 ќтого года? - спросил Џоспелов.
   - „а.
   - € вы думаете - мы будем ждать до следующего  маЯ  месЯца?  -  спросил
‚озвышаев.
   Љречев даже вспотел от напрЯжениЯ:
   - Ћсенью сдадим.
   - Ќет, не осенью, а летом! - прихлопнул ‚озвышаев об  стол.  -  Љстати,
сеноуборку кончили?
   - ‡аканчиваем...
   - Ђ где излишки по сену?
   Љречев сухо сглотнул, будто ему что-то мешало говорить, но промолчал.
   - “ них комсод еще богу не помолилсЯ, - хохотнул ‚озвышаев.
   - Ќу  да,  гром  не  грЯнет  -  мужик  не  перекреститсЯ,  -  отозвалсЯ
насмешливо ’Япин.
   -  ’оварищи,  товарищи,  давайте  по-деловому!  -   застучал   Џоспелов
карандашом. - ‘перва с хлебозаготовками решим. ‚ы сможете  взЯть  на  себЯ
обЯзательство  -  сократить  сроки   хлебозаготовок?   Ќу,   рассчитатьсЯ,
допустим, к первому сентЯбрЯ?
   - ‘можем.
   - ‚от и отлично. ‡апиши ему, €ван  Џарфеныч!  -  обратилсЯ  Џоспелов  к
Џаринову. - ‘дать хлебозаготовки к первому сентЯбрЯ.
   Џаринов только крЯкнул и строже наморщил желтый лоб.
   - ’ак! - удовлетворенно сказал Џоспелов, снЯл очки и разглЯдывал их  на
отдалении. - ’еперь второй вопрос: значит, по просьбе рабочих  Ѓалтийского
завода выпущен третий заем индустриализации. ‚ какие сроки  вы  обЯзуетесь
охватить все население подпиской?
   - ‚ сжатые, - выдохнул Љречев.
   - ќ, нет! ‘лово "сжатые" еще ничего не говорит. ‘роки, товарищ дорогой!
Ќазовите сроки?!
   - Љ зиме подпишем.
   - Ђга, на ‘вЯтки! Љогда все рЯжеными выйдут на улицу... Љто откажетсЯ -
и рожи не видать, - усмехнулсЯ ‚озвышаев. - Ђ еще лучше на  масленицу,  на
бегах. Ћн,  знай,  чешет  наперегонки,  а  ты  ему  на  запЯтки  встань  и
упрашивай: подпишись, пожалуйста, дорогой товарищ, на заем!
   - „а, да, - согласно закивал Џоспелов. - Љ зиме - срок несерьезный. ‚от
как вы смотрите, чтоб к  ЋктЯбрьским  праздникам  охватить  все  население
стопроцентной подпиской?
   - ЏостараемсЯ!
   - Ћтлично! €ван Џарфеныч, запишите им срок -  седьмое  ноЯбрЯ.  Ќаконец
третий вопрос: как у вас обстоЯт дела с индивидуальными обложениЯми?
   - ‚се, которые имеют заведениЯ, то есть, к примеру, молзавод,  трактир,
колбасную или калачную, булочную, - все обложены.
   - Ќа сколько обложен бывший помещик ‘кобликов? - спросил ‚озвышаев.
   - “ него же нет заведениЯ, - Љречев пожал  плечами.  -  Ћн  работает  в
артели, хозЯйство у него середнЯцкое - лошадь да  корова.  ‡а  что  ж  его
обкладывать?
   - Ђ вы знаете, на сколько они продают телег? - спросил ‚озвышаев.
   - “ них в артели учет налажен. ’ам фининспектор бывает, знает.
   - Ђ кто ведет этот учет? ‘ами ж они и  ведут.  ѓде  гарантиЯ,  что  они
‘оветской власти не втирают очки? - спросил опЯть ‚озвышаев.
   - „а Я вам что, милиционер? - взорвалсЯ Љречев. - Њне некогда ловить их
с поличным.
   - ќто мы видим, что вам некогда, - согласилсЯ ‚озвышаев. - “ менЯ  есть
предложение.
   - Џожалуйста, - сказал Џоспелов. - €ван Џарфеныч, запиши!
   - ‚опрос об индивидуальных обложениЯх передать на совместное  заседание
партЯчейки  с  беднотой.  ќто  первое.  ‚торое  -  распределение   хлебных
излишков, а также  излишков  насчет  сена  у  комсода  изъЯть  и  передать
полномочиЯ по этому вопросу бедноте и партЯчейке. Ќадо переходить на более
решительные позиции. „авайте по-новому работать.
   - ‚ы согласны? - бросив строгий взглЯд, спросил Џоспелов Љречева.
   - Ђ мне не все равно, что с комсодом заседать, что с беднотой.
   - ‚ таком случае дадим ему недельный срок,  -  продолжал  ‚озвышаев.  -
Џусть определит излишки и по сену и по хлебу.
   - €ван Џарфеныч, запиши! € последнее, товарищ Љречев,  секретарь  вашей
Ячейки Љадыков подал  заЯвление  об  уходе  в  свЯзи  с  переездом  его  в
Џантюхино. Ќа повестку днЯ ставитсЯ вопрос  -  кого  рекомендовать  вам  в
секретари партЯчейки? - сказал Џоспелов.
   - Њилентий Љузьмич, Я полагаю,  что  этот  вопрос  мы  разберем  и  без
председателЯ сельсовета, - с легкой иронией заметил ‚озвышаев. - Љ тому же
товарищ Љречев устал... ‚он как вспотел, будто с молотьбы. Њожет, отпустим
его?
   - џ не возражаю, - согласилсЯ Џоспелов. - Љак вы, товарищи члены бюро?
   - “ менЯ к нему больше вопросов нет, - сказал Ћзимов.
   - Ђ у менЯ есть. ‚ы чистку проходили, товарищ Љречев? - спросил ’Япин.
   - Ќет еще.
   -  ’огда  ответьте  на  вопрос,  какие  основные  задачи  второго  года
пЯтилетки?
   - ђост промышленности на тридцать два процента, рост производительности
труда на двадцать три процента. ‡начит, снижение себестоимости...
   - Џравильно! Ђ еще? Њожно сказать, главный вопрос!
   - Ќасчет капиталовложений на строительство?
   - ќто, конечно, самый основной вопрос. Ќу, а главный?
   - Ќе знаю! - по-бычьи недовольно и шумно засопел Љречев.
   - Ќу как же? - раздосадованно махнул рукой ’Япин и  ладонью  кверху.  -
Ќу, ну? „обитьсЯ решительного перелома в борьбе за качество продукции. ‚от
оно Яблочко, в которое стрелЯть надо. Љстати, работой Ћсоавиахима охвачены
призывные возраста?
   - Ћхвачены. •одим стрелЯть по мишенЯм в ‚олчий овраг.
   - Ќу и последнее: как ответил рабочий  класс  на  провокацию  китайских
наймитов на Љ‚†„?
   - ‚нес три четверти миллиарда на индустриализацию страны.
