        îðèñ Œîæàåâ. ‘àíß

   -----------------------------------------------------------------------
   ‚ êí.: "‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé â ÷åòûðåõ òîìàõ. ’îì âòîðîé".
   Œ., "•óäîæåñòâåííàß ëèòåðàòóðà", 1989.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 5 July 2002
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   à ñòàíöèè òðåòüåãî êëàññà Šàñàòêèíî çàïèë íà÷àëüíèê. ƒîâîðßò,  ÷òî  âî
âðåìß äåæóðñòâà â åãî êàáèíåòå ñòðåëî÷íèê èãðàë íà áàëàëàéêå, à îí  ïëßñàë
"áàðûíþ", ïîòîì óïàë è òóò æå óñíóë ïðßìî íà ïîëó. € êîãäà  ïðèøåë  ïîåçä,
åãî äîëãî íå ìîãëè ðàçáóäèòü, è ïîåçä èç-çà ýòîãî çàäåðæàëñß.
   à÷àëüíèê  îòäåëåíèß  æåëåçíîé  äîðîãè  â  ñðî÷íîì  ïîðßäêå  ïîñëàë   â
Šàñàòêèíî €ëåêñàíäðó Šóðèëîâó, èëè ïîïðîñòó ‘àíþ, êàê åå çâàëè ñîñëóæèâöû.
‘àíß ãîäà òðè íàçàä îêîí÷èëà òåõíèêóì  ïî  ýêñïëóàòàöèîííîìó  îòäåëåíèþ  è
ïðèåõàëà  íà  „àëüíèé  ‚îñòîê  èç  Œèíñêîé  îáëàñòè.  „åâóøêà   îíà   áûëà
èñïîëíèòåëüíàß, â äåëå ñòðîãàß, áûñòðî äîñëóæèëàñü äî äåæóðíîãî ïî ñòàíöèè
è âîò òåïåðü ïîëó÷èëà íåîæèäàííîå ïîâûøåíèå.
   - îñòðîæå òàì, Šóðèëîâà. àðîä, âèäàòü, ðàçáîëòàëñß,  òàê  ÷òî  íàâåäè
ïîðßäîê, - íàñòàâëßë åå íà÷àëüíèê. - ’û ó íàñ ÷åëîâåê ñòîéêèé  -  êîìñîðã,
òåáå è êàðòû â ðóêè.
   ‘àíß ðåøèëà íàäåòü â äîðîãó ôîðìåííóþ ãèìíàñòåðêó è ôóðàæêó  ñ  êðàñíûì
âåðõîì, ÷òîáû îôèöèàëüíåå áûëî. ‚ ïåòëèöû ãèìíàñòåðêè ïðèêîëîëà ïî òðåòüåé
çâåçäî÷êå, êàê è ïîëàãàåòñß íîñèòü  íà÷àëüíèêó  ñòàíöèè  òðåòüåãî  êëàññà.
ðîõîäß  ìèìî  âîêçàëüíîãî  çåðêàëà,  îíà  íåâîëüíî  ïîñìîòðåëà  íà   ñâîè
çâåçäî÷êè è ïî÷åìó-òî âñïîìíèëà øóòêè äåæóðíûõ ìèëèöèîíåðîâ,  êîòîðûå  âñå
ïðèãëàøàëè åå ïåðåõîäèòü â ìèëèöèþ.
   - ‚èä ó òåáß áðàâûé è ãîëîñ ïîäõîäßùèé, - øóòèëè îíè.
   àïëåâàòü â êîíöå êîíöîâ, ÷òî îíà ñìàõèâàåò íà  âîñòðîíîñîãî  ïàðíèøêó.
‚îò òîëüêî ãîëîñ õðèïëîâàòûé - ýòî, êîíå÷íî, ñêâåðíî.  î  ãîëîñ  èçìåíèòü
íåëüçß, ñòàëî áûòü, è æàëåòü íå÷åãî.
   Š íîâîìó ìåñòó ñëóæáû ‘àíß åõàëà öåëûé äåíü. Šàê äàëåêî ýòî  Šàñàòêèíî!
‘ öåíòðàëüíîé ìàãèñòðàëè, ïî êîòîðîé  õîäßò  ìîñêîâñêèå  ïîåçäà,  ïðèøëîñü
ïåðåñåñòü íà òîâàðíßê è åùå åõàòü äà åõàòü êóäà-òî â ñòîðîíó,  ê  ãðàíèöå.
‘àíß óñòðîèëàñü íà  òîðìîçíîé  ïëîùàäêå  çàäíåãî  âàãîíà,  îò  ïðèãëàøåíèß
ìàøèíèñòà åõàòü íà ïàðîâîçå îòêàçàëàñü - øóìíî è æàðêî. ‘èäß íà  ÷åìîäàíå,
îíà  âñå  ñìîòðåëà  ïî  ñòîðîíàì.  Šóäà  íè  ãëßíåøü  -  ñòåïü  äà  ñòåïü,
îäèíàêîâàß, ïîáóðåâøàß ïîä äîëãèì ëåòíèì ñîëíöåì. ðîïëûâàëè  ðàçáðîñàííûå
ïî ñòåïè, êàê ñòîãà, îñòðîâåðõèå ñîïêè, ãóñòî ïîðîñøèå ìåëêèì äóáíß÷êîì  è
ëåùèíîé, ñëîâíî ïîäñòðèæåííûå ïîä ãðåáåøîê.  ˆçäàëè  îíè  êàçàëèñü  ñîâñåì
íåáîëüøèìè è âûçûâàëè  ñòðàííîå  æåëàíèå  ïîãëàäèòü  èõ  ïî  ýòîé  çåëåíîé
øåðñòêå. ‘òàíöèè çäåñü áûëè ìàëåíüêèå, áåçëþäíûå, è êðîìå äåæóðíûõ â òàêèõ
æå, êàê ó ‘àíè, ôóðàæêàõ äà ñòðåëî÷íèêîâ ñ ôëàæêàìè, îíà íèêîãî íå âèäåëà.
"åóæåëè è â Šàñàòêèíî òàêîå áåçëþäüå? - äóìàëà ‘àíß. -  ‘  òîñêè  óìåðåòü
ìîæíî". Žíà  âñå  ìå÷òàëà  ïîåõàòü  íà  áîëüøóþ  êîìñîìîëüñêóþ  ñòðîéêó  è
ðàáîòàòü íà ýêñêàâàòîðå; à ïî âå÷åðàì êëóá, òàíöû, ñîáðàíèß... ˆ íàäî  æå,
åäåò  â  Šàñàòêèíî,  ãäå  è  êîìñîìîëüñêîé  îðãàíèçàöèè-òî  íåò.  î   ÷òî
ïîäåëàåøü, - ñëóæáà íà äîðîãå - ÷òî â àðìèè,  êóäà  ïîøëþò,  òàì  è  íóæíî
áûòü.
   Š âå÷åðó íåáî çàòßíóëî òó÷àìè, ñòåïíûå äàëè ñãóñòèëèñü, ïîñèíåëè.
   î âîò â îêíî ìåæäó òó÷ âûãëßíóëî ïðåäçàêàòíîå ñîëíöå è îñâåòèëî òîëüêî
îäíó äàëüíþþ ñîïêó. åâèäèìàß ðàíåå, ñëèâøàßñß ñ  ãîðèçîíòîì  ñîïêà  âäðóã
âñïûõíóëà òðåâîæíûì ïëàìåíåì ôàêåëà è äîëãî ãîðåëà ïîñðåäè ñèíåé äðåìîòíîé
ñòåïè. ‘àíß äî ñàìûõ ñóìåðåê âñå ñìîòðåëà íà îäèíîêóþ ñîïî÷êó, è åé  ñòàëî
ãðóñòíî.


   ‚ Šàñàòêèíî ïîåçä ïðèøåë çàòåìíî. ‘àíß  íàñ÷èòàëà  âîçëå  ñòàíöèè  ïßòü
ïðèçåìèñòûõ áàðàêîâ, óíûëî ñìîòðåâøèõ â çåìëþ òóñêëî  îñâåùåííûìè  îêíàìè,
äà ÷åòûðå-ïßòü èçá. "å ìíîãî", - ïîäóìàëà îíà.
   ‚îçëå äåæóðêè -  íåáîëüøîé  äåðåâßííîé  èçáû,  ïðèìîñòèâøåéñß  ó  ñàìîé
êîëåè, - òîëïèëñß íàðîä. ‚ æåëòîì ñâåòå íàñòåííîãî ôîíàðß  ëþäè  ãîìîíèëè,
òàíöåâàëè  ïîä  áàëàëàéêó;  êòî-òî  ïðîáîâàë  ïåòü  òîíåíüêèì  ñðûâàþùèìñß
ãîëîñêîì: "ˆ-ýõ, êýâî ëþ-ó-óáëþ..."
   - —òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò?  -  ñïðîñèëà  ‘àíß  ó  íèçåíüêîãî  äåæóðíîãî,
êîòîðîãî ñíà÷àëà ïðèíßëà çà æåíùèíó.
   - „îïðèçûâíèêîâ ïðîâîæàþò. ˆç ‡âîíàðåâà, - îòâåòèë òîò  è,  ïîêîñèâøèñü
íà ‘àíèí ÷åìîäàí, ñïðîñèë: - € âàì êîãî, ãðàæäàíî÷êà?
   - Œíå íà÷àëüíèêà ñòàíöèè íàéòè íàäî.
   - €-à! ˆùèòå. Ží ãäå-òî çäåñü, -  ðàâíîäóøíî  ïîñîâåòîâàë  äåæóðíûé  è,
çàìàõàâ çåëåíûì ôîíàðåì, ïîøåë â ãîëîâó ïîåçäà.
   ‘àíß ïîäîøëà ê òîëïå. …å íå çàìåòèëè - êàæäûé áûë çàíßò ñâîèì äåëîì.
   ‚ öåíòðå ýòîé øóìíîé òîëïû âîçâûøàëàñü òîëñòàß ïëå÷èñòàß áàáà; â  îäíîé
ðóêå ïåðåä ãðóäüþ îíà äåðæàëà áóòûëêó âîäêè ïðßìî, êàê ñâå÷ó, â  äðóãîé  -
ñòàêàí. ‚ðåìß îò âðåìåíè îíà íàëèâàëà ñòàêàí äî êðàåâ è êðè÷àëà  îòðûâèñòî
áàñîì: "Šîëüêà, âûïåé!"
   Žò òàíöóþùèõ îòõîäèë ïàðåíü, âûïèâàë çàëïîì âîäêó, à æåíùèíà  äîñòàâàëà
èç êàðìàíà êóñîê ÷åãî-òî ÷åðíîãî è ñîâàëà åìó â  ðóêó:  "‡àåøü".  ˆ  ñíîâà
íà÷èíàëà êðè÷àòü: "ˆâàí, âûïåé!"
   îîäàëü îò òîëïû ìàëåíüêàß ïîæèëàß æåíùèíà â  ïîâßçàííîì  óãëîì  ïëàòêå
öåïêî äåðæàëà çà ïèäæà÷îê õóäåíüêîãî ïàðåíüêà è ÷òî-òî íàñòîé÷èâî  áóáíèëà
åìó. "ó-áó-áó", - äîíîñèëñß äî ‘àíè  åå  ñêðèïó÷èé  ãîëîñîê.  àðåíåê  åå
ïëîõî ñëóøàë è âñå êîñèëñß íà òàíöóþùèõ.
   - „à ëàäíî, ìàìêà, çíàþ óæ! - ñ äîñàäîé ïðåðûâàë îí åå è êîíôóçèëñß:  -
ó êàêàß òû...
