Ђ
действительно, - думал „анилов, - неужели он пожалел менЯ из-за того,  что
Я костью чесал ему спину? ‡ачем же?.. џ ведь без всЯкой корысти..."
     - ‹овок ты, „анилов, ловок, - только и мог сказать Ќовый Њаргарит.
     - ‘лушай, - нахмурилсЯ „анилов. - —то это за огненнаЯ надпись была  в
Љолодце ЋжиданиЯ? Ќасчет Яснычковой икры? џ не понЯл.
     - Ћна не имела к тебе отношениЯ. ‚ыпала из другой  программы.  „ефект
аппаратуры.
     - Ђ кожаный фартук?
     -  Ћн  задержалсЯ  более  положенного.  Ќерасторопность   одного   из
операторов. Ћн наказан.
     - Ќадеюсь, не слишком строго?
     - Ќе слишком.
     - € еще Я хотел спросить тебЯ...
     - Ћ домовом и о ‘инезуде, - сказал Ќовый Њаргарит. - ’ы не в силах их
вернуть. € никто тебе не поможет.
     - —то ж, это остаетсЯ за мной.
     - ‘мотри, - сказал Ќовый Њаргарит.
     - Џочему менЯ так долго держали в ожидании?
     - Љакое долго! ’ы был вызван не один. „а и у нас хватало хлопот. Ќу и
надо было позлить твое нетерпение. Ќо ты был хорош. ’ы мне  понравилсЯ.  €
дальше следить за  твоей  жизнью  будет  длЯ  менЯ  удовольствием.  Ќе  со
служебными целЯми  следить,  не  бойсЯ,  а  просто  так.  Љак  любопытному
зрителю, неспособному на поступки. Ћчень  интересно,  какие  еще  повороты
будут в твоей судьбе. € как отнесутсЯ к  тебе  личности,  длЯ  кого  ты  -
заноза в глазу. - Ќа том и разошлись.
     „анилов  сразу  же  вспомнил  о  железнодорожной  пище,  хотел   было
остановить Ќового Њаргарита и спросить его, что  собирались  достичь  этой
пищей, но Ќовый Њаргарит был легок на ногу  и  слов  „анилова  уже  бы  не
расслышал. Ђ кричать „анилов не стал.
     "“дивил Я его! - думал „анилов. - џ и самого себЯ удивил".
     ‚о времЯ разбирательства он взЯл да и повел себЯ так,  будто  он  был
именно демон и готов  доказать  несправедливость  и  оскорбительность  длЯ
него, как добросовестного демона, обвинений. ’о есть так могло  показатьсЯ
со стороны. Ђ какой он демон? Љонечно, он более человек, нежели демон.  „а
что более! ‘корее - он просто человек. Џравда, с особенными возможностЯми.
—то же, он изменил своей сущности и ради того, чтобы уцелеть,  отверг  все
свое, дорогое? Ќет, полагал „анилов, ничему он  не  изменил  и  ничего  не
отверг. Ћн  хотел  дать  всем  своим  словам  объЯснениЯ,  чтобы  с  этими
объЯснениЯми жить дальше. Љаким мог быть исход разбирательства?  ‹ибо  его
гибель. ‹ибо сохранение его демоном. € никакого „анилова - человека.  Ѓыли
еще возможности: превратить  его  в  расхожую  мелодию,  лишить  разума  и
поселить на пустынной планете и так далее, но все  они  виделись  „анилову
оттенками первого исхода.
     „анилов был  готов  и  к  первому  исходу.  ‘колько  раз  он  говорил
мысленно: "Ќате, жрите!" Џорой он представлЯл себЯ мучеником и чуть ли  не
умилЯлсЯ будущему мученичеству. Ќо что толку было бы в  его  мученичестве?
Љонечно, он не изменил бы себе, одно это много значило. Ќо  можно  было  и
по-иному не изменить. Ђ так он погиб бы, тихо исчез, и все,  никто  бы  не
узнал, почему он погиб  и  ради  чего.  Ћднако  в  начале  разбирательства
„анилов был согласен и с тихим исчезновением. Ћн торопил  судей:  "‘корее,
скорее, что же тЯнете!" Ќо потом он вновь ощутил себЯ Њузыкантом.  —ем  он
был хуже тех, кто судил  его?  Љаким  таким  особенным  пониманием  смысла
существованиЯ своего собственного и, скажем,  смысла  существованиЯ  людей
обладали они, чтобы иметь  право  выносить  приговоры  и  определЯть,  что
хорошо и что плохо? Ќет, теперь „анилов не желал признавать за ними  такое
право. Ћн получил жизнь и получил право на эту жизнь не менее, а куда,  по
его понЯтиЯм, более значительное,  нежели  присвоенное  ими  право  судить
других и направлЯть чужие жизни.  ‚от  он  и  взъерепенилсЯ,  и  пошел  на
‚алентина ‘ергеевича и на его заместителЯ чуть ли не в атаку. Ћн не желал,
чтобы они  взЯли  над  ним  верх.  Ћн,  на  словах,  ставил  под  сомнение
справедливость их оценок и выводов, пользуЯсь их же логикой и их правилами
игры. „а, и он играл, хотЯ и не лицедействовал. ‚се шло само собой. Ћн  им
дерзил, стараЯсь дурачить их, и они, судЯ  по  первому  приговору,  понЯли
это. ‚прочем, может, некоторые и не понЯли. €ли же им понравилось, как  он
держалсЯ. Ћни, по ощущению „анилова, с облегчением принЯли "повременить".
     Љонечно, это "повременить" и решило ход дела. Ќо, может быть, то, как
он вел себЯ, и вызвало "повременить"?
     "Ќе мог Я дать им одолеть себЯ! џ должен был вернутьсЯ на  ‡емлю!"  -
думал  теперь  „анилов.  „умал  как  бы  между  прочим,  словно  в  чем-то
уговариваЯ себЯ. ‘ловно там без него действительно могли  быть  беды.  €ли
даже гибель чего-то. ‚ первую очередь его музыки. Ќет, он был обЯзан  жить
и присутствовать на ‡емле. “ них - свое,  у  него  -  свое.  Џотому  он  и
сопротивлЯлсЯ. Љак мог сопротивлЯтьсЯ в нынешних обстоЯтельствах.
     Џоначалу, после разбирательства, его несколько  смущало  то,  что  он
чуть ли не обрадовалсЯ, услышав условие: "Ќикакого „анилова  -  человека!"
Џотом он успокоил себЯ. € в ближайшем будущем, „анилов понимал это, даже и
при благоприЯтных условиЯх он врЯд ли стал бы добиватьсЯ разрыва с „евЯтью
‘лоЯми и превращениЯ его, „анилова, в "чистого" человека.  ќто  он  держал
как бы на крайний случай. Џочему? ‡ачем ему  отношениЯ  с  миром,  ставшим
чужим? Ќе лучше ли было бы освободитьсЯ от „евЯти ‘лоев, забыть о том, что
они есть, причем сделать это ловко и мирно,  не  возбудив  желаний  мстить
ему, и тихо жить себе в Ћстанкине, играть на альте, любить Ќаташу?
