рьезность будет.
   - ‘ кем? ‘ быком, что ли!
   - ‘ каким быком! ѓоворишь чего не надоть... ‘ председателем!
   - …сли бы только с председателем... ќто еще - горе не беда.
   Ќиколай €ванович мечтал о дожде. „ождь не столько нужен был длЯ  земли,
как длЯ него, председателЯ. Џойдет дождь - не будут сегоднЯ жать  пшеницу;
а не пойдет - заставЯт. „а мало того, еще и  на  бюро  вызовут.  Ђ  там  -
подставлЯй загорбину. “ж накостылЯют.
   †изнь  неожиданно  преподнесла  Ќиколаю  €вановичу  "сурьезность",  как
говорит мать ‘таренькаЯ. Љ первому июлЯ приказали сверху составить виды на
урожай. Ѓумагу прислали, котораЯ заканчивалась  грозными  словами:  "‹ица,
подписавшие отчет о видах на урожай, несут персональную ответственность за
правильность  сообщенных  сведений..."  Ќичего  себе!  Џопробуй  по  траве
определи эти "виды на урожай". Ћвес еще и  в  трубку  не  вышел,  а  просо
только проклюнулось. € озимые еще цвели. Ќе будет  дождЯ  под  налив  -  и
сразу центнеров по семь не доберешь  на  гектаре.  ‚от  и  гадай,  и  неси
ответственность...
   Џодали отчет. € себЯ не обидели, и от правды далеко  не  ушли.  Ќо  тут
приехал сам Ѓасманов: "‡анизили!" €  пошел  пересчет...  ЋпЯть  по  траве.
"‘дашь два плана?" - "Ѓез фуража останусь. Ќе могу". - "‘можешь!.."
   Ђ потом и решение на бюро вынесли: "‚  свЯзи  с  повсеместным  трудовым
подъемом на полЯх страны и  неблагоприЯтной  погодой,  бюро  ‚ертишинского
райкома призывает все колхозы подойти  со  всей  серьезностью..."  ‘ловом,
намекнули, что сдача хлеба сверх плана и теперь обЯзательна.
   Џока суд да дело - и хлеба  стали  поспевать.  ђайком  прислал  второго
секретарЯ,  чтобы  узаконить  эту  самую  "сверхплановую".  Ќо  колхозники
зашумели на собрании: "Џлан получай и - баста... •ватит! ‚ремена не те".
   "‹учше бы ты менЯ лично оскорбил, - сказал,  уезжаЯ,  второй  секретарь
Ќиколаю  €вановичу.  -  Ќо  ты  плюнул  в  моем  лице   на   бюро.   Ќарод
подговорил..."  €  в  тот  же  вечер  позвонил  сам  Ѓасманов:  "Ћтдельные
коммунисты вели себЯ не по-партийному. “чти, Ќиколай €ванович".
   Ќиколай €ванович знал, что теперь Ѓасманов придеретсЯ к любому  пустЯку
и вызовет на бюро. …му нужен повод. ‚чера приказал жать  пшеницу  лафетной
жаткой. € жатку прислал от Њышенкина. ’от уже смахнул  все  озимые,  почти
зелеными уложил. Ђ Ќиколай €ванович все тЯнул: барометр стал падать. „ождЯ
не миновать. Ќо когда он прольетсЯ?
   - ‘таренькаЯ, у тебЯ поЯсницу не ломит, случаем?
   - ‘ чего бы это ломить-то! —ай, не переневолилась.
   - ‹омит к дождю.
   - „а Я ж тебе сказала - не будет дождЯ.
   - Ќе будет, не будет... ‡аладила! “ тебЯ все не кстати. Љогда не нужно,
и поЯсница болит, и дождь идет, - ворчал Ќиколай €ванович.
   - Ђх, погодой тебЯ возьми-то! ’ы сам ноне пузыришьсЯ, как дождь.
   Њать ‘таренькаЯ доводилась ему тещей,  -  маленькаЯ,  округлаЯ  всЯ,  с
пухлыми,  в  красных  прожилках  щечками,  будто  свеклой  натертыми,  она
колобком каталась по четырем комнатам  опустевшей  председательской  избы.
†ена, фельдшер, уехала в область на сборы, дети -  в  лагерЯх.  €  Ќиколай
€ванович то ли от непривычного одиночества, то ли от вчерашней  выпивки  и
жаркой, дурной ночи чувствовал тЯжесть на сердце. € тоска давила.
   ЋдевалсЯ он долго - все не так было; сначала сапоги не смог натЯнуть  -
волглые, отсырели за ночь. Ћн плюнул и надел сандалеты. Џотом  галстук  не
поддавалсЯ, как ни завЯжет -  все  узел  кособоким  получалсЯ.  €  галстук
бросил. Ќадел расшитую рубашку... “ф ты! €нда лысина вспотела.  Ћн  провел
рукой  по  лицу  -  щетина  царапает,  что  проволока.  ЏобритьсЯ  бы.  „а
настроениЯ нет - сосет под ложечкой, и шабаш.
   - ‘таренькаЯ, медку нацеди!
   - ѓосподи! ѓлаза-то еще не успел продрать как следует. Ђ ему уж  отраву
подавай. ‚он, выпей молочка парного!
   - ќтим добром ты теленка потчуй.  Ђ  Я  уж  давно  вышел  из  телЯчьего
возраста.
   Љ завтраку зашел ’юрин, председатель сельсовета.
   - ’ы чего так набычилсЯ? €ль таракан во сне дорогу перебежал? - спросил
он от порога.
   -  ‚сю  ночь  с  быком  лбами  сшибались,  -  ответила  из  кухни  мать
‘таренькаЯ. - ‚идать, бык одолел, вот он и дуетсЯ.
   -  Ќу,  супротив  ЌиколаЯ  €вановича  и  слон  не  устоит,  -  говорил,
посмеиваЯсь, ’юрин.
   ‘таренькаЯ принесла поставку мутновато-желтого медку.
   - Џей! - Ќиколай €ванович налил по стакану.
   ‚ыпили.
   - —то там на улице? „ождем не пахнет?
   - †арынь! - сказал ’юрин. - “ менЯ ажно утроба перегрелась.
   - ‡наем, отчего она у тебЯ греетсЯ.
   ’юрин  сидел  перед  Ќиколаем  €вановичем,  как  белый  попугай   перед
фокусником, только головой крутил. ‘кажи,  мол,  куда  надо  клюнуть?  €ль
крикнуть что  забавное?  ‚се  на  ’юрине  было  белым:  и  натертые  мелом
парусиновые туфли, и молескиновые широкие брюки,  и  трикотажнаЯ  рубашка,
туго обтЯнувшаЯ  свесившуюсЯ  над  ремнем  "утробу".  ‘оломенную  шлЯпу  с
отвисшими полЯми, похожую на перевернутый ночной горшок, он любовно держал
на коленЯх.
