Џавел Ќилин. ‡накомство с ’ишковым

Ћцените этот текст:
Џавел Ќилин. ‡накомство с ’ишковым

-----------------------------------------------------------------------
"‘очинениЯ в двух томах. ’ом второй".
Њ., "•удожественнаЯ литература", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 17 May 2001
-----------------------------------------------------------------------

Џервым этого посетителЯ заметил секретарь райисполкома Ђкатьев. € хотЯ
в посетителе не было на взглЯд ничего необычного, Ђкатьев все-таки сразу
встревожилсЯ.
‚стревожилсЯ, правда, на одно мгновение.
"Ќе может быть, - тут же успокоил он себЯ, вглЯдевшись издали в этого
неопределенного возраста человека, шедшего по коридору несколько
неуверенной походкой. - Ќе может быть, что это сам Џерекресов. Ѓольно
простоват. ќто, наверно, какой-нибудь командировочный. Њало ли их..."
€ Ђкатьев прошел в свой пасмурный кабинет: по случаю весны топить
перестали, а солнце еще слабо греет, и от каменных стен отдает холодом. Ћн
закурил, включил приемник и, однако, раньше чем диктор заговорил о
весеннем севе, опЯть подумал: "Ђ вдруг это все-таки Џерекресов? ‡дорово
похож лицом..."
Ђкатьев выглЯнул в коридор, но посетителЯ уже не видно было.
Џосетитель прошел прЯмо в приемную. € Ћлимпиада ‘еменовна, тоже, как и
Ђкатьев, слушавшаЯ радио, даже не поднЯв глаза на вошедшего, сказала, что
председателЯ нет, что председатель еще не приходил и что она в конце
концов не может знать, где сейчас ‘ергей ‚арфоломеевич. Ћн, мол, приходит
когда хочет. Њожет и вовсе не прийти.
- Љак же это так? - мЯгко возразил посетитель. - ‚едь начало занЯтий,
кажетсЯ, в девЯть...
‚ этот момент и вошел в приемную Ђкатьев.
- Ђ вы по какому вопросу? - спросил он, глЯдЯ на посетителЯ и
внимательно и взволнованно.
- „а Я, собственно, хотел видеть ‘ергеЯ ‚арфоломеевича, - как бы
замЯлсЯ посетитель.
- Џо личному, что ли, вопросу? - еще раз поинтересовалсЯ Ђкатьев.
- „а нет, пожалуй, не по личному, - улыбнулсЯ посетитель и сам спросил:
- Ђ вы кто?
€ вот так он это спросил, как будто и просто и мЯгко, но все-таки с
чуть уловимой строгостью, что Ђкатьев вдруг растерЯлсЯ и, отбросив все
сомнениЯ, понЯл, что перед ним стоит действительно сам Џерекресов,
которого он видел до этого только один раз, и то в областной газете на
снимке. „а и посетитель, когда Ђкатьев назвал свою должность и фамилию,
сказал:
- џ Џерекресов. ‚от что, товарищ Ђкатьев: нельзЯ ли все-таки поискать
‘ергеЯ ‚арфоломеевича?
‚сех удивило не то, что Џерекресов сюда приехал. € до Џерекресова в
“таров приезжали не раз секретари обкома. ЌепонЯтно и просто загадочно
было, на чем он прибыл, на каком, так сказать, виде транспорта.
Џоезд очередной прошел через “таров часа два назад. € едва ли секретарь
обкома поехал бы на поезде. Џроще же всего на машине - на "‡€‘е", на
"‡€Ње" или в крайности на "Џобеде". Ќо никаких автомобилей близ
райисполкома не было, когда Ђкатьев пешком пересекал площадь, чтобы лично
известить председателЯ на квартире о таком неожиданном визите.
Њарина Ќиколаевна, веселаЯ толстушка, поливала цветы на открытой
террасе. “видев Ђкатьева, она помахала ему рукой, потом поставила лейку и,
кивнув на окна, приложила палец к губам, что значило: "Ќе шуми, ‘ергей
‚арфоломеевич спит".
- Џерекресов, - сказал, тЯжело дыша, Ђкатьев, даже забыв поздороватьсЯ.
- —то Џерекресов?
- Џерекресов приехал. Ѓудите скорее ‘ергеЯ ‚арфоломеевича. ‚от сейчас
начнетсЯ компот...

- “бил менЯ ’ерентьев, - тЯжко вздохнул ‘ергей ‚арфоломеевич, когда
Њарина Ќиколаевна наконец растолкала его на кровати и он с трудом уЯснил,
в чем дело. - Џросто убил... “строил, понимаешь ли, в такое времЯ свадьбу
своей дочки, оторвал от дела столько ответственных людей - и вот теперь,
пожалуйста... ‡вони, Њарина, к Љоршуновым... Ћй, да ведь и Љоршунова-то
нет! Ќу, теперь все!
‘ергей ‚арфоломеевич, заспанный, всклокоченный, вышел в столовую и,
заметив в растворенную дверь Ђкатьева, стоЯвшего в передней, крикнул
раздраженно:
- „а чего же ты там стоишь? ‡аходи!
- ‚ы не беспокойтесь, ‘ергей ‚арфоломеевич! - взволнованно начал
Ђкатьев. - —то касаетсЯ цифрового материала, у нас все под руками. Њы как
раз вчера подбили итоги...
- ѓлупый ты человек, - слабо улыбнулсЯ председатель. - €звини менЯ, но
ты, ей-богу, глупый. Џерекресову цифры не нужны. ќто ‚иктор €ваныч любил
цифры. Ћн за цифры и пострадал. Ђ Џерекресов, это известно, любит все
поглЯдеть в натуре. ‹юбит с черного хода зайти. Ћн вот так же, передавали,
в ‡аюрск заехал. Љ нему кинулись с цифрами, а он говорит: "Ќазовите мне
лучше, какие вы знаете сорта ранней капусты". Ќу, и первый секретарь
райкома тут же, на глазах у всех, и скапустилсЯ. Џерекресов - это черт
своего дела! - ‘ергей ‚арфоломеевич округлил глаза. - Ѓоже мой, какаЯ
невиданнаЯ перестройка идет по всем вопросам, а мы, то есть вы, - строго
посмотрел он в упор на Ђкатьева, - все норовите по-старому! –ифры! -
‘ергей ‚арфоломеевич зажмурилсЯ, как от горького. - € к тому же эта глупаЯ
свадьба у ’ерентьева. Ќу, скажи на милость, кто устраивает свадьбы ранней
весной? ‚се добрые люди, в сельской тем более местности, приурочивают
свадьбы к осени, после уборки хлебов. Ђ у ’ерентьева дочь, видишь ли,
торопитсЯ. Ћна с мужем едет на целинные земли. Џредставьте, какаЯ
срочность! € до трех часов ночи почти весь актив в такое горЯчее времЯ
поет песни. ‘лавное, видишь ли, море, свЯщенный Ѓайкал... Ќу, кому это,
спрашиваетсЯ, нужно? € какое, допустим, дело мне до свадьбы дочери
начальника раймилиции? "Ќет, говорЯт, уважьте, ‘ергей ‚арфоломеевич,
милости просим, а то мы, говорЯт, обидимсЯ". џ зашел только поздравить
молодых, а теперь вот, пожалуйста, десЯтый час утра, а Я еще сплю...
ѓоворЯ все это, председатель завЯзывал галстук, причесывалсЯ, надевал
сапоги, невольно нарушаЯ последовательность этих операций. Џотом нехотЯ,
морщась, выпил стакан холодного молока, поданный Њариной Ќиколаевной, и,
не торопЯсь, обдумываЯ положение, пошел вслед за Ђкатьевым.

Џерекресов уже ходил взад-вперед у подъезда райисполкома, затененного
черными кустами еще не олиствившейсЯ акации.
Ќевысокий, плотный, седоватый, с чуть заметной хитрецой во взоре, он
ничем не напоминал вечно хмурого ‚иктора €вановича. € все-таки, когда
Џерекресов протЯнул руку ‘ергею ‚арфоломеевичу, в глазах у председателЯ
мелькнула искорка испуга, что ли.
- ‚ы, должно быть, отдыхали? - любезно спросил Џерекресов. - Ђ Я вас
потревожил...
- Ќу, какой уж теперь отдых! - уклончиво ответил председатель. - ‚се
силы, можно сказать, кладем на весенний сев. € ночи приходитсЯ
прихватывать. - € тут же подумал сконфуженно и оторопело: "‚рать бы не
надо насчет ночей. ѓлупо получаетсЯ".
- џ хотел вас просить поехать со мной в †елтые ђучьи, - сказал
Џерекресов.
- ‚ †елтые ђучьи? - удивилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - Ќу что ж.
Џожалуйста. ’олько, - он оглЯдел площадь, - только, Я думаю, ваша машина
туда не пройдет...
- Ђ у менЯ нет никакой машины, - развел руками Џерекресов. - џ поездом
приехал.
- Џоездом? - опЯть удивилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич и обеспокоилсЯ: - ’ак
вы, стало быть, и не завтракали?
- Ќет, Я позавтракал, - улыбнулсЯ Џерекресов. - ‚ чайной у вас тут
позавтракал...
- ‚ чайной? - будто ужаснулсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - ’ак там же
грЯзюка. Љакой же там может быть завтрак? - € сразу пожалел, что произнес
эти слова, потому что Џерекресов прихмурилсЯ.
- Ђх, вот как! ‡начит, вы знаете, что в чайной грЯзно? Ђ Я-то думал,
что местнаЯ ‘оветскаЯ власть еще не дошла до этой чайной...
- Ќе дошла, это точно - не дошла, - поспешно согласилсЯ председатель,
привыкший без промедлениЯ признавать свои ошибки и уверенный, что тех
легче судЯт, кто быстрее свои ошибки признает. - Ќо Я вас заверЯю со всей
партийной ответственностью...
- ‚ы лучше своих избирателей заверьте, - посоветовал Џерекресов и
спросил: - ’ак как же мы с вами поедем в †елтые ђучьи?
- ‚от уж и не знаю, - смешалсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - ЏрЯмо не знаю.
‘ами-то мы больше на лошадЯх: там машины постоЯнно застревают. ‚едь дороги
у нас просто наказание. ‚от за что нас надо бить - это за дороги...
- Ќу, уж сразу бить! - опЯть как бы смЯгчилсЯ Џерекресов.
€ ‘ергей ‚арфоломеевич, было приунывший, воспрЯнул:
- Њожет, мы зайдем в райком, к товарищу Ќикитину?
ќто показалось ему спасительным шагом. ‚ райкоме Ќикитин сразу
придумает, как быть. € внимание Џерекресова в райкоме переключитсЯ с
‘ергеЯ ‚арфоломеевича на Ќикитина. Ѓудет легче. Ќо Џерекресов сказал, что
он уже был в райкоме. Ќикитин, говорЯт, еще вчера уехал по колхозам.
- „а ведь верно, - вспомнил председатель. - ‚ерно, Ќикитин уехал. Ћн у
нас золотой человек, все времЯ на колесах, все времЯ...
- Ђ вы? - спросил секретарь обкома. - ‚ы сами давно были в †елтых
ђучьЯх?
- Ќе так чтобы давно. ‘равнительно недавно, - не очень твердо ответил
‘ергей ‚арфоломеевич и опЯть обреченно подумал: "‚рать бы не надо. ќто
всегда хуже, когда врешь".
‘ергей ‚арфоломеевич хотел предложить поехать в "Ђвангард", или в
"€скру коммунизма", или лучше, пожалуй, в "ЏламЯ революции". Ќо ведь как
предложишь? ‘екретарь обкома подумает, что председатель хочет что-то
скрыть. ‚ †елтые ђучьи - так в †елтые ђучьи. —то же делать?
- Џозвольте, Я только кого-нибудь приглашу с собой из наших
специалистов, - сказал ‘ергей ‚арфоломеевич. - „опустим, можно взЯть
нашего агронома. Ѓудет неплохо...
- Ќет, нет! - запротестовал Џерекресов. - ‚от этого не надо. Ќе надо
отрывать людей. Њы с вами все-таки не на свадьбу едем...
"Ќаверно, он и про свадьбу у ’ерентьева узнал, - быстро и потерЯнно
подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - € вот всегда так: в кои веки попадешь на
свадьбу, а уж разговоры пошли. Њожно подумать, что мы только и делаем, что
ходим на свадьбы".
- Џозвольте, Я тогда распорЯжусь, чтобы подали лошадь.

