        ‚ëàäèìèð ’åíäðßêîâ. àõîäêà

---------------------------------------------------------------
     ’åíäðßêîâ  ‚ëàäèìèð ”åäîðîâè÷  (1923-1984)
     ‘îáð.ñî÷., ò.1, îâåñòè, Œ., "•óäîæåñòâåííàß ëèòåðàòóðà", 1978
     OCR è âû÷èòêà: €ëåêñàíäð åëîóñåíêî (belousenko@yahoo.com)
---------------------------------------------------------------

     îâåñòü


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 

        1

     ‘òàðøèé  èíñïåêòîð  ðûáíàäçîðà  ’ðîôèì  óñàíîâ,  ïî   ïðîçâèùó  Šàðãà,
âîçâðàùàëñß ñ Šèòüìàðåâñêèõ îçåð.
     ‘òîßëà  ãíèëàß  îñåíü,  ìàøèíû  íå  õîäèëè.  ðèøëîñü øàãàòü  ïðßìèêîì,
âîñåìíàäöàòü êèëîìåòðîâ äî óøîçåðà ÷åðåç ëåñ - íå âïåðâîé.
     à  áåðåãó óøîçåðà æèâåò çíàêîìûé ëåñíèê.  Ží ïåðåâåçåò  åãî íà äðóãîé
áåðåã -  íà âåñëàõ êàêèõ-íèáóäü êèëîìåòðà äâà è òîãî ìåíüøå, à òàì - îáæèòîé
êðàé,  íå ýòà äè÷ü íåñóñâåòíàß. ’àì  - ñåëî àõîìîâî, ãðàâèéíàß äîðîãà ñðåäè
ëóãîâ è ïîëåé äî ñàìîãî ðàéöåíòðà.
     „åíü,  çàïîëíåííûé ïðîìîçãëîé ñûðîñòüþ,  òàê è  íå ðàçãîðåëñß. ‘ ñàìîãî
óòðà òßíóëèñü óíûëûå ñóìåðêè. ‘åé÷àñ, ê âå÷åðó, îí íå óãàñàë, à ñêèñàë.
     ’óïîé   ðàâíîäóøíîé  ñâèíöîâîñòüþ   âñòðåòèëî   ’ðîôèìà   îçåðî.  •èëûå
îáëåòåâøèå  êóñòû, òåìíûé  õâîñòåö  ó òîïêèõ áåðåãîâ  è  ãäå-òî  çà  ñòûëîé,
îáìîðî÷íî íåïîäâèæíîé ãëàäüþ - ìóòíàß ïîëîñà ëåñà íà òîé ñòîðîíå.
     ‚  ñûðîì  âîçäóõå   çàïàõëî   äûìîì.  ’ðîôèì  ñíà÷àëà  çàìåòèë   ÷åðíûé
ðàñêîðß÷åííûé áàðêàñ, äî áîðòîâ óòîíóâøèé â õâîñòåöå, è ÷åðåç øàã, íà áåðåãó
ó êîñòðà,- ëþäåé â áðåçåíòîâûõ ïëàùàõ è ðûáàöêèõ, ìîêðî ëîñíßùèõñß ðîáàõ.
     "„îëæíî  áûòü,  ïàõîìîâñêèå.  ‹îâêî  ïîäâåðíóëèñü -  ñðàçó è ïåðåáðîñßò
÷åðåç îçåðî, äîëãî ëè èì..." -’ðîôèì  íàïðàâèëñß íà êîñòåð.  …ãî çàìåòèëè, ê
íåìó ïîâåðíóëè ãîëîâû...
     î ïî òîìó, êàê  ïîëóëåæàâøèé ðûáàê ðåçêî ñåë,  ïî òîìó, êàê íàïðßæåííî
çàñòûëè  îñòàëüíûå, ïî èõ çàìêíóòûì ëèöàì,  íàñòîðîæåííî íàïðàâëåííûì ãëàçàì
îí  ïî÷óâñòâîâàë:  "ãå! àõíåò æàðåíûì..." Šàê ó ñòàðîé îõîòíè÷üåé  ñîáàêè,
êîòîðîé óæå íå äîñòóïåí àçàðò, ïîßâëßåòñß ëèøü âîøåäøåå â êðîâü  ìñòèòåëüíîå
÷óâñòâî ïðè âèäå äè÷è, òàê  è ’ðîôèì óñàíîâ èñïûòàë  â ýòó ìèíóòó çëîðàäíûé
õîëîäîê â  ãðóäè: "‚ ÷åì-òî íàïàñêóäèëè, ñòåðâåöû.  ˆøü,  ðîæè  âûòßíóëèñü".
ˆñ÷åçëà  â òåëå óñòàëîñòü, ðàñïðàâèëèñü ïëå÷è, òâåðæå ñòàë øàã, è ëèöî  ñàìî
ïî ñåáå âûðàçèëî ñóìðà÷íóþ íà÷àëüíè÷åñêóþ ñòðîãîñòü.
     Ží íå óìåë  çàäóìûâàòüñß, íî  âçãëßä íà ìèð  èìåë òâåðäûé - íå ñîáüåøü.
óæíî ñîáëþäàòü çàêîí, à òàê êàê èç ãîäà â ãîä ïðèõîäèëîñü ñòàëêèâàòüñß, ÷òî
ðûáàêè-ëþáèòåëè íîðîâèëè ïîëüçîâàòüñß çàïðåùåííîé ñíàñòüþ, ðûáàêè èç àðòåëåé
ñáûâàëè íà ñòîðîíó ðûáó, â  êîëõîçàõ ïðèïèñûâàëè â ñâîäêàõ, â ñåëüñîâåòàõ çà
ïîëëèòðà ïîêóïàëèñü  ñïðàâêè,  òî îí  ñäåëàë  ïðîñòîé è  ßñíûé  âûâîä -  âñå
êðóãîì, âñå, êðîìå íåãî, ’ðîôèìà óñàíîâà, æóëèêè. Ží ìîã öåëûìè íåäåëßìè íå
íî÷åâàòü äîìà, ñïàòü â ëîäêå, ïðßòàòüñß â êóñòàõ, âûñìàòðèâàòü, âûñëåæèâàòü-
ëèøü  áû óëè÷èòü  â íåçàêîííîñòè.  Š íåìó  ïðèëèïëà êëè÷êà  Šàðãà, åìó ïîðîé
âûñêàçûâàëè â ãëàçà, ÷òî î íåì äóìàþò, à ’ðîôèì îòâå÷àë: "å õîðîø?.. Šîëè á
âñå òàêèå íåõîðîøèå áûëè - æèëè á,  áåäû íå çíàëè.  õ, äðßíü ïàðîä, ñâîëî÷ü
íà ñâîëî÷è..."
     Ží ïîäîøåë ê ðûáàêàì.  ’ðåùàë  êîñòåð, íàä îãíåì, ïåðåõâà÷åííûé çà óøêè
ïðîâîëîêîé, âèñåë  ÷óãóííûé áà÷îê, â  íåì ãóëßëà áóéíàß  ïåíà. Š äûìó êîñòðà
ïðèìåøèâàëñß âêóñíûé, âûòßãèâàþùèé ñëþíó çàïàõ íàâàðèñòîé óõè.
     - ‡äîðîâî, ìîëîäöû! - ïîïðèâåòñòâîâàë ’ðîôèì.
     îæèëîé   ðûáàê  -  èç  æåñòßíî-òâåðäîãî  áðåçåíòà  òîð÷èò   ñìîðùåííîå
ùåòèíèñòîå ëèöî  -  îòâåë  â  ñòîðîíó  ñëåçßùèåñß  îò  äûìà  ãëàçà,  îòâåòèë
ñäåðæàííî:
     - ‡äîðîâî, êîëè íå øóòèøü.
     - € çàïàøîê-òî öàðñêèé...
     àðåíü  - èñõëåñòàííàß  âåòðîì  è  äîæäåì  øèðîêàß  ôèçèîíîìèß,  ñëîâíî
íàòåðòà   êèðïè÷îì,   âûìî÷åííî-ëüíßíàß   ÷åëêà   ïðèëèïëà  êî  ëáó,   ãëàçà
ãîëóáîâàòî-ðàçìûëåííûå, ñ íàãëûì çðà÷êîì - ïîäîäâèíóëñß.
     - ‘àäèñü, óãîñòèì,  ðàç ïîçàâèäîâàë. ’ðîôèì áûë  ãîëîäåí (äíåì íà õîäó,
ïîä åëêîé ïåðåõâàòèë  êóñîê õëåáà), îò çàïàõà  ñëàäêî ñæèìàëîñü â æèâîòå, íî
îí  ñ íåïðîíèöàåìî-ñóìðà÷íûì ëèöîì íàãíóëñß, ïðèïîäíßë  ïàëêó, ïåðåáðîøåííóþ
