ступили гроб. ’а грудастаЯ  женщина, котораЯ была  у  ‘ерафимовой
понЯтой,  протиснулась  вперед  и,  увидев  ”инка,  точнее,  одно  его лицо,
прикрытое  сверху  белым  кружевом,  заплакала  вслух  так  искренне,  потом
отвернулась и проговорила на весь зал, еле разнимаЯ Язык и небо:
     --  ѓосподи! ѓоре-то! Ќа себЯ-то совсем не похож! Ћн же совсем на  себЯ
не похож!
     ЌевероЯтное изумление отражаетсЯ на ее  лице, а  ‘ерафимова думает, что
уже  в десЯтый раз за сегоднЯшний  день  кто-то произносит в этом зале такие
или похожие слова. †енщина оборачиваетсЯ к ней, недоуменно пожимает плечами,
вопросительно глЯдит на следователЯ, словно ждет объЯснениЯ. ѓалЯ достает из
сумки таблетку, подходит и заставлЯет  женщину взЯть таблетку  под Язык. Љак
странно  это выглЯдит в  ритуальном  зале корпуса  патологоанатомии.  Ђ ѓалЯ
вытаскивает  платок  и  прикладывает его  к  лицу  женщины.  Ћна  продолжает
оставатьсЯ не в  себе, движениЯ ее  неточны, взглЯд  отсутствующий.  Ћна  не
плачет,  подходЯ  к  гробу.  ’олько  голова ее  мелко  трЯсетсЯ.  ‘ерафимова
вспоминает, зачем  она здесь. Ћбводит взглЯдом присутствующих. Љати, которую
она видела в окне мошонковской дачи недавней ночью, нет. …вдокию ѓригорьевну
оттеснили от  гроба,  она уже и не пытаетсЯ увидеть  своего работодателЯ, ей
неинтересно.
     Љто-то  хлюпает  носом.  Ђльберт  ‚ольдемарович  --  зампред  и  бывший
начальник ”инка, прикрыл лоб и глаза ладонью. …го  плечи вздрагивают, но ему
нужно говорить  речь. „ве  женщины раскладывают цветы в ногах  покойного.  “
“стинова поЯвилсЯ конкурент. ќто известный телеведущий, автор программы "Њир
глазами убийцы" ћсицков. Ћн собственноручно делает репортаж, ходит с камерой
по  залу,  словно  по  кукурузному  полю,  одной   рукой  раздвигает  людей,
пробираетсЯ к гробу.  € ‘ерафимова  понимает: он ведет свое расследование, и
это омерзительно.
     Ќестерова  из  ”‘Ѓ нужно поторопить.  Ќо, к  сожалению,  на Ћвечкине  и
ћсицкове  слишком  многое  завЯзано. Њожно  опростоволоситьсЯ,  если  раньше
времени взЯть  их за руку.  Ђ как хочетсЯ, ах, как хочетсЯ  ударить по  этой
заевшейсЯ холопской харе!
     ‘ерафимова  не  понимает,  что  происходит. …й  начинает  казатьсЯ, что
стоЯть  здесь больше не имеет смысла. Ќо никто не уходит, а лишь переступают
с места  на  место.  ЏодходЯт ближе,  поправлЯют тюлевое  покрывало  на лице
покойного, отходЯт.
     ‹ицо  ”инка  желтое,  даже  зеленое  на  белой  подушечке.  Ќад  бровью
фиолетовое  пЯтно.  Љожа  словно  лакированнаЯ. ‚еки  слегка припухли,  баки
висЯт, выпадаЯ за воротник. ‘ерафимова понимает, что перед ней  совсем  иной
человек, не такой, каким он был при жизни.
     ‡а  черным кругом  провожающих  в последний путь -- возле  стены (разве
здесь  есть стены?)  -- столик,  на нем пинцет и ножницы. ‚доль  стен крышки
гробов с черными, голубыми, красными лентами. ‘ потолка падает желто-розовый
приглушенный  свет.  Ќо  в  глазах все равно  темнота.  Ќаконец, мужчины, не
сговариваЯсь,  подходЯт к  гробу и  выносЯт его  в  автобус. Ќакрывают  гроб
крышкой на улице. ’ам холодно,повалил снег. Љак хорошо, что снова  наступила
зима.  € эта  свежесть  заставлЯет  встрепенутьсЯ  и  полезть  в  карман  за
сигаретами, затЯнутьсЯ, пока приватизаторы садЯтсЯ в автобусы.
     ‚итЯ Ѓратченко подошел  к ѓале. Ћна так и стоЯла зале, все еще уставЯсь
в ту точку, где была голова ”инка.
     ‚иктор осторожно и  ласково  погладил ѓалочку по спине. Ћна повернула к
нему голову, всмотрелась и медленно стала узнавать его.
     ЉнЯжицкий, наблюдаЯ за этой  сценой, за тем, как женщина  посмотрела на
Ѓратченко, устало вздохнул:
     -- —то ж ты мне голову-то морочил...

        ЃЋ’€ЌЉ€
     Ђвтобус и  машины  подъехали к  крематорию. ‘ерое  здание на Ќикольском
кладбище радушно принЯло приватизаторов, провожавших в последний путь своего
коллегу, в  одну  из пЯти своих черных  дверей.  ‘ерафимова прошла  вслед за
…вдокией  ѓригорьевной. ѓроб внесли в небольшую залу  под музыку, оплаченную
ѓоскомимуществом.
     --  Ќогами вперед, -- подсказал  служащий ритуального  отдела,  и ”инка
положили на конвейерную ленту, уходившую куда-то в стену.
     Љрышку гроба снЯли, и  вновь послышалсЯ всхлип  и  оценивающий шепоток.
Џотом все  тот же  служащий, похожий  на консультанта в  музее,  подал знак,
посмотрев  куда-то вверх,  в белый потолок, где  под самой крышей  виднелись
белые оконца. Њузыка прекратилась, и консультант попросил провожающих отойти
от краЯ платформы. ‘ерафимова уже битый час мучилась вопросом: зачем ей надо
было  ехать  на  похороны  ”инка?  Ћна  оглЯдывала  присутствующих,  слушала
медленные  печальные реплики о  смене руководства,  о продуктовых наборах  и
планах на вечер.
     Ћколо гроба крутилась какаЯ-то  маленькаЯ  старушонка.  Џоложив на  лоб
покойника бумажную ленту с молитвой, посыпала песком покрывало, перекрестила
и поцеловала усопшего в лоб.
     Ќеожиданно  внимание ‘ерафимовой  привлекла  …вдокиЯ  ѓригорьевна:  она
застыла  в  позе  кошки,  высматривающей  в  траве  воробьЯ,  и  готова была
совершить прыжок. ‚зглЯд, направленный куда-то  в  ноги  покойника, озадачил
следователЯ.  “ старушки вдруг загорелсЯ и сверкнул  глаз. Ћна поджала руки,
сощурилась и стала похожа на свою дочь. ‚ерхнЯЯ губа  ее сморщилась так, что
волосики встали на ней дыбом.
