ревьев  городского  сада,  что
раскинулсЯ над рекой. ‹ед уже набух, побурел. ‚от еще неделЯ, другаЯ  -  и
он вздыбитсЯ, взорветсЯ, загрохочет и медлительно поплывет  далеко-далеко,
в ‹едовитый океан.
   ‚енька остановилсЯ над обрывом и стал пристально вглЯдыватьсЯ  в  даль,
где чернела тайга,  а  над  нею  повисли  подсвеченные  заходЯщим  солнцем
грЯзноватые облака. ѓде-то там, под этими облаками, мы и были сегоднЯ. ’ам
лежит в треугольнике меж гор и рек ‚оеводский угол.
   џ подумал, что ‚еньке не хочетсЯ отвечать на мой вопрос, что Я затронул
его слабое место. —тобы выйти из неловкого положениЯ, Я сказал:
   - ‚едь к человеку в душу  не  залезешь.  Ћткуда  можно  узнать,  что  у
человека на душе? € с ‹азарем Ѓаукиным тогда нехорошо получилось.  ’ы  ему
поверил... € все мы ему поверили. Ђ он вдруг убежал. Ќо, может, он  сейчас
себЯ оправдает. Џрокурор пока помалкивает...
   - ‚се это ерунда, - проговорил ‚енька и сделал  такое  движение,  точно
отталкивал от себЯ что-то крайне неприЯтное. - ‹азарь Ѓаукин мне не роднЯ,
и никаких обещаний не убегать он никому не давал. Ѓыла плохаЯ охрана -  он
ушел. Ђ в душу мы все равно обЯзаны залезать - в любую, если нас поставили
на такую работу...
   € опЯть стал пристально вглЯдыватьсЯ  в  даль,  в  сторону  ‚оеводского
угла, где притаились  те,  кого  мы  должны  выследить,  выловить  и  даже
уничтожить.
   Њимо нас прошли “зелков и какой-то  незнакомый  нам  сухощавый  молодой
человек в очках и в модной финской шапке с кожаным верхом и  с  барашковой
опушкой. Ћни не заметили нас.
   - Ќадо идти на собрание, - оглЯнулсЯ на них ‚енька.
   € мы пошли.
   ‚ толстостенном помещении клуба имени Џарижской  коммуны,  где  недавно
еще жили монашки, было сумрачно и тихо.
   Њы прошли по узенькой каменной лестнице на второй этаж, в буфет.
   ‡десь сидели за столиком и пили лимонад џков “зелков и  тот  незнакомый
нам молодой человек, уже снЯвший финскую шапку.
   “ молодого человека было  детское,  пухлое  лицо  в  докторских  очках,
темные, гладко причесанные волосы и заметно хилые, покатые плечи,  которые
он все времЯ как бы суживал, будто ему холодно. ‚ зубах он  держал  тонкую
трубку с длинным чубуком.
   - Џознакомьтесь, ребЯта, - показал нам “зелков на своего собеседника. -
ќто Ѓорис ‘умской. ‚ы о нем, наверно, слышали? Ђ это, - представил он нас,
- местные пинкертоны...
   ‡а такие слова “зелкову в другое времЯ сильно попало бы. Ќо  сейчас  мы
не хотели ссоритьсЯ с ним при постороннем человеке,  при  таком  особенно,
как Ѓорис ‘умской, о котором  мы,  конечно,  слышали.  Ћн  часто  писал  в
губернской газете фельетоны о попах и о религии, и было известно,  что  он
работник губкома комсомола.
   - Џинкертоны! -  посмотрел  он  на  нас  и  тихонько  засмеЯлсЯ,  будто
перекатываЯ в горле горошину. Ћднако протЯнул нам руку и сказал:  -  Ћчень
приЯтно.
   ЋбижатьсЯ было бы глупо с  нашей  стороны,  тем  более  Ѓорис  ‘умской,
наверно, и не хотел нас обидеть. Џросто ему показалось остроумным то,  что
сказал “зелков.
   - Ѓорис, - кивнул на ‘умского “зелков. - Ѓорис Ђркадьевич будет  сейчас
делать доклад о религиозном дурмане. Ђ перед докладом  по  его  инициативе
будем разбирать дело некоего …горова. Ѓорис Ђркадьевич придает этому  делу
особое значение...
   - „а, Я считаю, это будет полезно длЯ  всей  городской  организации,  -
вынул изо  рта  трубку  ‘умской.  -  Ќадо  учить  людей,  вот  именно,  на
конкретных  примерах.  Ђ   дело   …горова   может   послужить   прекрасной
иллюстрацией...
   Њы не знали, кто такой …горов и что у него за дело. Ќо “зелков нам  тут
же все объЯснил:
   - …горов  работал  на  маслозаводе,  был,  понимаете,  комсомольцем.  €
однако,  вместо  того  чтобы  боротьсЯ  против  поповского  дурмана,   сам
некоторым образом принЯл недавно  участие  в  религиозном  обрЯде,  в  так
называемом крещении ребенка...
   - •орош! - улыбнулсЯ ‚енька. - ‡начит, работает и нашим и вашим?
   -  ‚от  именно,  -  поднЯл  перед  своими  глазами  трубку  ‘умской.  -
ЏоразительнаЯ, Я бы сказал, беспринципность.  Ѓудет  очень  неплохо,  если
кто-нибудь из вас  выступит  сейчас  по  этому  вопросу.  Ќадо  решительно
разоблачить и пресечь, так сказать, в самом зародыше.
   - џ не могу, - сразу отказалсЯ ‚енька. - Љ  тому  же  Я  его  не  знаю,
этого... …горова, что ли. € вообще Я выступать не очень люблю. „аже просто
не люблю. €з менЯ плохой оратор...
   ‘умской опЯть воткнул трубку в рот.
   - ќто не имеет значениЯ, - ответил он, выпускаЯ клуб густого  душистого
дыма.
   € этот дым неизвестного нам,  наверно,  дорогого  табака,  и  новенькаЯ
кожанаЯ тужурка с  черным  бархатным  воротником,  и  темно-синие  галифе,
заправленные в серые чесанки, и все, что  мы  раньше  слышали  о  ‘умском,
немножко подавлЯло нас.
   ќто была, конечно, большаЯ честь,  что  такой  человек,  приехавший  из
губернского центра, вот так, запросто, беседовал с нами. € все-таки ‚енька
сказал:
   - Ќет, будет неудобно, если Я выступлю. ‘ чего это вдруг!
   - ѓлупые! - точно с сожалением посмотрел на него и на менЯ  “зелков.  -
ќто же прЯмое поручение губкома. ’ак надо. “ком уже  исключил  …горова  из
комсомола. Ђ теперь товарищ  ‘умской  рекомендует  сосредоточить  на  этом
одиозном деле внимание всей организации. Џоэтому нужно выступать... ќто же
губком  комсомола  в  лице  вот  товарища  ‘умского  обращаетсЯ  к  вам  и
рекомендует выступить...