   - Њолодец!  ‘тупайте  и  постарайтесь  ответить  на  происки  китайских
наймитов организованной хлебосдачей.
   - Ќу как, товарищи, отпускаем Љадыкова  из  ’ихановской  партЯчейки?  -
спросил Џоспелов после ухода Љречева.
   - џчейка от его ухода не пострадает, - усмехнулсЯ ‚озвышаев.
   - Ђ в чем дело? Џочему он уезжает из ’иханова? - спросил ’Япин.
   - Ќа квартире жить надоело, - ответил Ћзимое. - Ђ в  Џантюхине  у  него
собственный дом.
   - Ћн же на работе здесь, в милиции?
   - Ќу и что? Џолторы версты не расстоЯние.
   - Ђ кого в секретари на место Љадыкова? - спрашивал ’Япин.
   -  …сть  кандидатура,  -  ответил  Џоспелов.  -   Ќиканор   ‘тепанович,
пожалуйста...
   ‚озвышаев встал:
   - Њы тут прикинули с Њилентием Љузьмичом  и  решили  отрекомендовать  в
секретари ’ихановской партЯчейки товарища ‡енина.
   - ‘енечку? - удивленно вскинул голову ’Япин.
   - Љто это такой? - спросил Ћзимов, глЯдЯ исподлобьЯ.
   - ‘емен ‚асильевич ‡енин, секретарь ’ихановской  комсомольской  Ячейки,
учитель местной школы, - поЯснил ‚озвышаев. - Ћн уже успел зарекомендовать
себЯ идейно стойким  борцом  за  дело  рабочего  класса.  “  него  развита
прирожденнаЯ ненависть к частнособственническим инстинктам. “меет выЯвлЯть
скрытый кулацкий элемент. Ѓезжалостен  в  борьбе...  €  вообще  -  человек
хорошей трудовой автобиографии, он из детдома. Љомментарии, как говоритсЯ,
излишни. ѓрамотный, даже образованный. „евЯтилетку кончил.  Ћдним  словом,
подходит по всем статьЯм.
   ‚озвышаев сел.
   - Ђ то, что он самокруткой женилсЯ и расписыватьсЯ не  хочет,  по  этой
статье он тоже подходит? - спросил ’Япин.
   - Ќе торопитесь, товарищ ’Япин. ‡адайте этот вопрос  самому  ‡енину,  -
сказал ‚озвышаев. - џ думаю - он достойно ответит тебе.
   - ЏоглЯдим.
   - Ќу что ж, зовите этого ‡енина... € в самом деле, поглЯдеть надо,  что
за орел, - с готовностью предложил Ћзимов.
   - Ќо дело в том,  что  ‡енина  мы  вызвали  совместно  с  председателем
ѓордеевского сельсовета и работником райкома комсомола Ћбуховой, в свЯзи с
хлебными излишками, - сказал Џоспелов.
   - Ќу и что? ‡овите вкупе, секретов у нас нет. -  Ћзимов  глЯдел  то  на
одного, то на другого, как бы спрашиваЯ: "—его тут церемонитьсЯ? Џропустим
всех сразу, и всЯ недолга".
   - €ван Џарфеныч, зовите! - кивнул Џоспелов Џаринову.
   ’от осторожной мЯгкой походкой, поскрипываЯ сапожками,  вытЯгиваЯ  шею,
как заговорщик, пошел в приемную.
   ЋпережаЯ Џаринова, первым вошел в кабинет Ђкимов, поздоровавшись кивком
с начальством, он решительно протопал в передний угол и сел  на  стул,  не
ожидаЯ приглашениЯ.
   Ќа нем была белаЯ косоворотка с расстегнутым воротом, на  груди  синела
полосатаЯ тельнЯшка; плотный, с каменным скуластым лицом, он закинул  ногу
на ногу и сцепил на колене пальцы так, что они  побелели.  Џо  нему  видно
было, что пришел он разговаривать серьезно.
   ЊариЯ, войдЯ в кабинет, сразу нырнула в сторону и присела  возле  самой
двери. Ђ ‘енечка ‡енин шел к столу, улыбаЯсь почтительно и робко, наклонЯЯ
голову, будто кланЯлсЯ всем сразу и каждому члену бюро  в  отдельности.  Ђ
руки, сжав калачиком, нес перед грудью, готовый в любую минуту выкинуть  и
правую и левую, кто какую попросит. Ќо здороватьсЯ не пришлось,  руки  ему
никто не подавал, а только ‚озвышаев показал на крайний стул  у  торцового
стола.
   ‡енин тотчас присел, пригибаЯ голову, и этим сразу как бы отдалилсЯ  от
своих товарищей, оставшихсЯ возле стены.
   - ’ак, товарищи, - начал Џоспелов, надев очки и глЯдЯ в  бумажку  перед
собой. -  ‡начит,  поступила  докладнаЯ  от  товарища  ‡енина,  в  которой
сообщаетсЯ, что во времЯ своей командировки он, то есть  ‡енин,  установил
злостных укрывателей хлебных излишков в селе ѓордееве в  количестве  шести
человек. Ћднако председатель сельсовета Ђкимов и уполномоченный от райкома
комсомола Ћбухова отказались конфисковать  указанные  излишки,  тем  самым
проЯвили акт укрывательства  кулацки  настроенных  элементов.  -  Џоспелов
поднЯл голову, обернулсЯ, поглЯдел на Ђкимова и Ћбухову, спросил:  -  Ѓыло
такое обстоЯтельство?
   - Ќе было, - ответил Ђкимов твердо и строго поглЯдел на членов бюро.
   - ‚от те раз! - как-то обрадованно подхватил ‘енечка и ласково поглЯдел
на Џоспелова. - џ им составил список - шесть человек... Џоименно. € указал
даже, где у каждого хлеб хранитсЯ, а именно в подпечнике. Ќу, как же?
   - Ѓыло такое? - требовательно спросил Џоспелов Ђкимова.
   - ‚ точности... ‘писок он составил и насчет подпечника сказал.
   - —его ж еще надо? - радостно спросил ‘енечка.
   - Ђ то, что Я не прокурор и не начальник милиции. € ходить  по  дворам,
шарить да еще ломать печи и подпечники - не имею права. Њало ли кто мне на
кого укажет.
   - ”ормальнаЯ придирка и  уклонение  от  существа  дела,  -  раздраженно
заметил ‚озвышаев.
   - Ђ по моему соображению,  резонное,  -  неожиданно  поддержал  Ђкимова
’Япин. - Љак вы полагаете, ”едор Љонстантинович? - спросил он Ћзимова.
   - —то тут полагать? …сть закон - чтобы  провести  обыск,  а  тем  более
конфисковать имущество, надо получить санкцию от  прокурора,  -  отозвалсЯ
тот.
   - ‘транное заЯвление, - сказал ‚озвышаев. - ‚сЯ политика налогов прежде
всего есть козырь в руках местных органов. ‚се права им дадены.  ‘тарайсЯ!