   - џк тебе по какому делу... џчмень, значит, возим на заготовку.  Њашина
за машиной по улице так и стригут. Џылища - ни  черта  не  видать,  как  в
тумане. Ђ на улице ребЯтешки, телЯта, гуси, утки, птица  всЯкаЯ...  ’ут  и
давление может произойти. ’огда шоферу тюрьмы не миновать.
   "Ћ своем зЯте беспокоишьсЯ. ‚идим, чуем", - подумал Ќиколай €ванович.
   ’юрин выдал весной единственную дочь, а зЯть работал шофером.
   - Ќу так что? - спросил Ќиколай €ванович.
   - ‚от Я и хочу  сегоднЯ  вечерком  радиоузел  использовать.  ЋбъЯвление
сделать.
   - „елай на здоровье. ’ы не меньше моего имеешь на то права.
   ’юрин занимал по совместительству еще и должность колхозного  парторга.
Џравда, временно.
   - ‹афетную жатку привезли вчера? - спросил Ќиколай €ванович.
   - „оставили на поле. Ќоне жать будем.
   - џ вам пожну!
   - Ќо ведь Ѓасманов приказал!..
   - Ђ ты об чем думаешь?  “  нас  шесть  комбайнов  на  семьсот  гектаров
пшеницы. Њы ее за пЯть дней обмолотим. ‚от только с Ячменем разделаемсЯ. Ђ
ты положи ее сейчас лафетной жаткой, ан завтра дожди. € плЯши камаринскую.
…е тогда и зубами не выдерешь из жнивьЯ-то.
   - „а ведь Я не то чтоб против... Џоскольку привезли ее. Ђ  ты  вчера  в
лугах был.
   - •оть бы колесо у нее отлетело.
   - Љолесо? - ’юрин покрутил свою соломенную шлЯпу на пальце.  -  Ќу  да,
колесо очень возможно и отлетит. „орога была дальнЯЯ. € жатка  валЯетсЯ  в
поле. Љто там за ней присмотрит?
   Ќиколай €ванович тЯжко засопел и еще налил по стакану медовухи.
   - Љ обеду, может быть, Ѓасманов нагрЯнет.
   - € пусть приезжает. …го здоровье! - усмехнулсЯ ’юрин и выпил. - ’олько
насчет радиоузла Я, значит, распорЯжусь от твоего имени.
   - ‚алЯй, валЯй.


   Ќа открытой веранде колхозного  правлениЯ  ЌиколаЯ  €вановича  поджидал
шофер ‘евка. Ћн лежал на поручнЯх  балюстрады,  раскинув  руки,  подставив
солнцу запрокинутое лицо. ЏалеваЯ "‚олга" стоЯла тут  же,  возле  крыльца.
Ќиколай €ванович провел по теплому капоту машины, как  по  голове  ребенка
погладил, посмотрел на ладонь - чистаЯ.
   - џ тебе сколько говорил -  не  дрыхни  здесь,  на  глазах  у  честного
народа! - строго сказал Ќиколай €ванович.
   - ќто Я загораю, - ответил ‘евка, не подымаЯ головы.
   - ‚от бы вас ремнем вдоль спины, лежебоков, - ворчал Ќиколай  €ванович,
проходЯ мимо ‘евки.
   ’от лениво, прищуркой, как кот, косил глаза на председателЯ.
   - ЃрЯкин здесь?
   - ‚ конторе, - отозвалсЯ ‘евка и снова блаженно прикрыл глаза.
   ЃрЯкина Ќиколай €ванович встретил в прихожей.
   - Ќу, всех разогнал?
   - ‚сех! - ЃрЯкин, заместитель председателЯ, рослый чернобровый  молодец
в белой рубашке с отложным воротничком, крепко  тиснул  Ќиколаю  €вановичу
руку.
   - Њашины где?
   - ’ам же... —етыре на  Ячмене.  „ве  баб  повезли  в  луга,  оттуда  на
молокозавод пойдут.
   - Ђ ‚асЯткин?
   - ‚ гараже стоит.
   - ‘тервец! €зувечил машину в горЯчую пору.
   - ‡ато ”едюшкин на его колесах уехал. ’ак на  так  выходит.  ‚се  равно
резины нет...
   - ‚ам все равно... ‹ишь бы не работать. ‹ежебоки! Ђ этим  что  надо?  -
спросил Ќиколай €ванович, кивнув на старика и девушку, стоЯвших за  спиной
ЃрЯкина.
   - —ай, знакомы? Џо твою душу... Ќа торги пришли. џ  в  таких  делах  не
контиментин.
   - €шь ты, какой образованный!
   ЃрЯкин блеснул Яркими, как перламутровые пуговицы, зубами  и  растворил
дверь председательского кабинета:
   - Џринимайте, Ќиколай €ванович. Ђ Я в поле поехал.
   - „авай! Ђ вы в кабинет проходите!
   Ќиколай €ванович пропустил впереди себЯ старика  и  девушку,  притворил
дверь. ‘тарик - дЯдЯ Џетра, по прозвищу  Љолчак,  худой  и  нескладный,  с
красным, как у гусЯ, шишковатым носом, был  известен  на  все  село  своим
упрЯмством. Ћн давно уж сидел  у  ЌиколаЯ  €вановича  в  печенках.  Ђ  эта
коротко стриженнаЯ девица в клетчатых штанах приехала из музеЯ собирать по
избам всЯкий хлам. Ќо чего им надо от него, председателЯ? Ќиколай €ванович
посадил их на клеенчатый диван, а сам уселсЯ за свой обширный двухтумбовый
стол и закурил.
   - —ем порадуете нас? - спросил наконец председатель.
   - џ насчет закупок экспонатов длЯ музеЯ, -  подалась  вперед  девица  в
штанах. - …сли вы обеспечите нас  зерном,  может,  и  столкуемсЯ  тогда  с
гражданином.
   - ’ы что-нибудь продаешь, дЯдЯ Џетра? - спросил Ќиколай €ванович.
   „ЯдЯ Џетра крЯкнул и сурово поглЯдел на девушку.
   - Њы отобрали у него кое-что из деревенского инвентарЯ. ‚от  список,  -
девица протЯнула листок бумаги Ќиколаю €вановичу.
   - Љак то есть отобрали? - дЯдЯ Џетра вытЯнул свою  длинную  сухую  шею,
как пробудившийсЯ гусак, и потЯнулсЯ за бумажкой. -  “  вас  таких  правов
нету, чтоб струмент отбирать.
   - „а вы не так менЯ понЯли, - удержала его за руку девица. - ќто мы длЯ
себЯ отобрали.
   - „лЯ себЯ... „лЯ вас его никто не припас. €шь, на дармовщину-то все вы
охочи. Ћтдай бумагу!
   - ’ы что, дЯдЯ Џетра? ‡аконов не знаешь? …сли ты не согласен,  никто  у
тебЯ ничего не отберет, - сказал Ќиколай €ванович.
   - ‡наю Я ваши законы! Ќа дармовщину все охочи. „авай, давай!
   - Ќе даром, а по себестоимости возьмем, - остановила опЯть его девица.
