 - “âîëüòå, áàòåíüêà, ß ïî-âàøåìó íå ðàçóìåþ. Ží â ñîçíàíèè?
   - ’àê òî÷íî.
   - ‚èäåòü åãî ìîæíî?
   - ‘åé÷àñ óçíàþ.
   ‚ðà÷ ñêðûëñß  çà  áåëîé,  ìàòîâî  çàñòåêëåííîé  äâåðüþ  è  ïî÷òè  ñðàçó
ïîßâèëñß îïßòü:
   - ƒåíåðàë âàñ ïðîñèò. î äîëæåí ïðåäóïðåäèòü: ðàçãîâîðû, ïåðåæèâàíèß  -
âñå ýòî ïðîòèâîïîêàçàíî.
   - îíßë âàñ.
   îñðåäè ïàëàòû ñòîßëà îäíà êðîâàòü, ñ âûñîêèì  êèñëîðîäíûì  áàëëîíîì  ó
èçãîëîâüß. ƒèíäèí ëåæàë íà ñïèíå, äî ïîßñà íàêðûòûé ïðîñòûíåé,  ìó÷èòåëüíî
óòîíóâ ïëå÷àìè è çàòûëêîì â ãðóäå âûñîêî âçáèòûõ ïîäóøåê. ‚ûïóêëûé  æèâîò,
÷åòêî îáðèñîâàííûé ïðîñòûíåé, ÷óòü çàìåòíî ïîäíèìàëñß  è  îïóñêàëñß.  ‹èöî
ƒèíäèíà  òðóäíî  áûëî  óçíàòü:  äî   òîãî   óìåíüøèëèñü   â   ðàçìåðàõ   è
çíà÷èòåëüíîñòè âñå åãî ÷åðòû. ‹åæàë äðóãîé ÷åëîâåê.  —òî-òî  äàæå  äåòñêîå
ïðîðåçàëîñü â ýòîì ëèöå - âçãëßä. "å æèëåö", - ïîäóìàë ‘èâåðñ.  ƒèíäèí  ñ
óñèëèåì ïðèïîäíßë áëåäíóþ, î÷åíü ÷èñòóþ ñòàðèêîâñêóþ ðóêó è óêàçàë íà ñòóë
â íîãàõ êðîâàòè. ‘èâåðñ ñåë.
   - —òî æ ýòî âû, ‘åìåí Œèðîíîâè÷, íå âîâðåìß õâîðàòü çàäóìàëè?
   - ‚èíîâàò, - îòâåòèë ƒèíäèí ñëàáûì ñâèñòßùèì, íî áîäðûì ãîëîñîì.
   "†èëåö", - ñ îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë ‘èâåðñ, à âñëóõ ñêàçàë:
   - Œîë÷èòå-ìîë÷èòå, âàì âðåäíî ãîâîðèòü.
   - åò, ýòî âàì âðåäíî ãîâîðèòü, íî ïî äðóãîé ïðè÷èíå.
   - Ž ÷åì ýòî âû?
   - „à î âàøåì âûñòóïëåíèè òðåòüåãî äíß. ‡àáûëè?
   - €õòè! ‚àì óæå äîíåñëè?
   - € êàê æå. îñòóïèë ñèãíàë.
   - ’àê ß æå òàì íè÷åãî îñîáåííîãî íå ñêàçàë. ó òàê, ñàìóþ ìàëîñòü.
   - € íó-êà ïî òåçèñàì.
   - —òî, áèøü, ß òàì ãîâîðèë? ó, ñêàçàë, ÷òî ïðèîðèòåò ðóññêîé íàóêè  âî
âñåõ áåç èñêëþ÷åíèß îáëàñòßõ íèêàêèìè ðàçóìíûìè  äîâîäàìè  íå  ìîæåò  áûòü
îáîñíîâàí è äîëæåí ðàññìàòðèâàòüñß êàê àêò âåðû - auto da fe.
   - € åùå?
   - ó, ñäåëàë íåáîëüøîå îòñòóïëåíèå â îáëàñòü èñòîðèè...
   - ‚îò-âîò. ‡à òàêèå îòñòóïëåíèß...
   - îíèìàþ. “÷òó. ƒðåøíûé ÷åëîâåê, ëþáëþ ïîòðåïàòü ßçûêîì. åò-íåò äà  è
ñìîðîçèøü êàêóþ-íèáóäü æåðåáßòèíó. ó äà  íè÷åãî  àâîñü.  îã  íå  âûäàñò,
ñâèíüß íå ñúåñò.
   - ‘úåñò è íå ïîïåðõíåòñß.
   - ðåäñêàçûâàòü òóò íåëüçß. òî, çíàåòå, âíå ëîãèêè - ìèñòèêà,  âåùü  â
ñåáå. ‚àæíåé âñåãî áîäðîñòü ñîáëþñòè â ëþáûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. ‡íàåòå,  áûë
ó ìåíß ïðèßòåëü, ƒîøà Œàðêîâ. îñàäèëè åãî åùå äî âîéíû. —òî äåëàòü?  ‘åë.
åç ñåìüè, õîëîñòîé - îò÷åãî íå ñåñòü? Žíè åìó: "îäïèøè". - "îìèëóéòå, -
ãîâîðèò, - êàê æå ß ïîäïèøó,  êîëè  ýòî  íåïðàâäà?  Œåíß  ìàìåíüêà  åùå  â
äåòñòâå ó÷èëà íå âðàòü, è êðåïêî âûó÷èëà.  àä  áû,  à  íå  ìîãó".  €  ñàì
ñìååòñß. „àæå ïîëþáèëè îíè åãî òàì, íà äîïðîñàõ, áûâàþò æå ïàðàäîêñû! €  â
çóáû åãî òêíóëè ðàçà äâà, íå áîëüøå. ˆ, ïðåäñòàâüòå ñåáå, äàëè  åìó  âñåãî
âîñåìü ëåò. òî - ïî-÷åëîâå÷åñêè. Ÿ âîò òîæå íàäåþñü.
   - „àé âàì áîã, - óëûáíóëñß ƒèíäèí.
   - ƒëàâíîå, ÷òîáû íå ïîäïèñàòü. ó, ß, ïîæàëóé, ïîéäó, âàì ïîêîé íóæåí.
   - îñòîéòå. Ÿ  ÷òî-òî  õîòåë  âàì  ñêàçàòü.  ˆìåííî  âàì.  ‡àáûë.  åò,
âñïîìíèë. ‡àâèäóþ âàì. •îðîøåé  çàâèñòüþ.  ‚àøèì  òðåì  ñûíîâüßì.  “  ìåíß
äî÷åðè. å òîò òîâàð.
   - ‚àì íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü, ‘åìåí Œèðîíîâè÷.
   - Œíå óæå âñå ìîæíî. „àæå êîíüßê. îìíèòå "ìàðòåëü"? Ÿ ðàä, ÷òî  ïèë  ñ
âàìè "ìàðòåëü".
   - ˆ ß ðàä.
   - ’åïåðü èäèòå. óäó ñïàòü.
   ƒèíäèí çàêðûë ãëàçà. ‘èâåðñ ïðèêîñíóëñß ê åãî ðóêå è âûøåë. ‚  êîðèäîðå
âðà÷à íå áûëî. ‘èâåðñ çàãëßíóë â êàáèíåò. à òîï÷àíå, çàêðûâ ëèöî  ðóêàìè,
ñèäåë è ðàñêà÷èâàëñß ïàïà ƒèíäèí. Ží ïëàêàë è ÷òî-òî ãîâîðèë ñåáå â ðóêè.
   - Œèðîí ˆëüè÷, - íåãðîìêî ñêàçàë ‘èâåðñ.
   ‘òàðèê ïðîòåñòóþùå çàìîòàëñß âñåì òåëîì.
   - Œèðîí ˆëüè÷, áóäåì íàäåßòüñß...
   àïà ƒèíäèí çàïëàêàë â ãîëîñ, è ‘èâåðñ  óçíàë  òîò  íåãîäóþùèé  æåíñêèé
ïëà÷, êîòîðûé ðàçáóäèë åãî íûí÷å íî÷üþ. Ží ïîñòîßë íåìíîãî è âûøåë.
   ‚åòåð âñòðåòèë åãî  â  øòûêè.  îëíûé  ìóñîðà,  îí  íåñ  òåïåðü  óæå  è
íåáîëüøèå êàìåøêè. î êóçîâó ìàøèíû ñòó÷àëî, êàê  áóäòî  øåë  ãðàä.  ˜îôåð
óõèòðèëñß îïßòü çàñíóòü. ‘èâåðñ îòêðûë äâåðöó è ñåë  ñ  íèì  ðßäîì.  ˜îôåð
èñïóãàííî ïðîñíóëñß.
   - è÷åãî-íè÷åãî, - ñêàçàë ‘èâåðñ, - ïðîøó ïðîùåíèß, ÷òî ðàçáóäèë.  ‘àì,
ãðåøíûì äåëîì, ëþáëþ ïîñïàòü â ðàáî÷åå âðåìß. Žñîáåííî íà ó÷åíûõ  ñîâåòàõ.
‡îëîòîé ñîí!
   - ‚èíîâàò, òîâàðèù ãåíåðàë!
