îçìîæíûõ  êîìèññèßõ,   ñðàçó
ïðèñòóïèë ê äåëó. Ží ðåøèë íà÷àòü ñ îïðîñà "ïðîòèâíîé  ñòîðîíû",  òî  åñòü
òåõ ëþäåé, ñ êîòîðûìè ‘àíß ñòàëêèâàëàñü ïî ñëóæáå. "Žáúåêòèâíîñòü - ïðåæäå
âñåãî, - ðàññóæäàë îí, - à èñêàòü åå  íàäî  â  ñòîëêíîâåíèßõ".  îýòîìó  è
âûçâàë ïåðâîé êàññèðøó.
   Ží ïðèíßë åå â áóôåòå, ñïåøíî îáîðóäîâàííîì ïîä êàáèíåò.
   - ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà, ‚åðà ƒðèãîðüåâíà, - ìßãêî ïðèãëàñèë Šîñßê.
   ‚åðêà öåðåìîííî ïîäæàëà ãóáó è îñòîðîæíî ïðèñåëà íà êðàåøåê ñòóëà.
   - —òî âû ìîæåòå ñêàçàòü íàì ïî âîïðîñó ïîæàðíûõ îáñòîßòåëüñòâ? -  Šîñßê
ñíîâà ìßãêî óëûáíóëñß.
   ‚åðêà ïîâåëà ïëå÷îì:
   - òî ïðî êàêèå æå îáñòîßòåëüñòâà?
   - ˆíûìè ñëîâàìè, òî, ÷òî áûëî äî ïîæàðà.
   - € ÷òî æ áûëî? ‘òàâèëè ñòîëáû, ïîòîì ïëåñêàëèñü  âîçëå  äåæóðêè.  èâî
ïèëè. îòîì  ñîâõîçíûå  ïðèøëè,  ïüßíñòâîâàëè.  €  êîãäà  ïîæàð  ñëó÷èëñß,
ïðèåõàëè ïîæàðíèêè òóøèòü - âîäû íå îêàçàëîñü.
   - € êóäà æå âîäà äåëàñü?
   - ’àê ß æå âàì ñêàçàëà: ïîñëå ðàáîòû ïëåñêàëèñü - âñþ èçðàñõîäîâàëè.
   - € êòî æå äàë óêàçàíèå íà ðàñõîä âîäû?
   - à÷àëüíèöà íàøà, Šóðèëîâà.
   - ’àê, òàê... € ìîæíî áûëî áû, ñêàæåì, îòâåñòè ëþäåé íà  ïîìûâêó  ñàïîã
êóäà-íèáóäü â ñòåïü? îëîòà åñòü â ñòåïè?
   Šàññèðøà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Šîñßêà è ñîãëàñíî óëûáíóëàñü.
   - ‘êîëüêî õî÷åøü.
   - îíßòíî. ‡íà÷èò, òîâàðèù Šóðèëîâà ïðîßâèëà â ýòîì âîïðîñå íåäîìûñëèå?
‚û ñîãëàñíû?
   - Šîíå÷íî, ñîãëàñíà! - ñ ðàäîñòüþ  ïîäõâàòèëà  îíà,  äîãàäûâàßñü,  êóäà
êëîíèò Šîñßê.
   - •îðîøî, òàê è çàïèøåì.
   Ží âäðóã ïîäàëñß ê ‚åðêå è áûñòðî ñïðîñèë:
   - € çà ÷òî âàñ îòñòðàíèëà Šóðèëîâà îò ðàáîòû?
   -  èëåò  íåçàêîííî  ïðèêàçûâàëà  âûïèñàòü.  €  ß   îòêàçàëàñü,   -   ñ
äîñòîèíñòâîì îòâå÷àëà êàññèðøà. - ’îãäà îíà ñàìà âûïèñàëà.  €  åé  çà  ýòî
íà÷åò ñäåëàëè. „à óæ åñëè ãîâîðèòü íà÷èñòîòó, áåççàêîíèå çäåñü  íà  êàæäîì
øàãó. - Žíà íàêîíåö ïîíßëà, ÷òî îò íåå òðåáóåòñß, è ðàçîøëàñü. - ‡äåñü âñå
äåðæèòñß íà ñäåëêàõ. Šóðèëîâà äåðæèò íà ðàáîòå ñòîðîæåì áûâøåãî íà÷àëüíèêà
ñòàíöèè, à äåíüãè âûïëà÷èâàåò åãî äî÷åðè, ïîòîìó ÷òî åìó íå  ïîëîæåíî,  îí
ïîëíûé ïåíñèîíåð. € âîçëå  ãëàâíîãî  ïóòè  ñîâõîçíûå  ïîñòðîèëè  íåçàêîííî
ñêëàä. “ íèõ äîêóìåíòîâ íà ðàçðåøåíèå ïîñòðîéêè íåò. Ÿ âñå  çíàþ!  ûâøåãî
íà÷àëüíèêà  îíè   çà   ýòî   óãîñòèëè   âîäêîé,   à   Šóðèëîâà   ñ   èõíèì
äåñßòíèêîì-ñòðîèòåëåì âðîäå çà æåíèõà ñ íåâåñòîé. Ží åé è ñòîëáû ïîñòàâèë,
óæ íàâåðíî çà ÷òî-íèáóäü, íå çàäàðîì æå. € ß ÷åñòíûé ÷åëîâåê,  ß  ñêðûâàòü
íè÷åãî íå ñòàíó.
   Šîñßê áûñòðî çàïèñûâàë è ñîãëàñíî êèâàë ãîëîâîé.
   - ˆíòåðåñíî î÷åíü... ‘ïàñèáî âàì, ñïàñèáî, - ñêàçàë îí, ïîòèðàß ðóêè. -
€ íå ñìîãëè áû âû ïðèãëàñèòü êî ìíå òîãî ñòðîèòåëß èç ñîâõîçà? ó, ñêàæåì,
ïîñëå ðàáîòû.
   - Žò÷åãî æ íåëüçß? ðèãëàøó. Ží ïðèäåò. - ‚åðêà, äîâîëüíàß è ðàäîñòíàß,
âñòàëà èç-çà ñòîëà. - Šóðèëîâà çàìóæ äóìàåò çà íåãî âûéòè! î  ïî  ñåêðåòó
âàì ñêàæó íè÷åãî ó íåå íå âûéäåò.  „à!  Žíà  òóò  âî  âðåìß  ïîæàðà  òàêóþ
èñòåðèêó çàêàòèëà. Žáçûâàëà âñåõ,  è  åãî  òîæå,  ñ  êóëàêàìè  ëåçëà.  ’àê
íåèíòåëëèãåíòíî! Ží ñ òîé ïîðû íà ãëàçà åé  íå  ïîïàäàåòñß.  Ÿ  âñå  çíàþ,
âñå...
   - ’àê, òàê, - êèâàë ãîëîâîé Šîñßê, ëþáåçíî ïðîâîæàß ñâîþ ïîñåòèòåëüíèöó
äî äâåðè.
   Ží âûçûâàë ê ñåáå è Šðàõìàëþêà, è ˜èëîõâîñòîâà, è Šóçüìè÷à  -  âñåõ,  è
äàæå ãëóõóþ îëþ. î íåîæèäàííî äëß ñåáß îí íå âñòðåòèë  ñî  ñòîðîíû  ýòèõ
ëþäåé àêòèâíîé ïîääåðæêè ñâîåãî ðàññëåäîâàíèß; îíè ëèáî  îòâå÷àëè  íåõîòß,
îäíèìè è òåìè æå ôðàçàìè: "åò, íå âèäàë...", èëè - "—åãî íå çíàþ, òîãî íå
ìîãó ñêàçàòü...", ëèáî âîâñå îòìàë÷èâàëèñü.
