îëèðîâàòü... ‚ñå!
   - € ìû ñ òîáîé ÷òî áóäåì äåëàòü? Šíèæêè ÷èòàòü?
   - ‚îñïèòûâàòü íàäî ëþäåé, ‚àñèëèé åòðîâè÷.  €  ìû  çàáûëè  îá  ýòîì...
‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ðóêîâîäèòü, êîìàíäóåì, íà ðàáîòó  ïîñûëàåì,  ðàññòàâëßåì
ëþäåé íà ïîëßõ, êàê øàõìàòíûå ôèãóðêè...
   - Ÿ  äàâíî  çàìå÷àë,  ÷òî  òåáß  çàíîñèò...  î  âñåìó  åñòü  ìåðà.  ’û
çàìàõíóëñß íà îáßçàííîñòè ðàéêîìà ïàðòèè!.. å âûéäåò! å  çàòåì  ìû  òåáß
ðàñòèëè, ÷òîáû òû íàøå ñâßòîå äåëî ðàçâàëèâàë.
   - å íàäî ãîâîðèòü îò èìåíè ïàðòèè. ‚û  íå  ïàðòèéíûé  ñóäüß,  à  ß  íå
ïîäñóäèìûé. ðàâà ó íàñ îäèíàêîâûå. "‘âßòîå äåëî!  àçâàë!"  Žñòàâüòå  ýòè
ãðîìêèå ñëîâà. ‚ñå çíà÷èòåëüíî  ïðîùå:  âû  ãîòîâèòå  ñåáå  ïîìîùíèêîâ  ïî
îáðàçó è ïîäîáèþ ñâîåìó... à ñåáß ïîõîæèõ. Šàê áîã ëåïèë €äàìà.  ˆ  âäðóã
ýòîò €äàì â áîæüåì ñàäó ñúåë íå òî  ßáëîêî.  „îëîé!..  îã  íå  ó÷åë  îäèí
ïóñòß÷îê - òî, ÷òî €äàì áûë ÷åëîâåêîì, ñî ñâîèì óìîì, ñî ñâîèìè  ðóêàìè  è
íà ýòîò ñâåò áîæèé ãëßäåë ñâîèìè ãëàçàìè, à íå ãëàçàìè áîãà... ˆ äåëàòü îí
ñòàë òî, ÷òî õîòåëîñü åìó, €äàìó, à íå áîãó.
   - ‘ïàñèáî çà ñêàçêó... î, ìåæäó ïðî÷èì, ìîëîäåæè ß  äàâàë  õîä.  ˆ  íå
òåáå îáèæàòüñß.
   - „à ß íå îáèæàþñü... ‚û ìíå äàåòå õîä, íî òîëüêî ïî âàøèì ñòîïàì,  òàê
ñêàçàòü... ˆäòè ñëåä â ñëåä çà âàìè.
   - ðàâèëüíî! ˆíà÷å òû ÷åðò çíàåò êóäà óéäåøü. —òî òû çäåñü  íàïèñàë?  -
‘òîãîâ òêíóë ïàëüöåì â ëèñòêè. - Šóêóðóçû ìíîãî? Œàòâåé, òû  ÷òî,  ñ  ëóíû
ñâàëèëñß? Šòî òû òàêîé? ™åëêîïåð çàåçæèé? ’óðèñò? ’û æå âòîðîé  ñåêðåòàðü!
“æ êòî-êòî, à òû-òî çíàåøü, ÷òî ó íàñ ñ òîáîé ïëàí - äåâßòü òûñß÷ ãåêòàðîâ
êóêóðóçû! ‘âåðõó ñïóùåí... ƒäå æå ìû áóäåì  ñåßòü  ýòè  äåâßòü  òûñß÷?  à
óëèöàõ ðàéöåíòðà, ÷òî ëè?
   - ’àê íåðàçóìåí ýòîò ïëàí! „àâàéòå îòêàæåìñß, íàáåðåìñß ìóæåñòâà!
   - —òî? Žòêàçàòüñß îò ïëàíà?  Šàêîé  æå  òû  ðóêîâîäèòåëü  ïîñëå  ýòîãî?
’îëüêî òîò èìååò ïðàâî ðóêîâîäèòü, êòî óìååò ïîä÷èíßòüñß. ’û íå ïóï çåìëè,
à âñåãî ëèøü îäíî çâåíî, ïåðåõîäíîå çâåíî. ðîâîäíèê â öåïè... îíßë? …ñëè
è îäèí ïðîâîäíèê  íå  ñðàáîòàåò,  âñß  öåïü  íå  ãîäèòñß.  €  òû  òðåáóåøü
óìûøëåííîãî íåïîä÷èíåíèß! ƒäå æå çäðàâûé ñìûñë, ñ êîòîðûì òû íîñèøüñß?
   - ‚îò âî èìß çäðàâîãî ñìûñëà ß è îòêàæóñü.
   - ˆ ñòàíåøü ïðîäàâàòü ïëàíîâûõ êîðîâ?! „à?
   - „à ïîéìèòå, íàäî æå ëþäßì ãàðàíòèðîâàòü çàðïëàòó!
   - ’û ïîäàåøü äóðíîé ïðèìåð!.. å â êàæäîì êîëõîçå  ìîæíî  ãàðàíòèðîâàòü
çàðïëàòó. òî òû ïîíèìàåøü?
   - € åñëè íå ãàðàíòèðîâàòü çàðïëàòó, âû ñòàíåòå ðàáîòàòü? åò! î÷åìó æå
êîëõîçíèê äîëæåí ðàáîòàòü?
   ‘òîãîâ ïîáàãðîâåë è õðèïëî êðèêíóë:
   - € ïîòîìó, ÷òî òû ìîëîä åùå! - Ží òßæåëî íàâàëèëñß ãðóäüþ  íà  ñòîë  è
ñòàë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß, îïèðàßñü íà ðóêè, äðîæà îò íàòóãè.
   àêîíåö îí âñòàë, äîñòàë èç áîêîâîãî êàðìàíà åùå îäíó òàáëåòêó, ïîëîæèë
ïîä ßçûê è ïðîøåë ê îêíó.
   - ˆçâèíèòå, ‚àñèëèé åòðîâè÷, - ñêàçàë åñöîâ, ñìóùåííûé ãðèìàñîé  áîëè
íà ëèöå ‘òîãîâà. - î âåäü íóæíî  èñêàòü  âûõîä  èç  ýòîãî  çàêîëäîâàííîãî
êðóãà! „åëàþò æå íå÷òî ïîäîáíîå âîí íà €ìóðå... íà €ëòàå...
   - ’û ìíå €ìóðîì â ãëàçà íå òû÷ü.  Œû  ñàìè  ñ  óñàìè.  Œíå  æàëü  òåáß,
Œàòâåé, - ñêàçàë ‘òîãîâ, íå îáîðà÷èâàßñü îò îêíà. - Žêàçûâàåòñß, âñå æèâóò
íå ïî-òâîåìó. ‚ñß ðîòà èäåò íå â íîãó, îäèí ïðàïîðùèê â íîãó...
   - ðîñòî ß âåðþ, ÷òî òàê áóäåò ëó÷øå.
   - "ðîñòî"? è÷åãî ñåáå... ‚îò ÷òî ß òåáå ñêàæó: ïîïàë òû  ïîä  âëèßíèå
ñîáñòâåííèêîâ. ‘òóïàé! ƒîòîâüñß ê ñîáðàíèþ.


        29

   àðîä ñòàë ñîáèðàòüñß çàñâåòëî; ìóæ÷èíû êóðèëè  âîçëå  ïàëèñàäíèêîâ,  à
æåíùèíû ñàäèëèñü íà çàäíèå ñêàìåéêè â ïðàâëåíèè  è  ãóäåëè,  òî÷íî  øìåëè.
‚õîäèëè êîëõîçíèêè è  çäîðîâàëèñü  ñíà÷àëà  ñ  åñöîâûì,  à  ïîòîì  óæå  ñ
‚îëãèíûì. ˆ ïî âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî ê åñöîâó çäåñü îòíîñèëèñü óæå êàê  ê
ïðåäñåäàòåëþ êîëõîçà.
   îòîì ïðèøåë è ‘òîãîâ, áîëüøîé è ãðóçíûé, îí çàïîëíèë ñîáîé âåñü ïðîõîä
ìåæäó ñêàìüßìè è äîëãî ïðîáèðàëñß ê  îòòåñíåííûì  äî  ñàìîé  ñòåíû  ñòîëàì
ïðåçèäèóìà. ‘åë îí ñáîêó, ñòàðàßñü íå ñòåñíßòü ïðåäñåäàòåëüñòâóþùåãî.
   Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìåæäó ïðàâëåíèåì  è  åñöîâûì  ñëîæèëàñü  íå  ïðîñòî
àíòèïàòèß. ‡äåñü íå÷òî áîëåå ñåðüåçíîå è âàæíîå. ˆ íà  äóøå  ó  íåãî  áûëî
òðåâîæíî. "—òî æå áóäåò,  åñëè  èçáåðóò  åñöîâà?  ‚  êàêèå  ðóêè  ïîïàäåò
êîëõîç? - äóìàë ‘òîãîâ. - ‚åäü îí æå ÷óæîé... ÷óæîé... ˆëè  þðîäèâûé?  ˆëè
óæ îí ñ óìà ñïßòèë? Žò íåãî è â ðàéêîìå òåïåðü  æèçíè  íå  áóäåò.  —òî  æå
äåëàòü? ‚ûñòóïèòü? åñöîâ ìîæåò íàâßçàòü çäåñü äèñêóññèþ. € âñòóïàòü ñ íèì
â äèñêóññèþ íà ýòîì ñîáðàíèè íåáåçîïàñíî... àäî ñäåëàòü ïðîùå..."
   ‘òîãîâ òðîíóë ‘åìàêîâà çà ëîêîòü, òîò áûñòðî íàêëîíèëñß. ‘òîãîâ  ñêàçàë
åìó íà óõî:
   - „îêëàä åñöîâà ïåðåíåñè â êîíåö ïîâåñòêè äíß... ’û ìåíß ïîíßë?
   - ’àê òî÷íî! Œû òàê è ïîëàãàëè, - óëûáíóëñß ‘åìàêîâ.
