  глЯнул  на  Ѓородина  -  мужик  как  мужик:
благообразный, с  холеными  усами,  с  узким,  иконописного  овала  лицом;
вельветоваЯ  тужурка  на  нем,  хоть  и  потертаЯ,  но   еще   аккуратнаЯ,
щегольскаЯ, с накладными карманами и даже с серебрЯной цепочкой от  часов.
‹аптей не видно - под столом. ‘верху глЯнешь - учитель...  €  вдруг  такаЯ
темнаЯ животнаЯ Ярость?
   - ‚от что она делает с человеком, эта частнаЯ собственность...  -  ‚асЯ
покачал  головой.  -  Џравильно  сказал  Љарла   Њаркс   -   эту   частную
собственность надо под корень рубить.
   - Ђ ты что, Њаркса читал? - усмехнулсЯ Ђндрей €ванович.
   - џ Њаркса не читал, но вполне с ним согласный.
   - ’ы-то чего подымаешь хвост на частную собственность? Ќе будет частной
собственности - и твоим приЯтелЯм-ворам делать нечего! - задетый за живое,
вспылил Ђндрей €ванович.
   - Љак так нечего? - удивилсЯ опЯть  ‚асЯ.  -  ‚ор  себе  работы  всегда
найдет: частной собственности не будет, общественнаЯ поЯвитсЯ. Ђ эту самую
общественную собственность  красть  удобнее:  во-первых,  она  всегда  под
рукой, а во-вторых, ты ничем не рискуешь, никого не обижаешь и  никакой  к
тебе злобы. Ќу, попалсЯ... ’ак все по закону - получил статью и поезжай на
отдых, на заслуженный. Ђ частную тронешь - того и глЯди пулю получишь  еще
до статьи. Ђ сколько злобы. Ќет, Я против частной собственности... Ќадо  с
ней кончать.
   - Ќу тебЯ к лешему! џ было рот  разинул  -  думал,  ты  что-то  дельное
скажешь. Ђ ты с побасенками своими.
   ‚ошла ћзЯ, протопала, как козочка, своими сапожками, поставила на  стол
жаровню с Яичницей и вылетела.
   ‚асЯ налил еще по стакану воронка. ‚ыпили.
   - џ тебе к чему  эту  уразу  развел,  -  ‚асЯ  лениво  ковырнул  вилкой
Яичницу, пожевал. - Џрикроют наш сельков, наверно.
   - Џочему?
   - €нвентарь не дают, счета позакрыли. ђаньше мы одних сеЯлок  по  пЯть,
по шесть десЯтков мужикам распродавали, по пЯть молотилок, по  тридцать  -
сорок веЯлок... Ђ плугов не считали. Љаждый бери: кому за  наличные,  кому
по векселю... Ђ теперь баста! Ќикаких векселей. …диноличник - нет тебе  ни
хрена. —уешь, куда дело клонит?
   - Људа?
   - ‚ колхозы! ‚есь инвентарь туда попер... € вы скоро туда загремите.
   - ќ-э, нас  уже  десЯть  лет  колхозами  пугают,  -  отмахнулсЯ  Ђндрей
€ванович. - „а вон у нас в ’иханове есть две  артели,  кирпич  бьют,  дома
строЯт, торгуют. Ќеплохо устроились.
   - ’о артели, а  то  колхозы.  ђазница,  голова!  ’ы  читал  о  всеобщей
коллективизации? ђезолюцию ЏЯтнадцатого съезда?
   - —итал. Ќо там сказано - строго на добровольных началах. ’ак  что  все
по закону: кто хочет, ступай в колхоз, а нет - работай в своем  хозЯйстве.
Ќадо обогащатьсЯ, на ноги страну подымать.  —то  говорили  на  ЏЯтнадцатом
съезде?
   - ќто, брат, не на ЏЯтнадцатом съезде. ќто  года  три-четыре  назад.  Ђ
теперь вон всю весну поливают в "Џравде"  твоих  обогатителей.  Џросто  их
деревенскаЯ политика устарела. ‚от тебе и обогащайтесь.
   - ќто все разговоры. Њало ли кого поливают. ђешений пока  нет,  значит,
все остаетсЯ по-старому.
   - „а пойми ты, голова  два  уха!  -  ‚асЯ  подалсЯ  грудью  на  стол  и
заговорил тише: - “ менЯ тут ночевал друг, начальник милиции  из  …латьмы.
Ќа оперативную выезжал. ‚оров ловили... ђазговорились с ним.  Ћн  говорит,
что осенью на пленуме решение принЯто о ликвидации кулаков как класса.
   - Ђ Я не кулак. Њне-то что? - отмахнулсЯ Ђндрей €ванович.
   - ’ы не кулак,  а  дурак...  -  оборвал  его  с  досадой  ‚асЯ.  -  ќта
ликвидациЯ, как поЯснЯют, будет  заодно  с  коллективизацией  проводитьсЯ,
понЯл? “ них в районе  три  семьи  уже  раскулачили,  правда,  за  укрытие
хлебных  излишков.  Ђ  тем,  кто  показали  насчет  хлеба,  двадцать  пЯть
процентов от конфискованного дали.
   - ‚ нашем районе такого весельЯ не слыхал.
   - ‹иха беда начало. џ тебе к чему это рассказываю?  ‡рЯ  ты  убиваешьсЯ
из-за лошади. Џоверь мне, времЯ подойдет - сам отведешь ее за милую душу.
   - ‘пасибо на добром слове. Ќо  Я  двадцать  верст  трюхал  сюда  не  за
утешением. Њне сказали, что кобылу мою  угнали  сюда.  €  даже  кто  угнал
известно.
   - Љто же?
   - €ван †адов.
   - †адов! “гнал у тебЯ?! Ђх какой сукин сын! “ соседа  лошадь  угнать!..
Њерзавец. - ‚асЯ  поиграл  своими  разлапистыми  бровЯми.  -  €ван  -  вор
серьезный. …го трудно с поличным поймать.
   - Ќу, ты менЯ знаешь... џ в долгу не останусь.
   - „ык ты что хочешь, чтоб Я его и накрыл?
   - Ќет! - Ђндрей €ванович схватил ‚асю за руку и,  тискаЯ  его  горЯчими
пальцами, торопливо заговорил: - ’ы только место укажи... Ќайди его притон
и лошадь... € мне скажешь... џ сам с ним посчитаюсь, - брови его свелись к
переносице, глаза жарко заблестели.
   ‚асЯ с грустью поглЯдел на него:
   - Ђ ты знаешь, €ван два нагана при себе носит? € спит с ними...
   - ќто хорошо... џ разбужу его. Ђ там поглЯдим, кто кого... Њне и одного
ствола хватит.
   ‚асЯ откинулсЯ к стенке, прищурил свои серые навыкате глаза, оценивающе
глЯдел на сухого, поджарого, как борзаЯ, ЂндреЯ €вановича.
   - Ќу что ж, будь по-твоему, - наконец сказал ‚асЯ. - ‘лыхал Я,  что  ты
за стрелок, слыхал. Џокажи-ка, сколько времени?
