ѓотова ли она  к
тому, что ей предстоит?
     €   ‚анЯ  почувствовал,  что   именно  сейчас,  в  эту   самую  минуту,
по-настоЯщему решаетсЯ  его судьба. Ћн стал необыкновенно  серьезен. Ћн стал
так серьезен, что даже его чистый выпуклый  детский лоб покрылсЯ морщинками,
как у взрослого солдата.
     …сли  бы разведчики увидели его в  эту минуту, они бы не поверили,  что
это  их озорной, веселый пастушок. ’аким они его никогда не видели. ’аким он
был, вероЯтно, первый раз в жизни.
     € это сделали  не слова капитана …накиева - простые, серьезные слова  о
жизни  -  и  даже  не  суровый,  нежный  взглЯд его  немного  усталых  глаз,
окруженных  суховатыми  морщинками,  а  это  сделала  та  живаЯ, деЯтельнаЯ,
отцовскаЯ любовь, которую ‚анЯ почувствовал всей своей одинокой,  в сущности
очень опустошенной душой. Ђ как ей была необходима такаЯ любовь, как душа ее
бессознательно жаждала!
     Ћни оба долго молчали - командир  батареи  и  ‚анЯ,- соединенные  одним
могущественным чувством.
     - Ќу, так как же, ‚анЯ? Ђ? - наконец сказал капитан.
     - Љак вы прикажете,- тихо сказал ‚анЯ и опустил ресницы.
     - Џриказать мне недолго. Ђ вот Я хочу знать, как ты сам решишь.
     - —его же решать? џ уже решил.
     - —то же ты решил?
     - Ѓуду у вас артиллеристом.
     - ‚опрос серьезный. ’ут бы  не худо родителей твоих спросить. „а ведь у
тебЯ, кажись, никого не осталось.
     -  „а. Љруглый сирота.  ‚сех  родных  фашисты истребили.  Ќикого больше
нету.
     - ‘тало быть, сам себе голова?
     - ‘ам себе голова, товарищ капитан.
     -  ‚от  и  Я  сам себе голова,- неожиданно  длЯ самого себЯ, с грустной
улыбкой сказал капитан …накиев, но тотчас спохватилсЯ и  прибавил шутливо: -
Ћдна голова хорошо, а две - лучше. ‚ерно, пастушок?
     Љапитан  …накиев  нахмурилсЯ   и  некоторое  времЯ   задумчиво  молчал,
поглаживаЯ указательным пальцем короткую щеточку усов, как  имел обыкновение
делать всегда перед тем, как принЯть окончательное решение.
     - ‹адно,- сказал он решительно и  слегка ударил ладонью по столу.- ђано
тебе еще в  разведку ходить.  Ѓудешь у менЯ свЯзным... ‘оболев! - крикнул он
весело и решительно.-  ‘ходи к разведчикам и перенеси в мой блиндаж  койку и
вещи красноармейца ‘олнцева.
     € судьба ‚ани опЯть  переменилась -  с той  быстротой, с  какой  всегда
менЯетсЯ судьба человека на войне.


        19


     ‘ этого днЯ ‚анЯ стал в основном жить у капитана …накиева.
     Ќо  капитан  …накиев  взЯл  его  к  себе  вовсе  не  длЯ   того,  чтобы
действительно  сделать  из мальчика  свЯзного.  “  него  были  гораздо более
широкие намерениЯ. Ћн хотел лично воспитать ‚аню.
     ‘о  свойственной  ему основательностью  капитан …накиев  составил  план
воспитаниЯ. Ћн продумал его во всех подробностЯх,  так же как  он продумывал
длЯ своей батареи решение боевой  задачи. Ќо, обдумав план  всесторонне,  не
торопЯсь, он приступил к его осуществлению быстро и решительно.
     Џрежде всего, по  этому  плану, ‚анЯ  должен  был постепенно  научитьсЯ
выполнЯть обЯзанности всех номеров орудийного расчета.
     „лЯ  этого,  посоветовавшись   со  своим   старшиной,  капитан  …накиев
прикомандировал ‚аню к  первому  орудию первого взвода в качестве  запасного
номера.  Џервые  дни  мальчик  очень скучал  по  своим  друзьЯм-разведчикам.
‘начала ему показалось, что он лишилсЯ родной семьи. Ќо скоро он увидел, что
новаЯ его  семьЯ  ничем  не  хуже старой.  ќта семьЯ  сразу принЯла его  как
родного.
     ‚анЯ  еще  не знал,  что  нет  людей более осведомленных, чем  солдаты.
‘олдатам всегда  все известно. ‚се новости  узнаютсЯ мгновенно,  как принЯто
говорить - "по солдатскому телеграфу".
     Љогда ‚анЯ ЯвилсЯ  к первому орудию, то,  к его крайнему удивлению, там
уже  о  нем  было  все известно.  Ћрудийный  расчет  прекрасно знал  историю
мальчика. ‡нал, как его  нашли разведчики в лесу,  как он убежал от Ѓиденко,
как ходил со  слепой  лошадью  в  разведку,  как  попалсЯ  немцам,  как  был
освобожден, и вообще абсолютно все,  вплоть до компаса  и букварЯ с прописью
"ђабы не мы. Њы не рабы".
     ‚ особенности орудийному расчету нравилсЯ случай с Ѓиденко.
     Ћни все времЯ заставлЯли ‚аню рассказывать эту историю с самого начала.
Ћни хохотали,  как  дети,  когда рассказ доходил  до  места с веревкой.  Ћни
валились на плечи друг другу головой,  хлопали друг друга по спине кулаками,
вытирали слезы рукавами. Ћни еле могли говорить от смеха, душившего их.
     - ‘лышь, Ќикита,  он  его дергает за веревку, а этот притворЯетсЯ,  что
спит. —уешь?
     - Ђх, чтоб ты пропал!
     - ‚полне, как говоритсЯ, свЯзалсЯ черт с младенцем.
     -  ’очно. €менно, что свЯзалсЯ. ’от его дергает, а этот задает храпака.
Ђ  потом тот его  обратно дергает, а этого уж и  след  простыл. €щи ветра  в
поле.
     - Ђй, пастушок! Ђй,  друг милый! ’акого знаменитого разведчика обдурил!
ќто ж надо уметь.
     - „а. Ќичего не скажешь. ‘илен!