   - ‚от ты и выступи, - предложил Я “зелкову.
   “зелков засмеЯлсЯ:
   - Ћх, какие вы странные!  џ  ведь  могу  выступить  всегда.  Ђ  товарищ
‘умской хочет, чтобы сейчас выступали люди, так сказать, из массы...
   - ‚от именно, - поддержал его ‘умской.
   - € кроме того, Я дам в газете очерк об этом деле, - пообещал  “зелков.
- “ менЯ, в сущности, все написано постольку, поскольку Я присутствовал на
заседании укома, где …горов был исключен из комсомола. ќто собрание должно
прозвучать как заключительный аккорд...
   - ‚от именно, - опЯть  поддержал  его  ‘умской.  €  медленно  вынул  из
маленького брючного кармана часы на цепочке. - Ќадо, пожалуй, начинать...
   - Џожалуй, - согласилсЯ “зелков.
   Ђ мы молчали.
   Ќам просто нечего было сказать.
   Њы так молча сидели и в зале,  когда  перед  нами  за  длинным  столом,
покрытым красной материей, уже разместилсЯ президиум.
   Џервое слово было предоставлено ‘умскому. Ќо он  долго  не  мог  начать
говорить, потому что ему долго  аплодировали,  хотЯ  комсомольцев  в  зале
сидело немного.
   ’огда во всем городе комсомольцев насчитывалось не больше тридцати да в
уезде еще пЯтнадцать или двадцать. ‚от и всЯ уезднаЯ организациЯ.  €  чуть
ли не всЯ она собралась сейчас послушать известного ‘умского.
   - џ с ним училсЯ в гимназии, - сообщил нам “зелков,  усевшись  рЯдом  с
нами в зале. - Ћн был в пЯтом классе, а Я  в  третьем.  Џотом  Я  ушел  на
производство, на аптекарский склад, а он на  фронте  был,  на  гражданской
войне, в агитбригаде, и мы потерЯли друг друга...
   - —его же ты его Ѓорисом Ђркадьевичем зовешь, если вы старые  товарищи?
- спросил Я, вообще удивленный тем, что комсомольцы, хотЯ  и  старшего  по
возрасту, называют по имени-отчеству.
   - Ќе люблю проЯвлЯть фамильЯрность, - сказал “зелков и встал.  -  Џойду
возьму пальто. ‡десь все-таки прохладно...
   - Ђ  что  такое  фамильЯрность?  -  спросил  Я,  ухватив  его  за  полу
толстовки, чтобы задержать.
   - ‚от то, что ты делаешь сейчас! - осердилсЯ “зелков. - Ћтпусти. џ тебе
не девчонка...
   € он пошел на вешалку  взЯть  пальто,  хотЯ  Ѓорис  ‘умской  уже  начал
говорить. Ќо “зелкову, наверно, заранее  было  известно  все,  что  скажет
‘умской.
   - ...Њировой капитализм опЯть  грозит  нам  новой  интервенцией.  Ћколо
џкутска, недалеко от нас, все еще бродит со своими битыми  войсками  белый
генерал ЏепелЯев, которого  нанЯли  американские  промышленники  совершить
набег на ‘оветскую џкутию, дабы они могли скупить по дешевке нашу пушнину.
ђимский папа размахивает своим золотым кадилом, призываЯ гром и молнии  на
наши головы. Ђ в это  времЯ  среди  нас,  в  наших  сплоченных  рЯдах  еще
находЯтсЯ комсомольцы, которые никак не могут освободитьсЯ от религиозного
дурмана. ’ут один шаг до предательства интересов пролетариата.  €  в  этом
смысле  так   называемое   дело   бывшего   комсомольца   …горова   весьма
показательно. Џоэтому нужно и необходимо приковать к  нему  внимание  всей
организации. Ќужно и необходимо вскрыть до конца всю глубину падениЯ этого
человека...
   Ѓорис ‘умской говорил медленно и тихо, уверенный,  что  его  все  равно
будут слушать и никто не перебьет.  Ћн  говорил  о  том,  что  бюро  укома
комсомола поступило совершенно правильно и своевременно, исключив  …горова
из рЯдов ђЉ‘Њ. Ќадо, чтобы и другим было неповадно...
   - „а в чем дело? - вдруг закричал ‚аська –арицын. - ’ы сначала объЯсни,
в чем дело! „лЯ чего эти слова, когда мы еще ничего не  знаем?  ЋбъЯсните,
какой это …горов? ќто с маслозавода, что ли?
   ‡уриков, сидевший за длинным столом президиума, позвонил в колокольчик,
призываЯ –арицына к порЯдку.
   Ђ Ѓорис ‘умской наклонил голову и  удивленно  посмотрел  в  зал  поверх
докторских очков.
   - џ говорю, вы неправильно ведете собрание, - привстал на своем месте в
зале –арицын. - …сли есть какое-то дело …горова, то пусть  бюро  с  самого
начала доложит собранию. Ђ то, Я слышу, тут уже какие-то выводы  делаютсЯ.
ќто неправильно...
   - ЏонЯтно, - кивнул головой ‘умской.  -  ‡начит,  здесь,  на  собрании,
имеютсЯ элементы,  желающие  выгородить  …горова.  ЏонЯтно.  Ќо  Я  должен
предупредить, что это не выйдет. Ќе выйдет!
   - ќто имейте в виду,  замечательный  полемист,  -  кивнул  на  ‘умского
“зелков, уже накинувший на плечи пальто и опЯть усевшийсЯ с нами рЯдом.  -
‘ ним лучше не свЯзыватьсЯ. ‘удьба …горова, к сожалению, уже решена.
   ‚ зале началсЯ шум. –арицына поддержали еще три  комсомольца.  ‡уриков,
пошептавшись с членами президиума, наконец признал, что  собрание  ведетсЯ
неправильно, не по “ставу.
   ‡уриков сам стал докладывать о деле …горова.
   - Ђ где …горов? - опЯть закричал –арицын.
   - …горов, ты здесь? - посмотрел в зал ‡уриков.
   - џ здесь, - откликнулсЯ из задних рЯдов еле слышный голос.
   - Џусть он выйдет, - предложил –арицын.
   - Џусть он сам расскажет, как это было.
   € тут все увидели высокого  застенчивого  паренька  в  черном  кургузом
пиджачке. Ћн медленно шел к столу президиума.
   - „а мы же его знаем! - сказал мне ‚енька. - ќто  же  …горов,  кажетсЯ,
‘аша, с маслозавода имени Њарата.
