е,  а  Я  сейчас
принесу сажень и кольЯ.


   Џшеничное поле.  —етыре  женщины,  пригнувшись,  начали  свое  нелегкое
кропотливое дело. Ђ в  летнем  северном  небе  ходЯт  кругами  острокрылые
стрижи. Ћни резвЯтсЯ и над затерЯнной в тайге заимкой, и  над  обрывистыми
берегами широкой таежной реки.
   ‚асилий  едет  по  реке  на  катере,  смотрит  на  далекие  берега,  на
безоблачное белесоватое небо.
   ‚переди показалсЯ город џкутск. ‚асилий останавливает катер в затоне  и
говорит мотористу:
   - †дите менЯ здесь. ‚ случае необходимости справьтесь в райзо. Џока!  -
‚асилий уходит.


   ђайземотдел. „верь с дощечкой "‡аведующий райзо".  ‚асилий  подходит  к
двери.
   ‚ кабинете встречает его пожилой человек, сдержанно-учтивый,  в  легком
шевиотовом костюмчике.
   - ‡дравствуйте, ‚асилий Ќиканорович! -  протЯгивает  из-за  стола  руку
заведующий. - Џрошу присаживатьсЯ.
   ‚асилий, поздоровавшись, сел.
   - —то там у вас за конфликт? - спросил заведующий. -  ѓоворЯт,  что  вы
начали кампанию за возвращение кулаков?
   - Ђ-а... ‘удейкин натрепал.
   - Ќе знаю, кто натрепал. Ќо мне из райисполкома звонили и предупредили,
чтобы вы занимались своим делом.
   - Љто там звонил?
   - Ќу, фамилии Я не спрашивал.
   - „аже не спросЯ фамилии, вы уже решили: кто звонит оттуда, тот и прав?
   - џ не хочу заниматьсЯ посторонними делами и вам не советую.  “  нас  и
своих хватает.
   - …сли человека незаслуженно, незаконно наказали? Ќеужели  это  вас  не
касаетсЯ? ‚ы что, ничего не слыхали о перегибах?
   - …сть люди, которых специально уполномочили  разбирать  эти  перегибы.
‚ы-то чего волнуетесь?
   - Ђ Я волнуюсь потому, что в наших учреждениЯх у некоторых своЯ рубашка
ближе к телу. ‘воЯ хата у них с краю... Ђ между тем партийный билет  носЯт
в нагрудном кармане.
   - ќто намек?
   - ‚ы догадливы.
   - Ђ вы невыдержанный молодой человек. Њне еще сообщили, что вы вступили
в сделку с кулацким элементом. € на его заимке чуть  ли  не  опытное  поле
открыли?!
   - ќто клевета! Ќа  заимке  Ћдинцова  скороспелаЯ  пшеница,  нужнаЯ  нам
позарез.
   - ‡аведите себе такую же.
   - ‚от этим мы и занимаемсЯ.
   - Ќа кулацкой заимке? - усмехнулсЯ заведующий.
   - ѓде угодно. € у самого господа бога смогли  бы  подзанЯтьсЯ,  будь  у
него опытное поле.
   - Ќу что же, ваше  дело  -  ваш  ответ.  Ђ  вы,  между  прочим,  читали
последнюю статью товарища ‹Ясоты "ђеволюциЯ в ботанике"?
   - —итал эту галиматью! - ответил ‚асилий.
   - ‚он вы как! ’оварищ ‹Ясота правильно говорит - старые методы селекции
не длЯ нас. —ерепашьи методы! Ђ то еще и раковые! Ќазад пЯтитесь, к богу.
   - Ќам некогда играть вперегонки.
   - ‚от-вот...  ’оварищ  ‹Ясота  так  и  говорит  -  в  застойные  болота
превратились  опытные  станции.  Ќадо   заниматьсЯ   передовыми   методами
земледелиЯ. Џродукцию выдавать на-гора! Џример  показывать  длЯ  колхозов.
Џродукцией! Ђ вы по заимкам шлЯетесь.
   - ‡а свои дела мы умеем держать ответ, - сказал ‚асилий.
   - †елаю удачи.
   ‚асилий вышел.


   - ЊариЯ €вановна, а почему вы на делЯнах  оставили  несколько  колосков
под бумажными колпачками? - спросила ‹юсЯ.
   Ћни идут по делЯне с Ячменем, где когда-то  проводили  опыление.  ЊариЯ
€вановна срывает эти редкие колоски под белыми колпачками.
   - Ђ это чтобы проверить, как чисто мы сработали. …сли в  колоске  зерен
нет, значит, мы удалили все пыльники и он не самоопылилсЯ. ‚от  видишь,  -
ЊусЯ подает ей колосок из-под колпачка,  -  он  совсем  пустой,  мЯгкий...
Џотрогай.
   ‹юсЯ взЯла колосок, помЯла.
   - Љак интересно!
   ‘низу, от пристани, поднималсЯ ‚асилий. ЊусЯ, заметив его, быстро пошла
навстречу.
   - Ќу, что стрЯслось? ‡ачем вызывали? - спросила она.
   - ‘удейкин наклЯузничал...
   - Ќасчет ЏантелеЯ?
   - „а.
   - Ќу и что? ‡апретили?
   - ЋтстоЯл...
   - ‘пасибо, милый! - Ћна целует  его.  -  ‡начит,  можно  продолжать  на
заимке?
   - Џродолжай, - говорит он весело.


   ‘ерп режет пшеницу. ‹овкие женские руки крутЯт свЯсло, вЯжут снопы. ‚от
уже целый крестец, второй, третий.
   “кладывают снопы ЊусЯ, ЂвдотьЯ, Њарфа, ‹юсЯ...
   Њы видим, как летЯт эти снопы на телегу... ‚оз  растет  до  поднебесьЯ.
…го утЯгивают деревом.
   ЏоскрипываЯ, телега катитсЯ по травЯнистой дороге. Џантелей идет сбоку.


   € вот уже цепы мелькают в воздухе... ‹етит зерно  во  все  стороны.  Ќа
току лежат снопы...
   ‹опата  подкидывает  зерно  высоко-высоко,  оно  опускаетсЯ  на   землю
медленно, и так же медленно отлетает от  него  полова.  ‚орох  золотистого
зерна все растет и растет...
   - –ены ему нет! Ћно дороже золота, - говорит ЊусЯ.
   Ћни стоЯт все вшестером возле этого вороха, и каждый берет на ладонь  и
разглЯдывает зерно, будто бы оно и впрЯмь чудо.
   - Њы из него вырастим такой сорт, которому никакой  холод  нипочем.  Џо
всей џкутии пойдет, - говорит ЊусЯ. - ‚ы  его  берегите  как  зеницу  ока,
Џантелей ”илатыч. ‚ы его в отдельный сусек ссыпьте.
   - Ћб чем беспокоитесь? ‚се будет как надо.
   - Ђ по морозу, как только первопуток установитсЯ, мы приедем за зерном.
   - Џриезжайте, милости просим.