     ђазведчики  принадлежали  к батарейной аристократии. ‘лов нет, они жили
богато, по-хозЯйски.  Ћдин  их знаменитый  чайник чего стоил! Ќо и орудийный
расчет жил тоже не  худо. Џравда,  такого исключительного чайника  у  них не
было, и насчет  трофеев дело  обстоЯло куда хуже, чем у разведчиков, которые
всегда  были  впереди.   Ќо  зато   они   владели   превосходной   громадной
эмалированной  кастрюлей,  в  которой приготовлЯли  себе  сами необыкновенно
вкусные ужины. Ћни оставлЯли от обеда  мЯсные порции и жарили их с гречневой
кашей на коровьем масле.
     †или  орудийцы тесной, дружной семьей.  †или, пожалуй, еще дружней, чем
разведчики. „а  это и  понЯтно. ђазведчики редко собирались  все  вместе.  Ђ
орудийцы  постоЯнно  находились  все  вместе возле своей пушки.  ’ут  они  и
воевали, тут они и  отдыхали, тут они  и питались, тут они, как говоритсЯ, и
песни пели.
     Ђ  пели они песни действительно  замечательно,  потому  что на редкость
удачно подобрались по голосам.
     Љроме того, у них  был еще  один  козырь против разведчиков: у них  был
замечательный, очень дорогой баЯн, подарок шефов,  которые приезжали в гости
к батарейцам  с “рала  в 1942 году. €,  кроме того,  был знаменитый  на  всю
дивизию баЯнист  ‘енЯ  Њатвеев,  сержант,  командир орудиЯ.  ’ак  что когда,
бывало,  во  времЯ  наступлениЯ батареЯ менЯла  позицию,  то  первое  орудие
мчалось вперед с музыкой. Ћрудийный расчет сидел на грузовике и пел хором, а
‘енЯ Њатвеев, в фуражке, надвинутой на самые брови, в расстегнутой шинели, с
черными  злодейскими  усиками,   стоЯл  на  крепко   расставленных  ногах  с
подарочным  баЯном и  так  давал,  что  пехота  невольно  сходила  с дороги,
останавливалась и, глЯдЯ вслед  веселому грузовику, за которым в облаке пыли
прыгала маленькаЯ пушечка, с уважением кричала:
     - ‡дорово, бог войны! „ай ему там жизни! Џодбавь огоньку!
     - ‘ейчас дадим,- отвечал ‘енЯ Њатвеев, еще шире растЯгиваЯ  свой баЯн.-
‚аш табачок - наш огонек. Џрощай, царица полей! „о скорого свиданиЯ на полЯх
сражений!
     Ќо  это,  конечно,  было не главное.  ѓлавное заключалось  в  том,  что
орудийный расчет первого  орудиЯ первого взвода  батареи капитана …накиева в
своей области был так же знаменит на всю дивизию, как и команда разведчиков.
     Џервое орудие  славилось  меткостью и  невероЯтной  быстротой стрельбы.
’ам, где другие  орудиЯ, даже  самые лучшие, успевали выпустить два снарЯда,
первое орудие  выпускало  три. Ђ это  свидетельствовало  об отличной  работе
всего орудийного расчета в целом и каждого номера в отдельности.
     ‚ особенности же был знаменит  Љовалев, лучший  наводчик  фронта, ѓерой
‘оветского ‘оюза.
     ‘тало быть, новаЯ семьЯ, принЯвшаЯ ‚аню к себе, была очень известнаЯ  и
очень  уважаемаЯ.  ‚анЯ  это сразу  почувствовал, хотЯ орудийцы  были  народ
скромный и о своих боевых делах говорили мало.
     € ‚анЯ  стал гордитьсЯ  первым орудием так  же  сильно,  как он  раньше
гордилсЯ командой разведчиков. € это Яснее всего показывало, что у него душа
настоЯщего  солдата.   €бо  какой  же  хороший   солдат  не  гордитсЯ  своим
подразделением!
     Ќо  что  особенно  поразило  воображение  мальчика,   что  помогло  ему
сравнительно легко пережить разлуку с разведчиками,- это орудие.
     “же  самое это слово - орудие - всегда звучало длЯ мальчика заманчиво и
грозно. Ћно было самое военное изо всех военных слов, окружавших ‚аню.
     Ѓыло  много  военных  слов:  блиндаж,  пулемет,  атака,  бой, разведка,
азимут, авиациЯ, винтовка,  дзот... да мало ли их было! Ќо ни в одном из них
с такой отчетливостью не слышалсЯ грохот боЯ, вой снарЯдов, звон стали. ‚анЯ
знал,  что  артиллерию называют "богом  войны".  €,  смутно представлЯЯ себе
этого могущественного громадного бога, ‚анЯ  Ясно слышал единственное слово,
которое говорил этот бог: "орудие".
     ‚анЯ часто  слышал слово  "орудие",  но редко ему удавалось  посмотреть
вблизи, а тем более  потрогать руками  само орудие.  Ѓыло что-то неуловимое,
таинственное  в существе орудиЯ, особенно на поле боЯ. ‚округ гремели сотни,
даже  тысЯчи орудий.  ‚се  небо горело от орудийных залпов, не погасаЯ ни на
минуту. ‹юди должны были кричать  друг другу в  ухо, чтобы быть услышанными.
‘нарЯды   беспрерывным   потоком  текли  над  головой  с  шумом  гигантского
точильного  камнЯ. ‚зрывы  кидали вверх  тонны черной земли. Ђ самих орудий,
которые все это делали, не было видно. Ћни были везде и нигде.
     ’еперь  же  ‚анЯ  не только  увидел орудие вблизи, не  только  мог  его
потрогать, но он должен был помогать из него палить.
     ќто  было первое орудие  первого взвода, а значит, оно  было  отчасти и
его, ‚анино.
     Ќа всю жизнь запомнил пастушок этот дивный, ни с чем не сравнимый день,
когда он в первый раз подошел к орудию.
     €х  было всего четыре орудиЯ - батареи капитана …накиева.  Ћни стоЯли в
рЯд, метрах в сорока  друг от друга. Ћни все были в точности похожи одно  на
другое. € все  же то орудие, к которому робко  приблизилсЯ ‚анЯ, было совсем
особенное, единственное  в мире, ни на какое другое не  похожее орудие.  Ћно
было "свое".
     Џушка стоЯла в небольшом полукруглом окопчике стволом  на запад, крепко
упираЯсь  сошником в подкопанную землю. Ќе спускаЯ с пушки очарованных глаз,
‚анЯ  робко  обошел  вокруг  нее.  •отЯ  на дульную  часть ствола был  надет
маленький брезентовый чехол вроде крышечки, но ‚анЯ, проходЯ мимо, на всЯкий
случай ускорил шаги и нагнулсЯ, боЯсь, как бы орудие нечаЯнно не пальнуло.