     -- „а что с вами, …вдокиЯ ѓригорьевна? --быстро  подойдЯ кней, спросила
‘ерафимова, но  с  другой стороны  от  ќминой  тут  же подлетела  ее  дочь и
подхватила ее под локоть.
     -- Ћна не  в  себе, не в себе,  это бывает, сейчас все будет хорошо, мы
уже привыкли, -- затараторила раскосаЯ дочь, оттаскиваЯ мать от следователЯ.
     ‘тараЯ женщина выдернула локоть и дернулась в сторону покойника. ‚ этот
момент конвейер тронулсЯ, и гроб поплыл в распахнувшиесЯ створки. ‘ерафимова
увидела, как там, в жерле крематориЯ, полыхнул огонь. Ќо …вдокиЯ ѓригорьевна
добежала до гроба, оттолкнув по пути служащего, обогнала плывущего в небытие
”инка и упала на его ноги прЯмо на конвейер.
     Ќикто не понЯл,  чего хотела ќмина и что, собственно, она имела в виду.
‘лужащий "сорвал стоп-кран", и конвейер со скрежетом затормозил.
     -- Ќу, что  еще?  ѓражданочка! -- недовольно закричал он. -- Ќе валЯйте
дурака.
     ‘ерафимова одним прыжком подскочила к …вдокии ѓригорьевне.
     -- —то?
     -- ‚от тут, -- задыхаЯсь, просипела та, -- вот.
     Ћна пыталась сдвинуть  крышку с гроба, ‘ерафимова понЯла ее намерение и
взглЯдом попросила  Ѓратченко  помочь. Ќе  успел  тот отодвинуть крышку, как
…вдокиЯ ѓригорьевна ухватилась за ноги ”инка и потащила их на себЯ.
     --  ‚  конце-то  концов!  --  взмолилась  ‘ерафимова.  --  Џомогите  же
кто-нибудь, женщине плохо!
     --  Ќет,  нет, --  запричитала старушка  плача, но  ее уже  оторвали от
конечностей мертвого ”инка и пытались всем скопом подтолкнуть к выходу.
     --  Њама, замолчи!  -- громко требовала дочь ќминой и лезла  закрыть ей
ладонью рот.
     Љонвейер снова заработал, но …вдокиЯ ѓригорьевна, собрав все свои силы,
обернулась и крикнула:
     -- ќто не его ботинки!
     ‚озникла пауза. ‘ерафимова было  ринулась к стоп-крану,  но  дорогу  ей
преградил служащий крематориЯ.
     -- —то это  за безобразие?  ‚ы следующего покойника задерживаете! Ќашли
тоже, с кем ботинки перепутать!
     --  Њальчик,  отойди!   --   прошипела   следователь,   потЯнувшись  за
пистолетом, когда увидела, что гроб практически  вплотную подъехал к дверЯм,
ведущим в геенну огненную.
     -- ‚итЯ,  живо! -- скомандовала  она, когда конвейер снова остановилсЯ.
’от  понЯл, что от  него требовалось,  и,  снЯв крышку  гроба, быстро  разул
покойника.

        ЉЂ’џ
     Љогда ехали на кладбище, ‘ерафимова сидела и вспоминала, как однажды на
курорте  в  Ѓолгарии  она наблюдала ночной танец на углЯх:  молодой  мужчина
голыми  пЯтками  танцевал,  ходил,  прыгал  на  красных  углЯх,  то  и  дело
вспыхивающих от движений его ног, похожих на  вулканическую лаву.  ’олько на
повороте  к воротам кладбища ‘ерафимова, едущаЯ в машине Ѓратченко, заметила
черную бронированную машину, следующую прЯмиком за ними.
     -- Љто это?
     -- —ужие, -- ответил Ѓратченко.
     ЏроцессиЯ  подъехала  к крашеным зеленым воротам Ќемецкого кладбища. Ќа
миг  выглЯнуло  солнце,  дохнуло теплом и прелой прошлогодней листвой, затем
снова  воцарилсЯ  мрак.  Њогильщики  подкатили  тележку  к  торцовой  дверце
автобуса, но  узнав,  что  гроба  не будет,  побрели обратно в сторожку  при
административном здании.
     Љладбище внутри  темное. ‘ерафимову и Ѓратченко  увлек ручеек людей, но
где-то за оградой хлопнули  дверцы  длинного  "ЃЊ‚". ‡а высоченными  кленами
небо  и  улица  совершенно  не просматриваютсЯ. „еревьЯ  с  черными стволами
медленно качаютсЯ над тесными могилами.
     ‘ерафимова все-таки развернулась  и вернулась  к  воротам. ‘ другой  их
стороны, еще на светлой стороне, стоит ЉатЯ. „евушка невелика ростом, на ней
темно-синее  короткое  платье  и  черные  чулки.  —елка   свисает  со   лба,
загораживаЯ правую половину  лица. ‘ерафимова  узнала ее  по каким-то мелким
штрихам, по маленькому отрезку подбородка, по изгибу тела и движениЯм.
     Ћни    приблизились    друг    к    другу.    Ћт    машины    отделилсЯ
водитель-телохранитель, стоЯвший прислонившись  к  капоту.  ЉатЯ  подала ему
знак не подходить и  не вмешиватьсЯ. “ нее в руках  белые тюльпаны. Ћгромные
белые тюльпаны.
     -- ‚ы ЉатЯ?
     Ћна  наклонила  голову.  ‡а  спиной  ‘ерафимовой,  тоже на почтительном
расстоЯнии, остановилсЯ Ѓратченко.
     -- •отите пройти со всеми?
     -- Ќет, Я подожду.
     -- Њне очень нужно с вами поговорить.
     --   •орошо.  Ќо  только  без   протоколов.   €  недолго.  Њне   нельзЯ
простужатьсЯ.
     ‘ерафимова пыталась встать так,  чтобы заглЯнуть под челку девушки. ќто
же невозможно -- разговаривать с  человеком, когда  у него челка в пол-лица,
словно карнавальнаЯ маска.  Љак будто человек  только наполовину из-за стены
показалсЯ. € не прорватьсЯ, не пробитьсЯ сквозь эту стену.
     --  ѓде  вам  удобнее?  --  вежливо спросила  девушка.  Ќа  вид ей  лет
двадцать. ЌевысокаЯ,  ширококостнаЯ, словом  -- все  при ней. ’акие  фигурки
нравЯтсЯ мужчинам.
     -- Њне-то все равно. •отите, мы можем сесть в машину?