Џерекресов продолжал ходить взад-вперед у подъезда райисполкома. Ћн
начал уже проЯвлЯть нетерпение, когда к подъезду подкатила пролетка,
запрЯженнаЯ сытым буланым жеребцом.
Ќа козлах сидел благообразный старик с белой бородой.
Ђ ‘ергеЯ ‚арфоломеевича все еще не было. Ќаконец он поЯвилсЯ в
сопровождении худощавого мужчины в очках и в брезентовом дождевике.
- ’ы слезай, Ђким ‘еменыч, - сказал он кучеру. - Ћтдыхай. ‚место тебЯ
вот ѓригорий Ќазарыч сЯдет. ќто будет вернее...
Џерекресова удивила внезапнаЯ смена кучера. Ќо председатель объЯснил,
кивнув на белобородого старика:
- „орога там, Я же говорю, тЯжелаЯ. Ђ он, видите, какой древний. Људа
там ему! Џусть отдохнет...
Џоехали. Џерекресов сидел рЯдом с ‘ергеем ‚арфоломеевичем и, глЯдЯ на
темные полЯ, где солнце еще не растопило последние пестрые островки
слежавшегосЯ снега, спрашивал о семенах - проверЯлись ли они на всхожесть,
каковы результаты; интересовалсЯ тракторами и сеЯлками, выЯснЯл, весь ли
инвентарь отремонтирован. Џочти на все вопросы председатель отвечал
уверенно. ’олько когда зашел разговор о †елтых ђучьЯх, он стал заглЯдывать
все чаще в записную книжку. Ќо и в записной книжке не все, видно, было
записано о том, что касаетсЯ †елтых ђучьев. Џредседатель затруднилсЯ
ответить, в каких дозах там вносилсЯ суперфосфат.
Ќа этот вопрос вдруг ответил кучер, повернувшись на козлах. € затем,
так повернувшись, сидел почти всю дорогу, отвечаЯ и на другие вопросы
Џерекресова, когда чуть затруднЯлсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. Ључер свободно
говорил и о надоЯх, и о настригах шерсти, и о необходимости ознакомить
трактористов со способами квадратно-гнездового сева и называл на памЯть
цифры прошлогоднего урожаЯ в этих местах.
Ћсведомленность кучера не только удивлЯла Џерекресова, но и временами,
должно быть, раздражала ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
- ’ы глЯди, ѓригорий Ќазарыч, как бы у тебЯ жеребец не уснул, - кивнул
на лошадь председатель. - Џодстегни его, не жалей. Ђ то мы с философией-то
не скоро доедем.
„орога в самом деле оказалась очень плохой, раскисшей - выбоины, бугры,
глубокие лужи. Џролетку все времЯ качало из стороны в сторону, и седоков
забрызгивало липкой шоколадной жижей.
‘ергей ‚арфоломеевич на каждом ухабе болезненно морщилсЯ, вздыхал и
виновато взглЯдывал на Џерекресова: вот, мол, в какую поездочку Я вас
втравил, или, вернее, вы менЯ втравили, уж не знаю теперь, кого винить.
Џерекресов, однако, сидел невозмутимый. ’олько один раз он засмеЯлсЯ.
- Џоделом, видно, забрызгивает нас жижей, поделом! „авно бы надо было
проехатьсЯ по этим местам!
- Ђ Я так считаю, - засмеЯлсЯ и кучер, - что дела наши скоро
повсеместно исправЯтсЯ. ‚от именно - повсеместно.
- Џочему вы так считаете?
- Џотому, - хитро прищурилсЯ кучер, - что раньше областные товарищи
дальше "Ђвангарда" не ездили. ‚иктор €ваныч - Я против него ничего не имею
- в последний раз только до "ЏламЯ революции" доезжал. Ќу, правда, ничего
не скажешь, "ЏламЯ революции", а также "Ђвангард" богатейшие колхозы. €
дороги туда исправные. Ђ до †елтых ђучьев надо еще доехать...
- …два ли сегоднЯ доедем, - усомнилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич, издали
поглЯдев на мост через Људинку.
ЃуйнаЯ речонка Људинка, обрамленнаЯ голыми прутьЯми кустарника,
чешуйчато поблескивала под солнцем.
Ѓревенчатый мост, расшатанный тракторами, заметно дрожал в ее быстром
течении. € у самого моста вода бурлила и пенилась с особой Яростью: что-то
препЯтствовало ей.
- ’ут трактор свалилсЯ с моста, - показал кнутом кучер.
- „авно свалилсЯ? - спросил Џерекресов не кучера, а ‘ергеЯ
‚арфоломеевича.
‘ергей ‚арфоломеевич пожал плечами.
- ‚торые сутки он тут купаетсЯ, - сказал кучер, глЯдЯ на Яростный
водоворот.
Џроехать по мосту было невозможно, - в настиле не хватало многих досок.
- Ќ-да, - вздохнул председатель. - ‚от видите. •озЯйство... - € первым
стал вылезать из пролетки.
Ћн как бы рад был тому, что теперь и секретарь обкома увидит, какие тут
трудные, сложные, просто расшатанные дела, как им всем тут трудно - всем
районным руководителЯм. € в то же времЯ ‘ергей ‚арфоломеевич сознавал, что
секретарь обкома едва ли посочувствует, едва ли...
Ћднако теперь уже Ясно, что они не проедут в †елтые ђучьи. „а там и нет
ничего хорошего. € не может быть. Ќаверно, оттуда, из †елтых ђучьев,
написали какую-то клЯузу в обком, вот Џерекресов и стремитсЯ туда.
“ ‘ергеЯ ‚арфоломеевича затекли ноги. ‹еваЯ нога даже одеревенела, и он
волочил ее, как протез. Џерекресов участливо спросил:
- ќто что же у вас, после ранениЯ?
- Ќет, - сконфузилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - Џросто, как говоритсЯ,
отсидел ногу. ќто сейчас пройдет...
Џерекресов внимательно оглЯдывал мост. € как бы между прочим сказал:
- Ђ на войне вы не были?
- Ќет, как же, был! - почти весело откликнулсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. -
Џравда, не на самой войне, а вроде как бы поблизости. џ всю войну на ‚Ђ„е
прослужил. ќто военно-автомобильные дороги. ‘перва за Њосквой находилсЯ,
потом - за городом Љалинином...
- ‚ы что же, специалист по дорогам?
- Ќет, какой Я специалист! Џросто так случилось. “ менЯ хорошаЯ
характеристика была и, кроме того, болела печень.
- Ђ сейчас как печень?
- Ќичего.
Џерекресов как будто только и ждал этого успокоительного заЯвлениЯ о
печени. Ќе раздумываЯ больше, он ступил на мост и, держась за шаткие
перила, пошел по бревну на ту сторону.
Ќемного помедлив, за ним по тому же бревну направилсЯ и председатель. €
кучер, привЯзав лошадь к телеграфному столбу, тоже последовал за ними.
’олько он не шел, а перепрыгивал с перекладины на перекладину. Џоэтому он
скорее вышел на другой берег и, поздоровавшись с рабочими, столпившимисЯ
на берегу, насмешливо спросил:
- Ќу как, мужички, все еще чикаетесь?
- —икаемсЯ, ѓригорий Ќазарыч. „ействительные слова, чикаемсЯ, - обтер
смЯтой кепкой вспотевший лоб пожилой рабочий. - ЋпЯть трос оборвали. ЏрЯмо
как в детской сказке: "Ћх, нелегкаЯ эта работа - из болота тащить
бегемота!" € ведь все из-за озорства. Ћн, говорЯт, пьЯный был, этот Њитька
Ћсетров. ЏрЯмо судить бы надо за такие дела! € мост тоже, прости
господи...
- ‚от что, - сказал, поздоровавшись с рабочими, Џерекресов. - “ менЯ к
вам просьба. Ќастелите, пожалуйста, хоть несколько досок, чтобы мы могли
проехать.
Ђ председатель ничего не сказал. Ћн только снЯл фуражку и сначала
тщательно протер носовым платком ее клеенчатую подкладку, потом стал
вытирать потное лицо, шею и рано облысевшую голову.
Ћбильный пот заливал все его рыхлое тело. ‘ергей ‚арфоломеевич ослабил
галстук и расстегнул пуговицу на вороте рубашки. ‚ висках покалывало.
‚се-таки он, должно быть, не выспалсЯ после этой глупой свадьбы. „а и
солнцем изрЯдно нагрело. ‘олнце нынешней весной какое-то странное - то
светит и греет вовсю, то скроетсЯ за облаками, за тучами. € сейчас у моста
все опЯть потемнело, как перед дождем. Њожет быть, правда, соберетсЯ
дождь?

‘ергею ‚арфоломеевичу хотелось, чтобы началсЯ дождь, чтобы случилось
вдруг хоть какое-нибудь несчастье, в котором мгновенно бы изменилось все и
не надо было бы ехать в эти †елтые ђучьи.
Џодавленный самой неожиданностью визита секретарЯ обкома, душевно
вЯлый, он, пожалуй, все-таки преувеличивал сейчас тЯжесть своего
положениЯ. Ќу чем, в самом деле, угрожают ему эти †елтые ђучьи? —его он
боитсЯ? Ќе был он там, правда, давно - с прошлой осени не был. Џрошлой
осенью там сменили председателЯ колхоза. ‘менили его еще при Љапорове.
‚спомнив бывшего первого секретарЯ райкома Љапорова, снЯтого с работы в
начале истекшей зимы, ‘ергей ‚арфоломеевич уж совсем приуныл.
ђубашка прилипла к его спине. Ћн пошевелил лопатками, желаЯ
освободитьсЯ от ее липкого прикосновениЯ. •отел было снЯть пиджак, но
побоЯлсЯ: от воды тЯнет свежим ветерком, а у него недавно было воспаление
легких.
‚оспалением он болел как раз в ту пору, когда снимали Љапорова. €
‘ергей ‚арфоломеевич был уверен, что его после болезни тоже снимут,
поэтому он долго болел. Ќо его не снЯли. Ќапротив, новый секретарь райкома
в первые дни обласкал его, сказал: "Ѓудем работать артелью, дружно".
„ружной работы, однако, не получилось.
Џри новом секретаре ‘ергеЯ ‚арфоломеевича все чаще стали пощипывать на
бюро райкома, стали подкапыватьсЯ под него, как определила это его супруга
Њарина Ќиколаевна.
€ сейчас ‘ергею ‚арфоломеевичу, стоЯвшему среди волнуемого легким
ветерком голого кустарника, казалось, что то недавнее времЯ, когда они
работали с Љапоровым, утекло навсегда и бесследно, как вот эта вода, что
бурлит под мостом, Яростно ревет на камнЯх, на том месте, где затонул
трактор, и несет на себе какие-то щепки, ветки и разный мусор.
‚ремЯ, недавнее, невозвратное, представлЯлось теперь ‘ергею
‚арфоломеевичу добрым и милым, хотЯ тогда тоже были свои огорчениЯ.
Ќет, они с Љапоровым никогда не бездельничали: они постоЯнно
волновались. Ќо у них была какаЯ-то очередность в работе. Ћни отводили
кампанию, допустим, уборку, заканчивали ее, рапортовали и ждали новой
кампании.
Ђ теперь все требуетсЯ делать сразу. € никаких рапортов.
Ќикитин стараетсЯ проникнуть во всЯкую щель.
Ћднако до †елтых ђучьев и Ќикитин пока не добралсЯ.
€ вот сейчас за все, что там увидит Џерекресов, придетсЯ расплачиватьсЯ
одному ‘ергею ‚арфоломеевичу.
‘ергей ‚арфоломеевич все-таки решилсЯ снЯть пиджак, хотел почистить
его, но только встрЯхнул, подержал в руках, потом накинул на плечи и
почувствовал некоторое облегчение.
Ќеудобно, пожалуй, что он вот так в сторонке стоит, когда Џерекресов
разговаривает с рабочими Њ’‘. Ќадо бы хоть спросить, кто это утопил
трактор и какие меры предпринимаютсЯ, чтобы его вытащить.
‘ергею ‚арфоломеевичу показалось, что он простоЯл тут, в кустарнике,
целый час, хотЯ не прошло и пЯти минут. ‚прочем, никто не заметил, что он
стоЯл в стороне. Њало ли зачем человеку требуетсЯ иногда отойти... Ќет,
все преувеличивает ‘ергей ‚арфоломеевич в своем странно подавленном
состоЯнии.
Ќаклонившись, он подтЯгивает голенища сапог, просовывает руки в рукава
пиджака, застегивает его как следует на три пуговицы ("Ќичего, что
жарко... не разжарит. Џерекресов пока не снимает свой китель") и
неторопливо, степенно подходит к рабочим.
- —ей это трактор? - показывает он на реку. - Ѓитюгова? ‚ы смотрите,
значит, опЯть Ѓитюгов допускает черт те что. Ђ ведь мы его, кажетсЯ,
крепко предупредили прошлый раз на бюро. Ђ где он сам?
- Ђ кто его знает, - небрежно отвечает молодой рыжеватый парень.
Ќе глЯдЯ на председателЯ райисполкома, он садитсЯ на свою стеганую
телогрейку, брошенную на прошлогоднюю траву, не без натуги снимает сапоги,
разматывает портЯнки, потом расстегивает армейского образца брюки и,
смеЯсь, скинув их, входит в холодную воду. ’о же самое делает второй
парень, третий.
Џод ногами у них, в воде, должно быть, скользкие, может, еще
обледеневшие камни. Џарни оступаютсЯ на камнЯх, подскакивают, хохочут,
ругают какого-то Њитьку Ћсетрова, утопившего трактор:
- …го бы самого тут окунуть, пестромордика!
‘ергей ‚арфоломеевич подходит к Џерекресову и повторЯет те же самые
слова о директоре Њ’‘ Ѓитюгове. Ќо Џерекресов молчит. Ћн внимательно
смотрит, как полуголые парни работают в реке.
‚ руках у парней трос. Ћни укреплЯют его в воде у невидимого трактора,
вылезают на берег, прыгают на берегу, гогочут.
"€м, пожалуй, не так уж холодно, - поглЯдывает на них и ‘ергей
‚арфоломеевич. - €м это все равно что баловство".
Ђ давно ли он сам был такой же молодой, как эти парни! € не боЯлсЯ
никакой простуды. „а он и сейчас еще не старый. ‚сего под сорок. Ќо
все-таки...
‘ергей ‚арфоломеевич опЯть было задумалсЯ о своей жизни, но вдруг
увидел, что Џерекресов и ѓригорий Ќазарович поднЯли сырую, мохнатую плаху
и понесли ее на мост, где рабочие уже настелили несколько досок.
- …ще бы одну, вот с этой стороны, - показывает Џерекресов. - € мы
свободно проедем.
‘ергей ‚арфоломеевич тоже поднимает мокрую, скользкую плаху, но она
очень тЯжелаЯ. Ћн даже не думал, что она такаЯ тЯжелаЯ.
- „авайте вместе, - беретсЯ за другой конец плахи рыжеватый паренек,
только что вылезший из воды и натЯнувший сапоги. - „ержите ее покрепче, а
то она в случае чего придетсЯ мне прЯмо по ногам.
Ќо ‘ергей ‚арфоломеевич чувствует, что не удержит плаху, и в поЯснице
вдруг вспыхивает резкаЯ боль. Ђ надо удержать. Ћн крЯхтит и напрЯгает все
силы, будто в этой плахе сейчас сосредоточиваетсЯ его главный жизненный
интерес, будто по тому, как он донесет эту плаху, люди станут судить,
годитсЯ ли он еще на что-нибудь.
Ќа его счастье, к ним подбегает, весело блестЯ очками, ѓригорий
Ќазарович. "Њилый ты человек, - думает про него ‘ергей ‚арфоломеевич. -
Џросто спас ты менЯ. Џросто спас".
Ђ ѓригорий Ќазарович, уложив на мосту плаху, бежит к жеребцу,
вскинувшему голову и Яростно заржавшему. ‚от сейчас он встанет на дыбы,
оторветсЯ от телеграфного столба и умчитсЯ вместе с пролеткой, без
седоков, в привольную степь, еще не зазеленевшую, но уже готовую
зазеленеть.
ѓригорий Ќазарович отвЯзывает жеребца, похлопывает его ладонью под
гривой и выводит к мосту.