÷åðåç ðîãóëüêè, âãëßäåëñß â óõó.
     -- ’àê, òàê... ‘èã.
     ûáàêè ìîë÷àëè.
     - ’û - áðèãàäèð? - ñïðîñèë ’ðîôèì ñòàðèêà â áðåçåíòîâîì ïëàùå.
     - ‡íàåøü æå, ÷åãî è ñïðàøèâàåøü,- ñ ëåíèâîé íåïðèßçíüþ îòâåòèë òîò.
     - Šëèìîâ, êàæèñü, òâîß ôàìèëèß?
     - ó, Šëèìîâ...
     -   ‡íà÷èò,  ìíå   íà  òåáß  ïðèäåòñß  äîêóìåíòèê  íàðèñîâàòü...   —òîá
ðàññìîòðåëè è íàêàçàëè.
     - Šîðîñòà òû.
     - € îñêîðáëåíèß ìû îñîáî îòìåòèì. å ìåíß îñêîðáëßåøü, à çàêîí.
     - å äóðè,  îòåö,-  âñòóïèëñß  ïàðåíü.- ‚åëèêà  áåäà  - ðûáåøêó  â  óõó
ñóíóëè. Œåä ñëèâàòü äà ïàëüöû íå îáëèçàòü!
     - ‚îò-âîò, ìû ïî ïàëüöàì. îäëèçûâàé òî, ÷òî ïîëîæåíî. ‘åãîäíß â êîòåë,
çàâòðà - íà áàçàð. ‡íàåì âàñ. ó-êîñß.
     –åííûå  ïîðîäû  -  ñåìãó, ñèãîâ - ðûáàêàì-ëþáèòåëßì çàïðåùàëîñü  ëîâèòü
ñîâñåì. ûáîëîâåöêèå  æå àðòåëè îáßçàíû ñäàâàòü ãîñóäàðñòâó êàæäóþ ïîéìàííóþ
ñåìãó, êàæäîãî ñèãà. ’àêîâ çàêîí. î êòî ïîëåçåò  ïðîâåðßòü àðòåëüíûé êîòåë.
’î,  ÷òî ïîñëå óëîâà â  óõó øëè íå  îêóíü, íå  ùóêà, íå ëåù èëè ïëîòâà, ýòîò
âåçäåñóùèé ïëåáñ îçåðíûõ  è ðå÷íûõ âîä,  à  áëàãîðîäíûå,- ñ÷èòàëîñü îáû÷íûì:
"Œåä ñëèâàòü äà  ïàëüöû íå îáëèçàòü". „àæå èíñïåêòîðà ðûáíàäçîðà ñíèñõîäèëè:
ïóñòü ñåáå,- íî  íå ’ðîôèì óñàíîâ. ˆ îí çíàë, ÷òî, åñëè ñîñòàâèòü ôîðìåííóþ
áóìàãó,   ïóñòèòü  åå  äàëüøå,-  îòìàõíóòüñß  áóäåò  íåëüçß.  Šàæäîãî,   êòî
îòìàõíåòñß,  ïîïðåêíóò  â ïîïóñòèòåëüñòâå. ‡íàëè  ýòî  è ðûáàêè.  Žíè óãðþìî
ìîë÷àëè,  ïîêà  ’ðîôèì,  ïðèñåâ  íà  êîðòî÷êè,  îãðûçêîì  êàðàíäàøà  âûâîäèë
çàêîðþ÷êè íà áëàíêå.
     - ‡íà÷èò, âñå,- ïîäíßëñß  îí, ñìàõèâàß ëàäîíüþ âûòðàâëåííóþ äûìîì ñëåçó
èç ãëàçà.- ’àê-òî, ïî ñïðàâåäëèâîñòè.
     ‘òàðèê,  ïðîäåðíóâ  ùåòèíèñòûì  ïîäáîðîäêîì  ïî  áðåçåíòîâîìó   âîðîòó,
ïðîèçíåñ:
     - Œîë÷àë áû. € òî îáãàäèò äà ïîêðàñóåòñß - ïî ñïðàâåäëèâîñòè.
     àðåíü íåäîáðî ñîùóðèë íàãëûå ãëàçà.
     - Œîæåò, òåïåðü ñßäåøü, íåçàêîííîé óøèöû îòâåäàåøü? àêîðìèì.
     ‘ëîâà ñòàðèêà íå çàäåëè  ’ðîôèìà  - ïðèâûê, íå áåç òîãî,  êàæäûé  ðàç -
âñòðå÷à ñ îùóïêîé, ðàññòàâàíèå ñî çëîáîé, è, åñëè á íå ïàðåíü ñ åãî óõìûëêîé
è ïðèùóðîì, îí áû ñ ìèðîì óøåë. î ïàðåíü èçäåâàëñß, è ’ðîôèì ðåøèë ïîêàçàòü
ñåáß -  ïóñòü  çíàþò. …ùå  øèðå ðàçâåë ïëå÷è,  ñâåë òóæå  áðîâè  ïîä øàïêîé,
íóòðßíûì, ñïîêîéíûì ãîëîñîì îáúßâèë:
     - åò, ïàðåíü, óøèöû ýòîé è òû íå îòâåäàåøü. å ïîëîæåíî.
     ˜àãíóë ê êîñòðó, ñàïîãîì ñáèë ñ ðîãóëåê ïàëêó, ïåðåâåðíóë áà÷îê. Šîñòåð
ðàçúßðåííî çàòðåùàë, ãóñòîé ñòîëá áåëîãî  äûìà, çàêðó÷èâàßñü,  ïîøåë  ââåðõ.
‘ûòíûé  çàïàõ,  êàçàëîñü, çàëèë  ìîêðûé óíûëûé ìèð  ñ  ÷àõîòî÷íûìè åëî÷êàìè,
ïåðåïóòàííûìè êóñòàìè, õâîñòåöîì è çàìîðîæåííî çàñòîéíîé âîäîé îçåðà.
     - å ïîëîæåíî. ˜àëèøü.
     ûáàêè  íå  äâèíóëèñü.  ‘òàðèê  õîëîäíî, áåç  óäèâëåíèß è  çëîáû ãëßíóë
’ðîôèìó â ëîá. €  ïàðåíü, îïîìíèâøèñü, âñêî÷èë, íåâûñîêèé, íåñêëàäíî øèðîêèé
â ñâîåé  ïðîðåçèíåííîé êóðòêå  è  ñàïîãàõ  äî ïàõà, ëèöî â ïàðíîé  êðàñíîòå,
êóëàêè ñæàòû.
     - î-íî...- ’ðîôèì òðîíóë ïðèêëàä ðóæüß.
     àðåíü ñòîßë, ìóòíîâàòî-ñâåòëûìè, áåøåíûìè ãëàçàìè ðàçãëßäûâàë ’ðîôèìà.
     ’îò  áûë âûøå  ïàðíß, åäâà ëè  íå øèðå â ïëå÷àõ, ëèöî îáâåòðåííîå, íå â
ìîðùèíàõ, à â ñêëàäêàõ, ãëóáîêèõ, êðåïêèõ, ÷åêàííûõ, âûçûâàþùèõ  ïî  ïåðâîìó
âçãëßäó óâàæåíèå,- áàáû òàþò îò òàêèõ ïî-ìóæèöêè ïîðîäèñòûõ ëèö.  ’îïîðùèòñß
çàìûçãàííûé ïëàù ïîâåðõ âàòíèêà, ðóêà ëåæèò íà ïðèêëàäå.
     - ðîñü, ‚àíüêà, íå ïà÷êàéñß,- ïîñîâåòîâàë íåãðîìêî ñòàðèê.
     àðåíü ïåðåâåë äûõàíèå.
     - Žäåòü áû áà÷îê íà ìîðäó - äà â âîäó.
     - ðîñü, ‚àíüêà...
     -  õ,  äåðüìî  ëþäè,-  ñ  ïðåçðåíèåì ïðîöåäèë  ’ðîôèì.-  è ñòûäà,  íè
ñîâåñòè. àáåççàêîííè÷àþò äà åùå ïåòóøàòñß... „à ÷òî ñ âàìè òîëêîâàòü ëèøêà.
„åëî ñäåëàíî. “âèäèìñß åùå, ÷àé.
     Ží ïîäòßíóë  íà ïëå÷å ðåìåíü  ðóæüß, ïîâåðíóëñß è  çàøàãàë ïî  áåðåãó -
øàïêà   ñäâèíóòà  íà   çàòûëîê,  ïëå÷è  ðàçâåäåíû,  â  ïîõîäêå  âíóøèòåëüíîå
äîñòîèíñòâî ÷åëîâåêà, òîëüêî ÷òî ñîâåðøèâøåãî íóæíîå, áëàãîðîäíîå äåëî.
     ˜åñòü ðîñëûõ è ñèëüíûõ ìóæèêîâ ìîë÷à ñìîòðåëè åìó âñëåä.
     € ñðåäü  òëåþùèõ  ãîëîâíåé ñêâîð÷àëî  ìßñî ñâàëèâøåéñß â  êîñòåð  ðûáû,
ìóòíîâàòûé äûì  òåê â  ñåðîì  âîçäóõå, è  ñòîßë çàïàõ, êàê âîçëå  ïå÷è ïåðåä
ïðàçäíèêîì.


