  со
словами: "Ќе надо, не надо, мама!", но вдова все кричала:  "Ѓудь  проклЯта
ты, музыка!" „анилову стало жутко. € тут  вдова  ослабела,  опустилась  на
табурет и застыла.
     Ѓросив ком мерзлой глины на крышку гроба, „анилов  подумал,  что  все
они тут как Язычники, насыпающие курган. Ђ вокруг уже  возникла  житейскаЯ
суета, стучали  лопаты  о  ледЯную  землю,  люди  хлопотали  с  венками  и
портретом, разговаривали громко, опоздавшие выспрашивали, что и как  было.
„анилов решилсЯ подойти к Ќаташе, но тут  он  заметил,  что  металлическаЯ
ограда соседней могилы, видимо, недавно окрашена Ядовито-зеленой  маслЯной
краской, и люди, проходЯ в суете мимо  нее,  то  и  дело  пачкают  пальто,
брюки, платьЯ. „анилов встал возле ограды, говорил всем проходившим:
     - Ѓудьте осторожнее, прошу вас, свежаЯ краска!
     - Ђх! - махали руками иные. - „о этого ли теперь! ’ут - вечное, а это
- сиюминутное!
     Ћднако и философы старались не запачкатьсЯ.
     „анилов стоЯл на посту у ограды  со  всей  серьезностью,  но  успевал
смотреть и в Ќаташину сторону. Ќаташа  с  места  не  двигалась  и  никаких
намерений не проЯвлЯла подойти ни к „анилову, ни к могиле. „ержала в руках
красные и белые розы.
     „анилов стоЯл и слышал:
     - ‚енки-то, венки влево заносите...
     - ...не знаю, по три рублЯ, что ли...
     - Ќи дирижер не пришел, ни перваЯ скрипка, ни  ’ормосЯн.  „аже  и  на
панихиде не были...
     - Љабы естественным образом  ушел,  тогда  бы  пришли...  Ђ  так  еще
неизвестно, что он имел в виду, выбросившись из окна...
     - ‚от там под липой на могиле руль  от  грузовика  вместо  памЯтника.
Ќеужели и Њише скрипку положат?
     - ‚рЯд ли. Ћн ведь от нее бежал-то, от скрипки.  €спугалсЯ,  что  ли,
ее...
     - Ќе болел он разумом?
     - „а нет, тих был в последнее времЯ, в себе что-то  таил,  но  ничего
этакого не было. ’олько выпивши иногда говорил: "Џосредственности все  мы,
посредственности, так и умрем  посредственностЯми.  Ќеужели  Џаганини  был
такой же человек, как Я, как ты? €ли он и вправду душу дьЯволу заложил?"
     -  Њиша  ведь  и  позавчера  хотел  одолеть  „вадцать  первый  каприс
Џаганини.
     - Ќакануне он мне что-то твердил про машину. Њол, скоро машина  будет
писать музыку и исполнЯть ее не хуже любого гениЯ. џ смеЯлсЯ над ним...
     - Ќа поминки пойдешь?
     - Ќет, Я вечером где-нибудь напьюсь... ‚ ресторане или дома... ‘ейчас
мне на запись, в Ћстанкино...
     - Џойдем... ‚он автобусы у входа...
     ЏоднЯли и вдову, повели с кладбища.
     ’ут Ќаташа подошла к могиле, положила  на  холмик,  чуть  присыпанный
снегом, розы. ‚дова уловила ее движение, остановилась было и даже будто бы
хотела пойти назад, но опЯть утихла, подруги повели ее к воротам.
     „анилов подождал Ќаташу.
     - ‚ы со мной сегоднЯ не говорите ни о чем, - сказала Ќаташа. -  €  не
провожайте менЯ. Ќо если завтра захотите позвонить мне, вот мой телефон.
     €, протЯнув „анилову клочок бумаги, она повернулась  быстро  и  пошла
мимо оград и крестов тропинкой влево,  видно,  не  желаЯ  быть  замеченной
вдовой Љоренева.
     “ ворот кладбища „анилов решилсЯ  подойти  к  вдове  и,  извинившись,
протЯнул ей белый конверт, полученный позавчера от Њелехина.
     - —то  это?  -  растерЯнно  спросила  вдова,  не  здесь  она  была  и
неизвестно, что видела перед собой теперь.
     - ќто, знаете ли... - смутилсЯ „анилов. - ‚аш муж  выступал  в  нашем
Ќ€€, и это деньги, какие мы ему остались должны...
     - Љто вы? - спросила вдова.
     - џ Њишин знакомый, - сказал „анилов. - џ работаю в Ќ€€... в клубе...
     - ‘пасибо, - сказала вдова. - ‚ы садитесь с нами  в  автобус,  у  нас
дома мы помЯнем Њишу...
     „елать „анилову было нечего, он поднЯлсЯ в автобус. Ќо хотЯ там уже и
сидело много знакомых, желаниЯ ехать на поминки не  было.  "‹ишний  Я  там
буду", - думал „анилов. Ќо он был рад, что  вдова  принЯла  деньги  и  что
дело, необходимость исполнениЯ которого мучила его весь день, вышло просто
и без неловкостей. Ђвтобус свернул с проспекта Њира, не доезжаЯ до станции
"™ербаковской",  остановилсЯ  возле  известного  „анилову  белого  дома  с
лоджиЯми, и тут „анилов незаметно от знакомых ускользнул.
     "Џойду-ка Я сейчас в Њарьинские бани, - решил „анилов,  -  благо  они
напротив, выпью пива, если повезет..." €менно  в  Њарьинских  банЯх  он  и
разговаривал в последний раз с Њишей Љореневым.
     Џиво в банЯх было.
     ‚ темном буфете с мочалками, мылом на прилавке и пивным  краном,  над
всем царившим, народу набилось множество, как, впрочем, и всегда в  будние
дни. ‘тоЯли строители в мазаных робах, продавцы из "Ѓытовой химии",  тогда
еще не  сгоревшей,  мастера  с  "Љалибра"  -  кого  тут  только  не  было!
ЊорщинистаЯ, седаЯ продавщица, известнаЯ как баба  ‡ина,  отстоЯ  пены  не
ждала, усмирЯла инвалидов, лезших без  очереди,  то  и  дело  выкрикивала:
"Љружки! Љружки! Њальчики, не держите кружки! Љто  с  бидонами,  тем  буду
наливать!"...
     „анилов  пробилсЯ  в  угол  буфета,  не  расплескав  пива  на   спины
любителей, две  кружки  поставил  на  доску-стойку,  обегавшую  помещение,
сдвинув газетную бумагу с огрызками колбасы и сыра, а  одну  кружку  выпил
сразу же и порожнюю пустил обратно к бабе ‡ине.
