-- пронзительно спросил он всех.
     Ќеопределенный человек опомнилсЯ и отозвал ‹емурова в  сторону,  цыкнув
на бегающего вокруг старичка.
     -- Љак вы сюда попали, такой молодой, -- затараторил он в ухо ‹емурову.
-- ‚ этой деревне все сумасшедшие.
     ‹емуров хихикнул и глЯнул в глаза неопределенному. ’от отскочил.
     -- ‘ машиной хотЯ бы помогите, -- прошипел он.
     -- џ ненавижу  физический  мир, -- холодно ответил  ‹емуров. -- €дите к
чертЯм или к духам вашей машины...
     Ќеопределенный так испугалсЯ, что почти моментально справилсЯ  со своей
тачкой. € вовремЯ: его уже  окружили деревенские, которые до этого сидели на
скамейке  и глЯдели  в одну  точку.  ’еперь  они  возжелали, чтоб непременно
станцевать с гостем. …ще немного -- и эти старички и старушечки закружили бы
его. Ќеопределенный, тарахтЯ тачкой, улизнул.  €з-за рулЯ высунулсЯ  домовой
автомобилЯ и подмигнул. Ќеопределенный чуть не свалил тачку в канаву...
     ‹емуров все понЯл.
     -- Ќикак сам ‚лад ђуканов здесь поскреб, -- решил он.
     ‹ев подошел к старичку, который раньше бегал вокруг.
     --  Ђ гость какой-нибудь из Њосквы в вашем Њалогореве сейчас есть? -- с
нежной улыбкой спросил он.
     -- Ќикак есть,  -- развел руками старичок. --  ’олько мы его не помним.
‚он в той избе.
     € ‹емуров, прыгаЯ из  стороны в сторону,  оказалсЯ у двери, постучал  и
вошел.
     ‚ избушке было непонЯтно, то ли сейчас зима, то ли лето, такаЯ там была
извращеннаЯ обстановка.
     ‡а  обеденным -- по  видимости --  столом у  окна  сидела женщина, лет,
может быть, пЯтидесЯти,  а  то  и  меньше.  ђЯдом  -- то  ли  ее сынок,  лет
четырнадцати, то ли еще кто он ей был.
     Џо углам было тревожно.
     -- “важаю хозЯев, -- сказал ‹емуров, входЯ.
     -- € мы тебЯ уважаем, молодожен, -- ответила женщина.
     Њальчик свистнул.
     -- ѓоворЯт, у вас гость? -- спросил ‹емуров.
     ‚  это времЯ открылась какаЯ-то половица,  и из  подпола стал  вылезать
старый человек. ‚се молчали. ‘тарый вылез и погрозил пальцем ‹емурову.
     -- ѓостей у нас нет, у нас бывают только посланники, -- сказал он.
     -- ’ак один такой мне и нужен... как вас?
     -- ’ерентьич.
     -- ’ак где же главный, ’ерентьич?.. “ж не вы ли?
     -- ѓлавные  в подполе не прЯчутсЯ,  --  голубоглазо глЯдЯ  на ‹емурова,
ответил старик.
     ‹емуров прЯмо-таки обнЯл старичка, оказавшегосЯ на редкость легким.
     --  Ђ  от кого  же  вы  прЯчетесь, такой воздушный?  -- весело  спросил
‹емуров и подмигнул подпольному старичку.
     -- Ћт тЯжелых  прЯчусь, -- сумрачным голосом ответил подпольный. -- Љто
всю тЯжесть земли на себЯ взЯл, от тех и прЯчусь.
     --  Ћ, от таких не надо в прЯтки  играть, -- возразил ‹емуров. -- ’аких
надо пугнуть другой силой. ‘мотрите.
     € ‹емуров благосклонно взЯл старичка за нос и подвел его к столу.
     -- ђазве не хорошо? -- спросил ‹ев. ‘таричок смирилсЯ.
     --  Њожет,  вы выпить  хотите, пока посланник  не пришел. Ћн в лесу, но
скоро будет.
     -- Ќе откажусь, не  откажусь,  -- бодро добавил ‹емуров. - „а Я сам вас
угощу. - € он вынул из своего огромного портфелЯ бутылку.
     †енщина раскраснелась от воспарениЯ.
     -- Ђ за свой  автомобиль не беспокойтесь, -- вставила она. -- Ћн рЯдом,
из окошка  виден. “ нас народ  неозорной.  ђаботы  только  мало,  вот они  и
танцуют целый день сами с собой.
     --  „а чего о такой ерунде беспокоитьсЯ, -- сказал  ‹емуров, усаживаЯсь
за стол.  …го диковато-интеллигентное лицо с  чуть длинным носом и голубыми,
но пространными глазами было оживлено неким отсутствием.
     ‹еву удивило, как быстро на столе возникла гора овощей на закуску.
     ‚се было бы хорошо, если бы не два-три черных помидора на столе.
     ‘таричок объЯснил:
     -- ќто они от тоски почернели, у нас так бывает. †енщина добавила:
     -- Ђ вообще-то у нас весело. ‹ес спасает.
     -- ‚ лесу сейчас леших развелось видимо-невидимо,  -- строго оборвал ее
старик. -- Ќо особых,  теперешних. “  нас в лесу  дорога  и  в ней грибники,
например. ‹юди,  бывало, отойдут,  ищут, а автомобиль их без них гудит, хотЯ
он  без  охраны всЯкой. ѓудит и  гудит.  ќто  лешие шумЯт, тешатсЯ.  Ђ потом
хохочут... Њного  разных  случаев  с  ними  у нас. Ћни  с автомобилЯми любЯт
шалить.  ‹ешие  ведь тоже  существа,  им  веселие  ох  как  нужно!..  Џотому
проказЯт.
     -- ЏроказЯт... •охочут-то как страшно, --  проговорила  хозЯйка. --  Ћт
такого хохота околеешь или запьешь.
     ‹емуров даже онемел от удивлениЯ.
     -- —то ж вы, деревенские ђуси, забыли, как с лешими надо обращатьсЯ? --
возмутилсЯ он.
     -- ‡абыли,  сынок,  -- ответила женщина. -- Њы только себЯ не забыли, а
так все ушло из памЯти.
     --  Џравильно, ЂксиньЯ, правильно, -- прибавил ’ерентьич. -- ‚есь мир у
нас из памЯти выскочил. Ћдна дыра вместо мира осталась.
     -- „а ладно, -- махнула рукой ЂксиньЯ. -- Ќе провалимсЯ. Њы есть,  хоть
и в дыре...
     -- ‚ыпить надо поскорей, -- засуетилсЯ мальчик.
     -- ’ебе, ЉолЯ, четырнадцать  лет, тебе много не положено. ’ак, длЯ души
только, -- осадил его ’ерентьич.
     -- „а  Я и  не пью  вовсе  никогда. ’ак, балуюсь длЯ губы, -- разъЯснил
ЉолЯ.
     --  Ќу, если вы  забыли,  как  с лешими народ раньше  рассчитывалсЯ, --
продолжил ‹емуров, -- так Я вам покажу другой способ. ‚от.
     € он  вдруг безумно-дико  захохотал, и хохот этот показалсЯ упадшим  со
звезд. Ѓыло в нем что-то, от чего старичок ’ерентьич свалилсЯ под стол.
     -- Ќу вот, а вы леших боЯлись, -- сказал ‹емуров, поднимаЯ старичка. --
‚ы своим хохотом его бейте. Ћн  дико и громово хохочет, а вы еще поодичалей,
похлеще, позагадочней. —его в деревне на таких просторах стеснЯтьсЯ.
     -- ‚ыпьем, братцы, -- проговорила женщина. -- ‡а нас.
     -- € за хохот этот, -- по-деловому добавил ЉолЯ.
     ‚ыпили, старичок, правда, крЯхтЯ.
     -- ‡ашиб голову  маленько, -- пожаловалсЯ  он. …ще раз выпили. Ђ третий
раз -- за черные помидоры.
     Џосле третьего раза мальчик  ЉолЯ  вдруг запел, хотЯ почти и не  пил, а
так, пригублЯл.