        2


     ‹åñíèê ƒóðüßíîâ €íèñèì æèë ðßäîì - êðåïêî ðóáëåííûé, ïðèçåìèñòûé äîì íà
þðó, ñòîæîê  ñåíà,  îãîðîæåííûé îò  ëîñåé, óñàäüáà  ñ ðàñêèñøèìè îò  îñåííèõ
äîæäåé ãðßäêàìè è äîáðîòíàß áàíüêà íà îòøèáå.
     •îçßèí - âûñîêèé, êîñòëßâûé  íå òîëüêî íåñêëàäíûì òåëîì,  íî  è äëèííûì
ëèöîì,  ãëàçà ãîëóáûå, áîëüøèå,  ñ íåïîíßòíîé ðîáêîé ãîðå÷üþ - áàáüè, òîíêèå
ãóáû âå÷íî  ñâåäåíû, ñëîâíî âîò-âîò èçóìëåííî ñâèñòíåò. Ží ñèëüíî ïîáàèâàëñß
’ðîôèìà óñàíîâà, ìîæåò áûòü,  ïîòîìó,  ÷òî íå  áåçãðåøåí,- æèâåò â ãëóõîòå,
ñàì  ñåáå âî  êíßçßõ, ìîæåò ïðè  ñëó÷àå ëîñß  ïîðóøèòü, õîòß äîëæåí ñëåäèòü,
÷òîá äðóãèå íå áàëîâàëè, è óæ, êîíå÷íî, åñëè çàïðåòíàß ñåìãà ñßäåò ó íåãî íà
êðþê, âûáðàñûâàòü â  îçåðî íå ñòàíåò.  ’ðîôèì åãî  ïðåçèðàë. "„ðßíü íàðîä" -
îòíîñèë áåç îãîâîðîê è ê ëåñíèêó.
     €íèñèì, ìîðùà â óëûáêå ñâåäåííûå ãóáû, õëîïàß æåëòûìè ðåñíèöàìè, ïîçâàë
ê ñòîëó:
     - å áîãàòî íûíå íàøå çàñòîëüå, íó, äà ÷åì áîã ïîñëàë.
     €  æåíà  €íèñèìà,  òßæåëàß  áàáà,  ïîë  ñêðèïèò,  êîãäà   õîäèò,   áûëà
îòêðîâåííåå  - ñêóïî êèâíóëà ãëàäêî çàáðàííîé ãîëîâîé, ïîñòíî ïîäæàëà  ãóáû,
íè "ìèëîñòè  ïðîñèì",  íè "åøüòå íà çäîðîâüå",  â ãðîáîâîé íåìîòå  íàñòàâèëà
÷àøåê íà ñòîë, óøëà ñ ãëàç äîëîé.
     —òîá  óìàñëèòü  íåæäàííîãî  ãîñòß,  €íèñèì  âûñòàâèë  íà  ñòîë  ïî÷àòóþ
áóòûëêó, ìîðùàñü â çàñòåí÷èâîé óëûáî÷êå, ïðåäëîæèë:
     - ‘ óñòàòêó-òî ñëàâíî... ‘ êîé-òî ïîðû ïåðâà÷îê îñòàëñß.
     ’ðîôèì  âûïèë, ïî÷óâñòâîâàë òåïëîòó,  ñ òåïëîòîé ðàäîñòü  è äîâîëüñòâèå
ñîáîé:  îí  êðåìåíü,  à íå ÷åëîâåê,  äîëæíû  áû ïîíèìàòü -  íå ðàäè  êîðûñòè
ïðèæèìàåò, æäè - ïîéìóò. ’àê êàê íèêîãî äðóãîãî ïîä ðóêîé íå îêàçàëîñü, ñòàë
ðàñïåêàòü €íèñèìà:
     - Šòî â ýòîì êðàþ íà÷àëüíèê? ’û!
     - Žíî, âèäíî, ðóêîé íå äîñòàíåøü,- óëûáíóëñß €íèñèì.- „åñßòîê çàéöåâ ïî
ëåñó øíûðßþò - êîìàíäóþ.
     - å ìîæåò çåìëß áåç çàêîíà æèòü. îä íîñîì ó òåáß ðûáàêè â êîòåë ñèãîâ
íàòîëêàëè. ƒäå çàêîí? åòó åãî. ‘  êîãî ñïðîñ? ‘ òåáß... ‘åãîäíß ß ïðåêðàòèë
áåçîáðàçèß, çàâòðà-òî ìåíß çäåñü íå áóäåò...
     €íèñèì êðîòêî ïîãëßäûâàë â ïîòíîå îêíî, ê êîòîðîìó æàëàñü áåñïðîñâåòíàß
ëåñíàß   òåìåíü,   îìðà÷åííàß   ñûðîñòüþ   çàòßíóâøåéñß  îñåíè,   ïðîãîâîðèë
áåçíàäåæíî:
     -  ‘åãîäíß-òî óæå, âèäàòü, íå  ïîïàäåøü íà òîò áåðåã...  ƒäå òàì,  õîòü
ãëàç âûêîëè.
     ˆ  ’ðîôèì  ïîíßë: ãîòîâ õîòü  ñåé÷àñ,  íà íî÷ü ãëßäß, ñåñòü  çà  âåñëà,
ñïëàâèòü åãî ïîäàëüøå îò äîìó. å ëþáèò, à óëûáàåòñß, ñàìîãîí÷èê âûñòàâèë  -
ýõ, ëþäè, íè â êîì íåò ïðßìîòû.
     - “òðîì åäåì, äà ïîðàíüøå,-ñêàçàë ’ðîôèì.-Šóäà òû ìåíß ïðèìîñòèøü?
     åâíßòíûé  ñâåò  ðàçáàâèë  óãðþìóþ  ÷åðíîòó  íî÷è  äî  çûáêîé   ñèíåâû.
…äâà-åäâà ðàçëè÷àëèñü òùåäóøíûå, èñêàëå÷åííûå âåòðîì åëè.  ’î ëè òóìàí ëèï ê
ëèöó, òî ëè ìîðîñèëà âîäßíàß ïûëüöà.
     - êîå óòðî ïîìîéíîå,- âçäûõàë €íèñèì.
     Ží  áûë  â ïëàùå, òóãî ñòßíóòîì ðåìíåì, â óøàíêå  ñî  ñïóùåííûìè óøàìè,
ìàëåíüêàß ãîëîâà,  øèðîêèé çàä - ïîõîæ íà îñó, ãîòîâóþ ïðè íåëîâêîì äâèæåíèè
ïåðåëîìèòüñß ïîïîëàì. ’ðîôèì  óñàíîâ, âûñïàâøèéñß, ïëîòíî  ïîäçàêóñèâøèé, ñ
ëåãêîé  ëîìîòöåé  â òåëå  ïîñëå â÷åðàøíåé "ïðîáåæå÷êè",  äîâîëüíûé òåì,  ÷òî
ñåãîäíß-òî áóäåò íàêîíåö äîìà, øàãàë ñëåäîì, óìèðîòâîðåííî ìîë÷àë.
     Šàê  è  âñþäó,  áåðåã  îçåðà  áûë  òîïêèì  - ñíà÷àëà  òßíóëàñü  æåñòêàß
íåóâßäàþùàß  îñîêà, ïîòîì  òåìíûé  õâîñòåö,  è  òîëüêî âäàëåêå  ïðîñâå÷èâàëà
÷èñòàß âîäà.  ‘òóïèëè  íà  ëàâó, ñâßçàííóþ íà æèâóþ íèòêó,-  ïàðà æåðäåé  äà
äåðæèñü çà âîçäóõ.  åñêëàäíûé €íèñèì ïðèâû÷íîé îùóïî÷êîé âûñòóïàë  âïåðåäè.
‚äðóã  îí  îñòàíîâèëñß,  ñëîâíî  ñïîòêíóëñß,  ñòîßë  ñ  ìèíóòó,  ïîâîäß òóãî
îáëåãàþùåé ãîëîâó øàïêîé.
     - ‚îò òàê ðàç...
     - —åãî òàì?
     - ‹îäêè-òî íåòó.
     - ‚ êàêîì-òàêîì ñìûñëå?
     - „à ñìûñëó-òî, ïàðß, íå âèæó.
     ‹îäêè íå áûëî. ‘ðåäè ãóñòîãî õâîñòåöà -  ñìîëèñòî-÷åðíàß ïëåøèíêà âîäû:
ìåñòî, ãäå ëîäêà ñòîßëà. ‚ ñòîðîíó îçåðà  õâîñòåö ïîìßò, íàìå÷åíà ïðîòî÷èíà.
òèì  ïóòåì  îáû÷íî  âûáèðàëàñü  ê   ÷èñòîé  âîäå  ëîäêà.  €íèñèì  è  ’ðîôèì
áàëàíñèðîâàëè íà æèäêèõ æåðäßõ.
     - îøëè, êàê áû íå îáâàëèëîñü,- ïîñîâåòîâàë €íèñèì.
     à áåðåãó îíè ïðèñåëè íà ïëîñêèé âàëóí, âåêàìè îñåäàþùèé â çàáîëî÷åííóþ
çåìëþ. ‡àêóðèëè, îçàäà÷åííî âãëßäûâàßñü â òîìßùååñß â ìóòíîì îñåííåì ðàññîëå
îçåðî.
     - Œîæåò, ñàì êóäà çàâåë ñïüßíà äà çàáûë? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ’ðîôèì.
     - ˆ â ìîëîäîñòè äî òîãî íå íàïèâàëñß.
     - å ÷åðòè æå ëîäêó óâîëîêëè. ‡äåñü ëþäåé íå áûâàåò.
     - ûâàþò. ‘àì âèäåë.
     - ûáàêè? àõîìîâöû!-’ðîôèì è ðàíüøå îá ýòîì äîãàäûâàëñß.
     - ’û èì, âèäàòü, êðóòî íàñîëèë.
     - €õ, áàíäèòû! „à ß èì!..
     -  Žáîæäè  ñòðàùàòü. îðàñêèíü,  êàê âûáåðåøüñß. Žêðîìß  ìîåé, íà  ýòîì
áåðåãó íè îäíîé ëîäêè áîëüøå íåò.
     ˆ ’ðîôèì çàìîë÷àë. Ží òîëüêî òåïåðü ïîíßë, ÷òî ïîïàë â ïåðåïëåò.
     óøîçåðî íå øèðîêî, íî äëèííî -  ïóòàíîé, èçãèáèñòîé ïîäêîâîé âëåçàåò â
ëåñà,  èç êîíöà â êîíåö êèëîìåòðîâ  äâàäöàòü ïßòü  äîáðûõ. Žáîãíóòü  åãî  íå
òàê-òî  ïðîñòî.  ‚  ëåñàõ  ïðßìî  íå  ïðîéäåøü  - îò  îçåðà òßíóòñß  çàëèâû,
ïî-ìåñòíîìó -  ëàõòû;  â îçåðî âïàäàþò ðå÷êè,  íå øèðîêè, íî ãëóáîêè: âïëàâü
ïåðåä ìîðîçàìè íå ïåðåáåðåøüñß,  íî ñàìîå òßæåëîå - áîëîòà.  ‘ îäíîé ñòîðîíû
òßíåòñß  ‚îë÷üß  òîïü, îíà ïîðàçìàøèñòåé  ñàìîãî îçåðà.  ’ðîôèì, ñ÷èòàé, âñþ
æèçíü  ïðîæèë òóò, à íå çíàåò, ãäå êîí÷àåòñß  ýòà òîïü. ‡àáåðèñü  â íåå - íå
âûëåçåøü. ‘  äðóãîé ñòîðîíû òîæå áîëîòî - Œîêðåöû. •îðîøè "ìîêðåöû", êîãäà â
íåì åñòü ìåñòà - ñòóïèøü íîãîé íà òðàâêó, è óõíåøü âíèç, íèêòî âî âåêè âåêîâ
íå íàéäåò. ‡à  äâà  äíß åäâà ëè ïåðåáåðåøüñß íà òîò áåðåã - æèëû âûòßíåò.  €
ñåëî àõîìîâî ðßäîì, èç-çà ëåñà êîëîêîëüíß ìàß÷èò íà òîì áåðåãó. ‚ñåãî-òî íà
âåñëàõ íå ñïåøà - ÷àñ îò  ñèëû. è  îäíîé  ëîäêè! ‡íàëè, ÷åì óêóñèòü, ïîäëûé
íàðîä.
     - Œîæåò,  ïëîò,- íåóâåðåííî ïðåäëîæèë ’ðîôèì. “æ î÷åíü íå õîòåëîñü äâîå
ñóòîê áëóæäàòü ïî ëåñó.
     - ëîò-òî...- €íèñèì ïîìåäëèë.- …æåëè á ëåñ ðîñ ó áåðåãà... “ áåðåãà-òî
æåðäü äîáðóþ  íå âûðóáèøü. ‡à  ïîëêèëîìåòðà òàñêàòü áðåâíà  íà  ãîðáó.  îêà
ñâàëèøü, ïîêà ïðèòàùèøü, ñêîëà÷èâàòü íà âîäå ïðèäåòñß. ûí÷å íå ëåòî... ëîò
- ìàåòà, ïðîùå îáåæàòü.
     ’ðîôèì ìîë÷àë.
     €íèñèì ñìßë öèãàðêó.
     - Šîíôóç...
     ˆ ëèöî ó íåãî â ñàìîì äåëå áûëî êîíôóçëèâî.
     - ˆ íè ñîëè, íè ñàõàðó â äîìå, äà  è õëåáà ÷óòü. ‡à  âñåì  åçæó íà  òîò
áåðåã.  ˆ  ñåé÷àñ âîò ìåòèë - ïðîâîæó òåáß è îòîâàðþñü... îêà òû çäåñü, ýòè
ïàêîñòíèêè  ëîäêó  íå ïðèâåäóò.  å-åò,  íå  ñìèëóþòñß.  óäåì  ìû  ñ  òîáîé
êî÷åðûæêè êàïóñòíûå ãðûçòü...
     ’ðîôèì  ïîíßë:  åãî,  íåæåëàííîãî ãîñòß, ëþáûì ïóòåì õîòßò  ñïðîâàäèòü.
„àæå íå îáèäåëñß - äî òîãî ëè â ýòó ìèíóòó.
     - å ïëàâîì æå ìíå...
     - Šîíôóç...
     - Žáõîäèòü-òî èçâåäåøüñß.
     - ’û æå ê ëåñó ïðèâû÷íûé. Œåñòà âðîäå çíàåøü. î÷ü ïîä êðûøåé  íî÷óåøü.
à Šîïíîâñêèõ  ïîêîñàõ êóðíàß èçáóøêà  ñòîèò.  € óæ  òàì  ïîðàíüøå âñòàíåøü,
ïîäíàëßæåøü è, ãëßäèøü,  äîáåðåøüñß  äî òåìíîòû. Ÿ òåáå ñàëüöà  äàì,  õëåáà,
êîòåëîê, ÷òîá ÷àéêîì ãîðß÷èì ïîáàëîâàòüñß. Šàê  íè ðàñêèäûâàé, ïî-äðóãîìó íå
âûïóòàåøüñß...  å ïðèâåäóò ñòåðâåöû  ëîäêó, íå-åò. € êîëü  è  ïðèâåäóò,  òî
÷åðåç íåäåëþ - êàêîé ðàñ÷åò òåáå æäàòü.
     ’ðîôèì  ìîë÷àë,  ãëßäåë íà îïëûâàþùåå â ãðßçíîì ðàññâåòå  îçåðî. €íèñèì
âûæèäàòåëüíî êîñèë íà íåãî ãëàçîì, âçäûõàë:
     - Šîíôóç, ïðàâî.