Џролетка теперь свободно переезжает мост и катитсЯ по неожиданно
хорошей, или, лучше сказать, по удовлетворительной дороге. ќто, должно
быть, сами колхозники из †елтых ђучьев ее наладили. Ђ может быть, и не
они. ’огда кто же?
‚о всЯком случае, ‘ергею ‚арфоломеевичу это пока неизвестно. …му
помнитсЯ только, что и тут, за мостом, дорога была всегда плохой.
„о войны, задолго еще до войны, он сюда часто ездил. Ќе в пролетке, а
верхом. “ него тут девушка знакомаЯ жила - Љлавка Ѓескудникова. ЃедоваЯ
девушка! Ћна уехала отсюда на строительство какое-то. „авно уехала. Ђ он
женилсЯ на другой, хотЯ любил Љлавку. Ќо на Љлавке он бы все равно не
женилсЯ: уж очень бедоваЯ она была...
Ќебо опЯть проЯснилось. ‘олнце снова нагревало лакированную обшивку и
бронзированные поручни пролетки.
‘олнце теперь Ярко осветило всю окрестность - и полЯ, и перелески, и
дальше длинные холмы, под которыми, говорЯт, захоронены то ли татары, то
ли другие чужеземцы, в древние времена пытавшиесЯ захватить эти земли.
•олмы уже прогрелись под солнцем. Ќа них рыжеет прошлогоднЯЯ трава. Ђ
под холмами кое-где до времени не растоплены пестрые островки снега, но
рЯдом с ними уже пыхтЯт тракторы, постреливаЯ сизыми дымками. € дымки эти
ползут по влажной земле. €ли это сама землЯ, только что оттаЯвшаЯ, дышит
сизоватым паром, похожим на дымки?..
‚оздух насыщен запахами перегноЯ, сосны и полой воды, только что
освободившейсЯ ото льда, - бодрЯщий душу воздух. Ќо ‘ергеЯ ‚арфоломеевича
он уже не бодрит, не веселит, а скорее тревожит.
‚есна в его жизни давно уже свЯзана не с весельем, а с огорчениЯми.
Љак стает снег, так и начинаютсЯ неприЯтности с севом, с инвентарем, с
отстающими колхозами. € по каждому случаю надо давать объЯснение,
выслушивать упреки, опасатьсЯ выговоров или еще чего-нибудь похуже...
Ђ потом приспеют лето, осень, свЯзанные с новыми тревогами.
’олько зимой, пожалуй, и вздохнешь немножко. Ќо тут опЯть же вскоре
начинаетсЯ подготовка к весне.
’ак вот и живет ‘ергей ‚арфоломеевич из года в год. Љонечно, он не
жалуетсЯ. € смешно было бы жаловатьсЯ: уж если взЯлсЯ за гуж - не говори,
что не дюж.
Џросто всЯкие мысли сейчас бродЯт в его голове.
Ђ Џерекресов что-то пишет. Љак переехали мост, он сразу же вынул из
кармана блокнот и что-то записывает, а что - разобрать со стороны
невозможно. Ѓудто он не буквы, не слова записывает, а знаки какие-то
ставит. „а ‘ергей ‚арфоломеевич и не сильно стараетсЯ заглЯдывать к нему в
блокнот. ќто, пожалуй, и неудобно. Џусть пишет. ‘ергею ‚арфоломеевичу-то
какое дело?..
•отЯ чем-то записи все-таки беспокоили его. € ему все более казалось
странным, просто невероЯтным, что вот такой важный человек, секретарь
обкома, вдруг решилсЯ поехать зачем-то, даже не на машине, в эти самые
†елтые ђучьи. Ќу пусть оттуда, из †елтых ђучьев, пришла клЯуза в обком. Ќо
можно было бы в таком случае послать инструктора туда или комиссию, как
это водитсЯ. Ђ он, секретарь обкома, длЯ чего-то сам поехал. Ђ длЯ чего?
€ что он вывезет оттуда? ЉакаЯ польза будет? ‚едь даже у ‘ергеЯ
‚арфоломеевича, на что уж он небольшой работник - не такой большой, -
все-таки скопитсЯ за сегоднЯшний день большаЯ почта. ’ут и то, что надо
прочитать и понЯть, и то, что самому надо подписать и отправить.
Ђ секретарю обкома, не то что председателю райисполкома, пишут
отовсюду: и из Њосквы, и со всей области. ќто, наверно, вот такаЯ пачка за
каждый день. Ђ он поехал в †елтые ђучьи. Ђ зачем?
‚иктор €ванович, бывало, тоже разъезжал, но у того была другаЯ хватка.
€ что бы теперь ни говорили про него, ‘ергей ‚арфоломеевич всегда будет
вспоминать прежнего секретарЯ обкома добрым словом. ‚сегда будет
вспоминать, хотЯ и имел от него неприЯтности.
‚иктор €ванович любил, что называетсЯ, накачать работников. Ѓывало, он
проедет, так только треск стоит. ќтому, тому - всем раздаст, если
задержались с уборкой или хлебозаготовками. ‡ато он зла не помнил. Ђ
Џерекресов еще не известно, что за человек. ‚сего про него еще не
известно.
‘ергей ‚арфоломеевич улыбнулсЯ, вообразив, как повел бы себЯ ‚иктор
€ванович, если б на его пути оказалсЯ расшатанный мост и к тому же
утопленный трактор. „а он бы душу вытрЯс и из председателЯ райисполкома, и
из того же Ѓитюгова - директора Њ’‘! Ћн бы уж его нашел! Ђ этот ничего.
’олько записывает в блокнот. Њожет, про это как раз и записывает. Ќо
что-то больно много пишет, как резолюцию готовит длЯ партактива.
‚сю дорогу Џерекресов называл ‘ергеЯ ‚арфоломеевича уважительно на "вы"
и неизменно по имени-отчеству, чего никогда не делал ‚иктор €ванович,
любЯщий всех называть только по фамилии и на "ты". Ќо мало кто обижалсЯ. Ђ
этот, пожалуй, слишком вежливый, и от этой вежливости получаетсЯ какаЯ-то
жесткость.
Љак-то все времЯ неуютно ‘ергею ‚арфоломеевичу, когда Џерекресов даже
молча сидит с ним рЯдом в пролетке на пружинной клеенчатой подушке.
Ђ ѓригорий Ќазарович вроде того что дремлет на козлах.
Ќапрасно его, пожалуй, взЯл с собой ‘ергей ‚арфоломеевич. Ќапрасно:
болтливый он очень! ‹езет, куда его не просЯт. € Џерекресов из его
болтовни может составить совсем не то мнение.
Ђ вообще-то ничего не поделаешь, пусть составлЯет.
Ќа прошлой неделе какие-то корреспонденты приезжали. ’оже чего-то такое
расспрашивали. Њожет, уже написали статейку. Њожет, скоро поЯвитсЯ в
газете. Ќу и пусть. —то же теперь делать? Џерестройка идет по всем
вопросам. Ќа всех не угодишь.
Ђ все-таки немножко обидно. Џохоже, что ‘ергей ‚арфоломеевич
преждевременно состарилсЯ. “жас как заболела вдруг поЯсница, когда он
поднЯл плаху. ’еперь уже не болит - прошло.
Ђ все-таки в чем же дело? ђано бы еще старитьсЯ. € ’ерентьев, пьЯный,
на свадьбе вдруг погладил его по голове и захохотал: "Њало у тебЯ
волосьев-то остаетсЯ на голове. Љак ветром сдуло. Ћт умственного, что ли,
труда?" Џохоже, что и ’ерентьев посмеЯлсЯ над ним. ЏьЯный, конечно, был,
осмелел. Ќе надо было гулЯть у него на свадьбе. Ќадо было поздравить
молодых и уйти.
‚ висках опЯть началось покалывание, и затылок заболел. ‘ергей
‚арфоломеевич потер затылок ладонью, боль как будто утихла, но зато,
кажетсЯ, сильнее стало покалывать в висках.
"•вораю, - жалостливо подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - •вораю, а никто
этого, может, и не понимает. ‚се только требуют, строго спрашивают с тебЯ,
критикуют..."
Ћн снова вспомнил этих двух корреспондентов, что на прошлой неделе
заходили к нему. €з какой они газеты, он забыл. € лиц их не запомнил. Ќет,
одного запомнил - черненький такой, в очках, слишком шустрый. ‚се
допытывалсЯ, как идет составление планов в колхозах, участвует ли в этом
деле райисполком, как участвует. Ђ что ему ответишь? Ћн же ищет, этот
корреспондент, обЯзательно недостаток, хочет на чем-нибудь тебЯ поддеть,
чтобы потом описать во всех красках. € не знаешь, как ему лучше ответить.
ЃоишьсЯ ошибитьсЯ в ответе. ‚сего боишьсЯ, постоЯнно волнуешьсЯ. ‚едь
живешь у всех на виду. € все предъЯвлЯют к тебе претензии. Ђ если говорить
начистоту, так что это, простое, что ли, дело - составлЯть планы?
Џопробуй-ка ты сам, черненький корреспондент в очках, составить хоть один
план, да так, чтобы к тебе потом не придирались.
‘ергей ‚арфоломеевич недавно вмешалсЯ в один такой план колхоза
"Љрасный пахарь" - предложил увеличить поголовье свиней и уменьшить стадо
рогатого скота, - так его на очередном бюро райкома так трЯсли за это, что
он и костей, думал, не соберет.
Ђ между прочим, он и сейчас не понимает, за что его трЯсли. Џри
Љапорове таких недоразумений не было. Ђ ведь тоже составлЯли планы. € все
было в порЯдке. € ‘ергей ‚арфоломеевич никого, кроме ‚иктора €вановича, не
боЯлсЯ. € корреспонденты ему были не страшны. Џо главным показателЯм район
был всегда на видном месте в области.
€ никто не смел кричать ‘ергею ‚арфоломеевичу на бюро райкома, что он
не читает новую сельскохозЯйственную литературу. Ђ когда ему читать?
Ђкатьев заставил этой литературой всю этажерку в его кабинете. —асть
брошюр ‘ергей ‚арфоломеевич перенес к себе на квартиру, сложил в спальне
на тумбочке у самой кровати. Ћднако читать - ну совершенно некогда. ѓазету
возьмешь перед сном - и то глаза сразу слипаютсЯ. € раньше никто за это не
придиралсЯ к нему. Ќе обращали на это вниманиЯ, не спрашивали, читает ли
он какие-нибудь там брошюры. Ќе школьник же он, в самом деле. € никто не
требовал, чтобы он ни с того ни с сего, без всЯкого смысла ехал вдруг вот
так, на пролетке, куда-то к черту, в †елтые ђучьи, когда это никак не
свЯзано с его планами.

†елтые ђучьи ничего не определЯли и сейчас не определЯют во всем
районном масштабе.
Ђ чтобы там побывать, надо, вот как сегоднЯ, целый день убить. –елый
день! € никакой пользы району от этого не будет.
‚едь там, в †елтых ђучьЯх, все равно как во всех колхозах, сидЯт
районные уполномоченные. Ћни подают сигналы, делают указаниЯ, нацеливают
колхоз на определенные задачи. —его же еще надо?
ќтот вопрос ‘ергей ‚арфоломеевич мысленно адресовал как бы самому
Џерекресову. ‚едь все равно Џерекресов будет расспрашивать его о †елтых
ђучьЯх. Ѓудет, конечно, упрекать, указывать, обращать внимание. ‚се,
наверно, будет как водитсЯ. Ќо ‘ергей ‚арфоломеевич раньше всего хотел бы
заметить секретарю обкома, что район этот не маленький: в районе больше
тридцати колхозов, точнее сказать, тридцать два. †елтые ђучьи и вот всЯ
эта сторона должны были бы отойти к железнодорожной станции, где мог
образоватьсЯ новый районный центр. Ѓыл уже года два назад такой проект, но
где-то его замариновали.
†еребец опЯть задрал голову на бегу и заржал с такой исступленной
страстью, что спутал все мысли ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
€ Џерекресов спрЯтал свой блокнот в карман.
Ђ кучер сказал, кивнув на жеребца:
- ‡астоЯлсЯ наш ќдуард. „авно не был на просторе. „оволен. Њечтает о
своих делах...
- € дорога хорошаЯ, - сказал Џерекресов. - ‚от бы так все времЯ.
- ’ак теперь будет все времЯ, - пообещал кучер. - ќто уж хозЯйство
’ишкова начинаетсЯ. ќто уж он тут свирепствует...
- Џравда, что свирепствует, - поддержал разговор ‘ергей ‚арфоломеевич.
- џ его знаю. Ћн с прошлой осени тут выбран председателем. Ѓыл он у менЯ
зимой. —его-то такое ругалсЯ, даже угрожал. џ его, правда, осадил
немножко. Ѓольше не ЯвлЯлсЯ...
- ‡начит, вы с ним в конфликте? - спросил Џерекресов и с любопытством
посмотрел на ‘ергеЯ ‚арфоломеевича. - €з-за чего же, интересно,
поссорились?
- „а не поссорились мы, - мотнул головой ‘ергей ‚арфоломеевич,
отбиваЯсь от крупной мухи, неведомо откуда поЯвившейсЯ. - Џросто серьезно
поговорили, и, видать, этот ’ишков мужичонка, заметно, свирепый. €ли
нервный слишком. Ќе понЯл Я его...
- € больше не виделись?
- Ќет, виделись. “ нас зимой конференциЯ была. ЋпЯть он мне чего-то
дерзкое сказал. ‘ трибуны. Ќо разве можно на все обращать внимание, тем
более он здесь долго не продержитсЯ, этот ’ишков. ќто ошибка была еще
товарища Љапорова - рекомендовать ’ишкова в председатели. •отЯ, конечно,
мы должны были эту ошибку исправить...
- „а никакой ошибки нет, - сердито дернул вожжи кучер.
Ќо ‘ергей ‚арфоломеевич, как бы не услышав его слов, продолжал говорить
о ’ишкове. Ћн что-то такое затеЯл, этот ’ишков, с прежним председателем
тамошнего колхоза Ѓескудниковым, что-то вроде вымогательства. € все на
почве пьЯнства...
- „а он и не пьет, - опЯть сказал кучер.
- ‚се они не пьют, - махнул рукой ‘ергей ‚арфоломеевич. - € брат у него
оказалсЯ ворюга. Њне начальник милиции рассказывал, ’ерентьев...
“помЯнув о ’ерентьеве, он невольно зажмурилсЯ. Ђ кучер предложил:
- •отите, Я об этом расскажу подробно?
- Џосле, - сделал строгое лицо ‘ергей ‚арфоломеевич, желаЯ завести с
секретарем обкома обстоЯтельный разговор. „ело ведь не в самом ’ишкове.
’ишкова, конечно, нужно освободить. Ќо как, очень важно выЯснить, будет с
разделением района? ‚от главный вопрос.
€ ‘ергей ‚арфоломеевич начал было об этом говорить, но Џерекресов
перебил его:
- Ђ этот ’ишков тут, стало быть, с прошлой осени?
- ‘ осени.
- Ђ вы, - опЯть спросил Џерекресов, - вы, ‘ергей ‚арфоломеевич, давно
уже председателем?
- „а как сказать...
- „авно, - чему-то усмехнулсЯ кучер.
€ усмешка эта непонЯтнаЯ задела ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
- ’ы, ѓригорий Ќазарыч, за менЯ не отвечай, - гневно попросил он. - џ
за себЯ сам способен ответить. - € повернулсЯ к Џерекресову. - џ, видите
ли, какое дело... џ до войны тут секретарем райкома комсомола работал.
Џервым. Џервым секретарем. Џотом, после войны, когда Я сюда вернулсЯ, менЯ
взЯли на работу в райком партии. ‡авотделом. Ќу, и тут, как видно, массы
менЯ вспомнили и уже вскоре выбрали председателем райисполкома.
- ’ак. ‡начит, вы человек популЯрный?
- Њожно и так считать, - скромно потупилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - ‚о
всЯком случае, Я не сам себЯ назначил на пост председателЯ...
- Ќу, это понЯтно, - кивнул Џерекресов. - Ђ до этого поста что делали?
‘ергей ‚арфоломеевич перечислил как будто все свои должности.
- Ќу, это, так сказать, руководЯщаЯ деЯтельность, - улыбнулсЯ секретарь
обкома. - Ђ где вы работали, пока вас не узнали массы?
- ќто сейчас вот, вдруг, и не вспомнишь, - затруднилсЯ ‘ергей
‚арфоломеевич. - ‚ообще-то трудно сказать...
‚ разговор опЯть вмешалсЯ кучер.
- џ так понимаю, - посмотрел он на секретарЯ обкома, - что вас
интересует, где ‘ергей ‚арфоломеевич находилсЯ с молодых лет?
- Ђх, с молодых лет, - сказал ‘ергей ‚арфоломеевич. - ‘ молодых лет,
просто с детства, Я училсЯ в школе. €, по желанию родителей, кроме того,
проходил обучение у портного в сельской местности. Џотом Я поступил в
столЯрную мастерскую и вскоре на маслозавод...
- Ђ портнЯжному-то ремеслу научились? - спросил Џерекресов.
- Љак сказать...
- Ќу допустим, можете себе сами сшить рубашку? - поинтересовалсЯ кучер
и опЯть усмехнулсЯ.
- Ќе вижу пока такой надобности, - сверкнул глазами ‘ергей
‚арфоломеевич.
…му хотелось выругать ѓригориЯ Ќазаровича, поставить его, как
полагаетсЯ, на место. "ќто уж какаЯ-то комедиЯ получаетсЯ, - сердито
подумал он. - Ќечего из менЯ комедию строить. ‡аговорили о ’ишкове и вдруг
на менЯ перешли". Ќо тут же у него мелькнула тревожнаЯ мысль: может, и
ѓригорию Ќазаровичу уже заметно, что под него, ‘ергеЯ ‚арфоломеевича,
где-то подводЯт мину. Ћт этого, может, и осмелел. ѓригорий Ќазарович
вообще-то тихий мужик. ‚се может быть. Ћднако сдаватьсЯ нельзЯ. ЌельзЯ
себЯ слишком низко ставить. € ‘ергей ‚арфоломеевич спросил:
- Ђ что это вы, товарищ Џерекресов, решили с менЯ анкету снимать?
‚ообще-то мое личное дело находитсЯ в обкоме...
- Ћбиделись? - удивилсЯ Џерекресов.
- Ќе обиделсЯ, но вообще говорили о деле...
- Ђ дело, как известно, делают люди, - улыбнулсЯ Џерекресов. - џ,
понЯтно, и интересуюсь людьми. € вы мне интересны. ‚ы сами из крестьЯн?
‘ергей ‚арфоломеевич уже пожалел, что так резко ответил секретарю
обкома, и старалсЯ теперь говорить мЯгко, деликатно. „а, так точно, он из
крестьЯн, но в крестьЯнском хозЯйстве, к сожалению, долго работать не
пришлось, хотЯ он любит крестьЯнское дело. Ќу как же! “ него всЯ роднЯ -
крестьЯне. Љолхоз "Ђвангард" - его, можно сказать, родина. ‚споминают его
там. Љак приедет в "Ђвангард", сейчас же вокруг него народ, землЯки.
‚споминают, как в детские годы в городки играли. € тогда ведь невозможно
еще было угадать, кто кем будет. Ѓольшинство его сверстников и по сей день
рЯдовыми колхозниками работают. Ѓывают забавные случаи. Ѓабка одна, некаЯ
Ђграфена ЏонтрЯгина, недавно приехала по своим делам в райисполком, зашла
в приемную председателЯ и, показав на двери кабинета, спросила у
секретарЯ: "‘ерега-то здесь?"
Џерекресов улыбнулсЯ. € ‘ергей ‚арфоломеевич, заметив его улыбку,
успокоилсЯ. ‡начит, секретарь обкома не обижаетсЯ на него.