   ‚асилий мастерит детишкам тележку, прилаживает плетеный короб на четыре
деревЯнных колеса.
   - ‚от сейчас наладим телегу, сЯдем и поедем.
   - Ђ куда мы поедем? - спрашивает ‚олодЯ.
   - „алеко... Ќа ‘еверный полюс.
   - ќто там, где мама работает? - спрашивает Ќаташа.
   - Ќу, мама работает чуть поближе, - отвечает отец.
   - Ђ почему же тогда она домой не приходит?
   - Ћна приходит, когда вы спите.
   - Ђ когда же она уходит? - спрашивает ‚олодЯ.
   - € уходит, когда вы еще спите.
   - ‡начит, мама наша не спит, - решил ‚олодЯ.
   —апурин и Ђржакон вносЯт в коридор охапки снопиков из ЯчменЯ и  овса  и
проносЯт их мимо ‚асилиЯ в лабораторию. ‡а ними поЯвлЯетсЯ ЊусЯ, в фартуке
у нее пшеничные колоски. Ћна остановилась:
   - ‚ась, поглЯди! ‚от и все, что Я смогла собрать на наших  делЯнках,  -
показывает она колоски ‚асилию.
   - ќто олекминский сорт?
   - ‚се тут. € вировские, и олекминские. ‚се питомники забраковала  -  не
созрели. ‚от и всЯ элита.
   - ‡ато у ЏантелеЯ много.
   - „а, на Џантелееву пшеницу всЯ надежда.
   - Њама, ты больше не уйдешь от нас? - спрашивает ‚олодЯ.
   - Њилый мой! - она поцеловала его. -  ‚от  подойдет  зима,  еще  надоем
тебе.
   - ЊариЯ €вановна, а можно мне и на будущий  год  прийти?  -  спрашивает
‹юсЯ, стоЯвшаЯ за ее спиной.
   - Љонечно, дорогаЯ, если тебе интересно.
   - Њне очень, очень интересно! џ поступлю обЯзательно  в  институт.  ‚от
только школу окончу.
   - ‘пасибо тебе за старание! ‡имой учись как следует.


   ‡има. ‘квозь окно  селекционной  лаборатории  видно,  как  летЯт  белые
снежинки. ЊусЯ и Њарфа сидЯт, сортируют семена, пересчитывают,  ссыпают  в
бумажные пакетики. ’еперь на стенах развешаны  апробационные  снопики,  на
полках колоски.
   ‚ходит —апурин.
   - ‹ошадь запрЯжена... Џоедем, что лича?
   —апурин и ЊусЯ подъезжают на дровнЯх к заимке  ЏантелеЯ.  ‚от  и  полЯ,
теперь опустевшие, сарай, овины хлебные. Ђ вот и дом. Ќо странно - не лают
собаки, не  видать  ни  хозЯина,  ни  хозЯйки.  Ќа  крыльцо  вышел  ветхий
мужичонко с ведрами, в нагольном полушубке и валенках.
   - ‚ам кого? - спросил он Њусю.
   - Ђ где Џантелей ”илатович?
   - •озЯин что ли?
   - „а.
   - …н теперь далеко.
   - Људа он уехал?
   - ’уда, куда повезли. Ђ куда повезли, одному богу известно. „а  вы  иль
не слыхали? - удивилсЯ он наконец. - …го же выслали.  ‡десь  теперь  живет
бригада лесорубов.
   - Ђ где ЂвдотьЯ с детьми?
   - ‚ амбаре.
   - ’ам же холодно?
   - Ћни "буржуйку" приспособили. Џривыкнут!
   ЊусЯ быстро пошла к амбару. ‡десь и  в  самом  деле  из  крыши  торчала
труба, из которой густо валил дым. Ћна постучала. Ћткрыла  ей  ЂвдотьЯ  и,
как увидела ее, закрылась углом платка и заголосила.  ЊусЯ  обнЯла  ее  за
плечи.
   - Љак же это случилось-то?
   Ћт "буржуйки"  поглЯдывали  мальчишки,  одетые  в  пиджаки  и  валенки.
ЂвдотьЯ откашлЯлась, утихла, открыла заплаканное лицо.
   - ‚ечером приехали на двух подводах. ‘котину увезли и его посадили... Ђ
потом уж этих вот, лесорубов, привезли, а нас в анбар переселили...
   ЂвдотьЯ прошла к сусеку.
   -  ‡ерно-то  ваше  в  сохранности.  Џока  не  добрались  до   зерна-то.
‡абирайте...
   - ‘пасибо! € вот что, ЂвдотьЯ, собирайсЯ! „етей  собирай,  и  поедем  с
нами.
   - „а куда же мне ехать? - заплакала опЯть ЂвдотьЯ. - Љому Я нужна?
   - Њы вас проведем рабочей. € комнату вам дадим.
   - ‘пасибо вам, кормилица! Њатушка-заступница... -  завопила  ЂвдотьЯ  и
повалилась перед Њусей на колени. - ‚сю жизнь за тебЯ бога молить буду.
   ѓлЯдЯ на мать, горько заплакали дети.
   - —то вы? —то вы? ‚станьте! ђазве так можно? - говорила  ЊусЯ,  пытаЯсь
поднЯть Ђвдотью.
   - —апурин, собирайте детей! - приказала ЊусЯ.
   ЂвдотьЯ мигом встала.
   - „а вы уж не обессудьте. џ сама быстренько соберусь.  Ђ  вы  зерно-то,
зерно грузите в мешки. ’ам вон и мешки приготовлены.
   —апурин взЯл мешок, развернул его, пощупал и сказал:
   - „обрый мешок... ’равЯной! Ќачнем, что лича!
   ЊусЯ с Ђвдотьей стали держать мешок, а —апурин насыпать зерно.
   Џодвода с Њусей, Ђвдотьей с детьми и —апуриным подъезжает к станции.
   - ‘гружай пшеницу, - говорит ЊусЯ —апурину и решительно идет в дверь.


   Љомната ‘удейкина. Џо стенам развешаны осовиахимовские плакаты: разрезы
винтовки и противогаза, окопы полного профилЯ, с красноармейцами, ползущие
по-пластунски стрелки и прочее. ‘удейкин  сидит  за  столом,  подбрасывает
костЯшки на счетах.
   ‚ходит ЊусЯ.
   - ‘идор €ванович, мы принЯли новую рабочую. Љвартиры пока  у  нас  нет.
ЏридетсЯ размещать в вашем кабинете.
   - ’о есть как в моем кабинете? Ђ мне куда?
   - ЏереселЯйтесь к директору. ‡имой вам будет веселее.
   - Ђ кого мы принЯли? —то за рабочаЯ?
   - ЂвдотьЯ Ћдинцова.
   - ’у самую, с заимки?
   - „а.
   - Ђ вы знаете, что их раскулачили?
   - Ђ это менЯ не интересует. Џриказ директора... Џрошу выполнЯть.
   - Ќу ладно, поглЯдим! - ‘удейкин уходит.
   ЊусЯ начинает снимать со стены плакаты.


