        ‚ëàäèñëàâ ’èòîâ. Šîâûëü-òðàâà ñòåïíàß

--------------------
‚ëàäèñëàâ €íäðååâè÷ ’èòîâ. Šîâûëü - òðàâà ñòåïíàß [1.07.05]
-------------------------------------------------
ðîñêî÷èë ïî ôàéë-ýõå BOOK Fido: 18.06.2004 18:05
--------------------


                                ƒëàâà ïåðâàß

        ‚Ž‹—ˆ‰ ‹Žƒ

     Ží ïîòåðßë ñ÷åò âðåìåíè. —àñû òßíóëèñü áåñêîíå÷íî.  Šàê  èçáàâëåíèß  îò
òàßòêè,  æäàë  íâ÷-è,  íî  íî÷ü  ïðèøëà,  à  ëåã÷å  íå  ñòàëî.   î-ïðåæíåìó
ðàýìåðå"íî ñòó÷àëè "à ñòûêàõ ðåëüñîâ êîëåñà, â îêíà ñî÷èëàñü òåìíîòà, à  ñîí
íå øåë. à ÷àñû îí áîßëñß ñìîòðåòü. „àæå ñåêóíäíàß ñòðåëêà è  òà  èçäåâàëàñü
íàä íèì. Žíà ñëîâíî óâßçëà â ãóñòîé ÷åðíåé ñìîëå, ß íå áûëî íàäåæäû  ía  òî,
÷òî åé óäàñòñß âûðâàòüñß è çàêðóæèòü ëåãêî  è  ñâîáîäíî,  êàê  ïðåæäå.  î÷ü
âêîíåö èçìó÷èëà Šóäðßøîâà. Ží âûøåë â òàìáóð è çàêóðèë.
     "î÷åìó îäèí, ãäå àòàøå, ‹þäî÷êà? - ñïðîñèò  ìàìà.  -  —òî  ñëó÷èëîñü,
†åíü? ‚åäú îáåùàëè âìåñòå ïðèåõàòü". ƒîëîñ ìàòåðè çâó÷àë  ßâñòâåííî,  ñîâñåì
ðßäîì.
     ‚àãîí êà÷àëî. ‚ òàìáóðå íî÷ü íå áûëà òàêîé  òèõîé,  êàê  òàì,  â  êóïå.
‡äåñü åå  íàïîëíßë  ãðîõîò,  áóäòî  îíà  ñîïðîòèâëßëàñü  íåñóùåìóñß  ßî  "åé
òåå-çäó.
     "Œàìå  êàê-íèáóäü  îáúßñíþ.  Žíà  ïîéìåò.  Žíà  âñåãäà  ìåíß  ïîíèìàëà.
“ñïîêîþñü, à òàì âèäíî áóäåò. € êàê æå ßî÷ü? åóæåëè âîò òàê " ðçßîéäåìñß  â
ðàçíûå ñòîðîíû, êàê ÷óæèå?"
     ˆ îïßòü, óæå " "ñòàðûé ðàç, èì çàâëàäåëà êà"ààä-òî íåïîíßòíàß,  ñîñóøàæ
ñåðäöå òîîêß. Žíà ïîäêàòûâàëà ê "åìó, êàê ïðèñòóï çëîé ëèìðàäàß,  è  …âãåíèé
íå çíàë, êóäà ñåáß äåòü. å ñèäåëîñü íà  ìåñòå,  íå  õîòåëîñü  íè  åñòü,  íè
ñïàòü, -íè ðàçãîâàðèâàòü. îðîé êàçàëîñü, ÷òî íàåçä ñëèøêîì áèñòðî  äâèæåòñß
îò ñòàßäàè ê ñòàíöèè, à òî íà÷èíßëî ðàçäðàæàòü, ÷òî îí åëå ïëåòåòñß.  ˆ  ÷åì
áëèæå ïîäúåçæàë …âãåíèé ê ßîìó íà-òåðè, òåì  îñòðåå  è  ÷àùå  ñëó÷àëèñü  ýòè
ïðèñòóïû.
     ‘ âåíèêîì â ðóêàõ âûøëà ïðîâîäíèöà.
      - „î „îáðííêè äàëåêî? - ñïðîñèë Šóäðßøââ.
      - •âîðîñßíêà, Šàçèíêà, ïîòîì „îáðèíêà.
     ƒîëîñ ó ïðîâîäíèöû ïåâó÷èé, äîáðûé. Žò  íåãî  òàê  è  ïîâåßëî  äîìàøíèì
òåïëîì. "å çàìóæåì, - ïî÷åìó-òî ðåøèë Šóäðßøîâ, íî òóò æå  ïåðåäóìàë,  -  €
÷åðò èõ ðàçáåðåò!"
      - „îæäè ÷àñòî øëè çäåñü? - êàê-òî ìåõàíè÷åñêè ñïðîñèë îí è âñïîìíèë  -
ìàòü ïèñàëà: "Šàðòîøêà ïîñîõëà, ñòåïü âñß æåëòàß".
      - Šàêîé òàì! - íå ðàçãèáàß ñïèíû,  îòâåòèëà  æåíùèíà.  "‘àì  áåç  îòöà
âûðîñ è äåâ÷îíêó ñèðîòèøü", - ñêàæåò
     ìàìà. "‹þäî÷êà ñèðîòà... î÷åìó ñèðîòà? —òî æ ß,  óìåð,  ÷òî  ëè?  óäó
ïðîâåäûâàòü, ïèñüìà ïèñàòü... åç îòöà..."
     Šðåíßñü è ñêðèïß âàãîíàìè, ïîåçä çàâîðà÷èâàë âïðàâî. ‚ äâåðü  çàãëßíóëà
ëóíà. îëíàß, áåëîùåêàß, îíà áûëà íå òàêîé, êàê òàì, â  ãîðîäå.  ‡äåñü  ëóíà
êàçàëàñü ñâîåé, ñîâñåì çíàêîìîé, êàêîé-òî ðîäíîé.
     "åç îòöà..." - âíîâü ïîäóìàë Šóäðßøîâ è âçäîõíóë.
     Ží âñïîìíèë ñëó÷àé èç ñâîåãî äåòñòâà. …ãî ñîñåä è îäíîêëàññíèê  Šîëüêà,
ïðîçâàííûé çà ñâîé êîâàðíûé õàðàêòåð Šà-øååì, ëþáèë õâàñòàòüñß:
      - Œîé îòåö áûë ñàìûì ãëàâíûì ãåðîåì íà  âîéíå!  “  íåãî  ïßòü  ìåäàëåé
åñòü è äàæå îðäåí.
      - îäóìàåøü, ïßòü ìåäàëåé! - âîçìóòèëñß  †åíüêà.  -  “  ìîåãî,  ìîæåò,
áîëüøå áûëî áû, åñëè áû îí íå ïîãèá!
     Šîëüêèíû åõèäíûå ãóáû ðàñòßíóëèñü äî óøåé.
      - ˜óòèøü?! - ‚åñíóøêè íà  åãî  ëèöå  âûòßíóëèñü  â  ðûæèå  ÷åðòî÷êè  è
ïîñâåòëåëè. - ˆäå ïîãèá? Ÿ åãî â÷åðàñü íà õâåðìå âèäåë.  Œàòþêîì  ðóãàëñß  ñ
äîßðêàìè.
      - Šîãî âèäåë? - ïîáåëåâ, ñïðîñèë †åíüêà.
      - Žòöà òâîåãî!
      - ’û ÷î, äóðàê? Ží ïîä Œîñêâîé ïîãèá.
      - ‘àì òû äóðàê! - îáèäåëñß Šàøåé. - îä  Œîñêâîé.-îõèòðåé  ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàé. - Ží îòñòóïèë íàçàä è  çëîðàäíî  âûïàëèë:  -  ‚ûðîäîê  íåçàêîííûé,
âûðîäîê! àãóëßííûé!
      - Šàêîé, êàêîé? - ñæàë êóëàêè †åíüêà.
      - ’àêîé!.. Œàòü òâîß ñ ïðåäñåäàòåëåì æåíèõàëàñü, âîò òû è  íàãóëßííûé!
ˆ ˆâàí ˆëüè÷ îòåö òâîé! ’îëüêî îí íå õî÷åò ñ âàìè âìåñòå æèòü! óæíû âû  åìó
áûëè!
     ‚ ãëàçàõ ó †åíüêè ïîìóòèëîñü.
      - Šàùåé ïðîêëßòûé! ðåõóí! - êðèêíóë  îí  è  ñ  êóëàêàìè  áðîñèëñß  íà
íåãî.
     € äîìà îò÷àßííî ïëàêàë íà ðóêàõ ó ìàòåðè è êëßëñß, ÷òî óáüåò  Šàùåß,  à
çàîäíî è ïðåäñåäàòåëß êîëõîçà ˆâàíà ˆëüè÷à, ÷òîáû íå î  êîì  áûëî  ðàçâîäèòü
ñïëåòíè...
     "åç îòöà... € åñëè è àòàøà òàê æå  ñêàæåò  ìîåé  äî÷åðè?  î  âåäü  ß
æèâîé, è ß åå îòåö. ˆ ˆâàí ˆëüè÷ æèâîé, èîí ìîé îòåö. î âåäü ó  íèõ  ñîâñåì
äðóãîå. Œàòü ñ íèì íå æèëà  âìåñòå.  ‚  èõ  æèçíè  âîéíà  áûëà...  ‚îò  ß  è
îïðàâäàíèå íàøåë. ‘àì ñåáß îïðàâäàë.  €  ‹þäî÷êà  êàêîå  îïðàâäàíèå  íàéäåò?
‡àõî÷åò ëè èñêàòü? ˆ íóæíî ëè  áóäåò  åé  îïðàâäûâàòü  ìåíß?  Œîæåò,  ïðîñòî
ðåøèò: íåò åãî - è ïðèâåò! àóòèíà êàêàß-òî... åç îòöà... —òî  æ  ß,  óáèò,
ïîõîðîíåí?"
     îëîñà äåðåâüåâ êîí÷èëàñü. ‚ áëåêëîì ñâåòå  ëóíû  ëåæàëî  øèðîêîå  ïîëå
ñêîøåííîãî õëåáà. “áåãàþùèå âäàëü è ñõîäßùèåñß òàì â îäíó òî÷êó  âàëêè,  êàê
ñïèöû îãðîìíîãî êîëåñà, ìåäëåííî íàêàòûâàëèñü  îäèí  íà  äðóãîé,  îòñâå÷èâàß
æåëòîé ñïåëîñòüþ ñîëîìû. "øåíèöà... - Šóäðßøîâ âñåé ãðóäüþ  âòßíóë  â  ñåáß
âîçäóõ. - ‹îã òåïåðü âûñîõ. Šàìûø â ïîßñ. Œàìà èñïå÷åò áëèíû...  "‘ûíîê,  òû
æå ëþáèë àòàøó!" ‹þáèë... Šîíå÷íî, ìàìà, ëþáèë. å ïûëü æå ìû  íà  âåòðó  è
íå ñêîòû êàêèå-íèáóäü! î êòî âèíîâàò â òîì, ÷òî ß îñòàâèë åå,  äî÷ü  è  âîò
êà÷ó ê òåáå, êàê áåçäîìíûé áðîäßãà? õ,  ìàìà,  ìàìà...  Šàê  áûëî  ëåãêî  è
ïðîñòî ïîä òâîèì êðûëûøêîì! ’àê ëåãêî, ÷òî è íå ïîíèìàë,  êàê  òðóäíî  òåáå.