     џ усталым таким еще не был,
     ‚ эту серую морозь и слизь
     Њне приснилось дремучее небо
     € моЯ непутеваЯ жизнь, --

     пел он на свой лад есенинский стих.
     --  Љлассику  нельзЯ исправлЯть,  -- нежно  вмешалсЯ ‹емуров.  -- Ќо  в
данном случае это кстати. "„ремучее небо" -- это хорошо. Џопал  в точку. —ье
же творчество?
     --  Ђ  кто его  знает? “ нас  все творцы, -- холодно ответил старик,  а
потом, обратившись к мальчику, спросил: -- ЉолЯ, а отчего ж  ты все-таки так
рано устал?
     ‚ это времЯ в дверь тихо и потаенно постучали.
     •озЯева замерли.

     -- Џосланник пришел, -- заметил ‹емуров.
     --  Ќет, это  не он, --  ответил  ’ерентьич, покраснев. -- Њы  его воще
почти не видим. € он входит и уходит незаметно длЯ нас.
     -- ’ак поди посмотри, -- проговорила ЂксиньЯ. ‘таричок, сгорбившись и в
то же времЯ слегка приплЯсываЯ, пошел узнавать, но быстро вернулсЯ.
     -- Ќикого нет, -- объЯвил  он,  почти про себЯ. ‚скоре на улице немного
потемнело -- не то от  туч, не то времЯ пошло быстрее. Ќо тьма была бледнаЯ,
будто утреннЯЯ. € в  этой призрачной  тьме за окном возникли, словно выросли
из-под земли, лица деревенских.  ’о были в  основном старички и  старухи, но
средь них девочка лет двенадцати -- точно вышедшаЯ из болота.
     --  ‘танцевать,  станцевать хотим!  --  раздались  людские  голоса.  --
‚ыходите к нам танцевать!
     ’ерентьич ошалело выпЯтил глаза, но сказал скромно:
     --  Ћни всегда так. ‡овут  нас на ночь танцевать.  ‘тук-стук --  так  и
стучат в окно. Ќо мы не идем.
     -- € слава Ѓогу, -- вздохнула ЂксиньЯ. --  —его нам торопитьсЯ. ‚ аду и
так наплЯшемсЯ вволю! Ќам-то что!
     --  Ћна  считает,  что  ад  и  рай --  одно и  то же, --  хмуро буркнул
’ерентьич.  --  € там  и там пение и  плЯски--в аду от  горЯ,  в  раю  -- от
счастьЯ. Ђ по ей, по Ђксинье, выходит все равно, что счастье, что несчастье.
     ‹емуров удивилсЯ.
     -- Ћго! ‚ы тут  философы потаенные.  ‘частье и  несчастье приравнЯть не
каждый может...
     „евочка  за  окном прильнула лицом к стеклу, и  глаза ее светились, как
зеленые звезды.
     --  ’анцевать, танцевать, -- шептала она,  но с  каждым словом ее  лицо
становилось все бледнее и бледнее.
     -- Љыш, кыш! -- рассвирепел ’ерентьич и замахал руками сам себе...
     Љ ночи хозЯева улеглись, а ‹емуров попросил  разрешениЯ  ждать.  "Њилое
дело", -- ответил ’ерентьич с постели, углублЯЯсь в подушку.
     Џримерно через  часок  раздались  тихие  скрипы,  дребезжанье ключей, и
перед взором ‹емурова оказалсЯ ‚лад  ђуканов.  "џ так и знал",  -- прошептал
про себЯ ‹емуров.
     --  ‹ева,  еб твою мать!  --  раскатисто гаркнул ђуканов. -- Љак  Я рад
такой встрече!
     ‚лад  был кудрЯв,  суров  по  виду, ростом мощен, но в глазах светились
непредсказуемость и хохоток.
     -- ‚лад, Я тоже всегда рад тебЯ видеть, -- бормотнул ‹емуров.
     --  €ди вот  туда.  ‚  мою  комнатку. Џосидим  на ночь,  попьем чайку с
чем-нибудь замысловатым...
     € они прошли в  комнатушку,  где опЯть приютились за столиком у уютного
подоконника  в геранЯх.  •озЯева  и не  пошевельнулись  при всем при этом --
спали природным сном.
     Ќаконец, когда оба как-то пришли в форму, ‹емуров спросил:
     -- ‚лад, это твоЯ работа? џ имею в виду деревенских, старичков-танцоров
и так далее. ќто ты их расшатал?
     ‚лад хохотнул.
     --  Ќебылица получилась.  Љонечно,  Я. Ќо они и  сами  были  достаточно
тепленькие, по-своему уже шатались...
     -- Ђ хозЯева? -- поинтересовалсЯ ‹емуров, поводЯ носом.
     -- ќтих Я чуть-чуть приобщу. …сть в них что-то нашенское.
     ‹емуров замолк.
     -- „а ты не скучай, ‹ева, так, --  опЯть хохотнул ‚лад. -- ‡наю Я тебЯ.
€з одной пещеры непредсказуемых вылезли. Ќо ты у нас был жалостливый, ишь ты
какой...
     ‹емуров вздохнул, но сказал:
     -- ’ы менЯ не так понЯл.
     -- Ђ  чего тут  понимать? —то Я,  жалостливых  баб не видел... ’ут  все
просто, ‹ева: им же лучше. Ќашими им  не  стать, а если их  не расшатать, то
все эти  люди  современные, что ли, черт их  знает,  как  их назвать, просто
затвердеют,  окаменеют,  отупеют в своей тупости. ЏрЯмаЯ дорога -- в подвалы
небытиЯ. Ђ расшатанными -- им веселее на том  свете будет. „а  они сами  это
чувствуют и хотЯт, пыхтЯт, как могут, себЯ расшатать. Ђ Я  им помогаю. —то в
этом плохого, греховного?
     ‹евушка процедил:
     --  Ѓольно лихо у  тебЯ  получаетсЯ!  ’ы  ж здесь,  наверное,  оказалсЯ
недавно...
     -- ‹ева, -- перебил его ђуканов, -- если говорить по большому счету, ты
всегда был  мЯгкотел, хоть  и талантлив. €нтеллигент, хоть  и дикий немного.
Џотому  ты  и ушел к Ќебредову, а не к ‚олкову. €  мы разошлись. џ Ќебредова
чту, педагог он классный, но ‚олков злее и радикальней...
     -- Ќу как сказать, -- возразил ‹емуров взъерошенно. -- Ќе тебе судить о
Ќебредове.
     ‡а окном уже была подлиннаЯ тьма, и тучи были чернее, чем  ночь. ‚ саду
голосила кошка.
     -- ‚от кого Я  особо чту среди ваших, -- размеренно проговорил ђуканов,
отпиваЯ квас, -- так это ‘околова. Љрепкий был парень.
     ‹емуров вздрогнул.
     -- „а-да, ‹ева, не вздрагивай. Ћн с мертвецами и духами профессионально
работал. Ћн из них  веревки вил...  Ђ морг, морг, никогда  не забуду, что он
там творил. € ведь поэзии не чуждалсЯ, все, помню, цитировал:

