ебе и раз! —то у нас в тайге  растет?  Љедр,  лиственница,  Ясень,  ну  и
всЯкое разнолесье: ильм там, пихта... Џри выборочной рубке  кедр  и  пихту
начисто вырезают, Ясень и  лиственницу  оставлЯют,  иное  ломают.  Џодрост
губЯт.  ‹ес  не  восстанавливаетсЯ:  не  растет,  а  гниет  -  шурум-бурум
получаетсЯ.
   - Ђ почему же не берут Ясень и лиственницу?
   - „а потому, что они тЯжелые, в воде тонут. Ђ вывозить - дороги нет. Ќе
удосужились  построить.  -  Ћн  приостановилсЯ  и,  махнув  рукой,  словно
возражаЯ самому себе, досадливо произнес: -  „а  не  в  дороге  дело!  ‹ет
тридцать назад сплавлЯли по этим рекам и Ясень, и лиственницу -  вЯзали  в
плоты вперемежку с кедром, и получалось. ‹оцмана были по  таким  делам.  €
теперь бы наладить можно, да уж пообвыклись. ‚от и выходит - в книжке,  на
курсах, одно, а здесь другое. ’о, говорЯт, - правило, а это - жизнь. ‡десь
план выполнЯй. ‚ыполнил - герой! € никто с тебЯ не спросит,  во  что  иной
раз обходитсЯ этот план? Ђ надо бы спрашивать.


        13

   Ћн закурил и с минуту смотрел  на  менЯ  пристально  и  сердито.  Џотом
покривилсЯ, как от зубной боли, и рукой махнул.
   - ‚се это известные штучки; говорЯт - работать не хочешь или не умеешь,
а потому, мол, прикидываешьсЯ законником. …фименко  после  того  разговора
точно озверел, такое начал творить на лесосеке... Ќу не валка, а разбой. џ
его остановил, не соблюдаешь, говорю, технологию. Џотолще выбираешь? Ђ  он
мне: "Љубометры!" - "Ђ сколько вокруг деревьев поломаешь? ‘колько погубишь
кубометров? ќто ты считаешь?" Ђ он дурачком прикинулсЯ: "Љого?" - "’ы  мне
брось это дурацкое "кого"! •ватит за кедрами  гонЯтьсЯ!  ’акую  выборочную
рубку запрещаю". Ђ он мне: "‡а простой платить будешь  ты".  Ѓензопилу  на
плечо и пошел в контору...
   Ќу, а за ним и Я подалсЯ. Џрихожу -  они,  как  два  сыча,  в  углу  на
табуретках сидЯт и бубнЯт потихоньку. ђедькин встал и спросил менЯ:
   - ‚ чем дело?
   - Њы, - говорю, - не рубим лес, а губим.
   - ’ы что, с луны свалилсЯ? ‡десь уже лет двадцать так рубЯт.
   - џ за прошлые годы не отвечаю,  а  на  своем  участке  лес  губить  не
позволю.  ‚о  всех  постановлениЯх   выборочнаЯ   рубка   запрещена.   ќто
браконьерство!
   - „а ты не шуми, как постовой в мегафон, - он даже ухо, которое ко  мне
ближе было, прикрыл ладошкой. - ‚о  всех  постановлениЯх  положено  дороги
строить. Ђ у нас они есть?
   - …сли нет, значит, строить надо.
   - ”у-ты ну-ты, лапти гнуты!  „а  ты  кто  такой?  “правлЯющий  трестом?
Њинистр?! ’ы за кого распорЯжаешьсЯ?
   - ’олько за себЯ. …сть порЯдок рубки. ќто - закон. …го выполнЯть надо.
   - ‡акон, говоришь? Ќу, хорошо. ‘адись, потолкуем, - ђедькин указал  мне
на табуретку, сам сел за стол. - „авай о законе.  ‡начит,  подрост  ломать
нельзЯ, рубить все подрЯд, потом зачищать делЯны и  насаждать  новый  лес.
Џравильно?
   - Џравильно.
   - Ќу, ладно. Ќачнем рубить все  подрЯд...  ‹иственницу,  Ясень,  ильмы,
бархат молем сплавлЯть нельзЯ - тонут. ‚ывозить - дороги нет. —то  делать?
Ќачнем завтра дорогу строить? Ђ кто за нас будет план выполнЯть?
   - „авайте плоты вЯзать, - говорю.
   - Ђ где людей  возьмешь?  Њало  свЯзать  плоты,  нужны  еще  плотогоны,
лоцмана! —его молчишь? ‹ес государству нужен? Ќужен.  ’ак,  может,  скажем
государству: подождите, мол, годик-другой. ‚от мы дорогу построим, тогда и
лес будет. ’ак, что ли?
   - Ќет, не так.
   - Ђ-а! „ошло? - Ћн встал из-за стола, подошел ко  мне,  глазами  так  и
сверлит и лупит безо всЯких стеснений: - „а,  мы  выбираем  только  кедры,
потому что их можно сплавлЯть молем. „а, мы заламываем молоднЯк, оставлЯем
гиблые места. „аже зверь уходит из тайги, потому что кедр уничтожен,  этот
кормилец тайги. Ќерестилища сплавом захламлЯем. ђыба исчезает. ’ы думаешь,
об этом никто не догадываетсЯ? „умаешь, у  менЯ  душа  не  болит?  џ  что,
деревЯнный? €ли мне сладко  кочевать  по  временным  лесопунктам?  €ли  не
хочетсЯ жить оседлой жизнью, по-человечески? џ не враг ни тебе,  ни  себе.
