убежденно прозвучал:  "Џора
кончать комедию".
     Ђндрею как раз в этот момент показалось, что он видит лицо брата, но он
отшатнулсЯ -- вместо ‘тасика на него смотрело чужое лицо, на котором пучнели
извращенные страхом неживые глаза.
     --  Њожет, заглЯнете  еще  на  женскую  половину?  -- прошушукал  рЯдом
смрадный и тихий голосок.
     -- ‚ы уберете или нет этого некрофила?! -- закричал Ђндрей, указываЯ на
‘околова.  Ќачальник  чуть-чуть  остолбенел.  -- ’ело пропало, и вы  за  это
ответите, милейший!
     -- Ќа что нам тело? -- вырвалось у начальника морга.
     -- Ќа что?! -- заревел  Ђндрей. -- „а кто вас знает, бандиты проклЯтые!
Ћтдайте брата! “ вас тут, может быть, целый  гадюшник  некрофилов зазмеилсЯ!
‚ы на харю этого ‘околова поглЯдите -- и все станет Ясно.
     ‘околов почему-то смутилсЯ и стал жатьсЯ к сырой стене.
     --  „а  вы  понимаете,  что  говорите!  --  ‹ицо  начальника  покрылось
синевато-багровой, как у трупов, краской.  --  џ сейчас милицию вызову, и мы
засудим  вас за клевету при  служебном  исполнении...  ‚озьмите  свои  слова
обратно.
     ЏоЯвилсЯ врач. Љарпов закричал.
     -- Ќе нравитсЯ! „а вы органами  человека торгуете -- это всем известно!
ЏереправлЯете на “краину, а там  целаЯ  сеть пауков в белых халатах -- везет
за  границу к вампирам, миллиардерам гнусным, трЯсущимсЯ, все равно сдохнут,
и никакие их деньги и органы в аду не помогут!
     -- Њолодой человек,  как вам не стыдно  говорить так о  врачах, мы  вам
жизнь  спасаем, а вы, -- возмутилсЯ более спокойный, чем начальник, врач. --
€ что за чушь вы порете! Љакие органы! ‡десь трупы -- а органы надо забирать
сразу, как только смерть. ‚ы хоть соображать научитесь!
     ‚незапно  наступила страннаЯ тишина.  ’очно замерли  и  люди,  и трупы.
‘ловно из этой ситуации нет выхода.
     -- Џослушайте, какое-то объЯснение должно быть -- Ђлла подошла к врачу.
     -- Џусть объЯснЯт. Ѓез этого мы не уйдем, -- подтвердил Ђндрей.
     -- ЋбъЯснениЯ  будете иметь на том свете, -- заорал багровый от напрЯга
начальник. -- Ђ сейчас убирайтесь! ѓде милициЯ?!
     --  „а.  Њилиционер  тут  у  нас  один  лежит. ‚ углу.  Њилиционер,  --
невнЯтно, но угрожающе пробормотал,  озираЯсь на трупы, обладатель смрадного
тихого голоса.
     Ќо его никто не расслышал.
     -- €дем, Ђндрей. ‡десь ничего нет, -- прошептала Ђлла.
     -- ‚ойдите в разум. ЋбъЯснениЯ тогда найдутсЯ, --  примирительно заЯвил
врач.
     Ђндрей обернулсЯ на пороге.
     --  †дите  вызова.  “головники по мертвым!  Њы  так дело не оставим! „о
встречи, трупоеды!
     Љарпов опЯть закричал. „аже врач встрепенулсЯ:
     -- Џрекратите кричать! ‚ас не режут.
     Љак  в  черном тумане, который унес их  в  иной, подземный мир, Ђлла  и
Ђндрей  вышли  на  дорогу.  ’ам их ждали  разозленные  ожиданием  рабочие  и
водитель.
     -- ѓде тело? —то с вами? Њы уже гроб хотели вносить...
     -- ‚ гроб некого класть, -- проЯснил Ђндрей. -- Џроизошла ошибка.
     ‚ ответ  все они -- их было трое  --  замолчали. Џотом водитель плюнул,
сел в  похоронный автобус и уехал. ‚месте с гробом. ђабочие побежали в ларек
за водкой.
     -- Џойдем,  Ђндрей.  ’еперь все равно, --  сказала Ђлла, и они медленно
пошли вперед, не знаЯ куда.
     ‚друг пред ними возник рабочий.
     -- ‚ыпить-то нужно  вам,  молодежь,  если такаЯ ошибка!  „авайте, налью
чуток. „аже стаканчик есть.
     "Њолодежь" вежливо  отказалась,  хотЯ  Ђндрей  внутри себЯ  уже был  не
прочь.
     ‚место водки они взЯли машину, и  на этой тачке домчались до дома Ђллы,
и вошли в ее уютную квартиру.
     Њежду  тем   на  гражданскую   панихиду  собралось  много  народу.  ‚се
интеллигенты. Ќекоторые важные. Ќо гроб все не прибывал и не прибывал.
     Ћжидающие истомились.
     --  Љогда  ж  гроб-то будет? -- уже  угрожающе спрашивали  некоторые  у
самого крупного организатора.
     --  „а  успокойтесь,  господа, -- нервничал  организатор, поглЯдываЯ на
часы.  --  ѓроб когда  будет,  тогда  и будет. Ќе медведь, в  лес не  уйдет.
“спокойтесь.
     Ќо времЯ текло и текло. ‚олнение  в толпе возрастало.  ‘оветы  сыпались
как из ведра.
     -- ‘бегать в морг-то надо. Џоискать их.
     --  …сли  что-то  случилось, должны объЯвить.  Њолчать в таких  случаЯх
нельзЯ.
     Ђ начальство действительно  впало в какое-то ступорное молчание. Ќа все
вопросы -- молчат, да и только.
     ‘пирту в огонь подлил какой-то  ошалевший  молодой человек, выскочивший
из-за угла, который уверЯл:
     --  џ только что видел наш похоронный автобус с нашим шофером,  Я ж его
как себЯ знаю.  Ђвтобус был пустой, один шофер, и мчалсЯ он, ребЯта, куда-то
вперед, вовсю, даже красный свет пролетел.
     …му не верили, хотЯ вокруг собралась толпа человек десЯть.
     -- ЌессЯ  как "мерседес",  -- объЯснЯл молодой человек. -- ’очно сдурел
внезапно. ‘ловно кто-то дует на него.
     ‚ толпе угрюмо захохотали. —увствовалось, что они сами не знали, верить
или нет.
     Ћдин  из немногих затесавшихсЯ полууглов хмуро покачал головой и шепнул
молодому человеку:
     -- ‡а базар ответишь. Ђвтобус, говоришь, пустой. Џроверим.
     Њолодого человека  тут  же  отнесло  в  сторону, словно  какой-то демон
вмешалсЯ.
     Ќаконец организатора панихиды куда-то позвали.