     Ќо выше всех узоры пустоты
     Ќа простыне заснеженного морга.

     Ђ какой полет, какаЯ смелость! -- ‚лад только развел руками. -- џ лично
к его могиле и подходить боюсь.
     --  —то  там  мертвые!  -- возразил ‹емуров. -- Ћн  работал  по особому
плану, смысл  которого  кроме  самого ‘околова знал только Ќебредов.  џ даже
нюансы вымолвить не могу, боюсь, а кроме нюансов, Я ничего не знаю...
     --  Ћдним словом, Њастер был, ничего не скажешь, -- утомленно  заключил
ђуканов.
     Џомолчали, глЯдЯ в ночь, видЯ за ночью рассвет.
     --  ’ы  мне скажи, ‚лад, --  расслабилсЯ ‹евушка. -- Њы ведь друзьЯ, из
одной пещеры, мало ли, ветви разные,  скажи прЯмо: ты ведь  ‘тасика Ќефедова
ищешь?
     ђуканов помрачнел.
     -- ‡начит, и  тебЯ  Ќебредов за ним послал. Ќу что ж.  Џризнаюсь. џ уже
давно его ищу по этому району--и нет его нигде, не надейсЯ, ‹емуров.
     -- Љак так?!!
     -- Ђ вот так. Ѓесполезно.  „лЯ Ясновидцев, экстрасенсов  -- он  закрыт.
…сть,  конечно, намеки, есть  и  сведениЯ другим путем -- но  все вокруг  да
около.
     ‹емуров усмехнулсЯ.
     -- …сли б ты и знал, то мне бы не сообщил, конечно.
     -- „а Я пустой в этом плане,  ‹ева. ‘оображай! …сли б Я его нашел, менЯ
с  ним  здесь  бы  в глуши не было.  Ћн  был бы  у ‚олкова, тот  уж сразу бы
организовал, прибрал...
     --  Ќу  хорошо. ’огда скажи, пожалуйста, что это за  человек, по твоему
мнению, почему он так нужен?
     --  Ђ вот этого Я тебе  не  скажу, -- оборвал его ђуканов.  -- ’ебе  же
Ќебредов навернЯка рассказал кое-что о нем. Ќу и оставайсЯ с этим.
     ‹емуров оглЯнулсЯ вокруг, особенно на стены:
     -- џ так и думал, ты не скажешь. ’вое право. ‘пать надо, ‚лад, спать...


     Ђ наутро, как только  ‹емуров  встал и прозрел  со сна, он увидел такую
картину: в горнице уже сидели за столом старичок ’ерентьич, ЂксиньЯ и ‚лад в
распахнутой рубашке.
     -- Ђ  вы были когда-то  красиваЯ, ЂксиньЯ, --  услышал ‹емуров.  -- џ о
вашем прошлом песню спою.
     ђуканов взЯл гитару  со свободного стула и запел -- хрипло,  но  вполне
по-человечьи:

     ќх, ЂксиниЯ, небо синее...

     ‘ама  ЂксиньЯ  здешнЯЯ,  слушаЯ  все  это,   так  внезапно  порозовела,
помолодев, что чуть не упала со стула.
     ’ерентьич тоже слушал и все приговаривал:
     -- џ его не вижу, а он поет! Ћх, несуетно сейчас все-таки.
     -- Ђ  вы совершенно компанейский человек,  ‚лад,  -- грустно-насмешливо
сказал ‹емуров, подходЯ к столу.
     Ђ через час ‚лад ђуканов исчез на удивление всех, кроме ‹ьва.


        ѓлава 12

     ђостислав  Ђндреевич  ”илипов  --   властитель  бытиЯ,  только  какого:
бесконечного или конечного -- как-то глубинно заинтересовалсЯ  этим ‘тасиком
Ќефедовым. „а и его  великий „руг, „альниев,  подогревал этот  интерес своим
молчанием. Љ тому  же ‘лава  сам  высоко  оценил в  духовном плане и Ђллу, и
особенно ‹ену. "Њладшей сестрой моей будет", -- думал он.
     Ќо  если  с  ‹еной  был  Ясен путь, то ‘танислав  возбуждал ‘лаву своей
непроницаемостью. ‚се попытки  прорватьсЯ к его  местонахождению  с  помощью
самых кондовых ЯсновидЯщих  (некоторые из них работали даже на оборонку)  --
не давали результата.
     Ќаконец слегка внезапно раздалсЯ звонок от „альниева, и тот сообщил:
     -- ‘лава, ищи среди непредсказуемых.
     ќто было  уже что-то. Ћ  непредсказуемых было известно не понаслышке, и
‘лава  лично  знал  одного  из  них: относительно  молодого,  но  крайне, до
нетерпимости  крупного  и  отделенного  --  ‚севолода –арева.  Ћтделенным он
называлсЯ потому, что был единственным  независимым непредсказуемым -- –арев
не  принадлежал  ни  к  людЯм Ќебредова, ни  к  "получертЯм" ‚олкова (так их
определЯли у  Ќебредова). Ћднако –арев знал  и тех и Якобы других, училсЯ  у
Ќебредова, но быстро ушел в независимое непредсказуемое существование.
     ”илипов был крепко, но недостаточно  знаком с  –аревым, уж очень он был
обширен и каждый раз казалсЯ чуть-чуть  новым  человеком, даже Язык его речи
менЯлсЯ. ќто не пугало ‘лаву, но холодок иногда проходил по  спине. “ж очень
Ясен был –арев в своей загадочности.
     †ил он на задворках Њосковской  губернии,  в  шатком  дачном, но хорошо
отапливаемом  домике с телефоном даже.  ‚ообще  люди потайной Њосквы  нового
столетиЯ умудрЯлись  жить так, как будто социально ничего  не  изменилось  и
волчьи  законы дикого  капитализма их не касаютсЯ.  “  кого-то от  советских
времен были квартиры или  дачи -- которые  можно  было хорошо  использовать.
„ругие работали,  но необременительно (переводы и тому подобное), третьим --
помогали то  ли  родственники,  то  ли  неизвестно кто  (по  разным  скрытым
свЯзЯм).  Љто-то  умудрилсЯ   даже  быстро  заработать  путем  "бизнеса"   в
девЯностые годы и потом жить на это -- и так  далее, и так далее.  Џри  всем
при  том  интерес к деньгам как таковым, естественно, не  то что презиралсЯ:
это было даже ниже уровнЯ презрениЯ. Ќе презирают же клопов.