   - € âû íå ñòåñíßéòåñü. ’àê âîò, ß ãîâîðþ,  ñïàòü  íà  ó÷åíîì  ñîâåòå  -
ñàìîå ìèëîå äåëî! ’îëüêî íå íàäî  ðàñïóñêàòüñß:  íîñîì  êëåâàòü,  èçî  ðòà
ïóçûðè ïóñêàòü è òàê  äàëåå.  …ñòü  ó  íàñ  îäèí  îôèöåð,  ‹èõà÷åâ  €íäðåé
Œèõàéëîâè÷. „î ÷åãî æå  ëîâêî  ñïèò!  Šàðòèíêà!  ‘èäèò  ïðßìî,  ÷åòêî,  ïî
ñòðóíî÷êå, ãëàç çà î÷êàìè íå âèäíî, íè õðàïó,  íè  ñâèñòó...  €  äðóãîé  -
ðàçâàëèòñß, ðàçìßêíåò äà åùå íîñîì âûñâèñòûâàåò...
   ˜îôåð îáèäåëñß:
   - å ïîñïèøü íî÷üþ - áóäåøü âûñâèñòûâàòü! Ÿ ‚îò ñåãîäíß ÷àñó íå ïîñïàë.
’îëüêî âåðíóëñß î åçäêè, ëåã -  âûçûâàþò.  ƒåíåðàëà  ƒèíäèíà  â  ãîñïèòàëü
âåçòè. ‘âåç. —åì îòäîõíóòü  -  çà  êèñëîðîäîì  ãîíßëè,  äâåñòè  êèëîìåòðîâ
òóäà-îáðàòíî. ’åìåíü, ïûëèùà - íè÷åãî íå âèäàòü. •óæå,  êàê  áóðàí.  àçàä
åõàë - çàáëóêàë â ñòåïè. € òóò åùå ñìåíùèê çàáîëåë. óäåøü âûñâèñòûâàòü.
   - „à ß íå ïðî âàñ ñîâñåì, ê ñëîâó ïðèøëîñü. ðîñòèòå âåëèêîäóøíî.
   ˜îôåð ñîâñåì ïîìðà÷íåë.
   - à ïî÷òó?
   - îæàëóéñòà.
   Œàøèíà òðîíóëàñü. ƒðàä êàìåøêîâ áàðàáàíèë ïî êóçîâó.  ‚  ‹èõàðåâêå  âñß
ïûëü  ïîäíßëàñü  â  âîçäóõ  -  íå  áûëî  âèäíî  íåáà.  „îðîæíûå  êîëäîáèíû
îáíàæèëèñü. Œàøèíà ñòðàäàëü÷åñêè ïîäñêàêèâàëà è äðåáåçæàëà.
   - ‘òàðàß íåáîñü? - ñïðîñèë ‘èâåðñ.
   - „à íåò, êàêàß ñòàðàß, ñîðîê òûñß÷ âñåãî. ‡äåñü ìàøèíà,  êàê  è  áàáà,
ðàíî ñòàðèòñß. ‚îò è æèíêà ìîß, êàê ïðèäó äîìîé - ïëàêàòü: çàãóáèë òû  ìîþ
ìîëîäîñòü, ÷åðåç êëèìàò ß ñòàðóõîé ñòàëà â äâàäöàòü ñåìü ëåò. ƒîâîðþ:  ÷òî
äåëàòü, åñëè çàï÷àñòåé äëß æåíùèí ïðîìûøëåííîñòü íå âûïóñêàåò.  ‘ìåþñü,  à
îíà ïëà÷åò. Šàê òðè ñåñòðû: â Œîñêâó äà â Œîñêâó.
   ‘èâåðñ áûë ðàä, ÷òî øîôåð ñìåíèë ãíåâ íà ìèëîñòü. Ží ñïðîñèë:
   - € æåíà ìîñêâè÷êà?
   - “ðîæäåííàß. ’åïåðü ëîêòè êóñàåò. Œàòü ó íåå â Œîñêâå, òåòêà. Šâàðòèðà
ïðèëè÷íàß, äîì ê ñíîñó íàçíà÷åí. †èòü áû äà æèòü.
   - € íåëüçß?
   - Šàêîå  òàì.  ðîïèñêè  íåò.  ‡à  ïðîïèñêó,  ãîâîðßò,  áîëüøèå  òûñß÷è
çàïëàòèòü íàäî. “ ìåíß áîëüøèõ òûñß÷ íåò. € åñëè á è áûëè, òàê íàäî çíàòü,
êîìó ñóíóòü. à ýòî òîæå íàóêà íóæíà.
   - …ðóíäà êàêàß, - ñêàçàë ‘èâåðñ ñ îòâðàùåíèåì.
   - ‚îò è ß ãîâîðþ: åðóíäà, - áûñòðî ñîãëàñèëñß øîôåð. - å  ìîæåò  áûòü,
÷òîáû ïðè íàøåì  ãîñóäàðñòâåííîì  ñòðîå  çà  âçßòêó  ïðîïèñûâàëè.  òî  íå
ãîãîëåâñêîå âðåìß. ‚îò íà ðàáîòó âîçüìóò - òîãäà è  ïðîïèøóò.  Š  ïðèìåðó,
âàøåé ìîñêîâñêîé îðãàíèçàöèè øîôåðû íóæíû?
   - Ÿ ëåíèíãðàäåö.
   - ‹åíèíãðàä òîæå íå ïëîõîé ãîðîä. ƒîðîä-ãåðîé.
   Œàøèíà âèëüíóëà, îáõîäß â ïûëè êàêîå-òî ïðåïßòñòâèå.
   - ‚èäèòå, - ñêàçàë øîôåð, - êàêîå ó íàñ òóò  êîðàáëåâîæäåíèå.  ‚  òàêèõ
óñëîâèßõ æèòü - îãðîìíîå òåðïåíèå èìåòü íàäî. —òî ëåòîì, ÷òî çèìîé.  ‡èìîé
åùå õóæå. ‘òåïü ãîëàß, ðîâíî êàê ïëåøü, è âåòåð ïî íåé òàê  è  õëåùåò.  å
ðàçáåðåøü, ãäå äîðîãà, ãäå íåò - îäèí ÷åðò. €  îñåíüþ?  ƒðßçèùà  -  îêåàí.
‹îøàäü äâàæäû ïîòîíóëà, ÷åñòíîå ïèîíåðñêîå. Ÿ îäèí ðàç â ƒåðìàíèè  áûë,  â
ñàìîì êîíöå âîéíû. ˆõíßß òàì äåðåâíß ïðîòèâ íàøåé - ðàé çåìíîé è íåáåñíûé.
è îäíîé ïîìîå÷êè, íè îäíîé ìóñîðíîé êó÷è. ˆäó  è  äóìàþ:  "Šóäà  æå  îíè,
ïåñüè äåòè, ñâîé ìóñîð äåâàþò?" êèå áîëâàíû! € ìû æå èõ è ïîáèëè.
   ‘èâåðñ âäðóã ñïðîñèë ñ ëþáîïûòñòâîì:
   - € åñëè á èõ ñþäà, â ‹èõàðåâêó? —òî áû îíè òóò ñäåëàëè?
   ˜îôåð çàäóìàëñß. îìîë÷àâ, ñêàçàë:
   - åìöû - îíè àêêóðàòíûå ëþäè. …ñëè  á  èõ  ñþäà...  Žíè  áû  îòñþäà...
óáåæàëè.
   - ’àê-òàêè è óáåãàòü, åñëè ãðßçíî? - ñïðîñèë ‘èâåðñ.
   ˜îôåð ïîãëßäåë èñêîñà. Šòî åãî çíàåò, ÷òî çà ÷åëîâåê?
   åêàß òóïîñòü îòîáðàçèëàñü íà åãî ëèöå.
   - å ìîãó çíàòü, - ñêàçàë îí è äî êîíöà ïîåçäêè ðòà óæå íå ðàñêðûë.
   Œàøèíà ïîäúåõàëà ê ïî÷òå. ‘èâåðñ âûøåë,  äåðæàñü  çà  ôóðàæêó.  Œîëîäàß
ïî÷òàëüîíøà ñ âåñåëûìè, îáâåäåííûìè ïûëüþ  ãëàçàìè  âûõîäèëà  íà  óëèöó  ñ
òßæåëîé ñóìêîé ÷åðåç ïëå÷î. Žíà ïîìàõàëà åìó ðóêîé:
   - ’îâàðèù ãåíåðàë ‘èâåðñ! € âàì îïßòü òåëåãðàììà! ó, ëþáßò  æå  âàñ  â
‹åíèíãðàäå, ïðßìî çàâèäêè áåðóò!
   ‘èâåðñ  ðàñïèñàëñß  â  ðâóùåéñß  íà  âåòðó  ðàçíîñíîé  êíèãå  è  ïðî÷åë
òåëåãðàììó: "‡âßãèíöåâ ñîâåòóåò íåìåäëåííî âîçâðàùàòüñß ò÷ê öåëóþ ‹èëß".
   “ô, îòëåãëî. ‡íà÷èò, äåëî íå  â  äåòßõ.  Ží  ñëè÷èë  äâå  òåëåãðàììû  -
óòðåííþþ è ýòó, - âòîðàß îòïðàâëåíà íà ÷àñ ðàíüøå  ïåðâîé.  ‚èäíî,  ‹èëüêà
ïîñëàëà  ýòó,  ïîòîì  ïîáîßëàñü,  ÷òî  áóäó  áåñïîêîèòüñß,  è   ïðèïèñàëà:
"ïîëîæåíèå íå óãðîæàþùåå". ‚îò ãëóïàß áàáà! Žò  òàêèõ  ïðèïèñîê  êîíäðàøêà
ìîæåò õâàòèòü. î â ÷åì âñå-òàêè  äåëî?  €,  íåâàæíî.  ƒëàâíîå,  ñ  äåòüìè
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü - ýòî ãëàâíîå.