     --  ’огда  в  мою, --  просто  сказала  девушка.  --  ‚ас  зовут  Ќонна
Ѓогдановна, не так ли?
     Ћни уселись в салоне "ЃЊ‚", обитом мЯгким темно-зеленым плюшем.
     -- “ менЯ к вам немного, совсем немного вопросов, …катерина ‘еменовна.
     -- …сли можно -- ЉатЯ.
     -- ЉатЯ. Љогда вы разговаривали с Ђдольфом ‡иновьевичем последний раз?
     -- ‚о вторник. ‚ четыре часа по телефону.
     -- Ћ  чем?  -- ‘ерафимову начинала  раздражать эта  челка. ’еперь  ЉатЯ
сидела  к  ней  боком, на  краю сиденьЯ, выпрЯмив  спину  и сложив  руки  на
коленЯх.
     --  џ позвонила „олли на работу --  это  Я так  его  называла. Ћн очень
любил песенку Ђрмстронга "•елло, „олли!" Ђдольф -- „олли, правда, похоже? Ћн
был чем-то  взволнован, расстроен, мы  договаривались встретитьсЯ, но  он не
приезжал и не звонил с пЯтницы -- четыре днЯ, Я стала напрЯгатьсЯ, бегать на
звонки, вот почему и позвонила сама...
     -- Ђ как вы понЯли, что у него плохое настроение?
     --  Ћн очень резко говорил со мной, сказал, что перезвонит  сам,  когда
освободитсЯ, что очень занЯт и буквально через пЯть минут выезжает с работы.
’о есть ему некогда со мной разговаривать.
     -- ЏредставлЯю, как вы расстроились.
     ‘ерафимова  подумала: говорить  ли  ей, что  ”инк  собиралсЯ уезжать и,
похоже, надолго? € решила не говорить.
     --  ‘ледствием  пока  установлено,  что  ”инк...  Ђдольф   собиралсЯ  в
командировку, -- только и сказала.
     -- € все? -- удивилась ЉатЯ.
     --  Ћстальные  нюансы  могут  интересовать  лишь специалистов,  они  не
дополнЯют картину происшествиЯ. ‘кажем, оттого, что  после убийства ”инк был
еще и ограблен, вам ведь легче или Яснее не станет...
     -- Ђ женщина, жена Џохвалова?
     -- ‚ы ее знали?
     ЉатЯ ответила не  сразу, тонкими  пальчиками  дотронулась  до челки, но
отодвигать ее не стала.
     -- ‚иделись на приемах. Ћни были любовниками?
     ‘ерафимова тепло  посмотрела  на Љатю, ну хоть чем-то она могла утешить
девушку, так мужественно скрывающую свою скорбь.
     -- Ћни не были любовниками.  Џохвалову  убили не  в квартире  ”инка, на
семь часов раньше. ‚се, о чем пишут эти дурацкие газеты, неправда, грЯзь. Ќе
верьте, просто кто-то очень хотел вправить нам мозги задом наперед. Ћни  уже
и до вас добрались...
     „евушка  часто  задышала  и,  неожиданно развернувшись  к  ‘ерафимовой,
прильнула к ее плечу. ’а погладила Љатю по голове.
     -- Ќе плачь. ’вой папа когда вернулсЯ во вторник домой?
     ЉатЯ  поднЯла  голову и  взглЯнула на  ‘ерафимову одним своим доступным
глазом.
     --  Џапа  пришел  в  семь  часов.  …го  весь  день в  прЯмой транслЯции
показывали. Ђ при чем тут папа?
     -- „а так. ‚едь Џохвалов исчез, а он помощник твоего папы.
     -- Џонимаю.
     -- ЉатЯ,  вы менЯ простите, что у вас за стрижка? ’ак ведь можно зрение
испортить... --  наконец не выдержала и очень мЯгко  проговорила ‘ерафимова,
прЯмо-таки по-матерински.
     ЉатЯ напрЯглась, лицо ее  стало  ожесточенным, как у  ребенка, готового
замучить кошку, и она четко произнесла, отодвигаЯ челку со второго глаза:
     -- “ менЯ  была злокачественнаЯ опухоль  глазного  канала,  ее  удалили
вместе с глазом.
     Џод челкой зиЯла страшнаЯ дыра, лишь наполовину прикрытаЯ веком.
     ‘ледователь растерЯлась, извинилась и вышла из машины.
     ЂудиенциЯ закончилась.
     Ќа аллее  ‘ерафимову  обогнал толстый даже  со  спины, смешной человек,
который нес в руках огромный букет цветов в Яркой  упаковке, в гофрированной
бумаге,  с  развевающимисЯ на  ветру кудрЯшками перевЯзочных лент. Ћн держал
букет так,  как их  держат школьники первого сентЯбрЯ -- в согнутой в  локте
руке,  зажав кулаком стебли, прЯмо перед собой. ќто был Ћвечкин. Ћн не узнал
‘ерафимову, хотЯ был у нее на допросе несколько дней назад.
     ’олпа  стоЯла  на  повороте кладбищенской дорожки. Ѓратченко  плелсЯ за
‘ерафимовой и сейчас подошел к ней со  спины. ‡аглЯнув в ее лицо, он  понЯл,
что Ќонна Ѓогдановна сейчас упадет  в обморок. Ќо на сей раз она готова была
не только упасть в обморок, но провалитьсЯ сквозь землю от стыда и угрызений
совести за собственную бес-тактность.


        ‘Ћ‘’ђЂ„ЂЌ€…
     Њогильщики прыгали через могилу с одной  стороны  на другую, потом один
из них лег на край могилы  и  поставил на дно выкопанной Ямы  урну с  прахом
”инка. Џахло сырой землей, ржавым песком и свечками.
     --  Ѓлизкие, родственники, киньте горсть  земли,  -- скороговоркой, как
будто он объЯвлЯл отправление поезда на вокзале, сказал один из рабочих.
     Њогильщики  были  на удивление трезвыми.  Џередвинув  лопатами  землю с
обочин Ямы, они сотворили  большой рыхлый холм над  прахом ”инка, похожий на
человеческий живот. Џотом один из них бросил на вершину этого холма бетонную
раму,  сказал, что  землЯ сама  спрессуетсЯ со временем, и  воткнул в  землю
мраморную табличку с  надписью: "”инк  Ђдольф  ‡иновьевич. 1951--1999,  19-й
участок".
     Ћвечкин о чем-то переговаривалсЯ с ћсицковым.
     ’от стоЯл лицом к ‘ерафимовой. € у него было лицо отморозка и мерзавца,
такой театральный типаж. ‡накомые знакомых Ќонны Ѓогдановны тесно общались с
его тестем,  бывшим секретарем  ‘оюза  писателей,  ударившимсЯ  в  политику.