   Ží íàáðîñàë íåñêîëüêî ñòðî÷åê íà ëèñòå áóìàãè è ïîëîæèë ïåðåä ‚îëãèíûì.
   - îðßäîê òàêîé... - òèõî ñêàçàë ‘åìàêîâ. îòîì îáåðíóëñß ê ‘òîãîâó.  -
åðâîå ñëîâî âàì?
   - ó ÷òî æ, òîâàðèùè! - ïîäíßëñß ‘òîãîâ.  -  ‘  åñöîâûì,  íàäåþñü,  âû
ïîçíàêîìèëèñü. ‡íàåòå åãî õîðîøî... „àâàéòå, ðåøàéòå.
   óòóñîâ, ïîäîçðèòåëüíî è çàãàäî÷íî óëûáàßñü, êàê áóäòî îí çíàåò  ÷òî-òî
òàêîå, ÷åãî íå çíàåò íèêòî çà ñòîëîì, íàãíóëñß ê ‘åìàêîâó è øåïíóë:
   - €ãà, ‘òîãîâ-òî íå ðåêîìåíäóåò! ‡íà÷èò, êàê äîãîâîðèëèñü  -  ìîðàëüíîå
ðàçëîæåíèå è íàñ÷åò îãîðîäîâ.
   ‘åìàêîâ çíà÷èòåëüíî è âàæíî ïîñìîòðåë â  çàë  è  ïîòîì  çàøåïòàë  ðßäîì
ñèäßùåìó ‚îëãèíó. ’îò ïîêðàñíåë è âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà åñöîâà.
   àêîíåö ‚îëãèí, ãîðáßñü, ïîäíßëñß íàä ñòîëîì, ïîñòó÷àë æåëåçíîé  ðó÷êîé
î ïóñòîé ñòàêàí è íà÷àë çà÷èòûâàòü ïîâåñòêó äíß.
   - “ íàñ, òîâàðèùè, ñòîèò äâà  âîïðîñà.  åðâûé  âîïðîñ  -  ïåðåèçáðàíèå
ïðåäñåäàòåëß ‚îëãèíà ˆãíàòà àâëîâè÷à, òî åñòü ìåíß; âòîðîé  -  ...êàê?  -
ñïðîñèë îí  ‘åìàêîâà,  ñèäåâøåãî  ðßäîì  ñ  íèì.  ’îò  ïðî÷åë.  -  ’àê,  -
ïîäòâåðäèë ‚îëãèí è ïîâòîðèë: - ‚òîðîé âîïðîñ -  ìåðîïðèßòèß  ïî  ïîäíßòèþ
óðîæàéíîñòè, òî åñòü äîêëàä òîâàðèùà åñöîâà.
   ’îò÷àñ âñòàë ‘åìàêîâ:
   -  Œû  äóìàåì,  òîâàðèùè,  ÷òî   öåëåñîîáðàçíî   ïðèñòóïèòü   ñðàçó   ê
ïåðåâûáîðàì. Žò÷åòíûé äîêëàä ïðàâëåíèß âû ñëûøàëè â êîíöå ãîäà.  îâòîðßòü
åãî íåò ñìûñëà. åðåâûáîðû ó  íàñ,  òàê  ñêàçàòü,  âíåçàïíûå,  â  ñâßçè  ñ
áîëåçíüþ ˆãíàòà àâëîâè÷à ‚îëãèíà. —òî æå  êàñàåòñß  ïðåäëîæåíèé  òîâàðèùà
åñöîâà, òî ìû  èõ  çàñëóøàåì  ïîñëå  ïåðåâûáîðîâ.  àçóìíî?  óäóò  íîâûå
ïðåäëîæåíèß  íîâîãî  ïðåäñåäàòåëß.  -  ‘åìàêîâ  óëûáíóëñß  è  îáåðíóëñß  ê
åñöîâó: - ‚û ñîãëàñíû?
   - Šîíå÷íî.
   -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ïðèñòóïèì.  îæàëóéñòà,  òîâàðèù  åñöîâ,  ñêàæèòå
êîëõîçíèêàì î ñâîåì  æåëàíèè  ðàáîòàòü  ïðåäñåäàòåëåì  íàøåãî  êîëõîçà.  -
‘åìàêîâ ñåë.
   Œàòâåé, íå äîãàäûâàßñü îá èñòèííîì  íàìåðåíèè  ïðåçèäèóìà,  êîðîòêî,  ñ
óëûáêîé, ñêàçàë:
   - ó ÷òî æ, òîâàðèùè! ‘ êîëõîçîì ß îçíàêîìèëñß. àäåþñü,  ÷òî  âû  ìåíß
âñå çíàåòå. …ñëè èçáåðåòå ïðåäñåäàòåëåì, ðàáîòàòü áóäó ñ áîëüøèì æåëàíèåì.
   - îßñíèòå êîëõîçíèêàì âàøó èäåþ íàñ÷åò îãîðîäîâ, - ñêàçàë ‘åìàêîâ.
   ˆ âîïðîñû ïîñûïàëèñü ñî âñåõ ñòîðîí, òî÷íî çàë òîëüêî ÷òî ïðîñíóëñß,  -
êàæäûé õîòåë óçíàòü âñå ñðàçó.
   - —òî áûëî íà çàñåäàíèè ïðàâëåíèß?
   - î÷åìó ó íàñ îãîðîäû õîòèòå îòîáðàòü?
   - î êàêîìó çàêîíó?
   - óñòü ñåêðåòàðü ñêàæåò!
   - Žòêóäà ïîøëà òàêàß óñòàíîâêà?
   ‘òîãîâ ïîäíßëñß ñóòóëîé ãðîìàäîé íàä ñòîëîì, è çàë ñíîâà óìîëê, êàê  ïî
êîìàíäå.
   - Ÿ ëè÷íî òàêîé óñòàíîâêè íå äàâàë. àäåþñü, ÷òî òîâàðèù åñöîâ ïîßñíèò
âàì.
   Œàòâåé ïîðàæåí áûë òàêîé îçëîáëåííîñòüþ êîëõîçíèêîâ.
   - „åëî îáñòîèò íå ñîâñåì òàê, - íà÷àë åñöîâ, ñ òðóäîì ïîäáèðàß  ñëîâà.
- Ÿ ïðîòèâ îãîðîäîâ òåîðåòè÷åñêè, òàê ñêàçàòü. å îò  õîðîøåé  æèçíè  îíè.
Šàðòîøêè è â ïîëå õâàòèò. å â äàííîì, êîíêðåòíîì  ñëó÷àå,  à  â  áóäóùåì.
‘åëî äîëæíî èìåòü ñàäû, à ýòè îãîðîäû... ‚ íèõ íàäîáíîñòü îòïàäåò.
   - Ÿáëîêî íå êàðòîøêà, ñûò íå áóäåøü! - êðèêíóëè èç çàëà.
   - Ž ÷åì ðàçãîâîð? - ïîâûñèë ãîëîñ åñöîâ. - àçâå ß õî÷ó îòîáðàòü  âàøè
îãîðîäû? “ñïîêîéòåñü! Ÿ ïðîñòî  ãîâîðþ:  ñòàíåòå  æèòü  ëó÷øå,  ñàìè  ñàäû
ðàññàäèòå. - åñöîâ ñåë.
   - ’åîðèß!..
   - ‘àäó-âèíîãðàäó çàõîòåëîñü...
   - ’óò êàðòîøêè íå õâàòàåò.
   - € åìó ÷òî?..
   - Œßãêî ñòåëåò...
   „îëãî åùå áóáíèë ðàñòðåâîæåííûé çàë.
   åðâûì ñëîâî âçßë óòóñîâ.  …ãî  áîëüøåãóáîå,  ñêóëàñòîå  ëèöî  ïðèíßëî
ñòðîãîå è ðåøèòåëüíîå âûðàæåíèå. ðîñàß ïîïåðåìåííî  âçãëßäû  òî  ïðßìî  â
çàë, òî ÷åðåç ïëå÷î íà ‘òîãîâà, îí  çàãîâîðèë  î  âûñîêîé  îòâåòñòâåííîñòè
ïðåäñåäàòåëß:
   - Šàæäîå ñëîâî äîëæíî áûòü  ãëóáîêî  ïðîäóìàíî.  €  òîâàðèù  åñöîâ  òî
ïðåäëàãàåò îò îãîðîäîâ îòêàçàòüñß, òî çåìëþ ÷óòü ëè íå ïîäåëèòü. € âî  èìß
÷åãî? ˆ ñàì òîëêîì íå çíàåò. îëåå òîãî, òîâàðèùè, íà çàñåäàíèè  ïðàâëåíèß
îí ïðåäëîæèë îòêàçàòüñß îò ïîñåâà êóêóðóçû â  ïîéìå,  òî  åñòü  íà  ëó÷øèõ
çåìëßõ. € âìåñòî íåå ñåßòü îâåñ! òî âìåñòî êóêóðóçû-òî!.. î âñåé  ñòðàíå
ëþäè îòâîäßò ëó÷øèå çåìëè ïîä êóêóðóçó, à âîò òîâàðèù åñöîâ èíîãî ìíåíèß.
ðßìî ñêàæåì,  íåïàðòèéíîå  ýòî  ìíåíèå.  åëüçß  íå  îòìåòèòü  åùå  îäíî,
íàèâàæíåéøåå îáñòîßòåëüñòâî. - óòóñîâ ïîâûñèë  ãîëîñ:  -  ðåäñåäàòåëü  -
ïðèìåð äëß âñåõ! ’óò íàäî, ÷òîáû ó ÷åëîâåêà âñå  ñîîòâåòñòâîâàëî,  è  åãî,
êàê  ãîâîðèòñß,  ïàðòèéíîå  âûäâèæåíèå,  è  åãî,  òàê  ñêàçàòü,   ñåìåéíûå
îáñòîßòåëüñòâà. € âñå ëè ñîîòâåòñòâóåò ó äàííîãî òîâàðèùà åñöîâà? „àâàéòå
åãî ñïðîñèì: ãäå âàøà ñåìüß, Œàòâåé ˆëüè÷? †åíó ïðèâåçåòå èëè õîëîñòûì  ïî
íàøèì ïîëßì áóäåòå ïðîõàæèâàòüñß?