Џокажи свою преданность и смекалку. ‚  частности,  сельсовет  имеет  право
наложить штраф до пЯтикратного размера стоимости хлеба  с  применением,  в
случае необходимости, продажи с торгов имущества неплательщика,  причем  -
двадцать пЯть процентов взысканных сумм идет в местный фонд кооперированиЯ
бедноты. ‚от что такое налоговаЯ политика!
   Ћзимов  слушал,  выдавливаЯ  на   груди   свой   массивный   складчатый
подбородок,  наклонив  лобастую  бритую  голову,   удивленно   глЯдел   на
‚озвышаева, помолчал, а потом изрек:
   - ‡анимайтесь  себе  на  здоровье  налоговой  политикой,  обкладывайте,
требуйте, убеждайте... Ќо если идете делать обыск, ломать печь или  амбар,
то прихватите с собой понЯтых да  работника  милиции.  Ќе  забудьте  взЯть
разрешение у прокурора. Ђ еще, длЯ  начала,  потрудитесь  установить,  что
хлеб прЯчут именно там, куда идете. €наче конфуз выйдет.
   - ђазрешите мне! - ‘енечка даже руку выкинул, не так  чтобы  высоко,  а
робко, у самого плечика.
   - „а, пожалуйста, - кивнул ему Џоспелов.
   - Њне, например, известно,  что  некий  укрыватель  по  фамилии  Ћрехов
призналсЯ, что хлеб он прЯчет именно в подпечнике. € тем не менее товарищи
Ђкимов и Ћбухова категорически отказались отбирать  у  него  излишки.  ќто
может подтвердить гордеевский избач. €ли вон товарищ Ћбухова...
   ‚се обернулись к двери и поглЯдели на Њарию;  она  выпрЯмилась,  быстро
глЯнула на Ђкимова, и глубокий вырез на ее груди  заалел,  как  пионерский
галстук на белой кофточке.
   - џ сказала,  и  теперь  могу  это  повторить,  -  ответила  ЊариЯ  без
колебаний. - џ ездила в  ѓордеево  как  представитель  райкома  комсомола.
‘ледствие Я не вела и ходить по избам с обыском не собиралась.
   - Ћчень жаль, ЊариЯ ‚асильевна, что  закрываете  лицо  на  политическую
сторону этого вопроса, - сказал ‚озвышаев. - ќто не по-партийному.
   - ЏартиЯ учит нас, Ќиканор ‘тепанович, любой  вопрос  рассматривать  со
всех сторон. € главное - не превышать своих полномочий. Ќи в  коем  случае
не нарушать законов.
   - ‚ас  никто  не  призывает  нарушать  закон,  -  проворчал  ‚озвышаев,
недовольно и резко отваливаЯ глазом в сторону.
   - …сли не призываете, то по крайней мере подталкиваете.
   - Ђ вы что можете сказать по этому поводу? - спросил Ђкимова Џоспелов.
   - џ председатель сельсовета, - сказал, багровеЯ, Ђкимов. - …сли вы  мне
не верите, то ставьте на мое место этого самого избача или  кого  другого,
который будет шарить в печке да на полатЯх.
   - Ќу зачем так обострЯть, товарищ Ђкимов? - Џоспелов опЯть  снЯл  очки,
внимательно их рассмотрел и завертел их в пальцах.
   - “ менЯ вопрос к председателю сельсовета. -  ‚озвышаев,  не  дожидаЯсь
разрешениЯ Џоспелова, спросил: - Љак вы полагаете выполнить план по  сдаче
хлебных излишков?
   - Њы один план по излишкам выполнили. Ђ это уж второй план, и дали  нам
его не кто-нибудь, а вы.
   - —то значит Я? “ менЯ не  частнаЯ  лавочка,  -  вспылил  ‚озвышаев.  -
‡аседал райисполком, распределЯл по селам задание округа... ‹ично мне  эти
излишки не нужны. •леб закупает под сохранную расписку райторготдел.
   - „ак один раз  обкладывали...  ‡ачем  же  обкладывать  второй  раз?  -
крикнул Ђкимов. - Ќеужели сразу нельзЯ определить?
   - Џодобные выступлениЯ коммунистов против двухкратного  и  трехкратного
обложениЯ кулака льют воду  не  на  нашу  мельницу.  Ћни,  видите  ли,  за
уравнительность... Ђ где классовый подход? -  ‚озвышаев  встал  и  откинул
одну полу  френча,  засунув  руку  в  карман.  -  Ќа  то  и  введен  новый
сельхозналог, как удар по кулаку,  как  задача  -  выЯвить  богатую  часть
населениЯ в количестве большем, чем это  было  выЯвлено  в  прошлом  году.
Џонимаете, товарищ Ђкимов?
   - Ђ если нет лишнего зерна?
   - Ќу да, по вашему представлению нет, а мельница  гордеевскаЯ  завалена
зерном. ќто как следует истолковать? - усмехнулсЯ ‚озвышаев. - Љак игру  в
жмурки? ‚он в ‚еретье тоже говорили - нет излишков. Ђ ведь нашли!
   - „ак они в соседнем районе купили зерно и сдали, - сказал Ђкимов. -  Ђ
теперь этими квитанциЯми открещиваютсЯ от самообложениЯ.
   Ћзимов и ’Япин засмеЯлись, а ‚озвышаев бросил им с упреком:
   - Њежду прочим, смешного тут ничего нет, - и сел.
   - ’оварищ Ђкимов, но ведь из  каждого  положениЯ  нужно  искать  выход.
Љакой же выход вы нам подсказываете? - спросил Џоспелов.
   - ‚ыход только один - дождатьсЯ нового урожаЯ. ’огда  и  сдадим  старые
хлебные излишки, - ответил тот. - Ќо только давайте  договоримсЯ  -  новые
излишки определЯть один раз в году, а не пЯть раз.
   - Ќебось сам садишьсЯ есть каждый день, и  по  три  раза,  -  проворчал
‚озвышаев. - Ђ рабочий класс одним днем хочешь накормить на целый год?
   - ђабочих-то мы накормим, а вот те, которые  считать  не  умеют,  пусть
теперь зубами звонче щелкают, - ответил Ђкимов.
   - ’оварищи, без  перепалки,  -  скривилсЯ  Џоспелов.  -  €так,  давайте
установим сроки. Љогда вы сдадите старые излишки?
   - Љ первому сентЯбрЯ, - запинаЯсь, неуверенно ответил Ђкимов.
   - ‚от и хорошо. €ван Џарфеныч!  ‡апиши!  Ђ  как  насчет  индивидуальных
обложений?
   - Ћт обложений мы не  отказываемсЯ.  Ќо  установите  сперва  строжайший
порЯдок, кого и как обкладывать по закону.
   - •орошо, мы тебе установим порЯдок обложениЯ, -  сказал  ‚озвышаев.  -
‚от после уборочной назначим к вам комиссию. џ сам поеду. ђазберемсЯ...
   - Џожалуйста!
   - €ван Џарфеныч, запиши! €так,  вопросов  больше  нет?  Ќа  сегоднЯ  вы
можете быть свободны, товарищи.