àì áû ñ àòàøêîé òâîþ âåðó, òâîå òåðïåíèå".
      - ‚ ãîñòè íåáîñü? - ñïðîñèëà ïðîâîäíèöà.
      - -íåò... ‚îîáùå äà. Œàìà ó ìåíß çäåñü.
      - € ß ãëßæó,  óæ  î÷åíü  âû  âîëíóåòåñü.  Žíî  çàâñåãäà  òàê.  ‘íà÷àëà
óåçæàþò, èùóò ëó÷øèõ ìåñò, à ïîæèâóò - è çàñêó÷àþò. ’ßíåò äîìîé-òî...  ‚ðîäå
áû è íè÷åãî íåò êðàñèâîãî â íàøèõ êðàßõ, à âîò ïîäè æ òû...
      - ‚û èç „îáðèíêè?
      - åò, ðßäîì. •âîðîñòßíñêàß ß. ðàò ìîé  æèâåò  â  ƒðó"  çèè.  ðèåäåò
äîìîé è âîð÷èò: "—òî ó âàñ õîðîøåãî?  ‘òåïü  äà  ãðßçü  íåïðîëàçíàß!  ‚îò  â
ƒðóçèè ïîñìîòðåëè áû!.." € ñàì âûéäåò â ýòó ñòåïü è  ïëà÷åò.  ó  ïðßì  äèòå
ìàëîå...
     ðîâîäíèöà ïîìîë÷àëà, ïåðåëîæèëà èç êàðìàíà â êàðìàí  ñâßçêó  êëþ÷åé  è
óøëà â âàãîí.
     "Œàìó ñêîëüêî íè çâàë â „îíáàññ, íå ïîåõàëà. "Šàê æå  ß  òàì,  †åíþøêà,
áåç ñâîèõ-òî?" € òóò êòî ñâîé? ˆâàí ˆëüè÷? ‘âîé ëè? ‘òàðåíüêàß  òåïåðü.  ’ðè
ñ  ëèøíèì  ãîäà  äîìà  íå  áûë.  ˆ  â  ïðîøëûé  îòïóñê  àòàøà  íå  ïóñòèëà:
"ðèñîõíåøü òàì ê  ñâîåé  ïóñòûíå!"  ‚îò  òàê  êàæäûé  ðàç.  ˆ  ïèñüìàìè  íå
ðàäîâàë. ‚ñå íåêîãäà. àì âñåãäà íåêîãäà..."
     Šóäðßøîâ âûáðîñèë ñèãàðåòó  è,  õëîïíóâ  äâåðüþ,  âîøåë  â  âàãîí.  …ãî
ïîïóò÷èêè, ñ êîòîðûìè îí òàê è íå ïîçíàêîìèëñß, íå ñïàëè. îæèëîé,  çàðîñøèé
ùåòèíîé ìóæ÷èí ñîáèðàë âåùè.
      - à áþðî ñòàâèë âîïðîñ, - îãîð÷åííî ãîâîðèë åìó ïàññà" æèð ñ  âåðõíåé
ïîëêè, - äàâàéòå äîðîãè ñòðîèòü. ðîïàäåì ìû áåç íèõ.  —òî  ß  áóäó  äåëàòü,
êîãäà â ñòðîé âîéäåò åùå òðèñòà ãåêòàðîâ ñàäà? îãíèåò  ïðîäóêò.  ’àê  è  íè
îòâåòà, íè ïðèâåòà.
      - òî, Ÿêëè÷, íå âûõîä èç ïîëîæåíèß, - â òîí åìó îòêëèêíóëñß òîò,  êòî
óêëàäûâàë ÷åìîäàí. - ‡àâîä òåáå íóæåí. ‘âîé çàâîä. îíèìàåøü? —òîá íà  ìåñòå
ïðîäóêò ïåðåðàáàòûâàòü.
      - ê êèíóë êóäà! ‚ ñàäó ðàáîòàòü íåêîìó, à òû - çàâîä...  Œíå  áû  åùå
÷åëîâåê ïîëòîðàñòà, â ñàìûé àêêóðàò  áû  áûëî.  Žíî  êîíå÷íî,  çàâîä  -  ýòî
õîðîøî. î êòî â íàøó äûðó ðàáîòàòü ïîåäåò? ‚îò  â  ÷åì  âîïðîñ!  „îðîãè  íå
âûõîä, ãîâîðèøü? € òåáå ñ òâîåé ñâåêëîé, çåðíîì ðàçâå îíè íå íóæíû?  ‚î  êàê
íóæíû! îçàðåç. € äëß ñòðîèòåëüñòâà äîðîã îïßòü æå  ëþäè...  Šóäà  íè  êèíü,
êðóãîì êëèí. € ïëàí ñ íàñ ñïðàøèâàþò.
      - ‚îò òî-òî è îíî, ÷òî ïëàí.
     "‚åçäå ñâîè ñëîæíîñòè. àâåðíîå, áåç íèõ íåëüçß. ‚îò îíà,  ñòîðîíà  ìîß
÷åðíîçåìíàß. ˆ áîëü-òî  ó  ëþäåé  èíàß  -  î  çåìëå,  î  õëåáå",  -  ïîäóìàë
Šóäðßøîâ, íåâîëüíî ïðîíèêàßñü óâàæåíèåì ê ýòèì ëþäßì.
     ‚  „îáðèíêó  ïîåçä  ïðèøåë  çà  ïîëíî÷ü.  …âãåíèé  âûøåë  èç  âàãîíà  è
îñòàíîâèëñß. ‹óííûé ñâåò çàëèâàë ïóñòûííûé ïåððîí, â  òèøèíå  óñòàëî  ïûõòåë
ïàðîâîç. à äóøå áûëî ñìóòíî è íåñïîêîéíî.  Ží  ïîøåë  áûëî  ê  âîêçàëó,  íî
îñòàíîâèëñß è çàøàãàë ïðî÷ü îò íåãî, ê ïîëåâîé äîðîãå.
     „î ñåëà, ãäå æèëà ìàòü, áûëî øåñòü êèëîìåòðîâ. ‘åìü òûñß÷ øàãîâ  -  ýòî
îí çíàë òî÷íî. ˜åñòü ëåò èçî äíß â äåíü ìåðèë †åíüêà ýòè ñåìü  òûñß÷,  êîãäà
õîäèë â øêîëó. ‘åìüñîò øàãîâ ïî óëèöàì „îáðèíêè, ïîòîì  ñâåðíóòü  âïðàâî,  è
òûñß÷à òðèñòà øàãîâ äî áîëîòà. “ áîëîòà  åñòü  ßìà,  íà  åå  ñêëîíå  òàéíèê:
êîíñåðâíàß áàíêà, â íåé òàáàê, ñïè÷êè. —åðåç äâå òûñß÷è øàãîâ, ïî  ñîëîíöàì,
‚îë÷èé ëîã, òàì ðîäíèê, äàëüøå ‡àß÷üå áîëîòî è çâåçäà —àéêå. Ží  íàçûâàë  åå
ïàìßòíèêîì. ‘äåëàë çâåçäó †åíüêà Šóäðßøîâ äâàäöàòü ëåò íàçàä, ïîñëå  ñëó÷àß,
êîòîðûé ïîòðßñ åãî äî ãëóáèíû äóøè. ðßìî îò ïàìßòíèêà òûñß÷à  ñòî  äâàäöàòü
ñåìü øàãîâ - è äîì. ‘îëîìåííàß êðûøà, äâåðü ñî ùåêîëäîé... Šîãäà  ìàëü÷èøêîé
îí ïîçäíî âîçâðàùàëñß èç øêîëû, â îêíå ßðêî ãîðåëà ñåìèëèíåéíàß  êåðîñèíîâàß
ëàìïà. †åíüêà âèäåë åå ñâåò îò ïàìßòíèêà.
     "Œàìà, çà÷åì òû êåðîñèí çðß ææåøü?" - ñïðîñèë îí  îäíàæäû.  "’àê  íàäî,
ñûíîê, òàê íàäî", - íåîïðåäåëåííî îòâåòèëà ìàòü.
     …âãåíèé çàâåðíóë çà  óãîë  ïàêãàóçà  è,  ñàì  òîãî  íå  çàìå÷àß,  íà÷àë
ñ÷èòàòü: "àç, äâà, òðè... äåñßòü... òðèäöàòü... ïßòüäåñßò..."
     ˜àãîâ ÷åðåç òðèñòà ñîííî òßâêíóëà  ñîáàêà,  òðåâîæíî  çàãîãîòàëè  ãóñè.
Šóäðßøîâ îãëßíóëñß è ñáèëñß ñî ñ÷åòà. "…ñëè á ïðèåõàë ñ  ‹þäî÷êîé,  ïðèøëîñü
áû æäàòü äî óòðà íà âîêçàëå. ˆäó îáðàäîâàòü ñòàðóõó ìàòü.  “øåë  îò  àòàøè,
äî÷ü îñòàâèë. - Ží ãîðüêî óñìåõíóëñß. - Šàê äåçåðòèð ßâëþñü  â  ðîäíîé  äîì.
—åðò áû ïîáðàë òàêóþ æèçíü! ‚ñå ââåðõ òîðìàøêàìè! èêîãäà åùå  íå  õîäèë  ïî
ýòîé äîðîãå â òàêîì ãàäêîì íàñòðîåíèè. àçâå òîëüêî â òîò âå÷åð,  êîãäà  îíà
óåõàëà â ‘èáèðü. àòàøêà... —òî æå ïðîèçîøëî ó íàñ ñ òîáîé?  å  ëþáèì  äðóã
äðóãà? àâåðíîå, òàê... åóæåëè íàøå ñ÷àñòüå íà äðóãèõ äîðîãàõ, à  ìû  õîòèì
ïðèñâîèòü ÷óæîå? ‹þäè âñåãäà íàõîäßò òî, ÷åãî íå èùóò.  ˆì  òîëüêî  êàæåòñß,
÷òî íàøëè òî, ÷òî èñêàëè, íàøëè ñâîå ñ÷àñòüå,  à  ïîòîì  îêàçûâàåòñß  -  ýòî
òåíü îò  ñ÷àñòüß,  îáìàí.  åðî  èç  õâîñòà  ïàâëèíà.  ˆ  ñëèø"  êîì  ïîçäíî
îáíàðóæèâàþ ýòî. ‚îò òàê è ó íàñ ñ òîáîé, àòàøêà".
     “ëèöà êîí÷èëàñü. ðîñåëî÷íàß äîðîãà âèëüíóëà âïðàâî è çàòåðßëàñü  ñðåäè
ïðèìßòîãî êîâûëß. ‘ëåâà ÷åðíåë ïàð, ñïðàâà â  áëåäíîì  ëóííîì  ñâåòå  ëåæàëà
ñòåïü. ’èõàß,  áåçìîëâíàß,  áåç  êîíöà  è  êðàß.  ƒîëóáîâàòî-áåëûìè  ïëåñàìè
îòñâå÷èâàëè  ñîëîí÷àêè,  ÷åðíûì   ïßòíîì   ìàß÷èëî   âäàëè   áîëîòî.   àõëî
ñâåæåâñïàõàííûì ïàðîì  è  äîííèêîì.  ‚äàëè,  ó  áîëîòà,  ïðîòßæíî  âñêðèêíóë
÷èáèñ, ïîòîì åùå - è çàòèõ. àä ñòåïüþ âèñåëè çâåçäû,  ßäðåíûå,  íåìèãàþùèå.