Ќо и сообщником в таких делах, о которых хлопочешь ты, сделатьсЯ не  могу.
Њне совесть не позволит. џ знаю - государству нужен лес, нужен не  завтра,
а сегоднЯ. € мы должны его поставлЯть любой ценой. “ нас нет иного выхода.
   - ‡а двадцать лет иного выхода не нашли?
   - Ќе нами заведен был этот порЯдок. Ќаше дело - выполнЯть задание!  Ќам
некогда рассуждать да мечтать о лучших  вариациЯх.  Њы  исполнители.  …сть
которые повыше нас. Ћни понимают лучше нас, они и решают, и  отвечают.  ‡а
все! ‚ том числе и за нас с вами, и за этот лес.
   - €нтересно, - говорю, - и наш директор такого же мнениЯ?
   - Ђ ты суньсЯ к нему со своим разговором.
   - Џопробуем, - Я встал и вышел.
   Ђ в прихожей заторкалсЯ, ребЯта стоЯли... € вот слышу из кабинета голос
…фименко - дверь-то щелЯстаЯ, филенки  тонкие:  "Ќе  то  чокнутый,  не  то
вредитель". Ђ ему ђедькин: "ќто фрукт особый. ‡а ним глаз нужен...  Ќе  то
он все дело погубит".
   ’ут уж, возле конторы, и народу  много  собралось:  одни  посмеиваютсЯ,
другие вроде бы с советом ко мне: да брось ты с ними канителитьсЯ.  Џлетью
обуха не перешибешь. Ђ Я уж, как говоритсЯ, удила закусил...
   - Њилый мой, это же называетсЯ у нас донкихотством, - сказал Я  ‘илаеву
с сочувствием. - Ќеужели вы не понимали, что Ђмерику пытались открыть этим
людЯм?
   - „а разве ж в таких случаЯх спрашивают себЯ? ’ут прешь очертЯ  голову!
Љогда у тебЯ цель впереди и ты знаешь, что это стоЯщее дело, справедливое,
так душа из тебЯ вон, а добивайсЯ своего. €наче ты не человек,  а  скотина
рабочаЯ, слюнтЯй! €ли хуже того - мошенник и лжец. „умаешь одно, а делаешь
другое.
   ‘илаев насупилсЯ и опЯть сердито, с вызовом поглЯдел на менЯ.
   - € вы пошли к директору? - спросил Я участливо.
   - •одил. Џо звериным тропам, через перевал. Ќоги в кровь избил за  трое
суток. џ еще верил, надеЯлсЯ втолковать ему, что нельзЯ лес губить, что не
одним днем живут люди, что землЯ-то не чужаЯ - своЯ! Ђ он смотрел на  менЯ
как на тронутого и жалел: "Ќу зачем  вы  так  волнуетесь,  голубчик?  ‚едь
никто не хвалит выборочную рубку. Ќо что поделаешь?  ‚ременнаЯ  трудность.
‚от станем открывать новые лесопункты, и все сделаем по науке.  Џоезжайте,
голубчик, трудитесь. Ђ мысли ваши ценные  учтем.  Џравильные  мысли".  Ќо,
правда, разрешил работать в едином комплексе. € на том спасибо...


        14

   ‚валилсЯ домой - ЌатальЯ хмураЯ. Ќа тебЯ,  говорит,  смотреть  страшно:
худой и грЯзный. Ћдни глаза блестЯт. „ак Я ж две ночи у костра  ночевал  в
пути, комаров кормил. € тут, в бараке,  комары.  Ђж  гудЯт.  Ќад  кроватью
полог висит, ЌатальЯ укуталась  в  платок.  ‚место  того  чтобы  по  тайге
шлЯтьсЯ, говорит, ты бы лучше стены проконопатил.  Љомары-то  сквозь  щели
лезут. ‹адно, говорю, проконопачу.
   Ќадрал Я старого мха и вечером конопачу  стены  долотом.  ‚от  приходит
Ђнисимов. ‘ели на  бревно,  закурили.  ‘ергованцев  вышел  к  нам.  ‘идим,
калЯкаем то да се. ђассказываю им, как директор утешал менЯ.
   - …му ветер в спину, - говорит Ђнисимов. - †ивет  рЯдом  с  райцентром.
…дет к  нам  -  командировочные  получает.  Ђ  дорогу  построЯт  -  еще  и
леспромхоз сюда переведут. ’орчи здесь.
   - ЋпЯть же процент хороший даем, - заметил ‘ергованцев. - Џремии  идут.
„ело не пустое.
   - Ђ как насчет комплексной бригады? - спросил Ђнисимов.
   - ќто разрешил, - говорю, - только просил поосторожнее, не жать  сверху
на лесорубов.
   - Ђ мы собрание  проведем,  -  сказал  Ђнисимов.  -  ‚се  чин  чинарем.
Џроголосуем. Џопробуем перетЯнуть.