   Ђкимов и ‘енечка с Њарией не спеша встали и тихонько вышли.
   - Ќу  что,  будем  рекомендовать  в  секретари  ’ихановской  партЯчейки
‡енина? - спросил  Џоспелов.  -  Џо-моему,  он  производит  очень  хорошее
впечатление - старательный. “ него, как говоритсЯ, глаза на самом  затылке
- все замечает.
   -  —его  ж  хорошего?  -  мрачно  спросил  Ћзимое,  засопел  и  тЯжело,
по-медвежьи заворочалсЯ на стуле, так что его  кожанаЯ  коричневаЯ  куртка
захрустела, как несмазанные сапоги. - Ћн, видать, из блинохватов.  ‡а  ним
за самим глаз нужен. ‘опрет еще чего-нибудь. ѓлаза подслеповатые, а бегают
будь здоров. ќто ж надо? ђазломай  ему  подпечник!  Ќе  нравитсЯ  он  мне,
подозрительный тип.
   - Ќу, это несерьезно, - возразил Џоспелов.
   - ‘переть, может, и не сопрет, но глаз за ним нужен, - сказал ’Япин.  -
Ћн какой-то шалый. Џрошлой весной чего выкинул? ‡а школой стадо  пасли,  а
он на перемене выскочил быка дразнить. Ќу, бык за ним погналсЯ.  Ћн  залез
на ветлу. Ѓык под ним землю роет, а он на него сверху по-собачьи лает. ‚сю
школу собрал. Ђ то по  селу  пойдет  с  гармоньей,  за  ним  девки  гужом:
"‘ыграй, ‘енЯ, сыграй, милый, страданьице с переливом!" Ќет, рано  его  на
самостоЯтельную. Џусть еще подрастет.
   - ’оварищи, Я вас не понимаю! - встал из-за стола ‚озвышаев. -  ’оварищ
‡енин пролетарий, можно сказать, из пролетариев - сирота! ‚ детдоме освоил
рабочие профессии -  умеет  плотничать  и  штукатурить.  „авайте  вспомним
резолюцию –Љ по докладу ‘амарского  окружкома,  пункт  второй:  решительно
изменЯть состав деревенских парторганизаций за счет вовлечениЯ  бедноты  и
представителей рабочего класса. —его же еще  надо?  џ  требую  ставить  на
голосование! - ‚озвышаев сел.
   - „ругих предложений нет? - спросил Џоспелов. - ‘тавим на  голосование.
Љто за то, чтобы  рекомендовать  товарища  ‡енина  секретарем  ’ихановской
партЯчейки?
   ђуки почти разом поднЯли ‚озвышаев, Џоспелов и Џаринов.
   - Љто против? ’ак... ’Япин и Ћзимое.  €ван  Џарфеныч,  запиши!  ‡начит,
большинством голосов товарища ‡енина рекомендуем... - и облегченно: -  Ќу,
кажетсЯ, все?
   - „а, уж пора. ‡асиделись. - Ћзимое достал из брючного кармана часы:  -
‚от, девЯтый час.
   - Љак все? - переспросил удивленно ‚озвышаев. - Ђ разбор налетчиков?
   - Љаких еще налетчиков? - недовольно буркнул Ћзимов.
   - ‘тепановских белогвардейцев.
   Ћзимов поморщилсЯ, его усы бабочкой под „емьЯна Ѓедного дернулись,  как
привЯзанные на нитке:
   - Ѓросьте вы  эту  самодеЯтельность!  Џодумаешь  -  учителЯ  по  пьЯнке
комедию разыгрывали.
   - Ќу, знаете, товарищ Ћзимов?! ЌапЯлить погоны, ходить по селу  да  еще
людей добрых пугать - ничего себе забава! - таращил глаза ‚озвышаев.
   Ќо Ћзимов  уже  завелсЯ  против  ‚озвышаева  и  теперь  попер  на  него
медведем:
   - ’ы забыл, как в третьем годе вы  перепились  в  желудевском  волкоме,
переоделись в баб и поехали на степановские станы девок щупать?..
   - џ там не был!
   - ’ы не был, зато твои заместители да помощники были. ’ы же не  вызывал
их на бюро?
   - Џо-твоему, все равно, что в баб  нарЯдитьсЯ,  что  в  белогвардейцев?
„а?!
   - Џодумаешь, в белогвардейцев! Ќа сцене вон в  царей  переодеваютсЯ,  и
‘оветскаЯ власть от этого нисколько не страдает.
   - ’о на сцене, а то по дворам ходить! - кричал ‚озвышаев.
   - „а уймись ты, никто тебЯ не боитсЯ. Ќу,  потешились  ребЯта,  хватили
через край. ‘унули им за это по выговору. —его ж еще? ‡ачем  дело  лепить?
€ли мы сами молодыми не были? Љакое преступление? —етверо в  кладовой  два
часа просидели, пЯтый сбежал да милиционера насмешил? ‚от  и  все.  Ќечего
там штанами трЯсти.
   - Ќо мы же вызвали ѓерасимова, - сказал Џоспелов.
   - Ќичего, так отпустим. Ќебось не обидитсЯ...  •ватит,  сегоднЯ  и  так
наговорились, - Ћзимов решительно хлопнул ладонью по столу.
   - „а. Џожалуй, и в самом деле пора кончать. - Џоспелов тоже поглЯдел на
часы.
   - Ђ Я решительно возражаю, - повысив голос, сказал ‚озвышаев.
   - •орошо, будем голосовать. Љто за то, чтобы  дело  ѓерасимова  считать
законченным? ’о есть оставить в силе  ранее  вынесенный  выговор?  -  ђуки
поднЯли Ћзимов, ’Япин и Џоспелов. - ‘ам видишь, Ќиканор ‘тепанович,  ты  в
меньшинстве, - обернулсЯ к нему Џоспелов.
   - ‚от это и есть либеральнаЯ терпимость, против которой мы и  собрались
сегоднЯ  выступить.  Ќо  ничего...  Њы  еще  повоюем  с  этой  либеральной
терпимостью, - ‚озвышаев вышел первым.


   ЉостЯ ѓерасимов  упросил  Њарию  подождать  его  в  палисаднике,  возле
райкома:
   - ‚месте пойдем к “спенскому. ’ам уже все  в  сборе.  ‚арьку  пропивать
будем. Ћни с Ѓабосовым решили поженитьсЯ.
   - ‚ который раз? - усмехнулась ЊариЯ.
   - Ђ тебе не все  равно?  Џодожди!  “спенский  наказал  -  без  тебЯ  не
приходить. Ћн завтра переезжает в ‘тепанове.
   - ‡наю.
   - ‚от и отлично! Ѓез тебЯ все равно не начнут, а  без  менЯ  могут  всю
водку выпить, - дурашливо скривилсЯ. - “молЯю, подожди! Њожет, Я последний
раз гулЯю. Ќе то выгонЯт на бюро - в бродЯги подамсЯ, - продекламировал:

   ЏровонЯю Я редькой и луком
   €, тревожа рассветную гладь,
   Ѓуду громко сморкатьсЯ в руку
   € во всем дурака валЯть.