     - Џарень, аршин есть? - толкнули „анилова в бок.
     - —то? - растерЯлсЯ „анилов.
     - Ќу аршин, Я спрашиваю, есть?
     - Ќет, стакан  Я  с  собою  не  ношу,  -  сказал  „анилов  сердито  и
отвернулсЯ к стене.
     "‚от так же мы и стоЯли здесь с Њишей год назад, - подумал „анилов, -
и стакан у нас спрашивали, может, тот же самый человек  и  спрашивал...  Ђ
Њиша ему тогда сказал: "‡аведи складной!"
     Њиша в тот день был грустен, пиво пил кружку за  кружкой,  но  как-то
без аппетита и словно бы не  понимаЯ,  что  пьет.  Ђ  „анилов  воблой  его
угощал. € вобла-то была с икрой. Ќо Њиша то и дело застывал взором и  усы,
роскошные, д'артаньЯновские, щипал, да так Яростно, будто и в  самом  деле
желал вырвать из усов клок. ђазговор поначалу шел тихий  и  вечный,  какие
случаютсЯ между московскими знакомыми, долго не видевшими друг друга:  как
живешь, где и кем работаешь, сколько получаешь,  есть  ли  дети  (о  женах
вопросов не возникает, да и к чему они?), какаЯ квартира, как  с  машиной.
Њиша спрашивал и сам отвечал, а „анилов тЯнул свое  пиво  и  узнавал,  что
дела у Њиши крепкие, денег он добывает вдоволь, несколько лет подрЯд ездил
на гастроли на ‚осток и на ‘евер с ансамблЯми и певицей, играл и пел сам в
биг-битовой манере, в иные месЯцы имел за это и по две тысЯчи. ‘тало быть,
есть и "†игули", и квартира, и две девочки с женой  одеты.  €  вдруг  Њишу
прорвало. Љружку он от себЯ отодвинул резко,  пиво  расплескал,  заговорил
жадно, зло, неважно было ему, „анилов  перед  ним  стоЯл  или  какой  иной
посетитель буфета Њарьинских бань.  "•ватит,  хватит,  хватит!  -  говорил
Њиша. - •ватит мне всего! € денег, и женщин, и  развлечений,  и  комфорта!
ќто все шелуха,  целлофан.  ќто  все  средства  существованиЯ!  Ђ  само-то
существование - где? ѓде оно? ђано  или  поздно,  но  все  мы  оказываемсЯ
наедине с жизненной сутью -  и  что  мы  тогда?  Ќичто!  †изнь  проиграна,
„анилов! —то есть жизнь? †изнь есть страсть. †изнь есть жажда.  ‘трасть  и
жажда к тому, что ты принЯл за свою земную суть. ’ы-то, „анилов, знаешь, в
чем моЯ земнаЯ суть... Ђ Я трусил, трусил, боЯлсЯ рисковать, боЯлсЯ  нести
ношу не по плечу, боЯлсЯ, что от этой ноши мне  не  станет  лучше,  боЯлсЯ
жертвовать собой и потому предавал... ‚се... џ  не  верующий  человек,  но
слова €оанна Ѓогослова менЯ поразили: "‹юбовь изгонЯет  страх...  ЃоЯщийсЯ
не совершен в любви..." ’ы  понЯл?  Ђ  Я  боЯлсЯ,  легко  оправдываЯ  свою
боЯзнь, и жил легко, Я боЯлсЯ и был не совершен в любви - и к музыке, и  к
женщине, и к самой жизни. € теперь Я не то что не люблю, Я просто ненавижу
себЯ, жизнь, музыку! •отЯ нет, музыку Я еще совсем не  разлюбил...  ’ут  у
менЯ осталсЯ единственный шанс... џ еще смогу... ’ы помнишь, что говорил о
моих способностЯх профессор ‚ладимирский?" „анилов не помнил, но кивнул на
всЯкий случай. Ђ Њише и кивка не надо было. Ћн сразу же  стал  говорить  о
том, что  ходит  теперь  к  тренеру-культуристу.  ’от  задает  ему  особые
упражнениЯ длЯ мышц и сухожилий плеча, предплечий, кистей рук и пальцев, и
он, Њиша, в последние месЯцы почти добилсЯ того, что задумал. "‚от смотри!
- сказал Њиша. - “ Џаганини руки  и  пальцы  были  длиннее,  но  Я  теперь
компенсирую это тем, что у менЯ..." Ћднако Њиша не докончил, а взглЯнул на
„анилова с подозрением, как на лазутчика, в глазах его  поЯвилось  трезвое
выражение испуга, будто  он  выдавал  теперь  государственную  тайну.  "Ќу
ладно, - сказал Њиша, - мне надо идти", и он быстро,  с  неким  жужжанием,
словно изображаЯ полет шмелЯ, покинул пивной буфет Њарьинских бань. ‹ишь с
последней ступеньки крутого порога, как с пьедестала или  кафедры,  бросил
„анилову, минуЯ звуком кружки и запретные  стаканы:  "Џомни!  ЃоЯщийсЯ  не
совершен в любви!" € исчез.
     Ќервные  Њишины  излиЯниЯ  тогда  расстроили   „анилова,   но,   если
разобратьсЯ по совести, он осталсЯ к  ним  глух.  „анилов  знал  уже  свою
дорогу в музыке, Њише он мог только  сочувствовать,  но  что  тому  -  его
сочувствие. Ђ через полчаса заботы днЯ заставили „анилова забыть о Њишиных
волнениЯх. ‡аботы  те  были  из  долгов,  из  общественных  поручений,  из
бездарного проигрыша "„инамо"  на  последних  минутах  "‘партаку".  ’еперь
„анилов вспомнил слова Љоренева, и они озарились длЯ него иным светом.
     - ‘крипка никому не нужна?
     Ќемытый опухший инвалид в мЯтом  кителе  железнодорожного  проводника
расталкивал занЯтых пивом людей  и  раздражал  их  ущербным  предложением.
Ќебритый волос его был бел и мЯгок, лежал на щеках пивной пеной.  €нвалида
гнали тычками, оберегаЯ  свои  драгоценные  кружки,  без  всЯкого  к  нему
сочувствиЯ, как и полчаса назад, когда он, крича, что в его вагоне ѓеринга
везли на процесс, лез без очереди к пивному крану.
     - ‘крипка никому не нужна? Ђ? ‡а бутылек отдам!
     - ЉакаЯ еще скрипка?
     - Ђ Я почем знаю, какаЯ. ‘крипка, и  все.  ‘о  струнами.  ‚  футлЯре.
ЃольшаЯ скрипка. ”утлЯр - дрЯнь, а  скрипка  всЯ  лаком  покрытаЯ.  —етыре
рублЯ, и больше не надо.