        3


     ‹åñ  ïåðåä ïåðâûìè ìîðîçàìè  êàæåòñß  ÷åðíûì, çà÷óìëåííûì  êðàåì.  „àæå
ñîáñòâåííûõ øàãîâ íå ñëûøèøü -  ãëîõíóò âî ìõó è íà  òîëñòîé ïîäóøêå  ìîêðîé
õâîè.  è  øîðîõà, íè ïåíüß  ïòèö, òîëüêî ñòâîëû íà êèëîìåòðû,  íåò  íàäåæäû
âñòðåòèòü æèâîå.
     …äâà îáìßòàß òðîïèíêà. ‹åòîì ïî íåé õîäßò îõîòíèêè äà êîëõîçíèêè ñ òîãî
áåðåãà, áðîñèâ ëîäêè,  äîáèðàþòñß äî ñâîèõ äàëüíèõ ïîêîñîâ.  ‡èìîé ýòó òðîïó
ìîæåò ïåðåñå÷ü ñàííûé  ïóòü - êàê-òî íàäî âûâîçèòü íàìåòàííûå  çà ëåòî òîùèå
ñòîæêè. î ñåé÷àñ âñòðåòèòü  ÷åëîâåêà çäåñü  òàê  æå íåâåðîßòíî, êàê óâèäåòü
âîî÷èþ ˆëüþ-ïðîðîêà èëè èêîëàß-óãîäíèêà.
     ˆíîãäà òðîïà ïðîòèñêèâàëàñü â ÷àùó  åëüíèêà -  òàì ñûðî, òåìíî,  ãëóõî,
êàê  â  ïîäçåìåëüå. ˆíîãäà  ëåñ îáðûâàëñß îäè÷àâøåé  ïðîãàëèíêîé  -  òîð÷àëè
ðàñêèñøèå áóäûëüß, ëåæàë  äî êðàåâ  çàëèòûé óãðþìîé âîäîé áî÷àæîê. ’îñêëèâàß
âîäà îáðå÷åííî ñìîòðèò â òîñêëèâîå íåáî.
     Šàê íè êèíü, à âûõîäèò, €íèñèì âûãíàë åãî,  ’ðîôèìà.  ‚çäûõàë ëàñêîâî -
êîíôóç-äå, à âûãíàë õóæå  ñîáàêè, â ëåñ, ïîä  äîæäü, â ýòó äè÷ü íåñóñâåòíóþ.
å ïðîïàäåøü - ëàäíî, ïðîïàäåøü - òîæå íå  æàëêî. ’ðóäíî  ëè ñáèòüñß ñ ïóòè,
îòîðâàòüñß îò îçåðà, ïðîìàõíóòü ìèìî ðåäêèõ ëåñîïóíêòîâ... €íèñèìó-òî  îí íå
ïåðåáåæàë äîðîãè.
     Ží  íå  ïîíèìàë, ïî÷åìó  åãî íå ëþáèëè. „åëàë, ÷òî ïîëîæåíî.  îëîæåíî,
÷òîá ß÷åéêè  ñåòåé áûëè  òàêîãî-òî ðàçìåðà,- îí ñëåäèò.  îëîæåíî â òàêèõ-òî
ìåñòàõ ëîâèòü òîëüêî óäî÷êîé - ñëåäèò. ‚ñå,  ÷òî ïîëîæåíî, îí çàòâåðäèë, êàê
òàáëèöó  óìíîæåíèß.  Žòñòóïèòü îò ïðàâèë äëß íåãî  áûëî  òàê æå íåëåïî,  êàê
ïðèçíàòü,  ÷òî  äâàæäû  äâà -  ïßòü, à  øåñòüþ âîñåìü  -  ïßòüäåñßò.  „ðóãèå
èíñïåêòîðà ïî íàäçîðó äåëàþò òî æå, ÷òî è îí,- åñòü ñðåäè íèõ è ñòðîãà÷è, íè
ñëîâîì  äîáðûì  íå óëàñòèøü, íè âçßòêîé  íå êóïèøü, à íå ëþáßò  åãî, ’ðîôèìà
óñàíîâà. î÷åìó? Ží  íå ïîíèìàë è  çëîáèëñß íà  ëþäåé. ðîñûïàßñü óòðîì, îí
óæå çíàë, ÷òî êòî-òî îáèæåí íà íåãî, êòî-òî çàòàèë çëîáó.
     ‚ïðî÷åì,  çëîáó òåõ, êîãî îí  íàêàçûâàë, ’ðîôèì  ïåðåíîñèë ëåãêî: ÷òî ñ
íèõ âçßòü, íå  ìèëîâàòüñß æå ñ  íèìè. î êîãäà  åãî ïîäâîäèëè òå, êîìó îí íå
äàâàë  íèêàêîãî  ïîâîäà,  òåðßëñß:  "‡à  ÷òî? —òî ñäåëàë?  ƒäå æå ïðàâäà?" ˆ
åäèíñòâåííîå óñïîêîåíèå, ÷òî íàðîä - äðßíü, à îí - îñîáûé.
     ‘åé÷àñ ïóñòûííûì, íåïðèßòíî-ìîêðûì  ëåñîì ’ðîôèì íåñ îáèäó íà  €íèñèìà.
å óùèïíóë åãî, íå îñëàâèë - çà ÷òî íå ëþáèò?
     Šîí÷èëñß åëüíèê, ìîõîâûå ìî÷àæèíû  è óíûëûå çàñòîéíûå  áî÷àãè.  à÷àëñß
ñîñíîâûé áîð.  „àæå â ýòó  ïîðó óòîìèòåëüíîé  ñûðîñòè, áåñöâåòíîñòè, ñóìðàêà
ñîñíîâûé ëåñ ñîõðàíèë òîðæåñòâåííîñòü. ‚ íåì  ïðîñòîðíî, ÷èñòî, õîòü èãðàé â
ïßòíàøêè.  ˆ  ïî÷åìó-òî íàçîéëèâî  æäåøü æèëüå - âîò-âîò ñòâîëû ðàññòóïßòñß,
çàìàß÷àò êðûøè. î ñòâîëû  íå ðàññòóïàëèñü,  èäåøü, èäåøü - íèêàêèõ ïåðåìåí,
âñå òà  æå ÷èííàß ëåñíàß ÷èñòîòà, ìîë÷àëèâàß òîðæåñòâåííîñòü, âåëè÷àâîñòü, è
ñàì êàæåøüñß ñåáå ìàëåíüêèì, çàòåðßííûì, íà÷èíàåøü áåç ïðè÷èíû òîðîïèòüñß.
     Žïßòü  çàíîçîé  çàñåëà  ìûñëü: óïàäè îí çäåñü,  íå âåðíèñü  -  íèêòî íå
ïðîëüåò  ñëåçû.  € ó íåãî áûëà æåíà, âçðîñëûé ñûí. ‘ûí  âñþ æèçíü ñòîðîíèëñß
îòöà, åäâà ïîäðîñ - óøåë èç äîìó,  òåïåðü ðàáîòàåò íà ëåñîêîìáèíàòå,  ïèñüìà
îò íåãî  èäóò íà  èìß ìàòåðè. †åíà æèëà âîçëå íåãî  ìîë÷êîì - ðàâíîäóøíî åãî
âñòðå÷àëà,  ðàâíîäóøíî  óçíàâàëà,  ÷òî  óåçæàåò íà íåäåëþ-äðóãóþ  íà  îçåðà,
ðàâíîäóøíî ñëóøàëà, êîãäà îí íå áåç òîðæåñòâà ñîîáùàë - òàêîãî-òî  ïðèïåê. ˆ
åæåëè ’ðîôèì âûõîäèë èç ñåáß, ðóãàëñß: "Šâåëàß êàêàß-òî, íå áàáà, à ïåíü!" -
îíà áåç îáèäû âîçðàæàëà:  "€ ÷òî ìíå,  ïëßñàòü ïåðåä òîáîé? Žòïëßñàëàñü,  íå
ìîëîäåíüêàß".
     ‘îñíîâûé  ÷èñòûé  ëåñ,  îí   ïîõîäèë  íà   ìðà÷íûé  ïðîêîï÷åííûé  îâèí,
áåñêðàéíßß  êðûøà êîòîðîãî  ïîäïåðòà  áåñ÷èñëåííûìè ñòîëáàìè.  óñòîé  îâèí,
äàâíî çàáðîøåííûé ëþäüìè. …ãî âûòîëêíóëè ñþäà...
     ˆ óçåëîê ê óçåëêó âßçàëàñü ñëàäêàß íåíàâèñòü ê €íèñèìó: "àéäó  ñëó÷àé,
ïîäñûïëþ ñîëè  íà õâîñò  òåáå, ñòàðàß  ëèñà. å  áåç ãðåõà: ñåìãó-òî ëîâèøü,
èêîðêó  æðåøü, à ß òåáß çà ðóêàâ äà ñîîòâåòñòâóþùèé äîêóìåíòèê íàðèñóþ, äà ñ
íèì  - â ðàéèñïîëêîì, à  îòòóäà - ñèãíàë â ëåñõîç... „îìèê êàçåííûé îáæèë, ê
óñàäåáêå   ïðèíîðîâèëñß,   ïàñåêó   äåðæèøü,   êîðîâó,   ïîðîñßòîê  -  íó-êà
ñâåðòûâàéñß, òîïîðèê â ðóêè äà íà ëåñîïóíêò..."
     ‘îñíîâûé  áîð ñòàë ìåëü÷àòü.  îêîðîáëåííûå,  íå áåëîñòâîëüíûå, à ðûæèå
áåðåçêè íàçîéëèâî âòèñêèâàëèñü  ñðåäè  ðàçáåãàþùèõñß ñîñåí. ’ðîôèì  âûøåë  ê
ðåêå, ëåñíîé, ñîííîé - ÷åðíàß âîäà âðîâåíü ñ áåðåãàìè. ‡à íåé - áîëîòî.
     —åðåç ðå÷êó  ïåðåêèíóòà ïàðà  áðåâåí -  ìîñò  íå ìîñò,  à  âðîäå ýòîãî.
‚åñíîé åãî óíåñåò. ‘ëàâà áîãó, ÷òî ñåé÷àñ öåë.
     ’ðîôèì  ïðèñåë íà êîìåëü, ðàçâßçàë ìåøîê, äîñòàë õëåá, ñàëî -  âðåìß-òî
îáåäåííîå. ‘èäåë,  æåâàë  ñàëî,  ïîëîæåííîå €íèñèìîì, äóìàë  î  òîì,  êàê îí
ïðèæãåò ýòîãî €íèñèìà.