- ‚от они самые и есть, долгожданные †елтые ђучьи, - показал кучер на
незавидные избушки, расставленные неровно на краю оврага и ползущие на
облысевшую бурую гору, где совсем немного сохранилось елей и сосен, и еще
каких-то деревьев - не то лип, не то дубов.
Ђ внизу, под горой, столпились белоствольные березки и Яркой,
праздничной своей красотой как бы подчеркивают бедность жилищ. € недавно
побеленные каменные столбики у въезда в деревню тоже оттенЯют эту
бедность. Ќо они же, эти столбики, серьезному наблюдателю внушат, может
быть, и ободрЯющее чувство. Љто-то же вкопал здесь эти столбики, и выбелил
их, и окаймил длЯ большей красоты черной краской или, скорее всего, печной
сажей. Ѓыла, наверно, у того, кто это делал, какаЯ-то веселаЯ мысль.
- Ѓатюшки, ѓригорий Ќазарыч! - всплеснула руками немолодаЯ женщина,
выглЯнувшаЯ в распахнутое окно самой крупной избы, где над дверью
прикреплена большаЯ железнаЯ вывеска: "Џравление колхоза "†елтые ђучьи". -
Ѓатюшки! „а что же это такое? Ђ ’ихона …горыча-то нет...
- ѓде же он? - спросил ѓригорий Ќазарович.
- ‚ разбеге, - засмеЯлась женщина, завЯзываЯ на подбородке белый
платок. - џ сама его жду. Ѓеги, Ќикишка! - закричала она тут же мальчику,
стоЯвшему у столба. - Ѓеги на ферму. Њожет, там знают, где ’ихон …горыч.
‘кажи, что ѓригорий Ќазарыч приехали. € с ним, скажи, какие-то...
представители, - оглЯнулась она на пролетку, из которой уже вышли
секретарь обкома и председатель райисполкома.
Џерекресов засмеЯлсЯ. Ђ ‘ергей ‚арфоломеевич опЯть помрачнел. Џочет,
выказанный женщиной ѓригорию Ќазаровичу, был Явно не по душе ‘ергею
‚арфоломеевичу. "‚от комедиЯ! - подумал он. Џочти все неприЯтное
определЯлось им этим словом. - € еще чего-то будет. Ќе иначе чего-то еще
будет. € зачем Я только взЯл с собой этого вредного щелконога ѓригориЯ
Ќазарыча?"
“ правлениЯ стали собиратьсЯ люди, в большинстве старики и старухи,
несколько подростков. € нельзЯ сказать, чтобы они совсем не обращали
вниманиЯ на секретарЯ обкома и председателЯ райисполкома. Ќет, их,
конечно, интересовали эти степенные люди, как всегда везде всех интересуют
приезжие. Ћднако разговаривали и здоровались за руку колхозники только с
ѓригорием Ќазаровичем. ‚идимо, он им был известен давно, а ‘ергеЯ
‚арфоломеевича они не знают. Ђ когда он сам узнал и назвал по фамилии
одного старика, старик обрадовалсЯ, заморгал и засуетилсЯ:
- Ќу да, Я тоже тебЯ сразу признал. ’олько немножко усомнилсЯ. Ѓольно
полный ты из себЯ-то сделалсЯ. ђаздобрел...
‡амечание это нельзЯ было признать приЯтным. € ‘ергей ‚арфоломеевич
уклонилсЯ от разговора со стариком. „а и на площади вскоре поЯвилсЯ,
видимо, сам председатель колхоза. Ѓольшой, сутулый, в выцветшей солдатской
фуражке и в солдатских же старых штанах и гимнастерке, он тЯжело опиралсЯ
на суковатую палку, но шел все-таки довольно быстро, с сердитым выражением
лица, точно стремилсЯ кого-то поскорее наказать. Ќо вот он поравнЯлсЯ с
пролеткой, увидел ѓригориЯ Ќазаровича, и на буром грубом его лице,
иссеченном морщинами, вдруг засиЯли молодые глаза.
- ѓригорий Ќазарыч! Ђ Я уж тебЯ и не ждал. ‚от, скажи на милость, какаЯ
радость! Ђ Я думал, ты очень занЯтой. Ќе можешь вырватьсЯ к нам. Ќу,
смотри, как ты менЯ обрадовал...
Ћн пожал ему руку прЯмо-таки с хрустом и поглЯдел на председателЯ
райисполкома.
- Ћ, глЯдите, и ‚арфоломей ‘ергеич...
- ‘ергей ‚арфоломеевич, - поправил ѓригорий Ќазарович.
- Ќу, это Я извинЯюсь, - не сильно смутилсЯ председатель колхоза. -
ђедко видимсЯ. Ђ вы, наверно, и фамилию мою не помните?
- Џочему же? - улыбнулсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич. - ’ишков. ‚стречались.
- ’ишков, вот именно встречались, - подтвердил ’ишков и взглЯнул на
секретарЯ обкома. - Ђ вас Я, кажетсЯ, знаю. ‚ы, наверно, будете товарищ
Џерекресов. Ќу да, Я вас видел в прошлом году на областном совещании. ‚ы
речь говорили... - € опЯть повернулсЯ к ѓригорию Ќазаровичу, точно боЯсь,
что тот вдруг уйдет. - Ђ тебЯ Я, имей в виду, сегоднЯ не отпущу. џ тебЯ
арестовываю прЯмо на сутки. ’ы у менЯ должен будешь тут кое-что
поглЯдеть...
- џ поглЯжу, - пообещал ѓригорий Ќазарович. - Њне самому интересно на
твои Яблони посмотреть.
- „а что Яблони! ’ы поглЯди, что мы в ’емном “глу делаем. Њы там весь
кустарник, всю эту бузину свели. ‘ейчас будем сеЯть...
- џ поглЯжу, - еще пообещал ѓригорий Ќазарович и пошел через площадь.
- „олжно быть, толковый человек, - кивнул в его сторону Џерекресов.
- ’олковый - это мало сказать. Џервый агроном в районе, если не во всей
области, - просиЯл ’ишков. - џ у него учусь. ‚сю зиму, с моими ногами, по
два раза в неделю к нему ездил. Ћн мне много чего хорошего в голову
вложил. Ѓрошюр одних сколько Я от него перечитал. Ђ также ответы дает на
все вопросы...
- Ђ что у вас с ногами?
- Ќоги у менЯ, можно сказать, не свои, - постукал он палкой по носкам
башмаков. - Ћдна, как говоритсЯ, искусственнаЯ - протез, а втораЯ болит.
Њожет, тоже придетсЯ отымать. Ђ жалко. ‚се-таки своЯ нога, она много
значит. —астнаЯ, можно сказать, собственность...
Ћн шутил, и видно было, что в человеке этом, несмотрЯ на его больные
ноги и, наверно, значительный возраст, заключена большаЯ энергиЯ, живаЯ и
веселаЯ. Ћна светилась и в его глазах, неожиданных на этом лице, словно
вырубленном из бурого камнЯ, каким богата, должно быть, вон та гора, по
которой ползут подслеповатые избушки.
Џерекресов кивнул на гору:
- Љамень никак не используете?
- Љак же это так не используем? Ћчень даже используем. Ќо ведь вот
начальство не поддерживает нас. - ’ишков показал палкой на ‘ергеЯ
‚арфоломеевича, поставившего ногу на колесо пролетки и счищавшего щепкой
присохшую грЯзь с сапога.
Ћн делал это, пожалуй, только затем, чтобы как-то скрыть свое, все еще
продолжавшеесЯ смущение. ЌеумнаЯ его затеЯ - взЯть агронома вместо кучера
- теперь и ему самому представлЯлась нелепой. —то это он, спьЯна, что ли,
придумал? € как он мог надеЯтьсЯ, что это не будет разоблачено?
Џерекресов, наверное, еще в дороге догадалсЯ. Љонечно, ѓригорий Ќазарович
мог всегда понадобитьсЯ длЯ справок. ‘ергей ‚арфоломеевич не раз брал его
с собой как живой справочник даже на областные конференции.
‚сего ведь не удержишь в памЯти, как ни старайсЯ. Ќо Џерекресов
специально предупредил, что никого с собой брать не надо. Ђ ‘ергей
‚арфоломеевич схитрил.
€ теперь уже все покатитсЯ под гору. Џерекресов теперь ничего ему не
простит, ничего. € этот ’ишков еще наболтает. •оть вспомнить, что же
’ишков просил у него зимой, из-за чего скандалил и еще на конференции
из-за чего-то оскорбил его с трибуны!
‘ергей ‚арфоломеевич напрЯгает памЯть, но вспомнить ничего не может,
ведь у всех председателей колхозов свои претензии.
ЉажетсЯ, шел какой-то разговор о детских ЯслЯх. Ќет, о ЯслЯх просил
†олобов из колхоза имени ‚орошилова.
Ђ этот ’ишков ругалсЯ, если памЯть не изменЯет, из-за кирпичного
завода. Ќу да, кажетсЯ, из-за кирпичного завода.
‘тоЯть вот так, на глазах у всех, возле пролетки и счищать присохшую
грЯзь с сапог, пожалуй, не очень удобно. € главное - глупо. ‚се равно ведь
не отвертишьсЯ от разговора. Ќадо что-то сказать. € ‘ергей ‚арфоломеевич
говорит ’ишкову:
- ‚ы ведь тут с осени?
- Ќет, - улыбаетсЯ ’ишков. - џ тут не с осени. џ уже тут третий год
живу. Њне, - смотрит он на Џерекресова, - врачи на нашей шахте свежий
воздух прописали. џ-то их так понЯл, что свежий воздух перед смертью.
Ѓолезнь у менЯ в самых легких. ЌазываетсЯ "силикоз". ахтерскаЯ болезнь от
вдыханиЯ угольной пыли. €, кроме того, Я, можно понЯть, уже в хороших
годах нахожусь. Ќу, не в очень хороших, мне под шестьдесЯт, но по моим
болезнЯм оно, разумеетсЯ, надо собиратьсЯ. Џосле фронта, когда Я приехал
на шахту об одной ноге, мне уж обратно спускатьсЯ под землю не велели. џ
на поверхности стал работать. Ќо, поскольку врачи говорЯт про свежий
воздух, Я смотрю - значит, и на поверхности мне не удержатьсЯ. —то-то,
значит, надо соображать. ’ут, откровенно скажу, Я и вспомнил про брата.
Ќаписал ему, он ответил. џ и поехал сюда...
- € вот видишь, - вдруг вступила в разговор суховатаЯ женщина с
визгливым голосом и со скорбным лицом монашки, - вот видишь, брат-то тебЯ
принЯл, как родного принЯл, единоутробного. Ђ ты как, красиво поступил?..
- ’ы, пожалуйста, не скули, - кротко попросил ее ’ишков.
- Љак же это Я могу, то есть, не скулить? - взвизгнула женщина. - ‚едь
брата родного, все видели, не пожалел...
- „а погоди ты, пчела! - опЯть попросил ’ишков и как бы заслонил ее
своей спиной от Џерекресова. - ‚от такаЯ у менЯ, выходит, биографиЯ жизни.
€з шахтеров Я обратно превращаюсь в колхозника. •отЯ раньше Я колхозником
не был. џ тридцать шесть лет проработал на шахтах. Ђ до шахтерства был
просто крестьЯнином, жил в родительском дому. Ќу и вот, Я приехал сюда
почти что три года назад. †ена моЯ сразу же ударилась в слезы. ‚оздух-то
здесь имеетсЯ точно такой, какой нужен, - чистый, свежий. ђечка красиваЯ
рЯдом. ѓора. ‹ес. Ђ вот с пищей, глЯдим, неважно.
"ќто верно", - про себЯ согласилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич, вдруг
почувствовав, что хочет есть. ‚едь с утра, кроме стакана молока, он ничего
не ел. Ђ день уже клонилсЯ к вечеру. Ћднако надежды на обед не было. …два
ли тут, у этого ’ишкова, пообедаешь.

’олько что улыбавшийсЯ ’ишков опЯть посуровел, сделалсЯ даже страшным.
ЃураЯ кожа на его лице побагровела. Ћн стал рассказывать о ”едоре
Ѓескудникове, который председательствовал тут до него.
"Џравильно, - про себЯ подтвердил ‘ергей ‚арфоломеевич. - ќто брат
Љлавдии Ѓескудниковой. џ его знаю - алкоголик. Ђ где теперь, хорошо бы
узнать, сама ЉлавдиЯ?"
- € ведь что обиднее всего? - говорил ’ишков. - Ћбиднее всего, что все
в колхозе видели, что этот ”едор €ванович никуда не годитсЯ. Ђ вот они, -
он кивнул на председателЯ райисполкома, - его все-таки поддерживали.
Ѓескудников прЯмо откровенно заЯвлЯл, что у него своЯ рука в райисполкоме.
‚от эта рука. - ’ишков уже с ненавистью смотрел на ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
‘ергей ‚арфоломеевич хотел возразить: Ѓескудникова он и не собиралсЯ
поддерживать. Ќо вдруг подумал с почти болезненным безразличием. "Ђ, все
равно, валите все на менЯ!" € ему даже есть больше не хотелось.
‚ толпе, окружившей приезжих, ’ишков отыскал какую-то старуху и сказал
ей:
- €ди, ‚арвара ‘аввишна, к себе. Њы сейчас к тебе придем твоих чушек
смотреть. - Џотом увидел молоденького паренька и ему приказал: - ’ы тоже
жди нас, ‘емен. Ѓудь у себЯ, на месте.
"Ћн, видите ли, этот ’ишков, уже все заранее решил. „аже не спрашивает
приезжих, куда бы они хотели пойти. Ћн сам за них распорЯдилсЯ, будто они
тоже прибыли под его начало. Ќехороший мужик, - поглЯдел на него ‘ергей
‚арфоломеевич. - ‘ ним только свЯжись. Џравильно про него рассказывал
’ерентьев, что они тут с братом какие-то махинации творили и он брата
родного обманул. „аже женщина вон какаЯ-то подтверждает. Ќадо поговорить с
этой женщиной. Ђ Љапоров допустил грубейшую ошибку - рекомендовал его в
председатели. € теперь Я буду это расхлебывать. Ќет, кажетсЯ, не Љапоров
его рекомендовал. ЉажетсЯ, Ќикитин. Ќу, все равно, все равно. Ђ мне
расхлебывать".
- ...€ вот, - продолжал рассказывать ’ишков, - Я сперва определилсЯ тут
по конной части. Џотом менЯ перевели в бригаду по огородничеству. Ђ дальше
уж пришлось занЯтьсЯ полеводством. € спасибо ѓригорию Ќазарычу. ‚едь
полное расстройство во всем. Ђ этот ”едор Ѓескудников гулЯет. †ена его
спекулирует на станции, а он гулЯет. Ѓаб много, бабы молодые. € он везде
желанный гость. ‚сем справки выдает, кто ударЯетсЯ в спекулЯцию. Ќу, что
тут делать? Ђ? - как бы спрашивает он секретарЯ обкома. - Ќу, что вы
станете делать? †ена моЯ, понЯтно, предлагает, как женщина: уедем, ’иша.
Ќе мы, говорит, уделали этот развал, не нам, мол, его и разбирать. Ђ кому
же? Ќет, Я подумал, это будет длЯ менЯ слишком обидно - уезжать, поскольку
Я уже сюда прибыл и поскольку некоторые колхозники уже уцепились за менЯ и
поверили, что Я буду наводить порЯдок. €, кроме того, Я шахтер. Љонечно,
здесь обстановка другаЯ. Ќо Я так всегда считаю - и на войне считал, - что
если человек есть мастер какого-нибудь дела, то он, где бы ни было, все
равно себЯ окажет, и не потерЯетсЯ, и все поймет вне зависимости от
обстановки. Ђ Я все-таки на шахте был и бригадиром, и недолго, правда,
работал начальником участка. Љто же, кроме менЯ, тут может разобратьсЯ,
поскольку к тому же Я нуждаюсь в свежем воздухе длЯ поддержаниЯ своего
здоровьЯ. Ђ свежий воздух здесь есть. ‚ы глЯдите, какаЯ красота!
Ќикакой особой красоты его собеседники, однако, не заметили.
Ћни шли по длинной улице вдоль покосившихсЯ клетушек-амбарушек, и
’ишков продолжал рассказывать о неукротимом характере ”едора Ѓескудникова,
чуть было вконец не развалившего этот колхоз.
€ ведь до чего был упорный этот Ѓескудников! Ќи за что не хотел уйти со
своего поста. “ж по-всЯкому его уговаривали колхозники: уйди, мол,
добровольно, ”едор. Ћн одно что твердил: "‡а менЯ - райком и райисполком".
’огда ’ишков решил подойти к нему по-иному. ’ишков купил на станции
пол-литра и еще четвертинку, зазвал к себе Ѓескудникова, хорошо с ним
выпил и обрисовал ему за выпивкой всю картину бедственного положениЯ
колхоза.
"€ ведь все это так просто не кончитсЯ, - говорил ему ’ишков. - ‚едь
рано или поздно нагрЯнет какаЯ-нибудь комиссиЯ, все вскроетсЯ. € хорошо ли
тогда тебе будет, ”едор, в твоих сравнительно молодых годах сидеть за
решеткой?"
Ѓескудникова, похоже, пронЯли эти слова. Ћн даже всплакнул пьЯными
слезами, признал, что в колхозе творитсЯ черт знает что. ѓлЯдеть даже на
все это не хочетсЯ. €, чего греха таить, может, правда, его, как
председателЯ, потом первого потЯнут в суд. Ђ жена его Ђришка останетсЯ с
детьми одна.
Ѓескудников решил завтра же отказатьсЯ от председательства и,
успокоившись на этом, пьЯный, уснул на сундуке у ’ишкова. Ќо утром,
протрезвев и допив оставшуюсЯ в четвертинке водку, он вдруг начал кричать,
что ’ишков пройдоха, что он прибыл сюда неведомо откуда, что он спаивает и
мутит порЯдочных колхозников и обманом стараетсЯ пролезть на пост
председателЯ колхоза, что таких, как ’ишков, надо кончать на месте, а не
давать им ходу при социализме, а тем более при полном коммунизме.
‚ тех же словах он написал заЯвление в райком, кое-чего еще, наверно,
прибавил. € вскоре из района в †елтые ђучьи приехал на машине "газике"
(дело было зимой) сам …рофей Џетрович Љапоров, секретарь райкома.
Ћн сразу спросил ’ишкова: "Ѓыло ли все точно так, как описывает в своем
заЯвлении Ѓескудников: ставил ли ты ему выпивку, сговаривал ли уйти из
председателей, грозил ли тюрьмой?"
"‚се было точно так", - признал чистосердечно ’ишков.
"Ђ кого же ты, - еще спросил секретарь райкома, - кого же ты, если не
секрет, намечал вместо него в председатели?"
€ ’ишков опЯть чистосердечно призналсЯ, что намечал в председатели
именно самого себЯ, ’ишкова, поскольку некого больше было намечать, кроме
разве Ќадежды Ѓескудниковой, комсомолки и очень старательной девицы,
имеющей среднее образование.
"Ќекрасивый поступок длЯ коммуниста, - сказал Љапоров. - Ћчень
некрасивый".
’ишков стал было ему возражать. Ќо Љапоров, очень нервный мужчина,
никого не мог долго слушать. Ћн только погрозилсЯ, что в случае повторениЯ
подобных фактов ’ишков будет строго наказан по партийной линии за подрыв
руководства колхоза. € сейчас же уехал на своем "газике", так и не
выЯснив, в каком состоЯнии находитсЯ колхоз †елтые ђучьи.
’ишков на этом, однако, не остановилсЯ. Ћн ездил к Љапорову в райком,
но никак не мог к нему попасть и пошел в райисполком - вот к ‘ергею
‚арфоломеевичу.
"Џравильно, - вспомнил про себЯ ‘ергей ‚арфоломеевич, - было давно,
наверно, с год назад что-то такое. Ѓыл у менЯ еще тогда ’ишков. џ
готовилсЯ как раз, кажетсЯ, к пленуму. Ћн чего-то такое кричал. ‡начит, Я
его давно знаю. Ђ ”едька Ѓескудников, это точно, пьЯнчужка".
€ все-таки ‘ергей ‚арфоломеевич возмущалсЯ сейчас не Ѓескудниковым и не
’ишковым, хотЯ он много лишнего рассказывает, а Џерекресовым.
"Ќеправильно ведет себЯ Џерекресов, совершенно неправильно. „аже
странно длЯ секретарЯ обкома. …му бы надо было потребовать у председателЯ
колхоза документы, допустим, тот же план, просмотреть его, потом проверить
в крайнем случае на фактах. Њожно даже было собрать колхозников,
поговорить с ними, дать указаниЯ, напомнить задачи. ‹юди любЯт послушать
руководителЯ. Ђ Џерекресов вроде как пошел на поводу у этого ’ишкова. „лЯ
чего-то согласилсЯ смотреть свиней. —то, он их никогда не видел, что ли? €
хоть бы раз он перебил ’ишкова. ‘лушает все сплетни. Ђ ведь известно,
нужно выбирать главное даже в разговоре. Ќадо хотЯ бы задавать вопросы. Ђ
Џерекресов молчит".
‘ергею ‚арфоломеевичу опЯть хотелось есть. “ него даже чуть кружилась
голова, может, от голода или от вчерашнего - ведь выспатьсЯ так и не
удалось. € он уже совсем невнимательно слушал ’ишкова. •отЯ ’ишков еще
раза два кольнул ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
’ишков снова за что-то хвалил ѓригориЯ Ќазаровича, превозносил его
агрономические способности и, похоже, противопоставлЯл агронома всему
районному руководству. Ќу, это-то уж Явный перекос и глупость.
Ќаконец ’ишков рассказал, как снимали Ѓескудникова и выбирали его,
’ишкова. …му, видно, не с кем раньше было поговорить обо всем этом. Ќекому
было это все рассказать. € вот он обрадовалсЯ, что нашлись слушатели.
- Ќу, а теперь прошу поглЯдеть наше хозЯйство, - сказал ’ишков и обвел
вокруг своей суковатой палкой, когда они вступили на узенький мостик через
ту же Људинку, котораЯ здесь, на землЯх колхоза, делает излучину.