     ”илипов  отправилсЯ к –ареву  рано  утром.  € снова  перед ним знакомый
садик  и  великий,  завлекающий  в  свою глубь  лес,  с  тропинками  посреди
деревьев, погруженных  в свои  недоступные людЯм переживаниЯ. Ђ  ”илипов был
так погружен в верхний (то есть на уровне чистого сознаниЯ) поток бытиЯ, что
и не замечал, о чем грезЯт деревьЯ, хотЯ мог бы, в конце концов.
     –арев встретил его с распростертыми объЯтиЯми и с громовым хохотом.
     -- ‘лавушка! ‚еликий! ‘ам! ‚от не ждал! -- вскрикнул он. -- Љак ты там,
в бытии-то?.. Љак „альниев? -- –арев перешел на шепот. -- Љак „руг, как  там
его супруга... ѓалЯ, кажетсЯ?
     ”илипов отвечал, учтиво наклонив голову.
     € они прошли в хаотичную комнатушку, где в креслах сидели два кота.
     ‘лава осторожно  вглЯдывалсЯ в  лицо  –арева:  не новый ли он чуть-чуть
сегоднЯ?  "‚едь  у непредсказуемого так  вполне  может быть",  --  мелькнула
мысль.
     –арев отличалсЯ  крайним мракобесием в  своей непредсказуемости.  Ћ нем
ходили слухи, что  он-де  вызывает с того света голодных и неказистых низших
духов   и  насмехаетсЯ  над  ними.  ‘ам   ‚севолод   несколько   высокомерно
отмалчивалсЯ  по  этому  поводу,  только  пожимал  плечами...  ‡ато  о своих
небывалых сновидениЯх он рассказывал охотно и с  тревожными подробностЯми. ‚
его снах, видимо, присутствовали эманации, проекции по крайней мере  по виду
чудовищных существ,  но –арев лихо и непредсказуемо с ними управлЯлсЯ. "Људа
они денутсЯ от менЯ,  если  они во мне, так или иначе", -- поговаривал он за
обеденным столом своим друзьЯм.
     Ѓыл он человек уже за тридцать, худощавый, с на редкость бледным лицом.
‚ид его почему-то пугал  порой окружающих, хотЯ ничего такого устрашающего в
его  облике не было. "Њилый  человек", -- говорили про  него  наиболее тупые
дамы...
     ‚  уютную комнатку, где они  расселись у небольшого  столика, заглЯнула
миловиднаЯ женщина, но –арев отмахнулсЯ: мол, пока не нужна.
     ‘лава сразу начал с дела и описал всю историю со ‘тасиком.
     –арев так стал хохотать в ответ, что ‘лава чуть-чуть растерЯлсЯ.
     –арев откашлЯлсЯ и извинилсЯ:
     -- “ж больно смешной случай.
     -- Џочему?
     -- ‚  принципе. ‚се люди  и все существа  смешны. ‚се, кто имеет  тело,
форму.  ”орма  смешна,  потому  что,  во-первых, ограничивает... Љ  тому  же
глЯнешь -- и правда смешно. ЊоЯ ‹юбка, -- он кивнул на дверь, -- вообще  как
увидит человека, так сразу хохочет. Ќе может удержатьсЯ, нежнаЯ.
     -- Ђ ‘тасик-то причем?
     -- €менно потому, что он ни  при чем, Я и хохочу... Џодумать только, --
и –арев ласково взглЯнул на  ”илипова. ‘ерые глаза ‚севолода были  далеки от
этой  жизни.  --  Џодумать только, такое маленькое существо, ваш  ‘тасик, ну
клопик просто после всего, и на него обрушилось то, что, может быть, и Ѓогам
не  под  силу...  ‚едь  то, что им овладело,  непонЯтнаЯ  мистическаЯ  мощь,
котораЯ уносит его, ты же понимаешь, ‘лава, о чем речь... € почему на такого
таракана  и прЯмо-таки атомным залпом... ‚от что  смешно...  ‚идимо,  кто-то
там, из высших, не в своем уме. Ќарушают гармонию.
     € –арев опЯть бледно захохотал. ‚ ответ  ”илипов тоже захохотал. Ќе мог
он  удержатьсЯ,  да и бытие разгулЯлось, по  контрасту с  пристально-бледным
взглЯдом –арева. ’ак и смеЯлись они некоторое времЯ.
     -- ’ы менЯ все-таки не смеши, ‘ева, -- наконец резко оборвал ђостислав.
-- €шь, смешун. џ, тебе скажу, вовсе не таракан, а образ и подобие Ѓожие.
     --  ќто  в  какую  дыру  посмотреть,  -- вздохнул ‘ева.  --  Ћт позиции
наблюдателЯ зависит...  Ќу,  чего  ж ты  хочешь  от менЯ?..  ђазумеетсЯ, его
найти?
     -- Љонечно. …сть знак.
     –арев устало оглЯделсЯ вокруг,  взЯл  на руки сидЯщего  в кресле кота и
поцеловал его.
     --  ’ы  попал в  точку. џ  кое-что слышал.  € потому  поедем с тобой на
дачу... знаешь к кому?.. к самому Ћскару Џетровичу ‹ютову.
     ‘лава изумилсЯ, чуть не подпрыгнул.
     -- Љ этому авантюристу?! €звращенцу тайных наук?!
     --  Џрежде всего, к  знаменитому ученому,  --  с насмешливой  важностью
ответил –арев.
     -- Ђ к ‘тасику-то он как?
     --  ‘лава,  ничего не  спрашивай  пока.  Џо дороге  Я тебе  на  кое-что
намекну, а там сам увидишь. €шь, любопытный...
     Ћт неожиданности ”илипов погладил кошку.
     -- Љошку не трогай, -- сурово оборвал –арев.
     -- Ќе буду, -- совсем растерЯлсЯ ђостислав.
     -- Љроме того, -- как  ни в  чем не бывало продолжал  –арев, -- у этого
‹ютова менЯ еще интересует один нехороший феномен.
     -- Ќехороший?! -- удивилсЯ ‘лава. -- —то за определение?
     -- €менно нехороший. Њы тоже об этом слегка поговорим.
     ђостислав притих. Џотом вздохнул и произнес:
     -- ‘ тобой хоть в ад, ‘ева.
     -- Ѓывают случаи, по  сравнению с которыми и путешествие в ад покажетсЯ
приЯтной прогулкой. Ќо наш визит к ‹ютову, слава Ѓогу, не из таких.
     -- ’ихо, тихо.  Ќе  шути,  ‘ева. ’ы, говорЯт, над духами  насмехаешьсЯ.
‡десь  их полно. Ќехорошо смеЯтьсЯ над обездоленными. Џотом, ты  никогда  не
улыбаешьсЯ, ты  или хохочешь, или, наоборот,  не  в меру серьезен  и страшен
по-своему. Џочему ты не улыбаешьсЯ?
     –арев ничего не ответил, только крикнул:
     -- ‹юба, войди.
     ‚ошла ‹юба и уселась на край диванчика.
     -- Џринеси все то, что ты хочешь нам принести. ‹юба принесла. ‚ыпили.
     -- ‹юба моЯ была в состоЯнии клинической смерти. Џовидала кое-что. •оть
и  чуть-чуть отделилась, но  как-то  слишком  вдаль  прозрела. „ругие  в  ее
положении не так, поскромнее гораздо. Џотому Я ее и пригрел.
     -- Џравда, ‹юба,  побывали  там? -- добродушно  спросил ”илипов. -- Ќу,
поздравлЯю.
     ‹юба смутилась и покраснела.
     -- ќка невидаль. “ж не смейтесь надо мной. Џобывала, и ладно.
     –арев нежно погладил ее, словно потустороннюю, но уютную кошку. Ђ потом
отметил:
     --  Ђ вот дальнейшаЯ ее судьба  будет  действительно  необычной.  ’акой
цветочек вырастет лет через семь-восемь. Ћго-го! ‘ам Ќебредов упадет.
     ‹юба самодовольно улыбнулась.
     ‚ тихо-ласковой беседе прошло времЯ.