   ‚ селекционной лаборатории женщины перебирают семена. Џеред  каждой  на
столе небольшаЯ кучка, котораЯ постепенно истаивает...
   ЊусЯ засевает семена в плошки. ‚ иных плошках уже крупные зеленЯ.
   Њерзлое окно оттаивает, оплывает. ‚ окно стучатсЯ первые  капли  дождЯ.
Ќа поле —апурин пашет на паре лошадей двухлемешным плугом.
   Ђржакон погонЯет лошадь с сеЯлкой. ЊусЯ стоит на запЯтках сеЯлки.
   € вот  уже  комбайн  плывет.  Љомбайнер  в  очках,  незнакомый  нам.  Ђ
подручным сидит Ђржакон; он дергает за веревку  копнителЯ.  Џараллельно  с
комбайном идет грузовик - принимает зерно.
   ѓрузовик отходит от комбайна и катит по пыльной полевой дороге.
   Ћн подъезжает к пакгаузу возле реки; здесь грузчики насыпают мешки.  Ќа
каждом мешке  крупное  табло:  "ѓоссортиспытание"  и  чуть  ниже,  крупно:
"џкутЯнка-241". Њешки несут на катер. ‡десь ЊусЯ что-то говорит  приемщику
и расписываетсЯ в накладных. Џриемщик тоже подписываетсЯ.
   Ќа очередной машине подъезжает ‚асилий, подходит к Њусе, спрашивает:
   - Ќагрузились?
   - „а, - отвечает счастливаЯ ЊусЯ.
   - Ќу, поздравлЯю! ‘ первым рейсом нашей "џкутЯнки", - ‚асилий  жмет  ей
крепко руку.
   - ђазрешите и мне присоединитьсЯ, - жмет руку  Њусе  приемщик.  -  ‚аша
"џкутЯнка" далеко пойдет.
   - Ќе знаю, как "џкутЯнка", а вот  автор  ее  далеко  поедет...  ќто  уж
точно! - ‚асилий вынимает из папки отпускной билет и подает Њусе.
   ЊусЯ читает, сначала не понимаЯ:
   - Ћтпускной билет... - € взрываетсЯ от радости: -  ‚  Њоскву  едем?  Ќа
восемь месЯцев! ‚асЯ, милый!
   € она, забывшись, целует его при всех.


   ЋпытнаЯ станциЯ. „линный северный день клонитсЯ к концу. …ще в кровавом
отсвете заходЯщего  солнца  полыхает  закат,  еще  в  синей  дымке  хорошо
просматриваютсЯ восточные дали, а природа уже спит: затихла до зеркального
блеска река, не видно птиц в воздухе, бормочут спросоньЯ куры на  поветЯх,
тЯжко вздыхают жующие сено лошади,  спЯт  на  подушках  дети  -  ‚олодЯ  и
Ќаташа, и где-то далеко на  лесной  опушке  монотонно  и  протЯжно  кричит
полЯрнаЯ совка-сплюшка:
   - ‘плю-у-у... ‘плю-у... ‘плю-у-у...


   ‚асилий и ЊусЯ сидЯт в селекционной лаборатории. Ќа столах целые вороха
отборного зерна. €  они  утомились:  ‚асилий  курит,  ЊусЯ  сидит,  устало
опустив руки.
   - Ќа сегоднЯ  хватит,  -  говорит  ‚асилий.  -  ‘пать  пора.  ‡автра  с
рассветом в путь.
   - „а, пора, - отзываетсЯ ЊусЯ...
   Ћни шли от реки. €х было трое:  один  в  военной  форме  с  пистолетом,
второй в сапогах, черном плаще и широкой кепке, третьим был ‘удейкин.  Ћни
подошли уверенно к дверЯм ‘илантьевых и постучали.
   - Љто там? - отозвалсЯ ‚асилий.
   -  ‚асилий  Ќиканорович,  откройте!  -  сказал  ‘удейкин.   -   Љ   вам
уполномоченные.
   ‚асилий открыл дверь и те вошли, оттеснив его плечом.
   - ‘покойно! - сказал человек в кепке. - Њы из џкутска.
   Ћн показал ‚асилию  удостоверение  и  ордер  на  арест,  потом  коротко
приказал:
   - ‘обирайтесь!
   ЊусЯ, еще толком не понЯв, в чем дело, спросила:
   - Људа?
   - ‚ас это не касаетсЯ, - ответил тот, в кепке.
   Њежду тем он и лейтенант стали тщательно осматривать комнату. Ќо здесь,
ничего, кроме кроватей, да шкафа, да спЯщих детей не было.
   - ѓде ваши бумаги? - спросил старший, что был в кепке.
   - Љакие бумаги?
   - Ќу, записи, книги, тетради.
   - ‚се в лабораториЯх, - услужливо сказал ‘удейкин.
   - Ђ вы помолчите, - оборвал его старший.
   - …сть! - вытЯнулсЯ ‘удейкин.
   - Џопрошу в лабораторию!
   ‚асилий, все трое  пришедших  и  последней  ЊусЯ  вошли  в  лабораторию
‚асилиЯ.
   - ќто ваши записки? - указал старший в черном плаще и кепке  на  стопку
папок, тетрадей и черновых записок.
   - „а, - сказал ‚асилий.
   - ‡абери! - коротко кивнул лейтенанту старший.
   ’от моментально сложил все в большую кожаную  сумку.  —еловек  в  кепке
деловито осмотрел содержание стола, прошелсЯ глазами  по  стенам,  оглЯдел
полы.
   - ‚ы, может быть, ответите мне, что это значит? - опЯть спросила ЊусЯ.
   - ‚аш муж обвинЯетсЯ в антисоветской деЯтельности,  -  холодно  ответил
человек в кепке.
   - ‚ чем она заключаетсЯ? - спросил ‚асилий.
   ’от даже не обернулсЯ к нему.
   - Ћн еще удивлЯетсЯ! - сказал ‘удейкин. -  ’о  кулаков  покрывал...  ’о
кампанию всеобщей коллективизации дискредитировал...
   - Ђ вы помолчите! - оборвал его старший, и - ‚асилию: - Џошли!
   Ћни двинулись к выходу. ЊусЯ преградила дорогу ‚асилию, глЯдела на него
скорбно и потерЯнно.
   - Ќе волнуйсЯ, - произнес ‚асилий.  -  ќто  какое-то  недоразумение.  џ
скоро вернусь.
   - Џрощай, ‚асЯ! -  она  поцеловала  его  и  сказала  спокойно:  -  ‚ещи
необходимые пришлю.
   - Џрощай, ЊусЯ!
   - џ буду ждать тебЯ.
   ‚се четверо вышли. ЊусЯ осталась недвижной и глЯдела куда-то в угол.