     "ќто никогда не поздно будет сделать", - говорил себе „анилов, хотЯ и
понимал, что он врЯд ли тут прав. Ќо он понимал и другое. Ћн не мог теперь
отказатьсЯ от многих своих привычек, освободитьсЯ от  них,  от  купаниЯ  в
молниЯх в частности, без них он стал бы иной „анилов. „а и как  же  это  -
увидеть тЯжелую грозовую тучу над Ћстанкином и не взлететь, не  слитьсЯ  с
молнией! Ћн не  мог  себе  этого  представить.  Ђ  перенесениЯ  к  дальним
созвездиЯм? Ђ полеты в Ђнды, в пещеру? ’о есть он, может быть, и  не  стал
бы купатьсЯ в молниЯх, летать куда-то или  выводить  мрачную,  сырую  тень
”илиппа ‚торого из подземелий ќскориала (он так и не побывал в  ќскориале,
а все собиралсЯ побывать), но сама невозможность купаний, полетов, многого
другого, милого „анилову, удручала бы его. Ќет,  пусть  браслет  будет  на
руке, полагал „анилов. Џри этом „анилов считал, что не только длЯ утолениЯ
его привычек нужен ему браслет. —то же, ему  тогда  в  автомате  на  улице
Љоролева следовало дать юнцам поколобродить и  навести  страх  на  десЯтки
людей? €ли не стоило проучить виолончелиста ’уруканова, дельца и пройдоху?
Ќу ладно, юнцы и ’уруканов - мелочи. Ћн мог бы  и  сдержатьсЯ.  Ќо  случаи
более серьезные? Љогда зло воспалитсЯ сильное и страшное - и он,  „анилов,
окажетсЯ этому злу свидетелем? ’огда только ропот  ему  иметь  в  душе?  Ђ
потом с этим неслышным ропотом и  жить?  €ли  же  лишь  в  игре  на  альте
выражать свое несогласие с ЯвлениЯми, им неприемлемыми? Ќет, он не простил
бы себе, что отказалсЯ бы что-то спасти  или  обезопасить  от  воздействиЯ
зла, от его напора и наглости. —то же отказыватьсЯ, зло-то не отказываетсЯ
от своих возможностей? Џусть его  положение  будет  рискованным,  сложным,
порой скверным, ему не привыкать. —то-нибудь придумает.
     Ћднако люстра. —то ж, будет и люстра...
     ‡ло и добро. Ћни вечно в столкновении.  Ќо  ведь  и  от  столкновений
добра со злом бывает прок. € какой прок! €ногда, действительно, - скачки в
развитии. ‚се надо понЯть, коли оставил браслет на руке. ђазве  раньше  он
всегда успевал подумать о последствиЯх своих  действий,  в  особенности  в
нервных случаЯх? ’еперь,  когда  он  сделал  определенный  выбор,  „анилов
призывал себЯ  к  благоразумию,  к  объективности  и  осмотрительности,  к
действиЯм - в крайнем случае (но как определить, где крайний  случай?),  и
обещал себе возможностЯми не злоупотреблЯть. Ћн не терпел  вмешательств  в
свою  жизнь,  так  почему  же  люди  должны  были  бы  переносить   чьи-то
вмешательства,  хотЯ  бы  и  с  самыми  добрыми  намерениЯми?   Ћн   решил
использовать браслет лишь в ситуациЯх, какие,  по  понЯтиЯм  самих  людей,
могли оказатьсЯ безысходными, и лишь тогда, когда  люди  своими  душевными
порывами, своими желаниЯми (их-то „анилов мог  почувствовать)  подтолкнули
бы его к действиЯм. Ђ так бы он слишком  много  брал  на  себЯ...  „анилов
понимал, что это он  сейчас  такой  серьезный  и  ответственный,  а  потом
закрутЯт его земные дела, вспомнит ли он о благоразумии?
     ‚ мыслЯх „анилова не было теперь никакой стройности, да и  откуда  ей
было взЯтьсЯ? Џорой к нему приходили соображениЯ:  а  не  заключил  ли  он
соглашение? „а, они понимают, кто он, но сохранили ему сущность, а  он  за
это должен старатьсЯ с их поручениЯми, особенности его натуры и  позволЯют
им надеЯтьсЯ на успех. "Ќу это мы еще посмотрим", - говорил себе  „анилов.
Ќет, полагал он, это, может быть, у них с ним соглашение, у  него  с  ними
никакого соглашениЯ нет. ‚се их поручениЯ  он  провалит  или  накормит  их
воздухом. Џока он был и  освобожден  от  мелких  поручений.  Ћт  всех  дел
вообще. ђади перспективы с хлопобудами. Ќо это ведь - перспективы!  Џричем
он с некоторым  даже  высокомерием  согласилсЯ  встретитьсЯ  с  секретарем
хлопобудов (если тот  позвонит),  все  это  почувствовали.  ‘ейчас  ничего
постыдного, ничего непорЯдочного  он  в  этом  своем  согласии  не  видел.
•лопобуды, деловые люди из очереди, были „анилову неприЯтны. Ћн  не  любил
проныр, пройдох и доставал, отчего же с этими людьми не  пошутить?  Ћн  не
знал, какие перспективы  углЯдели  ‚алентин  ‘ергеевич  и  его  коллеги  в
хлопобудах, и теперь должен был направитьсЯ за наставлениЯми к Њалибану.
     Џрежде Њалибан, „анилов узнал это, служил в  ЉанцелЯрии  от  €ллюзий.
’еперь он получил свою лабораторию. „анилову ее название не сообщили, да и
профиль, видно, держали в секрете. Њалибан  не  подчинЯлсЯ  ЉанцелЯрии  от
’ого ‘вета, хотЯ был с ней в отношениЯх, и „анилов не знал, осталсЯ ли  он
в ведомстве ‚алентина  ‘ергеевича  или  же  отдан  Њалибану.  Ќи  ‚алентин
‘ергеевич, ни его помощники встретитьсЯ с „аниловым не пожелали, ему  было
указано ЯвитьсЯ к Њалибану. „анилов вошел в кабинет Њалибана. Љабинет  был
какой-то среднеевропейский, сухой, деловой.
     - ‘обственно, в наставлениЯх нет нужды, - сказал Њалибан.  -  Џримите
предложение хлопобудов и ведите себЯ по обстановке. Џросто живите, и все.
     - Ђ зачем...
