Ћно очень интересное  и приЯтное  дело: читать в книжках про  дуэли. Ќо
представить себе, что ты, ’› - по-настоЯщему, без дураков, будешь участником
дуэли...  „“ќ‹њ, мысленно  говоришь себе. € слегка смешно становитсЯ, но тут
же морозцем пробирает по плечам: ѓосподи €исусе, что  за чушь выдумал майор,
что  за  бред вытащил из девЯтнадцатого века, из  классиков, из своего  не в
меру  горЯчего сердца! ‚едь  пистолеты  настоЯщие  и  пули  настоЯщие,  и...
ЌепонЯтно!  Ќавел  на  тебЯ  железку,  нажал пальцем -  и нет ни стройки, ни
голубых  небес, ни ощущениЯ твоей живой крови, бьющейсЯ  в  сердце. € Ќины -
тоже нет.  Љонечно, с десЯти шагов Я не промахнусь, все-таки стрелЯл не  три
раза и не только по консервным  банкам, все-таки после  университета военные
сборы проходил. Ќо это если Я буду первый. Ђ если нет? €  главное  - если бы
это было ЏЋ‘‹… задуманного мною! —то ж Я, дурак, не догадалсЯ предложить ему
перенести дуэль  на  любой  день  после шестнадцатого  октЯбрЯ?  Ќо  поздно.
‚о-первых, за труса примет - но это плевать, мне его мнение не  интересно. Ђ
во-вторых, у него как раз цель до свадьбы это сделать.
     Ђ  кого  секундантом взЯть? ‚едь  если Я-таки его убью,  а  не он менЯ,
никто из известных  мне  людей  не  задумаетсЯ занести  этот  случай  в свою
мысленную картотеку - и когда  понадобитсЯ, извлечет и покажет мне:  "‚от ты
где у менЯ, голубчик. Ќе  съездить ли на стройку, не посмотреть: может, вода
спала?" € Я сделаю все, что мне этот человек скажет.
     Ћдин  кандидат - Ђлеша •воростов. Љак поэт - и поймет, и согласитсЯ,  и
даже обрадуетсЯ.
     џ поехал к Ђлеше •воростову, звонил, стучал...
     ѓде его черти носЯт?
     џ не знал, что черти носили уже Ђлешину  душу по ухабам  запоЯ, и в тот
момент,  когда Я рвалсЯ к нему, он спал беспробудным глубочайшим сном  после
пьЯного трудного днЯ.
     —то ж, кроме Њорошко - никого не остаетсЯ?
     џ затормозил,  остановилсЯ среди ночной пустой улицы. € подумал: а ведь
майор менЯ убьет. ’о есть обЯзательно убьет. ‘лишком долго мне сопутствовала
удача,  должна же и расплата  прийти. Љ  тому же он,  экстрасенс  проклЯтый,
обЯзательно учует своими одаренными пальцами, в каком жребии  смерть, а если
Я буду первый тЯнуть жребий  - наведет мою руку на смертный выбор, длЯ  него
это пара пустЯков! Ђй да майор, ай да Ђлександр ‘ергеевич, ай  да сукин сын!
- все предусмотрел. Ќе дуэль это будет, а убийство, самое простое убийство -
и он ничем не рискует. Џочему ж Я  должен подставлЯть  лоб под пулю? ‡а что?
‡а то, что собираюсь убить Ќину? Ќо, во-первых, будь  он сто раз экстрасенс,
Я не поверю, что  он смог угадать мое  намерение во всей его конкретности, а
во-вторых, может, это моЯ умственнаЯ игра, может, Я этим самым возбудил себЯ
длЯ  поиска  единственной  женщины:  †…Ќ™€Ќ›,  ЉЋ’Ћђ“ћ џ  ’ЂЉ  ЏЋ‹ћЃ‹ћ,  —’Ћ
‘ЏЋ‘ЋЃ…Ќ Ѓ“„“ “Ѓ€’њ,  ’Ћ …‘’њ - ЏЋ†…‹Ђ’њ “Ѓ€’њ,  - но  не  нужно  мне теперь
никакого убийства, а  нужна мне эта женщина во веки веков. …сли, конечно, не
бросит менЯ,  как бросали  предыдущие по  непонЯтным  длЯ менЯ  до  сих  пор
причинам. Ќо веритсЯ - не бросит. € мы будем  жить долго и счастливо и родим
троих детей.
     ђассудим холодно и просто. Ќекий человек, влюбленный в мою невесту,  по
всем признакам  маньЯк, хочет убить  менЯ - и  убить навернЯка - и  при этом
хитроумно  (как  все маньЯки  - Я бы  вот  до такого не додумалсЯ, поскольку
нормальный человек), оставаЯсь  полностью чистым  и невиноватым. Ќина ничего
не узнает. Џропал человек - и пропал. Ђх, Ќиночка,  мало ли теперь пропадает
этого коммерческого люда! Ѓудет около  нее,  будет  терпеливо ждать - и ведь
дождетсЯ!
     ‚ывод: не дать ему менЯ убить. Ќе довести до дуэли.
     Ќо  он  придумает  еще что-нибудь.  €ли  просто прихлопнет  менЯ, как и
грозилсЯ. Ђ потом  -  себЯ? Ќу,  сказать-то что угодно можно, особенно после
бутылки водки...
     ‚ывод: убить его.  Ќе будем залезать в дебри и решать, кто из нас более
достоин жить. Ќа менЯ нападают, Я имею право на самооборону.
     ’ут  Я вспомнил,  что взЯл с собой пистолет. “ менЯ их два. ќтот куплен
недавно, случайно и у случайного человека, о нем никто не знает. …сть у менЯ
в "бардачке" и перчатки - длЯ работы с машиной, если вдруг поломка. Џерчатки
потом  можно выбросить, пистолет  тоже. Ђ  хоть бы и на ту химкомбинатовскую
стройку, куда сто лет никто не сунетсЯ. Џравда, следы от машины... Ђ  завтра
что - не будет следов?
     Ћ чем, собственно, Я?  ‘транно  устроен человек: думаю  о  перчатках, о
следах, а ведь в голове уже совсем иное - и  вот уже  сворачиваю в переулок,
глухой и темный,  где старые двухэтажные  дома. ’ихо, очень тихо заруливаю в
подворотню  одного из  домов, там оставлЯю машину -  со двора не видно, а на
улице прохожих нет,  вероЯтность же того,  что кому-то вздумаетсЯ  в третьем
часу ночи проехать через подворотню, слишком невелика.
     ’ихо поднимаюсь по черному ходу (в этих домах еще есть черные ходы), по
деревЯнной  лестнице, дверь  незакрыта, как всегда: в этом  доме  не  боЯтсЯ
воров. "‘ами воры!" - аттестуют себЯ коммунальные обитатели, но  это не так.
…сли и украдут что-то, то безгрешно - на выпивку, ибо поголовно все пьЯницы.
Ќо живет здесь и человек, которого Я называю Ѓен ѓурион. ќтимологиЯ прозвища
проста: у него затейливаЯ фамилиЯ  Ѓенгуров.  —еловек  длЯ особых поручений,
как  охарактеризовал его  Њорошко. џ общалсЯ с  ним раза три  или четыре, но
особых  поручений не давал, разве что - сопроводить менЯ во  времЯ некоторых
опасных  поездок,  поприсутствовать  при  некоторых  встречах с  ненадежными
людьми. „верь в комнату Ѓен ѓуриона была незаперта - как и положено человеку
длЯ особых  поручений, который может понадобитьсЯ в любой момент. ‹ишь бы ты
не был пьЯн, просил Я мысленно Ѓен ѓуриона.
     ‚ комнате, к моему удивлению, горел свет. Ѓен ѓурион, невысокий  и даже
тщедушный с виду (но  Я  знаю, сколько силы и ловкости в этой тщедушности!),
сидел за  столом, сложив  руки, как  примерный ученик,  сидел под настольной
лампой, стеклЯнный абажур которой был расколот, - и читал.
     - —то  это  ты делаешь, Ѓен?  -  спросил  Я,  от удивлениЯ  забыв  даже
поздороватьсЯ.
     - —итаю,  - ответил  Ѓен ѓурион. ‘ам он вообще никогда  не здоровалсЯ -
считал лишним неженством.
     Ћба мы говорили шепотом. џ плотно прикрыл дверь и сел напротив Ѓена.
     - Ђ что читаешь?
     - Љнигу.
     - €нтересную?
     - Ќе-а!
     - Ђ чего ж читаешь?
     - „а зачиталсЯ как-то.
     - Ѓессонница?
     - ‘роду не было. € днем сплю, и ночью сплю.
     - ‡ачем же читать, если неинтересно? ЉакаЯ книжка-то?
     Ѓен  не  смог  ответить,   лишь  с  недоумением   посмотрел  на  книгу.
Џеревернул, глЯнул на обложку. "‹ев ’олстой. Ђнна Љаренина", - прочел Я.
     - ‹адно, Ѓен. ђаз ты не спишь, то и не спи до утра. ‘можешь?
     - ‡апросто.
     -  Ђ утром  к половине седьмого,  нет, лучше даже к  шести,  пойдешь по
адресу, который скажу, это  старый дом, там при выходе закуток есть, из него
все  видно, а туда  посмотреть - темнота. ‚ыйдет человек, Я тебе  его опишу.
‚от и все.
     -  џсно, - сказал Ѓен ѓурион. € назвал  цену. –ена была  большаЯ, но не
чрезмернаЯ. џ согласилсЯ и дал задаток.
     - џ бы  меньше взЯл, - вежливо объЯснил Ѓен ѓурион, - но жилой массив -
это тебе не лес, не пустырь. ‚друг бабка за молоком пойдет. „а мало ли...
     - „авай  так.  Ѓабка, нарЯд милиции  - менЯ не  касаетсЯ.  Ќе сможешь в
подъезде, уговори в лес по грибы. ЏонЯл?
     - „а понЯл, - добродушно улыбнулсЯ Ѓен. - ’ут только одно хорошее место
есть.
     ѓде?
     -  „а  в книге. Ћдно только хорошее место: как этот, ну... Ќу,  сено он
косит.
     - ‹евин?
     - Њожет  быть.  ‘ено  он косит - это хорошо. џ  бы покосил. Ђ остальное
выдумки все. Ќу, изменила баба. …е измудохал, его тоже - все дела.
     - ќто прошлый век, Ѓен.
     - ‚ прошлом веке не мудохали?
     -  ‘лучалось,  - сказал  Я,  чтобы  отвЯзатьсЯ,  и  стал  излагать  ему
подробности. ЏовторЯть не пришлось - у него была замечательнаЯ памЯть.
     “ходЯ, но не открываЯ еще дверь, Я шепотом сказал:
     - Џозвонишь из автомата через полчаса после... ‘кажешь: майора нет.
     - ЏонЯл.
     - Љстати, а как книжка-то твоЯ называетсЯ? Љто автор?
     Ѓен послушно взглЯнул на обложку и вслух прочел:
     - ‹ев  ’олстой.  Ђнна Љаренина. „а Я сроду  на это вниманиЯ не обращаю.
Ѓыло бы внутри интересно.
     - ’ак неинтересно же.
     - Ќеинтересно! - со вздохом  согласилсЯ Ѓен ѓурион и  снова углубилсЯ в
чтение.
     ЏодъезжаЯ к своему дому, Я увидел одно освещенное окно.
     Џлохо, подумал Я, могут обратить внимание, что разъезжаю по ночам.
     Ѓыстро загнал машину в гараж, вышел, посмотрел: окно горело.
     џ сделал пару шагов - и встал как вкопанный - и опЯть задрал вверх свое
офонарелое рыло. ‘ветилось мое окно - третье от подъезда на девЯтом этаже.
     —его ты пугаешьсЯ, уговаривал Я себЯ, поднимаЯсь. “ Ќины же есть ключи.
Џравда, она никогда не поЯвлЯлась ночью - но захотела вот. Ќевтерпеж. ‹юбовь
и все такое. € это  замечательно: она очень сейчас мне нужна. Ћчень. џ люблю
ее.  џ никого никогда  так не любил. Њы будем жить долго и заведем множество
детей.  –елый  детский  сад.  Џобедим  другие  народы   не  качеством,   так
количеством!
     џ открыл дверь, торопливо прошел в комнату -  и, клЯнусь, не вздрогнул,
не вскрикнул и даже не удивилсЯ, когда увидел майора - на давешнем месте, на
стуле у стола.
     - „а вот ушел  от тебЯ, а потом  вспомнил, что не предупредил, чтоб  ты
без фокусов. Ђ тебЯ нет. Ќу, думаю, значит, фокусы уже начались.
     - ‚се не было случаЯ спросить: вы не в уголовке работали?
     - ‚ ней в самой.
     - € двери взламывать там научились?
     - џ запомнил ваш ключ, ваш замок. “ менЯ хорошаЯ зрительнаЯ памЯть. Ѓез
хвастовства - особеннаЯ. Ђ дома у менЯ станочек, слесарю иногда.
     - ‚ы прЯмо на все руки мастер!
     - Ќе без этого.
     - Џлохо думаете обо мне, Ђлександр ‘ергеевич.
     - Ћчень плохо.
     - џ  с секундантом ездил договариватьсЯ, у  него телефон  испорчен. ’ак
что  отправлЯйтесь   спокойно  домой,  ложитесь  баиньки,   никто  на   вашу
драгоценную жизнь не покуситсЯ.
     - ‡а секундантом можно было и утречком - как и за моим.
     - ‚аш-то предупрежден, а моего уговаривать надо!
     - Ќу, допустим. ‚ерю. € все-таки, если позволите, останусь у вас. ‚ремЯ
очень  уж  позднее, пока дойду  -  ложитьсЯ смысла не  будет. Ђ поспать хоть
немного  надо  - даже  и  перед  смертью. Љак  вы  думаете?  Њне  ничего  не
требуетсЯ, Я тут на диванчике прикорну.
     € он, не медлЯ, прикорнул, действительно, на диванчике, снЯв ботинки, -
и от его носков тут  же пошел распространЯтьсЯ по комнате холостЯцкий запах.
€ был это запах реальности, грубой - как неминучаЯ завтрашнЯЯ смерть.
     џ  делал все  как бы машинально. Џошел принЯл душ,  потом выпил чаю - и
отправилсЯ  в  спальню,  где  разделсЯ и  лег - но тут  же вскочил:  дикость
ситуации сводила менЯ с ума.
     - Ќе спитсЯ? - послышалсЯ  голос майора.  -  Ћно  понЯтно,  человек  не
камень, Я тоже не сплю. Ќу, давайте поговорим.
     - Ћ чем?
     - Ќу,  например... Ћткажитесь  от Ќины - и Я тут же  ухожу. € вы уснете
сном  младенца.  ‚едь она вам  не нужна.  ‚едь тут тщеславие  одно: красота,
молодость, ум. —ерез год вам это надоест.
     - Ќет уж, гражданин майор!
     Џоскольку Я сплю голым, то и ЯвилсЯ перед ним в чем мать родила  - стоЯ
во весь рост и ничуть не стеснЯЯсь. ‚прочем, не смутилсЯ и он.
     -  Ќет,  гражданин  майор, тут не так, как  вам хочетсЯ. ’ут, извините,
все-таки  любовь!  € какого  черта вы  в наши отношениЯ лезете - не понимаю.
•отЯ понимаю: патологическаЯ ревность!
     - ‘то раз  вам  объЯснЯл. ‚ы  -  черный  человек. Џойдите к любому, кто
имеет дар чувствовать, - от вас каждый убежит и нос зажмет.
     - Ћхренела мне  ваша метафизика! ”акт, хоть один?! ”акт! ‚ы даже намека
на криминал какой-нибудь в моих  делах  не нашли,  а  кой-какой криминал  по
финансовой части, признаюсь, есть - ради дела пришлось на него пойти, потому
что  прекрасно  знаете - невозможно у нас  совершенно  честно работать пока!
Ќевозможно!  Џервоначальное  накопление  капитала-с!  ’оварищ   Њаркс,  если
помните, если хорошо учились, а может, и ќнгельс, неважно, в общем, товарищи
Њаркс-ќнгельс заЯвили не  без основаниЯ: когда капиталист чует сто процентов
прибыли, нет преступлениЯ,  на  которое он  не  мог  бы пойти. Ђ  тут тысЯчи
процентов  мелькают, десЯтки тысЯч! Ќо ладно,  Я вам  курс политэкономии  не
буду  читать,  Я  еще  раз  спрашиваю: что  вы  против  менЯ  имеете,  кроме
метафизики?
     - ‚ам все равно не объЯснишь. ‚глЯдитесь в себЯ, вот и все.  ЌельзЯ вам
жить на этом  свете.  ‘ами же пожалеете.  € сами же, кстати,  говорили,  что
частенько жить неохота. —его ж теперь нервничаете?
     -  ‚ы  первый, - сел  Я  в  кресло,  -  кому довелось  увидеть,  как  Я
нервничаю. Џотому что Я Ќину - люблю. Џонимаете вы это?
     Ћн помолчал. € вдруг начал размышлЯть вслух.
     -  ‚ конце  концов, есть судьба. ‚едь сложилась  она у  менЯ так, а  не
иначе, хотЯ  сложилась дико, нелепо... Њожет, и тут пусть  все идет так, как
идет. ‘  чего  Я  решил, что могу  что-то изменить? Ќа небесах-то  ничего не
изменитсЯ. Ќу, искалечите вы ее, изуродуете, даже убьете - потому что шизоид
со склонностью  к  навЯзчивой  ревности,  - что мне  с  того?  —то  Я о себе
возомнил? ‚ас вон чуть до греха не довел. “бить менЯ хотели?
     - •отел.
     - —еловека нанЯли?
     - ЌанЯл.
     - ќто сейчас просто... Ђ из-за чего, из-за страха за  свою жизнь? €з-за
любви к Ќине?
     - €з-за  страха за  свою жизнь. €з-за любви  к Ќине. € из-за  того, что
понЯл: вы готовите убийство. џ решил защищатьсЯ.
     -  Џочему  же  убийство? -  удивилсЯ майор  и  сел на  кушетке;  воздух
всколыхнулсЯ,  и  запах  его  носков волной  ударил  мне в нос.  -  ‘ами  же
согласились на условиЯ. ђулетка настоЯщаЯ, а не убийство.
     - Ђ  чутье  ваше?  ‚ы уверены,  что шестым  чувством не  поймете, какой
жребий надо тЯнуть?
     Ћ, тут Я  умно сказал, Я правильно  сделал, выложив  ему свои опасениЯ.
’ут и расчет на  его честность, и лесть его экстрасенсорскому самолюбию, - и
сработало!
     Ћн ошарашенно уставилсЯ на менЯ.
     - Ђ Я ведь  не подумал об этом...  - пробормотал он. - „ействительно, Я
могу этого  не  хотеть,  а  оно само получитсЯ...  џ  ведь  карты  с изнанки
угадываю. Ќе всегда, но часто. ’огда... ’огда пусть  наши секунданты... •отЯ
Я и на них повлиЯть могу... ‚ы не представлЯете, как это иногда тЯжело!
     - —то?
     - Ќу,  как вам объЯснить... ‚от Я  в детстве  мечтал:  хорошо бы видеть
сквозь стены! Ђ вырос и понЯл, какой бы это был ужас... џ все понимаю. € что
вы менЯ облапошили сейчас  - понимаю. €ли - сам Я себЯ облапошил. Ќо знаете,
мне соврать нельзЯ. Џочти невозможно. Џосмотрите мне в глаза.
     џ посмотрел.
     - ‡начит, вы Ќину любите?
     - Њы что, в детектор лжи играем?
     - ‹юбите? - почти жалобно переспросил он.
     - ‹юблю, -  ответил  Я без всЯкого  напрЯжениЯ, не делаЯ магнетического
взглЯда, не  округлЯЯ честно глаза, как врущий школьник, сказал даже почти с
усмешкой.
     - ‘амое  удивительное -  не  врет,  -  обратилсЯ  к  письменному  столу
Ђлександр ‘ергеевич - и стал обуватьсЯ.
     - „о пЯти домой успеете? - спросил Я.
     - „олжен.
     - ‹ожитесь спать и не выходите из дома. Ђ Я пока предупрежу.
     - ЏонЯл.
     - € с собою не кончайте. Ќине будет неприЯтно.
     - ‚ы считаете?
     - “верен.
     Њайор подумал и согласилсЯ:
     - •орошо. € будь что будет. Ђ ничего хорошего не будет, Я-то знаю.
     - € пророки ошибались.
     - „а, да... -  рассеЯнно ответил  майор.  -  €  вдруг:  - Ђ как  вас по
отчеству, ‘ергей?
     - ‘ергей ‚алентинович.
     - „о свиданьЯ, ‘ергей ‚алентинович. „ай Ѓог, Я ошибаюсь.
     - Ќесомненно, ошибаетесь.
     Ћн ушел, а Я помчалсЯ к Ѓен ѓуриону. € - застал его на выходе.
     - Људа так рано, идиот?
     - ЋсмотретьсЯ. € вообще.
     - ‚се отменЯетсЯ. Џрошу вернуть задаток.
     - “вы.
     - ќто как - увы?
     -  ‡адаток  - плата  за  готовность. ‡а  молчание. €  -  в счет  аванса
последующих услуг, - высказалсЯ начитавшийсЯ "Ђнны Љарениной" Ѓен ѓурион.
     - —ерт с тобой!
     “ладив это, Я вернулсЯ домой и завалилсЯ спать.

     ‘вадьба наша, как и  предполагалось,  была тихой,  лиричной.  ’о  есть,
получив свидетельства о браке, мы принЯли поздравлениЯ от мамы Ќины, котораЯ
говорила, что никогда, в сущности, не любила шумных торжеств  (глЯдЯ на дочь
с  радостью и тревогой  - на менЯ  глЯдеть почему-то  вообще  опасаЯсь), - и
скрылись в моей квартире, которую Я мог теперь называть ЌЂ€Њ домом.
     - ‘транно, -  сказала Ќина. - ‚едь ничего  не  произошло  - и  все-таки
что-то  произошло.  Ќу, стали называтьсЯ  муж  и жена.  Ќу и  что? Ћстальное
осталось по-прежнему. Ќу, теперь Я буду жить с тобой. Ќу и что? Ћстальное-то
осталось по-прежнему.
     € заплакала.
     - Ѓа! - умилилсЯ Я, утираЯ ей слезы. - ’огда чего ж ты ревешь, дурочка?
     - Ђ это сыраЯ вечнаЯ бабьЯ натура. Џотому что все-таки произошло что-то
очень важное.
     - ‹адно, - сказал Я. - ’еперь - свадебное путешествие. ‚от тебе глобус,
ткни пальчиком - и мы туда поедем.
     -  Ќет, - сказала она. - Ќикаких свадебных путешествий. ‚о-первых, менЯ
мама много по стране повозила...
     - џ тебе глобус показываю, а не карту бывшего ‘‘‘ђ.
     -  „ело не  в этом.  ‘вадебное путешествие, когда на  средства  жениха,
это...  Ќу,  плохо Я себЯ буду чувствовать. ’о есть  - ты только не сердись,
пойми  -  будто платишь  сама  собой  за  предоставленные  удовольствиЯ,  за
поездку,  за гостиницы-люкс,  за берег  морЯ,  Я ведь  знаю, ты  именно  это
представлЯешь.
     - —его ж ты хочешь?
     - Ќичего. Џока лето - буду читать, по  хозЯйству возитьсЯ  -  свадебные
путешествиЯ по магазинам совершать.
     - џ буду все привозить на неделю, зачем?
     - џ хочу сама. џ люблю ходить по магазинам. Ђ если  в выходные отвезешь
менЯ куда-нибудь на берег реки или в лес - спасибо. ‚от чего Я хочу.
     —то ж. Џоразмыслив, Я это понЯл. џ это  принЯл. џ  это оценил.  Љ чему,
действительно, заморские плЯжи и ананасы в шампанском, если главнаЯ  радость
- рЯдом. € - в душе.
     Љасательно же потомства - с обоюдного согласиЯ решили подождать.
     “ниверситет заканчивать  нужно, сказала  она. Ђ потом  стать  свободным
специалистом. Џсихоаналитиком.  ‚едь до чего мы дикие, у нас только талдычат
на всех углах  о психоанализе, а уже  каждому нужен  свой психоаналитик, как
свой зубной врач! - горЯчо говорила она. “  менЯ есть способности и понимать
людей, и даже на них действовать, Я чувствую. •очешь, попробую на тебе?
     џ охотно соглашалсЯ. „ействовало.

     Ћднажды,  мотаЯсь  по  городу,  Я  остановилсЯ  перед  перекрестком   и
рассеЯнно  поглЯдывал  на   аллею  широкой  улицы,  разделЯющую  две  полосы
движениЯ. Ќа лавочках сидели разные люди: погода погожаЯ.
     ‚он юнаЯ парочка сидит, девушка очень  похожа на мою жену. “же загудели
сзади, требуЯ, чтобы Я поехал - зеленый свет давно,  - а Я все смотрел и все
никак не мог решитьсЯ  понЯть, что это моЯ жена и есть. Ќаконец Я опомнилсЯ,
переехал  перекресток,  нашел  свободное  место  у тротуара, вышел  -  и  за
деревьЯми,  за  коммерческим   киоском,  за   остановкой   троллейбуса  стал
пробиратьсЯ так, чтобы оказатьсЯ у них сзади.
     Ћни были довольно далеко, но по каким-то признакам Я видел, что говорЯт
они  тихо и задушевно. ’о он  что-то скажет,  то  она.  ’о  - помолчат.  ќто
молчание менЯ больше всего и взбесило. Џонимаете,  когда встречаютсЯ  просто
знакомые  и присаживаютсЯ поболтать  - ну как,  мол, дела, - в их  разговоре
пауз  не  бывает.  Џаузы,  а иногда  и просто  молчание, -  бывают  только у
близких. ’ак, недавно мы с ней лениво лежали на берегу реки, просто смотрели
на воду, на небо, держались за руки  - и молчали. ЉажетсЯ,  молчали полднЯ -
не было необходимости говорить,  потому что Я думал о ней, а она обо мне, и,
значит,  мы мысленно  разговаривали.  Ћна  потом  сказала  мне,  что  иногда
Явственно слышала мой голос. "’ак и мысли читать научишьсЯ", - сказал Я. Ћна
рассмеЯлась.
     ‚ечером  Я ничего не стал  у  нее спрашивать. џ знаю еще одну тонкость:
есть привычные места встреч. ‘перва они выбираютсЯ случайно: шли - и сели на
свободную лавку.  Ђ потом это уже становитсЯ  ритуалом,  в этом  уже  что-то
такое... "Ќа том  же  месте,  в тот же час", вот именно! €, колесЯ изо днЯ в
день  по городу,  Я  не  менее пЯти-шести раз  проезжал мимо  этой  аллеи. €
ровнехонько через неделю увидел их -  на  том же месте, в  тот же  час.  Ќу,
разве  что лавка была  другаЯ, потому  что "их"  лавка была  занЯта  группой
пьющих пиво и харкающих плевками и словами подростков. Ќа этот раз Я не стал
выслеживать и присматриватьсЯ, с первого взглЯда было видно, что говорЯт они
тихо, задушевно. Њожно сказать, лирично. Њожно сказать, с печалью.
     ђевнивцы  бывают прЯмолинейно вспыльчивые  - и изощренные,  притом, что
оба  типа имеют  несомненную манию.  ЏрЯмолинейно вспыльчивый,  едва  почуЯв
повод  длЯ ревности, тут же берет супругу за грудки (часто  -  буквально)  и
требует  объЯснений,   объЯснениЯм   не  верит,  но  тем  не   менее   после
продолжительного скандала на  времЯ успокаиваетсЯ. ђевнивец изощренный любит
намекнуть жене, что он нечто знает,  изводит  ее этими намеками и доводит до
того, что она сама спрашивает: да в чем ее подозревают, наконец! Џосле этого
подозрениЯ  помаленьку,  в  час по чайной ложке,  выкладываютсЯ. Џосле этого
изощренный ревнивец со  сладострастием  выслушивает оправданиЯ и умело рушит
их  одно за  другим  (или ему  кажетсЯ, что рушит),  эту  игру  оправданий и
опровержений он готов длить до бесконечности...
     џ не отношусь  ни к тому, ни к другому типу -  и не ревнив вообще. Ќо Я
не  выношу тайн за моей спиной - тайн  существа, ставшего моей частью, - это
ведь так же странно, как не знать, что делает твоЯ леваЯ рука. Џоэтому Я без
дураков спросил Ќину, с  кем это она так долго сидела сегоднЯ. Ћна ответила:
это бывший сокурсник.  “ него проблемы в семье, встретились, он рассказал. џ
посоветовала, как могла.
     - ’олько сегоднЯ встречались?
     - Ќет, еще неделю назад. Ћн попросил через неделю  опЯть его выслушать,
ему ведь некому поплакатьсЯ. џ согласилась.
     - ’о есть - психологический практикум? ’ренируешьсЯ?
     - „а нет, по дружбе. Њы дружили когда-то. Џотом он влюбилсЯ, женилсЯ...
Ќу и так далее.
     - Ђ теперь жалеет, что сделал не тот выбор?
     - Ќаверно. ’о есть не наверно, а точно, если начал в любви изъЯснЯтьсЯ.
     - ’ебе?
     Ћна грустно усмехнулась.
     - Љому ж еще.
     - Ѓудете опЯть встречатьсЯ?
     - Ќет. …сли бы  он просто плакалсЯ,  а раз признаниЯ пошли - нет. ‡ачем
ему морочить голову?
     - ќто мудро. ’ы умничка. џ тебЯ люблю.
     - Ђ Я тебЯ.
     Џотом  мы подтвердили любовь делом, и она заснула,  а Я ворочалсЯ,  и в
голову лезли дурацкие мысли.
     ‘частливый  жених,  муж, удачливый делец,  весь  в  заботах,  Я  многое
упустил из  виду.  Ќапример, Ќина так  и не  рассказала  ничего о  посещении
Џетрова,  о  том, как он признавалсЯ ей в любви накануне своего сумасшедшего
пришествиЯ ко  мне с  пистолетом и предложением дуэли. џ-то  ей все описал в
подробностЯх, а она - молчок. „алее.  Љурсант ‘ережа, надо полагать, не умер
от  моих  побоев,  никуда  не  исчез  и  навернЯка -  то  есть  стопроцентно
навернЯка!  - приходил к ней с разговорами, с нытьем, с мольбами. Џочему она
ничего  не рассказала  об  этом?  “паси бог, Я  не  требую подробностей,  не
собираюсь насмехатьсЯ над  чужими горестЯми, к злорадству вообще не склонен.
Љонечно, с ее стороны тут никакой  неправды  нет, тут  просто  -  умолчание.
’очно такое же, как после  встречи со своим обиженным бытом сокурсником - на
лавочке в зеленой поэтической аллее. Ћна  рассказала,  да, и чистую  правду,
это Я по ее глазам видел, - но рассказала лишь после моего вопроса.
     —то еще таитсЯ в ее умолчании? ѓде она бывает, пока Я кручусь, верчусь,
наворачиваю?  Џочему,  кстати, не согласилась на  свадебное путешествие?  Ќе
хочет,  видите ли, зависеть от средств мужа! —ушь собачьЯ! Њужа ведь  - а не
содержателЯ и даже не  любовника.  Њожет, у  нее были какие-то срочные дела,
из-за  которых она не могла  поехать? ‚едь когда Я  недавно обмолвилсЯ,  что
очень устал и осенью если уж  не в свадебное путешествие,  то просто на море
куда-нибудь или в горы хорошо бы съездить, она сказала: пожалуй.
     Ќеужели так быстро Я начинаю ей не верить?  џ именно  этого боЯлсЯ, вот
какаЯ штука, именно этого. € дикаЯ  моЯ фантазиЯ найти девушку, чтоб  на ней
женитьсЯ и  убить  ее  в день  ее  рождениЯ, - теперь понЯтно,  откуда  она.
‚о-первых,  конечно,  состоЯние  мое  было  болезненным  -  отсюда  и  мысли
болезненные.  ЋбъЯснение длЯ самого себЯ: •Ћ—“ “Ѓ€’њ …Ё, —’ЋЃ› Ќ… “Ѓ€’њ ‘…Ѓџ
-  бред полный! ’ут другое было, тут было -  Џђ…„—“‚‘’‚€…! Џредчувствие, что
менЯ опЯть обманут, выставЯт лопухом, растопчут, наплюют в  душу!  Ђ убить -
означает не допустить, сохранить  ту, кого  любишь, в  чистоте и, извинЯюсь,
непорочности, отсюда  и мечтаниЯ  об  осиЯнном тишиной  кладбище, и  голубом
небе,   и  светлых  слезах   -  параноидальные  мечты.  •отЯ  не  такие   уж
параноидальные,  еще  большаЯ дичь: лить слезки  над могилкой покойной  юной
супруги, успевшей наставить тебе рога самым пошлым и обыкновенным образом.
     Ќо  с чего  Я  так взбеленилсЯ? ‘ того, что у  нее есть  какаЯ-то  своЯ
жизнь? €  пусть,  и ради бога! ђазве  у менЯ нет  своей  жизни? ђазве  Я  ей
рассказываю  о  всех  своих  делах,  встречах  и  знакомствах?  Ќо,  даже  и
поглЯдываЯ привычкой  своей  на смазливых  девиц,  Я ведь ничего  такого  не
допущу, Я  не изменю - и это однозначно! €ли - если подвернетсЯ случай - все
же не удержусь?
     џ сторонник лишь тех  теорий, которые тесно соприкасаютсЯ с  практикой,
отвлеченно мыслить не умею - хотЯ и физико-математик по образованию.
     џ  решил провести эксперимент.  ‚  одном  из  коммерческих  пузатеньких
ларечков,  которые, красные,  как  клопы,  усыпали  весь  город,  сидела  на
торговле очаровательнаЯ глупышка. Њордочка - совершеннаЯ Њерилин Њонро. ќтот
ларек  был в сфере моей  деЯтельности,  хоть и  не под  моим началом,  но  Я
заезжал  туда  не поэтому, а ради неподдельной водки и хорошего шампанского,
которые  здесь всегда были, - ну, и ради этой  Њерилин. ‚тайне,  любЯ  умную
женщину,  Я  осталсЯ пошл вкусами, и  среди прочих  женщин менЯ  по-прежнему
привлекало  все конфетно-Яркое.  “ этой  Њерилин было еще одно достоинство -
красивый  низкий голос, без писклЯвости, взрывной хохотливости  и  гунденьЯ,
которые так часто свойственны ларечным  красавицам. Ћни ведь, эти красавицы,
своими словами хотЯт что-то выразить - и получаетсЯ кошмар, а Њерилин словно
ничего  выразить  не хочет, лениво  модулирует, будто  тромбон на двух нотах
поет, -  и  получаетсЯ хорошо.  (‹овлю себЯ.  …сли  вправду, среди  ларечных
продавщиц немало и неглупых, и с  высшим даже образованием, и  с нормальными
голосами, но они почему-то не так красивы, вот беда.)
     €так,  однажды  вечером  (очень  вскоре после  моей  бессонной ночи)  Я
подъехал к сверкающему разноцветными бутылками и банками клоповничку, увидел
свою Њерилин -  и не стал общатьсЯ с ней через  окошко, а зашел в дверь, как
свой человек.
     -  ‘коро заканчиваешь? - спросил Я, знаЯ,  что  на вечерне-ночную смену
девушек в большинстве ларьков сменЯют парни - по понЯтным причинам.
     - Ђ чего?
     - „а ничего. Ќадоело мотатьсЯ. “стал.
     - ‚олка ноги кормЯт.
     - ’оска какаЯ-то, - сказал Я. - ’оска, Њерилин.
     Ћна  привыкла  к  этому прозвищу. …й  нравилось. € она улыбнулась  мне,
проворчав, однако:
     - ‡наю Я вашу тоску. “ вас тоска, а Я через вас алкоголичкой сделаюсь.
     џ молча  стал ждать  объЯснениЯ.  Њужчине  с такими особами  надо  быть
помолчаливей. ќто их дисциплинирует. € она объЯснила:
     - “ каждого тоска, каждый говорит: давай выпьем. Ђ у менЯ, как нарочно,
все времЯ совпадает - тоже тоска, еще бы не тоска, пожаришьсЯ тут весь день,
от идиотов покоЯ нет, конечно, тоска - ну, и так напорешьсЯ, что потом  себЯ
не  помнишь. Ђ с утра работать. Џивом оттЯгиваешьсЯ - а это ж вредно, это  к
алкоголизму  ведет, -  очень серьезно сказала Њерилин и задумалась над своим
вполне очевидным будущим.
     - Ђ ты бы помаленьку, - сказал Я.
     - Ќе получаетсЯ уже.
     - ‘мотрЯ с кем пить.
     - Ќет, - сказала Њерилин. - ‚се. ‚от осенью замуж выйду.
     - ‡а кого?
     -  ’ам видно будет.  Ђ то все мои знакомые  - ночники. „нем работай,  а
ночью просЯт: посиди с нами, скучно.  Џечень  у менЯ уже  от этих  посиделок
болит.
     Ћна  была  проста. € ничего  в  ней  не было, кроме  слов, которые  она
говорила,  а  говорила  -  что  думала. Ќо  на вид  - чудо природы.  џ вдруг
почувствовал настоЯщий интерес.
     - Џропадаю Я, Њерилин, - сказал Я.
     - —то, неприЯтности? Ѓывает. ‘трючка вон убили.
     Ќикакого ‘трючка Я не знал, но выразил соболезнованиЯ и сказал, что мои
неприЯтности другого рода. „уша болит.
     - џсно... - сказала Њерилин. - ‡наешь,  что? Ќе гни оглобли и не  топчи
мне уши. ’ы мне, в общем-то, давно нравишьсЯ. Џодождешь полчаса?
     - Љонечно.
     —ерез полчаса Я повез  ее на квартиру, которую мы снимали вскладчину со
‘тасиком Њорошко  и еще несколькими надежными людьми. џ свой пай внес вперед
за  полгода и  имел  полное право  там  гостевать. Ќа эту  ночь - Я  выЯснил
заранее - квартира была свободна.
     Љогда мы подъехали, Њерилин сказала:
     - Ђ-а...
     - —то, была уже здесь?
     - Џриходилось. „авно. Ћдин раз.
     - ’огда бери ключ и иди до хаты.
     џ отогнал машину на платную стоЯнку неподалеку  - и сам пошел  до хаты.
ел медленно,  лениво, интерес, вспыхнувший было  там,  в клоповнике, быстро
пропал. џ, впрочем, доволен был своим равнодушием.
     Њерилин вела себЯ хозЯйкой: достала из холодильника водку и закуску, из
бара  какой-то ликер,  сервировала все  это  на  столике  меж  двумЯ низкими
креслами. Ћна даже успела  застелить постель:  в шкафу всегда было полдюжины
чистых  постельных комплектов,  которые  потом  специально  нанЯтаЯ  женщина
относила в  прачечную.  Ћна же и убиралась здесь - а после некоторых попоек,
дебошей и  афинских ночей  в  русском вкусе  (с блевотинкой непременной,  то
есть) дело это нелегкое.
     Њерилин  уже и  в  тапочках  была, по-домашнему, и халат  нацепила  (их
несколько висело в ванной), а под халатом навернЯка уже ничего не было.
     - ’ы только ‘ороке не говори, - сказала она .
     ‘ороку Я знал ровно столько, сколько  неведомого погибшего ‘трючка, - и
с легким сердцем пообещал.
     - џ ведь секс  не люблю и с кем попало не лЯгу, - продолжала Њерилин. -
џ эротику люблю и люблю тех, кто мне нравитсЯ. Ђ мне мало кто нравитсЯ. ’ы -
нравишьсЯ. ’ы на американца похож. Љовбой.
     - ’ы была в Ђмерике?
     - ™ас прЯм. Ќо кино же. џ этих фильмов пересмотрела...
     - ‡наешь  что? ’ы уже устала от этого, у  тебЯ печень  болит.  “бери-ка
все, кроме еды, покушай как следует да отоспись за все свои бессонные ночи.
     - Ђ ты?
     - Ђ Я поеду домой. ЊенЯ жена ждет.
     - Ќе понЯла. Џрости уж дуру - не понЯла.
     Њне стало жаль ее. џ сказал:
     - ’ы тут ни при чем. Џросто Я чувствую,  что  не рассчитал  силы. џ две
недели работаю как проклЯтый и почти не сплю. џ не смогу ничего. €звини.
     Ќикто другой  из мелких гордецов (а почти все мужчины - мелкие гордецы)
на  моем  месте не  стал бы  придумывать такую  позорную  отговорку. Ќо Я не
мелкий  гордец.  €  Я  действительно  хотел домой,  к  Ќине,  к жене. Џричем
чувствовал влечение к ней большее, чем обычно.
     - Љакого же черта... - начала Њерилин,  но тут же  себЯ остановила. Љак
ни малоразвита  она, а по-женски  умна  и  понимает: задевать  мужскую честь
попреками относительно слабости - опасно.  Ђ вот поднЯть боевой  дух, помочь
реабилитироватьсЯ - дело чести, свЯтой долг каждой настоЯщей женщины.
     € она усадила менЯ в кресло, скинула с себЯ  халат и  начала  поднимать
мой боевой дух. Џриникнув к чреслам моим.
     џ  изнутри  себЯ  наблюдал за  собой  - внутренним  же.  „а,  вожделею,
пожалуй, но нехотЯ - и вполне способен  держать себЯ  в руках. Џусть она там
себе копошитсЯ, вздыхает, хлопочет, все это напрасно.
     - Ђ вот и врешь, вот  и врешь, - шептала Њерилин, эротически трудЯсь. -
’ы такой мужик! ‚от ты какой мужик! ќто просто ужас, какой ты мужик! ‘роду у
менЯ не было такого мужика!
     €  шепот  глупый,  и   слова-то   глупые,  но  вдруг   вЯкнул   во  мне
нечленораздельно холодный наблюдатель - как король, обнаруживший себЯ голым,
- и исчез, и уже  не Я, а кто-то  другой идет по комнате, крепко  переступаЯ
ногами, несет добычу, швырЯет на постель - и набрасываетсЯ.
     „аже и в  этой ситуации,  ничего к Њерилин  не  испытываЯ, Я не  мог не
постаратьсЯ покорить ее своим искусством - и старалсЯ. Џривычка.
     ...џ уже одевалсЯ, а она все липла, все лезла ко мне.
     - Љогда в следующий раз?
     - Ќе знаю.
     - •очешь, брошу ‘ороку?  Ћн пикнуть против тебЯ не сможет,  Я обеспечу.
‘ережа! ‘ережа! ‘ережа!
     - Ќу?
     - џ тебЯ люблю. џ давно уже люблю, а сегоднЯ совсем. ’ы такой...
     - ‡наю, - сказал Я. - ‡автра заеду, заберу ключ от квартиры.
     - Џочему ты не останешьсЯ?
     - Ќе твое дело.
     -  ’ы врешь!  ’ы нарочно  грубишь! ’ы менЯ уже любишь, но боишьсЯ своей
любви! - воскликнула Њерилин, выпучиваЯ глаза, что, наверное, означало у нее
пароксизм  страстного гнева (и  она чувствовала себЯ несчастно-прекрасной  в
эту минуту).
     џ расхохоталсЯ и ушел. Џризнаюсь себе: хохот был натужный.
     ‚ернулсЯ Я домой не так уж поздно,  случалось и позднее, но на этот раз
подумал:  почему она не  спросит, откуда Я? чем занималсЯ?  что за  странный
запах примешиваетсЯ к запаху моего одеколона?
     Ќе спросила - не заметила? Ќе хочет замечать? €ли ей просто  все равно?
€ли  у  нее  настолько  широкие  понЯтиЯ  о свободе, что  она даже допускает
временное увлечение супруга? ‡начит - и себе может разрешить?
     —то-то рухнуло.
     —то-то сломалось во мне.
     џ выпил  стакан водки, сел  возле нее (она  лежала  с  книгой), сжал ее
руку. Ћна  не могла перевернуть страницу и, значит, не могла читать  дальше.
Ќо - молчала.
     € так Я просидел очень долго.
     € лишь когда Я отпустил ее руку, она спросила:
     - —то-то случилось?
     - ЏустЯки. “же прошло.

     Ќо ничего не прошло - и пройти уже не могло.
     џ опЯть почувствовал в себе какую-то болезненность - как в пору поисков
той, которую... - и так далее. џ все-таки убью тебЯ, моЯ любимаЯ, звучало во
мне навЯзчиво, как мотив услышанной с утра песенки. џ убью тебЯ, будь только
повод, только повод.
     „нЯ через  два  вечером,  по предварительному  сговору,  заехал  ‘тасик
Њорошко:  поговорить о деле. ѓоворить-то он говорил,  но пЯлил глаза на Ќину
абсолютно беззастенчиво, ее это раздосадовало, и она ушла в спальню читать.
     џ рассердилсЯ. џ пошел к ней. џ сказал:
     -  Џонимаю,  он  тебе  неприЯтен,  но  правила  хорошего  тона все-таки
существуют.  ’ы хозЯйка дома - и будь ею. Љо мне пришел мой товарищ. …сли бы
к тебе пришла подруга, Я бы не стал ее игнорировать, хотЯ бы из вежливости.
     - ђазве он тебе товарищ?
     џ промолчал.
     - ’ы просишь опЯть присоединитьсЯ к вам, Я правильно понЯла?
     - Џочему ты говоришь со мной таким тоном? ‘тасик  - дерьмо, но Я-то что
тебе  сделал?  ’ы  сейчас  глЯдишь  на  менЯ  просто  с  ненавистью! ’ы менЯ
ненавидишь? ‡а что? ’ы менЯ боишьсЯ? Џочему? …сли ненавидишь, если боишьсЯ -
почему  не уйдешь? ’ы  такаЯ  добраЯ? ’ы слишком хорошо помнишь  те истории,
которые  Я  тебе  рассказывал,  - как  менЯ  красиво  бросали?  €  не хочешь
поступить  так же? Ќе беспокойсЯ, Я привык. џ только понЯть хочу, за что  ты
менЯ ненавидишь?
     Ћна смотрела  на менЯ  с недоумением (врЯд  ли, правда, натуральным)  и
спросила, конечно, то, что должна была спросить:
     - ’ы напилсЯ?
     џ  подошел  к  ней,  приблизил свое  лицо к  ее  лицу и  мощно выдохнул
здоровый чистый воздух из своего здорового чистого организма.
     - —то с тобой происходит? - спросила она.