   î çàëó ïðîêàòèëñß øóìîê.
   - åçîí! - âûêðèêíóë ‹óáíèêîâ.
   - àäî ó äåâîê ñïðîñèòü, êîãî èì  íàäî  -  õîëîñòîãî  èëè  æåíàòîãî,  -
ñåðüåçíî ïðåäëîæèë òåíîðîê, è çàë çàõîõîòàë.
   - “õàæåðèñòûé ìóæèê!.. —åãî òàì...
   ˆ âûâåðò óòóñîâà, è ñìåõ â çàëå - âñå ýòî  áûëî  íàñòîëüêî  íåîæèäàííî
äëß åñöîâà, ÷òî îí ðàñòåðßëñß. ˆ òåïåðü,  ñîáèðàßñü  ñ  ìûñëßìè,  îøàëåëî
ãëßäåë â õîõî÷óùèé çàë:  âîò,  çàïðîêèíóâ  ãîëîâó,  òðßñ  ñåäîé  áîðîäèùåé
èêèòà ”èëàòîâè÷; âîò, ãëßäß ïî ñòîðîíàì, ñëîâíî ïðèãëàøàß äðóãèõ ñìåßòüñß
çà êîìïàíèþ, ïî-êîçëèíîìó çàëèâàëñß  ‹óáíèêîâ;  âîò,  ïîäáðàñûâàß  ìîãó÷èå
ïëå÷è, ãðîõîòàëà ’îðáà... ˆ âñå ëèöà, ëèöà -  ñìåþùèåñß  è  äîáðîäóøíî,  è
âåñåëî, è åõèäíî, è çëî...
   "„à ÷òî æå ýòî òàêîå? - ñïðàøèâàë åñöîâ. - —åãî èì îò ìåíß íàäî? —òî ß
ìîãó ñêàçàòü? —òî æåíà çàãóëßëà? —òî ß ñáåæàë îò íåå?.. —òî ëþáëþ àäþ? „à
ðàçâå ýòî ñêàæåøü? ó ïî÷åìó  ìîë÷èò  ‘òîãîâ?  Ží  æå  âñå  çíàåò!.."  Žíè
âñòðåòèëèñü âçãëßäîì, è åñöîâ ÷óòü áûëî íå ñêàçàë: "îìîãèòå!" î  ‘òîãîâ
ñîííî, ñëåãêà íàñìåøëèâî ïðèêðûë ãëàçà è îòâåðíóëñß. ˆ  âäðóã  åñöîâ  âñå
ïîíßë: è ýòà ìàíèïóëßöèß ñ ïîâåñòêîé  äíß,  è  ýòîò  äåìîêðàòè÷åñêèé  æåñò
‘òîãîâà: ß, ìîë, íè ïðè ÷åì, ñàìè ðåøàéòå. Ží ïîäàë èì ñèãíàë... „à  èì  è
ñãîâàðèâàòüñß íå÷åãî. Žíè ïîíèìàþò äðóã äðóãà ñ ïîëóñëîâà. òè - ‘åìàêîâ ñ
óòóñîâûì - îáîðîòíàß ñòîðîíà ñòîãîâñêîé ìåäàëè. —òî ó òîãî  íà  óìå  -  ó
ýòèõ íà äåëå... îäëåöû! è÷åì íå áðåçãóþò...
   åñöîâ ïî÷óâñòâîâàë, êàê æàðêî çàõîäèëà â íåì êðóòàß ßðîñòü. Ží  âñòàë,
âûñîêî äåðæà ãîëîâó, è ñêàçàë ñåðäèòî:
   - †åíó ß âûçûâàòü íå áóäó.
   - î÷åìó, Œàòâåé ˆëüè÷? îßñíèòå íàì! - óòóñîâ ñ ó÷òèâîñòüþ è  óëûáêîé
íà ëèöå ñìîòðåë â çàë, õîòß è ñïðàøèâàë åñöîâà.
   "€õ òû, ïðîõîäèìåö  äâóëèêèé!"  -  ñ  áåøåíñòâîì  ïîäóìàë  Œàòâåé,  åëå
ñäåðæèâàßñü.
   - óñòü ïîßñíèò, ïóñòü! - çàãîìîíèëè â çàëå.
   - Žò ïîßñíåíèß  îòêàçûâàþñü,  -  ãðóáî  îòðåçàë  åñöîâ,  ñåë  è  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïðåäàòåëüñêè çàãîðåëèñü ó íåãî óøè.
   "‚ñå  ïðîïàëî!"  -  ìåëüêíóëà  ìûñëü,  è  òóïûå  ãîðß÷èå  òîë÷êè  êðîâè
çà÷àñòèëè â âèñêàõ.
   ˜óì â çàëå óñèëèëñß, à óòóñîâ,  îáåðíóâøèñü  ê  ‘òîãîâó,  ñ  äîâîëüíûì
ëèöîì ÷åëîâåêà, ðåøèâøåãî ñëîæíóþ çàäà÷ó, óâåðåííî çàêîí÷èë:
   - ‚îò ß è ãîâîðþ, òóò äåëî ñåðüåçíîå. € ÷åëîâåê íè æåíàò, íè õîëîñò.  ˆ
îáúßñíèòü íàì íå õî÷åò. ‚ûõîäèò, ìû, ïî åãî ìíåíèþ, íåäîñòîéíû...
   - € ÷åãî æ òóò ïîßñíßòü! Œû è ñàìè âèäèì.
   - •îðîøóþ äåâêó âûáðàë, - ñëàäêî ïðîèçíåñ êòî-òî.
   ˆ ñíîâà âñå çàõîõîòàëè.
   - ‚îò ß è ñïðàøèâàþ: êàê ïðèêàæåòå ïîíèìàòü åãî?  €  âåäü  ìû  íà  ñâîþ
îòâåòñòâåííîñòü âûáèðàåì! ’àê ÷òî ñåìü ðàç îòìåðü, îäèí - îòðåæü. - ˆ, åùå
ðàç ïîáåäíî âçãëßíóâ íà ‘òîãîâà, óòóñîâ, äîâîëüíûé, ñåë.
   - åç æåíû - çíà÷èò âðåìåííî! - âûêðèêíóë âûñîêèé æåíñêèé ãîëîñ.
   - ˆçâåñòíîå äåëî, - ïîäòâåðäèë õðèïëûé áàñ.
   - „à íå â òîì ñóòü, - âîçðàçèë êòî-òî ñ äîñàäîé.
   - ‚îò èìåííî... å èç-çà æåíû ñûð-áîð.
   - Žíî è  ïîðàçâåäàòü  íå  ãðåøíî,  -  íåîïðåäåëåííî  çàìåòèë  ‹óáíèêîâ,
ñòàðàßñü ïîïàñòü â îáùèé òîí è â òî æå âðåìß óãîäèòü åñöîâó.
   - —åãî òóò ñìåøíîãî? - ñêàçàë …ãîð ˆâàíîâè÷, âñòàâàß  ñ  ìåñòà.  -  ðî
äåëî íàäî ãîâîðèòü.
   î åãî ïðåðâàëè:
   - € ìû ïðî ÷òî?
   - ðî òî, êàê áàáà ñ ìóæèêîì ñïîðèëà - áðèòî èëè  ñòðèæåíî?  „à  íàì-òî
íàïëåâàòü.
   - å ïëþé â êîëîäåö, …ãîð ˆâàíîâè÷, - âñòàâèë ‘åìàêîâ.
   - € òû íå òåìíè! - îãðûçíóëñß òîò. - —òî íàì îò òîãî  -  æåíàò  îí  èëè
õîëîñò? ƒëàâíîå - îí ÷åëîâåê ñ ãîëîâîé. å îãîðîäû îí õî÷åò ëèêâèäèðîâàòü,
à çåìëþ çàêðåïèòü. ‚îò ýòî êîé-êîìó  è  íå  íðàâèòñß.  ðèâûêëè  çà  ÷óæîé
ñïèíîé îòñèæèâàòüñß... •âàòèò! ‚ ïîëå  íàäî  ðàáîòàòü.  ‚ñåì!  Ÿ  ïðèçûâàþ
ãîëîñîâàòü çà òîâàðèùà åñöîâà. - …ãîð ˆâàíîâè÷ ñåë.
   - € êòî áóäåò ãîëîñîâàòü ïðîòèâ, òîò, çíà÷èò, íå õî÷åò â ïîëå ðàáîòàòü,
- èðîíè÷åñêè ïðîèçíåñ ‘åìàêîâ.
   óòóñîâ è Šðóãëîâ çàñìåßëèñü.
   - ‡íà÷èò, …ãîð  ˆâàíîâè÷  ñíßë  ñåìåéíûé  âîïðîñ  åñöîâà,  -  ïðèâñòàë
óòóñîâ. - …ãî áîëüøå óñòðàèâàåò  õîëîñòîé  ïðåäñåäàòåëü.  ðè÷èíà  âïîëíå
ßñíàß.
   ‚ çàëå ñíîâà çàñìåßëèñü.
   - € êàê äóìàåòå âû, òîâàðèùè êîëõîçíèêè?
   - åç æåíû íåíàäîëãî.
   - Šòî ïîðó÷èòñß?
   - „à íå â òîì ñóòü, - óïîðíî ïîâòîðèë ñâîå ÷åé-òî  ãîëîñ.  -  å  èç-çà
æåíû ñûð-áîð...
   ‚ñòàë èêèòà ”èëàòîâè÷  è,  âîïðåêè  ñâîåé  ìîãó÷åé  ôèãóðå,  ñòåïåííîé
îñàíêå, çàãîâîðèë òèõî, ñáèâ÷èâî è êàê-òî ñêîðîãîâîðêîé:
   - Žíî, êîíå÷íî, è ïîñìåßòüñß íå ãðåõ. î÷åìó æ  íå  ïîñìåßòüñß,  åæåëè,
çíà÷èò, ïî ìîðàëüíîé ëèíèè. Œóæèê ìîëîäîé è  ïîóõàæèâàë  íåìíîãî...  å  â
îáèäó áóäü ñêàçàíî. ’îëüêî ß îììàíó íå âåðþ,  ïîñêîëüêó  íàñ÷åò  îãîðîäîâ,
çíà÷èò. îòîìó êàê  Œàòâåé  ˆëüè÷  íå  òàêîé  ÷åëîâåê.  Ží  è  êîëõîçíèêîâ
ñëóøàåò, è ñàì ïîãîâîðèòü óìååò. å ãîðäûé. ‹åãêî ëè ñêàçàòü -  íà  ÷àé  ê
íàì ïðèõîäèë...  å  ïîáðåçãîâàë.  €  îí  -  ñåêðåòàðü!  „àâàéòå  çà  íåãî
ãîëîñîâàòü.