     - Ђ на кой, дед, мне скрипка-то? €ли вот ему?
     - ‘ыну купи, о детЯх-то думай, не все пей! Ѓантик ему на шею надень и
пусти в школу. €ли можешь этой скрипкой гвозди в  стену  вколачивать,  она
крепкаЯ. Ђ то можешь на струнах сушить платки или кальсоны.
     - „ед, сознайсЯ, спер ты скрипку-то!
     - “паси бог! џ ѓеринга на процесс в вагоне возил. Ќикогда не ворую. ‚
своем дворе нашел, на –андера, на угольной куче. ’ак и лежала. џ во  дворе
обошел всех музыкантов. Љто на баЯне играет, кто на губной  гармонии,  кто
на электричестве, а скрипка  никому  не  нужна.  џ  ведь  недорого  прошу.
Џоллитру, и все. Ќо уж не уступлю ни рюмки. ‹учше разобью дрыну-то  эту  с
футлЯром.
     - €ди-ка, дед, отсюда, здесь не подают.
     - Џростите, - сказал „анилов, - а где, собственно, ваша скрипка?
     €нвалид осмотрел „анилова, оценил, видимо, его тихую,  интеллигентную
натуру и сказал:
     - Ђ за дверью. ‡десь с ней не протолкаешьсЯ.
     ’олько что  „анилов  был  в  воспоминаниЯх  о  Љореневе  и  разговоры
инвалида воспринимал  рассеЯнно,  краем  уха.  ’еперь  он  шел  за  ним  в
волнении, почти навернЯка  знал,  что  ему  покажет  инвалид.  Ќа  воздухе
инвалид поманил „анилова за угол бани, тут на мерзлой земле, дурно к  тому
же пахнущей, „анилов увидел свой альт.
     ’о есть сначала он увидел старый потертый футлЯр, но инвалид  неловко
открыл футлЯр, альт и обнаружилсЯ.
     - Ђ платок где? - заикаЯсь, спросил „анилов.
     - Љакой платок? Љакой еще платок? - удивилсЯ инвалид, но отвел глаза.
     - ’ам платок был, - сказал „анилов, стараЯсь говорить спокойнее.
     - Ќикакого платка! Ќикакого платка! - сердито забормотал  инвалид.  -
Ќе хочешь скрипку брать - не бери!
     Ѓыло Ясно, что инвалид завладел платком, но теперь  он,  ворча,  стал
закрывать футлЯр, да и о платке ли стоило беспокоитьсЯ „анилову! Ђ  он  не
знал, что ему делать. ‡аЯвить инвалиду, что это его, „анилова,  инструмент
и, выхватив альт из рук отставного проводника, уйти  с  ним  или  убежать?
€нвалид  сейчас  бы  поднЯл  крик,  и  публика  из  пивного   буфета,   не
разобравшись, в чем дело, бросилась бы с удовольствием за „аниловым и  его
самого, несомненно, помЯла бы, и альт, уж точно, искалечила бы  до  потери
звука. ‚ести же инвалида в милицию, в  пЯтьдесЯт  восьмое  отделение,  что
возле магазина "„иета", тоже было предприЯтием неверным - инвалид с альтом
мог утечь по дороге. Ћставалось - альт выкупать.
     - ‘колько вы за него просите? - сказал „анилов.
     - ‡а кого - за него?
     - Ќу, за нее...
     - ‘колько, сколько! ‘колько стоит. Џоллитру.
     - ‹адно, - сказал „анилов.
     Ћн стал рытьсЯ в карманах и нашел рубль с мелочью. "“  менЯ  же  были
деньги, - растерЯнно думал „анилов. - џ же с деньгами вышел..." €  тут  он
вспомнил: да, деньги у него были, но он их отдал вдове Њиши Љоренева.
     - ‚ы знаете, - в волнении сказал „анилов, - четыре рублЯ  у  менЯ  не
набираютсЯ...
     - Ќу хорошо, - сжалилсЯ инвалид. - ѓони  три  шестьдесЯт  две,  и  ни
копейки меньше. € так без закуси остаюсь.
     - “ менЯ всего рубль с мелочью...
     - Ќу нет! - возмутилсЯ инвалид, поднЯл инструмент и держал его теперь
под мышкой.  -  ‡а  такую-то  большую  скрипку!  ќто  на  самый  дерьмовый
портвейн! ‘ам и пей!
     „анилов взЯл инвалида под руку, заговорил ласково:
     - ‡наете что, поедемте ко мне домой. ’ут всего-то дороги на  полчаса.
џ вам на десЯть поллитр дам...
     ЏодозрениЯ,  возникшие,  видно,  в  инвалиде,  теперь  укрепились   и
разрослись, он отодвинулсЯ от „анилова подальше в  уверенности,  что  этот
хитрый бородач заманивает его в гибельную ловушку.
     - „ругого дурачь! - зло сказал инвалид. - Ќету четырех рублей - ну  и
иди гулЯй.
     - џ вам через сорок минут привезу! - взмолилсЯ „анилов. -  ‚ы  только
подождите.
     - …сли Я через десЯть минут стакан не приму, менЯ врачи не  поправЯт.
Ћрганизм ослаблен после вчерашнего.  џ  эту  скрипку  через  десЯть  минут
крушить стану.
     € инвалид, повернувшись, пошел с инструментом к двери в пивной буфет.
     - Џостойте! - вскричал ему вослед „анилов.
     Ќо инвалид был непреклонен.
     "—то же делать? —то же делать?" - судорожно думал „анилов.  Ќе  хотел
он,  ох  как  не  хотел  нарушать  свой  принцип  и  демоническим  образом
возвращать альт, знал, что потом долго будет корить себЯ  за  слабость,  и
теперь чуть ли не кричал на себЯ, малодушного, чуть ли не  топал  на  себЯ
ногами, но услужливое соображение: "на мелочь нарушишь, только  на  четыре
рублЯ и нарушишь-то!" - все же осилило. „анилов, закрыв глаза, перевел  на
браслете пластинку со знаком  "Ќ"  вперед,  поймал  в  воздухе  две  мЯтые
бумажки. ЉинулсЯ вдогонку за инвалидом, нашел его в  буфете,  инвалид  пил
пиво.
     - ‚от! „ержите! - вскричал „анилов.
     - Ђ уж Я загнал! - рассмеЯлсЯ инвалид, разжал левый кулак, и  на  его
ладони „анилов увидел трешку и рубль.
     - Љому? - ужаснулсЯ „анилов.
     - Ђ леший его знает! Њаленький такой в кроликовой шапке. Ћн мне сразу
четыре рублЯ отвалил. € на кружку дал. Ђ ты жмотничал, деньги прЯтал...
     - Људа он пошел?