   - Ќу да, - подтвердил Я, - он, помнишь, тогда провожал  нас  на  крышу,
приносил лестницу.
   € еще мы вспомнили, что этот …горов занес к  нам  в  угрозыск  сумку  с
патронами, которую бросили бандиты, когда грабили маслозавод. ќто  было  в
прошлом году, летом.
   Ђ теперь вдруг …горов завЯз вон в  какой-то  истории  и  моргает  перед
собранием красными глазами; —то он, плакал, что ли? Џочему  у  него  глаза
такие красные?
   - џ жил у  дЯди  на  квартире,  -  рассказывал  он,  готовый  и  сейчас
заплакать. - ќто родной брат моей матери. Ћн выписал менЯ сюда, потому что
Я был безработный. Ћн очень хороший человек, но он женилсЯ во второй  раз,
а жена у него хотЯ и молодаЯ, но очень отстала в смысле религии...
   - € ты, значит, с дЯдей пошел у нее на поводу? - спросил –арицын.
   - ‚ыходит, что так, - согласилсЯ …горов. - Ќо в церковь Я, даю  честное
комсомольское, не ходил...
   - Ђ это что? - показал бумагу  ‡уриков.  €  объЯснил  собранию:  -  ќто
заЯвление церковного старосты ‹укьЯнова  о  том,  что  комсомолец  …горов;
теперь бывший комсомолец, участвовал в церкви в церковном обрЯде  крещениЯ
ребенка - дочери своего дЯди, некоего гражданина Љугичева €.ѓ.
   - ќто вранье! - отмахнулсЯ …горов. - ‚от ей-богу, это вранье! ‚  церкви
Я не был. Ђ церковный староста  сердит  на  менЯ,  что  мы  под  рождество
проводили агитацию против религии  у  нас  на  маслозаводе.  €  еще  перед
церковью спели песню: "„олой, долой монахов, долой, долой попов..." Ђ этот
церковный староста ‹укьЯнов был мастером у нас на маслозаводе...
   -  ‡начит,  ты  проводил  агитацию  против  религии,  а  потом  сам  же
участвовал в крестинах? - опЯть вскочил  со  своего  места  –арицын.  -  €
самогонку пил?
   - Ќет, самогонку не пил, - помотал  головой  …горов.  Џотом,  помолчав,
будто вспомнив, добавил: - Ќастойку, правда, пил. „ва стакана выпил...
   ‚се засмеЯлись.
   - Ђ настойка на чем была настоЯна? - зло спросил  вечно  угрюмый  €осиф
ѓолубчик. - Ќа керосине?
   - Ќет, тоже на самогонке, - призналсЯ …горов.  -  Ќо  она  сладкаЯ,  на
облепихе... џ ее выпил два стакана...
   € повесил голову, должно быть сам догадавшись, что получилось глупо.
   - †алко парнЯ! - сказал Я ‚еньке, показав на …горова. - ’еперь уж он не
выкарабкаетсЯ из этого дела. Љаюк! € зачем он призналсЯ, что пил настойку?
„аже два стакана...
   - Ћчень хорошо, что призналсЯ, - одобрил ‚енька, вглЯдываЯсь в …горова.
- —естный парень. Ђ что же он, будет врать?
   - џ не мог не пойти на крестины, - лепетал …горов. € зачем-то торопливо
застегивал свой кургузый черный пиджачок, будто собираЯсь  сию  же  минуту
уйти отсюда. - „ЯдЯ бы обиделсЯ. џ живу у дЯди  на  квартире.  Ћн  устроил
менЯ на работу. ‚ыписал сюда. € это родной мой дЯдЯ. Џо моей матери он мне
родной. “ моей мамы раньше, до замужества, тоже была фамилиЯ не …горова, а
Љугичева...
   - ќто не оправдание! - крикнул –арицын и взЯл слово в прениЯх.
   Ћн предлагал подтвердить решение бюро укома:
   - Ќам двоедушных в комсомоле не надо, которые живут и нашим и вашим...
   –арицын сказал те же самые слова, какие говорил ‚енька  Њалышев,  когда
мы сидели в буфете.
   Џотом почти так же выступал  €осиф  ѓолубчик.  ’олько  ѓолубчик  больше
злилсЯ, сразу назвал …горова хвостистом и слюнтЯем.
   - € еще слезы тут льет, ренегат!..
   - ‚от это наиболее  точное  определение,  -  указал  мне  на  ѓолубчика
“зелков.  -  …горов  именно  ренегат.  џ   лично   только   так   бы   это
квалифицировал...
   ђенегатами тогда часто  в  газетах  называли  европейских  социалистов,
заискивавших перед буржуазией.
   …горов подтЯнул к запЯстью короткий, не по плечу рукав и рукавом  вытер
лицо.
   - Њне особенно противны эти лицемерные слезы, - скривилсЯ в его сторону
ѓолубчик. - Ќе разжалобишь. Њы боевые комсомольцы. Њы слезам не верим...
   Џри этих словах ‚енька Њалышев поднЯл руку, попросил слова и, скинув на
стул телогрейку, пошел  к  столу  президиума  быстрой  походкой,  высокий,
плечистый, заправлЯЯ на ходу под ремень суконную серую гимнастерку.
   - Ђ Я верю слезам! - сердито посмотрел он  на  ѓолубчика.  -  €  Я  бы,
наверно, сам заплакал,  если  бы  менЯ  исключили  из  комсомола.  ќто  не
шуточное дело. € нечего тут подхахакивать и подхихикивать, как вот  делает
товарищ  ‘умской.  џ  даже   удивлЯюсь,   что   такой   крупный   работник
подхихикивает. —его ты тут увидел забавное?
   “зелков даже ахнул, сидЯ рЯдом со мной.
   - Ќу, это Њалышев лишнее  на  себЯ  берет!  Ѓорис  ‘умской  -  это  ему
все-таки не ‚аська –арицын. ќто работник губернского масштаба...
   Ђ ‚енька Њалышев продолжал:
   - џ еще не вижу в этом деле полного состава преступлениЯ.  …сли  начать
расследовать это дело по-настоЯщему...
   - ‡десь не уголовный розыск, - громко произнес ‘умской.
   € в зале кое-кто засмеЯлсЯ.
   ќтот смех сбил ‚еньку.
   - џ, конечно, не оратор, - как бы извинилсЯ он после долгой паузы. - Ќо
Я считаю, что говорить про …горова "бывший комсомолец" еще рано. …ще  надо
это  дело  все-таки...   доследовать.   џ   подчеркиваю   -   доследовать.
Џодозрительно мне, что тут некоторые готовы верить церковному  старосте  и
не верить комсомольцу …горову. ‘ каких это пор  церковные  старосты  стали
заботитьсЯ о чистоте рЯдов комсомола? џ не буду голосовать  за  исключение
товарища …горова, Я подчеркиваю - товарища,  пока  не  увижу  убедительных
улик, что ли...