        4


     ‚åñü äåíü îí ãíàë ñåáß, íå  äàâàë  îòäîõíóòü. åðåáèðàëñß ÷åðåç îâðàãè,
íà äíå  êîòîðûõ  íåâîëüíî îõâàòûâàëà äðîæü - ñûðà ìîãèëà. ðîõîäèë áîëîòöà ñ
òîùèì åëüíè÷êîì,  ïîëßíêè  ñ  âûâàëèâøèìñß ëåñîì. Šîðîòêèé  ïðåäçèìíèé  äåíü
ïîêàçàëñß ãîäîì. Šàê  áóäòî äàâíûì-äàâíî  ñèäåë  îí íà áåðåãó îçåðà âìåñòå ñ
€íèñèìîì.
     Ží ãíàë  ñåáß, ÷òîáû äîáðàòüñß ê êóðíîé èçáóøêå äî òåìíîòû. î÷üþ  èäòè
íåëüçß - ÷åðåç ïßòü øàãîâ ñîáüåøüñß ñ òðîïèíêè, âëåçåøü â ÷àùó èëè ñâàëèøüñß
â áî÷àã.
     ‹åñ,   è   áåç  òîãî  îãîëåííî-÷åðíûé,  åùå  ãðîçíåé  ïîòåìíåë.   —åðåç
êàêèõ-íèáóäü ïîë÷àñà èç-ïîä êîðíåé âûïîëçåò ìðàê è çàëüåò ìèð.
     î  âîò ëåñ îáîðâàëñß, ïîøåë  íèçêèé êóñòàðíèê, êîí÷èëñß  è îí;  ’ðîôèì
óïåðñß  â ðó÷ååê, óçåíüêèé - øàã â øèðèíó, âçäîõíóë îáëåã÷åííî - øàáàø, íî÷ü
ïðîâåäåò ïîä êðûøåé.
     åçàìûñëîâàòî ïåòëßß, øåâåëß îñîêó, ðó÷ååê òåê ê îçåðó. à åãî áåðåãó è
ñòîèò  èçáóøêà ñ  îäíîñêàòíîé  êðûøåé. ‹åòîì çäåñü  - âåñåëûé óãîëîê,  ìíîãî
ñîëíöà,  ìíîãî ñêâîçíîé  çåëåíè,  ðó÷åé  æå ïðîñòî  íàáèò  îêóíåâîé ìîëîäüþ.
Žêóíüêè äëèíîé â ëàäîíü õâàòàþò ÷óòü íå  çà ãîëûé êðþ÷îê.  ‚ ñåíîêîñû  çäåñü
ëåãêî  âñòðåòèòü  ëþäåé, â èçáóøêå òîãäà  ïîñòîßííî òîïèòñß êàìåíêà - íå äëß
òåïëà,  äëß  äûìó, ÷òîá  îòãîíßòü  êîìàðîâ.  ‘åé÷àñ  êîé  ÷åðò çàíåñåò  ñþäà
÷åëîâåêà.
     ðîáèðàßñü ââåðõ ïî ðó÷üþ, ’ðîôèì ÷óâñòâîâàë - âàëèòñß ñ íîã. Œå÷òàë îá
îäíîì: ÷òîá â èçáå âîçëå ïå÷è áûëè çàãîòîâëåíû äðîâà, ÷òîá íå íóæíî òàùèòüñß
çà âàëåæíèêîì. ‡àòîïèòü, ðàñòßíóòüñß íà íàðàõ, óñíóòü ïîä òðåñê êàìåíêè, ïîä
åäêèì äûìîì, ïëàâàþùèì ïîä ïîòîëêîì.
     ‚îò è âûáèòàß òðîïà, âîò  è áðåâåí÷àòàß ñòåíà, íàùóïàë äâåðü, òîëêíóë -
îáäàëî  áàííûì çàïàõîì  âúåâøåéñß  êîïîòè.  ‚íóòðè  òåìíî,  âîëîêîâûå îêîíöà
çàáèòû ñåíîì. ’ðîôèì ñêèíóë ñ îíåìåâøåãî ïëå÷à ðóæüå, âûñâîáîäèëñß îò ìåøêà,
÷òîá íå óäàðèòüñß, ïðîòßíóë  ðóêè, íàòêíóëñß íà øåðøàâûå âàëóíû êàìåíêè. òè
âàëóíû  áûëè íå òî ÷òîáû òåïëûå, íåò, îíè  ñêîðåé  õðàíèëè  êàêîé-òî ñìóòíûé
ñëåä òåïëà. ‡íà÷èò, íå òàê äàâíî,  â÷åðà  óòðîì  èëè  ïîçàâ÷åðà âå÷åðîì, îíè
áûëè ðàñêàëåíû. ˆ ýòî íàñòîðîæèëî ’ðîôèìà.
     ‚ òó æå ìèíóòó îí âäðóã îùóòèë - êòî-òî åñòü, ðßäîì, æèâîé, íå ïîäàþùèé
ãîëîñà. îò âûñòóïèë ïîä øàïêîé.
     - Šòîé òóò? - ñèïëî ñïðîñèë îí.
     ˆ ñðàçó æå  øàðàõíóëñß  ê äâåðè, ‚ îòâåò íà åãî ãîëîñ ðàçäàëñß ñòðàííûé
çâóê - íå òî áëåßíèå ßãíåíêà, íå òî ñêðèïßùå çàñêóëèëà ðàíåíàß ñîáàêà.
     - Œàòü ÷åñòíà! Šòî çäåñß?
     ‘ïè÷êè áûëè  ñïðßòàíû îò  ñûðîñòè â ðåçèíîâûé  êèñåò ñ òàáàêîì.  Ží  íå
ñðàçó  èõ  äîñòàë.  €  êðèê  ïðîäîëæàëñß,  ñëàáåíüêèé,  çàõëåáûâàþùèéñß,  íå
çâåðèíûé - ÷åëîâå÷åñêèé, ÷åì-òî î÷åíü çíàêîìûé, äîìàøíèé.
     àêîíåö ñïè÷êà  ðàçãîðåëàñü  â  ëàäîíè,  âûïåðëè  èç  òåìíîòû  ëîáàñòûå
âàëóíû. ’ðîôèì íàïðàâèë ñâåò íà íàðû. àðû áûëè ïóñòû, íèêîãî â èçáå, à êðèê
ñòîèò.
     "îä  íàðàìè,  äîëæíî..." î ñïè÷êà  ïîòóõëà.  ’ðîôèì  òîðîïëèâî  çàæåã
äðóãóþ, øàãíóë ê íàðàì, õîòåë óæå íàãíóòüñß è òîëüêî òóò çàìåòèë, ÷òî â óãëó
íàð, áëèæå ê êàìåíêå,- êàêîé-òî ñâåðòîê òðßïüß, ãîëîñ øåë îò íåãî.
     ˆ ñíîâà ïîãàñëà ñïè÷êà...
     "—åðòîâùèíà êàêàß-òî..." ‘ òðåòüåé ñïè÷êè îí çàìåòèë âßçàíêó äðîâ âîçëå
òåìíîãî  çåâà êàìåíêè, ñâåðõó âßçàíêè  -  íàêîëîòàß ëó÷èíà. ‘õâàòèë  ëó÷èíó,
îáëîìèë,  ÷òîá  ïî  ëîìàíîìó  êîíöó  áûñòðåé  çàíßëñß  îãîíü.  ‘óõîå  äåðåâî
çàòðåùàëî,  îñâåòèâ ãîðáàòîå  íàãðîìîæäåíèå ìàòîâî-÷åðíûõ  êàìíåé, ïîòîëîê è
âåðõíèå âåíöû,  ãëßíöåâèòûå  îò êîïîòè, ñëîâíî  îêðàøåííûå  ìðà÷íîé ìàñëßíîé
êðàñêîé. ‚ñïîëîøèâ òåíè ïî áðåâåí÷àòûì ñòåíàì, ’ðîôèì äâèíóëñß ê íàðàì.
     ‹îñêóòíîå  âàòíîå îäåßëî, òóãî  ñâåðíóòîå,  ïåðåõâà÷åííîå ñêðó÷åííûìè â
æãóòû òðßïêàìè.  ˆç  ãëóáèíû  ñâåðòêà  - ñèïëîâàòî-òîíåíüêèé  äåòñêèé  ïëà÷.
Œëàäåíåö! Žäèí! ‚ ãëóõîì ëåñó!..
     îòðåñêèâàß,  ãîðåëà   ëó÷èíà,  âåñåëî  âûïëßñûâàß,  ðîñëî  ïëàìß,   òî
ðàñïóõàëè,  òî ñúåæèâàëèñü òåíè. ‡àñòûâøèé îò óæàñà, áîßñü  äûøàòü ñâîáîäíî,
ñòîßë êîëåíßìè íà íàðàõ ’ðîôèì, ãîðáèëñß.
     - Šóðâà...- îáðîíèë îí.
     òî îòíîñèëîñü ê ìàòåðè ðåáåíêà.
     åáåíîê îñèï  è çàìîë÷àë, ’ðîôèì ñî ñòðàõîì, ïîäàâëåííîñòüþ, ñ êàêîé-òî