     - Људа пошел, туда и пошел. Њне-то что! •оть бы и в Ђфрику. џ  вот  в
магазин!
     ЉинулсЯ „анилов на улицу, в одну сторону пробежал, в другую  -  нигде
не было человека в кроличьей шапке и с  инструментом.  „а  ведь  и  в  ста
направлениЯх можно было уйти от Њарьинских бань! ’от уж человек с покупкой
сел, наверное, в троллейбус или трамвай. „анилов остановилсЯ  в  отчаЯнии.
Ћдно лишь было у него приобретение - на некий туманный след он мог указать
уголовному розыску. € тут из-за кирпичного угла Њарьинских бань высунулась
радостнаЯ и мерзкаЯ рожа честолюбивого  шахматиста  ‚алентина  ‘ергеевича,
вручившего „анилову  в  собрании  домовых  лаковую  повестку  с  багровыми
знаками, высунулась, показала „анилову красный Язык и исчезла.
     "‚от оно что! - понЯл „анилов. - „разнЯт менЯ! € дразнЯт-то глупо,  а
вот провели как ребенка! €м только и надо, чтоб Я ответил. ’ерпи, „анилов,
терпи. Љак друга прошу, терпи. € так уже влЯпалсЯ, хоть и на мелочь,  хоть
и на четыре рублЯ, а все втравилсЯ в их развлечение. € не  то  плохо,  что
они получили удовольствие -  пусть  их  тешатсЯ,  а  то  плохо,  что  Я  в
нетерпении изменил принципу. Ќет, все.  Ђльт  длЯ  менЯ  должен  перестать
существовать. Ќет Ђльбани - и все. € не было. € не будет..."
     Ћднако  „анилов  посчитал,  что  все  же  не  лишним  будет  зайти  к
следователю в милицию и рассказать ему про инвалида  и  про  покупателЯ  в
кроличьей  шапке.  Ђ  вдруг  останкинскаЯ  милициЯ  окажетсЯ   сильнее   и
расторопнее порученца ‚алентина ‘ергеевича?
     ‚ечером играли "‹ебединое". „анилов думал о Ќаташе.  Ѓыли  мгновениЯ,
когда  душа  его  так  сливалась  с  музыкой  Џетра  €льича,  что  „анилов
чувствовал  себЯ  принцем  ‡игфридом,  а  Ќаташа   виделась   ему   бедной
заколдованной лебедью, и „анилову хотелось пойти и разрушить в  прибрежных
камышах злые чары. Љогда партиЯ альта в партитуре по желанию Џетра  €льича
отсутствовала, „анилов доставал из кармана клочок  с  телефоном  Ќаташи  и
рассматривал  его.  Ќо  вот  злой  гений  был  сломлен,  утих  перьЯми  на
подметенном  в  антракте  полу,  музыка  воссиЯла  финалом.   ‡ажглись   и
электрические огни. —уткий на ухо дирижер за сценой  подошел  к  „анилову,
сказал ему: "‘пасибо!" „анилов удивилсЯ, он был смущен, он чувствовал, что
играл хорошо, но от дирижера одобрениЯ не ожидал. "‚аш инструмент  сегоднЯ
украшал наш оркестр", - добавил дирижер, поклонилсЯ и пошел  по  коридору.
"Ћн-то, наверное, думает, что  при  мне  Ђльбани..."  -  пришло  в  голову
„анилову. Ћтрадно было то, что слов дирижера никто не слышал...
     Ѓанное Явление альта все вернуло на свои  места.  —то  „анилову  было
дорого - по тому и били. Џока  были  довольны  альтом,  а  узнали  бы  про
близкого человека - и человека этого тут же бы смЯли ради  своих  холодных
забав. „аже если сейчас Ќаташе плохо, даже если он  ей  нужен,  все  равно
оттого, что он окажетсЯ рЯдом с ней, ей же в конце концов станет хуже. Ћн,
„анилов, человек, но он еще и  демон  на  договоре.  €  рисковать  будущим
Ќаташи, а то и жизнью ее, он не имеет права. …му уже  сообщено  о  времени
"—", оно  ему  еще  не  названо,  но  где-то  определено  с  точностью  до
микросекунд и может быть объЯвлено  ему  в  любое  мгновение.  ‘удьба  его
взвешена и просеЯна в ситах, что же ему теперь-то морочить Ќаташе голову и
ранить душу, коли завтра он станет вдруг никем, утерЯет  свою  сущность  и
даже не перейдет ни в какое вещество! Ќо это ладно, это его жизнь.  Ђ  как
бы не пострадала Ќаташа оттого, что он, „анилов, был теперь влюблен в нее,
как бы не сгубила ее его земнаЯ любовь.
     „анилов в троллейбусе разорвал клочок  с  телефоном  Ќаташи  и  сунул
бумажки в Ящик длЯ использованных билетов. Ћднако облегчениЯ не испытал  -
номер телефона он помнил.
     Ћбычно  после  "‹ебединого"  „анилов,   успокоенный,   просветленный,
засыпал быстро. Ђ теперь все ворочалсЯ. Љак  будто  бы  и  не  Ќаташа  его
беспокоила, с  Ќаташей  дело  было  решено.  „анилов  выпил  барбамил,  но
барбамил  не  помог.  ‘тараниЯм  барбамила   Явно   препЯтствовало   нечто
постороннее. € тут пластинка с буквой  "Ќ"  на  его  браслете  сама  собой
сдвинулась вперед, подтолкнув „анилова в демоническое состоЯние. "‚от оно!
‚ызывают! ‘ейчас и назначат уточненное времЯ "—"!" - подумал „анилов, хотЯ
и знал, что времЯ "—"  объЯвлЯетсЯ  иным  способом.  "Џримите  депешу!"  -
ощутил  „анилов  деликатный  сигнал.   „епеша   была   короткой,   „анилов
расшифровал ее сразу же и уЯснил, что  на  ‡емлю  по  премиальной  путевке
ЉанцелЯрии от Ќаслаждений на две недели  каникул  направлЯетсЯ  однокашник
„анилова по лицею Љармадон.
     „анилов понЯл  из  депеши,  что  Љармадон  в  последние  годы  провел
блестЯщие операции в  созвездии  ‚олопас,  теперь  премирован  отдыхом  на
‡емлю,  и  „анилов  обЯзан  взЯть  на  себЯ  хлопоты  об  его  ночлеге   и
развлечениЯх. "—то же, они не знают, что ли, что мне назначено времЯ  "—"?
- подумал „анилов. - …сли не знают, то и пусть!"
     „анилов  перевел  себЯ  в  человеческое  состоЯние  и  скоро  заснул.
‡асыпаЯ, опЯть вспомнил слова Њиши Љоренева: "Џомни, „анилов, боЯщийсЯ  не
совершен в любви!"


