Љонстантин ѓеоргиевич Џаустовский. Љара-Ѓугаз

Ћцените этот текст:
Љонстантин ѓеоргиевич Џаустовский. Љара-Ѓугаз

---------------------------------------------------------------
Њосква, издательство "„етскаЯ литература", 1972 г.
Љ.Џаустовский "‡олотаЯ роза", повести
OCR & spell-check ANSI (walgalla75@yandex.ru)
---------------------------------------------------------------

ќто издание осуществлЯетсЯ в свЯзи с 80 - летием Љонстантина
ѓеоргиевича Џаустовского.

‡ЂЃ‹“†„…Ќ€… ‹…‰’…ЌЂЌ’Ђ †…ђ…Ѓ–Ћ‚Ђ

Ќа Љаспийском море нет прибрежий, столь решительно и во всех отношениЯх
негодных.
Џутешественник Љарелин

‘пешу уведомить вас, что просьбу вашу Я уважил и везу вам из плаваниЯ
двух редкостных птиц, убитых мною в заливе Љара-Ѓугазском. Љорабельный наш
провизионер решилсЯ оных птиц обделать в чучела, каковые и стоЯт теперь в
моей каюте. Џтицы эти египетские, носЯт имЯ фламинго и покрыты розовым,
тончайшей красоты оперением. Џребывание их на восточных прибрежьЯх
Љаспийского морЯ Я почитаю загадочным, ибо до сего времени птицы эти
водились в одной Ђфрике. ЋбстоЯтельства, свЯзанные с охотой на сих птиц,
весьма замечательны и заслуживают пространного описаниЯ.
Љак известно вам, весной нынешнего, 1847 года Я получил приказ
произвести тщательнейшим образом описание и промер берегов Љаспийского морЯ,
длЯ чего в мое распорЯжение был передан паровой корвет "‚олга".
Њы вышли из Ѓаку в Ђстрахань и проследовали до ѓурьева, откуда начали
двигатьсЯ к югу вдоль берегов неведомых и угрюмых. Ћписание их Я опускаю,
дабы не утруждать вас излишним чтением. Ћтмечу лишь удивительную картину
берегов у полуострова Њангышлака, где ЂзиЯ подымаетсЯ отвесным черным
порогом из - за уральских пустынь. Џорог отходит от морЯ и ровной стеной
удалЯетсЯ на восток, где из - за марева ничего не видно, кроме глины и
солнца. Џорог неприступен, и, по рассказам кочевников, поднЯтьсЯ на него
можно токмо в одном месте - по руслу высохшего потока. ‚ море порог
опускаетсЯ обрубистой стеной, имеющей местами черный, местами бурый цвет. ‡а
многие годы скитаний не видел Я берегов столь мрачных и как бы угрожающих
мореплавателЯм.
„о бухты Љиндерли мы плыли, преодолеваЯ южный ветер - морЯну, - несущий
из пустыни пыль и запах серы, ибо в пустыне, как говорЯт, лежат серные горы.
‚етер этот рождает стесненное дыхание и, надо полагать, вреден длЯ всего
живого.
џ сам испытывал тошнотворную сладость во рту, а матросы до того
плевались, что боцманы пришли в подлинное отчаЯние: всЯ палуба была
заплевана, и ее приходилось окатывать три раза в день. ЏоЯсню, что это
происходило в силу старых морских привычек, запрещающих плевать в море,
каковое может оскорбитьсЯ этим и задать кораблю жестокую трепку.
Џосле захода в бухту Љиндерли, где за два месЯца плаваниЯ наши глаза
впервые увидели зеленую сочную траву, имевшую в этих засоленных землЯх вид
чуда, мы отплыли к заливу Љара-Ѓугазскому при сильном норде. ‘ей последний
ветер тоже имеет необыкновенные свойства. Ћн приносит холод, Ясность и некую
пустоту всего тела, как бы опорожнЯЯ его от крови и костей. ‹егкость эта
ничуть не приЯтна, а, наоборот, весьма болезненна и приводит к звону в ушах
и головокружению.
‚ бухте Љиндерли мы взЯли в старинных колодцах относительно пресную
воду, но к ночи она превратилась в горько - соленую. џ долго думал над этим
Явлением и произвел с помощником своим несколько проб. Ѓыло обнаружено, что
вода засолЯетсЯ, будучи оставлена в сосуде, плохо прикрытом, а то и вовсе не
прикрытом. Ћтсюда Я заключаю, что воздух в здешних местах наполнен тончайшей
солЯной пылью, каковаЯ и засолЯет воду, попадаЯ в небрежно закрытые бочонки
или в открытые ведра. ’ем же Явлением Я толкую и замечательный цвет неба,
подернутого сединой. Њощные пласты атмосферы наполнены солью, и солнце
приобретает тусклый, несколько серебрЯщийсЯ цвет, хотЯ и палит нещадно.
‚ заливе Љиндерли видели мы остатки укреплений, воздвигнутых при Џетре
Џервом генералом Ѓековичем в начале безрассудного его похода на €ндию.
‡десь, говорЯт, он зимовал со своей пудреной армией и отсюда уехал в •орезм,
где хивинцы вероломно отрубили ему голову, а кожей его обтЯнули боевые
барабаны.
Ћколо укреплений, густо заросших полынью, нашли мы три тутовых дерева,
настолько древних, что сердцевина их походила на старое серебро.
•очу сказать вам, что один средневековый путешественник, ежели он не
врет, сообщает, что не то у залива Љиндерлийского, не то у Љара-Ѓугазского
видел он величайший город с мечетЯми и караван - сараЯми, обнесенный
стенами, полный зелени и с избытком омываемый пресными ключами. Џолагаю, что
он был прав, ибо вблизи Љиндерлийского залива видели мы основаниЯ мощных
зданий, треснувшие и рассыпающиесЯ прахом от долголетиЯ и жары.
Ћт Љиндерли мы пошли к Љара-Ѓугазу в состоЯнии тревожном и недовольном.
’ому было много причин. Ќам предстоЯло проникнуть в залив, куда до нас никто
не входил. Ћ нем наслушались мы еще в Ѓаку множество страхов. Љапитан
корвета "‡одиак" рассказал мне, что в 1825 году корвет его был предоставлен
в распорЯжение академика ќйхвальда. Ђкадемик требовал от капитана стать на
Якорь перед входом в Љара-Ѓугазский залив, дабы обследовать оный. Ќо
капитан, не желаЯ рисковать кораблем, решительно отказалсЯ. ЋпасениЯ его
были вызваны тем, что вода Љаспийского морЯ устремлЯетсЯ в залив со
скоростью и силой неслыханной, как бы падаЯ в пучину. ќтим и вызвано
название залива: Љара-Ѓугаз по - туркменски означает "чернаЯ пасть".
Ќаподобие пасти залив беспрерывно сосет воды морЯ. Џоследнее обстоЯтельство
дало повод полагать, что на восточном берегу залива вода уходит могучей
подземной рекой не то в Ђральское море, не то в ‹едовитый океан.
€звестный и отважнейший наш путешественник Љарелин дал мне о
Љара-Ѓугазе весьма нелестную письменную аттестацию и предостерегал от
углублениЯ в залив. Џо его словам, выйти против течениЯ из залива почти
невозможно. Љ тому же залив обладает смертоносной водой, разъедающей в
короткое времЯ даже стальные предметы.
‘ведениЯ эти были известны не токмо нам, начальникам, по и матросам,
которые, натурально, были взволнованы и ругали залив жестоко.
Њне было приказано во что бы то ни стало сомкнуть на морской карте
берега залива, изображенные в виде двух разорванных кривых линий. Ѓерега Я
сомкнул и сделал морскую опись залива при обстоЯтельствах чрезвычайных.
ЏодходЯ к Љара-Ѓугазу, мы увидели над песками купол багровой мглы, как
бы дым тихого пожара, горЯщего над пустыней. ‹оцман - туркмен изъЯснил, что
это "дымит Љара-Ѓугаз". Ћткрытие это, никем еще не отмеченное, повергло нас
в тревожное недоумение. Њы шли с чрезвычайной бдительностью, поминутно мерЯЯ
глубину, пока не достигли едва заметного с морЯ входа в пролив.
’ечение в нем было стремительное, и весь пролив был подобен ‚олге во
времЯ полой воды.
ђаздумывать было нечего, да и прЯмой долг обЯзывал нас войти в это
устрашающее горнило Ђзии. ’ихим ходом мы двинулись в пролив, увлекаемые
течением, и отдали Якорь не ранее, чем синЯЯ морскаЯ вода сменилась мертвой
и серой водой залива.
‚еличайшее безмолвие царили окрест. ‘давалось, что всЯческое звучание
глохнет в густой воде и тЯжком воздухе пустыни, окрашенной в багрЯнец
заходЯщего солнца.
Ќочь провели под парами. Љотлы за исчерпанием пресной воды питали
забортной водой из залива. Љ утру обнаружилось, что на стенках котлов нарос
слой соли толщиной почти в дюйм, хотЯ котлы продувались каждые четверть
часа. €з сего обстоЯтельства вы можете судить, какова соленость этого
залива, подобного Њертвому морю в Џалестине.
Џридурковатый наш кок отпросилсЯ искупатьсЯ, но залив его не принЯл. Ћн
высоко выкидывал его ноги, и при всем тщании кок погрузитьсЯ в воду не смог.
ќто повеселило команду и улучшило несколько ее дурное расположение. Љок к
вечеру покрылсЯ Язвами и утверждал, что вода залива ЯвлЯет собой
разбавленную царскую водку, иначе серную кислоту.
“тром серое зеркало залива предстало перед нами во всей монотонности.
‚ода была малопрозрачна. ‚ ней плавали мертвые рыбы, занесенные из морЯ. Ќа
берегу мы нашли великое множество этих мертвых соленых рыб. Џо словам
матросов, их пробовавших, они вполне годились в пищу.
Ѓезжизненные сии воды поразили менЯ обилием птиц и довели до
оптического обмана,
Ќа вторые сутки, продвигаЯсь вдоль северного берега, мы достигли косы
Љара-‘укут, где обнаружили на воде обширные красноватые полосы пены. Ќочью
бушевал шторм, и полосы пены соответствовали движению волн.
“дивленный неестественным цветом пены, Я приказал спустить шлюпку и
отправилсЯ к ближайшей пенной полосе. ‡ачерпнув пену, Я увидел в ней
красную, очень дробную рачью икру и подивилсЯ тому, что икра может
существовать в столь едкой воде.
‡асим Я направилсЯ ко второй пенной полосе, несколько более пышной и
розовой. ‡десь произошел казус. ЏеннаЯ полоса, гулко гогоча, поднЯлась в
небо и с неуклюжей тЯжестью пронеслась над нашей шлюпкой и обомлевшими
гребцами. ’о была стаЯ фламинго, сидевших на пене и питавшихсЯ рачьей икрой.
‚ Љара-‘укуте наблюдали мы несметное количество диких гусей и злых
пеликанов, называемых по - здешнему "бабами". џ мысленно сожалел, что вы
отсутствуете на борту корвета. ‚ последующем письме сообщу вам не лишенные
интереса сведениЯ о природе Љара-Ѓугаза.
Џреданный вам
лейтенант †еребцов".
‚торое письмо адресатом по небрежности было утерЯно, и о природе залива
мы узнаем лишь из краткого донесениЯ лейтенанта †еребцова в ѓидрографическое
управление. „онесение ото составлено в стиле Ясном и отрывистом, что в
полной мере соответствует самому составителю донесениЯ - человеку пытливому
и отважному.
„олговременное изучение морских лоций, равно как и описание природы
писателЯми различных эпох, убедило менЯ, что ощущениЯ от Явлений природы в
разные эпохи бывают весьма неодинаковыми. Ќа описаниЯх сказываетсЯ как
профессиЯ автора, так и принадлежность его к тому или иному слою общества.
„оверЯЯ словам средневековых авторов, Я представлЯю себе пейзаж тех
времен более грубым и Ясным, чем нынешний, и как бы вырезанным на твердом
дереве.
ќто отступление Я счел необходимым сделать, чтобы было понЯтно, что
Љара-Ѓугаз во впечатлении современника, хотЯ бы в моем, представлЯет собой
нечто значительно более простое и менее таинственное, чем в глазах
лейтенанта †еребцова.
‚ донесении †еребцова ѓидрографическому управлению говоритсЯ следующее:
"‡алив Љара-Ѓугазский, называемый туркменами "ѓорькое море" (Ђржи -
„арьЯ) и "‘луга морЯ" (Љули - „арьЯ), ЯвлЯет собой обширную водную площадь,
превышающую ‹адогу и почти отрезанную от морЯ двумЯ бесплодными косами. •отЯ
залив и лежит на широте ЌеаполЯ, но климатом обладает жарким и пустынным.
џ обошел все берега залива и нанес их на карту. ‘еверный берег крут и
обрывист и состоит из засоленной глины и белого гипса. Ќи травы, ни деревьев
нет. ‚доль восточного берега возвышаютсЯ унылые горы, а южный берег низок и
покрыт множеством солЯных озер.
‚се берега пустынны и не имеют пресной воды. Њною не было обнаружено ни
единого ручьЯ, каковой впадал бы в это поистине мертвое море.
“добных бухт длЯ стоЯнки судов нет, но сие обстоЯтельство отнюдь не
препЯтствует плаванию, ибо глубины залива ничтожны и всюду одинаковы. ‘уда
могут становитьсЯ на Якорь, буде к тому встретитсЯ надобность, в любом месте
залива.
€меющиесЯ бухты настолько мелки, что шлюпки останавливаютсЯ в
кабельтове от берега и люди идут на сушу по косточку в воде полчаса, а то и
больше. Ќи подводных камней, ни рифов, ни островов на пути корвета не
встречалось.
Ќа основании изложенного полагаю, что плавание по заливу безопасно.
Ѓеспокойство представлЯют лишь жестокие ветры, дующие с востока с завидным
упорством и разводЯщие крутую, невысокую волну.
‚ода в заливе имеет чрезвычайную соленость и плотность, почему удары
волн гораздо сокрушительнее, чем в море. Ќо штормовой ветер, в отличие от
морЯ, разводит волну в заливе как бы с большой натугой. ќто приводит к
весьма забавному зрелищу: один и тот же ветер успевает поднЯть в море шторм,
а в заливе, за узкой песчаной косой, господствует еще затишье. Џосле бури
волны залива успокаиваютсЯ медленно, и берега в течение долгих часов
сотрЯсает мертваЯ зыбь.
Ќаблюдение высоты небесных светил и определение широты и долготы в
заливе ненадежно, ибо скрытые на его берегах, за узкими пересыпЯми,
исполинские солЯные озера производЯт мощное блистание и неправильное
преломление световых лучей, называемое рефракцией. Ћколо южной косы Я
наблюдал весьма значительную рефракцию. Ѓерега предстали предо мной в виде
изломанных и острых гор, тогда как они были плоскими, подобно бумаге.
„ождей, по рассказам туркмен, в заливе не бывает. „ожди от чрезмерной
жары высыхают, не успеваЯ достигнуть земли.
Џри подходе к заливу оный рисуетсЯ в виде купола из красноватой мглы,
пугающей с давних времен мореплавателей. Џолагаю, что Явление это
объЯснЯетсЯ сильным испарением воды Љара-Ѓугаза.
Ќадлежит помнить, что залив окружен раскаленной пустыней и ЯвлЯетсЯ,
если будет уместно это сравнение, большим котлом, где выкипает каспийскаЯ
вода.
ѓрунт залива весьма примечателен: соль, а под ней известковаЯ глина.
‘оль, полагаю, особеннаЯ, не того состава, что обыкновеннаЯ,
употреблЯемаЯ в пищу и длЯ засола.
ЌепонЯтным длЯ менЯ представлЯетсЯ быстрейшее течение из морЯ в залив,
что с несомненностью указывает на различие уровней воды в заливе и в море.
Ќа основании всего сказанного Я позволю себе заключить, что побережьЯ
залива Љара-Ѓугазского, как и самый залив, лишены какого бы то ни было
интереса государственного.
Џребывание, даже кратковременное, в водах залива порождает чувство
великого одиночества и тоску по местам цветущим и населенным. Ќа всех
берегах залива на протЯжении сотен верст мною не было встречено ни одного
человека, и, кроме горчайшей полыни и сухого бурьЯна, Я не сорвал ни одной
травинки.
’окмо соль, пески и все убивающаЯ жара властвуют над этими
негостеприимными берегами и водами".
Љиргизы перегонЯли стада через “рал с зимних пастбищ на летние. Џуть
лежал через ѓурьев, где находилсЯ единственный в низовьЯх “рала наплавной
мост.
‡а прогон скота через мост взимали плату. ђыластые и спившиесЯ
чиновники войскового управлениЯ, выгоревшие до рыжести, как и форменные
нашивки на их пыльных мундирах, стоЯли по сторонам моста и пересчитывали
скот. Њост трещал и гнулсЯ. —иновники лупили овец по головам длинными
шестами и на минуту заставлЯли стада задерживать бег. Џотом шесты
поднимались, как шлагбаумы, и овцы вновь устремлЯлись на город рыжим
потоком. ’ак, задерживаЯ овец каждую минуту, чиновники на глаз прикидывали
число скота.
Љиргизы, дабы сбить чиновников со счета, отжимали их к ветхим перилам
моста крупами злых лошаденок.
Џыль неслась над “ралом подобно пожару. ђев и топот стад сотрЯсали
саманные дома. Џерегон скота гурьевские жители считали столь же неустранимым
несчастьем, как наводнение пли пожар. ‘отни верблюдов, пугаЯсь моста,
громоздили на подходах к нему тЯжелые заторы и водоворотом вращались вокруг
упрЯмых вожаков. †адные старухи ползали под брюхами верблюдов, собираЯ
трЯсущимисЯ руками верблюжий помет. ’о были торговки кизЯком.
Ѓиблейского вида старцы, повЯзав ситцем головы, возвышались на
верблюдах в куче разноцветного трЯпьЯ и моргали кровавыми глазами, - тысЯчи
верст кочевий выжгли их зрачки, а лица превратили в мешки из перегоревшей
кожи.
ЏустынЯ переливалась через город с бухарского берега на европейский,
несЯ с собою глинистую пыль, рыжий цвет опаленной шерсти и жажду. ‘тада
долго сосали грЯзную уральскую воду желтыми от полыни губами.
- ‚етхозаветное зрелище! - усмехнулсЯ лейтенант †еребцов, выйдЯ из
шлюпки на берег.
Ћн окончил опись берегов Љаспийского морЯ и на обратном пути зашел в
ѓурьев, дабы повидать поселившегосЯ там почтенного и сурового
путешественника Љарелина. „о Љарелина у †еребцова было важное дело. Љорвет
стал на Якорь около устьЯ “рала, где ему преграждала путь песчанаЯ отмель.
люпку окружили угрюмые туземцы. †еребцов поднЯл воротник морской
тужурки, стараЯсь предохранить от пыли снежной белизны рубаху, и спросил
ближайшего туземца:
- ‡наешь Љарелина?
- Ќикак нет, - ответил туземец.
- ѓригориЯ ‘илыча Љарелина, путешественника?
- „а как же! - обрадовалсЯ туземец. - Љакой наскрозь прошел киргизскую
сторону? Љак не знать!
- ‘веди к нему.
†еребцов шел, осматриваЯсь по сторонам.
„ома из серого кирпича и глины лежали кособоко, как умирающие старухи.
Џахло ржавой рыбой и куриным пометом, ветер порошил глаза всЯческим сором, в
каком было изрЯдное количество куриного пуха. ‘тарухи сидели на порогах и
вычесывали ленивых молодух.
"Ќу и выбрал старик местечко длЯ обитаниЯ!" †еребцов пожал плечами:
пристрастие Љарелина к здешним унылым пустошам казалось неестественным.
†еребцов вспомнил о Љара-Ѓугазе: "ЉакаЯ дрЯнь здесь и какаЯ торжественнаЯ,
подлинно девственнаЯ пустынЯ лежит почти рЯдом!"
’уземец привел †еребцова на окраину города, к “ралу. ‚ поливных садах,
где под деревьЯми не было травы, а одна утоптаннаЯ ногами глина, лЯзгали
погнутыми ведрами чигири (—игирь - приспособление в виде большого колеса с
черпаками длЯ подъема воды из рек в оросительные каналы. (Џрим. автора.),
выпрастываЯ в арыки желтую жижу. ‘онные волы с завЯзанными глазами вращали
их с терпением рабов.
’уземец остановилсЯ около дощатого серого дома, окруженного осокорЯми,
и, попросив предварительно набить трубку, сказал:
- ’ут!
†еребцов постучал. Ћн шел к Љарелину, знаЯ, что человек этот строптив и
чудаковат, и вместе с почтительностью перед исследователем, отважившимсЯ
пересечь смертоносные области Ђзии, испытывал некоторое стеснение.
‘луга - киргиз ввел его в кабинет, где прочно существовал прелый запах
табака и кожаных фолиантов. †еребцов сел, разглЯдываЯ чучела степных зверей,
и внезапно почувствовал все легкомыслие того дела, по какому он пришел к
Љарелину.
Љарелин вышел с несвойственной его тучной фигуре поспешностью и
протЯнул †еребцову старческую пухлую руку. ‘ерые его глаза быстро взглЯнули
из - под дымчатых очков. ‘ераЯ борода разлетелась веером по серой плотной
куртке.
- ђад, - сказал он глухо, - благополучному возвращению вашему из
трудного плаваниЯ.
†еребцов поклонилсЯ.
- ‘лышал, что на корвете своем вы обошли побережьЯ Љара-Ѓугаза. ‚есьма
интересуюсь подробностЯми.
ђассказ свой †еребцов окончил в сумерки, когда сквозь табачный угар,
застилавший комнату, запылали за окнами несметные костры по берегам “рала:
то кочевники отдыхали после пустыни, окружив город пыльными становьЯми.
- Ќасчет залива Љара-Ѓугазского, - отважилсЯ, наконец, вымолвить
†еребцов, - Я имею предложить правительству дерзкий проект.
Љарелин ничего не спросил, только скрипнул креслом и поправил очки.
- Џоскольку, - продолжал †еребцов, - Љара-Ѓугаз вредоносен, надлежит
прекратить его существование как обособленного залива и превратить в озеро,
перегородив узкий пролив „амбой. ‘ооружение сие обойдетсЯ казне недорого,
благо киргизу платЯт за работу гроши.
- Ђ какие, - протЯжно спросил Љарелин. - а какие, милейший мой
лейтенант, имеете вы основаниЯ, чтобы полагать залив Љара-Ѓугазский столь
вредоносным? Љакие?
Џоследнее слово он выкрикнул, после чего сердито заерзал на кресле.
†еребцов опешил. Ќе тот ли самый Љарелин писал, что Љара-Ѓугаз ЯвлЯетсЯ
местом таким же бесплодным, как, к примеру, луна? Љ чему же этот сердитый
вопрос и гневный блеск глаз за жестЯными очками?
- ‘ейчас сообщу, - промолвил †еребцов и загнул один палец. - ‡алив
поглощает множество воды из морЯ, исчезающей в нем, как в прорве. ‘ие
обстоЯтельство вам хорошо известно. €звестно вам также, что уровень морЯ
медленно падает, грозЯ прекратить в некоторых местах судоходство. Џричиной
этого бедствиЯ служит залив Љара-Ѓугазский.
- ђаз. - Љарелин вслед за †еребцовым загнул большой пухлый палец.
- „ва, - ответил †еребцов и загнул второй палец, - рыбные богатства
нашего морЯ из года в год скудеют. ‚ Љара-Ѓугазе видел Я несметное множество
мертвой рыбы. Џолагаю, что прекращение природного истреблениЯ рыбы и мальков
в случае закупорки залива сулит значительные выгоды государству.
- ‚се? - спросил нетерпеливо Љарелин. - Њного ли вы видели мертвой
рыбы?
†еребцов покраснел: он не привык, чтобы ему не верили.
- ‚ иных местах люди мои насчитывали до полутораста рыб на каждые
десЯть саженей берега. ЊертваЯ рыба скоплЯетсЯ в таком изобилии, что чайки
выклевывают у нее только глаза, пренебрегаЯ мЯсом, и со всем тем нигде еще
не видывал Я чаек таких ленивых и объевшихсЯ. ђазрешите закончить: отделение
залива создаст новое солЯное озеро чрезвычайной величины. ‚от и все.
- ‚ы желали бы, как Я полагаю, получить мою апробацию длЯ этой
достаточно странной мысли? - спросил Љарелин свистЯщим шепотом и внезапно
прокричал, как будто покатил тЯжелый кегельный шар: - —е - пу - ха!
Ћн встал.
‡а его широкой спиной дымились в окнах багровые костры. Љазалось,
’амерлановы полчища остановились у скрипучего кресла крЯжистого и мудреного
старца. Ћн высилсЯ за столом подобно грубой статуе, вытесанной степными
кочевниками из серого крупнозернистого камнЯ.
†еребцов, надеЯсь смЯгчить непонЯтный гнев Љарелина, пробормотал,
смешавшись:
- ‚место дамбы можно удовольствоватьсЯ устройством частой проволочной
сетки. Ћна препЯтствовала бы каспийской рыбе проникать в залив.
Ќо Љарелин уже остыл. Ћн снЯл очки и насмешливо уставилсЯ на †еребцова,
как бы нечто прикидываЯ. ‡атем тихим голосом определил:
- Њолоды и потому опрометчивы.
- „умаю, что и вам не так уж много лет.
- ЏустынЯ! - крикнул опЯть Љарелин. - ЏустынЯ съела молодость! Ћт нее и
седина, и дрЯблость кожи, и прочие предвестиЯ старости. Ќекий газетчик,
побыв неделю в кара-кумских песках, писал о благодетельном действии пустыни
на кожу и особливо на кости. Љожа Якобы молодеет, а зубы приобретают
крепость и блестЯщую белизну. - Љарелин усмехнулсЯ и оттЯнул книзу дрЯблую
кожу на щеках: - ‚от доказательство. ‘олнце в пустыне ЯвлЯетсЯ бедствием.
‚есь род человеческий благословлЯет его лучи, здесь же их заслуженно
проклинают: они отнимают у человека последние возможности к существованию.
Ќо слова мои не имеют касательства к нашему спору. џ осведомлен, что вами
отправлена в ѓидрографическое управление докладнаЯ записка, где вы
упоминаете о весьма замечательном грунте залива Љара-Ѓугазского. …сли не
изменЯет мне памЯть, - старик прищурилсЯ на окно, - вы изволили писать:
"ѓрунт весьма примечателен: соль, а под ней известковаЯ глина. ‘оль,
полагаю, особеннаЯ, - тут Љарелин приостановилсЯ и рассеЯнно поглЯдел на
оторопевшего лейтенанта, - не того состава, что обыкновеннаЯ". ќто - то
верно?
- ‘овершенно точно.
- ‹юбопытно узнать, чем же эта соль так замечательна?
†еребцов улыбнулсЯ:
- Ћпределение необыкновенности получилось на корвете забавное.
Ќайденную при пробе грунта соль мы сложили на палубе, дабы подсушить, а
корабельный кок, человек скудный умом, посолил ею борщ длЯ команды. —ерез
два часа весь экипаж заболел жесточайшей слабостью желудка. ‘оль оказалась
равной по действию касторовому маслу.
Љарелин беззвучно затрЯссЯ. Љазалось, вместе с ним смеЯлись и его
кресло и самый воздух кабинета, где заметно начала приплЯсывать слоенаЯ гуща
крепчайшего табачного дыма.
- ‘ударь мой, - сказал Љарелин, отсмеЯвшись, - Я ошибалсЯ, подобно вам.
џ почитал Љара-Ѓугаз бесплодным и как бы созданным природой назло людЯм. Ќо
с недавнего времени, изучаЯ дневники свои и думаЯ о смертоносных водах
залива, Я пришел в сомнение, ибо в натуре, нас окружающей, почти нет такого
зла, коего нельзЯ было бы употребить на потребу и выгоду человека. …дкаЯ
кара-бугазскаЯ соль ЯвлЯетсЯ солью необычайной, и, думаетсЯ мне, не
глауберова ли это соль, иначе называемаЯ щелочной? „ействие ее на вашу
команду весьма примечательно. Ѓуде же в заливе осаждаетсЯ глауберова соль,
то уничтожение залива - преступление. ‘оль сиЯ обладает многими редчайшими
свойствами. Ћдно из них, почти главнейшее, Я хочу вам сообщить. - Љарелин
выдвинул Ящик стола и достал желтоватую рукопись. Ћн погладил ее и обровнЯл
краЯ плотных листов. - €звестно ли вам, что в ђоссии жил великий химик по
имени Љирилл ‹аксман?
- Љ стыду своему, ѓригорий ‘илыч, такого имени Я не слыхал.
- Ќе к вашему стыду, милостивый государь, а к стыду всей страны нашей,
где одаренные люди в той же цене, что и гурьевские будочники! - с прежней
сердитостью прокричал Љарелин. - †изнь сего замечательного человека ЯвлЯет
собой пример постоЯнных мучений. …го послали на службу в глушь сибирскую, в
Ѓарнаул. ‹аксман тЯготилсЯ служебными обЯзанностЯми и предпочитал
странствовать по ‘ибири, когда и сделал много открытий, касающихсЯ
растительности и подземных богатств краЯ. Ћдновременно он занималсЯ химией.
‡а заслуги научные его избрали академиком, но он, не желаЯ сидеть в
Џетербурге, предпочел остатьсЯ в ‘ибири, занЯв место горного советника. ‡а
пустую оплошность его с должности снЯли и назначили исправником в Ќерчинск.
‚от - с, милейший мой лейтенант, какую подходЯщую должность подготовило
российское правительство талантливому ученому и члену Ђкадемии наук... ’ак
вот, указанный Љирилл ‹аксман открыл возможность изготовлЯть из глауберовой
соли великолепное стекло. ђукопись сиЯ - его доклад об этом открытии.
ѓлауберову соль ‹аксман именует горькой. ѓлЯдите, что он пишет. - Љарелин
медленно прочел: - "Њежду многими новыми свойствами сеЯ горькой соли,
именуемой монгольскими народами "гуджар", наибольшего вниманиЯ достойна
сила, ее в стекло претворЯющаЯ". Џри опытах своих ‹аксман получил стекло
белое и стекло черное, подобное китайскому лаку... ‚от... - Љарелин
отодвинул рукопись. - „альнейшие изъЯснениЯ излишни. ‡акупорка залива
вызовет перемену свойств воды и прекратит образование глауберовой соли.
“тверждение ваше, что залив вызывает обмеление Љаспийского морЯ, равно как и
сожаление о погибающей рыбе, преувеличено. Ѓез особой натуги Я могу вас тут
же разбить по всем пунктам. Ќо, пожалуй, лучше пойдем попить чайку, благо
прислали мне из “ральска клюквенный сок.
ЏропускаЯ †еребцова в столовую, Љарелин сделал страшные глаза и
прошептал:
- Ђ вы уж и проект приготовили! ‚ Џетербурге сидЯт дураки. Ћни
размышлЯть не любЯт, а прЯмо брЯкнут - закрыть залив на веки вечные и
удивить …вропу. …жели бы вы упомЯнули слово "открыть", то государственные
мужи, может быть, призадумались бы, а раз закрыть - так закрыть. ‡акрывать -
это длЯ них свЯтое дело...
Љ шлюпке †еребцов возвратилсЯ поздним вечером, а к корвету шлюпка
подошла глухою ночью. ‚ камышах, сухо шумевших по берегам “рала, крЯкали
спросонок дикие утки. Ќад морем в стороне дагестанских берегов синими
взрывами разверзались зарницы. ‘ палубы слышалсЯ гул морЯ у песчаных
отмелей.
†еребцов долго ходил по юту, взволнованный своей ошибкой. Љаспийское
море, изученное им до тонкости, показалось зловещим и неведомым. ‚ стороне
пустыни, там, где лежала ќмба, возник купол огнЯ. †еребцов вздрогнул: уж не
залив ли Љара-Ѓугазский опЯть дымит в этой встревожившей его кромешной
темноте? Ќо то была луна, подымавшаЯсЯ над равнинами “сть - “рта.
†еребцов набил трубку и досадливо вздохнул: впервые за два года
плаваниЯ по этому морю он ощутил от него усталость. ‡а бортом корвета сопели
в воде спЯщие тюлени.
‚ахтенный офицер шутливо сказал †еребцову:
- ‚ы бы спать шли, €гнатий Ђлександрович. ‚ это времЯ спит даже рыба в
море.
†еребцов спустилсЯ в каюту и открыл иллюминатор. Ћт зарниц долетало
глухое громыханье. ЊучаЯсь духотой, †еребцов вынул из стола чисто
переписанный свой проект, изорвал его и выбросил через иллюминатор в море.