   Ží âîøåë â çäàíèå  ïî÷òû  è  îáðàòèëñß  â  îêîøêî,  çà  êîòîðûì  ñòó÷àë
àïïàðàò:
   - îæàëóéñòà, ñðî÷íûé ðàçãîâîð ñ ‹åíèíãðàäîì.
   ‚ûñóíóëàñü ïàòëàòàß äåâóøêà è ïðîêðè÷àëà:
   -  ‘êîëüêî  ðàç  ãîâîðèòü  íàäî!  Œîñêâó,   ‹åíèíãðàä   íå   ñîåäèíßåì.
îâðåæäåíèå íà ëèíèè.


        20

   - ‚íèìàíèå... Žãîíü!
   ‘åêóíäà òèøèíû - è íàðàñòàþùèé ñâèñò, ïîñòåïåííî ïåðåõîäßùèé â øåëêîâûé
øåëåñò.
   ‘íàðßä ïðîëåòåë ìèìî öåëè è  óïàë  äàëåêî  â  ñòåïè.  à  ìåñòå  âçðûâà
âûðîñëî ïûëåâîå îáëàêî, áûñòðî ñäóòîå â ñòîðîíó âåòðîì.
   - Žïßòü ìèìî! ‚îò ïàðàëèòèêè! - êðèêíóë ìàéîð ‘êâîðöîâ. - ’åòêèí,  ÷åðò
òåáß ïîäåðè, ðóêè ó òåáß èëè çàäíèå êîíå÷íîñòè øèìïàíçå?
   - € ß âèíîâàò? - îãðûçíóëñß ’åòêèí.  -  Ÿ  ïî  âñåì  ïðàâèëàì  íàâîäèë.
‘îãëàñíî òåîðèè.
   - € êàê òû, âåëèêèé òåîðåòèê, ââîäèë ïîïðàâêó íà âåòåð?
   - Ÿñíî êàê - ïî ‘èâåðñó.
   - Œîæåò, â îáðàòíóþ ñòîðîíó îòëîæèë?
   ’åòêèí íåãîäóþùå ôûðêíóë.
   - ’àêîé âåòåð ó÷åñòü íåëüçß, - âìåøàëñß „æàïàðèäçå. -  Ží  íè  â  êàêèå
ïðàâèëà ñòðåëüáû íå óêëàäûâàåòñß.
   - ‘êàçàë áû ß òåáå, êòî òû òàêîé, äà ïðè äàìàõ íåóäîáíî.
   „àìû - ‹îðà ‘óíäóêîâà è ‹èäà  îìíè÷  -  ñèäåëè  òóò  æå  íà  ñíàðßäíûõ
ßùèêàõ. ‹îðà ñ ôîòîàïïàðàòîì ÷åðåç ïëå÷î è  øòàòèâîì  ó  íîãè  âîåâàëà  ñî
ñâîèì ïëàòüåì, êîòîðîå âñå íîðîâèëî ðàçäóòüñß. ‹èäà îìíè÷ áûëà â  áðþêàõ.
Žíà ñèäåëà ñïîêîéíî, ñëîæèâ ëàäîíè ìåæäó êîëåí è  ñëåãêà  ñîãíóâ  äëèííûå,
ìàëü÷èøåñêèå íîãè.
   - ‘ðàìó-òî! - ïðîäîëæàë ‘êâîðöîâ. - ðèåäåò ãåíåðàë ‘èâåðñ:  "€  íó-êà,
áðàòöû, ÷òî âû òóò áåç ìåíß ñäåëàëè?" - "î òóøêàí÷èêàì ñòðåëßëè,  òîâàðèù
ãåíåðàë". åò, õâàòèò. ‘ëåäóþùèé ðàç íàâîæó  ñàì.  ’îæå  ìíå  ñïåöèàëèñòû,
èíòåëëèãåíòû çàíþõàííûå.
   ‹èäà  îìíè÷  ìåäëåííî  ïîãëßäåëà  íà  íåãî  è  îïóñòèëà  ãëàçà.   "õ,
ñôàëüøèâèë", - ïîäóìàë ‘êâîðöîâ.  ‚ïðî÷åì,  íå  áåäà.  ‚ïåðåäè  åùå  öåëûõ
÷åòûðå äíß, îí åùå èñïðàâèòñß. ‘åé÷àñ äëß íåãî âñåãî âàæíåå áûëî ïîïàñòü â
ñàìóþ òî÷êó. àâåñòè è ïîïàñòü. Ží ïîïàäåò. Ží âñåãäà âåðèë â ñâîþ  óäà÷ó,
è îíà åãî, â îáùåì-òî, íå ïîäâîäèëà.
   - ƒîòîâèòü ñëåäóþùèé, - ïðèêàçàë îí.
   ƒîðß÷èé âåòåð äóë ïîðûâàìè, ñîõðàíßß íàïðàâëåíèå,  íî  ìåíßß  ñêîðîñòü.
îä âåòðîì áóðüßí â ñòåïè âåñü  ïîëåã,  ïðèæàâøèñü  ê  çåìëå,  åëå  øåâåëß
èññîõøèìè ïàëü÷èêàìè. ‘êâîçü ìóòíóþ ìãëó  íàâåðõó  ñîëíöå  ïðîêëåâûâàëîñü,
êàê âîñïàëåííûé, íåõîðîøèé ãëàç. åâäàëåêå îò ñòðåëüáîâîé  ïëîùàäêè  ñèäåë
íà  çåìëå  ñàìîëåò-ìèøåíü,  òóïîðûëûé  è  îáðå÷åííûé,   ÷åðíûìè   êðåñòàìè
ðàçìå÷åííûé íà óáîé. Žò âåòðà îí  áûë  çàêðåïëåí  íà  ðàñ÷àëêàõ.  àñ÷àëêè
íàòßãèâàëèñü è çâåíåëè, ñàìîëåò ðâàëñß,  êàê  æèâîòíîå  íà  öåïè.  ‘îëäàòû
ãîòîâèëè î÷åðåäíîé âûñòðåë ïîä  íàáëþäåíèåì  âåäóùåãî  èíæåíåðà  -  òîùåãî
âåðçèëû ñ ìåäíûì ðàâíîäóøíûì ëèöîì.
   - ƒîòîâî, òîâàðèù ìàéîð, - äîëîæèë âåäóùèé. - ‘àìè íàâîäèòü áóäåòå  èëè
êàê?
   - ‘àì, - îòâåòèë ‘êâîðöîâ. - ’ðßõíåì ñòàðèíîé.
   ó, òåïåðü äåðæèñü. Ží ïîñìîòðåë â îêóëßð  ïðèöåëüíîé  òðóáêè.  ‚  ïîëå
çðåíèß îò÷åòëèâî áûë âèäåí ïåðåâåðíóòûé  ñàìîëåò  ñ  íåáîì  âíèçó,  ÷åðíûé
êðåñò íà áîðòó ôþçåëßæà è ïàóòèííîå ïåðåêðåñòèå  îïòèêè.  àäî  ïîïàñòü  â
÷åðíûé êðåñò, ïðßìî â ñåðäöåâèíó ÷åðíîãî êðåñòà. ‚çßòü ïîïðàâêó íà  âåòåð.
‚åòåð ïî ìåòåî - òðèíàäöàòü - ïßòíàäöàòü ìåòðîâ  â  ñåêóíäó.  Ží  ïðèêèíóë
ïîïðàâêó â óìå è ñòàë îñòîðîæíî ïåðåìåùàòü ïåðåêðåñòüå, ïîïåðåìåííî âðàùàß
ðóêîßòêè ãîðèçîíòàëüíîé è âåðòèêàëüíîé íàâîäêè. Šàæåòñß, íàâåë.
   - ‚íèìàíèå... Žãîíü!
   Žïßòü íàðàñòàþùèé ñâèñò è øåëêîâûé øåëåñò.  îòîì  òóïîé  óäàð.  ‘íàðßä
ïîïàë â ñàìîëåò. ‚çðûâà íå áûëî.
   - ’üôó òû, ïðîïàñòü, âçðûâàòåëü îòêàçàë! - êðèêíóë ‘êâîðöîâ.
   - Šóäà æ òû óãîäèë, áîñßê? - ñïðîñèë ’åòêèí.
   ‘êâîðöîâ âçßë áèíîêëü. ‚ ðàéîíå ÷åðíîãî êðåñòà ïðîáîèíû íå  áûëî.  Šóäà
æå, ÷åðò âîçüìè, äåëñß ñíàðßä?
   - € âîò îí! - êðèêíóëà ‹îðà.
   à ñàìîì äåëå, ó êîðíß ïðàâîé ïëîñêîñòè, â çîíå òîïëèâíûõ áàêîâ, òîð÷àë
ñíàðßä - ìàëåíüêèé è ÷åðíûé, êðåñòîîáðàçíûì õâîñòîì íàðóæó.
   - ‘íàéïåðñêàß ñòðåëüáà, - çàõîõîòàë ’åòêèí.
   - € íó òåáß, - îòìàõíóëñß ‘êâîðöîâ. Ží âíèìàòåëüíî  âãëßäåëñß  â  òî÷êó
ïîïàäàíèß. àä íåé ïîòèõîíüêó ïîäíèìàëîñü ñèíåå êóðßùååñß îáëà÷êî.
   - ƒîðèò, ÷òî ëè? - ñïðîñèë ’åòêèí.
   - € êòî åãî çíàåò. Šàæåòñß, ãîðèò.
   - Žò÷åãî åìó ãîðåòü, êîãäà âçðûâà íå áûëî? - ñïðîñèë „æàïàðèäçå.
   - ðè óäàðå èíîãäà çàãîðàåòñß.
   - å âèäàë.
   - ’û, áðàò, ìíîãî ÷åãî íå âèäàë. Œîëîäî-çåëåíî, òîëñòî-áåëî,  -  ñêàçàë
’åòêèí.