   € Šóçüìè÷ äàæå ñòàë  äîêàçûâàòü;  ÷òî  âîêçàëüíûé  áàðàê  çàãîðåëñß  îò
ïðîõîäßùåãî ïîåçäà - èñêðû âûëåòåëè èç ïàðîâîçíîé òðóáû è ïîïàëè íà êðûøó;
êðûøà-òî âåòõàß, íà íåé íå ùåïà - ñîëîìà, íó  è  çàãîðåëîñü,  ñòàëî  áûòü.
—åãî æå òóò âèíèòü Šóðèëîâó? „à è áàðàê âåòõèé, îòñòîßë ñâîå...  ƒðîø  åìó
öåíà.
   Šîñßê ñäåëàë Šóçüìè÷ó ñòðîãîå âíóøåíèå çà òî, ÷òî  òîò  áåçîòâåòñòâåííî
îòíîñèòñß ê ãîñóäàðñòâåííîìó èìóùåñòâó, è, âûïðîâàæèâàß åãî, ïîäóìàë: "“æå
óñïåëà îáðàáîòàòü ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ". îòîì îí  âûçâàë  ‘àíþ.  Ží  íàðî÷íî
ðàçëîæèë ïî ñòîëó èñïèñàííûå ëèñòêè è, âñòðå÷àß ‘àíþ, ñêàçàë:
   - ó âîò, òîâàðèù Šóðèëîâà, â îñíîâíîì êàðòèíà  ßñíà.  ‘êàæåì  ïðßìî  -
òðóäîâàß äèñöèïëèíà íà ñòàíöèè õðîìàåò. € òàì,  ãäå  íåò  äèñöèïëèíû,  òàì
÷åïå íåèçáåæíî. - Ží ñäåëàë âíóøèòåëüíóþ ïàóçó è ñ  îñîáåííîé  ëàñêîâîñòüþ
äîáàâèë: - „à è âû, íàäî ñêàçàòü, ïîäðàçëîæèëèñü.
   - € ÷òî, ïàõíåò? - õðèïëî ñïðîñèëà ‘àíß.
   - ‚û íàïðàñíî èäåòå íà îáîñòðåíèå, - íå ïîâûøàß ãîëîñà, çàìåòèë  Šîñßê.
- ‚û åùå ìîëîäû, âïåðåäè ó âàñ áîëüøàß æèçíü, è íå íàäî çàòðóäíßòü...
   - Žñòàâüòå ìîþ ìîëîäîñòü â ïîêîå, - ïðåðâàëà åãî ‘àíß. - € îáëåã÷åíèé ß
îò âàñ íå æäó...
   - àïðàñíî âû íà÷èíàåòå ñî ìíîé ðàçãîâîð â òàêîì òîíå.
   - € íàì è íå î ÷åì ñ âàìè  ãîâîðèòü:  ó  âàñ  âåäü  âñå  óæå  çàïèñàíî,
ñîãëàñíî ïîêàçàíèé... ‚û,  íå  ãîâîðß  ñî  ìíîé,  óæå  îïðåäåëèëè,  ÷òî  ß
ðàçëîæèëàñü.
   - ó ÷òî  æ,  òîâàðèù  Šóðèëîâà,  â  òàêîì  ñëó÷àå  ðàçðåøèòå  óòî÷íèòü
íåêîòîðûå ôàêòû?
   - îæàëóéñòà, ñïðàøèâàéòå.
   - ‚îäó èç öèñòåðíû âû ðàçðåøèëè ðàñõîäîâàòü?
   - Ÿ.
   - èâî áûëî ïðèâåçåíî ïî âàøåìó çàêàçó?
   - î ìîåìó.
   - ’àê. ‚î âðåìß ïîæàðà îòñóòñòâîâàëè?
   - „à.
   - å ñêàæåòå ëè, ãäå áûëè?
   - € ÷òî, âàì åùå íå óñïåëè ñêàçàòü?
   - ’îâàðèù Šóðèëîâà!
   - å êðè÷èòå, ß âàñ íå áîþñü. à òàíöàõ ß áûëà. ‡àïèøèòå ñåáå, åñëè åùå
íå çàïèñàëè. ˆ êîí÷àéòå äîïðîñ; âû íå ñëåäîâàòåëü, à ß íå ïîäñóäèìàß.
   Šîñßê âñòàë.
   - •îðîøî. îêàæèòå ìíå ðàçðåøåíèå íà  ïîñòðîéêó  ñêëàäà  âîçëå  ãëàâíîé
êîëåè.
   - “ ìåíß íåò òàêîãî ðàçðåøåíèß.
   - Šòî æå ïîñòðîèë ýòîò ñêëàä?
   - ‘îâõîçíûå ñòðîèòåëè.
   - € ñòîëáû âàì âûäàëè òîæå îíè?
   - —òî âû èìååòå â âèäó?
   - è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî õî÷ó âûßñíèòü,  êòî  æå  âñå-òàêè  ðàçðåøèë
ñòðîèòåëüñòâî ñêëàäà ó ãëàâíîé êîëåè.
   - àçðåøåíèå áûëî äàíî óñòíî áûâøåìó íà÷àëüíèêó ñòàíöèè.
   - ‚û òàê ïîëàãàåòå? -  Šîñßê  âûøåë  íà  ïîðîã  è  ïîçâàë  ïîäæèäàâøåãî
íåïîäàëåêó ‘åðãóíêîâà.
   ’îò âîøåë, òßæåëî ñòóïàß ïî ñêðèïó÷èì ïîëîâèöàì, è, øóìíî âûäîõíóâ, ñåë
âîçëå ñòîëà, íå ãëßäß íà ‘àíþ.
   - ‚û ðàáîòàåòå, òîâàðèù ‘åðãóíêîâ?
   - åò, ß íà ïåíñèè, - îòâåòèë òîò, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
   - € êòî æå ó âàñ ßâëßåòñß ñòîðîæåì? - ñïðîñèë Šîñßê ‘àíþ.
   - —èñëèòñß åãî äî÷ü, à ðàáîòàåò îí, - îòâåòèëà ‘àíß.
   - ‘ âàøåãî ñîãëàñèß?
   - „à.
   - îíßòíî.
   ‘åðãóíêîâ ìîòíóë ãîëîâîé, âèäèìî æåëàß ÷òî-òî ñêàçàòü, íî  íà  íåãî  íå
îáðàòèëè âíèìàíèß, è îí îïßòü òßæåëî âçäîõíóë.
   ‚îøëà áåç ñòóêà ‚åðêà è, ñìåðèâ  óíè÷òîæàþùèì  âçãëßäîì  ‘àíþ,  ñêàçàëà
Šîñßêó çâîíêî, ñ êàêîé-òî âíóòðåííåé ðàäîñòüþ:
   - Šàçà÷êîâ èç ñîâõîçà ïðèåõàë. îçâàòü?
   - „à, äà, ïîæàëóéñòà.
   ‚åðêà óøëà.
   - Žñòàåòñß âûßñíèòü îäíî îáñòîßòåëüñòâî.
   - ‘ ìåíß äîñòàòî÷íî. - ‘àíß âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê âûõîäó,  íî  â  ýòîò
ìîìåíò îòâîðèëàñü äâåðü è íà ïîðîãå ïîßâèëñß ‚àëåðèé. Ží àêêóðàòíî ïðèêðûë
çà ñîáîé äâåðü è ïðîøåë ìèìî ‘àíè òàê, ñëîâíî åå çäåñü íå áûëî.
   "€õ, âîò êàê!" - ‘àíß ðåçêî ñóíóëà  ðóêè  â  êàðìàíû  è  ïîâåðíóëàñü  ê
ñòîëó, òóäà, ãäå òåïåðü ñòîßë ‚àëåðèé, ãîòîâàß ñõâàòèòüñß  ñ  íèì,  êàê  â
äðàêå, ëèöîì ê ëèöó.
   îçäîðîâàâøèñü, Šîñßê ñóõî ñïðîñèë:
   - “ âàñ åñòü ðàçðåøåíèå íà ïîñòðîéêó ñêëàäà âîçëå êîëåè?