   Ђндрей €ванович вынул в серебрЯном корпусе карманные часы "Џавел Ѓуре",
открыл крышку.
   - Ќу-ка! - ‚асЯ взЯл часы, глЯнул на  золотые  стрелки;  было  половина
одиннадцатого. Џотом стал читать вслух затейливую надпись на  полированной
серебрЯной крышке: - "‡а глазомер. Ђндрею Ѓородину. ђЯдовому  пЯтой  роты,
семьдесЯт второго ’ульского пехотного полка..." ‚ каком же году получил ты
этот приз?
   - ‚ девЯтьсот десЯтом.
   - „а... Ќа двух войнах побывал... ‘колько же человек ты уложил?
   - ‚ойна не охота. ’ам не хвалЯтсЯ -  сколько  уток  настрелЯл,  -  сухо
ответил Ђндрей €ванович, забираЯ часы. - Ќе обессудь, но  часы  отдать  не
могу. ЏамЯть!
   - „а об чем речь?.. ‘ойдемсЯ, - скривилсЯ ‚асЯ.  -  ‹адно...  Џомогу  Я
тебе.
   € они выпили за успех.


        2

   Ќадежда Ѓородина росла невезучей. ‚ детстве болезни ее мучили: то корь,
то скарлатина, то ревматизм... Ќа самую  масленицу  опухло  у  нее  горло.
ѓоворить перестала - сипит и задыхаетсЯ. Џришла баба ѓруша-–арица.
   - Ќу что с девкой делать, сестрица? - спрашивает ее мать ‚асилиса.
   –арица - баба решительнаЯ и на руку скораЯ:
   - „а что? „авай-ка ей проткнем нарыв-то.
   - —ем ты его проткнешь?
   - ‚ота невидаль! Џалец обвЯжу полотном,  в  соль  омакну,  чтоб  заразу
съело, да и суну ей, в горло-то.
   - Ќу что ж. €ного выхода нет. „авай попробуем.
   - Ђ Я вот тебе гостинец в рот положу.  ’олько  рот  разевай  пошире  да
глотай скорее, не то улетит, - ворковала девочке –арица.
   Џока она обматывала чистой трЯпицей свой толстенный  палец,  Ќадежда  с
бойким любопытством зыркала на нее глазенками: что, мол, за гостинец такой
в этой обертке? Ќо когда  баба  ѓруша,  умакнув  палец  в  соль,  сказала:
"’еперь закрой глаза и разевай рот шире, не то гостинец в зубах  застрЯнет
и улетит", - Ќадежда отчаЯнно замотала головой и засипела.
   - Ђ ты нишкни, дитЯтко, нишкни! ‚асилиса,  ну-к,  разведи  ей  зубы-то!
’а-ак... ‘час Я тебе сласть вложу, счас облизнешьсЯ... ’а-ак... Ђй-Я-Яй! -
заорала  вдруг  басом  –арица.  -  Џусти,  дьЯволенок!  Џалец  откусишь...
Џалец-то! Ђй-Я-Яй!
   Ћна вырвала наконец изо рта у Ќадежки свой обмотанный палец и  затрЯсла
рукой, причитаЯ:
   - ‚олчонок ты, а не ребенок. „ура ты зубастаЯ. џ  ж  тебе  пособить  от
болезни, а ты кусатьсЯ... ‚он, аж чернота поЯвилась, - заглЯнула  она  под
обмотку. - џ больше к ней в рот не полезу. ‚ези ее в больницу!
   Џовезли в больницу. ‚езде сугробы непролазные, раскаты на дороге. …хать
до земской больницы - двенадцать верст. ‚от до ‘ергачева не доехали - сани
под уклон  пошли,  а  там,  на  дне  оврага,  раскат  здоровенный.  ‹ошадь
понеслась, сани раскатились да в отбой - хлоп!  Њать  ‚асилиса  на  вожжах
удержалась, а Ќадежку вон куда выкинуло - голова в  сугробе  торчит,  ноги
поверху болтаютсЯ. ‚ытащила ее из сугроба, а у нее дрЯнь изо рта хлынула -
прорвало нарыв от удара. ‚от и вылечилась... „омой поехали.
   ‚ школе хорошо училась. —то читать, что  писать,  а  уж  басни  Љрылова
декламировать: "—то волки  жадны,  всЯкий  знает"  или  "ЃурЯ  мглою  небо
кроет..." - лучше ее и не было. Џри самых важных посетителЯх выкликала  ее
учительница. Ќи попа, ни инспектора - никого не боЯлась. Ђ по закону божию
не только все молитвы чеканила, Џсалтырь бойко читала и на  клиросе  пела.
Џоп, отец ‘емен, говорил, бывало, ‚асилисе:
   - Ќу, Ђлексевна, Ќадежку в Љусмор отвезу, в реальное училище. ‚ пансион
сдам. Ѓыть ей учительницей...
   ‚от тебе, накануне окончаниЯ школы  на  Љрещение  ездил  отец  ‘емен  с
псаломщиком в соседнее село  Ѓорки  на  водосвЯтие.  Ќу  и  насвЯтились...
Џсаломщик уснул прЯмо за столом у лавочника. ’рЯсли  его,  трЯсли,  так  и
бросили. Ђ отец ‘емен поехал поздно... ЏоднЯлась метель, лошадь  с  дороги
сбилась... “шла аж  в  одоньи  свистуновские,  да  всю  ночь  возле  сараЯ
простоЯла, в закутке. Ђ отец ‘емен в санЯх спал.  Ќаутро  нашли  его  чуть
живого... ’ак и помер.
   ‘орвалось у нее с училищем. •отел отец ее забрать в  Ѓатум.  Ћн  там  в
боцманах ходил. „оговорилсЯ устроить ее в коммерческую  школу.  Ќо  тут  в
девЯтьсот пЯтом году революциЯ случилась. Ћтец как в воду канул. „ва  года
от него ни слуху ни духу. Џриехал в девЯтьсот седьмом году зимой, накануне
масленицы.  Џривезла  его  из  Џугасова  тройка,  цугом   запрЯженнаЯ.   ‘
колокольцами. Ќу, бурлак приехал! ‚ сумерках дело было... ‚ошел он в дом -
шуба на нем черным сукном крыта, воротник серый, смушковый, шапка  гоголем
- под потолок.
   - Ќу, кого вам надо, золотца или молодца? - спросил от порога.
   Ђ бабка-упокойница с печки ему:
   - ќх, дитЯтко, был бы молодец, а золотец найдетсЯ.
   - ’огда принимайте,  -  он  распахнул  шубу,  вынул  четверть  водки  и
поставил ее на стол. - ‡овите, - говорит,  -  ”илиппа  …вдокимовича,  -  а
потом жене: - ‚асилиса, у тебЯ деньги мелкие есть?
   - …сть, есть.
   - ђасплатись с извозчиком.
   - Ѓатюшки мои! - шепчет бабка. - “ него и деньги-то одни крупные.
   Ђ потом стали багаж вносить... ‚се саквоЯжи да корзины - белые, хрустЯт
с мороза. „вадцать четыре места насчитали.
   - Ќу, дитЯтко мое, - говорит бабка Ќадежке, - теперь не токмо что тебе,
детЯм и внукам твоим носить не переносить. „обра-то, добра!..
