 один час ничего ты не сделаешь,  и  вовсе не дело должно быть главным
длЯ тебЯ,  а твоЯ жизнь.  ЉакаЯ жизнь,  такое и дело.  ‘колько, говорила, ее
гонЯли -  давай быстрей во  что бы то ни стало!  -  но люди везде одинаковы,
сами прилепЯтсЯ к тебе,  если достоин. ‚от, говорила, у нее никто не пьет, а
пошла в отпуск -  пьют, курЯт, где ни попало, даже заставила одного расписку
писать, что бросает пить. € не будет пить!
     Ќикифоров посмеивалсЯ, отшучивалсЯ.
     - Ђ   ты   не  догадываешьсЯ,   почему  жены  изменЯют  мужьЯм?   -   с
торжественностью спросила ЊариЯ Њакаровна.
     “  него была в  руках большаЯ чашка с позолотой и дарственной надписью:
"‚кусен чай у нас дома.  ‘аше от Њарии Њакаровны".  Ћн хватил чашкой об пол.
‚след за ней полетело блюдце.
     ‹ена умолЯюще сказала:
     - Њама, Я устала от твоих поучений. Ћставь менЯ в покое.
     - Ђ разве Я тебе говорю? - изумилась ЊариЯ Њакаровна.
     - Њне.
     ‹ена  защитила  его.  Ќикифоров оглЯнулсЯ вокруг,  замелькали в  глазах
блеклые лица службы, но памЯть не остановилась на них, раздвинулась, обнажив
грустную даль,  откуда никто не возвращалсЯ.  € тогда он снова подумал:  кто
теперь  ближе  ‹ены?  ЊариЯ  Њакаровна собирала осколки,  качала  головой  и
улыбалась. ЉажетсЯ, она была довольна, словно удалось, как она задумала!
     "‚едьма!" - решил Ќикифоров.
     Ћн  заходил  по  кухне,  распахнул  окно  и  сосредоточенно смотрел  на
трЯсогузку,  прыгавшую  по  деревЯнной  дорожке.  Џод  окном  разговаривал с
игрушками ‚асилий, зарываЯ их в кучу песка.
     - —то  случилось?  -  шепотом  спросила ‹ена.  -  ’ы  какой-то  хмурый,
беспокойный...
     - џ сирота, - усмехнулсЯ он. - Ќи отца у менЯ, ни матери...
     - ’ы думаешь,  мне чашку жалко?  - Ћна положила обе руки на его плечо и
тоже стала смотреть на сына.  -  €  правильно,  что разбил.  ‚едь тебе нужна
разрЯдка,  правда?  ’ы сильный,  честный человек,  все у тебЯ получитсЯ,  но
бывают просто такие минуты...
     ‚асилий  держал  на  ладони  лЯгушонка.  ‹Ягушонок медленно  заползал в
широкий рукав.
     - Ћй! - засмеЯлсЯ мальчик и потЯнул его за лапку.
     - Ќе мучай ты его!  -  сказала ‹ена.  - ’ы как живодер. ‡абыл Ящерицу в
банке, а она умерла. ‚ыпусти. Џусть живет.
     - џ ему сделаю постельку, - ответил ‚асилий. - € буду ухаживать.
     - ‹ена,  пошли погулЯем, - предложил Ќикифоров. - Љот Ѓазилио пойдешь с
нами?
     ‚асилий нацепил на плечо автомат, меч в ножнах и надел зеленую каску со
звездой.  ‚  руках  держал стеклЯнную банку  с  лЯгушонком.  …го  лицо  было
лукавым,  насупленным.  Ћн  знал,  что  придетсЯ  защищать  от  матери  свою
амуницию.
     - Џусть идет, как хочет, - остановил ‹ену Ќикифоров.
     - џ еще не взЯл лук со стрелами, - похвалил свою сдержанность мальчик.
     Ћни вышли за калитку. ‚ небе уже мерцал месЯц. ‚далеке, на новых домах,
горела реклама "Ђэрофлота".  Ћт  перекрестка доносилось размеренное цокание,
похожее на стук копыт.  € верно - показалась лошадь, запрЯженнаЯ в телегу на
автомобильных шинах.  Њаленький ‘аша Ќикифоров побежал за телегой, ухватилсЯ
за грЯдку и повис, поджав ноги.
     - ‚от если бы не стало ни одной машины!  -  сказал Ќикифоров.  -  ЉакаЯ
была бы спокойнаЯ жизнь.
     - ‚асЯ, папа у нас хороший? - спросила ‹ена.
     - ’ы не обижайсЯ на менЯ, - повинилсЯ Ќикифоров. - “ нас же все хорошо?
Ќе обижайсЯ.
     - ‡а что? џ с тобой даже разговариваю, когда тебЯ нет. ’ы чувствуешь?
     Ћн  не  знал,  что ответить.  ‘нова он  был за  рулем несущегосЯ по-над
откосом автомобилЯ и снова спасалсЯ только чудом.

        1980