   - åò, - âåñåëî îòâå÷àë ‚àëåðèé, - íî  ß  ñòðîèë  ïî  ðàçðåøåíèþ  îáîèõ
íà÷àëüíèêîâ ñòàíöèè.
   -  ‡íà÷èò,  íûíåøíèé  íà÷àëüíèê  ñòàíöèè  çíàë,  ÷òî  äîêóìåíòàöèè   íà
îò÷óæäåíèå òåððèòîðèè ïîä ñêëàä ó âàñ íåò? - ñïðîñèë Šîñßê, óäîâëåòâîðåííî
óëûáàßñü.
   - àçóìååòñß, çíàë, - óâåðåííî îòâå÷àë ‚àëåðèé.  -  “  íàñ  çäåñü,  òàê
ñêàçàòü, âçàèìîïîìîùü... Ÿ â äîëãó íå îñòàëñß.
   Šðîâü áðîñèëàñü ‘àíå â ëèöî, ïóäîâûì ìîëîòîì óäàðèëî â âèñêè, çàçâåíåëî
â óøàõ...
   - îäëåö! - òßæåëî ïðîèçíåñëà îíà è âûøëà, íå çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
   ‡à íåé âûáåæàë è ‘åðãóíêîâ.
   - „î÷êà, äî÷êà! - êðè÷àë  îí  çà  åå  ñïèíîé.  -  ðîñòè  ìåíß,  ïðîñòè
îêàßííîãî!..
   - “éäèòå, èêîëàé åòðîâè÷!  “éäèòå  îò  ãðåõà!..  -  óñòàëî  è  õðèïëî
îòâåòèëà ‘àíß.
   - Šàê æå ýòî âñå ñâåëîñü-òî? „î÷êà! õ! - îí îñòàíîâèëñß  è,  ñ  ìèíóòó
ïîòîïòàâøèñü íà ìåñòå, êðèêíóë: - ó ß æ åå! - è áðîñèëñß äîìîé.
   ‘åìüß ‘åðãóíêîâà â ýòî âðåìß â ïîëíîì ñáîðå  ïèëà  çà  êóõîííûì  ñòîëîì
÷àé. Ží  âûðîñ  íà  ïîðîãå,  êàê  ðàçúßðåííûé  áûê,  îãðîìíûé,  ÷åðíûé  îò
çàñëîíåííîãî ñâåòà, òßæåëî ïûõòåâøèé.
   - ’û ÷òî  ñîïèøü,  àé  âîç  íà  òåáå  âåçëè?  -  ñïðîñèëà  íåâîçìóòèìàß
‘òåïàíèäà. Žíà ñèäåëà ñ óãëà è ãðîìêî îòõëåáûâàëà ÷àé ñ áëþäå÷êà.
   - € òû è âïðßãëà áû... ‹èøü áû  òåáå  íà  äâîð  ïðèâåç...  -  Ží  òó÷åé
íàäâèãàëñß íà æåíó, è ãîëîñ åãî, ïîëíûé çàòàåííîé óãðîçû, âñå íàðàñòàë:  -
’åáå  âñå  ìàëî!  Œîåé  êðîâè  ìàëî!  ‡à  äðóãèõ  ïðèíßëàñü.  Šóðèëîâó  íà
áåççàêîíèå ïîäáèëà!
   - ’û ÷òî, áåëåíû îáúåëñß? Œîë÷àòü! - ãðîçíûì áàñîì ðßâêíóëà ‘òåïàíèäà.
   - åò, õâàòèò, îòìîë÷àëñß! - ‘åðãóíêîâ ñ ìàõó òðåñíóë êóëàêîì ïî  ñòîëó
ïåðåä ñàìûì íîñîì ‘òåïàíèäû.
   ûõíóë,  ñëîâíî  îò  èñïóãà,  ñàìîâàð,  çàãðåìåëà  ïîñóäà,   çàãîëîñèëè
äåâ÷àòà. î ‘òåïàíèäà áûñòðî  âûõâàòèëà  èç-ïîä  ñåáß  òàáóðåòêó  è  ëîâêî
óäàðèëà åþ ïî çàãîðáêó ‘åðãóíêîâà. Ží áûëî áðîñèëñß çà  íåé,  íî  ðàçäàëñß
òàêîé ñèëû ðåâ çàñòîëüíûõ, ÷òî ‘åðãóíêîâ îòîðîïåë è îòñòóïèë.
   - €õ, òàê! ‚ñå ïðîòèâ ìåíß, âñå... ó õîðîøî!..
   Ží óáåæàë â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ñíßë  ñ  ñåáß  ðåìåíü,  áûñòðî  âñòàë  íà
òàáóðåòêó, ïðèâßçàë åãî  çà  êðþê  â  ïîòîëêå  äëß  çûáêè,  ñäåëàë  ïåòëþ,
çàõëîïíóë íîãîé äâåðü è òîðæåñòâåííî êðèêíóë:
   - óäü òû ïðîêëßòà, êðîâîïèéöà!
   ‡àòåì îí óñëûøàë, ÷òî ê äâåðè áåæàëè, ñ ãðîõîòîì îòòîëêíóë òàáóðåòêó  è
òîëüêî â ýòî ìãíîâåíèå ñîîáðàçèë, ÷òî äâåðü çàìêíóëàñü íà àíãëèéñêèé çàìîê
è ÷òî êëþ÷ áûë ñ ýòîé ñòîðîíû.
   - ‘ïàñà-à!.. - çàêðè÷àë îí, çàõðèïåë è çàáèëñß â êîíâóëüñèßõ,  ïîâèñíóâ
â ïåòëå.
   ‡ßòü  íåñêîëüêèìè  óäàðàìè  âûáèë   äâåðü,   ñõâàòèë   ïîïåðåê   æèâîòà
çàäûõàþùåãîñß  ‘åðãóíêîâà  è,  íàïðßãøèñü,   ïðèïîäíßë   åãî.   ‘òåïàíèäà,
ïîáëåäíåâøàß êàê ïîëîòíî, âñõëèïûâàß, òî÷íî îò îæîãà, áåãàëà âîêðóã è  âñå
ïðèãîâàðèâàëà:
   - Žé, áàòþøêè! „à ÷òî æå  òàêîå  äååòñß,  îòöû  ðîäíûå!  ƒîëîâóøêà  ìîß
ãîðüêàß...
   - åìåíü, ðåìåíü ðåæüòå! - êðè÷àë íà íåå çßòü, êðàñíûé îò íàòóãè.
   àêîíåö îáðåçàëè ðåìåíü, ïîëîæèëè ïðèòèõøåãî ‘åðãóíêîâà íà êðîâàòü.  Ží
ñòàë ìåäëåííî ðîçîâåòü, îòêðûë ãëàçà. ‘òåïàíèäà ñèäåëà âîçëå  íåãî  è  âñå
åùå ïëàêàëà:
   - „à ÷òî æ ýòî òû ó÷èíèë-òî, îòåö? åøòî ß òåáå ëèõîäåéêà êàêàß... ‚åäü
äëß ñåìüè ñòàðàþñü.
   - ‹àäíî óæ, áóäåò, íàäîåëî, - ðàâíîäóøíî ïðîèçíåñ çßòü è, ïîñìîòðåâ  íà
ðóêó,  ñ  äîñàäîé  çàìåòèë:  -  —àñû  âîò  ðàçáèë...  ˆøü  êàê   öèôåðáëàò
ðàñêóðî÷èë. ‡äîðîâî áðûêàëñß! -  Ží  ñ  ìèíóòó  ïîñëóøàë  ÷àñû.  -  ‘òîßò.
ðèäåòñß â ãîðîä âåçòè â ïî÷èíêó. ‚îò æàëîñòü...


        9

   à ÷åòâåðòûé äåíü ïîñëå îòúåçäà  Šîñßêà  íà÷àëüíèê  ïðîõîäßùåãî  ïîåçäà
âðó÷èë ‘àíå ïîâåñòêó íà òîâàðèùåñêèé ñóä. —èòàß åå, ‘àíß  âäðóã  âñïîìíèëà
ôðàçó ‚àëåðèß: "‚àì íóæíà òîâàðèùåñêàß ïîìîùü" - è  íåâåñåëî  óñìåõíóëàñü.