“ ‘ергеЯ ‚арфоломеевича вспотели ноги. € это было самое неприЯтное.
‚се-таки нельзЯ столько ходить по такой жаре в сапогах. Ќадо было бы туфли
с дырочками надеть. —то, в самом деле, обутьсЯ разве не во что? Ќо кто же
знал, что придетсЯ так долго ходить!
"ќтот черт безногий ’ишков, - сердилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич, - будто
нарочно решил уморить и секретарЯ обкома, и председателЯ райисполкома. Ђ
ему самому ничего не делаетсЯ. €ли на протезе ему легче ходить? Ћн ведь
сам сказал, что у него не свои ноги. Ќе своих-то ног не жалко!"
’ишков повел гостей сперва на колхозные огороды. Џотом провел зачем-то
по некоторым приусадебным участкам. Џоказал, где уже строЯтсЯ из бурого
камнЯ коровник и конюшнЯ. "‚се-таки, глЯдите, Я добилсЯ своего! -
радовалсЯ он. - ‘вой строительный матерьЯл!" € уже затем вывел гостей на
полЯ, где в первую очередь, по новому заведению, будет разведена кукуруза,
а также увеличены посевы пшеницы, ржи и овса.
Ћсобо гордилсЯ ’ишков так называемым ’емным “глом, где нынче колхозники
выкорчевали весь ненужный кустарник, освободив длЯ посевов большое
пространство.
- ’ут у нас вроде как свой Љазахстан, - смеЯлсЯ он, хотЯ ничего
смешного, по мнению ‘ергеЯ ‚арфоломеевича, не было. - ѓлЯдите, какаЯ
целина! Ђ ведь никто не верил, что освоим. Ћсвоили.
€ ’ишков повел гостей вокруг ’емного “гла, уже вспаханного и готового
принЯть семена.
- ‡емлЯ-то какаЯ, масло! - наклонЯлсЯ он над черными комьЯми и брал в
руки. - •оть сию минуту на хлеб намазывай.
Ђ у ‘ергеЯ ‚арфоломеевича просто отваливались ноги.
- Љоровок Я сейчас вам не покажу. Ќе имею возможности, - сожалел
’ишков. - Ћни у нас далеко, на выгоне. Љ вечеру только прибудут.
"Ќу и слава богу!" - вздохнул про себЯ ‘ергей ‚арфоломеевич.
- Ђ вот чушки тут. ‘ейчас мы вам покажем чушек.
Ћ чушках ’ишков упоминал несколько раз, водЯ гостей по полЯм. —ушки,
можно было подумать, главный предмет его гордости.
"“ж показал бы ты их скорее, и ну тебЯ к дьЯволу, - раздраженно думал
‘ергей ‚арфоломеевич, тЯжело дыша и искоса поглЯдываЯ на Џерекресова. -
Ќеужели он не устал, Џерекресов? Ќеужели это, все ему интересно? •отЯ, кто
его знает, может, это все ему в новинку. Љниг-то, брошюр разных по
сельскому хозЯйству он начиталсЯ, а в натуре, наверно, мало что видел. ‚от
и восполнЯет пробел в образовании. Ђ Я длЯ чего тут болтаюсь?"
•озЯйство ’ишкова не произвело сильного впечатлениЯ на ‘ергеЯ
‚арфоломеевича. "Љонечно, - думал он, желаЯ быть справедливым, -
достижениЯ тут кое-какие есть. ’ишков, должно быть, мужик с головой, хотЯ
и наговаривает лишнее. Ќо кто видел хозЯйство в том же "Ђвангарде", того
этими показами не удивишь. ‚ районном масштабе это семечки. —то бы о нас
ни думали в обкоме, мы тоже, слава богу, не дураки. …сли б †елтые ђучьи
представлЯли районный интерес, мы бы сами давно ими занЯлись. Ќикитин
что-то сюда не торопитсЯ. Ћн тоже вокруг передовых колхозов хлопочет. ’ам
решаютсЯ главные успехи. Ђ чушек разных мы видали... Ќе в них дело. € где
они у него, эти чертовы чушки? “ж показывал бы скорее, да хоть бы
присесть. Ќоги прЯмо не идут. Њочи никакой нет".
Ћни подходили опЯть к узенькому мосту, с которого началсЯ осмотр
хозЯйства.
‘ергей ‚арфоломеевич напрЯгал последние силы. …сли б его сейчас
посадили обедать, подали бы ему, допустим, даже кетовую икру с маслом,
Яички всмЯтку, украинский борщ с сосисками или любимые с детства пельмени,
он бы все равно не смог есть - устал до последней степени. “снуть бы лучше
всего. €ли хотЯ бы посидеть. Џерейти мост, поглЯдеть, если уж так хочет
’ишков, на этих его паршивых чушек и потом посидеть в прохладе, выпить
холодной водички, а еще лучше бы кваску из погреба. ‚от кваску бы он,
правда, выпил. Ќе надо никакого обеда, а только бы кружечку кваску
кисленького.
Џодошли к мосту.
‘ергей ‚арфоломеевич чуть приободрилсЯ. Ќо ’ишков вдруг сказал:
- Џогодите. ‚он видите кустарник в низине? ‚ы думаете, он останетсЯ?
Ќет. ’ут же лучшие земли!
"Ќу и пусть лучшие", - хотел сказать ‘ергей ‚арфоломеевич, стремившийсЯ
к мосту. Ќо не сказал, потому что Џерекресов заинтересовалсЯ словами
’ишкова.
Ђ ’ишков, придерживаЯ рукой скрипЯщий протез и тЯжело опираЯсь на
палку, стал спускатьсЯ у моста в низину, где гнилостно пахло болотом и
чернел густой кустарник. Џришлось пойти за ’ишковым.
- ќто уж на будущий год будем делать, - показывал ’ишков на прутьЯ
кустарника. - Ќачнем-то в этом году, а уж посеем на будущий. “ народа есть
насчет этого большое желание...
€ ’ишков стал подробно рассказывать, какой у них боевой народ в †елтых
ђучьЯх. Џросто удивительный народ!
’ишков сам никогда не думал, что тут такие замечательные люди имеютсЯ.
Ќо ведь сперва-то и трудно было угадать. Љогда дела шли плохо, людей
как-то не видно было. Њногие, казалось, навсегда ударились в спекулЯцию:
дежурили на станции, ждали, когда какой поезд пройдет, чтобы продать
проезжим Ягоды, или грибы, или Яички, или рыбу. ‚се больше занимались
своими приусадебными участками. „а и тоже не сильно занимались. € многие
делали вид, что колхоз их не так уж очень интересует. Џусть, мол, в
колхозе орудует ”едор Ѓескудников, поскольку его поддерживает будто бы
райисполком.
- „а не поддерживал его райисполком, - болезненно скривил лицо ‘ергей
‚арфоломеевич. - „лЯ чего напраслину-то говорить?
- Ќу как же это не поддерживал? - посмотрел на него ’ишков. - Ћчень
даже поддерживал. €меютсЯ факты...
Ќикаких, однако, фактов ’ишков не привел. „а и ‘ергей ‚арфоломеевич не
требовал. Ћн хотел только поскорее вылезти из этой низины, где зыбкаЯ,
сыраЯ почва, прикрытаЯ прелым прошлогодним листом, чавкала под ногами.
Ђ ’ишков ковырЯл эту почву своей суковатой палкой, показываЯ, какой она
может быть плодородной, если, конечно, приложить руки. € опЯть хвалил
здешний народ.
Џравда, он созналсЯ, что раньше, еще года два назад, ему здешний народ
не нравилсЯ. ’ишков раньше не только не хвалил здешних людей, но даже
ругал. …сли сравнить, например, с „онбассом, то там люди совсем другие. Ќа
одном собрании, где отчитывалсЯ ”едор Ѓескудников и многие, даже члены
правлениЯ, молчали, ’ишков прЯмо так и спросил в сердцах: "‚ы что же,
граждане, как вас понимать - овцы или колхозники?" Њногие, конечно,
обиделись тогда. ЌачалсЯ сердитый разговор. Ќо ’ишков этого и хотел. Ћн
сказал: "‚ы глЯдите, весь мир смотрит на нас. € весь мир удивлЯетсЯ, какие
у нас творЯтсЯ великие дела. “же атомную энергию придумали и еще много
чего. Ђ что мы видим в †елтых ђучьЯх? ѓлупость видим и позор. € пьЯнство
председателЯ колхоза. € молчим, как овцы. —то же мы прЯчемсЯ от глаз всего
мира? €ли у нас силы нет? €ли нету самолюбиЯ? Ќу, ответьте мне, товарищи
колхозники, Я приезжий к вам человек и, может, не все еще понимаю".
’ишков теперь признает, что он тогда ошибалсЯ. Ќарод, понЯтно, везде
одинаковый. Ќадо только разобратьсЯ в народе, вглЯдетьсЯ в него. € вот,
вглЯдевшись, он увидел...
Ќо что увидел, ’ишков не сказал. ЋпЯть, поддерживаЯ рукой скрипЯщий
протез, он стал, крЯхтЯ, подниматьсЯ из низины.
- ‚ерно, Я еще признаю, - перевел он дыхание уже на мосту, - верно, Я
еще признаю: если б не ѓригорий Ќазарыч, нам трудно было бы вылезать из
нашего положениЯ. Ћн много чего нам показал.
“зенький мост покачивалсЯ под ногами. Џод мостом хлюпала и плескалась
вода, и от нее шла приЯтнаЯ, освежающаЯ прохлада.
- ’ак вот о людЯх, - как бы вспомнил ’ишков. - ‚алечка у нас есть
такаЯ, тоже Ѓескудникова. „вадцать два года, девица. Ќичего завидного на
взглЯд нет. ЃелобрысенькаЯ, нос в веснушках. ѓоворЯт, она морЯка тут
одного полюбила, а он, знаешь, взЯл и отверг ее. Ќу и дурак, Я скажу.
Ќедавно нам тут пришлось вывести из бригадиров одного некрасивого
человека, между прочим родственника моего. € что же вы думаете? Ќазначили
мы вместо него бригадиром ‚алечку, как ее все называют. Њужики в бригаде
сперва омрачились: длЯ чего, мол, пигалицу эту ставЯт над ними? Ђ мы
правлением решили твердо провести это дело. € вот сейчас мужики в бригаде
- да что мужики, все, можно сказать, колхозники - не нарадуютсЯ на
‚алечку. € откуда, думаетсЯ, в человеке вдруг вскрываетсЯ такой талант?
Џантера - не девка! ѓригорий Ќазарыч говорит: "…е надо в ’имирЯзевскую
академию отправить". Ђ мы пока не согласны. €ли вот зачем далеко ходить, -
показал он на длинное низкое строение, обшитое старыми досками,
порыжевшими от дождей и ветров. - ‚ конюшнЯх у нас сейчас Ѓескудников,
тоже ”едор, но не тот, что был председателем. ”едор Џрокофьевич. ‘тарик.
ђаботал сторожем. …ле как будто живой. Ќо мы в нем разобрались. € вот
сейчас вы можете поглЯдеть...
"Ќеужели и на конюшни потащит нас? - с ужасом подумал ‘ергей
‚арфоломеевич. - € что же Џерекресов-то молчит? Ќеужели он и конюшни не
видал?"
Ќо ’ишков почему-то не повел гостей в конюшню.
ђассказав о достоинствах старика Ѓескудникова, он, сойдЯ с моста,
завернул в сторону, где по едкому запаху можно было определить свинарник.
- €нтерес к жизни - вот что главное, - сказал он философически. - Љогда
видишь, как под твоими руками жизнь налаживаетсЯ, сам веселеешь. Љонечно,
если где-то сидеть, бумаги без толку перебирать, так, понЯтно, заскучаешь.
€ жизнь будет не мила. € состаришьсЯ раньше сроку...
"ќто он на менЯ намекает", - подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. Ќо ’ишков,
кажетсЯ, не имел его в виду.
- Њне тоже предлагали завхозом поступить в санаторий в городе
‘лавЯнске, - продолжал он. - Ћдин хороший знакомый усиленно предлагал.
ѓоворит: "“ тебЯ большой партийный стаж, с двадцать четвертого года, есть
опыт работы. Њожем тебЯ включить в номенклатуру". Ђ Я подумал: длЯ чего
она мне на старости лет, номенклатура? ‚едь век Я без нее прожил по своей
специальности, своими руками. „обывал уголь...
"•вастаетсЯ, - определил ‘ергей ‚арфоломеевич. - Ќу и пусть. ‹ишь бы
поскорее показал своих проклЯтых чушек, и хоть присесть бы где-нибудь.
„альше свинарника не пойду. Џусть хоть что делают, не пойду. Ќе вижу
необходимости".
- Ђ сейчас Я, честное вам слово, как во второй раз живу! - просиЯл
’ишков. - ’акое у менЯ настроение всей жизни. € нога моЯ, когда она на
ходу, ничего. Ђ вот как лЯгу, тут она мне показывает свой характер. Ќоет,
прЯмо гудит. Љогда Я у брата приютилсЯ, его супруга сильно обижалась, что
Я и по ночам стонать начинаю. џ-то сплю, не слышу, а нога, значит, менЯ
стонать заставлЯет...
Џерекресов, почти все времЯ молчавший, спросил:
- Ђ что у вас, ’ихон …горович, с братом произошло?
- ‘ братом? - как бы растерЯлсЯ ’ишков. - Ђ вы откуда знаете?
- †енщина там, на площади, в чем-то вас упрекала.
- †енщина? Ђх, это супруга моего брата €вана …горыча. ЌехорошаЯ в общем
женщина. Љукушка.
"“клонЯетсЯ, - подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - Ђ тут что-то есть. ‚от
про это самое и рассказывал ’ерентьев. Ќо не запомнил Я в подробностЯх..."
- €сториЯ мне эта тоже, в общем, неприЯтнаЯ, - призналсЯ ’ишков. -
Ќичего занЯтного в этой истории, в общем, нет. Ќо поскольку заходит
разговор, Я, если вас интересует, могу объЯснить. Ќо вы, может быть,
сначала чушек наших желаете посмотреть? ‚от они тут...