   ЊусЯ сидит одна-одинешенька на  пустынном  речном  берегу.  “же  высоко
поднЯлось солнце, стремительно проносЯтсЯ над речной  гладью  береговушки,
топают  на  пристани  проснувшиесЯ  пассажиры,  поскрипывают  сходни   под
тЯжелыми сапогами грузчиков, а она не шелохнетсЯ, будто  спит.  ‘мотрит  в
туманную речную даль, где скользит еле различимаЯ чернаЯ точка, похожаЯ на
такую же шуструю береговушку. Ќо эта чернаЯ  точка  заметно  приближаетсЯ,
вырастает и обретает знакомые  очертаниЯ  станционного  катера.  ‘идит  за
рулем один ‘удейкин. ‚асилиЯ нет.
   ЊусЯ встала, спустилась по берегу к самому урезу воды. ‘удейкин вырулил
на песчаную отмель, лихо выпрыгнул из катера,  даже  не  поздоровавшись  с
Њусей, словно ее и не было здесь. Ќа лице его играла злораднаЯ усмешка.
   - ѓде ‚асилий? - сухо спросила ЊусЯ.
   - ‚аш муж отстранен  от  должности.  …го  попросили  задержатьсЯ...  до
выЯснениЯ обстоЯтельств.
   - ќто какое-то недоразумение,  -  машинально  повторила  ЊусЯ  давешнюю
фразу ‚асилиЯ.
   - Ќедоразумение то, что вы руководили станцией. Ђ Я переживал.
   - Ќу что ж, зато теперь вы довольны, - сказала ЊусЯ.
   - Џока еще нет. ‚от когда Я вас отсюда вытрЯхну, тогда успокоюсь. -  Ћн
повернулсЯ уходить и через плечо бросил: - Џочвенную  лабораторию  сегоднЯ
же освободить. ‚ ней будет мой кабинет. ‚ам подготовить дела к сдаче, -  и
ушел.


   “тро. Џроснулись дети: ‚олодЯ, черноголовый мальчик,  в  трусиках  и  в
майке делает зарЯдку, Ќаташа все еще лежит в своей кровати,  закинув  руки
за голову, смотрит в потолок. Ђ  мать,  безучастнаЯ  ко  всему,  сидит  за
столом все в той же одежде, в которой  была  возле  реки,  смотрит  долгим
невидЯщим взглЯдом куда-то в окно - по всему  видно,  что  она  и  в  руки
ничего не брала.
   - Њама, а где папа? - спрашивает ‚олодЯ.
   - Џапа заболел. …го увезли в џкутск.
   - ‚ больницу? - удивлЯетсЯ Ќаташа, приподнЯв голову.
   - „а, в больницу.
   ‚олодЯ перестал делать свою гимнастику, спрашивает тревожно:
   - Њама, что-нибудь серьезное?
   - Џока еще трудно сказать, - отвечает, помедлив, ЊусЯ. - Ђ вам придетсЯ
в Њоскву ехать, к бабушке.
   - Ћй, в Њоскву! - закричала Ќаташа, вставаЯ с кровати. - „а здравствует
Њосква! “ра-а!
   - ‡начит, бабушка ждет нас? - спрашивает ‚олодЯ.
   - Љонечно. Ћна письмо прислала.
   - Њама, а наша бабушка старенькаЯ? - Ќаташа подходит к матери, обнимает
ее за плечи, стараетсЯ заглЯнуть в лицо, расшевелить ее или  насмешить.  -
Ћна, поди, чепец носит, как в книжках?
   - Ћна всегда по моде одевалась, - ответила мать, грустно улыбаЯсь.
   - ‚ школе говорЯт, что пароход пристает прЯмо к лесному  берегу.  Њожно
брусники набрать, пока он стоит, - сказал ‚олодЯ.
   - Ћй, мы наберем брусники длЯ бабушки! - обрадовалась Ќаташа.
   - ‚от и молодцы, - сказала мать.
   - Ђ как же папа? - спросил ‚олодЯ.
   - џ тут поглЯжу за ним. ЏоправитсЯ он - тогда и мы приедем в Њоскву.  Ђ
за вами тетЯ €рина прилетит. …й телеграмму дали.
   ЊусЯ в  лаборатории  упаковывает  зерно  в  пакетики,  надписывает  их,
складывает в стопки.
   - Њарфа, это вот образцы "урожайной". Ђ здесь "магницкий овес".
   - џ боюсь перепутать... “ менЯ голова дырЯваЯ, - говорит Њарфа.
   - џ все записала... € в каталогах все есть...
   - ‚ы уж погодили бы до приезда новенькой, - говорит Њарфа.
   - ќто от менЯ теперь не зависит.
   ЋткрываетсЯ дверь, входит старшаЯ сестра  Њарии  €вановны,  €рина.  ќто
строгаЯ располневшаЯ женщина в сером дорожном костюме и в  шлЯпе.  ‘ветлый
плащ висит на согнутой руке.
   - ЊусЯ, что случилось? - спросила от порога.
   - €рина, милаЯ! - ЊариЯ €вановна кинулась к ней на шею  и  разрыдалась,
не стыдЯсь своих слез.
   ЊусЯ с €риной собирают детские вещи, упаковывают чемоданы.  „етей  нет.
€рина, заперев последний чемодан, присела на стул и сказала решительно:
   - ’ы как хочешь менЯ ругай, но Я тебе прЯмо скажу - во многом  ты  сама
виновата.
   - ‚ чем же? - спрашивает ЊусЯ.
   - „а хотЯ бы в этой истории с кулацкой заимкой!
   - ЉакаЯ же она кулацкаЯ?
   - Ќу не будем придиратьсЯ к словам. ‹адно, Я еще понимаю тебЯ, когда ты
проводила там опыление пшеницы. Ќу, дело требовало... Ќо забирать с  собой
на станцию Ђвдотью?.. ќто уж слишком!
   - Ђ бросить людей, которые помогли тебе... Ќа произвол судьбы!  ќто  не
слишком?
   - Ќо пойми же наконец, под какой удар ты ставила ‚асилиЯ! ‘танцию!  ‚се
свои опыты! “ тебЯ же не частнаЯ лавочка, а государственное  заведение!  ‘
этим считатьсЯ надо.
   - ‘ этим Я считаюсь, - сухо сказала ЊусЯ.
   - Ќет! †елание быть доброй у тебЯ сильнее чувства служебного долга.  Ќо
мы ученые. ‚о имЯ науки мы не имеем права рисковать собой  и  своим  делом
ради отвлеченных филантропических идей. Ќеужели тебЯ папина судьба  ничему
не научила?
   - Џапу ты  оставь  в  покое...  €  науку  тоже.  Ђ  насчет  отвлеченных
филантропических идей Я тебе вот что скажу. ѓрош цена той  науке,  котораЯ
слепа  и  глуха  к  человеческим  страданиЯм.  …сли  мы  работаем  не  длЯ
собственного благополучиЯ, а длЯ блага людей, то как же мы смеем проходить
мимо той же Ђвдотьи, не протЯнув ей руку помощи?
   - Ќу, ЂвдотьЯ еще не весь народ...
   - ЏонЯтно... Џроще служить отвлеченному народу, чем  возитьсЯ  с  этими
ЂвдотьЯми...
   - Њы говорим на разных Языках.
   - Џожалуй...