Žñòàâèâ âìåñòî ñåáß, ñîãëàñíî ðàñïîðßæåíèþ, ‘åðãóíêîâà, îíà îòïðàâèëàñü  â
ãîðîä. à ãëàâíîé ìàãèñòðàëè  ê  íåé  â  êóïå  ïîäñåë  íà÷àëüíèê  ñîñåäíåé
ñòàíöèè ‚àñþêîâ.
   - €, èìåíèííèöà!  -  ðàäîñòíî  ïðèâåòñòâîâàë  îí  åå.  -  —òî  ýòî  òàê
ïîçåëåíåëà?
   - îçåëåíååøü, äßäß ‚àñß.
   - å ãîðþé, ìû òåáß â îáèäó íå äàäèì.
   òî áûë ñåäîóñûé áîëüøåíîñûé âåñåëûé ÷åëîâåê; íà  åãî  ìàëåíüêîé  ñóõîé
ãîëîâå ïðîñòîðíî, êàê íà êîëó, âèñåë êàðòóç, äëèííàß æèëèñòàß øåß âûëåçàëà
èç ÷åðíîãî õîìóòà øèíåëè, ñëîâíî êàðòîôåëüíûé ðîñòîê èç ïîäïîëüß.  ûëî  â
íåì ÷òî-òî îò áàëàãàííîãî åòðóøêè: ëóêàâîå, äîáðîäóøíîå è î÷åíü çàáàâíîå.
‘àíå îí äàâíî óæ ïîëþáèëñß, è îíà çâàëà åãî çàïðîñòî äßäåé ‚àñåé.
   - ‡íà÷èò, âîêçàë ó òåáß ñãîðåë?
   - ‘ãîðåë, äßäß ‚àñß.
   - ó, òóäà åìó è äîðîãà.
   - „à äåëî-òî íå â âîêçàëå.
   - € â ÷åì æå?
   - ðèåçæàë êî ìíå ñ ðåâèçèåé...
   - Šòî æ òàêîé? - ïåðåáèë åå ‚àñþêîâ.
   - Šîñßê.
   - òîò âåçäåñóùèé!
   - ó, è äîïðîñ ó÷èíèë. € ß âîçìóòèëàñü.
   - €-ß-ßé! - çàêðóòèë ãîëîâîé è çàùåëêàë ßçûêîì ‚àñþêîâ.
   - ˆ âñå îáåðíóëîñü, äßäß ‚àñß, ïðîòèâ ìåíß.
   ˆ ‘àíß ñòàëà ðàññêàçûâàòü åìó  î  òîì,  êàê  âåë  ðàññëåäîâàíèå  Šîñßê.
‚àñþêîâ î÷åíü æèâî ðåàãèðîâàë: òî ñíèìàë è ñíîâà íàäåâàë êàðòóç, òî õâàòàë
‘àíþ çà ðóêó.
   - Žáîæäè-êà ìàëåíüêî! ‡íà÷èò,  è  æåíèøêà  òâîåãî  ïðèïëåë?  õ,  ñèëåí
áðîäßãà!
   Ží íàñòîëüêî óâëåêàëñß ðàññêàçîì, ñ òàêèì  âîñòîðãîì  ïðîèçíîñèë  ñâîå:
"‘èëåí áðîäßãà!", ÷òî ‘àíå òðóäíî áûëî ðåøèòü: ñî÷óâñòâóåò åé ‚àñþêîâ  èëè
îí öåëèêîì íà ñòîðîíå Šîñßêà.
   - ‘ëåäñòâåííûé äàð Šîñßê èìååò, - çàêëþ÷èë ‚àñþêîâ. - ‚ûõîäèò,  ‘àíüêà,
íà òàêèõ, êàê ìû ñ òîáîé, äóðàêàõ ëþäè òàëàíò ðàñêðûâàþò. € òî è ïîâûøåíèå
ïî äîëæíîñòè ïîëó÷àþò.
   - ‚îò è íå çíàþ, äßäß ‚àñß, ÷òî ìíå òåïåðü  áóäåò,  -  ãðóñòíî  ñêàçàëà
‘àíß.
   - € íè÷åãî è íå áóäåò. îãîâîðßò, ïîãîâîðßò äà íà òîì è ðàçîéäóòñß. òî
íå âïåðâîé. ‚ñåõ íàñ â ñâîå âðåìß ñóäèëè.
   - ó óæ Šîñßê òàê ïðîñòî íå îòñòóïèò.
   - îäóìàåøü, Šîñßê! - âçúåðîøèëñß ‚àñþêîâ, êàê êî÷åò. -  €  ìû-òî  ÷òî,
ëûêîì øèòû? - ˆ îí ñåðäèòî íàõëîáó÷èë ïî ñàìûå óøè êàðòóç.  -  åáîñü  áåç
íàñ íè îäíî ðåøåíèå íå ñîñòîèòñß. - ˆ,  ïîäàâøèñü  âñåì  êîðïóñîì  âïåðåä,
òîðæåñòâåííî çàßâèë: - ’û, ‘àíüêà, ïîëîæèñü íà ìåíß,  ß  òåáß  â  áåäå  íå
îñòàâëþ. Ÿ âûñòóïëþ. Ÿ åìó ïîêàæó! - ˆ  ‚àñþêîâ  ïîòðßñ  â  âîçäóõå  ñâîåé
ñóõîé, êàê ñêàëêà, ðóêîé.
   “æå â ñóìåðêàõ îíè ïðèåõàëè â ãîðîä.
   - ‡íà÷èò, äåëî íàøå áóäóò ðàçáèðàòü â  âîñåìü,  -  ‚àñþêîâ  ïîòßíóë  çà
ðåìåøîê èç ãëóáîêîãî êàðìàíà ÷àñû. - ˆ, âûõîäèò, ó  íàñ  áîëüøå  ÷àñà  ïðî
çàïàñ. ’åïåðü ñàìûé ðàç â áóôåò áû çàéòè, ïðîïóñòèòü ãîðß÷åíüêîãî.
   - îéäåìòå, - îõîòíî ñîãëàñèëàñü ‘àíß.
   ‚ áóôåòå, óñàæèâàßñü çà ñòîëèê, ‚àñþêîâ êðßêíóë â êóëàê è  çàìåòèë  êàê
áû ìåæäó ïðî÷èì:
   - Žíî áû è âûïèòü íåìíîæêî íå ìåøàëî.
   - Ÿ íå ñòàíó, - îòêàçàëàñü ‘àíß. - Œîæåò, âàì çàêàçàòü?
   - „à, äà. Œíå ñòàêàí÷èê âîäî÷êè. îðìà,  õå-õå!  -  “  ‚àñþêîâà  âåñåëî
áëåñíóëè ãëàçà. - Ÿ,  çíàåøü  ëè,  íàñ÷åò  äåíüæàò  ïðîñ÷èòàëñß,  ìàëîâàòî
ïðèõâàòèë! ó äà ìû ñâîè. € íàñ÷åò ñóäà òû íå áåñïîêîéñß, ß óæ ïîñòàðàþñü.
   - ‹àäíî îá ýòîì, äßäß ‚àñß. - ‘àíå ñòàíîâèëîñü  íå  ïî  ñåáå;  îíà  óæå
ïîæàëåëà, ÷òî òàê ðàçîòêðîâåííè÷àëàñü ñ ‚àñþêîâûì.
   - € ÷òî æå òóò òàêîãî? ‘êàçàíî: áðàò çà áðàòà, îêî çà ãëàç. ˆëè  ìû  íå
ëþäè?
   ‚àñþêîâ äîëãî è òßæåëî òßíóë âîäêó, à åë áûñòðî, òàðåëêó çà òàðåëêîé, ñ
áîëüøèì àïïåòèòîì. îä êîíåö, êîãäà ‘àíß óæå ðàññ÷èòûâàëàñü, îí ïîéìàë  çà
ðóêó îôèöèàíòêó è ïîïðîñèë åùå ñòàêàí÷èê.
