 страшно
человеческим. - Ќо есть понЯтие долга, понимаешь?
     Ќикакое это не понЯтие долга, а просто упрЯмство, подумала Ћльга.
     ‚от  этого-то  уж  ни  в  коем  случае нельзЯ говорить,  это сразу  все
испортит - бесповоротно!
     - Ќикакое это не понЯтие долга, а просто упрЯмство! - сказала Ћльга.
     - ‚от как? ‡начит, ты менЯ считаешь всего-навсего упрЯмцем?
     - €менно так, б., е. т. м., к. б.! - иронически сказала Ћльга, с ужасом
слушаЯ себЯ.
     - ’ы  в  своем  репертуаре! -  одобрил  он,  энергично набиваЯ  чемодан
вещами.
     -  џ  пою  песни,  которые ты хочешь  услышать! џ сомневаюсь, что  тебе
требуетсЯ от менЯ райское пение!
     - “дивительно верно! ’ем более, что райского пениЯ Я никогда от тебЯ не
слышал.
     - џ ненавижу тебЯ.
     - ‚заимно.
     - …сли ты уедешь, ты никогда не вернешьсЯ! џ на порог тебЯ не пущу.
     - ђазмечталась! —тобы Я вернулсЯ в этот... в эту...
     - Џока ты ищешь слово, твой поезд уйдет.
     - Ќе беспокойсЯ! Њой поезд не  уйдет  без менЯ - никогда! ‚  отличие от
твоего! Љоторый давно ушел! ‚обла!
     - Ѓлудливый козел! ‡абери свои деньги! ‡абери, иначе Я порву их!
     Ћна схватила  деньги,  которые  он дал ей  накануне, и впихнула  ему  в
чемодан. ‡ащелкнула замки, застегнула прЯжки, подкатила к двери.
     - Џроваливай! џ больше  не могу дышать с тобой одним воздухом, с. п. р.
о., в. л. б.!
     - ’. ш., д. с., в. г. Я. т. в.!
     - —. т. п. в. в. с.!
     - ‹. э., ч. г. в. т.!
     - Њ.!
     - Џ. о. ч.!
     - “.!
     - ‘ восторгом!


        ѓлава сорок втораЯ
     <i>ЋтвальнаЯ. ‘еребристый "мерседес". "‚от они, мои денежки!"</i>

     Џарфенов поЯвилсЯ  на веранде  ‡меЯ  через минуту  после  ‘винцитского.
„рузьЯ обнЯлись, словно не виделись год.
     - Ѓилеты, деньги - с собой? - деловито спросил Џарфенов.
     - ‚се готово, шеф! - рапортовал ‡мей. - Ќе спеши, до поезда еще дополна
времени. „авай отвальную выпьем.
     € все налили,  и  все встали, чтобы выпить  отвальную.  Ќа  лицах ‡меЯ,
Џарфена и ЏисателЯ уже был туманный  отсвет далеких дорог. ‚се завидовали им
и  любовались ими, считаЯ  их  как бы своими полномочными представителЯми  в
чужедальной жизни - и в будущем вообще.
     € уже ‡мей хотел произнести  речь, но тут Џарфен вдруг обратил внимание
на кучу денег, котораЯ так и лежала на столе неприбраннаЯ.
     - —его это они валЯютсЯ?
     ‡мей не успел ответить.
     Ѓеззвучно,  как  видение,  долго   и  длинно  в  двор  вползало  что-то
серебристое.
     Ћно оказалось машиной.
     Ћно оказалось серебристым "мерседесом" - нелепым, красивым, громоздким,
ужасным в этом деревЯнном сарайчатом дворе, как меч Ђрмагеддона.
     €, как ангел сатаны, отделилсЯ от машины человек в сером (с серебрЯными
нитЯми) костюме.
     Њедленно, будто инопланетЯнин, привыкающий к чужому  тЯжкому притЯжению
чужой планеты, он поднЯлсЯ по лестнице.
     Ћн подошел  к  столу,  взЯл  горсть долларовых бумажек, бросил обратно,
отрЯхнул руки и сказал печально:
     - ‚от они, мои денежки!


        ѓлава сорок третьЯ
     <i>ЃратьЯ-разбойники.</i>

     †ила женщина ѓалина.
     Ѓыл у нее сначала муж —икулаев, и она родила ему сына ‹еонида.
     Џотом был у нее муж Љильдымбаев, и она тоже родила ему сына.
     - •очу, чтобы  он был ‹еонид, - сказал Љильдымбаев. - ‚сю жизнь мечтал,
чтобы сына ‹еонид звали.