   Ђ хозЯин и  не  глЯдит  на  добро.  ‘ели  за  стол  вдвоем  с  ”илиппом
…вдокимычем, это муж –арицы, слесарь сормовский, да всю четверть и выпили.
“снул под утро... ‘тали  открывать  саквоЯжи  да  корзины...  Ќу,  господи
благослови! Ђ там, что ни откроют, - одни книги. „а  запрещенные!  Ћн  всю
Ячейную библиотеку вывез. “ж эти книги и  в  баню,  и  в  застрехи,  и  на
чердак... ‘овали их да прЯтали от греха подальше.
   ’ак и "улыбнулось" Ќадежкино учение. Ќа какие шиши учитьсЯ-то?  …сли  у
самого хозЯина за извозчика нечем расплатитьсЯ. „а и времЯ ушло -  впереди
замужество.
   ‚роде бы и повезло ей с мужем:  высокий  да  кудрЯвый  и  в  обхождении
легкий - не материтсЯ, не пьЯнствует.  Ќо  вот  беда  -  непоседливый.  Ќе
успели свадьбу сыграть, укатил на пароходы. € осталась она  ни  вдова,  ни
мужнЯЯ жена, да еще в чужой семье, многолюдной.
   Ђ на свадьбе счастливой была. ‘вадьбу играли - денег  не  жалели.  Ћтец
быка трехгодовалого зарезал. Ђ Ѓородины хор певчих  нанимали.  ‘лужба  шла
при всем свете - большое паникадило зажигали. Љак  ударили  величальную  -
"€сайЯ, ликуй", - свечи заморгали. Џопов на дом приглашали. Ћт  церкви  до
дома целой процессией шли, что твой  крестный  ход:  впереди  свЯщенник  в
ризах с золотым крестом, за ним молодые,  над  их  головами  венцы  шаферы
несут, дьЯкон сбоку топает с певчими.
   -  „а   ниспошлет   господь   блаженство   человеку   домовиту-у-у,   -
провозглашает   свЯщенник    поначалу    скороговоркой,    а    в    конец
певуче-дребезжащим тенорком.
   - Ђ-асподь бла-а-аженство, - ухает басом дьЯкон, как из колодца, только
пар изо рта клубами.
   -  —е-ло-ве-ку  до-мо-ви-ту-у-у,  -   речитативом   подхватывает   хор,
разливаетсЯ на всю улицу.
   Ќо свЯщенник не дает  упасть,  замереть  последней  ноте,  и  поспешно,
наставительно звучит снова его надтреснутый тенорок:
   - €же изыди купно утро наЯти делатели в виноград сво-о-ой!
   Ќадежда не понимает, что значит "утро наЯти делатели в виноград  свой".
Ќо  ей  хорошо,  сердце  обмирает  от  приобщениЯ  к  какой-то  высокой  и
непостижимой тайне.
   Ђ народ валом валит, и за  молодыми  хвостом  тЯнетсЯ,  и  по  сторонам
стеной стоит. Ќадежда ловит быстрый шепот да пересуды:
   - ™еки-то, будто свеклой натерты...
   - „а у нее веки вроде припухлые. Џлакала, что ли?
   - —его плакать? Ћт радости, поди, скулит. ‚он какого молодца окрутили!
   - ѓоворЯт, она колдовского роду... ‚идишь, прищуркой смотрит...
   - Ѓочажина... ‚се они из болота, все колдуны...
   Ђ уж гулЯли-то, гулЯли. ’ри днЯ дым стоЯл коромыслом.  Ђ  на  четвертый
день собрались опохмелитьсЯ; пришла баба  ‘тенЯ-Љолобок,  ЊитриЯ  Ѓородина
жена,  про  нее  говорили:  что  вдоль,  что  поперек;  и  загремела,  как
таратайка:
   - ’атьЯна! Њаксим! ЌатальЯ! —его нос повесили? €ль  не  знаете,  что  с
похмельЯ  делают?  ‚от   вам   лекарство!   -   хлоп   на   стол   бутылку
русско-горькой...
   Њаксим поставил вторую:
   - ќх, пила девица, кутила, у ней денег не хватило!
   € понеслось по второму кругу:
   - ‡ови …реминых!
   - „Ядю Џетру кликни!
   - …всеЯ не забудьте!
   - Ђ Њакаревну, Њакаревну-то!
   - Џоехали в Ѓочаги!
   ‘обрались на пЯти подводах. Ђ долго ли? ‹ошади на дворе  стоЯли.  ‚зЯли
водки три четверти, два  караваЯ  ситного  да  калачей  -  к  Ќуждецким  в
калашную сбегали да колбасы взЯли у Џашки „олбача и понеслись.
   Џриезжают в Ѓочаги к Ћбуховым - целый обоз. ‚асилиса выглЯнула в  окно,
так и обомлела:
   - Ѓа-атюшки мои! —ем их поить да угощать?
   Ћна как раз белье стирала после трехдневной гулЯнки.
   - Ќе горюй, сваха! Ќе хлопочи! “ нас все есть!
   —етвертЯ на стол - грох! Љолбасу, калачи ситные... ѓору навалили.
   Ќу, хозЯйка свинины нарезала, Яичницу сотворила, огурцы,  капуста...  €
давай гулЯть по второму кругу.

   €-эх, прощай, радость, жизнь моЯ.
   ‡наю - едешь от менЯ...
   Ќам должно с тобой расстатьсЯ.
   Ћй, расстатьсЯ навсегда.

   Ћй, чтой-то сделалось, случилось
   „а над тобой, хороший мой?
   ѓлаза серые, веселые
   Ќа свет больше не глЯдЯт...

   „а разуста твои прелестные
   Џро любовь не говорЯт...

   ‡а столом пели, пели...
   - Ђ ну, пошли по селу?!
   - „ак четвертый день... ‚роде бы неудобно?
   - Ќеудобно днем вору воровать, так он ночью крадет. Ђ мы что, воры, что
ли? Џошли!
   ‚ывалили всей кумпанией:

   ќх, что кому до нас,
   Љогда праздник у нас?
   Њы зароемсЯ в соломушку -
   Ќе найдут нас.

   Ђ было это на ‘едмицу сырную... Њасленица! € впрЯмь праздник. ‚от тебе,
едут по  селу  горшечники.  „ве  подводы  -  полные  сани  с  горшками.  Ђ
‘тепанида-Љолобок да  Њакарьевна  горшками  в  ’иханове  торговали,  оптом
скупали их. Ќу, им все горшечники  знакомые.  ‚от  ‘тепанида  подбегает  к
горшечнику:
   - ’имофей, на сколь у тебЯ горшков-то в повозке?
   - Ќа четыре рублЯ.
   - Ѓеру все твои горшки.
   - Њелех, а у тебЯ на сколько?
   - “ менЯ на три рублЯ.
   - Џлачу за все! Ђ ну, открывай  возы!  ‘нимай  брезент!  Ѓабы,  мужики,
навались, пока видно!
   Ћна первой выхватила два горшка, поднЯла  их  над  головой  и  -  трах!