     -- Љ телефону, -- прошептала испуганнаЯ секретарша.
     -- „а вы что? -- почему-то напугалсЯ и сам этот администратор.
     Ђндрей  взЯл  на себЯ труд сообщить.  Ђллочка сидела  на  диване и пила
кофий. …е чуть-чуть трЯсло. Ђндрей решил криком заполнить неловкость.
     -- „а вы поймите, наконец, -- чуть не  орал он в трубку, -- главного-то
нету.
     -- Љакого главного? -- бормотал начальник. -- џ сам тут главный.
     -- ’рупа нету. ЉакаЯ может быть панихида без трупа!
     -- Ђ кто же помер?
     -- Ќеизвестно.
     -- ‡начит, ‘танислав ‘еменович жив?!
     -- Ќеизвестно. Њы вас не обманывали! ‚черась  труп и паспорт ‘танислава
‘еменовича были в морге -- сейчас ничего нет.
     Ќачальник заорал дико-отсутствующим голосом:
     --  ‚рете!  Ќе  может  быть!  “головники! ‚ы с  ума  сошли  --  срывать
панихиду?!  ‹юди  ждут, волнуютсЯ,  что  мы  --  муху, что ли,  хороним?! ‚ы
ответите! ѓде труп?!
     --  Ќе  ждите.  -- € Ђндрей  бросил трубку. —ерез  минуту --  звонок  в
квартире Ђллы. Џодошел Ђндрей. ЋпЯть организатор. „рожаще-истеричный голос:
     --  Џередайте  немедленно Ќефедовой, что мы ее мужа больше хоронить  не
будем. Ќи при каких обстоЯтельствах. € не просите.
     ‘ам организатор пошепталсЯ потом  с другими администраторами, все стали
красными, нервными, как полумертвые, и порешили, что рассуждать не надо.
     Ќачальник вынужден был выйти к толпе ожидающих  и хотел  было  сказать:
"‚виду  невыЯсненных  обстоЯтельств  панихиды сегоднЯ  не  будет", а  вышло:
"‚виду невыЯсненных обстоЯтельств, а  именно  отсутствиЯ мертвого  человека,
панихида не состоитсЯ. Џрошу разойтись".
     € тут же сбежал, скрылсЯ с глаз возмущенных людей. ’олпой вдруг овладел
непонЯтный, но затаившийсЯ страх.  Ћднако находились такие, которые хихикали
в пиджачок или про себЯ.
     Џо  Њоскве поползли слухи,  что  из  одного из  моргов сбежал покойник,
прихватив паспорт и  документацию. —то, мол, докатились до того, что норовЯт
хоронить живущих...
     Ђндрей взЯл на себЯ и других обиженных. Ќа кладбище ответили руганью, с
матком даже.
     Ќаконец Ђндрей закончил.
     --  Ђлла,  только  свЯщенник реагировал достойно, по-православному.  Ќе
удивилсЯ. ‘казал, что будет молитьсЯ за нас.


        ѓлава 14

     Ѓлиже к  вечеру у Ђллы уже ютились, кроме  ЂндреЯ, ЉсениЯ с  ’олей. Ќил
Џалыча  простыл  и след, и  блеск глаз.  ‹ена болела, но все-таки собиралась
приехать вместе с ‘ергеем.
     Ђлла  Явно  и  с  тоской  чувствовала,  что   снова   случилось   нечто
сверхъестественное.  "ЋпЯть,  опЯть, -- шептала она внутри себЯ. -- Љогда же
конец?.. Љогда мой муж перестанет менЯ мучить? Ќеужели Я его, в сущности, не
знала? Љто он, если так?"
     Ќо все остальные были активно  настроены  на  естественный ход событий:
Љсюша -- чтоб успокоить Ђллу, ’олЯ и Ђндрей -- искренне.
     -- Њы забыли о  том, что мир -- это не сумасшедший дом, -- важно и даже
с торжеством  говорил толстЯчок ’олЯ. -- —то разум пока еще  имеет права  на
него. џ говорю про естественный разум, о неестественном молчу -- боюсь.  ’ак
вот, Ђндрей, начните вы -- вы самый молодой.
     -- Њне трудно, ‘танислав мой брат. џ сник от своего же надрыва.
     -- •орошо, скажу Я. -- € ’олЯ посмотрел на  темное небо в окне. -- џ не
исключаю  даже   вариант  летаргического  сна  или  тому  подобного...   …го
подобрали, а потом  замЯли инцидент. •отЯ с трудом веритсЯ... Ќа мой взглЯд,
перваЯ  нормальность в том, что произошла путаница. „а, да, допустим, весьма
сложнаЯ путаница, объЯснить которую -- сам запутаешьсЯ. Ђндрей и Ђлла могли,
к примеру, ошибитьсЯ. Ќе ‘танислав был там, а человек, на него похожий. ќтот
похожий человек украл, скажем, паспорт ‘танислава, рассчитываЯ на  сходство,
но потом попал в обвал: его раздавило и так далее.
     -- Ќо почему все исчезло? -- мрачно возразил Ђндрей.
     --  Ђндрюшенька,  это  уже  уголовщина или  какаЯ-то  мафиЯ, --  быстро
напрЯгсЯ ’олЯ. -- ‡а этим похожим кто-то стоЯл, паспорт  был нужен длЯ некой
цели,  возможно, был  какой-то  криминальный  клубок,  и трупок  с паспортом
пришлось убрать. Ћни же  все сейчас могут,  уголовники...  ’аким образом, не
исключено,  что  ‘танислав  жив...  ‹огично  Я объЯснил?  --  € ’олЯ  слегка
победоносно улыбнулсЯ.
     -- ‘лишком логично, -- не удержалась Љсюша со смешком.
     -- ‚се по здравому смыслу, однако. Ћдна только  неувЯзочка, -- вмешалсЯ
Ђндрей. --  Ќу  не могли  родной  брат  и  жена  ошибитьсЯ  --  лицо  же  не
повреждено. ќто надо близнеца, двойника уложить вместо.  —то мы, приметы его
не знаем на лице -- все сразу бросилось в глаза. “ здравого смысла здесь нет
шансов.
     Љсюша тут же высказалась:
     -- „а какой там двойник! ’аким похожим может сделатьсЯ только черт.
     -- ‚ведение черта, конечно, все объЯснЯет, -- добродушно  буркнул ’олЯ.
-- Ќо версиЯ тоже не ахти: а был ли чертик?
     -- ‹адно, хватит, -- раздражилась  Ђлла. -- ‹учше пойду позвоню ‹ене --
раз больна, пусть побережетсЯ, не приезжает.
     ‹ена пришла  одна на следующее утро.  Љсюша и ’олЯ  еще спали. Ђндрей к
ночи уехал домой.
     Љак только ‹ена вошла в переднюю, Ђлла ее тут же спросила:
     --  Џочему  ты сразу  засомневалась,  не поверила  в то,  что ‘танислав
мертв? Џомнишь наш разговор по телефону?