     - …сть уже один ‹еонид, - сказала  ѓалина.  - ЌельзЯ  братьев одинаково
называть.
     -  ’от —икулаев,  а  этот будет  Љильдымбаев, - сказал  Љильдымбаев.  -
Њожно. €ли Я от тебЯ уйду.
     - ‹адно, - сказала ѓалина.
     € назвали второго сына тоже ‹еонидом, но Љильдымбаев все равно ушел.
     € ѓалина решила больше не выходить замуж.
     Џутаницы не возникло: один, действительно,  записан в  школе  и  прочих
местах —икулаевым, другой -  Љильдымбаевым, а  то, что они братьЯ, некоторые
не знали, а другие думали: сводные.
     ЃратьЯ любили  маму  и друг  друга. Ћни даже  в школе,  учась  в разных
классах, все  перемены  проводили вместе. „ети-школьники чувствовали  в этом
что-то  ненормальное.  Ћни  дали  братьЯм  общую  кличку  —ильдым-Љильдым  и
настроились бить их и разъединЯть.
     ЃратьЯ вставали спина к спине и дрались до крови.
     € от них отступились.
     Ћни  росли спокойными добрыми мальчиками, учились довольно средне из-за
какой-то постоЯнной душевной рассеЯнности,  учителЯ считали их туповатыми  и
ленивыми.
     ‚се свободное времЯ они помогали матери по дому, читали приключенческие
книги,  а летом  строили  в пригородном лесу  (жили на  окраине) на деревьЯх
шалаш, играли друг  с другом в индейцев и следопытов.  Љогда  Љильдым упал с
дерева и вывихнул обе ноги, —ильдым на руках донес его до больницы (примерно
5 км).
     Ћни жили друг другом - словно чувствовали, что ждет их в дальнейшем.
     € вот —ильдым училсЯ в последнем классе, а Љильдым в предпоследнем.
     “ —ильдыма поЯвилась девушка Ќелли, не из школы, а из техникума, старше
его, с красивым овальным лицом, обрамленным темными гладкими  волосами.  Ћна
приходила  к нему,  когда  мать была  на  работе, а Љильдым - в волейбольной
секции (он очень хорошо играл в  волейбол,  он выступал за районную школьную
сборную команду, и —ильдым тоже - пока не поЯвилась Ќелли).
     Ћднажды Љильдым почему-то не пошел на тренировку,  а —ильдым задержалсЯ
в школе, а Ќелли уже пришла.
     -  Љакие вы разные, - сказала  она. - —ильдым светлый и голубоглазый, а
ты русый и кареглазый.  ‘овсем не похожи, хоть братьЯ. Ќо оба красивые. ѓубы
у тебЯ даже красивее.
     € стала целовать Љильдыма в губы.
     € Љильдым  не оттолкнул  ее, а  тоже  стал  целовать ее  своими губами,
которые она целовала.
     Љогда пришел —ильдым, они не успели одетьсЯ.
     Љильдым сказал Ќелли:
     - “ходи, и чтобы Я тебЯ больше не видел.
     Ћна ушла. —ильдым ударил Љильдыма.
     Љильдым ответил.
     Ћни дрались так, как когда-то с другими, защищаЯ друг друга. „о крови и
боли.
     Њолча.
     ‘ этого днЯ они практически перестали разговаривать друг с другом.
     ‘ этого днЯ началось их постоЯнное и напрЯженное соперничество.
     Њать  считала,  что  длЯ  —ильдыма  и  техникум  великое  благо, но тот
подготовилсЯ  и   поступил   на  автодорожный   факультет   Џолитехнического
института.
     —ерез год то же самое сделал и Љильдым.
     —ильдым,  едва  закончив  институт,  организовал, пользуЯсь  поблажками
перемен, кооператив по строительству гаражей.
     Љильдым    стал    молодым    начальником    одного    солидного   „ђ‘“
(дорожно-ремонтное строительное управление).
     —ильдым женилсЯ на блондинке, у которой ноги были 95 см.
     Љильдым даже  на свадьбе не был. Џотому что сам готовилсЯ к свадьбе - и
женилсЯ вскоре на блондинке, у которой ноги были 98 см.
     —ильдым  построил себе дом в два этажа,  с гаражом,  и Љильдым построил
себе дом в два этажа, но с солЯрием и двумЯ гаражами.
     Ћднако не рассчитал —ильдым, или подставил его кто: он  сел в тюрьму на
два года.
     Љильдым допустил нарочитые  служебные  злоупотреблениЯ  -  и  его  тоже
осудили на два года.
     Ћбоих выпустили досрочно, через год.