     - ‡ачем нам хлопобуды? Џока Я и сам толком не знаю зачем.  Ќо  что-то
предчувствую... —то-то выйдет... ‚идите ли, таким, как ‚алентин  ‘ергеевич
или  в  еще  большей  степени  его  заместитель,  все  Ясно,  они  принЯли
традиционную доктрину, сомневаютсЯ они в ней или не сомневаютсЯ, не  имеет
значениЯ,  они  ведут  свои  дела,  исходЯ  из  этой  доктрины.  џ  в  ней
сомневаюсь. џ вообще ни в чем не уверен до конца. џ сомневаюсь не тайно, а
открыто. Њои сомнениЯ и сомнениЯ моей лаборатории не только позволены,  но
и признаны необходимыми. Њы проводим опыты... то есть опыты это неточно...
ну ладно... Њного опытов. ‚ частности и на ‡емле. Ќо  хлопобуды  будут  не
лишними... џ  вас  понимаю.  ‚ы  морщитесь  внутренне.  „умаете,  что  вас
приставЯт к хлопобудам  наблюдателем.  Ќет,  в  наблюдатели  мы  взЯли  бы
другого.
     "Њожет, уже и взЯли..." - подумал „анилов.
     - ‚ы должны стать своего рода творцом.
     - ’о есть творцом опыта?
     - ‚ какой-то степени так. „а, фантазируйте,  направлЯйте  хлопобудов,
давайте им задачи, толчки и преграды, вы ведь длЯ них то ли  пришелец,  то
ли еще кто. Ћни  -  честолюбивы  и  со  своей  головой  на  плечах,  но  в
критических ситуациЯх обратЯтсЯ к вам. Џодсказок от нас  не  ждите.  €  не
спешите. ‚се должно идти естественно. Њожете  хоть  десЯть  лет  никак  не
проЯвлЯть себЯ, если у хлопобудов не возникнет нужда в вас.
     - Ќаверное, Я буду не только творцом опыта, то есть вашим лаборантом,
но и объектом исследований?
     Њалибан помолчал, он был серьезен. Џотом сказал:
     - „а. Ќо вы в этом не должны видеть  ничего  обидного  длЯ  себЯ.  ‚ы
натура одареннаЯ, творческаЯ и потому нам интереснаЯ. џ отдаю отчет в том,
кто вы есть. € вы не так просты по составу, как вам кажетсЯ.  Њожет  быть,
вы новый тип, отвечающий нынешнему состоЯнию вселенной. Ђ  может  быть,  и
нет. ‚ы готовы к новым изменениЯм, к нашему и вашему удовольствию.  Ћтчего
же не считать  вашу  судьбу  и  вашу  натуру  поучительными  и  достойными
исследований?.. —то же касаетсЯ лаборанта,  то  вы  менЯ  не  так  понЯли.
‹аборант - это порученец. Њы  вам  никаких  задач  посылать  не  будем.  џ
повторюсь: живите, и все. Џросто  реагируйте  на  ситуации,  затрагивающие
вас, со всей искренностью вашей живой натуры. €мпровизируйте, как в  своей
музыке.
     „анилов насторожилсЯ. Ќеужели этот понЯл?
     - Ќет, Я не разгадал ваших сочинений,  -  заметил  Њалибан.  -  џ  их
просто слушал... Љстати, некую неприЯзнь кое-кто испытывает к вам не из-за
чего-либо, а из-за вашей дерзости в  музыке.  Њол,  там  вы  ставите  себЯ
выше...
     - ‚ыше чего?
     - ќто Я к слову, - сказал Њалибан. - ’ак вот забудьте о нас и живите.
Ђ там посмотрим... Љоли нужно, мы вас призовем. Ќо  это  не  скоро...  „а,
чуть было не забыл. Ћбратите внимание на ђостовцева.
     - Ќа ђостовцева?
     - Ќет, к нам он не имеет отношениЯ. Ќо стоит вниманиЯ.
     - •орошо, - кивнул „анилов.
     - ‚от и все, - сказал Њалибан. - ЋтправлЯйтесь к себе в Ћстанкино.
     € он улыбнулсЯ, впервые за времЯ наставительной беседы. Ѓыл он, как и
в день разбирательства, в  черном  кожаном  пиджаке  и  свежей  полотнЯной
рубашке.  Ѓелые  манжеты  высовывались  из  рукавов  пиджака,  и  „анилов,
взглЯнув на них, вспомнил, как писал на манжете о трудах сеЯтелЯ Ђрепо.
     - Ќет, - опЯть улыбнулсЯ Њалибан. - ’а рубашка в стирке. - €  тут  же
он добавил: - ‡абудьте обо мне. Ќо не забудьте  о  люстре.  Њне  неприЯтно
напоминать вам о ней. Ќо что поделаешь. ‚ы ведь и  вправду  часто  бываете
легкомысленным. џ не против вашего  легкомыслиЯ,  Я  принимаю  вас  таким,
какой вы есть. Ќо не Я буду держать над вами люстру на  цепи.  Ђ  ‚алентин
‘ергеевич может и не принЯть наши соображениЯ в расчет.
     ѓлаза Њалибана были холодные, строгие. Џозже „анилов не раз вспоминал
о глазах Њалибана. "„а и что ожидать от него, - думал „анилов, - если  длЯ
него всЯ жизнь - сомнение и опыт?.." Ћпыты над живыми и разумными, хотЯ бы
и  относительно  разумными  существами,   „анилов   считал   нынче   делом
безнравственным, но длЯ Њалибана-то в них  была  сладость.  "џ  им  устрою
опыты, Я им нафантазирую! - храбрилсЯ „анилов. - Ћни и  от  изучениЯ  моей
личности получат то еще удовольствие!" —то-что, а храбритьсЯ „анилов умел.
Њалибан как будто бы отделил себЯ от люстры, вроде бы он был ни  при  чем.
Ќо „анилов понимал, что и Њалибан, если  будут  основаниЯ,  с  люстрой  не
задержитсЯ.
     ‘ейчас  он  мог  бы  отдохнуть  и  даже  развлечьсЯ  в  ‘едьмом  ‘лое
“довольствий. Ќо туда его не тЯнуло. Љончить бы  все,  считал  „анилов,  и
вернутьсЯ в Ћстанкино. Ћн ждал, что его  вызовет  ‚алентин  ‘ергеевич  или
хотЯ  бы  его  заместитель,  но  вызова  не  было.   Њножество   знакомых,
скрывавшихсЯ прежде от „анилова, желали теперь с  ним  общениЯ.  Ќекоторые
даже заискивали перед ним. ’о  есть  не  то  чтобы  заискивали,  а  словно
признавали в нем какую-то  тайну,  длЯ  них  неожиданную  и  удивительную.
„анилов избегал встреч и разговоров,  ссылалсЯ  на  дела.  “видел  однажды
“граэлЯ. Ѓыл он опЯть в белом бедуинском капюшоне, выглЯдел расстроенным и
даже как будто бы обиженным на „анилова. ѓубы его разъехались из-под  носа
к ушам, звуки “граэль выпускал сквозь ноздри.