   „æàïàðèäçå, ñèëüíî ïîõóäåâøèé è çàãîðåâøèé çà ïîñëåäíåå âðåìß, îáèäåëñß
è çàìîë÷àë.
   ‘êâîðöîâ ñìîòðåë â áèíîêëü Žáëà÷êî ðàçðàñòàëîñü. “ åãî  êîðíß  ïîëûõíóë
êðîõîòíûé îðàíæåâûé ßçû÷îê.
   - îõîæå íà ïîæàð.
   - “ãîðàçäèëî æå òåáß, - ïîïðåêíóë ’åòêèí. - ‚  ñàìûå  áàêè!  ’óäà  íàäî
áûëî â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü.
   - ëàãîäàðþ çà öåííîå óêàçàíèå.
   ‘êâîðöîâ çëèëñß.
   - € ãîðþ÷åå â áàêàõ åñòü?
   - Žñòàòêè. Žïàñíî íå ãîðþ÷åå, à ïàðû. ðè òàêîé òåìïåðàòóðå...
   - „à, ðàçíåñåò âñþ ïëîñêîñòü  ê  ÷åðòîâîé  ìàòåðè.  õ,  æàëêî.  „ðóãîé
ìèøåíè-òî íå äàäóò.
   - å íóäè.
   ‘êâîðöîâ áûë îãîð÷åí è ðàçäîñàäîâàí. Ží íå ïðèâûê  ê  íåóäà÷àì,  à  òóò
åùå...
   - —òî æå, ðâàíåò îí â êîíöå êîíöîâ èëè íå ðâàíåò? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë
’åòêèí.
   - ’îëüêî íà íåðâû äåéñòâóåò, - ïîæàëîâàëàñü ‹îðà.
   ‚åäóùèé ñïîêîéíî âûáðàë ñåáå ßùèê,  ñåë  è  çàêóðèë,  èñêóñíî  çàñëîíèâ
ëàäîíßìè îãîíü.
   ‘êâîðöîâ  ãëßäåë  â  áèíîêëü.  Žáëà÷êî  ðàññåèâàëîñü  è  âñêîðå  ñîâñåì
èñ÷åçëî. ‘íàðßä òîð÷àë èç îáøèâêè, íà âèä ñîâåðøåííî áåçâðåäíûé.  Žãíß  íå
áûëî âèäíî.
   - îæàð êàê áóäòî ñàìîëèêâèäèðîâàëñß, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ‚ñå-òàêè åùå
íåìíîãî ïîäîæäàòü ïðèäåòñß.
   ðîøëî ìèíóò äåñßòü. ‚ñå ñìîòðåëè íà ñàìîëåò êàê íà  êîðìèëüöà.  Ží  íå
ïîäàâàë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ÷åãî áû òî íè áûëî.
   - ó ÷òî æå, òîâàðèùè, - ñêàçàëà ‹èäà îìíè÷. - àäî ïðèíèìàòü êàêîå-òî
ðåøåíèå.
   - „àâàéòå óäàðèì åùå ðàçîê ïî ôþçåëßæó, - ëèõî ïðåäëîæèë ’åòêèí. - Ÿ íà
ýòîò ðàç íàâåäó - ïàëü÷èêè îáëèæåòå. “ ìåíß ñôîðìèðîâàëàñü íîâàß òåîðèß.
   - € îáìåð ïîâðåæäåíèé? - îáèæåííî ñïðîñèë  „æàïàðèäçå.  -  Šàê  õîòèòå,
ëè÷íî ß îáìåðßòü íå  ïîéäó.  ‘íàðßä  â  êàæäûé  ìîìåíò  ìîæåò  âçîðâàòüñß.
îëüøîå ñïàñèáî.
   - îéäó èçâëåêó åãî è îáåçâðåæó, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ.
   - ˆçâëåêè ñíà÷àëà ñåáå ãîëîâó, - ñåðäèòî îòâåòèë ’åòêèí.
   - óñòßêè. ðè òî÷íîé ðàáîòå - íèêàêîãî ðèñêà. Ÿ ñ êàæäûì  ñíàðßäîì  íà
"òû".
   - å ñîâåòóþ, - ñêàçàë „æàïàðèäçå. -  è÷åì  íå  îïðàâäàííîå  íàðóøåíèå
ïðàâèë áåçîïàñíîñòè. ðàâèëüíî ß ãîâîðþ, òîâàðèù Œåøêîâ?
   - ‘î ñâîåé ñòîðîíû, ñàíêöèîíèðîâàòü íå ìîãó, -  îòâåòèë  âåäóùèé,  -  à
âïðî÷åì, äåëî âàøå. - …ìó áûëî âñå ðàâíî.
   - —òî æå íàì, ïî ïðàâèëàì áåçîïàñíîñòè, ñïàòü  ëîæèòüñß?  -  âîçìóòèëñß
’åòêèí.
   - „åëî âàøå, à òî ìîæíî è ïî äîìàì.
   ’åòêèí ïëþíóë. ‘êâîðöîâ  ïîïðàâèë  ôóðàæêó,  çàêðåïèë  ïîä  ïîäáîðîäêîì
ðåìåíü, áðîñèë ïàïèðîñó, âçßë ëîìèê è çàøàãàë â ñòîðîíó ñàìîëåòà.
   - àøêà, òû ñäóðåë? - çàâîïèë ’åòêèí.
   ‹îðà îõíóëà è ñõâàòèëà çà ðóêó ‹èäó îìíè÷.
   - ‘óìàñøåäøèé, ÷åãî îí äåëàåò? Žñòàíîâè, ó òåáß íà íåãî âëèßíèå.
   - àâåë ‘åðãååâè÷...
   ‘êâîðöîâ øåë ê ñàìîëåòó ïðßìî è ÷åòêî, äåðæà  ïåðåä  ñîáîé  ëîìèê,  êàê
ìàðøàëüñêèé æåçë. ‹èäà ñëåäèëà çà íèì, ñæàâ ãóáû è ðóêè. Ží  âñå  øåë.  „î
ñàìîëåòà áûëî íå òàê äàëåêî, à îí âñå øåë. "—òî æ ýòî òàêîå? - äóìàëà îíà.
- —òî æ ýòî òàêîå?" Žíà óêóñèëà ñâîé ïàëåö ó  ñàìîãî  íîãòß,  íå  ÷óâñòâóß
áîëè. ‚ ýòó ìèíóòó ’åòêèí çàõîõîòàë, õëîïíóë  ñåáß  ïî  êîëåíó  è  ðèíóëñß
âñëåä çà ‘êâîðöîâûì:
   - àøêà! îãîäè! Ÿ ñ òîáîé!
   ‹îðà  âñêðèêíóëà.  ‘êâîðöîâ  øåë  íå  îáîðà÷èâàßñü.  ’åòêèí  âïðèïðûæêó
äîãîíßë åãî è ÷òî-òî êðè÷àë, ðàçìàõèâàß ðóêàìè. Žíè  ïî÷òè  ïîðàâíßëèñü  ñ
ñàìîëåòîì, êîãäà ïðîèçîøåë âçðûâ.
   ‘âåðêíóëî ïëàìß, è ñðàçó æå ìåñòî, ãäå ñòîßë ñàìîëåò, çàâîëîêëî äûìîì è
ïûëüþ. ˆç  ÷åðíîãî  îáëàêà  íåïðàâäîïîäîáíî  ìåäëåííî  ïîäíèìàëèñü  ðâàíûå
ëîñêóòüß îáøèâêè è  ñòîëü  æå  ìåäëåííî  ïàäàëè.  ‹îðà  çàêðè÷àëà  çàß÷üèì
êðèêîì. ‚ñå ïîáåæàëè â òó ñòîðîíó. ‚ äûìó ïîßâèëàñü  ÷åëîâå÷åñêàß  ôèãóðà.
Žíà ìåäëåííî, êàê áû êîëåáëßñü, çàäâèãàëàñü è ñòàëà íà êîëåíè.
   - Šîëþøêà! - êðè÷àëà ‹îðà. - Šîëþøêà ìîé!
   ‹èäà áåæàëà âïåðåäè âñåõ. “ïðóãàß ñòåïü ñëîâíî ïîäêèäûâàëà åå  íîãè.  ‚
ãîðëå áûëî ãîðüêî è ãîðß÷î. „ûì ðàññåèâàëñß.  ‘òàëî  âèäíî  ñàìîëåò  -  îí
ãîðåë ãîðèçîíòàëüíûìè ñòðóßùèìèñß ßçûêàìè. à çåìëå  ëåæàëà  îäíà  ôèãóðà,
âîçëå íåå íà êîëåíßõ ñòîßëà äðóãàß. ‹åæàë  ’åòêèí,  ñòîßë  ‘êâîðöîâ.  ‹èäà
îñòàíîâèëàñü,  äðîæà  îò  ïðåðâàííîãî  áåãà.  ’åòêèí  ëåæàë  íàâçíè÷ü,   ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè. à ãîëóáîé ðóáàøêå ñáîêó ðàñòåêàëîñü  êðàñíîå  ñòðàøíîå
ïßòíî.
   - àíåí, - ñêàçàëà ‹èäà. - ‘åðüåçíî?
   - å çíàþ, - îòâå÷àë ‘êâîðöîâ, ïîâåðíóâ ê íåé ÷óæîå, èñïà÷êàííîå çåìëåé
ëèöî. - Ÿ æå åãî íå çâàë.
   - ‚û-òî öåëû ëè?
   - ‚ïîëíå.
   îäáåæàëà ‹îðà. Žíà óïàëà íà çåìëþ ðßäîì ñ ’åòêèíûì.