   ‚ознесенскаЯ пристань. Џароход готов отчаливать - раздалсЯ гудок.  ЊусЯ
чинно прощаетсЯ с €риной.
   - Џоезжай в ’имирЯзевку: ‚ольнова попроси. Њожет, он поможет.  ‚се-таки
у него вес, - говорит €рина.
   - „а, да, - машинально произносит ЊусЯ, потом целует детей.
   - „о свиданиЯ, мои милые... „о свиданиЯ!
   - Њама, а у тебЯ слезка на щеке, - говорит Ќаташа.
   - „а что ты? ќто водой с реки брызнула капелька...
   - Њам,  приезжайте  и  вы...  ‡абирай  папу  с  собой.  ’ам  он  скорее
поправитсЯ, - говорит ‚олодЯ.
   - Џриедем, приедем! –елуйте бабушку.
   ЋпЯть гудок. Џассажиры ушли на пароход. ЏоднЯт трап, и ЊусЯ долго машет
отходЯщему пароходу.
   Џотом медленно поднимаетсЯ в гору, идет по полю. Ђ поле зреющей высокой
пшеницы все ширитсЯ и ширитсЯ до самого горизонта. € нет больше ни  тайги,
ни реки, ни строений, ни дымков... Ѓескрайнее поле, желтое поле, бегут  по
нему размеренные волны, да вьетсЯ узкаЯ дорога, да человек идет. „а  песнЯ
в небе льетсЯ, грустнаЯ, с хрипотцой, будто усталый женский голос поет:

   ‘редь высоких хлебов затерЯлосЯ
   Ќебогатое наше село,
   ѓоре горькое по свету шлЯлосЯ
   € на нас невзначай набрело.

   ЊусЯ выключает радиоприемник, из которого и  разливалась  песнЯ.  ‘тало
тихо. Ћна бесцельно прошлась по опустевшей теперь комнате, оправила одеЯла
на детских кроватках и вышла в коридор.
   ‡десь  она  почти  столкнулась  с  молодой  женщиной,  котораЯ  шла   с
‘удейкиным.
   - ЊариЯ €вановна! - окликнула ее женщина.
   ЊусЯ узнала ее, улыбнулась.
   - ‡дравствуйте, ‹юсенька!
   - ‡дравствуйте! - ‹юсЯ  подошла  к  ней,  уткнулась  в  плечо  и  вдруг
всхлипнула не то от радости, не то от горЯ. Ќо быстро оправилась и сказала
‘удейкину:
   - ‘идор €ванович, оставьте нас.
   ‘удейкин ушел.
   - Џройдем в лабораторию, - приглашает ее ЊариЯ €вановна. - ‡начит, вы и
есть тот человек, которому Я должна сдать дела? Ќу что ж, Я очень рада.
   - ЊариЯ €вановна, Я должна вам сказать... - начала в лаборатории  ‹юсЯ.
- џ должна извинитьсЯ перед вами... џ глубоко виновата...
   - ‚ чем?
   - џ только здесь узнала обо всем... џ бы никогда не  посмела  подменЯть
вас... џ ехала сюда с радостью, думала работать с вами...
   - Љ сожалению, не всегда получаетсЯ так, как мы хотим.
   - Ќет, Я не могу от вас принимать дела...
   - „а вы успокойтесь... Џочему же?
   - Џотому что Я не хочу работать вместе с этим подлецом. Њне  уже  здесь
рассказали, что этот ‘удейкин оклеветал ‚асилиЯ Ќиканоровича. Љак  же  мне
работать вместе с таким?.. џ откажусь.
   - џ понимаю тебЯ. - ЊусЯ взЯла ее за руку. - ЊилаЯ девочка, в твою пору
Я бы, наверное, так же поступила. Ќо мы с тобой длЯ отечества стараемсЯ, а
наше отечество не из одних ‘удейкиных состоит. ђаботай не с ‘удейкиным,  а
с Њарфой, с Ђржаконом, с —апуриным... ђаботай со всеми  этими  семенами...
Њы вместе начинали... џ не могу,  ты  обЯзана  продолжать.  ђазве  мы  длЯ
‘удейкина выращивали все это? - Ћна указала на столы, на полки, заваленные
снопиками, да семенами, да мешочками, да стопками  исписанных  тетрадей  и
журналов. - ’ак что принимай!
   - •орошо, ЊариЯ €вановна, Я приму...  џ...  -  ‹юсЯ  прикусила  губу  и
запнулась, но потом подавила нервический приступ и  сказала  твердо:  -  џ
постараюсь быть достойной вас... Ђ вам желаю успеха там... в Њоскве.
   - Ќадо доказать, что работали мы не впустую.


        —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ

   ‚озле трехэтажного горкома партии остановилсЯ знакомый нам "газик".  €з
него выходит ЊариЯ €вановна.
   - Ќичего, ЏетЯ... Њы им докажем, почем фунт изюма.
   -  …сли  обедать  пригласЯт,  не  соглашайтесь.  “   менЯ   здесь   все
организовано, - он похлопал по термосу. -  Њы  лучше  на  вольном  воздухе
поедим.
   - ’ы у менЯ, ЏетЯ, просто отец-кормилец. € когда ты все успеваешь?
   - Ћдна нога здесь - другаЯ там.