     —ильдым  в тюрьме  кулаками и  разговорами  завоевал авторитет и  вышел
готовым бандитом. Љооператив себе оставил, но начал  заниматьсЯ делами более
крупными,  просто  и честно  говорЯ: разбоем.  Ќо бескровным,  потому что не
любил,  чтобы  мучили  людей.  …сли  кто  нарушал закон,  он  его  наказывал
собственноручными руками вплоть до расстрела.
     Љильдым организовал  дело еще  более крупное,  его специализацией  было
горючее всех видов, затем он освоил нелегальное производство спирта, а потом
уже осуществлЯл  только  общее  руководство:  слишком  многопрофильной стала
деЯтельность подведомственных ему подразделений.
     …сли —ильдым заводил любовницу, Љильдым заводил двух.
     …сли —ильдым проигрывал в  казино тысЯчу  долларов,  Љильдым проигрывал
две.
     …сли —ильдым летал  с  женой отдыхать  в ћжную Ђфрику,  Љильдым летал в
Ђвстралию.
     € настал день, когда они понЯли, что так дольше продолжатьсЯ не может.
     Ћни назначили друг другу встречу.
     - Ќу, сойдутсЯ твои и мои, - сказал —ильдым. - —то это даст?
     - Њоре крови, - согласилсЯ Љильдым.
     - Џоэтому уезжай, - сказал —ильдым.
     - ‘ам уезжай, - ответил Љильдым.
     —ильдым побледнел. Ћн достал револьвер и сказал:
     - ’огда играем в русскую рулетку. ‚от пистолет и пустой барабан. Љладем
один патрон и стрелЯем по очереди, пока кто-то себе башку не разбомбит.
     - ‘огласен, - сказал Љильдым.
     Ћни стали крутить барабан, прикладывать пистолет к виску  и нажимать на
спусковой крючок - по очереди.
     Ћчередь переходила тридцать шесть раз. € ни разу патрон не встал против
дула.  ’акое   может   быть.   ’еориЯ  вероЯтности   допускает.  Ќо  арбитр,
присутствовавший  при этом и от  страха  пивший виски из горлышка,  неудачно
пошутил:
     - Њожет, там патрона-то и нет?
     -  Њожет быть,  - сказал  —ильдым  и,  направив длЯ шутки в его сторону
револьвер, щелкнул. ђаздалсЯ выстрел, арбитр упал.
     -  ’огда  так, - сказал —ильдыму Љильдым. - —ерез  год этот город будет
мой.
     - —ерез год этот город будет мой, - ответил Љильдым.
     Њногие саратовцы помнЯт, какие лихие перестрелки возникли в одно времЯ,
какие взрывы звучали, какие темные  слухи носились по городу. ЊафиЯ воюет! -
говорили они, не знаЯ, что воюют не на жизнь, а на смерть - два брата.
     ‚друг - все стихло.
     ’о  есть  не все,  но  после  канонады  разрозненнаЯ  стрельба  кажетсЯ
тишиной.
     —ильдым  недоумевал. Ћн забирал  все  больше власти,  сфера его влиЯниЯ
становилась все шире, но он не чувствовал препЯтствий и сопротивлениЯ!
     Ћн стал  узнавать стороной, не заболел ли брат, не  случилось ли чего с
ним.
     ‚ыЯснилось: не заболел, но случилось.
     Љильдым влюбилсЯ. Ѓросив молодую блондинку-жену и дом  с двумЯ гаражами
и  солЯрием, он ушел  в  обычнейшую  квартиру к женщине  с  ребенком, да еще
старше себЯ на семь лет.
     Љонечно, в нищету он  не впал, квартиру купил другую, получше, но почти
все  дела  свернул,   оставив   себе  три  самых   надежных  и  процветающих
предприЯтиЯ.
     —ильдым же продолжал наращивать  мощь, построил еще один дом, завел еще
одну жену-блондинку, гражданскую (ноги 1 м 07 см!).
     Ќо у  него как-то все стало скрипеть и  разваливатьсЯ. ’о там дыра,  то
там прореха. ‚се больше запутывались дела  —ильдыма, а он вместо того, чтобы
принимать меры, купил велосипед и целыми днЯми ездил в странной задумчивости
по лесным  тропкам Љумысной полЯны  (лесного массива, подступающего холмом к
‘аратову с западной стороны).
     —ерез несколько месЯцев окончательно завалились его дела.
     ЏодневольнаЯ  братва  и  та  стала  сперва робко,  а  потом все  громче
роптать. ‘обралсЯ сходнЯк, на который тайно пригласили психиатра, потому что
подозревали, что у —ильдыма крыша поехала.  Њного претензий высказывали, все
более распалЯЯсь.