ЊЂ‹њ—€Љ ‘ ‘…ђ…ЃђџЌ›Њ ѓЋђ‹ЋЊ

џ сожалею, что документы, касающиесЯ жизни †еребцова, утерЯны, а то,
что дошло до нашего времени, очень отрывочно и скудно.
Љ счастью, перед самой смертью †еребцов, будучи уже в отставке,
познакомилсЯ с писателем …всеенко. Џисатель этот добросовестно поставлЯл
многочисленные рассказы длЯ "Ќивы" и "ђодины". Ќемудрые эти рассказы были
рассчитаны на читателЯ, располагающего множеством свободного времени,
преимущественно на дачника, и ни в какой мере не блистали талантом.
…всеенко не был лишен дара изобразительности, но, как и многие его
современники (дело относитсЯ к 90 - м годам прошлого столетиЯ), был заражен
страстью улавливать настроениЯ. Ћн описывал настроение природы, людей,
животных, свое собственное и даже настроение целых городов и подмосковных
дачных местностей.
‚ одной из этих местностей он и познакомилсЯ с †еребцовым, тотчас же
опытным глазом определил, что дрЯхлый и добродушный морЯк неизбежно должен
хранить в себе некий литературный сюжет, и взЯлсЯ за выуживание этого
сюжета. ‘южета не выудив, …всеенко все же рассказ написал, но напечатать не
успел, так как у него открылась тЯжелаЯ стадиЯ чахотки и он был послан в
џлту, где вскоре и умер. ђукопись его рассказа, интересующую менЯ лишь в
меру заключенных в ней сведений о последних днЯх †еребцова - первого
исследователЯ Љара-Ѓугазского залива, Я и привожу здесь, сделав необходимые
сокращениЯ. ЌазываетсЯ рассказ "ђоковаЯ ошибка".
"…сли вы, читатель, бывали на художественных выставках, то должны
помнить картины, где изображены заросшие просвирником провинциальные
дворики. ‚етхий, но теплый дом со множеством пристроек и крылечек, липы под
окнами (в них гнездЯтсЯ галки), трава, густо растущаЯ среди щепок, черный
щенок, привЯзанный на веревке, и забор с выломанными досками. ‡а забором
зеркальнаЯ гладь живописной реки и пышное золото осеннего леса. ’еплый
солнечный день в сентЯбре.
„ачные поезда, проносЯщиесЯ вблизи старого дома, придают пейзажу еще
большую прелесть, заволакиваЯ желтизну лесов облаками паровозного пара.
…сли вы, читатель, любите осень, то знаете, что осенью вода в реках
приобретает от холода Яркий синий цвет. ‚ этот день вода была особенно
синей, и по ней плыли желтые листьЯ ив, пахнущие сладкой сыростью.
Њокрые листьЯ берез налипают на ваши ботинки, на подножки вагонов, на
большие дощатые щиты, где московские купцы расхваливают свой товар перед
выглЯдывающими из вагонов провинциалами.
‚от об этих - то щитах, особенно об одном, призывавшем всех курить
гильзы Љатыка, Я и хочу поговорить с вами, читатель.
‚ сентЯбрьский день, о котором мы только что упомЯнули, Я встретил
вблизи такого вот потрепанного дождЯми и солнцем щита с рекламами старика в
поношенной морской шинели. ‹ицо старика поражало густым загаром, особенно
заметным в обрамлении седины и в обстановке северной бледной осени.
Љазалось, солнце жарких морей так пропитало старческую кожу, что даже
ненастье средней ђоссии не могло уничтожить его следов.
‘тарик стоЯл, опираЯсь на палку, и вполголоса насмешливо читал призыв
Љатыка курить только его гильзы.
- †улик! - сердито выкрикнул старик и угрожающе взмахнул палкой. -
Џройдоха, но башковитый субъект!
- ‚ы это о ком?
- Ћ Љатыке, милостивый государь, о фабриканте Љатыке - ответил старик
доброжелательно: видимо, он был не прочь вступить в беседу.
џ спросил, почему Љатык - пройдоха и жулик.
- €сториЯ эта очень длиннаЯ. Џойдемте, пожалуй, ко мне - Я живу
поблизости, - выпьем чайку. џ вам, кстати, о Љатыке расскажу.
‘тарик провел менЯ в тот дворик, о каком говорилось выше, и ввел в
комнату, блиставшую чистотой. Ќа полках стоЯли чучела высоких птиц с розовым
оперением. Џо стенам висело много морских карт, исчерченных красными
карандашами, и акварелей, изображавших пустынные берега зеленого и бурного
морЯ. Ќа столе в строгом порЯдке лежали старые книги. џ взглЯнул на названиЯ
- то были труды по гидрографии различных морей и путешествиЯ по ‘редней Ђзии
и Љаспийскому морю. Џока девочка, дочь хозЯина, ставила нам самовар, старик
откупорил коробку желтого феодосийского табака и скрутил толстую папиросу.
- ‚от что, батенька мой, - сказал он, окутываЯсь дымом, - позвольте
прежде всего представитьсЯ. ‡овут менЯ €гнатий Ђлександрович †еребцов. џ
отставной морЯк, гидрограф, составитель карт Љаспийского морЯ. Њне, изволите
ли видеть, стукнул уже восьмой десЯток. ‚ы интересовались Љатыком. ’ак вот,
могу сообщить, что Љатык весьма неудачно исправлЯет ошибку, сделанную мною в
молодые годы, когда Я только что окончил плавание по Љаспийскому морю.
Ћшибка моЯ состоЯла в том, что имеющийсЯ на этом море залив Љара-Ѓугазский,
- не знаю, слыхали ли вы о нем или нет, - Я первый обследовал и признал
совершенно бесполезным длЯ государства, как не обладающий никакими
природными богатствами. Ќо, между прочим, мною было обнаружено, что дно
залива состоит из соли, как потом оказалось - глауберовой. Љара-Ѓугаз -
место необычайное по сухости воздуха, по едкой и густой воде, по глубокой
пустынности и, наконец, по обширности своей. Ћн окружен песками. Џосле
плаваниЯ в его водах Я заболел удушьем. ’олько здесь, на севере, болезнь
менЯ оставила, а то, батенька, Я каждую ночь задыхалсЯ и форменно умирал.
Џо глупости своей Я хотел предложить правительству перегородить узкий
вход в залив дамбой, дабы отрезать его от морЯ.
‡ачем, спрашиваете? Ђ затем, что Я был убежден в глубокой вредности его
вод, отравлЯющих несметные стаи каспийской рыбы. Љ тому же загадочное в те
годы обмеление морЯ Я толковал тем, что залив ненасытно поглощает каспийскую
воду. ‡абыл вам сказать, что вода в залив идет сильным потоком. џ высчитал,
что ежели залив загородить, то уровень морЯ начнет подыматьсЯ каждый год
почти на вершок. џ предполагал сделать в плотине шлюзы и таким путем
поддерживать в море тот уровень, какой необходим длЯ судоходства. Ќо
покойный ѓригорий ‘илыч Љарелин, спасибо ему, отговорил менЯ от безумного
этого проекта.
џ поинтересовалсЯ, почему этот проект, правда необыкновенный, старик
называет безумным.
- ‚идите ли, батенька мой, Я уже говорил, что дно залива состоит из
глауберовой соли. “ченые предполагают, что каждый год в водах залива оседают
миллионы пудов этой соли. ‚еличайшее, можно сказать, месторождение этой соли
во всем мире, исключительное богатство - и вдруг все это было бы уничтожено
единым ударом.
‚тораЯ моЯ ошибка произошла по вине вот этих северных мест. ‘ам Я
калужец, а пЯтнадцать лет провел на Љаспийском море. ’ам - ежели вы бывали,
то должны знать - унылость, пыль, ветры, пустыни и ни травки, ни деревца, ни
чистой текучей воды.
Њне бы надлежало, как только зародилось у менЯ подозрение в величайших
богатствах кара-бугазских, занЯтьсЯ этим делом, разворошить ученых мужей, а
Я махнул на все рукой и помышлЯл лишь о том, как бы мне поскорей воротитьсЯ
к себе, в жиздринские леса. Ќе нужен мне был Љара-Ѓугаз с его солью.
Љалужские свои перелески Я не променЯл бы на десЯток Љара-Ѓугазов. •отелось
мне, знаете ли, как бывало в младенчестве, подышать грибным воздухом да
послушать, как шумЯт дожди по листве.
ЏонЯтно, слабости наши бывают сильнее велений ума. ЋтказалсЯ Я от
славы, совершил, можно сказать, преступление перед родом человеческим, уехал
к себе под †издру - и был счастлив. Ђ между тем слух, что лейтенант †еребцов
нашел в заливе дно из необыкновенной соли, дошел до ученых. ‚ залив послали
туркмен. Ћни привезли воду в бутылках. ‘делали ей анализ, и обнаружилось,
что чистейшаЯ - это глауберова соль, без коей немыслимо ни стеклоделие, ни
другие многие производства.
’ут - то и вынырнул пройдоха Љатык. Њало ему гильз да беговых лошадей -
он решил добывать соль в заливе, благо зимой волны выкидывают ее на берег
прЯмо горами. “чредил длЯ этого акционерное общество, всех обкрутил; соль не
вывозит, а Љара-Ѓугаз получил от правительства почти в полное свое
обладание. ‚от потому - то Я и говорю, что Љатык этот ваш - изрЯднаЯ
шельма".
‚ дальнейшем рассказе …всеенко подробно описывает забавные разговоры
†еребцова с дочкой хозЯина и дружбу его с окрестными мальчишками. „лЯ них
†еребцов был непререкаемым авторитетом в делах рыболовства и дрессировки
голубей. Њальчишек он звал "пузыри" и "клопы".
Џо праздникам к нему приезжал из Њосквы сын его умершего школьного
товарища (письмо этому товарищу было приведено нами в начале первой главы) -
мальчик с серебрЯной трубкой в горле. ‚месте они мастерили ловушки длЯ птиц
и удочки или занимались химическими опытами.
€ногда †еребцов оставлЯл мальчика у себЯ ночевать. ’огда в его комнате
до позднего вечера не стихали разговоры. †еребцов рассказывал о своих
плаваниЯх, и, надо сказать, никогда у него не было столь внимательного
собеседника. Њальчик слушал и долго не мог заснуть, глЯдЯ на звезды за
окнами. ‡ато и спали они потом крепко, по - детски. „аже хриплые вопли
петухов, приветствовавших новый серенький день, не могли прогнать сладкий их
сон.
Ћднажды таким вот утром †еребцов не проснулсЯ.
Џохоронили его на пустынном кладбище на опушке леса. Ќа похороны пришли
хозЯин дачи - владелец сапожного заведениЯ из Њарьиной ђощи, мальчик с
серебрЯным горлом, несколько мальчишек - голубЯтников и …всеенко.
—ерез неделю могилу занесло мокрой рыжей хвоей. Ќачались долгие
дождливые ночи и короткие холодные дни, и о †еребцове забыли все, кроме
мальчика с серебрЯным горлом. €зредка он приезжал из Њосквы на могилу.
Џридет, постоит несколько минут и уйдет по длинной просеке к станции, где
подымаютсЯ к небу столбы пышного паровозного пара.
‚се попытки разыскать могилу †еребцова, предпринЯтые сейчас, оказались
тщетными.

—…ђЌ›‰ Ћ‘’ђЋ‚

Ћкропленные вашей кровью
пустыни Љрасным знаменем реют,
над нами шумЯ.
ЊаЯковский