   - ‹адно, не хнычь загодЯ. Џодожду.
   Ќе успела ЊариЯ присесть на лавочку под сиренью, как вылетел из  дверей
ѓерасимов и, возбужденно сиЯЯ, выпалил на ходу:
   - €ндульгенцию получил!  Џрежний  приговор  оставлен  в  силе.  ѓоспода
присЯжные, пересмотра не будет и не ждите!
   - Ѓлагодари ’Япина.  …го  забота.  €наче  с  тебЯ  ‚озвышаев  шкуру  бы
спустил.
   - Ћткуда ты знаешь? € кто Я ’Япину? —то ему ѓекуба?
   - Ќу, допустим, ѓекуба ему человек не посторонний. …сли бы стали  драть
тебЯ, то и мне несдобровать. Ђ Я - тЯпинский кадр.  —то  ж  это?  ‚ыходит,
кадры у него не совсем те?!
   - Њаша, ты наша икона-спасительница. ’ебЯ в угол ставить надо.
   - •амло!
   - „а нет... џ длЯ того, чтобы молитьсЯ на тебЯ.
   - “ Ѓабосова выучилсЯ, что ли?
   - Џошли! Ђ то кабы они без нас ненароком не нарезались.
   Џо дороге ЉостЯ рассказывал:
   - Џриехал к нам тот доцент-физик.
   - Љакой доцент?
   - Ќу, из Њосковского университета. Џомнишь, Ѓабосов рассказывал?
   - Ђ-а, самогонщик?!
   - Ћн самый. Њатематиком оказалсЯ.
   - ‡а что ж его вычистили?
   - —ерт его знает. ѓоворит  -  индусским  егам  поклонЯлись:  на  голове
стоЯли. Ћдним словом, буржуазные замашки.
   - …ги считаютсЯ аскетами. €ли как там? ‚роде беднЯков, что ли. Џри  чем
же тут эти буржуазные замашки?
   - Ќу, ты даешь! ќто же не наша, не пролетарскаЯ беднота. ќто беднота от
скудости буржуазной науки, - и загоготал.
   - ’ы сам заразилсЯ от Ѓабосова замашками мелкобуржуазного злопыхателЯ.
   - Њы с Љолей приходим в школу познакомитьсЯ с  новеньким,  -  он  занЯл
комнату в бывших мастерских,  рЯдом  с  “спенским,  -  стучим...  ‚ойдите!
ЋтворЯем дверь. Ќикого. €  вдруг  над  нами  с  потолка  этакий  писклЯвый
голосок: "‡дравствуйте!" Њы как чесанем  назад.  Ђ  он  сверху:  га-га-га!
‘мотрим - висит вниз головой, зацепившись коленЯми за перекладину в  самом
углу. ‚ первый же вечер успел шведскую стенку  себе  соорудить.  ‘прыгнул,
ходит вокруг менЯ, глазами косит и  фыркает,  как  кот.  "‚ы  чего,  ђоман
‚ильгельмович?" - спрашивает его Ѓабосов. Ђ он положил голову набок,  рожу
скривил сладенько и пропищал: "’ак это-о, Я любуюсь, как  слажена  у  него
фигура". “ менЯ то есть. "…стественно, - говорит Ѓабосов, - в крестьЯнской
семье вырос, на хороших харчах". - "ќто понЯтно, - хмыкнул тот.  -  Ђ  вот
теперь бы поборотьсЯ?" —то ж, говорю, давайте поборемсЯ.
   - € поборолись? - улыбнулась ЊариЯ.
   - Џоборолись... ќтот хохлацкий немец, хоть и говорит  писклЯвым  бабьим
голосом, но здоровЯк что надо, Я тебе доложу...
   - Љто ж одолел?
   - Ќикто. Џотоптались, как лошадки, заложив головы на плечи друг  другу,
посопели, пофыркали... Џравда, пыталсЯ он раза два взЯть менЯ подкатом, но
Я  отбрасывал  его  ногу.  „оволен...   ђуку   мне   пожал,   раскланЯлсЯ.
‡амечательно, говорит. —удной!
   €х ждали на веранде: все уже сидели за столом,  а  ‚арЯ  хозЯйничала  в
сенЯх возле керосинки - Яичницу жарила. Ќа  столе  навалом  и  в  тарелках
лежали красные помидоры, огурцы, зеленый лук, ветчина и колбаса. Ѓутылки с
вином и с водкой стоЯли нераскупоренные.
   - Ђга, что Я говорил? Ѓез тебЯ не начнут, - заголосил ЉостЯ от  дверей,
пропускаЯ  Њарию  вперед.  -  „облестные  рыцари  ордена  ножа   и   вилки
приветствуют первую даму почтительным ожиданием. “ра!
   - Ћна перваЯ, а Я, выходит,  втораЯ?  ЉолЯ,  вызови  его  на  поединок!
Џропори его вилкой и на тарелку его, - кричала из сеней ‚арЯ.
   - Ђ кто его есть будет? Ћн  теперь  того...  подмоченной  репутации,  -
сказал Ѓабосов.
   - Ќо-но, не забывайсЯ.
   - ’ы лучше скажи, как вас  встречать?  ‚о  здравие  или  за  упокой?  -
спросил “спенский.
   - Џойте осанну ей, пресвЯтой  Њарии!  -  торжественно  глаголил  ЉостЯ,
указуЯ пальцем на Њашу. - Ћна спасла менЯ своим незримым присутствием.
   ‡а столом кроме “спенского и Ѓабосова сидели Љузьмин, ‘аша ‘кобликов  с
Ђнютой и новый учитель, темноволосый,  с  хрЯщеватым  сплющенным  носом  и
резко означенными глазными Яблоками; на нем был серенький костюм  и  белаЯ
расстегнутаЯ рубашка. Ћн встал навстречу Њаше и представилсЯ:
   - ђоман ‚ильгельмович  ћхно,  -  потом  скорчил  рожу  и  губы  вытЯнул
трубочкой: - ’ак это-о вы ходили в кожаной тужурке в ночной маскерад?
   - ‚роде бы, - смутилась ЊариЯ.
   - ‡амечательно! - он прыснул, залилсЯ визгливым  смешком  и,  приставив
ладони к вискам, покачал головой.
   ‚арЯ  вышла  из  сеней  с  полной  жаровней   шваркающей   Яичницы,   с
возбужденным красным лицом и в длинном белом платье.
   - Ђ где фата? - спросила ЊариЯ, целуЯ ее.
   - ”ата есть предмет роскоши, - ответил  с  улыбкой  Ѓабосов.  -  Ђ  наш
лозунг - энтузиазм и лохмотьЯ.
   ћхно взвизгнул и радостно погрозил пальцем:
   - ’ак это-о вы удивительный мастер выворачивать слова наизнанку.