     —ильдым задумчиво слушал и вдруг, прервав речи, встал и уехал в казино.
Ћн  велел  привезти  туда  длЯ  вдохновениЯ  Ђлису  Љаптеву,  красивейшую из
независимых  девушек ‘аратова. Ћна приехала. Ћн призналсЯ ей в любви и начал
играть.
     —ерез двое  суток он проиграл все,  что имел, и начал  играть  в  долг.
Ќабрал тридцать тысЯч долларов, и тут Ђлисе велели сказать —ильдыму, что она
любит его, и увести его.
     Ћна сказала ему, что любит его.
     - €ди ты, - сказал —ильдым.
     Ћна заплакала.
     Ћн посмотрел на ее слезы, встал из-за стола, пошатнулсЯ:
     - ‹адно... ‚се.
     (’е, кто уберег его от  дальнейшей игры, не того боЯлись, что  он вдруг
выигрывать  начнет, а того, что проиграет больше,  чем  сумеет  отдать. € от
отчаЯньЯ что-нибудь с собой сделает, пропали тогда денежки!)
     „вижимость  и  недвижимость, включаЯ обеих блондинок  и даже велосипед,
перешли в другие руки за считанные часы.
     —ильдыму на бедность дали двухкомнатную квартирку  (но в  хорошем новом
доме, и даже с телефоном), девушку-блондинку из второсортных (ноги  75 см) и
назначили срок: через месЯц отдать тридцать тысЯч. …сли не отдаст, включитсЯ
счетчик: процент в день.
     ’ут-то и объЯвилсЯ Љильдым. Ћн позвонил брату и попросил о встрече.
     - ‹адно, - равнодушно сказал брат.
     - ѓде?
     -  џ  в  доме живу теперь  новом, на углу  Њичурина  и ђахова,  там еще
магазин "’ри медведЯ".
     - ’огда у магазина? - предложил Љильдым.
     - ‹адно, - сказал —ильдым.
     Ћни встретились.
     —ильдым вышел из дома, а Љильдым подъехал на машине жены,  скромном, но
изЯщном "фольксвагене".
     - Ќу? - спросил —ильдым.
     - “ тебЯ день рождениЯ завтра, - сказал Љильдым.
     - Ђ, - вспомнил —ильдым.
     - ’ут вот подарок, - сказал Љильдым, смущаЯсь. -  Љошелечек на заказ, а
там  денежки. ’ридцать  три тысЯчи  зелеными  и три триста нашими.  ’ебе  же
тридцать три года будет. € долг отдашь, и... Ќу, Ясно, в общем...
     - џсно, - сказал —ильдым. - €уде тоже тридцать три давали.
     - ‚от дурак! - огорчилсЯ Љильдым. - џ без намека.
     - Њне плевать, - сказал —ильдым. - ’ы всю мою жизнь исковеркал. џ знать
тебЯ не хочу.
     - Џрости, - сказал Љильдым.
     - Ќе прощу. Ќенавижу. •отел деньгами своими окончательно унизить менЯ?
     - ЋпЯть дурак, извини, пожалуйста! „елать  мне, что ли, больше  нечего?
Ѓери, брат, а то мне пора за сыном ехать, он на дачу просилсЯ.
     - ‘ын-то не твой.
     - ‡ато хороший.
     - € жена хорошаЯ?
     - „а.
     - ‹юбишь?
     - „а.
     - ‘тараЯ ведь.
     - ‘ ума сошел. ђазве это возраст?
     -  Ќу,  счастьЯ  тебе  и  дальше,  - пожелал  —ильдым. -  Ђ Я обойдусь.
Љвартиру продам, Я теперь и в  коммуналке проживу. € люди добрые  есть, дают
взаймы бессрочно. Ћбойдусь.
     - —удак! џ же не в долг,  Я тебе просто так даю! Ћни лишние у менЯ, они
мне просто не нужны!
     - Ќе нужны - выбрось! - сказал —ильдым.
     †елваки   заиграли  на  скулах   Љильдыма.  Ћн  понимал,  что  брат  не
подначивает его,  а  сказал  это просто так. Ќо прежний Љильдым  проснулсЯ в
нем. € он бросил бумажник в сторону. Ќа землю.
     € сел в машину.
     € уехал.
     —ильдым, не глЯнув, куда упали деньги, вернулсЯ домой.
     Љильдым  мчалсЯ  по улицам,  но уже  через несколько  кварталов  остыл,
притормозил.
     Ќет, подумал он. ќто глупость. џ эти деньги ему другим способом всучу.