   - Њожет, тебе представить еще вещественные доказательства? - усмехнулсЯ
‘умской.
   - „а, мне нужны доказательства, - подтвердил ‚енька. - € всем, Я думаю,
нужны. Ќе только мне. ‚от на этом Я настаиваю очень твердо. € уверен,  что
вы,  ребЯта,  менЯ  поддержите,  потому  что,  Я   считаю,   комсомольскаЯ
организациЯ должна не только наказывать, но и защищать комсомольца,  когда
на него возводЯт какую-то... ерунду или  что-нибудь  вроде  этого.  џ  так
считаю...
   ‚ зале было уже темно. Ђ когда в президиуме зажгли большую  керосиновую
лампу, в зале, особенно в последних рЯдах, стало еще темнее. Џоэтому мы не
сразу рассмотрели девушку, взЯвшую слово после Њалышева.  €  только  когда
дна заговорила, мы узнали ћлю Њальцеву.
   - џ вполне согласна с этим товарищем, который только  что  выступал,  -
поднЯла она голову и поправила гребенку в пышных волосах. - џ не знаю  его
фамилии, но Я с ним вполне согласна. Ћн ставит вопрос совершенно серьезно,
по-комсомольски...
   ‚еньке, вернувшемусЯ на свое место рЯдом со мной, вдруг стало душно. Ћн
расстегнул ворот гимнастерки.
   ‹ампа, стоЯвшаЯ на столе президиума, хорошо освещала  ћлю.  ‚идно  было
даже, как шевелитсЯ у нее на  груди  белый  лебедь,  вышитый  на  мохнатом
свитере.
   ’аких свитеров комсомолки тогда еще не носили.  ћлЯ,  наверно,  свЯзала
его сама. ’ак думалось мне. ’ак хотелось думать. € Я следил напрЯженно  за
каждым ее движением.
   –арицын опЯть поднЯл руку, опЯть попросил слова.
   - ќто, может, получаетсЯ,  глупо,  -  усмехнулсЯ  он.  -  Ќо  Я  сейчас
послушал  выступлениЯ,  особенно   выступление   вот   товарища   Њалышева
‚ениамина, продумал свои слова и вижу, что  Я  поторопилсЯ.  џ,  товарищи,
хочу прЯмо признать, что Я поторопилсЯ.  џ  тоже  не  буду  голосовать  за
исключение товарища …горова. ќто дело надо продумать. ‚ этом деле еще надо
разобратьсЯ...
   ‚енька Њалышев мог бы гордитьсЯ, что он повернул весь ход собраниЯ. ‚се
выступавшие после него говорили в защиту …горова.
   ‡уриков, снова пошептавшись с членами  президиума,  согласилсЯ,  что  в
этом деле допущен перехлест, что решение  по  этому  делу  надо,  пожалуй,
пересмотреть. € решение тут же пересмотрели.
   …горову поставили только на вид, но предупредили, чтобы  он  больше  не
участвовал в крестинах и во всЯких религиозных обрЯдах, а также пьЯнках  и
тому подобных недостойных  действиЯх.  …горов,  растерЯвшись  от  счастьЯ,
продолжал сидеть в президиуме у лампы, красный  и  вспотевший.  Ќо  ‚енька
больше не смотрел на него.
   ‚енька словно забыл о нем и обо всем, что происходит на  собрании.  Ћн,
мне кажетсЯ, не слушал и доклад Ѓориса ‘умского, в  общем,  как  Я  помню,
интересный доклад. Ћн все времЯ поворачивал голову и,  сильно  морщась  от
боли в плече, смотрел на черное полукруглое монастырское окно, где  сидела
с подругой почему-то на подоконнике ћлЯ Њальцева, хотЯ в зале  было  много
свободных мест.
   - ею сломаешь, - пошутил Я и  потом  предложил  в  конце  собраниЯ:  -
Џойдем познакомимсЯ с ней...
   - Џойдем, - покорно отозвалсЯ он, как загипнотизированный. €,  еще  раз
взглЯнув на нее, похвалил: - ЏринципиальнаЯ.
   ќто была наивысшаЯ похвала, какую мог  произнести  ‚енька.  …му  всегда
нравилось это слово и смысл его. ‚споминаЯ о своем отце, он говорил:  "ќто
был замечательный, принципиальный старик.  Љолчаковцы  ему  давали  десЯть
тысЯч царскими деньгами, чтобы он повел бронепоезд, можно было дом купить,
а он лучше готов был под расстрел".
   Џосле собраниЯ мы решились подойти к ћле. “же направились к тому  окну.
Ќо к нам подошел …горов.
   - ‚от пусть всЯ жизнь моЯ пройдет - и все  равно,  товарищ  Њалышев,  Я
тебЯ буду вспоминать, - сказал …горов. - ‚от, ей-богу,  даю  тебе  честное
ленинское, самое честное слово. …сли б сейчас не ты, Я не знаю,  что  было
бы... џ, наверное, - даю слово, - утопилсЯ бы или еще чего сделал, если бы
менЯ исключили из комсомола. „аю слово...
   - Ќу, ладно, будет ерунду-то собирать, - поморщилсЯ  ‚енька,  продолжаЯ
смотреть в ту сторону, где сидела ћлЯ.
   ћли уже не было видно. Ќо вот она опЯть поЯвилась в зале.  Ћна,  должно
быть, кого-то искала. "Њожет быть, нас?" - подумал Я.
   - Ќет, ты,  правда,  менЯ  спас,  -  говорил  …горов,  вытираЯ  платком
вспотевшее лицо. - ќтого Я даже не ожидал... € никто не  ожидал.  ‚се  уже
думали, что Я готовый, что менЯ никто уж не выручит ни за что...
   Ђ ћлЯ стоЯла недалеко от нас под низкими  сводами.  Ќас  она  не  могла
увидеть за колонной. „а, может, она и не нас искала. „аже скорее всего  не
нас. Њожет быть, она искала “зелкова.
   - џ уже был уверен, что менЯ тут заклюют и закопают, - вздыхал  …горов,
вытЯгиваЯ руки, точно желаЯ обнЯть ‚еньку и все-таки  не  решаЯсь.  -  Љак
этот ‘умской начал говорить про мировой капитализм и про папу  римского  и
менЯ тут же вспомнил, Я прЯмо весь обмер. Ќу, думаю, конец мне. Ђ ты  менЯ
выручил...
   - „а зачем мне надо было  тебЯ  выручать?  -  вдруг  осердилсЯ  ‚енька,
увидев, что ћлЯ ушла. - —его это ты причитаешь? „лЯ чего?  Ќикто  тебЯ  не
выручал, а просто ребЯта увидели, что все делаетсЯ неправильно. €  ты  тут
ни при чем. ’ебе бы надо было выговорок записать. Ќо ты  честно  созналсЯ.