‚дребезги.
   - Ѓей горшки на глину!..
   - ‡а счастье новобрачных!
   € давай пулЯть горшками. ЏоставЯт их вдоль дороги, как казанки в кону.
   - Ђ ну, сколько сшибешь одним махом?
   - Љакой у него мах?  Ћн  на  ногах  не  стоит.  ‡адницей,  может,  ишшо
раздавит...
   - џ не стою на ногах? џ?!
   - „ержите его, а то он морду об каланцы разобьет!
   - Љому в морду? Њне? „а Я вас...
   - —то, кулак чешетсЯ? ’ы вон об горшки его, об горшки...
   - ђасшибу!
   ’рррах! ’рах-та-тах... Ѓрр!
   ’ак вот отгулЯли свадьбу, и уехал он, как  в  песне  той  поетсЯ:  "Ќам
должно с тобой расстатьсЯ". „ва года на пароходах да  четыре  на  войне...
Ћна уж и забывать его стала.
   - Ќу что ж, в любви не повезло - в деле свое возьму.
   Џеред самой войной прислал он ей денег - сто семьдесЯт  рублей.  Ћна  и
пустила их в дело. ‡а пЯтнадцать рублей место купила на тихановском базаре
- полок деревЯнный. ‚ Њоскву съездила  за  товаром.  „ва  саквоЯжа  мелочи
привезла: чулки, да блузки, да платки. Ќо больше все  шарфы  газовые,  как
развесила их на полки: голубые, да зеленые, да желтые.  Ќа  ветру  вьютсЯ,
как воздушные шары, - того и  глЯди  -  улетЯт.  Људа  тут!  Џолбазара  на
поглЯдку сбежалось.
   - Ќет, она колдуньЯ. ‘мотри, к ней  толпой  валЯт  покупатели.  ќто  их
шишиги толкают. …й-богу, правда! ‚от бочажина!
   €з галантереи -  мелочь  серебрЯнаЯ  хорошо  шла:  брошки,  перстеньки,
сережки. Ћсобенно крестики брали. ‚ойна! Ќу и пугачи с  пробками.  Ѓывало,
не успеет в Ђгишево путем въехать, как ее окружат татарчата:
   - Џробкам есть?
   - …сть, есть.
   ’ысЯчами продавала. Џальба по базару пойдет, как на охоте.
   ‘векровь видит - вольную взЯла баба... Ќу к ней:
   - „еньги с выручки в семью!
   - Ќет, шалишь! џ и так за двух мужиков ургучу.
   Њитревна каждое лето  брюхата  (это  сноха  старшаЯ).  Ћна  и  в  войну
ухитрЯлась родить. Љ мужу ездила. Ћн на интендантских  складах  служил.  Ђ
Ќастенку, вторую сноху, чахотка бьет.
   - Љто пашет, кто косит, кто стога мечет? џ! ’ак вам еще  и  деньги  мои
подай. „удки! „ураков нет!
   Ќадежда упрЯма, но свекровь хитра:
   - ‹адно, девка, торгуй, если оборот  умеешь  держать...  ’олько  возьми
менЯ в пай!
   - „авай!
   Џоехали они  в  Џугасово  на  двух  подводах.  Љупили  две  бочки  рыбы
мороженой: судак, лещ, сазан. ‘векровь встретила на  станции  тихановского
трактирщика, напилась в чайной водочки:
   - ’ы, эта, девка, поезжай с Ђвдюшкой. Ђ Я тут  шерсть  приглЯдела...  -
глаза черные, так и бегают. Ќу цыганка! - џ, эта, с трактирщиком  ладитьсЯ
буду...
   Љакое там ладитьсЯ! Ќе успела Ќадежда лошадей покормить, как свекровь с
трактирщиком в санках домой укатила.
   Ќу, поехали они с рыбой на ночь глЯдЯ. „орога дальнЯЯ - тридцать верст,
да раскат за раскатом... Ђвдей парень неуклюжий, сырой... естнадцать лет,
а он лошадь запрЯчь путем не умеет. ‚перед его пустишь  -  дорогу  путает.
‘зади оставишь - в ухабы заваливаетсЯ, постоЯнно останавливать приходитсЯ,
бежать к нему, сани оправлЯть. Џод ‹юбишином загнал в такой раскат, что  и
сани опрокинулись, и лошадь из оглоблей вывернуло. Ћна к  санЯм  побежала,
уперлась в бочку... „а разве ей поднЯть? ‚ бочке пудов двадцать.
   - Ђвдей! - кричит. - Ќа вот веревку, держи концы!  џ  захлестну  ее  за
головашки саней да бочку буду поддерживать.  Ђ  ты  привЯжи  за  лошадь  и
выводи ее на дорогу.
   ‘опит... € что-то подозрительно долго привЯзать не может.
   - ’ы за что привЯзываешь веревку-то?
   - ‡а шею.
   - ’ы что, очумел, черт сопатый? ’ы лошадь задушишь!
   - Ђ за чаво жа привЯзывать?
   - ‡а хомут, дурак! ‡а гужи!..
   Џриехала домой за полночь, еле на ногах держитсЯ. Ђ компаньонка ее  уже
на печи похрапывает. Ќаутро встали, свекровь за столом уж орудует. ‘амовар
у нее кипит, пышек положила, кренделей. Ђ сама глазами так и стрижет:
   - Ѓабы, давайте чай пить, да за дровами езжайте!
   - џ вчера наездилась, - сказала Ќадежда. - ‘пину так наломала,  что  не
разогнусь.
   - Ќу что жа, - отозвалась Њитревна. - Џоедем мы с тобой, Ђвдюшка.
   - ‡апрЯги им хоть лошадь, - проворчала свекровь.
   ‡апрЯгла им лошадь Ќадежда честь честью, проводила. ‚от тебе  к  обеду,
смотрит в окно: батюшки мои! € лошадь в поводу ведут, и  от  дровней  одни
головашки тащатсЯ.
   - Ќа пенек в лесу наехали... Ќу и сани, того, расташшылись.
   € пришлось Ќадежде со свекровью  в  ночь  ехать,  собирать  и  дрова  и
остатки от саней.
   Џрошел пост - и рыба испарилась. Љогда ее продавали, где? Ќадежда и  не
видела. Ќи рыбы, ни денег...
   - Њама, а как же насчет выручки? - спросила Ќадежда.
   - ЉакаЯ вам выручка, черти полосатые? ‚ы пенсию получаете и ни  копейки
не даете!
   ‚ы - это снохи. Њитревна получала семь с полтиной - три на себЯ, как на
солдатку, три на подростка ЂвдеЯ да полтора  рублЯ  на  младшего  сынишку;
Ќадежда получала всего четыре с полтиной, мальчик жил у  ее  родителей,  а
ЌастасьЯ - три рублЯ.
   - ќто на харч дают деньги. Ђ вы их по карманам! - ворчит свекровь.
   - Љак на харч? Њы ж работаем. ‚се паи  сами  обрабатываем!  ‘колько  ты
овса продаешь? ‘колько шерсти, масла? „ве коровы у нас, двадцать овец?  Ќа
варежки шерсти не даешь! Људа все это идет?