   - Šîëþøêà, - êðè÷àëà îíà. - Šîëþøêà!
   ’óò ’åòêèí îòêðûë îäèí ãëàç è ñêàçàë:
   - Šîëþøêà - ýòî íå ÷åëîâåê, à ðûáà.
   - †èâ, äîðîãîé ìîé, æèâ! - çàïðè÷èòàëà ‹îðà.
   ’åòêèí çàêðûë ãëàç.
   - ó, õâàòèò, - ñêàçàëà ‹èäà. - àäî åãî îñìîòðåòü. „àâàéòå ñþäà íîæ.
   ‘êâîðöîâ ïîäàë åé  ïåðî÷èííûé  íîæèê.  Žíà  ðàçðåçàëà  ãîëóáóþ  ðóáàøêó
’åòêèíà ñâåðõó äîíèçó. ˜åëê ðåçàëñß  ñ  ïðîòèâíûì  ñêðèïîì.  ’åòêèí  ñíîâà
îòêðûë îäèí ãëàç, ñêàçàë:  "àðàçèòû,  ìîß  ëó÷øàß  òåííèñêà"  -  è  îïßòü
çàêðûë. ‹èäà îñìîòðåëà ðàíó. åáîëüøîå îòâåðñòèå  ïîä  ðåáðîì  -  íàâåðíî,
îñêîëîê ñíàðßäà. Šðîâè ìíîãî. Žíà âûòèðàëà åå  êîñûíêîé,  ìîæåò  áûòü,  íå
íàäî áûëî, íî îíà âûòèðàëà, êîñûíêà íàìîêëà, ïàëüöû ñêëåèëèñü.
   - åìåäëåííî ãîñïèòàëèçèðîâàòü! - êðè÷àë „æàïàðèäçå.
   ‚åäóùèé èíæåíåð Œåøêîâ ñòîßë òóò æå, ðóêè  â  êàðìàíàõ  êîìáèíåçîíà,  ñ
ìåäíûì ðàâíîäóøíûì ëèöîì.
   - € âû ÷åãî ñòîèòå? - çàêðè÷àëà íà  íåãî  ‹èäà.  -  …ñòü  ó  âàñ,  ÷åðò
âîçüìè, ïîõîäíàß àïòå÷êà?
   - …ñòü.
   - ’àê äàâàéòå åå ñþäà, äà ïîæèâåå!
   Œåøêîâ çàòðóñèë çà àïòå÷êîé. Šðîâü âñå òåêëà.  ðèíåñëè  àïòå÷êó.  ‹èäà
çóáàìè ðàñïå÷àòàëà áèíò è  ñäåëàëà  ïåðåâßçêó.  ‹îðà  ïîìîãàëà  åé  è  âñå
ïðèãîâàðèâàëà:
   - Žñòîðîæíåé, åìó æå áîëüíî.
   ’åòêèíà ïîíåñëè ê ìàøèíå. åðåïóãàííûé ’þìåíöåâ ïîìîã óñòðîèòü ðàíåíîãî
íà çàäíåì ñèäåíüå. îãè íå óêëàäûâàëèñü.
   - ˆ ß ñ íèì, è ß! - êðè÷àëà ‹îðà.
   ƒîëîâó ’åòêèíà ïîëîæèëè ê íåé íà êîëåíè.
   - Šîëþøêà, Šîëþøêà, - ïîâòîðßëà îíà.
   ’åòêèí îòêðûë íà ýòîò ðàç îáà ãëàçà è ñêàçàë åé:
   - å îðè, äóðà. ‚ ÷åì äåëî? ó, æåíþñü ß íà òåáå, æåíþñü îáßçàòåëüíî.
   ‹èäà ñ àïòå÷êîé â ðóêàõ ñåëà ðßäîì ñ  ’þìåíöåâûì.  Œàøèíà  òðîíóëàñü  è
ñêîðî ñêðûëàñü èç âèäó.
   - Ÿ æå ïðåäóïðåæäàë: íå íàäî ðèñêîâàòü, - ñêàçàë „æàïàðèäçå.
   - Œîë÷è, óáüþ, - îòâåòèë ‘êâîðöîâ.
   ‚åäóùèé ïîøåë ê  òåëåôîíó  ñîîáùàòü  íà÷àëüñòâó  î  —  -  ÷ðåçâû÷àéíîì
ïðîèñøåñòâèè.
   ‘êâîðöîâ âñïîìíèë, êàê äåâßòîãî ìàß òûñß÷à äåâßòüñîò ñîðîê ïßòîãî ãîäà,
áóäó÷è äåæóðíûì ïî ÷àñòè, îí  ùåãîëüñêè  äîêëàäûâàë  íà÷àëüíèêó:  "’îâàðèù
ãåíåðàë, çà âðåìß ìîåãî  äåæóðñòâà  ñëó÷èëîñü  ÷ðåçâû÷àéíîå  ïðîèñøåñòâèå:
ïîáåäîíîñíî çàêîí÷èëàñü ‚åëèêàß Žòå÷åñòâåííàß âîéíà". ˆ êàê  ïðîñòî  ñåäîé
ãåíåðàë, ïîäàâàß åìó ðóêó, îòâåòèë: "‡äðàâñòâóéòå".
   „îðàñòåò ëè îí  êîãäà-íèáóäü  äî  ïðîñòîòû?  ˆëè  òàê  è  óìðåò  ñòàðûì
ùåãîëåì?
   ‘àìîëåò ãîðåë íà  âåòðó  ðüßíî  è  ðàäîñòíî.  Šóñêè  ïûëàþùåãî  ìåòàëëà
îòðûâàëèñü îò íåãî è ëåòåëè â ñòåïü. Šðàñîòà îãíß, áåãóùàß  êðàñîòà  îãíß.
‘êâîðöîâ ñìîòðåë íà ëþáèìûé îãîíü è  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïóñòûì,  âèíîâàòûì,
áðîøåííûì ñóäüáîé. Ží ñáèâ÷èâî äóìàë: "ûë áû æèâ. è÷åãî ìíå íå íàäî. ûë
áû æèâ. —òîáû íàøåë øëßïó è õîõîòàë óæå äî âå÷åðà".
   - Šòî-òî ñþäà åäåò! - êðèêíóë „æàïàðèäçå.
   î äîðîãå äâèãàëîñü ïûëüíîå îáëàêî - øëà ñåðàß ëåãêîâàß ìàøèíà.
   - „îñòàíåòñß òåáå ïî ïåðâîå ÷èñëî.
   ‘êâîðöîâ ìîë÷àë.
   Œàøèíà ïîäîøëà ê  ïëîùàäêå.  ˆç  íåå  âûøåë  ãåíåðàë  ‘èâåðñ.  ‘êâîðöîâ
ïîäîøåë ê íåìó, âçßâ ïîä êîçûðåê:
   - ’îâàðèù ãåíåðàë, äîêëàäûâàþ îáñòàíîâêó. ˆñïûòàíèß íà÷àëèñü  â  äåâßòü
íîëü-íîëü ìåñòíîãî âðåìåíè. ˆçðàñõîäîâàíî øåñòü ñíàðßäîâ ïåðâîãî  îáðàçöà.
ßòü âûñòðåëîâ îêàçàëèñü íåçà÷åòíûìè, òàê êàê ïîïàäàíèß â ìèøåíü  ïîëó÷èòü
íå  óäàëîñü.   îñëåäíèé,   øåñòîé   âûñòðåë   äàë   ïîïàäàíèå.   ‘òðåëüáà
ïðîèçâîäèëàñü ïî ôþçåëßæó, íî, èç-çà íåóäà÷íî âçßòîé  ïîïðàâêè  íà  âåòåð,
ïîïàäàíèå  ïðîèçîøëî  â  ðàéîí  áàêîâ.  ‚çðûâàòåëü  íå  ñðàáîòàë.  ‚èäèìûõ
ïðèçíàêîâ ïîæàðà íå áûëî. —òîáû ñîõðàíèòü öåííóþ  ìèøåíü,  ïðèíßë  ðåøåíèå
èçâëå÷ü   è   îáåçâðåäèòü   ñíàðßä.   îïûòêà   íå   óäàëàñü.    ðîèçîøåë
ñàìîïðîèçâîëüíûé  âçðûâ,  ïî-âèäèìîìó  â  ðåçóëüòàòå  íàãðåâàíèß.  ‘àìîëåò
âîñïëàìåíèëñß.  ðè  âçðûâå  ðàíåí  ñòàðøèé  íàó÷íûé   ñîòðóäíèê   ’åòêèí.
Žòïðàâëåí â ãîñïèòàëü ìàøèíîé. „îëîæèë ìàéîð ‘êâîðöîâ.
   ƒåíåðàë ‘èâåðñ ïîñìîòðåë íà äîãîðàþùèé ñàìîëåò è ñêàçàë:
   - ‚îò çà...öû.


        21

   åðâîå àâãóñòà. îñëåäíèé äåíü êîìàíäèðîâêè. ‚ûëåò  â  äåâßòü  òðèäöàòü
Œîñêâû.
   Œàéîð  ‘êâîðöîâ  êîí÷èë  óêëàäûâàòü  âåùè.  åõèòðîå  äåëî:  áðèòâåííûé
ïðèáîð, ýñïàíäåð, òðóñû, äâå êîëîäû êàðò, îäåêîëîí,  ìûëî  -  âîò  è  âñå.
ƒëàâíîå, íè÷åãî ëèøíåãî. —åìîäàí ìàëåíüêèé, êàê ïîðòôåëü.