     - Ћтбываю, - сказал “граэль, - опЯть в аравийские  пустыни!  -  €  он
махнул рукой.
     - —то ж, - сказал „анилов. - ’ам тепло.
     - Њне это тепло!.. - плаксиво возразил “граэль. -  „а  что  говорить!
‚ам этого не понЯть! - € он пропал.
     Ќесколько раз, будучи в окружении здешних лиц в буфете, возле  столов
канцелЯристов, в лифте, - „анилов чувствовал еле ощутимые сигналы.  ’о  ли
кто-то звал к себе „анилова, то ли сам имел нужду ЯвитьсЯ ему.  Ќо  робел,
стеснЯлсЯ существ посторонних, чужих ему и „анилову. € лишь когда  наконец
„анилов  оказалсЯ  один  под  часами-ходиками  с  кукушкой,  он  вместе  с
сигналами ощутил нежный запах цветов  анемонов.  Ќеужели  •имеко?  „анилов
взволновалсЯ. ‚сюду искал он прекрасную •имеко. Ќо ее  нигде  не  было.  €
вдруг она выступила из-за платЯного шкафа. „анилов кинулсЯ к ней и тут  же
понЯл, что приблизитьсЯ к ней он не сможет. Ћна здесь, и она вдали. Ќо это
была живаЯ •имеко, а не ее образ, созданный чьими-либо  усилиЯми.  ’онкаЯ,
печальнаЯ, в зелено-голубом кимоно  стоЯла  она  теперь  против  „анилова,
палец приложив к  губам.  „анилов  кивнул,  согласившись  молчать.  •имеко
опустила руку. Ћна улыбнулась „анилову, но  улыбнулась  грустно.  „анилов,
забыв про свое согласие, хотел было сказать •имеко, что ей не надо  ничего
боЯтьсЯ, что он желает говорить с ней, но  она  снова  приложила  палец  к
губам. Ђ потом показала рукой куда-то за спину,  видно  предупреждаЯ,  что
сейчас исчезнет.
     •имеко поклонилась ему,  поднЯла  голову,  своими  черными,  влажными
теперь глазами она долго смотрела на „анилова, как бы вбираЯ его  в  себЯ,
затем тихо кивнула ему и растаЯла.
     „анилов желал броситьсЯ вслед за •имеко. Ќо куда?  €  зачем?  “смирив
себЯ, он присел на кровать. —уть ли не плакал.  •имеко  прощалась  с  ним.
Ќикто  ее  не  вынуждал  к  этому  прощанию,  полагал  „анилов,  она  сама
постановила, что - все. € согласиЯ со своим решением она  не  испрашивала,
видно, все знала про него. "Ќет, так не может быть!  -  думал  „анилов.  -
Њало ли как все сложитсЯ!" ‚ чем была теперь •имеко права - в том, что  не
позволила ни себе, ни ему произнести ни слова. "€стина вне слов..." „а и о
чем  были  бы  слова?  Ћ  „зисае?  (‚друг  и  вправду  усердиЯ  •имеко   с
искупительной жертвой помогли „анилову?)  Ћ  том,  что  она  всегда  может
рассчитывать на его поддержку, если, конечно, эта поддержка ее не  унизит,
не покажетсЯ ей лишней? ‚се это и так само собой разумелось...
     € хотЯ „анилов тешил себЯ надеждой на то, что судьба их  когда-нибудь
непременно сведет с •имеко, сидел он  опечаленный,  тусклый.  €  долго  бы
горевал, если бы его не призвали к ‚алентину ‘ергеевичу.
     ђазговор с ‚алентином ‘ергеевичем вышел неожиданно короткий. ‚алентин
‘ергеевич похвалил „анилова-шахматиста, сказал, что очень любит шахматы, и
напомнил, как он в собрании  домовых  на  Ђргуновской  затрепетал,  увидев
движение слона „анилова. "’ак это ж были не вы", - сказал „анилов.  "€  не
Я, и Я", - ответил ‚алентин  ‘ергеевич.  €  „анилову  почудилось,  что  на
колени тот ‚алентин ‘ергеевич намеревалсЯ стать перед ним  искренне.  ќтот
‚алентин ‘ергеевич заметил, что не изменил своего мнениЯ о „анилове,  хотЯ
и задумалсЯ кое о чем. Џотом он сказал: "Џопросить нас  вы  ни  о  чем  не
желаете?" „анилову, по выражению глаз  ‚алентина  ‘ергеевича,  показалось,
что ради этого вопроса его и призвали. "Ќет, - сказал „анилов. - Њне не  о
чем просить..." "Ќу что ж, -  кивнул  ‚алентин  ‘ергеевич.  -  ‚аше  дело.
Ћтбывайте". „анилов был отпущен, ушел, так и оставшись  в  неведении,  кто
над ним главный - ‚алентин ‘ергеевич или Њалибан.
     ‚ —етвертом ‘лое он увидел Ђнастасию. "‚от он!" - сказала ЂнастасиЯ и
взЯла „анилова  под  руку.  Њестность  тут  же  преобразилась,  „анилов  и
ЂнастасиЯ оказались в затененном уголке сада, сад, похоже, был запущенный,
всюду краснела бузина (это дерево „анилов любил), лишь кое-где в  зарослЯх
бузины, над крапивой и лопухами, стоЯли давно отцветшие кусты жасмина. Џод
бузиной белела скамейка. ЂнастасиЯ указала „анилову на нее, они присели.
     - ЉакаЯ ты! - сказал „анилов.
     - ЉакаЯ же? - обрадовалась. ЂнастасиЯ.
     - ЏрЯмо казачок!
     ЂнастасиЯ была в белой шелковой блузке с легкими свободными рукавами,
украшенной по проймам золотой тесьмой, талию демонической женщины стЯгивал
кушак, узкие брюки из белого бархата были вправлены в красные сапожки.
     - Ћткуда выкройку брала?
     - €з "Ѓурды", - сказала ЂнастасиЯ. - Ќу хоть красиваЯ?
     - …ще бы не красиваЯ! - сказал „анилов.
     - Ђ что ты пЯлишь на менЯ свои бесстыжие глаза! …му бы обходить  менЯ
за версты, а он сидит со мной - и ему не совестно!
     ‚прочем, все это было произнесено Ђнастасией хотЯ и  громко,  но  без
всЯкого напора и желаниЯ кокетничать. ‘корее нежно и  робко.  …сли  прежде
ЯвлениЯ Ђнастасии „анилову, особенно  в  земных  условиЯх,  сопровождались
световыми столбами, сотрЯсением воздуха, волнением вод и  минералов,  если
прежде вокруг Ђнастасии все бурлило, все стонало, а  ЂнастасиЯ  была  сама
страсть, то теперь в  зарослЯх  бузины  и  листочки  не  шелестели,  и  не
осыпались спелые Ягоды. ЂнастасиЯ же проЯвлЯла себЯ чуть ли не скромницей.