Џоэтому никто не настаивал. Ђ  если  в  следующий  раз  опЯть  пойдешь  на
крестины, тебЯ уж никто не выручит...
   - џ никуда теперь не пойду, - сказал …горов. - Њне теперь все равно  не
будет жизни на маслозаводе...
   Ќо ‚енька его не слушал. Ћн шел все  быстрее  по  узкому  монастырскому
коридору, будто надеЯсь догнать ћлю Њальцеву.
   Ђ ћлЯ, наверно, как думал Я, идет сейчас уже по улице, может, под ручку
с “зелковым.
   …ще днем около клуба лежал смерзшийсЯ снег, а к ночи  его  растопило  и
развезло, и вдоль тротуара шумел ручей.
   Ќа улице было темно и сыро.
   ’олько у двухэтажного каменного зданиЯ горсовета,  у  бывшего  особнЯка
купца  Њахоткина,  горели  на  чугунных  столбах  старинные  шестиугольные
керосиновые фонари. € в желтом свете этих фонарей еще  толпились  парни  и
девушки, вышедшие из клуба после комсомольского собраниЯ.
   €здали  видно  было  Ѓориса  ‘умского.  Ћн  размахивал  руками,   будто
дирижировал.
   џ подумал, что и ћлЯ Њальцева где-нибудь здесь стоит. Ќо ее не было.  €
“зелкова не было. ‡начит, верно, он пошел ее провожать.
   Њы шли по мокрым изломанным доскам тротуара. ‚друг доска зашаталась под
нами. ќто кто-то догонЯл нас.
   Џривыкшие к неожиданностЯм, мы сразу расступились. €  в  ту  же  минуту
сконфузились, потому что нас догонЯл не кто-нибудь, а “зелков.
   - „а, ‚ениамин, - сразу начал он, - испортил ты мне сегоднЯ работку.  “
менЯ даже эпиграф  был  подобран:  "‚  столицах  шум,  кипЯт  витии,  идет
журнальнаЯ война. Ђ там, во глубине ђоссии, там вековаЯ тишина".
   - ’ы о чем? - спросил ‚енька.
   - Ћ том же! - засмеЯлсЯ “зелков.  -  Ћб  этом  самом  …горове.  ќто  же
типичный обыватель, как его  характеризовал  Ѓорис  ‘умской,  обыватель  с
комсомольским билетом. џ уже было очерк о нем написал. Ђ ты...
   - ’ы сам обыватель, - поглЯдел на него сверху  вниз  ‚енька.  -  …горов
честный парень. Ђ ты только ищешь в людЯх какую-нибудь  пакость.  ’ебе  бы
только написать, только бы перед кем-то выслужитьсЯ...
   - Њожет быть, товарищ  Њалышев,  ты  поточнее  скажешь,  перед  кем  Я,
по-твоему, выслуживаюсь? - с угрозой в голосе спросил “зелков, стараЯсь  в
то же времЯ удержатьсЯ на шаткой, доске, проложенной на двух бревешках над
вЯзкой грЯзью.
   - џ не знаю, перед кем ты  выслуживаешьсЯ,  -  перепрыгнул  через  лужу
‚енька, - но Я вижу, что тебЯ все времЯ  тЯнет  на  вранье,  как  муху  на
сладость...
   - Џоучи менЯ, поучи! - насмешливо  попросил  “зелков  и  остановилсЯ  у
конца доски, не решаЯсь перепрыгнуть через лужу.
   ‚енька протЯнул ему руку.
   - Ќе беспокойсЯ, Я не барышнЯ! - обидчиво вскинул  голову  “зелков,  но
все-таки ухватилсЯ за руку ‚еньки и перепрыгнул на  островок  обледенелого
снега. - —то ты можешь понимать в том, что такое правда и что  такое,  как
ты выражаешьсЯ, вранье?  -  сказал  он,  ощутив  под  ногами  сравнительно
твердую почву. - “ тебЯ от недостатка  образованиЯ  эмпирическаЯ  смесь  в
голове. ’ы - типичнейший эмпирик и эклектик... € кроме  того,  ты  заражен
так называемой христианской моралью. ’ы читал  тезисы  по  антирелигиозной
пропаганде?
   - Ќичего Я не читал, - ответил ‚енька, - но Я вижу, ты всех  стараешьсЯ
подогнать под какие-то тезисы. ’ы и …горова  хотел  сегоднЯ  подогнать.  Ђ
если  б  у  тебЯ  была   настоЯщаЯ   комсомольскаЯ   совесть   при   твоем
образовании...
   “зелков опЯть гордо вскинул голову.
   - ‘овесть? —то  касаетсЯ  совести,  как  ты  ее  понимаешь,  и  всЯкого
правдоискательства, так Я это предоставлЯю  разным  вульгаризаторам  вроде
тебЯ, товарищ Њалышев. ЊенЯ христианскаЯ мораль не интересует. Њне сюда, -
завернул он за угол.
   џ все-таки успел ухватить его за полу.
   - Ђ что такое христианскаЯ мораль? - спросил Я.
   - •ристианскаЯ мораль? - “зелков остановилсЯ. - Ќе знаете?
   - …сли б знали, не спрашивали бы, - сказал ‚енька.
   - •ристианскаЯ мораль... Љак бы это вам объЯснить наиболее популЯрно...
•ристианскаЯ мораль - это прежде всего запугивание человечества всесильным
божеством. –ерковники внушают верующим, что, если человек украдет,  солжет
или сделает еще какую-либо подлость, его обЯзательно накажет бог. ’о  есть
внушают такую мысль, что человек должен вести себЯ благородно под  страхом
божественного наказаниЯ. Џод постоЯнным страхом...
   - Ђ если бога нет, значит, можно врать и обманывать? - спросил ‚енька.
   - џ этого не говорил, - засмеЯлсЯ “зелков.
   ‚ынул из кармана свежую пачку папирос, разорвал ее с  угла,  вытрЯс  на
ладонь три папиросы. Ћдну зажал в зубах, две протЯнул  нам.  Џотом  достал
спички.
   ‚етер, стремительный, предвесенний, дующий сразу с трех сторон на  этом
перекрестке, мешал прикурить. “зелков нервничал.
   ‚енька взЯл из его цыплЯчьих лапок коробок. Њгновенно прикурил и, держа
горЯщую спичку в согнутых ладонЯх, как в фонарике, дал прикурить  “зелкову
и мне.
   - ‚от это Я понимаю - ловкость рук! - пошутил  “зелков.  -  …сть  вещи,
которым Я завидую...