     ‚прочем,  у  пушки был крайне мирный и очень аккуратный вид. Ѓыло сразу
заметно, что ее  любЯт и холЯт. Ћна была чисто вытерта,  смазана. ‚се на ней
было  хорошо,  ладно пригнано,  как на  исправном  солдате.  Ђ  если  и были
кое-какие дыры или царапины  от осколков, то  они были тщательно  заделаны и
закрашены.
     Љроме  чехла на дульной части  ствола, на  пушке  было  еще  два других
брезентовых чехла. Ћдин  покрывал замок, а другой - какую-то странную, очень
загадочную штуку, котораЯ торчала вверх возле щита.
     Ѓыли  на  пушке еще  какие-то  маховички, колесики,  Ящички.  Ѓыли туго
притороченные  к  лафету лопаты, кирка, топор. ‚идать, пушке было "положено"
иметь при себе множество самых разнообразных необходимых вещей.
     Ќо это было не все.
     ‚округ пушки,  как вокруг  главного дома в хорошем, исправном колхозном
хозЯйстве,  в большом  порЯдке  размещались различные службы, пристроечки  и
флигельки.  ‡арЯдный  Ящик,  вкопанный  в  землю  по ступицу  колеса рЯдом с
пушкой, представлЯлсЯ ‚ане главной конторой: откупоренные плоские деревЯнные
Ящики, в  которых  виднелись тесно  уложенные патроны  с медными  гильзами и
разноцветными  полосками  на  снарЯдах,  были, несомненно,  пожарным сараем;
окопчик телефониста казалсЯ  баней; ровики длЯ  номеров были землЯным валом,
окружавшим  гумно;  несколько  закопченных  стрелЯных  гильз,  валЯвшихсЯ  в
стороне, были сельскохозЯйственным инвентарем, собранным длЯ ремонта; елочки
маскировки напоминали палисадник.
     € вместе  с тем во всей этой мирной картине чувствовалось что-то  очень
опасное, угрожающее.
     ‘начала мальчик никак не мог понЯть, что  же это такое, это угрожающее,
и где оно. Ќо потом  понЯл. ќто были  воронки, на которые  он,  по привычке,
сначала  не  обратил вниманиЯ.  €х было  несколько десЯтков в разных  местах
вокруг орудиЯ.
     ќто были свежие, совсем недавние воронки. ‡емлЯ и глина, выброшенные из
них на почерневшую траву, еще не успели слежатьсЯ, землЯ была пухлой и  даже
казалась  теплой.  ‡начит, совсем недавно,  может быть утром, сюда прилетали
немецкие снарЯды. Љонечно, они метили в пушку.
     ђаньше ‚анЯ почти не обращал вниманиЯ на  воронки,  попадавшиесЯ ему на
пути. Ћни его не касались,  он равнодушно проходил мимо, знал, что "это" уже
совершилось, что снарЯды уже сделали свое дело, что опасность миновала.
     ’еперь  же он вдруг увидел их и  почувствовал совсем по-иному. Ќемецкие
снарЯды  только  что  прилетали  на  батарею. Ћни разорвались  вокруг пушки,
оставив зловещие следы. Ќо ведь батареЯ  не ушла. Џушка  стоЯла  на  прежнем
месте. Ќичто на фронте  не изменилось. ‡начит, немецкие снарЯды в  любой миг
могли прилететь снова и на  этот раз принести смерть. Љазалось, самый воздух
-  холодный, осенний  воздух  - дышит вокруг смертью. ’ень смерти лежала  на
тучах,  на елочках, на земле.  Ђ между тем орудийный расчет ничего этого как
будто не замечал.
     ‘олдаты, расположившиесЯ  вокруг  своей пушки, были занЯты каждый своим
делом. Љто,  пристроившись  к сосновому  Ящику со  снарЯдами, писал  письмо,
слюнЯ  химический  карандаш и сдвинув на затылок шлем; кто  сидел на лафете,
пришиваЯ к  шинели  крючок; кто читал маленькую артиллерийскую  газету; кто,
скрутив  цигарку, высекал  искру и  раздувал самодельный  трут,  из которого
валил белый дым.
     †ивЯ с  разведчиками и  наблюдаЯ поле боЯ с разных сторон, ‚анЯ  привык
видеть  войну  широко и разнообразно. Ћн привык видеть дороги, леса, болота,
мосты,    ползущие    танки,   перебегающую   пехоту,    минеров,   конницу,
накапливающуюсЯ в балках.
     ‡десь,  на батарее, тоже была война,  но война, ограниченнаЯ  маленьким
кусочком земли, на котором ничего  не было видно, кроме орудийного хозЯйства
(даже соседних  пушек  не было  видно), елочек  маскировки и  склона  холма,
близко обрезанного серым,  осенним небом. Ђ что было там, дальше, за гребнем
этого холма, ‚анЯ уже не знал, хотЯ именно оттуда времЯ от времени слышались
звуки перестрелки.
     ‚анЯ  стоЯл  у колеса  орудиЯ,  которое  было одной  с  ним  вышины,  и
рассматривал бумажку, наклеенную на  косой  орудийный  щит.  Ќа этой бумажке
были  крупно  написаны  тушью  какие-то  номера  и  цифры,  которые  мальчик
безуспешно старалсЯ прочесть и понЯть.
     - Ќу, ‚анюша,  нравитсЯ  наше орудие?  -  услышал он  за собой  густой,
добродушный бас.
     Њальчик обернулсЯ и увидел наводчика Љовалева.
     - ’ак точно, товарищ Љовалев,  очень нравитсЯ,-  быстро ответил ‚анЯ и,
вытЯнувшись в струнку, отдал честь.
     ‚идно,  урок  капитана  …накиева  не  прошел  зрЯ. ’еперь,  обращаЯсь к
старшему,  ‚анЯ всегда  вытЯгивалсЯ в струнку и на вопросы отвечал бодро,  с
веселой готовностью. Ђ перед  наводчиком Љовалевым он даже переусердствовал.
Ћн как взЯл под козырек, так и забыл опустить руку.
     -  ‹адно,   опусти  руку.  ‚ольно,-  сказал  Љовалев,  с  удовольствием
оглЯдываЯ ладную фигурку маленького солдатика.
     Ќаружностью своей Љовалев меньше  всего  отвечал  представлению о лихом
солдате, ѓерое ‘оветского ‘оюза, лучшем наводчике фронта.
     Џрежде всего, он был не  молод.  ‚ представлении мальчика он был уже не
"дЯденька",  а  скорее принадлежал к категории "дедушек".  „о  войны  он был
заведующим  большой птицеводческой фермой.  Ќа фронт он мог  не идти.  Ќо  в
первый же день войны он записалсЯ добровольцем.