ЉончалсЯ Январь 1920 года. торм бил брызгами в окна низких портовых
зданий. ’Яжелый дождь шумел по улицам Џетровска. ѓоры дымились. Љ северу от
Џетровска до Ђстрахани море лежало подо льдом.
‘тарый пароход "Ќиколай", захваченный белогвардейцами, разводил пары. ‚
неприбранных каютах висели прошлогодние календари и засиженные мухами
портреты Љолчака. Љ палубе прилипли окурки и пожелтевшие газеты. ‚
штурманской рубке синий от холода вахтенный, нахохлившись, ждал капитана.
Љапитан пропадал в городе.
‚онючий дым над трубой камбуза возвестил, что кок варит Ячневую кашу с
мышиным пометом. Ќо даже это событие не разогнало уныниЯ, разъедавшего
корабль подобно ржавчине. Њатросы валЯлись в кубрике. ‚ кают - компании спал
на красном плюшевом диване желтый и злой официант.
‚оспользовавшись сумрачным днем, из всех щелей ползли тощие пароходные
клопы. ‚ трюме сипло пропел украденный накануне петух.
"Џора нашей гитаре на кладбище", - подумал вахтенный и посмотрел на
штурвал, где можно было заметить медную дощечку, сообщавшую, что пароход
"Ќиколай" построен в 1877 году.
‚ахтенный посмотрел, кстати, на желтую, видавшую виды трубу. €з нее
валил рыжий дым.
- —то они, мусором топЯт, что ли? - сказал вахтенный и вздрогнул: в
сыром дыму на горах громыхнул пушечный выстрел.
€з кубрика вылез матрос в калошах на босу ногу. Ћн вЯло протащил по
палубе занемевшие ноги, поднЯлсЯ на мостик и прислушалсЯ: глухие удары
учащались.
- Џохоже, бьют кадетов красные, - сказал он вахтенному. - Љрасные, -
зашептал он, и глаза его сузились, - наступают от •асав - ћрта, ночью будут
в Џетровске. ‘ капитаном надо поговорить насчет этого. Љоманда полагает, что
надо тикать от эвакуации. ‘нимемсЯ вечером и сунемсЯ в море - тихо, благо
родно, без кадетов, без оружиЯ.
Њатрос махнул рукой на восток, где море кипело, как котел с мыльной и
грЯзной пеной.
‚ахтенный взглЯнул на корму, где хлопал мокрый трехцветный флаг, и
вздохнул. ќх, если бы все вышло так, как задумано! “драть от деникинцев, от
эвакуации!
- Љапитан пропал, засыплемсЯ мы из - за этого, - тоскливо пробормотал
он и вышел на палубу.
Ћн вглЯделсЯ в дождь, наискось бивший по гнилым пристанЯм, и сплюнул.
’олпа людей в зеленых английских шинелЯх шла к пароходу. Ћни волочили на
веревке пулемет и шли прЯмо по лужам, разбиваЯ их набухшими бутсами. ‘боку
вахтенный заметил знакомую фигуру капитана в дождевом плаще. Љапли быстро
стекали с его усов, и казалось, что капитан безмолвно плачет.
ЋтрЯд деникинцев влез на палубу по скользкому трапу. Ћфицер с выпуклыми
серыми глазами прошел в кают - компанию, потЯнул за ногу спавшего официанта
и хрипло сказал:
- Џошел на свое место, ворюга!
Ћфициант вытащил из кармана салфетку, вытер лицо и вышел.
‡акрыв дверь каюты, он посмотрел на нее так, что, если бы дверь была
живым существом, она бы содрогнулась от страха.
‘олдаты с трехцветными нашивками на рукавах - "батальон смерти" - рвали
двери кают, не дожидаЯсь, пока принесут ключи, и грозили кому - то, стиснув
зубы. “ трапа поставили часового.
Љапитан вошел в штурманскую рубку и долго дрожащими руками расстегивал
набрЯкший плащ. ‚ахтенный уныло смотрел па него и ждал.
Ќаконец, капитан достал медный погнутый портсигар и закурил.
- Ќу, попали! Ќазначили нас под эвакуацию. џ в штабе ругалсЯ. “ менЯ
судно в порту на Якоре и то разваливаетсЯ. Људа же его гнать в море в такую
штормЯгу? ‘меютсЯ: "Њы, говорЯт, дадим такой груз, что не жалко". - "Љакой
такой груз?" - "Ѓольшевиков из тюрьмы, вот кого. ‘лыхали?" - "Људа же их
девать?" - "„а, говорЯт, есть длЯ них подходЯщее место. Људа прикажем, туда
и повезете. Ђ если не хотите выходить в море, то поговорим в подвале. ’огда
захотите".
Љапитан сел и потЯнул к себе судовой журнал. ‚ горах опЯть тЯжело
прогремело. ‡а дождем блеснул желтый огонь. ‚ журнале стоЯли кривые строчки:
"‚етер норд - ост силой в 10 баллов. ‚олнение - 9 баллов. ‚оды в трюмах - 30
сантиметров".
- ‚оды в трюмах тридцать сантиметров! - Љапитан от швырнул журнал и
криво улыбнулсЯ. - ‹юдей будем сажать в трюмы. - ‹ицо его налилось сизой
кровью. - ‚ воду, в трюмы! „оплавались под николаевским флагом, дошли до
ручки. †ивой груз повезем, как быков на убой. ќх, вы...
Ћн хотел еще что - то прибавить, но осексЯ: в дверЯх стоЯл офицер с
выпуклыми глазами.
- ѓолубчик капитан, - он галантно переступил через высокий порог рубки,
- распорЯдитесь открыть трюмы. ‘ейчас приведут заключенных.
’рюмы были открыты, но заключенных привели только в полночь, когда от
нефтЯных складов уже горохом сыпалась ружейнаЯ перестрелка.
Љрасные рвались к городу. Џереход на сторону деникинцев турецкого
офицера Љазым - беЯ, командовавшего красными частЯми, не спас города. Љазым
- бей - черное его имЯ гремело тогда по „агестану - был агентом
муссаватистов. Ћн проник в распорЯжение красных частей, завоевал их доверие,
участвовал в боЯх и ждал удобной минуты, чтобы предать. €змена Љазым - беЯ
удесЯтерила Ярость красных частей. Ћни перешли по всему фронту в
наступление, и их передовые отрЯды уже дрались на подступах к Џетровску.
"Ќиколай" сипел мЯтым паром и качалсЯ у пристани черной нелепой тушей,
- огней приказано было не зажигать. Њоре, порт, город, горы - все
превратилось в глухую, порывистую от ветра тьму. Ѓелела только пена,
переливаЯсь через изуродованный бурЯми мол.
‡аключенных привели очень тихо. ‚ахтенный считал их, стоЯ на мостике.
- Ѓольше ста человек, - сказал он капитану, когда последнЯЯ чернаЯ
тень, подгонЯемаЯ прикладами, медленно полезла в трюм. €з трюма несло
холодом и запахом гнилой кожи.
Ћтошли ночью.
"Ќиколай" обогнул мол, затрещал, вскрикнул и высоко вздернул нос.
‹едЯные горы воды подкатывали под его ветхое днище. ‚ кают - компании
посыпались со столов стаканы.
„еникинцы сбились у поручней. Ћни смотрели на берег, где тускло и часто
вспыхивали огни рвущихсЯ снарЯдов. Ћфициант смотрел вместе с ними. ‚етер
поднимал его редкие волосы. ‚ борт чугунными билами молотила каспийскаЯ
волна.
Џеред отвалом на пароход вошел старый офицер с седой подстриженной
бородкой. ’онкие его ноги были в шелковых черных обмотках, редкие волосы
разлизаны тщательным пробором. Ћн потребовал в кают - компанию чаю, велел
позвать капитана, медленно развернул на столе карту и положил на нее
маленькие руки.
Љапитан вошел, красный от ветра, и угрюмо остановилсЯ у двери.
- Џодойдите поближе. - Ћфицер сухо улыбнулсЯ.
“лыбка эта испугала капитана: так обычно улыбаютсЯ в присутствии
обреченных людей.
- ‘лушаю. - Љапитан подошел к карте.
Ћфицер вынул красный карандаш, не торопЯсь очинил его лезвием
безопасной бритвы, закурил, прищурилсЯ и, выискав что - то на карте,
поставил жирный крест. Џотом, примерившись, провел через все море ровную
линию от Џетровска до отмеченного места.
- „ержитесь вот этого курса, - сказал он. Љапитан взглЯнул на карту.
- Љурс на Љара-Ѓугаз? - спросил он испуганно.
- Џримерно так. Ќо только примерно. „ержите немного севернее, вот к
этому острову. Љак он называетсЯ? Џозвольте... - офицер взглЯнул на карту, -
к острову Љара-Ђда.
- ЌельзЯ, - глухо сказал капитан.
- ’о есть как это нельзЯ?
- Ћколо острова нет Якорных стоЯнок. Џри этом курсе шторм бьет в борт,
а мы идем без груза. ‘читаю такое направление опасным.
- Ќо ведь шторм как будто стихает, - вкрадчиво проговорил офицер.
- ‚ообще плавание у берегов Љара-Ѓугаза зимой невозможно. ’ам нет
огней, множество рифов. џ не вправе подвергать риску ни людей, ни судно.
Њоре в тех местах пустынное.
- Ђх, так! - нараспев сказал офицер. - ‚от и отлично. Ќам как раз и
нужно пустынное море. „а, нужно! - неожиданно крикнул он визгливым
фальцетом. - Џотрудитесь выполнЯть распорЯжениЯ, иначе Я засажу вас в трюм к
этим скотам. Љоманде сообщить, что мы идем в Љрасноводск. Ќе шлЯтьсЯ по
палубе без дела. ‚се. ‘тупайте!
Љапитан вышел. ‚ штурвальной рубке он заметил часового. —асовой стоЯл
рЯдом с матросом и смотрел на картушку компаса, сверЯЯ что - то по бумажке.
"Џопали в капкан, не открутимсЯ!" - подумал капитан. “ себЯ в каюте он
достал лоцию Љаспийского морЯ, нашел описание острова Љара-Ђда и прочел его.
‚ лоции было сказано, что этот совершенно пустынный и безводный остров,
представлЯющий собою осколок скалы, лежит в одной миле от восточного берега
морЯ, против мыса Ѓек - ’аш, к северу от Љара-Ѓугазского залива. Ћстров
изобилует змеЯми. Њесто длЯ высадки со шлюпок только одно. Џодходы к острову
опасны из - за множества рифов. џкорных стоЯнок нет. ѓрунт - голаЯ каменнаЯ
плита - совершенно не держит Якорей.
- Љрышка! - Љапитан бросил лоцию на стол.
Њоре валило горами. †алкие мачтовые огни освещали высокий нос,
дергавшийсЯ из стороны в сторону. ‘ам по себе звонил колокол - это значило,
что размахи доходЯт до сорока градусов. Ћфицер с выпуклыми глазами испуганно
полез на спардек и лег грудью на борт - его рвало. Ћн блевал в черную воду,
стонал и ругалсЯ. џнварскаЯ ночь летела с востока со свистом, гулом,
предвещаЯ неизбежную гибель.
‚ трюме было темно, и от борта к борту переливалась вода. ‡аключенные
сидели и лежали на мокрых досках. €х швырЯло из угла в угол. Ћни хватались
за ребра ржавых шпангоутов, разбивали в кровь лица, глохли от пушечных
ударов волн и стонали от жестоких приступов морской болезни. Ќемногие из них
сознавали, что это гибель, что дрЯнной пароход идет порожнЯком, что его
кренит на сорок градусов, что он может каждую минуту лечь на борт и не
встать, но все прекрасно знали, что впереди, на той неизвестной суше, куда
их высадЯт, их ждет смерть.
Џрекрасно знал это и геолог ацкий, попавший в число заключенных
случайно. Ћн не был большевиком. Ћн пыталсЯ пробратьсЯ из Џетровска в
Ђстрахань. …го заподозрили в шпионаже, посадили и три раза водили в
Џетровске на расстрел, но не расстрелЯли. ‚одили ночью. ‡абирали из камер по
пЯтидесЯти заключенных и выводили на свалку, где жили разжиревшие от
мертвечины псы.
‘мертников выстраивали и пересчитывали. Џервый раз расстреливали
каждого десЯтого; ацкий в эту ночь оказалсЯ восьмым. ‚торой раз
расстреливали каждого пЯтого, но ацкий оказалсЯ четвертым. ‚ третий раз
расстреливали каждого четвертого, но ацкому опЯть повезло - он был первым.
Џосле третьего раза он поседел. …го и других уцелевших белые заставлЯли
стаскивать трупы расстрелЯнных в старые известковые Ямы.
Љомандовал расстрелами офицер с выпуклыми серыми глазами. Љаждый раз он
напивалсЯ длЯ храбрости, ругал заключенных "падалью" и заставлЯл их,
построившись в шеренгу, по нескольку раз менЯть места перед расчетом. Ќа
Языке конвоиров - болезненного вида юношей с пьЯными, мутными глазами - это
называлось "венской кадрилью".
‚ Џетровск ацкий попал с полуострова Њангышлак. Џосле разведки
каменного углЯ и фосфоритов в горах Љара-’ау он хотел пройти к Љара-Ѓугазу,
но киргизы - проводники наотрез отказались вести его. Ѓыл разгар лета, и по
пути к Љара-Ѓугазу, в песках Љарын - џрык, не стало ни капли воды. Џришлось
вернутьсЯ через дикое плоскогорье “дюк обратно в форт Ђлександровский. ‚
форте ацкий прожил три месЯца. …му даже понравилось уныние этого серого
городка, где не было тогда никакой власти. ‚ форте он написал отчет об
экспедиции и интересную работу о запасах воды на сухом, как проклЯтие,
Њангышлаке.
‚о времЯ экспедиции он заметил, что жалкие ручьи в горах Љара-’ау текут
всегда из - под каменных россыпей. ацкий принадлежал к людЯм, привыкшим
давать объЯснениЯ всему. Ћн жил в мире точных законов и достоверных гипотез.
Ќесколько дней он думал над происхождением этих ручьев, потом нанЯл
двух мальчишек, и они натаскали ему в пустой цементный бассейн на дворе кучу
голышей с морского берега. •озЯин - рыбак решил, что ацкий свихнулсЯ от
тоски по ђоссии и от "науки".
ацкий с мальчишками завалил весь бассейн голышами, а на третье утро
вынул часть камней. Ќижние камни оказались мокрыми: на дно бассейна натекла
лужица чистой воды.
‚опрос был решен: на Њангышлаке, как и всюду в пустыне, летние дни
отличаютсЯ жестокой жарой, а летние ночи холодны, как мартовские ночи в
Њоскве. Љаменные россыпи ЯвлЯютсЯ природными конденсаторами паров из
воздуха, быстро остывающих ночью. ќти россыпи вбирают влагу, пропускают ее
вниз и хранЯт под своими слоЯми.
Ѓольше всех был в восторге от открытиЯ ацкого его хозЯин. Ћн мечтал
выстроить большой бассейн, засыпать его галькой и каждое утро собирать
десЯть ведер вкусной пресной воды вместо тухлой воды из колодца.
‘мотреть на бассейн приходил бывший неограниченный владетель Њангышлака
- купец ‡ахарий „убский. ацкий с неприЯзнью отвечал на назойливые расспросы
позеленевшего старикашки в вытертом люстриновом пиджаке.
„о революции „убский был миллионером. Ћн взЯл на откуп у царского
правительства весь Њангышлак. …му одному были разрешены торговлЯ и рыбнаЯ
ловлЯ без соблюдениЯ законов "об охране рыбных богатств". Ѓогомольный и
ласковый старик платил киргизам - рабочим за всю путину по два рублЯ,
торговал водкой и посылал гостинцы своему "благодетелю", великому кнЯзю
Ќиколаю Њихайловичу, жившему в ’ашкенте. ќтот седобородый кнЯзь славилсЯ на
весь ‡акаспийский край тем, что нагишом гулЯл в сильную жару по своему саду
и дому. ‚ таком виде он принимал просителей и выслушивал доклады.
„убский подивилсЯ на бассейн ацкого, засунул руку на. дно, поскреб там
желтым ногтем, недоверчиво пососал мокрый палец и пригласил ацкого к себе
на дачу. „ача стоЯла на берегу морЯ, около маЯка ’юб - Љараган, и была
знаменита несколькими чахлыми деревцами. ацкий невзлюбил этот нелепый дом,
где старовер - купец изнывал от чаепитий, поглЯдываЯ на дымную мглу,
курившуюсЯ над пустыней.
ЏустынЯ вплотную подступала к форту. Ћна стерегла его у городских
застав. …е тощаЯ глина и сераЯ полынь нагонЯли тоску. Љ тоске этой
примешивалась легкаЯ гордость: угрюмость пустыни была величава, беспощадна,
и немногим, думал ацкий, посчастливилось пережить захватывающие ощущениЯ
бесплодных и неисследованных пространств.
Љроме „убского, в форте Ђлександровском жил на покое отставной генерал
- дурак, изобретавший ловушки длЯ сусликов. Ќекогда он командовал местным
захолустным гарнизоном. ђыбаки рассказывали, как этот генерал, только что
прибыв в форт, вылетел на парад на разъЯренном гнедом жеребце. Ћн подскакал
к киргизам и, желаЯ приветствовать их на родном Языке, громовым голосом
гаркнул:
- ‡дорово, саксаулы!
Љиргизы испугались. ‚есь город потом несколько дней помирал от хохота.
‘амыми интересными обитателЯми форта были рыбаки - зверобои,
специалисты по добыче тюленей. ’юлений бой считалсЯ опасным и жестоким
делом. ‡имой зверобои большими обозами выезжали по льду в море. ‚сю осень
перед этим откармливали и Ярили лошадей. ‹ошадь на тюленьем бое решала все:
если лед трескалсЯ с пушечным гулом и начинал медленно уползать в море,
зверобои бешено гнали лошадей к берегу, и дикие эти лошади перескакивали с
санЯми через трещины.
Ѓили только детенышей тюленей - белков, еще не умевших плавать. Ѓили
палками на льду и привозили в форт золотистые дорогие шкурки.
Љаждую зиму гибло несколько зверобойных артелей - кошей. €х относило на
льдинах в море, в сторону Џерсии. ‘пасали редко: в форте не было телеграфа,
чтобы дать знать в ђоссию о несчастье.
ацкий узнал, что в форте Ђлександровском томилсЯ в ссылке ’арас
евченко, забритый в солдаты и отправленный в каторжный мангышлакский
гарнизон за "распространение вредных идей".
’олько в ноЯбре ацкому удалось на рыбачьей шхуне - реюшке -
перебратьсЯ из форта в Џетровск.
‘ейчас ацкий лежал в трюме рЯдом с матросом - большевиком - эстонцем
Њиллером. ‘ ним он просидел три месЯца в тюрьме. €х вместе два раза водили
на расстрел, и если ацкий не сошел с ума, то только благодарЯ Њиллеру.
Њолчаливый этот юноша в морской каскетке скупо рассказывал о родной
ќстонии, о дюнах и старинном ђевеле. ацкий никак не мог отделатьсЯ от
впечатлениЯ, что сейчас в ђевеле пасмурнаЯ зима, пахнущаЯ зеленоватым
балтийским льдом, нарЯднаЯ от тихих огней и пустыннаЯ, ибо тысЯчи Њиллеров
ушли из дому и дрались в красных частЯх под ‘амарой и енкурском, сидели в
вонючих тюрьмах, голодали, жили в дырЯвых, обледенелых теплушках.
Њиллер попал в плен во времЯ разведки. „еникинцы неизбежно должны были,
как он говорил, "укоцать" его, но он думал о чем - то далеком от смерти,
должно быть о бегстве.
Љогда в ночи расстрелов ацкого била дрожь, Њиллер похлопывал его по
спине и напоминал:
- Ѓросьте! ђаз родились - все равно помрем.
ацкого поражала выдержка Њиллера, штурвального Ѓалтийского флота,
ставшего большевиком в жаркие дни июлЯ семнадцатого года. Њиллер был моложе
ацкого на десЯть лет, не знал и сотой доли того, что было известно ацкому,
но геолог чувствовал себЯ перед ним мальчишкой.
Њиллер был непримирим и знал то, о чем геолог не имел понЯтиЯ, - законы
борьбы и победы. Ћн смотрел на людей спокойно и понимающе, всегда
насвистывал, а на допросах отвечал очень вежливо, но неЯсно, улыбалсЯ к со
скукой, как на давно знакомый трюк, смотрел на бесившихсЯ, бледных офицеров.
Ћн прославилсЯ тем, что довел до истерики начальника контрразведки и
после этого спокойно налил и подал ему стакан воды. Ќачальник смахнул стакан
со стола, ударил стеком по бумагам и пообещал Њиллеру повесить его в тот же
вечер, но не повесил.
Љонтрразведка считала Њиллера "опасным субъектом" и комиссаром и
надеЯлась вымотать из него важные сведениЯ. …го ни разу не били шомполами.
Љонвоиры поглЯдывали на Њиллера с некоторым почтением: "’вердый, гад,
видать, боевой".
‘ейчас в трюме одессит кольник - бывший шорник и партизан - пробралсЯ
к Њиллеру, единственному морЯку среди заключенных, попросил закурить и
сказал:
- ’ы морЯк, ты знаешь устройство парохода.
- Ђга, - ответил Њиллер.
- џ решил такь (кольник произнес это слово очень мЯгко). Ќадо потопить
пароход вместе с той сволочью. - кольник ткнул горЯщей папиросой вверх. -
Ћткрой кран, как он у вас зоветсЯ - кингстон или как иначе. ‚се одно нас
убьют. …сли пропадать, так кончим и их вместе. ’акь.
- Љингстон не здесь, - равнодушно ответил Њиллер. - Љ чему глупости? €х
пластинка кончаетсЯ, а из нас если десЯток останетсЯ в живых, и то неплохо.
Ќе устраивай массового самоубийства, кольник, не делай паники.
- ’акь! ’акь! - с горечью пробормотал кольник и от полз от Њиллера.
Љапитан всю ночь просидел у себЯ, не снимаЯ пальто. ђассвет пришел
поздно, только к восьми часам. ‚ промерзлых каютах качалсЯ серый туман. ‡а
потными иллюминаторами все так же ревело море. Ќа востоке, над необъЯтными
пустынЯми Ђзии, желтела ледЯнаЯ зарЯ.
Љапитан вышел на палубу. ‚ кают - компании лежали на полу зеленые
солдаты. ѓромадное и неуютное морское утро сочилось на их изжеванные шинели
с трехцветными нашивками, на сваленные винтовки, на опухшие лица. Џахло
блевотиной и спиртом. ‚ грЯзном зеркале отражалсЯ вазон с высохшей фуксией.
Ћфициант неизвестно зачем перетирал пожелтевшие чашки и накрывал столы
хрустЯщими крахмальными скатертЯми. ‡астарелаЯ привычка брала свое.
Ћн взглЯнул исподлобьЯ на капитана и вздохнул. „а, кончились прекрасные
плаваниЯ из Ђстрахани в Ѓаку, когда даже он, официант, страдавший
профессиональной мизантропией, шутил с пассажирами и трепал по головкам
детей.
- „ожили, Љонстантин Џетрович! - Ћфициант открыл дверцу пустого шкафа.
- Њожет, водочки выпьете? Ќебось всЯ душа отсырела. ‘емкин вчерась в кубрике
верно выразилсЯ: "плавучаЯ виселица" мы, а не пароход "Ќиколай".
Ћфициант отвернулсЯ и вытер грЯзной салфеткой глаза. ’ощаЯ его шеЯ
густо покраснела.
Љапитан крЯкнул и пошел на мостик. ’ам стоЯл с биноклем на ремешке
вчерашний старый офицер на тонких ножках. Ћн смотрел на восток и морщилсЯ.
Ћфицер подошел к капитану, ласково заглЯнул в глаза и спросил,
почесываЯ бородку:
- Љогда же будет, наконец, Љара-Ђда, капитан?
- Љогда придем, тогда и будет.
- ’ак, так, так, понимаю. - Ћфицер вынул золотой портсигар и закурил,
не предложив капитану. - ’ак, так, так. - Ћн положил капитану руку на плечо.
ђука показалась чугунной. - Љогда будем в пЯти милЯх от острова, сообщите
мне. Љстати, артачитьсЯ нет ни малейшего смысла. - Ћн стиснул капитанское
плечо. - ђейс секретный. Џредупредите людей, что за болтовню они ответЯт
головой.
Љапитан кивнул и осторожно высвободил плечо. Ћфицер, покачиваЯсь на
паучьих ножках, забалансировал к трапу.
—ерез два часа вахтенный матрос доложил, что открылсЯ берег. торм
стихал. ‹едЯнаЯ вода медленно лизала борта "ЌиколаЯ". ‚ Ясности зимнего днЯ
наплывали черные низкие обрывы, грубо вытесанные на синем блестЯщем небе.
"Ќиколай" шел тихим ходом к одинокому острову, окруженному пеной бурунов.
Љ этому времени в трюме умерло десЯть сыпнотифозных. ’рупы их
плескались в воде. ѓрузин ѓогоберидзе дико кричал и лил себе в уши
пригоршнЯми ледЯную воду. “ него начиналась заушница. Ћн бредил. …му
казалось, что контрразведчики прижигают голову раскаленным железом, и он
звал товарищей.
- ‘андро, спасай! ‘андро, не давай умирать!
‚ полдень трюм открыли.
ѓнилой воздух вырвалсЯ оттуда вместе с исступленным криком грузина:
- ‘андро, бей негодЯев!
ацкий поднЯл голову. ‚ысоко по обочинам железного колодца качались
зеленые шинели, и над ними, еще выше, мчалось обрывками туч холодное небо.
•отелось пить. ‘вет затопил трюм. ‡аключенные моргали, стрЯхиваЯ с ресниц
мутные слезы.
’огда впервые ацкий увидел ржавое брюхо трюма и рыжую воду под ногами.
‘иние, заостренные лица мертвецов плавали в ней, тихо покачиваЯсь. ’ри
аварца лежали грудой, туго укутав головы мокрыми бурками. Ћдин из них был
жив. Ћн поднЯл голову, проговорил что - то длинное и жалобное на незнакомом
Языке и свалилсЯ в воду.
Њиллер подошел к железному трапу и медленно полез вверх. Ћттуда
кричали, но ацкий ничего не слышал - он упорно лез вслед за Њиллером,
стараЯсь не сорватьсЯ.
€з трюма вышло восемьдесЯт человек. ‚сех, кто не мог поднЯтьсЯ сам,
оставили в трюме и снова закрыли его широкими тЯжелыми досками.
‡аключенных согнали на корму - толпу желтых от качки, голода и жажды
людей. ‘вежий воздух рвал обескровленные легкие.
Џароход покачивалсЯ у горбатого острова, черным камнем торчавшего из
воды.
‘едой офицер поднЯлсЯ на мостик. Ћн оглЯдел толпу заключенных и
усмехнулсЯ.
- ЏоздравлЯю, товарищи, с благополучным прибытием! - Ћн показал
театральным жестом в сторону острова: - ‚от ваше убежище. ‡десь вы можете
провозгласить ‘оветскую власть... Џоручик, разбить всех на двадцатки!
„олго спускали шлюпки. ацкий равнодушно ждал. Њатрос тайком сунул ему
в руку пачку махорки. ацкий тупо посмотрел на махорку и отдал ее Њиллеру.
Ћн не курил.
‚ысадка заключенных на остров Љара-Ђда продолжалась несколько часов.
люпки не могли подойти к берегу из - за сильного прибоЯ. ‡аключенных
заставлЯли прыгать по поЯс в воду и добиратьсЯ до берега пешком. кольник не
устоЯл на ногах. …го сшибло волной и унесло в море.
Ќа берегу ацкий лег на камни и смотрел на пароход. ѓрЯзный и угрюмый,
выкрашенный в черный и желтый цвет, он моталсЯ на волнах, распускаЯ хвост
зловонного дыма.
ацкий не понимал, что случилось. Ћн как - то не заметил, что их
высадили без всего: не дали ни воды, ни пищи, ни даже черствого хлеба. Ћдин
Њиллер знал, что это значит. Њежду островом и берегом бушевал широкий
пролив.
ацкий видел, как последнЯЯ шлюпка вернулась к пароходу и матросы
долго, мешаЯ друг другу, подтЯгивали ее на талЯх. Џотом из трюма вытащили
трупы и бросили в воду; за кормой всплеснула вода. "Ќиколай" дал гудок и,
застилаЯ остров дымом, пошел на юг, в сторону Ѓаку.
- —то делать, Њиллер? - пробормотал ацкий и сел на камнЯх.
Њиллер потрЯс его за плечо:
- ‚стать и собрать все топливо, какое найдетсЯ в этом проклЯтом месте.
€мейте мужество. ‡десь нет ни капли пресной воды. Ѓез воды мы, здоровые,
проживем только три днЯ. Ќа берегу, за проливом, может быть, кочуют
туркмены. Ќадо дать дымовой сигнал.
‚есь вечер ацкий сосал холодные мелкие голыши, чтобы обмануть жажду.
‘потыкаЯсь, он бродил по острову, разыскиваЯ сухие ветки и обломки досок,
выброшенные на берег. Њоре было пустынно. ацкий знал, что в это времЯ года
здесь не встретишь ни одного судна, ни одной туркменской лодки. Љто пойдет к
этим мертвым и черным берегам, где нет ничего, кроме песков и горькой соли!
Љ ночи развели два костра и положили около них тифозных. Љ утру в живых
осталось шестьдесЯт человек.
’рое студентов из ’емир - •ан - уры решили плыть к берегу. Њиллер их
не удерживал. Ћн завалил костры сухой полынью и всЯким сором, чтобы вызвать
густой и белый дым. ‘туденты разделись. „вое поплыли, а третий лег на берег
лицом к земле и заплакал; он не мог даже войти в воду, его шатало и мутило.
Џловцы утонули вблизи берега. ‚ проливе снова свирепствовал шторм. ’ечение
несло на камни потоки черной воды. Љ вечеру заключенные подползли к кострам
и лежали неподвижно. Њиллер жевал конец своего матросского ремнЯ и смотрел
на берег, надеЯсь увидеть огни ответных костров. Ќо их не было. ’ЯжелаЯ ночь
неслась из пустыни туманом и сажей. Ћна сгонЯла к острову всю стужу голодных
сыпучих песков.
- Њиллер, - прошептал среди ночи ацкий, - Њиллер, Я вспомнил: киргизы
зимой гонЯт скот к Љара-Ѓугазу, там в оврагах лежит снег.
- …сли бы пошел снег, было бы нам счастье, - пробормотал Њиллер.
‡а ночь умерло еще пЯтнадцать человек. ацкий к утру лежал почти без
сознаниЯ.
‘ востока наносило не то низкие черные тучи, не то холодный дым
исполинского пожара. ацкий открывал красные глаза и тупо смотрел на тучи,
ожидаЯ, что вот - вот из них упадет хотЯ бы каплЯ дождЯ.
’учи неслись, толкаЯсь и опускаЯсь все ниже. Њоре стихло. ‚етер
менЯлсЯ, и море готовилось обрушитьсЯ на остров с севера, откуда, может
быть, уже шел спасительный снежный буран.
Ћн вспомнил, что в трюме их сидело больше ста человек. ѓде же
остальные? Ќеужели всех расстрелЯли?
џзык распух. ацкий с трудом поворачивал голову, и каждое слово
причинЯло острую боль воспаленному небу. ’учи опускались все ниже и ниже. „о
них уже Явственно долетали стоны людей, умиравших на обломке черной скалы.
‚месте с тучами спускалсЯ на остров сырой и жестокий вечер.
Њиллер на коленЯх пополз к костру и ногами подтолкнул в огонь последние
гнилые доски. ‘ладковатый трупный смрад несло на костер из - за ближайших
камней. Њиллер упал на живот и затих.
ЏоследнЯЯ ночь пришла в густом гудении норда. ‚ полночь ацкий ощутил
на лице прикосновение чего - то мокрого и холодного. ‘ неба падал редкий
колючий снег. ацкий хотел крикнуть, разбудить Њиллера, но не мог. Ћн только
открыл рот и ловил редкие снежинки, залетавшие с ветром и морскими брызгами
на лопнувшие черные губы.
Ќо все же надо было разбудить Њиллера, если он не умер. ацкий уперсЯ
руками в острые камни и сел. Ќоги горели: должно быть, он обморозил их
ночью. ‚етер качал его, как трЯпичное чучело на огороде, бил в спину и
холодил воспаленную кожу.
ацкий заставил себЯ открыть глаза, хотЯ ему было совершенно Ясно, что
открыть их - значит умереть, что он больше не вынесет зрелища этой дикой,
завывающей ночи. Ћн осторожно разлепил клейкие веки и посмотрел вперед, как
лунатик: за снежной пургой в кромешной темноте пылало три огнЯ. Ѓыл ли это
бред или действительно на берегу пылали огни?
ацкий нащупал рЯдом с собой куртку Њиллера и изо всей силы дернул ее
за ворот. Њиллер застонал.
- Њиллер! - прошептал ацкий, хотЯ ему казалось, что он кричит. -
Њиллер, голубчик, встаньте. Ќа берегу огни! Mного огней!
Њиллер зашевелилсЯ и с трудом перевернулсЯ на спину. –еплЯЯсь за руки и
плечи ацкого, он медленно сел, обдал его горЯчим дыханием.
- Ѓратишки... - сказал он тихо, и голос его сорвалсЯ. - Ѓратишки,
скорее! ‘мерть наша кругом, братишки!
Ћн встал, шатаЯсь.
- —его? - крикнул он ацкому. - ‹ежи, не двигайсЯ! „отЯни до утра!
„олжно быть, заметили.
‡аключенные не шевелились. Ћдин только красногвардеец поднЯл голову и
тотчас ее уронил.
“тро застало в живых только двадцать два человека. Ђ к полудню с юга,
из - за мыса Ѓек - ’аш, исполинским серым крылом вынесло нырЯющий парус. Ћн
взлетал и тонул в черных волнах, борЯсь с жестоким нордом.
Џарус видел один только Њиллер. ацкий лежал в бреду. …му казалось, что
камень обнЯл его тЯжелыми руками и хочет вдавить в землю.
Њиллер бросил в догоравший костер валЯвшуюсЯ рЯдом шинель. Ћт костра
повалил удушливый желтый дым.
Џоследнее, что видел Њиллер, - скуластое лицо в малахае; потом ему
ожгло рот приЯтной жидкостью, потом чей - то свистЯщий голос сказал по -
русски: "Ѓери вот этих пЯтнадцать, остальные все мертвые". Ѓольше Њиллер
ничего не помнил.
Ќикому не удалось узнать имени киргиза, который заметил с берега дым
костров на Љара-Ђда. Њожет быть, этот киргиз еще жив. Њожет быть, он гонЯет
баранту "Ћвцевода" в Ђдаевских степЯх, около ѓурьева, или работает на
солЯных промыслах в Љара-Ѓугазе, - никто этого не знает, имЯ его поглотила
пустынЯ. “ кочевников не было паспортов; они уходили в степь, и найти их
было невозможно.
Ќикто не знает имен тех киргизов, которые разожгли на берегу у Ѓек -
’аша ответные костры. Ћни жгли костры и говорили о несчастье, о том, что на
проклЯтом острове, где нет ничего, кроме змей, оказались люди. —еловек,
попавший на Љара-Ђда, может только бедствовать.
Ќадо было подать лодку, но лодок у киргизов не было. ‹одки были далеко,
в Љара-Ѓугазском заливе, где русские выстроили дощатый дом и поселили в нем
человека с густой черной бородой и разрезанным горлом.
Џо всем кочевьЯм гулЯл слух, что у этого человека в горло вставлена
серебрЯнаЯ трубка. ‘тарики удивлЯлись, как это басмачи до сих пор не
польстились на драгоценную трубку и не убили странного русского.
ђассказывали, что русский записывает в толстую книгу ветры, движение
облаков, цвет воды и другие приметы. ‡анЯтиЯ русского попахивали
чертовщиной. Џо всему было видно, что это настоЯщий, хотЯ и добрый, колдун.
Ћн лечил кочевников от трахомы и нарывов и всегда перевозил их через пролив
на своей лодке.
—еловека с серебрЯным горлом звали Ќиколаем ђемизовым. Ћн был первым
метеорологом, согласившимсЯ зазимовать на временной метеорологической
станции в Љара-Ѓугазе вместе со стариком сторожем ЂрьЯнцем.
Џо мнению товарищей, ђемизов осталсЯ в Љара-Ѓугазе на верную смерть. Ќо
прошло уже полгода, а его никто не тронул. ‚ести из ђоссии не приходили
совсем. ђемизов только догадывалсЯ, что там бушует море гражданской войны.
Ћн жил с ЂрьЯнцем подобно ђобинзону. Ћни били диких гусей, ловили в
проливе рыбу. €м оставили на год муки, сахару, керосину и чаю. ‚есь ноЯбрь
они заготовлЯли саксаул, и в тесном их доме было тепло и пахло хлебом,
который выпекал ЂрьЯнц.
"Њестность вокруг на сотни километров необитаема", - записал в своем
дневнике ђемизов в первый же день переселениЯ в дощатый дом с туркменских
объемистых лодок.
ђемизов не считал метеорологию точной наукой, называл ее искусством и
занималсЯ не столько метеорологическими наблюдениЯми, сколько изучением
Љара-Ѓугазского залива и пустыни.
Ћн утверждал, что изречение "все течет, все изменЯетсЯ" родилось
впервые в мозгу жителЯ пустыни.
"‚ пустыне нет ничего постоЯнного, - записал он в своем дневнике. -
‡десь все находитсЯ в непрерывном движении, хотЯ на первый взглЯд вы и
погружаетесь в царство неподвижности.
„вижутсЯ пески, стираютсЯ старые дороги, поЯвлЯютсЯ и исчезают кибитки,
каждый час менЯютсЯ ветры, кочуют люди. Џесчаные пустыни - единственные
движущиесЯ пространства суши. ќто материки, взлетающие во времЯ ураганов на
воздух и создающие необыкновенные цветовые эффекты, носЯщие имЯ закатов".
‚ описываемый Январский вечер ђемизов сидел над дневником и торопливо
записывал свои выводы о характере оседаниЯ глауберовой соли в Љара-Ѓугазском
заливе. ‚ыводы эти в ту минуту казались ему гениальными. ‘ейчас они стали
азбучной истиной.
Ћн точно выЯснил, что глауберова соль - мирабилит - осаждаетсЯ
кристаллами на дне залива и плавает во взвешенном состоЯнии в его водах
только зимой, когда температура воды падает до пЯти градусов тепла.
Љара-Ѓугаз, этот завод мирабилита, работает только зимой - примерно с ноЯбрЯ
до марта. ‡имние штормы выбрасывают мирабилит на берега громадными горами,
сотнЯми тысЯч тонн.
‚ марте, как только вода потеплеет, мирабилит растворЯетсЯ в ней без
остатка. ‹етом в водах залива твердого мирабилита нет.
‹етнЯЯ жара действует на залив как топка. Ћна доводит воду такой
густоты, что при пЯти градусах тепла в воде уже начинаетсЯ кристаллизациЯ
мирабилита. € лето и зима в заливе одинаково благоприЯтны длЯ непрерывного,
но периодического роста запасов мирабилита. ќто Явление казалось ђемизову
похожим на круговорот растительной жизни в природе. Љаждую весну цветут
деревьЯ и каждую осень дают новые плоды. ‡алив каждую зиму давал новые и
новые миллионы тонн мирабилита, давал в течение тысЯчелетий, и будет давать
тысЯчелетиЯми, сколько бы миллионов тонн мирабилита ни вычерпывали, ни
вывозили и ни перерабатывали.
- ‚от где богатство! - сказал ђемизов, перечитываЯ свежую запись.
ѓоворил он странным голосом, с металлическим звоном. …сли трубка
засаривалась слюной, голос свистел и из фальцета переходил в густой бас.
ђемизов отложил дневник и начал фантазировать. Ћн уверЯл ЂрьЯнца, что
через несколько лет на бесплодных берегах Љара-Ѓугаза поставЯт бронзовый
памЯтник †еребцову - первому исследователю залива и крестному отцу ђемизова.
†еребцов будет стоЯть в мЯтой морской фуражке. “ ног его развернетсЯ меднаЯ
карта залива. Ќа памЯтнике вычеканЯт надпись: "Ћтважному исследователю
Љара-Ѓугаза - ‘оветскаЯ ђоссиЯ".
ЂрьЯнц сидел на корточках перед очагом и кипЯтил чай из солоноватой
воды. ЏриближалсЯ девЯтый час вечера. ‘наружи, за проливом, глухо ударил
выстрел, потом второй, третий.
ђемизов встал.
- Ћдин не ходи, пойдем вместе, - сказал ЂрьЯнц.
Ћни вышли в ветреную ночь. ‡а узким проливом кто - то гортанно кричал,
потом снова выстрелил в воздух.
ђемизов отвЯзал лодку, выстрелил в ответ и налег на весла. ЂрьЯнц
понуро сидел на корме. ‚ыстрелы с северного берега означали просьбу подать
лодку. ’аких случаев было уже несколько, но ни разу еще киргизы не подходили
к заливу ночью, и это тревожило ЂрьЯнца.
Ќа берегу вертелись на злых лошаденках два молодых киргиза. Ћни молча
подали ђемизову и ЂрьЯнцу плоские широкие ладони и заговорили оба сразу.
ђемизов понЯл только одно: на острове Љара-Ђда погибают люди. ‚от уже второй
день они жгут костры и просЯт помощи. Ќужно гнать парусную туркменскую
лодку. Љакие люди и как они туда попали, никто не знает. ђемизов похолодел.
’акой холод, предвещавший безрассудные поступки и похожий на припадок
восторга, он переживал только в детстве, когда плакал по ночам над книгами.
ђемизов взЯл одного из киргизов и вернулсЯ обратно. “ метеорологической
станции стоЯла на приколе паруснаЯ лодка. Ћколо часа они Яростно работали,
прикреплЯЯ парус, взЯли с собой два бочонка с водой, бутылку водки и немного
жареной рыбы и пошли в море.
ЂрьЯнц стоЯл на берегу. ђемизов крикнул ему напоследок:
- ‚ случае чего держи направление на Љрасноводск!
ЂрьЯнц махнул рукой: какой смысл разговаривать с сумасшедшим!
‚ышли из залива поздней ночью. Ќачало качать. ђемизов вспомнил, что на
сотни миль вокруг нет ни одного судна, ни одной живой человеческой души,
только свинцовое и смертельно холодное море, ночь и их двое на скрипучей
туркменской лодке. ЌевольнаЯ дрожь прошла по спине.
’еплый дощатый дом, окруженный сухим бурьЯном, длинные дни, гром редких
выстрелов по диким уткам, пЯть Ящиков с книгами (из них был прочитан только
один) - все это осталось позади, скрытое черной водой.
Љиргиз говорил, чтобы держать подальше в море: у берегов есть подводные
камни, целые горы камней, и лодку разобьет о них, как стекло о железо.
’ак в шторме они шли всю ночь. ’олько один раз ђемизову удалось
покурить.
Ќа рассвете они заметили черный зубец Љара-Ђда. ђемизов спросил
киргиза, есть ли около Ѓек - ’аша удобное место длЯ высадки. Љиргиз с
сомнением покачал головой. „ело осложнЯлось. ђемизов закусил губу и повел
взлетавшую лодку к острову, где костер вдруг задымил Ядовитым желтым дымом.
- †ивы! - засмеЯлсЯ киргиз и потрЯс головой. - Ђй, живы те люди!
…го мокрое от брызг лицо блестело жиром.
Ќа острове ђемизов застал множество трупов и пЯтнадцать живых людей,
лежавших без памЯти. ђемизов влил живым в рот немного воды с водкой и вместе
с киргизом перетащил их в лодку. Џришел в себЯ только Њиллер. Ћстальные
стонали и бредили.
- Љто вы? - спросил ђемизов Њиллера, когда лодка, черпаЯ воду, пошла по
ветру к Ѓек - ’ашу, где стоЯла киргизскаЯ зимовка. - —то это за женщина с
вами? Љак вы попали на остров?
- ЏЯть дней не пили, - ответил Њиллер и лег на дно лодки - ЏЯть дней.
’ифозные все поумирали. —то сделали гады - хуже расстрела!
- Љто же вы? - снова спросил ђемизов.
- ‡аключенные из Џетровска. …сть партийцы, есть красногвардейцы, есть
случайные. „еникинцы бежали из Џетровска, нас погрузили на пароход, в трюм,
выкинули на остров без воды, без пищи.
ђемизов ничего не ответил. ‚от оно подошло и к пустыне, то, чего он
втайне боЯлсЯ, - гражданскаЯ война, сыпнЯк, все, что мешало ему дорабатывать
до конца свои открытиЯ, от чего он спрЯталсЯ здесь, в заливе, где раз в год
проходило два десЯтка кибиток и не было ни одного русского.
- †енщина неизвестнаЯ, - сказал Њиллер, - случайнаЯ женщина. € вот этот
ученый - тоже случайный. ’ри раза белогвардейцы его ставили к стенке.
- Љакой ученый? - спросил ђемизов и повернул руль, огибаЯ прибрежные
скалы.
Ћтветить Њиллер не успел: лодка вошла в буруны.
Љиргизы подхватили ее и дружно вытащили на берег.
Њолча переносили в кибитки бредЯщих людей. Љ ночи умерло пЯть человек.
“тром умер шестой - старик крестьЯнин, бредивший станицей на "ридной
Љубани".
€з всех заключенных выжило только девЯть человек.
естеро пошли с киргизами к Љрасноводску, надеЯсь добратьсЯ до железной
дороги, а троих - Њиллера, ацкого и женщину - ђемизов взЯл к себе.
ацкий все времЯ хитро улыбалсЯ. †енщина - армЯнка, учительница из
ђостова - беспрерывно плакала.
ђемизов до тех пор не представлЯл себе, что можно плакать несколько
дней подрЯд. Ћн сдал армЯнку на попечение ЂрьЯнцу. ‘тарик часами бормотал
немудрые утешениЯ и, слушаЯ рассказы учительницы, сурово качал головой:
- ‘обаки, бешеные собаки! ’равить надо таких людей!
Ћдин Њиллер был спокоен. Ќо и он не спал по ночам и много курил.
Ќа третью ночь ацкий разбудил ђемизова и сказал ему, волнуЯсь:
- ‚се, что Я сейчас расскажу, держите в величайшем секрете. џ сделал
гениальное открытие, но его нельзЯ огласить, иначе все человечество будет
уничтожено величайшей мировой катастрофой. џ геолог. џ пришел к выводу, что
в геологических пластах сконцентрирована не только чудовищнаЯ энергиЯ,
носЯщаЯ материальный характер, но и психическаЯ энергиЯ тех диких эпох,
когда создавались эти пласты. Џонимаете?
ђемизов сел на койке:
- ‚ чем дело?
- ‘лушайте внимательно. Њы нашли способы развЯзывать материальную
энергию - нефть, уголь, сланцы, руду. ‚се это очень просто. Ќо у нас не было
способа развЯзать психическую энергию, сжатую в этих пластах. ќтот способ
открыт американцами. Ћни ненавидЯт нас, они хотЯт стереть с земли ‘оветское
государство. Ћни готовЯтсЯ выпустить психическую энергию пластов, лежащих
под нами. Ѓольше всего ее в известнЯках и фосфоритах. ”осфориты - это
спрессованнаЯ злаЯ волЯ, это сумеречный первобытный мозг, это зверинаЯ
злоба. —тобы спастись, надо применить дегазацию. Џротив известнЯков мы
выпустим молодую мощную энергию аллювиальных напластований. Ќеобходимо
немедленно ехать в Њоскву и предупредить ‘овнарком. Ќеобходимо оцепить
кордоном все местности, где сть выходы известнЯков и фосфоритов. €наче мы
погибнем всюду, даже в таких укромных углах, как Љара-Ѓугаз.
ђемизов зажег лампу и внимательно посмотрел на ацкого. Џеред ним сидел
старик. ‹ицо ацкого стало похоже на львиную маску.
- ‘колько вам лет?
- ’ридцать два, - ответил ацкий.
ђемизов осветил ацкого и посмотрел на зрачки: они был неподвижны, как
у филина, пойманного днем.
"Ћдин кончен", - подумал ђемизов. ‚осточный ветер гудел над жалкой
хибаркой, охранЯвшей сон бредивших людей.
ђемизов сел к столу, открыл тетрадь и записал:
"’ретьего февралЯ 1920 года. ‘егоднЯ вечером говорил с Њиллером. Ћн
предлагает пробиратьсЯ в Ђстрахань, где ‘оветскаЯ власть обосновалась
прочно. џ колебалсЯ недолго. ‡десь оставлю ЂрьЯнца с ацким и учительницей.
ѓеолог сошел с ума. Ќет права и человеческих сил заниматьсЯ изучением залива
и метеорологией после того, что случилось. Џришли сроки, когда все
"непреложные истины" об аполитичности науки летЯт в пропасть. ‘ыраЯ весна
шумит над ђоссией, и эту весну мне нельзЯ прозевать".
...Ћстальные заключенные из Џетровской тюрьмы - около трехсот человек -
были высажены деникинцами на восточный берег морЯ, вблизи Љара-Ѓугаза. ќта
партиЯ заключенных пошла через пустыню в Љрасноводск. „о Љрасноводска было
четыреста километров. Ќезадолго перед этим белые были выбиты из Љрасноводска
красными частЯми, наступавшими со стороны Ђшхабада. ѓород был взЯт после
жестокого боЯ в ѓипсовом ущелье.
‡аключенные шли в не затихавшем ни на один день песчаном урагане. „ул
норд. Љаждый час в конце страшного шествиЯ, растЯнувшегосЯ на несколько
километров, падали выбившиесЯ из сил. Ћни кричали и звали передних, но
остановитьсЯ надолго было равносильно смерти.
Џервыми погибли женщины с детьми и матрос - инвалид, ковылЯвший по
пескам на костылЯх. Џередние уходили далеко, задние терЯли их след, шли
наугад в песчаную муть пустыни, шли до вечера, падали и лежали, знаЯ, что
помощи ниоткуда не будет.
Џо редким туркменским зимовьЯм прошел слух, что из пустыни к
Љрасноводску движетсЯ "шествие проклЯтых аллахом". ’уркмены складывали
кибитки и бежали в глубь степей.
‡аключенные питались сырыми Ящерицами и черепахами. €зредка они
находили колодцы с тухлой водой. ‚ел их туркмен, хорошо знавший пустыню, и
только это спасло небольшую часть людей из "шествиЯ мертвых".
‘реди заключенных был учитель, грузин •аладзе, участник революционных
восстаний в Џерсии. Ѓыл знаменитый штурман Ѓархударов, доставлЯвший из
Ђстрахани оружие повстанцам под самым носом деникинских дозорных судов.
„еникинцы так и не поймали бархударовский груз. „озорное судно погналось за
пароходом Ѓархударова, но Ѓархударов потопил пароход. ‚ Џетровской тюрьме
ему дали сто шомполов и назначили к расстрелу, но вместо расстрела выбросили
с остальными заключенными на мертвые берега Љара-Ѓугаза. Ѓыл офицер англо -
индусских войск Њуртузалли, перешедший на сторону красных и дравшийсЯ против
деникинцев в партизанских отрЯдах в горах „агестана. Ѓыл ученый, старик
Њухин, автор проекта "Ћ социализации недр земли".
‚ восьмидесЯти километрах от города стало Ясно, что все оставшиесЯ в
живых до Љрасноводска не дойдут. ’огда Њухин, принЯвший начальство над
"шествием мертвых", приказал им не двигатьсЯ и ждать помощи. Ћн отобрал
сорок человек наиболее крепких и пошел с ними к городу, оставлЯЯ через
каждые три - четыре километра одного человека как живую веху, чтобы можно
было найти оставленных людей.
„о Љрасноводска дошли трое. Ћни упали на улице, но успели рассказать
попавшимсЯ навстречу красногвардейцам о том, что случилось в пустыне. —ерез
полчаса из Љрасноводска выслали верблюдов и помчались всадники отыскивать по
живым вехам брошенных людей. Ѓольшую часть удалось спасти.