   å óñïåë ñåñòü èêèòà  ”èëàòîâè÷,  êàê  âñêî÷èë  â  äàëüíåì  óãëó  åòð
óòóñîâ è êðèêíóë:
   - Žíè çà ÷àøêîé ÷àß äîãîâîðèëèñü! îäñëàñòèëè!!
   ‚îêðóã óòóñîâà ãðîìêî çàñìåßëèñü, - âèäíî, äðóæêè.
   € ãóë â çàëå âñå ïîäíèìàëñß, íàðàñòàë. ˆ  åñöîâó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
ïîïàë â êàêîé-òî âîäîâîðîò è åãî îòíîñèò â ñòîðîíó:  "ó,  íåò!..  ’àê  íå
ïîéäåò. Ÿ íå ÷óðêà". Ží âñòàë è âñêèíóë ðóêó. ˜óì óòèõ.
   - ’îâàðèù åñöîâ, ìû âàì íå  äàâàëè  ñëîâà!  -  îêðèêíóë  åãî  ‘åìàêîâ,
ïðèïîäíßâøèñü.
   - € ß è íå ïðîøó åãî ó âàñ... -  åñöîâ  ãëßäåë  íà  íåãî  âêîñü,  ñæàâ
êóëàêè, ñëîâíî ãîòîâûé áðîñèòüñß âðóêîïàøíóþ. - ‚àøå ñëîâî ìíå íå íóæíî. €
ñâîåìó ñëîâó ß ñàì õîçßèí. ‚û ïðèâûêëè ðàñïîðßæàòüñß íå òîëüêî çåðíîì,  íî
è ñëîâîì. € ïî êàêîìó ïðàâó? ‚û ÷òî, áîëüøå äðóãèõ  òðóäèëèñü?  ‚û  áîëüøå
âñåõ çíàåòå? ‚û ÷åñòíåå äðóãèõ? î êàêîìó ïðàâó, ß ñïðàøèâàþ, ýòè ëþäè,  -
îí óêàçûâàë íà ïðåçèäèóì è îáðàùàëñß â çàë, - ðàñïîðßæàþòñß âàøèì çåðíîì è
âàøåé ñóäüáîé? Šòî îíè? ‚îò ïåðâûé - ˆâàí óòóñîâ,  ï÷åëîâîä...  -  åñöîâ
îòûñêàë  ãëàçàìè  èêèòó  ”èëàòîâè÷à.  -  ‘êàæèòå,  èêèòà  ”èëàòîâè÷,  âû
äîâåðßåòå ýòîìó ï÷åëèíîìó ðóêîâîäèòåëþ ïàñåêó?
   - —òî âû, Œàòâåé ˆëüè÷!  Ží  òðóòíåé  îò  ï÷åë  îòëè÷èòü  íå  ìîæåò,  -
îòâåòèë, ïðèïîäíßâøèñü, èêèòà ”èëàòîâè÷.
   ‚ çàëå çàñìåßëèñü.
   - € âîò âòîðîé!.. - ïðîäîëæàë åñöîâ, óêàçûâàß íà ‘åìàêîâà.  -  ‡àâõîç,
òàê ñêàçàòü... Šëàäîâùèêàìè ðóêîâîäèò. Šàê áóäòî áû êëàäîâùèê ñàì íå óìååò
çàìîê îòïåðåòü! € ÷òî óìååò äåëàòü ýòîò çàâõîç? „àâàéòå åãî ñïðîñèì:  ÷åìó
îí ó÷åí? - åñöîâ îáðàùàëñß â çàë,  è  ëþäè  ñòàëè  îòâå÷àòü  åìó,  ñëîâíî
ãîâîðèëè ñ íèì ñ ãëàçó íà ãëàç.
   - € ÷åãî ñïðàøèâàòü? à÷àëüíèêîì áûòü è îáó÷åí.
   - Ží ÷åëîâåê ïîëèòè÷åñêèé.
   - òî íå ðåìåñëî, à îáðàçîâàíèå.
   ‘åìàêîâ íå ïîøåâåëüíóëñß, òîëüêî ïî íàëèâøèìñß êðîâüþ ùåêàì ìîæíî  áûëî
äîãàäàòüñß, ÷åãî ýòî åìó ñòîèëî.
   - îíßòíî! Ží åùå ïî òåëåôîíó íå ïîñîâåòîâàëñß, - ñêàçàë åñöîâ, è  âñå
ãðîõíóëè, ðàçãàäàâ åãî íàìåê. - € âîò åùå îäèí, - îáðàùàëñß â çàë  åñöîâ,
è ëåãêàß óñìåøêà ïðîñêîëüçíóëà â êîíöàõ åãî ãóá. -  ‡àâåäóþùèé  îâöåôåðìîé
Šðóãëîâ... ‚ñòàíüòå!
   Šðóãëîå ïðèâñòàë, îòêèíóë ðóêîé ñî ëáà ñåäåþùèå êóäðè,  ðàñêëàíßëñß  íà
îáå ñòîðîíû.
   - Œîæíî åìó îòàðó äàòü? - ñïðîñèë åñöîâ.
   - „à âû ÷òî, Œàòâåé ˆëüè÷, øóòèòå?
   - Ží îò íåå îñòàâèò ðîæêè äà íîæêè...
   - Šàê âîëê îò êîçëåíêà, - îòâå÷àëè ñ õîõîòîì èç çàëà.
   - ’àê âåäü îí æå çàâåäóþùèé îâöåôåðìîé! - âîñêëèêíóë åñöîâ.
   - …ìó áû ãàëàíòåðåþ ïðîäàâàòü, áàáû íà ïîãëßäêó âàëîì áû ïîâàëèëè.
   - Œóæèê êðàñèâûé.
   - óñòü èäåò â ïîäïàñêè, - ïðåäëîæèë åñöîâ.
   - Šòî åãî âîçüìåò? Ží è êíóòîì-òî êàê ñëåäóåò õëûñòíóòü íå óìååò.  -  ˆ
ñíîâà õîõîò.
   - ‘åìàêîâ, âåäèòå ñîáðàíèå! - êðèêíóë ‘òîãîâ.
   ‘åìàêîâ, ñëîâíî î÷íóâøèñü, âñêî÷èë è ßðîñòíî çàìàõàë ðóêàìè:
   - ðåêðàòèòå øóì! òî ÷òî åùå çà àíàðõèß! ’îâàðèù åñöîâ, ñßäüòå!
   îñòåïåííî øóì óòèõ.
   -  ’åïåðü  âû  ïîíèìàåòå,  òîâàðèùè  êîëõîçíèêè,  ïî÷åìó   ß   íåóãîäåí
íåêîòîðûì. - åñöîâ óêàçàë íà ïðåçèäèóì è ñåë.
   - …ñòü ïðåäëîæåíèå - ïåðåèçáðàòü òîâàðèùà ‚îëãèíà, - ñêàçàë ‘åìàêîâ.  -
€ òîâàðèùà åñöîâà ïðåäëàãàåì â çàìåñòèòåëè... óñòü ïîæèâåò ó íàñ, âîéäåò
â êóðñ äåëà... ‘åáß ïîêàæåò, êàê ãîâîðèòñß.
   ‚îëãèí íåòîðîïëèâî çàêðûë ïàïêó ñ êîëõîçíûìè "äåëàìè" è, îïèðàßñü íà åå
ðåáðî, ñòåïåííî âñòàë.
   - …ñëè òàêîå äåëî ïî íåîáõîäèìîñòè ñëó÷èëîñü è äëß îáùåñòâà  òðåáóåòñß,
òî ß, êîíå÷íî, ïðåìíîãî  áëàãîäàðåí.  -  ‚îëãèí  òîðæåñòâåííî  ïîìîë÷àë  ñ
ìèíóòó è çàêîí÷èë: - ’îëüêî áû ìíå ïîäëå÷èòüñß ìàëîñòü... î÷êà îòîøëà  îò
ñòåíêè.
   - ðîøó ãîëîñîâàòü! Šòî çà òî, ÷òîáû îñòàëñß  ïðåäñåäàòåëåì  ‚îëãèí?  -
ñïðîñèë ‘åìàêîâ.
   - ‘ïåðâà ãîëîñóåì çà åñöîâà! - êðèêíóë …ãîð ˆâàíîâè÷.
   ‚ çàëå ðàçäàëñß òîïîò è ñâèñò.
   - ‡à ‚îëãèíà!
   - ‡à åñöîâà!..
   ‘åìàêîâ äîëãî ñòó÷àë ðó÷êîé î ãðàôèí.
   - ðîøó ãîëîñîâàòü! Šòî çà òî, ÷òîáû îñòàëñß òîâàðèù ‚îëãèí?
   î øóì íå óòèõàë. ’îãäà âñòàë ‘òîãîâ, âûøåë íà ñåðåäèíó ïåðåä ñòîëàìè è
ìîë÷à ñìîòðåë â çàë, íàêëîíèâ ãîëîâó. ˆ ðóêè ïîòßíóëèñü êâåðõó.
   - ‘÷èòàéòå, ‘åìàêîâ!
   ‘åìàêîâ, ïðèïîäíèìàßñü íà öûïî÷êè, ïîêëåâûâàß ïàëüöåì â âîçäóõå,  íà÷àë
ñ÷èòàòü.