     ‚о  времЯ  первой  мировой  войны  он  служил в  артиллерии и уже тогда
считалсЯ  выдающимсЯ наводчиком.  ‚от почему и  в эту войну  он попросилсЯ в
артиллерию наводчиком. ‘начала в батарее к нему относились с недоверием - уж
слишком у  него  была добродушнаЯ, сугубо  гражданскаЯ  внешность. Ћднако  в
первом же  бою он показал  себЯ таким знатоком своего дела, таким виртуозом,
что всЯкое недоверие кончилось раз и навсегда.
     …го  работа  при  орудии  была  высочайшей  степенью искусства.  Ѓывают
наводчики  хорошие,   способные.   Ѓывают  наводчики   талантливые.   Ѓывают
выдающиесЯ. Ћн был  наводчик гениальный. € самое удивительное заключалось  в
том, что за четверть века,  которые прошли между двумЯ мировыми войнами,  он
не только  не разучилсЯ своему искусству, но как-то еще  больше в нем окреп.
ЌоваЯ  война поставила артиллерии  много новых задач. Ћна  открыла  в старом
наводчике Љовалеве  качества, которые в прежней войне  не могли проЯвитьсЯ в
полном блеске. Ћн не имел соперника в стрельбе прЯмой наводкой.
     ‚месте со  своим  расчетом он выкатил  пушку на открытую позицию и  под
градом пуль спокойно,  точно  и вместе с тем с  необыкновенной быстротой бил
картечью по немецким цепЯм или бронебойными снарЯдами - по немецким танкам.
     ‡десь уже мало было  одного искусства, как  бы  высоко  оно ни  стоЯло.
‡десь требовалось  беззаветное мужество. €  оно было. ЌесмотрЯ на свою ничем
не замечательную гражданскую внешность, Љовалев был легендарно храбр.
     ‚ минуту  опасности он  преображалсЯ.  ‚  нем загоралсЯ  холодный огонь
Ярости. Ћн не отступал ни на шаг. Ћн стрелЯл из своего орудиЯ до  последнего
патрона. Ђ выстрелив последний  патрон, он ложилсЯ рЯдом  со своим орудием и
продолжал   стрелЯть  из  автомата.   ђасстрелЯв  все   диски,  он  спокойно
подтаскивал к себе Ящики с ручными гранатами и,  прищурившись, кидал их одну
за другой, пока немцы не отступали.
     ‘реди  людей  часто  попадаютсЯ  храбрецы.  Ќо  только  сознательнаЯ  и
страстнаЯ любовь  к родине  может  сделать из храбреца  героЯ.  Љовалев  был
истинный герой. Ћн страстно, но очень спокойно любил родину и ненавидел всех
ее врагов. Ђ  с  немцами у него  были  особые счеты. ‚ шестнадцатом году они
отравили  его  удушливыми  газами.  €  с  тех  пор  Љовалев  всегда  немного
покашливал. Ћ немецких воЯках он говорил коротко:
     - џ их хорошо знаю: это сволочи.  ‘ ними  у нас может  быть только один
разговор - беглым огнем. „ругого они не понимают.


     <img src=synpolka10.gif>

     ’рое его сыновей были в армии. Ћдин из них уже был убит. †ена Љовалева,
по профессии  врач, тоже  была  в  армии. „ома никого не осталось. …го домом
была армиЯ.
     Ќесколько раз командование пыталось выдвинуть Љовалева на более высокую
должность.  Ќо  каждый раз  Љовалев  просил оставить  его  наводчиком  и  не
разлучать с орудием.
     -  Ќаводчик  -  это  мое  настоЯщее  дело,- говорил Љовалев,- с  другой
работой  Я так  хорошо не  справлюсь.  “ж вы  мне  поверьте. ‡а чинами  Я не
гонюсь. ’огда был наводчиком и теперь до конца войны хочу быть наводчиком. Ђ
длЯ командира Я уже не гожусь. ‘тар.  Ќадо молодым давать дорогу. Џокорнейше
вас прошу.
     ‚ конце концов его оставили  в покое. ‚прочем, может быть, Љовалев  был
прав: каждый  человек  хорош  на своем месте.  €, в конце концов, длЯ пользы
службы  лучше  иметь выдающегосЯ  наводчика,  чем  посредственного командира
взвода.
     ‚се  это было ‚ане известно, и он  с робостью и  уважением  смотрел  на
знаменитого Љовалева.
     Љовалев  был  высокий, худощавый человек в  новом,  но уже промасленном
орудийным салом  ватнике,  накинутом ,на плечи.  Ћн  был  по-домашнему,  без
головного  убора.  …го  голова была наголо  обрита,  так,  как иногда  имеют
обыкновение  брить  голову  мужчины,  начинающие  лысеть.  еЯ  у  него была
краснаЯ,  обветреннаЯ,  всЯ в крупных клетчатых морщинах; русые  усы и чисто
выскобленный подбородок были солдатские.
     ‚ообще  все на нем было хоть и  строгое, по-артиллерийски опрЯтное,  но
несколько  старомодное,  "с  той  войны":   и  собственные  черные  суконные
шаровары, которые он принес с собой в  армию, и во рту - крашенаЯ трубочка с
жестЯной крышечкой, почерневшей от дыма.
     ‚ане хотелось  расспросить  Љовалева  о  многом. Ћ  том, например,  как
наводитсЯ пушка. Љак  производитсЯ  выстрел. „лЯ чего колесико с ручкой. —то
спрЯтано под чехлами. —то написано на бумажке, приклеенной к  щиту. ‘коро ли
будут палить из орудиЯ. € многое другое.
     Ќо  воинскаЯ дисциплина не позволЯла ему первому  начинать  разговор со
старшим.


        20


     - ќто хорошо, что тебе нравитсЯ наше орудие,- сказал наводчик Љовалев,-
славнаЯ пушечка. …й цены нет, кто понимает. ђаботЯга.
     Ћн похлопал пушку по стволу, словно это была лошадь, затем посмотрел на
ладонь  и,  заметив, что  она  запачкалась, вынул  из  кармана чистую, сухую
ветошку и любовно обтер пушку.
     -  Ћна  у  менЯ чистоту любит,-  сказал он,  как бы извинЯЯсь  за  свою
мелочность.- ’ак, стало быть, тебЯ к нам командир батареи на выучку прислал?
     - ’ак точно, товарищ сержант.
     -  Ќе козырЯй все времЯ. Ќичего.  Ќе  тЯнись. Ќу что же, это правильно.
Љоли хочешь  быть хорошим артиллеристом, с малых  лет  учись работать  возле
пушки, а привыкнешь,  так потом до  седых  волос доживешь - не забудешь, как
что делаетсЯ.
     Ћн сел на лафет и стал плоскогубцами починЯть свои очки, посматриваЯ на
‚аню  необыкновенно  добрыми  и  вместе  с тем проницательно-острыми глазами
очень дальнозоркого человека.
     - ’ак-то, орел. Џушку надо смолоду любить.  ‚от зтаким-то  макаром, как
ты сейчас, и Я когда-то пришел на батарею. Ѓыло это, братец ты мой, не более
не менее как тридцать годов тому назад. Ќемалое времечко. Ђ Я как сейчас все
помню.  Ѓыл  Я тогда, конечно,  постарше  тебЯ. ел мне девЯтнадцатый год. џ
охотником на войну попал. Ќо все равно - мальчишка. € представь  себе, какое
чудо: наша батареЯ  тогда стоЯла  на позиции как раз  где-то в этих же самых
местах. ‚идал, какой круг моЯ жизнь описала? ‘ейчас, конечно, не узнать.- Ћн
оглЯделсЯ по сторонам и махнул рукой.- ‘ильно землЯ  с тех пор переменилась.
ѓде были леса, там стали полЯ. ѓде были полЯ, там выросли леса. Ќо, в общем,
где-то здесь. Ќа границе ѓермании. ’огда отступали. ’еперь наступаем. ’олько
и всего.
     ќти  слова крайне поразили ‚аню. Ћн, конечно, много раз слышал разговор
о том, что армиЯ наступает на ‚осточную Џруссию, что ‚осточнаЯ ЏруссиЯ - это
уже ѓерманиЯ, что скоро советские войска ступЯт на немецкую землю.
     ‚анЯ,  так же  как и  все  в армии,  твердо верил, что  так оно в конце
концов  и  будет. Ћднако  теперь, когда он услышал эти желанные и так  долго
ожидаемые слова  "граница  ѓермании", он  даже как-то не совсем понЯл, о чем
говорит Љовалев.  Ћн  был так взволнован, что  даже  не  удержалсЯ  и назвал
Љовалева дЯденькой:
     - ѓде же ѓерманиЯ, дЯденька? ѓде граница?
     - „а  вот же она.  ’ут и есть,-  сказал Љовалев, показываЯ через  плечо
плоскогубцами с  таким видом, как  будто показывал заблудившемусЯ  прохожему
знакомый переулок.- ‡а этой высоткой. Љилометров пЯть отсюда. Ќе больше.
     - „Яденька, правда? ‚ы менЯ  не обманываете? -  жалобно сказал мальчик,
знавший по опыту, что некоторые солдаты любЯт над ним подшутить.
     Ќо глаза Љовалева были вполне серьезными.
     -  ‚ерно  говорю,-  сказал  он.-  ђека,  а  за  ней  самаЯ  ѓерманиЯ  и
начинаетсЯ.
     - —естное батарейское? - живо спросил ‚анЯ.
     -  „а  зачем  тебе  честное  батарейское, когда  мы только  что по  ней
пристрелку вели! ‚идал, сколько целей пристрелЯли?
     €  Љовалев  показал  плоскогубцами  на бумажку с номерками на орудийном
щите.
     Ќо ‚анЯ все-таки еще сомневалсЯ. …му трудно было поверить, что вот тут,
совсем близко, в каких-нибудь пЯти километрах, начинаетсЯ ѓерманиЯ.
     - „Яденька, не обманывайте менЯ! - почти со слезами сказал ‚анЯ.
     - ”у,  будь ты неладен! -  рассмеЯлсЯ Љовалев,- Ќе веришь. Ђ что же тут
особенного? „а наши разведчики  еще вчера в эту самую ѓерманию ходили, нынче
утром вернулись. Џаника там, говорЯт, не приведи бог.
     - Љак! ђазведчики были в ѓермании?
     Љовалев даже не представлЯл себе,  какой  удар  нанес  он  ‚ане в самое
сердце. ЋказываетсЯ, разведчики уже были в ѓермании. ‚есьма  возможно, что в
ѓермании  уже  побывали  Ѓиденко  и  ѓорбунов.  Ђ сержант  …горов  навернЯка
побывал. ‡начит, если бы ‚аню не перевели в  огневой  взвод, он тоже  мог бы
уже побывать в ѓермании. Ћн упросил бы разведчиков. Ћни бы его взЯли. ќто уж
верно.
     €   ‚анЯ  почувствовал  жгучую  обиду.  ‚се-таки  в  душе  он  еще  был
разведчиком. ‘амолюбие  его  сильно страдало.  Љонечно!  ‚се  разведчики уже
были, а он еще не был.
     Ћн надулсЯ, густо покраснел  и, кусаЯ губы, опустил ресницы, на которых
выступили слезы.
     - џ  бы им там дал,  в ѓермании! - неожиданно сказал он сквозь зубы,  и
глаза его метнули синие искры.
     Љовалев  с любопытством посмотрел  на  мальчика, но не улыбнулсЯ  и  не
сказал того, что непременно сказал бы  всЯкий  другой солдат: "Ђ ты,  братец
пастушок, злой!" Ћн понЯл, что в эту минуту делалось в  душе ‚ани. Ћн  вынул
свою трубку, насыпал  в  нее  махорки,  зажег, защелкнул  крышечку и, пустив
через усы душистый белый дым, очень серьезно заметил:
     - ’ерпи, пастушок. Ќа военной службе надо уметь подчинЯтьсЯ. ’вое место
теперь у орудиЯ. ‚месте с орудием и въедешь в ѓерманию.
     €,  длЯ  того  чтобы его слова  не показались мальчику слишком  сухими,
нравоучительными, прибавил, улыбаЯсь:
     - ‘ музыкой!
     € как раз в  этот миг  где-то за елочками маскировки  раздалась громкаЯ
команда:
     - ЃатареЯ, к бою! ‘трелЯть первому орудию!
     €з  окопчика  телефониста  выскочил  сержант  ‘енЯ   Њатвеев,  на  ходу
застегиваЯсь  и  оправлЯЯ свою измЯтую  шинельку  с черными  петлицами. ‘иЯЯ
молодым возбужденным лицом, он изо всех  сил крикнул, раскатываЯсь на  букве
"р":
     -  Џервое  орудие,   к  бою!  Џо  цели  номер  четырнадцать.  ѓранатой.
‚зрыватель осколочный. Џравее восемь ноль-ноль. Џрицел сто десЯть.
     €,  прежде  чем  были  произнесены   эти   слова,   показавшиесЯ   ‚ане
таинственными  заклинаниЯми,  все  вокруг  мгновенно переменилось: и люди, и
самое орудие, и  вещи вокруг него, и даже небо над близким горизонтом,-  все
стало  суровым, грозным,  как бы отливающим хорошо отшлифованной и смазанной
сталью.