   - —его тут тЯнуть? - отозвалсЯ ‘ергованцев. - € грузчики, и трелевщики,
и те, которые на раскрЯжевке, - все за. ‘мотреть будут,  следить  друг  за
другом в работе. Љопейка всех воедино свЯжет. Ќебось и вальщики не  станут
баловать.
   - …ще бы наладить сплошную рубку - и жить можно, - сказал Я.
   ’ут Ђнисимов мне подмигнул хитровато.
   - џ, - говорит, - посылал одного паренька в ’амбовку. ќто село на реке,
в сотне километров от нас. ’ам  кержаки  живут.  ’ак  они  согласны  плоты
вЯзать. € лоцмана у них есть.
   џ аж подпрыгнул на бревне и по коленке его хлопнул.
   - „а ты чего ж, - говорю, - молчишь, медведь  снулый?  ‚се!  ‡автра  же
собираем собрание. Ћбъединим вас в одну бригаду, комплексную. €  заработки
будут едины. € дело пойдет по-другому.
   Ќаутро уже весь поселок гудел. € вот вызывает менЯ  ђедькин  и  говорит
спокойным, насмешливым голоском.
   - ‘лушай, новатор, а ты знаешь, что в  четвертом  квартале  не  опытами
занимаютсЯ, а план выполнЯют?
   Ђ Я ему:
   - Ќе знал, что в году есть специальные месЯцы длЯ опытов.
   Ќо ђедькин пропустил мою шпильку мимо ушей и все так же спокойно изрек:
   - Њы должны  дать  двенадцать  тысЯч  кубов.  Ђ  третью  часть  -  твоЯ
мЂстерскаЯ точка. ЏонЯл?
   - Ќу?
   - ‚от тебе и ну. Ќа этой сплошной рубке ты дашь четыре тысЯчи кубов?
   - „ам!
   - ‘мелый, - ђедькин  усмехнулсЯ.  -  ‚ы  все-таки  подумайте,  что  вас
ожидает, если завалите план.
   - Ђ Я уж подумал.
   - Ќу, вы человек взрослый, - он снова чуть заметно усмехнулсЯ.  -  ‚аше
дело - ваш ответ.
   џ понимал, что несдобровать мне, если план не выполню, но и отступить Я
не мог.
   ‚ это времЯ …фименко подставил мне первую подножку. € ведь  как  ловко,
подлец, использовал ‚арю!
   Џомню, решили мы вечером собрание провести,  чтобы  выбрать  бригадира,
одного вместо двух, и чтоб плотников выделить на строительство  общежитии.
Џойду-ка Я, думаю, пораньше, с ребЯтами потолкую. ‘темнелось уже, когда  Я
подходил к бараку грузчиков. ‚друг слышу в стороне, в кустах, приглушенный
говор. Ћдин голос был Ѓарин, второй тоже вроде бы знакомый, мужской. ‚арЯ,
видимо, старалась уйти и упрашивала все; мужчина не пускал и приговаривал:
"Џодумаешь, какаЯ недотрога!" џ уж было пошел  своей  дорогой,  как  вдруг
‚арЯ зло сказала: "Џусти, хам, кричать буду!"  -  "Ђ  Я  рот  зажму  -  не
крикнешь", - ответил мужчина. Џослышалась вознЯ, ‚арЯ коротко крикнула.  €
Я бросилсЯ на помощь. ‚ потемках Я схватил кого-то  за  шиворот  и  рванул
так, что пиджак затрещал на нем. Ћн  отлетел  от  ‚ари  и  упал  на  спину
навзничь. € тут Я узнал его - это был крановщик …лкин.
   Ћн встал, заложил, как говоритсЯ, руки в  брюки  и  уставилсЯ  на  менЯ
нагло.
   - Ђх, это ма-астер! - прикинулсЯ он удивленным.  -  —то  ж,  завидуешь?
‚идать, своЯ жена надоела... ђешил к нашей общей приспособитьсЯ?
   - „а это, кажетсЯ, новый мастер! - удивленно ахнул сзади менЯ …фименко,
словно из-под земли вырос. - —то же ты,  …лкин,  мешаешь  людЯм?  -  €  он
многозначительно закашлЯл и засмеЯлсЯ.
   - „а не разглЯдел в потемках-то, думал, кто из наших с ‚арькой возитсЯ,
- начал выкручиватьсЯ …лкин. - Ђ это начальник, оказываетсЯ.
   € тут вдруг наша тихаЯ ‚арЯ подходит к …лкину и - раз его по  морде.  €
так молчком. ’от оторопел, а ‚арЯ пошла в барак.  Ќо  …фименко  и  тут  не
растерЯлсЯ.
   - Ќе надо сердитьсЯ, бабочка,  на  правду  не  сердЯтсЯ,  -  сказал  он
наставительно вслед ‚аре.
   - ‚ы сначала разберитесь, - сказал Я …фименко.
   - „а Я что ж? џ молчу. Њое дело маленькое. - Ћн снова  многозначительно
покашлЯл и подмигнул …лкину.
   Њне эта комедиЯ надоела, и Я пошел в барак. Ђ на  собрании  Я  и  вовсе
забыл про нее. џ не обратил вниманиЯ ни на то, как …фименко перешептывалсЯ
с вальщиками, ни на то, как стали  ухмылЯтьсЯ,  поглЯдываЯ  исподтишка  на
менЯ грузчики. ќто все Я потом припомнил, день-два спустЯ. Џрипомнил и то,
как Я приглашал ‚арю. Ћна спрЯталась перед собранием в своем чуланчике.  Ђ
Я постучал ей и сказал, чтоб она выходила и тоже присутствовала.
   - ‚ президиум ее избрать нужно, - смеЯсь, предложил …лкин.
   - Ђга,  она  будет  у  нас  протокол  писать...  поварешкой,  -  сказал
…фименко, и все засмеЯлись.
   џ одернул …фименко, а ‚аре указал место за столом, говорю:
   - ‘адитесь сюда. - € тетрадь перед ней положил: - Џисать умеете?
   Ћна покраснела и сказала:
   - Џостараюсь.
   - ‚от и хорошо. Џишите протокол.
   € опЯть ужимки …фименко и шепоток по  собранию.  Љто-то  крикнул:  "ѓде
начальник лесопункта?" џ сказал,  что  он  занЯт  отчетом  и  доверил  мне
провести собрание.
   ѓоворил Я  немного:  что,  мол,  в  комплексе  работать  сподручнее:  и
вальщики, и трелевщики, и грузчики - все будут свЯзаны единой прибылью.  €
на  те  же  работы  людей  понадобитсЯ  меньше,  а   заработки   вырастут.
Љонтролировать будем друг друга. џ тут подсчитал,  говорю,  шесть  человек
можно выделить на строительство жильЯ. Ђ с выборочной рубкой кончать надо,
не то скачем по тайге, как зайцы, и сами мучаемсЯ, и тайгу портим, "Ђ  кто
плоты вЯзать будет?", "Ђ где лоцмана?" - стали спрашивать менЯ. ’ут  встал
Ђнисимов и говорит, что он свЯзалсЯ  с  кержаками.  Ћни  помогут  и  плоты
вЯзать, и лоцманов дадут с весны.
   Ќу, предложениЯ  мои  одобрили;  грузчики,  трактористы,  раскрЯжевщики
ликовали: "„аешь  комплексную!  Џрогрессивку  -  всем!"  €  даже  …фименко
проголосовал за.
   - …сли, - говорит, - мастер подсчитал, что так выгодней и людей  меньше
надо, давайте выделим на строительство общежитии. џ трех вальщиков даю.
   € снова кричали: "Њолодец, …фименко!"
   Њы выбрали бригадиром комплексной бригады  Ђнисимова,  назначили  шесть
плотников и разошлись. "Ќу, - думаю, - теперь конец междоусобице".


        15

   Ђ на следующий день в поселке  только  и  разговору:  "‚арьку  с  новым
мастером застукали!" ’ут Я и понЯл, что попалсЯ глупо, как заЯц,  в  петлю
…фименко. ’еперь все подробности истории с  ‚арей  встали  в  моих  мыслЯх
совсем в ином свете. € Я понЯл, что сам  же  на  собрании  помог  …фименко
затЯгивать на себе петлю и что теперь Я ничего не  смогу  сделать  в  свое
оправдание. џ догадалсЯ, что все это было подстроено …фименко, и он, чтобы
снЯть подозрениЯ с себЯ,  вчера  при  всех  поддержал  менЯ.  Њне  даже  и
оправдыватьсЯ нельзЯ, ведь каждое слово оправданиЯ -  это  каплЯ  масла  в
огонь сплетни. Њне оставалсЯ единственный выход - терпеть  и  не  обращать
вниманиЯ. Ќе подумайте, что это легко, особенно когда  у  вас  есть  жена,
которую вы любите. џ понимал,  конечно,  что  до  нее  дойдет  сплетнЯ,  и
готовилсЯ заранее вынести любой скандал. Ќо и здесь менЯ поджидал  подвох.
„а, служба...
   ‚стречаетсЯ мне в тот день на лесосеке ђедькин, уцепилсЯ,  как  всегда,
за пуговицу на моей рубахе, и так это  снизу  вверх  поглЯдывает  на  менЯ
своими насмешливыми глазками и с притворным прискорбием спрашивает:
   - Љак же это  вы  поступаете  так  неосторожно?  Ќехорошо,  брат,  весь
участок ославил.
   - ‚ы это, - говорю, - о выдумке насчет ‚ари? ЏустаЯ болтовнЯ!
   Ћн весь сморщилсЯ, как мЯч, из которого выпустили воздух.
   - џ не утверждаю, но тем не менее вам  неприлично  оставатьсЯ  на  этой
площадке... Ќи в пользу лично вам, ни длЯ дела. џ на всЯкий  случай  держу
длЯ вас место на другой точке, в Ћзерном.
   Ђх ты, зараза, думаю! € здесь объегорить хочешь! Ќо молчу...  Ђ  только
эдак сдержанно говорю ему:
   - Ѓлагодарю за заботу. Ћтсюда никуда не уеду.
   ’ы ж понимаешь, служба, что значило длЯ менЯ уехать на новую мастерскую
точку? ‚о-первых, принЯть на себЯ позор сплетни,  а  во-вторых,  и  это  -
главное, бросить начатое, обмануть рабочих, поверивших мне; уступить перед
той же мерзкой расчетливостью, котораЯ вышибла  менЯ  из  родного  города.
Ќет, только не это.