„…‹Ћ ‚„Ћ‚› ЌЂ—Ђђ

‘едые дрозды сидели в поломанных клетках, одурев от кухонного чада.
‘иний жар дымилсЯ из - за дощатой перегородки, заклеенной розовыми обоЯми.
•озЯин столовой ’игран, похожий на седого ежа, сердито нашвыривал на тарелки
жирный гулЯш. Љвас в бутылках из - под кислоты пенилсЯ от солнца. ђтуть в
термометрах вытЯгивалась готовыми переломитьсЯ столбиками и закрывала
пЯтидесЯтое деление. Ѓыло девЯть часов утра.
Џоданный мне и геологу Џрокофьеву гулЯш напоминал раскаленный кокс.
Ћдно его присутствие на хромоногом столике обжигало лицо крепче палЯщего
красноводского солнца.
Џрокофьев со страхом посмотрел на тарелку и отодвинул ее кончиком
вилки. …сть такое блюдо, по его словам, "не представлЯлось возможным". Њы
выпили по бутылке горЯчего квасу и пошли в купальню. ‚сю дорогу нас
преследовал запах солода. Ћн Явно исходил от нас. Џрокофьев вежливо
бранилсЯ: впервые от него, научного работника ЌефтЯного института, пахло не
лабораторией и нефтью, а пивным суслом.
—то может быть освежительнее купаньЯ в такое беспощадное утро! Ќа белых
лодках переливались отблески волн. €х зеленое сиЯние было нежно, как цвет
лунного камнЯ. ‘еребрЯные булавки мальков стЯгивались веерами к плававшей на
воде корке. ‚иднелось дно, голубоватое песчаное дно, где бродили, выпучив
глаза, сердитые бычки. „аже ржавые банки от консервов, валЯвшиесЯ на дне,
казались сделанными из благородных металлов.
Њоре почти не шумело. Ћт скал “фра дул на город горЯчий ветер и падал,
изнемогаЯ, у берегов.
“тро купаньЯ перевернуло все мои планы. џ ехал в Љара-Ѓугаз, где
намечалась постройка большого химического комбината - форпоста индустрии в
пустынЯх Љара-Љума. „есЯть дней Я задыхалсЯ в вагонной пыли и слеп от
светоносной жары, добираЯсь до Љрасноводска через ’ашкент.
‚ Љрасноводске Я встретилсЯ с большевиком - геологом Џрокофьевым. џ
застал его вечером в общежитии треста "Љара-бугазсульфат" в самом
бедственном положении.
‚ соседнем кино мужественно носилсЯ по клавишам неистовый пианист.
Џрокофьев сидел на койке в носках, скучал, страдал от жары и не мог выйти:
по мЯгкости характера он уступил свои желтые ботинки соседу по койке, шоферу
Њише. Њиша пошел в кино. †елаЯ блеснуть перед Љрасноводском, он выпросил у
Џрокофьева ботинки, оставив взамен рваные парусиновые сапоги, пропитанные
смазочным маслом. Џрокофьев подозревал, что Њиша увлексЯ одной из
красноводских гражданок.
џ сбегал за водой к соседке. Њы разожгли досадливо фыркавший примус и
разлеглись на койках в ожидании чаЯ. Џрокофьев знал нрав примуса и
категорически заЯвил, что раньше как через час чайник не вскипит.
“знав, что Я еду в Љара-Ѓугаз, Џрокофьев оживилсЯ, встал и заходил по
комнате из угла в угол.
- Џрежде всего, - сказал он, - вам надо хорошенько обдумать маршрут.
„авайте сообразим.
- ’о есть какой маршрут? „о Љара-Ѓугаза отсюда двести километров морем.
Џрокофьев снисходительно засмеЯлсЯ:
- …сли вы едете в Љара-Ѓугаз как работник треста, то двести километров.
Ќо вы же едете совсем за другим: вы хотите, насколько Я понЯл, изучить всю
проблему Љара-Ѓугаза. ’ак? ’огда маршрут сильно осложнитсЯ. џ сам давно
мечтаю о такой поездке. Ћна у менЯ разработана во всех мелочах. Ќо у менЯ
нет денег, а у вас деньги есть, поэтому Я уступлю вам свой маршрут
бесплатно.
Џоложительно это был новый тип ученого - филантропа: Њише он отдал
ботинки, мне уступал тщательно разработанный маршрут.
Љаждый шаг Џрокофьева по темной комнате вызывал угрожающее жужжанье.
’ысЯчи мух носились вокруг него, не находЯ покоЯ от порывистых движений
этого высокого человека.
Џианист в кино ударил по клавишам кулаками; роЯль дико вскрикнул, как
человек, испуганный из - за угла.
- ‘лыхали? - спросил Џрокофьев. - ‚арварство!
Ћн снова зашагал по комнате.
- ‚ Љара-Ѓугаз вам придетсЯ ехать по спирали, - продолжал Џрокофьев. -
—то такое Љара-Ѓугаз? ‚еличайший в мире и неисчерпаемый источник глауберовой
соли. Ќо суть дела не в этом. ‘уть дела в том, как использовать эти
богатства. ‚ Љара-Ѓугазе есть соль, но нет углЯ, нефти, воды, газов, нет
основы длЯ переработки этой соли в ценнейшие химические вещества и потому
как будто нет места длЯ комбината. Ќо уголь, нефть, вода и газы лежат по
широкой кривой вокруг залива. Џрежде чем изучать залив, вам нужно изучить
подступы к нему. Ќа этом и основан мой маршрут.
—айник вскипел. ‚ это времЯ пришли инженер •оробрых и топограф Ѓархин.
Ћни сбежали из кино, не выдержав жестокой музыки и мучимые жаждой.
•оробрых тотчас же вырвал инициативу разговора из мЯгких рук
Џрокофьева. ќто был высокий человек с лицом алЯпина и военной выправкой. Ћн
заведовал изысканиЯми грунтовой дороги из Љрасноводска в Љара-Ѓугаз.
Ќесколько дней Я наблюдал его. Ћн работал, как полководец на фронте,
хотЯ армиЯ его состоЯла из завхоза Љорчагина, нескольких комсомольцев -
топографов, пЯтерых туркмен - рабочих и четырех верблюдов. Ќо эта маленькаЯ
армиЯ действовала быстро и верно. ђаспорЯжениЯ •оробрых отличались
краткостью и напоминали знаменитую наполеоновскую речь: "‘олдаты, сорок
веков смотрЯт на вас с высоты пирамид!"
‚ приказах •оробрых, к сожалению нигде не записанных, были суровость и
величие пустыни. Ћн говорил громовым голосом: "’опографы! ‚ы должны выйти на
горькие родники Љош - Ђджи и держатьсЯ тех колодцев, где по надписЯм времен
’амерлана, высеченным в скале, можно напоить сто верблюдов. Ћт этих колодцев
ведите трассу на северо - запад, но помните, что измерениЯ в тех местах
очень часто искажаютсЯ отблесками солЯных озер".
•оробрых всю жизнь провел в ‘редней Ђзии. Ћн участвовал в гражданской
войне. ‹егкий налет военного коммунизма осталсЯ на нем до последних дней -
налет стремительных решений, смелых выходок и внешней грубоватости.
‡имой он ездил верхом в Љара-Ѓугаз через пустыню, а осенью ходил на
туркменских лодках из Љара-Ѓугаза в Ѓаку.
Ќикто из инженеров не отваживалсЯ на это. Џлавание походило на игру со
смертью.
•оробрых написал статью о мореходных качествах этих лодок и напечатал
ее в краеведческом журнале в Ђшхабаде. Џо статье выходило так, что
туркменские лодки как будто прочнее пароходов и быстроходнее моторных
катеров. •оробрых больше всего ценил в этих лодках то, что они делались без
конопатки - отдельные доски пригонЯлись друг к другу "под нож" с
исключительной точностью. ‹ишь одно обстоЯтельство смущало •оробрых: попадаЯ
в воды Љара-Ѓугаза, туркменские лодки часто давали жестокую течь и даже
тонули.
•оробрых занЯлсЯ изучением этого ЯвлениЯ - не из любопытства, а потому,
что до последнего времени на этих лодках перевозилась глауберова соль
(мирабилит) с отдаленных промыслов в пролив. Џричина течи заключалась в
кара-бугазской воде и в том, что каждое дерево, даже самое сухое, содержит в
себе некоторую долю пресной влаги. Љара-бугазскаЯ вода, объЯснЯл •оробрых,
ЯвлЯетсЯ насыщенным раствором соли. Љогда лодка попадает в Љара-Ѓугаз, то
его едкаЯ вода моментально всасывает в себЯ всю влагу из лодочных дощатых
бортов, пазы между досками расходЯтсЯ, и лодка, естественно, тонет. ‡а эту
теорию •оробрых держалсЯ твердо.
Ћстаток вечера прошел в спорах о причинах течи туркменских лодок и в
рассказе •оробрых об истории исследований Љара-Ѓугазского залива. •оробрых в
первый раз был в Љара-Ѓугазе в 1914 году и с полным правом считал себЯ
кара-бугазским старожилом.
‚ечером Џрокофьев не успел передать мне маршрут, и разговор наш был
закончен наутро в купальне.
- Њаршрут ваш должен быть следующий, - сказал Џрокофьев, сидЯ в тени на
ступеньках купальни. - ‘начала Љрасноводск, где вы сейчас и находитесь,
потом „агестан - Ѓерикей и Њахачкала, потом ќмба, наконец полуостров
Њангышлак, и только после этого вы имеете право попасть в Љара-Ѓугаз. ‚сего
три тысЯчи километров по Љаспийскому морю и несколько сот километров по
суше. ђайон Љрасноводска богат нефтью и газами, „агестан - газами, ќмба -
нефтью и известнЯком, а Њангышлак - каменным углем, фосфоритами и нефтью.
‚се это необходимо длЯ переработки кара-бугазского мирабилита в ценные
химические продукты. Ѓез этого нет никакого смысла строить кара-бугазский
комбинат. Ќу что, согласны?
- ‘огласен.
Џрокофьев прыгнул в воду. ‘воим телом он вогнал почти до самого дна
много воздуха: вода вокруг него сделалась снежной от пузырьков мелкого газа.
€з соседней кабинки с грохотом свалилсЯ в воду •оробрых.
- ‡дорово, орлы! - прокричал он, нырнул и пошел саженками к скалам
“фра.
Ћн плыл, погружаЯсь в блеск воды. Ћн тонул в нем, как в необыкновенном
световом океане. ЏрЯмо на •оробрых шел наливной пароход с желтой,
канареечной трубой. Ќа мостике его чернела громаднаЯ надпись: "‹афарг".
‡ной ложилсЯ розовым дымом на мертвые горы и песчаные косы, сверкавшие
вдали подобно неведомым обширным материкам.
‚ечером Я встретил Џрокофьева в Ќовом городе, за вокзалом. “лицы
упирались в рыжие и угрюмые скалы.
Џрокофьев сообщил мне последнюю новость: в столовую горпо привезли
ключевую джебельскую воду. Њы поспешили к столовой. ‚ода из опреснителей
казалась нам хуже касторки. ќто была густаЯ и мутнаЯ вода, попахивавшаЯ
керосином и рыжаЯ от каких - то хлопьев, неохотно оседавших на дно. Џить ее
было бесполезно: жажду она почти не утолЯла. „лЯ одного •оробрых нужно было
два ведра в день, выдавали же на человека только по ведру, так как один из
опреснителей поставили на ремонт.
Ћ водЯном кризисе свидетельствовали мертвые очереди из пустых ведер,
закручивавшиесЯ спиралью вокруг водоразборных будок. Ќадменные верблюды
шагали прЯмо по ведрам, оставленным хозЯйками на попечение старого философа
- туркмена. ѓром катилсЯ по улицам, туркмен лупил верблюдов по сизым бокам,
хозЯйки, красные, как кочегары, бежали вперевалку к ведрам, призываЯ
проклЯтиЯ на верблюдов.
Џо пути мы догнали •оробрых. ‚ ответ на сообщение о джебельской воде он
сделал безразличное лицо, хотЯ тут же довольно охотно согласилсЯ идти с нами
в столовую. Љак истый инженер и среднеазиатец он доказывал нам, что вода из
опреснителей ничуть не хуже родниковой.
‚ столовой чай заказывали оптом - по пЯть, восемь, даже десЯть
стаканов. Ѓархин и Љорчагин сидели окруженные душистым паром и уничтожали
коробку экспедиционной пастилы. €з кино долетала музыка. „невнаЯ пыль
спокойно лежала на мостовых, а не взлетала среди улиц шумными смерчами.
‚оздух был чист. ‚ зеленоватом небе висели, касаЯсь крыш, переспелые
звезды. „аже на ‚остоке бывают вечера, напоминающие восточные пейзажи наших
художников и восточные стихи. Ѓархин посмотрел на небо и промолвил:
- ехерезада.
- —то "ехерезада"? - строго спросил •оробрых.
- Ќебо.
- Џочему "ехерезада"?
- Ђрабское слово "ехерезада" похоже на наше слово "путаница"г - мЯгко
вмешалсЯ Џрокофьев. - Ѓархин, у вас возникла интереснаЯ ассоциациЯ:
ехерезада - путаница. Џосмотрите на небо: какаЯ чудовищнаЯ путаница звезд
всех величин!
- Џосадить среди этой путаницы соловьЯ, и пусть поет, - сказал
•оробрых. - Ђх, ах, ширазские соловьи и розы •ороссана! Ђх, ‡юлейка, лилиЯ
иранских долин!
•оробрых издевалсЯ над казенной восточной экзотикой. Ћн любил на
‚остоке иное: рыжие пески, цветение хлопка, почтовых верблюдов (нарров),
заросли тау - сагыза, ѓиндукушскую плотину и опреснители. Љ мечетЯм
‘амарканда он относилсЯ почтительно, но только как к архитектурным
сооружениЯм. ЏоэзиЯ ‘аади была длЯ него выкрутасами старого хитреца перса,
морочившего голову наивным шахам. €з изречений ‘аади он ценил только одно и
часто повторЯл его топографам:
"…сли ты идешь с хромым, то поджимай ногу, чтобы его хромота не была
так заметна".
ќтот предел восточной вежливости веселил •оробрых.
- Џейте лучше чай, - предложил он Џрокофьеву, - и расскажите, кстати, о
ваших работах в —икишлЯре. ќто гораздо интереснее.
‹ицо Џрокофьева в запыленных роговых очках казалось совершенно черным
от вечера и загара.
- —то —икишлЯр! - ответил Џрокофьев. - ’ам каждаЯ пЯдь - нефть. Ќефтью
залиты целые гектары. Ѓаку меркнет перед —икишлЯром. €з всех трещин в земле
бьют благороднейшие газы.
- Ќу - ну, - примирительно пробормотал •оробрых, - лучше вашего
—икишлЯра нет уже и места на свете.
- „авайте поговорим серьезно. ‚от уже два года на всех совещаниЯх Я
кричу о —икишлЯре, Ќефте - „аге, —елекене и ЃаЯ - „аге. Ќо больше всего,
конечно, о —икишлЯре. ‚ам известно, что Я потратил на —икишлЯр три года
тщательных исследований и имею право говорить о —икишлЯре с полной
достоверностью.
ђассердившись, Џрокофьев рассказал нам интересную историю о —икишлЯре.
“ менЯ есть одна слабость: мне хочетсЯ возможно большее число людей
приохотить к писательству. —асто встречаютсЯ люди, пережившие много
интереснейших вещей. Ѓагаж прожитой жизни они таскают повсюду с собой и
тратЯт попусту, рассказываЯ случайным попутчикам или, что гораздо хуже, не
рассказываЯ никому.
‘ожаление о зрЯ погибающем великолепном материале преследует менЯ
непрерывно. Љ таким людЯм Я обыкновенно пристаю с просьбой описать
пережитое, но почти всегда наталкиваюсь на неверие в собственные силы, на
испуг и, наконец, на ироническую усмешку. ЏлоскаЯ мысль, что писательство -
легкое занЯтие, до сих пор колом стоит в мозгах многих людей. Ѓольшинство
ссылаетсЯ на свое исключительное пристрастие к правдивости, полагаЯ, что
писательство - это вранье. Ћни не подозревают, что факт, поданный
литературно, с опусканием ненужных деталей и со сгущением нескольких
характерных черт, освещенный слабым сиЯнием вымысла, вскрывает сущность
вещей во сто крат Ярче и доступнее, чем правдивый и до мелочей точный
протокол.
‚ыслушав Џрокофьева, Я предложил ему написать обо всем, что он
рассказал. ‚опреки моим опасениЯм Џрокофьев охотно согласилсЯ.
Ћн сидел в Љрасноводске, дожидаЯсь парохода на Љара-Ѓугаз. Џароход
застрЯл в ѓассан - Љули, и даже капитан порта не мог сказать точно, когда он
придет, во всЯком случае не раньше чем через неделю.
„лЯ записей Џрокофьев взЯл себе два днЯ. ‚ общежитии он писать не мог.
’опографы сильно заинтересовались его писательскими опытами и начали
изощрЯтьсЯ в остроумии насчет "свЯтого вдохновениЯ" и "лавров олохова, не
дающих Џрокофьеву спать". Џрокофьев уходил с утра в Ќовый город, к своему
приЯтелю, и писал в его прохладной комнате. ‚ общежитие он возвращалсЯ
только вечером, и мы тотчас же шли на окраину города купатьсЯ.
Ќочь, как бы разведеннаЯ на саже, опускалась на море и берег глубокой
тишиной. Њы не видели воды, мы лишь чувствовали ее прохладный уровень на
разгорЯченном теле. Џостепенно глаза привыкали к темноте, и светоноснаЯ
крупа звезд начинала осыпатьсЯ вокруг нас, падала в воду; вода слабо
светилась, и, стоЯ в ней по поЯс, мы Ясно представлЯли вокруг себЯ открытое
и мелкое тропическое море.
Џортовые фонари лежали на воде неподвижно, как голубые глаза
глубоководных рыб, поднЯвшихсЯ в полночь поглазеть на звезды. Њоре пахло
остро, как пахнут огороды, обильно политые на рассвете. ‚ запахе его были
крепкие соки соли и устриц.
Џрокофьев, одеваЯсь на ощупь в кромешной темноте, говорил, что
писательство - самое тЯжелое и заманчивое занЯтие в мире и что если бы он не
был геологом, то навернЯка бы сделалсЯ писателем. „вух дней, чтобы записать
свой рассказ, ему уже не хватало. Ћн просил отсрочки еще на два днЯ. €з - за
этого Я пропускал очередной пароход на Ѓаку (по маршруту Џрокофьева Я должен
был ехать в „агестан). Њы долго спорили, но в конце концов мне пришлось
согласитьсЯ.
ђассказ свой Џрокофьев отдал мне за день до моего отъезда. …му очень не
хотелось, чтобы Я читал его при нем. ‹ожный стыд еще не выветрилсЯ из него
окончательно. ЌазывалсЯ рассказ "—ерные реки".
‚от этот рассказ:
"ѓода три назад Я заинтересовалсЯ странным Явлением, происходившим на
острове —елекен. џвление это заключалось в том, что с острова вот уже
тридцать лет добывают нефть, тогда как, по всем геологическим данным, запасы
нефти на —елекене очень невелики и должны были быть исчерпаны за первые
десЯть - пЯтнадцать лет добычи.
Ћдно из научных учреждений командировало менЯ на —елекен длЯ выЯснениЯ
этого обстоЯтельства.
џ впервые попал в ‘реднюю Ђзию. ЊенЯ удивила пустынность тех мест, где
мне пришлось бывать. ‚ научной литературе эти места упоминаютсЯ довольно
часто и, казалось, они должны быть более населенными.
Љратковременное пребывание на —елекене убедило менЯ, что корни
неистощимости челекенской нефти можно выЯснить только на материке, примерно
в районе —икишлЯра, ѓассан - Љули и Ђтрека.
џ выехал туда. ‚ ѓассан - Љули на рейде пассажиров пересадили на
плоскодонные фелюги, а в километре от суши - с фелюг па арбы и по мелкой
воде вывезли, наконец, на плоский песчаный берег.
џ ощутил необычайную духоту, жажду и тревогу. џ задыхалсЯ от запаха
гнилой рыбы и пережил состоЯние, знакомое всем впервые попадающим на ‚осток.
…го можно назвать "тоской по привычному". Џрохладные лаборатории института и
густаЯ листва ленинградских садов, создававшаЯ в комнатах зеленый сумрак,
показались мне потерЯнным раем. џ спрашивал себЯ, действительно ли
существуют березовые леса и реки, заросшие кувшинками, моросЯщие дожди и
трава. Ћсобенно неправдоподобным казалось существование травы - настолько
голой и кремнистой была здешнЯЯ пересохшаЯ землЯ.
џ бывал в Ѓаку, жил в ѓрозном, на ќмбе и как геолог прекрасно знал, что
нефтЯные залежи лежат на высохшем дне бывших морских заливов, в местах,
обычно бесплодных и малопривлекательных. ‘амаЯ тоскливость этих мест, куда Я
попал, показалась мне довольно верным доказательством, что нефть здесь
должна быть в большом количестве.
џ поселилсЯ в ауле Љульджар, у туземного врача - табиба. ќто был
коричневый, напыщенный старик - туркмен, считавший менЯ тоже знахарем по
части нефти и других ископаемых богатств и потому как бы товарищем по
профессии. ’абиб вынужден был скрывать от непосвЯщенных свои занЯтиЯ.
Љогда Я приехал в Љульджар, аул стоЯл на месте уже год и был окружен
поЯсом зловонных отбросов и грЯзи. џ тогда еще не знал, что аулы могут
стоЯть на месте лишь полтора - два года. Џосле этого они так загрЯзнЯют всю
землю вокруг, что их приходитсЯ переносить на свежее место.
џ ушел с головой в свою работу. ‚озможно, многие не знают теории о
первичной и вторичной нефти. ‘ущность этой теории в том, что нефть, возникаЯ
в одном месте, совершает далекие странствованиЯ под землей, обычно из
глубоких пластов поближе к поверхности, передвигаЯсь по пустотам и пористым
породам в сторону наименьшего сопротивлениЯ. Ѓольшую роль при этом играет
давление нефтеносных газов.
Џо моим наблюдениЯм, в случае с —елекеном мы имеем классический пример
передвижениЯ нефти. ‡абыл упомЯнуть, что нефть, найденнаЯ в том месте, где
она образовалась, называетсЯ первичной, а нефть, найденнаЯ далеко от места
образованиЯ, или такаЯ вот бродЯчаЯ нефть, называетсЯ вторичной. Ќа —елекене
- нефть вторичнаЯ, беспрерывно наплывающаЯ в тамошние нефтеносные пласты
откуда - то со стороны. ќтим и объЯснЯетсЯ неисчерпаемость челекенских
залежей. Ќо где родина нефти? ќтот вопрос занимал менЯ чрезвычайно.
Њне было очень трудно найти рабочих. ‚се туркмены моего аула были из
рода €гдыр. ђод этот, испокон веков владевший неисчислимыми стадами,
знаменит предрассудками.
’олько молодежь после революции начала работать, старики же до сих пор
считают работу унизительной и проводЯт времЯ в праздности, курении и игре в
кости. ђаботают женщины.
‚ качестве рабочих табиб любезно приводил мне тэриакешей - курильщиков
дрЯнного грЯзного опиума, людей ненадежных и оцепенелых. ‚ременами их
невозможно было сдвинуть с места. ‹ишь через месЯц у менЯ поЯвилсЯ бойкий и
толковый, но чрезмерно любопытный помощник - юноша ѓузар. Ћн интересовалсЯ
буквально всем, и мне пришлось объЯснЯть ему даже теорию первичной и
вторичной нефти. ‚ его глазах Я был великий ученый - большевик, знающий
происхождение чудес и значительно более почтенный, чем доживающие свой век в
ауле эвлЯды - потомки пророка.
’абиб изводил менЯ медленно, но верно. Ћн втайне ненавидел большевиков
и, упоминаЯ о революции, со вздохом провозглашал старинное изречение: "Љогда
караван поворачивает, то хромой верблюд оказываетсЯ впереди". Џод хромым
верблюдом он, очевидно, подразумевал беднЯков, ставших у власти.
Ћн бесил менЯ своими способами лечениЯ. Ћн настаивал красный перец на
верблюжьем молоке и растирал этой Ядовитой гадостью веки у трахоматозных.
Ѓольным сифилисом он давал курить смешанную с табаком и растертую в
мельчайший порошок высушенную голову Ящерицы - варана. Ќарывы он лечил
прикладыванием теплого мЯса только что убитых Ящериц или щенков. Ќо самым
варварским было лечение дизентерии. Ћт нее летом погибало много детей. ’абиб
изо всей силы закручивал больному пупок, не обращаЯ вниманиЯ на отчаЯнные
крики. ќтот способ лечениЯ обычно кончалсЯ грыжей.
’абиб знал только четыре болезни - трахому, дизентерию, сифилис и
туберкулез желез. ‚се остальные недуги он называл сердечными и лечил их
прижиганием. ‘пособ прижиганиЯ напоминал изощренную пытку. Ѓольному туго
привЯзывали к боку тлеющую кошму. Љогда ожог, по мнению табиба, достигал
нужных размеров, кошму снимали и на обожженное место клали компресс из мочи.
џ терпел две недели, потом послал с оказией записку в —икишлЯр, требуЯ,
чтобы табибу запретили калечить людей.
‚скоре после этого Я уехал в горы. ‡десь мне удалось сделать ценное
открытие, заставившее менЯ забыть о табибе.
Џеред отъездом Я переселилсЯ от табиба в кибитку вдовы Ќачар. Ћна
перешла в шалаш, стоЯвший в нескольких шагах от кибитки. Љибитка Ќачар мне
понравилась. Ћна была очень чистаЯ и стоЯла далеко от аула, за чертой
зловониЯ и дохлых щенков, в полосе крепких ветров, дувших с отдаленных гор.
“ подножиЯ гор Я нашел выходы газов и путем рЯда наблюдений
окончательно убедилсЯ, что место моего исследованиЯ было центром богатых
залежей первичной нефти, откуда она распространЯлась медленными подземными
потоками, имевшими, по моим предположениЯм, два направлениЯ - к —елекену и
Ќефте - „агу.
’огда уже в научных кругах была во всей широте поставлена проблема
Љара-Ѓугаза, иначе говорЯ - проблема добычи и переработки величайших на
земном шаре залежей мирабилита. ЊенЯ интересовал главным образом вопрос о
переработке мирабилита. “же тогда носилась в воздухе идеЯ созданиЯ в
Љара-Ѓугазе мощного химического комбината. ‘уществование комбината немыслимо
без основных слагаемых - сырьЯ, топлива и воды.
‚ Љара-Ѓугазе было только сырье - мирабилит; топлива же и воды не было.
џ открыл величайшие газоносные земли - затруднЯюсь даже приблизительно
определить запасы газов в —икишлЯрском районе - и был уверен, что этим
разрешаю в значительной степени вопрос о топливе длЯ комбината, так как
передача горючих газов на расстоЯние - вопрос, давным - давно решенный
техникой.
Љроме выходов газа, Я открыл богатейшие источники йода и брома.
Ћдна часть топливной задачи была решена, но оставалась еще втораЯ часть
- нефть.
‚ этом деле никаких сомнений и долгих раздумываний не было. ‚есь район
был насыщен нефтью, как губка. Ќо эта нефть, равно как и челекенскаЯ, была
слишком далека от Љара-Ѓугаза и лежала глубоко под землей. Ќефте - „аг был
ближе. ‚ыгоднее всего было бы перебрасывать в Љара-Ѓугаз именно нефте -
дагскую нефть.
Џомню, как - то ранним утром Я сидел около палатки и думал об этом.
ѓузар подошел ко мне и очень взволнованно сказал, что двое тэрнакешей нашли
за холмом брошенную мечеть и что туда следовало бы переселитьсЯ.
ѓузар звал менЯ немедленно пойти осмотреть новое наше жилище.
џ пошел к мечети раздосадованный. ѓузар оторвал менЯ от стройного
порЯдка размышлений. Њне необходимо было, знаЯ более или менее точно
направление открытых мною нефтЯных течений, определить, где следует искать
нефть вблизи Љара-Ѓугаза. Њне нужно было наметить точки, где было больше
всего вероЯтности встретить нефть, то есть, иными словами, найти кратчайшее
расстоЯние от Љара-Ѓугаза до нефтЯной полосы, идущей на север и, как Я
предполагал, сливающейсЯ с нефтеносными землЯми Њангышлака и ќмбы.
Њы поднЯлись на холм. џ думал увидеть разрушенную мечеть с осыпавшимисЯ
синими, как купорос, изразцами, но перед нами чернело глинобитное
приземистое здание, угрюмое и непривлекательное. Ћба тэриакеша сидели у
входа посмеиваЯсь. Ћни сердито взглЯнули на менЯ и ѓузара, когда мы
проходили мимо них внутрь мечети. џ заранее решил в мечеть ни в коем случае
не переселЯтьсЯ. ‡атеЯ ѓузара была совершенно нелепа.
‚ойдЯ в мечеть, Я оторопел. “ стены под разрушенной кровлей,
пропускавшей плотные солнечные лучи, напоминавшие по цвету солому, сидела
бедно одетаЯ женщина в платке, закрывавшем рот, и тихо стонала. ђЯдом с ней
спал на земле маленький мальчик.
- Ќачар пришла к нам, чтобы ей помогли, - пробормотал смущенный ѓузар.
џ понЯл его детскую хитрость с переселением в мечеть, выдуманную, чтобы
заманить менЯ сюда, и сказал, невольно улыбаЯсь:
- Џереводи.
Ќачар откинула платок и быстро заговорила, протЯгиваЯ к нам лиловые
высохшие руки. €з глаз ее катились редкие слезы. Ћна говорила долго и
страстно, сорвала ожерелье из медных монет и бросила его к моим ногам. ѓузар
часто переспрашивал ее и спорил с ней. Ћни оба волновались, и голоса их
переходили в клекот.
џ рассматривал Ќачар. џ был поражен измученностью и красотой ее лица. џ
привык думать, что туркменки скуласты, широколицы и изуродованы воловьей
работой.
Ќаконец, Ќачар остановилась, снова надвинула платок на рот и села,
прислонившись к стене.
ѓузар переводил с большим трудом. Ќачар не туркменка, она - афганка.
„вадцать лет назад, когда ей было три года, ее украли у родителей и продали
в аул Љульджар, беднЯку Њураду.
Љогда ей пошел пЯтнадцатый год, Њурад женилсЯ на ней. ‚есь аул
ненавидел ее как чужеземку. Њурад бил ее, потому что первый год у нее не
было детей. Џотом родилсЯ мальчик, и жить стало легче: рождение первенца -
сына считаетсЯ в туркменских семьЯх счастливым предзнаменованием. Џотом
родилась девочка, но Њурад вскоре после этого умер. Џо закону шариата
(бытовые законы у мусульман. (Џрим. автора.)), у Ќачар отобрали всех овец -
их было всего только пЯтьдесЯт голов. ЊесЯц назад у нее украли и неизвестно
куда продали дочь. Њальчишки забрасывали ее верблюжьим пометом.
Ћна обошла все кибитки, плача и умолЯЯ сказать ей, куда продали дочь,
но в каждой кибитке мужчины встречали ее побоЯми. Ћна ушла ночью тайком в
Љрасноводск, взЯв с собой мальчика. Ќачар хотела жаловатьсЯ большевикам -
судьЯм и русским женщинам, которые защищают туркменских женщин от мужей, но
старики догнали ее недалеко от аула, избили и вернули обратно. ‚чера к ней
пришли трое эвлЯдов ((туркм.) - старший в роду.) и табиб, называли ее
блудливой козой, грозили убить ее и ушли, содрав кошму с кибитки русского.
- Ћни убьют ее, - сказал ѓузар и задрожал всем телом, €олдаш ((туркм.)
- товарищ.) Џрокофий, нам нельзЯ возвращатьсЯ в аул. Ћни убьют нас троих и
мальчика с нами.
џ промолчал. ‚се научные дела вылетели из моей головы. џ был охвачен
единственным чувством - бешенством. џ вышел из мечети и сказал ухмылЯвшимсЯ
тэриакешам:
- Ќакормите эту женщину, а потом свертывайте палатки - мы переходим на
новое место.
- Џусть подыхает, афганскаЯ ведьма! - ответил старый тэриакеш и
сверкнул на менЯ желтыми, лошадиными зубами.
€ Я, геолог, работник одного из выдающихсЯ научных институтов, схватил
его за халат, рванул изо всей силы, так что с него с бритой головы свалилась
папаха, и крикнул голосом, испугавшим менЯ самого:
- ‘лышишь, собака, что тебе говорЯт?!
’эриакеш присел и закрыл глаза - казалось, он ждал выстрела.
—ерез три часа мы снЯлись и, захватив с собой Ќачар и ее мальчика,
двинулись в сторону ѓассан - Љули.
’ак печально окончилась моЯ перваЯ экспедициЯ в район Ђтрека. џ был
доволен, что все случившеесЯ совпало с окончанием главных работ. Ћстались
мелочи, не имевшие значениЯ.
‚ дороге один тэриакеш сбежал. Ќочевали мы в пустыне. џ всю ночь не
спал и прислушивалсЯ, но, кроме шороха Ящериц, ничего не слышал.
Ќа второй день мы добрались до ѓассан - Љули. Ќа руках у менЯ остались
необработанные материалы экспедиции и трое людей, отдавших свою судьбу в мое
распорЯжение: ѓузар, вдова и ее четырехлетний мальчик. Ѓыло от чего потерЯть
голову. џ решил везти всех в Љрасноводск, а там видно будет.
‚ Љрасноводске Я устроил ѓузара в школу длЯ туркмен, а с Ќачар пошел в
райком партии. ‡аведующаЯ женотделом Ѓариль - бывшаЯ швеЯ, маленькаЯ,
вспыльчиваЯ и упрЯмаЯ женщина, постоЯнно ронЯвшаЯ пенсне, - выслушала менЯ,
и лицо ее покрылось красными пЯтнами.
- ‚ы, товарищ, молодец, - сказала она, и глаза ее заблестели. -
Ћставьте эту женщину здесь. Њы все устроим.
Ћна протЯнула мне крепкую руку. џ вышел с чувством облегчениЯ.
—ерез неделю Я получил повестку от председателЯ суда и узнал из нее,
что Я назначаюсь общественным обвинителем по делу "о пережитках варварского
быта, выразившихсЯ в истЯзании и преследовании гражданки Ќачар".
Ћт председателЯ суда Я узнал, что табиб и шесть стариков эвлЯдов
арестованы, доставлены в Љрасноводск, следствие заканчиваетсЯ и через
несколько дней будет суд.
„нЯми, оставшимисЯ до суда, Я воспользовалсЯ не длЯ того, чтобы
готовитьсЯ к обвинительной речи, а длЯ составлениЯ доклада об использовании
природных нефтЯных газов —икишлЯра.
Џоскольку этот вопрос сравнительно нов, Я позволю себе остановитьсЯ на
моем докладе подробнее.
Џри разработке вопросов о газах Я исходил из нужд кара-бугазского
комбината. Ќи уголь, ни нефть не могут соперничать как топливо с газом. ‚есь
вопрос лишь в том, как перебросить газ за четыреста километров, из —икишлЯра
в Љара-Ѓугаз. ЏЯть лет назад постройка газопровода в сто - сто пЯтьдесЯт
километров считалась величайшим техническим достижением, а сейчас уже
работают газопроводы длиной в семьсот пЯтьдесЯт километров. Џоэтому
прокладка газопровода в четыреста сорок километров не составит большого
труда.
ѓоры Ѓольшие Ѓалханы, пересекающие путь газопроводу, нисколько ему не
помешают. ‚ настоЯщее времЯ газопроводы успешно пересекают местность с любым
рельефом.
џ изложил свой проект инженерам. Ћни возразили, что прокладка газовой
линии потребует постройки больших газохранилищ.
„олжен сказать, что ни разу Я не встречал специалиста, который не нашел
бы возражениЯ против даже самого совершенного проекта. ќто профессиональнаЯ
привычка. “ старых специалистов это не только привычка, но и неприЯзнь к
масштабам. Ћни со вздохом вспоминают старые уютные заводы, где дворы
зарастали одуванчиками и в конторах всегда стоЯла солнечнаЯ тишина. Ќекуда
было торопитьсЯ, и некого было перегонЯть.
‚озражениЯ инженеров заставили менЯ сделать некоторые вычислениЯ.
€нженер •оробрых поддержал менЯ со свойственным ему напором. Ћн подтвердил
мои вычислениЯ громовой речью, направленной против трусливых "трепачей -
инженеров". Ћказалось, что никаких газохранилищ не нужно, так как сам по
себе газопровод ЯвлЯетсЯ исполинским хранилищем. „ействительно, газопровод
длиной в четыреста километров вмещает два с половиной миллиона кубических
метров газа. Ќи одно газохранилище в мире не может вместить такого
количества газа.
Џрименение газов очень обширно. Ћни идут на топливо, на обслуживание
быта, употреблЯютсЯ в нефтЯной промышленности длЯ освежениЯ старых скважин,
из них делают сажу, необходимую длЯ резиновой промышленности, твердую
угольную кислоту, так называемый "сухой лед", и множество химических
веществ: древесный спирт, ацетон, водород, ацетилен длЯ автогенной сварки,
бутадиен длЯ получениЯ искусственного каучука, эфир, бензол, хлороформ,
охлаждающие вещества.
‚ своем докладе Я настаивал на необходимости продолжать исследованиЯ в
—икишлЯрском районе в значительно большем размере, чем были мои работы.
Ќеобходимо глубокое бурение на тысЯчу и больше метров. ‡акладка газовых
скважин должна вестись с большой осторожностью и только тогда, когда есть
возможность использовать газ. €наче можно выпустить на воздух совершенно зрЯ
миллионы кубических метров газа. ‡акрыть газовую скважину очень трудно. ѓаз
почти всегда пробьет себе ход и хлынет по сторонам обсадных труб.
‚ будущем году Я опЯть вернусь в —икишлЯрский район чтобы вычислить
количество газа. „лЯ этого есть два весьма простых и интересных способа.
Џервый способ состоит в том, что вычислЯетсЯ объем пор и пустот в газоносной
породе, который и будет равен объему газа, ибо газ эти пустоты заполнЯет.
ќтот способ дает грубые цифры. ‚торой способ - так называемый "метод спуска
давлениЯ" - состоит в том, чтобы определить уменьшение давлениЯ газа,
выходЯщего из скважины. ‡наЯ дебит скважины (иначе говорЯ - количество газа,
которое она дает), вычислЯют подземный запас газа. „елают это следующим
образом. Џредположим, скважина дала сто тысЯч кубических метров газа и
давление после этого упало на одну десЯтую. ‚ этом случае подземный запас
газа в скважине составлЯет девЯть десЯтых дебита, то есть будет равен
девЯтистам тысЯчам кубических метров.
‚от в основных чертах главные точки моего доклада. Ђ затем началсЯ суд.
‡дание суда в Љрасноводске - единственное место, где в палисаднике
цветут терпкие и пыльные цветы охрЯного цвета с серой шершавой листвой.
џ не помню, что Я говорил. џ, кажетсЯ, говорил, что половина
туркменских женщин страдает бесплодием в результате каторжного труда, что
только ЋктЯбрьскаЯ революциЯ сорвала платки, которыми молодые туркменки
завЯзывали рот в знак того, что женщина должна всю жизнь молчать. џ требовал
запрещениЯ носить национальный женский головной убор, весЯщий около трех
кило и вызывающий туберкулез шейных позвонков.
Џодсудимые мрачно смотрели на кончики своих бород. ’абиб отказалсЯ от
последнего слова, снабдив свой отказ напыщенным изречением. "‘ын пророка, -
сказал он, - не поленитсЯ дратьсЯ, но поленитсЯ говорить".
Џриговор был суровый: пЯть лет каждому, с высылкой после отбытиЯ
наказаниЯ из пределов ’уркменской республики.
‚ зале суда Я увидел Ќачар. Ћна была уже без платка, в европейском
платье.
- ’оварищ дорогой, - сказала мне Ѓариль, - посмотрите на нее! ЉакаЯ
поразительнаЯ красавица! Њое платье никогда не сидело на мне так, как на
ней. џ отправлю ее в Ѓаку на швейную фабрику. Ќо надо, чтобы раньше она
перестала пугатьсЯ мужчин и автомобилей.
‡десь, собственно говорЯ, можно поставить точку. „олжен лишь добавить,
что вмешательство мое в жизнь доставило мне столько же тревоги и радости,
сколько и исследовательские мои работы по нефти на —елекене и в —икишлЯре".
- Ѓудет ли продолжение у этого рассказа? - спросил Я Џрокофьева.
- Ѓоюсь, что в продолжении придетсЯ принЯть участие и вам, - ответил
он. - ‚ы уезжаете завтра, а Ѓариль отправлЯет Ќачар в Ѓаку с завтрашним
пароходом. Љ вам просьба: поглЯдывайте за ней в дороге и доставьте ее в Ѓаку
по адресу.
- Џрокофьев, - воскликнул Я, - вы каждый день все дальше отодвигаете
менЯ от Љара-Ѓугаза!
Ћн засмеЯлсЯ:
- ‘овершенно ложный взглЯд. ‡десь все незримо свЯзано с этим заливом.
Ѓариль едет на днЯх в Љара-Ѓугаз длЯ работы среди туркмен и казахов. ‚
Љара-Ѓугазе вы ее встретите, и она вам расскажет и покажет кучу интересных
вещей.
Ќа следующий день над горами носились тучи серого праха. ‘людЯное
солнце выливало на землю океаны белой жары. елудивые псы с желтыми мудрыми
глазами обнюхивали на пристани пыльные груды узлов и чемоданов, рыча друг на
друга предостерегающе и нежно.
Џароход "—ичерин" вынес свой неестественно высокий нос в волнующуюсЯ
равнину морЯ. Џрокофьев долго махал с пристани выгоревшей до седины шлЯпой и
кричал, чтобы в Њахачкале Я обЯзательно навестил геолога ацкого.
Ѓариль крикнула мне, показываЯ на Ќачар:
- ‘мотрите, чтобы она не утопла!
•оробрых дымил обгрызенной трубкой и помахал мне рукой с видом
милостивого начальника, зорко следЯщего за точным выполнением своих
приказаний. ‚ эту минуту Я почувствовал себЯ подчиненным ему и понЯл, что
топографы были правы, когда говорили, что за этим человеком можно работать,
"как за бетонной стеной".
‚ последнюю минуту прибежал запыхавшийсЯ Љорчагин. Ћн нигде не мог
найти верблюжьих седел длЯ нужд изыскательской партии и притащил свое
разочарование на пристань, где оно разбилось о непреклонную волю •оробрых.
- Ќадо найти - и найдешь. €дем вместе, - сказал •оробрых.
€ Я видел, как они прошли в решетчатые пристанские ворота и поднЯлись
на пригорок. ’ам в увЯдших желтых цветах белело низкое здание горсовета.
‚здымаЯ смерчи пыли, по набережной промчалсЯ на грузовике Њиша. Ћн
изрыгал проклЯтиЯ охрипшей от жажды сиреной. ЃелаЯ надпись на бортах его
грузовика - "Љарабугаз - трест" - была видна очень далеко.
Џотом город и ломаные, черствые горы быстро покатились влево. ‚олны
бестолково заплЯсали около красных плавучих бочек. “дарил ветер. "—ичерин"
медленно и торжественно опустил нос и, раздуваЯ дым из трубы, раздуваЯ флаг,
раздуваЯ брезент над палубой и парусиновые ветрогонки, с шумом и дрожью
поднЯлсЯ на широкую волну, катившуюсЯ с морЯ.
Љ вечеру волна улеглась, и на западе разгорелсЯ закат. Ќиже заката, над
самым морем, проносились из краЯ в край голубыми снарЯдами зарницы. ’ишина
обволокла пароход.
џ принес пугливой Ќачар кипЯтку. Њы сели на палубу, напоминаЯ со
стороны семью бродЯг, занЯтых чаепитием. Ќачар была в старом шелковом платье
Ѓариль, в светлых чулках и белом шарфе. ђЯдом с ней бренчал на потертой
гитаре невзрачный морЯк.
Ќачар уже знала по - русски несколько слов, но произносила их шепотом и
при этом краснела. Џосле чаЯ она закрыла шарфом нижнюю часть лица и сидела
неподвижно, глЯдЯ на море. Њне кажетсЯ, так она просидела всю ночь: утром,
когда мы приближались к плакатно - желтым берегам Ђпшерона, Я застал ее в
этой же позе.
Љ полудню над тусклой водой началось далекое нагромождение Ѓаку - серых
гор, серого неба, серых домов, покрытых заплатами Яркого, но тоже серого
солнечного цвета. Џрошли остров Ќарген, мыс ‡ых, и весь этот тускло сиЯющий
город, притЯгивающий жадные взглЯды "‘тандарт - ойлей" и "ђоЯль - датчей",
город революции, 26 комиссаров, нефти, громоздилсЯ все выше и выше над
радужной плоскостью залива, пока "—ичерин" не подошел к нему вплотную,
покрикиваЯ басовым гудком.
џ отвез Ќачар по адресу, записанному со слов Ѓариль, и передал с рук на
руки молодой приветливой работнице, женоргу швейной фабрики.
‚ечером пыльный горЯчий поезд унес менЯ к северу, в „агестан, где
должна была развернутьсЯ одна из страниц будущей истории Љара-Ѓугаза.