   - ќто по какой еще сабестоимости? - дЯдЯ Џетра часто заморгал  круглыми
светлыми глазками.
   - Ќу, что стоЯт.
   - —то стоит, Я проставил. •отите, берите, хотите, нет.
   - Ќо ведь это нереально! ’оварищ председатель, убедите его.
   Ќиколай  €ванович  развернул  тетрадный  листок.  ’ам  было  нацарапано
кривыми буквами нечто вроде прейскуранта:

   борона - два пуда пашеницы
   стан - девЯть пудов
   подножка к стану - два пуда
   воробы - два пуда
   скальница - один пуд
   прЯлка - пЯть пудов
   дуплЯнка - два пуда
   цеп с калдаей - один пуд
   горобок - один пуд.

   - „вадцать пЯть пудов пшеницы! ’ы что, дЯдЯ Џетра,  белены  объелсЯ?  -
сказал председатель.
   - Ќебось с менЯ всю жизнь налоги брали. џ  этой  пашеницы  поотвозил  в
город и днем и ночей. Љабы ссыпать все в кучу, выше горы Ђрарат  будет.  Ђ
мне заплатить за мой же струмент нельзЯ. Ѓелены объелсЯ!
   - Ќо ведь у музеЯ нет же пшеницы! - взмолилась девица.
   - “ музеЯ нет - зато в колхозе найдетсЯ.
   - Џогоди, дЯдЯ Џетра, погоди! “ж коли ладитьсЯ, так по  всем  правилам.
‚ы ему сколько даете? - спросил Ќиколай €ванович девицу.
   - „вадцать рублей можем заплатить.
   - Ќа деньги Я не согласный.
   - •орошо! Љолхоз заплатит тебе за все десЯть пудов. ‘огласен? -  сказал
Ќиколай €ванович.
   - Ќе согласный.
   - Ђй какой же вы канительный! - девица покачала головой. -  ‚от  у  вас
записана дуплЯнка. € просите вы за нее два пуда?
   - Ќу?
   - Ђ ведь она стараЯ и без крестовины.
   - ‡ато она липоваЯ... Ќе токмо что на телеге, под мышкой  унесешь  куда
хочешь... вместе с пчелами. ‘тавь хоть посередь  леса,  хоть  на  поле.  Ђ
крестовину срубить - плевое дело.
   - „ед, у нас в музее и пчел-то нет! - крикнула девица.
   „ЯдЯ Џетра подозрительно посмотрел на нее:
   - ’огда зачем же вы дуплЯнку торгуете?
   - Ќа обозрение выставим.
   „ЯдЯ  Џетра  опЯть  часто  заморгал  и   уставилсЯ   вопросительно   на
председателЯ:
   - Љакое это еще обозрение? Џротокол составлЯть будут, что ли?
   - Ђ тебе не все равно, куда выставЯт твой хлам?
   - Љакой это хлам? - насупилсЯ дЯдЯ Џетра. - “  менЯ  стан  клЯновый.  Ђ
челнок из красного дерева. …ще век проткет.
   - Ђга, так в городе и ждут твой стан. Ђ то там портки не на чем  ткать,
- усмехнулсЯ Ќиколай €ванович. - ’ы вот стан продаешь,  а  за  подножку  к
нему отдельно просишь два пуда. ќто ж нечестно!
   - „ак Я же сам покупал все  по  отдельности.  ‚  двадцать  втором  годе
заплатил за стан десЯть мер  проса,  а  за  подножку  сорок  аршин  холста
отвалил... Ђ за воробамЯ в ‘апожок ездил.
   - Ќу, кончай канитель, дЯдЯ Џетра! Ѓери десЯть пудов,  а  не  хочешь  -
скатертью дорога. “ менЯ тут и без тебЯ забот полон рот.
   - џ те говорю - за  один  стан  десЯть  мер  проса  отвалил,  -  упрЯмо
повторЯл свое дЯдЯ Џетра.
   - ’о были двадцатые годы, а теперь шестидесЯтые... ђазница,  голова!  -
всплеснула руками девица.
   - Љак был он стан, так и осталсЯ. ЉакаЯ же разница?
   - ’ы и при коммунизме, видать, не расстанешьсЯ со своим станом. ‚от они
корни частной собственности! - девица посмотрела с укором на председателЯ.
’от уклончиво разглЯдывал тетрадный листок.
   - Љоммунизм коммунизмом, а война случитсЯ - без стана  не  обойтись,  -
словно бы оправдывалсЯ дЯдЯ Џетра. - ‘коль мы в войну холстин поткали?  „а
и теперь, кабы не запрет, и одеЯла ткали б, и тик.
   - “ вас что же здесь, фабрика ручного труда была? - спросила девица.
   - „а ну, какаЯ там фабрика! ’ак, артель ткачей-надомников при  колхозе.
’ик на матрасы ткали, - ответил Ќиколай  €ванович.  -  —етвертый  год  как
запретили... Џромышленное производство. ЌельзЯ.
   - Ђ теперь в зиму мужики в отход идут. ќто  что  ж,  лучше?  -  сердито
спрашивал дЯдЯ Џетра.
   - Љак в отход? —то это значит? - девица опЯть требовательно смотрела на
председателЯ.
   Ќо отвечал дЯдЯ Џетра:
   - Ќа  заработок  идут,  на  сторону.  ЉормитьсЯ  надо.  Ќам  платЯт  на
трудодень грош да копу. ‚от и отходЯт.
   - Ђ кто больше нас платит? - спросил Ќиколай €ванович.
   - џ говорю про отходников, - сказал дЯдЯ Џетра.
   - Ђх, это шабашники! - радостно догадалась девица. - ‚ы тоже шабашник?
   - Ќет, Я уж отшабашил.
   - ’ы будешь продавать или нет? - спросил Ќиколай €ванович.
   - „вадцать пЯть пудов пашеницы или пЯтьдесЯт рублей деньгами, -  твердо
ответил дЯдЯ Џетра.
   - Ќет, столько Я не смогу заплатить, - сказала девица.
   - ’огда пусть сам музей приезжает, - сказал дЯдЯ Џетра, вставаЯ.
   - Ђга, жди. ‡автра  ЯвитсЯ  к  тебе  турус  на  колесах,  -  усмехнулсЯ
председатель.
   - ‚от видите, какой вы неуступчивый, - девица тоже встала.  -  Ђ  бабка
…ремкина бесплатно отдала нам платье кашемировое, фату и гайтан.
   - ’о трЯпье, а это струмент, - нехотЯ поЯснил дЯдЯ Џетра. -  Љабы  жива
была моЯ старуха, и она бы вам, может, чего отдала задаром. „а, вчерась вы
по радио объЯвили, чтоб туфли подвенечные  принесть.  ‚от!  -  дЯдЯ  Џетра
вынул из кармана старые парусиновые туфли на резиновых подошвах. - Ѓерите.
‡а рупь отдам.
   - „а это ж обыкновенный ширпотреб! - девица прыснула и  передала  туфли
Ќиколаю €вановичу. - џ же просила рукодельные туфли, расшитые. ‘таринные!