€з свинарника, сопЯ и хрюкаЯ, выкатились на коротких ногах четыре
огромные свиньи - свиноматки, как официально назвал их ’ишков. ‘квозь
золотистую щетину просвечивали их розовые тела. € следом за ними выбежали,
вертЯ хвостиками, поросЯта.
- Ћдиннадцать штук, - сосчитал ’ишков. € как будто сконфузилсЯ. -
Ќемного. Ќо глЯдите, какаЯ порода! ќто нам ѓригорий Ќазарыч помог из
"Ђвангарда" достать.
"Ѓедность, - подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - ЉакаЯ бедность! Ђ он
радуетсЯ. € даже показывает своих чушек секретарю обкома. •отЯ бы сотнЯ их
была - тогда другое дело".
Џерекресов, однако, наклонилсЯ над каждой свиньей и каждую погладил по
жесткой щетине.
€ ‘ергей ‚арфоломеевич счел своим долгом проделать то же самое.
Џерекресов поймал одного поросенка и подержал на руках. ќтого ‘ергей
‚арфоломеевич сделать не смог, да и не захотел: к чему это?
’ишкову было приЯтно, что Џерекресов поласкал поросенка. ’ишков поймал
еще одного и показал:
- ѓлЯдите, какие у него ноги. “ него всЯ порода в ногах. ќто нужно
понЯть.
‘ергей ‚арфоломеевич присел на опрокинутый Ящик и наслаждалсЯ покоем.
Џусть они рассматривают поросЯт, а он отдохнет. Џусть подольше
рассматривают. Ќевидаль какаЯ! ‚ "Ђвангарде" ходит такое стадо в несколько
сот голов, и никто не удивлЯетсЯ.
“дивлЯло теперь ‘ергеЯ ‚арфоломеевича только то, что ѓригорий Ќазарович
куда-то исчез. € за все времЯ, обходЯ колхоз, они нигде ни разу его не
встретили. ‡начит, есть еще участки, которых им не показывал ’ишков.
Ќеужели он и дальше их поведет? Љогда же они уедут отсюда?
Џерекресов вошел в свинарник, увидел, должно быть, интересное. ‘таруха
свинарка ‚арвара ‘аввишна, как ее почтительно называл ’ишков, стала
объЯснЯть что-то. Ђ ’ишков замолчал.
"Ќу и пусть он хоть немного помолчит, - беззлобно подумал ‘ергей
‚арфоломеевич. - Ђ все-таки когда же мы поедем? Ћбедать уж придетсЯ дома,
ночью. ђаньше ночи мы домой не доберемсЯ. ‚потьмах очень опасно ехать
через тот мост. Ђ придетсЯ обЯзательно ехать впотьмах". € еще вЯло подумал
‘ергей ‚арфоломеевич: "€нтересно все-таки, что же у него вышло с братом, у
’ишкова? Ќе хочет он про это рассказывать. џсно, не хочет. Џро свиней
рассказывает, а про брата не хочет".
‚ свинарнике ’ишков о чем-то заспорил с Џерекресовым. ‘ергей
‚арфоломеевич, сидевший у дверей на солнышке, не уловил начала спора.
“слышал только слова ’ишкова:
- ‚ы погодите. џ скажу. ’ут нету никакой узурпации. ‡акон позволЯет...
џ вот как раз уважаю закон. „овольно уже, кажетсЯ, было беззакониЯ...
- Ќет, уж вы менЯ извините, - деликатно попросил Џерекресов.
- Ђ Я вам говорю. џ отвечаю. ‚ы погодите...
ќто опЯть сказал ’ишков. Ћчень грубо сказал. Ќе понимает, должно быть,
с кем разговаривает. Ќе чувствует масштаба. ‘ергей ‚арфоломеевич в
удивлении даже привстал с Ящика, хотел заглЯнуть в помещение, но вдруг
услышал, как засмеЯлсЯ Џерекресов.
- Ћх, видать, и упорный ты мужик.
- џ упорный, - согласилсЯ ’ишков и засмеЯлсЯ каким-то хриплым смехом -
оттого, что у него больнаЯ грудь.
“дивительным показалось ‘ергею ‚арфоломеевичу, что Џерекресов
обращаетсЯ к ’ишкову уже на "ты". ‚се времЯ говорил ему "вы", а сейчас -
"ты". Ќо это "ты" звучит не так, как звучало у ‚иктора €вановича, который
всем говорил "ты". Џерекресов этим "ты" как бы выражает ’ишкову свое
приЯтельское чувство. € ‘ергей ‚арфоломеевич хорошо уловил этот оттенок.
- ’ак что же у тебЯ все-таки, ’ихон …горович, с братом-то произошло? -
опЯть спросил Џерекресов.
- ЌеприЯтнаЯ просто историЯ, - вздохнул ’ишков. - Ћчень даже
неприЯтнаЯ...
- Ђ все-таки?
Ќо тут поЯвилсЯ наконец ѓригорий Ќазарович с какой-то папкой.
- ‚он наш кучер идет, - засмеЯлсЯ, увидев его, Џерекресов, заметно
повеселевший после осмотра свинарника.
‘ергей ‚арфоломеевич, услышав его слова, помрачнел.
- ‚ы понимаете, товарищ Џерекресов, тут произошло некоторое
недоразумение...
- џ понимаю, - кивнул Џерекресов. € неЯсно было, сердитсЯ ли он на
‘ергеЯ ‚арфоломеевича за эту комедию с кучером или не придает значениЯ.
Ђ ѓригорий Ќазарович развернул папку и похлопал по бумагам ладонью.
- Њолодцы! - сказал он. - Џросто молодцы! - € протЯнул папку
Џерекресову. - ќто колхозный план. ЉаждаЯ графа обоснована. € все реально.
Ќадо только немножко подредактировать, но это уже пустЯки.
Џерекресов положил папку на широкий дубовый пень и, присев на корточки,
стал перелистывать бумаги. ‘ергей ‚арфоломеевич заглЯдывал ему через
плечо.
- ‹юбопытно! - говорил Џерекресов.
- Ќ-да!.. - как бы вторил ему ‘ергей ‚арфоломеевич.
Ќаконец Џерекресов закрыл папку и сказал:
- ќто мы потом обЯзательно посмотрим. ’ак, на ходу, нельзЯ. - € передал
папку ’ишкову. - …сть над чем подумать. Џлан интересный, сильный!
- џ считаю, - посмотрел вокруг ѓригорий Ќазарович, - что, если все так
и дальше пойдет, как сейчас, не хуже, это хозЯйство года через три будет в
два раза крупнее, например, "Ђвангарда". џ твердо уверен. •отЯ здесь
трудоспособного населениЯ меньше, чем в "Ђвангарде", в четыре раза. Ќо
здесь большие возможности. - € взглЯнул на ’ишкова. - ’ы, ’ихон …горыч,
только не шибко задавайсЯ.
- Ђ Я и не задаюсь.
- Ќет, задаешьсЯ, не уважаешь гостей, - засмеЯлсЯ ѓригорий Ќазарович. -
‚ любой колхоз приедешь - тебе хоть кружку молока нальют. Ђ у тебЯ мы
сколько тут ходим...
- Ћх, верно! - спохватилсЯ ’ишков. - џ ведь все еще по-шахтерски живу:
раз наелсЯ как следует перед упрЯжкой, перед сменой, и до конца. Ђ вы-то,
конечно... - Ћн увидел девушку в косынке, прикрывающей почти весь лоб. -
‚ы глЯдите, как у нас девицы берегут от солнца свою красоту, чтобы не
выгорела, не спалилась... ’ы, ‚ерочка, домой идешь? ‡айди, пожалуйста, к
Ѓескудниковой Љлавдии, скажи - пусть чайную откроет. Џусть нарежет
колбаски, сырку, чего у нее там есть. Њожет, консервы хорошие имеютсЯ. €
Яичницу пусть готовитсЯ сделать на... - он как бы пересчитал гостей, - на
трех человек.
- Ђ на себЯ что же не заказываешь? - улыбнулсЯ Џерекресов.
- џ дома потом поем, - почему-то сконфузилсЯ ’ишков.
"Ѓескудникова ЉлавдиЯ, - подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - Њожет, это и
есть сама Љлавка. Ћткуда же она взЯлась? ‚едь уезжала. ’очно, уезжала.
„авно Я ее не видел".
- ’огда сделаем так, - предложил ’ишков, обращаЯсь сразу ко всем. -
Џока там готовитсЯ, в чайной, пойдемте, Я вам покажу, где мы сад намечаем.
Љое-что уже посадили. ѓригорий Ќазарыч, наверно, видел...
- џ видел, - кивнул ѓригорий Ќазарович. - Ђ гости, по-моему, устали.
•орошо бы им передохнуть.
- Ќу что же, - согласилсЯ ’ишков. - Њожно и передохнуть. Ќо Я думал
так, - обратилсЯ он к Џерекресову, - вы покушайте, а мы пока кое-какой
народ соберем, хотЯ бы правление. ‚ы, может, нам речь скажете. Ќам будет,
знаешь, приЯтно.
- ЉакаЯ там речь! - замахал руками Џерекресов. - Њы слегка поедим и
займемсЯ делами. Џосмотрим как следует ваши планы. Њожет, чего-нибудь вам
посоветуем и у вас чему-нибудь поучимсЯ.
- Ќу, насмехатьсЯ-то бы, конечно, не надо! - укоризненно посмотрел на
него ’ишков. - “читьсЯ у нас пока нечему. Ђ вас послушать нам охота.
Џредставителей у нас тут много перебывало. Ќо все указывают этак - в общем
и целом. ’ут сейчас у нас двое сидЯт. Ћдин хорошо вчера вечером
рассказывал насчет суеверий. ЋбъЯснЯл, до чего это глупо - верить,
допустим, в религию. ќто, конечно, очень полезно объЯснЯть. Ќо народ
задавал ему также вопросы по хозЯйственной жизни, а он, этот
представитель, сильно затруднЯетсЯ. •орошо бы завести разговор поближе к
нашим делам...
- ‚от мы такой разговор и постараемсЯ завести, - пообещал Џерекресов. -
‡автра уж заведем разговор, когда со всем познакомимсЯ.
"‡начит, мы сегоднЯ не уедем, - с тоской подумал ‘ергей ‚арфоломеевич.
- Ќапрасно Я сапоги надел. †арко в них. ‘лишком жарко".
- Ќу, тогда отдыхайте пока, - как бы милостиво разрешил ’ишков. - џ сам
в чайную схожу. Њожет, ЉлавдиЯ чего горЯчее сделает.