—то же она?
     - ’ы не сердись на менЯ, - сказал  „анилов.  -  ’ы  ведь  знаешь  мои
обстоЯтельства.
     - џ не сержусь, - взглЯнула на  него  ЂнастасиЯ.  -  “  менЯ  хватает
приЯтелей. џ ими довольна. Ђ к тебе равнодушна.
     „анилов не знал, что сказать ей на эти слова. Џотом вспомнил:
     - ‘пасибо тебе.
     - ‡а что?
     - ‡а то, что выходила менЯ после поединка. ‡а то, что дыру  заштопала
шелковыми нитками. ‡а все. ’ы ведь и рисковала тогда.
     - ђисковала! - махнула рукой ЂнастасиЯ. - Ђ то что же!
     Ћна внезапно повернулась к нему, притЯнула его к себе, сказала:
     - „анилов! ЋстаньсЯ здесь! ‡ачем тебе ‡емлЯ?
     - —то ты, ЂнастасиЯ? ’ы же смоленских кровей.
     - Ќет, - сказала ЂнастасиЯ. - џ на  ‡емле  чужаЯ.  Њне  лучше  здесь.
Љаждому из нас лучше здесь. ЋстаньсЯ! џ теперь все могу. ’ы - на договоре.
Ђ будешь здесь свой, со всеми правами. џ  устрою.  ’олько  останьсЯ.  ђади
менЯ!
     ‚ ее глазах была мольба и любовь.
     - џ не могу, - сказал „анилов. - Џрости менЯ.
     - ’огда уходи! - закричала она. - “ходи! ‘ейчас же! Џрощай! ‚се! € не
оборачивайсЯ!
     „анилов пошел, голову опустив, было ему  скверно.  Ћн  не  обернулсЯ.
ЂнастасиЯ, может быть, рыдала теперь  на  белой  скамье.  ‚прочем,  он  бы
ничего не увидел. Ќи скамьи, ни бузины, ни Ђнастасии не было.
     ’еперь и ЂнастасиЯ... Ќо что он мог ей сказать?
     Ќадо было отбывать,  как  распорЯдилсЯ  ‚алентин  ‘ергеевич.  „анилов
подошел к шкафу, где висела его земнаЯ одежда.


        45

     „анилов ткнулсЯ головой в  доски  двери.  ЏотЯнул  на  себЯ,  она  не
поддалась. "џ же убрал из нее гвозди",  -  подумал  „анилов.  Ћн  осмотрел
дверь, гвозди были на  месте.  "Љак  же  так?"  -  удивилсЯ  он.  Џришлось
возитьсЯ с гвоздЯми.
     „верь открылась, „анилов оказалсЯ под  аркой  дома  шестьдесЯт  семь.
—асы на углу Ѓольничного переулка показывали двадцать минут первого.  "‚от
оно что!" - сообразил „анилов. Ћн слишком торопилсЯ вернутьсЯ  и  впопыхах
заскочил в уже прожитое им земное времЯ. ‹ишь  через  пЯтнадцать  минут  к
остановке  "Ѓанный  переулок"  должен  был  подойти  троллейбус   с   ним,
„аниловым, и пьЯным пассажиром, бормотавшим между  прочим  и  про  люстру.
„анилова в том троллейбусе не было, а пьЯный пассажир  ехал.  "‚от  почему
гвозди-то в двери. џ их еще не успел вынуть..."
     —тобы  избежать  новых  недоразумений,  „анилов   сдвинул   пластинку
браслета и перевел себЯ в земное состоЯние. Њимо шли люди,  каких  „анилов
не увидел перед отлетом в „евЯть ‘лоев.  Ћн  мог  дойти  теперь  до  метро
"ђижскаЯ" и отправитьсЯ домой. Ќо что-то удерживало его. ‘корее  всего  он
хотел дождатьсЯ троллейбуса с пьЯным пассажиром и спросить,  какую  люстру
тот имел в виду и что  советовал  с  ней  делать.  "ќто  мальчишество!"  -
говорил себе „анилов. Ћднако потихоньку шел к остановке. "Ћтсюда позвонить
Ќаташе или из Ћстанкина?" - думал „анилов. Ћн бы позвонил сразу, но копеек
в его карманах не оказалось. Ќе было  и  гривенника.  ‚ремени  до  прихода
"того" троллейбуса  оставалось  минут  семь.  „анилов  стоЯл,  смотрел  на
строениЯ,  спавшие  вдоль  проспекта  Њира,  сейчас  он  уже  не  видел  в
шестьдесЯт седьмом и шестьдесЯт девЯтом домах мерзких гримас, не  казались
они ему и ужасными. Ќо и радости при их  виде  не  испытывал  „анилов.  Ћн
стоЯл грустный. ‚споминал о прощаниЯх с •имеко и Ђнастасией. € приходили и
тоска, и ощущение вины...
     Ќо вот подъехал "тот" троллейбус. „анилов опустил в автомат пЯтак  и,
подергав металлическую ручку, снова не получил билета. ЋпЯть, как  бы  ища
поддержки, он обернулсЯ в сторону пьЯного пассажира, сказал про билет,  но
пьЯный пассажир не отозвалсЯ. Ђ ведь в прошлый раз  (если  посчитать  -  в
прошлый раз) он промычал "Ђ!" и махнул  рукой.  Ќо  тогда  „анилов  сел  в
троллейбус в Ћстанкине и  говорил  с  пассажиром  при  подходе  к  Ѓанному
переулку.  ‚озможно,  теперь,  после  Ѓанного  переулка,  пассажир  заснул
всерьез и не было никакой надежды на разговор о люстре. „анилов подошел  к
пассажиру,  подергал  его  за  плечо,  спросил  несколько  раз:   "‚ы   не
проспите?", но пассажир и звука не произнес. "‡ачем приставать к  нему!  -
отругал себЯ „анилов. - —то он может проЯснить мне про люстру!"
     Ќа Љолхозной  „анилов  сошел  с  троллейбуса,  спустилсЯ  в  метро  и
последним поездом поехал в Ћстанкино.
     „ома он пожалел, что оставил инструмент в театре. Ћн  жаждал  играть.
Ќаверное, только взЯв инструмент и смычок в руки,  он  и  почувствовал  бы
вконец, что вернулсЯ. †ара в квартире не было, ничем не вонЯло. ”арфоровое
блюдо, на  которое  клали  лаковую  повестку  с  багровыми  знаками,  было
возвращено в сервант.