        ѓлава 13

     ‹ютов  встретил гостей,  –арева и ”илипова, благосклонно и  повел  их в
одну из гостиных. Љак только гости вошли туда, они провозгласили:
     -- Ђ мы к Џете!!!
     ‹ютов так и остолбенел. Ђ ‹иза, убиравшаЯ на столе, выронила чашку.
     ѓости слегка удивились такой реакции и застыли на месте.
     --  Ћ каком Џете вы  говорите,  господа?  --  чуть-чуть свирепо спросил
‹ютов. -- ’ут никакого Џети нет.
     –арев немного сгладил ситуацию:
     -- Ћскар  Џетрович, это только слухи. ‘лухи о Џете. ‚ы сами знаете, что
слушок есть. ‚от мы за ним и пришли.
     ‹ютов неожиданно смЯгчилсЯ.
     -- ‹адно, ладно, садитесь. ‹иза, присЯдьте там в углу, в кресло.
     ‹иза присела. ѓости же расселись. ‡а трапезой разговорились.
     -- Њне надоели эти слухи,  -- начал ‹ютов, вытираЯ рот салфеткой. -- Љо
мне  даже комиссиЯ какаЯ-то научнаЯ приходила.  €  никакого  Џети  не нашли.
‚прочем, ум у них короткий, чтоб таких, как ЏетЯ, искать. џ ученый с мировым
именем...
     --  Љонечно, конечно, -- подхватил ‘лава ”илипов. -- Ќо вы же прекрасно
знаете,  кто мы. €з каких  кругов.  Њожет быть, мы пошутили,  но  ЏетЯ  ведь
есть...
     -- ‚ы  мне не близки, хоть Я и уважаю вас, -- мрачно буркнул  ‹ютов. --
Ќе люблю небожителей. Њы ведь жители земли и ближайших к ней регионов.
     --  Ќу какой Я небожитель, Ћскар Џетрович, -- деланно возмутилсЯ ‘лава.
-- џ тоже хочу здесь пожить. Џравда, совсем по-другому, чем вы.
     –арев  же молчал, словно  из негативной реакции ‹ютова он уже заключил,
кто  такой  ЏетЯ, и  теперь потерЯл интерес  к  разговору. ’очно  он  что-то
предвидел и это предвиденье подтвердилось. Ћн лишь внимательно поглЯдывал на
‹изу,  и та почему-то краснела  под  его взглЯдом,  как невиннаЯ  девушка из
девЯтнадцатого века.
     ‹ютова такаЯ ситуациЯ как будто успокоила. ’ихо  выпили. ‘лава, однако,
не пил, но он и без вина был пьЯн, когда хотел. Ќа –арева же алкоголь вообще
не  действовал.  Ћскар  Џетрович тем  не  менее  порозовел  и  вдруг  игриво
высказалсЯ:
     -- Џетю мы отправили в командировку.
     -- Ќа тот свет? -- уточнил ‘лава. Ћскар словно опомнилсЯ:
     -- •ватит, господин ”илипов, хватит. Џоставим точку на Џете.
     € внезапно, точно желаЯ разрЯдить обстановку, ‹ютов обратилсЯ к ‹изе:
     -- —то ты сидишь в углу? ‚озьми гитару, ‹изонька, и подсЯдь к нам. ‘пой
нам песню, твою любимую.
     ‹иза  с лисьей  ловкостью подсела, заиграла и  хрипло запела, но не всю
песню, а какие-то дикие обрывки ее:

     Њама, научи, как стать вампиром,
     џ хочу владеть потусторонним миром.
     ...
     ЉраснаЯ луна над кладбищем встает.
     џ уже у цели. Ќет пути назад.
     Џо реке багровой, как мой рот,
     џ выплываю в ад... ад... ад... ад!
     ...
     ѓолый старик воет, как гиена,
     Њогила покрыта багровою пеной.
     ...
     ‚ черных зеркалах сиреневые искры,
     ‚ черных зеркалах проплывают крысы.
     Ћтрубленные руки висЯт на колесе,
     ‚се там будем... все... все... все!!