   - € òû ïîãîäè-êî, ïîãîäè-êî, - òîðîïëèâî ïðîèçíîñèëà æåíùèíà, -  âîò  ß
ñåé÷àñ, ñåé÷àñ... - ˆ îïßòü çâó÷àëî åå ÷àñòîå: "áó-áó-áó".

   ’àíãî - õîðîøèé òàíåö,
   Ží âñåõ ñîáîé ÷è-èðóåò... -

   ëåíèâî íàïåâàë âûñîêèé ïàðåíü â âîåííîé ôóðàæêå,  òàíöóß  ÷òî-òî  âðîäå
òóñòåïà.
   - Žðëû! ‘îêîëèêè! ƒîëóá÷èêè! - êðè÷àë íàãîëî  îáðèòûé  ïüßíûé  ìóæèê  â
ôóôàéêå, õëîïàß ïî áîêàì ðóêàìè, êàê êî÷åò êðûëüßìè.  -  €  ‚àñüêà-òî  ìîé
ïðßìî ïîåäåò â àðìèþ èç âîåíêîìàòà. õ,  ïîåçä  áû  çàäåðæàòü!  îãîâîðèòü
íàäî.
   - € òî òû çà äâàäöàòü ëåò íå íàãîâîðèëñß ñ íèì, - ãóäèò òîëñòàß  òåòêà.
- ’û áû õîòü ãîñòèíöåâ åìó ïðèíåñ íà äîðîãó, ãîâîðîê!
   - ƒîñòèíöû - ýòî  âàøå  áàáñêîå  äåëî,  -  íàçèäàòåëüíî  çàìå÷àåò  òîò,
ïåðåñòóïàß íîãàìè íà ìåñòå, ñëîâíî ðûñàê. - € ìíå ïî äóøåâíîé ÷àñòè...  à
ýòó ñàìóþ... íà ñëóæåíèþ, ãîâîðþ, íàñòàâèòü íàäî, - çàêîí÷èë îí ñòðîãî.
   - Œîë÷è óæ, íàñòàâíèê, - íå óíèìàåòñß áàáà. - îãàìè-òî  âîí  ñåìåíèøü,
êàê çàâåäåííûé.
   - „ßäü ‘åìåí! - êðè÷èò êòî-òî èç òîëïû.  -  €  òû  ‘åðãóíêîâà  ïîïðîñè!
Œîæåò, çàäåðæèò ïîåçä. Žáúßñíè åìó - äåëî âàæíîå.
   - € êàê æå, ãîñóäàðñòâåííîå! - ïîäõâàòûâàþò â òîëïå è øóìíî ãîãî÷óò.
   - € ÷òî? ˆ ïîéäó, - íåîæèäàííî ðåøàåòñß òîò. - Ží ïîéìåò.  Ží,  ãîâîðþ,
ìóæèê ñåðäå÷íûé, íà÷àëüíèê-òî.
   "ó è ñòèõèß..." - íåâåñåëî ïîäóìàëà ‘àíß.
   Žíà çàãëßíóëà â äåæóðêó - íèêîãî.  "€  ãäå  æå  ñòàíöèîííûå  ðàáîòíèêè?
îâûìåðëè, ÷òî ëè, èëè, ìîæåò, ïåðåïèëèñü, êàê ýòè?.."
   ‘àíß ïîøëà âñëåä çà  áðèòûì  ìóæèêîì  èñêàòü  ‘åðãóíêîâà.  —åìîäàí  îíà
îñòàâèëà â äåæóðêå.
   Œåæäó áàðàêàìè áûëî  ñîâåðøåííî  òåìíî  è  ãðßçíî.  ‘àíß  èñêàëà  ìåñòà
ïîñóøå, ïîñâåòëåå, íî ïîïàäàëà â áîëîòî. ˆäóùèé âïåðåäè  ìóæèê  â  ôóôàéêå
îòêðûë òîðöîâóþ äâåðü áàðàêà è ðàäîñòíî êðèêíóë:
   - ‘îêîëèêè! ƒîëóá÷èêè! Žðëû! - è áûñòðî íûðíóë â äâåðü.
   ‘àíß âîøëà çà íèì. îìåùåíèå îêàçàëîñü áóôåòîì. ‚èñåâøàß íàä  ïðèëàâêîì
ëàìïà-"ìîëíèß"  òóñêëî  îñâåùàëà  ïðîêîï÷åííûå  áðåâåí÷àòûå  ñòåíû.  ‚îçëå
äåðåâßííîé ïîëêè íà áî÷êàõ ñèäåëè  äâà  ÷åëîâåêà  è  ïèëè  âîäêó.  Žäèí  -
ðûæåóñûé  ñòàðøèíà  ñ  ïëàíøåòêîé  ÷åðåç  ïëå÷î.  ‚òîðîé,  ïåðåä   êîòîðûì
ïî÷òèòåëüíî âûëàìûâàëñß ìóæèê â ôóôàéêå, - ãðóçíûé, ñ îäóòëîâàòûì ëèöîì  è
ùåëêàìè âìåñòî ãëàç.
   - ‘òóïàé, ‘åìåí, ñòóïàé, - âûïðîâàæèâàë  âîøåäøåãî  ìóæèêà  ãðóçíûé.  -
‚èäèøü, ß çàíßò, áàãàæ ïðèíèìàþ ó ÷åëîâåêà.
   - € êàê æåòü! ‚ñå ìû çàíßòû, - ñîãëàøàëñß ‘åìåí.  -  ‚îò  ß  è  ãîâîðþ,
ìèíóò íà ïßòíàäöàòü çàäåðæàòü ïîåçä. ‘ ‚àñüêîé ïîãîâîðèòü íàäî.
   - ‚û íà÷àëüíèê ñòàíöèè ‘åðãóíêîâ? - ñïðîñèëà ‘àíß îäóòëîâàòîãî.
   - ó, ïîëîæèì, ß, - îòîçâàëñß òîò, îãëßäûâàß ‘àíþ ñ íîã  äî  ãîëîâû.  -
—òî,  îïßòü  ðåâèçîð?  ’àê  ß  ñåãîäíß  âå÷åðîì  íå  ñëóæåáíûé.  ˆäèòå   ê
˜èëîõâîñòîâó, à çàâòðà ïîãîâîðèì.
   - Ÿ íå ðåâèçîð, - îòâåòèëà ‘àíß.  -  Ÿ  ïðèñëàíà  íà  ìåñòî  íà÷àëüíèêà
ñòàíöèè.
   - —òî-î? - óäèâëåííî ïðîòßíóë ‘åðãóíêîâ è, ïîñìîòðåâ íà ñòàðøèíó, âäðóã
ñèëüíî ïîêðàñíåë. - € ÷òî  æ  ýòî  ó  âàñ  ñ  ãîëîñêîì,  äî÷êà?  ‚  äîðîãå
ïðîñòóäèëèñü èëè ïðèðîäîé äàäåíî?
   - ƒîëîñ ìîé îñòàâüòå â ïîêîå! - ‘àíß ðåçêèì äâèæåíèåì çàñóíóëà  ðóêè  â
êàðìàíû þáêè, îòîäâèíóëà â ñòîðîíó ëîêòè è  ñòàëà  óäèâèòåëüíî  ïîõîæà  íà
äðà÷óíà, ïðßòàâøåãî êàìíè ïðî çàïàñ.
   ‘åðãóíêîâ óñìåõíóëñß.
   - ˆøü òû, ñ áåñèíêîé. ó ÷òî æ, òîâàðèù íà÷àëüíèê, âîí  ñòóïàéòå  ïîåçä
çàäåðæèòå. îñåòèòåëü ïðîñèò, - ñêàçàë îí, êèâíóâ íà ‘åìåíà.
   -  ‚îò  ß  è  ãîâîðþ,  -  ïîäõâàòèë  òîò,  îáðàùàßñü  ê  ‘àíå.   -   à
äåéñòâèòåëüíóþ åäåò ‚àñüêà-òî.
   ‘åðãóíêîâ è ñòàðøèíà çàñìåßëèñü.
   - åðåñòàíüòå âàëßòü äóðàêà, - ñòðîãî ñêàçàëà ‘àíß ïüßíîìó.
   -  €  ÷òî,  íå  íðàâèòñß?  -  íà÷àë  íàñåäàòü  òîò,  îáîäðåííûé  ñìåõîì
‘åðãóíêîâà. - € åñëè ß òåáß ïðèëàñêàþ, òîãäà êàê, à? - è  îí  ïîòßíóëñß  ê
íåé.
   - “áèðàéñß îòñþäà, äðßíü! - êðèêíóëà ‘àíß òàê íåîæèäàííî è ãíåâíî,  ÷òî
ñìåßâøèåñß ñðàçó îñåêëèñü, à ìîë÷àëèâî ñòîßâøèé äî ýòîãî áóôåò÷èê âûñêî÷èë
èç-çà ïðèëàâêà, ñõâàòèë ‘åìåíà çà øèâîðîò è âûòîëêíóë çà äâåðü.
   - åêóëüòóðíûé, òàêîé íåêóëüòóðíûé íàðîä, ïðßìî  áåäà,  -  èçâèíßþùèìñß
òîíîì  ãîâîðèë  âîçâðàòèâøèéñß  áóôåò÷èê.  Ží  ïîòåð  î  ïèäæàê   ðóêè   è
ïðåäñòàâèëñß: - Œåæäó ïðî÷èì, ìîß ôàìèëèß Šðàõìàëþê.
   - åïëîõî  äëß  íà÷àëà,  -  çàìåòèë  ‘åðãóíêîâ.  -  €  ñëåäóþùåãî  êîãî
âûòðßõèâàòü áóäåòå?
   - ’àì ïîñìîòðèì, - îòâåòèëà ‘àíß è âûøëà èç áóôåòà.


        2

   î÷åâàëà îíà ó àñòàñüè àâëîâíû,  âäîâû  ïåðâîãî  íà÷àëüíèêà  ñòàíöèè,
åäèíñòâåííîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî òóò çâàëè  ïî  èìåíè-îò÷åñòâó,  îñòàëüíûõ
ëèáî ïî ôàìèëèè, ëèáî  ïðîñòî  ïî  ïðîçâèùó.  òà  ïîæèëàß,  îáõîäèòåëüíàß
æåíùèíà ïðèåõàëà  ñþäà  ëåò  äâàäöàòü  íàçàä,  íà  äîëæíîñòü  äåæóðíîé  ïî
ñòàíöèè. ‡äåñü îíà âûðàñòèëà òðîèõ äåòåé, çäåñü è ìóæà ïîõîðîíèëà.
   ‚åñü âå÷åð ðàññêàçûâàëà îíà ‘àíå î çäåøíèõ ìåñòàõ,  î  ëþäßõ,  î  ñåáå.
àññêàçûâàß, ÷àñòî âçäûõàëà,  è  åå  íåêðàñèâîå  ëèöî,  ñ  êðóïíûìè,  ÷óòü
âûïèðàþùèìè ãóáàìè, áûëî îçàáî÷åííûì.
   - •âàòèøü òû, äåâîíüêà, çäåñü ãîðß. àðîä ó  íàñ  òßæåëûé.  Šàæäûé  ñàì
ñåáå õîçßèíîì íîðîâèò ñòàòü. € òû ìîëîäàß äà, âèäàòü, ãîðß÷àß.
   - „à âåäü, ïîäè, íå ñúåäßò ìåíß, - âîçðàæàëà ‘àíß.