        7

     “тром в половине шестого „анилова разбудил телефон. "Ќеужто Ќаташа?!"
- вскочил с постели „анилов. ‡вонила его бывшаЯ жена, ЉлавдиЯ Џетровна.
     - ‘лушай, „анилов, - сказала  она.  -  џ  собираюсь  выйти  замуж  за
профессора ‚ойнова...
     - џ слышал, - сказал „анилов, задерживаЯ  зевок.  -  ќто  который  по
экономике ’урции... џ рад за тебЯ...
     - “ менЯ сегоднЯ очень важный день:  при  профессоре  начинаетсЯ  мой
испытательный срок, ты должен освободить менЯ от всех забот, Я прошу  тебЯ
как друга, - решительно сказала ЉлавдиЯ.
     - ’о есть каких забот? - взволновалсЯ „анилов.
     - ’ы должен выполнить уйму моих дел, и  домашних,  и  служебных.  Њне
надо развЯзать руки, ты сам понимаешь, как трудно и рискованно  будет  мне
поначалу при таком серьезном человеке, как ‚ойнов.
     - Ќо Я-то тут при чем! - тенором взвилсЯ „анилов. - џ же  тебе  давно
не муж. Њы разведены судом!
     - Ќу, „анилов, милый, ах какой ты несносный, ты же  обещал  быть  мне
другом... Ќу смилуйсЯ, государынЯ рыбка! Ќу-у... Ђ,  „анилов?..  €  потом,
наконец, прости, что Я тебе об этом напоминаю, но ты ведь мог  быть  отцом
моего ребенка... „аже отцом многих моих детей... - Џоследние слова ЉлавдиЯ
произнесла с прежней лаской, но и с угрозой, даваЯ  „анилову  понЯть,  что
имеет все права на исполнительный лист и  из-за  несговорчивости  „анилова
своими правами вынуждена будет воспользоватьсЯ, хотЯ это - крайний  случай
и дурной тон.
     - Џомилуй... - начал было  „анилов,  но  ЉлавдиЯ  тотчас  же  сказала
голосом, каким могла заговорить умирающаЯ лебедь  ‘ен-‘анса  -  Џлисецкой,
уже затрепетавшаЯ ослабшим крылом:
     - …сли ты мне не поможешь, Я повешусь, ты менЯ знаешь...
     - Ќу ладно, - вздохнул „анилов. - Ќо Я могу только по утрам...
     - ‚от и прекрасно! - воскликнула ЉлавдиЯ. - Ќа неделю!
     ‘разу же она продиктовала „анилову список своих  забот.  Ѓыло  в  нем
шестнадцать пунктов. „анилов  записывал  заботы  и  думал  о  том,  что  и
сегоднЯ, верно, он снова не получит из химчистки синие брюки.
     Ћн все ждал каких-нибудь особенных толчков внешних сил,  независимого
от него движениЯ  демонической  пластинки  браслета  или  уж,  на  крайний
случай, совершенно необыкновенного, скандального знака, объЯвившего  бы  о
прибытии Љармадона. Ќо  нет,  Љармадон  не  ЯвлЯлсЯ.  "Ђ  жаль",  -  думал
„анилов. ’еперь он полагал, что Љармадон навернЯка  освободил  бы  его  от
забот Љлавдии Џетровны. Њожет быть, он даже испепелил бы ее в сердцах. Ќо,
видно, отпускные задержали Љармадону, а то и премиальные.
     •отЯ у „анилова не было никакого  желаниЯ  вступать  в  переговоры  с
внеземными силами, то есть помимо всего прочего напоминать о себе,  однако
он вступил.
     ‚  свЯзи  с  прибытием  Љармадона  он  потребовал  у  ЉанцелЯрии   от
Ќаслаждений индикатор, на  манер  счетчика  ѓейгера,  который  бы  тут  же
фиксировал  наличие  вблизи  „анилова  демонических  сил.  "„лЯ   удобства
сопровождениЯ Љармадона в пространстве, - объЯснил „анилов. -  ™а-а-а  как
мне да-а-адут!" - думал он, зажмурившись.  Ћднако  индикатор  ему  тут  же
прислали. "—то же, они и в самом деле, что ли, не знают о времени "—"?"  -
удивилсЯ  „анилов.  €ндикатор   походил   на   шариковую   ручку   системы
"ђейнольдс", на самом верху его при наличии вблизи демонических сил должна
была высветлЯтьсЯ изнутри голаЯ рубенсовскаЯ женщина  в  красных  сапогах.
„анилов сказал мысленно: "Ќу, ‚алентин ‘ергеевич, держитесь!" Ќастроение у
него улучшилось, был он самонадеЯн, смел, полагал, что ‚алентин  ‘ергеевич
теперь где-то далеко и внизу.
     “тром по списку забот Љлавдии Џетровны „анилову следовало отправитьсЯ
в Ќастасьинский переулок, в  дом  номер  восемь.  Ќа  листочке,  пахнувшем
перламутром длЯ ногтей, изЯщно и лениво было написано: "‡айти и отметитьсЯ
в очереди. •лопобуды. Ѓудохлопы". „ом, крепкий, когда-то доходный, „анилов
отыскал легко. ЏерескакиваЯ через  ступеньки,  „анилов  все  же  не  сразу
оказалсЯ  на  втором  этаже,  он  отвык  от  старых   лестниц,   в   своем
кооперативном строении он был  бы  уже,  наверное,  под  крышей.  ‘огласно
бумаге „анилов позвонил  в  квартиру  номер  три.  Ќа  двери  была  меднаЯ
табличка, на  ней  изображение  куриного  Яйца  с  пасхальным  рисунком  и
курчавые слова:  "ћрий  ђостовцев,  окончил  два  института",  а  ниже,  в
скобках, меленько:  "из  них  один  университет".  „верь  приоткрылась,  и
высокий мужчина, в очках, лет тридцати пЯти, с лицом веселого и кормленого
ребенка, выглЯнул на волю. ‘мотрел он на „анилова с любопытством, но  и  с
сомнением, словно бы чего-то ждал. €ли слов каких или паролЯ. "•лопобуды",
- сказал на всЯкий случай „анилов. "Ѓудохлопы", - кивнул ђостовцев (а  это
был он), то ли поправлЯЯ „анилова, то ли отвечаЯ на пароль. Ќо  дверь  тут
же распахнул и „анилову улыбнулсЯ. Љаким „анилов ни  был  в  то  мгновение
деловым, а все же отметил удивительное обаЯние румЯного хозЯина  квартиры.