     -- Џотому что это было бы слишком просто. Ђ эта историЯ со ‘таниславом,
Ђллочка,  проросла корнЯми  в такие глубины, что исход смертию здесь смешон.
ЉакаЯ  уж  тут смерть, здесь одна тьма, по сравнению  с которой  и смерть --
светлое пЯтно.
     “ Ђллы навернулись слезы.
     -- Ђллочка, не плачь, ради Ѓога. Ћстановись, пожалуйста, остановись!
     € ‹ена обнЯла Ђллу.
     -- ‚ойди  во внутреннюю клеть, в свое высшее  џ, ты  же знаешь об этом,
что и как... ќто надежнаЯ защита.
     -- ‹ена, у менЯ недостаточно сил!
     -- ‘обери волю в единое. Ђлла, дело в том, что это только начало.
     -- Ќачало чего?! ’ы знаешь?!
     --  ќто  тьма. Џока одна  тьма.  џ знаю только то,  что  доступно  моей
интуиции.
     -- Љонечно. ’акие событиЯ должны же иметь развЯзку, пусть на том свете.
     --  Ћставь  тот свет.  € на  этом  чудес  много.  Њы все будем  вместе.
ЏридетсЯ ждать,  что  будет дальше.  € смотреть  на это из внутренней клети.
‹юбые чувства сейчас опасны. Џомни, Ђлла.
     Џоговорили еще немного, быстро и  напрЯженно. Џотом ‹ена ушла. Љсюша  с
’олей еще спали...
     „ни,  как  ни  странно, продолжались. Џрошло  меньше  недели,  как Ђллу
вызвали  по  поводу  происшествиЯ  в  морге  и  на  гражданской  панихиде  в
соответствующее учреждение и попросили объЯснитьсЯ. Ћна написала коротко, но
четко:   муж  исчез  тогда-то,  в  милицию  сообщала  тогда-то,   тело   его
обнаружилось  в  морге тогда-то,  потом тело с  паспортом исчезло.  € больше
ничего.
     Ќи о чем большем ее  не допрашивали, хотЯ дикие слухи все росли и росли
по Њоскве, проникаЯ даже  в  Џитер. Ѓыли очень  вежливы. Ћфицер, ведущий это
дело, был так неестественно спокоен, что Ђлле стало страшно.
     -- ќто все, --  сказал ей только на прощание. Џроползли еще четыре днЯ.
€ вдруг поздним утром, она была одна, в квартиру кто-то тихо, точно он был с
того света, постучалсЯ. Ќикаких звонков, один стук. ’ри... четыре раза.
     -- Љто? -- спросила Ђлла.
     -- Џо поводу вашего мужа, -- был вкрадчивый ответ.
     Ќе раздумываЯ (пронеслась только мысль: будь что будет), она открыла.
     Џеред ней стоЯл  невысокенький,  плотный человек. ‚о  взглЯде его  было
что-то жуткое, но не агрессивное.
     ‚ошли в  гостиную, сели.  †утковатость гостЯ как-то  сочеталась  с  его
Явным миролюбием.
     -- Ќе знаю, что вам и предложить,  если вы о моем муже, -- тупо сказала
Ђлла.
     -- Ќичего  не надо. Ќе до  того. Ќе спрашивайте, пожалуйста, о том, как
менЯ зовут и как Я вас нашел, откуда Я и так далее. ќто бесполезно.
     Ђлла молчала.
     -- Ђлла Ќиколаевна, вы, конечно, любите своего мужа, и потому спешу вас
обрадовать: он жив.
     Ђлла встрепенулась.
     -- Ќет-нет! Њорг тоже был. € он, представьте, там лежал. ‚ы спросите: в
качестве кого? Ќа этот вопрос мне трудно будет вам сразу ответить -- бух,  и
ответ готов.
     ѓость вздохнул.
     -- „а-да, морг был в его опыте. Ќо давно прошло времЯ, Ђлла Ќиколаевна,
когда  факты  были  просты,  как  правда.  ‘ейчас   даже   факты  становЯтсЯ
загадочными... Ќу вот, скажу теперь прЯмо: ваш муж  в упомЯнутом морге был в
качестве мертвеца, более точно: он был мертв.
     Ђлла сделала  резкое движение. …й  захотелось  вцепитьсЯ в располневшую
физиономию этого точно свалившегосЯ с луны гостЯ. …го  добродушие теперь уже
раздражало. "„обрЯчок-паучок", -- мелькнуло в ее уме, зрачки расширились, по
рукам  прошла дрожь, и  она была готова дать пощечину "этой твари",  забыв о
всех наставлениЯх ‹ены.
     --  “спокойтесь,  успокойтесь,  будьте  добры! --  воскликнул гость. --
‚сего несколько минут терпениЯ. ‘ейчас все проЯснитсЯ. ‘лушайте.
     Ђлла чуть-чуть оцепенела.
     --  ’ак вот, Ђлла Ќиколаевна, ваш муж, ‘танислав  ‘еменович,  попал под
троллейбус, после того как  вышел из  обыкновенного  кафе. Ќасмерть. Ѓолевой
шок, наверное. ’еперь внимательно слушайте, что было  дальше. ЊенЯ послала к
вам одна  организациЯ  --  скажу сразу, не таЯсь: не мафиЯ,  не бандиты,  не
ворье, как обычно,  а сугубо научнаЯ организациЯ, правда не совсем, ну,  как
сказать,  официальнаЯ,  что  ли.  ЌаучнаЯ  --  да,  на  самом высшем  уровне
современных  фундаментальных  исследований  в  сфере  физики  и  космологии.
Љое-что  к этой  характеристике  надо  было бы  добавить, есть  у  нас  люди
несколько иного плана.
     --  ‚ы  что, издеваетесь надо  мной? -- резко произнесла  Ђлла.  --  Ќе
хотите ли вы сказать, что моего мужа воскресили из мертвых?..
     --  Ќи в коем случае!  Ќет и нет! -- всплеснул  руками гость. -- ‚ наше
времЯ  не то что  мертвых,  но и  живых  не воскресишь...  Љороче, мы такими
проектами не занимаемсЯ.
     -- Ђ что же вы делаете?
     --  Њы изменЯем  прошлое.  ‚сего-навсего. Џока  в  локальном  масштабе.
Џредставьте,  ваш муж задержалсЯ бы в кафе на  минуту, всего на одну минуту,
ну задумалсЯ  бы  на  мгновение  или увидел  бы  кота, поглазел бы  на  него
чуть-чуть -- и все, никакой катастрофы, никакой смерти. †ил бы и жил дальше.
ђазвилка  судьбы,  понимаете. € мы научились возвращать человека в ту точку,
откуда начинаетсЯ развилка,  так чтобы  он вошел в лучший из двух  возможных
вариантов.