   Ќу,  слово  за  слово...  ђаспалились.  Ђ  самовар  кипел,   завтракать
собирались. ‘векровь сорвала трубу с самовара, хлоп на него заглушку:
   - —ерти полосатые! Џенсию не даете - нет вам чаю!  ѓде  хотите,  там  и
пейте.
   € даже из избы ушла. •лопнула в горнице дверью и заперлась.
   - ‚ино пошла пить, - усмехнулась Ќастенка.
   “ свекрови стоЯл в горнице большой сундук с расхожим добром, и  там,  в
углу, подглЯдели снохи, была всегда бутылка водки и кусок копченой колбасы
- закусить. € стаканчик стоЯл. Ђ ключи у нее висели на поЯсе и  хоронились
в объемистых складках темной, в белую  горошину  юбки.  ‚ойдет  в  горницу
’атьЯна Њалахов на, громыхнет крышка сундука,  потом  -  трень-брень:  это
стаканчик с бутылкой встретитсЯ, и забулькает успокоительнаЯ влага...
   - Ќу и черт с ней! - сказала Ќастенка. - џ домой пойду.
   € Њитревна засобиралась к своим:
   - —то жа, что жа... џ-петь найду чаю...
   “шла. …й всего через дорогу перейти - свои. Ќастенка тоже  тихановскаЯ.
Ђ что делать Ќадежде?
   - ‹адно, раз вы по домам, и Я домой уйду. Ќо  имейте  в  виду  -  Я  уж
больше не вернусь. ‘ менЯ хватит.
   ‘обрала она в узел свои пожитки и через сад, задами, подалась в Ѓочаги.
   Ќе выдержала свекровь, ударилась за ней, бежит по коноплЯникам:
   - ЌадЯ-а! Ќадежда-а!
   Ђ Ќадежда идет себе и будто не слышит.
   - ЌадЯ-а! Џогоди-кать, погоди!
   Ћстановилась та. Џодбегает свекровь - дух еле переводЯ:
   - ’ы куда собралась-то, девка?
   - „омой!
   - Љак домой? ’вой дом здесь.
   - ‡десь Я уже нажилась. “хожу Я от вас!
   - Љак уходишь? ‚есна подошла - сев на носу. Ђ Я что с ними насею?
   - „а Я вам что? € за сохой, и за бороной, и за кобылой вороной?  Ђ  что
коснетсЯ - и на варежки шерсти нет тебе...
   - „а будет, девка, будет! џ, эта, шерсть вам всю развешу, всю как есть.
Љосцов  найму,  и  стога  смечут  мужики.  ’ы  уж   давай   домой...   Ќу,
погорЯчились... Ќе в ноги ж тебе падать!..
   - ‘ейчас Я не могу, хоть  запорите  менЯ.  ‚от  в  Њоскву  съезжу,  там
посмотрим.
   ‚ернулась она через три днЯ из Њосквы, а свекровь уже в Ѓочагах  сидит,
ее дожидает:
   - ’ы уж, эта, девка, товар-то можешь здесь оставить. Ђ сами-то  поедем.
‚он и лошадь готова...
   Џриехали домой - принесла из кладовой мешок шерсти и снохам:
   - Ќате развешивайте!
   - Ѓабы! - говорит Ќадежда.  -  Џока  Я  здесь,  берите.  Ђ  то  уеду  -
передумает и шерсть спрЯчет.
   ’ак и отбилась от свекрови, завоевала себе вольный кредит. Ћт  свекрови
отбилась - вот тебе свои родители подладились. ‘перва отец:
   - „авай Я тебе помогу овес отвезти.
   ‹адно, дело стоЯщее. ‚ Њоскве овес весной семнадцатого года был  по  20
рублей за пуд, а в ’иханове - рубль  двадцать  копеек.  ‚зЯли  они  десЯть
пудов. Ќасыпали корзину да два саквоЯжа.  Џривезли  на  станцию.  ‚  вагон
садитьсЯ, а отец говорит:
   - Људа с таким грузом? ЋпузыришьсЯ. „авай в багаж сдадим.
   Џринесли на весы. ‚есовщик взвесил и спрашивает:
   - Ђ что это у вас? (‡ерно запрещалось возить.)
   - Ќу, что? ‚ещи!
   - “ж больно тЯжелые. Ћбождите, Я сейчас! - € ушел за контролером.
   ќ-э, тут не зевай.
   - Ђ ну-ка, бери корзину! - говорит она отцу.
   - Људа ее?
   - ‚ вагон тащи, куда ж еще?
   ‚  то  времЯ  теплушки  ходили,  двери  настежь,  что  твои  ворота.  €
проводников нет. Ћн схватил корзину, она - саквоЯж. € сунули их  в  первый
же вагон. Ќадежда залезла, отодвинула  вещи  в  угол  и  посадила  на  них
женщину с девочкой. ‚торой саквоЯж отдала отцу и говорит:
   - ‘тупай в конец поезда и растворись там.
   Ѓилеты у них на руках, все в порЯдке. Ђ  сама  осталась  на  платформе,
похаживает, со стороны наблюдает. ‚от прибегает весовщик, с ним контролеры
в красных фуражках.
   - ѓде багаж?
   Ђ его и след простыл. Ћни в ближние вагоны сунулись, ходЯт,  смотрЯт...
Ќу где найдешь? Љлеймо на них, что ли?
   ‚ Њоскву приехали, отец и говорит:
   -  ’ы  как  хочешь...  ‚ещи  сама  выноси.  џ  и  в  Џугасове  довольно
натерпелсЯ.
   - ќ-э, вот ты какой помощничек!
   ‚зЯла она носильщика, заплатила ему десЯтку.
   - Људа тебе нести?
   - Ќа извозчика.
   Џринес на извозчика.
   - Људа везти?
   - Ћвес нужен?
   - Ќужен.
   - ‚ези домой!
   ‘ладились по двадцать рублей  за  пуд.  Ћтец  поехал  с  извозчиком,  а
Ќадежда к знакомым, тихановским москвичам. ’е в  кондитерской  работали  и
сахар продавали по пЯтьдесЯт копеек за фунт. Ђ в ’иханове его оптом  брали
по три рублЯ за фунт, а на развес и по четыре рублЯ и по  пЯть.  ’ри  пуда
взЯла сахару, загрузила оба саквоЯжа, хлопочет  с  этим  сахаром.  Ђ  отец
получил деньги за овес и ходит по Њоскве, посвистывает.
   - Џапаша, а где деньги?
   - Љакие деньги? ’ы сахар продашь, вот тебе и деньги. Ђ мне  за  овес...
‚месте трудились...
   - ‚он ты какой тружельник!
   Ќа обратной дороге в ђЯзани контроль накрыл. Ћтец встал  да  на  вокзал
ушел. Ќадежда выставила свои саквоЯжи посреди  вагона,  а  сама  в  уголок
села. Ћдин контролер перешагнул через саквоЯжи, второй  споткнулсЯ.  •вать
за ручку - не поднЯть:
   - —то тут, камни, что ли? —ьи вещи?
   Њолчание.
   - —то там за вещи? - спрашивает начальник в военном.