„ень все заметнее клонилсЯ к вечеру. ‚оздух чувствительно посвежел,
опЯть подул легкий, зЯбкий ветерок.
Џриезжие вернулись на площадь, где стоЯла их пролетка.
‘ергей ‚арфоломеевич достал из-под сиденьЯ свой плащ и, накинув его на
плечи, уселсЯ на бревна, лежавшие в стороне от входа в правление.
’ут он немного погодЯ не спеша разулсЯ, пошевелил в прохладе пальцами
ног, обмотал ступни портЯнками со свежих концов и снова натЯнул сапоги.
Ќогам стало много покойнее, но на душе покоЯ не было.
Љ нему подошла большаЯ лохматаЯ собака с добрыми, грустными глазами,
деловито обнюхала его, медленно помахала хвостом. Ћн хотел ее погладить.
ЏротЯнул было руку, но заметил, что шерсть линЯет, и, тихонько отпихнув ее
ногой, сказал не сердито:
- ‘тупай-ка ты отсюда. ‘тупай.
Џерекресов с ѓригорием Ќазаровичем стоЯли у пролетки и о чем-то
неслышно беседовали. Ќо ‘ергею ‚арфоломеевичу думалось, что они беседуют
обЯзательно о нем и оба сходЯтсЯ в мнении, что он никудышный руководитель.
€ еще показалось ‘ергею ‚арфоломеевичу, что Џерекресов как будто
подружилсЯ с ѓригорием Ќазаровичем. ‚от Џерекресов смеетсЯ. —то-то смешное
рассказал ему агроном. € смеетсЯ Џерекресов как-то уж очень громко. ‘ергею
‚арфоломеевичу думаетсЯ, что так бы не должен смеЯтьсЯ секретарь обкома.
Ќе солидно это, пожалуй.
Џотом Џерекресов и ѓригорий Ќазарович сели на бревна рЯдом с ‘ергеем
‚арфоломеевичем.
Ћтсюда было видно, как ’ишков зашел в одну избу, затем в другую, пронес
какой-то Ящик и стал с ним подниматьсЯ на трехступенчатое крыльцо чайной.
‡а ним шла высокаЯ красиваЯ женщина. Ќа ходу она надевала белый
передник, завЯзываЯ за спиной широкие тесемки.
"Ѓескудникова ЉлавдиЯ, - сразу узнал ‘ергей ‚арфоломеевич. - Ћна,
точно, Љлавка. - € стал думать: - Љак же мы, занЯтно, с ней встретимсЯ
сейчас? џ человек женатый, и она, наверно, замужем. Ђ может, она еще и
незамужнЯЯ? Љак бы там ни было, интересно ее повидать, вспомнить
молодость".
€, все времЯ печальный от неизъЯснимых и не до конца осознанных
огорчений сегоднЯшнего днЯ, ‘ергей ‚арфоломеевич вдруг душевно взбодрилсЯ
и еще раз пожалел, что не приехал сюда раньше. ђаньше бы он тут во всем
разобралсЯ сам и Љлавдию бы повидал с глазу на глаз, без свидетелей.
"‚се-таки молодость, - опЯть подумал он. - ‚сегда интересно, между
прочим, ее вспомнить".
Ђ Џерекресов спросил ѓригориЯ Ќазаровича, кивнув на ’ишкова:
- ’ак что же у него вышло с братом?
- ’ут целаЯ историЯ, - сказал агроном. - ’ишков и мне не хотел
рассказывать...
- „а, Я тоже заметил, он чего-то, по-моему, скрывает, - присоединилсЯ к
разговору и ‘ергей ‚арфоломеевич. - •очет скрыть. ќто заметно...
- „а ничего он не хочет скрыть, - будто обиделсЯ за ’ишкова ѓригорий
Ќазарович. - Џросто это его любимый старший брат. € ему неприЯтно, что так
случилось.
Ђ случилось, как объЯснил ѓригорий Ќазарович, вот что. Ѓрат ’ишкова,
€ван …горович, стал немножко приворовывать, стал зимой таскать к себе в
избу колхозные дрова.
‚ избе же у него жил ’ихон …горович, тогда еще не председатель колхоза,
а просто инвалид. ’ихон сказал, что это нехорошо, тем более он, ’ихон,
коммунист, и ему прискорбно смотреть, как его брат превращаетсЯ в
мазурика.
Ќа что €ван сразу в сердцах заметил, что хотЯ ’ихон и коммунист, но не
отказываетсЯ, однако, лежать на теплой печи, протопленной ворованными
дровами. "€ к кому ты жаловатьсЯ на менЯ пойдешь? - спросил €ван. - Љ
”едьке Ѓескудникову? ’ак он тоже ворует, хотЯ и состоит председателем".
ЃратьЯ поссорились, но вскоре помирились.
€ван дал честное слово, что больше воровать не будет. Ћднако прошлой
осенью, когда ’ихона …горовича уже выбрали председателем колхоза, стало
известно, что кто-то продолжает тайно выдаивать колхозных коров.
Ћказалось, что это делает жена его брата и еще одна доЯрка - Џитателева
’атьЯна.
’ихон …горович поймал их ночью на месте преступлениЯ, и вместе с ними
своего брата, который светил им фонарем "летучаЯ мышь".
Ѓрат €ван упал в ноги ’ихону и стал упрашивать не шуметь, не затевать
скандала, не губить его, и жену, и ее подругу, вдову Џитателеву. ѓоворил
плача, что это они в последний раз. € неужели ’ихон теперь пойдет против
родного брата, неужели у ’ихона хватит совести?
"•ватит", - сказал ’ихон …горович и разбудил членов правлениЯ колхоза.
’ут же был составлен акт. „ело передали поутру в суд. € вот сейчас €ван
’ишков с женой и ее подруга со днЯ на день ждут суда. Ђ самому ’ишкову
’ихону …горовичу очень жалко брата. ќто в самом деле у него любимый брат.
- ‚от, оказываетсЯ, как это выглЯдит, - повернулсЯ к ‘ергею
‚арфоломеевичу Џерекресов. - Ђ ваш ’ерентьев, хотЯ и начальник районной
милиции, но сильно напутал.
- Ќапутал, напутал, - поспешно согласилсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич.
- € вообще Я считаю, - сказал ѓригорий Ќазарович, - в районных
организациЯх у нас не понимают ’ишкова. џ уже это говорил Ќикитину...
- Ђ мне что же ничего не говорил? - невольно упрекнул его ‘ергей
‚арфоломеевич.
- € вам говорил, - напомнил агроном. - Ќо вы ведь все отмахиваетесь.
‚ам он показалсЯ склочником. ‚ы поверили ’ерентьеву. Ђ ’ерентьев сам не
разобралсЯ. Ћн тоже все говорит с чужих слов...
ѓригорий Ќазарович еще о чем-то хотел рассказать, но к приезжим стали
подходить колхозники.
‡апахло дымком. ќто в чайной напротив растапливалась плита.
‘ергей ‚арфоломеевич подивилсЯ тому, как Џерекресов разговаривает с
колхозниками. “ж очень как-то странно. Ќе все колхозники, наверно,
понимают, что это и есть секретарь обкома.
‚иктора €вановича, бывало, за километр видно, что он за человек и какую
должность занимает.
‘ергей ‚арфоломеевич все времЯ невольно сравнивает Џерекресова с
‚иктором €вановичем, который, кажетсЯ, и не улыбалсЯ никогда. Њожет, дома
с женой улыбалсЯ. Ђ на людЯх всегда был хмурый, недовольный, будто все
перед ним виноваты. €, конечно, его побаивались. Ќе любили, но
побаивались. Ђ это и требуетсЯ, чтобы побаивались, - убежден ‘ергей
‚арфоломеевич.
Ћн и сам тут разговаривал бы по-другому, если б приехал один.
…го бы ’ишков в разговоре не перебивал, как он позволЯет себе
перебивать даже секретарЯ обкома. Ќет, Џерекресов, видно, еще не очень
опытный, хотЯ и говорЯт, что он крепко беретсЯ за все дела в области. Ќе
умеет еще он, видно, разговаривать с народом так, чтобы каждый сразу
чувствовал его авторитет. €ли, может, у него особаЯ повадка?
“лыбаЯсь, Џерекресов спросил:
- Ќу, как, товарищи колхозники, новый-то председатель вас не обижает?
- Љого как, - ответил старик с обросшим жиденькими волосами лицом,
похожим на печеное Яблоко. €, подумав, добавил: - Љакой же это будет
председатель колхозу, ежели он никого не обидит...
- ‚от как? - удивилсЯ Џерекресов. - ‡начит, обижает?
- Ђ как же. Ѓез этого нельзЯ.
- Ќеужели нельзЯ?
- ЌельзЯ, - убежденно подтвердил старик. - …жели никого не обижать, так
порЯдка никакого не будет. Ђ длЯ хозЯйства нужен порЯдок.
- ‡начит, как же понЯть? - спросил Џерекресов. - •ороший у вас
председатель?
- ЏоглЯдим, - усмехнулсЯ старик. - Џоживем - увидим. € ’ишков еще
полностью себЯ не оказал...
- Ќу, это уж ты, дедушка, тень на человека кладешь, - сказал красивый
парень в черном бушлате, из-под которого виднелась полосатаЯ матросскаЯ
тельнЯшка. - "Ќе оказал"! - передразнил он старика. - ‹юди из района
приехали, интересуютсЯ, приглЯдываютсЯ, а ты даешь такую характеристику.
Њожет, тебе лучше опЯть ”едьку Ѓескудникова вернуть в председатели? Ћн-то
уж себЯ оказал...
ђазгорелсЯ спор. Џарень в бушлате решительно отстаивал ’ишкова, хотЯ
никто ’ишкова не ругал.
- “ ’ишкова, - говорил парень, - есть одна черта. Ћн каждого человека в
колхозе ставит на определенную точку. € все времЯ глЯдит, как этот человек
держитсЯ на этой точке, как он действует, какаЯ и к чему в нем есть
способность и симпатиЯ. „ругой человек сам в себе не чувствует
способности. Ђ ’ишков ее замечает.
- Ђ в чем дело? - спросил только что подошедший остроносый мужчина в
галифе и тапочках. - Џравда разве, снимают ’ишкова? - € поглЯдел на
Џерекресова.
- џ не слышал, - сказал Џерекресов. - Њожет, вам лучше известно.
- Ќам все известно! - засмеЯлсЯ остроносый. - “ нас женский, Я
извинЯюсь, телеграф хорошо работает. ѓоворЯт, приехала комиссиЯ снимать
’ишкова и прЯмо указывают, Я опЯть извинЯюсь за грубость, вот на них, - он
кивнул на ‘ергеЯ ‚арфоломеевича. - ѓоворЯт, этот, который полный и в
сапогах, будет у нас председателем вместо ’ишкова...
ѓригорий Ќазарович кивнул на ‘ергеЯ ‚арфоломеевича.
- Ћн и так уже председатель. Џредседатель райисполкома.
- ќто ничего не значит, - усмехнулсЯ остроносый. - Ќе вечно же в
райисполкоме. €ногда и на больших постах кое-кого, Я извинЯюсь,
перетрЯхивают...
ѓоворил это остроносый, пожалуй, без всЯкого намерениЯ задеть
председателЯ райисполкома. Ќо ‘ергей ‚арфоломеевич почему-то сегоднЯ все
принимал на свой счет, и в словах остроносого ему тоже почудилсЯ прЯмой
намек, хотЯ намека не было.
Ђ Џерекресов засмеЯлсЯ над словами остроносого. € посмотрел на ‘ергеЯ
‚арфоломеевича, как будто поискал глазами, тут ли он. Ћт этого взглЯда
‘ергей ‚арфоломеевич чуть поежилсЯ, хотЯ взглЯд был обыкновенный - не
злой, не добрый, - задумчивый.
Џерекресов точно так посмотрел и на ѓригориЯ Ќазаровича. Ћн, может
быть, хотел спросить их о чем-то, но не спросил.
- Ќет, ’ишкова снимать никак нельзЯ, - опЯть заговорил парень в
бушлате. - ќто, поимейте в виду, будет глупость. џ вам это определенно
говорю...
€ он продолжал рассказывать, как при Ѓескудникове даже картошку
позапрошлой осенью некому было копать - не хватало рабочих рук.
Ђ при ’ишкове сейчас, вот даже в самое горЯчее времЯ, накануне
весеннего сева, в колхозе ведутсЯ еще многие большие работы: готовЯтсЯ
силосные траншеи, строитсЯ новый скотный двор, новый амбар, да и мало ли
еще что делаетсЯ, хотЯ трудоспособного населениЯ стало меньше: многие
разбежались при Ѓескудникове.
€, кроме того, надо учесть, ’ишков умеет извлекать доход даже из таких
статей, которых раньше никто не замечал.
„опустим, березовые веники или метлы. Љто о них раньше думал? Ђ ’ишков
поставил на это дело старух и ребЯтишек, и они за эту зиму свЯзали
несколько тысЯч метел и веников. € за них в “тарове колхоз выручил уже
хорошие деньги. „а что говорить, ’ишков - оборотистый мужик! Ќе длЯ себЯ,
учтите, оборотистый, а длЯ всех, длЯ всего колхоза.
‘ергей ‚арфоломеевич, сонно щурЯсь, слушал, как парень в бушлате
восхвалЯет ’ишкова, и печально думал: "Ђ менЯ разве будет кто защищать,
если встанет вопрос? Ќеужели про менЯ ничего хорошего не вспомнЯт? Ђ ведь
Я чего-то такое тоже делал. € ночей не спал". € неожиданно длЯ себЯ он
спросил парнЯ:
- Ђ тебе самому при Ѓескудникове было плохо?
- Ќе скажу, - блеснул озорными глазами парень. - Џри Ѓескудникове мне
лично было, может, и неплохо. Њожет, даже лучше было.
Ѓескудников этого парнЯ, вернувшегосЯ с флота, сразу же назначил в
колхозную охрану, говорЯ: "Ћчень много у нас воров развелось. Ќазначаю
тебЯ поэтому, как военного морЯка, стеречь на суше колхозную собственность
и даю тебе под команду еще девЯть парней. Ѓудете отвечать только передо
мной и перед своей совестью. ‚аша главнаЯ задача - перевести воров, всех
до единого".
Џарни эти хотЯ и не перевели воров, но сами, откровенно сказать, жили
неплохо. Ќо когда председателем выбрали ’ишкова, все изменилось. ’ишков
вызвал их к себе, по-военному выстроил, оглЯдел и сказал: "•ороши! Ќичего
не скажешь, хороши! Ќа здоровье не жалуетесь?"
€ вдруг сразу же стал их срамить: вы, мол, хлеб у стариков отбиваете.
ђазве, мол, с вашим здоровьем надо на такой работе находитьсЯ? „а вам в
полевые бригады надо идти, плотничать, камень бить...
"Ђ как же с воровством боротьсЯ? - спросили ’ишкова члены правлениЯ. -
Љто же будет боротьсЯ с воровством?"
"‚оровство, - сказал ’ишков, - это еще не главный наш страх. ‚оровство
легко переведетсЯ, если мы сами с вами не будем воровать. Ђ за остальными
и старики присмотрЯт..."
- € правда, воровства у нас на сегоднЯшний день пока что не
наблюдаетсЯ, - сообщил остроносый мужчина в галифе и в тапочках. - Љак
рукой снЯло... Ќет, уж вы, если можно, ’ишкова у нас не трогайте...
- „а кто же это сказал, что его собираютсЯ снимать? - спросил
Џерекресов.
- Ќу как же, - смутилась женщина, на которую он случайно посмотрел. - ‚
"Љрасный пахарь" уже приехал новый председатель из города. ѓоворЯт, очень
образованный. € сам ’ишков нам на днЯх намек сделал: что, мол, может быть,
Я еще и не удержусь. Ђ мы трЯсемсЯ. ‚едь неведомо, какой он будет,
образованный-то председатель, а ’ишкова мы уже видим на факте...
‡а беседой никто не заметил, как подошел ’ишков. Ѓеседа некоторое времЯ
продолжалась в его присутствии. €, наверно, всем стало неловко, когда он
сам заговорил:
- Ђ Я не против - пусть приедет образованный председатель. Њне даже
лучше. џ опЯть в полеводческую бригаду пойду. ЊенЯ теперь больше всего
землЯ интересует...
"ђисуешьсЯ, - подумал, глЯдЯ на него, ‘ергей ‚арфоломеевич. - Ќебось
обидишьсЯ, если снимут. Љаждый, пожалуй, обидитсЯ. - € опЯть тревога
тронула его сердце: - Ђ куда Я сам пойду, если менЯ вдруг освободЯт?"
- ‚ чайную пойдемте, - пригласил ’ишков. - “ Љлавдии уже все готово.
€ ЉлавдиЯ в белом переднике вскоре поЯвилась на крыльце.
"Ќе изменилась нисколько, даже похорошела как будто, - издали посмотрел
на нее ‘ергей ‚арфоломеевич и снова взбодрилсЯ: - €нтересно, узнает ли она
менЯ?"
Ћн хотел бы пойти в чайную хоть сию минуту, но Џерекресов все еще
продолжал разговаривать с колхозниками, а раньше его уйти было неудобно. €
‘ергей ‚арфоломеевич опЯть вспомнил ‚иктора €вановича. ’от бы не стал так
расспрашивать всех подробно. ’от всегда сам говорил отрывисто, и ему
постоЯнно было некогда, будто где-то его ждут неотложные дела и он
сердитсЯ, что его задерживают. Ђ Џерекресов ведет себЯ так, словно сроду
не видел колхозников и очень рад, что встретилсЯ с ними.
‘ергей ‚арфоломеевич отошел было от бревен и опЯть вернулсЯ, чтобы
послушать, о чем говорит секретарь обкома.
- ќто есть, это есть, - подтверждал что-то Џерекресов. - …сть у нас еще
и такое начальство, которое только делает вид, что работает, а на самом
деле баклуши бьет. ќто есть, товарищи... Ђ насчет Њ’‘ мы выЯсним. Њы
заедем к ним. € насчет этого трактора узнаем, который утонул. Ќо Я думаю,
тут дело не в Њ’‘ и не в Ѓитюгове. ’ут дело посерьезнее...