   - „ßäß ‚àñß! - óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà ‘àíß.
   Ží âèíîâàòî óëûáíóëñß.
   - òî ß íà ñâîè, äëß õðàáðîñòè.
   - ó êàê õîòèòå, ß ïîøëà.
   - Ÿ ñåé÷àñ, ñåé÷àñ! - êðèêíóë åé âñëåä ‚àñþêîâ.
   “ âõîäà â ïðàâîå êðûëî âîêçàëà, ãäå ïîìåùàëîñü îòäåëåíèå  äîðîãè,  ‘àíþ
âñòðåòèë ñàì Šîïàåâ.
   - €, ïðîêàçíèöà! ó-êà, çàõîäè â êàáèíåò.
   î â  êàáèíåòå  íà÷àëüíèê  îòäåëåíèß  äîðîãè  ñðàçó  ïåðåøåë  íà  ñóõîé
îôèöèàëüíûé òîí, è ó ‘àíè òðåâîæíî çàíûëî íà äóøå.
   - —òî âû òàì íàòâîðèëè? Ÿ ÷èòàë äîêëàäíóþ çàïèñêó Šîñßêà. ‚åäü  ýòî  æå
ðàçâàë! ðîñòî íå âåðèòñß.  -  Ží  â  óïîð  ïîñìîòðåë  íà  ‘àíþ  ñìîëßíûìè
íàâûêàòå  ãëàçàìè.  ’ßæåëûé,  øèðîêîïëå÷èé,  îí  ïðîèçâîäèë   âíóøèòåëüíîå
âïå÷àòëåíèå; è ýòè ÷åðíûå ñ ñèíåâîé ïðßìûå âîëîñû, è êðóïíûé æåëòûé, êàê ó
ãðà÷à, íîñ, è ýòè ãëàçà... îíè ïðîñòî ãèïíîòèçèðîâàëè. ˆ ‘àíß, ñæàâøèñü  â
êîìî÷åê, ðîáêî ìîë÷àëà.
   - îæàëóéñòà, íå îòìàë÷èâàéòåñü, - óæå ìßã÷å äîáàâèë îí.  -  àññêàæèòå
ìíå âñå äî ìåëî÷åé.
   ˆ ‘àíß ñòàëà ðàññêàçûâàòü, ñíà÷àëà ñáèâ÷èâî, ïóòàíî, à ïîòîì ðàçîøëàñü;
îíà ðàññêàçàëà è î ñòû÷êå ñ êàññèðøåé, è î òîì, êàêàß  íåïðèßòíîñòü  èç-çà
‘åðãóíêîâà âûøëà, è î öèñòåðíå ñ âîäîé, è î íåçàêîííîé ïîñòðîéêå ñêëàäà, è
î òîì, ÷òî óñòàíîâêó ñòîëáîâ ïîä ýëåêòðè÷åñòâî ïðèíßëè çà  ñäåëêó.  ’îëüêî
ïðî ñâîþ íåóäà÷íóþ ëþáîâü îíà íè ñëîâîì íå îáìîëâèëàñü.
   - òî âñå? - ñòðîãî ñïðîñèë Šîïàåâ, êîãäà îíà êîí÷èëà ðàññêàçûâàòü.
   ‘àíß ïîòóïèëà âçãëßä è òèõî ñêàçàëà:
   - ‚ñå.
   Šîïàåâ âñòàë.
   - ó ÷òî æ, èäèòå íà ñóä.  „à  äåðæèòåñü  êàê  ñëåäóåò.  Ÿ  îáßçàòåëüíî
ïðèäó.
   ðèáûâøèå íà÷àëüíèêè ñòàíöèé, äèñïåò÷åðû âñåõ òðåõ êóñòîâ, ðóêîâîäèòåëè
îòäåëåíèß äîðîãè - âñå ñîáðàëèñü â êðàñíîì óãîëêå. à ïîâåñòêå äíß  ñòîßëî
äâà âîïðîñà: èòîãè ðàáîòû çà ìåñßö è ñóä ÷åñòè.
   ðîèçâîäñòâåííîå ñîâåùàíèå ïðîâîäèë  íà÷àëüíèê  ñëóæáû  äâèæåíèß.  ‘àíß
çàáèëàñü â ñàìûé óãîë è áûëà î÷åíü äîâîëüíà, ÷òî î  íåé  íå  óïîìßíóëè  íè
ñëîâà. "‚îò òàê áû è ïîçàáûëè ïðî ìåíß. Šàê õîðîøî áûëî áû!" - äóìàëà îíà,
è åé õîòåëîñü, ÷òîáû ñîâåùàíèå øëî è øëî, íå ïðåêðàùàëîñü âñþ  æèçíü.  Žíà
ïëîõî ñëóøàëà âûñòóïàâøèõ; åé êàçàëîñü, -  ãäå-òî  äàëåêî-äàëåêî  îò  íåå,
ñëîâíî â ôîêóñå, ðîæäàëñß òîíêèé ïðîòèâíûé çâîí, çàòåì îí âñå  óñèëèâàëñß,
íàðàñòàë è ãîðß÷åé âîëíîé çàõëåñòûâàë åå.  ‚ðåìåíàìè  ‘àíå  ÷óäèëîñü,  ÷òî
êòî-òî ãîðß÷î äûøèò åé â óøè,  áóäòî  õî÷åò  ñêàçàòü  íå÷òî  âàæíîå  è  íå
ðåøàåòñß. Žíà çßáêî âçäðàãèâàëà è íåâîëüíî îçèðàëàñü.  "—òî  ýòî  ñî  ìíîé
òâîðèòñß?" - ñïðàøèâàëà ñåáß ‘àíß è ïðßòàëà ïîäáîðîäîê â  ìßãêèé  âîðîòíèê
øåðñòßíîé êîôòî÷êè, ñâßçàííîé àñòàñüåé àâëîâíîé. ˆ òîëüêî êîãäà ïî âñåìó
òåëó õëûíóëà ìåëêàß áåçóäåðæíàß äðîáü, à ïî  ïîòîëêó,  ïî  ñòåíàì  ïîïëûëè
ðàçíîöâåòíûå ñâåòßùèåñß øàðû, ‘àíß ïîíßëà, ÷òî ó íåå æàð.  "òîãî  åùå  íå
õâàòàëî!" - èñïóãàëàñü îíà è, êðåïêî óõâàòèâøèñü çà ñòóë,  ïûòàëàñü  óíßòü
äðîæü.  ˆç  ïðîòèâîïîëîæíîãî  óãëà,  îò  ÷åðíîé   ãëßíöåâèòîé   ïå÷êè   åé
ñòàðàòåëüíî ïîäìèãèâàë  ‚àñþêîâ:  ìîë,  äåðæèñü!  ‚èäíî,  òåïëî  îò  ïå÷êè
îêîí÷àòåëüíî óêðåïèëî åãî áëàæåííîå ðàñïîëîæåíèå äóõà, è â  äîêàçàòåëüñòâî
òîìó ãóñòî ïîëèëîâåë åãî ðûõëûé ïîðèñòûé íîñ.
   åðåä ñóäîì âîøåë Šîïàåâ è ñåë ñáîêó ê ñòîëó. ’åïåðü çà ñòîëîì îñòàëèñü
òðîå âûáîðíûõ: ñóäüß -  ïðåäñåäàòåëü  ìåñòêîìà  ‘åðïîêðûëåíêî,  -  æåíùèíà
êâàäðàòíîãî òåëîñëîæåíèß è, íåñìîòðß íà ñâîè  ïßòüäåñßò  ëåò  è  òó÷íîñòü,
î÷åíü ïîäâèæíàß; çàñåäàòåëè - íà÷àëüíèê ëîêîìîòèâíîãî îòäåëà,  ïîäòßíóòûé,
ùåãîëåâàòûé, ñ ïûøíûìè ñâåòëûìè óñàìè, è óæå õîðîøî çíàêîìûé  ‘àíå  Šîñßê.