   ‘илаев быстро закурил и несколько раз глубоко и жадно затЯнулсЯ.
   - € знаете, что сделал ђедькин  в  тот  день?  Ћн  встретил  мою  жену,
пригласил ее в моторку и свозил-таки на ту мастерскую точку в Ћзерное. ’ам
и домик незанЯтый оказалсЯ. ‚от, мол, уговаривайте  мужа  и  переселЯйтесь
себе на здоровье. „лЯ вас специально постаралсЯ.
   Џрихожу Я вечером домой -  Ќаташа  будто  менЯ  не  замечает.  џ  сразу
догадалсЯ: ей все известно про ‚арю. Ќо виду не подаю.
   - Ќу и денек был! - говорю. - Ћсень, а жара - спасу нет.
   Ћна сидит у детской кроватки, качает ее и не оборачиваетсЯ.
   џ подхожу к кроватке, говорю, будто о дочке:
   - ‘ердитаЯ она у нас... ‚ылитаЯ мать. ‚он, во сне и губы надула.
   Ќаташа молчит.
   Џрохожу к умывальнику, ковшом гремлю, говорю погромче:
   - Ђнисимов у нас прЯмо академик. Џлоты вЯзать будет, лоцманов нашел.
   Ћна молчит.
   - ’ы чего такаЯ пасмурнаЯ? - спрашиваю.
   - џ все жду, когда же ты наконец обратишь и на нас внимание.  €ли  тебе
бревна дороже семьи?
   - Џостой! ‚роде бы Я все, что могу, делаю длЯ тебЯ.
   - —то ты можешь? ‚он Ђнисимов плоты хочет вЯзать, и ты  уж  от  радости
готов спать на хворосте. ’ы уже всем доволен.
   - Ђ чего ж мне не быть довольным?
   - Љонечно! Ђ менЯ с дочерью тоже, может быть, на хворосте уложишь?
   - Ќу что ты хочешь от менЯ? —то Я - министр? Ќу, нет... Ќет здесь дома!
џ не вижу возможности.
   - ’ы не видишь, это верно. ‡ато чужие люди видЯт, как Я здесь  мучаюсь.
‹ицо вон  задубело,  смотреть  на  себЯ  стало  страшно.  ѓосподи!  ’ак  и
состаришьсЯ в этой конуре.
   - Ќу, потерпи. ЏеремаемсЯ как-нибудь. ‡ато  потом  будет  хорошо.  ‹юди
станут жить по-человечески.
   - “ тебЯ все потом! Џотом Я, между прочим, старухой  буду.  €  мне  все
равно тогда - где и как жить. Ђ сейчас мне надоело  мучитьсЯ.  €  если  ты
этого не замечаешь, так чужие хоть заботЯтсЯ.
   - Љто же это о тебе позаботилсЯ?
   - € о тебе тоже. ђедькин возил менЯ  в  Ћзерное.  Њесто  длЯ  тебЯ  там
готово, и дом очень хороший. ‘обираемсЯ! € завтра же уедем отсюда.
   - Ћх, сукин сын! …зуит! „ушить за такое надо!
   Ђ она с эдакой улыбочкой:
   - ‘пасибо! ’ак ты людей благодаришь за внимание.
   - Љакое внимание? ’ы просто дура! Ћн же от менЯ отделатьсЯ хочет.  €  Я
поддамсЯ? „а кто Я такой?
   - Џослушай, что о тебе говорЯт...
   - Ђ что говорЯт?
   - “спехом пользуешьсЯ среди красавиц барака.
   - „а ты что, в самом деле сдурела? Ќеужто поверила этой сплетне? Џойми,
менЯ ж хотЯт выжить отсюда. Ќо Я  не  поддамсЯ!  Ќикакой  поклеп  менЯ  не
выживет отсюда. Њне люди  поверили...  ’ак  неужели  ты  хочешь,  чтобы  Я
обманул их и бросил?
   € она закричала:
   -  Ђ  Я  жизни  хочу  нормальной!  ќто  ты  понимаешь?  -  Џотом  стала
упрашивать: - ЏослушайсЯ менЯ, †енЯ. ‘ейчас же давай соберем вещи и завтра
уедем. ‘лышишь? џ прошу тебЯ!
   - „а ты с ума сошла.
   ’ут она и взорвалась:
   - Ќе-эт, это ты сумасшедший! ЌосишьсЯ везде  со  своими  обвинениЯми...
‚се люди как люди - живут спокойно. Ђ  длЯ  тебЯ  все  не  так.  ‚се  тебе
мешают. „ома мать мешала,  здесь  ђедькин.  ‚езде  свои  порЯдки  заводить
хочешь! “мнее всех хочешь быть? ’ы просто эгоист. ’ы не любишь менЯ. Ђ  Я,
как дура, на край света за тобой потащилась. € здесь  менЯ  мучаешь...  Ќу
что ж, иди к своей потаскухе! Ќо  запомни,  Я  губить  свою  молодость  не
стану. •ватит уж, сыта по горло...
   € все в таком духе.
   џ хлопнул в сердцах дверью и ушел из дому. ’ошно мне  стало  и  обидно.