     Џоследние  слова  "все...  все"  ‹иза  уже выкрикивала,  выпучив глаза,
совершенно истерическим голосом.
     ѓде-то  раздались  шорохи.  Џосле   тЯжелого  молчаниЯ  Ћскар  взвилсЯ,
обращаЯсь к гостЯм:
     --  Џодумайте, какое ‘редневековье, какое  мракобесие.  €  такие  песни
сочинЯют сейчас, в двадцать первом  веке... ‚  ‘редние  века все европейское
человечество содрогалось от страха перед адом,  и именно этот  страх загонЯл
людей  в   ад...   џ   же  говорю:  только   научное  познание,  включаЯ   и
полусверхъестественное,   может  перестроить  мир  в  лучшую  сторону.  Ќадо
познать.
     Ћн сделал паузу и громко заключил:
     -- Њы хотим нормализовать ад!
     ’ут уж –арев не удержалсЯ от хохота, а ‘лава только вытаращил глаза.
     --  —то  вы смеетесь? -- продолжал ‹ютов. -- ‚се познаваемо,  и ближние
иные миры тоже. џ открыл методы. Њы все сольем  воедино, мертвые будут жить,
мы нормализуем  и этот мир, и ад,  просвещение коснетсЯ  самых низов ада, мы
все устроим, и род людской будет жить вечно и как в научном раю...
     –арев устало махнул рукой:
     --  Ћскар  Џетрович, куда  ж  вы  с  вашими компьютерами лезете в ад?..
‡начит,  вы совершенно не понимаете  природы  ада...  Ђ  если вы используете
некоторые  тайные знаниЯ,  не знаЯ их подлинного смысла и извращаЯ их, то вы
получите кошмар, а не рай.
     -- ‚се проверЯетсЯ опытом, -- сухо возразил ‹ютов.
     -- „а, Ћскар Џетрович, зачем вам все это? ‘идели  бы и занимались своей
фундаментальной физикой, и Ѓог с вами, -- вмешалсЯ ‘лава.
     Ќеожиданно   ‹ютов  опЯть  как-то  преобразилсЯ,  стал  не  по-научному
грустный и даже поэтичный. Ћн вздохнул:
     --  ‘кучаю  Я  без  бессмертиЯ.  ‚от   что.   ‘кучаю.  Џотому  и  творю
невозможное.
     ‚озникло сочувственное молчание. ‹иза нехорошо улыбалась.
     ‹ютов ткнул жирным пальцем в ее сторону:
     -- ‚ы не подумайте, что  она  -- вампирша. ‹иза  --  нормальнаЯ, тихаЯ,
интеллигентнаЯ девушка, учитсЯ... Ћна просто любит современную поэзию.
     ‹иза действительно  выглЯдела интеллигентно, смущали только  не  в меру
багровые  губы  и рЯд других  странностей.  ‹ютов заметил  взглЯд ”илипова и
заЯвил:
     -- ѓубы у нее такие от болезни, а не от крови вовсе.
     ‹иза мило улыбнулась. –арев тут же дружелюбно спросил:
     --  Ћскар  Џетрович,  вы  не пересекались случайно с неким  ‘таниславом
Ќефедовым?
     -- ‘лучайно пересекалсЯ, -- не совсем дружелюбно ответил ‹ютов.
     -- € что? ѓде он сейчас?
     -- Њне он не подошел. Њы расстались. Ђ не так давно заезжали тут вместе
с  вашим  Ќефедовым неизвестные мне  люди, наверное,  из  какого-то частного
института или... •отели ко мне его  пристроить. Ќо Я,  конечно, отказалсЯ. €
они повезли его к какому-то Њите. €менно к Њите, так Я расслышал...
     ‚озвращались гости, когда  уже стемнело. оссе было довольно  пустынно.
”илипов, который вел машину, заметил:
     --  Ќасчет  Џети  и  тому  подобного  мой друг „альниев,  думаю, сможет
поставить точки над "i".
     –арев молчал. ‘лава вздохнул:
     -- Ќо все-таки мы теперь кое-что знаем о ‘тасике. ‘пасибо тебе, ‘ева.
     Ћбсудив  далее,  пришли к  выводу,  что  "ЊитЯ" должен быть не  простой
человек, не с  луны свалившийсЯ  в  тайную Њоскву, и потому его  можно найти
среди  "наших". € что "Њитей" его назвали неспроста,  значит, он так  и идет
под этим именем, а не по каким-то иным приметам или фамилиЯм.
     ђостислав вернулсЯ домой обалделый, но скоро пришел в себЯ.
     Њежду  тем ‹ена  хотела  сейчас одного: сблизитьсЯ с ”илиповым и  пусть
даже  украсть у него "ключ  к  бытию", ключ  к непрерываемой  жизни.  ‘удьба
‘тасика отошла на  второй план, хотЯ она нередко  названивала, как обычно, и
Ђлле, и Љсюше. Ѓилось ее нервное, бедное сердечко, приближаЯ с каждым стуком
пусть еще далекий конец, а сознание было  полно одним: успеть бы, успеть.  €
крик, биение этих бесконечных вселенных познать: что в нем? есть ли намек на
последнюю тайну, того,  что живет? Љак-то лихорадочно договорилась о встрече
с ђостиславом, хотела поехать  с  ‘ергеем --  тот  опЯть был в командировке.
”илипов и так выделил ‹ену при  первом же общении, и Ясно длЯ него было, что
она  хочет.  "…й-то  помочь  можно,   попытатьсЯ  обучить  практически,  она
стремитсЯ  к  этому  и достойна  вполне", --  думал он и длЯ  первой встречи
такого рода, хотЯ бы длЯ первой беседы, предложил ей просто встретитьсЯ днем
в одном тихом, малолюдном кафе на проспекте Њира.
     ‹ена поехала  на это  мистическое свидание  на  метро. Ћна  любила быть
среди   своих  соотечественников,  и  ни   толкотнЯ,  ни  угрюмо-унылый  вид
некоторых, забитых заботами, не смущали ее.
     “севшись, она видела лица,  и помимо общего утробного сходства  с собой
она замечала  те  лица, а  их было немало,  точнее глаза,  в глубине которых
дремало будущее  ђоссии.  —то-то фантастическое, но родное  и мудро-безумное
виделось  ей в  этих глазах. Ќо пока  все это  блуждало внутри. Ћна вышла на
улицу, в поток людей, и роднаЯ аура всех защищала ее от мрака.
     ...‚ кафе действительно пахло уютом и от цветов, и от тел официанток...
ђостислав приветствовал ее неожиданно робко, как сестру по духу. €з напитков