   - †èçíü òåáß ñúåñò, - ãîâîðèëà àñòàñüß àâëîâíà, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.  -
Ÿ âîí òîæå ïðèåõàëà ñþäà ìîëîäîé äà êðàñèâîé. €  òåïåðü,  ñìîòðè,  çóáû-òî
ðåäêèå ñòàëè. - Žíà ïîêàçàëà çóáû è òêíóëà â íèõ  ïàëüöåì:  -  €  êàêèå  è
ñîâñåì ïîâûâàëèâàëèñü.
   àçãîâàðèâàß, àñòàñüß  àâëîâíà  áåñïðåñòàííî  ÷òî-íèáóäü  äåëàëà:  òî
æàðèëà ßè÷íèöó, òî çàòâîðßëà òåñòî, òî âçßëàñü âßçàòü øåðñòßíóþ êîôòó  äëß
äî÷åðè-ñòóäåíòêè - îñòàëüíûå-òî äåòè óæå íå íóæäàþòñß.
   ˆç åå ðàññêàçà ‘àíß óçíàëà âñêîðå âñþ èñòîðèþ ñòàíöèè  Šàñàòêèíî  è  åå
íåìíîãî÷èñëåííûõ îáèòàòåëåé.
   å áîéêîå ýòî ìåñòî. †åëåçíàß  äîðîãà,  ïðîâåäåííàß  êîãäà-òî  ïî  ýòèì
ñòåïßì â  ñòîðîíó  ãðàíèöû,  èìåëà  ñêîðåå  ñòðàòåãè÷åñêîå  çíà÷åíèå,  ÷åì
õîçßéñòâåííîå. îýòîìó Šàñàòêèíî áûëî ïðîñòî ðàçúåçäîì ñ äåæóðíîé áóäêîé è
ïßòüþ áðåâåí÷àòûìè áàðàêàìè, ãäå ðàçìåùàëèñü äîðîæíûå ñëóæáû  äà  îõðàííûé
âçâîä.
   ‚ ïîñëåäíèå  ãîäû  ñòåïü  âäîëü  äîðîãè  çàñåëèëè,  ïîßâèëèñü  ñîâõîçû,
âûðîñëè ñåëà, è ïîøëè ïî ýòîé ëèíèè ïàññàæèðñêèå  ïîåçäà  òàê  íàçûâàåìîãî
ìåñòíîãî çíà÷åíèß. îëóñòàíîê Šàñàòêèíî  áûë  îáúßâëåí  ñòàíöèåé  òðåòüåãî
êëàññà, à áûâøàß êàçàðìà ñòàëà âîêçàëîì. å áûëî çäåñü íè ñâåòà, íè ðàäèî,
è äàæå ïèòüåâóþ âîäó ïðèâîçèëè èç ãîðîäà íà ïàðîâîçå.
   - € êèíî-òî õîòü áûâàåò çäåñü? - ñïðîñèëà ‘àíß.
   - àíüøå ïðèåçæàë âàãîí-êëóá, - îòâåòèëà àñòàñüß àâëîâíà, - à  òåïåðü
íåò. ‚ ñîâõîç õîäèì. ’óò íåäàëåêî - êèëîìåòðà ïîëòîðà. € ïîìîëîæå  êîòîðûå
- òå â ‡âîíàðåâî áåãàþò, ïîä ñîïêó, âåðñò øåñòü áóäåò. ’àì ãàðíèçîí ñòîèò.
   •îçßéêà óëîæèëà ‘àíþ íà êðîâàòü äî÷åðè.
   - åðâûé ìåñßö ïóñòóåò êðîâàòü, -  ïîæàëîâàëàñü  àñòàñüß  àâëîâíà.  -
„î÷êà-òî â èíñòèòóò ïîñòóïèëà. ‚ñå íèêàê íå ìîãó ïðèâûêíóòü ê îäèíî÷åñòâó.
   ‘àíß ëåãëà íà ìßãêóþ, âçáèòóþ ïåðèíó è ñ óäîâîëüñòâèåì óêðûëàñü îäåßëîì
â ÷èñòîì õîëîäíîâàòîì ïîäîäåßëüíèêå, ïàõíóâøåì ãîðüêèì ìûëîì.
   € àñòàñüß àâëîâíà ñåëà ó èçãîëîâüß ‘àíè ñ âßçàíèåì  è  âñå  ãîâîðèëà,
ãîâîðèëà.
   - è÷åãî, ñïîêîéíî æèâåì. ‚îò òîëüêî êîãäà ïîëó÷êó ïîëó÷àþò  ñîâõîçíûå,
òîãäà áûâàþò èñòîðèè. ˆçâåñòíîå äåëî, âåðáîâàííûå - íàðîä øàëûé...
   - € ÷òî çà èñòîðèè áûâàþò? - ïåðåáèëà åå ‘àíß.
   - „à âñå òóò êóðîëåñßò, âîçëå áóôåòà. ’ðè äíß è òðè íî÷è ìîëßòñß -  âñå
ëóæè èçìåðßþò, ïåðåäåðóòñß...
   - ’î åñòü êàê ýòî - ìîëßòñß? - ïåðåñïðîñèëà ‘àíß.
   - „à âñå êóëàêàìè, êòî â ãðóäü, êòî â ëîá -  ïî-âñßêîìó,  -  çàñìåßëàñü
àñòàñüß àâëîâíà. - ‚îò ïîãîäè, äåâîíüêà, íàñìîòðèøüñß.
   - € íàøè òîæå ïüþò?
   - àøè-òî ïðèæèìèñòåé. ‘åðãóíêîâ  âîí  îòëè÷àåòñß,  äà  è  òî  çà  ñ÷åò
áàãàæíèêîâ.
   - Žïóñòèëñß îí, ðàñïóõ, êàê ñâèíüß, - áðåçãëèâî ñêàçàëà ‘àíß.
   - ’û åãî, äåâîíüêà, íå áîëüíî-òî îñóæäàé. —åëîâåê îí äîáðûé, íî ñëàáûé.
…ãî ñî âñåõ ñòîðîí òåðåáßò: è  äîìà  è  íà  ðàáîòå.  ‘ëûøàëà,  ìîæåò,  ïðî
ñòðåëî÷íèêà, Šóçüìè÷à, êîòîðûé íà áàëàëàéêå åìó  èãðàë  â  êàáèíåòå?  …ñòü
òàêîé ó íàñ. Ží âñå ïîäóøêè ‘åðãóíêîâó â êàáèíåò òàñêàë,  äà  âîäî÷êó,  äà
ïåëüìåíè. Šóçüìè÷ áàíþ ñòàíöèîííóþ êóïèë ó íåãî çà ÷åòûðåñòà  öåëêîâûõ  äà
èçáó ñåáå âûñòðîèë. ’åïåðü è ‘åðãóíêîâ åìó íå íóæåí. ‚îò îí è  ñûãðàë  åìó
íà áàëàëàéêå... ’àê âîò. € äîìà ‘åðãóíêîâà æåíà åñò ïîåäîì: îí îò íåå  âñå
âåøàòüñß áåãàåò. åò, ñëàáûé îí, òóò ñòàíîâîé õðåáåò íóæåí.
   à ñëåäóþùèé äåíü ñ óòðà â äåæóðêó  ñîáðàëñß  âåñü  ñëóæåáíûé  ïåðñîíàë
ñòàíöèè ïî ñëó÷àþ ïðèåçäà íîâîãî íà÷àëüíèêà.  ‚ñåãî-òî  áûëî  òðè  ñìåííûõ
äåæóðíûõ, òðè ñòðåëî÷íèêà, êàññèð, óáîðùèöà  äà  Šðàõìàëþê,  áóôåò÷èê,  íà
êîòîðîì  åùå  ëåæàëè  îáßçàííîñòè  çàâõîçà,  êîíþõà  è  äàæå   çàâåäóþùåãî
ìàãàçèíîì.
   òîò Šðàõìàëþê ïðèøåë ïåðâûì, ïî-õîçßéñêè ðàññåëñß çà ñòîëîì äåæóðíîãî,
çàõâàòèë òåëåôîí è íà÷àë êðè÷àòü ÷òî åñòü ìî÷è:
   - àâåñ, äàé ìíå ñîâõîç! €? Šàê ìåíß æåëåçîì îáåñïå÷èòü?  €?  €  íàñ÷åò
êàðòîøêè? €?
   òî ñâîå "€?" îí âûêðèêèâàë òàê ïðîíçèòåëüíî,  ÷òî  âçäðàãèâàë  è  ÷óòü
ïîçâàíèâàë íà ñòåíå ýëåêòðè÷åñêèé çâîíîê.
   ‘àíß õîäèëà ïî ãðßçíûì ñêðèïó÷èì ïîëîâèöàì è  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  ÷òî-òî
òßæåëîå, òóïîå ïîäûìàåòñß ó íåå â ãðóäè è äàâèò íà ñàìîå ãîðëî. "å  âîéäè
ñåé÷àñ íèêòî ñþäà, - ïîäóìàëà îíà, - îáîðâó  ß  ýòîãî  áóôåò÷èêà".  î  ïî
ñ÷àñòüþ, äâåðü òèõîíüêî îòâîðèëàñü, âîøëà è âñòàëà ó ïîðîãà ñòðàííî îäåòàß
æåíùèíà ëåò ñîðîêà â äëèííîì  áðåçåíòîâîì  ôàðòóêå,  êàêèå  ðàíüøå  íîñèëè
êàìåíùèêè è æåñòßíùèêè. Žíà ñìîòðåëà íà ‘àíþ  âî  âñå  ñâîè  ñåðûå  äåòñêè
íàèâíûå ãëàçà è âäðóã òèõî çàñìåßëàñü, ïðèêðûâ ëàäîíüþ  ðîò.  ‘àíß  ïîæàëà
ïëå÷àìè è íà âñßêèé  ñëó÷àé  ïðèãëàñèëà  æåíùèíó  â  ôàðòóêå  ïðèñåñòü  íà
äîùàòûé äèâàí.
   - Žé, è ïðàâäà íà÷àëüíèê-òî - äåâêà! - âîñêëèêíóëà òà, ñìåßñü.  -  €  ß
äóìàëà, âðóò.
   - —òî æå òóò ñìåøíîãî! ‚û êòî áóäåòå? - ñïðîñèëà ‘àíß.
   -  „àâå÷à  ˜èëîõâîñòîâ  ãîâîðèë,  ñ  äåâêîé  òåïåðü  íå  ñîâëàäàòü,   -
ïðîäîëæàëà ñâîå æåíùèíà.
   ‘àíß ñëóøàëà, âñå áîëåå íåäîóìåâàß.
   - Žíà ãëóõàß, - îòîðâàëñß îò òåëåôîíà Šðàõìàëþê. - òî - îëß,  çîëîâêà
‘åðãóíêîâà. “áîðùèöà. à ðàáîòå-òî ÷èñëèòñß æåíà åãî, à ðàáîòàåò ýòà.
   ‚ñëåä çà îëåé ïðèøåë è ˜èëîõâîñòîâ,  êîòîðîãî  â÷åðà  â  òåìíîòå  ‘àíß
ïðèíßëà çà æåíùèíó. ’åïåðü îí ïîêàçàëñß ‘àíå åùå  ìåíüøå,  îäíàêî  ó  íåãî
áûëà  êðóïíàß  ãîëîâà  è  äëèííûé,  êàê  âåðåòåíî,   íîñ.   Ží   ñäåðæàííî
ïîçäîðîâàëñß è, ñíßâ êåïêó, òùàòåëüíî ïðèãëàäèë ÷åðíûå âîëîñû, ðàñ÷åñàííûå
íà ïðîáîð.