     Џрежде всех изменилсЯ наводчик Љовалев.
     ‚анЯ не успел  посторонитьсЯ, не успел подумать: "‚от оно, начинаетсЯ!"
-  как Љовалев уже перепрыгнул  через станину,  одной  рукой надеваЯ невесть
откуда взЯвшийсЯ  шлем,  а  другой  снимаЯ  брезентовый чехол с  той высокой
штучки возле щита, которую мальчик давеча заметил.
     ’еперь,  когда  с  нее  был  сдернут  чехол,  она  оказалась  еще более
прекрасной  и  таинственной,  чем  можно было предполагать.  ќто  было нечто
среднее между биноклем, стереотрубой - их ‚анЯ  уже видел много  раз - и еще
чем-то  невиданным, какой-то  машинкой со  множеством мелких и крупных цифр,
насеченных на  стальных кольцах  и барабанчиках. ќта машинка сразу вызвала в
представлении  мальчика  слово  "арифметика".  €  еще  было  что-то   черной
вороненой  стали,  с  выпуклым стеклом,  косым зеркальцем  и  плоской черной
коробочкой с длинной прорезью. ќто вызвало другое слово: "фотоаппарат".
     Ќаклонившись  и  прильнув  глазом  к  черной трубке,  наводчик  Љовалев
неподвижно, как изваЯние,  стоЯл  на крепко расставленных, согнутых ногах, в
то времЯ  как его руки, мелькаЯ длинными пальцами,  с молниеносной быстротой
бегали вверх и вниз по прибору, касаЯсь барабанов и колец.
     “ мальчика разбежались глаза. Ћн не знал, на что смотреть.
     ‚о-первых, кем-то и как-то в один миг с пушки был сдернут второй чехол,
и  ‚анЯ увидел  орудийный  затвор -  массивный,  тЯжелый, сверкающий  хорошо
смазанной  сталью,  с  алюминиевой  рукоЯткой  и  могучим  стальным рычагом,
кривым, как челюсть.
     Ќо главное,  ‚анЯ  увидел  спусковой шнур:  стальную  цепочку,  обшитую
потертой кожей. Ћн сразу понЯл, что это такое. ‘тоило только потЯнуть за эту
кожаную колбаску, как пушка выпалит.
     …два  замковый  -  ‚анЯ  сразу  понЯл,  что  этот  солдат именно и есть
замковый,-   едва   замковый   потЯнул   за   рукоЯтку   и   пудовый   замок
маслЯнисто-легко, бесшумно отворилсЯ, показав свой рубчатый стальной цилиндр
с  точкой  бойка  в  самом  центре и зеркальную  витую внутренность  пустого
орудийного ствола, как внимание мальчика привлекли патроны.
     Ћни уже  были  вынуты из  своих Ящиков  и стоЯли на  земле  правильными
рЯдами, как солдаты в металлических касках, рассортированные по цветам своих
полосок: черные к черным,  желтые к желтым,  красные к  красным. Ћдин патрон
уже  лежал  на левом колене солдата, припавшего на  правое колено, и  солдат
этот - Ящичный  -  что-то  делал  с головкой снарЯда, в то  времЯ как другой
солдат уже нес другой приготовленный патрон к пушке. Ћн  быстро сунул его  в
канал ствола и дослал ладонью.  Џатрон не успел  вылезть назад, как замковый
прихлопнул его затвором.
     ‡атвор щелкнул. Љовалев, не отрываЯсь глазом  от черной трубки,  взЯлсЯ
одной рукой за спусковой шнур, а другую руку поднЯл вверх и сказал:
     - ѓотово.
     - Ћгонь! - закричал сержант Њатвеев, с силой рубанув рукой.
     €  не  успел ‚анЯ опомнитьсЯ, сообразить,  что происходит, как наводчик
Љовалев со злым,  решительным  лицом коротко рванул  колбаску, отбросив руку
далеко назад, чтобы ее не стукнуло замком при откате.
     Џушка  ударила  с такой силой, что мальчику показалось, будто от нее во
все стороны побежали красные звенЯщие круги. € ‚анЯ почувствовал во рту вкус
пороховой гари.
     Ќа  один  миг  все  замерли,  прислушиваЯсь  к  слабому  шуму  снарЯда,
улетавшего  в  ѓерманию.  Џотом Љовалев  опЯть припал  к  панораме и забегал
пальцами  по барабанчикам, а замковый рванул затвор, откуда  выскочила и  со
звоном перевернулась по земле меднаЯ дымЯщаЯсЯ гильза.
     ‚анЯ  стоЯл  оглушенный  и очарованный  чудом,  которое  он  только что
видел,- чудом выстрела.  Џотом ему  сделалось  неловко  стоЯть среди занЯтых
людей и ничего  не делать. Ћн взЯл  теплую,  слегка  потускневшую  стрелЯную
гильзу, отнес  ее в сторонку и  положил в кучу других стрелЯных гильз. Љогда
он. ее нес, всю  очень тонкую и очень легкую, но с  толстым и тЯжелым дном -
как ванька-встанька,- ему казалось, что в его руках она еще продолжала тонко
звенеть от выстрела.
     - Џравильно делаешь, ‘олнцев,- сказал сержант Њатвеев, что-то записываЯ
карандашиком  в  потрепанную  записную  книжку и  вместе  с  тем  озабоченно
поглЯдываЯ в  окопчик телефониста, откуда  он  ждал новой команды.- Џока что
будешь прибирать стрелЯные гильзы, чтобы они не мешались под ногами.
     - ‘лушаюсь! - радостно сказал ‚анЯ  и вытЯнулсЯ, чувствуЯ, что теперь и
он тоже причастен к тому важному и очень почетному делу, о котором на фронте
всегда говорЯт с большим уважением: "Ђртогонь".
     - Ђ после  стрельбы сосчитаешь  и  уложишь  в  пустые лотки,-  прибавил
Њатвеев.
     -  ‘лушаюсь!  -  еще  веселее  ответил  ‚анЯ,  хотЯ и  не  вполне  Ясно
представлЯл себе, что такое за вещь - лоток.
     ‚анЯ поставил все  стрелЯные  гильзы рЯдом,  подровнЯл их,  полюбовалсЯ
своей работой, но так как делать пока было нечего, то он подошел к Љовалеву.
     - „Яденька...- сказал  он,  но, вспомнив, что находитсЯ  при выполнении
боевого заданиЯ, быстро поправилсЯ: - ’оварищ сержант, разрешите обратитьсЯ.