   - ќто бывает... когда  у  человека  мозги  набекрень,  -  хмуро  сказал
Љузьмин. Ћн сидел, как всегда, строгий, в темном костюме, весь застегнутый
и затЯнутый галстуком.
   - ’ы, €ван ‘тепаныч, злой, потому что призрак, - изрек  Ѓабосов.  -  ’ы
как английский крестьЯнин.
   - —его?
   - ‚сем известно, что английских крестьЯн сожрали овцы, а они живут. ’ак
вот и ты - живешь, бывший богомаз, хотЯ все знают,  что  богомазов  у  нас
нет. Ћни давно исчезли.
   - Џерестань, Ѓабосов! - сказал “спенский,  разливаЯ  вино.  -  ’ы  свое
отговорил. ’еперь слушай,  что  тебе  скажут,  да  исполнЯй  вовремЯ...  џ
предлагаю выпить за счастье ‚ари и ЌиколаЯ, которых  мы  с  вами  знали  и
любили по отдельности, теперь мы будем  не  меньше  любить  их  как  нечто
целое, единое и неделимое во веки веков.
   - Ђминь!
   - “ра! „урак.
   - ’ак это-о горько, кажетсЯ?..
   - ѓорька-а-а!.. ѓорька-а-а!
   ‚арЯ встала на цыпочки, потЯнулась губами к Ѓабосову.
   - —ерта с два! - Ѓабосов дурашливо скривилсЯ, заслонЯЯсь ладонью.  -  џ
не позволю наш новый  передовой  свадебный  обрЯд  опозорить  этим  пошлым
старорежимным поцелуем. •очу сказать речь!
   - Ѓраво!
   - Љрой дальше!
   - —удно роль ведешь...
   Ѓабосов вытЯнул руки по швам, надулсЯ, как мужик перед фотоаппаратом, и
пошел чеканить:
   - ‚ступаЯ в новый, социалистический, равноправный брак, мы - ‚арвара  и
Ќиколай Ѓабосовы - обЯзуемсЯ: первое - сочетать личную  заинтересованность
с   энтузиазмом;   второе   -   на   рельсах   нэпа   усилить   борьбу   с
капиталистическими элементами и пережитками в семье; третье  -  используем
все рычаги в борьбе за новые кадры; и, наконец, четвертое, и последнее,  -
будем работать без порывов и вспышек, по соцзаказу.
   - •а-ха-ха! - ЉостЯ согнулсЯ в дугу, и вино расплескалось.
   “спенский застыл с поднЯтой рюмкой как истукан, но так  заливалсЯ,  что
слезы выступили. Ђ ћхно взвизгивал, прыскал, махал  руками  -  все  что-то
хотел сказать, но с трудом выдавливал только два слова:
   - ’ак это-о... так это-о-о-о...
   - ‚от скоморох, - гоготнул и ‘аша. - …му Язык отрежут, так  он  животом
рассмешит.
   Ђ  Ѓабосов  с  ‚арей  обменЯлись  рюмками,  выпили  вино  и   церемонно
расцеловались.
   - ‚от вам уступка вашим рюриковским устоЯм, - сказал Ѓабосов.
   - ЉолЯ, ты беспринципный человек, -  сказала  ЊариЯ.  -  Ќа  словах  ты
перековалсЯ  на  пролетарский  лад,  а  нутро  у  тебЯ  так   и   осталось
сладострастное мелкобуржуазное.
   - Ќутро есть материальнаЯ оболочка, а содержание человека  -  суть  его
взглЯды. Ђ взглЯды же у менЯ только передовые.
   - ‚от балабон, - хохотнул ‘аша.
   Љузьмин помрачнел, повернулсЯ зачем-то в сторону и неожиданно изрек:
   - Ќехорошо все это.
   - —то нехорошо? - спросил Ѓабосов. - ‘ женой моей целоватьсЯ?
   - „урачимсЯ тут, кривлЯемсЯ, как обезьЯны. € Я  заодно  с  вами,  дурак
старый. Ђ ведь женитьба не обезьЯнский обрЯд. †енитьба  -  дело  божеское.
Ќехорошо. Ќе к добру все это.
   - Ќу, знаете!.. Ќе хватало нам еще в церковь идти, - сказал  недовольно
Ѓабосов.
   - €ван ‘тепанович! - удивленно подалсЯ к Љузьмину “спенский.  -  —то  с
вами? ‹юди женЯтсЯ, а вы с пророчеством, да еще мрачным.
   - Ђх, извините! џ не то хотел  сказать,  то  есть  не  по  отношению  к
Ѓабосовым. €м-то Я желаю ото всей души многие лета счастьЯ и  согласиЯ.  џ
это сказал, имеЯ в виду другое... Ѓога мы позабыли... ‚от что плохо.
   - Ќу-у! - протЯнул ЉостЯ. -  Џриехали!  —то  ж,  давайте  займемсЯ  еще
богоискательством. ќтого нам только не хватает.
   - Ѓога не ищут, - сказал Љузьмин. - Ћн в поле не рыскает, бог не заЯц.
   - Ђ что есть бог? - спросил ‘аша.
   - Ѓог есть стремление понЯть друг  друга,  чтобы  жить  в  согласии,  -
уверенно и с какой-то легкостью ответил Љузьмин.
   - Ќо как же тогда объЯснить основное  положение  …вангелиЯ?  -  спросил
ћхно. - "Ћставь мать свою, друга своего и ступай за  мной!"  —то  же  это,
слова бога или дьЯвола? ’ак это-о, растолкуйте, пожалуйста, мне, - и  губы
вытЯнул трубочкой, готовый вот-вот взорватьсЯ от хохота.
   Љузьмин покраснел, отвечал путано:
   - „ело в том, что учение •риста основываетсЯ на чистой и свЯтой вере. €
если ты принЯл эту веру, то она должна быть длЯ тебЯ превыше всего...
   - Ќу да... ’ак это-о, пошел  за  •ристом  и  бросил  мать  и  друга,  -
все-таки хохотнул сдержанно ћхно. - Ђ как же тогда ваше стремление  понЯть
ближнего, чтобы жить в согласии?
   - Ћдно другому не противоречит, - буркнул Љузьмин в тарелку.
   - Ќу да! Џодставь вместо бога дьЯвола, и все сойдет, - сказал  Ѓабосов.
- ‘ловом, от перестановки мест слагаемых сумма не изменитсЯ.
   ‚се засмеЯлись.
   - Ќехорошо балаганить, всуе  памЯтуЯ  бога,  -  упрЯмо  сдвигаЯ  брови,
сказал Љузьмин.
   - Ќе кто иной, как ты сам и начал об этом, - сказал Ѓабосов.
   - Љузьмин сказал истину: одно другому не противоречит, - повысил  голос
“спенский, вступив наконец в разговор.
   - ’ак это-о, любопытно! ‡начит, •ристос был  добрый,  отрываЯ  сына  от
матери?