   å çàáûòü ïîáðèòüñß ïåðåä îòúåçäîì. Ží ïîçâîíèë íà ìåòåî:
   - Šàê ó âàñ ñ ïîãîäîé?
   - îðìàëüíî. ßòü - ñåìü ìåòðîâ â ñåêóíäó.
   - îëåòû ðàçðåøåíû?
   - ’àê òî÷íî.
   ‡íà÷èò, ëåòèì. ‚ñå â ïîðßäêå. ‚ðåìåíè âàãîí.
   ...‚ ñàìîëåòå áóäåò õîëîäíî, ß íàêðîþ åå è  ñåáß  ÷åõëîì  îò  ìîòîðà  è
áóäåì ñèäåòü ïëå÷îì ê ïëå÷ó äî ñàìîé Œîñêâû. € äàëüøå? ’àì âèäíî áóäåò.
   ‘êâîðöîâ íà÷àë áðèòüñß. Ží, íå òîðîïßñü, âçáèë ìûëüíóþ  ïåíó  â  òàçèêå
(îí ëþáèë, ÷òîáû ìíîãî ïåíû), íàìûëèëñß, âçßë áðèòâó è ïðîâåë ïî  ùåêå.  ‚
äâåðü ïîñòó÷àëè.
   - ‚îéäèòå.
   ‚îøëà ‹èäà îìíè÷. Ží âçäðîãíóë è ïîðåçàëñß.
   - ‚û? - ñêàçàë îí, îïóñêàß áðèòâó.
   Žíà ìîë÷à ãëßäåëà íà íåãî. Šàêîé æå îí ñòðàííûé  -  ñ  ïåíîé  äî  ñàìûõ
ãëàç. € ãëàçà - ñåðüåçíûå, â ëîõìàõ ðåñíèö. Šðàñèâûå. î ïåíå - èçâèëèñòàß
êðàñíàß äîðîæêà.
   - ‚û, êàæåòñß, ïîðåçàëèñü.
   - òî íè÷åãî. ðîñòèòå.
   Ží âçßë âàôåëüíîå ïîëîòåíöå, âûòåð ëèöî, òàê è ñòîßë,  ñ  ïîëîòåíöåì  â
ðóêàõ.
   - àâåë ‘åðãååâè÷, äåëî â òîì... Ÿ ñåãîäíß íå ëå÷ó. ðèñëàëè  ïðîäëåíèå
êîìàíäèðîâêè. ‘åé÷àñ åäó â ïîëå. ðèøëà ïîïðîùàòüñß.
   Ží ñòîßë, ïîñòåïåííî áëåäíåß, è âäðóã ñêàçàë:
   - ‹þáèìàß, ÷òî æå íàì-òî ñ âàìè äåëàòü, à?
   - € íè÷åãî, - áûñòðî îòâåòèëà ‹èäà. - è÷åãî íàì ñ âàìè äåëàòü íå íàäî.
   - ‚åðíî, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - „åëàòü íàì ñ âàìè, ïîæàëóé, íå÷åãî.
   - ó, âîò. Œíå ñåé÷àñ ïîðà åõàòü, è ß âàñ áîëüøå íå óâèæó, òàê  äàâàéòå
ïîïðîùàåìñß.
   Ží âçßë åå çà ðóêó è ïîñìîòðåë â ãëàçà.
   - å÷åãî, íå÷åãî, - ñêàçàëà îíà. - å÷åãî âàì íà ìåíß ñìîòðåòü.
   - ó, áóäüòå çäîðîâû.
   - ˆ âû.
   ‹èäà ñáåæàëà ñ ëåñòíèöû, ñåëà â ãàçèê è õëîïíóëà äâåðöåé:
   - à äåñßòóþ, ïîæàëóéñòà.
   - € òîâàðèù ìàéîð? - ñïðîñèë ’þìåíöåâ.
   - Ží íå åäåò. Ží ñåãîäíß â Œîñêâó óëåòàåò.
   - Šàê æå òàê? € ß íå çíàë.
   ’þìåíöåâ äàæå ïîáëåäíåë ïîä ñâîèì ïóõîì è ïîâòîðèë:
   - Šàê æå òàê?
   - € âîò òàê. îåäåìòå.
   ’þìåíöåâ ìåäëèë, ÷òî-òî èñêàë ó ñåáß ïîä íîãàìè è âäðóã ñïðîñèë:
   - € âû íå èìååòå ïðîòèâ, åñëè ß çàéäó ñ òîâàðèùåì ìàéîðîì ïîïðîùàòüñß?
   - îæàëóéñòà. Ÿ ïîäîæäó.
   ’þìåíöåâ ïîñòó÷àëñß â íîìåð.
   - ‚îéäèòå.
   Œàéîð ‘êâîðöîâ ñòîßë ñ ïîëîòåíöåì â ðóêàõ.
   - €, ýòî òû, ˆãîðü. ’àê âåäü åùå ðàíî. —åðåç ïîë÷àñà ïîåäåì.
   - ’îâàðèù ìàéîð, ìåíß  íà  äåñßòóþ  ðàçíàðßäèëè.  ‚àñ,  íàâåðíî,  óêèí
ïîâåçåò.
   - € òû ÷òî?
   - ðîñòèòüñß çàøåë. ˆçâèíßþñü, òîâàðèù ìàéîð.
   - „à, äà. ðîñòèòüñß. Ž÷åíü õîðîøî, ÷òî çàøåë. ‘àäèñü, ˆãîðü.
   - åêîãäà, òîâàðèù ìàéîð.
   - îñòîé. àïèðîñû âîçüìè.
   - € êàê æå âû, òîâàðèù ìàéîð?
   - Žáîéäóñü. åðè, áåðè.
   ’þìåíöåâ âçßë ïàïèðîñû.
   - óäåøü â Œîñêâå - çàõîäè, çâîíè. ‚îò òåáå àäðåñ, òåëåôîí.
   ’þìåíöåâ áåðåæíî ñëîæèë áóìàæêó è ñóíóë åå çà áîðò ïèëîòêè.
   - àçðåøèòå èäòè, òîâàðèù ìàéîð?
   - ˆäè. ‚ñåãî òåáå. óäü çäîðîâ. óêó äàâàé.
   Žíè ïîïðîùàëèñü çà ðóêó. ’þìåíöåâ âûøåë.
   î äîðîãå íà äåñßòóþ ïëîùàäêó îí áûë ìîë÷àëèâ. åò, íå òàê õîòåë áû  îí
ïîïðîùàòüñß ñ ìàéîðîì. € êàê? Ží è ñàì íå çíàë. Ží âåë ìàøèíó è ïðèäóìûâàë
âàðèàíòû. ‚îò êàê îí äîëæåí áûë ñêàçàòü: "’îâàðèù ìàéîð, âû òàêîé ÷åëîâåê,
ïðßìî ðåäêèé ÷åëîâåê. …ñëè áû âñå ëþäè ó íàñ áûëè  òàêèå,  ìîæíî  áûëî  áû
ñòðîèòü êîììóíèçì". € ìàéîð îòâåòèë áû: "‘ïàñèáî, ˆãîðü. ˆ ß òåáß ïîëþáèë.
•îòåë áû ß èìåòü òàêîãî ñûíà. †åëàþ òåáå áîëüøèõ óñïåõîâ â ó÷åáå è  ëè÷íîé
æèçíè". åò, òàê áû ìàéîð íå ñêàçàë. Ží áû ñêàçàë ïî-äðóãîìó...
   ˆ âñþ äîðîãó  ’þìåíöåâ  ìàßëñß,  ïðèäóìûâàß  ñâîé  ðàçãîâîð  ñ  ìàéîðîì
‘êâîðöîâûì, íî òàê è íå ïðèäóìàë.
   € ‹èäà îìíè÷ ñìîòðåëà â ñòåïü: îíà ëåæàëà êðóãîì, èñòåðçàííàß îãíåì  è
ñîëíöåì, ðàññòðåëßííàß, çàìó÷åííàß, ïîòåðßâøàß îáëèê çåìëè.


   …ôðåéòîð óêèí äîâåç åãî äî  àýðîäðîìà.  ‘êâîðöîâ  âûøåë  èç  ìàøèíû  è
ïðèñîåäèíèëñß ê ãðóïïå îæèäàþùèõ. ‚ öåíòðå  åå  ñòîßë  ãåíåðàë  ‘èâåðñ,  à
ïåðåä íèì, íàâûòßæêó, - ïîëíåíüêèé êàïèòàí ñ êðàñíûìè óøàìè.
   - àà-ñëóø-òå, êàïèòàí, - ãîâîðèë ‘èâåðñ  âðàñòßæêó,  ñ  êàêèì-òî  äàæå
ãâàðäåéñêèì  àêöåíòîì,  -  âû  çíàåòå,  êàêàß  ðàçíèöà  ìåæäó  ìóæ÷èíîé  è
æåíùèíîé?
   Šàïèòàí, íà ìãíîâåíèå îçàäà÷åííûé, ÷òî-òî ñîîáðàçèë è ðàñïëûëñß:
   - ‡íàþ, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - „à íåò, ÷òî çà ïîøëîñòü. Šðîìå òîé ýëåìåíòàðíîé ðàçíèöû, î êîòîðîé âû
ñåé÷àñ ïîäóìàëè, åñòü åùå îäíà, áîëåå ñóùåñòâåííàß. ‡íàåòå âû åå?
   - èêàê íåò, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - ’àê çíàéòå. àçíèöà â òîì, ÷òî ìóæ÷èíà çàñòåãèâàåòñß ñëåâà íàïðàâî, à
æåíùèíà - ñïðàâà íàëåâî. ’åïåðü ïîãëßäèòå íà ñåáß  è  íàãëßäíî  óáåäèòåñü,
÷òî âû - æåíùèíà.