ðèøëè íà ñóä è âñå ÷ëåíû êîìñîìîëüñêîãî áþðî, áûâøèå  ‘àíèíû  ïîäîïå÷íûå.
Žíè ñòàéêîé ðàñïîëîæèëèñü âîêðóã íåå è çàìåðëè â íàïðßæåííîì îæèäàíèè.
   ‘åðïîêðûëåíêî âñòàëà èç-çà ñòîëà, ïîñòó÷àëà ðóêîé î ãðàôèí  è  ñïðîñèëà
‘àíþ:
   - Šóðèëîâà, ó âàñ åñòü îòâîä ê ÷ëåíàì ñóäà?
   - åò, - õðèïëî îòâåòèëà ‘àíß.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå òîâàðèùåñêèé ñóä ÷åñòè îáúßâëßåòñß îòêðûòûì. èøèòå, -
çàìåòèëà îíà ñåêðåòàðøå Šîïàåâà. - ‘ëîâî èìååò çàñåäàòåëü òîâàðèù Šîñßê.
   Šîñßê çàðàíåå íàïèñàë ñâîþ ðå÷ü  è  òåïåðü  íåòîðîïëèâî  è  ñòàðàòåëüíî
çà÷èòûâàë åå.
   -  ’îâàðèùè,  òàê  æå,  êàê  â  ìèðå  íåò  íè÷åãî  íåîáúßñíèìîãî,   âñå
âçàèìîñâßçàíî è âçàèìíî îáóñëîâëåíî, òàê è â æèçíè - âîçíèêíîâåíèå  âñßêèõ
÷åïå íàäî èñêàòü â ïîâåäåíèè îòâåòñòâåííûõ çà ýòî òîâàðèùåé, â îòêëîíåíèßõ
îò íîðì è çàêîíîâ ñîöèàëèñòè÷åñêîãî îáùåæèòèß.  -  Šîñßê  ñäåëàë  êîðîòêóþ
ïåðåäûøêó è, ìåëüêîì âçãëßíóâ ñíà÷àëà íà  íà÷àëüíèêà  îòäåëåíèß,  ñóìðà÷íî
ñèäåâøåãî   ó   ñòîëà,   ïîòîì   íà   ïóáëèêó,   íàñòîðîæåííî   ïðèòèõøóþ,
óäîâëåòâîðåííî ïðîäîëæàë: - îæàð  ïðîèçîøåë  ïî  íåèçâåñòíûì  ïðè÷èíàì  è
îáñòîßòåëüñòâàì,  íî  âîêçàë  ñãîðåë,   òîâàðèùè,   ïî   ïðè÷èíàì   âïîëíå
îïðåäåëåííûì; îíè ñëàãàþòñß èç îòñóòñòâèß òðóäîâîé äèñöèïëèíû  íà  ñòàíöèè
Šàñàòêèíî, à òàêæå èç ìîðàëüíîãî ðàçëîæåíèß Šóðèëîâîé. ‚ äîêàçàòåëüñòâî  ß
ïðèâåäó âàì íåñêîëüêî ôàêòîâ. ‚äóìàéòåñü â íèõ, òîâàðèùè.
   Šîñßê íà÷àë ïî  ïóíêòàì  ïåðå÷èñëßòü  âñå  ‘àíèíû  íàðóøåíèß,  ïîäðîáíî
îñòàíàâëèâàßñü íà êàæäîì. € ïóíêòîâ ýòèõ îêàçàëîñü âåëèêîå ìíîæåñòâî:  òóò
áûëî è íàðóøåíèå ãîñóäàðñòâåííûõ èíòåðåñîâ - èñòîðèß ñ  ‘åðãóíêîâûì,  -  è
íåçàêîííûå îïåðàöèè ïî  âûïèñêå  áèëåòîâ,  è  ðîòîçåéñòâî  -  ðàñõîäîâàíèå
öèñòåðíû âîäû, à ïîòîì óõîä  íà  òàíöû,  -  è  äàæå  ïîòâîðñòâî  íèçìåííûì
èíòåðåñàì ìàññû - äâå áî÷êè ïèâà.
   ‘àíß ñëóøàëà åãî, âîëíóßñü, ñäåðæèâàß âñå óñèëèâàþùèéñß îçíîá  è  íîâûå
ïðèëèâû ñèëüíîé äðîæè. ‚ ãëàçàõ âðåìåíàìè ïîßâëßëèñü îãíåííûå  íàïëûâû,  è
òîãäà Šîñßê îòäàëßëñß, ñòàíîâèëñß ñîâñåì ìàëåíüêèì, íî  ãîëîñ  åãî  çâó÷àë
íàä ‘àíèíûì óõîì ðåçêî è ñóõî, êàê âûõëîïíàß òðóáà.
   - Žíà, òîâàðèùè, âñòóïèëà äàæå â ñäåëêó ñî ñâîèì óõàæåðîì è çà  ñòîëáû,
à ìîæåò, çà äðóãèå óñëóãè, ðàçðåøèëà ïîñòðîèòü ñêëàä âîçëå ãëàâíîé ëèíèè.
   - ‚û ëæåòå! ‹æåòå! - êðèêíóëà íàêîíåö ‘àíß, íå âûäåðæàâ.
   ‘åðïîêðûëåíêî ïîñòó÷àëà ïî ãðàôèíó è ñ ìèíóòó ñòðîãî îò÷èòûâàëà ‘àíþ çà
íàðóøåíèå ïîðßäêà. Šîñßê, îïóñòèâ ðóêè, ñíèñõîäèòåëüíî æäàë, è íà ëèöå åãî
áûëî íàïèñàíî: çà  ïðàâäó  ß  ãîòîâ  è  ïîñòðàäàòü.  ‘âîå  âûñòóïëåíèå  îí
çàêîí÷èë òðåáîâàíèåì ïîíèçèòü Šóðèëîâó â äîëæíîñòè.
   î òîìó, êàê âñå ïðèòèõëè, ‘àíß  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  çàßâëåíèå  Šîñßêà
ïîäåéñòâîâàëî, è íè÷åãî õîðîøåãî îíà íå æäàëà.
   ‡àòåì ïîïðîñèë ñëîâà ‚àñþêîâ. îäíèìàßñü, îí óðîíèë ñòóë è, íàãíóâøèñü,
äîëãî ãðåìåë èì.
   -  ‚û  ñêîðî  òàì  ñïðàâèòåñü  ñî  ñòóëîì?  -  íå   âûäåðæàëà   íàêîíåö
‘åðïîêðûëåíêî.
   - Žäèí ìîìåíò!  -  áîéêî  îòâåòèë  ‚àñþêîâ.  -  ‚îò  òàê.  €  òåïåðü  è
ïîãîâîðèòü ìîæíî. „à. - Ží ñòîßë, îïèðàßñü ïëå÷îì  î  ïå÷êó,  è  áëàæåííàß
óëûáêà çàëèâàëà âñå åãî ëèöî.
   ‘àíß òîëüêî òåïåðü ïîíßëà, êàêàß íåîæèäàííàß íåïðèßòíîñòü ãðîçèò åé  îò
âûñòóïëåíèß ‚àñþêîâà, è ñî ñòðàõîì æäàëà, ÷òî îí ñêàæåò.
   - •îðîøóþ ðå÷ü ïðîèçíåñ Šîñßê, íè÷åãî íå ñêàæåøü. € ïî÷åìó?  -  ‚àñþêîâ
ïîêðóòèë ãîëîâîé è íàãíóë  ëîá,  ñëîâíî  õîòåë  áîäíóòü  êîãî-òî.  ‚  çàëå
ðàçäàëñß ñìåøîê. - € ïîòîìó, ÷òî  âñå  çàïèñàíî,  ÷åñòü  ÷åñòüþ.  ‘êàçàíî:
ñëîâî íå âîðîáåé - âûëåòèò, íå  ïîéìàåøü.  €  çà÷åì  åãî  ëîâèòü?  ’û  åãî
çàïèøè, îíî è ñàìî íèêóäà íå äåíåòñß.