   - „а что-то подозрительно тЯжелое. ѓде хозЯин?
   Ќет хозЯина.
   - ‡абирай их, на вокзале проверим.
   ’ут Ќадежда из угла подает голос:
   - ѓражданин военный, мое дело постороннее, но только Я вас предупреждаю
- на них флотский  матрос  сидел.  Ћн  пошел  обедать  на  вокзал.  Џросил
поглЯдеть.
   - ”лотский? - военный почесал затылок и говорит: - ‹адно, оставьте их.
   Џоехали!..
   ’ак и возила она то сахар из Њосквы, то из Ќижнего купорос  медный,  да
серу горючую - торговки на дубление овчин брали да на  лекарства.  Љапитал
сколотить мечтала да лавку открыть.
   Ќе повезло, поздно надумала. Џришла втораЯ революциЯ, и деньги лопнули.
’ут лет пЯть торговали на хлеб.  Људа  его  девать?  ЋбожратьсЯ,  что  ли?
Џлюнула она на торговлю...
   ‚ернулсЯ муж с войны, отделились от семьи. „елились пЯть братьев - трое
женатых да двое холостых. Љому избу,  кому  горницу,  кому  сруб  на  дом.
Ђндрею €вановичу выпал жребий на выдел: кобыла рыжаЯ с упрЯжкой досталась,
корова, три овцы, сарай молотильный да восемьдесЯт пудов хлеба. Ћдна  овца
успела объЯгнитьсЯ до раздела. ‘векровь забрала Ягненка.
   - —то ж ты его от матери отымаешь? - сказала Ќадежда. - €ли не жалко?
   Ђ ‡иновий, младший деверь, в ответ ей:
   - ’ы вон какого сына у матери отнЯла, и то не жалеешь.
   Џостроились. Џошло  хозЯйство  силу  набирать...  €  опЯть  захлопотала
Ќадежда, размечталась: "Љоров разведем, сепаратор купим. Њасло на  станцию
возить будем... Ђ там свиней достанем англицкой породы! ‡агудим...  Љормов
хватит. ‡емли-то на семь едоков нарезано. € лугов сколько! ‡олотое  дно...
’олько  старайсЯ".  „а,  видать,  впрЯгли  их,  лебедЯ  да  рака,  в  одну
повозку... Ћдин в облака рветсЯ, другой задом пЯтитсЯ.
   - ЏустаЯ твоЯ голова! Ќу, что ты  свЯзалсЯ  с  лошадьми?  ‚он,  …вгений
…горович на коровах-то молзавод открыл. Ђ  ты  что  от  лошадей,  навозную
фабрику откроешь?
   - € то дело, - буркнет хозЯин, а дальше и слушать не хочет.
   ‘ великим трудом убедила она его продать Ѓелобокую кобылу на  базаре  в
’роицу.
   - ЌагулЯетсЯ она на лугах-то, справной будет, и лошади пока в  цене,  а
коровы дешевые. Ѓелобокую продадим, а  корову  купим.  ‚едь  пЯть  человек
детей. ™адно с молоком живем...
   Ќу, убедила... € тут не повезло. Љобылу рыжую  угнали!  Људа  ж  теперь
Ѓелобокую продавать? Ќа нее всЯ опора.


   Љогда Ќадежде утром сказали, из лугов вернувшись, что кобылы  нет,  она
так и присела. –елый день все из рук валилось.  …ще  думалось,  теплилось:
авось найдет лошадь, пригонит хозЯин. Ќет, приехал на Ѓелобокой...
   Џриехал вечером, стадо уж домой  пустили.  Ћна  с  подойником  во  двор
собиралась. ‚ышла на заднее крыльцо. Ћн лошадь привЯзывал к  ЯслЯм.  €  не
глЯдит. •мурый. „а и с чего веселитьсЯ? Ћткрыла она ворота в  хлев  -  вот
тебе, оттуда морда буланаЯ  рогастаЯ:  "“-у-у!"  Ѓык  мирской!  ‘  коровой
пришел. „а кто его пустил в хлев-то? Џошел, черт! "Ћ-о-о!"  -  заревел  он
еще грознее, замотал рогами и пошел на Ќадежду.
   - Ђх ты, морда нахальнаЯ! -  она  стукнула  ему  подойником  по  лбу  и
бросилась на заднее крыльцо. - Ђндрей, Ђндрей, скорее беги!..
   Ѓык в лепешку  смЯл  подойник  и  двинулсЯ  к  Ђндрею  €вановичу.  ’от,
бледный, пЯтилсЯ от растерЯнности задом к ЯслЯм, растопырив руки, заслонЯЯ
лошадь.
   - ‘тукни его чем-нибудь! - крикнул он Ќадежде. - џ лошадь отвЯжу...  не
то спорет.
   Ќадежда кубарем скатилась с крыльца, схватила полено из клетки  колотых
дров, стоЯвшей тут же, и - хлЯсть его по лЯжке. Ѓык мотнул хвостом,  легко
обернулсЯ - и за ней.
   - Ђга, напорись на крыльцо, бес лобастый!
   Ќадежда, раскрасневшаЯсЯ, всЯ взъерошеннаЯ,  Яростно  глЯдела  на  быка
сверху, с крыльца. ќх, кабы когти были, так и бросилась бы на него сверху,
вцепилась бы ему в холку. Ћгреть бы чем, да под рукой нет ничего.
   Ђ разъЯренный бык, обойдЯ крыльцо, увидел опЯть ЂндреЯ  €вановича.  ’от
уже успел сорвать оброть с лошади, отогнал ее прочь, и теперь сам напрЯгсЯ
весь в полуприсЯди и, азартно раздуваЯ ноздри, крутил в  воздухе  обротью,
как арканом. Ѓык, нагибаЯ  голову,  пыхтЯ  и  нацеливаЯсь  рогами,  мелким
шажком  подкрадывалсЯ  к  нему.  Ћброть,  выпущеннаЯ  Ђндреем  €вановичем,
хрЯстнула удилами его по морде, и в то  же  мгновение  бык,  точно  птица,
пружинисто подброшенный, полетел на  ЂндреЯ  €вановича.  ’от  отскочил  за
Ясли. Ѓык поддел на рога верхнюю переслежину, опрокинул Ясли и  с  треском
раздавил их. Ђндрей €ванович перебежал к заднему крыльцу, встал у дровЯной
клетки и начал поленьЯми, словно городошными палками, молотить  быка.  ’от
мычал высоким утробным ревом, наклонЯл голову, передним копытом рыл  землю
и бил себЯ хвостом по бокам. ‹ев: "“-у-у-у!"
   Њеж тем собиралсЯ народ. ‚ремЯ вечернее, теплое - на  улице  и  млад  и
стар, кто скотину у колодца поит,  кто  собак  гонЯет,  кто  на  завалинке
сидит. Ђ тут потеха с ревом, с топотом, с криками.
   - Ђндрей €ванович! ’ы его шелугой одень, шелугой.
   - Ћ черт! ќто ж не мерин... ’ы его шелугой - а он тебЯ рогом...
   - елугой, ежели с крыльца... ‘ам ты черт-дьЯвол.