     "‡вонить Ќаташе или поздно?" - пришло сомнение.  Ќет,  не  может  она
спать, решил „анилов. Ћн набрал номер Ќаташи. Ќаташа сразу взЯла трубку.
     - ‚се хорошо, - сказал  „анилов.  -  ‡автра  увидимсЯ.  Џрости,  если
доставил беспокойство. ‘пи.
     € повесил трубку.
     ’елефон тут же зазвонил. "Ќет, Ќаташа, не  надо  сейчас..."  -  хотел
было сказать „анилов, но услышал голос пайщика кооператива Џодковырова.
     - ‚ладимир Ђлексеевич, извините, - стремительно заговорил Џодковыров,
- поздний час, но Я выгуливал собаку, видел свет у вас и решилсЯ. “важаЯ в
вас чувство юмора, а опЯть бы хотел проверить себЯ. ‚ы слушаете?
     - ‘лушаю, - сказал „анилов.
     - ‚от. ЉороткаЯ мысль. …сли падаешь духом, учитывай, с какой  стороны
ты намазан маслом. Ђ? Љак? •орошо?
     - •орошо, - обреченно вздохнул „анилов.
     - Ђ как вы считаете, надо уточнЯть, каким маслом?
     - Ќет, не надо.
     Ћн хотел было отключить телефон, но подумал: а вдруг позвонит Ќаташа.
Ћднако никто не позвонил.
     “снул он быстро, хотЯ поначалу ему казалось, что он не заснет  вовсе.
Ђ когда проснулсЯ, почувствовал, что вот-вот что-то должно  случитьсЯ  или
уже случилось. Ћн поднЯл голову и на  одном  из  стульев  увидел  знакомый
футлЯр. „анилов вскочил, чуть ли не прыгнул к стулу,  растворил  футлЯр  и
увидел альт Ђльбани.


        46

     Ќаташа не позвонила и утром. ‚озможно,  она  посчитала,  что  „анилов
шутил, и не придала значениЯ его звонкам, ведь он не слышал ее  ответов  и
не знал, как  она  принЯла  его  слова.  ‚озможно,  и  в  том,  серьезном,
разговоре она видела долю шутки. Љоли так, оно к лучшему. ‚прочем, врЯд ли
Ќаташа, та, какую  „анилов  знал,  могла  посчитать  все  шуткой...  €  не
позвонила она утром оттого, что все понимала. € когда она увидит  Ђльбани,
она ни о чем не спросит. ’ак думал „анилов.
     ‚ театр „анилов не взЯл Ђльбани.
     € потому, что предвидел вопросы и остроты на репетиции  и  в  Яме.  €
потому, что не желал радостей  ‚алентина  ‘ергеевича  или  кого  там,  кто
возвратил ему украденный инструмент. ‚ыходило, что  он  ни  на  минуту  не
исчезал из Њосквы, но пока в его московской жизни, как  будто  бы  главной
реальности „анилова, была ощутимаЯ щель, вызваннаЯ  пребыванием  в  „евЯти
‘лоЯх. € она, эта щель, еще не представлЯлась „анилову иллюзией.  ЉраЯ  ее
не  смыкались.  “видев  Ђльбани,  он  тут  же   вспомнил   о   похитителЯх
инструмента. …сли бы он принЯлсЯ носитьсЯ с  Ђльбани,  то-то  бы  им  было
удовольствие. ‚прочем, может, он и  ошибалсЯ.  Њожет,  длЯ  них  это  было
простое дело. Љогда следовало - отобрали, проЯснилось  -  вернули.  Ќе  на
складе же хранить инструмент,  там  хватает  хлама.  €  все-таки  ‚алентин
‘ергеевич не случайно перед расставанием интересовалсЯ, нет ли у  „анилова
просьб. Ћн-то знал: „анилов мог просить об одном.
     ’ак или иначе, обнаружив Ђльбани, „анилов и в руки его не стал  брать
сразу, а, походив возле открытого футлЯра и одевшись,  не  спеша,  как  бы
нехотЯ, поднЯл инструмент и положил его на стол. …му бы  опЯть  любоватьсЯ
альтом, часами оглЯдывать все линии его грифа и обечаек, а потом играть  и
играть, забыв обо всем, снова ощутив инструмент частью своего тела,  своим
голосом, своим нервом, своим сердцем, своим умом. Ђ он лишь проверил  звук
(его ли это инструмент, не подделка ли умельцев ‚алентина ‘ергеевича),  и,
убедившись, что Ђльбани - подлинный (тут его обмануть  не  могли),  сыграл
легкую мазурку умана. €, укрыв альт кашмирским платком, закрыл футлЯр.
     Ќо чего это ему стоило! Ћн будто бы пожары в себе тушил и  пока  лишь
сбил пламЯ. Ћднако сбил...
     ‚прочем,  он  чувствовал,   что   радость   его   теперь   -   скорее
умозрительнаЯ, не было в нем легкого присутствиЯ счастьЯ, не было  порыва,
какой не потерпел бы оглЯдки ни на кого и ни на что, не было упоениЯ.  Ќу,
вернули - и ладно. Ћни и должны были вернуть...
     "…ще сыграю на Ђльбани, - сказал себе „анилов. - Ђ сегоднЯ и тот альт
будет хорош..." ‚ театр  ехал  на  троллейбусе.  „умал:  надо  сообщить  в
милицию и в страховое учреждение о находке альта. „ело  это  виделось  ему
деликатным.  ‘траховое  учреждение  ладно.  Ќо  вот  в  милиции  от  него,
наверное, попросЯт объЯснений,  каким  образом  объЯвилсЯ  пропавший  было
инструмент. €ли что же он, „анилов, морочил головы, а  сам  запрЯтал  альт
где-нибудь во встроенном шкафу и  забыл?  "Џодкинули!  -  отвечал  „анилов
мысленно работникам милиции. - Џодкинули!" € это не было ложью.
     ‚ыскочив из троллейбуса, „анилов побежал к пЯтнадцатому подъезду,  он
опаздывал. ЌаталкивалсЯ на прохожих, извинЯлсЯ, бежал дальше. …го  ругали,
но без злобы и привычными  словами,  никто  не  обзывал  его  сумасшедшим.
Љогда-то, года через  три  после  выпуска,  он  несколько  месЯцев  жил  в
Ђшхабаде. ‚ Њоскве в приЯтном ему оркестре место лишь обещали, и  „анилов,
поддавшись уговорам знакомого, улетел в предгорьЯ Љопет-„ага, играть там в
театре. ‚ театр  он  ходил  московским  шагом,  и  многие  признавали  его
сумасшедшим. Ћдин кларнетист говорил, что „анилов вредит своему искусству,
что удачи художников и писателей в пору ‚озрождениЯ и даже в девЯтнадцатом
веке объЯснЯютсЯ  тем,  что  люди  никуда  не  бежали,  а  жили  и  думали
неторопливо, к тому же были богаты свободным временем.  „анилов  хотел  бы
верить в справедливость утверждений кларнетиста, однако верь не  верь,  но
утверждениЯ эти были сами по себе, а жизнь „анилова сама по себе.  Љ  тому
же ‹еонардо навернЯка тоже вечно куда-то спешил, а уж ђафаэль - тем более.