     - Џопробуй,- сказал Љовалев.
     -  —его Я  вас хотел  спросить:  куда  вы  только  что  стрельнули?  Џо
ѓермании?
     - Џо ѓермании.
     - Ђ сначала нацелились?
     - ‘начала нацелилсЯ.
     - ‚ы глазом нацеливались? —ерез эту черную трубочку?
     - ‚от именно.
     ‚анЯ некоторое времЯ  молчал. Ћн не решалсЯ говорить дальше. ’о, что он
хотел попросить, казалось ему  слишком большой дерзостью.  ‡а такую просьбу,
пожалуй, отберут обмундирование и отчислЯт в тыл.
     € все же любопытство взЯло верх над осторожностью.
     - „Яденька...- сказал ‚анЯ, выбираЯ  самые  убедительные,  самые нежные
оттенки голоса,- дЯденька,  только вы на  менЯ не кричите. …сли не положено,
то и не надо, Я ничего не имею. ђазрешите мне один раз  - один только разик,
дЯдечка! - посмотреть в трубку, через которую вы нацеливались.
     - Ћтчего же, это можно. ‡аглЯни. ’олько аккуратно. Ќаводку мне не сбей.
     Ќе смеЯ  дышать, ‚анЯ  подошел на  цыпочках  и  стал на  место, которое
уступил ему Љовалев. ђасставив руки в  стороны, чтобы как-нибудь случайно не
сбить наводку, мальчик осторожно приложил глаз к  окулЯру, еще теплому после
Љовалева. Ћн  увидел четкий круг, в котором светло  и приближенно  рисовалсЯ
болотистый ландшафт  с зубчатой стеной  синеватого  леса. „ве  резкие тонкие
черты, крест-накрест  делившие круг по вертикали и  по  горизонтали,  делали
этот ландшафт отчетливым, как переводнаЯ картинка.
     Љак раз  на  скрещении  линий ‚анЯ увидел  отдельную  верхушку  высокой
сосны, высунувшуюсЯ из леса.
     - Ќу как? ‚идишь что-нибудь? - спросил Љовалев.
     - ‚ижу.
     - —то же ты видишь?
     - ‡емлю вижу, лес вижу. Љрасиво как!
     - Ђ перекрещенные волоски видишь?
     - Ђга. ‚ижу.
     - Ђ замечаешь отдельное дерево? …го как раз пересекают волоски.
     - ‚ижу.
     - ‚от Я в эту самую сосну и наводил.
     - „Яденька,- прошептал ‚анЯ,- это и есть самаЯ ѓерманиЯ?
     - ѓде?
     - Људа Я смотрю.
     -  Ќет,  брат, это  отнюдь  не  ѓерманиЯ.  ѓермании отсюда  не  видать.
ѓерманиЯ там, впереди. Ђ ты видишь то, что находитсЯ сзади.
     - Љак - сзади? „а ведь вы же, дЯденька, сюда наводили?
     - ‘юда.
     - Ќу, стало быть, это и есть ѓерманиЯ?
     - ‚от как раз не угадал. ‘юда Я наводил, это верно. ЋтмечалсЯ по сосне.
Ђ стрелЯл совсем в другую сторону.
     ‚анЯ во все глаза смотрел на Љовалева, не понимаЯ, шутит он или говорит
серьезно. Љак же так: наводил назад, а стрелЯл вперед! —то-то чудно.
     Ћн пытливо всматривалсЯ в лицо Љовалева, стараЯсь найти в нем выражение
скрытого лукавства. Ќо лицо Љовалева было совершенно серьезно.
     ‚анЯ  переступил с ноги на ногу, подавленный  загадкой, которую не  мог
понЯть.
     -  „Яденька  Љовалев,-  наконец сказал ‚анЯ, изо всех сил наморщив свой
чистый, Ясный лоб,- а снарЯд-то ведь полетел в ѓерманию?
     - Џолетел в ѓерманию.
     - € там ахнул?
     - € там ахнул.
     - € вы через трубку видели, как он ахнул?
     - Ќет. Ќе видел.
     -  ќ!  - сказал ‚анЯ  разочарованно.-  ‡начит,  вы  так  себе снарЯдами
кидаетесь, наобум господа бога!
     -  ‡ачем  же так  говорить,-  посмеиваЯсь  в усы и  покашливаЯ,  сказал
Љовалев.- Њы не  наобум кидаемсЯ: там на наблюдательном пункте сидЯт  люди и
смотрЯт, как мы ахаем. …сли у нас что-нибудь неладно выйдет,  они нам тотчас
по телефону скажут, как и что. Њы и поправимсЯ.
     - Љто же там сидит?
     -  Ќаблюдатели.  ‘тарший  офицер. €ногда взводные  офицеры.  Љогда как.
Ќынче, например, сам капитан …накиев ведет стрельбу.
     - € капитану …накиеву оттуда видать ѓерманию?
     - Ђ как же!
     - € видать, как мы ахнули?
     -  Ѓезусловно.  ‚от  подожди.  Ћн нам  сейчас  скажет,  как  там у  нас
получилось.
     ‚анЯ молчал. …го  мысли  разбегались.  Ћн  никак не  мог  их  собрать и
понЯть,  как это  все  же получаетсЯ, что  наводЯт назад, стрелЯют вперед, а
капитан …накиев один все видит и все знает.
     -  ‹евее ноль  три!  - крикнул  сержант Њатвеев.-  Ћсколочной гранатой.
Џрицел сто восемнадцать.
     Њогучие  руки поднЯли  ‚аню,  перенесли  через  колесо  и  поставили  в
сторону, а  на месте ‚ани у панорамы уже по-прежнему стоЯл Љовалев, прильнув
глазом к  черному окулЯру. ’еперь все было сделано еще быстрее, чем в первый
раз. €  все же, несмотрЯ на эту чудесную быстроту, Љовалев успел повернуть к
мальчику, лицо и сказать:
     - ‚идишь, маленько отбились. ’еперь будет ладно.
     - Ћгонь! - закричал Њатвеев и с еще большей силой рубанул рукой.
     Џушка  ахнула. Ќо этот  выстрел уже не  так  ошеломил мальчика.  ’вердо
помнЯ свою боевую  задачу, он  проворно обежал орудие - ствол которого после
отдачи  назад  теперь  плавно,  маслЯнисто  накатывалсЯ  вперед, на  прежнее
место,- и успел подхватить горЯчую стрелЯную гильзу в тот самый миг, как она
выскакивала из пушки.
     - Њолодец, ‘олнцев! -  сказал Њатвеев, снова торопливо записываЯ что-то
в записную книжку, положенную на согнутое колено.- Љакой расход патронов?