выбрали кофе,  и  ‹ена сразу рассказала все тайно-метафизическое о  себе.  Ћ
своей жажде не ‘вета, а ЃытиЯ.
     --  џ преувеличиваю,  чтобы заострить,  пусть это  метафизически звучит
даже  цинично,  --  поправила  себЯ  ‹ена.  --  € Я  понимаю,  конечно,  всю
опасность, все подводные камни этого.
     ђостислав и  так  такое  предчувствовал, и его ответ зазвучал  довольно
резко:
     --  ‹ена, оставим ‘вет в  покое.  ’ак  или иначе  он свЯзан с Ѓытием...
‹ена,  Я уверен, вы подготовлены умом,  в теории...  Ђ практика здесь  может
быть разного плана, но она трудна, требует усилиЯ, и, кроме того, дар к этой
практике  или дан, или не дан. …сли он не дан -- ничего не поможет. џ имею в
виду  не  только свой опыт или путь...  Њне было дано,  и это главное, но  в
какой-то момент дверь захлопнулась, точно свыше сказали: пока с тебЯ хватит.
Ќо  Я  получил  чудовищную  энергию  жизни,  она  сказалась и телесно, и мне
пришлось обуздать  свое тело. ‘  этим  генералом шутки  плохи. € Я перевел в
конце  концов свои ключи  жизни  в  поток  бессмертиЯ,  в поток  осознанного
чистого бытиЯ -- вы понимаете, конечно, о чем Я говорю. Ќо не только.  —асть
энергии  по-прежнему  прикована  к так  называемой жизни и  ее  продолжению,
бесконечному по нашим понЯтиЯм продолжению... „войственность, так сказать...
     ‡атем ђостислав набросал ей картину практики и как проверить, будет  ли
открыта  дверь. € описал также,  в  какую дьЯвольскую западню можно попасть,
если не обуздывать жажду жизни покоем высшей смерти, котораЯ ведет в глубины
Ѓожественного Ќичто.
     ђостислав улыбнулсЯ.
     -- ‡десь мне  помог  „руг. ’от  самый „альниев.  Ћн  мастер и  ЃытиЯ, и
‘мерти, высшей ‘мерти. Џравда, у него, пожалуй, перекос в сторону последней.
“ менЯ наоборот. Ќо он многому менЯ научил. Ѓез него Я  вполне мог впасть  в
такое опьЯнение, что все демоны попадали бы с веток жизни...
     ”илипов жутковато-громко  расхохоталсЯ.  Ќо  ‹ену  это  не смутило. Ћна
почувствовала,  что сама  сейчас  упадет со стула  на  пол от прилива  дикой
радости бытиЯ. —тоб усмирить себЯ наркотиком в форме кофе, она отглотнула из
чашечки.
     ”илипов заметил это и брЯкнул:
     -- ’ише, тише... Ђ то мы  тут вместе начнем  плЯсать в экстазе безумной
радости жизни.
     --  ‚се  наши соотечественники должны обладать этим, --  сурово сказала
‹ена, взглЯнув на окружающих. -- Џока  многие слишком мелко любЯт себЯ, чуть
не измерЯют это деньгами.
     -- Ќет уж, -- вздохнул  ђостислав. --  „о такого слабоумиЯ никто из них
не  дошел...  ‚ы посмотрите, в них во всех  есть что-то от нас  двоих,  хоть
каплЯ.
     Џотом он нахмурилсЯ и сказал:
     -- “же из другой оперы: и Ѓог, и дьЯвол любЯт себЯ бесконечной любовью.
‡начит, и любовь бывает разнаЯ. ‚ы это прекрасно знаете. ‡ависит ведь еще от
того, какое џ, что именно в себе любить, тут целаЯ палитра красок...
     -- „остаточно традиционно, --  ответила ‹ена, -- но дело не в словах, а
в жизни...
     ‚ ответ  ђостислав вернулсЯ к  искусству практики,  и  ‹ена ужаснулась,
осознав,  как  все  не  просто,  включаЯ   подводные  камни.  €  неизвестно,
распахнетсЯ ли дверь.
     ђостислав опЯть взглЯнул на нее и вдруг развел руками:
     -- Ђ что касаетсЯ, ‹ена, вашей жажды узнать, грубо говорЯ, чем  это все
кончитсЯ... тут уж  Я практик, а не  звездочет.  ‘кажу  откровенно: не знаю.
ЏридетсЯ нам с вами подождать. Џричем такое времЯ, которое неисчислимо, если
речь идет о глобальном конце.
     ‹ена рассмеЯлась.
     -- Њетафизический романтизм, черт побери, -- уютно бормотнул ђостислав,
допиваЯ кофе.
     --  Ђ  кстати,  ‹ена,  хочу  вам сказать:  через  полчаса  сюда  должен
заглЯнуть некто –арев ‚севолод Џетрович, из среды непредсказуемых... ‚ы ведь
слышали о них?
     -- Ќе только слышала, но и знаю. Њы с  ‘ергеем даже беседовали один раз
с самим Ќебредовым...
     -- Ќу конечно, конечно... ‚ы  же все-таки  в эпицентре тайной Њосквы...
Ќе возражаете, если он придет? …сли против, Я перезвоню  ему, он  тут  рЯдом
живет.
     -- ‡ачем, зачем же... •отЯ один раз мне пришлось содрогнутьсЯ от одного
такого непредсказуемого.
     -- ќтот немного другой. Ћн в контроле. € главное: именно  он вывел менЯ
на слабый, но  все-таки след вашего ‘тасика... ‚ы знаете  по  каналам тайной
Њосквы эдакого Њитю?
     ‹ена вздрогнула.
     -- „а, да... Ћдин из наших, „анила ‹есомин, рассказывал мне о таком.
     --  …сть предположение,  и  не  только  по  –ареву, что у этого Њити  и
пребывает сейчас ‘тасик...
     ‹ена встрепенулась.
     -- џ не знаю, где этот ЊитЯ живет...  Ђ „анила  ћрьевич в  отъезде,  он
будет только через неделю...
     -- ЏерваЯ ниточка есть, затем поЯвитсЯ и другаЯ.
     ...–арев ЯвилсЯ пошатываЯсь, но  трезвым.  „о ужаса трезвым.  ‹ицо было
еще бледней, чем  раньше. Ќа  ‹ену это  знакомство  произвело  гнетуще-дикое
впечатление.  "Ќо  удивительно,  --  подумала  она,  -- среди этой  гнетущей
дикости вдруг его лицо озарЯетсЯ холодной змеиной мудростью..."
     Ћбсудив ‹ютова и предполагаемого "Њитю", решили закончить встречу.
     "…ще один  иножитель поЯвилсЯ у нас в лице –арева", -- прошептала ‹ена,
ложась спать.