   Šàïèòàí óñòàâèëñß íà ñâîè äâóáîðòíûé êèòåëü, ðàñòåðßííî ïîøåâåëèâàß  òî
ïðàâîé ðóêîé, òî ëåâîé.
   - êîé âû áåñòîëêîâûé, - ñêàçàë ‘èâåðñ  è  ïåðåñòåãíóë  åìó  êèòåëü  íà
äðóãóþ ñòîðîíó. - ‘îâåòóþ  çàó÷èòü,  ãäå  ïðàâàß  ñòîðîíà,  à  ãäå  ëåâàß.
îíßëè?
   - îíßë, òîâàðèù ãåíåðàë.
   - ˆ áîëüøå íèêîãäà òàê íå çàñòåãèâàéòåñü. ‚û  æå  íàçûâàåòåñü:  îôèöåð.
“âàæåíèå ê ôîðìå - ÷àñòü âîèíñêîé äîáëåñòè. ‚àì  êîãäà-íèáóäü  ãîâîðèëè  î
ðóññêîé âîèíñêîé äîáëåñòè?
   Šàïèòàí îæèâèëñß:
   - Œû - íàñëåäíèêè ‘óâîðîâà...
   - Ÿñíî. ˆäèòå è áîëüøå íå ãðåøèòå. ðîùàþ âàñ, íàñëåäíèê ‘óâîðîâà.
   Šàïèòàí îòîøåë. à÷àëàñü ïîñàäêà  â  ñàìîëåò  -  íà  ýòîò  ðàç  îí  áûë
ïîëóïàññàæèðñêèé, îòàïëèâàåìûé, ñ ÷åòûðüìß  ìßãêèìè  êðåñëàìè  â  ïåðåäíåé
÷àñòè ñàëîíà. ‘èâåðñ íåìåäëåííî ñåë â êðåñëî. ‘êâîðöîâ îñòàíîâèëñß ðßäîì.
   - ‡äðàâèß æåëàþ, òîâàðèù ãåíåðàë. àçðåøèòå ñåñòü?
   - îæàëóéñòà, áóäó ðàä. €, ýòî âû, ìàéîð  ‘êâîðöîâ,  ëèõîé  ñòðåëîê  ïî
ñàìîëåòàì? ‡äðàâèß æåëàþ. ðîòîèåðåé ýíñêîãî ñîáîðà  áëàãîäàðèò  ïðè÷ò  çà
áðàâîå è õâàòñêîå èñïîëíåíèå îáßçàííîñòåé.
   ‘êâîðöîâ ñåë.
   - ó êàê âàø ðàíåíûé? - ñïðîñèë ‘èâåðñ.
   - îïðàâëßåòñß. —åðåç íåäåëþ îáåùàþò âûïèñàòü.
   - òî âàì ïîñ÷àñòëèâèëîñü. Œîãëî áûòü õóæå.
   - ‘ëàâà áîãó, îáîøëîñü. „àæå â  íåêîòîðîì  ðîäå  âñå  ê  ëó÷øåìó.  ‹îðó
‘óíäóêîâó çíàåòå? ‘ðàçó ïîñëå ãîñïèòàëß õîòßò ðàñïèñàòüñß.
   - òî òàêàß òîëñòåíüêàß?
   - „à, îíà.
   - •îðîøàß æåíùèíà. € çíàåòå, î ÷åì ß ñåé÷àñ äóìàë? ‚ñïîìèíàë „åðæàâèíà.
îìíèòå îäó „åðæàâèíà íà ñìåðòü ‘óâîðîâà?
   - å ïîìíþ.
   - àäî ïîìíèòü. Žäà íàçûâàåòñß "‘íåãèðü".

   —òî òû çàâîäèøü ïåñíþ âîåííó,
   ”ëåéòå ïîäîáíó, ìèëûé ñíåãèðü?

   ˆ äàëüøå:

   ‘èëüíûé ãäå, áûñòðûé, ñìåëûé ‘óâîðîâ?
   ‘åâåðíû ãðîìû â ãðîáå ëåæàò!

   Žòëè÷íûå ñòèõè. Šàêîâà àëëèòåðàöèß:  "‘åâåðíû  ãðîìû  â  ãðîáå  ëåæàò!"
’óõà÷åâñêîãî âîò òîæå íåò. € êàêîé áûë ïîëêîâîäåö!
   ‘êâîðöîâ ñìóòèëñß, íå çíàß, ÷òî îòâå÷àòü.


   ‘àìîëåò âçðåâåë, äâèíóëñß ïî  ëåòíîé  äîðîæêå,  íåêîòîðîå  âðåìß  ìßãêî
ïîäïðûãèâàë, ïîòîì îòîðâàëñß îò çåìëè è ïîëåòåë.
   ‘èâåðñ  ñèäåë  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  „âà  äðóãèõ  êðåñëà   îñòàâàëèñü
ñâîáîäíûìè.  à  áîêîâûõ   ñèäåíüßõ   ðàçìåñòèëèñü   ïîïóò÷èêè-îôèöåðû   -
êðóãëåíüêèé êàïèòàí, íàñëåäíèê ‘óâîðîâà, âåðîßòíî  ìîñêâè÷  (äëß  çäåøíåãî
ïîëíîâàò),  è  äâà  äðóãèõ,  áåç  ñîìíåíèß  çäåøíèõ,  -  îáà   êîðè÷íåâûå,
âûñóøåííûå, ñ ðåçêèìè áåëûìè ìîðùèíàìè ó ãëàç. Žäèí ïîñòàðøå,  óãðþìîâàòûé
ìàéîð, à äðóãîé ëåéòåíàíò, ñ áåëîé óëûáêîé. Ží íèêîãî èç íèõ íå çíàë.  ó,
è õîðîøî, ÷òî íå çíàë. •îðîøî, ÷òî îäèí.
   ‘êâîðöîâ âçßë ãàçåòó,  íî  åìó  íå  ÷èòàëîñü.  Œîòîðû  ãóäåëè,  ñàìîëåò
ïîäíûðèâàë è âûðàâíèâàëñß, êàæäûé ðàç ÷óòü ìåíßß  òåìáð  ðåâà.  ‡à  îêíàìè
áûëà êàêàß-òî îáëà÷íàß ÷óøü - ñìîòðåòü íå íà ÷òî. Ží îïóñòèë ãàçåòó è ñòàë
äóìàòü. Œûñëè áûëè î÷åíü äëèííûå - êàæäàß â ÷àñ äëèíîé.
   àïðèìåð,  îí  äóìàë  îá  ˆãîðå  ’þìåíöåâå,  âèäåë   åãî   ëèöî   ñçàäè
âïîëîáîðîòà, êîãäà îí ñèäèò çà ðóëåì: ïóøèñòóþ ùåêó è óìíûé ãîëóáîé ãëàç ñ
äåâ÷à÷üèìè  ðåñíèöàìè.   õ,   íåñêëàäíî   ïîëó÷èëîñü...   àðåíü   ïðèøåë
ïîïðîùàòüñß. àäî áûëî ïîãîâîðèòü,  ïîðàññïðîñèòü...  Ží  æàëåë,  ÷òî  òàê
âûøëî, à ãëàâíîå, ýòà æàëîñòü äëèëàñü. Žáû÷íî îí íå äóìàë ìíîãî íàä ñâîèìè
ïðîìàõàìè. Ží êàê-òî óáåæäåí áûë, ÷òî æèçíü  áåñêîíå÷íà  è  êàæäàß  îøèáêà
èñïðàâèìà. € ñåãîäíß ïîíßë, è äàæå íå ïîíßë,  à  êîæåé  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
æèçíü êîíå÷íà,  î÷åíü  äàæå  êîíå÷íà,  è  â  íåé  âñßêîå  ëûêî  â  ñòðîêó.
åçàäàííûé âîïðîñ. åñêàçàííîå ñëîâî. ˆëè ñêàçàííîå, íî íå òî.
   îòîì  îí  ñòàë  äóìàòü  ïðî  ’åòêèíà,   êîòîðûé,   ñëàâà   áîãó,   óæå
ïîïðàâëßåòñß, à åñëè áû ïîãèá, òî ýòî áûëà áû âèíà -  óõ,  êàêàß  âèíà!  ˆ
÷òî, â ñóùíîñòè, ðåçóëüòàò äëß îöåíêè âèíû íå òàê óæ  âàæåí  -  âèíà  åñòü
âèíà, è íèêóäà íå äåíåøüñß. î ñìåæíîñòè ñ ’åòêèíûì îí  âñïîìíèë  ãåíåðàëà
ƒèíäèíà, ëåæàâøåãî â òîì æå ãîñïèòàëå, è îò äóøè ïîæåëàë  åìó  çäîðîâüß  è
äîëãîé æèçíè. Ží åùå íå  çíàë,  ÷òî  ãåíåðàë  ƒèíäèí  ñåãîäíß  óìåð,  è  â
‹èõàðåâêå ñåé÷àñ òîëüêî è ðàçãîâîðîâ, ÷òî îá ýòîé ñìåðòè.
   ˆ, êîíå÷íî, áîëüøå âñåãî îí äóìàë î  ‹èäå  îìíè÷.  „àæå  íå  äóìàë,  à
ïðîñòî ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê îíà ñòîèò òàì îäíà íà  ñâîèõ  äëèííûõ  íîãàõ,
ñòàíîâßñü ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå äàëüøå è äàëüøå, âñå ìåíüøå è ìåíüøå...
   - ’îâàðèù ìàéîð, âû íå ñïèòå? - òèõîíüêî ñïðîñèë ãîëîñ.