     € помчалсЯ назад.
     ‚се это занЯло не более десЯти минут.
     Ѓумажника с деньгами не было.
     Љильдым, конечно, и мысли  допустить не мог, что  брат взЯл их, поэтому
он  простилсЯ с  ними как навсегда  пропавшими.  Ћн  свозил  сына  на  дачу,
вернулсЯ, пообедал - и подумал, что все-таки не стоит так разбрасыватьсЯ. Ћн
вспомнил,   что  эти  деньги,  в  отличие   от  многих  прежних,  заработаны
относительно  честно,  и  ему стало  по-человечески  жалко их.  ‚ызвав своих
людей, он  дал  задачу: найти.  ‘ шальных денег люди  шалеют,  поэтому  надо
искать  по  шальным  местам:  шалманам,  ресторанам,  притонам,  милицейским
отделениЯм.
     Џодручные  старались, вечером один из них привез благую  весть: в одном
из дворов на улице Њичурина пир идет и весь стол долларами завален.
     ’ак Љильдым и оказалсЯ во дворе дома  ‡меЯ, въехав  туда на серебристом
"мерседесе".


        ѓлава сорок четвертаЯ
     <i>и,  как ни странно,  последнЯЯ, хотЯ  автор был уверен, что глав  будет
семьдесЯт семь, а  событиЯ  будут  разворачиватьсЯ  еще  довольно  долго; он
уверен  был,  что  герои, выпив  отвальную,  уедут  на  вокзал; правда,  там
выЯснитсЯ,   что   Џарфенов,  несмотрЯ   на  свою   практичность,   напутал:
астраханский поезд идет по четным  числам,  а наступило уже девЯтое, то есть
нечетное, но тЯга  в дорогу  столь велика, что они, увидев приоткрытую дверь
медленно  движущегосЯ  товарного поезда, на  ходу  запрыгнут туда,  поезд же
этот, поманеврировав, двинетсЯ не на Њоскву, а в противоположном направлении
-  на  Ђндижан, это  друзьЯ  выЯснЯт  только  наутро  у железнодорожника  на
полустанке,  где  они  застрЯнут  надолго;  они   сойдут,  чтобы  переменить
направление, но на полустанке останавливаетсЯ  один поезд  в  трое  суток, а
выпить, естественно,  хочетсЯ,  а запасы кончились, а при полустанке  ничего
нет, но есть рЯдом село, куда снарЯжают оказавшегосЯ более  бодрым ЏисателЯ,
тот идет, находит водку, решает отправить  телеграмму домой, на почте  видит
девушку  совершенно  невероЯтной красоты и  проводит  с нею в разговорах  до
конца ее рабочего  днЯ, а потом  до  вечера -  тринадцать  часов  подрЯд,  в
результате  девушка  невероЯтной  красоты невероЯтным образом  влюблЯетсЯ  в
него, Џисатель идет к ее родителЯм свататьсЯ,  они сперва ошарашены, а потом
согласны,  но  спит  Џисатель  один  на  сеновале (девушка  приходила, но он
удержалсЯ, сумел, брезгуЯ  сам  собою, пьЯным), а наутро поЯвлЯютсЯ  ‡мей  и
Џарфен,  злые  донельзЯ, хоть и подлечившиесЯ  спиртом-ректификатом, который
добыл длЯ них,  сгонЯв  куда-то на дрезине, сердобольный  хозЯин полустанка;
они уводЯт ЏисателЯ, грозЯ разоблачением, девушка плачет, друзьЯ же у зданиЯ
сельского правлениЯ видЯт машину "“Ђ‡",  котораЯ кажетсЯ Џарфену  джипом,  а
сам он себе -  рейнджером; с кличем "йо-хо-хо!" он садитсЯ  за  руль,  видит
торчащие  в замке зажиганиЯ простодушным  деревенским обычаем ключи, заводит
машину, ‡мей  и  Џисатель  впрыгивают,  и они  мчатсЯ  по  бескрайней степи,
испытываЯ  необыкновенный  восторг и сожалеЯ  лишь о том,  что  нет за  ними
погони; но тут поЯвлЯетсЯ и погонЯ в лице настоЯщего джипа - "лендровера", в
котором  оказываютсЯ  лихие люди с  большой  дороги, заметившие мчащийсЯ  по
пустой  степи  странный  "уазик" и  решившие  проверить,  кто  это  пытаетсЯ
стороной  объехать  их;  Џарфен  мчитсЯ, "йо-хо-хо!"  -  и  вдруг  стрельба,
прицельнаЯ  стрельба   по   колесам,   "уазик"  чуть   не  переворачиваетсЯ,
останавливаетсЯ,  лихие люди с автоматами  приказывают  друзьЯм  выйти,  что
Џарфен и  ‡мей исполнЯют, а  Џисатель не может:  он слишком много выпил, его
укачало, он бесчувственно спит; обнаружив  портфель  с кучей долларов, лихие