Šóäðßøîâ ïðîøåë íåñêîëüêî øàãîâ è îñòàíîâèëñß.
     …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ìóçûêà  ßâèëàñü  ñâåðõó,  îò  çâåçä,  óäàðèëà  ïî
êîâûëþ, è ïîêàòèëàñü ïî ñòåïè, è çàñòîíàëà, è  çàêðóæèëàñü  òèõèìè  çâóêàìè.
‘÷àñòüå þíîøåñêèõ ìå÷òàíèé, ðà" äîñòü âñòðå÷è ñ ðîäíûìè ìåñòàìè  è  áîëü  îò
÷åãî-òî íåóäàâøåãîñß, íå òàê  óñòðîåííîãî  ðàçîì  îáðóøèëèñü  íà  Šóäðßøîâà,
çàõëåñòíóëè åãî è ñìßëè. —åìîäàí âûïàë èç ðóê.  …âãåíèé  ìåäëåííî  îïóñòèëñß
íà êîëåíè, íè÷êîì òêíóëñß â òðàâó.
     ‹óíó çàñòèëàëè òó÷è. Žíà êðàñíåëà è  êëîíèëàñü  ê  çàêàòó.  Žò  ëåãêîãî
âåòðà øóðøàë ñóõîé òàòàðíèê, ê çàïàõó  äîííèêà  ïðèìåøèâàëñß  ãîðüêèé  çàïàõ
ïîëûíè.
     Ÿìà ó áîëîòà çàðîñëà áóðüßíîì. Šóäðß‹œâ  ïîøàðèë  ïî  ñêëîíó  ðóêàìè  è
îòûñêàë òàéíèê. àçðûòü ñðàçó  íå  ðåøèëñß.  ‘åë,  çàêóðèë  è  òîëüêî  ïîòîì
ðàçãðåá çåìëþ. Šîíñåðâíàß áàíêà îêàçàëàñü íà  ìåñòå.  …âãåíèé  ïîïûòàëñß  åå
îòêðûòü, íî îíà òðåñíóëà, êàê âûñîõøàß ñêîðëóïà, è  ðàçâàëèëàñü.  à  êîëåíè
óïàëà ïîëóèñòëåâøàß áóìàãà, ñïè÷êè, êîìî÷êè ñëèïøåãîñß òà"  áàêà.  „ðîæàùèìè
ðóêàìè Šóäðßøîâ ñîáðàë òàáàê, âûðâàë  èç  áëîêíîòà  ëèñò  áóìàãè,  òîðîïëèâî
ñâåðíóë öèãàðêó. ðèêóðèë  åå  îò  ñèãàðåòû  è  æàäíî  çàòßíóëñß.  ‡àòðåùàëà
æåñòßíàß ðæàâ÷èíà, ßçûê  ùèïíóë  åäêèé,  ïðîãîðêëûé  äûì.  …âãåíèé  îòáðîñèë
ñàìîêðóòêó, ìåäëåííî ïîäíßëñß è çàøàãàë äàëüøå.
     "Šóïëþ ñòàêàí òàáàêó è â íîâîé áàíêå òàì æå ñïðß÷ó",  -  ïîäóìàë  îí  è
íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. åðåêèíóë  èç  ðóêè  â  ðóêó  ÷åìîäàí  è
ïðèáàâèë øàã. àä ñòåïüþ, êàê  íàä  îãðîìíîé  õîëêîé  âîðîíîãî  êîíß,  äóãîé
èçãèáàëñß Œëå÷íûé óòü. ‘åðåáðßíûìè êîëîêîëü÷èêàìè íà äóãå ìåðöàëè çâåçäû  è
ìîë÷àëè, áîßñü ñïóãíóòü ÷óòêèé ñîí ëåòíåé  íî÷è.  àä  ‚îë÷üèì  ëîãîì  âèñåë
îïðîêèíóâøèéñß êîâø îëüøîé Œåäâåäèöû è ëèë íà çåìëþ ïðåäóòðåííþþ ïðîõëàäó.
     ‡à ëîãîì, ó áîëîòà, ñîííî æóð÷àë ðîäíèê. …âãåíèé  çà÷åðïíóë  ïðèãîðøíåé
âîäó è íàïèëñß. àòàøêå íðàâèëñß ýòîò ðîä-èèê. ’îãäà,  â  ñâîé  åäèíñòâåííûé
ïðèåçä ñþäà, îíà ñòîßëà âîò òóò, õîõîòàëà è áðûçãàëàñü ñòóäåíîé âîäîé.
     Ží ßñíî  ïðåäñòàâèë  åå  ñåáå:  ÷óòü-÷óòü  ïðèùóðåííûå  ãîëóáûå  ãëàçà,
âëàæíûå íåðâíûå ãóáû, íà ïðàâîé ùåêå äðîæèò ðîäèíêà.
      - †åíüêà, äà ó âàñ òóò ðàé! ‚îçäóõ õîòü íîæîì ðåæü! ‚îäà êàê íåêòàð!
      - € òû ïðîáîâàëà åãî? - áåç óëûáêè ñïðîñèë …âãåíèé.
      - —åãî?
      - åêòàð.
      - åò, - óäèâëåííî îòâåòèëà àòàøà.
     Ží çíàë, ñåé÷àñ îíà îáèæåííî çàìîë÷èò, ïðîãîíèò ñ  ëèöà  óëûáêó:  îïßòü
îí íå ïîíßë èëè íå õî÷åò ïîíèìàòü.
     ‡íàë, ÷òî îáèäèòñß, è âîò ïî÷åìó-òî îäåðíóë, ñïóñòèë ñ íåáà  íà  çåìëþ.
Œîæåò áûòü, îòòîãî, ÷òî âñå ýòî íàïîìèíàëà ïëîõóþ àêòåðñêóþ èãðó.  €  ìîæåò,
îòòîãî, ÷òî ñëîâà çäåñü, â ñòåïè,  çâó÷àëè  ôàëüøèâî.  Žíè  áûëè  ïðîñòî  íå
íóæíû.
     Šóäðßøîâ óìûëñß è ñåë ó ðîäíèêà. ‚ïåðåäè áûë ïàìßòíèê  —àéêå.  ƒëóáîêîé
êàíàâêîé âûðåçàííûé â çåìëå êîíòóð çâåçäû è â öåíòðå ñëîâî "—€‰Š€". Ž  ñâîåì
ïàìßòíèêå îí ðàññêàçûâàë àòàøå, íî ÷òî-òî óäåðæèâàëî ïîêàçàòü åãî åé,  õîòß
â ïðîøëûé ïðèåçä ñþäà îíà íàñòîé÷èâî ïðîñèëà îá ýòîì. î÷åìó  îí  íå  îòêðûë
æåíå ñâîå ñàìîå ñîêðîâåííîå ìåñòî? …âãåíèé è ñàì íå ìîã  ò‹êîì  îòâåòèòü  íà
ýòîò âîïðîñ.
     îæàëóé, ýòî áûëà åãî ïåðâàß òàéíà îò æåíû. åðâàß, íî íå  ïîñëåäíßß...
‘ êàæäûì ãîäîì èõ  ñòàíîâèëîñü  âñå  áîëüøå.  Ží  íå  õîòåë  ýòîãî,  íî  òàê
ïîëó÷àëîñü. åêîòîðûå èç íèõ êàñàëèñü äåíåã, è îò ýòîãî êàæäûé ðàç  íà  äóøå
áûëî ãàäêî, áóäòî îáâîðîâûâàë áëèçêîãî, îáâîðîâûâàë ïîäëî è ïðåäàòåëüñêè.
     ’àéíû íå âñåãäà îñòàâàëèñü òàéíàìè. ˆ êîãäà îíè ðàñêðûâàëèñü,  â  ñåìüå
ñëó÷àëèñü íåïðèßòíûå îáúßñíåíèß. åðâûé òàêîé ðàçãîâîð ïðîèçîøåë â òîò  ãîä,
êîãäà ðîäèëàñü ‹ ãîäî÷êà.
     ‘òðîèòåëüíûé ó÷àñòîê, íà êîòîðîì ðàáîòàë …âãåíèé, áûë îäíèì  èç  ïåðâûõ
â óïðàâëåíèè.  ˆ  ìîëîäîé,  íî  çíàþùèé  äåëî,  ýíåðãè÷íûé  èíæåíåð  …âãåíèé
Šóäðßøîâ î÷åíü ñêîðî ïðèøåëñß ïî äóøå êàê ðàáî÷èì, òàê è íà÷àëüñòâó. „åëà  â
áðèãàäàõ  ñïîðèëèñü,  è  îãðîìíûé  öåõ  áóäóùåãî  õèìêîìáèíàòà  ðîñ  êàê  íà
äðîææàõ. Š çàðïëàòå ïðèáàâëßëàñü åæåìåñß÷íàß ïðåìèß, è àòàøà ðàäîâàëàñü:
      - …ñëè ó òåáß äåëà è äàëüøå òàê ïîéäóò, òî ÷åðåç  ïîëãîäèêà  ìû  êóïèì
íîâóþ ìåáåëü!
     …âãåíèé íå âîçðàæàë. îâóþ òàê íîâóþ! •îòß íå ìîã  ïîíßòü,  çà÷åì  íàäî
ïîêóïàòü íåïðåìåííî íîâóþ, åñëè è ýòà íå òàê óæ ñòàðà è ïëîõà.
      - ‘ëåäóþùóþ ïðåìèþ âñþ îòëîæèì íà  êíèæêó!  -  òîíîì,  íå  äîïóñêàþùèì
âîçðàæåíèé, ãîâîðèëà æåíà.  ƒëàçà  åå  ùóðèëèñü,  íà÷èíàëè  æàäíî  áëåñòåòü,
íîçäðè  ðàçäóâàëèñü.  -  ’û  âèäåë  ó  —åðåïèâñêèõ  íåìåöêèé   ãàðíèòóð?   -
ñïðàøèâàëà àòàøà. Ží íå óñïåâàë îòâåòèòü. -  ’ðþìî  ìû  ïîñòàâèì  âîò  òóò,
"õåëüãó"...
     …âãåíèé  âèäåë:  æåíà  ìåíßåòñß  íà  ãëàçàõ.  ‘òàíîâèòñß  ñîâñåì  èíîé,
íåïîõîæåé íà òó, ïðåæíþþ, ÷èñòóþ, ùåäðóþ, ñ äóøîé, îòêðûòîé  äëß  äîáðà.  î
ñåðüåçíîãî çíà÷åíèß ýòîìó íå ïðèäàâàë è âòàéíå äóìàë: íàâåðíîå, âñå  ìîëîäûå
ìàòåðè âåäóò ñåáß òàê. ðèæèìàëñß ùåêîé ê íåæíûì, òåïëûì ðó÷îíêàì  äî÷åðè  è
çàáûâàë îáî âñåì íà ñâåòå, ïðîùàë âñå ñâîåé àòàøêå. €  ïåðâûé  ãðîì  ãðßíóë
òóò æå...
     àä ‚îë÷üèì ëîãîì íåáî ñîõîé ïðîïàõàë ìåòåîðèò.  ßäîì  ñ  …âãåíèåì  îò
èñïóãà ãðîìêî ïèñêíóë ñóñëèê è çàøóðøàë òðàâîé, óäèðàß ê  ñâîåé  íîðå.  î÷ü
ñúåæèëàñü è ïîòåìíåëà...
     Žáùåå  ñîáðàíèå  ñòðîèòåëüíîãî  óïðàâëåíèß  áûëî  øóìíûì  è   êîðîòêèì.
‘îñåäíèé ó÷àñòîê ðàáîòàåò èç ðóê âîí  ïëîõî,  òîðìîçèò  ñòðîèòåëüñòâî  âñåãî
õèìêîìáèíàòà. ‘òðîèòåëüíûå  ìàòåðèàëû  òàì  íå  áåðåãóò,  îðãàíèçàöèß  òðóäà
îòâðàòèòåëüíàß, äèñöèïëèíà íå ëó÷øå. à ó÷àñòêå çàâåëèñü õàïóãè  è  ïüßíèöû.
å÷è çâó÷àëè îòðûâèñòî è çëî.
     Šðàñíûé îò âîçìóùåíèß, íà òðèáóíó ïîäíßëñß Šóäðßøîâ. ƒíåâíî  ãîâîðèë  î
ëþäßõ, êòî ñâîè èíòåðåñû ïðîòèâîïîñòàâèë ãîñóäàðñòâåííûì, î òîì, ÷òî  ñîñåäè
íå  äîðîæàò  âûñîêèì  çâàíèåì  ñòðîèòåëß  è,   õóæå   òîãî,   ïîçîðßò   åãî.
óêîâîäèòåëè ó÷àñòêà äîëæíû âñïîìíèòü, ÷åìó èõ ó÷èëè â èíñòèòóòå è ÷åãî  ýòî
ñòîèëî íàðîäó è ãîñóäàðñòâó!
     € êîãäà ñòðàñòè óëåãëèñü è  ñîáðàíèå  çàêîí÷èëîñü,  ïàðòîðã  óïðàâëåíèß
ïîäîçâàë ê ñåáå …âãåíèß è, óëûáàßñü îäíèìè ãëàçàìè, ñêàçàë:
     - ðàâèëüíî ãîâîðèë, Šóäðßøîâ!  ðèíöèïèàëüíî,  ïî-ïàðòèéíîìó...  Žáùåå
äåëî ïðåæäå âñåãî! Šðàéíåé õàòû íå  äîëæíî  áûòü.  -  ‘åêðåòàðü  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà. …âãåíèé ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî íåëàäíîå è,  íå  âûäåðæàâ
èçó÷àþùåãî  âçãëßäà  ïàðòîðãà,  îòâåðíóëñß.  -  „à,  î  ÷åì  ß  õîòåë   òåáß
ñïðîñèòü? - áóäòî  èçâèíßßñü,  ïðîäîëæàë  ñåêðåòàðü.  -  ‚îò  ÷òî,  …âãåíèé,
…âãåíèé...
      - Œàòâååâè÷, - ïîäñêàçàë Šóäðßøîâ.
      - ‚îò ß è ãîâîðþ, …âãåíèé Œàòâååâè÷, ÷òî ÷óæîé õàòû íå äîëæíî áûòü.  -
Ží îïßòü çàìîë÷àë. - Ÿ ñëûøàë, äî÷ü ó òåáß ðîäèëàñü? Šàê íàçâàë-òî?
      - ‹þäìèëîé. ‘êîðî ãîäèê èñïîëíèòñß.
      - Ž àòàëüå ‘åðãååâíå äåâ÷àòà â êîíòîðå ñêó÷àþò. ’û  óæ  íå  äåðæè  åå
äîìà. ‚û, ãîâîðßò, èíñòèòóò âìåñòå êîí÷àëè?
      - àçíûå, íî â îäíîì ãîðîäå. Ÿ - ñòðîèòåëüíûé, îíà - ýêîíîìè÷åñêèé.  €
äåðæàòü ß íå äåðæó. Žêðåïíåò íåìíîãî äî÷êà, â ßñëè óñòðîèì, òîãäà  è...  Žíà
è ñàìà ðâåòñß íà ðàáîòó, çàñèäåëàñü, ãîâîðèò.
      - Ÿ âîò î ÷åì, …âãåíèé Œàòâååâè÷... ‘ëóøàë òåáß íà ñîáðàíèè  è  äóìàë:
îáà âû èíæåíåðû-ñòðîèòåëè -  ß  î  íà÷àëüíèêå  ïßòîãî  ó÷àñòêà,  î  ƒîðáåíêî
ãîâîðþ,  -  îáà  îêîí÷èëè  íàø  ñîâåòñêèé  âóç,  à  âîò  ê  äåëó  îòíîñèòåñü
ïî-ðàçíîìó. à òâîåì ó÷àñòêå ïðåìèè â ïîë-îêëàäà, à ó  ñîñåäåé  çàðàáîòêè  ñ
ãóëüêèí íîñ. € âåäü óñëîâèß îäíè è òå æå. ˆ íàðîä æå ñòðàäàåò, à  ó  êàæäîãî
ñåìüß, äåòè è ïðî÷åå òàì... Ÿ óæ íå ãîâîðþ î ïëàíå ñòðîèòåëüñòâà,  ýòî  ñàìî
ñîáîé, îá ýòîì íà ñîáðàíèè ãîâîðèëè.
     Šóäðßøîâ ïîíßë, êóäà êëîíèò ñåêðåòàðü.
      - å òßíè óæ, àíòåëåè÷, âûêëàäûâàé âñå êàê åñòü. —òî íàäóìàë?
      - å  îøèáñß  ß  â  òåáå,   Šóäðßøîâ!   ‡íàë   -   ïîéìåøü   ñèòóàöèþ.
î-ïàðòèéíîìó, ïî-ãîñóäàðñòâåííîìó ìûñëèøü. ðèíèìàé ïßòûé ó÷àñòîê, à?
      - ’àê âîò ñðàçó è ïðèíèìàé? - çàäóìàëñß …âãåíèé. - € ëþäè ÷òî  ñêàæóò?
‚ûñêî÷êà! Šàðüåðó äåëàåò! „à òîò æå ?îð-áåíêî îò îáèäû ñêàæåò.  åò,  âû  óæ
êàê-íèáóäü ïî-äðóãîìó. ó ïðèêàç, ÷òî ëè, òàêîé ñî÷èíèòå, ÷òî âðîäå  êàê  çà
ïðîâèííîñòü ìåíß ïåðåáðàñûâàåòå íà ïßòûé.
      - ‚îò ýòîãî ñîâñåì íå òðåáóåòñß. åõîðîøî  íàðîä  îáìàíûâàòü...  €  òû
ó÷åë, ÷òî ýòî ïåðåìåùåíèå òåáß  êðåïêî  ïî  êàðìàíó  óäàðèò?  åðâîå  âðåìß,
êîíå÷íî.
      - „à íå ìàëåíüêèé óæ! „îãàäàòüñß íåòðóäíî.
      - ‚îò òåáå è âñå îáúßñíåíèå. Œåøàíå çàâèäóþò òåì, êòî äåíåã áîëüøå  èõ
ïîëó÷àåò. € òóò ÷åìó æ çàâèäîâàòü? ‡àðïëàòà ìåíüøå,  äîëæíîñòü  òà  æå.  ’àê
÷òî îñîáûõ ïðèêàçîâ ñî÷èíßòü íå íàäî. ‹þäè ïîéìóò âñå  è  ïðàâèëüíî  îöåíßò.
Šðàéíåé õàòû íå ìîæåò áûòü â íàøåì îáùåñòâå, - îïßòü ñêàçàë îí,  -  ýòî  âñå
äîëæíû ïîìíèòü.
     „îìîé  …âãåíèé  øåë  ñ  êàêèì-òî   ðàçäâîåííûì   ÷óâñòâîì.   ‚ìåñòå   ñ
óäîâëåòâîðåíèåì ãäå-òî ãëóáîêî â äóøå, êàê  ìàëåíüêàß  îñòðàß  èãëà,  ñèäåëî
áåñïîêîéñòâî. ‘íà÷àëà îí äàæå íå ìîã ðàçîáðàòüñß, îò÷åãî  îíî,  íî,  ïîäõîäß
áëèæå ê äîìó, îùóòèë, êàê ýòà ìàëåíüêàß èãëà ñòàíîâèòñß âñå  áîëüøå,  îñòðåå
è âñå áîëüíåé êîëåò åãî. "ó ÷òî  æ,  ñ  ìåáåëüþ  ïîäîæäåì.  å  ñîøåëñß  æå
êëèíîì ñâåò íà íåé! - ïîäóìàë îí, íî áîëü íå ïðîõîäèëà.  -  àòàøêà  ïîéìåò,
îíà ó ìåíß óìíàß, ðàññóäèòåëüíàß, - óãîâàðèâàë  …âãåíèé  èãëó,  âñå  ïëîòíåå
ïîäñòóïàâøóþ ê ñåðäöó. - Šîíå÷íî, ïðèìåò ýòî áåç îñîáîé ðàäîñòè. î..."
     à êàêîé-òî ìèã åìó ðàñõîòåëîñü èäòè ñåé÷àñ äîìîé.  óäòî  ÷òî-òî  áûëî
íåäîäóìàíî, ÷òî-òî îêîí÷àòåëüíî íå ðåøåíî. î îí îïßòü  óñïîêîèë  ñåáß:  "å
ìîæåò îíà íå ïîíßòü!"
     „îìà …âãåíèé äîëãî íå  ãîâîðèë  æåíå  î  ïðåäñòîßùèõ  ïåðåìåíàõ  â  åãî
ðàáîòå. ‚ñå  îòòßãèâàë,  ÷åãî-òî  æäàë  è  ñàì  ìó÷èëñß  îò  ýòîãî.  àêîíåö
ðåøèëñß.
      - îíèìàåøü, àòàø...  äåëî  òàêîå...  -  çàïèíàßñü,  íà÷àë  îí.  †åíà
íàñòîðîæèëàñü è çàìåðëà. - ‚ îáùåì, ïåðåõîæó íà äðóãóþ ðàáîòó... ’î åñòü  íå
íà äðóãóþ, äîëæíîñòü îñòàåòñß òà æå, ó÷àñòîê äðóãîé...
      - ó è ÷òî? - ñêàçàëà àòàøà.
      - î ýòîò ó÷àñòîê - ïßòûé...  îòñòàþùèé...  ó  è  âñå  âûòåêàþùåå  èç
ýòîãî... ,
      - —òî "âûòåêàþùåå"? - ïåðåñïðîñèëà îíà, è ãëàà åå ñóçèëèñü.
      - ðåìèé  íå  áóäåò,  äîëüøå  íà  ñòðîéêå  ïðèäåòñß  òîð÷àòü,   ðàçíûå
íåïðèßòíîñòè...
      - ‡à ÷òî æ òåáß? - àòàøà âïëîòíóþ ïîäîøëà ê ìóæó è, æàëåß,  ïðèæàëàñü
ê íåìó.
      - Ÿ ñàì, - âûäàâèë îí èç ñåáß, îïóñêàß ãîëîâó.
      - Šàê ñàì? - Žíà îòïðßíóëà. ‚ åå ãîëîñå áûë ñòðàõ.  ’îò  ‘àìûé  ñòðàõ,
êîòîðûé âñåãäà ïðèõîäèë ê íåé, åñëè ïîä  óãðîçîé  îêàçûâàëñß  åå  ïîêîé  èëè
ïîêîé è áëàãîñîñòîßíèå ñåìüè. ðí ïàðàëèçîâàë åå, äåëàë  çëîé  è  áåçâîëüíîé.