áðåçãëèâîñòüþ  îñòîðîæíî  ïîäàëñß  íàçàä.  Žò  ãîðßùåé ëó÷èíû  çàæåã äðóãóþ,
âñòàâèë ñ íàêëîíîì ìåæäó êàìíåé,  òàê ÷òîá óãëè ïàäàëè íà çåìëþ, íå ïîäîæãëè
èçáó.
     - ó è íó...
     Ží íà÷èíàë ïîíèìàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     à  äðóãîé ñòîðîíå  îçåðà ìíîãî äåðåâåíü. î÷òè âî  âñåõ îñòàëèñü ñëåäû
áûëîãî  ñòàðîîáðßä÷åñòâà. ‚ òàêèõ  äåðåâíßõ äåâêó, ïîòåðßâøóþ  äî çàìóæåñòâà
äåâè÷èé öâåò, èçâåäóò ñî ñâåòà. ˆ, âèäàòü,  íàðâàëàñü îäíà, ðåøèëà  ñïðßòàòü
êîíöû. € óæ ãäå ëó÷øå ñêðûòüñß îò ïîçîðà, êàê íå â ýòîé çàáðîøåííîé èçáóøêå.
åðåáðàëàñü  íà  ëîäêå, íàâåðíî, æèëà íåäåëþ,  äâå, æäàëà, ãîòîâèëàñü. ‘àìà,
êàê óìåëà, ñî âñåì ñïðàâèëàñü, à  ïîòîì îòëåæèâàëàñü, êîðìèëà  äèòß, ïîëçàëà
íà  êàðà÷êàõ  ïî õîçßéñòâó.  åðåä  îòúåçäîì,  íàâåðíî, ñîáèðàëàñü óáèòü  äà
çàêîïàòü, íî íå ñìîãëà.  ‘óíóëà òðßïèöó ñ æåâàííûì ìßêèøåì â ðîò,  ïîâûëà íà
ïðîùàíüå - è íà ëîäêó.
     - “õ, ñòåðâà! - öåäèë ’ðîôèì ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû.
     € ðåáåíîê ñíîâà  ñëàáî çàïèùàë. ˆ ’ðîôèìó çàõîòåëîñü  íàêèíóòü ìåøîê íà
ïëå÷è, ïîäõâàòèòü ðóæüå è áåæàòü, áåæàòü â ëåñ, â íî÷ü, ïîäàëüøå.
     Œàòåðßñü âïîëãîëîñà, îí ïîëåç íà íàðû, äîëãî øàðèë, íàøåë âîçëå ðåáåíêà
óçåëîê - òðßïèöà óæå âûñîõëà, à õëåáíàß êàøèöà çàãóñòåëà. Žòáðîñèë.
     - ’àêèõ áû ñâîèìè ðóêàìè...
     ßäîì ñ ðåáåíêîì âàëßëèñü êàêèå-òî òðßïêè. ’ðîôèì âûáðàë êóñîê ïîìßã÷å,
ïîäíåñ áëèæå ê ñâåòó - ÷èñò ëè? - îòîðâàë êîí÷èê.
     - „îçíàòüñß áû... õ, äîçíàòüñß - îòêóäà? ˆç êàêîé äåðåâíè?.. †èâûìè áû
òàêèõ çàêàïûâàë â çåìëþ...
     „îñòàë èç  ìåøêà õëåá, óñåëñß, çàìîë÷àë, ñòàë ñîñðåäîòî÷åííî æåâàòü ïîä
ñëàáûé ïèñê ðåáåíêà.
     àæåâàë  ìíîãî, ïîíßë, ÷òî  òàêàß ãðîìàäíàß "ñîñêà" íå âîéäåò â äåòñêèé
ðîò, ãðßçíûì ïàëüöåì óáàâèë êàøèöû, îñòàâèë ÷óòü-÷óòü.
     ‹èöà  îí  íå  ìîã ðàçãëßäåòü  â ïîëóòüìå,  îñòîðîæíî, ïî÷òè ñî  ñòðàõîì
ïîäñóíóë  ñàìîäåëüíóþ  ñîñêó  âíóòðü îäåßëà. ˆ âçäðîãíóë  - ìëàäåíåö ïðèíßë,
ïëà÷  çàòèõ,  â òèøèíå ëåñíîé  èçáóøêè  ðàçäàëîñü  ñëàäêîå  ÷ìîêàíüå.  ˆ îíî
ðåçàíóëî ïî ñåðäöó  ’ðîôèìà. Žñòîðîæíî, çàäîì, îí ñïîëç ñ íàð, âñòàë íà íîãè
è ðàçðàçèëñß ðóãàíüþ:
     -  …ñòü  æå  øêóðû  íà  ñâåòå!  ’àêèõ  ãàäîâ ñâîèìè  á  ðóêàìè!.. Šîøêà
áëóäëèâàß è òà ñâîå äèòß áåðåæåò...
     óãàßñü,  ïðèíßëñß  ðàñòîïëßòü  êàìåíêó.  „ûì  ïîïîëç  èç  ùåëåé  ìåæäó
êàìíßìè,  ñòàë  êîïèòüñß  ïîä  ïîòîëêîì.  ’ðîôèì  âûøèá  ñåííûå  çàòû÷êè  èç
âîëîêîâûõ îêîí.
     —åðåç ïîë÷àñà  ñòàëî  òåïëî, íî  õîäèòü  ìîæíî áûëî òîëüêî ñîãíóâøèñü -
çàïîëíèâøèé âåðõ èçáû äûì åë ãëàçà.
     “ãàñëà  ïå÷êà,  âûâåòðèëñß  äûì. —òîá  íå  óøëî òåïëî,  ïðèøëîñü  ñíîâà
çàòêíóòü îêîíöà. ’ðîôèì ëåæàë íà íàðàõ, ïîäàëüøå îò òîãî óãëà, ãäå íàõîäèëñß
ïðèòèõøèé  ìëàäåíåö.  ‡à ïðîêîï÷åííûìè ñòåíàìè  øóìåë  ëåñ,  ãëóõîé  ëåñ, íå
ïåðåñå÷åííûé äîðîãàìè.  „àëåêè ëþäè  ñ èõ ïîìîùüþ. ˆ  æèë ðßäîì ÷åëîâå÷åñêèé
äåòåíûø. îêà æèë... ˆ ’ðîôèì ÷óâñòâîâàë, ÷òî íåëüçß ïðîñòî óñíóòü è çàáûòü,
íåëüçß  îòìàõíóòüñß. ˆ ýòî  åãî  ðàçäðàæàëî:  "àïàñêóäíè÷àëà,  ñòåðâà,  à ß
ðàñõëåáûâàé.  àäî  æå íàëåòåòü..."  Ží  â  ýòó  ìèíóòó  èñïûòûâàë  ñàäíßùóþ
æàëîñòü,  íî  íå ê áðîøåííîìó ðåáåíêó, ê ñåáå.  åâåçó÷èé,  êàêàß  øèøêà  íè
ñâàëèòñß - åìó ñèíßê, íå ñîñåäó. € çà ýòî êòî-íèáóäü  õîòü ðàç ïîæàëåë åãî â
æèçíè,  ñêàçàë  ëè êòî õîòü  îäíî ëàñêîâîå  ñëîâî? ’îëüêî ìàòü â  äåòñòâå...
îìíèò, ïðèáåãàë ñ óëèöû, ñêèäûâàë áåðåñòîâûå ñòóïåøêè, à  ìàòü ìßëà è ðóêàõ
åãî  êðàñíûå  íîãè, âûãîâàðèâàëà:  "Žñòóäèøüñß,  íåïóòíûé, âîò  ëèõîìàíêà-òî
õâàòèò..."  ‚åðèë  áû â áîãà,  æàëîâàëñß  áû: "‡à ÷òî  òû, ñóêèí  ñûí,  ìåíß
íàêàçûâàåøü?  å õóæå äðóãèõ,  íåðîâíß, íàïðèìåð, ýòîé øêóðå-äåâêå,  êîòîðàß
äèòß ðîäíîå íà ëþòóþ ñìåðòü áðîñèëà..." ’àêîé ñëó÷àé, ìîæåò,  îäèí  íà  òûùó
âûïàäåò, à ïîäâàëèëî åìó, ’ðîôèìó óñàíîâó. àäî æå...
     ˜óìåë ëåñ, íå òîëüêî  áåçëþäíûé, íî ëåñ, ãäå ñåé÷àñ  ïîïðßòàëñß  âñßêèé
çâåðü. ‘ïàë, íàñûòèâøèñü æâà÷êîé, ðåáåíîê, ðàâíîäóøíûé ê  òîìó, êàê ïîñòóïèò
ýòîò ñëó÷àéíî çàíåñåííûé ê íåìó ÷åëîâåê. € ÷åëîâåê íå èñïûòûâàë äðóæåëþáèß.
     îä øóì ëåñà, ïîä òîñêëèâûå ìûñëè ’ðîôèì íåçàìåòíî óñíóë.