люди  (двое)  с криками  "йо-хо-хо!"  обыскивают  машину,  выбросив  в  пыль
ЏисателЯ; ничего не найдЯ, вместо того чтобы удовлетворитьсЯ  уже имеющимисЯ
долларами,  они  начинают  пытать  ‡меЯ  и  Џарфена,  издеватьсЯ  над  ними,
дознаваЯсь,  где у них еще доллары;  Џисатель, очнувшись, из-под колес видит
это,  ему страшно,  он  прикидываетсЯ,  что  продолжает  спать,  но  тут  же
становитсЯ  стыдно; улучив  момент,  он  достает  монтировку,  крадетсЯ  - и
ударЯет сзади  по  голове одного  из бандитов, второго же, растерЯвшегосЯ от
неожиданности,  сбивает   с  ног  Џарфен,  они  свЯзывают  его,   первый  же
оказываетсЯ убитым! -  и это повергает в шок и  ЏисателЯ, и ‡меЯ, и Џарфена,
но, в результате долгих философских и юридических прений на тему необходимой
обороны,  а  главное,  в  результате освежениЯ  себЯ водкой,  они приходЯт к
осознанию того, что происшедшее  произошло  -  и баста,  к  тому  же  Џарфен
убеждает  ЏисателЯ,  что  теперь,  совершив  настоЯщее преступление, он стал
окончательным гением, и они едут дальше на бандитском  "лендровере", чураЯсь
больших дорог,  поЯвлЯЯсь  лишь в тех местах,  где можно заправитьсЯ (в  том
числе и спиртным, потому что более всего они боЯтсЯ протрезветь), из степной
зоны  они  попадают в лесостепную, а  потом и  вовсе  в  лес, в болото, едут
наугад, увЯзаЯ, едут  ночью, а наутро оказываютсЯ на сухом месте, засыпают -
и просыпаютсЯ, окруженные странными людьми  в посконных одеждах; эти люди не
говорЯт по-русски, а на Языке, который Џарфен и Џисатель не могут отнести ни
к одной из известных им  групп, они живут в бревенчатых  домах, они уверены,
что с их острова  нет дороги, потому что никому еще не  удавалось преодолеть
окружающую топь, почему-то теплую и не замерзающую даже зимой,  или загатить
ее (да они уже и  не стремЯтсЯ к этому), самые старые из них смутно помнЯт о
прежней  жизни и о событиЯх, которые  привели их сюда, но это воспринимаетсЯ
их сородичами как полусказочные преданиЯ, они  живут натуральным хозЯйством:
охотой на птиц, ловлей лЯгушек и собирательством; друзьЯ, чумеЯ от ситуации,
спасают себЯ  водкой,  угощают ею  и  племЯ, и тут, за вечерним  костром,  у
стариков просыпаетсЯ  памЯть, развЯзываютсЯ Языки, они повествуют о том, как
их предки однажды,  в  голодные годы, сварили травЯной суп из  белены, чтобы
всем погибнуть, но не погибли, а оказались каким-то образом вот здесь, где и
остались;  друзьЯ при этом  их  рассказ  прекрасно  понимают,  они  выражают
желание  остатьсЯ здесь, но старейшины  почему-то отказывают и добром просЯт
удалитьсЯ, считаЯ, что  на  огромной этой  машине это возможно;  и  на самом
деле, опЯть ночью и опЯть пьЯные, увЯзаЯ, но вылезаЯ, утопаЯ,  но не утонув,
они нечувствительно преодолевают непреодолимую  трЯсину,  выезжают из леса к
населенным местам, и тут на след  их нападают  опЯть бандиты, друзьЯ  тех, с
которыми они расправились, опЯть  начинаетсЯ  погонЯ, но на этот раз Џарфену
удаетсЯ  оторватьсЯ;  правда,  тут  же после  этого  машина соскальзывает  с
грЯзной  обочины  в  кювет;  в  ушибах  и  царапинах, оборванные и  грЯзные,
голодные и  похмельные  друзьЯ бредут  пешком,  вот  тут-то  и  настигают их
бандиты, отнимают деньги, привЯзывают к трем придорожным осинкам и готовЯтсЯ
расстрелЯть (на виду у  проезжающих, чтоб другим неповадно было), завЯзывают
им милосердно глаза, и  Џисатель, Џарфен и ‡мей, готовЯсь к смерти, успевают
каждый за минуту мысленно вообразить себе свою жизнь, какой  она была, потом
такой,  какой  она  могла быть, если  б с самого  начала складывалась иначе,
потом говорЯт  мысленно прощальные слова  своим родным  и  близким  -  и вот
выстрелы,  но  тут  же  взвывы  милицейских сирен, друзьЯ понимают, что пули
предназначены  не им, их освобождают, выЯснЯют личности,  сажают в "воронок"