   îòîì ïðèøåë ñòðåëî÷íèê Šóçüìè÷, è, ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, ‘àíß  âûßñíèëà,
÷òî îí âîâñå íå Šóçüìè÷, à åòð ˆâàíîâè÷. òî áûë ïëîòíûé  ìóæè÷îê,  î÷åíü
ïðèâåòëèâûé è âåðòëßâûé. Ží ïðîòßíóë  ñâîþ  òâåðäóþ  êâàäðàòíóþ  ëàäîíü  è
ñëåãêà íàêëîíèëñß.
   ‚ñêîðå ñîáðàëèñü âñå, çà èñêëþ÷åíèåì êàññèðøè. îñëàííàß çà íåé  ãëóõàß
îëß ïðèøëà è ñêàçàëà, ÷òî òà äîèò êîðîâó. "—òî âû, - ãîâîðèò, -  íè  ñâåò
íè çàðß ñîâåùàåòåñü?"
   îñëå ÷åãî ‘åðãóíêîâ çàìåòèë:
   - ðèäåò, íèêóäà îíà íå äåíåòñß. „àâàéòå íà÷èíàòü, ÷òî ëè.
   "ó è íó", - ïîäóìàëà ‘àíß. …å áîëüøå âñåãî óäèâèëî íå òî, ÷òî êàññèðøà
íå ïðèøëà, à òî, ÷òî âñå îòíåñëèñü  ê  ýòîìó  ñîâåðøåííî  ðàâíîäóøíî,  êàê
áóäòî òàê è íàäî. € åùå óäèâèëî ‘àíþ òî, ÷òî íèêòî  íå  îäåëñß  ïî  ôîðìå.
„åëà...
   - Œíå äîëãî ãîâîðèòü íå÷åãî, - ñêàçàë  ‘åðãóíêîâ,  õìóðî  ãëßäß  ñâîèìè
çàïàâøèìè ãëàçàìè êóäà-òî ÷åðåç ãîëîâû â îêíî. - Ÿ ñâîå îòðàáîòàë.  ’åïåðü
è îòäîõíóòü ìîæíî, íà ïåíñèþ, çíà÷èò ’àê ÷òî âàì ðàáîòàòü, âû è  ãîâîðèòå,
- çàêîí÷èë îí, îáðàùàßñü ê ‘àíå, è ñåë.
   ‘àíß ñíà÷àëà ïðî÷ëà ïðèêàç î ñâîåì íàçíà÷åíèè; ãîâîðèëà îíà òîæå  ìàëî,
íî ñòðîãî, è âñå øëî õîðîøî, ïîêà îíà íå ïåðåøëà ê ïðèêàçàíèßì:
   - ‘ çàâòðàøíåãî äíß íà äåæóðñòâî âûõîäèòü òîëüêî â ôîðìå!
   - € ãäå îíà ó íàñ, ôîðìà-òî? - ïðåðâàë åå ˜èëîõâîñòîâ. - Œû  åå  òîëüêî
íà çàåçæèõ è âèäèì.
   - € ïî÷åìó æå íå âûêóïàåòå åå? - ñïðîñèëà ‘àíß, ïîêîñèâøèñü  â  ñòîðîíó
‘åðãóíêîâà.
   - åêîãî ïîñûëàòü çà íåé, - îòâåòèë  íåëþáåçíî  òîò.  -  Šðàõìàëþêà  íà
êîáûëå â ãîðîä íå ïîøëåøü. Š òîìó æå ýòî äåëî äîáðîâîëüíîå.
   - ó õîòü ôóðàæêè-òî ñ êðàñíûì âåðõîì íàéäóòñß? - ñïðîñèëà ‘àíß.
   - õ, ìèëàß, - îòîçâàëàñü àñòàñüß àâëîâíà. - Ÿ  ïîñëåäíþþ  ôóðàæêó  â
ãðîá ñ ìóæèêîì ïîëîæèëà.
   - ó õîðîøî, - íå ñäàâàëàñü ‘àíß. - Ÿ îñòàâëþ â äåæóðêå  ñâîþ  ôóðàæêó.
îêà áóäåò îäíà íà âñåõ.
   - €õ òû áîæå ìîé! Šàêîå âåëèêîå äåëî  ñäåëàëà  -  ôóðàæêó  ïîäàðèëà!  -
âñïëåñíóë ðóêàìè ‘åðãóíêîâ. - “ íàñ êðûøè õóäûå, ñâåòà íåò, à îíà ôóðàæêîé
ïîðàäîâàëà.
   ‘èäåâøèå íà äåðåâßííîì äèâàíå æåëåçíîäîðîæíèêè  çàâîçèëèñü,  ïîñëûøàëñß
äàæå êîðîòêèé ñìåøîê.
   - € äåæóðíîå ïîìåùåíèå áåç ïðèñìîòðà áîëüøå íå  îñòàâëßòü,  -  ïîâûñèëà
ãîëîñ ‘àíß. - ‡äåñü æåçëîâîé àïïàðàò, ñåëåêòîð, òåëåôîí...
   - ‘åëåêòîð íà áàçàðå íå ïðîäàøü. Šîìó îí íóæåí?  -  íàñìåøëèâî  çàìåòèë
‘åðãóíêîâ.
   Šòî-òî îïßòü õìûêíóë, è ýòîò ñìåøîê ñëîâíî ñòåãíóë ‘àíþ.
   - ‚àì îí, ïî êðàéíåé ìåðå, íå íóæåí áîëüøå, -  áûñòðî  îòâåòèëà  îíà  è
çíàêîìûì äëß ‘åðãóíêîâà ðåçêèì æåñòîì ñóíóëà â êàðìàíû ðóêè.
   ‚ ýòî âðåìß âîøëà êàññèðøà â ÷åì êîðîâó äîèëà:  â  çåëåíîé  ôóôàéêå,  â
ïîäîòêíóòîé þáêå, ïðîñòîâîëîñàß.
   - Šòî ìåíß çäåñü âûçûâàë? - ñïðîñèëà îíà,  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàß
‘àíþ.
   òî áûëà ìîëîäàß æåíùèíà ñ ìåëêèìè ÷åðòàìè ëèöà  è,  íåñìîòðß  íà  ñâîé
íàðßä, äîâîëüíî ìèëîâèäíàß.
   - —òî ýòî çà æåíùèíà? - ñïðîñèëà ‘àíß.
   - Šàññèðøà, - íåîõîòíî îòâåòèë ‘åðãóíêîâ.
   - òî êàññèðøà? -  íàñìåøëèâî  ïåðåñïðîñèëà  ‘àíß  è,  ðàçäðàæåííàß  äî
ïðåäåëà, åëå ñäåðæèâàßñü, ÷òîáû íå íàêðè÷àòü íà íåå, ñêàçàëà ñâîèì õðèïëûì
ðåçêèì ãîëîñîì: - žáêó îäåðíèòå ñíà÷àëà, äà íå çàáóäüòå ïðè÷åñàòüñß. ’îãäà
è ïîãîâîðèì ñ âàìè, òîâàðèù êàññèðøà. €  òåïåðü  óõîäèòå,  âû  íå  â  õëåâ
ïðèøëè, à â äåæóðíîå ïîìåùåíèå.
   Šàññèðøà ñäåëàëà óäèâëåííîå  ëèöî,  áðîâè-íèòî÷êè  êðóòî  èçîãíóëèñü  è
ïîïîëçëè íà ëîá.
   -  ‚û  ýòî  ìíå?  ‚åäü  ìû  æå  èíòåëëèãåíòíûå  ëþäè!  ’àê  íåêóëüòóðíî
îáðàùàòüñß... - Žíà íå äîãîâîðèëà è ñ ïå÷àëüíûì óêîðîì íà ëèöå âûøëà.
   - ˆ âû òîæå ñòóïàéòå âñå ïî äîìàì. ‘ïàñèáî çà çíàêîìñòâî.
   "€ ìíå îò íèõ íèêóäà òåïåðü  íå  óéòè",  -  íåâåñåëî  ïîäóìàëà  ‘àíß  è
âñïîìíèëà âäðóã ñëîâà àñòàñüè àâëîâíû: "’óò ñòàíîâîé õðåáåò íóæåí.


        3

   ‘àíß ïîñåëèëàñü ó àñòàñüè àâëîâíû.
   - †èâè, äåâîíüêà, âñå ðàâíî èçáà ïóñòàß, - óãîâàðèâàëà  åå  õîçßéêà.  -
‘àì-òî äëß ñåìüè ñòðîèë, äà ðàçëåòåëèñü âñå. € ß óæ, êàê êóðóøêà,  âèäàòü,
è ñäîõíó íà ýòîì ãíåçäå.
   ûëî íà÷àëî ñåíòßáðß. ˆ õîòß ïîãîäà ñòîßëà æàðêàß, ñ âåòðåíûìè ïîëäíßìè
è òèõèìè êîìàðèíûìè çîðßìè, âñå, âñå  ãîâîðèëî  î  ïðèáëèæåíèè  îñåíè;  íà
äàëüíèõ ñîïî÷êàõ,  ïîêðûòûõ  ìåëêèì  ëåñêîì,  ïðîñòóïèëè  êóìà÷îâûå  ïßòíà
áåðåñêëåòà,  íåâûñîêèå  ëèñòâåííèöû  íà  çâîíàðåâñêîì  êëàäáèùå  ïîðûæåëè,
ñëîâíî ïîêðûëèñü ðæàâ÷èíîé, à ïî âå÷åðàì íàä ñòåïüþ òàáóíèëèñü äèêèå  óòêè
è  ïðîëåòàëè  ñî  ñâèñòîì  íàä  ñòàíöèåé.  î  ñòåïü,  îáèëüíî   íàïîåííàß
àâãóñòîâñêèìè ëèâíßìè, íå õîòåëà ñäàâàòüñß  íàïîðó  îñåíè,  è  ïîä  áóðûìè
ìåòåëêàìè ïûðåß è ìßòëèêà ó ñàìûõ êîðíåâèù ãóñòî ðåçàëèñü ïåðèñòûå  ñî÷íûå
ëèñòüß. •îðîøî õîäèòü ïî òàêîé ñòåïè! ’ðàâßíîé ïîêðîâ åå íàñòîëüêî ãóñò  è
ïðóæèíèñò, ÷òî ÷óòü îòáðàñûâàåò íîãó, òî÷íî ðåçèíîâûé.
   î òàì, ãäå ýòà èçâå÷íàß òðàâßíàß áðîíß ñîðâàíà, - îáíàæåííàß,  âçáèòàß
ïëóãàìè çåìëß ðàçáóõëà è æàäíî çàñàñûâàåò íîãè.  ˆ  ‘àíß  âèäåëà,  êàê  ïî
ñîâõîçíûì ïîëßì ïßòü òðàêòîðîâ òàñêàþò  îäèí  êîìáàéí,  êîòîðûé  ñòîèò  íà
ëûæàõ. —óäåñà!
   - ’àê è áóäåòå âû âñþ æèçíü òàñêàòü êîìáàéíû? - ñïðîñèëà ‘àíß  ïîæèëîãî
áðèãàäèðà â áðåçåíòîâîé êóðòêå.
   - ‡à÷åì âñþ æèçíü? Žêðåïíåò çåìëß-ìàòóøêà, - îòâåòèë  áðèãàäèð,  âåñåëî
ïîäìèãèâàß. - òî îíà ñ íåïðèâû÷êè ðàñêèñëà. åáîñü è òåáå ñ íåïðèâû÷êè íå
ñëàäêî?
   - Žòêóäà ýòî âû âçßëè? - ñåðäèòî ñïðîñèëà ‘àíß.
   - „à çåìëß ìíå øåïíóëà ïî-äðóæåñêè, -  îòâåòèë  òîò  ñåðüåçíî  è  âäðóã
ðàññìåßëñß.