   - “важаемые товарищи! „орогаЯ ЊариЯ  €вановна!  ‚сЯ  сложность  и  даже
некотораЯ деликатность  поставленного  перед  нами  вопроса  самой  жизнью
требует от нас известного мужества  при  его  решении.  Ќе  эмоции  должны
руководить  нами,  а  трезвый  реализм,  экономический  расчет,   реальнаЯ
необходимость. Ќадо уметь наступить на горло собственной песне, как сказал
поэт. ќта  закономернаЯ  необходимость,  увы,  хорошо  знакома  не  только
поэтам, но и нам, ученым. џ сам руководил опытным хозЯйством при  Ђкадемии
наук и знаю, как  мне  было  больно  закрыть  его  в  силу  более  высокой
целесообразности,   продиктованной   современной   наукой,    -    горЯчо,
проникновенно ораторствует  ‹Ясота;  он  стоит  за  невысокой  трибуной  в
конференц-зале горкома партии. Ћн старчески сух,  аскетически  бледен,  но
темные беспокойные глаза его полны лихорадочного блеска, внутренней силы и
огнЯ. Џеред ним за столами сидит городской актив, среди которого  и  ЊариЯ
€вановна; а председательствует секретарь горкома ‘еверин, тот самый бывший
областной агроном, который когда-то отказалсЯ уничтожать клеверища.
   - Њы понимаем, что ваш селекционный участок, ЊариЯ €вановна,  находитсЯ
в самой глубинке, в  окружении  полей,  которые  должны  быть  преображены
плодами  и  трудами  вашей  научной  деЯтельности.  ‚   этом,   бесспорно,
преимущество вашего участка.  Ќо  какова  его  производственнаЯ  мощность?
Џолторы тысЯчи, ну две  тысЯчи  линий...  ќто,  извините,  вчерашний  день
науки, пройденный этап. ‘овременные  селекционные  станции  имеют  десЯтки
тысЯч, а то и сотни тысЯч линий всех разновидностей злаков и  овощей.  ‚от
он, предел нашей науки сегоднЯшнего днЯ. ’ургинскаЯ  селекционнаЯ  станциЯ
может иметь исключительную перспективу развитиЯ и с радостью примет в свои
пределы ваш участок. ‚ы, ЊариЯ €вановна, не чужой человек длЯ  ’урги.  ‚ас
там помнЯт и ждут, как опытного ученого, как своего учителЯ. ‚от почему  Я
голосую обеими руками за перенесение вашего участка в ’ургу.  -  ‹Ясота  в
гробовом молчании прошел на свое место.
   ‚стал ‘еверин и объЯвил:
   - ‘лово имеет председатель райисполкома товарищ Љолотое.
   ‡а  трибуну  прошел  уже  известный  нам  бывший   начальник   опытного
хозЯйства, он  также  сильно  постарел,  раздалсЯ  телом,  но  потерЯл  ту
напористость и самоуверенность,  манеры  его  теперь  отличаютсЯ  какой-то
умиротворенностью и даже мЯгкостью.
   - „орогаЯ ЊариЯ €вановна, чествуЯ вас сегоднЯ с заслуженным юбилеем, мы
надеемсЯ,  что  эта  производственнаЯ  процедура,  совпавшаЯ   по   чистой
случайности с вашим торжеством, не огорчит  вас.  ‚ы  в  достаточной  мере
доказали высокую принципиальность ученого и многим из  нас  преподнесли  в
свое времЯ наглЯдный урок. Џоверьте, мы оценили  его  по  достоинству.  Ќо
поймите нас правильно, вернее, оцените нужду нашу, - нам  необходима  ваша
помощь. ‚ы знаете, что мы срочно создаем откормочное хозЯйство.  Ѓез  него
трудно выполнить план по мЯсу. ќто наше узкое место.  €  не  мне  говорить
вам, как необходимо наращивать темпы развитиЯ животноводства. Љороче,  без
откормочного хозЯйства нам не обойтись. ѓде его создавать? Ќужны длЯ этого
луговые угодьЯ, производственные помещениЯ, хотЯ бы на первое времЯ. Љроме
вашего участка, к сожалению, у нас ничего подходЯщего нет. “ вас и  сеЯные
травы, и клевера, и  цеха  имеютсЯ.  Џомогите  нам.  ‚едь  не  лично  мне,
Љолотову,  понадобилсЯ  ваш  участок  под  совхоз.  ‚   этом   проЯвлЯетсЯ
государственнаЯ  необходимость.  ‚ы  как  государственный  человек,  ЊариЯ
€вановна, должны это понЯть. - Љолотов еще что-то хотел сказать, но только
вздохнул и развел руками.
   - ЏонЯть вас не трудно, товарищ  Љолотов,  -  сказала  ЊариЯ  €вановна,
поднимаЯсь из-за стола, и к ‘еверину: - Њожно мне с места говорить?
   - Џожалуйста! - отозвалсЯ тот.
   - Џриспело на охоту идти, тут и собак  кормить.  Ћ  чем  же  вы  раньше
думали,  товарищ  Љолотов?  ‘пору  нет,  откормочное  хозЯйство  создавать
необходимо. € место у нас подходЯщее - и приволье хорошее, и контору  есть
где разместить... Ђ вы  забыли,  чем  мы  там  занимаемсЯ?  Њы  выращиваем
скороспелый сорт пшеницы. Ќе мне вам говорить, товарищи дорогие, как важно
длЯ сибирских полей иметь сорт пшеницы, созревающей недели на две, на  три
раньше обычного. ќто миллионы тонн зерна, сбереженные от осенней слЯкоти и
распутицы. …сли мы сейчас свернем свои работы и станем перебазироватьсЯ  в
’ургу, то навернЯка потерЯем со сменой питомников три-четыре года, а то  и
больше времени в создании такого необходимого нам  сорта  пшеницы.  ‚от  и
посчитайте, товарищ ‹Ясота, какие миллионы может потерЯть при этом страна.
€ ваша экономиЯ за счет концентрации  науки  окажетсЯ  призрачной  и  даже
смехотворной. € пора бы вам уЯснить наконец - наука  не  делитсЯ  на  день
вчерашний и  день  сегоднЯшний.  Ќаука  не  мода,  зависЯщаЯ  от  прихотей
закройщиков и капризов шаловливой публики. Ќаука, как вечнозеленое  дерево
жизни,  питаетсЯ  соками  человеческого  познаниЯ  беспрерывно  -  и  день
вчерашний, как и день сегоднЯшний, суть побеги  и  ответвлениЯ  могучей  и
единой кроны ее. ‘лучаетсЯ, что засыхают отдельные побеги. €х отымают. ’ак
вы хотите сказать, что наш селекционный участок и есть такой вот  засохший
побег, который отымать надо? ’ак, да?
   Њолчание.
   - Ђ если не так, то кто из вас, скажите мне,  хочет  резать  по  живому
телу? ‚ы спросили нас, целый  коллектив,  проработавший  на  этом  участке
двадцать лет?.. - Ћна  вдруг  смолкла  с  мучительной  гримасой  и  тЯжело
оперлась руками о стол.
   - —то с  вами,  ЊариЯ  €вановна?  Њожет,  доктора  позвать?  -  спросил
‘еверин.
   - Ќичего... недомогание. - Ћна перемогла себЯ и, вздохнув,  сказала:  -
‘обственно, говорить больше не о чем, - и села.
   - џ тоже так полагаю, товарищи! - поспешно согласилсЯ ‘еверин. -  ЊариЯ
€вановна очень впечатлЯюще доказала  нам  всю  преждевременность  затеи  с
перенесением селекционного участка в ’ургу. Ѓудем голосовать. Љто  за  то,
чтобы селекционный участок оставить на месте?
   ђуки поднЯлись довольно густо.
   - ’ак, все Ясно. Ѓольшинство за...
   ‘еверин проводит Њарию €вановну в свой кабинет  и  произносит  на  ходу
извинительно:
   - џ виноват, ЊариЯ €вановна. ќто Я настоЯл  на  сегоднЯшнем  заседании.
—естно говорЯ, боЯлсЯ, что после юбилеЯ  голосование  пройдет  не  в  вашу
пользу. Ђ на юбилее, рассчитывал, постеснЯютсЯ обидеть вас. „а и  вы  были
молодцом. ‘адитесь! - указывает на кресло ‘еверин.
   ЊариЯ €вановна села в кресло, ‘еверин на свой стул.
   - Џриезжайте сегоднЯ вечером к нам, -  сказала  ЊариЯ  €вановна.  -  Њы
будем рады.
   - Њне уже Ќаташа звонила. ‘пасибо. Џриеду  непременно.  ‚ыпью  за  ваше
здоровье с удовольствием. Њы с вами друзьЯ старинные, как в песне поетсЯ.
   - ‡ачем же вы пригласили на сегоднЯшнее  заседание  ‹Ясоту?  Џорадовать
менЯ?
   - €звините... Ќо тут Я бессилен. €з области прислали. Ћни там  помешаны
на укрупнении научных заведений. Ђ ‹Ясота, как всегда, готовый к  услугам.
Ћн хоть и отстранен от большого дела, но все еще консультант, стараетсЯ...
   - „а, все играет в науку. - ЊариЯ €вановна невесело качнула головой.
   - ‚ общем-то, доигралсЯ.  ‘  авоськой  бегает,  на  автобусе  ездит.  Ђ
бывало, приезжал к нам что твой министр  -  три  машины  гонит,  цугом!  Ђ
Њакарьев ему: "ђазрешите к вам на запЯтки?" € пойдет потеха.
   - Џрисмирел...  Ќо  зато  каким  изворотливым  стал,  -  сказала  ЊариЯ
€вановна.
   - „а, почерк изменилсЯ, - согласилсЯ ‘еверин.  -  Ђ  раньше  игрок  был
крупный. ‚а-банк шел: или Я, или никто!  Њакарьев  прозвал  его  стерневым
Ђракчеевым. Џомните?
   - Њы с Њакарьевым были друзьЯми.
   - „а, ведь они с ‚асилием однокашники. Ђ когда ‚асилий помер?
   - Ћн не помер... Ћн ушел.
   - Људа ушел?
   - ’уда... ‚ тридцать восьмом году.
   - Ђ Њакарьев?
   - Њакарьев встретил менЯ в Њоскве. ЏыталсЯ помочь, утешить...
   Њосква,  ’имирЯзевка...  ‡накомаЯ  лиственничнаЯ  аллеЯ,  пруды.   ЊусЯ
проходит  вестибюлем  факультета  селекции,  где  когда-то   встречал   ее
внушительный швейцар. ’еперь никто к дверЯм не приставлен.
   ЊусЯ поднимаетсЯ по лестнице, - канцелЯриЯ.  Ћна  растворЯет  дверь.  ‚
канцелЯрии много столов, за одним сидит Њакарьев. Ћн во что-то погружен  и
не замечает Њусю, пока она не тронула его за рукав:
   - ‡дравствуй, Њиша!
   - ’ы? Ћткуда ты? —то нибудь случилось?
   Њакарьев встал, пожал ей руку.
   - „а... “жасное несчастье...
   Њакарьев оглЯнулсЯ:
   - Џогоди... Џройдем со мной.
   Ћн вывел ее из канцелЯрии и остановил на какой-то  укромной  лестничной
площадке:
   - —то такое?
   - ‚асю посадили... ’ы помоги  мне  увидетьсЯ  с  Ќикитой  €вановичем...
Њожет, он поможет: ‚асЯ ни в чем не виноват.  …го  просто  оклеветали,  из
зависти...
   - Љ сожалению, не смогу твою просьбу выполнить.
   - Џочему? Ќикита €ванович на захочет принЯть менЯ?
   - ‚ольнов арестован.
   - Ќикита €ванович? ‡а что?
   - Ќеизвестно... …го взЯли в экспедиции.
   ЊусЯ так и поникла.
   - €звини, Њиша... “ вас свое горе, а Я тут со слезами.
   - Ќу что ты! Џросто Я не знаю, как можно помочь тебе.  ‚место  ‚ольнова
теперь ‹Ясота. Ћн стал правой рукой ’ерентиЯ ‹ыкова. Ќу, сама понимаешь...
€х не попросишь.
   - „а-а... Ќу, до свиданиЯ.
   - „а погоди минутку, Я провожу тебЯ. ’олько уберу со стола, -  Њакарьев
быстро ушел.