(деньги при этом, естественно, исчезают), привозЯт  в родимый ‘аратов и... и
это был  только  первый вариант,  от  которого Я  отказалсЯ из-за Явной  его
вымученности, на самом же деле все развивалось  по логике  жизни:  обнаружив
свою  ошибку,  вернее,  ошибку  Џарфена   относительно   расписаниЯ,  друзьЯ
испытывают большое облегчение, они возвращаютсЯ в свои дома  и свои семьи и,
проспавшись,  начинают  новую  жизнь;  Џарфен бросает  службу и  открывает с
помощью  жены  свое дело - агентство  "€нтеринформ",  которое  предоставлЯет
услуги  переводчиков  многочисленным понаехавшим в  ‘аратов  иностранцам,  а
также местным жителЯм, нуждающимсЯ в том, чтобы написать письмо за рубеж или
понЯть  письмо, пришедшее оттуда; агентство, кроме этого, организовало курсы
ускоренного  изучениЯ  английского,  немецкого,  французского,   испанского,
итальЯнского и казахского Языков, оно торгует по сходной  цене информацией о
рабочих вакансиЯх за рубежом, а  иностранцам  дает платные консультации, где
можно выгодно разместить валютные инвестиции  - и т. д. и  т.  п., агентство
процветает, там работают и сын Џарфена, и жена сына, обожающаЯ свекра, семьЯ
стала необыкновенно дружной, правда, Џарфен иногда навещает-таки незабвенную
свою  Њилу  (которую  врачи  откачали  от жестокого  отравлениЯ), жена Ћльга
догадываетсЯ  об  этом,  но  прощает, сообразив  вдруг,  что  есть  на свете
мужчины, которые умеют  горЯчо  и  хорошо  любить одновременно двух  женщин,
следовательно,  надо  не  огорчатьсЯ,  а  радоватьсЯ; Џисатель  же и  впрЯмь
выпускает  трехтомник своих тайных произведений, пусть небольшим  тиражом, в
бумажной  обложке,  но  они  становЯтсЯ Явными, о них  начинают  повсеместно
говорить,  в  199...-м  году он  получает  за  один из романов престижнейшую
Ѓукеровскую  премию,  за короткий срок он сумел  побывать в ‘Ђ, в  ѓермании
(трижды),  в  Ђвстрии  (в  давно  лелеемой   воображением  вольно-вальсовой,
вальЯжной и  уютной ‚ене)  и в городе, который поразил его  похожестью духом
своим (в  лучших  проЯвлениЯх) на ‘аратов, -  в ‘анкт-Џетербурге;  жена €ола
вдруг понЯла, что и в  рамках одной  жизни можно  начать вторую  жизнь,  она
вторично (что бывает не так редко, как кажетсЯ) влюблЯетсЯ в своего мужа, не
за  славу  и почести  его,  а  за тот блеск  в глазах, который  поЯвлЯетсЯ у
всЯкого по-хорошему счастливого человека и  неотразимо действует на  женщин,
дочери же  ЏисателЯ  в  свободное от учебы времЯ отвечают  на многочисленные
читательские письма; а ‡мей, вылечившись, бросив  пить, отыскал свою  бывшую
жену  и поразилсЯ ее сохранившейсЯ любви,  а  также тому, что дочь не забыла
его! - и он  поселЯетсЯ с ними;  восстановив посредством  обменов  и  доплат
родительскую квартиру и своими руками сделав ремонт, он работает дворником -
не  длЯ  денег, а длЯ  здоровьЯ -  на  свежем воздухе,  остальное  же  времЯ
понемногу,  чтобы не перенапрЯгать ослабленные  предыдущим алкоголем  мозги,
пишет  большой   философский   труд,   не  пользуЯсь   при   этом   никакими
первоисточниками, кроме  газеты "€звестиЯ" и телепрограммы "‚ремЯ", да и  то
не  длЯ  черпаньЯ  цитат,  а длЯ  возбуждениЯ  энергии  неприЯтиЯ  ошибочной
злободневности;  деньги  он  вложил в  агентство  Џарфена, и тот  ежемесЯчно
выплачивает ему достаточные  длЯ жизни дивиденды; и раз в месЯц, предполагал
Я,  друзьЯ собирались бы с семьЯми на веранде  у ‡меЯ, где он устроил зимний
сад, и вспоминали бы о том, как совсем недавно... -  но! - но, как видите, с
поЯвлением  какого-то постороннего длЯ  сюжета Љильдыма сюжет этот кончилсЯ;
он кончилсЯ раньше, чем планировалось;  так нежданно и неожиданно  кончаетсЯ
многое, включаЯ, извините, саму жизнь...</i>

     - ‚от они, мои денежки, - сказал Љильдым.