—àùå âñåãî îíà à÷èíàëà êðè÷àòü, æàëîâàòüñß íà  ñâîþ  äîëþ  è  ïðåóâåëè÷åííî
Žáâèíßòü âî âñåõ ãðåõàõ åãî, …âãåíèß. ‡àêàí÷èâàëîñü âñå  îáèëüíûìè  ñëåçàìè,
êîòîðûå íè ëàñêàìè, íè èçâèíåíèßìè íåëüçß áûëî îñòàíîâèòü. àîáîðîò,  êàæäîå
ëàñêîâîå ñëîâî åùå áîëüøå ðàçìßã÷àëî àòàøêó, åé  êàçàëîñü,  ÷òî  íåñ÷àñòíåå
åå íåò ÷åëîâåêà íà çåìëå, è äîõîäèëî ÷óòü ëè íå äî èñòåðèêè. …âãåíèé  õîðîøî
çíàë ýòó ÷åðòó õàðàêòåðà æåíû.
      - Ž÷åíü  ïðîñòî,  -  ñêàçàë  …âãåíèé  è  ñåë.  "ƒëóïî,   íå   ïîäóìàâ,
ñîãëàñèëñß ß ñ ïàðòîðãîì! - ïîæàëåë îí. -  ‚ûêðóòèëñß  áû  è  áåç  ìåíß  ýòî
ïßòûé.  ðèñòàë  -  õàòà  ñ  êðàþ,  õàòà  ñ  êðàþ..."  ‚  äóøå   ïîäíèìàëîñü
ðàçäðàæåíèå. ˆ â òî æå âðåìß îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðàâ. - Ÿ ñàì ñîãëàñèëñß!  -
ñ âíåçàïíûì óïðßìñòâîì ïîâòîðèë îí.
      - ’û äàæå íå íàøåë íóæíûì ïîñîâåòîâàòüñß ñî ìíîé?! - ƒîëîñ åå  äðîãíóë
õðèïîòîé, ãóáû ïîäæàëèñü.
      - ˆçâèíè,  ïîæàëóéñòà,  òàê  ïîëó÷èëîñü.   ˆ   ïîòîì...   -   ‘îçíàíèå
ñîáñòâåííîé ïðàâîòû óñèëèâàëî ðàçäðàæåíèå ïðîòèâ æåíû.  -  ˆ  ïîòîì,  áûâàþò
ìîìåíòû, êîãäà ìóæ÷èíà äîëæåí ñàì... êàê áû ýòî òåáå îáúßñíèòü...
      - Œîæåøü íå óòðóæäàòü ñåáß, è òàê âñå ßñíî! - îíà óæå  êðè÷àëà.  -  ’û
áû õîòü î äî÷åðè ïîäóìàë! å çíàëà ß, ÷òî òû òàêîé äóðàê! ’åáå  ÷òî,  áîëüøå
âñåõ íàäî?! ˆëè ïåðåä  íà÷àëüñòâîì  ïîêðàñîâàòüñß  çàõîòåëîñü?  -  ‘  êàæäîé
ìèíóòîé àòàøêà ðàñïàëßëàñü âñå áîëüøå è áîëüøå. …âãåíèé óæå  íå  ñëûøàë,  â
êàêèõ ãðåõàõ îáâèíßëà åãî æåíà, êàêèå ïîðîêè âûòàñêèâàëà íà ñâåò áîæèé,  ÷åì
ãðîçèëà ê ÷òî îáåùàëà.
     Ží âäðóã îò÷åòëèâî ïðåäñòàâèë  ñåáå  òîò  äàëåêèé  èíñòèòóòñêèé  âå÷åð,
êîãäà ãðåìåë îðêåñòð è îí,  ðîáêèé,  óãëîâàòûé,  íåñìåëî  ïîäîøåë  ê  íåé  è
ïðèãëàñèë íà òàíåö. Žíà çàðäåëàñü, îïóñòèëà ãîëîâó è äîâåð÷èâî âëîæèëà  ñâîþ
ìàëåíüêóþ ãîðß÷óþ ðóêó â åãî øèðîêóþ æåñòêóþ ëàäîíü.
      - åóæåëè ýòî òû? - ïî÷òè øåïîòîì ñïðîñèë îí. - ’û ïðè åõàëà?  -  õîòß
óæå çíàë,"òî îíà, åãî øêîëüíàß ïîäðóæêà, åãî  ïåðâàß  ëþáîâü,  âåðíóëàñü  èç
‘èáèðè, âçßëà ïåðåâîä  è  òåïåðü  ó÷èòñß  â  ñîñåäíåì  èíñòèòóòå,  î  ÷åì  è
íàïèñàëà åìó â ïèñüìå.
      - „à, - òàê æå òèõî îòâåòèëà îíà.
      - ’û ïîìíèøü øêîëüíûé áàë? - ñïðîñèë îí.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñíèçó ââåðõ, çàñòåí÷èâî óëûáíóëàñü:
      - Ž÷åíü õîðîøî.
      - ˆ ß î÷åíü, - ñêàçàë îí. - Ÿ âñå òâîè ïèñüìà áåðåãó.
      - ˆ òî, ïîñëåäíåå?
      - ˆ òî. - Ží îòâåðíóëñß.
      - å íàäî åãî áåðå÷ü... ïîæàëóéñòà.
      - î÷åìó?
      - Ÿ áûëà íå ïðàâà. - Žíà îïßòü óëûáíóëàñü.
     ˆõ âçãëßäû âñòðåòèëèñü. †åíüêà  õîòåë  ñïðîñèòü:  "’àê  òû  ïî-ïðåæíåìó
ëþáèøü ìåíß?" - íî íå ðåøèëñß. àòàøà îïóñòèëà ãîëîâó, è îí ñ âûñîòû  ñâîåãî
ðîñòà âèäåë òîëüêî åå  áåëûé  ëîá,  êîí÷èê  âçäåðíóòîãî,  êóðíîñîãî  íîñà  è
âëàæíóþ, ñ ßìêîé ïîñðåäèíå íèæíþþ ãóáó.
      - î÷åìó òû ïåðååõàëà?
      - àïó ïåðåâåëè, - îòâåòèëà îíà.
      - ’àì õîðîøî, â ‘èáèðè? - ñïðîñèë îí è ïîäóìàë: "àâåðíîå,  öåëîâàëàñü
òàì ñ ïàðíßìè".
      - Ž÷åíü. - àòàøà îïßòü çàñìóùàëàñü.
     "’î÷íî. –åëîâàëàñü", - ñ íåïîíßòíîé çëîñòüþ ïîäóìàë îí è  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ãîòîâ óáèòü òîãî íåçíàêîìîãî ïàðíß,  îñìåëèâøåãîñß  ïîöåëîâàòü  åå,  åãî
àòàøêó.
      - ’àì õîëîäíî? - ñïðîñèë îí è îòâåë âçãëßä â ñòîðîíó. "ˆ òàê  æå,  êàê
ìåíß òîãäà, â ñàäó, îáíèìàëà, íàâåðíî".
      - î÷åìó õîëîäíî? î÷òè òàê æå, êàê çäåñü.
      - Žòñþäà òîæå óåäåøü?
      - åò. îëüøå ß íèêóäà íå ïîåäó.
      - € åñëè îòöà ïåðåâåäóò?
      - ó è ïóñòü! Ÿ îñòàíóñü îäíà! - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà îíà, ãëßäß  åìó  â
ãëàçà.
     îòîì òàíåö êîí÷èëñß, è †åíüêà, îòïóñòèâ åå, ïîòåðßë.
     “âèäåë îí àòàøó  ñíîâà  óæå  ïåðåä  ñàìûì  êîíöîì  âå÷åðà.  Žíè  îïßòü
òàíöåâàëè âìåñòå, è îíà óæå ÷àùå çàãëßäûâàëà  åìó  â  ãëàçà,  âñòðå÷àëà  åãî
âçãëßä è ñìóùåííî îïóñêàëà ãîëîâó...
     ’àê îíè âíîâü âñòðåòèëèñü.
     Ží âñïîìíèë  èõ  âñòðå÷è  â  òèõîì  èíñòèòóòñêîì  ñêâåðèêå,  ïîöåëóè  â
ïîäúåçäàõ, èõ æàðêèå ñïîðû, ñåðäå÷íûå ïðèçíàíèß è ìå÷òû.  ‚ñå  ñâîè  çíàíèß,
âñå ñèëû, âñþ ñâîþ æèçíü  îíè  ïîñâßòßò  ñëóæåíèþ  ëþäßì.  ‘÷àñòüå  êàçàëîñü
òàêèì áëèçêèì è ëåãêîäîñòèæèìûì. ˆ áûëî òàê  ïðèßòíî  öåëîâàòüñß  âòàéíå  îò
âñåãî ìèðà è ìå÷òàòü î ñ÷àñòüå...
     ...†åíà ñòó÷àëà  êóëàêîì  ïî  ñòîëó  è  òðåáîâàëà  íåìåäëåííî  ïîéòè  è
îòêàçàòüñß îò ýòîãî äóðàöêîãî ïßòîãî ó÷àñòêà.
     "‚ñå ðàâíî ß ïðàâ, - íåîæèäàííî ñïîêîéíî ïîäóìàë …âãåíèé. - óñòü  ñåáå
êðè÷èò!" ˆ áóäòî çàêðûë íà êðåïêèé çàìîê ñâîþ äóøó îò àòàøêè...
     „àëåêî â íî÷è çàðæàëà ëîøàäü. Šóäðßøîâ î÷íóëñß îò  âîñïîìèíàíèé,  âñòàë
è ïðèñëóøàëñß. õî ìåòíóëîñü îò áîëîòà ê  áîëîòó,  ïðîêàòèëîñü  ïî  ‚îë÷üåìó
ëîãó è ïîòåðßëîñü â ñòåïè.
     "’àáóí ó áëèæíåãî áîëîòà... ˆíòåðåñíî, êòî â íî÷íîì?  …ñëè  äßäß  Œèøà,
òî ïå÷åò, íàâåðíîå, êàðòîøêó è ðàññêàçûâàåò  ñòðàøíûå  èñòîðèè  î  êîëäóíàõ,
ëåøèõ... îëäåðåâíè ìàëü÷èøåê îêîëî íåãî. ðèòèõëè, ãëàçà ãîðßò... €  ìîæåò,
âñå óæå íå òàê? ‘êîëüêî ëåò ïðîøëî". ‚ òîò ïðèåçä îí çâàë àòàøêó â  íî÷íîå.
å ïîøëà: "åáß÷åñòâî..." …âãåíèé ãîðüêî óñìåõíóëñß. …ñëè áû  çíàòü,  â  ÷åì
îíà, ìóäðîñòü ÷åëîâå÷åñêàß? Šàê íàäî æèòü, ÷òîáû âñå áûëî  ïðàâèëüíî?  „à  è
âîçìîæíî ëè ýòî?
     ˆ áîëüíî è òðóäíî áûëî Šóäðßøîâó øàã çà øàãîì âñïîìèíàòü ñâîþ  æèçíü  è
â íåé àòàøêó. î óéòè îò ýòîãî â ðîäíîé ñòåïè, ïîä  íåáîì  ñâîåãî  äåòñòâà,
îí íå ìîã. ƒäå, êîãäà, ïî÷åìó ïðèøëî ê íèì íåïîíèìàíèå? å â îäèí  äåíü,  íå
ðàçîì æå îíî ëåãëî ìåæäó íèìè. ƒäå òà êàïëß, êîòîðàß  îáðîñëà,  êàê  ñíåæíûé
êîì, êàòßùèéñß ñ ãîðû? Šòî ïðîìîðãàë åå, íå çàìåòèë âîâðåìß?