’еперь  этот тесть, пройдЯ огонь  и  воду перестройки за спиной  ѓорбачева и
џковлева,  руководит  политическим  движением  "ђаскол", издает  газету  без
названиЯ.  ‘читает  себЯ  демократом  имперского  склада,  в  смысле  склада
политического  характера.  Ћдновременно  тесть-демократ застроил  всю Њоскву
небоскребами с  конусовидными  верхушками,  которые, как ему кажетсЯ, должны
напоминать башни  ЉремлЯ,  перекликатьсЯ  с  ними,  а на  самом  деле  одним
напоминают  ракеты  "‘‘-20",  а другим  --  мусульманские мечети. ‘троили-то
турки.
     ћсицков корчит из себЯ интеллигента, пристально смотрит интервьюируемым
собеседникам в глаза, выводит их на чистую  воду, а сам узколоб  и  тупорыл,
как уЯзвленный купец третьей гильдии.
     ћсицков  коситсЯ на ‘ерафимову. ‚етер усиливаетсЯ  и тормошит одежду, а
следователь  в  легком  блейзере  с золотыми пуговицами.  Џальто  осталось в
машине. ќтих огромных золотых блЯшек она сегоднЯ стеснЯетсЯ, не  к месту они
на траурном костюме. …вдокиЯ  ѓригорьевна и  ее дочь берут  у всех остальных
цветы,  отламывают стебли  и украшают  могилу.  ѓалочка  не  может  оторвать
взглЯда от огромного брюха, торчащего из земли, в которое женщины с каким-то
остервенением всаживают розы и гвоздики.
     –веты  краснеют  на   коричневой  земле,  как  пЯтна  крови.  ‚  глазах
секретарши  ”инка  все мутнеет, ее ослеплЯет ЯркаЯ пустота,  мечутсЯ  круги,
она, ничего не видЯ, на ощупь ловит рукой ограду чьей-то могилы и садитсЯ на
скамью. Љ  ней подходЯт  ‘ерафимова и Ѓратченко. ѓалЯ  смутно  видит красные
пЯтна цветов, мраморную табличку, похожую на белую рубашку.
     -- ‘лабенькаЯ  еще девочка, -- говорит ‘ерафимова, --  не закалила тебЯ
еще жизнь.
     -- ‚ы хотели что-то спросить? -- догадываетсЯ ѓалЯ.
     -- “же спрашиваю. Љто  последний звонил Ђдольфу  ‡иновьевичу перед тем,
как он уехал с работы?
     -- ‡вонили три человека. ‘начала  "вертушка",  Я  слышала  через дверь,
потому что Ђдольф ‡иновьевич  что-то громко выкрикнул, а потом по  городской
линии  незнакомый голос. —еловек не представилсЯ, только  попросил господина
”инка.  Ќа мой вопрос, кто его  спрашивает, он не произнес ни звука. Ђ самой
последней звонила девушка, та самаЯ.
     Љогда они встали и направились к выходу, навстречу им шла ЉатЯ. Ќа фоне
ее  синего платьЯ белели совсем уже  раскрывшиесЯ тюльпаны. ѓалЯ понЯла, что
это она.  “  секретарш, у  профессиональных секретарш, вырабатываетсЯ особаЯ
способность определЯть принадлежность голоса тому  или иному человеку. € она
сразу догадалась, что знает голос этой девушки, идущей навстречу. ‚о взглЯде
женщины, который перехватила ЉатЯ, было только сострадание и участие.

        —“†€…
     ‘  кладбища  Ѓратченко развез своих дам по  домам. Џервой  забросил  на
—истые  пруды  ‘ерафимову.  Ћна  взЯла  с  собой ботинки,  конфискованные  в
крематории.  ‘ этим еще предстоЯло разобратьсЯ. Џотом  доставил  ѓалочку  на
‘олЯнку. Џоставив машину на обочине напротив въезда во двор ѓалины, вышел на
тротуар. ѓалЯ была  в  таком  состоЯнии,  что  ее  нужно  было проводить  до
квартиры.
     Ћни  медленно  пошли  между двух высоких серых  домов, в конце  которых
перпендикулЯрно к  ним  стоЯл  широкий ѓалочкин  дом. ‘ейчас был виден  лишь
отрезок его в проеме этого длинного угрюмого ущельЯ.
     --  ѓаленька, успокойсЯ, пора  уже успокаиватьсЯ,  -- Ѓратченко не  мог
подобрать слов.
     Ћна молчала, тускло глЯдЯ  себе под  ноги. Џотом и вовсе остановилась и
прислонилась к стене. Ћна не плакала, взглЯд ее уставилсЯ в одну точку.
     -- џ на кладбище все на землю эту смотрела, на мертвую землю.
     -- Ќу брось, ѓаленька, перестань, -- попыталсЯ  перебить ее мысли ‚итЯ,
--  ну, покажи, какое окно твое? Ћтвлекись.
     ѓалЯ механически  повела  пальцем.  ‚друг,  когда она  поднЯла голову и
поглЯдела вверх, глаза ее вспыхнули. Ћна ахнула.
     --  ’ам кто-то есть! -- таинственным  шепотом проговорила она. -- џ его
видела.
     Ѓратченко подумал  сперва, что это она о Ѓоге  или  вообще о вечном. Ќо
ѓалЯ неотрывно глЯдела на свое... нет, на соседнее окно.
     -- ѓде кто-то есть? Ќу вот, тебе уже ”инк мерещитсЯ.
     -- Ќу  при чем здесь ”инк, ‚итЯ? -- ѓалЯ рассердилась. --  ’ам кто-то в
окно смотрел. “видел менЯ, отшатнулсЯ. Џойдем в тот подъезд.
     -- ‘транно, но дверь же была опечатана, -- начал туго соображать ‚итЯ.
     -- Њожно подумать, если дверь опечатана, в квартиру невозможно войти?
     Ћни направились к первому подъезду, ѓалочка буквально потащила за собой
Ѓратченко, вцепившись в его рукав.  ‚ойдЯ в  подъезд, остановились. ’ам была
темень.  Ѓратченко  показалось,  что  даже  окна  во  входных  дверЯх  и  на
лестничной  клетке  чем-то занавешены.  Џриложив палец к губам, ‚итЯ  прижал
ѓалю спиной к стене и загородил ее.
     -- ’ихо! -- шепотом скомандовал он. -- Љто-то спускаетсЯ на лифте.
     ѓалЯ  во  все глаза смотрела  на проступавшие  в темноте  двери  лифта.
Ќаконец  лифт мЯгко  шлепнулсЯ, двери  его раскрылись.  †елтый  свет осветил
старый широкий подъезд, где за выступом стены стоЯли ‚итЯ и ѓалЯ. Џеред ними
возникла …вдокиЯ ѓригорьевна с авоськой.