        5


     à âîëå  óæå  íàñòóïèëî óòðî,  â êóðíîé èçáå  ñ çàòêíóòûìè îêíàìè  áûëî
òåìíî è õîëîäíî. Žòêðûâ ãëàçà, ’ðîôèì ñðàçó âñïîìíèë, ÷òî ñëó÷èëîñü âå÷åðîì,
è íå ïîâåðèë: "å áûâàåò òàêîãî. ‘îí äóðíîé..."
     î ðåáåíîê çàïëàêàë.
     ˆ ’ðîôèìà îõâàòèë ïðèñòóï áåñïîìîùíîé çëîáû:
     - å çàäàâèëà òåáß ýòà ñó÷êà! ’åïåðü íßí÷èñü! –ûö!
     —òîá  òîëüêî íå ñëûøàòü äåòñêîãî ïèñêà,  ñîñêî÷èë  ñ íàð, çàïíóâøèñü  î
ïðèñòàâëåííîå ê ñòåíå ðóæüå, ñàäàíóë íîãîé äâåðü. ˆ ðåçàíóëî ïî ãëàçàì.
     …ùå â÷åðà  çåìëß áûëà  íèùåíñêè  òåìíîé,  ñåé÷àñ -  îñëåïèòåëüíî  áåëà,
ïðàçäíè÷íà.  ‡à íî÷ü âûïàë ñíåã. ˆ íà  ýòîì  íåïîòðåâîæåííîì ñíåãó  ïëßñàëè,
ïîäáî÷åíèâøèñü, ìîëîäûå áåðåçêè  - ñòâîëû æåëòûå, ñëîâíî òåïëûå  íà îùóïü. €
èçäàëè,  ñ êîíöà ïîëßíû,  õìóðèëñß åëîâûé  ëåñ. ’îò ëåñ, êóäà åìó,  ’ðîôèìó,
ïðåäñòîßëî íûðíóòü.
     î ëåñó  ñ ðåáåíêîì. óòü íå ìàëåíüêèé: îäèí  øåë, äà è íå øåë, à áåæàë
èíîõîäüþ  -  åäâà-åäâà  îò  ñóìåðåê  äî  ñóìåðåê  ïîñïåë.  å ðàçáåæèøüñß  â
îáíèìî÷êó ñ ìëàäåíöåì, à â  ìåøîê  åãî  íå  ïîëîæèøü. ˆ  êòî îí åìó - ïðîñòî
äóðíûì âåòðîì ïðèãíàëî. å óêðàëè á ëîäêó ðûáàêè - ÷òî òîãäà?.. ‘êàæåì, äàæå
âîçüìåò. î ýòîò ïîäêèäûø  è áåç  òîãî, íàâåðíî, åëå æèâ. ‹åñ  - íå  ëþëüêà,
’ðîôèì - íå êîðìèëèöà, çäåñü åìó óìèðàòü èëè æå â äîðîãå.  Šàêîé ñìûñë òîãäà
âîçèòüñß?  “ìðåò íà  ðóêàõ, à ïîòîì  êàçíèñü çà  ãðåõ êàêîé-òî  ñâîëî÷è. …ùå
íåíàðîêîì ñîáüåøüñß ñ ïóòè, çàêðóòèøüñß ïî ëåñó...
     Ÿðêèé ñíåã, ñíåæíî ñïèðòîâîé âîçäóõ è òðåçâûå ìûñëè. ’ðîôèì óñïîêîèëñß:
"åò ñìûñëó ïîïóñòó âàëàíäàòüñß..." ˆ ñðàçó æå íà äóøå ñòàëî ëåãêî.
     åç øàïêè, â ðàñïàõíóòîì âàòíèêå íàïðàâèëñß ê ëåñó çà âàëåæíèêîì.
     ðîãîðåëà  êàìåíêà,  ïîñëåäíèé  äûì  íåõîòß  âûòßãèâàëñß  â   âîëîêîâûå
îêîøå÷êè. ’ðîôèì ïîïèë  ÷àþ; ñûòûé, ñîãðåòûé, ÷óòî÷êó îòßæåëåâøèé, ñèäåë óæå
â ïëàùå ó ðàçâßçàííîãî ìåøêà  è ñ  íåïðîíèöàåìûì  ëèöîì  æåâàë, ãîòîâß íîâóþ
ñîñêó.
     Ží  ðåøèë  áðîñèòü  çäåñü  ðåáåíêà, ðåøèë òâåðäî. Ží  çíàë, ÷òî ðåáåíîê
óìðåò, âòîðîãî òàêîãî ÷óäà íå ñëó÷èòñß - áîëüøå óæå íèêîãî íå çàíåñåò ñþäà â
äðåìó÷óþ ãëóøü. ‘îñêà èç ïðîæåâàííîãî õëåáíîãî ìßêèøà îòòßíåò ñìåðòü ÷àñà íà
äâà, íà òðè, âðßä ëè  íà äåíü.  àçóìíåé ñîâñåì  íå äàâàòü ñîñêè, íî  ÷òî-òî
íóæíî ñäåëàòü? •îòü ÷åì-òî êóïèòü ñîâåñòü.
     ðè  äíåâíîì  ñâåòå, ïàäàþùåì èç âîëîêîâûõ îêîíåö,  áûëî âèäíî,  ÷òî ïî
èçáå ïðîøëàñü  æåíñêàß ðóêà: óòîïòàííûé çåìëßíîé ïîë  ïîäìåòåí, íàðû âûìûòû,
âûñêîáëåíû,  ó  ïîðîãà  ïðèñòàâëåí íàñêîðî ñâßçàííûé ãîëè÷îê.  „óðíàß  ìàòü,
âåðíî, òîæå ïîäêóïàëà ñâîþ ñîâåñòü - ïðåæäå ÷åì óéòè, ìûëà, ñêðåáëà, êîðìèëà
ìëàäåíöà, îáìûâàëà, îñòàâèëà çàïàñ ÷èñòûõ òðßïîê, çíàß, ÷òî íèêòî óæå èìè íå
âîñïîëüçóåòñß.
     ˆ  â ãîëîâó  ’ðîôèìà ïðèøëà ñòðàííàß  ìûñëü, íèêîãäà òàêèå íå ïðèõîäèëè
ðàíüøå: "Šîíå÷íî,  äåâêà  -  øêóðà èç  øêóð,  äàâèòü  òàêèõ,  ÷òîáû çåìëþ íå
ïà÷êàëè,  íî êàêîâî åé  áûëî,  êîãäà ïåðåñòóïàëà ïîðîã,-  òîëüêî  ÷òî ãðóäüþ
êîðìèëà, ñëåçû ëèëà, áûòü ìîæåò, ëàñêîâûìè ñëîâàìè íàçûâàëà è... áðîñèòü..."
’ðîôèì  çëîáèëñß  íà áåñïóòíóþ, ïîòåðßâøóþ  ñîâåñòü  äåâêó,  à ïðîãíàòü ýòèõ
ñî÷óâñòâåííûõ ìûñëåé  íå ìîã. "‡íàòü, óæ ñîëîíî ïðèøëîñü, ðàç íà äóøåãóáñòâî
ðåøèëàñü".
     Ží  èñïóãàëñß ñàì  çà  ñåáß - ïîñèäè åùå âîò òàê è  âêîíåö  ðàñêèñíåøü.
åøèòåëüíî âñòàë, ïîëåç  â óãîë íàð, âãëßäåëñß â ãëóáü ñâåðíóòîãî îäåßëüöà -
ó ðåáåíêà áûëî  íàòóæíî  êðàñíîå ëè÷èêî, îí, íàâåðíî,  áûë  áîëåí. Šðîõîòíûå
âåêè  çàêðûòû, ãóáû âûòßãèâàëèñü. ’ðîôèì êîñíóëñß ñîñêîé ýòèõ ãóá, îíè æàäíî
ïðèíßëè òðßïèöó, à  ãëàçà íå îòêðûëèñü. ’ðîôèì îáëåã÷åííî ïåðåâåë äóõ. ƒëàçà
íåñìûøëåíûøà -  îíè  íå óïðåêíóò,  íå ïîéìóò, íî âñå-òàêè  ’ðîôèì  ïî÷åìó-òî
áîßëñß âçãëßäà ýòèõ ãëàç.
     ’îðîïëèâî  ñõâàòèë íåçàòßíóòûé  ìåøîê,  ðóæüå,  âûñêî÷èë  íà  âîëþ,  íà
ïîòóñêíåâøèé ïîä  îòòåïåëüþ ñíåæîê.  ‚ñïîìíèë ïðî  îêíà  -  çàáèòü áû ñåíîì,
îòìàõíóëñß: "€-à, íå âñå ëè ðàâíî",- øàãíóë â ñòîðîíó ðó÷üß, øàãíóë,  ñëîâíî
îáîðâàë ïóïîâèíó.
     î âñåé âêðàä÷èâî ñèßþùåé ïîëßíå èç-ïîä ñíåãà òîð÷àëà ñóõàß òðàâà, è îò
ýòîãî âèä  ïîëßíû  êàçàëñß ùåòèíèñòî-íåáðèòûé, ãíóñíûé.  ƒîðß÷å-÷åðíûé ðó÷åé
òóãî îïëåòàë òåñíî ñáèâøèåñß åëî÷êè è êóñòû èâíßêà. ’ðîïó çàíåñëî, ’ðîôèì åå
÷óòü  íå ïðîñêî÷èë. ðîêëàäûâàß ïåðâûå ñëåäû, òîðîïëèâî íàïðàâèëñß  ê  ëåñó.
Šàçàëîñü, íûðíåò â ëåñ - è âñå çàáóäåò. ûðíåò, êàê îáìîåòñß,- ñðàçó ïîêîé.
     ‹åñ íà÷àëñß, à ïîêîé íå ïðèøåë. ‘ êàæäûì øàãîì ðîñëà òðåâîãà. î÷åìó-òî
áåñïîêîèëî, ÷òî íå çàòêíóë îêíà ñåíîì,- ÷åðåç ïîë÷àñà âûñòóäèòñß  èçáóøêà, â
íåé ñòàíåò õîëîäíî,  êàê  íà  óëèöå. ‘ïèíó  ïðîäèðàë  ëåãêèé  îçíîá. ’àì, çà
ñïèíîé, áëèçèòñß áåäà.
     å  â ïðèìåð  â÷åðàøíåìó  ëåñ  áûë  íàðßäåí. ‚  òåìíûõ  ïðîâàëàõ  ìåæäó
ñòâîëàìè - çàòåéëèâîå êðóæåâî çàñíåæåííûõ âåòâåé. Šàêàß-òî èãðèâîñòü â ëåñó.
     ˆ  ïî  ñâîåé  ïðèâû÷êå  ’ðîôèì ñòàë  èñêàòü  âèíîâíèêîâ,  ðàñïàëßëñß  â
îæåñòî÷åíèè.
     "‘òåðâà áàáà, ìðàçü... „îèñêàòüñß áû... à ñóä,  íà ëþäè, ÷òîá ãëßäåëè,
ïàëüöàìè òûêàëè... ˆ ïðî ïàðíß, êîòîðûé äåâêó ñ ïóòè ñáèë, äîçíàòüñß... ’îæå
ãîëåíüêîãî - ãëßäèòå.  å òþðüìó  áû  òàêèì  ïîëþáîâíè÷êàì, íå-åò, ê  ñòåíêå
ïðèñòàâèòü..."
     î òðåâîãà ðîñëà,  ñ îò÷àßíèß ñòàë  âèíèòü €íèñèìà,  ðûáàêîâ, ÷òî óâåëè
ëîäêó: "’îæå -  ñîâåñòè íè íà ãðîø. ‘èäßò ñåé÷àñ â òåïëå, ÷àè ãîíßþò. € êîëè
óñëûøàò, ÷òî ìëàäåíöà ìåðòâîãî â èçáóøêå íàøëè, ÷òî èì  - ïî÷åøóò ßçûêàìè äà
çàáóäóò...  ‘âîëî÷ü  íàðîä..."  î  âñïîìíèë,  êàê ñóíóë  ñîñêó  è... ñëîâíî
óäàðèëè ïî ÷åðåïó, îñòàíîâèëñß.
     ‘ çàñíåæåííûõ åëîâûõ ëàï ïàäàë îòßæåëåâøèé, ïîäòàßâøèé ñíåã, çàäåâàë çà
âåòêè. î ñïßùåìó ëåñó ïðîõîäèë âêðàä÷èâî-âîðîâñêîé øîðîõ.
     ‘îñêó  ñóíóë... ˆ ìàëåíüêèå, êàê íàäðåç íîãòåì, çàêðûòûå âåêè, è èùóùèå
âî ñíå ãóáû. å ñîñêó èñêàëè - ãðóäü. åò ìàòåðè,  íåò  îòöà, íåò çàùèòíèêà.
‘îñêó ñóíóë... Œàòü-òî õîòü ÷òî-òî ïðèïåêëî, à òåáß-òî ÷òî ïðèïåêàåò?.. ‚åäü
íàä òîáîé ñìåßòüñß,  êàê íàä äåâêîé,  íå áóäóò. „åâêó òû ãîòîâ - ê ñòåíêå, à
ñàì - ñîñêó ñóíóë.
     ‘ûïàëñß ñ  âåòâåé  ñíåã,  ðàâíîäóøíûå åëè  îêðóæàëè ÷åëîâåêà  -  èì âñå
ðàâíî, íà ÷òî îí ðåøèòñß.
     „åâêó - ê ñòåíêå, à ñàì - ñîñêó...
     ’ðîôèì ñîðâàëñß ñ ìåñòà, ëîìàß âåòâè, ïðîáèâàßñü, ñêâîçü ÷àùè, áðîñèëñß
îáðàòíî ïî ñâîåìó ñëåäó, ÷åòêî ïðîïå÷àòàííîìó íà ñíåãó. åæàë áåãîì,  õðèïß,
çàäûõàßñü, ïðß÷à ãëàçà îò âåòîê, ìàòåðßñü, êîãäà ðóæüå öåïëßëîñü çà ñóê.
     ‚  èçáóøêå îí  ñêèíóë  ïëàù, âàòíèê,  ñîðâàë ÷åðåç ãîëîâó  ãèìíàñòåðêó,
íàòåëüíóþ ðóáàõó,  äîëãî  ïðèêèäûâàë íà  âûòßíóòûõ ðóêàõ  -  êàê  ïîâûãîäíåé
ðàñïîëîñîâàòü? àçîðâàë íà äâå  ÷àñòè  - â  îäíó ñåé÷àñ  îáåðíåò, õîòü è  íå
÷èñòà, äà ñóõà, äðóãóþ ïðèïðß÷åò ïðî çàïàñ.
     …ìó äî ýòîãî è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî ðàñêðûòü ðåáåíêà - òåðïèò è ëàäíî,
âñå ðàâíî ïîìðåò. ‘åé÷àñ, êîãäà óâèäåë êðàñíîå, äî ìßñà ñîïðåâøåå òåëüöå, íå
âûðóãàëñß, à çàñòîíàë. ˆ ñòîí åãî áûë íåóìåëûé, ïîõîäèë  íà  ñêóëåæ ãîëîäíîé
ñîáàêè...
     - ‡âå-åðè! „óøåãóáöû!.. ‘ïàñó òåáß, äåâêà... Œîæåò, ñïàñó...
     åáåíîê áûë äåâî÷êîé.
     Žò ÷åðíîãî ðó÷üß óæå âåëè â ëåñ ïðîáèòûå èì ñëåäû.  î  îí íå ïîéäåò ïî
ýòèì  ñëåäàì, íóæíî  äâèãàòüñß  â îáðàòíóþ ñòîðîíó, ñíîâà ê €íèñèìó  - áëèæå
÷åëîâå÷åñêîãî æèëüß íåò.
     ‘îáèðàßñü ïåðåøàãíóòü ÷åðåç ðó÷åé, ñîãíóëñß è â ÷åðíîì  çåðêàëå  óâèäåë
ñâîå îòðàæåíèå:  îáðîñøèé  êîëþ÷åé áîðîäîé, çà ñïèíîé  ðóæüå, âèä  çâåðèíûé,
îäè÷àâøèé,  à  â ðóêàõ îäåßëüöå ïåñòðîé  èçíàíêîé íàðóæó  -  ãîñïîäü  îäàðèë
ðåáåíî÷êîì.
     - •îðîø,- âðàæäåáíî óñìåõíóëñß ñàì ñåáå.
     îøåë ê êóñòàì, ïå÷àòàß ïî ñíåãó êðóïíûå ñëåäû.