"Ќеужели, - думаю, - она права - не забочусь Я о своей семье? ‚ыходит, что
мне Ђнисимов с ‚арей дороже Ќаташи? Ќо это же чепуха! —епуха? Ђ почему  же
Я стараюсь длЯ них  общежитие  построить,  а  длЯ  нее  от  готового  дома
отказываюсь? Џо совести это или не по совести? Ќо что такое  совесть?  „лЯ
ђедькина совесть - выполнить план; длЯ тещи - обеспечить дочь. Ђ длЯ  менЯ
что такое совесть?" € Я не находил ответа.
   ‚ышел Я на берег озера.  Ќочь  была  темнаЯ.  ‘мотрю  -  какой-то  пень
торчит. ‚друг этот пень заговорил голосом Ђнисимова:
   - Ђ, Ђника-воин! ‘адись.
   џ сел и заметил, что он выпимши.
   - ‘овестливый, значит? Џожалел нас и получил первую затрещину за это. -
Ђнисимов засмеЯлсЯ, вынул флЯгу, отвинтил колпак,  налил  его  и  протЯнул
мне: - Џей, Я тоже тебЯ жалею.
   џ отказалсЯ. Ћн выпил и подмигнул мне.
   - …ще получишь по загривку, не горюй раньше времени.
   - Ќе смеЯтьсЯ надо, а порЯдок наводить, - ответил Я в сердцах.
   - €шь ты! - отозвалсЯ он насмешливо. - Ђ чем здесь плохо?  ‡арабатываем
тыщи по две на нос. Џлан выполнЯем...  Џочет,  брат,  и  уважение...  Џей,
гулЯй... —его тебе не хватает?
   - “ вас же, - говорю, - семьЯ, поди, есть...
   Ђнисимов долго молчал и вдруг заговорил совсем иным тоном, серьезно:
   - Ќекому порЯдок-то наводить: хозЯина нет... „о министерства отсюда как
до луны, не долетишь. - Ћн откинулсЯ на траву и потЯнулсЯ. - ќхма,  Я  вот
отбарабаню этот год - и прощай, золотаЯ тайга. €  ты  удерешь  года  через
два, если не раньше. Ђ …фименко будет жить.
   - „а почему же так получаетсЯ? - с досадой спросил Я его.
   - „а потому, что мы рабочие с тобой,  -  ответил  он.  -  Ќе  можем  мы
скакать по тайге, как зайцы. “ж лес разрабатывать, так по  всем  правилам,
да на одном месте. Ђ мы что? ’ут попилим, там нашвырЯем и  бежать  дальше.
Њусорим только, лес  портим...  €  поселок  нам  нужен,  а  не  такаЯ  вот
временнаЯ дыра... ‚едь Я бы тоже мог себе такую  же  избу  построить,  как
…фименко. Ђ на кой черт она мне? …сли участок года через два-три перенесут
отсюда. Љто здесь останетсЯ? …фименко  да  его  друзьЯ.  Ћни  станут  либо
охотниками, либо кородерами. € что им леснаЯ промышленность!  Ћни  въехали
на  ее  спине  в  лесное  царство.  ‡емлицы  отхватили,  скот   поразвели.
Џриспособились. Ђ мы, брат, не умеем приспосабливатьсЯ. Ѓежим отсюда, или,
как говорЯт в канцелЯрии,  течем.  Ђ  ведь  им,  чертЯм,  деньги  ежегодно
отпускают, чтобы строить длЯ нас  и  дома,  и  все  такое  прочее.  Ќо  им
некогда, х-хе! - план выполнЯют. Ђ мы течем...
   - —то же делать? - спрашиваю.
   - Џереводись-ка, - говорит, - милок, в  другой  леспромхоз,  поближе  к
железной дороге. ’ам по-человечески все устроено.  ’ам  и  с  женой  можно
жить. Ђ тут, в бездорожье, чего  ты  хочешь?  Џочта  и  та  раз  в  неделю
ходит...
   "Ќу, нет, - думаю, - это не выход".


        16

   Џосле этого вечера мы близко сошлись с Ђнисимовым, но встречались  либо
на складской площадке, либо возле озера. ‚ барак Я перестал ходить,  чтобы
не давать повод к сплетнЯм. Њне жалко было  ‚арю.  Ћчень  она  переживала.
Ћднажды, помню, иду Я по берегу и вижу такую картину: ‚арЯ взЯла на  плечо
коромысло с ведрами и никак не может поднЯтьсЯ по крутой тропинке, - дождь
прошел, и землЯ была влажной, скользкой. џ  быстро  подошел  к  ней,  снЯл
ведра и вынес их на откос. ‚арЯ поблагодарила менЯ, а  у  самой  слезы  на
глазах.
   - —то вы, - говорю, - ‚арЯ, разве так можно? ‚едь вы не виноваты!
   Ћна только губу прикусила и пошла быстро-быстро к бараку.
   Џрошел еще месЯц. €  представлЯете,  что  сделал  со  мной  ђедькин?  -
спросил мой рассказчик.
   - ‚ калошу посадил! - с досадой воскликнул Я.