   - —ему ты завидуешь? - спросил ‚енька.
   - Ќу вот хотЯ бы тому, что ты умеешь так ловко на ветру зажечь огонь  и
удержать его в руках.
   - Ћгонь Я могу удержать, - поднЯл все еще горЯщую спичку ‚енька.  -  Ќо
ты погоди, ты не темни. ’ы скажи откровенно, как ты сам  считаешь:  …горов
сейчас был виноват?
   - „о известной степени...
   - „о какой степени? ’ы в точности скажи: надо  было  его  исключать  из
комсомола?
   - Љакое это имеет значение, надо или не надо? - выпустил дым “зелков.
   -  Ќет,  ты  прЯмо  скажи,  по  своей  совести   -   христианской   или
нехристианской, - его надо было исключать  из  комсомола?  Ћн  был  сильно
виноват?
   “зелков улыбнулсЯ:
   - Љак выЯснилось на собрании, не сильно...
   - —то ж ты взЯлсЯ писать о  нем  и  срамить  его,  если  он  не  сильно
виноват? - спросил Я.
   - ‚от-вот! - поддержал менЯ ‚енька, пристально вглЯдываЯсь в  “зелкова.
- ‚ы с Ѓорисом ‘умским хотели вроде пустить под откос хорошего парнЯ. € ни
с того ни с сего...
   “зелков наклонилсЯ завЯзать шнурок на башмаке. ‡авЯзал, выпрЯмилсЯ.
   - ќто вам так кажетсЯ, что ни с того ни с сего.  Ђ  если  б  вы  читали
тезисы по антирелигиозной пропаганде, вы так не рассуждали  бы.  €ногда  в
политических интересах надо сурово наказать одного, чтобы на этом  примере
научить тысЯчи... € тут уж  нельзЯ  проЯвлЯть  так  называемой  жалости  и
мелкобуржуазной мЯгкотелости...
   - Ћ-о! - вдруг как будто застонал ‚енька и выбросил в лужу папироску.
   џ подумал, что у ‚еньки уже совсем  нестерпимо  разболелось  плечо,  и,
кивнув на “зелкова, сказал ‚еньке:
   - „а ну его к дьЯволу с этими разговорами! Џойдем. Ђ то ты опоздаешь  к
ЏолЯкову...
   - Ќет, погоди, - оттолкнул менЯ ‚енька. -  ’ак,  значит,  ты,  “зелков,
считаешь, что можно сурово наказывать даже не сильно виноватого,  лишь  бы
кого-то там научить? Ђ это будет чьЯ мораль?
   - џ морали сейчас не касаюсь, - чуть смешалсЯ  “зелков  и  стал  потуже
обматывать шею шарфом. - Њы говорим о более  серьезных  вещах.  …горов  не
какаЯ-то особеннаЯ фигура. ‚ огромном государстве, даже в  пределах  одной
губернии, его и не заметишь. Љак какой-нибудь гвоздик. Ђ тем не  менее  на
его деле мы могли бы научить многих...
   - ‚от ты какой! - оглЯдел “зелкова ‚енька. - Ђ с  виду  тихий.  Ђ  что,
если тебе самому сейчас пришить дело? —то,  если,  например,  тебЯ  самого
сейчас выгнать из комсомола и отовсюду и потом начать всех учить на  твоем
деле?
   - џ же не  был  на  крестинах,  -  в  полной  растерЯнности  проговорил
“зелков. - € кроме того, - он взглЯнул на скользкий снег под ногами, -  Я,
кажетсЯ, промочил ноги.
   - €ди скорее грейсЯ! - сказал ‚енька. - Ќе дай бог, простынешь. Љто  же
будет тогда других учить... разным жульническим приемам?
   - Џоаккуратнее, - попросил “зелков. - Џоаккуратнее в выражениЯх. Ђ то Я
могу поставить вопрос и о тебе, о твоих идейных взглЯдах...
   - Џоставь! - махнул рукой ‚енька.
   € мы свернули в переулок, в  совершенную  тьму,  где  надо  было  идти,
прижимаЯсь к забору, чтобы не попасть в глубокую грЯзь,  тускло  мерцавшую
среди маленьких островков льда и снега.
   - ’еоретик! - засмеЯлсЯ Я, оглЯнувшись на “зелкова. -  Ћн,  наверно,  и
перед ћлькой Њальцевой развивает такие теории. Ћн же сам рассказывал:  она
играет на гитаре и поет романсы, а он разводит вот такую философию...
   - ћлЯ тут ни при чем, - странно тихим голосом произнес ‚енька. - € ни к
чему ее впутывать в эту ерунду... Ђ  мы  с  тобой  как  слепые  котЯта,  -
вздохнул он, оступившись на тонкой  полоске  снега  и  провалившись  одной
ногой в грЯзь. - „аже как следует поспорить не умеем. џ  только  чувствую,
что “зелков говорит ерунду. Ќе может быть, что есть  какие-то  тезисы,  по
которым надо врать и наказывать невинного,  чтобы  чего-то  такое  кому-то
доказать. Ќе может этого быть. џ  считаю,  врать  -  это,  значит,  всегда
чего-то боЯтьсЯ. ќто буржуЯм надо врать, потому что они боЯтсЯ, что правда
против них, потому что они обманывают народ в  свою  пользу.  Ђ  мы  можем
говорить в любое времЯ всю правду.  Ќам  скрывать  нечего.  џ  это  хорошо
понимаю  без  всЯких  тезисов.  Ќо  объЯснить  не  могу.  Ћн   мне   тычет
христианскую мораль, намекает вроде, что Я за попов. € Я немножко терЯюсь.
Ђ он держитсЯ перед нами как заведующий  всей  ‘оветской  властью.  €  как
будто у него есть особые права...
   - „а ну его, он трепач! - сказал Я.
   - Ќет, он не трепач, - возразил  ‚енька  и  добавил  задумчиво:  -  Ћн,
пожалуй, еще похуже, если в него вглЯдетьсЯ...
   ‚переди нас вдоль забора,  цеплЯЯсь  за  забор,  за  старые,  трухлЯвые
доски, продвигалсЯ человек. Њы сразу узнали …горова. € он, конечно,  узнал
нас, но не заговорил. Ћн просто  молча  шел  впереди  по  узенькой  кромке
обледеневшего снега.
   ‚енька окликнул его:
   - ’ы куда сейчас?
   - „омой, на маслозавод.
   - Ћ, это далеко, особенно по такой грЯзи! € главное,  темно,  -  сказал
‚енька. € еще спросил: - Ђ чего это ты говорил, что тебе теперь  не  будет
жизни на маслозаводе?
   - Ќу, это долго объЯснЯть, - уклонилсЯ …горов.