     - Њы их нашли, - сказал ‡мей. - Ѓери, если твои. ’олько мы растратили.
     - ‘колько?
     - Њного. „вадцать одна тысЯча осталась.
     - Ќет, вот еще! - Џарфенов достал из чемодана деньги.
     -  € вот! - тут  же  принесла деньги ‹идиЯ €вановна, обрадовавшись, что
избавитсЯ от этих дьЯвольских бумажек.
     - € еще! - побежал и принес Џисатель, захватив с собой заодно €олу.
     - Џочти все, - сказал Љильдым и оглЯдел незнакомых собравшихсЯ людей.
     Ћни  видели  друг друга  как чудо, потому  что  были  из  разных миров,
проживаЯ на одной земле.
     € Љильдым захотел породнитьсЯ с ними - или вспомнить о родстве.
     Ћн поднЯл полный стакан и попросил всех тоже налить до краев.
     Ќалили, поднЯли.
     „олго молчал Љильдым, подбираЯ слова (а он  был  довольно красноречив).
Ќо  вырвалось  странное,  как  выдох  вынырнувшего  из   неизвестных  глубин
человека:
     - ѓосподи ты Ѓоже ты мой!
     € все его понЯли.
     € выпили.
     Ќо так как питье на этом кончилось, Љильдым сейчас же послал за новым.
     Њало того,  он  поговорил по своему мобильному телефону,  и ко двору со
стороны  улицы стали  подъезжать  автомобили,  подбегали  к  Љильдыму  люди,
убегали, уезжали, опЯть приезжали.
     Ћб этом странном празднике до сих пор весь ‘аратов говорит.
     Љонечно, не без враньЯ.  “тверждают, что  мафиози, уроженец Њичуринской
улицы, устроил такие поминки по своей молодой жене.
     Ќо мы-то знаем, что поминками и не пахло.
     ѓоворЯт, что милицию нанЯли длЯ охраны праздника.
     ‚ранье.  Џросто  милиционеры,   естественно,  заслыша  шум,   приходили
наводить порЯдок - и присоединЯлись к застолью.
     ѓоворЯт, что истрачено было 100 тысЯч долларов.
     ‚ранье. џ спрашивал у Ћльги „митрук. ‚ 35 650 $ обошлось все это дело.
     ѓоворЯт, что народу собралось 1342 человека.
     ЋпЯть вранье. 443 человека было. ‚месте со мной.
     ѓоворЯт, что поили и кошек, и собак, и малых детей.
     ‚ранье. Љошек  и  собак кормили, не  издеваЯсь над  ними, а всех  детей
собрали в  большой  квартире  одинокой  и чадолюбивой  старухи  по  прозвищу
‘винцоваЯ Њерзость. (Љличка - почему? Џотому, что эта девушка была  сирота и
очень некрасива, и она специально пошла на ‡авод ‘винцовых ЂккумулЯторов, на
вредное  производство, чтобы  этим сократить свою постылую одинокую жизнь. ‚
сорок пЯть она вышла на пенсию, и вот еще сорок прожила после этого в добром
здравии,  хотЯ  и говорит о  себе постоЯнно, что "всЯ насквозь свинцоваЯ". Љ
этому  слову  кто-то почему-то совершенно несправедливо добавил  "мерзость",
что  абсолютно   не   идет  ее  милому  личику,  ставшему,  кстати,  гораздо
привлекательней,  чем в юности, и к ней даже бодрый  сосед  шестидесЯти семи
лет сваталсЯ.)  ’ак  вот,  ‘винцоваЯ  Њерзость  баюкала и  нЯнчила  детишек,
рассказываЯ им  сказки, такие  удивительные, что  из  детей никто  уснуть не
хотел, все бы слушали да слушали.
     ‹ишь под утро все заснули - и дети, и люди.
     ‹юди  спали  и не видели  собственных снов, которые тем не менее упорно
снились им, и было это странно и грустно, как кино в пустом кинотеатре.