   îáûâàëà ‘àíß è â ‡âîíàðåâå, ãäå ãàðíèçîí ñòîèò. ˆ òàì,  îêàçàëîñü,  åå
óæå çíàëè. ðîõîäß ìèìî äâóõýòàæíîãî äåðåâßííîãî äîìà, íà êðûëüöå êîòîðîãî
ñèäåëè æåíùèíû, îíà óñëûøàëà çà ñâîåé ñïèíîé íåãðîìêèé ðàçãîâîð.
   -  à÷àëüíèöà  íîâàß.  ‚ûñêî÷êà,  äîëæíî  áûòü.  ƒîâîðßò,  óæå   ðàçíîñ
óñòðîèëà.
   - è÷åãî, ïîîáëîìàåòñß, - ëåíèâî îòâå÷àëà ñîáåñåäíèöà.
   - ‡àìåòèëà - ãëàçà-òî ó íåå áåñíîâàòûå?  -  íàñòîé÷èâî  òâåðäèë  ïåðâûé
ãîëîñ.
   - ˆ íà òàêóþ äóðàêè íàéäóòñß, - áëàãîäóøíî îòîçâàëàñü âòîðàß.
   ‘àíß ñ òðóäîì ñäåðæàëàñü, ÷òîáû íå âñòóïèòü â ïåðåïàëêó ñ íèìè.
   "õ, âñåõ íå ïåðåóáåäèøü, -  äîñàäëèâî  ïîäóìàëà  îíà.  -  ‚èäàòü,  òóò
êàæäûé øàã íà âèäó. ó è ïóñòü ñìîòðßò è ñóäßò".
   ‚îçëå ‡âîíàðåâà - íåáîëüøàß êóäðßâàß ñîïî÷êà. Œåñòíûå äîíæóàíû  íàðåêëè
åå ‘îïêîé ëþáâè. ‘àíß ïîäíßëàñü íà åå âûòîïòàííóþ âåðøèíó è äîëãî ñìîòðåëà
íà  îêðóæàþùóþ  ìåñòíîñòü.  ‚ñß  ñòåïü  ðàçäâèíóëàñü,  ñòàëà   åùå   øèðå,
íåîáúßòíåå. Šàê åå ìíîãî! î ìîæíî óâèäåòü åùå áîëüøå, åùå äàëüøå,  òîëüêî
çàõîòåòü ïîäíßòüñß âûøå. ˆ ïî÷åìó íå âñå â æèçíè çàâèñèò  âîò  òàê  æå  îò
íàøåãî æåëàíèß? € âåäü òàê äîëæíî áûòü,  èìåííî  òàê,  -  äóìàëà  ‘àíß;  è
îòòîãî, ÷òî òàê è ìîãëî ñòàòü, åñëè áû âñå ëþäè îäèíàêîâî çàõîòåëè, ó  íåå
äóõ çàõâàòûâàëî.
   ‘òàíöèß Šàñàòêèíî, ïðèëåïèâøàßñß ê  áåñêîíå÷íîé,  êàê  ñòåïü,  ñòàëüíîé
ìàãèñòðàëè, âûãëßäåëà îòñþäà äî ñìåøíîãî íåçíà÷èòåëüíîé è íåíàñòîßùåé.  î
è çäåñü íàäî óñòðàèâàòü ðàçóìíóþ, ñâåòëóþ æèçíü, òàêóþ æå, êàê è â áîëüøîì
ãîðîäå. € ëþäè ñêàíäàëßò, ïüßíñòâóþò, ëåíßòñß... €õ êàê îíè âñå åùå òßæåëû
íà ïîäúåì! "Šòî æå èç íèõ áóäåò ìîèì  äðóãîì,  ìîåé  îïîðîé?  -  ñòàðàëàñü
îòãàäàòü ‘àíß. - ˆíòåðåñíî, ñ êåì-òî ß ïðèäó íà ýòó ‘îïêó ëþáâè. Žòêóäà îí
áóäåò? €ãðîíîì èç ñîâõîçà, à ìîæåò, âîåííûé?"
   - ‚ïðî÷åì, ãëóïîñòè âñå ýòî - äåâè÷üè ìå÷òàíüß,  -  ñêàçàëà  îíà  âñëóõ
ñâîèì õðèïëûì ðåçêèì ãîëîñîì è áûñòðî ïîøëà äîìîé.
   à  òåððèòîðèè  ñòàíöèîííîãî  ðåëüñîâîãî  ïàðêà,  âîçëå  êîëåè,   ñòîßë
ñâåæåñêîëî÷åííûé äîùàòûé ñêëàä.
   ‘àíß è ðàíüøå çàìå÷àëà åãî, íî â ñóìàòîõå  ïðèåìêè  ïîçàáûëà  ïðîâåðèòü
äîêóìåíòàöèþ. —åé îí è êòî ðàçðåøèë åãî çäåñü ñòðîèòü? ˆ ïî÷åìó  ‘åðãóíêîâ
íå ñêàçàë åé îá ýòîì? € åñëè îí íåçàêîííî  ïîñòðîåí?  ‚åäü  ñ  íåå  ãîëîâó
ñíèìóò. ‘åé÷àñ ïî åãî êðûøå ïîëçàëè ðàáî÷èå, îáèâàëè åå òîëåì.
   ‘àíß ïîäîøëà ê ñêëàäó è ñïðîñèëà êðàéíåãî, ÷óáàòîãî ðàáî÷åãî:
   - Šòî ó âàñ ñòàðøèé?
   ’îò äåðæàë â çóáàõ ãâîçäè:  òêíóâ  ñåáß  ïàëüöåì  â  ãðóäü,  îí  âåñåëî
ïîäìèãíóë ‘àíå.
   - å âàëßéòå äóðàêà! - ñòðîãî ñêàçàëà ‘àíß.
   àáî÷èé ïîëîæèë ãâîçäè â ëàäîíü è ñïðîñèë îáèæåííûì òîíîì:
   - å âåðèòå? € ß è åñòü â ñàìîì äåëå ñòàðøèé. - Ží ñïðûãíóë ñ  êðûøè  è
ëåíèâîé ïîõîäêîé çíàþùåãî ñåáå öåíó ÷åëîâåêà ïîäîøåë ê ‘àíå.
   à íåì áûë ñåðåíüêèé êîñòþì÷èê è çàñòåãíóòàß íà âñå  ïóãîâèöû  ðóáàøêà.
‘àíß ïîíßëà, ÷òî ãâîçäè çàáèâàë îí ïðîñòî òàê, îò íå÷åãî äåëàòü.
   - € âû êòî æå  òàêàß  áóäåòå,  ñåðîãëàçàß?  -  ñïðîñèë  îí,  âåæëèâî  è
ñíèñõîäèòåëüíî íàêëîíßßñü, ñëîâíî ê ìàëåíüêîé äåâî÷êå.
   - à÷àëüíèê ñòàíöèè.
   àðåíü ñäåëàë óäèâëåííîå ëèöî è ñâèñòíóë.
   - ˆ ‘åðãóíêîâ âàì äîáðîâîëüíî óñòóïèë ïðåñòîë?
   - ‚îò óæ íàñ÷åò åãî äîáðîé âîëè - íå èíòåðåñîâàëàñü.
   - ‡íà÷èò, áóäåì æäàòü î÷åðåäíîãî ñàìîïîâåøåíèß. ‚îò òàê:  êõ-õû!  -  îí
ïîìîòàë ïàëüöåì âîêðóã øåè, ïîêàçàë â íåáî è ñìåøíî âûêàòèë ãëàçà.
   ‘àíß çàñìåßëàñü. ‡àáàâíûé ýòîò ïàðåíü è ñèìïàòè÷íûé;  ó  íåãî  âüþùèåñß
÷åðíûå âîëîñû, ãóñòûå áðîâè, ñðîñøèåñß íà ïåðåíîñèöå, è êðóïíûå, ïîñòîßííî
îáíàæåííûå çóáû. Ží ïðè êàæäîé ôðàçå êàêèì-òî îñîáûì  ìàíåðîì  ïîùåëêèâàåò
ïàëüöàìè è óëûáàåòñß ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû.
   - ‚èíîâàò! Ÿ, êàê ãîâîðèòñß, çàáûë ïðåäñòàâèòüñß  -  ‚àëåðèé  Šàçà÷êîâ,
ìàñòåð ñîâõîçíîãî ñòðîèòåëüñòâà. Ž÷åíü ïðèßòíîå çíàêîìñòâî, - çàêëþ÷èë îí.
   - ó, ýòî åùå íåèçâåñòíî, - îòâåòèëà ‘àíß.  -  „àéòå-êà  ðàçðåøåíèå  íà
ïðàâî çàñòðîéêè!
   - àçðåøåíèå?! - óäèâëåííî ïðîòßíóë Šàçà÷êîâ. - Žíî, êîíå÷íî, åñòü,  íî
îíî, çíàåòå, åùå òàì.
   - ƒäå ýòî òàì? - óæå íà÷èíàëà ñåðäèòüñß ‘àíß.
   - ’àì - ýòî â âàøåì óïðàâëåíèè. „à âû íå ïîäóìàéòå, ÷òî ß óêëîíßþñü,  -
èñêðåííå óáåæäàë ‚àëåðèé. - îéäåìòå ê ‘åðãóíêîâó, è îí âàì âñå ïîßñíèò.
   ‘åðãóíêîâ ãîâîðèë ìåäëåííî, ñëîâíî âûäàâëèâàß èç ñåáß ñëîâà.
   - Ÿ ïî òåëåôîíó ñîîáùàë. ðèøëþò ðàñïîðßæåíèå. Žáåùàëè.
   - Šòî îáåùàë? - äîïûòûâàëàñü ‘àíß.
   - ó êòî, êòî! à÷àëüíèê äîðîãè.
   - Ÿ æå âàì ãîâîðèë! - îáðàäîâàëñß Šàçà÷êîâ. - “ ìåíß âñå ïî  çàêîíó.  €
çíàåòå ÷òî? - æèâî íàêëîíèëñß îí ê ‘àíå. -  àø  êîëëåêòèâ  åäåò  íà  €ìóð
îòäîõíóòü. ‚åäü íûí÷å ñóááîòà! îåäåìòå ñ íàìè?
   ‘àíß êîëåáàëàñü.
   - „à ïîåçæàéòå, - íåëþáåçíî çàìåòèë ‘åðãóíêîâ.  -  ˆç  íàøèõ  òàì  òîæå
êòî-íèáóäü áóäåò.
   "‚ ñàìîì äåëå, ïîåäó, à òî åùå ïîäóìàþò, ÷òî áîþñü", - ðåøèëà ‘àíß.
   - ‹àäíî, çàåçæàéòå çà ìíîé, - ñêàçàëà îíà Šàçà÷êîâó.
   - ‡àêîí! - âîñêëèêíóë  òîò,  ðàçâîäß  ðóêàìè.  -  Šóäà  ìàññû,  òóäà  è
ðóêîâîäèòåëè.
   Šàçà÷êîâ óøåë î÷åíü äîâîëüíûé è îáåùàë  â  ñêîðîì  âðåìåíè  çàåõàòü  íà
ãðóçîâèêå.
   - —òî ýòî çà ñòðîèòåëü? - ñïðîñèëà ‘àíß ïðî íåãî ó àñòàñüè àâëîâíû.
   - Šàçà÷êîâ-òî? Ž, ýòî àòëåò. ˆç ãîðîäà îí. ‚ðîäå â ”‡Ž ïðåïîäàâàë. €  â
ïðîøëîì ãîäó ïðèåõàë  ñ  øåôàìè  äà  çäåñü  è  îñòàëñß.  “  íàñ,  ãîâîðèò,
âîëüãîòíåå. € ÷òî - ïîíðàâèëñß?