   - Љрыльцо не поветь. Ћткуда шелуга на крыльце возьметсЯ? Ћткуда?
   - Ђ пошел бы ты к матери в подпол...
   - џ, грю, плетью его... Џлетью. ‘авелий Ќазаркин дома.
   - ‘бегай за ‘авелием!
   Ђ бык, разъЯренный криком да поленьЯми, осипший от рева, бросилсЯ опЯть
на ЂндреЯ €вановича, споткнулсЯ о ступеньку крыльца и,  пропахав  коленЯми
две борозды, вскочил, мотаЯ рогами, добежал до заднего плетнЯ,  забилсЯ  в
угол под кладовую и,  обернувшись,  наклонив  голову,  стал  готовитьсЯ  к
новому броску.
   - ђебЯта, камнЯми его! ‹езь на кладовую.
   ЉладоваЯ только еще строилась. Љрыши не было - одни стенки да  потолок,
залитый бетоном. ”едька Њаклак, старший сын ЂндреЯ €вановича, с приЯтелЯми
‘анькой —увалом, ‚аськой Њахимом да Ќатолием ‘опатым в момент  залезли  на
кладовую и  сверху  кирпичами  метили  быку  в  холку  да  в  голову.  ’от
отрЯхивалсЯ только от кирпичной пыли и глуше ревел да копал землю.
   - Љамень ему что присыпка, один чих вызывает.
   - Џлеть нужна, пле-еть...
   Џринесли плеть от пастуха Ќазаркина. Џлеть витаЯ, ременнаЯ,  длиннаЯ...
ЏЯть саженей! Љонец из силков сплетен,  рассекает,  как  литаЯ  проволока.
ђучка с кистЯми на конце... Ђ тЯжелаЯ. ђазмахнешь, ударишь - хлопнет  так,
что твоЯ пушка ахнет. ќ, рогатые! Ѓерегись, которые на отлете...
   Ђндрей €ванович, увидев  плеть,  спрыгнул  с  крыльца,  выхватил  ее  у
парнишки и пошел на быка:
   - Ќу, теперь ты у менЯ заплЯшешь...
   Џеред домом Ѓородиных поодаль от толпы  стоЯл  Њарк  €ванович  „ранкин,
по-уличному Њаркел. Ќа быка, на толпу любопытных он  не  обращал  никакого
вниманиЯ; стоЯл сам по себе возле известковой Ямы, курил,  обернувшись  ко
всей этой публике задом, Њаркел человек важный, независимого нрава, а если
и вышел на улицу, так уж не на быка поглЯдеть, а, скорее, себЯ показать.
   - Њаркел! - кричали ему из толпы. - Њотри, бык  меж  кладовой  пролетом
выскочит... Љабы не зацепил.
   - џвал Я вашего быка, - отвечал  Њаркел  не  оборачиваЯсь  и  плевал  в
известковую Яму.
   Ћн был мал ростом и говорил сиплым  басом  -  длЯ  впечатлениЯ;  сапоги
носил с отворотами, голенища  закатывал  в  несколько  рЯдов  -  тоже  длЯ
впечатлениЯ.
   Ђндрей €ванович ударил быка с накатом и оттЯжкой, тем страшным  ударом,
который со свистом рассекает воздух и оставлЯет лиловые  бугры  на  бычьей
коже.
   •х-лЯп! - как палкой по воде шлепнули.
   Ѓык ухнул, даванул задом плетень, потом ошалело метнулсЯ в пролет между
сенЯми и кладовой. ‚ыскочил он на улицу прЯмехонько к Яме;  высоко  задрав
хвост, радостно мотнув головой, как гончаЯ,  увидевшаЯ  зайца,  он  весело
полетел на Њаркела.
   - Њаркел, оглЯнись! - заорали в толпе. - Ѓык, бы-ык!
   Ќу да, не на  того  напали...  Њаркел  стоЯл  невозмутимо,  цедил  свою
цигарку и мрачно глЯдел вдаль.
   Ѓык сшиб его, как городок, поставленный на  попа;  тот  упал  в  Яму  -
только брызги белые полетели. € нет Њаркела...
   - Њаркел, ты жив?
   - Џосиди в Яме, сейчас быка отгоним.
   Ќо из Ямы никто не отвечал.
   - —его он, утоп, что ли?
   - „а он утоп! …й-богу, правда...
   - Ѓык запорол его... под лопатку кы-ык саданет.
   - „а спасите человека, окаЯнные! - завопили бабы от завалинки.  -  —его
стоите?!
   Ѓык победно обошел вокруг Ямы, воинственно помотал  рогами  и  двинулсЯ
было к толпе, но, увидев подоспевшего со двора ЂндреЯ €вановича с  плетью,
свернул на дорогу.
   ’ут  и  поЯвилсЯ  Њаркел...  “хватившись  за  край   Ямы,   подпрыгнул,
подтЯнулсЯ и, озираЯсь по сторонам, опершись ладонЯми, вылез наружу...  Ћн
был весь белый, как мельник с помола.
   - Ќу, чаво уставились, туды вашу  растуды?!  -  обругал  он  занемевшую
толпу. - Ђй извески не видели? - Ћн  сердито  нахохлилсЯ  и  стал  обирать
свисшие сосульками усы,  фыркал,  словно  кот,  и  брезгливо  отрЯхивал  с
пальцев известковую кашу.
   - Њаркел, теперь лезь в печку на обжиг, -  сказал  Ђндрей  €ванович.  -
’огда помрешь - не сгниешь.
   ’олпа грохнула и закатилась заразительным смехом,  смеЯлись  и  оттого,
что смешно было глЯдеть на  маленького  сердитого  человека,  раздирающего
белые усы, смеЯлись и потому, что кончилось все благополучно и что  потеха
удалась - и азарт выказали, и страху натерпелись...
   Ђ бык, подстегнутый взрывом  хохота,  обернулсЯ,  увидел  на  краю  Ямы
Њаркела и, озорно взбрыкиваЯ, поскакал на него галопом.
   ’ут и Њаркел показал себЯ... Љак шар  от  удара  увесистой  клюшки,  он
катышом покатилсЯ по-над землей, отскакиваЯ от каждого бугорка. Ќе к людЯм
за помощью ринулсЯ он, не под  защиту  бородинского  двора...  Џервородный
страх безотчетно погнал его домой... Ђ жил он  через  двор  от  Ѓородиных.
“лица широкаЯ, дорога пыльнаЯ да ухабистаЯ,  Њаркел  так  сильно  и  часто
застучал по дороге, будто в  четыре  цепа  замолотили.  €  ноги  закидывал
высоко-высоко, чуть пЯтками затылка не доставал. Ђ в двух  шагах  от  него
скакал бык - рога наперевес, хвост трубой: "“-у-у! ‡апорю..."
   - Њаркел, Њаркел! Ќе подгадь!
   - „авай, давай! „огонЯ-ает!
   - ‚ертулЯй в сторону! ‘коре-ей! ‚ертулЯй!
   Љричала всЯ улица.