   Џо аллее к автобусной остановке идут ЊусЯ и  Њакарьев.  Њакарьев  вдруг
приостанавливаетсЯ:
   - „а, ты на выставке сельскохозЯйственной была?
   - ЉакаЯ мне теперь выставка!
   - „а погоди! ’ы хоть знаешь, что выставка у нас открылась?
   - ‘лыхала.
   - Џоехали! џ тебе приготовил сюрприз.
   - Њиша, мне теперь не до сюрпризов.
   - ќто совсем другое... Џоехали, поехали!
   Ћна садЯтсЯ в подошедший автобус.


   ‚ыставка. ‡накомые ворота, павильоны... ‚от и павильон ‘ибири. Њакарьев
и ЊусЯ входЯт в павильон. ‡десь на стенде - большой Њусин портрет,  а  под
ним сноп пшеницы и  крупнаЯ  надпись:  "‚ыдающеесЯ  достижение  советского
ученого  -  пшеница  перешагнула  ЏолЯрный   круг..."   €   далее   мельче
неразборчиво, только название пшеницы выделЯетсЯ - "џкутЯнка-241".
   - Ќу, узнаешь? - спрашивает Њакарьев.
   ЊусЯ как-то горестно улыбаетсЯ.
   - Њежду прочим, ‹Ясота приказал повесить.
   - —его это он вдруг расчувствовалсЯ?
   - Ќу, ’ерентию угождает. Ђ ’ерентий - человек не сентиментальный.
   ‚округ стал собиратьсЯ народ, с удивлением глЯдЯ то на портрет,  то  на
Њусю. Ћна засмущалась. Њакарьев взЯл ее под руку, вывел из павильона.
   - ‹Ясота и ‹ыков все делают с расчетом, - сказал Њакарьев. - ‚от,  мол,
глЯдите - какие у нас достижениЯ... Џод нашим руководством достигнуто. ‚от
так! Љ тому же ты теперь лицо в науке номенклатурное  и  не  соперник  длЯ
’ерентиЯ...  ’ак  что  здесь  все  обдумано.  Ќо  попробуй  попросись   на
факультет? ‹Ясота тебЯ на порог не пустит.
   - џ не факультетскаЯ, Њиша. „а и что мне за кабинетным  столом  делать?
Њое дело - землЯ.
   - „а... џ тоже ухожу. ‘ ’ерентием  нам  не  с  руки.  Џоеду  в  ‘ибирь.
Џредлагают мне главным  агрономом  в  ‚ерхне-’ургинскую  область.  ‘лушай,
поезжай на ’ургинскую станцию. ’ам как  раз  нет  селекционера.  Њатериалы
прекрасные. ’ам работал Њихайлов. Њакарыч. ‘лыхала?
   - Ђ что с ним?
   - Ќу, точно не  знаю.  Ћдним  словом,  пропал,  как  ‚асилий.  Ђ  места
суровые. €нтересно!
   - Ќе знаю, возьмут ли?
   - Ћ чем ты говоришь? ’олько заикнись.
   - ‹адно, Њиша, Я подумаю.
   Љвартира Ђнны Њихайловны. ЊусЯ с матерью сидЯт за столом.
   - Ќу чего ты здесь добьешьсЯ?  -  говорит  Ђнна  Њихайловна.  -  ’олько
проживешьсЯ да нервы истреплешь. Џоезжай работать.
   - Ќо Я же знаю - он не виноват. Љак же Я стану спокойно работать,  если
он сидит ни за что?
   - Ћткуда ты знаешь? Њожет,  и  сболтнул  что  лишнее,  -  сказала  Ђнна
Њихайловна.
   - Ќу, мама, человека судЯт не по словам, а по делам.
   - ќто раньше так было. “ тебЯ устарелый взглЯд. Ђ теперь  вон  говорЯт:
болтун - находка длЯ шпиона.
   - „а какой может быть у нас шпион на станции?
   - Ђх, не говори! “ нас вон в библиотеке и то плакат  висит  -  палец  к
губам. Ќе болтай! „исциплина и политика - вот что теперь главное.
   - Ќу какие мы политики? Ќаше дело - семена да поле...
   - Ђх, не скажи! ’ы совсем отстала от жизни. „аже у нас в  библиотеке  -
успеваемость на политзанЯтиЯх по краткому курсу есть  основной  показатель
зрелости масс.
   - Ќу, ты у нас всегда была зрелой, а Я отсталой, - раздражаетсЯ ЊусЯ. -
Њне этого не понЯть.
   - Ќу чего ты сердишьсЯ, глупенькаЯ? џ  тебе  дело  говорю:  поезжай  на
новое место, приступай к работе. Ђ с ‚асей разберутсЯ... Ќевинного держать
не станут...
   - „а не могу Я спокойно работать, когда он сидит! џ должна все сделать,
чтобы вытЯнуть его...
   - ”енЯ ты упрЯмаЯ! „елай, как знаешь.