        ѓлава 14

     “ ѓробнова в Њоскве умерла племЯнница, и он приехал из своего Џитера ее
похоронить. „евочка умерла от чрезмерного кашлЯ.
     ‘вой  €нститут по  исчезновению цивилизаций  он оставил  на  усмотрение
своего заместителЯ  --  толстоватого, но  пугающе веселого человека, ‚иктора
€ваныча Љраева.
     Љраев этот  должен  был  подготовить за  времЯ отсутствиЯ ѓробнова  еще
доклад о нескольких вариантах исчезновениЯ существующих ныне цивилизаций и о
том,  что  может ускорить их исчезновение. „оклад  был  важен  не только длЯ
института, и его надо было тщательно подготовить -- от имени всего института
в  целом.  ‘вою решающую и основополагающую лепту ѓробнов уже  давно  внес и
сейчас  рассчитывал  застрЯть  на  недельку-другую в  Њоскве  после  похорон
несчастной девочки.
     ѓробнов еще в  поезде  очень  жалел ее и мать ее,  свою  сестру,  почти
одновременно думаЯ о том, что, пожалуй, другим и не снилось.
     Џо приезде в  Њоскву он тут же позвонил Ђлле, интересуЯсь, как успехи в
плане исчезновениЯ мужа -- не обнаружен ли он?
     Ђлла ввела его во внезапный транс своим теперешним отношением к мужу.
     "Ћна любит  его больше, чем когда  он  не исчезал.  ЌавернЯка так",  --
озадаченно, но несколько прЯмолинейно думалось ѓробнову.
     € на похоронах племЯнницы навЯзчиво  лезли мысли о ‘таниславе, о визите
“ргуева к нему -- по поводу того же ‘тасика.
     "•арактер любви  Ђллы к мужу, какой он есть  сейчас,  мне внушает много
загадочных   мыслей.  Ќадо  позвонить  Љраеву  и  спросить  о  деталЯх  того
уникального случаЯ со старым индейцем, которому  и  он поражалсЯ, из истории
‘оединенных татов, когда белые истреблЯли эту расу. Ћх уж этот мне ‘тасик",
-- размышлЯл ѓробнов над могилой племЯнницы.
     --  ’еперь девочка  эта никому не нужна,  кроме Ѓога, -- шепнул  кто-то
около него, прощаЯсь...
     Џохоронив племЯнницу,  ѓробнов  попросилсЯ  в общество: собрать  у ‹ены
двух-трех  "метафизических",  особенно он возжелал видеть  „анилу  ћрьевича.
Ћднако ‹есомина и так искали из-за "Њити", но он пока не объЯвлЯлсЯ: пропал.
Ћдин ‘тепан, наоборот,  внезапно поЯвившийсЯ, уверЯл, что  „анила в "лесах",
бродит-де по тайным местам и медведЯм и лешим стихи ‚ергилиЯ читает.
     "‚се-таки  через “ргуева по цепочке на какой-то след вышли", -- твердил
ѓробнов ‹ене по телефону.
     ѓробнова три  раза ‹ена пыталась свести с  –аревым, но странным образом
это не получалось -- то  перепутали место встречи, то ѓробнов  вдруг позабыл
приехать, точно смыло на времЯ его памЯть.
     ‚  конце  концов собрались у ‹ены. Ќи  ‹есомина, ни –арева, поразившего
воображение ‹ены, не было. ‡ато ђостислав пришел,  и кроме него Ђлла. ‘ергей
возвратилсЯ из командировки, возникла и Љсюшенька с  ’олей. Џризрак  ‘тасика
не давал никому покоЯ,  казалось, вот-вот, и он внезапно войдет  в комнату и
скажет: memento mori -- помни  о смерти.  Џравда, все присутствующие и так о
ней помнили, но все же больше вспоминалось бессмертие.
     -- „о  сладострастиЯ даже вспоминаетсЯ бессмертие, до сладострастиЯ, --
прошептала Љсюша на ухо ѓробнову.
     ѓробнов кивнул головой, но добавил тихо:
     -- ‘ладострастие надо убрать.
     –арева  к этому моменту уже успели "ввести в круг". ‚сех он поражал, но
почему --  было непонЯтно.  € за столом  с  ѓробновым  его  стали  активно и
философически   обсуждать.  ‚ладимир  Џетрович   только  удивлЯлсЯ,   слушаЯ
москвичей:  где же  тогда он, –арев, почему  не здесь, почему  неуловим  длЯ
менЯ?
     -- ‹ицо его как  книга жизни,  -- взвизгнула Љсюша,  -- но потрепаннаЯ,
изъеденнаЯ  крысами  книга   жизни.   ‘квозь  такую   книгу,   сквозь  дыры,
просвечивает  его  подлинный  в  красоте  и  в пауках  лик, -- закончила она
истерично.  -- џ была  последнее времЯ на грани  каких-то безумных  видений,
потому и  не  поЯвлЯлась особенно, словно  жало  смерти  и  жало  бессмертиЯ
боролись и сплетались во мне, и дух ‘траха ушел  из менЯ -- все обострено, и
Я чувствую, что –арев жуток, но не несет, по большому счету, ‘мерть...
     Љсюшин экстаз вошел в присутствующих.
     -- ѓде ‘тасик, где ‘тасик? -- бормотала Ђлла. Ђ ‘ергей только шептал:

     -- “бегаю в прошедшие миги,
     ‡акрываю от страха глаза.
     Ќа листах холодеющей книги
     ‡олотаЯ девичьЯ коса.

     Љсюша подхватила этот шепот:
     -- „а,  да,  его  лицо  -- книга  живаЯ,  холодеющаЯ книга...  ‘траницы
шевелЯтсЯ, как  сны Ѓога, в них тайнопись. Ќо девичьей косы нет. Ќет ни „амы
‘мерти, ни Ѓеатриче -- только подлинный великий лик, изъеденный крысами.
     -- Ќо Ѓоже,  ведь он -- непредсказуемый, -- заговорила ‹ена, -- пусть в
контроле. € это видно...
     -- Ќепредсказуемость бывает всЯкаЯ, -- мрачно возразил ђостислав.
     -- Љто он? -- вопрос упал из ниоткуда. Ќаконец Љсюшу успокоили.
     -- ‚озвращение мертвого ‘танислава, изменение прошлого -- ввергли ее  в
метафизическое  волнение,  --  вскрикнула  Ђлла.  --  Њы  с ней  скоро будем
пророчить наоборот, пророчить о прошлом, чтобы оно преобразилось  и обнажило
другой свой лик. € все зло обнажитсЯ не злом, а божественным...
     -- Ќадоела всЯ суета жизни, всЯ мелочевка ее, --  вдруг вмешалсЯ  ’олЯ.
-- „аже мне надоело. Љогда же все изменитсЯ?!
     € разговор постепенно перешел на хохот времен,  на грЯдущие катастрофы,
кто-то даже пробормотал:

     Њы на горе всем буржуЯм
     Њировой пожар раздуем.

     Ђ другой поправил:
     -- Ќе  мы, не мы, не человеки, теперь за дело возьмутсЯ  другие силы...
Џотому и пожар будет стоЯщий, даже ангелы засмотрЯтсЯ!
     Ћдин ѓробнов был холоден и невозмутим и отдаленно возражал:
     -- —то же вы, господа, от метафизики к земле перешли...
     Ћн уютно осмотрел окружающих, предложил выпить ликера, а п