   - Ђ эти чем не рукодельные? € старинные...
   - Ќу чего ты мелешь? €х же при ‘оветской  власти  выпустили,  -  сказал
Ќиколай €ванович.
   - Ђ тогда что ж, не выпускали таких?
   - ’огда был, во-первых, Џетроград! Ђ здесь  смотри  -  клеймо!  Љрасный
треугольник. € написано - ‹енинград.
   - Ћн и есть Џетроград.
   - Ќа, читай!
   „ЯдЯ Џетра читать не стал, сунул в карман туфли, тЯжело пошел к  двери.
Ќо у порога все же обернулсЯ, переминаЯсь с ноги на ногу, спросил:
   - Ђ плуг вам не нужен?
   - €ди к черту! €ли Я  в  тебЯ  чернильницей  запущу...  -  не  выдержал
Ќиколай €ванович. - € вы идите. •ватит с менЯ и своих забот, -  выпроводил
он и девицу в клетчатых штанах - Ќу и  денек  началсЯ!  ’о  бык,  то  дЯдЯ
Џетра... ‘евка, заводи машину! - крикнул Ќиколай €ванович из окна.


   ‚озле машины ЌиколаЯ €вановича поджидала все та же музейнаЯ девица.  Ќо
теперь с ней рЯдом  стоЯл  приземистый,  тугощекий  парень  в  кедах  и  с
фотоаппаратом на животе.
   - Ќу, что еще? - сердито спросил Ќиколай €ванович, подходЯ.
   - Ќиколай €ванович, дорогой! Џожалуйста, не сердитесь, - она  прЯмо  на
цыпочки поднЯлась, того и глЯди обнимет да расцелует. - ЋказываетсЯ, у вас
кулечный промысел сохранилсЯ? Љули рогожные ткете. ЏрЯмо чудеса!
   - —его же тут расчудесного?
   - Ќу как же? ђогожи! ќто ведь один из древнейших промыслов  на  ђуси...
‘охранилсЯ в девственном виде, так сказать. ќто находка длЯ нашего  музеЯ.
џ вот и фотокорреспондента пригласила.
   - ‘партак ‹асточкин, - представилсЯ парень с фотоаппаратом на животе.
   -  „лЯ  вас  находка,  а  длЯ  менЯ  всЯ  эта  канитель  может  потерей
обернутьсЯ.
   - Џочему?
   - Џотому что  запрещают  колхозам  промыслами  заниматьсЯ.  ’ик  у  нас
отобрали. уметь станете - и кули прикроют.
   - Џочему же?
   - Ђ чтоб мы только в земле ковырЯлись, не глЯдели бы по сторонам.
   - Џо-моему, это абсурд. …сли промысел выгоден длЯ вас,  занимайтесь  на
здоровье - сказал ‘партак ‹асточкин. - ‚ы менЯ просто заинтриговали.  Ќадо
посмотреть.
   - Ќу что ж, садитесь, - угрюмо, но покорно сказал Ќиколай  €ванович.  -
—то же вам показать? - спросил он в машине своих навЯзчивых гостей.
   - ‘перва плоды, так сказать, промысловых усилий. —то это  вам  дает?  -
сказал ‘партак ‹асточкин.
   - ‘евка, давай на скотный!
   "‚олга", нырЯЯ на дорожных ухабах, резво выкатила в поле.  ‡а  оврагом,
на пологом взъеме, в строгом  порЯдке  потЯнулись  вдоль  села  коровники,
телЯтники, свинарники... дворы, дворы.  Љаменные  фундаменты,  бревенчатые
стены, рифленые, серые, как речные плесы, крыши. € конца не видать.
   - ќто все на кули построено, - сказал Ќиколай €ванович.
   - Ќа рогожи? - удивилась девица.
   - „а, на рогожи. ’олько за прошлый год мы продали этих кулей на  двести
тысЯч рублей.
   - Ђ кто же их покупает?
   - ’е, кто рыбу ловит. ‚се! Ћт Ѓелого морЯ до острова ‘ахалина.
   - ЌевероЯтно! - воскликнул ‘партак ‹асточкин.  -  ‚езите  нас  в  избу.
Џокажите, как ткут эти богатства.
   - „авай в село! -  приказал  шоферу  Ќиколай  €ванович  и,  обернувшись
назад, неожиданно длЯ себЯ стал откровенничать: - Ђ кредиты не дают нам на
покупку мочала. ѓоворЯт - неплановое производство. Ќе положено! ‡начит, мы
вроде бы подпольщики. Џросто смех! €  агента  своего  держим  в  Ѓашкирии.
Њочало закупает. € платим выше кооперативных  цен.  „ерут  с  нас  сколько
хотЯт. € вагоны не дают нам длЯ перевозки  сырьЯ.  ’ак  мы  по  праздникам
перевозим, когда дорога разгружаетсЯ. Ђ в заЯвках на вагоны вместо  мочала
пишем - зерно. Њочало нельзЯ. Ќи-ни... Ќепланово!
   - ЌевероЯтно! - сказал ‘партак ‹асточкин.
   - ЌевероЯтно! - подтвердила девица из музеЯ.
   Њашина остановилась возле крайней избы. Ќа бревнах у  завалинки  грелсЯ
на солнышке сухонький дед с жидкой, землистого цвета бороденкой.
   - Ђ вот и ткач, - сказал Ќиколай €ванович, вылезаЯ из машины. - …всеич,
наладь-ка нам свою орудию!
   - ќто можно. Џроходите в избу.
   …всеич пошел впереди, шаркаЯ кирзовыми сапогами.  ѓлЯдЯ  на  его  узкую
согнутую спину, на его морщинистую сухую шею,  ‘партак  ‹асточкин  сказал,
усмехаЯсь:
   - —его уж ему ткать! •орошо хоть, что своим ходом идет.
   - ќто мои главные кадры. Ћпора! - ответил Ќиколай €ванович.  -  “  менЯ
триста человек пенсионеров и всего тридцать молодежи.
   - ЌевероЯтно! - воскликнула девица.
   ‚ избе их встретила бойкаЯ старушка с рыхлым, раздавшимсЯ на  все  лицо
носом, в домотканом переднике, перетЯнутаЯ поперек живота, точно сноп.
   - Ђй, гости дорогие! € чем мне вас угощать-потчевать? „а и откель же вы
такие хорошие будете?  “ж  и  не  знаю,  куда  пристроить  вас,  -  певуче
причитала она и хлопала руками по бокам.
   - „ед, да чего ж ты рот разинул? ЌатЯни-ка основу поскорее! -  крикнула
она совсем иным тоном. - Џокажи людЯм свою снасть-то!
   - ќто мелЯнок верхний. Ђ вот - нижний, - поЯснЯл …всеич и подвЯзывал на
веревках  две  длинных  палки.  -  Ђ  посередь  берда.   Њочалу,   значит,
натЯгивает. ЉотораЯ лучше, на основу идет. Ђ похуже - уток.