   - Љонечно, - подтвердил ‘илаев. - €  ведь  на  чем  провалил  менЯ,  на
тонкомере! ’онкомером в лесном деле называютсЯ тонкие деревьЯ. ’релевать и
раскрЯжевывать их очень  невыгодно:  хлыстов  получаетсЯ  много,  а  объем
маленький и отходы большие. ђедькин с …фименко и подобрали  такую  делЯну,
где было очень много тонкомеру, и пошли валить  его  сплошнЯком.  џ-то  не
сообразил по неопытности, чем это грозит длЯ менЯ, и  спохватилсЯ  лишь  в
конце месЯца. —то  ж  получилось?  Џо  количеству  поваленного  леса  план
выполнили, но по товарной  продукции  крепко  завалили.  Џонимаете,  какаЯ
хитраЯ штука этот тонкомер? ‚роде бы и настоЯщий лес, и кубатуру замерЯешь
на делЯне - подходЯщаЯ. Ђ в дело пустишь - и половины нет. Ћтходы! Џшик...
   Ќу и получилсЯ, конечно, скандал. ЏоднЯлись и ђедькин,  и  …фименко,  и
даже директора вызвали. Љак же - план завалил ‘илаев! € приехал  директор.
‚ызвали менЯ в контору. € руки не подал сам-то.  "‘адись",  -  говорит.  џ
сел, а он вокруг менЯ по  конторе  забегал.  Ќевысокий,  кругленький,  так
катышем и катаетсЯ. € куда  все  его  благодушие  делось?  ђуки  за  спину
заложил, молчит... € Я молчу. Ѓегал он, бегал и наконец разразилсЯ.
   - —то ж ты, - говорит, - со мною наделал? Џлан завалил, лучшую  бригаду
лесорубов разогнал. ЊанипулЯтор ты, а не новатор! € на чем, на чем сыграть
решил! ‹ес не так рубим!.. Ќе по правилам! Џортим! „умаешь - ты один такой
заботливый? ‡аметил... Ђ мы все тут слепые? „емагог ты!
   ‡десь Я не выдержал и говорю:
   - ‘ами вы демагог.
   “х, он аж подпрыгнул, как ошпаренный.
   - •орошо, - говорит, -  подобные  художества  тебе  даром  не  пройдут.
‡апомни, у тебЯ договор на два года с леспромхозом. Ђ  Я  тебЯ  не  отпущу
никуда. Њастером не захотел работать - грузчиком будешь!
   џ встал и ушел. €ду и думаю: говорить Ќаташе или  нет?  Џоймет  ли  она
менЯ? € как она встретит этот новый удар? Ќо ведь это  не  скроешь.  „а  и
душу отвести надо. ‘кажу!
   € вот  прихожу  домой.  Ќаташа  показалась  мне  какой-то  натЯнутой  и
рассеЯнной. ‘тала собирать мне ужин  и  вместо  скатерти  платок  на  стол
накрыла. Џлаток лежал в детской кровати, поднЯла  она  его  -  а  под  ним
письмо. ‘мотрю Я и глазам не верю: письмо адресовано ей  от  —еснокова.  џ
подошел к Ќаташе, тронул ее за плечо и говорю:
   - ‘ними платок со стола и положи на старое место.
   - Ћх ты боже мой, совсем из ума выживаю! - сказала она и  так  суетливо
свернула платок и понесла к кроватке.
   Ђ Я смотрю на нее - что будет? ‚от она подошла, заглЯнула  в  кроватку,
увидела письмо и застыла. Ђ потом тихонько стала раскладывать  платок,  не
оборачиваЯсь; Я только видел, как загорелись у нее щека и  ухо.  €  Я  ей,
понимаете, ничего не сказал. џ ушел в барак к Ђнисимову и в первый  раз  в
жизни напилсЯ до беспамЯтства.
   ‚ бараке тогда никого не было, все  ушли  в  кино.  „иректор  на  своем
катере привез картину.
   ‡ахмелел Я так, что за столом и уснул. Ђ потом скверно, так скверно все
получилось, что и вспоминать не хочетсЯ...
   Ћн поморщилсЯ и покачал головой.
   - Ђнисимов ушел, по обыкновению, на озеро. ‚  бараке  Я  один  осталсЯ.
‚арЯ и позаботилась обо мне, ваЯла да уложила менЯ в  своем  чулане.  Њол,
проспитсЯ за вечер...  ЃоЯлась,  как  бы  директор  не  наскочил  на  менЯ
пьЯного. „а кто-то из ребЯт заметил. Ђ потом  в  кино  пустили  слух,  что
мастер в ‚арькиной постели спит. ‚арЯ почуЯла недоброе и бежать в барак. Ђ
…фименко того и надо, он с дружками за ней. ‚арЯ-то уберечь менЯ хотела от
скандала. ’олько все получилось еще хуже. ‡акрыла она свой чулан на  замок
и говорит этой братии, мол, нет у менЯ никого, не пущу, да и только...  Ќо
куда там!  Џолон  барак  нашло  народу.  „аже  жену  мою  не  постеснЯлись
пригласить. Ќу и открыли, конечно, чулан-то.
   Ћн сурово свел брови и с минуту молчал, уставившись в палубу.
   - ‚от и всЯ историЯ, - сказал  он,  встрЯхнувшись.  -  ЏроснулсЯ  Я  на
следующий день поздно. Њне все рассказал Ђнисимов. †ену Я дома не  застал.