   - ëèæå ê äåëó, - ïðåðâàëà åãî ‘åðïîêðûëåíêî.
   - Š äåëó è åñòü, - íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë ‚àñþêîâ. -  ‘êàçàíî,  ñëîâî  ê
äåëó íå ïîäîøüåøü. €  Šîñßê  ïîäîøüåò,  ïîòîìó  -  ïîíßòèå  èìååò.  àñ÷åò
Šóðèëîâîé ðàñòîëêîâàë íàì ÷åñòü ÷åñòüþ. Ÿ åé åùå äàâå÷à ãîâîðèë: òû, ‘àíß,
íå áåñïîêîéñß, âñå ðàçáåðóò êàê ñëåäóåò. ˆ ß,  ãîâîðþ,  çà  òåáß  ñëîâå÷êî
çàìîëâëþ. € ïî÷åìó æ íå çàìîëâèòü? —åëîâåê îíà õîðîøèé, äóøåâíûé.  ‡íà÷èò,
ïîøëè ìû ñ íåé â áóôåò... Ž ÷åì ýòî ß?..
   ‚ çàëå íàðàñòàë õîõîò. ‘åðïîêðûëåíêî íàïðàñíî ñòó÷àëà î ãðàôèí.
   - ‘ëóøàéòå, ‚àñþêîâ! - ïîêðûâàß øóì, ñêàçàë Šîïàåâ. -  Œîæåò  áûòü,  âû
ïîéäåòå ïîãóëßåòå è âñïîìíèòå òàì, ñâåæèì âîçäóõîì ïîäûøèòå?
   - ó äà, ïîäûøàòü ìû ñîãëàñíû. Žò÷åãî íå ïîäûøàòü? - Ží òîðîïëèâî ïîøåë
íà âûõîä è çàïíóëñß çà ÷åé-òî ñòóë. Šòî-òî ïîääåðæàë åãî ïîä ðóêó è  ïîìîã
âûéòè çà äâåðü.
   ‘ òðóäîì óíßâ øóì, ‘åðïîêðûëåíêî ãíåâíî ïðîèçíåñëà:
   - Ÿ ïðîñòî âîçìóùåíà íîâûì  ïðîñòóïêîì  Šóðèëîâîé:  ïåðåä  òîâàðèùåñêèì
ñóäîì îíà âåäåò â áóôåò óãîùàòü ñâîåãî  òàê  íàçûâàåìîãî  çàùèòíèêà.  åò,
âèäíî, íå ñ ÷èñòîé ñîâåñòüþ øëè âû, òîâàðèù Šóðèëîâà, íà ýòîò ñóä.
   "‚àëè óæ âñå äî êó÷è, - ãîðüêî ïîäóìàëà ‘àíß. - ‘åìü áåä - îäèí îòâåò".
ˆ êîãäà ñëîâî âçßë Šîïàåâ, ñåðäöå åå ñèëüíî è ãóëêî çàñòó÷àëî,  îò  íîâîãî
ïðèëèâà æàðà ïîòåìíåëî â ãëàçàõ. "ó, ýòîò äîêîíàåò ìåíß", -  ìåëüêíóëà  â
ãîëîâå ìûñëü.
   -  Šóðèëîâó  ìû  äàâíî  ñ  âàìè  çíàåì,   è   çíàåì   êàê   èñïðàâíîãî,
äèñöèïëèíèðîâàííîãî ðàáîòíèêà. - Ží ñòðîãî ïîâåë ñâîèì  ãðà÷èíûì  íîñîì  è
ñåðäèòî íàõîõëèë øèðîêèå ÷åðíûå áðîâè. - Šàê  æå  òàê  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  çà
íåïîëíûõ òðè ìåñßöà ñàìîñòîßòåëüíîé ðàáîòû ýòîò õîðîøèé â ïðîøëîì ðàáîòíèê
óñïåë ìîðàëüíî ðàçëîæèòüñß, åñëè âåðèòü ðàññëåäîâàíèßì Šîñßêà?
   ‚ çàëå ïðîøåë  âîëíîé  ïðèãëóøåííûé  ãîìîí,  êàê  âçäîõ  îáëåã÷åíèß.  €
‘åðïîêðûëåíêî âñòðåâîæåííî îêðóãëèëà ñâîè  áåñöâåòíûå  ãëàçêè  ñ  áåëåñûìè
ðåñíèöàìè, ïîäíßëà íàä ãðàôèíîì ðó÷êó, äà òàê è çàñòûëà, ñëîâíî ñòàòóß,  è
òîëüêî ëèëîâûå  ïßòíà  ñòàëè  ìåäëåííî  âûïëûâàòü  íà  ùåêàõ,  âûäàâàß  åå
âîëíåíèå.
   - îëîæèì, îíà ìîãëà ïî íåîïûòíîñòè èçðàñõîäîâàòü âñþ âîäó,  ïîçàáûâ  î
âîçìîæíîñòè ïîæàðà, - ïðîäîëæàë Šîïàåâ, - äàæå  óéòè  â  ýòîò  çëîïîëó÷íûé
âå÷åð íà òàíöû. Œû âïðàâå îñóäèòü åå çà ýòî. î ìû äîëæíû è  ïîìíèòü,  ÷òî
îíà íå íà÷àëüíèê ïîæàðíîé îõðàíû è íå ñòîðîæ. Œû åå ìîæåì óïðåêíóòü è äàæå
íàêàçàòü çà ïóòàíèöó â äîëæíîñòíîì ñîñòàâå ñòàíöèè, íî ó íàñ íåò îñíîâàíèé
ñ÷èòàòü, ÷òî òàì áûëà ñäåëêà çà ñ÷åò ãîñóäàðñòâà. ˆ óæ, âî âñßêîì  ñëó÷àå,
â èñòîðèè ñî ñòîëáàìè íè î êàêîé ñäåëêå è ðå÷è áûòü íå  ìîæåò.  Ÿ  ïîëó÷èë
êîëëåêòèâíîå ïèñüìî îò  ðàáîòíèêîâ  ñòàíöèè  Šàñàòêèíî  è  äîëæåí  ñêàçàòü
ïðßìî: ß ÷óâñòâóþ è ñâîþ âèíó ëè÷íî è âèíó íàøåãî îòäåëåíèß â òîì, ÷òî  ìû
äî ñèõ ïîð íå ïîìîãëè îñâåòèòü ýòó ñòàíöèþ. € îíè ñäåëàëè âñå, ÷òî  ìîãëè.
Ÿ çà÷èòàþ âàì ïèñüìî...
   òî áûëè ïîñëåäíèå ñëîâà, êîòîðûå ñëûøàëà ‘àíß. —òî-òî òßæåëîå è ìßãêîå
íàâàëèëîñü íà íåå, çàñòèëàß ñâåò; îíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ïî  ùåêàì  åå,
ùåêî÷à, ïîáåæàëè òåïëûå ñëåçû. à êàêîå-òî ìãíîâåíèå  åé  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
ýòî âîâñå íå ñëåçû, à ñêîëüçßò ïî ùåêàì ñîëíå÷íûå çàé÷èêè, è åé ñòàëî  òàê
õîðîøî...


        10

   „âå íåäåëè ïðîëåæàëà ‘àíß â áîëüíèöå ñ âîñïàëåíèåì ëåãêèõ. € êîãäà  óæå
çàìåòíî îêðåïëà, ñòàëà õîäèòü ïî ïàëàòå, ó íåå  îêàçàëîñü  åùå  è  íåðâíîå
ðàññòðîéñòâî.