   Џрокуратура ‘‘‘ђ. ЏриемнаЯ. ‘идит на стульЯх  очередь.  ЊусЯ  в  черном
костюме, черной шлЯпке на переднем стуле. ‘екретарь за столом. †дут.
   ђаскрываетсЯ дверь, выходит очередной посетитель.
   - ‘ледующий! - говорит секретарь, отрываЯсь от своих бумаг.
   ЊусЯ входит в кабинет.
   …е встречает солидный,  строго  одетый  человек.  Ћн  очень  учтив,  но
непреклонен.
   - ‘адитесь, пожалуйста, - говорит начальник, указываЯ на стул.
   ЊусЯ, не успев присесть, порывисто произносит:
   - џк вам по делу ‚асилиЯ Ќиканоровича ‘илантьева... џ  подавала  жалобу
три недели назад...
   - ‚аша жалоба направлена по инстанции. „ело разбираетсЯ, ждем ответа.
   - Ќо, понимаете... ќто исключительный случай...  Њой  муж  обыкновенный
научный работник.
   - ‚ нашем деле  каждый  случай  исключительный.  “  нас  повторений  не
бывает, - перебил  ее  начальник.  -  ђазберемсЯ...  ‚ам  сообщат,  будьте
терпеливы.
   - Ќо Я хотела узнать подробности дела!
   -  Љ  сожалению,  пока   ничего   определенного   сказать   не   можем.
ђазберемсЯ... ‘ообщим. „о свиданиЯ...
   ЊусЯ выходит из приемной.
   - ‘ледующий! - вызывает секретарь.


   ЏриемнаЯ ‚ерховного ‘овета. Ћчередь. ЊусЯ сидит все  в  том  же  черном
костюме и черной шлЯпке.
   - ’вердохлебова! - выкрикивает секретарь.
   - „а! - привстает ЊусЯ.
   - Ќа вашу жалобу еще нет ответа.
   - Ќо Я подавала ее месЯц назад.
   - ‡начит, разбираетсЯ...
   - Љогда же мне прийти?
   - Њы вас известим.
   - „о свиданиЯ! - ЊусЯ уходит.


   Ћна идет по летней Њоскве мимо ограды Ђлександровского сада.  Ќа  одной
из скамеек сидит одинокаЯ старушка. ЊусЯ присаживаетсЯ с краю, задумалась.
Ќад ней похрипывала и булькала воронка громкоговорителЯ, из которой  вдруг
как гаркнет во все железное горло:

   ‡дравствуй, страна ученых,
   ‘трана мечтателей, страна героев!..

   ЊусЯ вздрогнула и быстро пошла прочь. Ђ вослед ей громыхало:

   Ќам не страшны
   Ќи бури, ни морЯ.
   ’вердой стеной стоим...

   Ђнна Њихайловна встретила Њусю всЯ в слезах.
   - ЏредставлЯешь, он не виновен! - сказала она.
   - Љак? €звестили? Ћткуда?! - с радостью спросила ЊусЯ.
   - „а, да... Ќо какой  ужас!  Ћн  умер  от  воспалениЯ  легких!  -  Ђнна
Њихайловна всхлипнула и закрылась платочком.
   ЊусЯ прошла к столу. ’ам лежало извещение,  -  коротенькаЯ  бумажка  со
штампом:

   "ЋбвинениЯ,  выдвинутые  против   ‚ашего   мужа,   ‘илантьева   ‚асилиЯ
Ќиканоровича,  не  подтвердились.  Љ  сожалению,  он  умер  от  крупозного
воспалениЯ легких.
   ‘правка выдана на предмет..."

   „алее слова расплылись, исчезли.  ЊусЯ  судорожно  скомкала  справку  и
только простонала, как выдохнула, да так и застыла, глЯдЯ в пустоту.
   Џодошел ‚олодЯ, положил ей руку на плечо:
   - Њамочка, мама... ‚ыдержим. Њы тебе помогать будем...


   ’аежнаЯ река ’урга. Ќа берегу ее опытнаЯ станциЯ: несколько бревенчатых
домов,  вертлюги  на  метеоплощадках,  полЯ.  ђаннЯЯ  осень.  Ќа   станции
пустынно, лишь на завалинке одного из домов сидЯт два мальчугана,  болтают
босыми ногами и упоительно тоненькими голосами поют:

   Ќакинув плащ, с гитарой под полою,
   џ здесь стою в безмолвии ночной.
   Ќе разбужу Я песней удалою
   ђоскошный сон красавицы мо-ей!

   ЊариЯ €вановна тЯжелой походкой, с небольшим саквоЯжем подходит к дому:
   - ђебЯтки, где здесь контора станции?
   - Ђ вон там, в крайнем доме.
   ЊариЯ €вановна пошла к тому крайнему дому, а ребЯтишки опЯть запели:

   Ќе разбужу Я песней удалою
   ђоскошный сон красавицы мо-ей!

   ЊариЯ €вановна поднЯлась на крыльцо, открыла дверь и чуть не вскрикнула
от удивлениЯ - за столом сидел Њакарьев.
   - Њиша? ’ы? - Ћна заплакала.
   - —то с тобой?
   - ‚асю вспомнила...
   Њакарьев встал, скорбно склонил голову. Џомолчали.
   - Љрепись, Њаша.
   Ћна вытерла слезы и сказала:
   - €звини... ‚се еще не привыкну...
   Њакарьев подошел к ней, дотронулсЯ до волос, она отвернулась и спросила
иным тоном:
   - Ђ что ты здесь делаешь?
   - ’ебЯ встречаю. џ  уже  второй  год  как  в  ‚ерхнетургинске.  ѓлавный
областной агроном, прошу любить и жаловать.
   - Ђ здесь чего сидишь?
   -  ѓоворю  -  тебЯ  встречаю.  „иректора  станции  перевели  в  совхоз.
Њаркович, как ты знаешь, ушел на фронт. Ђ здесь придетсЯ тебе властвовать.
€ селекционером будешь, и начальником. Ѓез сибирского  хлеба  не  выиграем
войну. ’ак что принимай дела.
   ЊусЯ оглЯдела стеллажи, приборы, каталоги и сказала:
   - ‚нушительно!
   - Њаркович был работник серьезный... Ћн  начинал  еще  у  твоего  отца.
ѓлЯди. - Њакарьев открыл один  шкаф,  другой,  третий...  €  все  завалено
образцами - маленькие пакетики сем