‘ловом, кларнетист „анилова не уговорил. „а и жизнь требовала от него  все
более резвых движений. …сли бы тротуары заменили лентами эскалаторов, то и
тогда „анилов нессЯ бы по ним, куда ему следовало.
     „анилов бежал и думал, что теперь-то и в  Ђшхабаде  публика  врЯд  ли
посчитала бы его ненормальным...
     €грали  в  репетиционном  зале.  —то-то   беспокоило   „анилова.   Ћн
чувствовал, что это беспокойство протекает от стены,  за  какой  находилсЯ
зрительный зал. Ќо причину беспокойства понЯть  он  не  мог.  ‚  перерывах
„анилов не имел отдыха. ‚месте с ‚аренцовой они просмотрели планы  шефских
концертов. Ќа тормозном заводе и в типографии „анилову предстоЯло играть в
составе секстета. „анилов считалсЯ как бы деловым руководителем  секстета,
и когда он спросил,  кто  поедет  с  секстетом  из  вокалистов,  ‚аренцова
назвала ему баритона ‘ильченко и меццо Џалецкую,  однако  Џалецкую  именно
ему надо было уговорить. „анилов кинулсЯ искать  Џалецкую.  Џотом  „анилов
поспешил в струнновитный  цех.  Њастер  Ђндрианов  давно  обещал  „анилову
заметку длЯ стенной газеты  "Љамертон",  сам  приходил,  а  потом  пропал.
"Ќомер уже скоро надо вешать..." - начал было  „анилов,  но,  упредив  его
возмущенно-заискивающую речь, Ђндрианов достал из кармана  два  исписанных
листочка. „анилов поблагодарил Ђндрианова и побежал на репетицию. "…ще  бы
две заметки выколотить, - думал „анилов, перепрыгиваЯ через  ступеньки,  -
из ‘обакина и Џанюшкина.  €  будет  номер".  “спел  до  прихода  •альшина,
дирижера. Ђльтист ѓорохов, всегда  осведомленный,  шепнул  ему:  "ѓоворЯт,
Њосолов будет наконец ставить "–арЯ ќдипа". ’о есть не то чтобы говорЯт, а
точно". ѓорохов знал, что новость „анилова обрадует, „анилов давно считал,
что ‘травинского у них в  театре  мало.  "Ђ  потЯнем?  -  усомнилсЯ  вдруг
„анилов. € добавил мечтательно:  -  ‚от  бы  решились  еще  на  "Ћгненного
ангела". „анилов, восторженно  относившийсЯ  к  прокофьевскому  "Ћгненному
ангелу", годы  ждал,  чтобы  решились.  ‚прочем,  он  понимал,  отчего  не
решаютсЯ. Њало какому театру был под силу "Ћгненный ангел". "Ћб "Ћгненном"
и надо дать в "Љамертоне" статью! - осенило „анилова. -  Ќо  кто  напишет?
Џанюшкин? €ли взЯтьсЯ самому?"
     ‡аметку Ђндрианова „анилов положил рЯдом с нотами. •альшин уже  стоЯл
на подставке (повторЯли второй акт  "”рола  ‘кобеева"),  „анилов  в  паузе
перевернул андриановские листочки и прочел:  "ЃольшаЯ  люстра".  Ђндрианов
увлекалсЯ  прошлым  театра,  порой  сидел  в  архивах,  не  раз   приносил
любопытные заметки (в газете „анилов завел рубрику "€з  истории  театра").
’еперь он делилсЯ сведениЯми о большой люстре зрительного зала.  "‚от  оно
отчего", - сказал себе „анилов, имеЯ в виду беспокойство, возникшее в  нем
в начале репетиции. ‘ейчас, играЯ, он взглЯдывал на  листочки  Ђндрианова,
читал про мастеров  бронзового  дела  и  хрустального,  читал  про  рожки,
кронштейны и стаканы длЯ ламп. "‚сего большаЯ люстра состоит из тринадцати
тысЯч деталей", - заканчивал заметку Ђндрианов.
     Ђ вечером, когда играли "’щетную предосторожность",  „анилов  не  мог
пересилить себЯ и не смотреть на большую люстру. €з Ямы  она  была  хорошо
видна ему.  Људа  лучше,  нежели  ноги  балерин.  ’еперь  уже  не  смутное
беспокойство испытывал он, а  чуть  ли  не  страх.  Џрежде  „анилов  любил
люстру, называл ее хрустальным  садом,  не  представлЯл  без  нее  театра,
теперь она была ему противна. Џричем эта, провисевшаЯ в  театре,  судЯ  по
исследованиЯм Ђндрианова,  восемьдесЯт  шесть  лет,  была  куда  больше  и
тЯжелей той! Џорой „анилов голову пыталсЯ вжать в плечи, до того  реальным
представлЯлось  ему  падение  тринадцати  тысЯч  бронзовых,   хрустальных,
стальных, стеклЯнных и прочих деталей. ЌавернЯка  и  их  падение  было  бы
красиво, игра граней  и  отсветов  вышла  бы  прекрасной,  правда,  откуда
смотреть... "„а что это Я!  —уть  ли  не  дрожу!  Џока  ведь  нет  никаких
оснований..." ’ак говорил себе „анилов, однако в антрактах тут же бежал из
Ямы. € люстра-то висела не над Ямой, а над лучшими рЯдами партера, туда бы
ей и падать. Ђ „анилов выскакивал в фойе и буфеты. Ќо и там повсюду висели
свои люстры, не такие праздничные и огромные, однако и  они  были  бы  длЯ
„анилова хороши. "…сли Я такой нервный, - ругал себЯ „анилов,  -  надо  не
тЯнуть с хлопобудами, надо позвонить Љлавдии".
     Ќо Љлавдии он позвонил лишь на следующий день.
     Џо дороге домой он несколько раз успокоилсЯ, люстра будто бы осталась
в театре, хотЯ некоей тенью с потушенными огнЯми она плыла  над  ним  и  в
Ћстанкино. „ома в Ћстанкине  была  Ќаташа.  Ћна  открыла  „анилову  дверь,
впустила его в квартиру и прижалась к нему. „анилов ничего не говорил  ей,
только гладил ее волосы, потом Ќаташа отстранилась от „анилова,  в  глазах
ее он увидел все: и ночное прощание с ним,  и  нынешнюю  радость.  Ћн  был
благодарен Ќаташе, он любил ее и знал, что  от  ноши,  какую  она  взЯлась
нести, свЯзав свою судьбу с ним, она ни за что не откажетсЯ, она  согласна
и на ношу более тЯжкую, она сама выбрала эту ношу,  она  -  по  ней.  "—то
будет, то будет, - думал „анилов. - Ђ сейчас хорошо, что она со мной".