   - îëüøèíñòâîì ãîëîñîâ ïðîøåë  òîâàðèù  ‚îëãèí,  -  îáúßâèë  îí.  îòîì
îáåðíóëñß ê ‘òîãîâó, ÷òî-òî ñêàçàë åìó,  íàãíóëñß  ê  óòóñîâó  è  íàêîíåö
ïðîèçíåñ â çàë: - ’àê êàê òîâàðèù  åñöîâ  íå  ïðîøåë,  òî  âòîðîé  âîïðîñ
ñíèìàåòñß ñ ïîâåñòêè äíß. —òî æå êàñàåòñß ñàìîãî òîâàðèùà åñöîâà,  òî  îí
ìîæåò îñòàòüñß â çàìåñòèòåëßõ, åñëè ïîæåëàåò, êîíå÷íî.
   îòîì çàãðåìåëè, çàäâèãàëè ñêàìåéêàìè, è êîëõîçíèêè âàëîì  ïîâàëèëè  íà
óëèöó.  —ëåíû  ïðåçèäèóìà  îêðóæèëè  ‘òîãîâà,  íå  îáðàùàß   âíèìàíèß   íà
ïðèñóòñòâèå åñöîâà.
   åñöîâ òèõî âûøåë.
   ‘òîãîâ ñ óòóñîâûì  è  ‘åìàêîâûì  óõîäèëè  ïîñëåäíèìè.  Žò  ïàëèñàäíèêà
ìåòíóëàñü ê íèì òåìíàß ôèãóðà.
   - ‚àñèëèé åòðîâè÷, ìíå ïîãîâîðèòü ñ âàìè íàäî.
   - ‘åëèíà? - ‘òîãîâ óçíàë àãðîíîìøó. - „àâàé ïîãîâîðèì.
   Žíè ñåëè íà ñêàìåéêó,  è  àäß,  ïîäîæäàâ,  ïîêà  óäàëèëèñü  ‘åìàêîâ  ñ
óòóñîâûì, ñêàçàëà òèõî:
   - Ží õîòåë êîëõîçíèêîâ ïîääåðæàòü... òî  èõ  èäåß  íàñ÷åò  çàêðåïëåíèß
çåìëè.
   - ‘ïàñèáî çà îòêðîâåííîñòü, íî, êàê âèäèòå, îíè ïðîãîëîñîâàëè ïðîòèâ.
   àäß ïîìåäëèëà è ïðîãîâîðèëà, çàïèíàßñü:
   - òî íå îíè... Žíè íå âèíîâàòû.  ˆ  îí  íå  âèíîâàò...  è  â  ÷åì  íå
âèíîâàò.
   ‘òîãîâ ïîæàë ïëå÷àìè.
   - …ãî è íå âèíèò íèêòî.
   - Ÿ ïîíèìàþ... - Žíà ãîâîðèëà, çàïèíàßñü, ÷òîáû íå ðàñïëàêàòüñß.  -  î
çà÷åì æå âû ñ íèì òàê îáîøëèñü? ‚û  çíàëè  åãî  è  ðàíüøå...  Ží  ÷åñòíûé,
óìíûé... ˆ åãî ñåìåéíóþ èñòîðèþ çíàëè. ‚û âñå çíàëè...
   - î ïîìèëóéòå! ðè ÷åì òóò ß? ‚ûáîðû åñòü âûáîðû.
   - òî íå âûáîðû, ýòî îáñòðóêöèß!
   -  Ží  ñàì  åå  óñòðîèë  ñåáå...  ˆ  ñâîèì  ïðîæåêòåðñòâîì,   è   ñâîèì
ëåãêîìûñëåííûì ïîâåäåíèåì. Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî âû îò ìåíß õîòèòå?
   - —åñòíîñòè...
   - —òî ýòî çíà÷èò, òîâàðèù ‘åëèíà?
   ‘òîãîâ âñòàë.
   - „ëß âàñ ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî, - ñêàçàëà àäß ãëóõèì ãîëîñîì è  áûñòðî
ïîøëà ïðî÷ü.
   - ‘åëèíà! îäîæäèòå! - êðèêíóë ‘òîãîâ.
   î àäß íå îñòàíîâèëàñü.
   ‚îçëå øêîëüíîãî ïàëèñàäíèêà åå âñòðåòèë …ãîð ˆâàíîâè÷.
   - € ß æäó òåáß, àäþøà.
   - òî òû, äßäß …ãîð?
   - „à, àäþøà. îéäåì ê íàì. —òî òåáå ñèäåòü â  ïóñòîé  èçáå-òî!  îøëè,
ïîøëè, - îí ëàñêîâî îáíßë åå çà ïëå÷è...
   - Žõ, äßäß …ãîð! - àäß îïóñòèëà íà åãî ïëå÷î ãîëîâó, è âäðóã òå  îáèäà
è áîëü, ÷òî ñäåðæèâàëà îíà, ïðîðâàëèñü, è îáèëüíûå  ñëåçû  õëûíóëè  èç  åå
ãëàç, êàê òåïëûé äîæäü ïîñëå ñèëüíîé çàòßæíîé ãðîçû.
   - „ßäß …ãîð! „ßäß!  ‡à  ÷òî  æå  ýòî?..  ‡à  ÷òî?  -  ïðîèçíîñèëà  îíà,
ïî-äåòñêè âñõëèïûâàß.
   - è÷åãî, äèòß ìîå... è÷åãî... ‚ñå îáîéäåòñß, âñå îáîéäåòñß.


        30

   à äðóãîé äåíü ïîóòðó ‘òîãîâ è åñöîâ åõàëè â òåëåãå äî ïåðåïðàâû.  Žíè
ïîëóëåæàëè íà îõàïêå ñâåæåñêîøåííîé òðàâû, åùå âëàæíîé îò óòðåííåé ðîñû, è
ìîë÷àëè, ïîãðóæåííûå â ñâîè äóìû.
   åñöîâ äóìàë âñå î òîì, êàê ïðîâàëèëñß íà  ñîáðàíèè.  …ìó  âñïîìèíàëîñü
ñêóëàñòîå,  áîëüøåðîòîå  ëèöî  óòóñîâà,  åãî  ìàíåðíàß  ó÷òèâîñòü  è  åãî
îáäóìàííàß ðå÷ü è  òî,  êàê  óìåëî  àïåëëèðîâàë  îí  ê  ñîáðàíèþ,  âûçûâàß
ïîäîçðèòåëüíîñòü ê åñöîâó. ‚ñïîìíèëîñü è òî, êàê óñòðîèë îí  ïåðåïîëîõ...
ˆ õîõî÷óùèé çàë. ˆ âçáåøåííîãî ‘òîãîâà. € àäß? Šàêîâî åé  òåïåðü?  ‚÷åðà,
âûõîäß èç ïðàâëåíèß, îí ìåëüêîì âñòðåòèëñß ñ íåé âçãëßäîì. òî íå  âçãëßä,
à íåìîé êðèê!
   ‘ðàçó ïîñëå ñîáðàíèß îí çàáðàë ñâîè âåùè îò ‚îëãèíûõ è îòíåñ â êîíþøíþ,
óëîæèë èõ â òåëåãó ‹óáíèêîâà. ˆ âñþ íî÷ü ïðîñèäåë ó àäèíîãî  êðûëüöà,  íî
òàê è íå äîæäàëñß åå.
   ‘òîãîâ  íî÷åâàë  ó  ‘åìàêîâà.  îñëå  ñîáðàíèß  ‚îëãèí   êàê-òî   ñêèñ,
ïîçåëåíåë, âñþ íî÷ü, ãîâîðßò, ïèë, à óòðîì è ïðîâîæàòü íå ïðèøåë. ‘êàçàëè,
÷òî ñëåã... Šîãî æå òåïåðü  ïîñûëàòü  ïðåäñåäàòåëåì?  ‘òîãîâ  ïåðåáèðàë  â
ïàìßòè âîçìîæíûõ êàíäèäàòîâ. ‘åìàêîâ íàïðàøèâàëñß... Ží è ïðåäàí, è  ñâßò,
êàê ãîâîðèòñß, äà íåâåæäà. …ãî è ïàðòîðãîì-òî íåëüçß áîëüøå ðåêîìåíäîâàòü.
‘åëèíó  òîæå  íåëüçß.  Žíà  îäíîé  âåðåâêîé  ñ  åñöîâûì  ñâßçàíà.  ’à  æå
àíàðõèß... òîò, ïîäè, îäóìàëñß ïîñëå â÷åðàøíåé  áàíè-òî.  ˆ  âñå-òàêè  íà
ñàìîñòîßòåëüíóþ ðàáîòó åãî îïàñíî ïóñêàòü. î êðàéíåé ìåðå, âûæäàòü  íàäî.
ˆ â ðàéêîìå äåðæàòü ïîñëå â÷åðàøíåãî ïðîâàëà íåãîæå.
   ‚ ïåðåäêå ñèäåë ‹óáíèêîâ, èçáî÷àñü è íèçêî ñâåñèâ íîãè.  îñêîì  ïðàâîé
íîãè îí äîñòàâàë äî ÷åêè è îò íå÷åãî äåëàòü ðàñøàòûâàë  åå.  Ží  íåñêîëüêî
ðàç ïûòàëñß çàãîâîðèòü  ñî  ñâîèìè  ñåäîêàìè,  íî  îíè  íå  îòçûâàëèñü,  è
‹óáíèêîâ ðåøèë, ÷òî íàäî ïîäîáðàòü ïîäõîäßùóþ òåìó, òàêóþ, ÷òîá çàõâàòèëà.
   € óòðî áûëî òèõîå. …ùå íåßðêîå ñîëíöå  ãðåëî  ìßãêî,  ñëîâíî  îáíèìàëî.
‹åãêèé âåòåðîê ÷óòü òðîãàë íà ëóãîâèíàõ ïåñòðóþ, â èþëüñêèõ öâåòàõ  òðàâó,
è îíà ìåëüòåøèëà â ãëàçàõ, êàê ðå÷íàß òîë÷åß. î  îòäåëüíûå,  ðàçáðîñàííûå
òàì è òóò äåðåâüß ñòîßëè íåïîäâèæíî,  îêóòàííûå  áåëåñîé  âëàæíîé  äûìêîé,
áóäòî ó êàæäîãî èç íèõ áûëè ïðè÷èíû õìóðèòüñß è áûòü íåäîâîëüíûìè.
   àêîíåö ‘òîãîâ íå âûäåðæàë è ñïðîñèë ñåðäèòî:
   - ó êàê, Œàòâåé, ïðîòðåçâåë?