     “ áîëîòà, â ñòîðîíå ïàìßòíèêà —àéêå,  äëèííûì  îãíåííûì  ßçûêîì  ëèçíóë
íî÷ü êîñòåð è ðàññûïàëñß ìåëêèìè  èñêðàìè.  Žòðûâèñòî  âñêðèêíóë  èñïóãàííûé
ïåðåïåë. àä ãîëîâîé Šóä-ðßøîâà ïðîøóðøàëà êðûëüßìè  ñòàß  óòîê.  Ží  ïîäíßë
÷åìîäàí è, ñâåðíóâ ñ  äîðîãè  âïðàâî,  òîðîïëèâî  çàøàãàë  ê  êîñòðó.  ‹óíà,
îãðîìíàß è óñòàâøàß, ìåäëåííî ïàäàëà çà ãîðèçîíò. î÷ü êèøåëà çâåçäàìè.
     Šîñòåð ñëàáî  òëåë  è  òðåùàë  ñûðûìè  ñó÷üßìè.  ‘áîêó,  óêó-òàâøèñü  ñ
ãîëîâîé, ëåæàë ÷åëîâåê. ßäîì, ïðèìîñòèâøèñü  íà  êîðòî÷êàõ,  ñèäåë  äðóãîé,
âîðîøèë â êîñòðå êîðîòåíüêîé ïàëî÷êîé è ÷òî-òî  ãîâîðèë.  "îäîéòè?  €  åñëè
ñïðîñßò, ÷òî îòâå÷ó? ðèåõàë â  îòïóñê.  €  æåíà,  äî÷ü?  ó  è  ÷òî?  ‘îâðó
÷òî-íèáóäü. ‹åæèò ó êîñòðà, íàâåðíîå, äßäß Œèøà. …ãî íå îáìàíåøü. „à ß è  íå
ñìîãó - ‘ïðîøó, êàê  æèâåò  ìàìà,  è  óéäó.  -  …âãåíèé  ñäåëàë  åùå  øàã  è
îñòàíîâèëñß. - —åðåç äåñßòü ìèíóò áóäó äîìà, ñàì óçíàþ..."
     Šðàäó÷èñü,  îí  ñäåëàë  êðóã  ìåòðàõ  â  äâàäöàòè  îò  êîñòðà  è  âíîâü
îñòàíîâèëñß. ‚ ðóêå ñêðèïíóë  ÷åìîäàí.  …âãåíèé  çàòàèë  äûõàíèå  è  ïðèñåë.
‹åæàâøèé  íà  çåìëå  ÷åëîâåê  ïðèïîäíßëñß,  äîñòàë  èç  êîñòðà  ãîëîâåøêó  è
ïðèêóðèë îò íåå. "„ßäß Œèøà òàáóíùèê íå êóðèò, - îòìåòèë Šóäðßøîâ. - Šòî  æå
ýòî ìîæåò áûòü?" Ží ïîäêðàëñß áëèæå.
      - Š ïðèìåðó, âçßòü ñîëîí÷àêè, - ãîâîðèë ñèäßùèé íà  êîðòî÷êàõ.  -  ˜åþ
ìûëèòü íàäî çà òàêèå øòó÷êè! ‚çßòü è ðàñïàõàòü...  è  ÷åðòà  æ  íà  íèõ  íå
âûðàñòåò! ƒîëîâó íà îòðóá äàþ. ˆëü ƒðóíüêèí ëóã. ‚ñþ  æèñòü  ïàñëè  ñêîò  íà
íåì. Žò ñíåãà äî ñíåãà. åò! àñïàõàëè è ïîñåßëè êóêóðóçó! ‡åìëþ  èñïîãàíèëè
è ñåìåíà êîáåëþ ïîä õâîñò âûáðîñèëè! ‡åìëè-òî ó íàñ è  òàê  ñêîëüêî  óãîäíî.
•îçßèíà íà íåå íåò. ’îëüêî è ñëûøèøü: ïëàí, ïëàí, çàãîòîâêè... €  êòî  æ  çà
åé, ðîäèìîé, óõàæèâàòü, ëåëåßòü åå áóäåò? å-å-åò, íàñòîßùèé  õîçßèí  òàêîãî
áû íå ñäåëàë... íå ïîñòóïèë áû òàê ïðåäàòåëüñêè ñ íåé, êîðìèëèöåé.
      - ˆ  òîìó,  êòî  ïîñòóïèë,  ãîëîâó  áû  îòâåðíóë!  €  ÷òî  ìû?  àöàíà
ïîñòàâèëè ïðåäñåäàòåëåì, îí è âîðî÷àåò... „à  âåäü  îí  îâåñ  îò  ß÷ìåíß  íå
îòëè÷èò! ’îëüêî è òîãî, ÷òî äèïëîì â êàðìàíå. —åãî ñ íåãî âîçüìåøü?  €  íàøà
âðîäå áû è õàòà ñ êðàþ.
      - îïðîáóé ïîéäè ñóïðîòèâ íåãî! „à ÷òî  òàì  ñóïðîòèâ!  îäñêàçàòü  íå
ìîãè...  ‘æèâåò...  ˆç  íàñèæåííîé   õàòû   ïðèäåòñß   óõîäèòü.   åçàìåòíî,
íåïðèìåòíî è âî âñåì âèíîâàò îñòàíåøüñß.
      - ’ðóñëèâ, ïîíèìàøü, íàðîä ïîøåë... ‚ áîþ, ïîíèìàøü, è  ÷åðò  íå  áðàò
áûë, ïóëßì íå êëàíßëèñü, à òóò...
     Žíè âíåçàïíî óìîëêëè. Šóäðßøîâó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî ñòóê  åãî  ñåðäöà
ñåé÷àñ æå óñëûøàò òàì, òå äâîå. “ñëûøàò è ïîçîâóò. € íå ïîäîéòè  íåëüçß.  Ží
íå ìîã îøèáèòüñß: ó êîñòðà áûë ˆâàí  ˆëüè÷.  ðåæíèé  ïðåäñåäàòåëü  êîëõîçà.
…ãî îòåö. Žòåö, ñ êîòîðûì îí íèêîãäà íå æèë âìåñòå, êîòîðîãî îíè  ñ  ìàòåðüþ
íå ïðèçíàâàëè è êîòîðîãî îí íåíàâèäåë. …âãåíèé ìàëî çíàë ýòîãî  ÷åëîâåêà,  à
â ñëîâà îäíîñåëü÷àí î òîì, ÷òî ˆâàí  ˆëüè÷  äàâíî  è  áåçîòâåòíî  ëþáèò  åãî
ìàòü, íå âåðèë.
     Šàê ëèïêàß, òåìíàß ãàäþêà, íåò-íåò  äà  è  ïðîïîëçàë  ïî  ñåëó  ãðßçíûé
ñëóøîê î òîì, áóäòî âäîâûé ïðåäñåäàòåëü êîëõîçà ˆâàí ˆëüè÷ íå  ïî  îáîþäíîìó
ñîãëàñèþ, à  ñèëîé  âçßë  ñîëäàòñêóþ  âäîâó  …êàòåðèíó  ˆâàíîâíó  Šóäðßøîâó,
îò÷åãî è ïîßâèëñß íà ñâåò †åíüêà íåçàêîííûì.
     à âñþ æèçíü çàïîìíèë †åíüêà åõèäíûé, âèçãëèâûé  ãîëîñ  Šàùåß  è  ñëîâà
åãî: "Œàòü òâîß.æåíèõàëàñü ñ ïðåäñåäàòåëåì, âîò òû è..." å ìîã ïîâåðèòü  âî
âñå ýòî  ìàëü÷èøêà.  ˆ  îò  ñâîåãî  íåâåðèß,  îò  ýòîãî  âèçãëèâîãî  ãîëîñà,
óæàëèâøåãî åãî, êàê îñà, èçáåãàë íå òîëüêî ðàçãîâîðîâ ñ îòöîì, íî è  âñòðå÷.
€ îòêóäà-òî èñïîäâîëü ðîñëà è  êðåïëà  â  äåòñêîé  äóøå  íåíàâèñòü  ê  ýòîìó
÷åëîâåêó, íå îñòàâëßß â ñåðäöå è êðîõîòíîãî óãîëêà äëß ñûíîâíèõ ÷óâñòâ.
     ˆ ñåé÷àñ …âãåíèé õîòåë ïîâåðíóòüñß è óéòè, ñêðûòüñß â íî÷è, íî íîãè  íå
ñëóøàëèñü, à âñå  òåëî  îáìßêëî  è  îñëàáëî.  "„óðàê!  -  çëî  îáðóãàë  ñåáß
Šóäðßøîâ. - Šîãî áîþñü? åò, äåëî íå â ýòîì. Ž ÷åì ß ñ  íèì  ãîâîðèòü  áóäó?
—óæîé îí ìíå".
     à ìèã …âãåíèé ïðåäñòàâèë çíîéíûé ëåòíèé äåíü, è ýòó  ñòåïü,  è  èìåííî
âîò ýòî ìåñòî ó ‚îë÷üåãî ëîãà, è ñåáß  âîñüìèëåòíèì  ñîðâàíöîì  íà  ðóêàõ  ó
ˆâàíà ˆëüè÷à.
     ’îãäà îí îòêðûë ãëàçà è óäèâèëñß. „àæå ñàì íå  ïîíßë  ÷åìó.  ‚  âûñîêîì
íåáå çâîíêî ïåë  æàâîðîíîê,  ñòó÷àëè  æåëåçíûìè  îáîäüßìè  äðîãè,  êðóæèëàñü
ãîëîâà, è êàêîé-òî òóïîé, ïóãàþùåé áîëüþ íûëà íîãà. Ží ñðàçó  âñå  âñïîìíèë.
ˆ îòáèâàþùèõñß îò îâîäîâ ëîøàäåé, çàïðßæåííûõ  â  ñåíîêîñèëêó,  è  òî,  êàê,
ñâåðêàß è ëßçãàß íîæàìè, ñåíîêîñèëêà äâèíóëàñü íà íåãî, è îí íå  óñïåë  äàæå
êðèêíóòü "ìàìà", òîëüêî ïîäóìàë îá ýòîì, êàê íîãó  ãîðß÷î  è  îñòðî  ëèçíóëè
ñâåðêàþùèå çóáüß. ’îëüêî ñåé÷àñ åìó ñòàëî  ñòðàøíî.  Ží  ïîòßíóëñß  ðóêîé  ê
íîãå è óñëûøàë ãîëîñ ˆâàíà ˆëüè÷à:
      - îòåðïè, †åíß,  ïîòåðïè,  ñûíîê.  Šàê  æå  ìû  ìàòåðè-òî,  ìàòåðè-òî
ïîêàæåìñß! ‚îò, ïîíèìàòü, íåçàäà÷à êàêàß âûøëà! ˆ êàê òåáß óãîðàçäèëî?
     †åíüêà õîòåë âûðâàòüñß ó íåãî èç ðóê, íî óâèäåë êðîâü íà íîãå è  ãðîìêî
çàïëàêàë. ðåäñåäàòåëü ïðèæèìàë åãî ãîëîâó ê ñâîåé ãðóäè, öåëîâàë  è  áåøåíî
êðè÷àë, ïîãîíßß ëîøàäåé.