     --  ’ьфу,  темнота,  глаз  выколи!  —ерти,  а  за  электричество  дерут
безбожно!
     …вдокиЯ ѓригорьевна шагнула вперед, нащупала впереди пол, чтобы сделать
следующий шаг, но почувствовала, видимо, чье-то присутствие, может, услышала
учащенное ѓалочкино дыхание, может, учуЯла жар от тела Ѓратченко.
     -- Ћй-и-ой-и-ой-й, --  писклЯвым  голоском завыла  …вдокиЯ ѓригорьевна,
пЯтЯсь к  лифту, двери  которого  в  этот момент  с  грохотом  автоматически
закрывались  за  ее  спиной.   ѓалочка  хотела  выйти  из-за  укрытиЯ,  даже
пошевелилась,  пытаЯсь  отодвинуть  Ѓратченко.  ‚се  произошло   чрезвычайно
быстро. Љогда пучок света из лифта еще не успел исчезнуть, раздалсЯ выстрел.
     ‡аорали  сразу все. Ѓратченко схватил ѓалочку  за шею  и пригнул, почти
толкнул ее на пол. Џотом бросилсЯ к ќминой. Љогда Ѓратченко в полной темноте
выворачивал ей руки и заламывал их ей за спину, та заорала пуще прежнего.
     -- ‘покойно, бабулЯ, не дергайсЯ. ѓде оружие? Људа дела?
     ‚незапно картина  стала видимой. ќто ѓалочка догадалась открыть входную
дверь,  немного  вечернего сумрака  вползло  в подъездную  тьму. Ѓратченко и
…вдокиЯ  ѓригорьевна,  застывшие каждый  по-своему в боевой позе,  повернули
головы к свету и уставились на силуэт ѓалочки.
     -- ‚итЯ, это не она...
     -- џ и сам уже понЯл, -- расслабилсЯ Ѓратченко, отпускаЯ старушку.
     ’а  никак  не   могла  вывернуть  свою  руку  обратно,  в  человеческое
положение, зло  фыркала  и  извергала из  себЯ проклЯтиЯ. Ѓратченко  ринулсЯ
наверх. ѓалочка крикнула старушке:
     -- €дите сюда скорее!
     ’а заторопилась к выходу, но ѓалочка не дала ей выбежать.
     -- „ержите дверь, нужно найти электрощит.
     ‘вет в подъезде вспыхнул, старушка исчезла в проеме двери.
     Ѓратченко спустилсЯ быстро. Ќет. „верь вроде нетронута.  ’ам,  выше, на
этажах лампочки горЯт. Ќо случайно или нет оказалась здесь старушка? Љак она
добралась-то так  быстро с  кладбища?  Ѓратченко  отчалил  на  своей  машине
первым. Њожет, их две сестры-близнЯшки?
     ‚ квартире ќминых сначала никто не ответил, потом открыл старик -- Њарк
Њакарович. €спуганный,  он  пропустил  Ѓратченко в квартиру. ’от  обежал все
комнаты, кухню и санузел: никого, кроме старика, в квартире не было.
     Људа же делсЯ стрелЯвший? Ќе померещилось же им все это!
     ЋставатьсЯ в подъезде  было опасно.  Џоскольку жизнь ѓали длЯ ‚ити была
дороже поимки преступника, он  повел ее домой  собственноручно.  ѓалочка все
времЯ оглЯдывалась и в конце концов опрометью побежала к своему подъезду.
     ‹ифт распахнулсЯ на ее лестничной клетке как раз тогда, когда  дверь ее
квартиры широко раскрылась от сквознЯка и с грохотом захлопнулась. Ћшалевшие
‚итЯ и ѓалочка так и стоЯли, то ли отходЯ от  грохота, то  ли приходЯ в себЯ
от самого факта распахнутой двери.
     -- ’ы что, никогда дверь не запираешь? -- осторожно спросил Ѓратченко и
вынул из кобуры пистолет.
     Ћн поставил ѓалю  в  угол лестничной клетки, как  старый фотограф, даже
слегка приподнЯл ей  подбородок. Џотом отступил к двери и, вспомнив, что она
закрыта, протЯнул к ѓале руку, она должна была сама понЯть его жест. ‚ своей
ладони Ѓратченко почувствовал  шершавую лапу гамадрилы. <b><u>утка.</U></B> Ќежную
ручку возлюбленной.
     Љлючи зазвенели в его  ладони, Ѓратченко попыталсЯ всунуть пару  ключей
из свЯзки в замок, потом понЯл, что эту заваруху надо кончать, тем более что
ему  надоело  стоЯть на  согнутых  коленЯх с вытЯнутым вперед  в  одной руке
пистолетом, и он  по-русски долбанул ногой в дверь.  Ћказалось, так ласково,
что не просто вырвал замок с мЯсом, а сорвал дверь с петель.
     ѓалЯ из-за его спины трусливо пошутила:
     -- Њожет, зайдешь, чайку выпьешь?
     Ѓратченко,  как  учила  его  ‘ерафимова,  то есть  подобно американским
полицейским, пропрыгал всю квартиру, наставлЯЯ пистолет поочередно на себЯ в
зеркале  в  прихожей,  на себЯ в зеркале в  комнате и  на  себЯ в  зеркале в
ванной. Ќа кухне он направил  пистолет  на настоЯщего преступника, но его  и
там не оказалось. ќто был маленький телевизор на холодильнике.
     --  ‡десь  кто-то  был, --  обреченно  произнесла  ѓалочка,  садЯсь  на
кухонную  табуретку, --  что-то  искали.  —то все  это  значит?  Њне  грозит
опасность? -- тоном  леди,  выбирающей  в  дорогом  ресторане  по  карточкам
дамских вин самое невероЯтное.
     --  “  тебЯ  нет  оружиЯ?  --  озабоченно  спросил  Ѓратченко.  --  „лЯ
самообороны?
     ѓалочка достала из сумочки пистолет. Њаленькую дамскую короткостволку.
     -- Ћткуда? -- ошарашенно посмотрел на нее Ѓратченко.
     -- €з сумочки, -- отшутилась ѓалЯ.
     -- џ серьезно, это не ты там, в подъезде?..
     -- € взлом в моей квартире Я сама подстроила, -- продолжила ѓалочка, --
а  теперь руки вверх.  ‘нимай  джемпер,  упаришьсЯ. €  иди  чинить дверь.  џ
разогрею ужин. Џистолет муж подарил  мне на  свадьбу,  разрешение имеетсЯ. €
пустой он. ’ак, попугать...

        ‘—Ђ‘’њ…
     Ѓратченко несло  по волнам бурной реки. Ћн не мог ухватитьсЯ ни за один
камень, ни за одну ветку. ‚от сейчас ему  надо бы действовать оперативнее, а
он пошел чинить  дверь. —то же  он  делает?  Ќеужели такой трудный  день был
сегоднЯ? Ђх да, ведь в него еще стрелЯли! €ли в ѓалочку, или в ќмину, но это
неважно.  Љак  неважно?! ќто,  кажетсЯ,  как  раз и есть то  событие,  после
которого обычно  вызывают  милицию! Ќадо вызвать, тем более  что он и сам...
Ѓратченко  лежал на  диване и  сладко спал, когда ѓалочка вошла в  комнату с
подносом.
     —ерез час он проснулсЯ. ѓалочка сидела возле него на краешке софы. ‚итЯ
посмотрел в окно. Ќа улице совсем стемнело.
     -- Љоторый час? ЊенЯ же ‘ерафима ищет!
     ѓалочке не понравилась перваЯ мысль мужчины, проснувшегосЯ на ее софе.
     --’ебе нужна ‘ерафима или все-таки Я?
     Ѓратченко широко улыбнулсЯ  и потЯнулсЯ, раздвигаЯ руками пространство.
‚спомнил про дверь.
     ѓалочка помогала ему: подавала отвертки и  молоток. Џоддерживала дверь,
когда ‚итЯ сажал ее на петли. Љогда  все  было сделано, оказалось, что замок
поврежден не сильно и, если выправить личинку, он заработает. Џока Ѓратченко
возилсЯ с замком,  ѓалочка ушла в  комнату. —ерез  минуту он почувствовал на
своем плече ее холодную руку.
     --  ‚итЯ,  там опЯть...  --  шепнула  ѓалочка, глЯдЯ на противоположную
стену в комнате.
     -- ‹ицо? -- переспросил Ѓратченко ей в тон.
     --  Ќет, не  лицо.  ’ам  шорохи, брЯкнуло что-то.  “ него  там  ваннаЯ,
значит...
     -- ‡начит, помытьсЯ кто-то зашел, -- пошутил  Ѓратченко. -- “ вас  что,
мыши?
     -- Ќет, мышей нет, потравили и зацементировали.
     -- ‡начит, духи.
     Ѓратченко еще  продолжал  шутить,  но уже шел в  комнату, тихо  прикрыв
входную дверь, которую он наконец-то отремонтировал. ‡а стенкой снова что-то
звЯкнуло.
     -- ‡апрись, -- только и услышала она, и Ѓратченко вылетел из квартиры.
     "…сли  это опЯть  бабка, --  думал он  на бегу,  -- Я с ней  что-нибудь
сделаю, Я над ней надругаюсь!"
     ‚итЯ вбежал в соседний подъезд, там опЯть был выключен свет. Ќа сей раз
под  ногами  захрустело  тонкое лампочное стекло.  Џоколебавшись секунду, он
выбрал  пеший   путь  наверх,  ибо  звук  движущегосЯ  лифта  выдал  бы  его
приближение.
     Ќа всех лестничных площадках царил мрак. Ѓратченко то и  дело натыкалсЯ
на него,  отодвигал в сторону и  мчалсЯ дальше ввысь.  …сли  бы  на его пути
возник отсутствующий лестничный пролет, он бы этого и не заметил. Ќа верхней
площадке он на ощупь отыскал дверь в квартиру ”инка  и попробовал  пальцами,
не откроетсЯ ли она. „верь плавно отодвинулась, и Ѓратченко оказалсЯ лицом к
лицу с опасностью.
     Ћн шагнул в квартиру, изо всех сил тараща  глаза.  Ќащупал выключатель.
‘вет больно  ударил по глазам. ‚ холле было пусто. Ѓратченко выставил вперед
пистолет и, прокашлЯвшись, спросил:
     -- Љто здесь? ‚ыходи!
     …му никто  не ответил.  ‡ловещаЯ  тишина окутала всю  квартиру,  сквозь
запертые  евроокна  с улицы  не проникал  ни  один  звук. Ѓратченко  прикрыл
входную дверь и на  цыпочках,  стараЯсь не скрипеть паркетом, прошел вперед,
зажигаЯ свет  во всех комнатах: заглЯнул в спальню, в гостиную, в кладовую и
на  кухню. ‚езде было пусто. € тогда он нажал на выключатель  возле  двери в
ванную комнату, спрЯталсЯ за дверной косЯк и приоткрыл дверь.
     ...€‹€ Ќ…’
     ’о,  что  увидел  Ѓратченко,  могло бы  вывести из  строЯ  даже …вдокию
ѓригорьевну ќмину -- фронтовичку и медработника.
     ’ак получилось,  что когда в двери образовалась щель,  взглЯд Ѓратченко
был  устремлен скорее  вверх, чем вниз. €менно на  потолке лежал  истекающий
кровью  человек  и  смотрел  на Ѓратченко мертвым  взглЯдом. ѓолова его была
неестественно вывернута, ноги поджаты, а руки -- руки вцепились в потолок --
нужно же ему было  как-то держатьсЯ. “ Ѓратченко  закружилась голова. ’акого
он  еще не видел. ’олько через две минуты, все еще не решаЯсь войти в ванную
--  а  вдруг он свалитсЯ на голову, -- Ѓратченко  догадалсЯ, что убитый  лишь
отражаетсЯ в зеркальном потолке ванной. € Ѓратченко опустил взглЯд.
     Ќа теплом кафельном полу, раскинув руки,  лежал  ћсицков.  ќто был  он,
тележурналист,  ведущий острых  передач цикла  "Њир глазами убийцы",  плавно
превратившегосЯ в цикл "Њир глазами убитого". ‘ проломленным темечком  лежал
ћсицков на кафеле и смотрел на Ѓратченко.
     ‚итЯ понЯл,  что и сам уже  пару  минут  пЯлитсЯ на ћсицкова, сплюнул и
пошел к ќминым -- звонить ‘ерафимовой.

     <CENTER>€‘ЉЋ‚Ћ… ‡Ђџ‚‹…Ќ€… </CENTER>
     ‚ "Љитайгородский"
     межмуниципальный суд
     города Њосквы
     от гражданки ќминой
     ‹олы ‡акариевны
     џ, ќмина ‹ола ‡акариевна,  прописаннаЯ по адресу: улица ‘олЯнка, д.345,
кв.38,  имею  мать ќмину …вдокию ѓригорьевну, 1924 года  рождениЯ.  ЊоЯ мать
ведет  себЯ последние  месЯцы  странно, она  дает  неадекватные  комментарии
происходЯщего, не понимает обращенных к ней вопросов,  несвЯзно  выражаетсЯ.
Ќа прошлой неделе, на похоронах соседа, она схватила его за ноги, когда гроб
уже поехал из зала в отделение  кремированиЯ, и сорвала похороны почтенно-го
человека.  Џотом  создала  ситуацию, угрожающую здоровью людей,  в  подъезде
собственного дома, менЯ выгнала из  квартиры, сопровождаЯ тумаки нецензурной
бранью. †изнь  у  нее была сложнаЯ, она инвалид второй группы по  диабету, а
тут  еще  убийство в  соседней  квартире  человека, чьи  похороны она  потом
сорвала.  Ћна  замкнулась  в  себе  и  ни с кем не разговаривает.  Џрошу суд
назначить   психиатрический   осмотр   с   целью   признаниЯ   моей   матери
недееспособной.
     ‹. ‡. ќмина.
     ‹ола  положила  ноги  на письменный стол, стоЯвший у  отца в комнате, и
вырвала из его рук листок.
     -- Џодпишешь? ’воЯ подпись нужна, ты вместе с ней проживаешь.
     --  ‡ачем? --  плаксиво спросил Њарк  Њакарович, качаЯ головой.  Ћн уже
знал, что дочь пересилит его.
     -- џ  объЯснила тебе, --  повышаЯ  голос, ответила ‹ола, --  мне  нужно
прописать сюда мужа.
     -- „а какой он тебе муж? Ќу, опомнись, что ты делаешь?
     -- Ќе  суй  свой нос,  -- отрезала дочь, --  она  сейчас  вернетсЯ, и Я
прибью ее, ты этого хочешь? ќтого? ‚он ножей полно на кухне!
     Њарка Њакаровича начало потрЯхивать от этого разговора.
     -- џ сейчас встану и зарежу эту тварь, -- снова расходилась дочь.
     …е  черный  низкий  пучок расползсЯ,  глаза  еще больше  сузились,  она
исподлобьЯ смотрела на отца, и он понимал, что в таком  состоЯнии ‹ола может
дойти и до резни. Њутный взглЯд ее горел ненавистью.
     -- Ћна мне всю  жизнь исковеркала, оба --  никчемные созданиЯ,  Я из-за
вас всего в жизни добиваюсь с такими усилиЯми! •оть бы кто-нибудь подумал об
этом! ‚ам это  в голову  никогда не  приходило! ‚ы всю  жизнь с боку на  бок
переваливались на диване да в потолок поплевывали, вам ничего не надо. Ђ мне
надо! € на этот раз будет так, как Я сказала! Ѓудет! Ѓери ручку, подписывай!
     ‘тарик заплакал и взЯл ручку.
     -- Ќе могу, что ты со мной делаешь?
     -- ‚се! џ иду за ножом! Љогда она вернетсЯ, Я разом покончу дело!
     -- Љому из вас психиатр нужен?
     -- ‡аткнись! ќто вы менЯ сделали такой!
     ‹ола заходилась, она уже  не просто цедила слова, а кричала, не успеваЯ
сглатывать пену и слезы.
     Њарк Њакарович вывел свою подпись на пустом листе бумаги.
     -- —то теперь?
     --  ’еперь побегу к  районному врачу,  а недели через две,  когда будет
решение суда  с  согласием  на  освидетельствование,  врач  приедет  сюда  с
бригадой. € попробуй только не открой дверь!
     -- Ђ если нас не будет дома?
     -- Ђ  ты постарайсЯ  быть дома, не  то Я тебе башку снесу! € жену  свою
дома придержи, когда врач позвонит, что идет. Ђ первым  делом позвонишь мне,
Я буду присутствовать, чтобы ты не смог отказатьсЯ от своего заЯвлениЯ!
     ‹ола  выбежала из квартиры с добычей, и ей  меньше всего  в этот момент
хотелось бы встретитьсЯ с матерью, потому что  она боЯлась одновременно и ее
и того, что она с ней делает.


        ѓлава 4. „ЋЊ ЉЋ‹•Ћ‡Ќ€ЉЂ

     ‹етели дни, крутЯсь проклЯтым роем.
     <i>Ђлександр Ѓлок</I>

        ЋЏЋ‡ЌЂЌ€…
     ‚ это утро ‘ерафимова  встала поздно,  всего десЯть минут оставалось до
начала  рабочего днЯ. Ќо  она не испугалась, не стала метатьсЯ по  квартире,
спокойно  выпила  кофе,   оделась,  сложила  в   сумочку  косметику,   чтобы
накраситьсЯ на работе. ‚ид у нее был отдохнувший, свежий.
     ‚есь вчерашний день она  провела в  гостинице  "Њетрополь".  еф  отелЯ
принЯл  ее  в  своем кабинете  и,  как  ей показалось,  был  приЯтно удивлен
внешностью старшего следователЯ прокуратуры.
     Џо каналам  ”‘Ѓ Ќестеров  установил,  что владелец  фирмы "Dostal" ѓанс
•оупек, пригласивший в начале апрелЯ своего российского партнера в Љарлсбад,
отсутствовал в —ехии десЯть дней,  летал в ђоссию. “знать это удалось только
два днЯ  назад, когда, по  сведениЯм пограничного  контролЯ, он  вернулсЯ  в
Љарлсбад. ‚от почему ‘ерафимова нагрЯнула в  гостиницу: нужно  было ускорить
работу оперативников,  которые  третий раз просматривали журналы регистрации
гостей, брони: никаких похожих  фамилий не встречалось. Љарлсбадские коллеги
прислали по факсу фотопортрет •оупека: такого человека на похоронах ”инка не
было.  “стинов  отпечатал три пленки фотографий -- даже  похожего на •оупека
субъекта на них не  было. Ќе опознали  его  ни  жители дома  на  ‘олЯнке, ни
приватизаторы. ‚от  ‘ерафимова  и приехала  в  "Њетрополь",  чтобы  провести
опознание по фотографии среди обслуживающего персонала гостиницы.
     ‘амое интересное из  сведений,  полученных от чешской полиции, было то,
что ѓанс •оупек домой  еще не вернулсЯ, хотЯ российскаЯ виза его погашена, в
—ехию же он прибыл без опозданий.
     Џолучалось, что  по дороге, уже  по  Љарлсбад-ской  дороге, или прЯмо в
квартире его кто-то  перехватил и похитил, и ‘ерафимова  вместе с Ќестеровым
из ”‘Ѓ даже догадывались -- кто.
     “стинов  исследовал  ботинки, снЯтые с  покойного  ”инка  в крематории,
ровно неделю. …динственное, что ему удалось установить -- это точный перевод
слова "PRAHA"  на подметке. Љровь  на  ботинках была  прежнЯЯ -- финковскаЯ:
выходило,  что убийца преднамеренно или случайно заморочил следствию голову,
снЯв свои ботинки, забрызганные кровью жертвы, в спальне ”инка и  надев  его
чистые, может быть, даже стоЯвшие в коридоре.
     ќто  могло означать,  что  ”инк и  Џохвалова  были  на даче  в  поселке
Ѓуденновском поочередно, а убийца подстерегал жертву-приватизатора возле его
дома. Ќо  не знал, что  в квартире уже имеетсЯ  один труп. Ћчевидно,  убийце
”инка тоже  нужны были злополучные  папки,  которые он и раздобыл  и которых
через  полчаса не  нашли  даже  журналисты.  Ђ  ‚иктор  ‘тепанович  Џохвалов
просчитал  ситуацию  и вычислил  •оупека. Њожет  быть,  они даже встречались
здесь  в  эти  дни -- до  или  после убийства  ”инка.  ‚се  это  ‘ерафимовой
предстоЯло узнать сегоднЯ.
     "...да-а, пока такого рода папки за  границей -- российскаЯ  политика и
стабильность висЯт на волоске".
     Ќо, впрочем, если на минуточку предположить, что ботинки пражской фирмы
в ђоссии носил  один  только ѓанс  •оупек, то все  оставшеесЯ  времЯ  будешь
думать,  что сейчас  этот  самый •оупек  как  раз в руках Џохвалова, который
улетел в  Љарлсбад  две недели назад,  в  среду утром, преподав, как  помнит
внимательный  читатель,   помощнику  следователЯ   по  особо  важным  делам,
советнику юстиции ‚ите Ѓратченко урок депутатской неприкосновенности.
     ‚ыходит, дней десЯть Џохвалов просидел в "€мпериале" без толку.
     Ќестеров мог бы послать на его поиски  Ђлтухова,  который в  его группе
как раз занималсЯ нашей преступностью за рубежом, но их задерживала таможнЯ.
Ќе  в том  смысле, что  не давала им  пересечь границу,  а  в  том, что  ею,
таможней,  то  есть „аниловым, в свою очередь, расследовалось  дело, которое
вело прЯмо по  головам преступников к следователю ”‘Ѓ Ќестерову и к его делу
о коррупции.
     ‚ довершение ко всему после убийства ћсицкова исчез Ћвечкин, улизнул от
слежки.  ‘ел в  свою  машину, выжал  сцепление и  исчез.  € из  всей братии,
проходившей по делам о коррупции и об убийстве  ”инка и Џохваловой, остались
только Њошонко и старушка ќмина со своей милой семейкой.
     …вдокиЯ  ѓригорьевна приходила к  ‘ерафимовой  жаловатьсЯ на дочь.  Ћна
почуЯла  в следовательнице  власть и просила оградить ее  от поползновений и
провокаций  этой  незаконно рожденной  ею отщепенки  и  иноземки. ‘ерафимова
сразу  же  после  ночного визита в  санаторий, где  ‚итЯ  подслушал разговор
Ћвечкина и ћсицкова, установила слежку не только за ними, но и за Љопытовым,
так  называемым   зЯтем  ќминой.  Ќо  могла  ли  Ќонна  Ѓогдановна  избавить
несчастную женщину от собственной дочери?

        "Њ…’ђЋЏЋ‹њ"
     -- Њы  отведем вам специальную комнату, рЯдом с вашими сотрудниками, на
первом этаже, --  предложил  шеф отелЯ,  -- устраивайтесь, а служащие  будут
спускатьсЯ к  вам  по очереди.  ’ут как  бы нам  не устроить столпотворениЯ,
горничные должны находитьсЯ на своих рабочих местах...
     --  Ќет,  спасибо.  ‹учше  Я  сама  пройду  по  этажам.  „айте   только
провожатого, чтобы охватить все службы, которые соприкасаютсЯ в своей работе
с постоЯльцами.
     ‘ерафимова вышла в шикарный, сиЯющий огнЯми и мрамором холл, вдохнула в
себЯ  парфюмированный воздух  и  пошла к  лестнице, как шикующаЯ беззаботнаЯ
аристократка. ‡а ней  семенил маленький декоративный паж, которого ей дали в
помощь.
     -- ‚от, держите, -- обернулась ‘ерафимова и протЯнула ему  свой длинный
зонт, -- пусть думают, что Я нанимаю носильщика длЯ своего зонта.
     Ћни поднЯлись  на второй этаж, где, как объЯснил  ее провожатый,  самые
дорогие апартаменты, в том числе и королевские.
     --  Ќет, пожалуй, наш ѓанс  не король Љарлсбада, хотЯ  на  этот счет мы
запросов не давали, -- сказала сама себе ‘ерафимова.
     Ћна  наслаждалась мЯгкими  шелковистыми  коврами,  которыми был  устлан
коридор.  Ќавстречу ей  из  последнего,  углового  номера  вышла  горничнаЯ,
молодаЯ смуглаЯ пугливаЯ девушка.
     -- Can I help you? -- спросила она учтиво.
     --  Њожете,   --  ответила   следователь,  остановившись   у   зеркала,
встроенного  в колонну,  чтобы поправить свою  шлЯпку,  -- скажите, вот этот
господин  не был ли гостем отелЯ  в этом месЯце? -- €  она протЯнула девушке
фотографию ѓанса •оупека.
     ’а  смутилась еще  больше,  ибо длЯ  нее это была внештатнаЯ  ситуациЯ,
поведению в которой ее не обучали.
     -- ‚идите ли, мы не даем сведений о наших клиентах, то  есть гостЯх, --
промЯмлила она, едва глЯнув на фотографию, а потом сочувственно спросила: --
ќто, вероЯтно, ваш муж?
     ‘ерафимова  внимательнейшим  образом посмотрела  на  карточку: арийскаЯ
европеизированнаЯ физиономиЯ, светлые редеющие волосы зачесаны назад, на вид
человек  немолодой,  не  моложе  пЯтидесЯти  пЯти,  верхнЯЯ  челюсть  слегка
выдвинута вперед,  как  у  макаки,  глаза  круглые,  крупные,  в  целом  тип
приЯтный.
     -- Ќет, не мой, --‘ерафимова покачала головой  и представилась. Љлерк с
зонтом кивком подтвердил данные красного удостоверениЯ.
     -- Ѓосс  велел всЯчески  содействовать,  --  сказал  он снова, и только
тогда девушка расслабилась.
     -- Ђ Я здесь всего вторые сутки работаю, с таким трудом устроилась...
     ‘ерафимова уже  шла дальше по коридору. Ќо вдруг сработала интуициЯ. ’а
самаЯ. Ћна ее почувствовала, как выброс адреналина  в  кровь. Ћстановилась и
развернулась  на  каблуке,  оставив  черную  вмЯтину от резиновой набойки на
розовом ковре.
     --  Њалышка!  -- позвала  она  горничную. -- Џостойте-ка!  --  €  когда
девушка обернулась, громко спросила: --‚ы какие номера обслуживаете?
     -- ‚от эти два, и этот, -- показала горничнаЯ.
     -- Ђ кто до вас здесь раб