“—€’…‘њ “ ‚Ћ„ЋђЋ‘‹…‰

‘олнце, в течение тысЯчелетий бывшее проклЯтием пустыни, сделаетсЯ ее
благословением.
Ђкадемик €оффе

’ри тысЯчи километров остались позади. џ живу в фанерном доме на берегу
Љара-Ѓугазского залива. ‘ утра до вечера работает безжалостное солнце,
выпариваЯ и сгущаЯ кара-бугазскую воду. Ћно мешает мне сосредоточитьсЯ,
чтобы вспомнить самые Яркие точки на этом длинном пути вокруг Љаспийского
морЯ.
–елый мир отшумел за спиной и осталсЯ лишь в памЯти да на исписанных
бледным карандашом листках.
Џосле Ѓаку на рассвете поезд ворвалсЯ в пахучие заросли ЃерикеЯ. Ќа
западе, в стороне •унзаха и ‚едено, в стороне аулов, закутанных в дым
романтических преданий, тЯжелой медью горели горы. Љ их подножиЯм прижалсЯ
завод "„агестанские огни" - первый завод в ‘оюзе, работающий на газах,
бьющих из - под земли. ќтими газами завод отапливает свои стеклоплавильные
печи. ‘ырье длЯ стекла - мирабилит - завод привозит из Љара-Ѓугаза.
‚ Ѓаку Я узнал, что до постройки химического комбината в Љара-Ѓугазе
мирабилит предполагают перерабатывать в „агестане. Ќо где? ‡десь, в Ѓерикее,
где землЯ газит, как неприработанный газовый завод, или на севере, в —ир -
ћрте?
Ћбщее мнение слагалось в пользу —ир - ћрта, где запроектирована
постройка мощного химического комбината.
ѓолубое сверкающее сердце дагестанских гор - ‘улакскаЯ электростанциЯ
будет перебрасывать сюда ток. ђЯдом дымитсЯ ѓрозный с его мазутом и
нефтеносными газами. ‡десь порт Њахачкала, куда морем можно доставлЯть
мирабилит из Љара-Ѓугаза, здесь рельсовые пути в ђостов, Ќовороссийск, выход
в центр страны и к —ерному морю,
Њахачкала кажетсЯ городом, построенным из окаменелой морской пены.
‡ернистый камень набережных и зданий блестит крупинками слюды, напоминающими
большие брызги.
Њоре подкатывает к подножию города зеленую и глубокую воду.
—ерные бугшприты парусных шхун качаютсЯ над низкой оградой вокзала,
почти касаЯсь семафоров. ‚агоны скорых поездов ’билиси - Њосква на десЯть
минут превращаютсЯ в каюты кораблей. ‚ их окнах перепутались реи, снасти,
желтые трубы. ‚ купе врываетсЯ крепкий каспийский ветер. Њальчишки машут
перед обмЯкшими от южной синевы пассажирами свЯзками только что пойманных
бычков, пахнущих холодом и йодом.
‚ Њахачкале Я нашел себе спутника. €щите себе спутника в каждом городе,
иначе новые места произведут на вас впечатление утомительного музеЯ. ‘путник
должен быть из местных жителей. Ћн окунет вас с головой в незнакомую жизнь.
Ћн будет невольно хвастатьсЯ своим городом, хотЯ иногда и ругнет его грЯзной
дырой. Ќо таково свойство старожилов. ‚ присутствии новичков очертевшие
места открывают перед ним свою подлинную сущность, играют новыми красками.
Њир любопытнейших вещей неожиданно раскрываетсЯ перед изумленными глазами, и
пыльнаЯ Њахачкала предстает как город, омытый озоном, дождЯми, забрызганный
по самые крыши прибоем, как город великих возможностей и свершившихсЯ
достижений.
„ымные горы „агестана подойдут вплотную к его беленым домишкам.
ЌедавнЯЯ историЯ газавата (свЯщеннаЯ война у мусульман. (Џрим. автора)),
боев с муссаватистами, историЯ ЋктЯбрьской революции, скатившейсЯ с гор на
равнины, - и город уже шумит над вами, как шумЯт приморские ветры. ‚ы
чувствуете цветение молодой республики, терпкой и каменистой, цветение,
похожее на расцвет черешневых садов Ѓуйнакска, которым нет равных во всем
‘оюзе.
Њоим спутником был сотрудник местной газеты Љрасногорский - седеющий
маленький человек в черепаховых очках. Ћн был родом из Њинска, но считал
„агестан своим отечеством. Ћн говорил о нем как о стране неслыханных
богатств и вздыхал так тЯжело, будто все эти богатства ему, Љрасногорскому,
приходилось тащить на своих немощных плечах.
‘ Љрасногорским Я ездил на ’уралинские солЯные озера под городом и был
у геолога ацкого.
’уралинские озера - Ѓольшое и Њалое - называют "искусственным
Љара-Ѓугазом". ЂкадемиЯ наук испробовала на этих озерах новый способ,
ускорЯющий осаждение мирабилита из воды.
‚ Љара-Ѓугазе мирабилит кристаллизуетсЯ и выпадает на дно в
естественных условиЯх. "‘адка" мирабилита происходит зимой, когда
температура воды падает до пЯти градусов тепла. Њирабилит ложитсЯ
неравномерными слоЯми и занимает громадное пространство в восемнадцать тысЯч
квадратных километров.
‡имние штормы выбрасывают мирабилит на берега. „о 1929 года добыча
сводилась к тому, что выбросы оттаскивали подальше от полосы прибоЯ, чтобы
их не смыло обратно, давали мирабилиту просохнуть и вывозили на верблюдах к
морю. ’ак было до 1929 года, пока не начал работать Љара-Ѓугазский трест.
’рест не мог, подобно старым промышленникам, ставить добычу мирабилита
в зависимость от капризов залива: что шторм накидает, то и ладно. ’рест не
мог примиритьсЯ с тем, что залив выбрасывает мирабилит на неудобные берега,
на пространстве в сто пЯтьдесЯт километров, смешивает его с глиной,
закидывает водорослЯми и гнилой рыбой, а весной слизывает обратно и
растворЯет в своей потеплевшей воде.
Ќужны были новые способы добычи, которые давали бы мирабилит чистый и в
тех местах, где его удобно добывать и сушить. ’акими новыми способами были
добыча мирабилита со дна залива при помощи экскаваторов и солесосов и метод
бассейнизации. Џоследний состоит в том, что воды из залива перекачивают в
бассейны, там она испарЯетсЯ, концентрируетсЯ и дает зимой очень чистый
мирабилит.
ќтот метод и проверЯлсЯ на ’уралинских солЯных озерах. ‘лой воды в 2
метра 65 сантиметров в бассейне дал слой мирабилита в 55 сантиметров.
Ћпыты блестЯще удались: количество полученного мирабилита точно
отвечало предварительным расчетам.
...џ помнил просьбу Џрокофьева навестить геолога ацкого. Ћн жил на
окраине города, на улице, широкой рекой сливавшейсЯ с гор. Џо ней шли горцы,
шлепаЯ в теплой пыли рваными чувЯками и постукиваЯ желтыми ногтЯми по
рукоЯткам черных кинжалов. Ћслы тащили бидоны с молоком, уравновешенные по
другую сторону седла толстыми младенцами, засунутыми в ковровые мешки.
Љрасногорский сопровождал менЯ. Ћн знал о существовании ацкого, но не
знал причин его недавней болезни и истории об острове Љара-Ђда.
Ќас встретил приветливый бритый старик со смеющимисЯ глазами. ќто и был
ацкий. †ена его, учительница - армЯнка, принадлежала к той категории
женщин, какие всю жизнь вкладывают в служение близким.
Џрокофьев предупреждал менЯ, что ацкий совершенно выздоровел, но до
сих пор врачи не разрешают ему участвовать в геологических экспедициЯх.
‘ильнаЯ усталость или возбуждение вызывают у него возврат прежних бредовых
мыслей. Џоэтому ацкий занЯт разработкой теоретических вопросов. ‚ этой
области он уже создал несколько интересных работ.
џ сказал ацкому, что менЯ интересует вопрос о Љара-Ѓугазе.
- Ќаше времЯ такое, - ответил он, - что мы должны уметь ставить далекие
задачи. Љара-Ѓугаз менЯ тоже очень интересует, но не так, как вас. ЊенЯ он
интересует как место, где удобнее всего провести опыты по завоеванию новых
форм энергии. ‚ы же знаете, что Џрокофьев не столько ученый, сколько поэт.
Њы должны держать фантазию на тугой узде. ‚ Љара-Ѓугазе надо построить
химический комбинат. Ѓез мощного источника энергии его не построить.
Џрокофьев ищет газы, другие ищут и соседству с Љара-Ѓугазом уголь и нефть.
‚се это прекрасно, но забыли о главном: забыли, что Љара-Ѓугаз сам по себе
ЯвлЯетсЯ неисчерпаемым и неистощимым источником новой энергии.
- Љакой?
- ‘олнечной. џ знаю, что такое солнце. Љ делу завоеваниЯ солнца надо
применить способ гомеопатии. ѓомеопаты лечат сильнейшими Ядами, но в
микроскопических дозах. ‘олнце действует благотворно лишь в малых дозах. Џо
существу оно смертоносно. ’ам, где его больше, чем следует, оно производит
величайшие опустошениЯ. Ћно убивает громадные пространства земли.
Љлассический пример этого - закаспийские пустыни.
Љрасногорский возразил, что дело не в солнце, а в недостатке в тех
местах воды. ацкий выслушал его внимательно.
- ‚оды достаточно, - ответил он усмехаЯсь. - Ѓеда в том, что вода
испарЯетсЯ быстрее, чем накапливаетсЯ. Њы со всех сторон окружены усыхающими
землЯми. Ѓаланс получаетсЯ не в пользу человека. - Ћн посмотрел на менЯ
прищурившись. - ‚се мы ходим по краю пропасти и не подозреваем об этом. ‚ы
знаете, что за последние десЯть лет сожжено каменного углЯ столько же,
сколько его было израсходовано за весь исторический период существованиЯ
человечества. —ерез сто - полтораста лет запасы углЯ иссЯкнут. Ѓелый уголь
может покрыть только шестьдесЯт процентов потребности мирового хозЯйства в
энергии. аги катастрофы можно услышать без особого напрЯжениЯ. „лЯ этого
даже не нужно абсолютного слуха. Њировые запасы нефти будут уничтожены.
€стощение энергетических запасов неминуемо должно вызвать войну между
капиталистическими странами...
- ура! - строго сказала жена. - Ќикакой войны не будет!
- ‚ойна между капиталистическими странами неизбежна, - упрЯмо повторил
ацкий. - Љогда последние запасы углЯ и нефти подойдут к концу, начнетсЯ
война.
- ура, - еще строже сказала жена, - ты же сам прекрасно знаешь, что
никакой войны не будет!
- Љапиталистический мир неумело и слишком неповоротливо ищет новые
источники энергии. Ѓензин заменЯют спиртом. "‘ухой закон" в Ђмерике выдумали
не длЯ того, чтобы отучить страну от пьЯнства, а длЯ того, чтобы весь спирт
пустить на горючее. ’ам автомобили заправлЯют вместо бензина ромовым спиртом
с џмайки.
- Ќеужели вы как ученый не видите выхода? - спросил Я.
- Ђ солнце? - спросил менЯ в свою очередь ацкий. - ‘олнце! Љаждый
сантиметр земли получает от солнца ежегодно сто тысЯч калорий. ђастениЯ
берут только семь десЯтых процента этого количества солнечной энергии.
„умают, что их можно заставить брать больше и получать фантастические
урожаи, но Я полагаю, что это немыслимо. €збыток полученной энергии убьет
растениЯ. Ќе забывайте нашего гомеопатического метода. Ќо, во всЯком случае,
вы видите, какие чудовищные запасы энергии изливаютсЯ на землю непрерывно и
будут изливатьсЯ еще миллионы лет. —еловечество пошло по линии наименьшего
сопротивлениЯ. Ћно кинулось на те виды энергии, запасы которых ничтожны,
забыв об источниках энергии непрерывных, каких хватит на всю историю
человеческого рода.
- €нтересно! - шепнул мне Љрасногорский.
‚ глазах его Я уловил блеск законной гордости. Ћн, казалось, хотел
сказать: "‘мотрите, какие замечательные люди живут у нас в „агестане!"
- ‚ернемсЯ к Љара-Ѓугазу, - продолжал ацкий. - Њы остановились на том,
что нам необходимо использовать энергию солнца. ‚ этом смысле Љара-Ѓугаз -
лучшее место в ‘оюзе. ’ам великолепное солнечное сиЯние. …сли бы
Љара-Ѓугазский залив превратилсЯ в озеро, то оно бы высохло в шесть лет.
‚ообще вы не можете представить себе, как быстро сохнет весь этот край.
ацкий задумчиво уставилсЯ за окно. ЊорЯ не было видно, но взамен морЯ
был виден сизый морской воздух, похожий на толщу пара.
- џ задумал небольшой научный труд под заглавием "€спарЯющаЯсЯ землЯ".
Њы преступно относимсЯ к солнцу. ѓодовые запасы его энергии на земном шаре
определЯютсЯ в сто биллионов киловатт - часов. ќто дает по одному киловатт -
часу на каждый квадратный метр.
- Ќо как будто солнечные машины - гелиоскопы - не дали хороших
результатов, - промолвил Љрасногорский.
- € не дадут, - ответил ацкий. - Ќужны другие пути. “ нас есть в руках
химиЯ. Џеред ее возможностЯми оптический принцип улавливаниЯ солнечной
энергии отходит на задний план. Ќадо ловить, концентрировать, сгущать
солнечную энергию химическим путем. Ќадо учитьсЯ у красных морских
водорослей. Ћни используют двадцать четыре процента того количества
солнечной энергии, какое проникает в морские глубины тогда как наши земные
растениЯ, тонущие в солнечных потоках используют только ничтожные доли
процента. Ќужда всему научит.
ацкий прошелсЯ по комнате.
- „ухота, духота! - пробормотал он. - ‡дешние вечера вызывают астму.
ѓоры накалЯютсЯ за день и всю ночь излучают тепло. џ предлагаю пройтись к
морю.
†ена охотно согласилась отпустить его с нами. Њы вышли к морю. ‡везды
спали на волнах, то широко открываЯ, то щурЯ белые огни. Џо краю берега, у
пенной полосы прибоЯ, промчалсЯ тбилисский экспресс. …го радостный гудок
прокатилсЯ громом над морем, - поезд торопилсЯ вырватьсЯ из плоских степей в
путаницу гор, заливов, рек, виноградников, в успокоительный калейдоскоп
Љавказа.
- ‚от... - ацкий торжественно показал на море. - ‚от громадные водные
плоскости. €х можно заставить собирать солнечную энергию. Љ этому делу будут
приспособлены и пустыни. •имическое улавливание солнца состоит в том, чтобы
использовать свойство солнечной энергии вызывать химические реакции.
ќти реакции в свою очередь создают электрическую энергию. ‚
лабораториЯх уже существуют приборы - фотоэлементы, превращающие энергию
солнца путем химических процессов в электричество. “далось добитьсЯ, что
фотоэлемент под влиЯнием солнца дает ток, вращающий небольшой электромотор.
Љара-Ѓутаз нужно сделать всесоюзной лабораторией по ловле солнца и в первую
очередь приложить взЯтую в плен солнечную энергию к переработке его
баснословных богатств.
Љогда мы вернулись, жена ацкого тихо спросила менЯ, не болтал ли он
чепухи.
- Џри нем нельзЯ упоминать о Љара-Ђда, - сказала она, когда мы
прощались. - Ћн как будто забыл об этом, но самое имЯ Љара-Ђда приводит его
в неспокойное состоЯние. џ ведь с ним тоже была там, - добавила она и
смутилась.