   - Ÿ-òî ÷òî?.. òî ó  âàñ  òåïåðü  ãîëîâà  êðóæèòñß  îò  ïîáåäû,  êàê  ñ
ïîõìåëüß.
   - “ïðåêàåøü, ÷òî íå ðåêîìåíäîâàë?
   - •âàëþ... î êðàéíåé ìåðå, íàøè ñ âàìè êàðòû òåïåðü îòêðûòû.
   - ƒëóáîêî æå â òåáå çàñåëî óïîðñòâî.
   - ƒîâîðèòå óæ îòêðîâåííåå - çàáëóæäåíèå.
   - € ÷òî æ, è ñêàæó... ó ñ ýòîé ëþáîâüþ åùå ïîíßòíî - ëóêàâûé  ïîïóòàë.
€ ñ çåìëåé ÷òî òû âûäóìàë? ‘ ïëàíîì?.. ‘  êîëõîçîì?  àçîãíàòü  áðèãàäû...
•îçßé÷èêîâ ïëîäèòü. ˆíñòèíêòû ÷àñòíîñîáñòâåííè÷åñêèå! Œû èõ  òðèäöàòü  ëåò
êîð÷óåì, à òû íàñàæäàòü ðåøèë. „à òû â ñåáå ëè?
   - Šàêèå òàì èíñòèíêòû. Žäèí èêèòèí ñòîèò áîëüøå âñåõ ýòèõ áåçäåëüíèêîâ
èç ïðàâëåíèß... Žíè òîëüêî õëåá äàðìîâîé æóþò  è  ÷èðèêàþò,  êàê  âîðîáüè,
ãðîì÷å âñåõ. ‚îò êîãî ìû ðàñïëîäèëè - âîðîáüåâ!
   - Œàòâåé, íå òóäà ãîíèøü... Žäóìàéñß.
   - € ß äóìàþ...
   "„à, ß ñëèøêîì ìíîãî ãîâîðèë è ìàëî äåëàë, - äóìàë åñöîâ. - î  òàêèì,
êàê ‘òîãîâ, ñëîâà  ÷òî  ãîðîõ.  à  íåì  ïàíöèðü!  Œû  ïîãîâîðèì  -  äà  â
ñòîðîíó... ’îëüêî ïîäðàçíèì èõ. € îíè ïðóò  íàïðîëîì,  êàê  ñëîíû.  ˆ  ÷åì
äàëüøå, òåì áîëüøå íàãëåþò. åëüçß óñòóïàòü èì íè âåðøêà".
   ˆ âäðóã îí ïîíßë, ÷òî äîëæåí òåïåðü,  ñåé÷àñ  æå,  ðåøèòüñß  íà  ÷òî-òî
âàæíîå, ñäåëàòü ýòî... ˆíà÷å âñß åãî æèçíü ïîòåðßåò ñìûñë.
   - Šàæèñü, àãðîíîìøà? - âîñêëèêíóë ‹óáíèêîâ, íàòßãèâàß âîææè.  -  Žòêóäà
åå âûíåñëî? „à ñòîé, äüßâîë! - âûðóãàëñß îí íà ãíåäîãî ìåðèíà.
   Œåðèí çàôûðêàë, çàìîòàë  õâîñòîì  è  îñòàíîâèëñß.  à  îáî÷èíå  äîðîãè,
îïèðàßñü íà âåëîñèïåä, â ðîçîâîé êîôòî÷êå ñòîßëà àäß.
   - ‡äðàâñòâóéòå! € ß íà îâñû åçäèëà, - ñêàçàëà îíà íååñòåñòâåííî ãðîìêèì
ãîëîñîì. - “åçæàåòå?
   - „à âîò, óåçæàåì, - îòâåòèë ‘òîãîâ.
   - à îâñû? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ‹óáíèêîâ. - „à èòü îâñû-òî  ëåæàò  â
òðåõ âåðñòàõ îòñþäà. ‡à ‘îëäàòîâûì êëþ÷îì.
   åñöîâ ïðèâñòàë íà ëîêòå è òêíóë â ñïèíó  ‹óáíèêîâà.  Ží  çàìåòèë,  ÷òî
çåðêàëà íà ðóëå àäèíîãî âåëîñèïåäà íå  áûëî.  "‘îâñåì  êàê  äåâ÷îíêà",  -
ïîäóìàë îí. …ìó õîòåëîñü êàê-òî ïîäáîäðèòü åå, è îí ñêàçàë  ïîäâåðíóâøóþñß
ôðàçó:
   - ‚ñå â ïîðßäêå, àäþøà.
   - ‚ñå áóäåò êàê íàäî, - äîáàâèë ‘òîãîâ è ïðèâåòëèâî êèâíóë åé.
   àäß ðàñòåðßííî óëûáíóëàñü è ñêàçàëà òèõî:
   - ‚îëãèí îïßòü ñëåã.
   - Šàê? - âñòðåïåíóëñß ‘òîãîâ.
   - ‘îâñåì ïëîõ... ‘êîðóþ ïîìîùü âûçûâàþò.
   - -äà... - âûäûõíóë ‘òîãîâ.
   - ˆ åùå... - àäß ñìîòðåëà ïîä  íîãè.  -  “  …ãîðà  ˆâàíîâè÷à  êóêóðóçó
ñðåçàþò.
   - Šòî ñðåçàåò? - ñïðîñèë åñöîâ.
   - ðàâëåíöû. à ïîäêîðìêó. “òðîì êîìáàéí ïîñëàëè... ó, äî ñâèäàíèß!  -
è ïîøëà ðîâíîé ìåðòâîé ïîõîäêîé, âåäß ñáîêó âåëîñèïåä.
   - ‚îò è äîñòóêàëèñü, - ñêàçàë åñöîâ.
   ‘òîãîâ øóìíî çàñîïåë, íî îòìîë÷àëñß...
   ‹óáíèêîâ òðîíóë ìåðèíà è âîîäóøåâëåííî çàãîâîðèë, ðåøèâ, ÷òî  íàïàë  íà
òåìó, êîòîðàß çàõâàòèò:
   - àáà õîðîøàß, à áåç ìóæà õîäèò. å  äåëî.  ûí÷å  ñ  ýòèì  ñòðîãî.  ˆ
ïðàâèëüíî! Žñîáåííî åæåëè ÷åëîâåê ïàðòèéíûé! ’óò  íàäî,  ÷òîá  è  ñåìåéíàß
ëèíèß, è ïàðòèéíàß îäíà â îäíó øëè. ‘îîòâåòñòâîâàëè, çíà÷èò,  êàê  óòóñîâ
íà ñîáðàíèè ñêàçàë.
   - —åãî òû ïëåòåøüñß, êàê íèùèé? - îáîðâàë åãî â ñåðäöàõ ‘òîãîâ. - ƒîíè!
- ˆ óæå ïðî ñåáß äîáàâèë: "äàêàß ãëóõîìàíü..."
   ‹óáíèêîâ ïðèïîäíßëñß è, "õàêíóâ", âûòßíóë êíóòîì âäîëü  õðåáòà  ìåðèíà.
’îò ïîäïðûãíóë è, êîñß âëàæíûì  âûïóêëûì  ãëàçîì  íà  âîçíèöó,  ïîòðßõèâàß
òåìíîé ãðèâîé, ïîøåë ìàøèñòîé ðûñüþ.
   åñöîâ äîëãî ñìîòðåë íà ðîçîâóþ àäèíó êîôòî÷êó,  ãîðåâøóþ  íà  ëóãîâîé
òðàâå êàê ñàðàíêà. € òåëåãà âñå  êàòèëàñü,  ãðåìß  è  ïîäïðûãèâàß,  è  âñå
ìåíüøå è ìåíüøå ñòàíîâèëñß  ðîçîâûé  îãîíåê  àäèíîé  êîôòî÷êè  è  íàêîíåö
çàòåðßëñß,  ïðåâðàòèâøèñü  â  îäèí  èç  áåñ÷èñëåííûõ  öâåòêîâ  áåçáðåæíîãî
ëóãîâîãî ìîðß.
   - Žñòàíîâè! - âäðóã ñêàçàë åñöîâ ‹óáíèêîâó.
   ‹óáíèêîâ íàòßíóë âîææè.
   - Žñòàíîâè, ãîâîðþ!
   - ’ïðó! ‘òîé, ñàòàíà!
   ’åëåãà  îñòàíîâèëàñü.  Œàòâåé  áðîñèë  íà  çåìëþ  ðþêçàê  è  âçßëñß  çà
÷åìîäàíû. ‘òîãîâ âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà íåãî.
   - óäó æäàòü,  -  ñêàçàë  åñöîâ  ‹óáíèêîâó.  -  Žòâåçåøü  ‘òîãîâà,  íà
îáðàòíîì ïóòè ïðèõâàòèøü ìåíß.
   - —òî ýòî çíà÷èò?
   - Žñòàíóñü çäåñü.
   - ’û ýòî ñåðüåçíî? - ñïðàøèâàë, õìóðßñü, ‘òîãîâ.
   - „à óæ íå äî øóòîê.
   - Ÿ áû òåáå íå ñîâåòîâàë...
   - Žòíûíå â âàøèõ ñîâåòàõ íå íóæäàþñü.
   - Šàê çíàåøü... íî ó÷òè, íà áþðî îòâå÷àòü ïðèäåòñß.
   - Šñòàòè, ìåíß áþðî ïîñëàëî â êîëõîç...
   - „à óæ â ñåêðåòàðßõ òåáå íå õîäèòü ïîñëå â÷åðàøíåãî ïðîâàëà.
   - € ß ïîéäó â çàìåñòèòåëè ê ‚îëãèíó. ˆëè õîòü ðßäîâûì.
   ‘òîãîâ äîëãî è ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà åñöîâà,  ïûòàßñü  ñêàçàòü  ÷òî-òî
îñóæäàþùåå, íî âäðóã íåîæèäàííî ïðîèçíåñ:
   - îæàëóé, ýòî âûõîä... „à! ‚îëãèí âûøåë èç èãðû. ‡à íåãî îñòàíåøüñß...