     àíà îêàçàëàñü4 íåîïàñíîé, è äíåé ÷åðåç äåñßòü †åíüêà  âåðíóëñß  äîìîé.
à íîãå îñòàëñß êðèâîé øèðîêèé øðàì...
     …âãåíèé íàãíóëñß  è  ïîùóïàë  åãî.  ˜ðàì  áûë  ãîðß÷èì.  àòàøêà  ÷àñòî
ãîâîðèëà: "„ëß æåíùèíû ýòî áûëî áû òðàãåäèåé,  à  âîò  âàì,  ìóæ÷èíàì,  íîãè
âðîäå áû è íè ê ÷åìó, íó êòî èõ âèäèò!.."
     ...“ îêíà åãî ïàëàòû, ïîä ïàëßùèì ñîëíöåì,  âñß  êàêàß-òî  ñúåæèâøàßñß,
æàëêàß, â ñèíåé âûöâåòøåé êîôòåíêå, ÷àñàìè ïðîñòàèâàëà  ìàòü.  Ží  îáìàíûâàë
åå, ãîâîðß, ÷òî åìó íè ÷óòî÷êè íå áîëüíî, è óêîëîâ îí íå  áîèòñß,  è  âîîáùå
çäåñü õîðîøî è âðà÷è îòëè÷íûå. Ží ãîâîðèë ýòî, à ãîëîñ åãî äðîæàë, è  âñå  â
íåì ñæèìàëîñü ïðè ìûñëè, ÷òî ñêîðî ýòà ðîäíàß  ñèíßß  êîôòî÷êà  ñêðîåòñß  çà
óãëîì âîí òîãî äîìà, è ñðàçó âñå èçìåíèòñß, ïîòóñêíååò, è åìó ñòàíåò  ñîâñåì
íå ïî ñåáå, è íîãà çàáîëèò åùå ñèëüíåå, è çàíîåò â ãðóäè,  è  òàê  çàõî÷åòñß
óáåæàòü âñëåä çà  ìàòåðüþ  â  øèðîêóþ,  ïðèâîëüíóþ  ñòåïü,  ÷òî  ñëåçû  ñàìè
ïîêàòßòñß íà æåñòêóþ áîëüíè÷íóþ ïîäóøêó.
     Šàê-òî ïîä âå÷åð çàøåë ˆâàí ˆëüè÷. îêîì ïðîòèñíóëñß â ïàëàòó è ñåë  íà
ñòóë ðßäîì ñ êîéêîé.  †åíüêà  íàòßíóë  îäåßëî  äî  ïîäáîðîäêà  è  èñïóãàííûì
çâåðüêîì óñòàâèëñß íà îòöà.
      - ó  ÷òî,  ãåðîé,  âûçäîðàâëèâàåøü:  -   ñïðîñèë   òîò   è   ñìóùåííî
óëûáíóëñß. - ‚ ðàéîí ïî äåëàì ïðèåçæàë,  ðåøèë  ïðîâåäàòü  òåáß...  ƒîñòèíåö
âîò ïðèìè, - äîáàâèë îí, ïðîòßãèâàß öâåòàñòóþ  êîðîáêó,  è  îïóñòèë  ãîëîâó,
ïîíßâ, âèäíî, ÷òî âðåã áåç íàäîáíîñòè, íåóêëþæå. è â  êàêîì  ðàéîíå  îí  íå
áûë, à åõàë ñþäà çà øåñòü êèëîìåòðîâ ñïåöèàëüíî, ÷òîáû ïðîâåäàòü  åãî,  ñûíà
ñâîåãî †åíüêó.
     Žáà ìîë÷àëè. Žäåßëà †åíüêà êå îòïóñêàë. ˆâàí  ˆëüè÷  âñòàë,  ïîòîïòàëñß
íà ìåñòå, êðßêíóë â êóëàê è, ïîæåëàâ âûçäîðîâëåíèß, âûøåë.
     ‚ êîðîáêå áûëè êîíôåòû. ˆõ áûëî òàê ìíîãî,  ÷òî  ó  †åíüêè  ðàçáåæàëèñü
ãëàçà. òî æ öåëîå áîãàòñòâî, î êàêîì îí è ìå÷òàòü íèêîãäà íå ñìåë!  €  åñëè
ïðèçíàòü âñþ ïðàâäó,  òî  è  åñòü  êîíôåòû  åìó  åùå  íå  ïðèõîäèëîñü.  Œàòü
ðàññêàçûâàëà,  ÷òî  îíè  íàïîìèíàþò  ñàõàðíûé  ïåñîê,  íî  íàìíîãî  ñëàùå  è
âêóñíåå. Žäíó êîíôåòó îí óæå ïîäíåñ áûëî êî  ðòó,  íî  âñïîìíèë,  ÷òî  ñêîðî
ïðèäåò ìàòü, è íåîõîòíî ïîëîæèë åå îáðàòíî â êîðîáêó. åç åå  ðàçðåøåíèß  îí
íå ìîã ïðèíßòü òàêîé äîðîãîé ïîäàðîê. ’åì áîëåå îò ˆâàíà ˆëüè÷à.  Žò  çàïàõà
êîíôåò †åíüêèí ðîò áûë ïåðåïîëíåí ñëþíîé,  à  ìàòü  âñå  íå  øëà,  è  ìèíóòû
òßíóëèñü áåñêîíå÷íî äîëãî.
     € êîãäà îíà ïðèøëà, ñëó÷èëîñü òî,  ÷åãî  îí  íè  ïîíßòü  ñâîèì  äåòñêèì
óìîì, íè îïðàâäàòü  è  ïðîñòèòü  íå  ìîã.  Šàê  òîëüêî  ìàòü  óñëûøàëà,  ÷òî
êîíôåòû - ïîäàðîê ˆâàíà ˆëüè÷à, ñå áóäòî ïîäìåíèëè. ‹èöî  åå  ïåðåäåðíóëîñü,
íà ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû, îíà ñõâàòèëà êîðîáêó è âûáðîñèëà åå  â  ðàñêðûòîå
îêíî. ‘êâîçü ñëåçû †åíüêà âèäåë, êàê óïàëà â ïûëü  è  ðàçîðâàëàñü  öâåòàñòàß
êîðîáêà è êàê ÷åé-òî æèðíûé, ñ  ãðîìàäíûì  êðîâàâûì  ãðåáåøêîì  ïåòóõ  æàäíî
êëþíóë ïóçàòóþ êîðè÷íåâóþ êîíôåòó è çàêîêîòàë, ñîçûâàß êóð...
     ...‚íîâü …âãåíèþ ÷óäèëàñü ìóçûêà. Žíà áûëà, êàê ïëà÷  ìàòåðè,  òèõàß  è
áåçóòåøíàß. Šàçàëîñü, ÷òî ïëàêàëà ñòåïü. ëàêàëà î  âûòîïòàííîì  êîâûëå,  îá
îáëåòåâøåé ïîëûíè, î ïðîøåäøåì  äåòñòâå  è  î  ÷üèõ-òî  îøèáêàõ  -  áîëüøèõ,
íåïî-. ïðàâèìûõ.
     åçêî, íå  òàßñü,  Šóäðßøîâ  ïîâåðíóëñß  è  ïîøåë  îò  êîñòðà.  …ãî  íå
çàìåòèëè. ðîéäß íåìíîãî, îïßòü îñòàíîâèëñß. ‘åë íà ÷åìîäàí è çàêóðèë.  óêè
äðîæàëè, ïî ëèöó êàòèëèñü êðóïíûå êàïëè ïîòà. "’àê íåëüçß, -  ïîäóìàë  îí  è
îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè. - àäî ñõîäèòü ê —àéêå".
     îäíßë ãîëîâó è óâèäåë ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé  ëîøàäü.  ‘òðåíîæåííàß,  îíà
ìèðíî ùèïàëà òðàâó. …ìó çàõîòåëîñü âñòàòü è ïîãëàäèòü åå.
      - ˆäè êî ìíå, - ëàñêîâî ïîçâàë îí, ïðîòßãèâàß ðóêó. ‹îøàäü ôûðêíóëà  è
ìåòíóëàñü â ñòîðîíó.
      - Šòî òàì? - êðèêíóëè îò êîñòðà.
      - ‘âîè, - áóðêíóë ñåáå ïîä  íîñ  Šóäðßøîâ  è  ïîøåë  ïðî÷ü.  Žêðèê  íå
ïîâòîðèëñß.
     àìßòíèêà îí íå íàøåë. à ìåñòå ïàìßòíèêà,  ãäå  êîãäà-òî  áûëà  ðîâíàß
ïîëßíà, ãóñòî çàðîñøàß ðàçíîòðàâüåì, ëåæàëî áóãðèñòîå ïîëå, âäîëü è  ïîïåðåê
èçðûòîå áîðîçäàìè. Œîãó÷èå  êóñòû  òàòàðíèêà,  êàê  õèùíûå  ïòèöû,  íåóêëþæå
ãðîìîçäèëèñü íà âçäûáëåííûõ ãðóäàõ  çåìëè  è  áûëè  ïîõîæè  íà  äèêóþ  ñòàþ,
âöåïèâøóþñß êîãòßìè â ñâåæèå ðàíû îãðîìíîãî æèâîãî ñóùåñòâà.
     …ëå ïåðåñòàâëßß îòßæåëåâøèå íîãè, …âãåíèé áðåë ïî ñòåïè.  ‚  ãîëîâå  íå
áûëî  íè  åäèíîé  ìûñëè.  ‘òðàííàß  îïóñòîøåííîñòü  çàâëàäåëà  èì.  „î  ñåëà
îñòàâàëîñü øàãîâ ñåìüñîò, è òîëüêî áëèçêàß âñòðå÷à ñ ìàòåðüþ óäåðæèâàëà  åãî
îò òîãî, ÷òîáû íå óïàñòü ïðßìî çäåñü, â  ñòåïè,  è  íå  óñíóòü  áåñïðîáóäíûì
ñíîì.
     Šóäðßøîâ íå ïîìíèë, ñêîëüêî  âðåìåíè  îí  øåë.  ƒäå-òî  â  íî÷è  ïðîïåë
ïåòóõ. …âãåíèé ïîäíßë ãîëîâó. ðîòåð ãëàçà  è  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îò
÷åãî-òî ðîäíîãî, çíàêîìîãî, áëèçêîãî áîëüíî  åêíóëî  ñåðäöå  è  çàñòó÷àëî  â
ãîðëî òóãîé ñïàçìîé.
     ‚ïåðåäè, â îêíå òåìíåþùåé èçáû, ßðêî ãîðåëà íàñòîëüíàß ëàìïà.
     Žò óãëà äîìà ìåòíóëàñü òåíü, è íå óñïåë …âãåíèé ÷òî-ëèáî ïîäóìàòü,  êàê
ïî÷óâñòâîâàë íà ñâîåé øåå òåïëûå, ëàñêîâûå ðóêè ìàòåðè.
      - †åíþøêà, ñûíî÷åê! - ñìåßñü, âñõëèïûâàëà ìàòü. -  Šàê  æå  òû  òàê?..