   ‘êâîðöîâ  âçäðîãíóë  è  îòêðûë  ãëàçà.  àä  íèì  ñòîßë  êðóãëîëèöûé  è
êðàñíîóõèé, ïðàâèëüíî çàñòåãíóòûé êàïèòàí.
   - Œû òóò ïóëüêó ñîîáðàçèëè, ïðîñèì âàñ ÷åòâåðòûì, - øåïîòîì ñêàçàë  îí,
ïîêîñèëñß íà ñïßùåãî ãåíåðàëà è ïëóòîâñêè ïðèêðûë îäèí ãëàç.
   - Žò÷åãî æå, âñåãäà ãîòîâ.
   ‘êâîðöîâ âñòàë, îòðßõèâàß ñ ñåáß ìûñëè. Ží ïîäîøåë ê îòêèäíîìó ñòîëèêó,
ãäå óæå òàñîâàëè êàðòû äâà êîðè÷íåâûõ  îôèöåðà,  êîòîðûõ  îí  â  ‹èõàðåâêå
ïðèçíàë "çäåøíèìè". ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ óæå  áûëî  áëèæå  äî  Œîñêâû,  ÷åì  äî
‹èõàðåâêè. ‚ Œîñêâå îíè ñðàçó ñòàíóò "íåçäåøíèìè". € îí ñàì? ‘àì îí  âåçäå
áûë "çäåøíèì" - òàêàß æèçíü.
   îëíåíüêèé êàïèòàí ñäàë êàðòû. ‘êâîðöîâ  ïîñìîòðåë  íà  ñâîè  è  îáìåð:
äåñßòü òðåô íà ðóêàõ! —òî-òî íåâåðîßòíîå.
   - „åñßòü òðåô, - ñêàçàë îí è áðîñèë êàðòû âååðîì íà ñòîë.
   - ‚îò ýòî íà÷àëî! - âîñõèòèëñß êàïèòàí. - ‚àì,  òîâàðèù  ìàéîð,  äîëæíî
áûòü, â ëþáâè íå âåçåò.
   - „à, íå ïîâåçëî-òàêè. ó, òåïåðü, áðàòöû, áåðåãèñü: ß â àçàðò âîøåë.
   - ’àñóé - ñäàâàé, - ïðîáóð÷àë ìàéîð.
   ‘êâîðöîâ ñäàë êàðòû.
   - àç.
   - àññ.
   - „âà.
   - „âà ìîè.
   ...ˆãðà øëà. ‘êâîðöîâó âåçëî - êàðòà ê íåìó òàê è ïåðëà. ‚  îáùåì,  åìó
áûëî íåïëîõî. ’îëüêî ìåøàëî ñîçíàíèå, ÷òî  îí  ñëèøêîì  ìíîãî,  íåïðèëè÷íî
ìíîãî âûèãðûâàåò. Šàê îí íè ðèñêîâàë, âûèãðûø âñå ðîñ.  “ãðþìîâàòûé  ìàéîð
òîëüêî êðßêàë. Šàïèòàí íà÷èíàë íåðâíè÷àòü, à ëåéòåíàíò âñå óëûáàëñß áåëûìè
çóáàìè. Žíè èãðàëè, ïîêà ñàìîëåò íå ïðèçåìëèëñß.
   - Œîñêâà, òîâàðèùè, äàëüøå íå  ïîâåçåì,  -  îáúßâèë  êîìàíäèð  êîðàáëß,
âûõîäß èç ðóáêè.
   ‘êâîðöîâ âñòàë è øèðîêî ïîòßíóëñß:
   - ‘ëûøàëè? Œîñêâà. ‘ïàñèáî çà êîìïàíèþ.
   - € ðàñïèñàòü? - ðåâíèâî ñïðîñèë óãðþìîâàòûé.
   - å íàäî. ‚ñå ðàâíî ß âàñ âñåõ îáûãðàë.
   - ˆãðà åñòü èãðà, - ñîëèäíî çàìåòèë ïîëíåíüêèé.
   - •à! ‚û  ìåíß  ðàçâå  íå  çíàåòå?  Ÿ  -  çíàìåíèòûé  ñàìîëåòíûé  øóëåð
‘êâîðöîâ. ‘ëûõàëè?
   - òî øóòêà, òîâàðèù ìàéîð? - ñïðîñèë êàïèòàí.
   - Šàêàß øóòêà? Ÿ øóòèòü íå ëþáëþ. ó, ïðèâåòñòâóþ âàñ.
   ‘êâîðöîâ áîäðî îòêîçûðßë, âçßë ñâîé ÷åìîäàí÷èê è  ïîøåë  ê  âûõîäó.  Ží
ñïóñòèëñß ïî òðàïó è ñòóïèë íà ìîñêîâñêóþ çåìëþ. ðåæäå âñåãî åãî  óäèâèëà
òðàâà - ãóñòàß, ñî÷íàß, èíòåíñèâíî çåëåíàß. îòîì  ñîëíöå.  Šàêîå  æå  ýòî
áûëî ìßãêîå, ïðîõëàäíîå, íåâèííîå ñîëíöå!
   Žôèöåðû ñïóñêàëèñü  ñëåäîì.  îñëåäíèì  øåë  ãåíåðàë  ‘èâåðñ.  ‘êâîðöîâ
âçãëßíóë íà íåãî ñíèçó ââåðõ è ïîðàçèëñß òðàãè÷åñêîé õóäîáå  åãî  ùåê.  î
êîãäà ãåíåðàë ñîøåë âíèç, ýòî  âïå÷àòëåíèå  èñ÷åçëî.  ‘èâåðñ  êàê  ‘èâåðñ:
î÷êè, ÷åòêîñòü, èðîíèß.
   - ’îâàðèù ãåíåðàë... - íà÷àë áûëî ‘êâîðöîâ.
   - €ñü? - îòîçâàëñß ‘èâåðñ, ãëßäß íà íåãî ñáîêó.
   - ‚àñ, âåðîßòíî, ìàøèíà âñòðå÷àåò?
   - Œàøèíà? åò, íå âñòðå÷àåò. Ÿ,  çíàåòå,  èìåþ  îáûêíîâåíèå  åçäèòü  íà
ãîðîäñêîì òðàíñïîðòå. åç ïîìïû. —åñòü èìåþ êëàíßòüñß.
   ‘èâåðñ ïðèêîñíóëñß ê ôóðàæêå, ïîâåðíóëñß  ïî-âîåííîìó  è  áûñòðî  ïîøåë
âïåðåä ëåãêèì, ÷óòü ïðèïëßñûâàþùèì øàãîì.  ‘  íèì  âìåñòå  óõîäèë  âîïðîñ,
êîòîðûé ‘êâîðöîâ äîëæåí áûë çàäàòü åìó, íî íå çàäàë...
   ðîñòîé ÷åëîâå÷åñêèé âîïðîñ: "—òî ñ âàìè?"


   € íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ‘êâîðöîâ óæå åõàë äîìîé â  àâòîáóñå.  Œèíîâàëè
çåëåíûå ïðèãîðîäû ñ äà÷íûìè äîìèêàìè, ñ ïðóäàìè è óòêàìè, ñ  òåëåâèçîðíûìè
àíòåííàìè, è âîò óæå Œîñêâà îáñòóïèëà åãî.  Žãðîìíûé  ãîðîä  ì÷àëñß  ìèìî,
îòðàæàßñü â çåðêàëüöàõ ìíîæåñòâà  ìàøèí.  ‹þäè  øëè,  òîëêàß  äðóã  äðóãà,
îáãîíßß äðóã äðóãà, çàäåðæèâàßñü íà ïåðåêðåñòêàõ, è êàê æå èõ áûëî  ìíîãî!
‘êâîðöîâ ñìîòðåë íà âñå ýòî ñî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì îò÷óæäåíèß è óçíàâàíèß.
   ‚îò è äîì åãî. Ží âîøåë â  ïîäúåçä.  à  ñòåíå  äåòñêèì  ïî÷åðêîì  áûëî
íàöàðàïàíî:  "ˆíêà  âûäðà,  îíà  âûáðàæàëà".  Ží  óçíàë  ýòó   íàäïèñü   è
ðàññìåßëñß. ˆíêà, â êîòîðîé øëà  ðå÷ü,  òåïåðü  äàâíî  âûðîñëà,  ó÷èòñß  â
èíñòèòóòå, à ïîäúåçä âñå íå îòðåìîíòèðîâàëè.
   ˜àãàß ÷åðåç äâå ñòóïåíüêè, îí  ïîäíßëñß  íà  ÷åòâåðòûé  ýòàæ.  Œîëîäåö,
îðãàíèçì, - íè îäûøêè, íè÷åãî. ‘ïàñèáî òåáå,  îðãàíèçì.  Ží  âûíóë  ñâßçêó
êëþ÷åé, îòäåëèë îäèí, îòïåð äâåðü, âîøåë.
   - Šòî òàì? - ñïðîñèë æåíñêèé ãîëîñ.
   - òî ß, - îòâåòèë ‘êâîðöîâ.
   ‚ ïðèõîæóþ âûøëà æåíà - ìàëåíüêàß, ïóõëàß, ñ ãëàäêî  çà÷åñàííûìè  íàçàä
âîëîñàìè. ‚ûïóêëûå ãëàçà ñèßëè ðåáß÷üåé ðàäîñòüþ. ˆçóìëåííî  ãëßäß  åìó  â
ùåêó, îíà âûòåðëà ðóêè ôàðòóêîì è ñêàçàëà òîíêî, íà îäíîì äûõàíèè:
   - îáðèëñß, ïîòîðîïèëñß, ïîðåçàëñß.

   1967