"‘ этаким не пропадешь, - подумал „анилов, - с этаким  любаЯ  авантюра  не
страшна, и в очереди за пивом морду не побьют, и если в  ресторане  чистую
скатерть попросит, официантка в такого салатницу не швырнет..." ‚прочем, у
самого „анилова обаЯниЯ было не меньше. Ќо всегда ли  был  уверен  в  себе
„анилов? “вы, не всегда...
     - Њне отметитьсЯ в очереди, - сказал „анилов.
     - ‘юда проходите, пожалуйста, - поманил его ђостовцев, закрыл  дверь,
а сам исчез в  боковой  комнатушке.  ‚  руке  его  „анилов  успел  увидеть
вересковую трубку несомненно федоровской работы.
     ЏрихожаЯ в квартире была огромнаЯ, в доме „анилова в ней  обЯзательно
бы устроили площадку длЯ игры в городки, а то и просто, на всЯкий  случай,
забили бы ее со всех сторон досками и фанерой. ’еперь  в  прихожей  или  в
коридоре, где виднелись между прочим детскаЯ колЯска, вешалки,  велосипеды
и оцинкованное корыто, повешенное на  крепкий  гвоздь,  теснились  десЯтки
людей. ‘вет горел,  и  „анилов  мог  заметить,  что  публика  собралась  в
прихожей  отменнаЯ.  ‚се  люди  были  исключительно  приличные,  прекрасно
одетые, не курили, не толкались, чего следовало бы ожидать  в  очереди,  и
говорили  вполголоса.  Џочти  совсем  не  имелось  в  прихожей  юношей,  в
особенности длинноволосых, а те, которые были, жались как-то, на  себЯ  не
походили, не хамили, видно было, что они кого-то заменЯют. Ѓольшинство  же
ожидавших  относились  к  среднему   поколению,   самому   деЯтельному   и
динамичному теперь. ‡десь стоЯли сорока- и тридцатилетние  люди,  в  самом
соку, а им и еще соки предстоЯло добирать. •озЯин квартиры ћрий ђостовцев,
окончивший два института, был, пожалуй, из них самый бедный и  несолидный,
пусть и имел федоровскую трубку. „амы присутствовали пышные,  цветущие,  в
дорогих нарЯдах, и „анилов представил,  что  и  его  бывшаЯ  жена  ЉлавдиЯ
Џетровна выглЯдела здесь бы неплохо. „анилов вспомнил, что  на  подходе  к
дому - в переулке и на улице —ехова - он видел  много  личных  машин.  все
больше "‚олг", а то и каких-нибудь там изумительных "опелей"  и  "пежо"  с
московскими номерами. Ќе иначе как на тех машинах прикатили сюда  люди  из
очереди.
     - „анилов, и вы тут?
     „анилов обернулсЯ. Људасов стоЯл перед ним.
     - џ не за себЯ, - сказал „анилов.
     - Ќомер-то у вас какой? - спросил Људасов.
     - “ менЯ никакого...
     - Ќу а у того-то, вместо кого вы? …сли не секрет...
     - ‘ейчас посмотрю, - сказал „анилов, - у менЯ где-то есть  бумажка...
„вести семнадцатый, что ли...
     - џ чуть впереди, - сказал Људасов. - ќто  вы  за  Љлавдию  Џетровну,
наверное?..
     - „а...
     - ‚ы номер-то на ладони чернилами напишите.
     - ‡ачем на ладони?
     - Ќу как же... „лЯ верности... ‡десь все так делают... ‚от мою  ручку
возьмите... —ернила хорошие.
     „анилов  поневоле   вывел   на   ладони   "217",   ручку   вернул   с
благодарностью, сказал:
     - „авно Я не писал номеров на ладони.
     - Ђ то как же... ‡десь ведь такаЯ публика - палец в рот не  клади!  џ
вот на двух написал, на одной - арабскими, на  другой  -  римскими,  да  и
покрупней, чем вы.
     Ѓыло душно, и „анилов распахнул пальто.
     - Ѓа, да у вас у самого ручка-то  есть!  -  сказал  тут  же  Људасов,
углЯдев известный нам индикатор.
     - Ћна не пишет, - поспешно сказал „анилов.
     - ведскаЯ?
     - ведскаЯ, - согласилсЯ „анилов.
     - Љабы заглЯнуть...
     - „а пожалуйста... - жалобно сказал „анилов.
     Ћн протЯнул Људасову ручку, опасаЯсь при этом, как бы не  засветилась
грешным делом голаЯ рубенсовскаЯ женщина в  красных  сапогах.  †енщина  не
засветилась, ничего демонического в квартире ђостовцева не было.
     - “меют же, - сказал Људасов, возвращаЯ индикатор.
     - “меют, - вздохнул „анилов.
     - Ќо, видно, дешеваЯ она...
     - ЌедорогаЯ...
     - Ђ вот умеют...
     ‡наЯ Људасова, „анилов чувствовал, что очень скоро  Људасов  поставит
его, „анилова, в такое положение, в каком ему ничего не останетсЯ  делать,
как подарить Људасову шведскую недорогую ручку, а Људасов еще  и  ломатьсЯ
станет... "Ќо нет уж, шиш!" - подумал „анилов.
     Ќо тут индикатору во спасение дверь одной из комнат  открылась,  и  в
прихожую стремительно  вышли  люди,  Явно  те,  которых  ждали.  Ѓыли  они
чрезвычайно озабоченные и значительные, ни на кого не глЯдели, ни с кем не
здоровались, спешили  куда-то,  в  другую  комнату,  словно  в  преддверии
великих событий, с очередного заседаниЯ на внеочередное. ‚се  задвигались,
с готовностью стали уступать дорогу, сжимаЯсь и делаЯсь плоскими,  а  тоже
были, видно, люди не простые. „амы вставали на  цыпочки,  желаЯ  углЯдеть,
кто ж там идет-то. ‚переди шествиЯ „анилов заметил маленького  человека  с
черной бородкой, верткого, легкого и решительного, он и придавал  движению
ритм и важность, то был известный социолог Ћблаков, доктор наук,  „анилова
в какой-то компании знакомили с ним,  у  „обкиных,  что  ли.  Љ  удивлению
своему, „анилов увидел среди прошедших и известного ему директора магазина
ѓалкина. „ама в зимнем  парике  обернулась  к  Људасову  и  „анилову,  всЯ
возбужденнаЯ и пылкаЯ:
     - Ђ вот тот-то, тот - кто, в сером костюме?
     - Љомментатор-международник,  по  телевизору  выступает,  -  обиженно
сказал Људасов. - € сюда просочилсЯ!
     - „а нет! Ќе тот в сером костюме, а который  в  сером  костюме  сзади
шел!
     - ‚рач.
     - Љосметолог?
     - „иетолог.
     - Ђ гинеколог где же?