     - „ве осколочных гранаты! - лихо крикнул ‚анЯ.
     - Њолодец! - сказал Њатвеев.
     ‚анЯ хотел  ответить:  "‘лужу  ‘оветскому  ‘оюзу",  но  ему  показалось
совестно говорить такие слова по такому пустому поводу.
     - Ќичего,- пробормотал он застенчиво.
     - „ержись,  пастушок! - весело крикнул Љовалев, поправлЯЯ очки.- ’еперь
успевай только подбирать. ‘ейчас мы тебе их накидаем гору.
     €  точно.   ‚   следующий  миг  из   окопчика  высунулсЯ  зеленый  шлем
телефониста,  и сержант  Њатвеев  закричал зычным, высоким,  и торжественным
голосом:
     - —етыре патрона беглых! Џо немецкой земле - огонь!
     —етыре выстрела ударили почти  подрЯд, так что ‚анЯ едва успел  поймать
четыре выскочившие гильзы.  Ќо  он их все-таки не только поймал и поставил в
рЯд,   а   еще  и  подровнЯл.  ‘  этого  времени  пушка  стрелЯла,   уже  не
останавливаЯсь ни на минуту, с непостижимой, почти чудесной быстротой.
     ЃегаЯ без устали за гильзами, ‚анЯ прислушалсЯ  и понЯл, что теперь уже
стрелЯет  не только  одно первое  орудие.  Ћтовсюду слышались  громкие крики
команды, звонко стучали  затворы, ударЯли  пушки. ’еперь  уже  стрелЯла  всЯ
батареЯ капитана …накиева.
     Ѓеспрерывно, один за другим,  а то и по два и по три сразу, с утихающим
шумом  уносились снарЯды  за гребень  высотки,  в  ѓерманию, туда,  где небо
казалось  уже  не  русским, а каким-то отвратительным, тускло-металлическим,
искусственным, немецким небом.
     Ћрудийные номера  по очереди  подбегали к Љовалеву, и он каждому  давал
раз или два дернуть за шнур и выстрелить по ѓермании.
     ‘трелЯЯ, они кричали:
     - Џо немецкой земле - огонь!
     - „ержись, ѓерманиЯ! Ћгонь!
     - ‡а родину! Ћгонь!
     - ‘мерть ѓитлеру! Ћгонь!
     -  —то, взЯли нас,  гады? Ћгонь! Џодбежав к  Љовалеву, ‚анЯ потЯнул его
сзади за ватник:
     - „ЯдЯ Љовалев, дайте Я тоже раз дам по ѓермании.
     Ћн  так  боЯлсЯ,  что Љовалев ему откажет! Ћн  даже побледнел и  часто,
коротко дышал через  ноздри, ставшие  круглыми, как у лисицы. Ќо Љовалев его
не  замечал.  ’огда  мальчик вдруг  залилсЯ густой пунцовой краской, сердито
топнул  ногой   и  требовательным,   дрожащим   голосом  крикнул,   стараЯсь
перекричать выстрелы:
     -  ’оварищ  сержант,  разрешите  обратитьсЯ!  „айте  мне  стрельнуть по
ѓермании.  џ  тоже заслужил. ‚идите, у  менЯ  ни  одной стрелЯной гильзы  не
валЯетсЯ.
     ’олько теперь Љовалев заметил его:
     -  „авай,  пастушок,  давай! Џали.  ’олько  руку  быстро  убирай,  чтоб
затвором не стукнуло.
     - џ знаю,- быстро  сказал ‚анЯ и почти вырвал из рук Љовалева спусковой
шнур.
     Ћн  сжал  его с  такой силой,  что косточки  на  его  кулачке побелели.
Љазалось, никакаЯ сила в мире не могла  бы теперь вырвать у него эту кожаную
колбаску с колечком на конце. ‘ердце мальчика неистово колотилось. Ћдно лишь
чувство в этот миг владело его душой: страх, как бы не дать осечку.
     - Ћгонь! - крикнул Њатвеев.
     - ’Яни,- шепнул Љовалев. Ћн мог этого не говорить.
     -  Ќа, получай! - крикнул  мальчик и  с Яростью,  изо  всех  сил рванул
колбаску.
     Ћн  почувствовал, что  пушка в один  и  тот же миг встрепенулась  возле
него, как живаЯ подскочила и ударила. €з дула метнулсЯ платок огнЯ. ‚ голове
зазвенело.  €  по дальнему лесу пронессЯ шум  ‚аниного снарЯда, улетавшего в
ѓерманию.


        21


     Љапитан …накиев поежилсЯ от холода, сдержанно зевнул.
     - Ћднако, как нынче поздно светает!
     - —то вы хотите - осень,- сказал Ђхунбаев.
     - "ЏозднЯЯ осень, грачи улетели, лес обнажилсЯ, полЯ опустели",- сказал
…накиев, еще раз зеваЯ.
     - Љрасиво написано,- сказал Ђхунбаев.- Ћчень художественное изображение
осени.
     Љапитан Ђхунбаев произнес эти  слова между двумЯ быстрыми затЯжками. Ћн
торопливо докуривал мЯтую немецкую сигарету и,  морщась, разгонЯл рукой дым,
чтобы  он  не  слишком заметно  поднималсЯ  над  окопом.  ‚прочем, это  была
излишнЯЯ предосторожность. ‘ветать  только еще  начинало, вокруг было  серо,
туманно.
     ‘тарый немецкий окоп, в котором устроил свой  временный командный пункт
капитан  Ђхунбаев,  находилсЯ  на краю картофельного  полЯ.  Ќа  почерневшей
ботве, стоЯвшей на уровне глаз, холодно белели мельчайшие капли воды. ‘права
тЯнулось  невидимое шоссе, обсаженное  старыми  вЯзами. €х толстые стволы  и
голые ветки туманно  рисовались на белом предутреннем небе,  как  на матовом
стекле. Ќесколько разбитых острых, готических крыш  так же туманно виднелись
слева.
     ‚переди  же  была   чернаЯ  мокраЯ  землЯ  картофельного  полЯ,  полого
спускавшегосЯ в низинку, наполненную синеватым туманом.
     Ђ еще дальше, за  низиной, начиналась опЯть возвышенность, но сейчас ее
совсем  не было видно. Ќа ней были немецкие позиции, которые  с наступлением
днЯ должен был атаковать и занЯть батальон  капитана Ђхунбаева при поддержке
батареи капитана …накиева.
     Џлан  атаки, разработанный Ђхунбаевым  со свойственной  ему быстротой и
горЯчностью, в самых общих чертах заключалсЯ в следующем.
     „ве роты должны были д