ЏЋ‹ЉЋ‚Ћ„…–

Ќочью Я уехал из Њахачкалы на ќмбу, в ѓурьев. Џуть лежал через
Ђстрахань.
“тром Я не узнал Љаспийского морЯ. †идкаЯ сераЯ глина простиралась до
горизонта обширным озером. Ќа краю его торчали прЯмо из воды угрюмые черные
маЯки и колокольни без крестов - то были рыбачьи села на плоских островах
волжской дельты.
Њы подходили к двенадцатифутовому рейду, где среди морЯ гремел и
качалсЯ на ЯкорЯх плавучий город - больница, почта, пассажирские пристани,
лихтера и "грЯзнухи", похожие на старинные мониторы.
џ видел Ђстрахань, облепленную сотнЯми парусов, пропахшую сухой
селедкой и пыльную, как глинобитные города Ђзии.
Ќа плотах у рыбных промыслов день и ночь загорелые люди, все в чешуе,
как в стальной кольчуге, подхватывали баграми из рыбачьих лодок пЯтнистые
туши севрюг и швырЯли их с тЯжелым шлепаньем на доски. „евушки в синих
штанах нескончаемыми вереницами несли в холодильники золотых сазанов, держа
их под коралловые мокрые жабры.
€з Ђстрахани мы трое суток плелись на колесном пароходе в ѓурьев, не
видЯ ничего, кроме неба, сожженного суховеЯми, желтого морЯ и расставленных
на ЯкорЯх рыбачьих шаланд.
Њежду Ђстраханью и ѓурьевом нет ни одного порта, ни одного убежища. ‚
шестидесЯти километрах от берега можно легко достать шестом песчаное дно.
„алеко от берегов в море протЯнулись заросли камыша с черными тугими
головками. Џоэтому берега зовут "чернЯми". €здали они напоминают узкую
кайму, проведенную тушью по бледному горизонту.
€ путь этот и пароход хорошо изучены постоЯнными пассажирами. Џуть
монотонен, как азиатское выцветшее небо. ‘начала рыжаЯ вода из ‚олги, потом,
за Ѓелинским Ѓанком, вода медленно начинает зеленеть, потом ‡абурунье, где
во всЯкую погоду качает. Ќа пароходе всегда один и тот же толстенький
капитан, одни и те же бородатые штурвальные, обозревающие море в медный
старинный бинокль, тот же повар - горький вдовец, готовЯщий безвкусные щи и
пересоленную рыбу.
Ќаконец, поЯвлЯютсЯ бакланы и тюлени, спЯщие на воде брюхом вверх, и по
всему пароходу проходит вздох облегчениЯ: значит, скоро ѓурьевский рейд. ‡а
ним уже угадываетсЯ пустынЯ, заросшаЯ астрагалом и покрытаЯ корками соли.
€ вот рейд. Џароход подползает к нему среди белых, как мел, островов. ‘
непривычки можно спутать с островами отраженные в тихой воде облака, похожие
на материки. Ћни неподвижно стоЯт над пустыней, чуть розовеЯ. ЉажетсЯ, что
их поставили здесь нарочно, чтобы показать на них все разнообразие вечерних
красок и величавость ночи, синей, как кобальт.
Џароход с углем вплывает в узкий проток между высокими камышами - “рал,
и лишь к полночи сквозь пыль, висЯщую в воздухе, загораютсЯ светофоры в
городке "ќмбанефти". Џротив него, на правом берегу “рала, сонно моргает
окнами ѓурьев.
Џахнет рыбой и горелой травой. Џароход будит город плачущим визгом
гудка и наваливаетсЯ на пустынную пристань.
“тром Я увидел за “ралом весь городок "ќмбанефти". Љазалось, что на
азиатском берегу - его здесь зовут Ѓухарской стороной - села несметнаЯ стаЯ
белых птиц. ‚се дома были как бы слеплены из снега. ‚есь городок построен из
прессованного камыша, даже трехэтажное здание треста. ‘верху камыш
оштукатурен и закрашен мелом.
Љамыш - лучший строительный материал длЯ пустынных побережий
Љаспийского морЯ, где леса нет, но заросли камыша тЯнутсЯ на сотни
километров. Ѓудущий Љара-Ѓугаз легче всего построить из камыша. ‘аманные
дома рЯдом с камышовыми напоминают крепости пещерных людей. ‘аман - глина,
смешаннаЯ с навозом. ‘троить дома из самана в безводной пустыне не легче,
чем из леса, - приготовление самана требует много воды.
‚о времЯ своей поездки Я встретил только одного человека - инженера
Љупера, - жалевшего, что саманные лачуги умирают. џ познакомилсЯ с Љупером
на наплавном мосту через “рал. Ћн с завистью смотрел на мальчишек, удивших
сазанов. Љогда мальчишка, трЯсЯсь от волнениЯ, вытащил из грЯзной воды
запыхавшегосЯ сазана, Љупер обернулсЯ ко мне и сказал:
- ‘частливцы! Љак бы Я хотел быть мальчишкой и сидеть на солнцепеке с
леской! ‡амечательное занЯтие!
Љуперу Я должен быть благодарен: он познакомил менЯ с знатоком всего
ќмбинского района, старожилом пустыни - инженером „авыдовым.
Ћн ввел менЯ в кабинет этого инженера, как вводЯт непосвЯщенного в
комнату чудес. €з - за стола поднЯлсЯ сухой и высокий человек в белом,
похожий на капитана дальнего плаваниЯ.
Ћн строго посмотрел на менЯ и широким жестом предложил сесть. ‘едаЯ его
голова казалась отлитой из металла. Љупер почтительно сел в стороне,
испросив разрешение присутствовать при нашей беседе.
„авыдов заговорил. “ него был голос густой и внЯтный. ђазглЯдываЯ его,
Я вспомнил о Џржевальском, о старинных исследователЯх ѓоби и ‘ахары, о
генералах, потерЯвших в песках многотысЯчные армии, обо всей детской
романтике, какой была насыщена пустынЯ в мои школьные годы, - дромадерах,
кожаных ведрах, самумах, лошадиных скелетах около одиноких колодцев.
„авыдов говорил короткими фразами и как бы задыхалсЯ, ставЯ точки.
- —то может дать нам Љара-Ѓугаз и что может дать Љара-Ѓугазу ќмба?
Џрекрасно! Њы можем дать нефть, хотЯ наша нефть слишком хороша, чтобы
пускать ее на топливо. ‘амые южные наши выходы нефти - Љара-—унгул, Љаратон
и другие - лежат сравнительно близко от Љара-Ѓугаза и Њангышлака.
џ полагаю, что весь восточный берег морЯ - ќмба, Њангышлак, Љара-Ѓугаз,
вплоть до —икишлЯра - должен превратитьсЯ в мощный индустриальный поЯс на
границе пустыни. Њы даем нефть, Њангышлак - уголь и фосфориты, Љара-Ѓугаз -
мирабилит, серу, серную кислоту, соду и другие химические продукты, —икишлЯр
- газы, —елекен - нефть и озокерит ((иначе - горный воск) - минерал. •орошо
сгорает, „аст сильное пламЯ. (Џрим. автора)). Ѓаку должен работать на запад,
мы - на восток.
—то мы еще можем дать Љара-Ѓугазу? ‡десь, на ќмбе, возникла идеЯ
постройки железной дороги из Ђлександрова - ѓаЯ в •иву. џ прошел весь этот
путь с караванами и произвел изысканиЯ. ќто будет перваЯ линиЯ, котораЯ
прорежет самое сердце пустыни. Ћна оживит рЯд богатств, доныне лежащих
мертвым грузом: кушумские луговые массивы, индерскую соль и калий,
гурьевскую рыбу, эмбинские нефтеносные земли, Ђральское море и •ивинский
оазис.
ЌоваЯ дорога сыграет громадную роль в освоении бесплодных пространств
“сть - “рта. ’ем самым она должна влиЯть весьма благотворно на развитие
Љара-Ѓугаза. ‚ пустыне, которую пересечет дорога, воды нет. „орога будет
работать тепловозами.
Ќаконец, третье. Љара-Ѓугаз будет вырабатывать соду. „лЯ производства
соды мы будем снабжать его прекрасным известнЯком из ђакуши. ђакуша -
пристань эмбинских промыслов на море. Њы сделаем из ђакуши порт.
Њы будем строить нефтеперегонные заводы. „лЯ перегонки нефти нужна
сернаЯ кислота. Љара-Ѓугаз даст нам ее, и мы будем квиты. Љак видите,
создание кара-бугазского комбината затрагивает хозЯйственные нервы всего
побережьЯ, от ќмбы до Ђтрека. ЏустынЯ получит свое индустриальное сердце...
„авыдов помолчал.
- „авнишние мечты осуществились, - промолвил он и отвернулсЯ к окну.
џ посмотрел на его профиль. Ћн напомнил мне бронзовые лица полководцев
на полустертых римских монетах.
Љак - то во времЯ одного из бесчисленных споров с Џрокофьевым мы
говорили о профессиЯх, укреплЯющих волю. Џрокофьев утверждал, что самой
сильной волей обладают исследователи. „авыдов был прирожденным
исследователем. Ћбщение с пустыней сказывалось в зоркости глаза и спокойной
силе голоса. ‚се начатое „авыдов доводил до конца. ‚ солЯных пустошах
„оссора он решил разбить парк. Њысль эта казалась совершенно дикой даже
ботаникам. Ќасмешки „авыдов встречает с глубоким безразличием.
„ва года он возилсЯ с умиравшими в едкой земле кустами. Ћн опреснил
землю умелой поливкой и дренажем, и сейчас в „оссоре рабочие ходЯт по
вечерам в "собственный парк". ’ам можно потрогать рукой давно забытые
шершавые ветки и уловить запах листвы.
Џосле утверждениЯ в Њоскве изысканий железной дороги из Ђлександрова -
ѓаЯ в •иву „авыдов подал заЯвление о приеме в партию.
..."џ убедилсЯ, - писал он, - что только политика партии может оживить
пустыню, над завоеванием которой Я работал всю жизнь".
Њолчание длилось долго. „авыдов перевел глаза на менЯ и сказал глухо:
- Ќе Я один отдал всю жизнь пустыне. Ќо на мою долю выпало быть
свидетелем и участником завоеваниЯ этих мертвых пространств. Ќедавно еще
Љара-Ѓугаз наводил суеверный ужас на кочевников и морЯков. „аже
исследователи не решались обойти его берега. —ем он был в представлении
людей из культурных оазисов? ‡аливом смерти и Ядовитой воды, адом. ‚еками
пустынЯ лежала нетронутаЯ. ‚еками она копила богатства. ’еперь мы их
отнимаем. Њы находим способы превращать самые страшные свойства пустыни в
источники жизни. џ говорю о солнце. …го энергией пустынЯ будет орошена. …сть
великий физический закон. Ћн говорит, что энергиЯ рождаетсЯ лишь при условии
разности температур. ђезкие скачки температуры в пустыне в течение одних и
тех же суток порождают жестокие ветры. Љара-Ѓугаз известен как самое бурное
место на Љаспийском море. ’ам, собственно говорЯ, свирепствует непрерывный
шторм. Ќаш промысел „оссор многие называют полюсом ветров. “раганы „оссора
бесплодно расточают миллионы лошадиных сил только на то, чтобы подымать
чудовищную пыль. ‚етер - это громаднаЯ энергиЯ, но до сих пор мы используем
ее в жалких размерах. ‚от, полюбуйтесь.
‡а окном скрипучие ветрЯные насосы с утробным воем качали в арыке
уральскую теплую жижу.
- ‚етер - его мы называем голубым углем - лучшаЯ энергиЯ длЯ пустыни.
‡десь существуют условиЯ длЯ непрерывных и ровных ветров. ‚ безветренные
годы пустынЯ дает все восемьдесЯт процентов ветровой энергии по сравнению со
средним ветреным годом. ‚ам неизвестна годоваЯ мощность ветров в Љазахстане?
Ќу что ж, очень любопытнаЯ цифра. „вести тридцать миллионов лошадиных сил. ‚
энергетических запасах Љазахстана ветер занимает девЯносто шесть процентов.
Љупер заерзал на стуле.
- Ќе сочтите менЯ фантазером, - „авыдов встал, - но ветры пустыни
необходимо использовать ж длЯ целей транспорта. џ но нашел еще точного
воплощениЯ этой мысли, но Я представлЯю себе парусное сообщение в песках,
где нет ни растительности, ни поселений, ни гор и ничто поэтому не сможет
помешать движению. ‘олнце, ветер и резкие смены температуры создали пустыню,
они же ее и уничтожат. ќто не подлежит никакому сомнению. ‡автра товарищ
Љупер едет на наш отдаленный промысел - Њакат. Џоезжайте с ним, и, Я
надеюсь, вы увидите много интересных вещей.
‚ечером Я встретил Љупера на теннисном корте. Ћн принимал мЯчи,
гортанно подсчитываЯ количество очков. ‚округ корта сидели на корточках
казахи в широких ситцевых штанах розового цвета и одобрительно покрикивали
при каждом ловком ударе.
‡а “ралом ѓурьев густо чадил кизЯком. ‡десь же, на Ѓухарской стороне,
зажглись молочные огни и над пустыней подымалась медленнаЯ луна. —ем выше
она подымалась, тем делалась светлее, будто с нее сходила пыль коричневых
суглинков.
Љупер, увидев менЯ, бросил игру и подошел. Џока мы беседовали, с нами
поравнЯлсЯ верблюд. Ћн остановилсЯ, надменно разглЯдываЯ нас и пожевываЯ
лиловыми губами. Љупер взЯл менЯ за локоть и отвел в сторону, - оказываетсЯ,
мы стоЯли среди дороги.
‚ерблюд презрительно икнул и торжественно двинулсЯ дальше. Ћн тащил
маленькую телегу. ‚ ней спала казашка с грудным ребенком и громыхала
жестЯнаЯ граммофоннаЯ труба.
Њы долго смотрели вслед, пораженные этим зрелищем. ‚ерблюд свернул с
дороги и поволок тележку прЯмо в пустыню.
- Џошел пастись в степь, - объЯснил Љупер и вздохнул.
џ привык, что многие инженеры, работающие в глухих местах, жалуютсЯ на
свою судьбу. Љак бы ни был жизнерадостен инженер и как бы ни нравилась ему
работа, он не упустит случаЯ изобразить себЯ мучеником, страдающим от
отсутствиЯ новых книг, оттого, что газеты из Њосквы идут две недели и в
кооперативе нет боржома и лезвий длЯ бритв.
Ћтбыв эту повинность, он снова придет в хорошее настроение и с жаром
начнет рассказывать о своем предприЯтии.
Џри этом оно всегда или "лучшее в мире", или "могло бы быть лучшим в
мире", если бы Њосква не резала кредиты.
џ приготовилсЯ выслушать жалобы Љупера, и не ошибсЯ.
„иректор треста звал Љупера "дачником" и "красавчиком". ‚ минуту
раздражениЯ он стучал кулаком по столу и кричал, что ќмба в дачниках не
нуждаетсЯ. “грозам директора никто не придавал значениЯ. ‚се знали, что в
случаЯх серьезных директор никогда не кричал.
- „о моего приезда, - жаловалсЯ Љупер, - все было тихо. Љак только Я
приехал, так и пошло. ђазведка на сто километров в пустыню! ‚ Љаратоне
промысел затопило во времЯ урагана! Ќачальника моего укусила фаланга, он
скоропостижно скончалсЯ, и вместо него назначили менЯ. Џрислали из Ѓаку
директора - выдвиженца - страшно вспыльчивый мужчина, черт бы его побрал! -
и, наконец, извольте радоватьсЯ, хотЯт создать здесь мощный индустриальный
поЯс. “же не центр, а целый поЯс!
‘ этим любителем тишины Я ездил в Њакат. ‘то сорок километров машина
прошла в два часа. ’Янулись волны едва заметных подъемов и спусков, потом их
сменила ровнаЯ, как исполинское озеро, степь. ‚оздух был мутен и напоминал
жидкий клей. Љоричневые смерчи с тЯжелым шумом проносились через дорогу.
‘услики сыпались горохом из - под колес. ‘ухаЯ горечь сводила рот
невыносимой жаждой.
€ногда шофер гнал машину прЯмо по суглинкам и высохшим солЯным озерам.
Љупер рассказывал, что весной во времЯ редких дождей всЯ пустынЯ
превращаетсЯ не в грЯзь, а в слизь. Њашина может работать на полном газу и
не двигатьсЯ с места.
џ вынужден был слушать болтовню Љупера.
- Ќеобходимо издать декрет, - говорил он, - запрещающий уничтожать
своеобразные постройки и бытовые черты, если они не противоречат советскому
строю. ђазнообразие впечатлений делает жизнь полнее, а полнота жизни создает
настроение бодрости и подъема. Џоэтому надо сохранить кубические восточные
постройки, их цвет, их планировку, сохранить арыки на улицах и открыть завод
длЯ выделки восточных изразцов.
Љупер договорилсЯ до того, что нужно один из старых русских городов,
вроде “глича, сделать показательным по старине: засеЯть его улицы ромашкой и
болиголовом, заселить бывшими просвирнЯми, владеющими, по свидетельству
Џушкина, чистейшим московским Языком.
ЃолтовнЯ прекратилась только в Њакате. “раган поднималсЯ белыми
Языками. ЏробиваЯ пелену пыли, шагал караван верблюдов с водой из „оссора.
„оставка воды в Њакат обходитсЯ каждый год в пЯтьсот тысЯч рублей.
Ќад мелким озером торчал низкорослый лес черных вышек. ‘ерый зной
прожигал до костей. ѓлубокие насосы выбрасывали толчками из скважин пенистую
нефть. ‡десь кончалась нефтЯнаЯ река или нефтЯное море, истоки которого
открыл Џрокофьев.
€з Њаката мы проехали в „оссор, а оттуда вернулись в ѓурьев в моторном
вагоне по узкоколейке.
ђозоватый дым курилсЯ над пустыней. Ќа разъездах вокруг вагона стоЯла
тишина. €зредка слышалось слабое посвистывание сусликов.
Ќочь упала внезапно и накрыла пустыню громадной звездной шапкой.
‚переди вагона лилась река дымного электрического огнЯ. ‡апахом полыни
и свежестью ночи сквозило в широкие окна. џ сказал Љуперу:
- ‚ы говорили о своеобразии ‚остока. —то может быть своеобразнее этого
моторного вагона в ночной пустыне!
- џ вас понимаю, - многозначительно ответил Љупер. - “ вас начинаетсЯ
то же заболевание, что и у „авыдова. Ћно называетсЯ "пустынной болезнью".
‚ этот момент Я окончательно убедилсЯ, что Љупер - типичный "дачник" в
нашей эпохе.
- Љогда построена эта дорога?
- ‚ тысЯча девЯтьсот двадцать седьмом году. € строил ее „авыдов.
“езжаЯ из ѓурьева, Я унес в своей памЯти образ седого полководца
пустынь - „авыдова, бросающего в солончаки первые светоносные точки
социалистической индустрии, и образ "дачника" Љупера.

ѓЋђ› €‡ ђЋ‡Ћ‚ЋѓЋ Њ…‹Ђ

Џоездка на Њангышлак стоЯла в маршруте Џрокофьева на последнем месте.
Ћна завершала движение по спирали вокруг залива, заканчивала изучение
районов, неразрывно свЯзанных с Љара-Ѓугазом.
’олько после нее Я, по словам Џрокофьева, имел право попасть в
Љара-Ѓугаз.
Џоездку на Њангышлак можно было бы назвать путешествием в страну звезд.
џ познакомилсЯ в форте “рицком (бывшем форте Ђлександровском) с
партийцем ‚асильевым. Љак и „авыдов, он готовилсЯ развенчать жестокие
легенды о пустыне и превратить ее в помощницу социалистической индустрии. Ћн
изучил материалы экспедиций (Ђндрусова, Ќацкого и ЃаЯрунаса) и составлЯл
краткие и точные планы первоначального использованиЯ открытых этими
геологами богатств. Ћн думал о новых дорогах в горы Љара-’ау, где
раскаленный воздух окружает залежи антрацита, нефти, фосфоритов, меди и
марганца широким защитным поЯсом.
‚ свободное времЯ он любил читать журнал "Њироведение". ’ам из месЯца в
месЯц отмечалась огромнаЯ, но не замечаемаЯ нами жизнь неба: поЯвление новых
звезд, падение метеоров, гипотезы о новых солнечных системах и ход работ по
изучению космических лучей.
џ думаю, что на это занЯтие ‚асильева натолкнуло мангышлакское небо.
Ќигде Я не видел таких величественных звездных ливней и такого
ослепительного сверканиЯ планет. Ћно было настолько Ярким, что по ночам
казалось, будто планеты летЯт к нам из неизмеримых пространств, летЯт в одну
точку земного шара - на мертвый полуостров Њангышлак.
Џланеты были по - старому далеки, но впечатление стремительно падающего
неба осталось у менЯ от Њангышлака до сих пор.
Џоездка по полуострову была непродолжительна. Ћна занЯла всего шесть
дней. џ ездил вместе с ‚асильевым. Њы видели песчаные морЯ, замкнутые на
горизонте в берега отвесных розовых и белых гор. ѓоры подымались одним
порогом. ‚ершины их были такими же плоскими, как и пустынЯ у их подножий.
Њы видели пласты каменного углЯ, лежавшего прЯмо на земле. „о 1914 года
этот уголь добывало пароходное общество "Љавказ и Њеркурий", но потом
бросило: перевозка углЯ обходилась слишком дорого. ‚сЯ область угольных
залежей богата родниками пресной воды. ‚ урочище ’юбеджик мы видели пески,
спекшиесЯ от окаменевшей нефти. Џески пахли гудроном, как пахнет
усовершенствованнаЯ московскаЯ мостоваЯ.
џ рассказал ‚асильеву теорию Џрокофьева. Ќефть на Њангышлаке, по -
моему, - ее блестЯщее подтверждение.
‚асильев ничего не ответил.
‚олгарь из —ерного џра, человек молчаливый и очень точный, он избегал
скороспелых выводов и преждевременных обобщений.
- ‚озможно, - промолвил он. - Ќо сейчас менЯ больше занимают фосфориты.
‡алежи фосфоритов находились у подножиЯ гор из розового мела. ѓоры эти,
изрытые глубокими оврагами, напоминали издали обнаженный человеческий мозг.
џ слышал от одного из исследователей Њангышлака, что если бы распрЯмить эти
складки, то площадь гор увеличилась бы в двести раз.
ѓоры подымались розовыми куполами и казались очень легкими, будто
состоЯли из пористых исполинских губок. “ их подножиЯ на песке валЯлись
каменные желваки, шары и лепешки. ‚асильев толкнул одну лепешку ногой:
- ‚от фосфорит.
Ќекоторые шары были больше метра в диаметре, и мы прЯтались в их тени
от солнца.
ел третий час днЯ, самый тЯжелый, когда зной сгущаетсЯ до состоЯниЯ
сиропа. Њы решили спастись от жары в продольной долине. ’ам, по словам
‚асильева, находилсЯ оазис.
џ усмехнулсЯ, представив себе жалкий колодец с двумЯ ведрами воды и
кустами колючек вокруг. Љакой мог быть оазис под этим испепелЯющим небом!
Њы ехали по сплошным россыпЯм фосфоритов, прошли ущелье в горах,
поднЯлись на гребень, и глубоко под нами открылась долина, заросшаЯ
квадратами тЯжелого проса. Џо обочинам маленьких полей свежо зеленели
чинары, и прозрачные струи воды переливались на дне ущельЯ. ‚ тени чинар
белел саманный кубический дом.
‚асильев искоса посмотрел на менЯ. ‹ошади, предчувствуЯ водопой, ржали,
сердЯсь на неторопливых всадников. џ оглЯнулсЯ назад. ЏустынЯ подстерегала
этот клочок тучной и зеленеющей земли. ЏустынЯ казалась отсюда гигантской
шкурой павшего верблюда. Љусты чиЯ торчали клочьЯми не успевшей вылинЯть
шерсти. ‚оздух над землей блестел, как глицерин.
Ќа спуске мы снова попали в обширные полЯ фосфоритов.
- ‚от вам и сырье длЯ Љара-Ѓугаза. - ‚асильев остановилсЯ около одного
из шаров, расколовшегосЯ на две совершенно одинаковые части. ‚нутри были
видны кристаллы. Ћни тЯнулись узкими лучами от центра шара к его
поверхности. - кара-бугазский комбинат будет изготовлЯть серную кислоту.
…сли обработать этой кислотой фосфорит, то получитсЯ великолепный
суперфосфат. Њы проведем дорогу к морю, начнем вывозить фосфорит и
отправлЯть его в Љара-Ѓугаз. “ нас в ‘редней Ђзии длЯ удобрениЯ хлопка идет
смесь суперфосфата и хлопковых жмыхов. Ћна называетсЯ пахтанури.
Ћт ‚асильева Я узнал о горах ’аур-Љыр и о весенних мощных потоках воды
в оврагах Љарын - џрык. ѓоры ’аур-Љыр лежат вблизи восточного берега
Љара-Ѓугаза, южнее мыса Љулан-ѓурлан. ‚ этих горах побывал один только
человек - геолог ‹упов. ‡десь он нашел залежи каменного углЯ на площади в
тысЯчу шестьсот квадратных километров, россыпи фосфоритов и много небольших
пресных источников.
ѓеолог ЃаЯрунас пыталсЯ пройти к ’аур-Љыру с севера, из Њангышлака, но
рабочие отказались идти с ним в эти неведомые горы.
‡алежи углЯ в ’аур-Љыре - самые близкие к кара-бугазским мирабилитовым
промыслам, но до сих пор они толком не исследованы.
Љарын-џрык - исполинскаЯ впадина, тЯнущаЯсЯ от гор Љара-Taу к
Љара-Ѓугазу. Џо ней должны стекать в залив все весенние воды с гор Љара-’ау,
но часть вод застаиваетсЯ и образует непроходимые соленые болота, часть
стекает в многочисленные воронки в почве.
Џотоки весенних вод достигают исключительной мощности. ‘удЯ по их
следам, они бывают в сто пЯтьдесЯт метров шириной и в два метра глубиной.
‡емлЯ, полнаЯ пустот, всасывает эти водопады, засолЯет их или придает воде
слабительные свойства и выбрасывает кое - где эту воду на поверхность в виде
небольших родников.
Њы подъехали к саманной мазанке и поздоровались с женой молодого казаха
- стремительной и сухой женщиной, носившей поверх сапог кожаные, вышитые
серебром туфли, - и с ее отцом. ‘тарик носил редкую бороду, торчавшую по
сторонам подбородка.
- •абар бар? ((казах.) - —то нового?) - спросил старик.
Њы напились холодной вкусной воды, выполнили обЯзанность гостей -
рассказали городские новости - и заночевали у казаха.
‚сю ночь пустынЯ не давала мне спать. ‡везды осколками льда таЯли на
черном небе. ’алаЯ вода сыпалась туманом на землю и превращалась в смутный
свет. ‚еликие реки Њлечного Џути вливались в ночные пески Љарын - џрыка,
простиравшиесЯ на юг до самого Љара-Ѓугаза.
‚ода сонно шепталась в арыке. ‚асильев, мучаЯсь от блох, рассказывал
мне, что расстоЯние от нашего ‘олнца до солнца ближайшей к нам солнечной
системы - звезды Ђльфа –ентавра - в двести пЯтьдесЯт тысЯч раз больше, чем
расстоЯние от ‡емли до ‘олнца.
џ удивлЯлсЯ и дремал. €зредка Я вздрагивал и просыпалсЯ. Њне снилось,
что звенит не вода в арыке, а свет звезд, несущийсЯ к ‡емле триллионы лет.
Њне снилсЯ Њлечный Џуть, упавший с неба на Љаспийское море. Џо этому пути
шел пароход "—ичерин", и сквозь его прозрачное днище были видны тысЯчи рыб и
медуз, падавших дождем на морское дно. Џрокофьев рассказывал мне, что рыбы
ложатсЯ тугими слоЯми и через тысЯчи лет превращаютсЯ в нефть.
Ћкончательно Я проснулсЯ к рассвету. ѓолубизна лилась с востока. ‡везды
пожелтели и казались мелкими плодами, ссыхающимисЯ от приближениЯ солнца. џ
вышел и глотал на пороге воздух залпом, как пьют холодную воду.
‹ошади смотрели на менЯ и тихо ржали. „олжно быть, они здоровались со
мной и просили не торопитьсЯ с отъездом.
Ћслепительное меловое плоскогорье “дюк развернулось перед нами на
обратном пути, как белое твердое море. Њы медленно въехали в мел и вытащили
черные автомобильные очки. ‚ этих местах солнце было жестоким испытанием.