   -  •ристос  не  хотел  слепого  подчинениЯ,  -  ответил  “спенский.   -
ЏроповедуЯ любовь между людьми как  основной  закон  жизни,  он  требовал,
чтобы человек возвысилсЯ до бога. ’о есть способен был любовь  к  ближнему
ставить выше  родственных  свЯзей  и  сердечной  привЯзанности.  Љогда  на
искушении в пустыне дьЯвол спросил его: "’ы сын божий,  ты  все  можешь...
‚он камни лежат. Ћбрати их в хлебы, накорми  жаждущих,  и  они  пойдут  за
тобой". Ќо •ристос ответил: "Ќе хлебом единым жив человек". ’о есть мне не
нужны идущие за мной ради куска хлеба, и вообще  ради  материальных  благ.
’акой человек, если был развратен, развратным и останетсЯ, куда бы  Я  его
ни привел. Ќет,  ты  сначала  дорасти  до  менЯ,  переродись,  порви  путы
эгоизма,  тогда  иди  за  мной,  тогда  мы   сможем   построить   общество
справедливости. Ђ дьЯвол дает жирный кусок пирога и  говорит...  топай  за
мной. џ тебе скажу, что делать. € ты будешь делать то, что Я скажу. Ђ  нет
- Я отберу у тебЯ кусок пирога, и ты сдохнешь с  голоду.  Џотому  что  был
свиньей, свиньей и осталсЯ. Ќо веди себЯ смирно, по-человечески.
   ћхно восторженно глЯнул зачем-то вверх, выкинул палец:
   - ’ак это-о, замечательно толкуете!  ќдакий  тихановский  златоуст.  Ќе
обижайтесь, но такого примитивно-точного толкованиЯ Я еще не слыхал,  -  и
прыснул, довольный собой.
   - Ќо Я  не  понимаю,  какое  отношение  имеет  этот  разговор  к  нашей
вечеринке? - сказал Ѓабосов. - ЉажетсЯ, мы собрались сюда сегоднЯ вовсе не
затем, чтобы …вангелие читать...
   - Ќекоторое отношение имеет. - Љузьмин мельком глЯнул на ‚арю  и  снова
хмуро уставилсЯ к себе в тарелку. - Њы, мужики,  народ  компанейский,  нам
лишь бы до рюмок дотЯнутьсЯ, а там, что день, что ночь, нам все  равно.  Ђ
женщины устойчивее, они и порЯдок соблюдают лучше,  и  к  жизни  относЯтсЯ
строже. € ждут они большего и надеютсЯ на лучшее. —ерез них мы свЯзаны  не
только с семьей, но и с традициЯми, с религией, стариной, историей. ‚от  и
сегоднЯ пришел Я сюда, увидел ‚арю в белом платье, как  она  хлопотала  по
дому, как стол накрывала, как смотрела на всех с затаенным ожиданием такой
радости... ‚от, мол, оно придет сейчас,  настанет  озарение  -  и  все  вы
ахнете. “ девочек бывает такое выражение перед причастием... Ђ мы  ее  чем
причастили?
   - €ван ‘тепанович, да вы что? -  крикнула  Ђнюта.  -  —то  вы  делаете?
ЏоглЯдите на ‚арю.
   - Ќичего, это ничего, - всхлипывала ‚арЯ, утираЯ платочком слезы. - ќто
пройдет. џ, должно быть, утомилась... Њало спала...
   - Ќет, нет! ќто оттого, что мало выпила,  -  крикнул  ѓерасимов.  -  Њы
сейчас, пожалуй, повторим по полной, по полной...
   - ‚ыше голову, ‚арЯ!
   - Ђ Я говорю, - выше бокалы!
   - Ѓабосов, горька-а-а!
   - ‚ам горько, а мне солоно...
   - Ѓабосов, не увиливай! ѓорько-о-о!
   Њеж тем смеркалось. “спенский вдруг поднЯлсЯ из-за стола:
   - ‘ейчас свечи принесу.
   - ‘иди! џ, пожалуй, быстрее тебЯ сбегаю, - сказала ЊариЯ.
   Ћна сидела с краю, возле ‚ари, встала и быстро ушла в дом.
   - Ћни там в буфете.  ‚  нижнем  Ящике!  -  крикнул  в  раскрытую  дверь
“спенский. Ќо ЊариЯ не  поЯвлЯлась,  из  дома  долго  доносилось  хлопанье
дверок и скрип выдвигаемых Ящиков.
   - “веренно рвет Ящики, - сказал ‘аша, усмехаЯсь.
   - Љак свои, - добавил ѓерасимов.
   - Љабы стекла не побила. Џойду посвечу ей. - “спенский встал и погремел
спичками.
   - ‘мотрите не столкнитесь там ненароком в потемках-то!
   - Ѓерегите лбы!
   - € губы...
   - •а-ха-ха!
   ЊариЯ стоЯла  возле  буфета  -  все  дверцы  были  открыты,  все  Ящики
выдвинуты.
   - ѓде же твои свечи?
   - ‘ейчас покажу. - Ћн подошел к комоду, выдвинул верхний Ящик и  достал
пачку свечей.
   - ќто ты называешь буфетом? - насмешливо спросила, указываЯ на комод.
   - ѓлупаЯ! - Ћн поцеловал ее. - Њне нужно с  тобой  поговорить.  ‘тупай,
зажги свечи и выходи в сад. џ подожду тебЯ.
   ЊариЯ вынесла бронзовый подсвечник с тремЯ стеариновыми свечками.
   - „а будет свет, да сгинет тьма!
   - „а здравствует солнце!
   - „а здравствует разум!
   - „а здравствуют жены!
   - Ќет, братцы, надо что-нибудь одно - либо разум, либо жены...
   - †ены хороши только чужие.
   - € разум...
   - •а-ха-ха!
   ЊариЯ незаметно вышла в сени, оттуда в сад. “спенский  поджидал  ее  на
скамейке, что стоЯла под Яблоней. Џоймал ее за руки, притЯнул к себе прЯмо
на колени и обнЯл.
   - Њолодец, что вышла.
   - € это ты называешь разговором?
   - Њне в самом деле с тобой поговорить обЯзательно надо.
   - Џоговори.
   - џ давно собиралсЯ. џ хотел тебе сказать... Ќо ты не смейсЯ.
   - џ и не смеюсь.
   - џ хочу женитьсЯ на тебе... ‘читай это моим предложением. -  Ћн  опЯть
притЯнул ее, поцеловал и зарылсЯ лицом  в  волосы.  Ћн  любил  ее  густые,
прохладные волосы  и  часто  делал  так.  Ћна  молчала,  и  ему  сделалось
тревожно.
   - Џочему ты молчишь? ’ы не согласна?
   - Љак же мы станем жить? Џосле уроков в ’иханово будешь бегать? Ђ утром
- в ‘тепанове? „есЯть верст не шутка. Ќа уроки опоздаешь. „а  и  смешно  -
бегающий муж.
   - Џереходи в ‘тепанове, учителем. ќто  не  гордеевскаЯ  дыра.  ЏриЯтное
общество, все свои люди, друзьЯ...
   - Ќо Я не хочу уходить со своей работы.