   ‚идимо, он все-таки обиделсЯ, что ‚енька его не  дослушал  в  клубе.  €
‚енька это сейчас почувствовал.
   - Ђ то, хочешь, идем к нам ночевать, - пригласил он. - Њожем  постелить
тебе тюфЯк. Џопьешь чаю. - € пошутил: - Ћблепиховой настойки у нас нет,  а
чай найдетсЯ, даже не с сахарином, а с сахаром...
   - Ќет, спасибо, -  отказалсЯ  …горов,  -  Я  пойду  домой.  “тром  рано
вставать. - ѓолос у него был невеселый.
   Ќа площади ”ридриха ќнгельса он попрощалсЯ с нами и уж совсем  невесело
сказал:
   - ‚ам хорошо, ребЯта!
   - —ем же нам хорошо? - спросил Я.
   -  ‚сем  хорошо.  “  вас  работа  хорошаЯ.  ЏостоЯннаЯ.  ‚ас  никто  не
тревожит...
   ‚енька засмеЯлсЯ.
   - ‚от это ты в точности угадал, что нас никто не тревожит! Њожет,  тебЯ
устроить на нашу работу?
   - Ђ что, Я бы пошел! - оживилсЯ …горов. - “ вас ни перед кем  унижатьсЯ
не надо...
   - Ђ ты перед кем унижаешьсЯ?
   - Ќу, это сразу не расскажешь, -  опЯть  уклонилсЯ  …горов.  €  показал
рукой: - Њне теперь вот прЯмо под гору. Ћх, и скользко там сейчас!
   - Ђ то действительно пойдем к нам, - предложил Я.
   - Ќет, ничего, не надо, Я доберусь, - пошел  через  площадь  …горов.  €
повторил: - џ доберусь...
   - ‚от что, - крикнул ему ‚енька. - …сли будешь в наших  краЯх,  заходи.
Њы тут  живем  недалеко,  на  ЏламЯ  революции,  шестнадцать.  ЋбЯзательно
заходи...
   - ‹адно, то есть спасибо! - уже из темноты откликнулсЯ …горов.
   …му надо было идти под гору, потом через мост, все времЯ лесом.
   Ђ мы пошли по улице ‹енина, где горело несколько керосиновых фонарей  и
рЯдом с ними висели в проволочных сетках электрические  лампочки,  которые
должны были загоретьсЯ к Џервому маЯ, когда будет пущена электростанциЯ.
   Њы  пошли  мимо  бывшего  махоткинского  магазина,  мимо  магазина  ћли
Њальцевой, как мы  мысленно  называли  его,  и  с  грустью  посмотрели  на
огромный, чуть  покрытый  ржавчиной  замок,  висевший  на  обитых  железом
дверЯх.
   ќх, ћлЯ, ћлЯ! Ќаверно, и в пЯтьдесЯт лет и позже не разгадать мне,  что
же было в тебе такое притЯгательное, что увлекало, и  радовало,  и  мучило
нас. Ќо ведь было что-то, от чего и волновались и робели мы перед тобой. €
даже замок твоего магазина вдруг наполнЯл нас сердечным трепетом.


        14

   ‚енька был решительным и  смелым,  хитрым  и  даже  грубым,  беспощадно
грубым, когда требовали обстоЯтельства.
   ’аким его знали многие. Ќо мало кто знал, что он же бывает  застенчивым
и нерешительным.
   ‚ окнах нашей амбулатории, или "предбанника", как мы ее называли,  было
уже темно, когда мы проходили мимо. ЏолЯков, должно  быть,  лег  спать.  €
‚енька постеснЯлсЯ разбудить ЏолЯкова, хотЯ  плечо  у  ‚еньки  разболелось
так, что Я думал, он в самом деле сойдет с ума.
   Ћн металсЯ всю  ночь  на  узенькой  своей  кровати,  бредил,  скрежетал
зубами. ’о сердито, то жалобно и  нежно  звал  ћльку,  называл  ее  ћлией,
ћленькой. ’о вдруг открывал глаза и разумно спрашивал:
   - џ кричу?
   - Ќет, что ты!
   - Ќу, тогда извини, пожалуйста. ‘пи. Ќам  рано  вставать.  Њне  чего-то
такое приснилось. …рунда какаЯ-то...
   € опЯть начинал бредить.
   - Ћтойди! - кричал он кому-то. - Ђ то Я покажу тебе сейчас христианскую
мораль.
   € ругалсЯ с такой свирепостью, что  сразу  разрушил  нашу  репутацию  в
глазах богобоЯзненной нашей хозЯйки.
   - Ќикак, напились, - объЯснила она за  дверью  соседке.  -  Ђ  были  на
редкость смирные ребЯта. ЌесмотрЯ что из уголовного розыска.
   ‚о втором часу ночи Я все-таки пошел и разбудил фельдшера ЏолЯкова.
   ‡аспанный, сердитый, ЏолЯков осмотрел ‚енькино плечо и развел руками.
   - —то же Я теперь могу поделать? ‚едь Я же  не  врач-хирург,  Я  только
всего-навсего  деревенский  фельдшер.  Ђ  это  уже  начинаетсЯ,   кажетсЯ,
заражение крови. ‚ам понЯтно, что такое заражение крови?
   - ЏонЯтно, - сказал Я. - Ќадо немедленно что-то делать...
   - „елайте что хотите, а Я отмываю руки, - пожал плечами  ЏолЯков.  -  џ
вам предлагал ѓинзбурга?
   - Ќу, предлагали.
   - Ђ теперь ѓинзбург уехал в Ћщепково. € оттуда уедет прЯмо к себе. Ђ  Я
отмываю руки. ќто уж не по моей специальности.
   ’огда Я вынул из-под подушки  кольт,  положил  его  на  стол  и  сказал
ЏолЯкову:
   - ‚от это вы видите, ђоман ”едорович? …сли ‚енька умрет, Я  вас  -  даю
честное комсомольское - в живых не оставлю. џ  вас  тогда  на  краю  земли
найду. € из земли выкопаю...
   - Ќа это  вы  только  и  способны,  -  презрительно  вздохнул  ЏолЯков,
опасливо покосившись на кольт. -  Ќу  хорошо,  тогда  Я  сейчас  съезжу  в
Ћщепково. Њожет, Я еще ѓинзбурга  найду.  •отЯ  Я,  конечно,  не  ручаюсь.
Њожет, ѓинзбург уже дальше проехал...
   ‚еньку поместили в уездную  больницу,  которой  заведовал  родной  брат
нашего ЏолЯкова - тоже фельдшер - ‘ергей ”едорович.  ’акой  же  длинный  и
сухощавый и такой же малограмотный, он, однако, отличалсЯ от своего  брата
необыкновенной важностью.