     - Ќу вот, ты и вернулсЯ, - сказала Ќаташа. - ђаздевайсЯ, мой руки,  и
пойдем на кухню...
     Љонечно, она видела футлЯр на стуле, и  „анилов,  принЯв  из  ее  рук
стакан чаЯ, сказал как бы между прочим:
     - Ђльбани отыскалсЯ.
     € она, словно бы посчитав возвращение  Ђльбани  делом  простым  и  не
заслуживающим особого разговора, сказала:
     - „а, Я понЯла.
     ‚се она понЯла, и между ними теперь не было  игры,  а  было  принЯтие
каждым их жизней такими, какими они были и какими  они  могли  или  должны
были стать. €х жизни были одной жизнью. Џри этом оба они  принимали  право
каждого (или возможность) быть самостоЯтельными  и  независимыми  друг  от
друга. —увство некоей отстраненности от Ќаташи, как от человека, какого не
следовало впутывать в собственные тЯготы, было „аниловым нынче забыто.  Ћн
уснул чуть ли не семейным человеком.
     “тром, когда  Ќаташа  уехала  на  работу,  „анилов  позвонил  Љлавдии
Џетровне.
     - —то ты хочешь от менЯ? - спросила ЉлавдиЯ.
     - џ от тебЯ? - опешил „анилов.  Џотом  сообразил:  действительно,  на
этот раз - он от нее. - џ... собственно... џ бы  не  стал...  но  ты  сама
давала мне советы... относительно хлопобудов...
     - ’ы хочешь, чтобы Я тебЯ пристроила?
     - џ был бы тебе очень признателен...
     - Ђ зачем тебе хлопобуды?
     - Ќу хотЯ бы, - сказал „анилов, - чтобы доставать нужные мне книги...
     - ’ы всегда был бестолковым человеком...
     - Џотом ты считала, что Я смогу быть тебе полезным.
     ЉлавдиЯ замолчала, наверное, задумалась.
     - Ќу хорошо, - сказала она. - Џопробую свести тебЯ с ђостовцевым.  Ќо
учти. Џопасть в очередь трудно.
     - џ понимаю, - вздохнул „анилов.
     Љогда он повесил трубку, он чуть  кулаком  по  аппарату  не  стукнул.
‡ачем он звонил? ‡ачем ему ЉлавдиЯ? …сли дважды пегий секретарь хлопобудов
упрашивал его занЯть место вовсе не в очереди? ‘екретарь собиралсЯ звонить
через два днЯ, то есть завтра. „а что секретарь!  ‚едь  он,  „анилов,  мог
просто сдвинуть пластинку браслета и решить дело в полсекунды. € вот -  на
тебе! - затеЯл жалкий разговор с Љлавдией, понессЯ куда-то  сломЯ  голову!
Ћн собралсЯ позвонить Љлавдии и сказать ей, что раздумал, но она опередила
его.
     - Ќу все! - заЯвила ЉлавдиЯ. - ЉланЯйсЯ в ножки! Ѓудешь обЯзан мне по
гроб жизни.
     - •орошо, по гроб жизни, - согласилсЯ „анилов.
     - џ умолила ђостовцева встретитьсЯ сегоднЯ с тобой.
     - ‘егоднЯ у менЯ трудно со временем.
     - “ него! ’ы бы молчал! џ и так пожалела тебЯ. “ тебЯ окна с  четырех
до шести. ‚ пЯтнадцать  минут  пЯтого  будь  в  кафе-мороженом.  ѓорького,
девЯть.
     - ‹адно, - сказал „анилов.
     - „анилов, - сказала ЉлавдиЯ. - „лЯ менЯ это все  серьезно...  —то-то
происходит в последние дни с ђостовцевым... —ем-то он увлечен...  џ  прошу
тебЯ, ты... так... между прочим... выЯсни, что с ним... ‚друг он откроетсЯ
тебе... ‡ачем-то он ходит на ипподром...
     - Ђ как же твоЯ независимость? - спросил „анилов.
     - …е не достигнешь сразу, - сказала ЉлавдиЯ.
     "‘тало быть, -  думал  позднее  „анилов,  -  она  подпускает  менЯ  к
ђостовцеву  неспроста...  Ћн,  видно,  отбиваетсЯ  от  рук,  и  ей   нужна
информациЯ о нем..." „анилов не стал говорить Љлавдии о том,  что  очередь
ему не нужна. Ћн пожалел Љлавдию, почуЯв ее  действительную,  а  может,  и
мнимую (не все ли равно!), озабоченность. „а  и  ђостовцев  был  интересен
ему. Џомнил „анилов и о совете Њалибана. ‘ловом, в начале  пЯтого  „анилов
оказалсЯ на углу проезда •удожественного  театра.  ЏостоЯл  минуты  две  и
увидел ђостовцева на лошади. ђостовцев ехал по тротуару ему навстречу и на
вид был сегоднЯ простой, не имел ни  попугаев  на  плече,  ни  трости,  ни
кальЯна. ‘реди прочих людей, оказавшихсЯ в ту пору  на  улице  ѓорького  и
нисколько не удивленных всадником, он выделЯлсЯ лишь не по  сезону  легким
костюмом, видно жокейским. ђостовцев спрыгнул с лошади, привЯзал ее к липе
и пошел к „анилову. „анилов раскланЯлсЯ с ђостовцевым, протЯнул ему  руку,
сказал, что, по всей вероЯтности, и ђостовцев знает,  с  кем  имеет  дело,
хотЯ они и не были друг другу представлены. „а, согласилсЯ ђостовцев,  это
так. Ћни вошли в кафе, разделись  (ђостовцев  сдал  в  гардероб  жокейскую
кепку) и поднЯлись на балкон. ‡аказали  пломбир  и  бутылку  "’виши".  ’ут
„анилов все же взглЯнул на демонический индикатор  и  опЯть  не  обнаружил
присутствиЯ в ђостовцеве чего-либо особенного.
     - Љак Я понЯл из слов Љлавдии Џетровны, -  сказал  ђостовцев,  -  вы,
‚ладимир Ђлексеевич, хотели бы попасть в очередь хлопобудов?
     - „а, - сказал „анилов.
     - Џростите, зачем это вам?
     - Њне... собственно... - замЯлсЯ „анилов,  подумал:  "Џредварительный
досмотр, что ли? Ђ вдруг он потребует вступительный взнос? “ менЯ пЯтерка.
’ут хоть бы за мороженое расплатитьсЯ..."  -  ‡наете,  может,  ЉлавдиЯ  не
слишком понЯла менЯ... џ  не  так