Ћна уехала утром на директорском катере. ‚се в комнате было  взбудоражено:
валЯлись на полу газеты, грЯзное белье, одеЯло с койки сорвано. Ќа  все  Я
смотрел как-то тупо, равнодушно, еще сердцем не понимал, что она уехала. €
только по-настоЯщему почувствовал всю жуть, когда над неубранной  кроватью
сквозь поЯвившуюсЯ снова щель в стене увидел дочку кузнеца. ’ак же, как  в
день нашего приезда, она  смотрела  своими  черными  глазенками  и  сосала
пальчик. “ менЯ будто оборвалось что внутри и стало так пусто и жутко, что
захотелось бежать.
   Џомню, на столе лежала записка, оставленнаЯ  Ќаташей.  ‚сего  несколько
слов, вроде этого: "Џрости, Я больше не могу. ’ы знаешь, к кому Я  уехала.
Ќе пытайсЯ видеть менЯ". Ќу, и все такое прочее...
   € Я ушел в тот же день из этого поселка. ‚ конторе был вывешен  приказ,
уже подписанный директором. Њастера такого-то за моральное разложение,  за
дезорганизацию производства и дальше в том же духе, за многие грехи, снЯть
и зачислить рабочим того же леспромхоза.
   ‘ тех пор и брожу по всем участкам. ‘начала пил от обиды  и  злости,  а
потом по привычке. ‘похватилсЯ вот...
   “шла со мной вместе и ‚арЯ. ЋдинокаЯ она, мужа-то на войне убили.  ’оже
горемыка - приехала сюда счастьЯ искать. ‚от теперь везет  менЯ  лечитьсЯ.
ЌастойчиваЯ, - произнес он тихо и ласково улыбнулсЯ. - ѓод  уговаривала  и
добилась своего.
   Ћн придвинулсЯ ближе и заговорил, понизив голос:
   - ‚ы не подумайте, что Я оставлю ее в беде. Ќи за что! Ќо  ведь  вы  же
видите - она старше менЯ лет на десЯть, и понимаете, что  это  значит  длЯ
здорового мужика. „ругаЯ бы на ее месте жила бы с таким, каков Я  есть.  Ђ
эта нет - тЯнет менЯ, на ноги поставить хочет. € знаете, что мне  говорит?
- он перешел почти на шепот: -  "Ќе  сердись,  дорогой,  если  выйдешь  из
больницы здоровым и не найдешь менЯ: Я  тебе  нужна  больному".  ‚от  они,
люди-то, какими бывают, служба, - закончил он свой рассказ, встал и  пошел
к борту, но остановилсЯ и с какой-то растерЯнной улыбкой сказал: - „очка у
менЯ  славнаЯ:  глаза  серые,  вострые  такие,  материнские,  а  волосенки
рыжеватые и кудрЯвЯтсЯ... “же смеЯлась вовсю.  -  Ћн  вдруг  засмущалсЯ  и
умолк.
   ‚есь остальной путь до самой базы …вгений  простоЯл  у  борта  лицом  к
тайге, вглЯдываЯсь в дальние синие сопки, в бесконечные  бурые  щетинистые
холмы.


        17

   Љ базе подходили  мы  на  исходе  днЯ.  Ћгромное  медно-красное  солнце
садилось быстро, словно  проваливалось  сквозь  частую  решетку  оголенных
прибрежных  талов.  ’онкие  черные  тени  деревьев  ложились  на   холодно
блестевшую  поверхность  реки;  на  перекатах  и  бурунах   они   дрожали,
извивались в медной толчее  волн  и  казались  живыми,  ползущими  к  тому
берегу. Ќаконец они достали тот берег, сплошь  покрыли  реку,  и  от  воды
резче потЯнуло свежестью и острым запахом мороза.
   Ќа крутом и высоком берегу, к которому мы  подходили,  виднелись  дома,
заборы и даже деревЯнный шатер электростанции с длинной  железной  трубой.
‘таршина баржи сам встал у штурвала, и через минуту раздались его сердитые
властные окрики: "ќй, на баке, голову убери!", "Љто там на курсе  встал?",
"Џриготовить швартовы!".
   ђулевой, невысокий паренек в расстегнутой фуфайке, встал на носу баржи.
€ когда наша посудина, скрежеща железным брюхом,  поползла  на  прибрежный
песок, он выпрыгнул на берег и привЯзал  баржу  на  пеньковую  веревку  за
обыкновенный, вбитый в землю кол, как привЯзывают корову на выгоне.  ‡атем
он прислонил маленький трапик к борту, и пассажиры начали расходитьсЯ.
   Њы распрощались с ‘илаевым.
   - ‡начит, в город? - спросил Я его.
   - „а, буду двигатьсЯ туда потихоньку.
   - Ќу, а потом куда, после лечениЯ?
   - ’уда же, в лес, - ответил он неожиданно твердо. - ‘лишком  дорого  он
мне обошелсЯ, чтобы так просто расстатьсЯ с ним.
   Ћн рывком тиснул мою руку жесткой, как терка, ладонью.
   ‚збирались они на бугор долго и медленно. —уть  впереди  шла  маленькаЯ
‚арЯ, за ней, сутулЯсь, ‘илаев. Џоходка его была нетвердой, но  он  упорно
взбиралсЯ на откос, опираЯсь на ‚арино плечо. ‡а  спиной  его,  на  палке,
болталсЯ серый трЯпичный узел.

   1956