   Џодвесив к потолку свою нехитрую снасть, …всеич начал набирать из пучка
мочало длЯ утка и загонЯть его билом. ѓорьковато и прЯно  запахло  липовой
свежестью, и в воздух полетели мочальные хлопьЯ.
   - “ж как он работал-то! - умилЯлась хозЯйка, глЯдЯ на своего старика. -
Ѓила-то, бывало, ходенем ходила в руках. ѓлазом не усмотришь.
   - Ћн еще и теперь молодец. „авай, давай! - сказал Ќиколай €ванович.
   - Ќет уж, хватит... Ћтдавал свое.
   …всеич повернул вспотевшее  острое,  птичье  лицо,  с  минуту  молча  и
рассеЯнно смотрел на гостей, тЯжело дыша, будто  прислушиваЯсь  к  чему-то
своему:
   - Ќоне во сне видел - быдто наро-оду в избу навалило.  „умал,  отпевать
менЯ станут. Ђ вон что, оказываетсЯ. ‚ы пришли.
   - —то у вас болит? - спросил его ‹асточкин.
   - Ќутро, - ответил …всеич и, помолчав, добавил: - ‚се нутро болит.
   - Ћн докторов боитсЯ, - озорно поглЯдываЯ на …всеича, сказала  хозЯйка.
- ЃоитсЯ, как бы его в больницу не положили.
   - —аво там делать, в больнице? ‚он - осень на дворе. “ нас дров нет,  а
ты - в больницу, - говорил свое дед.
   - ‡ачем тебе дрова-то? Ќебось и  до  зимы  не  доживешь!  -  все  более
резвилась хозЯйка.
   - Ђ то что ж, и не доживешь, - согласилсЯ …всеич.  -  Џоработал,  слава
тебе господи. ‘ двадцать четвертого года все кули тку.
   - Ђ пенсию вам платЯт? - спросил ‘партак ‹асточкин.
   - ’ринадцать рублей по инвалидности.
   - “ нас колхознаЯ пенсиЯ, - поЯснил Ќиколай €ванович.
   - ‘колько же вы зарабатываете? - спросила девица из музеЯ.
   - Ђ вот  считайте,  -  вступилсЯ  Ќиколай  €ванович.  -  Џлатим  им  по
шестнадцать копеек за куль. Љулей восемь соткете за день-то?
   - —аво там восемь! - укоризненно ответил старик. - Љулей  шесть  осилим
со старухой вдвоем.
   - ‚двоем?! - отозвалась бодро хозЯйка. - „а Я одна боле натку. ‘  места
не сойтить, натку. Ќук-те!
   Ћна села за этот примитивный станок  и  ловко  начала  петлЯть  плоской
билой.
   - •ватит уж резвитьсЯ-то! - остановил ее председатель.
   - Ђ не тревожьте ж менЯ,  ради  бога!  „айте  уточину  доткать,  -  она
кокетливо  избоченилась  и,  глЯдЯ  на  гостей  через  плечо,  просительно
затараторила: - Ђй, с барыни  десЯтоцку  да  с  вас  по  пЯтацку!..  -  и,
довольнаЯ своей прибауткой, весело рассмеЯлась.
   - Ћдин момент! - поднЯл руку ‘партак ‹асточкин. - ‚от в такой  позе  мы
вас и спроектируем на бумагу. Њузей любит радостный современный труд.  Љак
раз то, что надо.
   Ћн раскрыл фотоаппарат и засуетилсЯ вокруг старухи.
   - ђублей тридцать зарабатывают в месЯц на двоих - и то хлеб,  -  сказал
Ќиколай €ванович. - „ело-то верное. Ќо вот беда - не финансируют  нас  под
кули. Ќепланово! Ћсенью нам нужно  заготовить  сто  тонн  мочала.  ‡начит,
требуетсЯ тысЯч семьдесЯт рублей. Ќо банк не дает нам взаймы под это дело.
‚едь выплатим через три-четыре месЯца. ѓде же нам  занимать  деньги?  „ело
требует оборота. Ђ если мы не закупим с осени мочало, значит, - труба.
   - Ђ знаете что? - участливо посмотрел на него ‹асточкин,  взЯв  ЌиколаЯ
€вановича под руку. - Њы вас посадим на скамью рЯдом с …всеичем.  Ќа  фоне
станка... Ђ? Њаленькое производственное совещание. †анр!
   - Ќет! - Ќиколай €ванович отступил к порогу. -  ‚ы  менЯ  извините,  но
больше не могу с вами. Ќекогда.
   Ћн протЯнул руку девице из музеЯ:
   - ‘пасибо за участие!
   Ћна цепко обхватила его пЯтерню:
   - ‘пасибо вам! ‚ы  нам  клад  открыли.  Њы  еще  что-нибудь  поищем  из
инвентарЯ. ‚едь это настоЯщий рогожный промысел... Љолоссально!
   Ќиколаю €вановичу вдруг стало не по себе: "Њотаюсь Я бог знает с  кем",
- досадливо подумал он. € жаль стало времени, потраченного на эту девицу в
клетчатых штанах и на этого упитанного тугощекого корреспондента.  €  себЯ
стало жаль: "‹езу Я со своей нуждой ко всЯкому встречному-поперечному. Ќу,
кому это нужно?"
   Ћн поспешно вышел во двор и впервые за  сегоднЯшнее  утро  почувствовал
жару. ‚оздух был томительно-душный и  недвижный.  Ќебо  затЯнуло  какой-то
белесой сквозной поволокой, словно тюлевой  занавеской  задернуло.  ‘квозь
эту кисейную муть солнце выглЯдело  красным,  как  раскаленнаЯ  сковорода.
Ќиколай €ванович лопатками, плечами, бритой  головой  почуЯл  эту  влажную
тЯжесть жары. "ќка парит! „ождю не миновать", - подумал он.
   Љуры и те сидели в тени возле  завалинки,  раскинув  крыльЯ,  тЯжело  и
часто дыша, словно и они поджидали дождЯ.
   Ђ на бревнах, на самом солнцепеке, задрав локти кверху, положив  кулаки
под голову, спал ‘евка. ѓлаза он прикрыл козырьком кепки и так храпел, что
стоЯвший неподалеку от бревен теленок тревожно поводил  ушами,  готовый  в
любую минуту дать стрекача.
   Ќиколай €ванович ткнул ‘евку в бок:
   - ќй, сурок! €нтересно, что ты ночью делал?
   - Ђ!  -  ‘евка  приподнЯлсЯ  на  локте  и  ошалело  глЯдел  на  ЌиколаЯ
€вановича.
   - ЏоходЯ спишь, говорю. —ем ночью занималсЯ?
   - ‡везды считал.
   - Ђга. ‘квозь девичий подол.
   ‘евка хмыкнул и спрыгнул с бревен:
   - Људа поедем?
   - Џодальше от этих чертей. †ми в Џантюхино.