î ïîìíè â÷åðàøíåå è íå çàðûâàéñß. ƒîíè! - ïðèêàçàë îí ‹óáíèêîâó è  óæå  ñ
îòúåçæàþùåé òåëåãè êðèêíóë: - —åãî íàäî - çâîíè! ˆ ÷òîá áåç ýòèõ  ñàìûõ...
áåç âûêðóòàñîâ!


        31

   ‘ðåçàòü  êóêóðóçó  ïðèåõàëè  Šðóãëîâ  è  åòð  óòóñîâ  íà   ñàìîõîäíîì
êîìáàéíå. …ùå èçäàëè ïðèìåòèëè îíè, êàê îòîðîïåë …ãîð ˆâàíîâè÷, - âûøåë íà
äîðîãó è ñòîßë êàê âêîïàííûé.
   -  ‚èäàë,  êàêîé  ñóñëèê...  ÷óåò,  ÷òî  çà  åãî  ïðèïàñàìè  ïðèøëè,  -
óñìåõíóëñß Šðóãëîâ.
   - ‘åé÷àñ ìû åãî ðàñêóëà÷èì, - ñêàçàë óòóñîâ.
   - —àñòíûé ñåêòîð! - êðèâèë ãóáû Šðóãëîâ. - Ÿ åìó ïîêàæó, êàê ïëåâàòü íà
ïðàâëåíèå.
   …ãîð ˆâàíîâè÷, ÷óß íåäîáðîå, ïðåãðàäèë  ïóòü  êîìáàéíó  íà  êðàþ  ïîëß.
Šîìáàéí  îñòàíîâèëñß.  ‘ïðûãíóë  Šðóãëîâ,  âðàçâàëî÷êó  ïîäîøåë  ê   …ãîðó
ˆâàíîâè÷ó.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë òîò.
   - î ðåøåíèþ ïðàâëåíèß êîëõîçà ìû  ïðèåõàëè  êîñèòü  òâîþ  êóêóðóçó,  -
îò÷åòëèâî âûãîâîðèë Šðóãëîâ.
   - Žíî íåäåéñòâèòåëüíî, âàøå ðåøåíèå.
   - î÷åìó?
   - •îòß áû ïîòîìó, ÷òî ìåíß  íà  íåãî  íå  ïðèãëàñèëè,  -  îòâåòèë  …ãîð
ˆâàíîâè÷.
   - € ìû íå îáßçàíû ïåðåä âñßêèìè îò÷èòûâàòüñß.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå è ß  íå  îáßçàí  òåáå  ïîä÷èíßòüñß!  óñòü  êîëõîçíèêè
ðåøàþò íà ñîáðàíèè...
   ‡à ðàçãîâîðîì ïîäîøëè áðàòüß èêèòèíû è ñòàëè ïîîäàëü.
   - Žòîéäèòå ñ ïîëß!  -  êðèêíóë  Šðóãëîâ.  ˆ,  îáåðíóâøèñü  ê  óòóñîâó,
ñêàçàë: - óòóñîâ, âûïîëíßéòå ïðèêàç!
   óòóñîâ âêëþ÷èë ñêîðîñòü, çàòðåùàëè íîæè õåäåðà, è  êîìáàéí  ñòðîíóëñß.
…ãîð ˆâàíîâè÷ ñòîßë - íè ñ ìåñòà.
   - € íó, êóðêóëü, ïðî÷ü ñ äîðîãè! - êðèêíóë óòóñîâ, íàåçæàß.
   - „àâè, ãàä... äàâè! - ñæèìàß êóëàêè, ñêàçàë …ãîð ˆâàíîâè÷.
   ‡ëîáíî îñêëàáèâøèñü, êàê-òî ïîõîõàòûâàß, óòóñîâ ìåäëåííî ñòàë íàåçæàòü
íà …ãîðà ˆâàíîâè÷à.
   - àòß! - êðèêíóë ‘òåïêà è áðîñèëñß ê îòöó. - ’û ÷òî? ‘ìåðòè çàõîòåë?
   - óñòü äàâèò, ãàä.
   - „à ÷òî òû? —òî òû?!
   ‚ìåñòå ñ ˆâàíîì îíè ñõâàòèëè îòöà çà ðóêè è îòâåëè ïî÷òè èç-ïîä êîëåñ.
   - óñòèòå ìåíß! óñòèòå, ãîâîðþ!
   …ãîð ˆâàíîâè÷ ðàçáðîñàë ñûíîâ è ñõâàòèë óâåñèñòûé áóëûæíèê:
   - “áüþ ãàäîâ!
   Šðóãëîå, óâèäåâ áóëûæíèê,  îòïðûãíóë  â  ñòîðîíó  è  â  ìîìåíò  îáîãíàë
êîìáàéí. …ãîð ˆâàíîâè÷  áðîñèëñß  áûëî  çà  íèì,  íî  åãî  îïßòü  ñõâàòèëè
ñûíîâüß...
   - àòß! „à òû ÷òî? åðåñòàíü... “ñïîêîéñß.
   - €õ, ãàäû! €õ, ìèðîåäû! - ðóãàëñß  îí,  íî  äâèæåíèß  åãî  ñòàíîâèëèñü
êàêèìè-òî âßëûìè, è íàêîíåö îí çàòèõ, ïîíóðî îïóñòèâ ïëå÷è.
   € êîìáàéí  óõîäèë  âñå  äàëüøå  ïî  ïîëþ,  è  âñå  äëèííåå  ñòàíîâèëàñü
îãîëåííàß ïîëîñà íà çåëåíîì ïîëå. ˆ, ãëßäß íà ýòè þíûå ñòåáëè, åùå  òîëüêî
÷òî øåëåñòåâøèå íà âåòðó, à  òåïåðü  íåäâèæíî  ëåæàâøèå  íà  ñòåðíå,  …ãîð
ˆâàíîâè÷ òèõî ïëàêàë, íå âûòèðàß ñëåç...
   à îáîñîâî ïîëå  åñöîâ  ïðèøåë  òîëüêî  ïîïîëóäíè.  à  ñòåðíå  ñòîßë
ãðóçîâèê; âîêðóã íåãî îðóäîâàëè ñ âèëàìè  áàáû,  íàâèâàëè  êóêóðóçó.  …ãîð
ˆâàíîâè÷ áåçó÷àñòíî ñèäåë â ñòîðîíå, êóðèë. “âèäåâ åñöîâà,  îí  âðîäå  áû
î÷íóëñß, íî ïðîäîëæàë íåäâèæíî ñ  óäèâëåíèåì  ñìîòðåòü  íà  íåãî,  êàê  íà
íåâåäîìóþ äèêîâèíó.
   - å óçíàåøü, ÷òî ëè, …ãîð ˆâàíîâè÷? - ñêàçàë åñöîâ, ïîäõîäß.
   - Œàòâåé ˆëüè÷! åóæòî âåðíóëñß?
   - Šàê âèäèøü.
   - “ íàñ îñòàåòåñü? àñîâñåì?
   - Žñòàþñü...
   - Œàòâåé ˆëüè÷, äîðîãîé! - …ãîð ˆâàíîâè÷ âñêî÷èë, çàñóåòèëñß. -  „à  âû
ñàäèòåñü.  ‚îò  õîòü  íà  êàìóøåê.  ‚åðíóëèñü?  ó,  ñïàñèáî!   Žáðàäîâàëè
ñòàðèêà... ‘àäèòåñü âîò ñþäà...
   - „à âû íå õëîïî÷èòå. - åñöîâ ïðèñåë.
   - € ìåíß, âèäèòå, êàê îáñòðèãëè, - êèâíóë …ãîð  ˆâàíîâè÷  íà  ñêîøåííóþ
êóêóðóçó.
   - ‘ëûõàë... ‚èæó...
   - ƒðîçßòñß è îñòàëüíóþ ñðåçàòü... ˆ çâåíüß ðàçîãíàòü.
   - òî ìû åùå ïîñìîòðèì, êòî êîãî ðàçãîíèò! -  ðàçäóâàß  íîçäðè,  ñêàçàë
åñöîâ.
   - ‚îò ýòî ïî-íàøåìó, Œàòâåé ˆëüè÷. ðàâèëüíî! ‘ íèìè òîëüêî òàê è íàäî,
ëîá â ëîá. - …ãîð ˆâàíîâè÷ ñòîëêíóë êóëàêè.
   - Ÿ ñëèøêîì ìíîãî ãîâîðèë, íî ìàëî äåëàë, - îòâåòèë åñöîâ. - € äëß íèõ
ñëîâà, ÷òî ãîðîõ. Žíè ïðóò íàïðîëîì, êàê  ñëîíû.  åëüçß  èì  óñòóïàòü  íè
âåðøêà.
   - ‚åäü ÷òî äåëàåòñß, ÷òî äåëàåòñß! Žäíè ñ ïðóòèêîì õîäßò,  êîíòðîëèðóþò
òåáß äà ðàñïîðßæàþòñß... „ðóãèå, âðîäå åòüêè  óòóñîâà,  íå  ðàáîòàþò,  à
âïåðåãîíêè èãðàþò. ‚åäü îí íå ïàøåò, à ñëîâíî íà ïîæàð ÷åøåò. ˆ íà ìåíß æå
çëèòñß, ÷òî ß èç ýòîé èãðû â ïåðåãîíßëêè âûøåë.
   - è÷åãî, …ãîð ˆâàíîâè÷, ñêîðî ìû ñ ýòîé èãðîé ïîêîí÷èì. - åñöîâ âñòàë
è ïîñëå íåêîòîðîé çàìèíêè  ñïðîñèë:  -  €  âû,  ñëó÷àåì,  íå  çíàåòå,  ãäå
àãðîíîì?
   - àäß? à äàëüíèå îòãîíû ïîåõàëà.
   - Ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó, …ãîð ˆâàíîâè÷,  -  çàòîðîïèëñß  åñöîâ.  -  ‚û  óæ
èçâèíèòå, ÷òî íåíàäîëãî. ‚ ñëåäóþùèé ðàç ïîãîâîðèì.
   - Šîíå÷íî! - ñ  ðàäîñòüþ  ïîäõâàòèë  …ãîð  ˆâàíîâè÷.  -  €  òî  ÷òî  æ?
àçãîâîð, îí è åñòü ðàçãîâîð. € äåëà ïðåæäå âñåãî.