   - ’ы что, веришь в карьеру? - Ћн теперь откинулсЯ,  и  даже  в  темноте
заметно было, как иронически кривились, вздрагивали его губы.
   - Ћ карьере Я не мечтаю, ЊитЯ, - сказала она невесело. -  џ  хочу  быть
честным человеком.
   - Љто ж тебе мешает?  Џоступай  в  педагоги.  —его  уж  честнее?  “чишь
ребЯтишек уму-разуму и ни на что не претендуешь.
   - € все-таки уходить мне сейчас с работы было бы нечестным поступком.
   - Ќе понимаю. ’ы что, такой незаменимый человек?
   - ‚ том-то и дело, что заменимый. € даже очень заменимый... ‘вЯто место
пусто не бывает. џ только что с бюро, как  тебе  известно.  Ќекий  ‘енечка
‡енин хотел выгрести зерно  из-под  печки  гордеевского  мужика.  Ђ  мы  с
председателем не дали. “ того мужика пЯть человек детей. ‚от за это нас  и
разбирали. Ћдни  старались  понЯть,  другие  -  осудить.  ‚  том  числе  и
‚озвышаев, который ради голого принципа не только с  какого-то  мужика,  с
себЯ штаны сымет. ’ак вот, если Я уйду, ’Япин уйдет,  Ћзимов...  останутсЯ
одни возвышаевы да зенины. €  тогда  не  только  худо  будет  гордеевскому
мужику Ћрехову, но и всем, и нам с тобой в том числе.
   - Ќу спасибо тебе, наша опора и заслон.
   - Ќе смейсЯ, ЊитЯ. ‚ том, что Я говорю, мало веселого.  Њы  все  видим,
как эти сенечки да никаноры из  кожи  лезут  вон,  чтобы  проползти  любым
способом, ухватитьсЯ за штурвал, поднЯтьсЯ на  капитанский  мостик,  чтобы
повыше быть, позаметнее, с одной целью -  отомстить  всему  миру  за  свою
ничтожность. ‚едь ты же сам мне говорил насчет ‚озвышаева. ’ы! €  что  же?
‚место того чтобы хватать их за руки, а если надо,  зубами  держать  -  мы
отваливаем в сторону.
   - Џозволь, позволь!..
   - џ же знаю! Џрости,  Я  не  тебЯ  имела  в  виду.  ’ы  не  трус  и  не
малодушный. Ќу ладно, тебе мешает происхождение...  Ђ  мне  что?  „ед  мой
николаевский солдат, двадцать пЯть лет отечество штыком подпирал.  Ћтец  -
боцман, в первой революции дружинником был, три года в бегах скрывалсЯ, до
самой амнистии. „Ядю, сормовского слесарЯ, пЯть раз  в  тюрьму  увозили...
’ак почему ж мне равнодушно взирать на то, как  всЯкие  сенечки  плюют  на
идеалы моих предков? €ли во мне кровь рыбьЯ?
   - Џойми ты, ЊарусЯ, дело не в коварстве  оборотистых  сенечек,  дело  в
принципах. Ќу что можно ожидать хорошего  от  общества,  в  котором  ввели
обратный счет сословных привилегий: ты  -  сын  пастуха,  следственно,  ты
подходишь по всем статьЯм - ступай вперед. ’ы сын свЯщенника, следственно,
негоден, отойди в сторону.
   - ќто не принцип. ќто  извращение.  ќто  временно...  Ќедоразумение,  и
больше ничего. Ќо если мы будем хвататьсЯ за такие  недоразумениЯ  и  сами
отваливать в сторону, тогда нечего пенЯть на принципы и винить сенечек  да
возвышаевых. Њы сами виноваты.
   - € ты уверена, что вы сотворите добро?
   - “верена.
   - Ќу что ж, тогда оставайсЯ. - Ћн строго  и  холодно  поцеловал  ее.  -
Џойдем к столу. € позабудь, зачем Я вызывал тебЯ.

   ‘ентЯбрь 1972 г. - июнь 1973 г.


        ЉЌ€ѓЂ ‚’ЋђЂџ


        1

   ‚первые за всю свою жизнь Ђндрей €ванович бежал  от  праздника,  бежал,
как вор, ночью, тайно, хоронЯсь от соседей... Ѓелобокую  вывел  к  заднему
крыльцу и при жидком оловЯнном свете ущербной  луны  приторочил  на  спину
лошади ватолу, натЯнул на себЯ задубенелый брезентовый плащ и  придавленно
засипел:
   - ЌадЯ, сумку неси! ђужье там... возле койки.
   Ќадежда поЯвилась на крыльце с фонарем "летучаЯ мышь", Ђндрей  €ванович
замахал на нее руками и ногой притопнул:
   - ‘ ума спЯтила! Љому светишь? €ль чертей собираешь?
   - —то ты, •ристос с тобой! Ќа ночь глЯдЯ и черным словом...  -  Ќадежда
задула фонарь и подала мужу брезентовую сумку и ружье.
   - Ђ патроны где?
   - ’ама... € сало, и хлеб, и спички... ‚се в сумке.
   Ђндрей €ванович подпоЯсал плащ, закинул за спину ружье, повесил сумку.
   - ’ак и  скажешь  Љречеву,  ежели  ЯвитсЯ...  Ќету,  мол,  с  лугов  не
приезжал. ‘ ‘елютаном по болотам шастают...
   - Ђ ежели Њатвей с –арицей приедут?
   - ‚стретишь как следует... ѓулЯйте по-людски... Ђ мне не до праздника.
   - Ќе простудись... ‚идишь, как вызвездило! Ќа мороз.
   - ‚ лугах сена много. Ќе замерзнем...
   Ђндрей €ванович поднЯлсЯ на вторую  ступеньку,  закинул  повод  на  шею
лошади и, ухватЯсь рукой за холку, сказал, глЯдЯ себе под ноги:
   - ЊариЯ ушла с “спенским...
   Ќадежда не отозвалась, она торопливо, горЯчим шепотом читала молитву  и
мелким крестом осенЯла сверху ЂндреЯ €вановича:
   - ‡аступница усерднаЯ, матерь господа  всевышнего,  всех  молЯщихсЯ  за
сына твоего, •риста - бога нашего, всех нас заступи. „ержавный твой покров
прибегаем...
   Ђндрей  €ванович  помедлил,  словно  зачарованный   этими   магическими
словами, поднЯл голову, что-то еще хотел  наказать  жене,  но,  увидев  ее
запрокинутое лицо и сложенные молитвенно руки, только  выдохнул  устало  и
прыгнул на спину лошади. ЋстраЯ жалость полоснула  его  по  сердцу:  жалко
было и жену, в одной исподней рубахе застывшую на  крыльце  в  эту  глухую
полночь, жалко гнать безответную  животину  в  дальнюю  беспутную  дорогу,
жалко было и себЯ, словно бродЯгу, изгнанного из теплого ночлега.
   Ћн выехал через Њаркелов заулок на зада, чтобы ненароком не столкнутьсЯ
с каки