   - „à íó, ãëóïîñòè!
   - Ží íè÷åãî, êðàñèâûé  ïàðåíü.  -  àñòàñüß  àâëîâíà  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
óëûáíóëàñü - îãîâàðèâàþò, âðîäå áû íà ‚åðêó-êàññèðøó çàñìàòðèâàåòñß.
   ‘àíß íàäåëà ÷åðíóþ êðóæåâíóþ áëóçêó, à ñåðóþ ðàçëåòàéêó âçßëà íà  ðóêó,
íà ñëó÷àé ïîõîëîäàíèß. åçðóêàâíàß áëóçêà îáíàæàëà åå ïîëíûå ðóêè è äåëàëà
‘àíþ ñîëèäíåå, ñòàðøå. à  øåþ  îíà  íàäåëà  ïîçîëî÷åííóþ  öåïî÷êó,  íî  â
ïîñëåäíèé ìîìåíò ñíßëà. "…ùå ïîäóìàåò, äëß íåãî âûðßäèëàñü".
   Šàçà÷êîâ, êàê è îáåùàë, ïðèåõàë íà ãðóçîâèêå; îí âûñêî÷èë èç êàáèíêè è,
ïðèßòíî óäèâëåííûé ‘àíèíûì íàðßäîì, ñòàë ïðèãëàøàòü åå íà ñâîå ìåñòî.
   - ‚ êóçîâå äîåäó, - îòêàçàëàñü ‘àíß è ëåãêî ïåðåëåçëà ÷åðåç áîðò.
   …é óñëóæëèâî óñòóïèëè ìåñòå÷êî íà  ñêàìåéêå,  è  ìàøèíà  òðîíóëàñü.  ˆç
ñòàíöèîííûõ ïîåõàëà òîëüêî ‚åðêà-êàññèðøà. à íåé  áûëà  áåëàß  êàïðîíîâàß
êîôòî÷êà,  ñêâîçü  êîòîðóþ  ïðîñâå÷èâàëè  îêðóãëûå  ñìåòàííûå  ïëå÷è.  òà
êîôòî÷êà, êàê óâåðßëà êàññèðøà,  îñòàëàñü  ó  íåå  îò  çàìóæåñòâà,  è  îíà
íàäåâàëà åå òåïåðü â ïðàçäíè÷íûå äíè è ïðè ýòîì âñïîìèíàëà ñâîþ ïðîøëóþ è,
ñóäß ïî åå ðàññêàçàì, ñ÷àñòëèâóþ æèçíü. Žíà ñèäåëà íàïðîòèâ ‘àíè, ñòåïåííî
ïîäæèìàëà  ïîäêðàøåííûå  òîíêèå  ãóáû,  è  åå  ìåëêîå  êðóãëåíüêîå  ëè÷èêî
âûðàæàëî áåñêîíå÷íîå ðàçî÷àðîâàíèå.
   - Œû, æåíû îôèöåðîâ, - ÷óòü ëè íå êàæäóþ  ôðàçó  îíà  íà÷èíàëà  ñ  ýòèõ
ñëîâ, - ëþáèëè ìàññîâûå ãóëßíèß. î-îôèöåðñêè îíè íàçûâàþòñß ïèêíèêàìè.
   ‘àíþ ðàçäðàæàë è ýòîò äåëàííî ëåíèâûé ãîëîñ, è ýòîò òîí  ÷åëîâåêà,  âñå
âèäàâøåãî è âñå åäàâøåãî. ‚åðêà âñåõ óâåðßëà, ÷òî ìóæ åå ïîãèá ïðè ïîëåòå.
î îò àñòàñüè àâëîâíû ‘àíß óçíàëà, ÷òî  âîâñå  îí  íå  ïîãèá,  à  ñáåæàë
íåâåäîìî êóäà è ÷òî òåïåðü êàññèðøà êàæäîå âîñêðåñåíüå òîðãóåò â ãàðíèçîíå
ìàñëîì è ñìåòàíîé. "ˆ êîôòó, íàâåðíîå, â ãàðíèçîíå âûìåíßëà íà  ìàñëî",  -
ïîäóìàëà ‘àíß.
   ƒðóçîâèê áûñòðî êàòèëñß. Œåëêèå  êàìíè  ãðàâèß  ïîäñêàêèâàëè  è  çâîíêî
ùåëêàëè î äåðåâßííîå äíèùå è î áîðòà êóçîâà, à ïîä  êîëåñàìè  ñòîßë  òàêîé
òðåñê è øîðîõ, áóäòî êòî-òî òàì ðàñïàðûâàë ñòàðîå ïàëüòî.
   óáëèêà â ìàøèíå îêàçàëàñü îáùèòåëüíîé è âåñåëîé. ‡äåñü áûëè  ñîâõîçíûå
ìåõàíèçàòîðû è êîìáàéíåðû, íåñêîëüêî ïîæèëûõ ñòðîèòåëåé ñ æåíàìè è øåôû èç
ãîðîäà, ñî øâåéíîé ôàáðèêè.
   åëè ìíîãî è ñ îñîáåííûì óñïåõîì "‘òåíüêó àçèíà" ñ ïðèïåâêàìè. ‚ûñîêèé
íîñàòûé òðàêòîðèñò, ñòîßâøèé ñïèíîé ê êàáèíêå, î÷åíü  çàáàâíî  äèðèæèðîâàë
÷üåé-òî  áîñîíîæêîé.  ‚  êîíöå  ïðèïåâêè  îí  âäðóã  âûêðèêèâàë  òîíåíüêèì
ãîëîñîì: "„åâóøêè, ãäå âû?" - "Œû òóòà, òóòà", - îòâå÷àëè åìó õîðîì  øâåè.
îñëå ÷åãî ïàðåíü êîð÷èë îãîð÷åííóþ ðîæó è  óõàë  áàñîì:  "€  ìîß  Œàðôóòà
óïàëà ñ ïàðàøþòà". - "“-ó-ó!" - ïðîíçèòåëüíî  êðè÷àëè  äåâ÷àòà,  èçîáðàæàß
ðåâ ïàäàþùåé áîìáû. "óì!" - çàêàí÷èâàë ïàðåíü è ñâèíöîâûì  êóëà÷èùåì  áèë
ïî êàáèíå. ˜îôåð ïðèòîðìàæèâàë ìàøèíó è ñïðàøèâàë, âûñîâûâàßñü èç êàáèíû:
   - —åãî? ‘îéòè, ÷òî ëü, êîìó?
   ‚ îòâåò ðàçäàâàëñß äðóæíûé õîõîò.
   - €, ÷òîá âàñ ðàçîðâàëî! - ðóãàëñß øîôåð.
   ƒðóçîâèê òðîãàëñß, è íà÷èíàëñß íîâûé êóïëåò.
   ‘àíß ñìåßëàñü âìåñòå ñî âñåìè è äàæå ñòàëà ïîäïåâàòü, ïðèñîåäèíèâøèñü ê
øâåßì. ˆ òîëüêî êàññèðøà áûëà íåäîâîëüíà òåì, ÷òî ïåðåáèëè åå  ðàññêàç,  è
ñêåïòè÷åñêè ñìîòðåëà íà ïîþùèõ.
   àêîíåö çà ðûæèìè ïîëîñàìè  ñîåâûõ  ìàññèâîâ,  ñêâîçü  êóùè  ïðèáðåæíûõ
òàëîâ çàñêâîçèëè òóñêëûì áëåñêîì øèðîêèå ðå÷íûå ïëåñû.
   Œàøèíà ïîäîøëà ê áåðåãó ïðîòîêè è îñòàíîâèëàñü.
   - “ðà, €ìóð! - äðóæíî çàêðè÷àëè â êóçîâå è ïîïðûãàëè  âñå  âðàç.  îòîì
áåæàëè íàïåðåãîíêè ê âîäå.
   ‘àíß ìíîãî ñëûøàëà îá €ìóðå, ÷èòàëà, íî íèêîãäà åùå íå  âèäåëà  åãî.  ˆ
òåïåðü âäâîåì ñ ‚àëåðèåì, íà íåâåäîìî îòêóäà âçßâøåéñß ëîäêå, îíà ïëûëà ïî
òèõèì ïðîòîêàì è óäèâëßëàñü âñåìó: âîò îäèíîêî ñòîèò îêðóãëûé  òàëüíèêîâûé
êóñò è ãëóáîêî-ãëóáîêî ïîä âîäó óõîäèò åãî îòðàæåíèå. "ˆøü  òû,  -  äóìàåò
‘àíß, - ñàì-òî ñ êðàïèâó, à ïîñìîòðèøü íà îòðàæåíèå - öåëûé  äóá".  €  êàê
ìíîãî çäåñü ïðîòîê, è îñòðîâà,  îñòðîâà!  ˆ  ðåêè-òî  íå  âèäíî.  Šóäà  íè
ïîñìîòðèøü - âñå áåðåãà. Žçåðî, îãðîìíîå îçåðî è òûñß÷à  îñòðîâîâ!  €  âîí
òîò äàëüíèé áåðåã òàêîé íèçêèé,  ÷òî  ïðèáðåæíûé  ëåñîê,  êàæåòñß,  ðàñòåò
ïðßìî èç âîäû. —óäåñà!
   - € ÷òî ýòî çà âûâåñêè? - ñïðàøèâàåò îíà ‚àëåðèß, óêàçûâàß íà  ñòîëáèêè
ñ êðàñíûìè äîñêàìè, ïîõîæèìè èçäàëè íà ôëàæêè.
   - òî íå âûâåñêè, à ñòâîðíûå çíàêè, - ñìååòñß ‚àëåðèé.
   Ží ñìîòðèò öåïêèì  ïðèùóðîì  íà  ‘àíþ  è  ìîùíî,  ðàçìåðåííî  çàãðåáàåò
âåñëàìè; îíè ïðîâîðíî, êàê ëàäîøêè, ñíóþò íàä âîäîé è òèõî õëþïàþò, ñëîâíî
îãëàæèâàþò, ëàñêàþò âîäó. ˆ ýòîò ëàñêîâûé âåñåëüíûé  ïëåñê  âîëíóåò  ‘àíþ,
áóäòî ÷òî-òî îáåùàåò, ÷òî-òî íàøåïòûâàåò åé.
   ‘òîßëà òà îñîáàß ïðåäçàêàòíàß ïîðà òèõîãî òåïëîãî äíß, êîãäà âñå âßëî è
ïîêîðíî çàìèðàåò â îæèäàíèè íî÷è.  ‚åòðó  íàäîåëî  äóòü  çà  äåíü,  òðàâàì
øåïòàòüñß, êóçíå÷èêàì òðåùàòü, è äàæå ñîëíöó  íàäîåëî  ãðåòü  ýòó  áîëüøóþ
ñòåïü; îíî  ïîòèõîíüêó  îñòûâàåò  è  íåçàìåòíî  ïîäêðàäûâàåòñß  ê  äàëüíèì
ñîïêàì, ñëîâíî õî÷åò ñïðßòàòüñß çà íèõ.