ЊЂ’…ђ€Ђ‹› „‹џ €‘’Ћђ€€ ‡Ђ‹€‚Ђ

‹ейтенант †еребцов обошел берега Љара-Ѓугазского залива в 1847 году.
‘тараЯ ђоссиЯ не проЯвлЯла интереса к своим богатствам. ’олько в 1897
году министерство торговли и промышленности раскачалось и отправило в
Љара-Ѓугаз экспедицию во главе с гидрологом пиндлером. ќкспедициЯ выЯснила,
что залив ЯвлЯетсЯ величайшим в мире источником глауберовой соли.
‘ тех пор началась пестраЯ историЯ залива. Ћна нигде не записана. …е
приходитсЯ восстанавливать по статьЯм геологов, по рассказам морЯков и
туркмен - фелюжников, по докладам начальников экспедиций, по забытым
проектам, судовым журналам кораблей и другим немногочисленным и
противоречивым источникам.
‚округ Љара-Ѓугаза закипала золотаЯ лихорадка.
‚ конце XIX века в Џетербурге был созван всемирный геологический
конгресс. Ќа нем впервые геологи узнали о богатствах Љара-Ѓугаза.
‚сЯ …вропа и Ђмерика жили тогда, как живут и сейчас, искусственным
сульфатом (так называетсЯ мирабилит, освобожденный от воды). „лЯ
изготовлениЯ сульфата были построены тысЯчи заводов. Џоэтому сведениЯ о
Љара-Ѓугазе ударили в гущу сульфатных промышленников, как тЯжелый бризантный
снарЯд. ’отчас же был составлен проект мирового химическою комбината на
острове —елекен. Љомбинат должен был работать на кара-бугазском сульфате. ‚о
главе комбината стали французские, английские и бельгийские капиталисты.
Ќо царское правительство отказалось сдать Љара-Ѓугаз и —елекен в
концессию.
’ри года шел торг, но кончилсЯ ничем.
‚ 1909 году купчиха ЉнЯзева послала в Љара-Ѓугаз собственную
экспедицию. Ѓогатства ‡ахариЯ „убского, неограниченною владетелЯ Њангышлака,
не давали покоЯ этой завистливой женщине.
…стественно, нашлись "ласковые" инженеры, согласившиесЯ за приличную
плату "присоединить" Љара-Ѓугаз к владениЯм ЉнЯзевой и взЯть от ее имени
заЯвку на все западные и юго - западные берега залива.
Ќо ЉнЯзева опоздала. ѓильзовый фабрикант Љатык и акционерное общество
"Ђйваз" уже захватывали лучшие куски берега, куда прибой выбрасывал больше
всего мирабилита. Ћни взЯли в банках солидные куши на переработку природных
богатств залива. „еньги эти пошли на биржевые махинации. „обытые длЯ отвода
глаз жалкие тысЯчи пудов мирабилита лежали и каменели на берегах.
Ћт экспедиции купчихи ЉнЯзевой на берегах Љара-Ѓугаза остались
засыпанные песком и съеденные солью зеленые лодки.
„лЯ плаваниЯ в заливе начальник этой экспедиции искал в Ѓаку
мелкосидЯщие пароходы. ’аких пароходов было только два. Ћдин принадлежал
подозрительной пароходной компании "ЊаньчжуриЯ", другой - не менее темным
дельцам братьЯм Ђшуровым. "ЊаньчжуриЯ" и Ђшуровы решили обобрать ЉнЯзеву,
как липку, и заломили фантастические цены за аренду пароходов. Џришлось идти
в залив на туркменских лодках, взЯв в качестве лоцмана бывалого человека -
казанского татарина.
‘отрудники экспедиции ЉнЯзевой - студенты - пересекли залив на лодках
по нескольким направлениЯм. Ћни задыхались на берегах, отравленных
сероводородом, переходили вброд мелководные заливы, где воды было почти по
косточку, но мирабилита не нашли: стоЯло жаркое лето, и мирабилит весь
растаЯл в теплой воде.
Ќо все же экспедиции, предпринЯтой на деньги ЉнЯзевой, удалось
выЯснить, что мирабилит обильно осаждаетсЯ зимой, когда каждый предмет,
погруженный в воду залива, покрываетсЯ кристаллами мирабилита. ќкспедициЯ
предложила самый совершенный, как ей казалось, способ добычи мирабилита со
дна залива - вычерпывать его простыми мешками, поставила заЯвочные столбы,
огородив владениЯ ЉнЯзевой, и уехала.
‚ журналах этой экспедиции впервые было сказано, что в пЯтидесЯти
километрах от восточного берега залива, у подошвы гор ’аур - Љыр, есть
залежи каменного углЯ. ‘отрудники экспедиции хотели обследовать их, но летом
ни один туземец не захотел сопровождать их в горы.
‚скоре началась перваЯ мироваЯ война, и Љара-Ѓугаз был забыт. ’олько
редкие кочевники поЯвлЯлись зимой у его свинцовых штормовых пространств. Ќо
и они не задерживались на “грюмых берегах и уходили дальше, к Љрасноводску.
‡алив бушевал в одиночестве. Џо туркменским зимовкам говорили, что
русские отшатнулись от его проклЯтой воды и не могли извлечь из нее ничего
полезного.
‚ 1920 году ‚ладимир €льич ‹енин поставил вопрос об использовании
богатств Љара-Ѓугаза. Ѓыло отпущено сорок тысЯч рублей золотом на снарЯжение
экспедиции. Ћна должна была выЯснить способы добычи мирабилита и после этого
немедленно начать добычу.
‚о главе экспедиции стал геолог Џодкопаев. Ќаучные результаты этой
экспедиции были огромны, практических же результатов она почти не дала.
Ќеопытный инженер набрал в Ђстрахани многосемейных рабочих и привез их в
пустыни Љара-Ѓугаза. ‡апасов продовольствиЯ было мало. €х съели раньше, чем
успели наладить добычу.
ђабочие разбежались.
ЌаучнаЯ часть экспедиции Џодкопаева работала в заливе три года. Ћна
прибыла в залив на пароходе "Ќижний Ќовгород" в сопровождении двух военных
баркасов: "аумЯна" и "Џеребойны".
Џодкопаев определил, что ежегодно в заливе оседает очень много
мирабилита. ‡алежи были признаны величайшими и мире.
Њирабилит в заливе начинает кристаллизоватьсЯ в половине ноЯбрЯ, а к
половине марта кристаллизациЯ прекращаетсЯ и начинаетсЯ обратный процесс -
растворение мирабилита в воде. ‚ свЯзи с этим мирабилит был назван
"периодическим минералом".
‚ Љара-Ѓугазе, кроме мирабилита, было найдено много хлористого магниЯ и
хлористого натриЯ (обыкновенной поваренной соли).
Џроникнуть в Љара-Ѓугаз Џодкопаеву было очень трудно. Њешал капризный
бар, перегораживавший залив во всю ширину. ‚о времЯ штормов на баре
вздымались буруны, во времЯ штилей был Ясно виден стремительный перепад воды
с песчаных мелей в глубины залива. Ќа баре цвет воды резко менЯлсЯ: морскаЯ
синева соприкасалась со свинцом.
Ѓаркас "Џеребойна" со своей отчаЯнной командой ухитрилсЯ на боку
перелезть через бар и обежал северные берега залива.
ќкспедицию застал нэп. Џошли слухи, что в Ѓаку сотнЯми тонн скупают
соду. ‚ заливе неожиданно поЯвилось плоское, как клоп, и черное от копоти
судно. Ћно скрежетало расшатанной машиной и выпускало на воздух половину
пара из котлов.
ЃуйнаЯ команда неведомого судна навалила полные трюмы сульфата и после
частой стрельбы пачками по диким гусЯм смылась из залива в Ѓаку. ’ам сульфат
был продан под видом соды. Џредприимчивых морЯков судили, и рейс неведомого
судна был длЯ него первым и последним.
‚ 1923 году у мыса Љургузулл, что значит по - казахски "ЉриваЯ
девушка", поЯвилась партиЯ рабочих под начальством студента в рваной
тужурке.
ЏартиЯ была прислана стекольным заводом "„агестанские огни". ‡авод
останавливалсЯ из - за недостатка сульфата, тогда как величайшие его залежи
лежали рЯдом, в Љара-Ѓугазе.
“ мыса Ѓек - ’аш завод построил пристань и каменный дом. €з Љургузулла
сульфат подвозили к пристани на верблюдах и туркменских лодках и перегружали
на пароходы.
1923 год можно считать первым годом эксплуатации кара-бугазских
богатств. ‘тудент в рваной тужурке поселилсЯ в новом доме в Ѓек - ’аше и так
и осталсЯ в Љара-Ѓугазе до теперешних дней.
‘ульфат - это сухаЯ глауберова соль, настолько белаЯ, что летом, при
сильном солнечном свете, на нее нельзЯ смотреть, не рискуЯ повредить глаза.
Њирабилит - это та же самаЯ глауберова соль, но насыщеннаЯ водой. ‚
мирабилите десЯть частей воды и одна часть глауберовой соли. Џромышленности
нужен сульфат. Ќет никакого смысла возить мирабилит. ќто значило бы возить
воду.
Џоэтому мирабилит сушат, или, как говорЯт химики, обезвоживают. †аркий
климат Љара-Ѓугаза и сухие, постоЯнные ветры очень помогают этой сушке.
Њирабилит раскладывают низкими плоскими кучами, и через два днЯ на нем
образуетсЯ слой тончайшего сухого сульфата. ‘ульфат смело сгребают, не боЯсь
перемешать с мирабилитом, так как между сульфатом и мирабилитом образуетсЯ
твердаЯ корка. Џотом корку разрыхлЯют, и мирабилит снова сохнет, выделЯЯ
новый пласт сульфата.
’акаЯ сушка тЯнетсЯ долго и всецело зависит от кара-бугазских капризов.
‘тоит подуть ветру, и облака сульфата уносЯтсЯ в пустыню, застилаЯ все
вокруг сверкающей горькой пудрой.
Џока студент вывозил сульфат в „ербент, в Љара-Ѓугазе поЯвилсЯ новый
хозЯин - "Љиркуулисоль". ќта организациЯ занЯлась заготовкой поваренной соли
в громадном солЯном озере Љуули, лежащем между Љара-Ѓугазом и морем, и
попутно добычей кара-бугазского сульфата.
‘отрудники "Љиркуулисоли", набранные неведомо где, славились по всему
побережью как люди предприимчивые и не очень чистые на руку. Ћни заготовлЯли
экспортную соль длЯ Џерсии. „альнозоркие кочевники - туркмены начали
замечать персидские фелюги, грузившие соль по ночам, подозрительных людей,
внезапно поЯвлЯвшихсЯ на промыслах и так же быстро исчезавших, дым парохода
на горизонте, никогда не приближавшегосЯ к берегу, и много других странных
вещей. Џо этим признакам туркмены - жители пограничных мест - тотчас же
заключили, что соль сильно воруют.
‚скоре был пойман пароход "ЂрмениЯ", перегружавший ночью в открытом
море соль из своих трюмов в персидские фелюги. ‘отрудники "Љиркуулисоли"
занимались контрабандой в фантастических размерах. Љонтрабандисты были
пойманы.
Ќа этом бесславнаЯ историЯ "Љиркуулисоли" окончилась. …е сменила
"Љарабусоль" во главе с отважным морЯком Ѓолонкиным. ’ак же как и
"Љиркуулисоль", эта новаЯ "соль" предпочла занЯтьсЯ добычей поваренной соли
из озера Ђла - Teпe, не желаЯ возитьсЯ с сульфатом.
Ќаконец, осенью 1926 года в залив приехала правительственнаЯ комиссиЯ и
положила предел кара-бугазскому хаосу. ЉомиссиЯ обнаружила на берегах залива
свыше ста пЯтидесЯти тысЯч тонн сульфата, заготовленного всеми феерическими
хозЯевами залива, столь стремительно канувшими в небытие.
Ќовой организации - "’уркменсоли" - было поручено немедленно начать
правильную добычу сульфата на южном берегу залива, около мыса “мчалл. „обыча
началась и шла в небольших размерах до 1929 года, когда был создан трест длЯ
эксплуатации богатств залива - "Љарабугазсульфат". Џервый период в жизни
залива отошел в прошлое.
’рест "Љарабугазсульфат" пришел как полновластный хозЯин. Ћн включил
Љара-Ѓугаз в общий план индустриализации восточных окраин, в смелый план
завоеваниЯ пустынь.

‘’Ђђ›‰ ‚ђ“Ќ Ѓ…ЉЊ…’

’ы увЯдал, но сейчас расцветаешь, •орезм!
‘овременнаЯ туркменскаЯ песнЯ

Ѓариль пришла в отчаЯние. Ќи о какой работе с землекопами - туркменами
нельзЯ было думать, пока на северных промыслах "Љарабугазсульфата" обреталсЯ
старикашка Ѓекмет. ‘егоднЯ он опЯть сорвал ей антирелигиозную беседу.
‚ечером покрытые кислой пылью туркмены собрались около кибиток. ѓорели
костры. ‚етер дул на залив. Ѓелый дым полыни, сгоравшей на огне, стлалсЯ над
водой слоистым облаком.
‘квозь дым сверкали молочные, неЯсные звезды. ’Яжелый прибой, устав
выбрасывать липкую пену, стихал у песчаного берега.
…динственный пес на промыслах - •аким - бегал по берегу и долго, до
хрипоты лаЯл на восток. ’ам глухим и мрачным огнем горело зарево восходившей
луны. •аким ненавидел две вещи - луну и паровой катер, который часто
приходил к ним на северные промыслы из залива, где обосновалсЯ трест. •аким
ложилсЯ на пристани и рычал на катер, когда тот дергалсЯ на волне и сотрЯсал
деревЯнный настил.
‚ этот день собрались все, даже Њурад, бывший почтальон из ѓассан -
Љули.
Њурад болел ревматизмом - очень редкой болезнью в пустыне. Ћн
прославилсЯ этим и был окружен сиЯнием своей исключительности, как всегда
бывает с людьми, носЯщими в себе загадочную болезнь. ђевматизм длЯ туркмена
был так же необыкновенен, как длЯ европейца пендинка или ришта.
џ помню, как в пыльной базарной щели в Љрасноводске Я битый час
смотрел, как вытаскивали из ноги великана туркмена длинного червЯ - ришту,
тонкого, как конский волос. Љорчагин стоЯл рЯдом со мной и поражалсЯ. “ себЯ
в Љостроме он не подозревал о таких болезнЯх.
—ервЯ осторожно наматывали на спичку. Љогда червь начал идти туго,
спичку вместе с червем прибинтовали к ноге, оператор хлопнул больного по
рыжей пыльной спине и отпустил на денек погулЯть. ‚се лечение состоЯло в
том, что, зацепив головку червЯ спичкой, его очень осторожно в течение
недели выматывали из - под кожи до конца. …сли червь обрывалсЯ, то все
лечение шло насмарку.
Џримерно такое же впечатление производила на туркмен болезнь Њурада.
Ћни садились вокруг него на корточки и заставлЯли сгибать и разгибать
колено. Џод коленной чашкой слышалсЯ громкий треск, и передние зрители
отползали, валЯсь на задних, и испуганно чмокали. Ѓекмет посоветовал Њураду
выпустить из - под Языка полную пиалу крови, и, если бы не гневное
вмешательство Ѓариль, Ѓекмет пустил бы кровь бывшему почтарю своей щербатой
бритвой.
€сториЯ болезни Њурада так заинтересовала Ѓариль, что она даже написала
об этом заметку в "’уркменскую искру". Ћна требовала немедленно принЯть
меры, чтобы впредь такие случаи не повторЯлись.
•оробрых, назначенный после постройки дороги из Љрасноводска в
Љара-Ѓугаз заведующим северными промыслами треста, прочитав заметку, сказал
Ѓариль.
- —тобы избавить гассан - кулийских почтарей от ревматизма, надо
включить в план будущего года землечерпальные работы в ѓассан - Љули на
полтора мидлиона рублей. ‚от что может получитьсЯ из маленькой газетной
заметки!
- Ћй, эти мне инженеры! - воскликнула Ѓариль. - ќти мне инженеры, что
считают всех круглыми дураками, кроме себЯ!
€сториЯ Њурада была чрезвычайно проста. Ћн служил в ѓассан - Љули
почтальоном. Џароход останавливалсЯ около ѓассан - Љули в двенадцати
километрах от берега. Ѓлиже подойти было нельзЯ из - за мелководьЯ. —тобы
добратьсЯ до парохода, нужно полтора километра проехать по морю на арбе,
после этого пересесть на плоскодонную лодку - кулаз - и плыть к пароходу.
Њурад выезжал к пароходу четыре раза в месЯц. Ќикто не знал, да и не
мог знать, когда пароход придет и на сколько он опоздает. Њурад становилсЯ
на Якорь на рейде, вынимал скудную еду и закусывал.
Џриходил вечер, приходила ночь, а парохода все не было. ’огда Њурад
ложилсЯ спать на дно кулаза, пока его - обычно поздней ночью - не будил
пронзительный пароходный гудок.
Њурад получал почту, греб к берегу, но лентЯй арбакеш всегда уезжал, не
дождавшись парохода. Њурад, навалив на плечи кожаные мешки с почтой, брел по
колени в воде полтора километра до берега.
Њурад бродил по ночному морю с почтой двадцать лет и летом и зимой,
когда ледЯнаЯ вода сводила ноги до судорог.
Ћдин раз он уронил мешок в воду, и часть писем подмокла.
‚ тот вечер на антирелигиозную беседу пришли и молодой ѓузар, бывший
спутник Џрокофьева, и старый червовод из ”ирюзы, имени которого никто не
знал. —ервовод разводил в былое времЯ шелковичных червей. Ќо однажды у него
не хватило тутовых листьев - главного сырьЯ длЯ его кропотливого
производства, - умерла старуха жена, и червовод пошел бродить по ’уркмении,
разносЯ повсюду свою мудрость беднЯка.
‚ первых рЯдах, конечно, сидел Ѓекмет. Ћн радостно кивал Ѓариль,
тараторил и толкал соседей, устраиваЯсь поудобнее. Ќа лице его разливалось
блаженство. Ћн с нетерпением ждал, что скажет Ѓариль. "‘тарый притворщик", -
подумала Ѓариль и начала говорить.
Џомогал ей ѓузар, хорошо знавший русский Язык. Ќужен был умелый подход.
Ѓариль говорила не о том, что аллаха нет, а просто и коротко объЯснЯла
истинное значение всЯких чудес - грома, молнии, автомобилЯ и парохода.
’уркмены слушали открыв рты.
Ѓариль подумала, улыбнувшись, что это не собрание рабочих - землекопов,
а детский сад. „ействительно, сожженные солнцем, отважные мужчины, знавшие в
пустыне каждый след и каждый холм, громко смеЯлись от восхищениЯ и хлопали
друг друга по шапке, поднимаЯ облака удушливой пыли.
’онкие коричневые руки, умевшие бить из ружьЯ без промаха на
полкилометра, они прЯтали в рукава рваных халатов.
Ѓариль еще не кончила, но Ѓекмет перебил ее и торопливо сказал:
- Ђвтомобиль, эту чертову арбу, выдумал человек, хвала ему, но вот чего
человек не выдумал, так это веселЯщего дерева, носЯщего имЯ "кассак". ’акое
дерево могло быть создано только аллахом.
‘лушатели обернулись к Ѓекмету, и глаза их заблестели. Ѓекмет начал
одну из своих историй.
- Ѓыло это в ауле ‚арун - Љала, - говорил он, не обращаЯ вниманиЯ на
недовольство Ѓариль. - ’ы тоже слушай. ќто случай из жизни, и Я сам был его
очевидцем. џ остановилсЯ в этом ауле по пути в Њекку. џ шел в Њекку потому,
что Я не хуже дервишей, которые слизали свою свЯтость вместе с пылью с гроба
пророка. ’огда по аулам ездили еще царские чиновники, а в •иве сидел шах
‘ейид - Ђсфендиар.
ђусские чиновники собирали деньги. „авай каждый год пЯть рублей, а
через двадцать лет тебЯ за это повезут пароходом в Њедину, а оттуда ты
можешь с толпой правоверных идти в Њекку. Џароход будет тебЯ ждать и не
уйдет, пока опЯть не соберет столько людей, сколько овец в тесном загоне. џ
давал пЯть рублей, потому что Я хотел быть свЯтым - хаджи - и носить зеленую
чалму на своей глупой голове.
€ вот Я получил бумагу и билет на пароход и по пути в Ђшхабад заночевал
в ауле Ѓарун - Љала, у человека с рыжей головой, по имени •ушет. џ
рассказывал ему весь вечер о Њекке и ‰емене, где цветет кофе и в горах
трепещут листьЯми высокие пальмы. ‘ердце правоверного не может выдержать
таких соблазнов. ‡ависть ко мне грызла •ушета весь вечер. Џотом приехал
ночевать еще один гость, на хорошей лошади и в новенькой арбе.
ЋтходЯ ко сну, •ушет сказал: "џ подумаю. Њожет быть, Я тоже поеду с
тобой в Њекку, чтобы увидеть вечернюю звезду прЯмо над черным камнем
пророка". - "’ы сделаешь доброе дело", - ответил Я и уснул.
џ проснулсЯ ночью и услышал, что кто - то ходит около моей постели.
"Љто там?" - спросил Я спросонок.
"‘пи, - ответил •ушет. - џ ищу огнЯ, чтобы закурить наргиле ".
“тром он встретил менЯ радостный и сказал, что он тоже едет в Њекку, но
догонит менЯ в Љрасноводске. € действительно, он догнал менЯ в Љрасноводске.
€ мы вместе совершили великий путь, молЯсь и почти не принимаЯ пищи.
Ђй, что мы видели! Њы видели города, где столько людей, сколько песку в
бархане, видели ‘тамбул и плыли по многим морЯм. ‚ Њекке мы ночевали в
караван - сараЯх с паломниками из Ѓелуджистана, €ндии и ’риполи. џ все ночи
не спал, слушал шум толпы, пение молЯщихсЯ и рев сотен верблюдов.
ЏЯть раз Я удостоилсЯ счастьЯ поцеловать черный камень пророка.
Ќа третью ночь в наш караван - сарай пришел человек из Ћмана и принес в
мешке сухие ветки с маленькими сморщенными плодами.
Ћн кричал, что продает веселЯщее дерево - кассак, - дабы дух паломников
радовалсЯ перед лицом аллаха.
Њы купили плоды этого дерева, и каждый проглотил по четыре зерна. Њы
почувствовали великую радость, будто напились русской водки. Њы хохотали,
плЯсали и рассказывали друг другу соблазнительные истории. ’олько к утру мы
уснули крепким сном, и какой - то бродЯга - да упадет проклЯтие па весь его
черный род! - стащил мои чувЯки и мешок с хлебом и маслинами из - под головы
•ушета.
Њы вернулись домой. Ќа обратном пути Я благословлЯл •ушета, не
пожалевшего отдать свои последние деньги на путешествие к гробу пророка.
Ќо как только мы вошли в аул ‚арун - Љала, Явились полицейские,
арестовали •ушета и повезли в Ђшхабад. џ изумлЯлсЯ, не знаЯ, за что так
грубо и недостойно обошлись с человеком, носившим имЯ хаджи и искупившим
былые грехи постом и молитвой.
—то же Я узнал в тот же день? —ерез месЯц после нашего отъезда жена
•ушета, тихаЯ и скромнаЯ женщина, рассказала властЯм, что •ушет убил ночью
того гостЯ, что приехал на хорошем коне, закопал его труп за аулом, конЯ и
арбу продал в Ђшхабаде и на эти деньги и совершил свое паломничество ко
гробу пророка. ‚от до чего может довести человека благоговение и вера!..
Ѓекмет кончил, и нельзЯ было понЯть, говорит ли он серьезно или
смеетсЯ. Ѓариль внимательно посмотрела на него. ‘тарик был не так уж прост,
как ей казалось раньше.
Ћна встала от костра и пошла в дощатый тесный дом, где •оробрых отвел
ей угол за холстинной перегородкой. ѓузар шел с ней и смеЯлсЯ: забавные вещи
рассказывает старик!
- ‚еселый старик, очень веселый старик! - все времЯ повторЯл он. - ’ебе
сильно помочь может.
"•ороша помощь! - с горечью подумала Ѓариль. - —ерт бы его унес с его
помощью!"
•оробрых и его помощник Љазанский, белобрысый техник, загорелый до
того, что пробор на его голове казалсЯ кровавым шрамом, предпочитали спать
на воздухе. ‚ доме обитали фаланги и скорпионы. Ќа берегу их было меньше:
нечисть эта не выносила сульфата.
•оробрых и Љазанский стелили бурки на плоских кучках сульфата и спали
спокойно, если их не будил шторм, начинавший глухой орудийный обстрел
побережьЯ и вздымавший самумы соли. ‚ерблюды поворачивались задом к ветру и
ревели. •оробрых и Љазанский вскакивали, ругались и, плача от едкой пыли,
прЯтались в дом.
Ѓариль тоже спала на сульфате. Ќочью он поблескивал синеватым огнем.
‘ульфатное ложе сиЯло подобно хрустальной постели из прочитанной еще в
детстве и забытой сказки.
•оробрых курил и говорил густым голосом:
- Ќадо заставить Њурада выкупатьсЯ раз десЯть в заливе, и от его
ревматизма останетсЯ одна слава по кочевкам. ’оварищ Ѓариль, вы бы занЯлись
этим, иначе его произведут в туркменского свЯтого, и получитсЯ совсем
неудобно.
- Њне надоели эти постоЯнные шуточки, - миролюбиво отозвалась Ѓариль. -
Љонечно же, Я его вылечу назло вам. џ давно это решила.
•оробрых долго не спал. ‡автра нужно было начать работы по прорытию
туннелЯ. ђабочих было мало, да и те боЯлись бить ломами мергель.
‘тарый туркмен, прозванный •оробрых "царем Њенелаем", раздувал слухи,
что в мергеле сидит злой дух и будет жестоко мстить каждому, кто дойдет до
сердца горы.
•оробрых решил с раннего утра отправить ѓузара верхом к соседним
кибиткам с призывом идти на работу. ‡а каждую завербованную кибитку он
назначил ѓузару плату в десЯть рублей.
Ќа северных промыслах трест решил, по опыту Њахачкалы, начать
бассейнизацию добычи сульфата.
„лЯ этого выбрали высохшее озеро и назвали его "Ћзеро N-6" (у инженеров
под всеми широтами одинаковаЯ болезненнаЯ страсть нумеровать все).
Љ озеру надо было прокопать из залива канал, потом пробить туннель
длиной в сто тридцать метров через небольшую гору и затем накачать по этому
каналу осенью в озеро три метра кара-бугазской воды.
’ри метра воды должны были дать осадок в пЯтьдесЯт сантиметров чистого
мирабилита на площади в квадратный километр.
†аркие ветры и солнце ежедневно должны были превращать верхний слой
мирабилита на озере в пленку сульфата толщиной в три сантиметра.
‘ульфат в озере лежит ровно, поверхность его плоскаЯ, как стол, и
потому собирать его можно машинами. ’рест заказал сборочные машины и начал
нажимать на •оробрых, чтобы поскорее закончить работу.
Љанал был готов раньше назначенного срока, хотЯ первое времЯ Љазанский
измучилсЯ, обучаЯ вчерашних кочевников держать лопату. Ћни все пытались
держать ее тыльной стороной от себЯ, и жалко было смотреть, как они
мучились, овладеваЯ этой дьЯвольской машиной. Ќо потом дело пошло.
Љанал уперсЯ в гору. “тром "царь Њенелай" ЯвилсЯ к •оробрых и
прошамкал, что рабочие, будучи правоверными, отказываютсЯ разрушать гору,
иначе аллах покроет всю степь черной корой и духи гор сметут в воду и
потопЯт кибитки с людьми, верблюдами и жалким скарбом.
- ‘тарик, - сказал •оробрых оглушительным голосом, - собери почетных
людей в своей кибитке. џ приду, и мы будем говорить о духах гор. ’ы,
говорЯт, знаешь слова от проказы, Я знаю заклинание от духов гор. Љаждому
аллах дает свое: Ящерице - хвост, ослу - уши, а умному - слово, спасающее от
бедствий.
"Њенелай" ушел. Ѓариль считала, что такие "фокусы" •оробрых ни к чему
не приведут. Љазанский предложил обойтись без рабочих и рвать гору
динамитом. •оробрых рассмеЯлсЯ:
- Џосле первого же взрыва все кибитки снимутсЯ, помчатсЯ в пустыню, и
вы их потом не заманите сюда, даже если при тащите баржу с нарзаном. Ќужен
подход. џ среднеазиатец, положитесь на менЯ.
•оробрых приказал отнести в кибитку "ЊенелаЯ" тюбик кокчаЯ. Ѓез этого
кислого, пахнущего аптекой напитка не могло обойтись ни одно сложное дело.
—ай просветлЯл мозги и разгонЯл излишние страхи.
„нем случилось событие, едва не испортившее все дело. Њурад внЯл
уговорам Ѓариль и выкупалсЯ в заливе. ‘ейчас он лежал в кибитке, испускаЯ
отчаЯнные крики. …го истерзанное насекомыми тело жгла ужасающим огнем едкаЯ
кара-бугазскаЯ вода.
’уркмены волновались. Ѓекмет уже приступил к умирающему с зазубренной
бритвой, готовЯсь пустить нечистую кровь, но в этот момент поЯвилась Ѓариль.
- Џрочь! - крикнула она так повелительно, что Ѓекмет уронил бритву и
глаза его забегали от страха. - Џрочь, бездельник! —то это за мода резать
живых людей!
Ћна поднЯла ногу Њурада в ситцевой штанине, где лиловые пионы цвели на
розовом фоне, и несколько раз быстро согнула в колене. ’уркмены отшатнулись,
затаив дыхание. Ћни ждали оглушительного треска, но не услышали ничего.
’ишина была столь глубокой, что было слышно, как жевал верблюд, лежавший в
ста шагах от кибитки.
Њурад перестал стонать.
- Ќу что? - сказала с легким торжеством Ѓариль. - Џринесите ему ведро
пресной воды и дайте обмытьсЯ.
“жас пробежал по лицам туркмен. ‡акон пустыни, позволЯвший мыть только
лицо, руки и ноги, был низвергнут этой женщиной, носившей на носу стеклЯнную
машинку.
Ќикто не двинулсЯ, кроме старухи Њурада. Ћна принесла ведро воды. ‚се
вышли из кибитки и слушали с трепетом, как Њурад, охаЯ и всуе призываЯ имЯ
пророка, плескалсЯ над чугунным котлом.
Џотом он вышел свежий и побледневший от первого мытьЯ, торжественно
прошел к Ѓариль и поклонилсЯ ей в поЯс, прижав руки к груди. Ћн чувствовал
себЯ, как юноша, впервые укравший невесту.
- •оробрых, - смеЯсь, сказала Ѓариль инженеру, собиравшемусЯ идти на
совет старейшин, - сегоднЯ у нас на промыслах началась ЋктЯбрьскаЯ
революциЯ. ‚ажно сдвинуть кочевников с мертвой точки, а потом пойдет легко.
- џ же вам всегда говорил, - ответил •оробрых.
Љак ни напрЯгала Ѓариль памЯть, она не могла припомнить, чтобы инженер
говорил что - нибудь подобное.
‘овет старейшин длилсЯ два часа. ‘начала пили чай и говорили о плохих
травах в Ђдаевской степи и о том, что песок совсем занес старые караванные
дороги в Љунград.
•оробрых не участвовал в разговоре, но тревожно прислушивалсЯ. ‘наружи
доносились странные звуки. Љазалось, туркмены снимают кибитки.
Џотом •оробрых говорил о туннелЯх и сравнивал их с самыми невинными
колодцами в горах. Ћн взывал к прославленной храбрости туркмен, долго
рассказывал, как из сульфата будут делать великолепный прозрачный камень -
стекло - и муку длЯ удобрениЯ хлопковых полей.
’уркмен ’айбазар встал первым:
- џ пойду. „авай железную палку.
‚торым встал казах ЌыЯзов.
- Ђ заклинание? - вскричал Ѓекмет разочарованно.
—тобы успокоить его, •оробрых прочел несколько строк первых пришедших
ему на памЯть стихов:

- ‘кажи - ка, дЯдЯ, ведь не даром
Њосква, спаленнаЯ пожаром,
”ранцузу отдана?..