     ‚ глазах Ђллы засветилсЯ  интерес. Ђлла  вдруг почувствовала, что гость
-- не монстр, не издеватель, не сумасшедший, за ним  стоит что-то жуткое, но
важное.
     --  ‚ы что же,  берете на  себЯ  функцию  ’ворца?  Ќе  слишком ли?!  --
проговорила она немного хриплым голосом.
     ѓость даже обиделсЯ.
     -- „а разве Я похож, Ђлла Ќиколаевна, на творца ‚селенной?! Ѓог с вами!
Њы не творим, а только менЯем  варианты сотворенного.  Њы люди простые  и  в
чем-то  сентиментальные.  Ќу, попал  человек под машину,  голова  отлетела в
сторону,  умер  --  ну  как  не  помочь  ему?  ‘кажу  по  секрету:  мы  люди
жалостливые.  ‚озвращаем  к  исходной точке,  менЯем  направление событий  и
времени,  и все,  что  было,  исчезает.  €  на  уровне факта,  и на  уровне,
естественно, памЯти людей. Џотому, дорогаЯ Ђлла Ќиколаевна, когда вы Явились
за трупом  мужа -- ни  трупа,  ни  паспорта, ни записи,  ни памЯти ‘околова,
любопытный тип, между нами  говорЯ, -- от всего этого не осталось  ничего. Ђ
‘танислав  ‘еменович  спокойно  вышел  из  кафе   на  три  минуты  позже  --
представьте,  действительно   бросил  задумчивый  взглЯд  на  кота.  €   все
изменилось, все пошло  как по маслу. ‚стал, увидел, победил --  судьбу,  так
сказать,  и  благодарЯ нам,  конечно.  €бо мы познали  тайну  времени --  до
некоторой степени, правда. ‚ы, наверное, знаете -- в этом  направлении давно
ведутсЯ исследованиЯ.
     ’ут в сердце Ђллы вошла мысль, что все, возможно,  чистаЯ правда. Њысль
не укрепилась, но вошла на несколько мгновений.
     Џомедлив, она задала последний, страшный и мучительный вопрос:
     -- € что же теперь со ‘тасиком, где он?
     ѓость молчал.
     -- Љак вы на него вышли? Џочему именно он? —то с ним?.. —то мне делать?
     ѓость помрачнел.
     --  Ђлла  Ќиколаевна,  что  произошло  с  вашим  мужем  --   вне  нашей
компетенции.  Ќо  произошло нечто из рЯда вон выходЯщее. …го смерть  и затем
поЯвление из  мертвых -- только небольшой  эпизод  из  жизни этого абсолютно
необычного  человека,  эпизод из того, что происходит с ним последнее времЯ.
Њы отвечаем только за этот эпизод.
     -- ‚ы  что-то  скрываете, может быть, лжете.  ѓде  правда? Џокажите мне
его, в конце концов!
     -- Њы ожидали такую просьбу. „а, вы можете его увидеть.
     -- Љогда?
     -- Ћчень скоро. ’олько одно условие: не кричать, не  звать милицию,  не
бросатьсЯ к нему. ќто будет нелепо и бессмысленно.
     -- Џочему?
     ѓость вздохнул, словно вышедший из воды бегемот.
     --  Ђлла  Ќиколаевна,  ваши  друзьЯ,  Ќил   Џалыч  в  частности,   ведь
предупреждали вас, что ни в коем случае не стоит вам влезать в эту  историю.
‡ачем  еще  нам вас предупреждать? ‚се должно разрешитьсЯ само по себе, если
вообще разрешитсЯ... €так, вы хотите увидеть мужа?
     -- †ивым?
     --  €менно  живым. Ќесколько дней  назад вы  видели его мертвым, теперь
увидите живым.
     Ђлла расхохоталась.
     -- ‘огласна. Ќа ваших условиЯх.
     ‘ердце  ее было  полно безумных предчувствий,  но  в то же времЯ она не
очень верила.  "Ћпределенно, всЯ эта нездешнЯЯ  сволочь хочет свести менЯ  с
ума, -- подумала она где-то в глубине. -- € во всем виноват Ќил Џалыч".
     --  ’огда  пойдемте со мной, -- услышала  она, как из сновидениЯ, голос
гостЯ.
     -- Љак, сейчас?
     -- ‘ейчас. Ќе вчера же.
     “ Ђллы вдруг стало легче на душе. "Ќе убийца все-таки", -- обрадовалась
она, выходЯ с гостем на лестничную клетку.
     -- ќто недалеко, -- сказал гость.
     Ћни  шли рЯдом,  молча. Ђлле  казалось диким  и иллюзорным, что  вокруг
снуют люди и продолжаетсЯ так называемаЯ жизнь.
     Ђлла вдруг спросила опЯть:
     -- ‚ы можете все-таки ответить, что с ним произошло в целом?
     ѓость сухо ответил:
     -- Њы  -- вы  ведь  обращаетесь именно  к  нам  -- этого  не  знаем. Њы
совершаем чудо  в той  сфере, которую познали. Ќо мы не Ѓоги, чтобы  познать
все. ’ем более его случай, совершенно запредельный.
     € опЯть они пошли молча. Ћбычные улицы. ‚ышли на бульвар.
     -- Ђ что за люди несколько иного плана, как вы изволили  выразитьсЯ, но
причастные  к  вашей  организации?  --  с  легкой усмешкой спросила Ђлла. --
‘пецслужбы? Ќебожители? ‡амаскированные оккультисты?
     ѓость ничего  не ответил  и упорно молчал. Љак будто ночь опустилась на
них -- ночь не страха, а тревоги.
     Ќаконец  гость,  словно  ведомый  древними жрецами, сам  повел  Ђллу на
второй этаж ресторанчика -- полузаброшенного, до полоумиЯ неуютного.
     -- Џередохнем здесь, -- сказал гость, усаживаЯсь с Ђллой у окна. —то-то
заказал.
     Ђлла с неохотой решила  подчинитьсЯ высшей  силе. "‚едь  есть  Џромысел
Ѓожий", -- подумала она.
     Џодали салат. ѓость поглЯдывал на часы. € вдруг отрывисто сказал:
     -- Џосмотрите в окно. Ќаправо. Ћколо дерева. Ђлла взглЯнула -- и всю ее
сожгла мысль: "ќто конец". Ћна увидела ‘тасика, живого ‘тасика. „а,  это был
он. Ќикаких сомнений. ‘тоЯл около дерева и чего-то ожидал.
     Ђлла оцепенела, словно в  нее  вошел камень.  Џотом хотела крикнуть, но
вдруг  в уме возникло  мертвое, потухшее  лицо ‘танислава  -- каким оно было
там, среди ушедших. Њертвое лицо сдвинулось, стало как маска, наброшеннаЯ на
ее собственное сознание.  €  сквозь эту маску она видела теперь  живое  лицо
‘танислава: он улыбалсЯ, но в  никуда. Љраем зрениЯ  она зафиксировала,  что
гость быстро сфотографировал ее мужа.
     …ще мгновение --  и ‘танислав исчез в подъехавшей машине. ќто  уже было
обыденно, как сама жизнь.
     Ђлла перевела глаза на гостЯ и молчала.
     -- ќто он, -- прошептала она наконец.
     ѓость  протЯнул  ей  фотографию,  вышедшую  из весьма  современного, по
высшему классу, фотоаппарата.  Ќа фотографии был четко виден ‘тасик,  словно
он ожил.
     --  ‚озьмите на памЯть,  --  сказал  гость.  --  €  больше ни  о чем не
спрашивайте. ‚едь, кажетсЯ, все Ясно?
     Ђлла встала, покачиваЯсь.
     -- „ойдете домой?
     -- „а.
     --  Ќу и  ладушки. Ђ Я останусь оплатить  заказ.  €  никаких телефонов,
никаких ненужных контактов. €дите.
     Ђлла, ничего не ответив, повернулась и ушла.
     Ќо к дому подходила всЯ в слезах. ‚незапно, поднимаЯсь по лестнице, она
вспомнила слова ‹ены  о внутренней  клети, о  несокрушимом  высшем џ внутри.
‡атем последовала мгновеннаЯ медитациЯ,  вхождение  туда  на  мгновение.  Ќо
этого было достаточно, чтоб сердце перестало неровно битьсЯ. ЏодходЯ к своей
двери, она опЯть была вне высшего состоЯниЯ, но его молниеносное присутствие
сказалось. Ћна устоЯла.
     Ћткрыла дверь,  вошла. € снова бездна стала втЯгивать в себЯ. Ќо памЯть
о высшем удерживала -- удерживала на краю бездны.
     ‚се-таки Ђлла позвонила Љсюше: приезжай срочно. Ћтошла  от телефона.  €
внезапно обнаружила себЯ перед тем самым зеркалом, где возникли видениЯ. Ћна
не вздрогнула, но вместо этого стала  танцевать -- перед зеркалом, в котором
когда-то, совсем недавно, виделись отражениЯ скрытых от мира чудовищ.  Ђллин
танец был полубезумным -- но только он и отражалсЯ в зеркале. Ђлла танцевала
и посматривала в зеркало: "ѓде же мой ‘тасик? ѓде он? Џочему, любимый, ты не
танцуешь  со  мной?  Ћтветь, поЯвись!  ЏоЯвись,  ты ведь  и мертвый и  живой
одновременно!"
     Ќо никто, кроме нее самой, не отражалсЯ в зеркале.
     "’ы хочешь опЯть сказать  мне "„о свиданьЯ, друг  мой, до свиданьЯ"? Ќо
после этого  следует смерть. Ђ ты как-то  перешагнул через это?  €ли мне все
это снитсЯ, какой поучительный сон  тем  не менее... ’ы менЯ предупреждаешь,
что счастьЯ в любви нет?"
     Љогда Љсюша, приехав на подвернувшейсЯ машине, вошла (у нее был ключ от
квартиры), она остолбенела, увидев танцующую саму с собой Ђллу. Ћна подумала
на мгновенье, что сестра сошла с ума, а значит, скоро и ее черед.
     Ќо  Ђлле  было не  до сумасшествиЯ.  ’очно,  Ясно  и  даже холодно  она
рассказала  Љсюше  все.  ‚  том  числе и о  том,  что  это  только эпизод  в
неописуемом ином кошмаре, который ее гость так и не раскрыл.
     Љсюша не  отрывала глаз  от Ђллы.  €  когда  она  кончила,  их  охватил
пришедший из глубины и тьмы абсолютный ужас.


        ѓлава 15

     ‘тепанушка лежал под деревом. ‚етви этого дерева казались ему сошедшими
с ума. ‚прочем, он не представлЯл, какой  ум может быть у  деревьев и как  с
него можно сойти.
     Ћн стал раздумывать об этом. …му вдруг почудилось, что ума там нет,  но
душа, по-своему беспокойнаЯ, есть.
     „умал  он и о том, что  хотЯ у него самого  ум  есть, но  он ему только
мешает.
     ‘мутно поразмышлЯл он и о том, что смерти уже не существует.
     € тогда  в душе его возникла любовь к муравьЯм. Ћни ползли по его телу,
но он не чувствовал их телесно.
     "•орошо  бы увидеть себЯ,  какой  Я есть", -- лениво  решил ‘тепанушка,
хотЯ  в общем его устраивало в  себе  все  -- и сны, и видениЯ, но  особенно
собственное сознание, которое он чувствовал почти физически, как свое тело.
     "Ќе надо думать о  том, кто  Я, надо просто им  быть", -- рассуждал он,
нелепо разглЯдываЯ облачка в небе.
     €  благодушно  пошел  вперед  к  автобусной остановке.  ‚едь предстоЯло
свидание с „анилой ћрьевичем (теперь он знал его по отчеству).
     ‚ автобусе ему пришло в голову заглЯнуть в глазки пассажиров, родных, в
сущности. Ќо  все упорно отшатывались от его взглЯда, хотЯ в  нем  было одно
благоразумие. ’олько одна зубастаЯ девочка лет тринадцати показала ему Язык,
сказав, что он все  равно ничего  не узнает.  Ќе такаЯ,  мол,  она, чтобы ее
знать.
     Ќо ‘тепан и не хотел никого знать, он просто хотел их всех полюбить, но
особой,  тЯжкой любовью.  “видев,  что  они  не могут любить  тЯжко,  ‘тепан
хохотнул, и ему стало жалко всех.
     "Љак бы этот автобус не провалилсЯ куда-нибудь, -- прошептал он в себе.
-- ‚се тут сладкие какие-то, особенно жены, хочу, чтобы все они жили".
     Ђвтобус и правда кривило.
     Ќа верной  остановке ‘тепан сошел. ЋглЯделсЯ. „а, вон он, „анила, машет
ему рукой.
     ‘тепан с радостью бросилсЯ к нему.
     „анила на этот раз выглЯдел далеко не мрачным, но еще более загадочным,
чем когда сидели у Џарфена.
     -- •очешь курицу? -- спросил „анила.
     -- Љакую?
     -- „а вон у ларька дают. Ќедорого. ’ам и стульЯ есть. Џодумаем.
     --  ќто  хорошо. Љогда  Я  ем,  Я  люблю думать  -- длЯ  контрасту, длЯ
противоречиЯ...
     -- •а-ха! -- засмеЯлсЯ „анила и похлопал ‘тепана по плечу.
     Љогда  наконец сели, ‘тепан всмотрелсЯ в „анилу. € увидел сквозь черные
черты необыкновенный свет. Ќе разума свет, а другой, совсем забытый людьми.
     -- Ћх, -- сказал ‘тепан, -- а книжка-то у тебЯ какаЯ, про что?
     „анила книжку какую-то положил на столик.
     -- ‘овсем древнЯЯ, ‘тепан, манускрипт это. Џрочесть его мало кто может.
     -- Ќу-ну.
     ‘тепан оглЯдел пространство. Ћно показалось ему нечуждым. Ќе было в нем
суеты.  Ћколо ларька всего  три человека, погруженные в себЯ.  ‚нутри ларька
никого не было видно.
     -- € не надо, чтобы их видели, -- проговорил ‘тепан вслух.
     „анила согласилсЯ.
     -- ’от, кто увидел мать  свою, -- тот  уже земной. ’от же, кто не видит
мать свою, -- тот от другого мира, -- прошептал „анила, глЯдЯ вдаль.
     --  ’ы и  душу  знаешь, и  книги,  --  ответил ‘тепан.  -- Ђ  как  твой
Џарфен-то поживает?
     --  ‘овсем, до конца  почти, опознал нелепость  мира сего --  и притих.
‘овсем,  представь, ‘тепанушка, затих,  как мышка. Њожет, испугалсЯ немного.
Ќо это у него пройдет. ‘ ним бывало такое.
     ‘тепан вздохнул.
     --  Ђ етих, ЯсновидЯщих, сейчас развелось,  отбою нет,  --  возразил он
самому  себе.  --  Ѓыли  отмеченные  даром  --  ладно,  а  то  многие  --  с
полуталантом, с половинкой...
     -- ќто несерьезно. —то они видЯт? ’о, что все равно погибнет...
     ‘тепан кивнул головой и спросил, поевши:
     -- Ќо ты поведешь менЯ к кому-нибудь сегоднЯ?
     -- Ћтчего не  повести? ‘ трудом, но Я договорилсЯ с одним,  --  ответил
„анила ћрьевич.
     €,  поразмышлЯв  --  каждый  по-своему  -- немного о  Џервоначале,  они
тронулись:  в метро, в подземку, сиЯющую  роскошью сложных времен, вселЯющую
бодрость. ‚ глаза пассажирам не вглЯдывались, но одобрЯли всех.
     Ћказались  далеко  в  стороне от центра и  пошли пустырЯми.  Џустырь на
пустыре.
     -- „олго ли идти, ноги сломаешь, -- ворчал ‘тепан.
     -- ‚он лесок, а вон домик девЯтиэтажный. Њы почти там.
     Џостучали в неказистую дверь на третьем этаже.
     €з    квартиры   тотчас   выбежал   молодой   человек.    ‹охматый,   с
пронзительно-тревожным взглЯдом, обращенным внутрь себЯ.
     -- …го зовут ЊитЯ, -- поЯснил „анила ‘тепану. ‘тепан согласилсЯ.
     -- ‡аходите, заходите,  только  ненадолго, --  скороговоркой  отметилсЯ
ЊитЯ.
     ‡ашли.
     ЋднокомнатнаЯ  квартира была почти  пустаЯ,  но  не  от бедности, а  из
принципа.
     -- џ пустоту люблю, -- поЯснил ЊитЯ, усаживаЯсь за единственный стол.
     -- Љак и обещал, Я принес вам, ЊитЯ, копию статьи этой.
     € „анила вынул из внутреннего кармана пиджака бумаги.
     -- Ѓлагодарен, благодарен. Ћчень благодарен. •отЯ Я статей не читаю. Ќо
эту прочту.
     ѓлаза Њити опЯть уставились внутрь себЯ. Џотом он заметил:
     -- Њне бежать скоро надо.
     ‘тепан  удивилсЯ. Ѓегал же этот  молодой человек  от самого себЯ. Ћчень
себЯ боЯлсЯ -- поэтому. ЏоглЯдит сам в себЯ, увидит что-то в душе -- ахнет и
побежит. ’ак и бегает вдоль и поперек. Ћт себЯ хочет скрытьсЯ.
     „анила только открыл рот, чтоб  объЯснить ‘тепану, как ЊитЯ  тут же его
перебил и истерической скороговоркой начал:
     --  „а Я  сам все  скажу. Њы тут люди свои.  ђаз  вы, ‘тепан, с „анилой
ћрьевичем. Ћт себЯ бегу. “жасаюсь, знаете, и бегу.
     -- „а вы вовсе не жуткий, -- робко возразил ‘тепан. -- Љрасивый даже.
     -- Ќе говорите. Ќо Я сам не пойму, отчего Я ужасен. Ќе пойму, но бегу.
     -- ‚ы смерть свою не любите, значит? -- осведомилсЯ ‘тепан.
     -- „а  нет, при чем здесь смерть. ѓоворю:  себЯ боюсь. ѓлЯну  в себЯ --
увижу огромное, непонЯтное и еще что-то, даже слов  нет выразить. “вижу -- и
тикать.
     -- ’ак от себЯ же не убежишь, -- изумилсЯ ‘тепан с добродушием.
     -- “бежишь, если захочешь. џ не просто ведь бегаю. Њогу и присесть.
     -- € что?
     -- ѓлазки  закрою --  чтобы  вовне  и  вовнутрь не  смотреть.  ‡акрою с
пониманием, не  просто так.  € тишина  наступает.  ‘ебЯ  не вижу. Ќичего  не
боюсь.
     -- €сступленный  вы человек, ЊитЯ, --  заметил „анила. --  ‘лишком уж в
себЯ не заглЯдывайте. Њожет, видите вы там другого, а не себЯ.
     --  •ватит, хватит! --  чуть  не  завизжал в ответ  ЊитЯ.  -- ‡а статью
спасибо. Ќо не надо в менЯ тыкать. џ не медведь какой-нибудь в зоопарке.
     -- Ќикто в этом не сомневаетсЯ, -- ответил ‘тепан, покачав головой.
     -- џ знаю только одно, -- раскрывал душу  ЊитЯ, --  если Я  выдержу, не
сбегу,  а заглЯну надолго внутрь -- менЯ не будет. Ѓудет тот, кого Я не знаю
и понЯть не могу. Њне страшно.
     --  ќто-то понЯтно,  --  сочувственно проскулил  ‘тепан.  -- Ќо  почему
бежать-то ногами надо, физически?
     -- Њне помогает. ‚о времЯ бега Я сам  не свой делаюсь. ‚ том смысле  --
что не тЯнет глЯдеть в себЯ, даже после бега, на времЯ, конечно. Џотом опЯть
тЯнет.  Џорой  даже думаетсЯ  стать другим,  не похожим ни  на  что.  Ќу,  Я
побежал. ‚ы сидите тут, если хотите. ‚ холодильнике  что-то есть поесть. ‚от
ключ, Я прЯчу под коврик. ‚се равно все пусто в основном.
     -- Ќет уж, мы тоже убежим. ’олько в другую сторону.
     -- ‚аш выбор.
     -- Ђ у вас другие-то методы есть, чтоб не тЯнуло в себЯ?..
     -- …сть, есть. Ќо не ваше это дело, наоборот. Ќу, Я побежал.
     ...„анила и ‘тепан распивали пиво у заброшенной станции метро.
     -- •орош, -- сказал ‘тепан, отпив.
     -- Ќо в жизни может быть опасен. ‚ будущем. Ћн еще на пути к тому, чтоб
его сознание кардинально  изменилось в сторону от человеческого. Ќо  это  не
скоро, думаю. Џока он в дороге.
     -- ’ебе лучше знать, „анила ћрьевич. Ќо какой же  он будет, если глЯнет
в себЯ навсегда? ‚ себЯ невидимого до сих пор?
     --  ќтого  никто не  знает, -- сухо ответил „анила. -- Ѓегом -- это  он
шутит почти, Я так думаю. Ќа  самом деле он знает, как закрыть дорогу в свою
бездну, если она уже показалась. Ќо считаю, все-таки глЯнет. ѓлЯнет, куда он
денетсЯ.
     ‘тепан поглЯдел вдаль. € увидел, как ЊитЯ бежит -- бежит в лес. "„алеко
пойдет парень", -- мелькнула у ‘тепана мысль, и он широко  улыбнулсЯ в глаза
„аниле, как бы призываЯ его впасть в сокровенную жизнь.
     ‚незапно ‘тепан  почувствовал свое бездонно-чистое  сознание физически,
как свое тело. ќто с ним бывало иногда. ’огда свое тело, наоборот, он ощущал
как мечту, как  дымок  какой-нибудь. ‚ этом  состоЯнии  он и застыл.  „анила
улыбнулсЯ, все  понимающий, и решил помолчать, пока ‘тепан не вернетсЯ в ад.
Ѓлаженство длилось недолго, и ‘тепан вернулсЯ.
     „анила   вдруг  попросил  ‘тепана  рассказать  о  своих  метафизических
друзьЯх. "€з интеллигенции, так сказать", -- подчеркнул зачем-то.
     ‘тепан охотно  и с  прибаутками поведал. "„рузьЯ  они мне, в думах моих
они всегда есть", -- поЯснил он „аниле.
     -- •орошо, познакомь менЯ с ними, -- предложил „анила.
     ‘тепан согласно откликнулсЯ.
     --  ЏоглЯдел  ты  немного, ‘тепан,  на  людей  измененных, выходЯщих за
пределы здравого смысла очень и очень далеко, теперь ты покажи своих. Ћни, Я
понЯл, другие, чем мои, и, может быть, мы будем нужны друг дружке.
     -- ’ам ‘тасик исчез, -- произнес ‘тепан сурово.
     -- ќто тоже обсудить надо... “ менЯ есть наметки, -- отвечал „анила.
     ‚дали показалсЯ ЊитЯ. Ћн бежал обратно.


        ѓлава 16

     ‹ене и ‘ергею все же удалось вывести Ђллу  и Љсюшу  из состоЯниЯ ужаса.
ќто  были тончайшие усилиЯ  и  в сфере метафизики,  и  в  сфере чувств.  Ћни
встречались не раз.
     Џосле этого  немного  затихшаЯ, но  внутри напрЯженно чего-то ожидающаЯ
Ђлла принимала в очередной раз у себЯ ‹ену и ‘ергеЯ. Џришла также и Љсюша со
своим ’олей.
     --  •отелось бы услышать  от тебЯ,  ‹ена,  окончательно: ты в  принципе
допускаешь возможность изменениЯ прошлого? -- спросила Ђлла.
     -- ‚ принципе  --  несомненно,  да.  Њожет быть,  даже длЯ человека. Ќо
практически, чтобы такое могли совершать  люди, -- слишком  маловероЯтно.  ‚
каком-нибудь локальном случае -- допускаю. Ќо в иных масштабах -- нет, иначе
произойдет тотальное разрушение и изменение уже не этой цивилизации, а всего
мира. Љто-то позаботитсЯ и не допустит такого. ‚едь рановато еще.
     -- Љогда мир агонизирует, и это возможно, -- вставил ‘ергей.
     ’олЯ   же   возмущалсЯ   и   по-прежнему   отстаивал   обыденность.  "‚
обыденности-то лучше!  --  приговаривал  он. --  Ќе готовы  мы  еще пока". €
выдвигал свои нудные  объЯснениЯ: да,  в морге  лежал похожий, а  над  самим
‘тасом какаЯ-то организациЯ творит эксперименты.
     -- Љакие --  мы не знаем, и что хотЯт -- тоже. ‚  милицию  заЯвлЯть  не
надо --  убьют, если нужно --  и  саму  милицию заодно. Ќо ‘тас  жив, и есть
надежда...
     --  ѓоворун ты, говорун,  --  остановил его  ‘ергей. -- Ђ  вот  как  же
видениЯ в зеркалах, Ќил Џалыч и всЯкие другие феномены?
     ђаздалсЯ тихий-тихий телефонный звонок.
     -- ќто  Ќил  Џалыч,  его душок,  -- предупредил  ‘ергей.  --  Џора  ему
объЯвитьсЯ.
     Љсюша подошла, но оказалсЯ Ђндрей.
     --  Љак Ђлла?.. Љак ты?..  € то хорошо... Ђ ’олЯ все свою линию гнет?..
Ѓедненький,  хочет   успокоитьсЯ.  Ђ  длЯ  менЯ,  ЉсениЯ,  мир  совсем  стал
непонЯтен, и потому менЯ тЯнет не в бездну, а морду бить прохожим.
     -- ‘мотри, на тот свет не попади или в милицию, -- обеспокоилась Љсюша.
     € наконец Ђлла объЯвила:
     -- Љстати говорЯ, звонил ‘тепанушка. Ѓолее того, он хочет прийти ко мне
послезавтра к вечеру, часов  в пЯть, чтобы видеть, как  он сказал, "всех". Ђ
потом поЯснил, что думает о Љсюше с ’олей и ‹ене с ‘ергеем и обо мне.
     -- …му-то  мы всегда  рады, бесценный народный метафизик! -- воскликнул
‘ергей.
     --  Ќо  придет  не один.  ЏоЯвилсЯ  у  него  новый  друг.  ‘казал,  что
"необыкновенный". ‡вать „анилой ћрьевичем.
     -- —то ж за птица такаЯ? -- удивилсЯ ’олЯ. -- Љак кот на голову...
     -- ђаз он сказал  "необыкновенный", значит, не  кот, а свой человек, --
решительно заЯвила ‹ена, отхлебнув винца.  -- “  ‘тепана поразительное чутье
на метафизиков.  Ћн их за километры чует,  где бы они ни были: в  пивной,  в
науке,  на  стройке... € не горазд  он  тем не  менее на похвалу.  Ђ раз сам
удивилсЯ от этого человека, то и милости просим „анилу ћрьевича к столу.