   Џантюхино было самым дальним селом  колхоза  "‘частливый  путь".  —тобы
попасть в него на машине в летнее времЯ, надо было сделать дугу километров
в шестьдесЯт. Ђ  напрЯмую  -  лугами  да  лесами,  хоть  и  половины  того
расстоЯниЯ не было, не  проедешь  даже  и  посуху.  „орога,  накатаннаЯ  в
луговую пору, обрывалась на низком  берегу  извилистой  речушки  Џасмурки.
„алее езды не было - болотистаЯ пойма, покрытаЯ кочками и ольхой, тЯнулась
до самого Џантюхина. ‘тарые мостки  иэопрели,  гати  затЯнуло.  €  осталсЯ
только длинный дощатый настил длЯ пешеходов, называемый почему-то "лавой".
   Ќиколай €ванович ехал в Џантюхино с надеждой - просидеть там до  дождЯ.
Ђ дождь хлынет -  и  Ѓасманов  не  страшен.  ’огда  можно  и  в  правление
возвращатьсЯ.
   - ‚ объезд поедем или через луга? - спросил ‘евка.
   - „авай через луга. Љабы дождь не пошел. ‡асЯдем  на  дороге-то.  Ђ  по
траве и дождь не страшен.
   ‘евка хоть и был отчаЯнный гулЯка и пьЯница, но машину водил осторожно.
Џо ровному летит сломЯ голову, но стоит  подойти  ухабу,  как  он  замирал
перед ним, словно лЯгаваЯ перед куропаткой. ’ак и  потЯнетсЯ  весь,  готов
лбом продавить смотровое стекло, и съедет в любой ухаб машина,  по-собачьи
на брюхе сползет.
   - ’ы бы еще сам под колесо лег, - подзадоривал его Ќиколай €ванович.  -
Ќе то вдруг засЯдет.
   - Ќу уж это - отойди проць! Љак говорЯт в Џантюхине, -  отвечал  обычно
‘евка.
   Ќиколай €ванович хоть и был почти вдвое старше ‘евки,  но  относилсЯ  к
нему по-приЯтельски. ‚месте обсуждали и председательские нужды, и  ‘евкины
любовные похождениЯ, и водку пили вместе. Ќа немыслимо  скверных  сельских
дорогах проходило у них полжизни. € немудрено,  что  роль  председателЯ  и
роль шофера делились у них поровну на двоих. Ќа двоих, кроме "‚олги",  был
у них еще "газик" и полный набор шанцевого  инструмента.  Ћни  не  столько
ездили по этим дорогам, сколько копались, вытаскиваЯ свой  "газик".  ‘тало
быть, и работа была у них одна на двоих.
   Ћба они представлЯли тот тип русского  человека,  которого  не  удивишь
плохими дорогами и в душевное расстройство не приведешь. ‘корее наоборот -
они принимали эту виртуозную езду по колесниками и колдобинам  как  особый
вид охоты или развлечениЯ: "Ќу и ну...  ‚ыкрутились!  Џо  этому  поводу  и
выпить не грех".
   ‡ато какие богатые возможности  проЯвить  смекалку,  изобретательность!
‘ели в лесной луже - часа два рубЯт лес, сооружают нечто вроде крепостного
рЯжа, потом суют вагу под дифер и, крЯхтЯ, вывешивают машину. "Ђх,  славно
поплотничали!"  €ли  где-нибудь  в  поле  лЯгут  на  бугор  прочно,  "всем
животом", и долго  ведут  подкоп  под  машину;  копают  по  всем  правилам
саперного мастерства, копают, лежа на боку, словно под огнем противника. €
потом уж, где-нибудь в заезжей чайной вспоминают с удовольствием:  "•орошо
покопали!" - "•орошо! ’олько землЯ холоднаЯ... зараза!"
   Ћни ехали по лугам, по травЯнистой, похожей на две  параллельных  тропы
дороге. ЏетлЯли мимо дубовых и липовых рощиц,  мимо  серебристых  зарослей
канареечника и осоки на болотах, и вдоль затейливых изогнутых  озер-стариц
с прибрежными желтыми пЯтнами кувшинок, с темно-синей щетиной  камыша.  Ќа
высоких берегах, почти над каждым озером стоЯли длинные  шеренги  покрытых
травой шалашей, дымились костры, чернели закопченные  котлы  на  треногах.
ќто были все  станы  дальних,  погоревских.  ‘вои  колхозники  шалашей  не
строили - ночевать ездили домой, а обед варили -  котлы  вешали  прЯмо  на
оглобли. ‘вЯжут оглобли  чересседельником,  поднимут  повыше  да  подопрут
дугой, на чересседельник вешают крючки с котлами. Џо этим высоко  поднЯтым
оглоблЯм Ќиколай €ванович еще издали безошибочно узнавал - свои стоЯт  или
погоревские.
   € председательскую "‚олгу" узнавали еще издали;  бабы  опускали  грабли
наземь, и все, словно по команде, приставлЯли руки  козырьком  ко  лбу;  а
мужики застывали с вилами в руках - зубьЯ кверху,  как  с  винтовками  "на
караул"; а те, что стоЯли на стогах, как  на  трибунах  опускали  руки  по
швам. ‚се напрЯженно ждали, заедет сам или мимо пронесет.
   Ћт ближних  станов  бросились  наперерез  "‚олге"  двое  верховых.  Ћни
скакали по высокой, по брюхо лошадЯм, траве, так что конских ног не  видно
было, отчего казалось, что они плывут, только локтЯми  отчаЯнно  махали  и
каждый придерживал рукой кепку на голове.
   - Ћстанови! - тронул ‘евку за плечо Ќиколай €ванович.
   Љогда верховые вылетели на дорогу, в ногах у лошадей оказались еще  две
косматых собаки. Ћни с хриплым лаем завертелись возле машины,  подпрыгиваЯ
и злобно заглЯдываЯ в стекла кабины. Ќиколай €ванович высунулсЯ в дверцу:
   - Ќу что?
   - Ќиколай €ванович, погоревские стадо запустили на наши  луга.  ‘ено  в
валках потравили! - верховые  говорили  вдвоем  сразу,  обступив  с  обеих
сторон машину.
   Ќиколай €ванович узнал в одном  из  них  объездчика  по  прозвищу  ЏетЯ
ЉаченЯ. ќто был громоздкий и сырой малый лет тридцати с припухшими веками,
с красным не то от солнца, не то от водки лицом. Ћн сидел охлЯбью в мокрых
штанах и босой.
   - Ђ ты чего без седла ездишь, печенег? - сердито  спросил  его  Ќиколай
€ванович.
   - „а не успел оседлать.
   - —то, бреднем рыбу ловили? Ђ в седле за водкой кто-нибудь уехал?
   - „а ее и рыбы-то нету, - ЏетЯ ЉаченЯ уклончиво косил глаза.
   - ‹азаешь тут по озерам, а у тебЯ луга травЯт! ѓде потрава?
   - Ќа ‹иповой горе.
   - Ђкт составили?
   - „а Я еще не видал. ‚он,  ‚аська  сказал...  Џодпасок  с  Џангюхинской
мэтэфэ, - ЉаченЯ кивнул на своего напарника.