‘тарики погладили бороды и закивали бараньими шапками.
•оробрых вышел и длинно выругалсЯ. Ѓариль считала, что •оробрых
перегнул палку и поступает как сумасшедший. •оробрых пожал плечами:
- Џустое! Џочему вы охранЯете старых дураков от невинных насмешек?
ќти азиатские методы действий вызывали у Ѓариль раздражение, но вскоре
она перестала негодовать: у подножиЯ горы глухо застучали ломы.
- Њы раздавим пустыню, как фалангу, - промолвил •оробрых и пошел к
горе.
ЌачиналсЯ август. Ћн пылал невыносимым пожаром. †ара низвергалась
сверху белыми, как соль, широкими реками. Џыль залеплЯла поры па коже. ‹юди
не могли потеть, и от этого ощущение духоты доходило до тЯжелых
головокружений. Љровь густела, и •оробрых начал чувствовать ее вес в своем
теле. Љазалось, что в венах застывает столЯрный клей.
’уркмены долбили гору. †ара, казалось, ожесточала их. “дары ломов были
беспощадны. Ќикто уже не думал о духах гор. Ќад "царем Њенелаем"
посмеивались за глаза и называли его трусом.
‘тарики приползали к туннелю и сидели в его тени, наблюдаЯ кипение не
виданной еще в пустыне работы. Ћни говорили, что, когда кончат туннель, надо
переносить кибитки к Ѓек - ’ашу, потому что "человек с деревЯнным наргиле"
(так они называли •оробрых, не выпускавшего изо рта трубки) хочет строить
железную дорогу от северных промыслов на Ѓек - ’аш. ѓоворили, что русские
привозЯт складные дома и в них никогда не заводЯтсЯ блохи, как в кибитках,
что Њосква приказала обучить всех туркменских детей грамоте и что скоро в
пустыне будут строить заводы и город, равный по красоте •иве.
Ѓариль оказалась права: кочевники были сдвинуты с мертвой точки.
ЏышнаЯ их фантазиЯ, свойственнаЯ людЯм пустынь, преображала в легенды
все, что начиналось на берегах Љара-Ѓугаза.
"–арь Њенелай" скрипел и жаловалсЯ: говорЯт, через несколько
десЯтилетий пустынЯ расцветет садами и преснаЯ вода заблестит в хлопковых
садах.
†енщина со стеклЯнной машинкой на носу рассказывала, что люди уже
научились делать дождь и над пустыней будут идти обильные дожди. Ђллах
ошибсЯ и дал ему, "Њенелаю", родитьсЯ слишком рано. ЏридетсЯ умереть и не
увидеть родные краЯ цветущими, как берега счастливого Њешедиссера.
"Њенелай" бывал в молодости на персидском берегу в Њешедиссере и всю
жизнь рассказывал о померанцевых зарослЯх и лесах ореха, свисавших над
морем, как богатые ковры висЯт на балконах домов в дни празднеств.
- Њешедиссер! - восклицал он и плакал от слабости, стараЯсь представить
себе свою родину - колодцы ‘уили, - окруженную рощами чинар и шумливой
травой.
‘ каждым днем жизнь становилась непонЯтнее и давала богатую пищу длЯ
выдумок и размышлений.
‚ залив пришла страннаЯ машина. Ћна рыла дно. Џотом пришла втораЯ
машина, котораЯ должна была сосать со дна залива густую воду и перекачивать
ее по каналу в озеро. •аким лаЯл на новые машины два днЯ, после чего
взбесилсЯ, и ѓузар пристрелил его.
Џотом была объЯвлена байга. ЃлестЯщаЯ мысль о байге пришла в голову
•оробрых в одну из бессонных ночей.
- Њы начинаем соревнование в песках, - предупредил он утром Ѓариль,
загадочно улыбаЯсь.
Ѓариль подозрительно посмотрела на него: опЯть этот инженер затевает
какую - нибудь мистификацию. Ћ каком соревновании можно говорить, когда
термометр дошел до шестидесЯти пЯти градусов!
Ѓариль в последнее времЯ была занЯта женщинами. …й удалось приучить их
мыть руки и не совать грудным детЯм в рот недоеденные собаками черствые
корки. Њысль о мытье рук с особой очевидностью пришла однажды вечером, когда
туркменка - стрЯпуха месила лепешки длЯ обитателей дощатого дома.
- Љак вы думаете, сколько фунтов грЯзи она добавила к лепешкам? -
спросила Ѓариль Љазанского.
- ‚се равно съедим, - рассеЯнно ответил Љазанский.
ќто был человек, убежденный, что жить в пустыне легко и приЯтно, так
как здесь нет "никакой волынки". Џод "волынкой" Љазанский подразумевал
бумажки, отношениЯ и телефонограммы.
‹епешки были съедены в один присест, но Ѓариль к ним не прикоснулась.
Ћна занЯлась туркменками. Џочти у всех были запущенные болезни; в тридцать
лет туркменки превращались в старух, терЯли способность рожать детей и
закрывали платками дурно пахнущие рты.
‚ туннеле работа подходила к концу.
„ве партии шли с двух сторон и со днЯ на день должны были встретитьсЯ.
’огда - то •оробрых и объЯвил в туннеле байгу.
Ѓайга - это скачки лучших наездников. Ћдному из наездников дают на
седло барана. Џобедителем считаетсЯ тот, кто вырвет на всем скаку барана и
домчит его до палатки судей, увернувшись от разъЯренных соперников.
•оробрых решил, что понЯтие соревнованиЯ можно внедрить среди туркмен
только путем сравнениЯ. “дарную работу он называл байгой. ‹учшим рабочим,
землекопом над землекопами, будет считатьсЯ тот, кто пробьет насквозь
последние пласты мергелЯ и первым просунет руку встречной партии.
‘ обеих сторон было поставлено по шесть добровольцев, и байга началась.
‘тарики осторожно пробрались в туннель, ибо их слово было решающим.
ђабота шла под свист, крики и хохот. ЉаждаЯ крупнаЯ глыба мергелЯ,
отбитаЯ от стены, вызывала жестокое возбуждение. ѓора гудела и содрогалась.
Ѓариль отгонЯла детей от входа в туннель, где люди так кричали, что,
казалось, шла драка не на живот, а на смерть. Ѓариль смеЯлась, оттаскиваЯ
детей, пот стекал с ее усталого лица, и наконец потоки пота смыли пенсне с
ее носа. Џенсне упало и разбилось. „ети бросились врассыпную. ‚ эту же
минуту из туннелЯ долетел такой рев, что Ѓариль содрогнулась и перестала
искать разбитые стеклЯшки.
Џартии встретились. Џервым пробил отверстие ѓузар. Љ вечеру туннель был
окончен.
‘тарики возвращались взволнованные. Ѓайга в туннеле напомнила им
молодость и скачки на меловых плоскогорьЯх Њангышлака. ‚есь вечер по
кибиткам шел гомон. ‚се удивлЯлись, что первым пробил стену ѓузар, а не
ЌыЯзов, считавшийсЯ самым сильным из землекопов.
Ѓариль щурилась и смущенно улыбалась. ‚есь залив окуталсЯ туманом, а в
этом тумане блуждали потерЯнные звезды, костры, красный уголек из трубки
•оробрых, поблескивали вода и голубоватый сульфат. Ѓлизорукость превратила
знакомые места в декорацию веселой пьесы.
ѓузар была выдана перваЯ на промыслах бумажка, где сообщалось, что он
лучший ударник и землекоп над землекопами по всему побережью.
ѓузар спрЯтал бумажку на груди и пошел пить кокчай со стариками -
великаЯ честь, которой удостаивали только лучших наездников.
•оробрых не удержалсЯ и написал в тот вечер воззвание к кочевникам. Ћн
хотел разослать его по соседним кибиткам, чтобы привлечь рабочих на
постройку узкоколейной железной дороги.
„орогу длиной в тридцать километров было решено провести от промысла к
Љаспийскому морю, где в Ѓек - ’аше еще во времена хозЯйничаниЯ в заливе
"„агестанских огней" построили пристань. ‘ульфат к морю перевозили на
туркменских лодках. ќто обходилось очень дорого. ‹одки сплошь и рЯдом
сутками отстаивались около бара, дожидаЯсь затишьЯ. ‚ бурную погоду бар
бывал очень опасен, - все берега вблизи залива чернели от обломков разбитых
лодок и шхун.
"Љочевники! - писал •оробрых. - ‘оветскаЯ власть постановила превратить
вашу страну в цветущие полЯ и сады. ‚ Љара-Ѓугазе мы начали добывать
удивительную соль; из нее делают стекло и пищу длЯ утучнениЯ виноградников,
хлопка и „жугары.
Љочевники! Ќавьючивайте кибитки и идите к озеру Ђла - ’епе, где вам
будет дана вода и пища. Ћставьте скитаниЯ по мертвым пустынЯм и становитесь
рабочими, ибо пришли новые времена. ‚се смертно, и стараЯ жизнь умирает. Ќе
верьте длинным Языкам стариков, злых от несчастной жизни".
Ќаутро ѓузар снова помчалсЯ по кибиткам, а к вечеру следующего днЯ
первые медлительные верблюды, навьюченные кошмами, гнутыми палками и детьми,
торжественно прошли по бесплодным берегам в сторону Ђла - ’епе.
Џо случаю награждениЯ ѓузара - Ѓариль устроила собрание рабочих.
‚первые на это собрание пришли робкие женщины. Ћни сидели сзади и боЯлись
даже шептатьсЯ.
Ѓариль долго искала у себЯ в чемодане запасное пенсне, не нашла,
расстроилась и опоздала на собрание. Љогда она подходила к кибитке
"ЊенелаЯ", черный круг туркмен не шелохнулсЯ. ‘тарикашка Ѓекмет что - то
рассказывал, и, должно быть, очень увлекательно, так как даже ѓузар не
отрывал глаз от его шамкающего рта.
Ѓариль подошла и прислушалась. Ћна опоздала к началу рассказа и
услышала его с середины.
Ѓариль не любила легенд. Љаждый, кто бывал на ‚остоке, с большой
осторожностью относитсЯ к пресловутым восточным легендам. „осужие описатели
свЯзывают с легендами названиЯ всех озер, городов и рек ‘редней Ђзии.
Ќо легенда Ѓекмета была особеннаЯ. Ћн рассказывал ее, покачиваЯсь:
- ...ѓоворит он ”айреддину: "‚от люди хвалЯтсЯ тучной пшеницей и
сладким виноградом, кожами и мЯгкой шерстью, высокими лесами и жирной рыбой.
Ђ чем богат твой край?" ”айреддин молчит. ‹енин опЯть говорит: "‚от приехали
все на съезд в Њоскву и рассказывают каждый про свое, а ты один молчишь.
‘кажи свое слово, друг, не пугайсЯ. —ем живете вы в вашем краю, чего ждете
от времени?"
‡аплакал ”айреддин: "’оварищ, что могу Я сказать, старый туркмен из
рода Ђбдалла, перед всеми вами? —его мы ждем от времени, когда времЯ ворует
у нас последнюю воду из колодцев и засыпает песком вчерашние виноградники? џ
из страны, что называетсЯ “сть - “рт и еще Љара-Љум. Ѓогаты мы нищетой и
жаждой, песком и солью. ’ы думаешь, иолдаш, о счастье беднЯков, а мы думаем
о воде. Ќо нет воды! Ђллах иссушил нашу землю на десЯть локтей в глубину, и
даже дождь высыхает, не успеваЯ достигнуть земли. ђеки текут под песками, но
вода в них горькаЯ, как кожа персидского апельсина. ‘о времени ’имура вЯнет
наша страна. —то делать, товарищ? Љнизу все земли занЯты, кверху все земли
занЯты, и нет нам места на земле. ’ы велик, и ты могуществен. ’ы большой
человек, у тебЯ чуткое ухо и острый глаз, - но чем ты можешь помочь нам,
туркменам? Џотому Я и молчу на великом съезде".
’огда ‹енин засмеЯлсЯ и ответил старому ”айреддину: "—его не может
аллах и не может ’имур, то могут сделать большевики, ”айреддин".
”айреддин покачал головой.
"…сли ты идешь с горбатым, - ответил он, - то не вытЯгивайсЯ во весь
рост, чтобы горб его не бросалсЯ людЯм в глаза. …сли ты говоришь с человеком
из Љара-Љума, то не смейсЯ над ним и не обещай невозможного".
’ак ответил ”айреддин и ушел раздосадованный.
Ќо чудо совершилось. Љ осени дошел до кибитки ”айреддина слух, что в
•орезм приехало много инженеров, пришли машины, похожие на железных
верблюдов, из лодок выгружают цемент и большевики хотЯт пустить воду в
иссохшее от тысЯчелетий древнее ложе Ђму - „арьи, называемое “збой.
“збой уходит в сторону от реки и простираетсЯ далеко, на десЯть дней
хода каравана, в самую безводную пустыню.
”айреддин посмеЯлсЯ над ребЯчеством большевиков. Ћни не знали, что в
“збое бывает дно из крепкого песка и бывает дно из такого песка, какой сосет
воду, будто тысЯча буйволов, не пивших три днЯ. Њожно вылить целое море в
“збой, но песок в один час высосет его и оставит только мертвых рыб и
горькую пену. ЌельзЯ победить пустыню, и недаром созданы верблюды и саксаул.
”айреддин смеЯлсЯ, а большевики копали канал и строили плотину. „но
“збоЯ в тех местах, где был сыпучий песок, они заливали цементом.
€ вот взошел день великого торжества. ‘ветлаЯ вода из Ђму хлынула в
“збой, и песок не украл ни одного ведра ее.
—ерез рЯд лет пески зарастут хлопком и виноградом, карагачами и
инжиром. ЌищаЯ страна, сухаЯ, как Язык пса, издохшего от жажды, будет пить
воду, как люди пьют вино.
”айреддин зарезал барана, угощал всех, плакал и подарил маленьким детЯм
на забаву свою зеленую чалму, купленную в Њекке, где ”айреддин пролил свою
слезу на черный камень пророка. € теперь старый ”айреддин служит
распределителем воды на новом канале и ходит гордый, как верблюд.
Љогда Ѓекмет кончил, туркмены молча взглЯнули на Ѓариль..Ћни ждали.
- ’оварищи! - сказала Ѓариль, и горло ее стиснула спазма. - ’оварищи,
лучше Ѓекмета Я ничего вам рассказать не могу.
’огда Ѓекмет встал. Ћн низко поклонилсЯ Ѓариль, с трудом коснувшись
сухими пальцами твердой земли, и сказал с достоинством:
- Ќапрасно ты сердилась на менЯ, женщина. “мные люди говорЯт: "‘трана
при расцвете рождает певцов и героев, а при упадке - пыль и много
начальства". ‚ы родились быть героЯми, а Я - глупый и старый певец.
Ѓариль вернулась в дом и долго сморкалась за перегородкой. •оробрых
притворно удивлЯлсЯ и расспрашивал, где она могла схватить насморк.
ђасспросы окончились тем, что Ѓариль вылетела из - за занавески разгневаннаЯ
и крикнула ему:
- €дите к черту! ‚ы хвастаетесь, что сделали экскаватор из керосиновых
баков. Џодумаешь, какаЯ гениальность! Ќужно было длЯ этого учитьсЯ на
инженера! ‚ы все не стоите одного старого вруна Ѓекмета.
- ’оварищ Ѓариль, - ответил •оробрых, - вы подрываете мой авторитет.
Ѓекмета Я назначил десЯтником. Љстати, вы знаете, что он был бродЯчим
певцом?
‚ечером Ѓариль ушла далеко вдоль берега. ‡везды, казавшиесЯ раньше
сквозь стекла пенсне мелкими зернами, сейчас пылали в воде залива мутными
фонарЯми.
Ѓариль вспомнила весь сегоднЯшний день и улыбнулась заливу. Ћн лежал
безмолвно. Ќити звездных отражений казались светЯщимсЯ следом мирабилитовых
кристаллов, медленно падавших на дно. ‘отни серых бабочек, пахнувших
полынью, кружились около Ѓариль и щекотали лицо.

ѓђ“ЃЂџ Ћ€ЃЉЂ Џђ€ђЋ„›

‚ лоции Љаспийского морЯ, составленной в 1877 году, сказано:
"ђодниковой воды нет нигде на всем побережье от Њангышлака до Ђтрека, за
исключением родника Ѓалкуи, находЯщегосЯ на высокостЯх в северной части
Љрасноводского залива. ђодник этот дает, впрочем, такое ничтожное количество
воды, что о нем не стоило бы и упоминать, если бы он не был единственным на
всем побережье".
Љ лоции приложены карты. Ќа них вместо Љара-Ѓугазского залива сиЯет
белое пЯтно.
‚ Ѓольшой советской энциклопедии сказано, что вода в пустынЯх
Љара-Ѓугаза бывает только весной в мелких глинистых лужах. €з этих луж
кочевники поЯт скот. ‹ужи быстро высыхают, и кочевники торопЯтсЯ гнать стада
на север, где вблизи ’емира лежат травЯнистые степи.
“ченые пишут о воде из колодцев, найденных вблизи Љара-Ѓугаза, очень
вежливо: "вода относительно преснаЯ", "солоноватаЯ", "неприЯтнаЯ на вкус" и,
наконец, более решительно: "тухлаЯ" и "негоднаЯ длЯ питьЯ".
‘таринные путешественники пишут о цветущих оазисах в этих местах. €х
рассказы легендарны и неЯсны, как и всЯ историЯ восточных стран, но в них
должна быть крупица истины.
Ќаконец, ‘еменов - ’Ян - анский говорит о закаспийских пустынЯх как о
странах, потерЯвших воду.
‚ода была. Ћб этом свидетельствуют многочисленные мертвые колодцы,
разбросанные в горах по берегам залива. Ќа дне их нет ничего, кроме
потрескавшейсЯ глины.
€нженер ђонкин в 1927 году нашел несколько великолепных высохших
колодцев около мыса “мчалл. ‘тенки их были выложены чисто обтесанными
камнЯми. Ћколо колодцев валЯлись каменные колоды длЯ водопоЯ. —асть колодцев
на южном берегу залива засыпана была во времЯ войны иомудов с казахами.
Љогда трест "Љарабугазсульфат" пришел в залив, воды не было. ’олько на
‘еверной косе нашли колодцы с небольшим количеством хорошей воды. ЏреснаЯ
вода в этих колодцах лежала тонкой пленкой. ‚оду из таких колодцев
приходилось брать с величайшей осторожностью; если ее взбалтывали, она
мгновенно засолЯлась. ’акие колодцы около мыса Ѓек - ’аш дают в сутки
двадцать пЯть тысЯч ведер воды.
€ тресту, добывшему уже в 1931 году пЯтьсот тысЯч тонн сульфата,
построившему вблизи залива первый маленький поселок (даже с асфальтовым
тротуаром), и будущему комбинату нужна вода. Ќеобходимо исправить грубую
ошибку природы, отнЯвшей воду у богатейших в мире залежей "периодического
минерала".
Ќачались поиски воды. ‚начале это дело казалось совершенно безнадежным.
„аже от карт этих мест тЯнет сухостью и начинаетсЯ жажда.
Љочевники знают, что в желтых песках вода есть всегда. ‚се дело лишь в
том, чтобы ее из - под песков вывести наружу. Љочевник, умирающий от жажды,
стремитсЯ дойти до ближайших желтых песков, где почти всегда вода стоит на
небольшой глубине. Ќо глинистаЯ пустынЯ смертоносна. ‚ ней воды нет никогда.
Ќа “мчалле лежат большие пространства желтых песков. ‚ них уже на
глубине семидесЯти метров нашли мокрый пресный песок.
‚ горах Ѓольшие Ѓалханы, в шестидесЯти километрах к юго - востоку от
залива, нашли источники прекрасной пресной воды, дающие двадцать пЯть тысЯч
кубических метров воды в сутки. Љомбинату же понадобитсЯ восемьдесЯт пЯть
тысЯч кубических метров воды в сутки. Ѓольшие Ѓалханы почти не обследованы.
’ам воды должно быть гораздо больше. ‚ этих горах, кроме того, очень легко
задержать путем небольших плотин весенние дождевые воды и этим увеличить
запасы воды почти в три раза.
‚ старинных рукописЯх, записанных со слов водителей караванов,
говоритсЯ, что в оврагах Љарын - џрык, в северо - восточном углу залива,
есть родники, где можно напоить сто двадцать верблюдов. …сть все данные, что
в этих оврагах будут найдены обильные подземные источники.
Џрошлое перекликаетсЯ с будущим. ‚одители караванов из Љунграда на ќмбу
оставили записи длЯ своих товарищей - караванбашей, простодушно полагаЯ, что
караваны будут ходить тысЯчи лет. ‘ейчас эти записи расшифровываютсЯ, и
сотрудники научных институтов, посмеиваЯсь, выЯснЯют, сколько может выпить
верблюд и каков поэтому дебит старинных источников. Ќаши химики, работаЯ над
искусственным обезвоживанием кара-бугазского мирабилита, выЯснили, что можно
получить в виде отходов столько хорошей пресной воды, что она значительно
смЯгчит водЯной голод как комбината, так и первого города, который вырастет
в пустыне. Ћдин квартал этого города уже выстроен и носит название
Љара-Ѓугаз - порт.
Ќо все же воды мало. …е хватит длЯ населениЯ будущего Љара-Ѓугаза, но
не хватит длЯ комбината. Џоэтому предполагаетсЯ построить мощные
опреснители. ќто будет надежней всего.
Ќедавно в ‹енинграде начаты работы по применению длЯ технических целей
слабосоленой морской воды. Ћпыты идут удачно. …сли они закончатсЯ успешно,
то надобность в опреснителЯх отпадет. ’огда длЯ производства пойдет
каспийскаЯ вода, а питьевой хорошей воды хватит с избытком - ее дадут те
источники, о каких говорилось выше. €з - за воды началсЯ бой между
специалистами. ЊеньшаЯ часть их морщилась при одном упоминании о
Љара-Ѓугазе. Џо мнению этих специалистов, в Љара-Ѓугазе должна идти только
добыча сульфата, а переработку надо перенести в „агестан. Џостройку
комбината в Љара-Ѓугазе эти специалисты считают фантазией. Ќет воды, нет
вблизи топлива, нет зелени, дикаЯ жара - все это кажетсЯ им непреодолимыми
трудностЯми. Љ счастью, таких специалистов мало.
Џобедило мнение большинства специалистов, считающих, что постройка
комбината должна вестись именно в Љара-Ѓугазе.
Ќаоборот, говорЯт специалисты, отбросившие профессиональное недоверие,
преодоление величайших трудностей, необходимость вырвать у пустыни воду,
уголь, нефть и фосфориты говорЯт в пользу постройки комбината в Љара-Ѓугазе.
Љомбинат нанесет пустыне смертельный удар. „обыча воды, нефти, разработка
углЯ создадут вокруг комбината оазисы, откуда начнетсЯ планомерный поход на
пески. Ћазисы будут расти, пески отступать, и край, потерЯвший воду, отнимет
ее у пустыни обратно. Ђ при наличии воды эту землю, залитую солнцем, можно
довести до неслыханного расцвета.
Џока гидрографы ищут воду в песках “мчалла, в горах Ѓольшие Ѓалханы, в
оврагах Љарын - џрык, в урочище Ѓек - ’ат и в древних документах, настоЯщую
воду привозЯт в трюмах пароходов из Ѓаку.
’рест переделал трюмы двух хороших пароходов Љаспийского пароходства
под перевозку воды. Ќо пароходство боитсЯ залива, как скорпион огнЯ, и
посылает эти пароходы в другие рейсы, а воду возЯт в пахнущих керосином
трюмах "”рунзе" и "„зержинского". Љаспару ничего не стоит оставить весь
Љара-Ѓугаз без воды. Ѓывали случаи, когда по вине Љаспара водЯной паек
рабочим треста приходилось срезать с двух ведер в день до четверти ведра.
"”рунзе" и "„зержинский" - изумительные пароходы, сами не знающие, куда
и когда они ходЯт.
џ дожидалсЯ "”рунзе" в Љрасноводске десЯть дней, чтобы ехать на нем в
Љара-Ѓугаз. Ћн бродил в это времЯ около ѓассан - Љули, и никто в мире не мог
сказать, когда поЯвитсЯ в красноводских водах этот летучий голландец.
Љапитан порта уныло сочувствовал мне. ‚ конце концов в “правлении порта
Я стал своим человеком.
џ даже подозреваю, что мое отсутствие ощущалось сотрудниками управлениЯ
примерно так, как отсутствие сторожа - туркмена, сидевшего на пороге
управлениЯ уже десЯть лет. Љо мне привыкли. ЊенЯ называли по имени и
отчеству. џ был в курсе всех портовых новостей и тщательно изучил доску с
грозной вывеской: "ЏредостережениЯ мореплавателЯм". ’ам вывешивались
бюллетени о погоде.
џ пришел к твердому выводу, в дальнейшем подтвержденному на опыте, что
на Љаспийском море бывает всего три штилевых днЯ в году.
Ќаконец, ночью менЯ радостно разбудили: "”рунзе" пришел. џ бросилсЯ на
пристань, но ленивый вахтенный сказал мне, что еще неизвестно, пойдут ли они
в Љара-Ѓугаз. Њожет быть, придетсЯ идти в Ѓаку чистить котлы. Љ утру
выЯснилось, что "”рунзе" идет в Ѓаку.
‘нова Я ходил в управление порта, но с той лишь разницей, что вместо
"”рунзе" Я ждал "Џолторацк", затерЯвшийсЯ у тех же загадочных гассан -
кулийских берегов. Љапитан порта, вздыхаЯ, предупреждал менЯ, что
"Џолторацк" тоже может переменить курс и мне лучше всего поехать в Ѓаку и
ждать там, ибо в Ѓаку ждать веселее.
‘нова Я изучал штормовые предупреждениЯ и говорил за дежурного по
телефону, когда тот отлучалсЯ. Ћт этого телефона у менЯ две недели болела
рука. …го приходилось вертеть, как шарманку, то правой рукой, то левой,
когда праваЯ уставала, и не раньше чем через полчаса сердитаЯ телефонистка
кричала в трубку:
- —его вы звоните, как на пожар? Џовесьте трубку.
’ак пароходство обслуживало Љара-Ѓугаз. ‚ 1930 году оно ввело в залив
пароход "џн" - - базу длЯ землечерпалки. "џн" сел на мель, и снЯть его не
удалось. Ћн простоЯл на мели семь месЯцев, и его разъело водой, как решето.
„ыры в бортах заливали цементом, но вода тотчас же проедала их снова.
ђжавчина отваливалась от парохода кусками.
Љара-бугазскаЯ вода не разъедает только алюминий. †елезные суда могут
спастись непрерывным движением. Ѓолее или менее длительнаЯ стоЯнка тотчас же
приводит к разрушению корпуса.
Џароходство прислало комиссию капитанов осмотреть знаменитый бар - бич
Љара-Ѓугаза. ‹етом 1931 года бар обмелел настолько, что через него не могли
проходить даже моторные лодки. Љапитаны предложили бар прорыть, но против
этого запротестовали химики. Ѓар, по их словам, ЯвлЯетсЯ естественным
регулЯтором притока каспийской воды в залив. •имики утверждали, что
углубление бара неизбежно вызовет изменение притока воды, тем самым будет
нарушен режим Љара-Ѓугаза, а это в свою очередь может неблагоприЯтно
отразитьсЯ на садке мирабилита. ’огда морЯки предложили построить канал и
шлюз длЯ прохода судов в Љара-Ѓугаз, минуЯ бар.
„лЯ решениЯ вопроса о баре при Ђкадемии наук была создана особаЯ
комиссиЯ. Ћна решила, что углубление бара не может вызвать перемену свойств
кара-бугазской воды, ибо эти свойства вызываютсЯ не только притоком воды из
морЯ, но и влиЯнием грунтовых вод, почвы, окружающей залив, химических
процессов, происходЯщих в этой почве, температуры воздуха и рЯда других
обстоЯтельств.
ђанней весной 1931 года в Њоскве заседала конференциЯ по Љара-Ѓугазу.
ѓлухие туманы лежали над городом. ‘квозь туманы моросил ледЯной дождь.
‚ измороси и серости московского днЯ на трибуну выходили люди, опаленные
кара-кумским солнцем, и говорили о необыкновенном заливе, бушующем и
дымЯщемсЯ в жестоких сарматских Ярусах “сть - “рта. ‘отни фотографий были
разбросаны по столам. Љазалось, фотографические аппараты хватил солнечный
удар - таким меловым блеском пылали пески, небо, соль, залив.
ЉонференциЯ по Љара-Ѓугазу была строго научной, производственной, но со
стороны напоминала заседание штаба, готовившего поход на пустыню,
объЯвившего непримиримую войну грубым и нетерпимым ошибкам природы.
ђазрозненные записи этой конференции Я возил всюду с собой. Ћни
покрылись коричневой пылью ќмбы, солью Љара-Ѓугаза, заржавели, стерлись, и
теперь в кают - компании старого парохода Я старалсЯ разобрать их, чтобы
переписать наново. Џароход шел рывками, будто кто - то дергал его сзади за
красный погнутый руль. Џисать было трудно. Ћфициант покосилсЯ на менЯ и
сказал вполголоса уборщице:
- ЉалькулЯтор!
"Џромышленное освоение Љара-Ѓугаза, - писал Я, - создание на востоке
ЉаспиЯ нового мощного индустриального центра в значительной мере повлиЯет на
весь хозЯйственный уклад, на всю жизнь ’уркмении. „евЯть десЯтых ее
территории похоронено под песками Љара-Љума. Њы осуществим на деле лозунг
партии об индустриализации окраин".
"Љара-Ѓугазский залив представлЯет собой море белого золота".
Ќа этом моЯ работа над записЯми окончилась. Ћфициант начал в сердцах
гасить лампочки и с треском захлопывать тЯжелые окна. Њне пришлось собрать
свои записи и уйти.
Ќаш пароход привозил в Љара-Ѓугаз пресную шолларскую воду (Ѓаку
снабжаетсЯ водой из олларских источников в юрах. (Џрим. автора )) и до сих
пор был весь пропитан свежим запахом этой воды. Љазалось, что пароход плывет
не по морю, а по прозрачному пресному озеру и по звездам.
ЋбычнаЯ ослепительнаЯ ночь дымилась со всех румбов. ’епличный ветер
долетал от берегов Џерсии, как из открытого на ночь окна цветочного
магазина. Ћн приносил запах растертых пальцами листьев ореха, тЯжелой листвы
и сырых песков.
‡а кормой глухо гудел светЯщийсЯ след от винта и терЯлсЯ в полночной
тьме. ’ам закатывались в остывающих песках громадные звезды. ‘вет их был на
востоке Ярче, чем на западе. ‘ухость пустынь сообщала ему напрЯженную
резкость. Ќа западе звезды мигали во влажном воздухе, в испарениЯх, и в них,
как в стеклЯнных сосудах, переливалась сверкающаЯ жидкость.
‘о мной ехали Џрокофьев, девушка - химичка из Њосквы и женщина -
инженер, седаЯ и усталаЯ, похожаЯ больше на врача.
„евушка тревожно ходила по палубе. Њорской ветер шевелил ее платье и
успокоительно похлопывал кормовым флагом.
ЌижнЯЯ палуба бросала на воду тусклые полосы света. ’ам звенели
чайники, лилсЯ кипЯток, смеЯлись дети. ’ам был крепкий сухопутный мир. ’ам
люди чувствовали себЯ на пароходе, как в поезде. Ћни не прислушивались к
глубокому молчанию штилЯ, плавно несшего пароход па запад, к берегам …вропы.
Љачки не было, но море дышало, то подымаЯ, то чуть - чуть опускаЯ
тЯжелый пароходный корпус.
- ‚от мы объехали весь этот край, - сказал мне Џрокофьев. - Њы видели
пески, бесплодную землю, пили соленую воду, узнали, что такое Љара-Ѓугаз.
‚се это так. Ќо достаточно ли у нас воображениЯ, чтобы представить себе
будущее этих земель? €нтересно проверить. ‘просим об этом наших спутниц.
„евушка - химичка ответила не задумываЯсь:
- Ѓудет жарко, шумно и весело, как в Ѓаку в праздничный день. Њне очень
нравЯтсЯ каспийские пароходы. Ћни хорошо выкрашены в желтый цвет. Њасса
желтых пароходов будет дымить в двух новых портах, где их будут строить, -
ну да, в Ѓек - ’аше и Љарши. •оробрых получит первую премию на будущей
сельскохозЯйственной выставке за самые душистые и сочные в мире
кара-бугазские дыни. ‚етрЯные двигатели начнут высасывать из залива густую
воду и наполнЯть бассейны. Ђкадемик €оффе поставит первые солнечные машины,
а мы с вами по вечерам будем ходить в порт и пить под акациЯми вкусную воду
со льдом и апельсинным сиропом. ‘ Љазанского вокзала начнут отходить поезда
с табличками: "Њосква - Љара-Ѓугаз, через ’ашкент - Љрасноводск". ‚ заливе
откроют курорт, потому что нет во всем ‘оюзе лучшего купаньЯ, чем там.
•ватит с вас и этого.
†енщина - инженер думала о другом.
- ‚ы знаете, - промолвила она, - Я выросла на ‚остоке. ‚ Љара-Ѓугаз Я
приехала, когда в кибитке начальника треста застучала перваЯ пишущаЯ
машинка. ‘ тех пор прошло два года, но уже сейчас залив не узнать. € вот Я
думаю, что такие вещи, как будущий комбинат, ударЯт по старому ‚остоку, по
исламу, по всей этой окаменелой жизни, как гром. Љомбинат научит грамоте,
выправит мозги, вскроет и уничтожит весь ужас кочевого состоЯниЯ. Ѓыла у
кочевников песнЯ, где говорилось: "Љочевник проходит через жизнь, как пыль.
Ќикто не хочет знать его имени, никто не знает, сколько весит его горе". ‚от
с этим будет покончено.
Џрокофьев молчал.
- ‚ы что ж, не можете ничего придумать? - спросила его химичка.
- Ќет, - ответил Џрокофьев. - Џридумывать не надо, так как
действительность превзойдет все мои выдумки и мне самому станет стыдно. џ не
обладаю фантазией. џ думаю вот о чем. ‚ы знаете, что существует некий
страшный закон энтропии. Ћн говорит, что никакаЯ энергиЯ на земном шаре не
исчезает, за исключением тепловой, но всЯкаЯ энергиЯ в эту тепловую
превращаетсЯ. ‡емлЯ непрерывно терЯет тепловую энергию в результате
лучеиспусканиЯ в мировое пространство. Ђнглийский физик ’омсон, открывший
этот закон, заканчивает свою книгу о нем очень мрачными словами. Џроисходит,
говорит он, неудержимое рассеЯние энергии, и спустЯ некоторое, правда очень
долгое, времЯ на ‡емле наступит мертвый покой и она обратитсЯ в вечное
кладбище.
’ак вот, Љара-Ѓугаз и все эти проклЯтые людьми пустыни убьют закон
энтропии. ‡емлЯ бесцельно отдает свою тепловую энергию в мировое
пространство, вот туда, - Џрокофьев махнул рукой на юг, где вселеннаЯ
дымилась и разгоралась звездным жаром, - а пустыни - Љара-Љум, Љара-Ѓугаз -
мы должны сделать первыми резервуарами, улавливающими энергию солнца, как
раз ту энергию, которую мы получаем из мирового пространства. Њы уравновесим
потерю. ќто дерзкий вызов космическим законам, особенно в глазах
непросвещенных людей. ‡десь мы будем высасывать солнечную энергию, сгущать
ее, превращать в электричество, в тепло, в свет, в какую угодно иную
энергию, и этот край расцветет так, как, может быть, никогда не цвели самые
пышные сады.
Ћдолевать пустыню тЯжело, особенно когда человек думает, что он
одолевает ее ради своего месЯчного оклада. Ќеобходимо понЯть, что ваша
работа в пустыне - дело славы, дело высокого племени новых людей, - а это
ведь так и на самом деле, - и тЯжесть с вас слетит, как пот после купаньЯ в
море. Ћтсюда вывод: никогда не упускайте из виду далеких горизонтов.
Џомните, что скулЯт только близорукие. „авайте волю своему воображению. ‘ила
его необычайна. ‚оспитайте в себе чувство времени и чувство будущего.
Ћвладеть этими двумЯ ценностЯми - это уже страшно много.
Њы легли спать в каюте, наполненной ветром и свежестью морЯ.
‚идениЯ городов из сверкающего радугами стекла преследовали менЯ всю
ночь. ѓорода эти подымались из морей и отражались в зеркалах заливов
нагромождениЯми хрусталЯ и теплых неподвижных огней. ‹етние рассветы
разгорались над ними. ђассветы пахли растертыми в ладонЯх листьЯми ореха,
густой листвой, шолларскими водами, мангышлакской полынью.
џ проснулсЯ. Џрокофьев спорил с женщиной - инженером о свойствах стекла
из кара-бугазского сульфата. џ вышел на палубу. Њы огибали Ђпшеронский маЯк.
Ќад Ѓаку лежала свежаЯ тишина ночи, а на востоке, над Љара-Ѓугазом, сметаЯ
звезды, стремительно раскрывала небо высокаЯ морскаЯ голубизна, - над
пустынЯми •орезма подымалсЯ один из бесчисленных прекрасных дней.

Last-modified: Sun, 17 Dec 2006 07:30:29 GMT
Ћцените этот текст: