ùåé êî ìíå ïðèñû-
ëàéòå. ƒëßäèòå, êàêîé ãåðîé!
     ‘ìîòðþ, äåéñòâèòåëüíî  ãåðîéñêèé ó ìåíß âèä íà ôîòîêàðòî÷êå.  å-
ìåíü ÷åðåç ïëå÷î, âåñü ïîäòßíóòûé. ‚ ñàìûé ðàç Œàðóñå Šîçàê òàêóþ êàð-
òî÷êó ïîñëàòü.
     ƒîâîðþ ôîòîãðàôó:
     - „àâàéòå êàðòî÷êè ìîåãî äðóæêà, ‹åâàäû. ‚îò åãî êâèòàíöèß.
     - îæàëóéñòà,  - îòâå÷àåò ñòàðèê.  - ðåäúßâèòå ñëóæåáíóþ êíèæêó,
÷òîáû ß çíàë, êîìó âðó÷èë ñâîþ ðàáîòó.
     îäóìàë ß è ãîâîðþ:
     - Šíèæêó ïîêàçàòü íå ìîãó, à ôàìèëèþ ìîþ çàïèøèòå, åñëè íóæíî.
     ‹èöî ôîòîãðàôà âäðóã ñäåëàëîñü îôèöèàëüíûì.
     - Œîëîäîé ÷åëîâåê,  âû ïîëó÷èëè ñâîè ñíèìêè?  ˆäèòå.  ‚àø òîâàðèù
ñàì ßâèòñß. ˆëè ïðåäúßâèòå äîêóìåíò.
     Œåíß äàæå ïîòîì ïðîøèáëî îò òàêîé êàòåãîðè÷íîñòè.  ‡à÷åì,  äóìàþ,
åìó äîêóìåíò ìîé ïîíàäîáèëñß?  å ïîòîìó ëè, ÷òî â íåì íîìåð âîéñêîâîé
÷àñòè óêàçàí?
     ‚ ýòî âðåìß çàøëè äâå äåâóøêè,  è ôîòîãðàô íà÷àë ðûòüñß â  âîðîõå
ñíèìêîâ, îòûñêèâàß èõ ôîòîãðàôèè.
     - Šóäà îíè çàïðîïàñòèëèñü?  - âîð÷àë ñòàðèê.  îòîì õëîïíóë  ñåáß
ðóêîé ïî ëûñèíå è ïðèîòêðûë äâåðü â ñîñåäíþþ êîìíàòêó, ãäå, êàê îêàçà-
ëîñü, õóäîæíèê-ðåòóøåð ðàáîòàë.
     - îðèñ, íå ó òåáß ëè êîïèè ýòèõ äâóõ êðàñàâèö?
     îðèñ çàãðåìåë ñòóëîì è âûñóíóëñß â äâåðü, ÷òîáû âçãëßíóòü íà äå-
âóøåê.
     - à ñòîëå, ãîòîâûå, - îòâåòèë îí õðèïëîâàòûì ãîëîñîì.
     “ ìåíß òî÷íî îáîðâàëîñü âñå âíóòðè. ‚ õóäîæíèêå ß óçíàë "äßäüêó".
’îëüêî òåïåðü îí áûë íå ÷åðíûé, à ðûæèé, êàê è ñòàðûé ôîòîãðàô. î òîò
æå ãîëîñ, òî æå ïîëíîå ëèöî ñ ãîðáàòûì íîñîì è âûïó÷åííûìè ãëàçàìè.
     îêà ñòàðèê îòûñêèâàë ñíèìêè äåâóøåê, ß âûñêîëüçíóë íà óëèöó. ó,
äóìàþ,  òåïåðü ìàõó íå äàì... € ñàì çà óãîë ê òåëåôîííîé áóäêå. ûñòðî
íàáèðàþ íîìåð êîììóòàòîðà íàøåé ÷àñòè,  ñâßçûâàþñü ñ äåæóðíûì.  ’àê  è
òàê, ãîâîðþ, íàøåë ß ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñêëàä ôîòîãðàôèðîâàë. „îëîæèë -
è ñàì îïßòü ê ôîòîãðàôèè. ‘òîþ íåäàëåêî îò åå äâåðåé è äîæèäàþñü.
     å ïðîøëî è äåñßòè ìèíóò,  êàê ïðèì÷àëèñü íà ãðóçîâèêå ñîëäàòû âî
ãëàâå ñ êàïèòàíîì, êîòîðûé ìíå ôîòîãðàôèþ "äßäüêè" ïîêàçûâàë.
     ‡àõîæó ß  ñ  êàïèòàíîì â êîìíàòó,  ãäå õóäîæíèê-ðåòóøåð ðàáîòàåò.
‚èæó, ñèäèò "äßäüêà" íàä ñòåêëîì êàêèì-òî è íîæè÷êîì öàðàïàåò.
     - ‡äðàâñòâóéòå,  - ãîâîðþ åìó. - ‘êàæèòå, íàøëè âû òîãäà ñâîþ êî-
ðîâó èëè íå íàøëè?
     ‚ñêî÷èë "äßäüêà",  ñìîòðèò íà ìåíß î÷óìåëûìè ãëàçàìè. € êîãäà çà-
ìåòèë êàïèòàíà è äâóõ àâòîìàò÷èêîâ â äâåðßõ, ïîáëåäíåë, ñúåæèëñß.
     ‚èæó, åñòü òóò ðàáîòà êàïèòàíó.  € ß ñâîå äåëî ñäåëàë. Œíå ïîðà â
ðîòó.
     ’àê ïðîøëà ìîß òðåòüß âñòðå÷à ñ "äßäüêîé". îíßë ß, ÷òî íóæíî áû-
ëî áû çàêîí÷èòü çíàêîìñòâî ñ íèì íà ïåðâîé.  ðàâ  áûë  òîãäà  ‚àñèëèé
…æèêîâ.

        ‘‹€‚€ ‘Ž‹„€’‘Š€Ÿ

     Šòî èç  íàñ,  ñîëäàò,  íå ìå÷òàåò î áîåâîé ñëàâå?  ‚åðíîå ñëîâî -
êàæäûé. ‚ñßê õîòåë áû ñîâåðøèòü ïîäâèã.
     î ñëàâà, îíà íå êàæäîìó ñîëäàòó äàåòñß. …ñëè ëåíöîé òû ñòðàäàåøü
èëè ïðß÷åøüñß çà ñïèíó òîâàðèùà,  íå âèäàòü òåáå ñëàâû. å âèäàòü! ˆ â
áîþ îíà íå ïîäðóæèòñß ñ íåðàäèâûì ñîëäàòîì è îáîéäåò åãî â ìèðíûå äíè.
òî - çàêîí, è íèêàêàß ñèëà íå èçìåíèò åãî.
     î åñëè òû âñþ äóøó áóäåøü âêëàäûâàòü â ñâîè ñîëäàòñêèå äåëà, åñ-
ëè ñëóæáà è ó÷åáà ñòàíóò ñåðäöåâèíîé òâîåé æèçíè - ÷åñòü è ñëàâà òåáå!
     òó èñòèíó  óçíàë  ß  íà ñîáñòâåííîì îïûòå.  € âåäü ðàíüøå ñ÷èòàë
Œàêñèì åðåïåëèöà,  ÷òî äëß ïîäâèãà èìååòñß ìåñòî òîëüêî â áîþ.  î òî
ðàíüøå áûëî...
     àøà æèçíü ïîëíà èíòåðåñíåéøèõ  ñîáûòèé!  ‚îò,  ê  ïðèìåðó,  îäíà
òîëüêî íî÷ü ïðîøëà (íå äåíü,  çàìåòüòå,  à íî÷ü!), íî êàêàß ïåðåìåíà â
ñóäüáå åðåïåëèöû íàñòóïèëà!  ‹åã ñïàòü ðßäîâûì,  à óòðî âñòðåòèë  óæå
áåç ïßòè ìèíóò ñåðæàíòîì. å ïîäóìàéòå òîëüêî, ÷òî ïðèñíèëîñü ýòî Œàê-
ñèìó. “òðî-òî âñòðåòèë ß íå â ïîñòåëè, à äàëåêî îò êàçàðìû - â ïîëå.
     ‚îò êàê  âñå ïðîèçîøëî.  ‘ðåäè íî÷è,  êîãäà ñîëäàòû ñïàëè êðåïêèì
ñíîì, âäðóã ðàçäàëàñü êîìàíäà:
     - îäúå-å-ì! ’ðåâîãà!..
     è÷òî íå ìîæåò òàê ïîäñòåãíóòü íàøåãî  áðàòà-ñîëäàòà,  êàê  ñëîâî
"òðåâîãà".  “ñëûøàë ß ýòî ñëîâî ñêâîçü ñîí,  è òî÷íî êòî â ìîþ ïîñòåëü
êèïßòêîì ïëåñíóë.  Žäèí ìèã - è åðåïåëèöà íà íîãàõ.  …ëå óñïåâàþ ïîð-
òßíêè íàìîòàòü,  à íîãè óæå â ñàïîãè ðâóòñß, ïîòîì íåñóñü ê âåøàëêå çà
øèíåëüþ. ƒèìíàñòåðêó íà õîäó íàäåâàþ.
     € âîêðóã ÷òî äåëàåòñß!  å ñóåòíß, íåò. …ñëè êòî ïîñòîðîííèé çàã-
ëßíóë áû â òàêóþ ìèíóòó â êàçàðìó, òî ïîäóìàë áû, ÷òî ñêîðî äîëæåí ïî-
òîëîê ðóõíóòü è ïîýòîìó âñå âûëåòàþò íà óëèöó. î ñîëäàò íå ïðîñòî âû-
áåãàåò èç êàçàðìû,  à ëèøü ïîñëå òîãî, êîãäà íà åãî ïîßñíîì ðåìíå çàé-
ìóò ñâîå ìåñòî ëîïàòêà,  ïîäñóìêè ñ îáîéìàìè èëè ÷åõëû ñ ìàãàçèíàìè, à
çà ïëå÷è óñßäåòñß âåùìåøîê.  ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß,  è  îðóæèå  äîëæíî
áûòü â ðóêàõ.
     î ïî ýòîé "òðåâîãå" îäíèì îðóæèåì,  âèäíî, íå îáîéòèñü. „åæóðíûé
ïî ðîòå îáúßâëßåò:
     - ‘òðîèòüñß ñ ëûæàìè! ‚çßòü ìàñêèðîâî÷íûå êîñòþìû.
     ‡íà÷èò, òðåâîãà ñåðüåçíàß.  € ìîæåò,  ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?.. òà
íåèçâåñòíîñòü åùå áîëüøå ïîäñòåãèâàåò.
     å ïðîøëî  è ÷åòûðåõ ìèíóò,  êàê ß â ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè,  ñ
ëûæàìè â ðóêàõ, âûáåãàþ èç êàçàðìû.
     à óëèöå òàêîé ìîðîç,  ÷òî â íîçäðßõ çàêîëîëî.  ’èøèíà íåáûâàëàß.
‚ðîäå âñå âîêðóã âûìåðëî.  Žò ýòîãî, íàâåðíîå, ñíåã íå ñêðèïèò ïîä íî-
ãàìè,  à ïðßìî êðè÷èò, êàê æèâîé. ‘äåëàåøü øàã, è çåìëß çâåíèò. ˆ çâîí
òîò äî ñàìûõ çâåçä äîñòèãàåò. € èì, çâåçäàì, ìîðîç íèïî÷åì. åðåìàðãè-
âàþòñß, òî÷íî ïîäñìåèâàþòñß íàä íàìè, ÷òî ñïåøèì ìû çàêðûòü óøè îò õî-
ëîäà - òîðîïëèâî îòâåðòûâàåì ñâîè øàïêè. Œîæåò, çâåçäàì âåñåëî îòòîãî,
÷òî ñîëäàòû íå çíàþò, êàêîå äåëî ïðåäñòîèò èì â ýòó ãëóõóþ íî÷ü?..
     „âåðè â êàçàðìó óæå íå çàêðûâàþòñß. Žòòóäà íàðîä âàëîì âàëèò.
     ‡àìå÷àþ, ÷òî êîìàíäèð ðîòû è êîìàíäèðû âçâîäîâ óæå çäåñü.  Žôèöå-
ðàì íàøèì òîæå íåò ïîêîß. ‚ñåãäà íà÷åêó.
     ‘òàðøèé ëåéòåíàíò Šóïðèßíîâ ïîäàåò êîìàíäó:
     - îòà, â ëèíèþ âçâîäíûõ êîëîíí, ïî ÷åòûðå - ñòàíîâèñü!
     îñòðîèëèñü ìû  â êîëîííó è ïîáåæàëè ÷åðåç ïëàö ê àðòèëëåðèéñêîìó
ïàðêó.  ‡à ïàðêîì,  ãäå íà÷èíàåòñß íàøå ó÷åáíîå ïîëå,  ñòàëè íà ëûæè è
äâèíóëèñü ê Œóðàâüèíîìó ßðó - ìåñòó ñîñðåäîòî÷åíèß ïî òðåâîãå.
     ‚îò è Œóðàâüèíûé ßð.  …ãî ïîêðûòîå êóñòàðíèêîì äíî ïðß÷åòñß â ïî-
òåìêàõ.  ’åìíî òàê, ÷òî îò ãîëîâû ðîòíîé êîëîííû òðóäíî ðàçãëßäåòü çà-
ìûêàþùèå ðßäû.
     ‘ïóñòèëèñü ìû  ïî  ñêëîíó ßðà ê çàñíåæåííûì êóñòàðíèêàì,  è çäåñü
íà÷àëàñü ïðîâåðêà ãîòîâíîñòè âçâîäîâ ê ìàðøó. Šîìàíäèðû äîòîøíî îñìàò-
ðèâàþò êàæäîãî ñîëäàòà:  âñå ëè èç îðóæèß è ñíàðßæåíèß èìååòñß íàëèöî,
íå ñóíóë ëè êòî ñëó÷àéíî íîãè â ñàïîãè áåç  ïîðòßíîê...  ‚ñßêîå  ìîæåò
áûòü.
     îòîì ëåéòåíàíò ”îìèí ïîäîçâàë êîìàíäèðîâ îòäåëåíèé ñâîåãî  âçâî-
äà,  ÷òîáû îòäàòü ïðèêàç.  € ìåæäó íàìè, ñîëäàòàìè, óæå ïðîíåññß ñëóõ,
÷òî ãäå-òî â äâàäöàòè êèëîìåòðàõ ê ñåâåðî-âîñòîêó îò  ãîðîäà  "ïðîòèâ-
íèê" âûñàäèë àâèàäåñàíò. ðèäåòñß ñ íèì ïîâîçèòüñß, è êàæäîìó èíòåðåñ-
íî, êàê îíî âñå òàì áóäåò.
     àäåâàåì ìû  áåëûå  ìàñêèðîâî÷íûå êîñòþìû,  îñìàòðèâàåì êðåïëåíèß
ëûæ. ‚îçáóæäåíû, äàæå ìîðîçà íèêòî íå çàìå÷àåò.
     îäîøëè ñåðæàíòû.  ‹åâàäà  îòâåë íàøå îòäåëåíèå â ñòîðîíó è íà÷àë
îáúßñíßòü çàäà÷ó. Žêàçûâàåòñß, çàäà÷à íåëåãêàß. óäåì äåéñòâîâàòü ìåë-
êèìè  ãðóïïàìè.  Œëàäøèé ñåðæàíò ‹åâàäà ãîâîðèò,  ÷òî óñïåõ çàâèñèò îò
óìåíèß âëàäåòü êîìïàñîì.  ‚åäü íàøåìó îòäåëåíèþ  ïðåäñòîèò  ïðîéòè  ïî
ïðßìîé,  ïî áåçäîðîæüþ âîñåìíàäöàòü êèëîìåòðîâ. ‹åãêî ñêàçàòü - âîñåì-
íàäöàòü! ˆ ýòî ÷åðåç çàñíåæåííûå ïîëß, êóñòàðíèêè, îâðàãè... Š âîñõîäó
ñîëíöà íóæíî ñîñðåäîòî÷èòüñß íà þæíûõ ñêàòàõ âûñîòû ñ òðèãîíîìåòðè÷åñ-
êîé âûøêîé.  Š ýòîé æå âûñîòå, òîëüêî ñ ðàçíûõ ñòîðîí, ïîäîéäóò äðóãèå
îòäåëåíèß íàøåãî âçâîäà.
     ‡àêðåïëßåì ìû âèçèðû ñâîèõ êîìïàñîâ íà  çàäàííûé  àçèìóò.  ’åïåðü
íèêàêàß êàðòà íå íóæíà. ‚ïðî÷åì, êàðò íà ýòîò ðàç íàì è íå äàëè.
     ˆ òîëüêî ïðèãîòîâèëèñü òðîíóòüñß â ïóòü,  êàê  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò
Šóïðèßíîâ âäðóã êðèêíóë:
     - ‚îçäóõ!
     Œû çàìåðëè íà ìåñòå.  "î÷åìó êîìàíäèð ðîòû òðåâîæèòñß? ‚åäü òåì-
íî. óñòü ñòî ñàìîëåòîâ â íåáå, íàì ÷òî äî íèõ?"
     ‚ ýòî âðåìß â ÷àùå êóñòàðíèêà êòî-òî ïàëüíóë èç ðàêåòíèöû. å óñ-
ïåëà ðàêåòà ðàçãîðåòüñß íàä ßðîì, êàê âñå ìû, íå ñõîäß ñ ëûæ, êóâûðíó-
ëèñü  â ñíåã.  ˆ åñëè áû îêàçàëñß â íåáå íàñòîßùèé ïðîòèâíèê,  âðßä ëè
åìó óäàëîñü áû ðàññìîòðåòü ÷òî-íèáóäü íà äíå Œóðàâüèíîãî ßðà.
     î âñå âûøëî ïî-èíîìó. ëèç íàñ ñòàëè ðâàòüñß âçðûâïàêåòû - íà÷à-
ëàñü "áîìáåæêà".  Ÿ äàæå íå ðàçãëßäåë, êòî òå ïàêåòû áðîñèë. àâåðíîå,
êîìàíäèðû âçâîäîâ.
     Šîãäà âçðûâû ïðåêðàòèëèñü, êîìàíäèð ðîòû äàë òàêóþ ââîäíóþ:
     - ‚çâîä ëåéòåíàíòà ”îìèíà ïîíåñ ïîòåðè!  ‚ûâåäåíû èç ñòðîß êîìàí-
äèðû âòîðîãî è òðåòüåãî îòäåëåíèé è ïóëåìåòíûé ðàñ÷åò ïåðâîãî  îòäåëå-
íèß!  ‘àìîëåòû  "ïðîòèâíèêà" äåëàþò íîâûé çàõîä äëß "áîìáåæêè"!  óæíî
ðàññðåäîòî÷èòüñß. Šàæäîå îòäåëåíèå äåéñòâóåò ñàìîñòîßòåëüíî.
     ‘ïðàâà è  ñëåâà  ïîñëûøàëèñü  êîìàíäû.  òî ñåðæàíòû óâîäßò ñâîèõ
ïîä÷èíåííûõ èç-ïîä "óäàðà".  €  íàøå  îòäåëåíèå  ëåæèò,  õîòß  â  íåáå
âîò-âîò îïßòü ìîæåò âñïûõíóòü ðàêåòà.
     ˆ òóò òîëüêî ß ñìåêíóë,  ÷òî ìû îñòàëèñü áåç êîìàíäèðà: íàø ‹åâà-
äà-òî çà÷èñëåí â "óáèòûå".
     ‚ñêàêèâàþ íà íîãè è ïîäàþ ãîëîñ:
     - ‚òîðîå îòäåëåíèå,  ñëóøàé ìîþ êîìàíäó! ‚ñòàòü!.. ‡à ìíîé, áåãîì
- ìàðø!
     óñòèëîñü íàøå  îòäåëåíèå  ïî  äíó ßðà ê åãî ñåâåðíîìó îòðîãó.  €
êîãäà äîñòèãëè ðàñùåëèíû, îñòàíîâèëèñü è çàëåãëè.
     ßäîì ñî ìíîé ëåæèò â ñíåãó ‚àñèëèé …æèêîâ è øåï÷åò:
     - Œîëîäåö, Œàêñèì, çäîðîâî ó òåáß ïîëó÷èëîñü, êàê â áîåâîé îáñòà-
íîâêå.
     Ÿ íàêëîíèëñß ê …æèêîâó è îòâå÷àþ:
     - ’îâàðèù ðßäîâîé …æèêîâ!  à çàíßòèßõ íèêàêèõ Œàêñèìîâ! …ñòü çà-
ìåíèâøèé êîìàíäèðà ðßäîâîé åðåïåëèöà, åñòü ðßäîâîé …æèêîâ! Ÿñíî?
     …æèêîâ øìûãíóë íîñîì è îòâåòèë:
     - Ÿñíî...
     ‡àìå÷àþ, ÷òî ê ðàñùåëèíå ïîäõîäèò ëûæíèê.  “çíàþ â íåì ëåéòåíàíòà
”îìèíà. îäúåõàë îí è ãîâîðèò:
     - ßäîâîé åðåïåëèöà, ïîñòðîéòå îòäåëåíèå. ‘ ëûæ íå ñõîäèòü.
     îäàë ß êàê ïîëîæåíî, êîìàíäó, âûðîâíßë ñòðîé è äîëîæèë êîìàíäèðó
âçâîäà. € îí ñïðàøèâàåò:
     - ‡àäà÷ó îòäåëåíèß çíàåòå?
     - ’àê òî÷íî, - îòâå÷àþ.
     - „åéñòâóéòå. ‚ðåìß íå òåðïèò.
     Ÿ òóò íåìíîãî ðàñòåðßëñß.
     - Šàê, - ñïðàøèâàþ, - äåéñòâîâàòü? ‚åñòè îòäåëåíèå ïî àçèìóòó?
     - å òîëüêî âåñòè,  - ãîâîðèò ëåéòåíàíò. - Šòî â áîþ çàìåíßåò âû-
áûâøåãî êîìàíäèðà,  òîò áåðåò íà ñåáß ïîëíóþ îòâåòñòâåííîñòü çà âûïîë-
íåíèå âñåé çàäà÷è. Šîìàíäóéòå.
     ðèêàçàíî - íèêóäà íå äåíåøüñß.  î âåäü âïåðåäè âîçìîæåí  áîé  ñ
"ïðîòèâíèêîì".  €  ÷òîáû êîìàíäîâàòü â áîþ,  áîëüøîå óìåíèå òðåáóåòñß.
Šîìàíäîâàòü áåç óìåíèß - âñå ðàâíî ÷òî ñëåïîìó ãðèáû ñîáèðàòü.
     î òóò æå ïîäáàäðèâàþ ñåáß:  "å ðîáåé.  åðåïåëèöà,  íå çðß òåáß
ñòîëüêî ó÷èëè. ‹åéòåíàíò çíàåò, êîìó äîâåðèë îòäåëåíèå".
     - ‘ëóøàþñü, - îòâåòèë ß.
     ...îäíßëèñü ìû èç Œóðàâüèíîãî ßðà,  ïðîøëè çàâîäñêîé  ïîñåëîê  è
îêàçàëèñü íà îêðàèíå ãîðîäà.  Žòñþäà îïðåäåëåí àçèìóò íà âûñîòó ñ òðè-
ãîíîìåòðè÷åñêîé âûøêîé.  ‡äåñü,  òàê ñêàçàòü, ïå÷êà, îò êîòîðîé òàíöå-
âàòü íà÷íåì.
     ‚ñêîðå öåïî÷êà îòäåëåíèß äîñòèãëà æåëåçíîäîðîæíîé íàñûïè.  î  òó
ñòîðîíó æåëåçíîé äîðîãè ïåðåä íàìè ðàñêèíóëñß çàñíåæåííûé ïðîñòîð.  î
ýòîò ïðîñòîð òîëüêî óãàäûâàëñß. àä ïîëåì ñòîß÷à íî÷ü.
     àçíà÷àþ …æèêîâà  è  ‘àìóñß  äîçîðíûìè  è ïðèêàçûâàþ èì äâèãàòüñß
âïåðåäè îòäåëåíèß.
     - ’îëüêî íå îòðûâàéòåñü äàëåêî, - íàïîìèíàþ ñîëäàòàì, - áóäüòå íà
âèäó.
     ‚ îòâåò …æèêîâ êèíóë íà ìåíß êîëþ÷èé âçãëßä.  ‡à÷åì,  ìîë,  ó÷èøü
ó÷åíûõ?  Šàæäîìó ñîëäàòó èçâåñòíî, ÷òî åñëè äîçîð íå èìååò ñâßçè ñ ßä-
ðîì, òî îò íåãî ìàëî òîëêó. àòêíåòñß íà ïðîòèâíèêà, à ïðîñèãíàëèòü íå
ñóìååò. àçâå òîëüêî øóì ïîäíèìåò. î íàïîìíèòü îáßçàííîñòü äîçîðíûõ -
íå ëèøíåå.  ‘óòü âñßêîãî ó÷åíèß - â ïîâòîðåíèè.  îâòîðèøü ëèøíèé ðàç,
êðåï÷å â ìîçãó çàñå÷åòñß.
     ...ˆäóò …æèêîâ ñ ‘àìóñåì âïåðåäè, ëûæíþ ïðîêëàäûâàþò, à ß ïî ýòîé
ëûæíå âåäó îòäåëåíèå. Œîðîç âñå êðåï÷àåò, ëþòóåò. „åðåò ùåêè, íîñ. Šà-
ïþøîí ìàñêèðîâî÷íîãî êîñòþìà îêîëî ïîäáîðîäêà ëåäßíîé êîðêîé ïîêðûëñß.
ˆíåé ñåðåáðèò áðîâè ñîëäàò. î øàãàåì ëåãêî. àñò òâåðäûé, ïðèïîðîøåí-
íûé ìßãêèì ñíåæêîì. ‹ûæè õîðîøî ñêîëüçßò ïî íåìó, äàæå ïîñâèñòûâàþò.
     ‚îêðóã ìãëà.  ‚ðåìß îò âðåìåíè èç ýòîé ìãëû âûñòóïàþò êóñòàðíèêè,
äåðåâüß äà îâðàãè âñòàþò íà ïóòè.
     ðè÷óäëèâûì âñå âûãëßäèò íî÷üþ. Šàæäûé êóñò íàäåë íà ñåáß ñíåæíóþ
øàïêó è ñèäèò ïîä íåé, íå øåëîõíåòñß. ðèáëèæàåøüñß ê íåìó, è ìåðåùèò-
ñß,  ÷òî âïåðåäè âçäûáèëñß êàêîé-òî çäîðîâåííûé çâåðü. ƒëßäèøü è äóìà-
åøü,  ÷òî îí îò òåáß äàëåêî,  íî ñäåëàåøü øàã-äðóãîé,  è óæå âðîâåíü ñ
íèì.  Žäíî ñëîâî - çèìíßß íî÷ü. ’îëüêî íà ôîíå íåáà î÷åíü õîðîøî âèäíû
äåðåâüß - áëèçêèå è äàëåêèå.
     î ìíå íåêîãäà èìè ëþáîâàòüñß.  „îçîðíûå ñîáüþòñß ñ íàïðàâëåíèß -
êòî â îòâåòå áóäåò? ‚åäü â òàêóþ íî÷ü ïðîéäåøü ìèìî ýòîé âûñîòû ñ âûø-
êîé è íå ïîäóìàåøü,  ÷òî îíà ðßäîì.  ‚îò è íàäî åðåïåëèöå  ñõîäèòü  ñ
ëûæíè, îñòàíàâëèâàòüñß íà íåñêîëüêî ñåêóíä è ïîäíîñèòü ê ãëàçàì ðóêó ñ
êîìïàñîì.  ˆ òóò íå ïðîñòî íóæíî âçãëßíóòü íà êîìïàñ.  ’ðåáóåòñß òî÷íî
ñîâìåñòèòü ñâåòßùèåñß ñòðåëêè,  óêàçûâàþùèå íà žã è íà ‘åâåð,  ñ ýòèìè
æå íàäïèñßìè íà öèôåðáëàòå è ïðîâåðèòü, íå îòêëîíßåìñß ëè ìû îò àçèìó-
òà,  íà  êîòîðûé  óêàçûâàåò âèçèð êîìïàñà.  € ÷òîáû òî÷íåå âûäåðæèâàòü
íàïðàâëåíèå è ðåæå ñõîäèòü ñ ëûæíè,  çàñåêàþ îðèåíòèðû. îäíèìó êîìïàñ
ê  ãëàçàì è ïî ëèíèè âèçèðà ïðèöåëèâàþñü äàëåêî âïåðåä,  íà êàêîå-ëèáî
äåðåâî, âûäåëßþùååñß íà ôîíå íåáà. îòîì ïîâåðíóñü êðóãîì è â òûëó çà-
ñåêàþ ïðèìåòíîå äåðåâî. ‚îò è äâèæåìñß ïî ëèíèè ìåæäó ýòèìè îðèåíòèðà-
ìè, ïîòîì íîâûå çàñåêàåì.
     ‚ðîäå è íåìóäðåíîå äåëî - èäòè ïî êîìïàñó, îñîáåííî êîãäà îí òåáå
íå âïåðâûå â ðóêè ïîïàë äà ìåñòíîñòü ðîâíàß.  î ïîïðîáóé  íå  ïîòåðßé
íàïðàâëåíèå,  åñëè òî è äåëî ïðèõîäèòñß ïåòëßòü:  òî êóñòàðíèê, ñêâîçü
êîòîðûé íå ïðîäåðåøüñß,  îáõîäè,  òî îáðûâèñòûé îâðàã. ’óò íàäî òî÷íåå
çàñåêàòü îðèåíòèðû,  ïîòîì,  íå óïóñêàß èõ èç âèäó, áðàòü â ñòîðîíó. €
êàê ïðåïßòñòâèå îñòàíåòñß ïîçàäè, îïßòü âûõîäèòü íà ëèíèþ ìåæäó îðèåí-
òèðàìè.
     Žõ, ýòè îâðàãè! Šàæåòñß, ñêîëüêî íè åñòü èõ, âñå íà íàøåì ìàðøðó-
òå.  € íî÷üþ äàæå äíî ïîãàíîé êàíàâû òðóäíî ðàçãëßäåòü, íå òî ÷òî ãëó-
áèíó îâðàãà. € âäðóã îí îáðûâèñòûé? ‘îðâåøüñß â ïðîðâó è øåþ ñâåðíåøü,
â  ëó÷øåì ñëó÷àå ëûæè ñëîìàåøü.  ˆëè ïîì÷èøüñß íà ëûæàõ âíèç,  à òàì -
êîëþ÷èé êóñòàðíèê,  êàêèõ çäåñü ìíîãî. ‚ðåæåøüñß â íåãî è òàê ñåáß ðà-
çóêðàñèøü,  ÷òî ìàòü ðîäíàß íå óçíàåò.  „à ìàëî ëè êàêèå íåîæèäàííîñòè
ïîäñòåðåãàþò ëûæíèêà, êîòîðûé, ëåòèò ïî êðóòîìó ñêëîíó, íå âèäß íè÷åãî
âïåðåäè!
     î ñîëäàò íà òî è ñîëäàò,  ÷òîáû ëþáàß íåîæèäàííîñòü áûëà åìó íè-
ïî÷åì.  îïàäåòñß îâðàã,  ñåäëàåì ñâîè ïàëêè îò ëûæ è íåñåìñß âíèç, âî
âñå ãëàçà âïåðåä ñìîòðèì. ‡àìåòèë îïàñíîñòü - ñèãíàë òîâàðèùàì è íàæèì
íà ïàëêè (äàæå ñàäèøüñß íà íèõ, åñëè íóæíî). ’îðìîç ðàáîòàåò áåçîòêàç-
íî, íå çåâàé òîëüêî.
     ’àê è äâèãàëèñü...
     —åðåç ïîëòîðà ÷àñà íà íàøåì ïóòè îêàçàëàñü äîðîãà. òî, íàâåðíîå,
òà,  êîòîðàß èäåò èç ñåëà Šóâøèíîâî â ãîðîä. € ïðîâåðèòü íå ìîãó - íåò
êàðòû.
     ðèáëèçèëèñü íàøè  äîçîðíûå ê äîðîãå è âäðóã ñèãíàëßò - ïîäíèìàþò
íàä ãîëîâîé àâòîìàòû. ðèêàçûâàþ îòäåëåíèþ çàëå÷ü, à ñàì áûñòðî âûäâè-
ãàþñü âïåðåä.
     - Œàøèíà ñ ïóøêîé, - äîêëàäûâàåò …æèêîâ.
     „åéñòâèòåëüíî, ñëåâà  íà äîðîãå âèäíååòñß ìàøèíà.  ‚îçëå íåå òîë-
ïßòñß ëþäè.  Œîæíî, êîíå÷íî, òèõî ïåðåìàõíóòü ÷åðåç äîðîãó è äâèãàòüñß
äàëüøå. “ íàñ ñâîß çàäà÷à. î ÷òî çà ëþäè? ˜åï÷ó …æèêîâó:
     - îäïîëçåì.
     ’àê è ñäåëàëè.  ßäîì îêàçàëñß êóñòàðíèê,  è ìû, óêðûâàßñü â íåì,
ïîäîáðàëèñü ê ìàøèíå ñîâñåì áëèçêî.
     àçëè÷àþ ïåðåä ìàøèíîé ìîñò.  ‡íà÷èò, âåðíî, ýòà äîðîãà - íà Šóâ-
øèíîâî, à ìîñò - ÷åðåç ‘óõîé ðó÷åé. ƒðóïïà ñîëäàò ñòîèò ïåðåä ìîñòîì è
êîãî-òî óãîâàðèâàåò. ‘ëûøó ãîëîñ:
     - ˆ ãäå æå òâîß ñîçíàòåëüíîñòü? Œû æå íà çàäàíèå åäåì.
     - ‘êàçàíî,  ìîñò âçîðâàí,  ïðîåçäà íåò. ðèêàçàíî íèêîãî èç ïîëêà
íå ïðîïóñêàòü, êðîìå îäíîé ìàøèíû ñ îôèöåðàìè.
     - òî îøèáêà, - óáåæäàåò òîò æå ãîëîñ, - íàâåðíîå, ïðèêàçàíî íàøó
ìàøèíó ïðîïóñòèòü.
     - åò, íå ïðèêàçàíî...
     …æèêîâ íàêëîíßåòñß êî ìíå è øåï÷åò:
     - „à ýòî íàøè ñîñåäè-àðòèëëåðèñòû. ˆõ òîæå ïî òðåâîãå ïîäíßëè.
     Ÿ óæå è ñàì îá ýòîì äîãàäàëñß.
     € ðàç ïåðåä íàìè ñâîè - ÷åãî ñêðûâàòüñß? îäíèìàåìñß ñ …æèêîâûì è
âûõîäèì íà äîðîãó.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðàøèâàþ.
     €ðòèëëåðèñòû ïðèòèõëè, óäèâèëèñü íàøåìó ïîßâëåíèþ.
     - ‘àïåðû áóçßò,  - îòâå÷àåò ïîòîì êîìàíäèð îðóäèß - âûñîêèé òàêîé
ñåðæàíò,  ôàìèëèè åãî íå çíàþ.  - Œû åäåì ïî ñâîåìó ìàðøðóòó, à çäåñü,
îêàçûâàåòñß, ìîñò "âçîðâàëè".
     „îãàäàëñß ß,  ÷òî íå çðß "áîìáèëè" íàñ â Œóðàâüèíîì ßðó,  íå ñëó-
÷àéíî  "âûâåäåíû"  èç ñòðîß äâà êîìàíäèðà îòäåëåíèß.  å çðß è ñàïåðîâ
ïîñëàëè íà ýòó äîðîãó è ìîñò ïåðåêðûëè.  ˜åâåëè,  ìîë, ñîëäàò ìîçãàìè,
ñìåêàé.  îåâàß îáñòàíîâêà è íå òàêèå ãîñòèíöû ìîæåò ïðèãîòîâèòü.  ˆùè
âûõîä.
     ‘ìåêàþ. „îïóñòèì,  äóìàþ,  ñíåã â ñòîðîíå îò ìîñòà ïî îáå ñòîðîíû
ðåêè ìîæíî ðàñ÷èñòèòü. î ÷åðåç ðåêó êàê ïåðåáåðåøüñß? ‹åä-òî âûäåðæèò
ìàøèíó ñ ïóøêîé, íî ñïóñòèòüñß íà íåãî ñ êðóòîãî áåðåãà ìåòðîâîé âûñî-
òû íå ëåãêî,  à ïîäíßòüñß íà äðóãîé áåðåã ñîâñåì íåâîçìîæíî. ˆ ðå÷óøêà
íå øèðîêàß - êàêèõ-íèáóäü ïßòü ìåòðîâ! î âûõîä âñå æå åñòü.
     Žòîçâàë ß â ñòîðîíó ñåðæàíòà àðòèëëåðèñòà è ñïðàøèâàþ,  áûë ëè îí
íà  ïðîøëîé íåäåëå â êëóáå íà âå÷åðå âñòðå÷è ñ ôðîíòîâèêàìè.  ‘åðæàíò,
îêàçûâàåòñß, áûë òàì, íî íèêàê íå ïîéìåò, ê ÷åìó ß âåäó ðàçãîâîð.
     - € ïîìíèòå,  - ãîâîðþ,  - êàê îäèí îôèöåð ðàññêàçûâàë íàñ÷åò ïå-
ðåïðàâû? €âòîêîëîííà äîñòàâëßëà áîåïðèïàñû è íàòêíóëàñü íà ðàçáîìáëåí-
íûé ìîñò. ‚îò òàê æå çèìîé. îíèìàåòå?
     ’óò ñåðæàíò õëîïíóë ñåáß ðóêîé ïî ëáó è êðè÷èò:
     - ˆäåß!
     îòîì ãîâîðèò:
     - å  çðß  êîìàíäèð âçâîäà ïðèêàçàë âçðûâ÷àòêó,  ëîìû è ëîïàòû íà
âñßêèé ñëó÷àé çàõâàòèòü.  ‘àì íåáîñü çíàë, ÷òî íàñ æäåò. € ß-òî!.. Œè-
íóò ñîðîê òîï÷åìñß çäåñü.
     - õ,  à åùå àðòèëëåðèñòû!  - íå óäåðæàëñß ß,  ÷òîáû íå óïðåêíóòü
ñåðæàíòà.
     - ðàòöû, ïîìîãèòå! - îáðàùàåòñß êî ìíå êîìàíäèð îðóäèß. - ‚ äîë-
ãó íå îñòàíåìñß, îòïëàòèì.
     - ðè ÷åì òóò, - ãîâîðþ, - ïëàòà? ‚çàèìíàß âûðó÷êà - çàêîí ñîëäà-
òà. î óæ ðàçðåøèòå ìíå çäåñü ðàñïîðßæàòüñß. “ ìåíß ëþäåé áîëüøå.
     - ‘äåëàéòå ìèëîñòü,  òîâàðèù, íå çíàþ, êòî âû ïî çâàíèþ è êàê ôà-
ìèëèß, - îòâå÷àåò àðòèëëåðèñò. îãîíîâ-òî ìîèõ ïîä ìàñêõàëàòîì íå âèä-
íî.
     - Šîìàíäèð îòäåëåíèß åðåïåëèöà, ðßäîâîé, - ïðåäñòàâëßþñü.
     ‘åðæàíò ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ìåíß, âðîäå çàêîëåáàëñß, íî íè-
÷åãî íå ñêàçàë.
     ðèêàçûâàþ …æèêîâó âûçâàòü ê ìîñòó îòäåëåíèå è íàìå÷àþ ïëàí äåéñ-
òâèé;  ìû  ðàñ÷èùàåì  äëß ìàøèíû äîðîãó ïî îáå ñòîðîíû ðåêè,  òðàìáóåì
ñíåã â êþâåòàõ, à àðòèëëåðèñòû ïîäàëüøå îò ìîñòà âçðûâàþò ëåä è èç åãî
êóñêîâ âûêëàäûâàþò íà ëüäó íîâûé "ìîñò" - âðîâåíü ñ áåðåãàìè íàñòèë. Š
ýòîé ðàáîòå è ìîå îòäåëåíèå ïîòîì ïîäêëþ÷èëîñü.
     ‘îäðàëè ñ  ðåêè öåëûé ó÷àñòîê ëüäà è ðßäîì ñî "âçîðâàííûì" ìîñòîì
âûëîæèëè èç íåãî ëåäßíîé ìîñò. € ÷òîáû îí êðåïêèì áûë, äâóìß áðåçåíòî-
âûìè âåäðàìè,  êîòîðûå îêàçàëèñü â ìàøèíå, è áàíêîé èç-ïîä áåíçèíà íî-
ñèëè èç ïðîðóáè âîäó è ïîëèâàëè ëåäßíîå ñîîðóæåíèå. Œîðîç æå ñâîå äåëî
äåëàë. ‚îäà çàìåðçàëà è íàìåðòâî ñõâàòûâàëà êóñêè ëüäà. „àæå êîëåñîîò-
áîéíûå áðîâêè ñäåëàëè ïî êðàßì ìîñòà, ÷òîáû ìàøèíà íå ñîñêîëüçíóëà.
     àêîíåö, âñå õîçßéñòâî àðòèëëåðèñòîâ îêàçàëîñü íà ïðîòèâîïîëîæíîì
áåðåãó.  î ñêîëüêî âðåìåíè óòåðßíî! åáî íà âîñòîêå ñîâñåì ïîêðàñíåëî
- äî âîñõîäà ñîëíöà íåäàëåêî.  ‡àòî íå áëèçêî äî âûñîòû ñ âûøêîé. ðè-
äåòñß íàì áåæàòü ÷òî åñòü äóõó.
     ‘åðæàíò àðòèëëåðèñò ïîäîøåë ê íàì è ãîâîðèò:
     - ’åïåðü ìû âàñ âûðó÷èì.  ‡àëåçàéòå â ìàøèíó. ðßìî ê òðèãîíîìåò-
ðè÷åñêîé âûøêå äîñòàâèì.
     Šîå-êòî èç ìîèõ ñîëäàò óæå êèíóëñß ê ãðóçîâèêó.
     - àçàä! - ñêîìàíäîâàë ß. - ˆøü êàêèå ïðûòêèå ïàññàæèðû!.. ‡àáûëè
ïðèêàç: äîáðàòüñß íà ëûæàõ?
     Ÿ îôèöèàëüíî îòäàë ÷åñòü ñåðæàíòó:  "…çæàéòå, ìîë", - è ïîäàë îò-
äåëåíèþ êîìàíäó:
     - ‘òàíîâèñü!
     €ðòèëëåðèñòû óåõàëè,  à ß ïîâåë ñîëäàò ïî àçèìóòó.  ˆçî âñåõ  ñèë
ðàáîòàëè ïàëêàìè, ñïåøèëè.
     ‚ ïîëå óæå ðàññâåëî,  è ìîæíî áûëî áåç îïàñêè ñòðåëîé  íåñòèñü  â
ñàìûé  ãëóáîêèé îâðàã.  „àæå âåòåð,  ïîäóâøèé âäðóã ñî ñòîðîíû ãîðîäà,
ïîìîãàë íàì, òî÷íî áåñïîêîèëñß, êàê áû íå îïîçäàëè ñîëäàòû.
     Œîðîç ê óòðó åùå çëåå ñòàë,  à íàì æàðêî.  ‡íàþ îá óñòàëîñòè ñîë-
äàò,  íî ïðèáàâëßþ øàãó. åñïîêîþñü, ÷òî ïîëó÷èì çàìå÷àíèå, à êîìàíäèð
âçâîäà  íåõîðîøî  ïîäóìàåò îá îòäåëåíèè è îáî ìíå,  êîíå÷íî:  ïëóòàëè,
ñêàæåò, íå óìåþò åùå õîäèòü ïî àçèìóòó.
     î êàê íè ñïåøèëè,  à ñîëíöå îïåðåäèëî íàñ. ˆçäàëåêà óâèäåëè, êàê
çîëîòûå ëó÷è êîñíóëèñü äåðåâßííîé âûøêè,  êàê êðàñíûé îòáëåñê óïàë  íà
âåðøèíû  õîëìîâ.  ‡àìåòèë  ß òàêæå,  ÷òî ê âûñîòå ñ ðàçíûõ íàïðàâëåíèé
ïîäõîäßò öåïî÷êè ëûæíèêîâ - ýòî òå, êòî èìåë ëîìàíûé ìàðøðóò.
     ƒîðüêî ñòàëî åðåïåëèöå.  ‚åäü ïóòü íàø áûë íàèáîëåå êîðîòêèì,  à
ïîäõîäèì ê öåëè ïîñëåäíèìè.
     “ òðèãîíîìåòðè÷åñêîé âûøêè ñîáðàëîñü ìíîãî íàðîäó.  ‚èäàòü, íèêà-
êîãî áîß íå ïðåäñòîèò - äåñàíò,  î êîòîðîì ãîâîðèëè, óñëîâíûé. € ìíå è
ñîëäàòàì âñåãî íàøåãî îòäåëåíèß íåâåñåëî - ïîñëåäíèìè âåäü ïîäõîäèì.
     î ÷òî ýòî?  ‚ñå, êòî ñòîßë ó âûøêè, èäóò íàì íàâñòðå÷ó. àñòîðî-
æèëñß ß. ‚ñìàòðèâàþñü â èäóùèõ è óçíàþ ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà Šóïðèßíîâà,
ëåéòåíàíòà ”îìèíà. ‡äåñü æå è ìëàäøèé ñåðæàíò ‹åâàäà (íàâåðíîå, íà ìà-
øèíå âìåñòå ñ íà÷àëüñòâîì ïðèêàòèë).  ßäîì ñ ‹åâàäîé ñåðæàíò àðòèëëå-
ðèñò, êîòîðîãî âûðó÷àëè ìû ñåãîäíß.
     ‚ñòðåòèëèñü. „îëîæèë  ß ñòàðøåìó ëåéòåíàíòó Šóïðèßíîâó î ïðèáûòèè
îòäåëåíèß è õîòåë áûëî îáúßñíèòü ïðè÷èíó íàøåé çàäåðæêè.
     - ‚ñå ßñíî, - ïåðåáèë ìåíß êîìàíäèð ðîòû.
     “ ìåíß äàæå ñåðäöå äðîãíóëî.  î  ðàç  óëûáàåòñß  ñòàðøèé  ëåéòå-
íàíò...  ‚èæó, è ó ‘òåïàíà ‹åâàäû ëèöî ñâåòèòñß - âîò-âîò êèíåòñß ìåíß
îáíèìàòü € êîìàíäèð ðîòû ïðîäîëæàåò
     - ‘ëàâà âàì,  òîâàðèù åðåïåëèöà, ÷òî îòëè÷íî âëàäååòå ñîëäàòñêîé
íàóêîé àç ëþáàß çàäà÷à âàì ïî ïëå÷ó,  áóäó õîäàòàéñòâîâàòü î ïðèñâîå-
íèè ñåðæàíòñêîãî çâàíèß...
     ...„î ñàìîé âåñíû ðßäîì ñ äåðåâßííûì  ìîñòîì  ÷åðåç  ‘óõîé  ðó÷åé
äåðæàëñß è íàø ëåäßíîé ìîñò.  ˆ ñîëäàòû,  ïðîåçæàß ìèìî íåãî,  øóòèëè:
"’î ìîñò èìåíè Œàêñèìà åðåïåëèöû".
     ðîòèâ òàêîé øóòêè ß âîçðàæåíèß íå èìåþ...

        "„“›…" ˆŒ…’›

     …ùå ñîëíöå  íå óñïåëî ñêîëüêî-íèáóäü ïîäíßòüñß íàä ãîðèçîíòîì,  à
ìû óæå øàãàëè äàëåêî çà ãîðîäîì ïî àñôàëüòèðîâàííîé äîðîãå.  ‘ïðàâà  è
ñëåâà,  íà îáî÷èíàõ çåëåíåëà ìîëîäàß òðàâêà,  âñïûõèâàëè ñèíèå è áåëûå
öâåòî÷êè ïîäñíåæíèêîâ.  Žäíèì ñëîâîì,  âåñíà! Žïßòü íàñòóïàåò ëàãåðíàß
ïîðà, ïîðà æàðêèõ, òðóäíûõ ñîëäàòñêèõ áóäíåé.
     Œû øëè â ðàñïîëîæåíèå ñâîåãî áóäóùåãî ëàãåðß,  ÷òîáû  ïîäãîòîâèòü
òàì ãíåçäà äëß ïàëàòîê ñâîåé ðîòû.  ‚çâîäíóþ êîëîííó âîçãëàâëßëî îòäå-
ëåíèå,  êîòîðûì êîìàíäóþ ß - ñåðæàíò Œàêñèì åðåïåëèöà. ˆ ñêàæó ß âàì,
ïðèßòíî  øàãàòü â ãîëîâå êîëîííû,  êîãäà ïåðåä òîáîé ñòåëåòñß øèðîêàß,
ãëàäêàß äîðîãà. ˆäåøü ïî íåé è ìå÷òàåøü, î ÷åì ìå÷òàåòñß.
     € âïåðåäè âèäíåëàñü îäèíîêàß ôèãóðà Ÿíêî ‘îêîðà - ñîëäàòà èç ìîå-
ãî îòäåëåíèß.  Ží øåë ñ êðàñíûì ôëàæêîì â ðóêå è äîëæåí áûë íà  ïåðåê-
ðåñòêàõ  äîðîã,  êàêèõ  çäåñü ìíîãî,  îñòàíàâëèâàòü ìàøèíû è îòêðûâàòü
ïóòü íàøåé ïîõîäíîé êîëîííå.
     ˆ âäðóã ß çàìåòèë, äà è ìíîãèå ñîëäàòû óâèäåëè, êàê âïåðåäè ‘îêî-
ðà ïóëåé ïðîëåòåë ÷åðåç øîññå êóðãóçûé çàé÷èøêà,  óøè ïðèæàë,  à  ñàì,
êàê øàðèê. Œèã, è ñëåä åãî ïðîñòûë ñðåäè ìîëîäûõ åëî÷åê.
     Šòî-òî èç ñîëäàò áðîñèë øóòêó íàñ÷åò òðóñëèâîé íàòóðû  çàéöà,  íî
ìíå  íå äî øóòîê.  ‚èæó,  ÷òî ñ Ÿíêî ‘îêîðîì ÷òî-òî íåëàäíîå òâîðèòñß.
Žãëßäûâàåòñß ïî ñòîðîíàì è âñå òîï÷åòñß íà ìåñòå, âðîäå êîëîííó ïîäæè-
äàåò.  ’óò  òîëüêî âñïîìíèëîñü ìíå,  ÷òî ‘îêîð âåðèò â äóðíûå ïðèìåòû.
îäèëñß æå îí è âûðîñ â ‡àêàðïàòñêîé “êðàèíå,  ïðè  áóðæóàçíîì  ñòðîå;
íåêîòîðûå ïåðåæèòêè ñòàðîãî ñèäßò åùå â íåì. ‚îò ñåé÷àñ: ïåðåáåæàë çà-
ßö äîðîãó,  è Ÿíêî òðóñèò,  ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî íå èíà÷å ê áåäå êàêîé-òî.
îýòîìó íå ðåøàåòñß ïåðâûì ïåðåøàãíóòü ìåñòî, ãäå ïðîáåæàë çàßö.
     Šîãäà ïðèáëèçèëñß ñòðîé ê ‘îêîðó, ß êðè÷ó åìó:
     - à êàáëóêè íàñòóïèì! î÷åìó äèñòàíöèþ íå âûäåðæèâàåòå?
     Ÿíêî âèíîâàòî ïîêîñèëñß íà ìåíß è íåðåøèòåëüíî ïîøåë âïåðåä.
     –åëûé äåíü  òðóäèëèñü  ìû â ëàãåðå.  ˆ èç ãîëîâû ìîåé íå âûõîäèëà
ìûñëü î Ÿíêî.  Šàê âûêóðèòü èç íåãî òàêóþ äóðü? ‚åäü êîìàíäèð ß. € êà-
êîé èç ‘îêîðà ñîëäàò,  åñëè îí êàê ïóãëèâàß âîðîíà? ‚ñå æäåò, ÷òî áåäà
ïðèêëþ÷èòñß.
     î÷åâàòü îñòàëèñü ìû â ëàãåðå. àçáèëè ïàëàòêó, ïîóæèíàëè è, âûñ-
òàâèâ ÷àñîâîãî,  óëåãëèñü ïîä íåé íà ñåíå,  êîòîðîå åùå â ïðîøëîì ãîäó
çàãîòîâèëè  äëß  ñîëäàòñêèõ ìàòðàöåâ.  ‘ëàäêî íûëè íàòðóæåííûå çà äåíü
ðóêè è íîãè. àçãîâàðèâàòü íå õîòåëîñü, è ìû ëåæàëè ìîë÷à, ïðèñëóøèâà-
ßñü  ê  øàãàì ðßäîâîãî Šàçàøâèëè,  êîòîðûé ïåðâûì çàñòóïèë íà ïîñò.  ˆ
âäðóã íà íåäàëåêîì äåðåâå ñòðàøíûì ãîëîñîì çàãîëîñèëà êàêàß-òî  ïòàõà.
‹åæàâøèé  ðßäîì ñî ìíîé Ÿíêî ‘îêîð âñåì òåëîì âçäðîãíóë îò ýòîãî êðèêà
è õîòåë îò èñïóãà íà íîãè âñêî÷èòü.
     - —òî, - ñïðàøèâàþ ó íåãî, - øêðßáíóë çà äóøó òàêîé ãîëîñîê?
     ’óò ïòèöà îïßòü çàêàãóêàëà,  è ‘îêîð äàæå äûøàòü ïåðåñòàë.  îòîì
òèõî ñêàçàë:
     - Žé,  íå ê äîáðó ýòî. “ íàñ â ñåëå ïîñëå òàêèõ êðèêîâ ïîæàðû áû-
âàþò. ˆëè ïîìèðàåò êòî-íèáóäü.
     - „à íåóæåëè?!  - óäèâèëñß ß.  - € ó íàñ â Ÿáëîíèâêå, - ãîâîðþ, -
îäíàæäû  ñîâà  ïîêðè÷àëà íà êðûøå õàòû äßäüêè Œóñèß,  òàê îí íà âòîðîé
äåíü ñ ñàìèì ÷åðòîì âñòðå÷ó èìåë - íà êëàäáèùå.
     - ƒëßäè òû! - âîñêëèêíóë Ÿíêî, ïðèäâèãàßñü áëèæå êî ìíå. - Šàê æå
ýòî?..
     - € âîò ïîñëóøàé.
     ˆ ÷óâñòâóþ,  êàê íàñòîðîæèëèñü îò ëþáîïûòñòâà ìîè ñîëäàòû. åðåñ-
òàë âîðî÷àòüñß â óãëó íà ñåíå ‘èìàêîâ, ïðèòèõëè àíêîâ è Œèòè÷êèí. „à-
æå øàãè ÷àñîâîãî Šàçàøâèëè óìîëêëè áëèç ïàëàòêè.
     Ÿ äîæäàëñß, ïîêà Šàçàøâèëè îòîéäåò ê ãðèáêó, è íà÷àë ðàññêàç:
     - ‚ íàøåì ñåëå Ÿáëîíèâêå êîãäà-òî èç-çà äåâ÷àò ìèðà íå áûëî. …ñëè
òû ïàðóáîê, òî èùè ñåáå ïîäðóæêó íà ñâîåé óëèöå, íó - åùå íà ñîñåäíåé;
ñëîâîì, íà ñâîåì êóòêó, êàê ó íàñ ãîâîðßò. î íå âçäóìàé ïðèñîñåäèòüñß
ê äåâ÷àòàì,  êîòîðûå íà äðóãîì êîíöå ñåëà æèâóò. îéìàþò òåáß òàìîøíèå
õëîïöû è...
     - îâåñßò? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë Ÿíêî.
     - …ùå õóæå,  - îòâå÷àþ.  - „îáðå, åñëè òîëüêî áîêà íàëîìàþò. € òî
åùå çàñòàâßò ñïè÷êîé äîðîãó ìåðèòü.
     - Šàê ýòî? - çàåðçàë íà ñåíå ‘îêîð.
     - ‚îò òåáå äèâíî?  € áûëî òàêîå âðåìß,  êîãäà â ñåëå íè êëóáà, íè
êèíî íå çíàëè,  âîò è ðàçâëåêàëèñü ïî-ñòàðîðåæèìíîìó.  îéìàþò  õëîïöû
÷óæîãî ïàðíß, äàäóò â ðóêè ñïè÷êó è çàñòàâßò âñþ óëèöó, ãäå æèâåò äèâ-
÷èíà, ê êîòîðîé îí õîäèë, ïðîìåðèòü. å ïîä÷èíßåøüñß - áüþò. Œåðèøü, à
îíè ðæóò, êàê êîíè. Žøèáåøüñß â ñ÷åòå - íà÷èíàé ñíà÷àëà.
     - ˆ âàì ïðèõîäèëîñü ìåðèòü? - îïßòü íå óòåðïåë ‘îêîð.
     - ó,  íåò! òî íå íà ìîåé ïàìßòè áûëî. € âîò áàòüêà ìîé, Šîíäðà-
òèé ”èëèïïîâè÷, ìåðèë. ðàâäà, ðåäêî: íîãè ó íåãî äëèííûå. —åðåç ëþáîé
ïëåòåíü îí ìîã îäíèì äóõîì ïåðåìàõíóòü.  € â îãîðîäàõ åãî íå ïîéìàåøü.
‚îò è ìàõíóë îäíàæäû.  € õëîïöû çíàëè ýòó åãî ïðèâû÷êó  ÷åðåç  ïëåòåíü
ïðûãàòü è ïîäêàðàóëèëè.  î îí áåæàë ñ òàêîé ñòðàøíîé ñèëîé, ÷òî óäåð-
æàòü íå ñóìåëè - ïîïàäàëè.  î ïîòîì  äîãîíßòü  ñòàëè.  àïóãàëñß  ìîé
áàòüêà. "àç òàê êàðàóëèëè åãî äà åùå íå óäåðæàëè, çíà÷èò êðåïêî îáîç-
ëèëèñü.  …ñëè ïîéìàþò, òî òàêîå ó÷èíßò, ÷òî ïîòîì ñðåäè ëþäåé íå ïîêà-
çûâàéñß - çàñìåþò.
     ‚îò è óäèðàë îí ÷òî áûëî ñèë. € çà îãîðîäàìè íà÷èíàëîñü êëàäáèùå.
’àì ñðåäè ìîãèëîê ñïðßòàòüñß ëåãêî. ‚åäü ïîçäíèé âå÷åð - òåìíî.
     åðåëåòåë ÷åðåç êàíàâó, êîòîðàß êëàäáèùå îò ëåâàäû îòäåëßåò, âðî-
äå  áëàãîïîëó÷íî,  åñëè íå ñ÷èòàòü,  ÷òî ßéöî îá êóñòû îáîäðàë äà êëîê
ðóáàõè íà ðóêàâå âûõâàòèë.  î ñëûøèò,  ÷òî è õëîïöû íå  îòñòàþò:  òàê
òðåùèò ñçàäè íåãî êóñòàðíèê, ÷òî â ñåëå ñîáàêè ãàâêàþò.
     à÷àë ìîé áàòüêà ïåòëßòü ìåæ ìîãèë,  êðåñòîâ è  èñêàòü  ìåñòå÷êî,
ãäå  ëó÷øå ñïðßòàòüñß.  î êàê ñïðß÷åøüñß,  ðàç ðóáàøêà íà íåì áåëàß -
çàìåòßò. îñèëñß îí òàê ïî êëàäáèùó è âäðóã... ïîä íîãàìè íå îêàçàëîñü
çåìëè!  Šàê ìàõíóë êóäà-òî âíèç, äóõ çàõâàòèëî. Žò ñòðàõà è ïàìßòü îò-
øèáëî. ðèøåë îí â ñåáß, îñìîòðåëñß. “âèäåë íàä ãîëîâîé íåáî, çâåçäàìè
óñûïàííîå.  ‚ñå ßñíî:  â ßìó óãîäèë. ˆ òóò òîëüêî âñïîìíèë îí, ÷òî äåä
‡àõàð óìåð è ýòî äëß íåãî ìîãèëó ïðèãîòîâèëè.
     Œîãèëà òàê ìîãèëà.  ‹èøü áû îò õëîïöåâ ñõîâàòüñß. ‘èäèò áàòüêà íà
ñûðîé çåìëå,  ïðèòàèëñß.  î ïîãîíè íå ñëûøèò.  ‚èäàòü, ïàðóáêè äàëüøå
ïîáåæàëè.  €  ìîæåò,  â ìîãèëå äàâíåíüêî îí ïðîëåæàë,  ïîêà ïàìßòü åãî
âåðíóëàñü, êòî çíàåò. î ÷òî ýòî?.. ‘ëûøèò îí, ÷òî ñîâñåì ðßäîì çà åãî
ñïèíîé ÷òî-òî äûøèò,  êàê ñîáàêà â æàðêèé äåíü.  îõîëîäåë áàòüêà.  "€
ìîæåò, ïî÷óäèëîñü?" - äóìàåò. åò! „ûøèò!..
     Šàê âñêî÷èë îí íà íîãè,  òî îá îäíó ñòåíêó,  òî î äðóãóþ. ûòàëñß
ðóêàìè çà âåðõ óõâàòèòüñß.  î êóäà òàì!  “ íàñ òàêèå ãëóáîêèå  ìîãèëû
êîïàþò,  ÷òî äàæå ñ ñàìûìè äëèííûìè íîãàìè íå âûáðàòüñß èç íèõ. Šàæåò-
ñß,  îò ñòðàõà çàâîïèë ìîé Šîíäðàòèé åðåïåëèöà.  ˆ êîãäà îí çàêðè÷àë,
óñëûøàë, ÷òî è îíî, òî, ÷òî ãðîìêî äûøàëî, òîæå êðèêíóëî êàê-òî ïî-òå-
ëß÷üè èëè êîçëß÷üè.  € âèäàòü - íè÷åãî íå âèäíî.  Ÿìà æå, ìîãèëà îäíèì
ñëîâîì...
     - ‚îò ñî÷èíßåò êîìàíäèð!  - ïîñëûøàëñß ó ïàëàòêè  ãîëîñ  ðßäîâîãî
Šàçàøâèëè. - —òî æå, ÷åðò, ïî-âàøåìó, â òîé ìîãèëå ñèäåë?
     - ’îâàðèù Šàçàøâèëè, - îòâå÷àþ, - íå îòâëåêàéòåñü îò ñëóæáû.
     Šàçàøâèëè íåîõîòíî îòîøåë îò ïàëàòêè, à ß ïðîäîëæàþ ðàññêàç.
     - € ìîæåò,  è ÷åðò,  - ãîâîðþ. - Žòêóäà áàòüêà ìîã çíàòü? ’îãäà â
íàøåé  Ÿáëîíèâêå è â ÷åðòà âåðèëè.  € òåì áîëåå,  êîãäà áàòüêà åùå ðàç
ïîïûòàëñß âûëåçòü èç ßìû,  ñîðâàëñß è óïàë íà ÷òî-òî ìßãêîå,  â øåðñòè
âñå.  Šàê áîäíóëî îíî åãî â æèâîò ðîãàìè,  ïðßìî çàøèïåë îí îò áîëè. ‚
ãëàçàõ èñêðû çàñâåðêàëè.  ˆ, ìîæåò, îò òåõ èñêð â åãî ìîçãó ïðîñâåòëå-
ëî. „îãàäàëñß áàòüêà, ÷òî ñèäèò îí â îäíîé ßìå ñ îáûêíîâåííûì áàðàíîì.
     ‘ìåþòñß ìîè ñîëäàòû, íî ìîå äåëî ðàññêàçûâàòü. ‚îò è ïðîäîëæàþ:
     - îùóïàë  áàòüêà  áàðàíà  ðóêàìè,  ïîãëàäèë,  à  îí òàê æàëîáíî:
"Œå-ý-ý-ý... Œ-ý-ý-ý..." åäíßãà, òîæå ñëó÷àéíî â ìîãèëó âëåòåë. „îðî-
ãà-òî â äâóõ øàãàõ îò êëàäáèùà.
     ‘èäèò áàòüêà â ýòîé ìîãèëå âìåñòå ñ áàðàíîì è äóìàåò, êàê åìó òå-
ïåðü æèòü?  “çíàþò ëþäè - ñìåõó íà âñå ñåëî áóäåò. € óçíàþò îáßçàòåëü-
íî. ‘àì æå îí íå ìîã âûáðàòüñß èç òàêîé ãëóáèíû.
     „óìàë, äóìàë ãîðüêóþ äóìó è çàäðåìàë. ˆ âäðóã ñêâîçü ñîí ñëûøèò -
òåëåãà ñêðèïèò íà äîðîãå.  € äîðîãà,  êàê ß ãîâîðèë, ðßäîì ñ êëàäáèùåì
ïðîõîäèò. ‚ñêî÷èë îí íà íîãè, ïðèñëóøàëñß ê ãîëîñàì íà òåëåãå è óçíàë,
÷òî ýòî ñîñåä äßäüêà Œóñèé è åãî  ñïðßãà÷  êîñîé  ‚àñèëü  îò  ìåëüíèöû
âîçâðàùàþòñß.  ‘ïðßãà÷ - çíà÷èò, ëîøàäåé ñïðßãàë. Œóñèé è ‚àñèëü èìåëè
ïî îäíîé êîíßêå.  € íà îäíîì êîíå äàëåêî íå óåäåøü. ‚îò è îáúåäèíèëèñü
îíè. Ž êîëõîçàõ òîãäà, êîíå÷íî, è ñëûõîì íå ñëûõàëè.
     Šðè÷èò èì ìîé áàòüêà:
     - „ßäüêó Œóñèé? „ßäüêó ‚àñèëü!..
     ’åëåãà ïåðåñòàëà ñêðèïåòü - îñòàíîâèëàñü.  à íåé - ìîë÷îê. îòîì
äßäüêî Œóñèé ñïðàøèâàåò ó ‚àñèëèß:
     - î÷óäèëîñü èëè íåò?
     - åò.  Ÿ òîæå ñëûøàë,  - îòâå÷àåò ‚àñèëü.  - ‘ êëàäáèùà ãîëîñ...
èêàê, äóøà …ðîôåß ‘åðîìàõè çîâåò. à òîé æå íåäåëå åãî ïîõîðîíèëè.
     - „ßäüêó Œóñèþ!  - ñíîâà êðè÷èò áàòüêà. - òî ß. ‚ûòßíèòå ìåíß èç
ìîãèëû!
     ˆ êàê òîëüêî ñêàçàë ýòî,  íå âûäåðæàëè íåðâû ó ñòàðèêîâ.  “äàðèëè
îíè ïî ëîøàäßì - è õîäó.
     î íà îêîëèöå ñåëà ñòðàõ ó íèõ íåìíîãî ïðîøåë. Žñòàíîâèëèñü.
     - € íå ïîäñìåßëñß ëè íàä íàìè êàêîé-íèáóäü õëîï÷àãà? - ñïðàøèâàåò
äßäüêà Œóñèé è ñêðåáåò ðóêîé çàòûëîê.  - Šîíå÷íî,  ïîäñìåßëñß! îéìàòü
áû ýòîãî øóòíèêà äà áàòîãîâ íàäàâàòü!  Œîæåò, ïîéäåì? ˆçëîâèì ñóêèíîãî
ñûíà?!
     ˆ âîò Œóñèé è ‚àñèëü êðàäóòñß ê êëàäáèùó.  —àñòî îñòàíàâëèâàþòñß,
ïîäòàëêèâàþò äðóã äðóãà âïåðåä.  Šàæäûé íîðîâèò èäòè ñçàäè. € êîíåé íà
äîðîãå îñòàíîâèëè.
     - ãåé! - êðè÷èò Œóñèé. - Šòî òàì çâàë?!
     - ’à öý ß!  Šîíäðàò,  ñûí ”èëèïïà! ˜åë âå÷åðîì ÷åðåç êëàäáèùå è â
ìîãèëó âëåòåë.
     - € òû íå áðåøåøü, ÷òî òû Šîíäðàò?
     - …é-áîãó, ß!
     - ’îãäà ñêàæè, êàê çâàòü ìîåãî öóöèêà.
     - –óöèêà - “øàñòèê.  ’îëüêî íèêàêîé îí íå öóöèê, ðàç øòàíû íà ëþ-
äßõ ðâåò...
     - ‚åðíî, åãî ãîëîñ! - îáðàäîâàëñß ‚àñèëü.
     - Ží!  - ñîãëàñèëñß Œóñèé.  - ‘âßòóþ ïðàâäó ïðî ìîåãî öóöèêà ñêà-
çàë, - è õèòðåíüêî ïîäìàðãèâàåò ñâîåìó ñïðßãà÷ó. - ’à íå-å... Šàêîé æå
òû Šîíäðàò? ’û ðàçìàçíß. ’àêîé õëîïåö, êàê Šîíäðàò, â ßìó íå ïîïàäåò.
     - „à ß æå! - ñî ñëåçàìè äîêàçûâàåò ìîé Šîíäðàøà.
     - € åñëè òû,  òàê ñêàæè åùå, ÷åì ñëàâèòñß ìîé ñàäîê? - ñïðàøèâàåò
Œóñèé.
     - —åì-÷åì! „à ðàííåé ãðóøåé-ìàêîðæàòêîé!
     - € íå çíàåøü ëè òû, ÷àñîì, êòî åå îáëîìàë?
     - ó ß! î êîãäà ýòî áûëî!
     - “õ òû ñóêèí ñûí!  ’àê öý,  çíà÷èò,  òû åå îáëîìàë?!  „î ñèõ ïîð
ãðóøà íå ðîäèò! ‘åé÷àñ ß òåáå êðàïèâîé ïî ñòûäíîìó ìåñòó íàøìàãàþ!..
     ˆ Œóñèé ïîäîøåë ê ñàìîé ßìå.  àçãëßäåë â òåìíîòå ãîëîâó Šîíäðàòà
è äîâîëüíî çàñìåßëñß.
     ’åì âðåìåíåì  äßäüêà ‚àñèëü ïîáåæàë ê ïîâîçêå,  ÷òîáû âîææè îòâß-
çàòü - èíà÷å âûòàùèòü èç ßìû ÷åëîâåêà íåâîçìîæíî. € áàòüêà âñå óïðàøè-
âàåò Œóñèß,  ÷òîáû îí íèêîìó â ñåëå íå ðàññêàçûâàë, îáåùàåò ïëßøêó ãî-
ðèëêè ïðèíåñòè. î äßäüêà Œóñèé è ñëóøàòü íå õî÷åò: õîäèò âîêðóã ßìû è
êðàïèâó ðâåò. „à åùå ïðèãîâàðèâàåò:
     - „îáðàß êðàïèâêà! „î êîñòåé ïðîäèðàåò.
     ‚åðíóëñß è ‚àñèëü ñ âîææàìè.
     - ûñòðåå æå! - òîðîïèò Šîíäðàò.
     - € øòàíû ñíßë? - âúåäëèâî ñïðàøèâàåò Œóñèé.
     - ‘íßë, íå áåñïîêîéòåñü.
     - „îáðå. ‘åé÷àñ âñûïëåì.
     àêîíåö, âîææè îïóùåíû â ßìó.
     - ƒîòîâ?
     - ƒîòîâ!
     îòßíóëè äßäüêè ê ñåáå âîææè è òóò... óâèäåëè, ÷òî íàä ßìîé ïîêà-
çàëàñü ãîëîâà ñ ðîãàìè...  —óòü íå óìåðëè îò ñòðàõà. ðîñèëè áàðàíà íà
ãîëîâó  ìîåãî áàòüêè,  çàâîïèëè è ÷òî åñòü äóõó ñ êëàäáèùà.  åæàëè äî
ñàìîé öåðêâè, è âñå âðåìß êðè÷àëè, è ïðî êîíåé ñâîèõ ïîçàáûëè.
     ’óò ìíå  ïðèøëîñü  ñâîé  ðàññêàç ïðåðâàòü,  ïîòîìó ÷òî Ÿíêî ‘îêîð
èêàòü îò ñìåõà íà÷àë...
     - Žäíèì ñëîâîì,  áûëî äåëî.  ðèì÷àëèñü Œóñèé è ‚àñèëü ê öåðêâè è
äàâàé ëóïèòü â êîëîêîëà - êàê íà ïîæàð. ðèáåæàë ïîï, ëþäè íà÷àëè ñáå-
ãàòüñß. î ïîéòè íî÷üþ íà êëàäáèùå íèêòî òàê è íå îñìåëèëñß.
     € áàòüêà âîñïîëüçîâàëñß òåì,  ÷òî â ßìó âìåñòå  ñ  áàðàíîì  óïàëè
âîææè,  âûâßçàë  íà îäíîì êîíöå áîëüøîé óçåë è íà÷àë çàêèäûâàòü åãî íà
âèøíþ,  ÷òî ðîñëà íàä ßìîé. àêîíåö, óçåë çàñòðßë ìåæäó ñòâîëîì äåðåâà
è âåòêîé, è áàòüêà âûáðàëñß íàâåðõ, ïîòîì áàðàíà âûòàùèë.
     “òðîì âñå ñåëî âî ãëàâå ñ ïîïîì ïîøëî íà êëàäáèùå.  îï - ñ êàäè-
ëîì, ìîëèòâîé, "ñâßòîé âîäîé". € â âîñêðåñåíüå ïîïû âñåãî óåçäà ñúåõà-
ëèñü â íàøó Ÿáëîíèâêó.  –åëóþ íåäåëþ ÷èòàëè ìîëèòâû, êëàäáèùå âûñâß÷è-
âàëè,  ïðîïîâåäè ãîâîðèëè.  ‹þäè ìîëèëèñü, íåñëè â öåðêîâü ïðèíîøåíèß,
ëèøü áû óìèëîñòèâèòü áîãà,  êîòîðûé çà êàêèå-òî ïðåãðåøåíüß ïîñëàë  íà
ñåëî êàðó.
     € ìîé áàòüêà, Šîíäðàòèé ”èëèïïîâè÷, ñèäåë äîìà è ïîñìåèâàëñß. ƒî-
äà äâà íèêîìó íå ñîçíàâàëñß,  ÷òî ýòî îí òîãäà â ßìå ñèäåë, ÷òî "÷óäî"
íà êëàäáèùå - åãî ðóê äåëî.
     ’àê-òî áûëî.  „îëãî ïîìíèëè â ñåëå ýòó èñòîðèþ è ñ÷èòàëè, ÷òî ýòî
ñîâà íàêðè÷àëà äßäüêå Œóñèþ è êîñîìó ‚àñèëèþ òàêóþ áåäó.
     îñìåßëèñü ñîëäàòû. € ïîòîì Ÿíêî ‘îêîð ãîâîðèò:
     - ‘ ñîâîé,  êîíå÷íî, âåðíî - âðàêè. è÷åãî îíà íå íàêðè÷èò. € âîò
åñëè çàßö äîðîãó ïåðåáåæàë èëè,  ñêàæåì,  ÷åðíàß êîøêà - íèêóäà íå äå-
íåøüñß. óäåò íåóäà÷à, à òî è õóæå.
     ‘êàçàë ß ‘îêîðó,  ÷òî âñå ýòî ÷åïóõà,  íî óáåäèòü íå ñóìåë. ’àê è
óñíóë îí ñ ìûñëüþ, ÷òî æäåò åãî áåäà.
     € íà ðàññâåòå çàñòóïèë ‘îêîð íà ïîñò.
     ðèáëèæàëîñü óòðî.  à âûñîòå,  ãäå ìåæ äîëãîâßçûìè  åëßìè  áóäåò
ðàçáèò íàø ëàãåðü,  ãóëßë âåòåðîê,  à ó åå ïîäíîæüß íàä ðå÷êîþ - òóìàí
ñòåëèëñß.
     Ÿíêî ‘îêîð ïðîõàæèâàëñß âîêðóã ïàëàòêè, ãäå ñïàëî îòäåëåíèå, âîç-
ëå ñëîæåííûõ ó ïîãðåáêà èíñòðóìåíòîâ - òîïîðîâ,  ïèë, ëîïàò, êèðîê-ìî-
òûã, ëîìîâ; âûõîäèë íà ëèíåéêó. ‘ëîâîì - ïàòðóëèðîâàë.
     ˆ âäðóã åãî âíèìàíèå ïðèâëåê ÷åëîâåê.  Ží òî÷íî âûíûðíóë èç òóìà-
íà,  êëóáèâøåãîñß íàä ðå÷êîé.  ‚íà÷àëå øåë ÷åëîâåê óâåðåííî, çîðêî îñ-
ìàòðèâàßñü âîêðóã.  Ÿíêî,  êàê è ïîëîæåíî â òàêîì ñëó÷àå, çàëåã; çàëåã
ìåæ ïðèãîòîâëåííûõ äëß ïàëàòîê ãíåçä.
     ˆ òóò ÷åëîâåê óâèäåë íàòßíóòóþ áðåçåíòîâóþ ïàëàòêó.  Žñòàíîâèëñß.
îòîì  ïîïßòèëñß  ê áëèæàéøåìó êóñòó è ñïðßòàëñß çà íèì.  Žòòóäà äîëãî
íàáëþäàë çà ïàëàòêîé. € êîãäà ðåøèë, ÷òî îíà íå îõðàíßåòñß, îñòîðîæíî,
îò äåðåâà ê äåðåâó,  âûáðàëñß íà òûëüíóþ ëèíåéêó ëàãåðß, íî îò ïàëàòêè
äåðæàëñß íà ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè.
     —åëîâåê ñòàë âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàòüñß â òó ñòîðîíó, ãäå íà÷èíàë-
ñß ëåâûé êðàé ïàëàòî÷íûõ ãíåçä,  à ïîòîì ïåðåáåæàë ãëàçàìè íà ïàëàòêó,
çàòåì  íà  ãíåçäà,  òßíóâøèåñß â íåñêîëüêî ðßäîâ îò íåå ê ïðàâîìó êðàþ
ëàãåðß.
     Ÿíêî äîãàäàëñß:  ÷åëîâåê ñ÷èòàåò ïàëàòî÷íûå ãíåçäà. ‡à÷åì?! ‡à÷åì
ýòî åìó íóæíî?..
     € ÷åëîâåê òåì âðåìåíåì óäàëßëñß, ñ÷èòàß ãíåçäà.
     Œãíîâåíüå Ÿíêî êîëåáàëñß. Šàê ïîñòóïèòü? îäíßòü ïî òðåâîãå îòäå-
ëåíèå,  íî òîãäà íåèçâåñòíûé,  çàñëûøàâ øóì,  ñèãàíåò â êóñòû; ïîéìàòü
åãî òàì òðóäíî.  € íóæíî ñêàçàòü, ÷òî ó ‘îêîðà èç îðóæèß èìåëñß òîëüêî
êèíæàë.  è  àâòîìàòîâ,  íè âèíòîâîê ìû ñ ñîáîé â ëàãåðü íå çàõâàòèëè:
øëè âåäü íà ðàáîòó.
     Ÿíêî ‘îêîð áûñòðî ñíßë ñ ñåáß øèíåëü, âûõâàòèë èç íîæåí êèíæàë è,
çàæàâ åãî õîëîäíîå ëåçâèå ìåæ çóáîâ, íà ÷åòâåðåíüêàõ, êàê êîøêà, íà÷àë
áûñòðî ïðîáèðàòüñß âäîëü ïåðåäíåé ëèíåéêè íàïåðåõâàò ÷åëîâåêó.
     îòîì, òàêèì æå ìàíåðîì ïðîáèðàßñü ìåæäó ãíåçäàìè,  ïåðåñåê ðàññ-
òîßíèå,  ðàçäåëßâøåå ïåðåäíþþ è òûëüíóþ ëèíåéêó. —åëîâåê îêàçàëñß âïå-
ðåäè íåãî øàãàõ â äâàäöàòè.
     ‘îêîð ðåøèë  ñáèòü  íåèçâåñòíîãî  ñ  íîã,  ÷òîáû ëåã÷å áûëî ñ íèì
ñïðàâèòüñß.  î ÷åëîâåê óñïåë îáåðíóòüñß ïðåæäå,  ÷åì Ÿíêî íàñòèã åãî.
Œèã - è ÷åëîâåê âûõâàòèë èç êàðìàíà ïèñòîëåò. ƒðîõíóë âûñòðåë. î ïóëß
ïðîøëà ìèìî...
     Šîãäà ìû  ïîäîñïåëè Ÿíêî íà ïîìîùü,  îí óæå ñèäåë âåðõîì íà íåèç-
âåñòíîì, ïðèñòàâèâ ê åãî ãîðëó íîæ.
     € ÷åðåç íåäåëþ, ïîñëå òîãî êàê ãåíåðàë âðó÷èë Ÿíêî ‘îêîðó èìåííûå
÷àñû, íàãðàäó çà çàäåðæàíèå øïèîíà, ß ñïðîñèë ó íåãî:
     - —òî, Ÿíêî, áîëüøàß áåäà - çîëîòûå ÷àñû èìåòü?
     Ží íå ïîíßë ìîåãî íàìåêà.  ’îãäà ß íàïîìíèë î çàéöå, ïåðåáåæàâøåì
åìó äîðîãó. Ÿíêî ñìóùåííî óëûáíóëñß è îòâåòèë:
     - îëüøå ß â äóðíûå ïðèìåòû íå âåðþ.

        ‘Ž‹„€’“ …’ …ƒ€„

     å ìîãó ñêàçàòü î ñåáå, ÷òî ß òðóñîâàò. “æå íå ïîìíþ ñëó÷àß, êîã-
äà  áû ìîß äóøà ïðßòàëàñü â ïßòêè.  „à êîãî õîòèòå ñïðîñèòå,  è âñßêèé
ñêàæåò - Œàêñèì åðåïåëèöà íå èç ðîáêîãî äåñßòêà.
     ó, êîíå÷íî,  åñëè íå âñïîìèíàòü ñëó÷àåâ èç ìîåé äîàðìåéñêîé æèç-
íè.  ˆíîãäà, áûâàëî, â Ÿáëîíèâêå èäåøü ïî óëèöå, çàìå÷òàåøüñß, è âäðóã
öàï òåáß çà øòàíèíó!  ‘îáàêà!  ˆ çàëàåò,  ïðîêëßòàß, íå ñâîèì ãîëîñîì.
àçóìååòñß,  îò òàêîé íåîæèäàííîñòè ïîõîëîäååøü è òàê çàîðåøü, ÷òî ñî-
áàêà ñ ïåðåïóãó êóáàðåì â ðîâ êàòèòñß è ïîòîì ïîëäíß ñêóëèò îò ñòðàõà.
     ˆëè, áûâàëî,  ïîéìàåò òåáß äåä Œóñèé â ñâîåì ñàäî÷êå, ñõâàòèò îä-
íîé ðóêîé çà øèâîðîò,  à â äðóãîé - öåëûé ñíîï êðàïèâû äåðæèò.  „à åùå
äîïðàøèâàåò: "Šàê òåáß, áåñîâ ñûí, ïàðèòü? ‚äîëü èëè ïîïåðåê?! Šàê òå-
áå áîëüøå íðàâèòñß?" åëüçß ïîõâàëèòüñß,  ÷òî ïðè òàêîé ñèòóàöèè ÷óâñ-
òâóåøü ñåáß ãåðîåì.
     ‚ñßêîå áûâàëî. î áûâàëî ýòî äàâíî è â ðàñ÷åò åãî ìîæíî íå áðàòü.
‘åé÷àñ ß íå òîò Œàêñèì,  è íåðâû ó ìåíß íå òå. …é-åé, íå õâàëþñü. „àæå
êîãäà íàñ,  ñîëäàò,  ïåðâûé ðàç áðîñàëè ñ ñàìîëåòîâ, è òî ß... ðàâäà,
ñòðàøíîâàòî áûëî. î ýòî æå ïåðâûé ðàç! „à è ñàìîëåò î÷åíü âûñîêî ïîä-
íßëñß.  ‚äðóã, äóìàëîñü, ïàðàøþò íå ðàñêðîåòñß. ˜ëåïíåøüñß íà çåìëþ è,
êàê ïèòü äàòü,  ïå÷åíêè îòîáüåøü.  Žäíàêî íèêòî íå çàìåòèë,  ÷òî òàêèå
äóìêè áûëè ó Œàêñèìà â ãîëîâå.  „àæå íàîáîðîò. Šàê êîìàíäèð îòäåëåíèß,
äåðæàë ôàñîí è åùå ïîïðîñèë ó ëåéòåíàíòà îðèñîâà ðàçðåøåíèß  çàòßæíûì
ïîéòè ê çåìëå.
     ‘ëîâîì, õâàòàåò ó ìåíß âûäåðæêè.
     € âîò  ñåãîäíß ñëó÷èëîñü âäðóã òàêîå,  ÷òî ñåðäöå ìîå íå íà øóòêó
äðîãíóëî.  —åñòíî ñêàæó - èñïóãàëñß Œàêñèì åðåïåëèöà...  å òî,  ÷òîá
ñèëüíî èñïóãàëñß, íî...
     ‹ó÷øå ðàññêàæó âñå ïî ïîðßäêó.
     Šàæäîìó èçâåñòíî,  ÷òî  ïåðèîä ó÷åíèé - ñàìîå òðóäíîå äëß ñîëäàòà
âðåìß,  íî è ñàìîå èíòåðåñíîå.  ‘åãîäíß ó÷åíèß çàêîí÷èëèñü ó íàñ ðàíî.
‘îëíöå ñòîßëî åùå âûñîêî,  à áàòàëüîíû íàøåãî ïîëêà óæå àòàêîâàëè êóõ-
íè, ÷òî äûìèëèñü âäîëü âñåé îïóøêè ñîñíîâîãî ëåñà. Šàê âñåãäà âî âðåìß
îáåäà, íàñòðîåíèå ó ñîëäàò áîäðîå. ‡âåíßò êîòåëêè è ëîæêè, êðóãîì ñëû-
øåí ñìåõ, ðàçãîâîðû, øóòêè.
     Œîå îòäåëåíèå  áëàãîäàðß çàáîòàì ñâîåãî êîìàíäèðà,  ýòî ìåíß çíà-
÷èò,  ïîîáåäàëî ðàíüøå âñåõ.  îòîì áûñòðî âûìûëè è âûñóøèëè êîòåëêè è
ïðèíßëèñü çà ÷èñòêó îðóæèß.
     ‘èäèì ìû íà òðàâêå,  ðàçëîæèâ ïåðåä ñîáîé ïàêëþ, ìàñëåíêè, ðóæåé-
íûå ïðèáîðû, è âåäåì ðàçãîâîð - îáñóæäàåì ñåãîäíßøíþþ äåñàíòíóþ îïåðà-
öèþ.
     - € â äðóãèõ îòäåëåíèßõ îðóæèå óæå âû÷èùåíî,  - íåîæèäàííî ðàçäà-
åòñß ñçàäè ìåíß ãîëîñ.
     “çíàþ íàøåãî  êîìàíäèðà  âçâîäà  ëåéòåíàíòà  îðèñîâà  è ïðîâîðíî
âñêàêèâàþ íà íîãè.
     - ‡àòî îíè åùå íå ïîîáåäàëè, - îïðàâäûâàþñü.
     - åðâàß çàáîòà ñîëäàòà - îá îðóæèè,  - ãîâîðèò ëåéòåíàíò è íåäî-
âîëüíî õìóðèò áðîâè.
     •îòåë ß åìó òóò âûñêàçàòü ñâîå ìíåíèå,  ÷òî æèâîé  ÷åëîâåê,  ìîë,
ïðåæäå âñåãî.  î ñìîë÷àë,  ïîòîìó êàê çíàë - ëåéòåíàíò îòâåòèò: æèçíü
ñîëäàòà íà âîéíå â ïåðâóþ î÷åðåäü çàâèñèò îò èñïðàâíîñòè  åãî  îðóæèß.
‘ìîë÷àë åùå è ïî äðóãîé ïðè÷èíå: îðèñîâ òóò æå ñîîáùèë ìíå òàêîå!..
     - ‹àäíî,  - ãîâîðèò è óëûáàåòñß.  - îñëå áóäåì òîëêîâàòü îá îðó-
æèè.  € ñåé÷àñ áåãèòå âîí íà òó âûñîòêó,  ãäå âåðòîëåò ñòîèò.  ƒåíåðàë
âàñ æäåò.  Ží âàì ñåé÷àñ ëè÷íî îáúßñíèò,  ÷òî ãëàâíåéøåå â  ñîëäàòñêîì
äåëå.
     ‘òîþ ß íè æèâîé íè ìåðòâûé. —åì æå ß ïðîâèíèëñß, ÷òî ê ñàìîìó ãå-
íåðàëó ìåíß âûçûâàþò?
     åðåáèðàþ â ãîëîâå âñå ñâîè ïîñëåäíèå ãðåõè è ïðîìàøêè. ‚ðîäå íè-
÷åãî òàêîãî íå íàòâîðèë.
     - åãîì! - òîðîïèò ìåíß ëåéòåíàíò îðèñîâ.
     åãó. åãó è ïðîäîëæàþ äóìàòü.  Œîæåò, ñòàðøèíà ‘àáëèí íàæàëîâàë-
ñß?  ‚÷åðà íà ïðèâàëå ïîñïîðèë ß ñ íèì,  ÷òî ìîãó êîãî óãîäíî  ñâßçàòü
ïàëêîé.  å ïîâåðèë ñòàðøèíà:  äóìàë - øóòèò åðåïåëèöà. ˆ ñîãëàñèëñß,
÷òîá ß åãî ñâßçàë.
     - Žáèæàòüñß íå áóäåòå? - ñïðîñèë ß ó ñòàðøèíû.
     - èêàêîé îáèäû, - îòâåòèë îí.
     àç òàê,  âûðóáèë ß äëèííóþ òîëñòóþ ïàëêó,  ðàññòåãíóë íà ãèìíàñ-
òåðêå ‘àáëèíà äâå íèæíèå ïóãîâèöû è ïðåäëîæèë åìó çàñóíóòü îáå ðóêè çà
ïàçóõó.  Šîãäà îí ýòî ñäåëàë, ß ïðîòßíóë ïàëêó ó íåãî ïîä ìûøêàìè òàê,
÷òîá îíà îêàçàëàñü íà ãðóäè, íàä êèñòßìè çàñóíóòûõ â ïàçóõó ðóê. îòîì
íåîæèäàííî äàë ñòàðøèíå ïîäíîæêó. Ží ñâàëèëñß í