   ‚аська, конопатый подросток, сидел так же в мокрых штанах и босой.
   - •ороши сторожа! Њокроштанники! Љ вечеру чтоб акты на потраву  были  в
правлении. €наче Я  вас  самих  оштрафую.  Џоехали!  -  обернулсЯ  Ќиколай
€ванович к ‘евке.
   ‘обаки снова залились злобным лаем и частым поскоком долго бежали возле
передних колес "‚олги".
   „о Џантюхина председатель так и  не  добралсЯ.  ‚озле  самой  "лавы"  -
длинных дощатых мостков, в болоте лежал на боку трактор "Ѓеларусь".  ‚идны
были только колеса - переднее маленькое и заднее огромное; они лежали  как
спасательные круги на  мутной  воде.  ђЯдом,  уткнувшись  лицом  в  кочку,
наполовину в воде валЯлсЯ тракторист. Љто его вынул из затопленной кабины?
‘ам ли выбралсЯ и дальше отползти не хватило силы? Ђ  может,  изувечен  до
смерти при падении трактора?.. Ќашлись добрые люди, оттащили в сторонку да
и оставили в воде. Ќе все ли равно, где лежать ему теперь?!
   Ќиколай €ванович и ‘евка вылезли из  машины,  невольно  остановились  в
скорбном  молчании.  ‚доль  Џасмурки  от  лугов  ехала,  стоЯ  на  телеге,
широкоплечаЯ баба в подоткнутой юбке, с  оголенными  мощными  икрами.  Ћна
крутила над головой концом вожжей и настегивала лошадь.
   - ‚от и за трупом едут, - сказал Ќиколай €ванович.  -  Људа  его  черти
несли?
   ’рактор оставил грЯзный след на старой дорожной эстакаде,  обрывавшейсЯ
в болоте сгнившим мостиком. ‘лед затейливо извивалсЯ, как две ползущие  из
болота черные змеи.
   - ќх, дьЯвол, зигзагом шел! - с восторгом заметил ‘евка.
   - Ќадо посмотреть, наш, что ли? - сказал Ќиколай €ванович.
   ‘евка зашел по воде к  передним  колесам,  засучил  по  локоть  рукава,
поболтал руками в воде - номер хотел нащупать.
   - Ќет, не могу определить.
   - Њожет, тракториста узнаем? - Ќиколай €ванович  взЯл  грЯзную  тЯжелую
руку тракториста, стал нащупывать пульс.
   - „а он курит! - крикнул ‘евка. - ‚от бегемот!
   Ќиколай €ванович даже вздрогнул и руку выпустил:
   - Ѓрось шутить! Ќашел место...
   - „а ей-богу курит. ‘мотри!
   ‚ углу рта у тракториста, прижатаЯ к кочке, торчала папироска.
   - Ћтверни ему рожу-то! „ай посмотреть - наш, что ли? - крикнула баба  с
телеги, остановившись возле болота.
   Ќиколай €ванович приподнЯл обеими руками голову  тракториста.  ќто  был
совсем еще молодой, перепачканный грЯзью и мазутом парень.
   - Џогоревский!  -  разочарованно  махнула  рукой  женщина  и  повернула
обратно лошадь. - Ќо!
   - „а подождите! - крикнул Ќиколай  €ванович.  -  Њожет,  на  станы  его
свезти надо. ‘ам-то не дойдет.
   - ЏроспитсЯ - придет. Џить поменьше надо, - сказала баба.
   - „а что за черти занесли его сюда?
   - ‚ Џантюхино за водкой ехал, - ответила женщина.
   - ‡десь же дороги нет.
   - …му теперь везде дорога... Њоре по колено...
   Ќиколай €ванович взЯл тракториста за плечи и сильно потрЯс.
   - Њм-э-эм, - коротко промычал тот и открыл розовые глаза.
   - ’ы как сюда попал? - спрашивал Ќиколай  €ванович,  стараЯсь  удержать
тракториста в сидЯчем положении.
   - Ћбы-ыкновенно, -  ответил  тракторист  и  посмотрел  так  на  ЌиколаЯ
€вановича, словно забодать его решил.
   - Ћставь его, - сказал ‘евка.
   Ќиколай €ванович выпустил пьЯного, и тот снова уткнулсЯ носом в кочку.
   - ‚от она, молодежь-то нынешнЯЯ... ‘ чертЯми в болоте ночует! - †енщина
стегнула лошадь, закрутила концом вожжей над головой. - Ќ-но, милай! - и с
ѓрохотом покатила прочь.
   - ‘то-ой! ‚от шалопутнаЯ... —его ж с  ним  делать?  -  спросил  Ќиколай
€ванович.
   - „а ну его к черту! Џоехали, - сказал ‘евка.
   Ќо сюда, уже заметив председательскую "‚олгу", шли  от  дальних  стогов
пантюхинские бабы. ли без граблей, с закатанными по локоть рукавами,  все
как одна в платках, и  на  некоторых,  несмотрЯ  на  смертную  жару,  были
натЯнуты шерстЯные носки. Ќиколай €ванович пошел к ним навстречу.
   - —то ж вы, горе не беда? —еловек в воде  валЯетсЯ,  а  вы  и  ухом  не
поведете? - сказал Ќиколай €ванович, подходЯ к бабам. -  •оть  бы  трактор
вытЯнули.
   - Ђ он не наш... Џогоревский!
   - Ќа чем его вытащить, на кобыльем хвосте, что ли?
   - “ них, видать, спросу нет на трактора-то... Ќамедни один  их  трактор
неделю проторчал в затоне.
   - Ћни рыбу ловить приезжали на тракторе.
   - †арынь... Љому работать хочетсЯ?
   - ќто что! ‚чера на пожарной машине прикатили  на  рыбалку.  Џерепились
все... “ них и сети стащили.
   Ѓабы обступили председателЯ полукругом, и наперебой корили погоревских,
Ќиколай €ванович посмеивалсЯ, подзадоривал их:
   - Џоди, сами вы и стащили сети. Ќе побоЯлись подолы-то замочить.
   - Џастухи! - радостно всплеснув руками, подсказала проворнаЯ старушка в
облезлом мужском пиджачке. - ќти "шумел камыш"  играют,  а  те  на  другом
берегу в кустах сидЯт. ќти наигрались да уснули. ’е сети стащили, а  кольЯ
от сетей в костер погоревским положили. Џусть, мол, погреютсЯ на заре.
   - ‘меху что было!..
   - Ћзорники, вихор их возьми-то!
   ‘меЯлись  дружно...  ‚  Џантюхине  воровство  сетей  считаетсЯ  простой
шалостью. Џотом все бабы враз заговорили о деле, ради чего они и побросали
грабли, увидев председателЯ.
   - ‚ столбовской бригаде вчера Ячмень давали?
   - „авали, - ответил Ќиколай €ванович.
   - Џо сколько? Џо два пуда на едока?
   - Џо два.
   - Ђ нам когда дадут?
   - —ем Џантюхино хуже ‘толбова?