   € êàê ÷óäåñíû â ýòî âðåìß àìóðñêèå ïðîòîêè! Šàêèìè öâåòàìè èãðàåò â íèõ
âîäà! …ñëè ñìîòðåòü íà âîäó ïðßìî ïåðåä ñîáîé, îáåðíóâøèñü ëèöîì ê ñîëíöó,
òî áëèçêî óâèäèøü íåæíûé-íåæíûé çåëåíîâàòî-ãîëóáîé öâåò, äàëüøå, ê áåðåãó,
âñå ðîçîâååò, ñâåòèòñß èçíóòðè, ñëîâíî êòî-òî ïîä âîäîé çàæèãàåò  îãðîìíûå
ëàìïû, è ÷åì äàëüøå ê áåðåãó íà çàêàò, òåì êðàñíåå, ãóùå öâåò, è âîò  âîäà
óæå  áàãðîâàß,  êàê  êðîâü,  âñß  â  òðåâîæíûõ  áëåñòêàõ,  è   äðîæèò,   è
ïåðåëèâàåòñß... ˆ òàê òðåâîæíî, òàê ðàäîñòíî ñòàíîâèòñß  íà  äóøå!  Žò÷åãî
ýòî?
   à  îäíîì  îñòðîâå  ‚àëåðèé  ñîðâàë  ñàðàíêó,  ßðêî-êðàñíóþ,  â  ÷åðíûõ
êðàïèíêàõ, è ïîäíåñ åå ‘àíå.
   - ‘ìîòðè-êà, äèêàß ëèëèß! Žñåíü ïîäõîäèò,  à  îíà  âñå  åùå  öâåòåò,  -
óäèâèëàñü ‘àíß.
   - –âåòû öâåòàì ðîçíü, - ñíèñõîäèòåëüíî ïîßñíèë ‚àëåðèé. - ˆíûå  åùå  íå
óñïåâàþò êàê ñëåäóåò ðàñïóñòèòüñß, à óæå è îòöâåòàþò.  €  èíûå  âñþ  æèçíü
öâåòóò. ’àê, ìåæäó ïðî÷èì, è ëþäè. ‡àêîí.
   îòîì îí ôîòîãðàôèðîâàë ‘àíþ ñîáñòâåííûì àïïàðàòîì "‡îðêèé".
   - Ÿ áîëüøå âñåãî ëþáëþ ýòîò ðàêóñ, - ãîâîðèë îí,  ïîêàçûâàß  ‘àíå  ñâîé
ïðîôèëü, - à ïîòîì ýòîò. - Ží îáîðà÷èâàëñß â ïîëóôàñ è çíà÷èòåëüíî ñìîòðåë
åé â ãëàçà.
   "àêóðñ", - õîòåëîñü ïîïðàâèòü  ‘àíå,  íî  ñäåëàòü  ýòî  îíà  ïî÷åìó-òî
ñòåñíßëàñü. "€õ, íå âñå ëè ðàâíî, â êîíöå êîíöîâ, - ðåøèëà îíà, - ãëàâíîå,
ìíå âåñåëî".
   ‚ ñóìåðêàõ âûïàëà ðîñà è ñòàëî ïðîõëàäíî. ‚ îáðàòíûé ïóòü ‚àëåðèé ñåë â
êóçîâå  ðßäîì  ñ  ‘àíåé  è  óêðûë  åå   ñâîèì   ñåðåíüêèì   ïèäæà÷êîì.   ‘
ïðîòèâîïîëîæíîé ñêàìåéêè çà íèìè âñþ äîðîãó çîðêî ñëåäèëà êàññèðøà.


        4

   ‚  ýòîò  âå÷åð  ‘åðãóíêîâ  áåãàë  â  îãîðîä  âåøàòüñß.  …ùå   ñ   óòðà,
âûïðîâàæèâàß åãî èç èçáû, ‘òåïàíèäà ñêàçàëà åìó:
   - ‹èáî ïîåçæàé â ãîðîä, âîññòàíîâèñü, ëèáî ïîäûõàé ïîä çàáîðîì.
   Š âå÷åðó îí ïðèøåë èç ‡âîíàðåâà ïüßíûé è  íà÷àë  òàê  ñìåëî  ñòó÷àòü  â
îêíî, ÷òî ðàçáèë ñòåêëî. ‡àòåì îí ãðóäüþ íàâàëèëñß íà ïîäîêîííèê. ˆ ïûõòß,
êàê êóçíå÷íûé ìåõ, ïûòàëñß âòàùèòü â îêíî ñâîå ãðóçíîå òåëî, íî  áûë  ñáèò
ìîùíîé ðóêîé ñóïðóãè è îáëèò âîäîé.
   Œîêðûé è óíèæåííûé, îí òîðæåñòâåííî ïðîêëßë è æåíó, è  äîì,  è  ñòàíöèþ
Šàñàòêèíî. îñëå ÷åãî, òî÷íî ñëîí, ðàçáðûçãèâàß ëóæè,  òßæåëî  è  íåóêëþæå
ïîáåæàë â îãîðîä. ’àì  îí  íàìîòàë  íà  øåþ  òûêâåííóþ  áîòâó  è  ïðîáîâàë
ïîâåñèòüñß íà ïëåòíå. îòâà, êîíå÷íî, ïîðâàëàñü ïîä åãî òßæåëûì òåëîì,  íî
æåíà èñïóãàëàñü, è íàñòóïèëî ïðèìèðåíèå.
   àóòðî îí ïðèøåë ê ‘àíå ñ ïðîñüáîé.
   - ’û ïîæàëåé ìåíß, ñòàðèêà. Žñòàâü ìîþ äî÷ü ñòîðîæåì. Ÿ óæ ñàì áóäó  çà
íåå ñòîßòü. Œíå âñå ðàâíî äåëàòü íå÷åãî.
   àäî ñêàçàòü, ÷òî äî÷ü ‘åðãóíêîâà õîòü  è  ÷èñëèëàñü  ñòîðîæåì,  íî  íå
ðàáîòàëà. ‘òîðîæèëè çà íåå âñåé ñåìüåé, ïîî÷åðåäíî. •îçßéêà,  îïàñàßñü  çà
ýòó äîëæíîñòü, è íàñòðîïàëèëà ñâîåãî  ñóïðóãà  ïîãîâîðèòü  ñ  íà÷àëüíèöåé.
’åïåðü ‘åðãóíêîâ îáðàùàëñß ñ ‘àíåé ïî÷òèòåëüíî, åãî è áåç òîãî óçêèå ãëàçà
åùå áîëüøå ùóðèëèñü â ïîäîáîñòðàñòíîé  óëûáêå,  è  ‘àíå  áûëî  æàëü  ýòîãî
ãðóçíîãî ïîæèëîãî ÷åëîâåêà.
   - î âåäü, èêîëàé åòðîâè÷, âû  æå  ñàìè  çíàåòå:  íåëüçß  äåðæàòü  íà
ðàáîòå îäíîãî, à äåíüãè ïëàòèòü äðóãîìó. ˆ òàê âìåñòî âàøåé  æåíû  çîëîâêà
ðàáîòàåò.
   - €õ, ìèëàß,  íó  êàêàß  ðàçíèöà!  -  äåëàííî  çàñìåßëñß  îí  òîíåíüêèì
òîðîïëèâûì ñìåøêîì. - ‚ñå â îäèí êîòåë èäåò. ’û óæ óâàæü ìåíß, ñòàðèêà,  à
òî ìíå æèòüß íå áóäåò. ‚åäü ó ìåíß ‘òåïàíèäà íå æåíà -  òèãðà.  Ÿ  áû  ñàì
ïîñòóïèë â ñòîðîæà, íó åå ê áåñó! „à íåëüçß, íà ïîëíîé ïåíñèè.
   -  ‹àäíî,  èêîëàé  åòðîâè÷,  -  óñòóïèëà  ‘àíß,   äîñàäóß   íà   ñâîþ
íåðåøèòåëüíîñòü. - ’îëüêî ó÷òèòå, äîëãî ýòî ïðîäîëæàòüñß  íå  ìîæåò.  ‘àìè
äîãîâàðèâàéòåñü ñ äî÷åðüþ è æåíîé.
   - ‘ïàñèáî òåáå, äî÷êà.
   ƒëßäß íà øèðîêóþ ñïèíó è âèñëûå ïëå÷è óõîäèâøåãî ‘åðãóíêîâà, ‘àíß íèêàê
íå ìîãëà ïîíßòü, ÷åãî çäåñü áîëüøå  -  íàñòîßùåãî  ãîðß  èëè  ïðèòâîðñòâà,
æåëàíèß ïîèãðàòü â íåñ÷àñòíîãî. "‚ ñàìîì äåëå,  ÷åãî  åìó  íå  õâàòàåò?  -
äóìàëà ‘àíß. - îñòðîèë ñåáå äîì, âûøåë íà ïðèëè÷íóþ ïåíñèþ, çßòü ðàáîòàåò
çàâñêëàäîì â ãàðíèçîíå, æåíà ïîëó÷àåò çàðïëàòó çà ãëóõóþ îëþ, è äî÷ü  åùå
óñïåë ïðèñòðîèòü. åò, äîëãî ß íå  âûäåðæó.  Ÿ  åãî  âûïðîâîæó,  âìåñòå  ñ
äî÷åðüþ".
   ‚îîáùå â ïåðâûå äíè áûëî ìíîãî  æàëîá  îò  ïîä÷èíåííûõ:  æàëîâàëèñü  íà
æèçíü, íà ðàáîòó, äðóã íà äðóãà, íà æåí è äàæå íà ïîãîäó. ‘ëóøàß èõ, ìîæíî
áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ñúåõàëèñü îíè âñå èç ðàéñêèõ ìåñò, à ïî÷åìó íå  óåçæàþò
îáðàòíî - íåïîñòèæèìî. ‘àíå åùå íå çíàêîì áûë ñëàäêèé  îáìàí  âîñïîìèíàíèé
ëþäåé ëåíèâûõ è ìå÷òàòåëüíûõ, äëß êîòîðûõ  âûäóìàííîå  ñ÷àñòëèâîå  ïðîøëîå
åñòü íàìåê íà ñâîþ çíà÷èòåëüíîñòü.  "ûëè  êîãäà-òî  è  ìû  ðûñàêàìè".  å
äîãàäûâàëàñü åùå ‘àíß è î òîì, ÷òî æàëîáîé ïîëüçóþòñß êàê  çàìàñêèðîâàííîé
ëåñòüþ è äîíîñîì.
   - Ÿ, êàê íàðîäíûé äåïóòàò ñåëüñêîãî ‘îâåòà, îáðàùàþ  âàøå  âíèìàíèå  íà
èñêëþ÷èòåëüíî õàëàòíîå îòíîøåíèå ê ñâîèì îáßçàííîñòßì áóôåò÷èêà, åãî æå  è
çàâõîçà, - ãîâîðèë ˜èëîõâîñòîâ, è ‘àíå êàçàëîñü, ÷òî ôðàçû ïðîõîäßò  ÷åðåç
åãî äëèííûé, âåðåòåíîîáðàçíûé íîñ è  îòòîãî  ñòàíîâßòñß  òîæå  äëèííûìè  è
êàêèìè-òî êðó÷åíûìè. -  ‚åäü  îí  ÷òî  äîïóñêàåò?  Ží  ïðßìî  èç  êîíþøíè,
äîïóñòèì, òàì ëîøàäü ïî÷åñàâ èëè åùå ÷òî, ñ íàâîçîì, äîïóñòèì,  ïîâîçèòñß,
èäåò â áóôåò, òîðãóåò õëåáîì, à ðóêè íå ìîåò.
   - ’àê ïî÷åìó æ âû åìó íå  ñêàæåòå?  -  óäèâëßëàñü  ‘àíß.  -  î÷åìó  íå
ïðèçîâåòå åãî, êàê äåïóòàò, ê ïîðßäêó?
   - ‘ ìîåé ñòîðîíû ïðåäóïðåæäåíèå áûëî, - òîðîïëèâî çàâåðßë  ˜èëîõâîñòîâ.