   Šèëîìåòðîâ äåñßòü îòìàõàë åñöîâ, íå ïåðåäîõíóâ, - ïðèøåë íà îòãîíû óæå
â ñóìåðêàõ. „îßðêè îòïðàâèëèñü â ñòàäî, è íà ñòàíàõ íå áûëî  íè  äóøè.  "‚
ñòàíå åé íå÷åãî äåëàòü, -  ïîäóìàë  åñöîâ.  -  Œîæåò  áûòü,  âîçëå  ðå÷êè
ãäå-íèáóäü áðîäèò. îèñêàòü íàäî..."
   àäß ðåøèëà çàíî÷åâàòü ó äîßðîê íà äàëüíèõ  îòãîíàõ.  îëåå  âñåãî  îíà
áîßëàñü îñòàòüñß òåïåðü íà íî÷ü îäíà, äà åùå â ñâîåé ïóñòîé èçáå  ñ  ýòèìè
ãîëûìè õîëîäíûìè ñòåíàìè.
   îêà äåâ÷àòà äîèëè êîðîâ, îíà äîëãî, äî óñòàëè ãîíßëà íà âåëîñèïåäå  ïî
âå÷åðåþùèì ëóãàì. îòîì îòûñêàëà òî óêðîìíîå îçåðöî, ãäå åñöîâ ñîðâàë äëß
íåå íåëþìáèþ, ñåëà ó ñàìîãî áåðåãà â  âûñîêóþ  òðàâó  äà  òàê  è  çàòèõëà,
îïåðøèñü ïîäáîðîäêîì íà êîëåíè.
   ˆ, ñëîâíî ñ íåé çà êîìïàíèþ, ïðèòèõëè êàìûøè, è ëèñòüß, è  âîäà.  è÷òî
íå øåëîõíåòñß, íèãäå íå øóìàðêíåò... óäòî âñå æèâîå ïîâûìåðëî, çàñòûëî. ˆ
êîãäà íà äàëüíåì áåðåãó îò  òåìíîãî  êóñòàðíèêà  ïîïëûëè,  ïîòßíóëèñü  íàä
òðàâîé áåëåñûå æèäêèå ïðßäè òóìàíà, îíà çßáêî ïîâåëà ïëå÷àìè è åùå ïëîòíåå
îáõâàòèëà  êîëåíè.  Žíà  óïîðíî  ñìîòðåëà  â  âîäó,  ñ  êàêèì-òî   ìðà÷íûì
îò÷àßíèåì, ñëîâíî âñå òåïåðü çàâèñåëî îò ýòîãî îçåðà: ïîßâèòñß  îí  îòòóäà
èëè íåò? ˆ îí  ïîßâèëñß:  ñíà÷àëà  âûïëûëà  îòêóäà-òî  èç-ïîä  áåðåãà  åãî
êîñìàòàß ãîëîâà, ïîòîì ïëå÷è, ðóêè... Ží áûë â  êëåò÷àòîé  ðóáàøêå,  ÷åðåç
ïëå÷î ïåðåêèíóë âåëüâåòîâóþ êóðòêó. Žíà íå  èñïóãàëàñü,  íå  âñêðèêíóëà...
òîëüêî çàæìóðèëà ãëàçà è îáåðíóëàñü. Ží ñòîßë ïåðåä íåé æèâîé, íàñòîßùèé è
äàæå óëûáàëñß. Žíà ïîäíßëàñü ìåäëåííî,  íå  ñïóñêàß  ñ  íåãî  ãëàç,  òî÷íî
áîßëàñü, ÷òî ýòî âèäåíèå è îíî â ëþáóþ ñåêóíäó  ìîæåò  èñ÷åçíóòü.  ’àê  æå
ìîë÷à îáíßëèñü îíè, êðåïêî ïðèæèìàßñü äðóã ê äðóãó, è ðàñòâîðèëèñü â  ýòîé
âûñîêîé ìíîãîöâåòíîé òðàâå.
   ’îëüêî  íà  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  ïî÷óâñòâîâàë  åñöîâ  ëàäîíßìè  æãó÷èé
õîëîäîê ðîñû. îòîì âñå ïîãðóçèëîñü â ãóñòîé è  æàðêèé  ìðàê,  áóäòî  ñàìà
çåìëß, íàïîåííàß çà äåíü ãîðß÷èì ñîëíöåì, ðàçäàëàñü ïåðåä íèìè, ïðèíßëà èõ
â ñåáß è îáäàëà ýòèì âîñõèòèòåëüíûì çíîåì...
   à ðàññâåòå ñòàëî õîëîäíî. åñöîâ ñáåãàë  ê  áëèæíåìó  ñòîãó,  íàäåðãàë
ñåíà è ðàññòåëèë åãî ïîä íèçêîðîñëûìè äóáêàìè.
   - åò, ìèëûé! Ÿ õî÷ó ñìîòðåòü íà íåáî. îñòåëè âîò çäåñü, íà áóãðå.
   - € òû çíàåøü, êàê ß âïåðâûå óâèäåë íåáî?
   - åò, òû ñìîòðè íà ìåíß. ‚îò òàê! € òåïåðü ðàññêàçûâàé.
   …å ãëàçà áûëè ñîâñåì áëèçêî, è åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  â  ñàìûõ  óãîëêàõ
äðîæàò çîëîòûå èñêîðêè.
   - ‘âåòëß÷êè, - ñêàçàë îí, öåëóß åå â ãëàçà.
   - Šàê òû óâèäåë íåáî?
   - ‚çãëßíóë îäíàæäû íà îêíî, îíî ãîðèò. ‡àãëßíóë â îêíî - âîðîòà  ãîðßò!
ˆ íàâåðõó âñå â îãíå. "Šàêîé ïîæàð!" -  ãîâîðþ.  "ƒëóïûø  òû.  òî  çàêàò.
åáî". - "€ ÷òî òàêîå íåáî?" - "è÷åãî, ïóñòîòà".
   - ‹þäè ïðèâûêëè ê íåáó è íå çàìå÷àþò åãî.
   - “ìíèöà ìîß... ’åáå íå õîëîäíî?
   - Œíå î÷åíü óäîáíî. Ÿ è íå çíàëà, ÷òî çåìëß òàêàß óäîáíàß ïîñòåëü.
   - “ìíèöà ìîß!
   - …ùå ÷òî?
   - Šðàñàâèöà!
   - å ãîâîðè  òàê,  ìèëûé.  Ÿ  êîíîïàòàß,  íåñêëàäíàß...  Œåíß  æåðäèíîé
ïðîçâàëè çà ìîè íîãè.
   - “ òåáß ïðåêðàñíûå íîãè! - Ží ñòàë öåëîâàòü åå êîëåíè  è  âûøå  êîëåí.
Šîæà áûëà ïðîõëàäíàß è ãëàäêàß è ïàõëà òðàâîé.
   ˆ îíà êàê-òî ðîáêî âçäðàãèâàëà îò êàæäîãî ïðèêîñíîâåíèß åãî ãóá,  à  îí
ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë, êàê æàðêî óäàðèëî â ãîëîâó...
   Ží äîëãî ëåæàë ðßäîì, îáíßâ åå, òåñíî ïðèæàâøèñü, ÷óâñòâóß åå  ñèëüíîå,
óïðóãîå áåäðî. …ãî îäîëåâàëà óñòàëîñòü, òåïëûìè âîëíàìè íàêàòûâàë ñîí.  î
îí êðåïèëñß, ñàì íå çíàß äëß ÷åãî. ˆ  âñå-òàêè  çàäðåìàë.  Ž÷íóëñß  îí  íà
ðàññâåòå. àäß ñïàëà, âñå òàê æå çàïðîêèíóâ ëèöî â íåáî,  äûøàëà  ðîâíî  è
òèõî. Ží íàêðûë åå êóðòêîé, ïðèâñòàë íà ëîêòå.
   ‘îëíöå  åùå  íå  âçîøëî,   íî   âîñòî÷íûé   êðàé   íåáà   óæå   çàèãðàë
ïðîíçèòåëüíî-ñâåòëîé æåëòèçíîé. ’ðàâà áûëà ñåäîé, êàê â èçìîðîçè. €  îçåðà
ñîâñåì íå áûëî, âìåñòî íåãî ëåæàëà áåëàß ñëîèñòàß ïëèòêà òóìàíà.
   ˆ ðóáàøêà, è áðþêè íà íåì áûëè âëàæíûìè. åñöîâ çßáêî ïåðåäåðíóëñß,  íî
âñòàâàòü íå ñòàë, áîßëñß ðàçáóäèòü àäþ.
   ‡àêèíóâ ðóêè çà ãîëîâó, îí ïðèñëóøèâàëñß ê òîìó, êàê äîßðêè  íà  ñòàíàõ
ïîãðîìûõèâàëè âåäðàìè, êàê ïðèçûâíî è  æàëîáíî  ìû÷àëè  êîðîâû.  ˆ  ãäå-òî
äàëåêî-äàëåêî âûñîêèìè, êîðîòêèìè è ñèïëûìè, ñëîâíî  ñäàâëåííûìè,  çâóêàìè
îòçûâàëñß áóãàé: "Œì-û-û! Œì-û-û!" îòîì õëåñòêî è  ñóõî  óäàðèë  ïàñòóøèé
êíóò, êàê áóäòî ñëîìàëè ãäå-òî ðßäîì õâîðîñòèíó. ˆ çû÷íûé, òàêîé æå ñèïëûé
êàê  ó  áóãàß,  ïðîêóðåííûé  ãîëîñ  äåäà  Ÿêóøè  êàê-òî  îêðóãëî-óãðîæàþùå
çàñòîíàë:
   - Ž-î! Ž! Šóäà ïðåøü? Ž!
   ˆ ñíîâà óäàð êíóòà è çëîáíûé ñîáà÷èé ëàé.
   îòîì ïîäíßëîñü áàãðßíîå ñîëíöå. åñöîâ ñìîòðåë íà íåãî, íå  óòîìëßßñü,
êàê òîãäà, íà îõîòå. ˆ åìó ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî ñîëíöå êàê áû  ïîäïðûãèâàåò
îò ðàäîñòè.

   1963