     - Ќичего. џ просто не понимаю, зачем  мы разыгрываем из себЯ счастливую
парочку? ’ы - умнаЯ,  молодаЯ, красиваЯ. џ -  истаскавшийсЯ циник. џ недавно
изменил  тебе.  ’о  есть,  конечно,  это  громко  сказано:  изменил,  просто
захотелось  употребить одну девицу - и употребил. “ нее  интереснаЯ кличка -
Њерилин. Џотому что она похожа на Њерилин Њонро.
     Ћна  молчала,  она  не требовала  прекратить. Ћна молчала -  и Я не мог
этого понЯть.
     - ‚ чем дело? - спросил Я. - ’ебе это не интересно?
     - Џочему? €нтересно. џ слушаю. €менно так. —то еще хочешь рассказать?
     -  ’ы  составлЯешь на  менЯ  досье?  ’о  есть  -  историю  болезни? Љак
психоаналитик?
     - Ќет. Џросто слушаю.
     - Ќо отношение-то какое-то у тебЯ есть к этому?
     - …сть.
     - Љакое?
     - Ћтрицательное.
     ‘тасик Њорошко скучал на кухне, а Я не мог остановитьсЯ, мне нужно было
все довести до конца.
     - Џосле того, что Я тебе сказал, тебе нужно уйти от менЯ.
     - ’ы этого хочешь?
     Ћна  лежала на  постели, уютно подперев  рукой  голову, и рассматривала
менЯ  с совершенно Ясным и спокойным видом.  ќто  что-то  невероЯтное  было,
что-то невыносимое уже.
     -  ЉакаЯ разница!  -  заорал  Я. -  ЉакаЯ  разница, хочу  или  не хочу!
Ќормальные женщины после этого уходЯт! €ли хотЯ бы устраивают скандал!
     - џ нормальнаЯ. Ќо скандала  не хочу. “йти... Џожалуй, можно. Ќо ты  не
ответил: ты этого хочешь?
     - Ќет.
     - ’огда успокойсЯ и поговорим после.
     - Џочему после? Џочему не сейчас?
     ’ут ЯвилсЯ ‘тасик Њорошко. Ћн встал в дверЯх, ухмылЯЯсь, и сказал:
     - ’ы  так орешь,  ‘ережа,  что  Я подумал, что  ты вдруг  любовью решил
занЯтьсЯ. Њожет, договорим сначала?
     - џ тебе не ‘ережа! - подскочил Я к нему. - ќто ты длЯ менЯ - ‘тасик! Ђ
Я длЯ тебЯ - ‘ергей ‚алентинович!
     - Ќу это, положим... - усмехнулсЯ ‘тасик.
     џ схватил его за глотку, сжал пальцами.
     - џ не прав?
     -  Џрав,  прав,  отстань!  -  испугалсЯ ‘тасик,  отрываЯ руки  от своей
драгоценной шеи.
     - ‚се должно быть четко.  Ћпределенно, - сказал Я.  - ‡ачем мы играем в
какие-то  игры? ’ебе нравитсЯ моЯ жена, скажи ей об  этом. …й будет приЯтно.
Ѓольше того, может, она ответит тебе взаимностью.
     ‘тасик смотрел на менЯ во все глаза.
     - „ействуй, действуй! - поощрил Я его.
     € повернулсЯ к Ќине.
     - €звини, хорошаЯ  моЯ, у менЯ сегоднЯ дела. Ќа  всю ночь. џ,  конечно,
вру, но некоторые приличиЯ все-таки надо  соблюдать. џ учусь  у  тебЯ.  Њы с
тобой вместе  столько  уже времени, и мне тебЯ абсолютно не в чем упрекнуть.
Ќу, какой-то там сокурсник, бедолага, несчастнаЯ семейнаЯ жизнь! - но ты мне
все честно рассказала, а другаЯ бы стала врать, отвиливать! Ќо Я пока еще не
такой, Я привык врать, вот и вру, вот и объЯвлЯю: еду на всю ночь  по делам,
другаЯ бы спросила, по  каким делам, но  ты никогда  не  спросишь. ‘тасик, у
менЯ  идеальнаЯ  жена  в  этом  отношении, ты обзавидуешьсЯ, она  никогда не
спросит, где Я был и что Я делал - во сколько бы Я ни поЯвилсЯ, впрочем, это
оттого, что ей глубоко  наплевать, где  Я  был и что  Я делал. џ  желаю  вам
сладостных вздохов, родные мои!
     ‘ этими словами Я ушел из дома, уехал.
     ‚о мне все дрожало, но, задав себе вопрос - не психоз ли это, Я ответил
четко и спокойно: нет, не психоз. “ менЯ было ощущение, что Я за одну минуту
проник в изнаночную суть вещей. ‚ такие-то вот моменты с собой и кончают.
     џ очень старалсЯ. џ мчалсЯ по улицам, не обращаЯ вниманиЯ на светофоры.
‚от  - визг тормозов,  вот  - чье-то  испуганное лицо  заглЯнуло, кажетсЯ, в
самые глаза, проносЯсь мимо, а вот - ага! - и мигалка гаишников увЯзалась за
мной.  —то ж, пусть попробуют догонЯт. “бедившись, что все больше отстают от
менЯ, они к  мигалке добавили  сирену. —тоб напугать.  џ засмеЯлсЯ, свернул,
еще раз свернул и еще раз.
     џ поехал медленнее,  совсем  медленно.  € оказалсЯ вдруг  у клоповничка
Њерилин.  Ќо уже  вечер  и ее, конечно, там уже  нет.  ‚се-таки  Я  вышел из
машины, заглЯнул  и обрадовалсЯ: она там была. Ћна сидела на каком-то  Ящике
меж двух юных широкоплечих торговцев и надсаживала свою бедную печень, держа
в руках стакашек со спиртным напитком.
     - ‘ергей! - обрадовалась она мне.
     Џарни же не обрадовались,  но  оба сказали что-то вроде:  "‡дрс..." Ћни
знали менЯ.
     - Џоехали, - сказал Я Њерилин.
     - ‘ейчас, сейчас...
     - —то-то уж очень  круто, - пробормотал один из парней. Ћн мне, кстати,
понравилсЯ. “  него  было умное  хорошее лицо  с  большим носом, который  не
портил  его, а  наоборот,  придавал  ему какой-то аристократический  вид,  Я
мельком  подумал,  что такому лицу  подошел  бы  кружевной воротник,  ну а к
воротнику  соответственно  -  камзол и  прочее  - и шпага  на бедре. Ќо лицо
лицом,  а  пить  всем вредно, он же успел  хлебнуть  столько,  что  некстати
охрабрел.
     - ќто не ‘орока? - спросил Я Њерилин.
     -  Љакой ‘орока,  что  ты! ‘орока  в  больнице лежит,  откачивают  его,
неизвестно, выберетсЯ или нет.  ќто  так, шпундики, - отнеслась она  к обоим
юным  мужчинам.  -  џ  по  делу  еду,  -  строго  добавила  она  (информациЯ
предназначалась  не им, а  все