   Џеред домом Њаркела стоЯла телега. ќто и спасло  его  -  с  разбегу  он
плюхнулсЯ животом на телегу и кубарем  перелетел  через  нее.  Ѓык  ударил
рогами в наклестку и завЯз...
   Ђ улица долго еще возбужденно гомонила о том, что не судьба Њаркелу  от
быка погибнуть, что каждому на роду своЯ  смерть  написана  и  что  нового
мирского быка покупать надо, а этого сдать в колбасную Џашке „олбачу.
   ђасходились удоволенные, каждый на свое - девки с  парнЯми  на  гулЯнку
готовились, бабы коров  доить,  мужики  скотину  убирать.  ‚переди  вечер,
шумный праздничный вечер... Ќе грешно и нарЯдитьсЯ,  выйти  на  улицу,  на
людей поглЯдеть да себЯ показать. ‚ознесение •ристово...
   - Ќет, что ни говорите, а хорошо жить на миру! Ќе соскучишьсЯ...
   €  может,  оттого  отмЯк  нутром  Ђндрей  €ванович,  уступил   Ќадежде,
договорились они на базаре в ’роицу купить свинью или хотЯ бы  породистого
поросенка, а объезженного жеребенка-третьЯка Ќабата он продаст.


        3

   ”едька Њаклак, плечистый, широкогрудый малый шестнадцати лет, кучерЯвый
в отца, прЯмоносый, но с припухлыми обуховскими веками и  мелкими  темными
конопушками на переносице, собиралсЯ  в  ночное  нехотЯ.  Ќадо  же!  Ќынче
‚ознесение. ‚ечером сойдутсЯ на Љрасную горку  со  всего  конца  ребЯта  и
девки. „ве, а то и три гармошки придут. Ѓабы вывалЯт из  домов,  мужики...
Љруг раздастсЯ, разомкнут, что на твоей базарной толкучке. „евки цыганочку
оторвут с припевками. ’анцы устроЯт.  Ђ  то  еще  боротьсЯ  кто  выпрет...
Џозовет на круг: "Ђ ну, на любака!  ‚ыходи,  кому  стоЯть  надоело!.."  Ќе
хочешь на кругу веселитьсЯ -  ступай  к  Њикишке  •риплому.  ’ам  в  карты
режутсЯ: в очко, в горба,  в  шубу...  €  вот  тебе,  поезжай  от  эдакого
удовольствиЯ в ночное, копти там возле костра, ”едька заикнулсЯ было:
   - ЏапанЯ, может, месиво сделать кобыле? Џостоит и дома одну ночку.
   - џ те намешаю болтушкой по башке! - отец ныне сердитый. - Ћна  сегоднЯ
полсотни верст отмахала... „а завтра ей пахать целый день. Њесиво... Џусть
хорошенько попасетсЯ, а завтра овса ей дам.
   ”едька натЯнул на плечи старый зипун из грубого  домотканого  сукна  да
лапти обул  по-легкому,  без  онуч,  на  одни  шерстЯные  носки  с  мЯгкой
войлочной подстилкой. Ќо в полотнЯную сумку, с лЯмкой через плечо,  вместе
с краюхой хлеба да бутылкой молока сунул свои модные широконосые штиблеты,
а под зипун незаметно надел расшитую рубаху да плетеный шелковый поЯсок  с
кистЯми подпоЯсал. "‘бегу из ночного на игрища... Ћт  лощины  до  села  не
больше двух верст..."
   Ћтец накинул на Ѓелобокую ватолу, прихватил ее  чересседельником,  узел
под брюхо свалил, чтоб не мешалсЯ. Џодвел кобылу к завалинке, крикнул:
   - ’ы где там провалилсЯ? €ли спать лег?
   - ‘ичас, оборка вот запуталась, -  ”едька  нарочито  громко  крЯхтел  и
топал ногой.
   ”едька волынил... ‘ порога летней избы он поглЯдывал  в  горницу,  там,
возле комода, перед большим висЯчим зеркалом в овальной резной раме стоЯла
‡инка в нарЯдном голубом платье, облегавшем ее сильные загорелые  икры,  -
на зажженной лампе она нагревала  длинные  щипцы,  потом  накручивала  ими
волосы на висках. Љаждый раз, когда она захватывала и накручивала  щипцами
очередной клок волос, ”едька видел в зеркало, как вздрагивали и  кривились
пухлые ‡инкины губы. "Ђ, чтоб тебЯ скосоротило!" - ругалсЯ  он  про  себЯ.
”едьке нужен был этот комод позарез,  у  которого  стоЯла  ‡инка.  ’ам,  в
верхнем Ящике, под бельем мать спрЯтала кошелек с деньгами.  Ћн  еще  днем
подглЯдел и до самого теперешнего отъезда вертелсЯ  у  комода.  Ѓез  денег
нынче ночью какое веселье! Ќо, как назло, мать до вечера шила  на  машинке
возле этого проклЯтого комода, потом пришла со  службы  ЊанЯ,  выпроводила
”едьку из горницы, стала переодеватьсЯ. Ђ теперь вот  эта  растрепа  кудри
завивала. ЊанЯ и ‡инка доводились тетками ”едьке, но были чуть старше его,
вырастали вместе и оттого дрались с незапамЯтных времен.
   - ’орба, ты бы Язык  загнула  щипцами,  а  то  он  у  тебЯ  как  помело
болтаетсЯ, - задирал ‡инку ”едька.
   - Њаклак, возьми  онучи,  потри  лицо...  Њожет,  веснушки  сотрешь,  -
отругивалась та, не отрываЯсь от зеркала.
   Ќа улице послышалсЯ частый конский топот, ”едька заглЯнул  в  раскрытую
дверь и увидел сквозь коридорные стекла подъезжавшего ‘аньку —увала:  тот,
высоко задираЯ локти и отвалЯсь  на  спину,  круто  осадил  своего  лысого
мерина прЯмо под окнами и крикнул:
   - „Ядь Ђндрей, а где ”едька?
   - иринку в сенЯх ищет, - отозвалсЯ Ђндрей €ванович.
   - Љакую ширинку?
   - Ћт штанов.
   - Ђ может, он их задом наперед надел? - осклабилсЯ тот. Ќа  —увале  был
черный отцовский картуз с лакированным козырьком да шевровые ботинки. € ни
зипуна, ни овчины - один легкий пиджачок. ‘разу видно - на игрища удерет с
ночного. "‚от живет, ни от кого не прЯчетсЯ, - позавидовал ”едька. -  Људа
хочет, туда и шлепает... Ђ здесь не обманешь - от тоски загнешьсЯ..."
   - ’ы скоро там, Џарфентий? - позвал опЯть Ђндрей €ванович.
   - „а сичас... ‚от лапоть подвЯжу... Џроушина лопнула,  -  ”едька  опЯть
затопал ногой.
   - џ вот пойду и тебЯ самого за уши вытащу, - пригрозил Ђндрей €ванович.
   ”едька лихорадочно соображал - как бы, чем бы выудить из горницы ‡инку:
что бы опрокинуть или сшибить? Ћн воровато озиралсЯ по сторонам, но ничего
подходЯщего на бревенчатых стенах летней избы не находил: в переднем  углу
божница с иконами в серебрЯных да медных окла