’åëåãðàììêó áû äàë... âñòðåòèëè áû... ó, ñëàâà áîãó, ïðèåõàë...  àäîñòü-òî
êàêàß! àäîñòü-òî êàêàß! € ß ïðîñíóëàñü, ñëûøó - ïàðîâîç ãóäèò. „àé,  äóìàþ,
ëàìïó çàæãó. Œîæåò, ñûíîê ïðèåõàë. ‚ûøëà íà äâîð è  âñå  õîæó,  õîæó  âîêðóã
äîìà, íå ñïèòñß  ìíå.  €  íàìåäíè  ñîí  âèäåëà...  ‚ñå  êóäà-òî  òû  áåæèøü,
áåæèøü...
     …âãåíèé îáíèìàë ïëå÷è ìàòåðè, ãëàäèë âîëîñû, öåëîâàë åå  ùåêè,  ðóêè  è
ìîë÷àë. •îòåëîñü ñäåëàòüñß  ìàëåíüêèì-ìàëåíüêèì,  ïðèæàòüñß  ê  åå  ãðóäè  è
çàïëàêàòü. ‚åðèëîñü, ÷òî è ñåé÷àñ, êàê â äàëåêîì äåòñòâå, ìàòü íàøëà áû  äëß
íåãî èìåííî òå ñëîâà, êîòîðûå çíàëà òîëüêî îíà, è óòåøèëà áû åãî.
      - ó, ïîøëè â ãîðíèöó. —åãî æ ìû ñòîèì òóò? - çàòîðîïèëàñü ìàòü.  -  €
ß óæ äóìàëà: íå äîæäóñü. åò è íåò. ˆ ïèñüìà â ïîñëåäíåå  âðåìß  íå  ïèñàëè.
Šàê íà òðîèöó ïîëó÷èëà,  òàê  è...  î÷òàëüîí  óæ  è  äîðîãó  ê  íàì  çàáûë.
‚íó÷åíüêà êåáîñü áîëüøàß òåïåðü? - Žíà îñåêëàñü íà  ïîëóñëîâå.  Žñòàíîâèëàñü
ó äâåðè, îãëßíóëàñü è òèõî ñïðîñèëà: - € ãäå æå îíè?
      - Ÿ îäèí, ìàìà, - ãëóõî ïðîìîëâèë …âãåíèé,
      - —òî òàê, †åíü?
     Ží ïîìîë÷àë, ïåðåñòóïàß ñ íîãè íà íîãó.
      - Šðûøó-òî äàâíî ïåðåêðûëà?
      - åò. ‚ ýòîì ãîäó. Žé, ñûíîê, íå ìó÷ü òû ìåíß! —òî ñ  íèìè?  ‹þäî÷êà,
àòàøà... íå áåäà ëè êàêàß?
      - åò. “ñïîêîéñß... Ÿ âñå ïîòîì ðàññêàæó.
     Žíè âîøëè â äîì. …âãåíèé ïîñòàâèë ÷åìîäàí è òßæåëî îïóñòèëñß íà  ëàâêó.
‚ êîìíàòå ïàõëî ùàìè è êåðîñèíîì.  …âãåíèé  ñðàçó  îòìåòèë,  êàê  èçìåíèëàñü
ìàòü çà ýòè ãîäû: áóäòî áû ñòàëà íèæå ðîñòîì,  ìåäëèòåëüíåå  â  äâèæåíèßõ  è
ãðóçíåé òåëîì. ˆ ãîëîñ  åå,  íåêîãäà  îò÷åòëèâûé  è  çâó÷íûé,  ïîòåðßë  ñâîþ
çâîíêîñòü, ñäåëàëñß êàêèì-òî ãëóõèì, ïðèçåìëåííûì,  áóäòî  îñåë  îò  òßæåñòè
ëåò,  ëåãøèõ  íà  åå  ïëå÷è.  à  ëåâîå  óõî  ñïàäàëà  ðåäêàß  ñåäàß  ïðßäü,
ïîä÷åðêèâàß ÷àñòûå òåìíûå ìîðùèíêè, èçáîðîçäèâøèå ëèöî. ˆ  âñå  ëèöî  ìàòåðè
áóäòî ïîòåìíåëî è óìåíüøèëîñü. ˆç-ïîä ðåäêèõ ðóñûõ  áðîâåé  óñòàëî  ñìîòðåëè
âûöâåòøèå, ñëîâíî îáìåëåâøèé ðó÷åé, ãîëóáûå ãëàçà.
      - ðèåõàë íàäîëãî? - ñïðîñèëà îíà.
      - å çíàþ, ìàìà.
      - ‘ûíîê, ÷òî ó âàñ  ñ  àòàøåé?  -  ƒîëîñ  åå  äðîãíóë,  îíè  ìåäëåííî
ðàçîãíóëàñü, âûòåðëà î ôàðòóê ðóêè, ïîäîøëà ê ñòîëó è ñåëà  ïðîòèâ  ñûíà.  -
—òî ñëó÷èëîñü, †åíü?
      - ‘àì íå çíàþ,  ìàìà.  àâåðíîå,  ìû  ñ  àòàøåé  ðàçíûå  ëþäè.  Ž÷åíü
ðàçíûå, - ïîâòîðèë îí è óñòàëî ïðîâåë ðóêàìè ïî ëèöó.
      - ‚û  ÷òî  æ,  ðàçâåëèñü?  -  èñïóãàííî  îõíóëà  ìàòü  è  âñß   êàê-òî
ïîäæàëàñü, áóäòî ïðèãîòîâèëàñü âñòðåòèòü áîëüøóþ, íåîòâðàòèìóþ áåäó.
     ‘ûí ñìîòðåë åé â ëèöî è âèäåë,  êàê  ìåäëåííî  íàïîëíßþòñß  ñëåçàìè  åå
ãëàçà, ñêîðáíî îïóñêàþòñß óãîëêè ðòà è ìåëêîìåëêî äðîæèò  ïîáåëåâøàß  íèæíßß
ãóáà. Ží çíàë: ñåé÷àñ îíà çàïëà÷åò òèõî, áåççâó÷íî è íå ñòàíåò  óêîðßòü  èëè
îïðàâäûâàòü åãî, íî çàìêíåòñß â ñåáå è ñèëîé, âûðàáîòàííîé  çà  äîëãèå  ãîäû
òßæêîé æèçíè, ñïðß÷åò  áîëü  è  áóäåò  âûãëßäåòü  âèíîâàòîé,  áóäòî  ãëàâíàß
âèíîâíèöà òîãî, ÷òî ó åå ñûíà, ó åå †åíüêè,  ñëó÷èëàñü  áåäà,  îíà  è  íèêòî
äðóãîé.
      - “ñïîêîéñß, ìàìà. „î ðàçâîäà äåëî íå äîøëî. ðîñòî íàì  ñòàëî  òðóäíî
äðóã ñ äðóãîì. óãàåìñß ïî ðàçíûì ìåëî÷àì, ïî ïîâîäó  è  áåç  ïîâîäà.  „îëãî
ýòî íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñß.
      - „èòå âåäü ó âàñ, †åíþøêà, - ïî÷òè øåïîòîì  ñêàçàëà  ìàòü  è  ïîäíßëà
ôàðòóê ê ëèöó.
      - îíèìàþ, ìàìà. Ÿ âñå ïîíèìàþ. î êàê æå òàê, ðàäè ðåáåíêà è  ñâîþ  è
åå æèçíü ïåðåâîäèòü! Œîæåò, ëó÷øå ïîðîçíü æèòü? ˆ âåäü íå  ðàäè  ñåáß,  ðàäè
‹þäî÷êè.
      - å ïî-ëþäñêè òû ðàññóæäàåøü, ñûíîê, íå ïî-áîæåñêè...
      - ‚îò è â ýòîò ðàç çâàë åå ñþäà âìåñòå,  âñåé  ñåìüåé  îòäîõíóòü,  òàê
îíà... - …âãåíèé âñòàë, øàãíóë ïî êîìíàòå. - åòóõè åé  ñïàòü  íå  äàþò,  ùè
äåðåâåíñêèå íå íðàâßòñß. ‘î÷è åé ïîäàâàé. € íà êîé ÷åðò ìíå åå ‘î÷è! Ÿ  ñâîþ
äåðåâíþ è íà ìèëüîí ‘î÷åé íå ïðîìåíßþ!
      - †åíþøêà òû †åíþøêà,  -  âñõëèïíóëà  ìàòü,  -  ñàì  çíàåøü,  êàê  áåç
îòöà-òî ðàñòè. ‚û áåñèòåñü,  à  äèòå  íåâèííî  ñòðàäàòü  äîëæíî.  ‚ñþ  æèçíü
ñèðîòèíêîé  ìàßòüñß.  •ðèñòîì-áîãîì  ïðîøó;  îäóìàéñß,  ïîñëóøàé  òû   ìåíß,
ñòàðóþ, íå ðàçáèâàé ïî äóðîñòè ñåìüþ.
     Žíà ñèäåëà ìàëåíüêàß, ìîðùèíèñòàß, â  ñòàðåíüêîé,  áëåê-ïîé  êîñûíêå  è
ãîðåñòíî ñìàõèâàëà ñëåçû  òåìíûìè,  ñ  ñèíèìè  óçëàìè  âåí  ðóêàìè.  …âãåíèé
âèíîâàòî ïîíóðèë ãîëîâó. Œíîãî ëåò íàçàä îí âèäåë ìàòü  òàêîé,  êàê  ñåé÷àñ.
’îãäà îí, ðàñïóõøèé îò ãîëîäà, ëåæàë âîò íà ýòîé æå  ëàâêå,  òèõî  ñòîíàë  è
ïðîñèë åñòü. ‚ äîìå, êàê è âî âñåì ñåëå,  íå  áûëî  íè  êðîøêè  õëåáà.  Œàòü
ñòîßëà îêîëî íåãî è ñêâîçü  ñëåçû  óãîâàðèâàëà  ïîòåðïåòü.  ƒîâîðèëà,  êàêîé
õëåá èñïå÷åò èç íîâîãî óðîæàß, à ñàìà, åùå áîëåå ãîëîäíàß, ÷åì  îí,  ïëàêàëà
îò áåññèëèß è æãó÷åé æàëîñòè ê íåìó.
      - …ñëè ÷òî è ñäåðæèâàëî ìåíß îò áîëåå ðåøèòåëüíûõ ïîñòóïêîâ,  òàê  ýòî
ëþáîâü ê äî÷êå. àòàøà ñòàëà íåâîçìîæíîé!  Šðîìå  áàðàõëà,  äåíåã,  äëß  íåå
íè÷åãî íå ñóùåñòâóåò. Œíå ñòûäíî ñ íåé â ãîñòè ê äðóçüßì ïîéòè!  è  ñ  òîãî
íß ñ ñåãî ðåâíîâàòü âäðóã ñòàëà. ‡àäåðæèøüñß íà ðàáîòå -  ñêàíäàë.  ó  êóäà
ýòî ãîäèòñß?
     …âãåíèé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îí  ñëîâíî  îïðàâäûâàåòñß  ïåðåä  ìàòåðüþ.  ˆ
âçãëßä è ãîëîñ åãî ñòàëè êàêèìè-òî ïðîñßùèìè, çàèñêèâàþùèìè.  ˆ  ãîâîðèë  îí
áóäòî áû ïðàâäó, à ñàì ÷óòü-÷óòü íå âåðèë â íåå.
      - —òî âàì äåëèòü?.. †èçåòå â äîñòàòêå, ïòè÷üåãî  ìîëîêà  òîëüêî  è  íå
õâàòàåò... „î÷êà ðàñòåò... ‚  ïðîøëûé  ïðèåçä-òî  ëþáî  ñìîòðåòü  áûëî.  Šàê
ãîëóáü ñ