   - ˆìåéòå â âèäó, âàì íóæíà ñòðîãàß äèåòà è ïîñòåëüíûé ðåæèì, -  ãîâîðèë
åé íà ïðîùàíüå äîêòîð, ïîæèìàß ñâîåé ìßãêîé øåëêîâèñòîé ëàäîíüþ èñõóäàâøóþ
‘àíèíó ðóêó. - € ìîæåò áûòü, åùå ïîëåæèòå? - è îí ñìåøíî âçãëßäûâàë íà íåå
ñâåðõó èç-ïîä î÷êîâ.
   - åò, íåò, íå ìîãó.
   - ó, êàê çíàåòå! ‚îò âàì áþëëåòåíü íà äåñßòü äíåé, à â ñëó÷àå  ÷åãî  -
ïðèåçæàéòå.
   ‘àíß åõàëà, êàê è òðè ìåñßöà òîìó íàçàä, íà òîâàðíßêå,  òîëüêî  â  ýòîò
ðàç íà ïàðîâîçå. ’å æå çíàêîìûå ñòåïè, òåïåðü ïî-íîâîìó ïðèíàêðûòûå æèäêèì
áåëåíüêèì ïîêðûâàëîì ïåðâîãî ñíåãà, ñ ïå÷àëüíûì îäíîîáðàçèåì  áåæàëè  ìèìî
ïîåçäà. à ãîðèçîíòå òî òóò, òî òàì ïîßâëßëèñü íåáîëüøèå ñîïî÷êè; êîãäà-òî
àêêóðàòíåíüêèå, êóäðßâûå, êàê áàðàøêè, îíè òåïåðü îãîëèëèñü è áûëè  ïîõîæè
èçäàëè íà ñåðûå ùåòèíèñòûå êî÷êè. ‘ðåäè íèõ ‘àíß  ïîïûòàëàñü  îòûñêàòü  òó
çíàêîìóþ ñîïî÷êó, ïîðàçèâøóþ åå êîãäà-òî îãíåâûì ïîäñâåòîì, íî  òàê  è  íå
íàøëà: âñå îíè ñòîßëè ïîä íèçêèì õìóðûì íåáîì òàêèå æå õìóðûå, îäèíàêîâûå.
   "‚îò è çèìà èäåò, äîëãàß, ñêó÷íàß, - äóìàëà ‘àíß. - ˆ  íàäî  ãîòîâèòüñß
âñòðå÷àòü åå. îâûå çàáîòû, íîâûå õëîïîòû. ˆ îïßòü îäíà, îäíà..."
   ‚îò ïîêàçàëîñü è Šàñàòêèíî: áûñòðî íàáåãàëè ïðèçåìèñòûå  áàðàêè,  äîìà.
à ìåñòå ñãîðåâøåãî âîêçàëà ÷èñòî óáðàíî, ñëîâíî íè÷åãî òàì è íå  áûëî.  €
ðßäîì ëåæàò áðåâíà, íîâåíüêèå äîñêè â øòàáåëßõ... —òî ýòî? Žòêóäà  îíè?  €
âîò è áðåâåí÷àòàß äåæóðêà; îò íåå ïîâàëèëà ê ïîëîòíó öåëàß  âàòàãà  ëþäåé.
‡à÷åì îíè ñîáðàëèñü?
   åçêî ïðîñâèñòåëè òðè  îñòàíîâî÷íûõ  ñâèñòêà,  ïðîíçèòåëüíî  çàâèçæàëè,
çàñêðåæåòàëè òîðìîçíûå êîëîäêè íà êîëåñàõ, ïàðîâîç çàäåðãàëñß è ñòàë.
   ‘àíß âûñóíóëàñü èç ïàðîâîçà è ñðàçó âñå ïîíßëà: ïåðåä íåé ñòîßëè âñå åå
ñîñëóæèâöû, è íà êàæäîì áûëà íîâåíüêàß ôîðìåííàß ôóðàæêà ñ êðàñíûì âåðõîì.
Žíè íåëîâêî ïåðåìèíàëèñü, ìîë÷àëèâûå, ñëåãêà ñìóùåííûå è ðàäîñòíûå.
   ‘àíå çàõîòåëîñü ðâàíóòüñß ê ïîðó÷íßì è  îäíèì  ìàõîì  ñïóñòèòüñß  òóäà,
âíèç, íî ðóêè åå äðîæàëè îò âîëíåíèß è ñëàáîñòè,  è  îíà  äîëãî  íå  ìîãëà
íàùóïàòü íîãîé ïîäíîæêó.
   - ‚îò òàê,  -  áåðåæíî  ïîääåðæèâàë  åå  ‘åðãóíêîâ  è,  âèäß,  ñ  êàêèì
ðàäîñòíûì âíèìàíèåì îãëßäûâàåò îíà ñîáðàâøèõñß, çàìåòèë: - òî ß ó  ñàìîãî
Šîïàåâà  âûïðîñèë,  ôóðàæêè-òî.  „ëß  ïîðßäêà,   çíà÷èò.   ‘þäà   ïðèåçæàë
íà÷àëüíèê. ‚èäèøü? - óêàçàë îí íà áðåâíà. - ‘òðîèòü áóäåì âîêçàë.
   - ‘òðîèìñß, ñòðîèìñß! - óäîâëåòâîðåííî çàãóäåëè ñî âñåõ ñòîðîí.
   - Žòêóäà æå âû óçíàëè, ÷òî ß ïðèåäó? - ñïðîñèëà ‘àíß, íå â ñèëàõ ñêðûòü
ñâîåãî ñ÷àñòëèâîãî óäèâëåíèß. - ‚åäü ß íèêîìó íå ñîîáùàëà.
   - € íàì ‚àñþêîâ ïîçâîíèë, - íàïåðåáîé îòâå÷àëè  åé.  -  …äåò,  ãîâîðèò,
æèâà-çäîðîâà.
   ‚ òîëïå ‘àíß îáðàòèëà âíèìàíèå íà ïîëíóþ äåâóøêó â ôîðìå è â ñàïîæêàõ.
   - ‚àëß „óíèíà, - ïðåäñòàâèëàñü äåâóøêà.
   - îâàß êàññèðøà.
   - à ìåñòî òîé ïðèñëàíà.
   ˆ íèêòî íå ïðîèçíåñ íè èìåíè, íè ôàìèëèè ïðåæíåé êàññèðøè.
   “æå äîìà àñòàñüß àâëîâíà ðàññêàçàëà ‘àíå:
   - ‚ûæèëè åå â äâà ñ÷åòà. Žñîáåííî ‘åðãóíêîâ ñ ˜èëîõâîñòîâûì  ñòàðàëèñü.
Žíà ïîñëå òâîåãî îòúåçäà ñõëåñòíóëàñü ñ  ýòèì  ‚àëåðèåì.  „âà  ëàïòß...  ˆ
ïîñåëèòüñß çäåñü ðåøèëè. è ñòûäà, íè  ñîâåñòè,  ïðîñòè  ãîñïîäè.  “øëà  ê
íåìó, è êîðîâó ñâîþ íà âåðåâî÷êå óâåëà. õ, äåâêà, äåâêà! ‘ìîòðþ ß íà òåáß
è äóìàþ: íó ÷åì òû èõ âçßòü ñóìåëà? Šàê  ïðèâîðîæèëà  ê  ñåáå?  ûí÷å  âîí
Šóçüìè÷ ê òâîåìó ïðèåçäó áàíêó âàðåíüß ïðèíåñ, à èâà -  îé,  íå  ìîãó!  -
àñòàñüß àâëîâíà çàñìåßëàñü, - ãîðøîê ùåé ïðèâîëîêëà. ‚èäíî,  êðåïîñòü  â
òåáå îñîáàß - ñòàíîâîé õðåáåò.
   ‚  ñóìåðêàõ  ïîøåë  ñíåã;  è  ‘àíß   äîëãî   ñìîòðåëà   â   îêíî,   êàê
ïðèõîðàøèâàþòñß  ÷åðíûå  ïëåøèíû  çåìëè,  êàê  ìßã÷å  è  ÷èùå   ñòàíîâèòñß
ïðîñòîðíàß, áåñêðàéíßß ñòåïü.

   1957