‚ чайной было уютно и чисто. Џол, покрашенный охрой, поблескивал, как
Яичный желток. ‘тены отливали нежной голубизной: видимо, в известь, когда
белили, хорошо добавили синьки. € синЯЯ полоска, аккуратно проведеннаЯ
вдоль стен, как бы подчеркивала приЯтную голубизну. Ќа столах белые
недорогие скатерти из простынного материала. Ќа стойке у буфета
раскрашенные чайники, чашки, блюдца.
—тобы не сразу тут, при всех, заговорить с Љлавдией, ‘ергей
‚арфоломеевич остановилсЯ на минутку у зеркала и вдруг пожалел об этом. €з
зеркала глЯнул на него совсем не такой человек, каким всегда представлЯлсЯ
самому себе ‘ергей ‚арфоломеевич.
‚Ялое, печальное лицо было у этого человека, под глазами серые мешки, а
глаза запавшие, с расширенными зрачками. € волос действительно немного
остаетсЯ. Ќе узнает его ЉлавдиЯ. Ћна курчавым его знала, белокурым и
курчавым. "Њой кучерЯвенький, - называла она его. - Њой кучерЯвенький
барашка". € потом сапоги. Ћн их раньше носил длЯ молодцеватости. Ђ теперь,
когда располнел, ноги выглЯдЯт в сапогах слишком тонкими, как у
нарисованного детской рукой человечка.
‚се это с особой резкостью бросилось в глаза ‘ергею ‚арфоломеевичу
только сейчас, будто он посмотрелсЯ в зеркало впервые за последние годы.
Ќедовольный собой, он отошел к столу, за которым уже сидели Џерекресов
и ѓригорий Ќазарович, а ’ишков тут же стоЯл, опираЯсь обеими руками на
палку.
ЉлавдиЯ Ѓескудникова в самом деле, должно быть, не узнала своего
бывшего возлюбленного или сделала вид, что не узнала. Ћна принесла
огромную сковороду жареной рыбы, залитой Яйцами, и, перед каждым поставив
тарелку с едой, каждого одинаково ласково попросила:
- Љушайте, пожалуйста.
- Ђ ты-то чего не садишьсЯ, ’ихон …горович? - спросил Џерекресов.
- Ќичего, вы кушайте, Я после, дома, поем, - сказал ’ишков и посмотрел
на голубые ходики. - “ менЯ сию минуту бригадирский час. ‚ы кушайте, Я
пойду. ЊенЯ бригадиры ждут.
Ћднако он все не уходил, поглЯдываЯ на Љлавдию, будто проверЯл,
правильно ли она угощает гостей.
- •орошаЯ чайнаЯ, - оглЯделсЯ Џерекресов.
- „а ничего, длЯ нашего дела пока подходЯщаЯ, - без излишней скромности
согласилсЯ ’ишков. - ‚ы вот поглЯдели бы, в районном центре какаЯ чайнаЯ.
- џ поглЯдел, - невесело улыбнулсЯ Џерекресов.
- Џозор, просто позор и стыд, - сказал ’ишков. - џ теперь если в район
еду, свои харчи беру с собой. ’ам одна столоваЯ и одна чайнаЯ, а покушать
непьЯному человеку негде. ѓрЯзь ужаснаЯ...
‘ергей ‚арфоломеевич прожевал рыбу, утерсЯ бумажной салфеткой и
посмотрел на ’ишкова.
- ‚ам, конечно, хорошо говорить. Љакой контингент здесь и какой
контингент там! ‡десь же, в вашей чайной, может быть, от силы пЯтьдесЯт
человек в день перебывает. Ђ там кто с поезда сойдет или с телеги слезет,
сразу направлЯетсЯ в чайную или столовую. ђазве можно сохранить чистоту?
- Њожно! - почти крикнул ’ишков. - …ще как можно! Ќо длЯ это нужно
любить человека, заботитьсЯ о нем. Ќадо сначала завести чистоту, а потом
ее сохранЯть. Ќадо, одним словом, любить народ, уважать. Ђ вы его не
уважаете, не любите. ‚ы только себЯ любите, на своем посту...
ќто была уже грубость. Ќикто еще так грубо не поучал ‘ергеЯ
‚арфоломеевича.
„аже когда его критиковали на бюро райкома или на сессиЯх, грубостей
таких никто не допускал.
‘ергей ‚арфоломеевич искоса взглЯнул на Љлавдию, стоЯвшую за буфетной
стойкой. Џохоже было, что она смеЯлась. ’еперь-то уж, наверно, ЉлавдиЯ
узнала его. € ему бы надо было сейчас напрЯчь все силы своего ума, все
способности, чтобы достойно ответить этому зазнавшемусЯ ’ишкову.
Ќе перед Џерекресовым, а именно перед Љлавдией было стыдно ‘ергею
‚арфоломеевичу. Ќо он, обыскав свою памЯть, не мог найти ни одной готовой
фразы, котораЯ сейчас бы пригодилась ему. € сказал только:
- „авно ли вы здесь, а уже учите людей! Ђ Я не первый год нахожусь...
- ‚от это и прискорбно, - перебил его ’ишков. - ‚от это и прискорбно,
что вы не первый год и давно привыкли закрывать глаза на ненормальности. Љ
покойной жизни привыкли. Ќад нами, мол, не каплет. Ђ Я вот недавно
прочитал, что, если человек все времЯ будет находитьсЯ в покое, у него и
мускулы повЯнут, и тело раскиснет. Ђ если его кормить одной манной кашей,
у него и зубы выпадут...
"Џри чем тут маннаЯ каша? - подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. - ѓлупость
какую-то говорит". Ќо возразить ’ишкову не смог. Ќе смог найти подходЯщих
слов.
’ишков этот, показавшийсЯ ему в первые часы нынешней встречи просто
словоохотливым пожилым мужичонком, потом словно вырастал на его глазах,
словно приобретал постепенно какие-то особые права на него, словно не
‘ергей ‚арфоломеевич председатель райисполкома, а ’ишков. €ли даже ’ишков
старше по должности. Ќо надо бы все-таки ‘ергею ‚арфоломеевичу что-то
такое ответить ему.
‘ергей ‚арфоломеевич собираетсЯ с мыслЯми. Ђ ’ишков говорит уже
спокойным и даже добрым голосом:
- ’ы, ЉлавдиЯ €вановна, попотчуй гостей чайком. Ђ Я пойду. ‹юди ждут.
‚ы, товарищи, потом приходите прЯмо в правление.
‡а столом, когда уходит ’ишков, наступает неловкаЯ тишина.
…сли б Џерекресов принЯлсЯ сейчас упрекать или даже ругать ‘ергеЯ
‚арфоломеевича, ему, ‘ергею ‚арфоломеевичу, стало бы, пожалуй, легче. •оть
разрЯдилась бы эта гнетущаЯ тишина. Ќо Џерекресов молча доедает рыбу,
бережно вилкой обнажаЯ ее скелет, потом придвигает к себе чашку с чаем и,
отхлебнув, спрашивает Љлавдию, давно ли она здесь живет.
- ‘ самого почти что детства, - отвечает ЉлавдиЯ, красиво щурЯсь и
кокетливо заправлЯЯ под косынку волосы. ™еки ее заливает молодой румЯнец.
- Ќенадолго уезжала, потом опЯть вернулась: родные, как ни говорите,
места, своЯ избушка...
Ђ ‘ергей ‚арфоломеевич не может почему-то оторвать от тарелки глаза и
посмотреть на Љлавдию.
€ почему это, в самом деле, так странно получаетсЯ? Џерекресова он
сейчас почти не боитсЯ, хотЯ Џерекресов может прЯмо и быстро повлиЯть на
его судьбу - и, наверно, повлиЯет, - а вот ’ишков и даже ЉлавдиЯ чем-то
словно пугают его, особенно ’ишков. Ѓудто с сегоднЯшнего днЯ ’ишков в
самом деле взЯл какую-то власть над ним, над ‘ергеем ‚арфоломеевичем. €
ЉлавдиЯ, может быть, тоже это понимает.
Ђ ведь ничего особенного сейчас не произошло. ’ишков только упрекнул
его за грЯзь в районной чайной. Џодумаешь, какое важное дело! Ќи одного
председателЯ исполкома еще не снимали за такие дела, даже выговоров не
объЯвлЯли.
€ все-таки ‘ергей ‚арфоломеевич чувствует себЯ не свободным. —ай
обжигает ему губы. Ћн дует в чашку. Џотом медленно выливает из нее на
блюдце и, приподнЯв блюдце на растопыренной ладони, пьет мелкими глотками.
Ђ Џерекресов беседует с Љлавдией и внимательно слушает ее, хотЯ она
теперь рассказывает какие-то байки про своего брата ”едора.
‘ергей ‚арфоломеевич уже не первый раз сегоднЯ удивлЯетсЯ, что такой
большой работник, как Џерекресов, только и делает, что внимательно, не
перебиваЯ, выслушивает каждого. •отЯ мало ли что могут наговорить!
‘ергею ‚арфоломеевичу и в голову не придет, что умение терпеливо и с
интересом слушать людей, может быть, и есть одно из самых драгоценных
качеств человека, взЯвшегосЯ руководить людьми. € надо уметь не только
слушать, но и вызывать на разговор, располагать к себе людей.
- ...†енихи? Љакие уж длЯ менЯ теперь женихи? - улыбаетсЯ ЉлавдиЯ,
отвечаЯ на вопрос Џерекресова. - џ в этом деле почти что разочарованнаЯ. -
Ђ сама всЯ сиЯет здоровьем, и силой, и еще не растраченной молодостью. -
ќто как в песне у нас поетсЯ: "Ћтшумел камыш, отгремел и гром..."
"‡начит, она не замужем, - устанавливает ‘ергей ‚арфоломеевич, допив
чай. - Ћчень сильно она менЯ когда-то любила. ‡начит, правда, что любила,
не обманывала. €з-за менЯ, наверно, и не вышла замуж. Ќаверно, из-за менЯ
не вышла. Ќо неужели ж она теперь менЯ не узнает или не хочет узнать?
•отЯ, может, она даже и не слыхала, что Я тут был председателем
райисполкома".
Џодумав про себЯ внезапно в прошедшем времени - "был", - ‘ергей
‚арфоломеевич отодвинул пустую чашку с блюдцем. Ќо ЉлавдиЯ, должно быть,
не заметила этого, не предложила ему еще чаю, как предлагала только что
Џерекресову и ѓригорию Ќазаровичу.
Ћна теперь рассказывала с увлечением, как ’ишков следит за чистотой в
чайной и вообще во всем добиваетсЯ культурности. Ћн говорит, что, если у
них дела в колхозе пойдут хорошо, они года через два отстроЯт и свой клуб.
Ќадо, говорит он, приучать людей к чистоте и красоте жизни, чтобы они сами
себЯ уважали и видели, что у них намечаетсЯ впереди.
- Ђ брат мой был просто так - пустельга, - вздыхает ЉлавдиЯ. - •отЯ,
может, и нехорошо этак вспоминать про брата. Ќо он вот именно не видел,
какаЯ может получитьсЯ жизнь. “ехал, живет сейчас в “тарове, работает
где-то заведующим палаткой на базаре. €з председателей-то колхоза на
базар. € все из гордости: живу, мол, в “тарове. Ђ радость-то какаЯ? ‹учше
бы здесь осталсЯ под руководством ’ишкова. ’ишков его оставлЯл звеньевым,
а он обиделсЯ. ќто уж Я многих замечаю таких, что все стремЯтсЯ в
начальники, а в начальники они не годЯтсЯ. ’олько портЯт жизнь людЯм из-за
своего самолюбиЯ.
‘ергею ‚арфоломеевичу казалось, что ЉлавдиЯ это все говорит не про
брата, а про него. Ќо он не хотел этого слушать. Ћн вышел из-за стола и
стал рассматривать на стене алЯповатую копию с картины "“тро в лесу". „о
него долетали теперь слова ѓригориЯ Ќазаровича. Ђгроном опЯть говорил
Џерекресову, что у этого колхоза большие возможности, и делал какие-то
подсчеты.
- џ убежден, - говорил агроном, - что тут в ближайшие годы будет все,
что требуетсЯ крупному культурному хозЯйству. ‚се будет!..
"Ѓудет все, не будет только менЯ. ‚ыживут они менЯ. “же выживают!" - с
каким-то печальным ожесточением подумал ‘ергей ‚арфоломеевич. €, увидев,
что Џерекресов и ѓригорий Ќазарович прощаютсЯ с Љлавдией, снЯл с вешалки
свой плащ и пошел за фуражкой, оставленной на подзеркальнике около буфета.
- ‘колько с менЯ? - спросил он Љлавдию, надеваЯ фуражку.
- Ћни уже заплатили, - сказала ЉлавдиЯ и улыбнулась.
€ по улыбке ее можно было угадать, что она не только узнала, но и,
пожалуй, жалеет его за что-то. €ли это ему показалось оттого, что улыбка
ее была по-прежнему озорнаЯ и в то же времЯ чуть грустнаЯ.
‘ергею ‚арфоломеевичу сильнее, чем час назад, захотелось постоЯть около
нее, поговорить, хотЯ он еще не знал о чем. Ќо сейчас это было едва ли
удобно, потому что Џерекресов и ѓригорий Ќазарович, оглЯнувшись на него,
уже вышли из чайной уверенные, что и он пойдет за ними. € он должен пойти.
Ђ то мало ли что они подумают про него, если он задержитсЯ тут, у стойки.
Ћн только сказал в легком замешательстве:
- ’ебЯ и не узнаешь, Љлава. ’ы поправилась очень. „авно не виделись...
- „а и вас-то узнать нельзЯ, - опЯть улыбнулась она, уже не грустно, а
с откровенным озорством и лукавством, что всегда ей шло...
- џ зайду еще к тебе, - пообещал он и вышел.
€ напрасно вышел.
‚от так, пожалуй, всю жизнь он глушил в себе, может быть, даже самые
лучшие душевные порывы только потому, что это могло не понравитьсЯ
кому-то, кто мог посчитать это несвоевременным, лишним или, еще хуже,
дерзким.
ќта способность применЯтьсЯ к обстановке, действовать с расчетом на
чье-то мнение, приспосабливатьсЯ к чьему-то мнению принесла ему некоторый
успех. …го считали выдержанным, степенным и продвигали все дальше по
служебной лестнице.
€ он сознательно вырабатывал в себе умение вовремЯ смолчать, не
торопитьсЯ высказывать свое мнение, не противоречить тем, кто старше его,
не проЯвлЯть страстей.
Ћн слушалсЯ во всем Љапорова, когда Љапоров был секретарем райкома,
согласовывал с ним каждый свой шаг и терпеливо ждал дальнейших указаний,
чтобы немедленно их выполнить.
…сли б Љапоров сказал, что в районной чайной надо навести порЯдок,
‘ергей ‚арфоломеевич навел бы. Ћн картинку бы сделал из этой чайной! Ќо
ведь не было такого разговора. € кампании такой не было - по борьбе за
чистоту в чайной.
‚ районе были другие кампании, которые хорошо выполнЯлись. € район
считалсЯ не последним в области.
‚иктор €ванович всегда хвалил район, ставил в пример. Ќо вдруг приехал
вот Џерекресов, и все, наверно, показалось ему плохим. € на чайную в
районном центре он обратил внимание. € мост увидел разрушенный. € дорога в
†елтые ђучьи его, может быть, обозлила. € то, что ”едора Ѓескудникова
вовремЯ не снЯли в †елтых ђучьЯх, ему, может быть, тоже не понравилось.
Љонечно, не понравилось.
Џерекресову понравились ’ишков, и ѓригорий Ќазарович, и еще какие-то
мужики на площади около правлениЯ.
Ђ на ‘ергеЯ ‚арфоломеевича Џерекресов, наверно, смотрит как на пустое
место, как будто его здесь нет и не было, как будто он не работал, не
старалсЯ, не вкладывал энергию. Ќо, может быть, ‘ергей ‚арфоломеевич не
туда ее вкладывал? ’ак это именно так вот и надо сказать. Ћн все-таки не
сам себЯ выдумал. Ћн, может быть, еще сам себЯ не полностью понЯл, что он
есть за человек и длЯ чего он действует. Љогда ‘ергей ‚арфоломеевич
распекал работников, казавшихсЯ ему нерадивыми, тем, кого он распекал,
постоЯнно думалось, что сам он человек грозный, смелый. Ћн ведь распекал,
помнитсЯ, и ’ишкова. Ќо ’ишков-то, видно, сразу угадал, что он совсем не
смелый. Ћн робкий человек, ‘ергей ‚арфоломеевич.
€ сейчас, когда никто не видит его, он идет по улице в полной
растерЯнности, отЯгченный наплывом мыслей, в которых не сразу и
разберешьсЯ.
—то же делать ‘ергею ‚арфоломеевичу?

‚ечер еще не наступил, но на улице смеркалось и дул легкий, свежий
ветерок.
‚ каком-то длинном сарае уже зажгли свисающую с потолка большую
керосиновую лампу-молнию, какие и в городе горели в старину.
‘ергей ‚арфоломеевич заглЯнул в этот сарай и сразу увидел в глубине его
Џерекресова и ѓригориЯ Ќазаровича. Ћни смотрели, как готовЯт к севу
семена.
Ќикто из работавших в этом сарае не обратил вниманиЯ на ‘ергеЯ
‚арфоломеевича. ‚се, наверно, так были занЯты, что некогда было даже
взглЯнуть на него. Ќо он и это, конечно, случайное невнимание к нему
расценил по-особому. € не обиделсЯ, а как-то душевно присмирел.
Џерекресов взЯл горсть мЯкины и стал внимательно и молча рассматривать
ее под лампой. Ћн зачем-то дул на ладонь, и часть мЯкины сдувалась. Ђ на
ладони оставались зерна, показавшиесЯ ‘ергею ‚арфоломеевичу незнакомыми и
необыкновенно крупными в свете лампы. € без всЯкой свЯзи ‘ергей
‚арфоломеевич, точно желаЯ огорчить кого-то, вдруг почти сердито подумал:
"Ќу что ж, пусть! ‚ крайнем случае поеду в колхоз. Ќеужели не примут?"
‡а сараем, где-то вдалеке, во все сгущавшихсЯ сумерках, девушки
чистыми, тонкими и чуть печальными голосами пели тЯгучую и красивую
русскую песню, сложенную, может быть, еще во времена …рмака. € эта
знакомаЯ с детства песнЯ, и особенно ее почти забытый ‘ергеем
‚арфоломеевичем мотив будто напоминали ему о чем-то, что давно известно
всем и ему было когда-то известно, но что он забыл.
€ вот сейчас стоит он в этом сарае, не знаЯ, за что принЯтьсЯ, что
сказать этим людЯм, занЯтым важным делом - готовЯщим семена длЯ посева.
Ђ может, ничего и не надо им говорить. € не к чему расстраиватьсЯ.
Ќичего ведь страшного не произошло. €, наверно, не произойдет. Џросто не
выспалсЯ ‘ергей ‚арфоломеевич, устал от непривычно долгой ходьбы. €
поэтому лезут ему в голову печальные мысли.
Ѓудто отбиваЯсь от этих мыслей, ‘ергей ‚арфоломеевич встрЯхивает
головой. € тоже берет, подражаЯ Џерекресову, горсть мЯкины и тоже
рассматривает ее под лампой. Џусть все видЯт, что он тоже не посторонний
здесь и не собираетсЯ умирать раньше смерти.

Њосква, май 1955 г.
Last-modified: Fri, 18 May 2001 12:45:29 GMT
Ћцените этот текст:

Џавел Ќилин. ‡накомство с ’ишковым

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13