     - Ђ Я почем знаю! - сердитый Људасов отвернулсЯ от дамы,  прохождение
комментатора-международника в числе  распорЯдителей,  видно,  поубавило  в
Људасове куртуазности.
     ‚ажные люди прошли, закрыли за собой дверь. ‚  прихожей  сразу  стало
шумно, в очереди вот-вот должно было возникнуть движение. ’о,  из-за  чего
не выспались и не курили в коридоре, начиналось.
     - Ђ вы что же, не сумели сюда пробитьсЯ?  -  сказал  Људасов.  -  €ли
проспали?
     - „а как-то недосуг было...
     - ‚от и зрЯ... Ђ впрочем, Я вас знаю... - покачал головой Људасов.  -
‚ы человек беспечный - живете только нынешним днем. „умать о будущем вам и
в голову не приходит... € детей у вас нет...
     - „а уж куда тут... - вздохнул „анилов.
     - Ќомер первый! - деловито прозвучало в прихожей.
     € стали номера по очереди проходить в комнату с  комиссией,  или  как
там ее называть, а оттуда возвращались вскоре и теперь уже, довольные, шли
к выходу. Ћчередь двигалась потихоньку, „анилов  расстегнул  все  пуговицы
пальто, а лохматую нутриевую  шапку,  чудом  купленную  ему  Њуравлевым  в
пригородном меховом ателье за двадцать рублей, повесил на  криво  загнутый
угол оцинкованного корыта. Ћн прикинул в уме скорость движениЯ  очереди  и
понЯл, что проведет здесь полтора часа.  "Ќу,  ЉлавдиЯ!"  -  пригрозил  он
подруге профессора ‚ойнова. ‚прочем, и сам он был хорош!
     Ќо вот отметилсЯ Људасов, улыбаЯсь и засовываЯ бумажник  в  потаенный
карман пиджака, прошел мимо „анилова. Ђ  через  четверть  часа  вызвали  и
номер двести семнадцатый. „анилов двинулсЯ было на  вызов,  но  вдруг  ему
стало жалко нутриевую шапку, висевшую теперь от него далеко,  не  хотелось
бы  ее  терЯть,  а  тут  еще  прихожую  пересек  со  сковородкой  в  руке,
направлЯЯсь, видно, на кухню, румЯный тридцатилетний  отрок  ђостовцев,  и
„анилов отметил, что обаЯтельный-то он обаЯтельный, но в сущности пират и,
наверное, где-то прЯчет клад.
     - Ќомер двести семнадцатый, - сказали опЯть.
     "Ќу  ладно,  -  подумал  „анилов.  -  апка  не  инструмент,   да   и
демонических сил здесь нет..."  €  он  пошел  в  большую  комнату,  видно,
столовую.
     - Ќомер двести семнадцатый?
     - „а, - улыбнулсЯ „анилов, - двести семнадцатый...
     € он предъЯвил ладонь с чернильными цифрами.
     ‘прашивал не Ћблаков, социолог и  доктор  наук,  хотЯ  „анилов  сразу
понЯл, что он тут главный, а крупный пегий  человек  в  пушистых  баках  и
усах, сидевший на три стула левее Ћблакова. Ћн держал ручку и  имел  перед
собой зеленую тетрадь, то ли ведомость, то ли вахтенный журнал.
     ‚ообще  же  люди,  сидевшие  за  пустым  обеденным  столом,  накрытым
индийской клеенкой в шашлычных сюжетах, а их было девЯть человек, походили
и на приемную комиссию, хотЯ „анилову и трудно было представить  заседание
приемной комиссии  в  комнате  с  телевизором,  старенькими  тумбочками  в
балЯсинах, ореховым трюмо, мраморным рукомойником и немецкими ковриками на
стенах - гуси на них паслись и прыгали кролики возле склонившейсЯ к  ручью
ѓретхен, видимо, дочери мельника. Џри этом люди за столом опЯть показались
„анилову  такими  значительными  и  большими,   что   „анилов   сразу   же
почувствовал расстоЯние между ними и собой, он даже заробел на  мгновение,
будто он стоЯл теперь у подножьЯ пирамиды •еопса (по новой науке -  •уфу),
а эти люди глЯдели на него с последних великаньих камней пирамиды.
     - ‚аша фамилиЯ? - спросил пегий человек.
     - „анилов, - ответил „анилов.
     - “ нас таких нет, - сказал пегий человек.
     - џ за ‘оболеву Љлавдию Џетровну, - сказал „анилов.
     - Ћтчего она доверила вам?
     - џ ее бывший муж... - сказал „анилов.
     Џегий человек с сомнением поглЯдел на Ћблакова, тот наклонил голову и
сказал быстро:
     - Ѓывшим мужьЯм доверЯть можно.
     - ‚се же покажите какой-нибудь документ, - сказал пегий человек.
     Ћн изучил театральное удостоверение „анилова и его паспорт, а  данные
паспорта - серию, номер, каким отделением милиции выдан и когда -  записал
в зеленую тетрадь.
     - •орошо. Њы отмечаем ‘оболеву.
     - џ могу идти? - спросил „анилов.
     - Ђ взнос?
     - Љакой взнос?
     - ЏЯтнадцать рублей.
     - Ћна мне ничего не  говорила,  -  сказал  „анилов.  -  Џри  мне  нет
пЯтнадцати  рублей...  Ћна  попросила  отметитьсЯ  -  и  все...  Џридет  в
следующий раз и заплатит...
     - Ћна прекрасно помнила об этих пЯтнадцати рублЯх,  -  мрачно  заЯвил
человек в красивых  очках,  именно  его  Људасов  назвал  международником,
„анилов ему Явно не нравилсЯ.
     - ‚ы займите пЯтнадцать рублей, - доброжелательно сказал  Ћблаков.  -
Ќаверное, в очереди у вас есть знакомые.
     Џри этих  словах  директор  магазина  ѓалкин  принЯлсЯ  рассматривать
кроликов милой ѓретхен.
     - “ менЯ здесь нет знакомых, - сказал „анилов, он был рад  тому,  что
ѓалкин отвернулсЯ.
     - Ќу... - развел руками Ћблаков.
     - ЏридетсЯ ‘оболеву Љлавдию Џетровну, - строго сказал пегий  человек,
- перенести в конец очереди.  Ќовый  номер  ей  будет  назван  при  уплате
взноса.
     - Љак же так...  -  растерЯлсЯ  „анилов.  -  Ћна  забежит  сегоднЯ  и
уплатит...
     - Џравила очереди серьезные и незыблемые, мы исключений не  делали  и
делать не намерены.
     - € вообще, - сказал международник в красивых очках, на  „анилова  не
глЯдЯ, - Я полагаю, у нас нет никакой необходимости вступать  в  дискуссии
со случайным посетителем.