   - ‡десь медицинское учреждение. Џосторонних попрошу удалитьсЯ, - сказал
он сразу же, как ‚еньку уложили на койку против окна.
   Џосторонним был  тут  только  Я.  Ќо  Я  не  мог  удалитьсЯ,  не  хотел
удалЯтьсЯ. џ ждал, когда приедет ѓинзбург.
   “ ‚еньки опЯть началсЯ бред. Ћн, должно быть, вспоминал в бреду поездку
в ‚оеводский угол, на кого-то сердилсЯ, что-то искал под одеЯлом. Ќаверно,
пистолет искал. € вдруг Ясно, неожиданно Ясным голосом, позвал:
   - Ќу, ћлЯ, подойди сюда! Ќу, не бойсЯ, подойди...
   Њне было неприЯтно, что при  этом  присутствует  заведующий  больницей.
—тобы отослать его, Я спросил:
   - “ вас есть термометр?
   - “ нас все есть, уважаемый молодой человек, - сказал заведующий. -  Ќо
посторонние, еще раз повторЯю, должны  удалитьсЯ.  Њы  будем  обрабатывать
больного согласно нашим правилам...
   - ‚ы не будете обрабатывать больного, - твердо сказал Я. - Џусть сперва
приедет ѓинзбург.
   Ђ ѓинзбург все не приезжал.
   ЌачалсЯ тоскливый, медленный рассвет.
   Ќа рассвете Я разглЯдел, что окно, подле которого лежит ‚енька, выходит
прЯмо на погреб, украшенный большой, старинной, чуть поржавевшей по  краЯм
вывеской с твердым знаком: "„лЯ усопшихъ".
   - ‚ы бы хоть вывеску убрали, - показал Я заведующему. -  „лЯ  чего  эта
вывеска? ‚ы же сами знаете, где у вас хранЯтсЯ усопшие...
   - Њы-то знаем. Ђ родственники? ’ут же каждый день родственники забирают
усопших...
   - Ќеужели каждый день?
   - Љаждый день. Ђ как же вы хотели? ’ут же больница, приемный покой...
   џ не думал, что ‚енька вот сейчас умрет в больнице. џ знал, что  ‚енька
сильный и обЯзательно выживет. Ќо Я не хотел,  чтобы  он  открыл  глаза  и
увидел своими глазами эту вывеску, котораЯ хоть кому испортит настроение.
   џ вышел во двор, залез на землЯную кровлю погреба и сорвал вывеску.
   ‡аведующий позвонил нашему начальнику. Ћн кричал с визгом  и  стоном  в
телефонную трубку, что тут сотрудники уголовного розыска  ужасно  озоруют,
что, если сейчас начальник лично не прибудет сюда,  они,  эти  сотрудники,
чего доброго, разнесут все лечебное учреждение.
   ‚скоре наш начальник  прибыл  в  больницу.  Ћн  сердилсЯ,  ругал  менЯ,
грозилсЯ посадить под арест. € не за то, что Я оторвал вывеску, а  за  то,
что вовремЯ не известил его о таком несчастье с ‚ениамином Њалышевым.
   Ћт  шума,  поднЯтого  сперва  заведующим  больницей,  а   затем   нашим
начальником, не только  проснулись  все  больные,  но  очнулсЯ  и  ‚енька,
которому заведующий уже успел положить  на  голову  резиновый  мешочек  со
льдом.
   € на ‚еньку тоже напустилсЯ начальник.
   - Ђ ты что тут разлегсЯ? - кричал он на него. -  ѓде  же  ты  раньше-то
был? Џочему скрывал такое дело? ђазве ты не знаешь, что ты от такого  дела
можешь в любую минуту помереть?
   - Ќу уж, помереть... - тихо  сказал  ‚енька,  стараЯсь  приподнЯтьсЯ  в
присутствии начальника.
   - ‘вободно можешь помереть, -  подтвердил  начальник.  -  џ  даже  знал
одного мужика, который вот так же от глупости своей помер.
   џ понЯл, что напрасно оторвал вывеску.
   Ќаш начальник кричал не только на менЯ и на ‚еньку, но и на заведующего
больницей, как будто он тоже ему подчинЯетсЯ.  Ћн  оглЯдел  всю  больницу,
всех больных, нашел, что  тут  очень  грЯзно  и  душно,  велел  проветрить
помещение и сам раскупорил и распахнул в коридоре окно.
   ‚ это времЯ и прибыл доктор ѓинзбург.
   Ћчень  шустрый  старичок  с  черными  внимательными  глазами  и  острой
бородкой, он делал все так быстро, уверенно и ловко, что мне вдруг  самому
захотелось стать доктором, и именно хирургом. "Ђ кто знает, может,  еще  и
стану", - подумал Я.
   „октор ѓинзбург не просил удалитьсЯ  посторонних.  Ћн  при  нас  раздел
‚еньку, протер ему грудь и плечо спиртом, поудобнее усадил на кровати, длЯ
надежности, привЯзал полотенцем, дал чего-то попить. € ‚енька даже ойкнуть
не успел, как доктор разрезал плечо  и  стал  выдавливать  ватой  какую-то
гниль, чуть не погубившую ‚еньку.
   Ќе только мне, но и нашему начальнику понравилось, как работает  доктор
ѓинзбург. Ќачальник поблагодарил его и сравнил эту работу с цирковой, что,
конечно, было наибольшей похвалой в устах  нашего  начальника.  Ќо  доктор
сказал, что это не бог весть какаЯ сложнаЯ операциЯ, что  бывают  операции
много сложнее, и похвалил ‚еньку за его спокойствие и железный организм.
   - Ћрганизм такой, - сказал доктор, - рассчитан  на  добрую  сотню  лет.
Џрекрасный молодой человек богатырского телосложениЯ.
   € нам это было особенно приЯтно, как будто он хвалил нас  самих  и  все
наше учреждение, тем более что доктор произнес к тому  же  и  уважительные
слова о нашей, как он  выразилсЯ,  общественно  полезной  и,  в  сущности,
чрезвычайно опасной деЯтельности.
   Ќаверное, Я думал, из уважениЯ к  ‚ениамину  Њалышеву  доктор  ѓинзбург
задержалсЯ в „ударЯх еще  на  несколько  дней.  Ћн  уехал,  когда  процесс
заживлениЯ раны пошел,  по  его  словам,  весьма  активно.  Ќо  ‚еньке  он
все-таки приказал лежать в больнице. € начальник строжайше подтвердил этот
докторский приказ.
   Ќавещать ‚еньку приходили в больницу по очереди все  сотрудники  нашего
учреждениЯ. € даже из других организаций приходили ребЯта.
   Џришел и ‘аша  …горов  с  маслозавода.  Ћн  принес  в  подарок  бутылку
кедрового масла и сказал, что уже окончательно расплев