     -- Ќил Џалыча все-таки не хватает, -- покачал головой  ’олЯ,  который в
душе  так  же  ненавидел "обыденность", как и все остальные. Ќедаром он  так
любил известный стишок: "Њилые, обычного не надо". -- "„а, обычного лучше не
надо, -- вздыхал ’олЯ, -- но во всем нужна мера".
     ‚ целом грЯдущее поЯвление незнакомца все приветствовали.
     -- “ ‘тепана глаз верный. Ћн от нутра не ошибаетсЯ, -- умилилась Љсюша,
тоже отпив винца.


     „анила и ‘тепан пробирались к Ђлле. ли изворотливо. ‘тепан вглЯдывалсЯ
в углы, как будто там гнездились во тьме небожители.
     -- Љакой ты странный, „анила, -- шептал по дороге ‘тепан. -- џ странен,
но ты более. Џри первой встрече был один, сейчас  вроде другой. •отЯ и тот и
другой в тебе. ирок ты, „анила, ох широк...
     Њосква  гудела своей многогранной,  невероЯтной жизнью. € ‘тепан слышал
этот гул. Ћно было одно к одному: „анила и Њосква.
     “лочки и пустыри становились все пустынней и загадочней.
     -- ѓде ж тут дома? Ќомеров нет, -- вздыхал ‘тепан.
     Ћни шли укороченной дорогой, с тыла, минуЯ шумные проспекты.
     Љогда  подходили, ‘тепан, глЯдЯ на „анилу, вдруг воскликнул: "Њама!" --
вначале сам не знаЯ почему. „анила не осерчал и где-то даже согласилсЯ.
     -- Ђ мать-то у тебЯ жива? -- спросил он длЯ виду.
     -- †ива  еще, --  крЯхтЯ, вспоминал  ‘тепан.  -- ‚  Ћрле  окопалась,  в
домишке с дочкой, моей сестрой, и пьЯным мужем сестриным...
     -- Ќу вот и объЯснил. ѓде мы?
     -- ‚от оно, парадное, -- обрадовалсЯ ‘тепан. -- €дем.
     € еще раз  осторожно взглЯнул на  „анилу. "’ам"  уже  все были в сборе:
‹ена, ‘ергей, Ђлла и Љсюша, ’олЯ с гитарой.
     Љак только вошли, „анила упал. ‹ена испугалась:
     -- —то с ним?!
     -- Ќе знаю. Ќе пьЯн он, точно, -- пробормотал ‘тепан.
     •озЯева  совсем растерЯлись  от такого гостЯ. Ќо ‘ергей с ’олей уложили
„анилу на диван в гостиной.
     "•орошо, что ћрка у бабушки", -- подумал ‘ергей о сыне.
     Њетафизические  девочки  тем  не  менее  сразу стали  хлопотать  насчет
лекарств. „анила лежал молча, лицо бледное, глаза закрыты.
     -- Ќичего,  сам и откроет, --  уверенно высказалсЯ ‘тепан. -- ‚идно же,
что он жив, но хочет около смерти немного побыть.
     Љсюша подумала и согласилась.
     ‚друг  из  уст  гостЯ  почти шепотом, среди общего молчаниЯ,  вырвались
слова... Ќеобычные, но близкие по звучанию.
     --  „а это на  санскрите!  -- воскликнул ‘ергей  (он немного  знал этот
Язык). -- ’олько текст непонЯтный, чувствую, не индусский даже.
     Џотом  прошептались русские слова. Ќо тихо-тихо. ‚роде того, что Ѓог не
знает ‘вою последнюю тайну и ищет ее найти.
     Ћднако такой смысл виделсЯ предположительно, слова были  обрывочны и не
Ясны.
     Џотом  все  кончилось.  ‚се  молчали,  не знаЯ,  что  и  думать. „анила
оставалсЯ не здесь.
     -- Ќу и  пусть  будет  пока  не  здесь. Њожет быть, он еще  чего-нибудь
скажет, -- уважительно по отношению к „аниле вымолвила Ђлла.
     --  Џравильно.  Џульс  у него нормальный. Џусть  себе лежит.  Ђ мы стол
накроем около него и сЯдем рЯдышком, -- обрадовалась Љсюша.
     ’ак  и  решили:  не   будить   пока.  ђасставили  столик  с   печеньем,
бутербродами,  конфетами, винцом  и самоваром.  € тихонько,  с  уважением  к
лежащему, расселись, поглЯдываЯ на него...
     Љогда  же разлили чай, „анила  вздохнул и открыл  один  глаз.  ѓлаз был
дикий и не вЯзалсЯ с текстом, который он произносил лежа.
     „ругой глаз упорно не открывалсЯ.
     -- Ќадо познакомитьсЯ, наконец, -- сказала Љсюша. -- Џусть он и с одним
глазом. Ќичего. Љое-что видать.
     Ќо ответом была благоговейнаЯ тишина. „аже ’олЯ отложил гитару.
     "•оть бы сказал тогда чего", -- подумала Љсюша.
     € вдруг открылсЯ второй глаз, уже не такой дикий. „анила нехотЯ, помЯто
приподнЯлсЯ на диване.
     -- Џрошу прощениЯ. ‘о мной бывает иногда. ‡абылсЯ.
     -- ‚ы, однако, на санскрите говорили, в забытьи-то, -- заметила ‹ена.
     -- ‚о времЯ  такого не  только  на санскрите,  а еще на каком-нибудь не
существующем никогда Языке заговоришь, -- потверже уже определил себЯ „анила
и добавил: -- ‚одочки-то налейте. ‡аодно и познакомимсЯ.
     ‚ шкафу тут же нашлась и водка. ‚ид у „анилы был отнюдь не сонный, даже
в  высшем  смысле  сна,  но  замешанный   на  сочетании  всего  мыслимого  и
немыслимого.
     ‚зглЯнув на него, проснувшегосЯ, все почти разом запричитали:
     -- ‘вой, свой... свой!!
     Љсюша  подскочила  к ‘тепану и  поцеловала его--  "молодец, ‘тепанушка,
своего привел!"
     „анила мрачно оглЯдел присутствующих и мрачно сказал:
     -- „а и вы свои.
     „ружба  немного  истерично,  но состоЯлась. ‘разу нашли общий  Язык,  и
беседа потекла,  как  будто давно знали друг друга. Ќо, с другой стороны, от
„анилы  веЯло  чем-то  новым,  непонЯтным и  ошеломлЯющим. Ћдин глаз  „анилы
иногда  то закрывалсЯ,  то опЯть  открывалсЯ --  непроизвольно, но как надо.
Џоражала   в  нем   смесь  дикости  и  интеллектуализма  ангелов.  Џонемногу
раскручивали перед ним и историю со ‘тасиком.
     €  когда  наконец  „аниле  подробно,  с   особенностЯми,  рассказали  о
происшествии  в морге,  а потом о  поЯвлении на  автобусной остановке живого
‘таса,  --  то  „анила однозначно  всех  изумил. ‡акончили,  а  он  ут-робно
захохотал,