- ‘ äðóãîé ñòîðîíû, âû, êàê íà÷àëüíèê, îáßçàíû çíàòü âñå,  êàê  ãîâîðèòñß,
îòðèöàòåëüíûå íåäîñòàòêè.
   ûòàëàñü íåñêîëüêî ðàç ïîñâßòèòü ‘àíþ â  ñâîþ  áûëóþ  ñ÷àñòëèâóþ  æèçíü
êàññèðøà.
   - Œû, æåíû îôèöåðîâ, ëþáèëè ðàçâëåêàòüñß.  ûâàëî,  ïîéäåì  â  ìàãàçèí,
âîçüìåì ïî ñòî ãðàììîâ êîíôåò, ýòèõ, ïîòîì ýòèõ, ïîòîì ýòèõ...
   - åêîãäà ìíå ïðî êîíôåòû ñëóøàòü, - ïðåðûâàëà åå ‘àíß. - ‚ñå âû ðàíüøå
õîðîøî æèëè, íàñëóøàëàñü ß óæ...
   ˆ äàæå Šóçüìèí ïðèøåë ñ æàëîáîé íà ‘åðãóíêîâà.
   - Ží ìíå çà äåñßòü ñòàêàíîâ ñìîðîäèíû íå óïëàòèë ïî  ïîëòîðà  ðóáëß  çà
ñòàêàí. ‚îò òóò çàïèñàíî, - è Šóçüìè÷ ïîäàë  ‘àíå  ÷åòâåðòóøêó  òåòðàäíîãî
ëèñòà. - ’àê ÷òî âû ó íåãî èç ïåíñèè âû÷èñëèòå.
   ˆ ýòîìó òîæå ìàëî...
   - •îðîøî, - ñêàçàëà ‘àíß. - Ÿ ïåðåäàì âàøó æàëîáó â ñóä.
   Šóçüìè÷ ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà ‘àíþ è çàáðàë ðàñïèñêó.
   ‘àíß íå ëþáèëà è íå ïîíèìàëà æàëîá. …å êðóòîé è  ãîðß÷åé  íàòóðå  ÷óæäû
áûëè  ïîêîðíîñòü  è  óíèæåíèå  æàëîáùèêîâ.  "‚èäèøü  ÷åãî  íå  òàê  -  ñàì
èñïðàâëßé. Ÿ îòó÷ó èõ îò ýòîé ñëåçíîé ïðèâû÷êè. Ÿ èì çäåñü âñå  ïåðåâåðíó.
‚î-ïåðâûõ, ðàäèî íàäî ïðîâåñòè, âî-âòîðûõ,  îñâåòèòü  íóæíî  ñòàíöèþ.  õ,
âîêçàë áû ïîñòðîèòü íîâûé! € ãëàâíîå, íàäî ÷åãî-òî  ñäåëàòü  òàêîå,  ÷òîáû
îíè âñå õîäèëè íà öûïî÷êàõ îò ðàäîñòè".
   Žíà áûëà ïîõîæà íà ìîëîäîãî îðëåíêà, ïîäíßâøåãîñß  âïåðâûå  âûñîêî  íàä
ñòåïüþ: åãî ïüßíèò íåîáúßòíûé ïðîñòîð,  îí  áðîñàåòñß  ãðóäüþ  íà  ñèëüíûé
âñòðå÷íûé âåòåð, è îòêóäà åìó çíàòü, ÷òî ïîðûâèñòûé  ñòåïíîé  âåòåð  ìîæåò
ïîëîìàòü íåîêðåïøåå è íåóìåëî ïîñòàâëåííîå ïðîòèâ âåòðà êðûëî...
   åðâîå ñòîëêíîâåíèå ïðîèçîøëî ó ‘àíè ñ êàññèðøåé. ‚  òó  íî÷ü  çàáîëåëà
æåíà ó Šðàõìàëþêà. Ží ïðèáåæàë ê àñòàñüå àâëîâíå â êàëîøàõ íà áîñó  íîãó
è, ÷óòü íå ïëà÷à, ïðè÷èòàë â ïîòåìêàõ:
   - îìîãèòå ìíå, ïîìîãèòå! èâà ïîìèðàåò... ‚ñßêóþ ÷åïóõó íåñåò. åáåíêè
ïëà÷óò.
   - „à ÷òî æ òû íþíè-òî ðàñïóñòèë!  -  ãðóáîâàòî  îáîðâàëà  åãî  àñòàñüß
àâëîâíà. - õ òû, ìóæèê! ‹îøàäü çàïðßãàé, çà äîêòîðîì â  ‡âîíàðåâî  åõàòü
íàäî.
   Šðàõìàëþê,  ñëîâíî  ñïîõâàòèâøèñü,  âçßë  êàëîøè  â  ðóêè  è  îïðîìåòüþ
áðîñèëñß âî äâîð.
   - „à êóäà òû áîñîé-òî? ðîñòóäèøüñß!  -  êðèêíóëà  âñëåä  åìó  àñòàñüß
àâëîâíà, íî, íå îñòàíîâèâ åãî, òîëüêî ìàõíóëà ðóêîé. - ‚îò íåïóòåâûé.
   ‘àíß áûñòðî îäåëàñü è âìåñòå ñ àñòàñüåé àâëîâíîé ïîøëà ê Šðàõìàëþêó.
   ‚ íåáîëüøîé êîìíàòå ëåæàëà íà êðîâàòè ïîä êàêèì-òî ñåðûì îäåßëîì  èâà.
‹åæàëà â ïëàòüå, ïðßìî íà âàòíîì ìàòðàöå.
   òî áûëà ìîëîäàß, öâåòóùàß æåíùèíà, ñ ïîëíûìè, ðûõëûìè ùåêàìè è ãóñòûìè
ñâàëßâøèìèñß âîëîñàìè. Žíà òèõî  è  ðîâíî  ñòîíàëà,  çàêðûâ  ãëàçà.  ‚îçëå
êðîâàòè íà ïîëó  ñèäåëè  äâà  ìàëûøà,  ãðßçíûå,  áåç  øòàíîâ,  â  êîðîòêèõ
ðóáàøîíêàõ è êðè÷àëè îäèí äðóãîãî ïðîíçèòåëüíåé.
   - ‚îò òåáå è æåíèõè! - âîñêëèêíóëà àñòàñüß àâëîâíà, áåðß èõ íà  ðóêè.
- „à êòî æå âàñ îáèäåë-òî? Šîøêà? ƒäå êîøêà? ‚îò ß åé çàäàì ñåé÷àñ...
   ‚ ñóìðàêå, åëå-åëå ðàçãîíßåìîì âèñß÷åé ëàìïîé, àñòàñüß àâëîâíà áûñòðî
íàøëà  äåòñêóþ  îäåæîíêó,  íå  ïåðåñòàâàß  ðóãàòü  îáèä÷èöó  êîøêó,  îäåëà
ìàëü÷óãàíîâ è óíåñëà èõ ê ñåáå. ‘àíß îñòàëàñü âîçëå áîëüíîé.
   - —òî ó âàñ áîëèò? - ñïðîñèëà îíà, íàêëîíßßñü ê èâå.
   - ‚ñß... âñß áîëþ, -  ñ  òðóäîì  îòâå÷àëà  òà  â  êðàòêèå  ïàóçû  ìåæäó
ñòîíàìè.
   Šðàõìàëþê  ïðèâåç  äîêòîðøó.  Œîëîäàß   øèðîêîïëå÷àß   æåíùèíà   ðåçêèì
äâèæåíèåì ñáðîñèëà ñ èâû îäåßëî è, ïîùóïàâ æèâîò, ñêàçàëà áàñêîì:
   - ‘ óòðåííèì ïîåçäîì áîëüíóþ îòïðàâèòü â ãîðîä, â êëèíèêó.
   - € êàê æå ñ áèëåòàìè? - ñïðîñèë Šðàõìàëþê ó ‘àíè.
   - ‚ûïèøåì áèëåò, ñîáèðàéòåñü.
   Žäíàêî êàññèðøà âûïèñûâàòü áèëåò îòêàçàëàñü íàîòðåç.
   - ‚û  ÷òî,  ïîðßäêà  íå  çíàåòå?  -  óäèâëåííî  âñòðåòèëà  îíà  ‘àíþ  è
Šðàõìàëþêà.   -   —òîáû   âûïèñàòü   áèëåò   áîëüíîìó,   íàäî   çàêëþ÷åíèå
æåëåçíîäîðîæíîãî âðà÷à, à íå ëþáîãî äåðåâåíñêîãî. „à è  òî  ìû  âûïèñûâàåì
òîëüêî ïî ñâîåé äîðîãå. € â êðàéöåíòð âûïèñûâàåò óçëîâàß ñòàíöèß. -  ‚åðêà
íàñìåøëèâî ïîäæàëà ãóáû.
   - “ ìåíß æå äåíåã íå õâàòèò òóäà-ñþäà åçäèòü! - âçìîëèëñß Šðàõìàëþê.
   - € ó ìåíß ÷òî, äóìàåøü, ëèøíèå? - ñïðîñèëà êàññèðøà.
   - ‹àäíî, ó êîãî ñêîëüêî äåíåã, ïîòîì äîãîâîðèòåñü, -  âëàñòíî  ïðåðâàëà
èõ ‘àíß. - € ñåé÷àñ âûïèñûâàé áèëåòû.
   - € ß âàì íå ïîä÷èíßþñü ïî êàññå! - çàïàëü÷èâî îòâåòèëà ‚åðêà.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå âàì ïðèäåòñß ñäàòü êàññó,  -  ñòðîãî  ïðåäóïðåäèëà  åå
‘àíß.
   - €õ âîò êàê! îæàëóéñòà. - ‚åðêà áðîñèëà íà ñòîë ïåðåä ‘àíåé êëþ÷è  îò
êàññû è, âûçûâàþùå ïîêà÷èâàß ïëå÷àìè, ïîøëà èç  êàáèíåòà.  à  ïîðîãå  îíà
ïðîèçíåñëà ñ óëûáêîé: - …ùå ïîñìîòðèì, êàê âû ìåíß ïðèãëàøàòü ñòàíåòå!
   ‘àíß  îïëîìáèðîâàëà  êàññó,  ïîòîì  âûçâàëà  àñòàñüþ   àâëîâíó,   îíè
ñîñòàâèëè àêò íà âñêðûòèå è ïðîâåðèëè êàññó âìåñòå.
   - Šàê  æå  òåïåðü  áûòü,  äåâîíüêà?  -  ñïðàøèâàëà  àñòàñüß  àâëîâíà,
îçàáî÷åííî âçäûõàß. - ‚åäü êîíåö ìåñßöà, îò÷åòû ñîñòàâëßòü íàäî. ’û óìååøü
ëè?
   - åò, òåòß àñòß, - îòâåòèëà õìóðî ‘àíß, - íî âûçûâàòü åå íå ñòàíó.
   - „à, êîíå÷íî,  ýòî  íåïîðßäîê,  -  ñîãëàñíî  êèâàëà  ãîëîâîé  àñòàñüß
àâëîâíà è, âèäß óäðó÷åííîñòü ‘àíè, âåñåëî âîñêëèêíóëà: - „à ÷òî òû ãîëîâó
ïîâåñèëà! ‘ïðàâèìñß âäâîåì-òî êàê-íèáóäü. ðèõîäèëîñü íàì è òàêèìè  äåëàìè
çàíèìàòüñß. ‚ñïîìíèì.
   î÷òè íåäåëþ ïðîñèäåëà ‘àíß çà îò÷åòîì âìåñòå ñ àñòàñüåé àâëîâíîé.  ˆ
óäèâëßëàñü ìíîæåñòâó âñßêèõ îò÷åòíûõ ôîðì: îò÷èòûâàò