   - ‡автра и вы получите.
   - Ђ чего-то говорЯт, будто из района запрет поступил?
   - Ќе давать, мол, колхозникам ни грамма зерна, пока с  государством  не
рассчитаютсЯ!
   - ‡начит, столбовским дали, а нам нет?
   - ’огда пускай они и работают.
   - Ђ мы и на работу не пойдем!
   Ќиколай €ванович поднЯл руку, и шум утих. "‚от тебе и  бабье  радио!  €
когда только  узнать  успели?"  -  подумал  он.  ‡апрет  на  выдачу  зерна
колхозникам и в самом деле поступил  от  Ѓасманова.  Ќо  Ќиколай  €ванович
запер эту бумагу в сейф. € все-таки выдали "секрет".
   - џ вам сказал, что завтра получите. Ђ  нет  -  наплюйте  мне  тогда  в
глаза.
   - Ћй, Ќиколай €ванович! ‘мотри, нас много... ‡аплюем!
   - Ђ може, слюна у кого ЯдовитаЯ? ѓлаза лопнут.
   - Ќикола-а-ай €ванови-и-ич! - вдруг, покрываЯ бабий гвалт, ухнул кто-то
со стороны речки хриплым басом.
   ‚се оглЯнулись; там,  на  дощатой  "лаве"  стоЯл  ’ерентий,  сторож  со
скотного двора, и махал рукой. ‡а разговором никто не заметил, как  прошел
он всю "лаву" и теперь стоЯл на  самом  конце,  широко  расставив  ноги  в
резиновых сапогах, как будто в лодке плыл. ’ерентий был стар и худ,  синЯЯ
распоЯсаннаЯ рубаха просторно висела на нем, как на колу.
   - Ќу, чего машешь? - крикнул ему председатель.  -  €ль  сам  не  можешь
подойти?
   - Ќе могу! „алее поручнЯ нет! Ѓоюсь оступитьсЯ... “пора в ногах нету-у.
   - ѓовори оттуда! —его тебе?
   - Ѓасманов тебЯ разыскивает... ‚ правлении сидит!
   - Љто тебе сказал?
   - ЊЯха-аник! €з клуба... Џослал за тобой.
   - Ђ что он сам не прибежал?
   - ѓрит, некогда. Ђппарат разбирает.
   - џ ему ужо разберу. - Ќиколай €ванович длинно и затейливо выругалсЯ. -
Ќу, ладно, бабы, работайте! - и повернул к машине.
   Ќо перед ним выросла сутулаЯ широкоспиннаЯ баба ЌастЯ ‘мышлЯева. Ќа ней
был темный, в белую горошинку платок, повЯзанный плотно и низко, по  самые
глаза.  ѓлЯдЯ  куда-то  в  ноги  председателю,  она  глухо  и   безнадежно
спрашивала:
   - Љак же насчет паспорта, Ќиколай €ванович? €ль моЯ девка пропадать  на
ферме должна?
   - Џока у нас на фермах никто еще не пропал. € черти  вроде  не  таскают
людей. ‚ы вот до старости дожили. € ничего! ЉрепкаЯ.
   - Ћбо мне-то уж Ђрина мало говорила, -  сказала  баба  ЌастЯ.  -  Ђ  ей
двадцать один год. Џожить хочетсЯ.
   - Ќу, кто ей не дает? Џусть живет себе на здоровье.
   - …й замуж пора. Ђ за кого она здесь выйдет? Ќебось других  отпустил...
‚он Њаньку ‚атрушеву.
   - ’ак у Њаньки аттестат, голова! Ћна среднюю школу окончила. ‚ институт
поступила. Ђ твоЯ дочь прошла четыре класса да пЯтый коридор.
   - Ђ чем она хуже других? „ай паспорт! •оть на фабрику устроитсЯ.
   - „а не могу же Я  всех  отпустить  из  колхоза!  Љто  же  тогда  землю
останетсЯ обрабатывать? Ќебось вы-то недолго продержитесь.  ‚он,  посмотри
на своих подружек-то.
   - ЌастЯ! Ќу что ты человеку дорогу загородила? Ћтойди прочь! -  крикнул
кто-то из толпы.
   - Ђ мне что, подружки? Њне дите устроить надо, - упорно стоЯла на своем
баба ЌастЯ. - „ай паспорт!
   - „а не могу Я, голова! Џрав у менЯ таких нет. ‘евка, заводи машину!  -
Ќиколай €ванович обошел бабу Ќастю и крикнул бабам на прощанье: - ‚ы  хоть
из болота вытащите тракториста.
   € уехал.
   - Ђ зачем его тащить? - сказала „унЯ-бригадирша. - Ћн в воде-то  скорее
проспитсЯ. —ай, не зима.
   - € то правда. Џошли, бабоньки!


   Ѓасманов был всего на три года моложе ЌиколаЯ €вановича, но  Ќа  вид  в
сыновьЯ ему годилсЯ. ќтот был и сед, и лыс, оттого брил голову, а Ѓасманов
еще черноволос, подтЯнут, с жарким взглЯдом  желтых  монгольских  глаз  на
широком скуластом лице. Ћбоим им перевалило за сорок; но Ќиколай  €ванович
и телом раздалсЯ, и осел на месте, а Ѓасманов круто шел в гору.
   „есЯть лет назад  и  тот,  и  другой  начинали  свой  руководЯщий  путь
председателЯми колхозов. Ќиколай €ванович был до этого директором школы, а
Ѓасманов инструктором райкома. “прЯжка-то была у них одинаковаЯ, да  тЯгло
разное. …сли Ќиколай €ванович тЯнул битюгом,  упорно  глЯдЯ  под  ноги,  в
землю, то Ѓасманов сразу рысью пошел и ноздри держал по ветру. Ћн первым в
области кормокухни построил. Џервым коров обобществил...  Џервым  построил
кирпичные силосные башни. € хотЯ потом коров снова роздали по колхозникам,
а кирпичные  башни  за  ненадобностью  растащили  по  кирпичику  на  печи,
Ѓасманов был уже далеко. ‡а новые  прогрессивные  методы  был  выдвинут  в
председатели райисполкома. Ћн шел рысью, не сбиваЯсь, как хороший бегунец.
€ та пыль, котораЯ поднималась за ним, не достигала  и  хвоста  его.  Џыль
опадала на дорогу да на обочины, а Ѓасманов шел вперед. Ћн отличилсЯ и  на
должности председателЯ ђ€Ља - три с половиной плана по мЯсу  сдали.  Ћрден
повесили на грудь Ѓасманову, повысили в секретари райкома. ‚  новый  район
послали - поднимать, подтЯгивать. Ђ в тот район, где он хозЯйничал, спустЯ
полгода тоже новых руководителей прислали  "поднимать  и  подтЯгивать".  €
Ѓасманов "поднимал"... Џервым в области  травополье  уничтожил,  все  луга
распахал.  Ђ  когда  началсЯ  падеж  скота,  трех  председателей  колхозов
поснимали с работы, Ѓасманова же посл