        6

     Š  ïîëóäíþ  ñîøåë ñíåã.  ‹åñ ñòîßë  èçìó÷åííûé òßæåëûì, êàê ñìåðòåëüíàß
áîëåçíü, íåíàñòüåì.
     îøà íå  ãðóçíà, íî íåñòè åå ìó÷åíèå  -  íèêàê íå ïðèñïîñîáèøüñß. å ïî
óòîïòàííîé äîðîãå øàãàòü, â îäíîì îâðàãå ÷óòü íå âûðîíèë ñâåðòîê â ðó÷åé.
     „åâ÷îíêà  ÷àñòî  ïëàêàëà.  ‚ûèñêèâàë  ìåñòî,  ïðèñàæèâàëñß   ïîóäîáíåé,
"ñî÷èíßë" íîâóþ  ñîñêó.  „ëß ýòîãî êóñîê õëåáà  äåðæàë çà ïàçóõîé,  òàì æå -
òðßïêè,  ÷òîá íå  ïðîìîêëè. ‘îñêó äåâî÷êà  âûêèäûâàëà, òîíåíüêî è  ñèïëîâàòî
êðè÷àëà. ’ðîôèì ðóãàëñß â îò÷àßíèè:
     - •ðåí òåáß çíàåò, ÷åãî õî÷åøü.
     îëüøå ñèäåë, ÷åì øåë, äà è âûøåë ïîçäíî - çà âåñü äåíü ïðîòàùèëñß ÷óòü
áîëüøå äåñßòè êèëîìåòðîâ.  ðè ïåðâûõ ñóìåðêàõ, ìîêðûé, ñî ñâèíöîâîé ëîìîòîé
â ðóêàõ è ïëå÷àõ, ñðåäè óãðþìîãî åëüíèêà, ñòàë óñòðàèâàòüñß íà íî÷ëåã.
     „îæäü íå  øåë, íî âåñü âîçäóõ ïðîïèòàí  âëàãîé, íå÷àßííî  çàäåòàß âåòêà
îáäàåò, êàê èç êîâøà.
     àðåçàë ëàïíèêà, óñòðîèë ïîñòåëü. „ðîâ  ðóáèòü íå  íàäî,  êðóãîì  ïîëíî
ñóøíßêà. ‡àïàñ äðîâ ñëîæèë â ãîëîâó, ÷òîá áûëè ïîä ðóêîé.
     àçëîæèë äâà äëèííûõ êîñòðà: îíè çàíßëèñü  íå ñðàçó, à êîãäà  çàíßëèñü,
ìèð çàìêíóëñß -  íè åëåé, íè íåáà, ïîäïåðòîãî êîëþ÷èìè âåðøèíàìè, òîëüêî îí,
óêóòàííûé â âàòíîå îäåßëüöå ðåáåíîê, äà ñ äâóõ ñòîðîí ñ áåçäóìíîé âåñåëîñòüþ
ïëßøóùèé îãîíü.
     ‘òàëî  æàðêî. ’ðîôèì ïîäñóøèë  òðßïêè - êàê  íè  áåðåã  èõ,  à  âñå  æå
âëàæíûå,-  çàòåì  áûñòðî  ðàñêðûë  îäåßëî.  “æå  çíàêîìîå  îáâàðåííî-êðàñíîå
òåëüöå, îíî áåñïîìîùíî êîð÷èëîñü, íàäóâàëîñü,  èñïóñêàëî íàòóæíûå êðèêè,  íî
çàëèõâàòñêè  âåñåëûé òðåñê êîñòðîâ çàãëóøàë ñëàáûé  ãîëîñîê. àñêîðî  âûòåð,
ïîäñóíóë ÷èñòûå òðßïêè, ïîñïåøíî çàêóòàë, óòåð ïîò ñ ãîðß÷åãî ëáà:
     - ó âîò... ‹åæè, ïðèáëóäíàß.
     ˆñêðû  ëåòåëè ââåðõ, â íî÷ü, â ñûðîñòü, â ÷óæîé è íåïðèâåòëèâûé ìèð, äî
êîòîðîãî ìîæíî áûëî  äîòßíóòüñß ðóêîé.  ’ðîôèì  ëåæàë, îáíßâ  ïîëîé  âàòíèêà
äåâî÷êó, ïðèæèìàë åå  ê ñåáå,  ïîðîé ÷óâñòâîâàë  ñêâîçü òîëñòîå îäåßëî: ÷óòü
øåâåëèòñß - çíà÷èò, æèâà.
     †èâà, à ýòî ñåé÷àñ äëß íåãî ñàìîå ãëàâíîå.
     ‘ìóòíî,  ñàì òîãî íå îñîçíàâàß äî  êîíöà,  ’ðîôèì  îäèí  íà îäèí ñ ýòèì
îñóæäåííûì  íà ñìåðòü ìëàäåíöåì  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî æèçíü åãî äî ñèõ ïîð áûëà
õîëîäíîé,  íåóþòíîé.  îñëå ñìåðòè  ìàòåðè îí æèë  ó  äßäè,  ðàçíîñèë  ïîéëî
êîðîâàì,  îáõîäèë  ëîøàäåé,  íßí÷èë äåòèøåê,  ïîëó÷àë  çàòðåùèíû: "˜åâåëèñü,
ïàùåíîê!"
     à÷àëàñü  êîëëåêòèâèçàöèß,   ’ðîôèìà  âûçâàëè  â   ñåëüñîâåò:  "îäïèøè
çàßâëåíèå,  ÷òî òû áàòðà÷èë íà äßäþ.  êñïëóàòàòîð,  íàäî ðàñêóëà÷èòü".  € ó
äßäè øåñòåðî äåòåé, ñòàðøèé, åòüêà,- îäíîãîäîê ’ðîôèìà, æàëêî âñå æå.
     - €õ, æàëêî! €  îíè  òåáß  æàëåëè, ñêîëüêî  ëåò òû  íà íèõ õðèïò ëîìàë?
‘ûíîê-òî â ñóêíàõ õîäèò, íà òåáå ðóáàõà ÷óæàß. à ðóáàõó íå çàðàáîòàë...
     ‚åðíî, íå âîçðàçèøü - ïîäïèñàë.
     àñêðûëè  àìáàðû è êëåòóøêè,  âûâåëè  ñêîò, âûòðßõíóëè  ñóíäóêè.  „ßäß,
ñóìðà÷íûé áîðîäà÷, åãî æåíà, áàáà ñâàðëèâàß, âûñîõøàß, îò æàäíîñòè è ðàáîòû,
ñ  êîòîìêàìè  çà  ñïèíîé, ñ  âûâîäêàìè  äåòèøåê,  ïîä  äîãëßäîì  ìèëèöèîíåðà
äâèíóëèñü ñî äâîðà íà ñòàíöèþ.
     - ‘òîëêíåìñß, ’ðîøêà, íà êðèâîé äîðîæêå! ‚ûêîðìèëè çìååíûøà çà ïàçóõîé!
     € åòüêà, îäíîãîäîê ’ðîôèìà, ïëàêàë, êàê äåâ÷îíêà.
     è ñ  êåì  èç íèõ íå  ñòîëêíóëñß.  ˆç òåõ ìåñò, êóäà  èõ óãíàëè, êðèâûå
äîðîæêè âåëè ê áîãó â ðàé.
     „ßäèíî  äîáðî - ïîëóøóáêè, ñàïîãè, ïîääåâêè ñóêîííûå - ðàñïðåäåëßëè  ïî
áåäíßêàì. ðè÷èòàëîñü è ’ðîôèìó - îòêàçàëñß,  íå âçßë íè íèòêè. óñòü çíàþò:
íå ðàäè êîðûñòè çàßâëåíèå ïîäïèñûâàë, à ïîòîìó, ÷òî îñîçíàë.
     †èòü, îäíàêî, ïðèøëîñü â äßäèíîì äîìå.  Žãðîìíûé ïßòèñòåíîê  - ïóñòîé è
ãóëêèé, ïî íî÷àì ìûøè ñêðåáóòñß, â òðóáå çàâûâàåò. € óòðîì âûéäåøü âî äâîð -
âñå äâåðè íàðàñïàøêó. •ëåâ, àìáàðû, áàíüêó, ïîâåòü ïðîäóâàåò âåòðîì.
     åøèë æåíèòüñß. þðêå åòóõîâîé, äî÷êå íåëßäàùåãî ‘åíüêè, ïî-óëè÷íîìó -
Šâàñ, íå  ïðèõîäèëîñü  âûáèðàòü.  ˆç ñåáß  âðîäå íè÷åãî  - ëèöî ïðèßòíîå,  â
÷åðíûõ ãëàçàõ êàêàß-òî ïòè÷üß ðîáîñòü, ïàðíè áû íå ïðî÷ü ïîáàëîâàòü, íî êîìó
îõîòà èäòè â çßòüß ê äåðåâåíñêîìó ñêîìîðîõó ‘åíüêå Šâàñó.
     òîò Šâàñ, ìîðùèíèñòîå  ëèöî, ìûøèíûå ãëàçêè, âñå áîãàòñòâî  - çèïóí èç
çàïëàò, øòèáëåòû ñ "áåðåçîâûì ñêðèïîì", ïîòðåáîâàë:
     - ‘âàäüáó ãîíè õî÷ü õðåñòüßíñêóþ, õî÷ü ïðîëåòàðñêóþ - áûëà áû âûïèâêà.
     € íà ñâàäüáå, ïîñëå ïåðâîãî ñòàêàíà, ñëîâíî îáóõîì ïî áàøêå:
     - ’û ìíîé íå áðåçãóé, ß ñàì òîáîé áðåçãóþ.
     - ‘ ÷åãî òû?
     --   åâåðíûé   ÷åëîâåê  -   ðîäíþ   çà  ïßòàê  ïðîäàøü.  ‚ñåé  äåðåâíå
óäîâîëüñòâèå, êîãäà âåñåëûé òåñòü õîäèë ïî óëèöå è ïåë:

     ðîòåêàëà ðå÷êà ýäàê,
     ðîòåêàëà ðå÷êà òàê.
     å çàäåøåâî òîðãóþ -
     ‘ ãîëîâû âñåãî ïßòàê.
     ‘åëüñîâåòñêîå íà÷àëüñòâî  ìåòèëî áûâøåãî  áàòðàêà  ’ðîôèìà  óñàíîâà  â
êîëõîçíîå ðóêîâîäñòâî. € ‘åíüêà Šâàñ âûïëßñûâàë:

     €íòèðåñíàß çàáîòóøêà
     Œíå ãîëîâó êðóæèò:
     Šàáû ñ çßòþøêîé êîëõîçóøêî
     àïàðó ïîäåëèòü.
     ˆ íè÷åì åãî íå âîçüìåøü - íè  äîáðûì ñëîâîì,  íè îñòðàñòêîé. îáüåøü, à
îí, êàê øåëóäèâàß äâîðíßãà, îòðßõíåòñß, çëåé ñòàíåò ëàßòü.
     ’ðîôèì  ïîøåë â ðàéîí ñ æàëîáîé - æèòüß íåò. ’àì  ðàññóäèëè - âðàæåñêàß
àãèòàöèß. ˆñ÷åç íåïóòåâûé äåðåâåíñêèé ñêîìîðîõ.
     †åíà  ’ðîôèìà  íå  íàçûâàëà ðàíüøå  îòöà èíà÷å - "øóò ãîðîõîâûé", à òóò
ïåðåñòàëà ãëßäåòü â ãëàçà. óòðîì ÷óßë - æèâåò ÷åðåç ñèëó, óøëà áû, äà êóäà:
áðþõàòà íà ÷åòâåðòîì ìåñßöå, ñ òàêèì ïðèêëàäîì íèêòî íå  ïîäáåðåò.  ðîáîâàë
åé  äîêàçàòü,  ÷òî  îí-äå  ïðàâèëüíûé ÷åëîâåê, çà ïðàâèëüíîñòü-òî  åãî  è íå
ëþáßò, à ó íåå â îòâåò îäíà óíûëàß ïåñíß:
     - “åäåì ñêîðåé îòñþäà.
     ˆ ãäå  áû îí íè æèë, êåì áû íè ðàáîòàë - âñþäó èñïûòûâàë âðàæäó ê ñåáå.
‚ðàæäà  ñòàëà  ïðèâû÷íîé, îíà  íå çàìå÷àëàñü. …æåëè  ïðèãëàøàëè ê  ñòîëó èëè
ãîâîðèëè äîáðîå ñëîâî  -  íàñòîðàæèâàëñß: áîßòñß,  ñóêèíû  äåòè, èëè öåëßòñß
îêðóòèòü âîêðóã ïàëüöà. „åðüìî ëþäè, íåëüçß âåðèòü.
     ûòü ìîæåò, âïåðâûå åìó äîâåðèëñß ÷åëîâåê.
     —åëîâåê?.. …ùå íå ÷åëîâåê, íî äîâåðèå-òî ÷åëîâå÷åñêîå. ‚îò ß  -  ìîæåøü
îòìàõíóòüñß, òåáå íè÷åãî  íå  áóäåò, íèêòî íå óçíàåò, ëþäè íå äîãàäûâàþòñß î
ìîåì  ïîßâëåíèè  íà  ñâåò.  Žòìàõíèñü -  ýòî òàê  ïðîñòî  ñäåëàòü! -  áóäåøü
ñâîáîäåí,  áûñòðåé âûðâåøüñß  èç  ëåñà,  äîìîé,  â òåïëî, â