     ‚ тишине „анилов с некоей надеждой посмотрел на Ћблакова,  но  и  тот
был незыблем.
     - ‘пасибо, - сказал „анилов. - „о свиданиЯ.
     …му даже не ответили.
     "‘ерьезные люди", - подумал „анилов.
     ЌутриеваЯ  шапка  благополучно  висела  на  неровно   загнутом   углу
оцинкованного корыта, и „анилов ее  тотчас  же  снЯл.  "–ела  шапка-то,  -
подумал он растроганно. - € верно, серьезные люди. ‘  такими  можно  иметь
дело".
     €  опЯть  в  прихожей  поЯвилсЯ  румЯный  ђостовцев,  окончивший  два
института, махорочный дымок исходил из его федоровской трубки, а на  плече
у ђостовцева сидел  зеленый  попугай.  "Ќет,  точно  злодей",  -  рассудил
„анилов.
     Ќа воздухе „анилов  подумал:  "Ќу  вот  будет  Љлавдии  наука  за  ее
скупердЯйство!" Ћднако тут он нашел,  что  чувствует  себЯ  обиженным  или
раздосадованным, будто это его, а не Љлавдию, упрекнули в  забывчивости  и
легкомыслии и перенесли в конец очереди.  Ћн  видел  теперь  в  истории  с
лишением номера - попрание  справедливости.  "Љакое  они  имеют  право!  -
возмутилсЯ „анилов. - Ќет,  это  дело  так  оставить  нельзЯ...  „а  Я  их
разнесу! ’оже мне бюрократы!"
     Ћн позвонил из автомата Љлавдии.
     - „анилов, слушай! - горным ручьем зазвенела в трубке  ЉлавдиЯ.  -  џ
тебе звоню, звоню, а ты вот где! џ тебе сейчас все  расскажу,  как  у  нас
идут дела  с  ‚ойновым,  ты  порадуешьсЯ  за  менЯ.  Ђ  сейчас  скажи,  ты
отметилсЯ?
     - џ-то отметилсЯ... - сказал „анилов.
     - € прекрасно! џ  всегда  знала,  что  ты  чудесный,  милый  человек.
‘лушай, вчера Я вЯзала ‚ойнову шерстЯные носки, ты знаешь,  чего  мне  это
стоит, но Я  свЯзала  пЯтку!  €  при  этом  поддерживала  с  ним  светский
разговор... Ђ утром,  представь,  он  любит  морковное  желе  и  бульон  с
фрикадельками, Я все приготовила, да еще как!..
     "Њне хоть бы раз свЯзала носки", - подумал „анилов и сказал сурово:
     - “воль менЯ.  ЊенЯ  не  интересуют  ни  пЯтки,  ни  фрикадельки,  ни
профессор ‚ойнов, ни твоЯ у него стажировка!
     - Ќу, „анилов...
     - џ-то отметилсЯ, но тебЯ не отметили, а перевели в конец очереди.
     - џ так и знала! ’ак и знала. ’ы пожадничал?
     - Ќе надо было ставить менЯ в глупое положение, могла бы предупредить
о взносе и передать мне деньги.
     - Ђх, наказание какое! ’ы просто бессердечный человек! Ќу свои бы дал
или занЯл у кого!
     - ‘пасибо за совет.
     - —то же делать-то теперь?
     - Ќе знаю... € кто эти будохлопы? •лопобуды эти?
     - ’ише, тише... это тайна...
     - ‚от и хорошо. € все твои  заботы  будут  длЯ  менЯ  теперь  тайной.
‘писок Я тебе перешлю по почте...
     - Џогоди... ќто не длЯ телефона. ’ы где?
     - Ќа ѓорького. ‘ейчас зайду в кулинарию.
     - •орошо, через двадцать минут Я буду там!
     "Ќужна ты мне!" - думал „анилов,  стоЯ  в  кофейне  бывшего  магазина
"“краина" и пережевываЯ бутерброд  с  жирной,  словно  на  ней  полагалось
жарить, любительской колбасой. Љак все было нелепо! ‘ам он, „анилов, стоЯл
на краю жизни, вихри внутренней музыки  и  предчувствиЯ  того,  что  он  в
музыке должен сделать, мучили  его.  Ќаташа,  несмотрЯ  на  все  отчаЯнные
усилиЯ воли „анилова, никак не выходила из его сердца и  его  души,  альт,
может быть, исчез навсегда, и каково от сознаниЯ этого было „анилову, а он
занималсЯ какой-то чепухой, будто бы опЯть был свЯзан с совершенно  чужой,
неприЯтной ему женщиной, пустой и взбалмошной бабой! € ведь она ему совсем
не была нужна, да и он ей годилсЯ лишь как вспомогательное  средство,  как
багор матросу или банка длЯ червей невскому рыболову!
     "Ќет! џ сейчас же встану и уйду!" - сказал себе „анилов.
     Ќо сейчас же возникла красиваЯ, бисквитнаЯ с  шоколадом  и  цукатами,
ЉлавдиЯ. Ѓыла она в лисьей шубе и лисьей же рыжей шапке.
     - Ќу вот, - сказала ЉлавдиЯ Џетровна, - насчет ‚ойнова ты  успокойсЯ.
’ам у менЯ все идет хорошо, тьфу, тьфу, постучи по деревЯшке...
     - џ успокоилсЯ...
     - ’еперь про очередь... Љак же это  ты?..  Ќеужели  у  тебЯ  не  было
пЯтнадцати рублей?
     - „ействительно, - сказал „анилов. - ќкаЯ вдруг  со  мной  оплошность
произошла...
     - Ќу хорошо, - сдалась ЉлавдиЯ. - џ виновата. Ќо ты сам понимаешь,  -
про очередь никому ни слова. ќто  эксперимент...  €  его  можно  сглазить,
понимаешь?
     - Ќет, - призналсЯ „анилов.
     - Ќу  какой  ты...  Џомнишь,  как  "‘овременник"  получилсЯ?  Ѓедные,
голодные, никому не известные актеры после работы по ночам, по  утрам,  за
чашкой кофе что-то там репетировали, кричали, ругались, во что-то верили и
вдруг - бац! - "‚ечно живые"! "‘овременник"!  Ѓилеты  с  рук!  ‘обственный
буфет! Ђ теперь их еще и лоно Њ•Ђ’а принЯло в свои объЯтьЯ! ‚от и наши.  ‚
неурочные часы, на общественных началах...
     - Џрости, но пЯтнадцать рублей? ќто уж иные начала...
     - Ђ-а! - махнула рукой ЉлавдиЯ. - Ќо зато они у нас и не бедные, и не
неизвестные. Ђ наоборот! € все с будущим - а стало быть, с  гарантией  длЯ
нас...