ñëåäíèå  _ñ÷èòàííûå_ìèíóòû_.
Œåñòî  òàìàäû  íà  äîáðîäóøíîì  ïèðó  ‹èçàâåòî÷êèíûõ  èìåíèí,  â êâàðòèðå íà
Œîæàéñêîé, íåæäàííî, íåïðîøåíûé è íåçâàíûé, çàíßë ñûí ñàäîâíèêà è  ãîðíè÷íîé
èç  èìåíèß  €ï-àðê  â  Šåíòå  ƒåðáåðò  „æîðäæ “ýëëñ. ˆ åñëè íèêòî èç íàñ íå
óâèäåë íà ñòåíå íàäïèñè "ìýíý òýêýë ôàðýñ", òî íå  ïîòîìó,  ÷òî  åå  òàì  íå
áûëî, à ïî ñëàáîñòè çðåíèß. Žíà -- áûëà.

        ŠŽ˜Œ€›‰ ‘‹“—€‰

     "îðèñ ‘óâîðèí ðàçáèë äîðîãîå òðþìî..."
     "„åñßòü ãíóñíûõ ïðåäëîæåíèè çà îäíó íî÷ü!"
     "Šîøìàðíûé ñëó÷àé íà Œîæàéñêîé óëèöå..."

     "åòåðáóðãñêèé ëèñòîê", 1911 ã.

     îìíèøü,  ‘åðãåé  ˆãíàòüåâè÷,  òàêèå  çàãîëîâêè? õ, çíàëè áû ðåïîðòåðû
"‹èñòêà", ÷òî ïðîèçîøëî â íî÷ü íà äâàäöàòü ïßòîå àïðåëß  îäèííàäöàòîãî  ãîäà
íà  Œîæàéñêîé,  äîì  4,  -- âñå ìû ñòàëè áû çíàìåíèòîñòßìè. ‚èäèòå: ó íåãî è
ñåãîäíß óæàñ íà ëèöå íàïèñàëñß... ó ‘ëàäêîïåâöåâà!
     ó-ñ, òàê âîò-ñ...  ûë  íà  ‚åíöåñëàî  â  òîò  äåíü  ñåðåíüêèé,  î÷åíü
ïðèëè÷íûé   ïèäæà÷îê,   õîòß  ðóáàøêà  âñ£  æå  ñ  ïðèñòàâíûìè  ìàíæåòàìè  è
ìàíèøêîé... "å èìèòàöèß, íå êîìïîçèöèß, à íàñòîßùåå _áåëüå_ëèíîëü_!" -- êàê
áûëî òîãäà íàïèñàíî íà âñåõ çàáîðàõ. ‚àìòî ýòè  âäîõíîâåííûå  ñëîâà  ðåêëàìû
íè÷åãî íå ãîâîðßò, à äëß íàñ â íèõ -- íàøà ìîëîäîñòü!
     Šàê  ôîêóñíèê,  îí  ïðîòßíóë ñìóãëóþ ðó÷êó ñâîþ ê âåíòèëþ áîìáû. ˆç-ïîä
"íå êîìïîçèöèè" âûãëßíóëî âîëîñàòîå óçêîå çàïßñòüå, -- âñ£ ïîìíþ!
     ‚ñå êðóãîì -- êîãî íå çàèíòåðåñóåò ôîêóñ? -- çàìåðëè. ‘òàëî ñëûøíî, êàê
âîð÷èò ”åäîñüþøêà íà êóõíå...
     -- „âåðè ïëîòíî! -- âäðóã òðåáîâàòåëüíî  ñêîìàíäîâàë  ˜èøêèí,  è  êòîòî
òîðîïëèâî  çàõëîïíóë  äâåðü.  --  ðîøó  íå íåðâíè÷àòü! -- ïðîãîâîðèë îí. --
‚íèìàíèå! à÷èíàþ! Œû âñå -- ß â îáùåì ÷èñëå -- äðîãíóëè.
     ’îíêàß, áûñòðî ðàñøèðßþùàßñß íà ñâîáîäå ñòðóéêà çåëåíîâàòîãî  ïàðà  èëè
äûìà  òîò÷àñ  âûðâàëàñü  èç  ìàëåíüêîãî ñîïëà. Žíà áèëà ïîä òàêèì äàâëåíèåì,
÷òî, óäàðèâøèñü ñ ëåãêèì ñâèñòîì î ïîòîëîê, ìãíîâåííî çàâîëîêëà åãî çåëåíûìè
ïîëóïðîçðà÷íûìè êëóáàìè. ‘âèñò ïåðåøåë â ïðîíçèòåëüíîå øèïåíèå... ‘òðåëêà íà
êðîøå÷íîì ìàíîìåòðå äîøëà äî óïîðà...
     ‚ òîò æå ìèã çîëîòèñòî-çåëåíîå, íåïåðåäàâàåìîãî îòòåíêà îáëàêî  îêóòàëî
ëàìïó,  âîëíóßñü  è  êëóáßñü,  îíî  ïîïîëçëî  ïî êîìíàòå. èêåì è íèêîãäà íå
ñëûõàííûé çàïàõ -- ñâåæåå, ëåñíîå, ëóæàå÷íîå, ðîñèñòîå áëàãîóõàíèå  äîñòèãëî
íàøèõ  íîçäðåé  åùå  ðàíüøå,  ÷åì  òóìàí  îêóòàë  íàñ...  ‹àíäûø? „à íåò, íå
ëàíäûø... Œîæåò áûòü è ëàíäûø, íî â òî æå âðåìß --  âñ£  âåñåííåå  óòðî,  ñî
ñâåòîì,  ñî çâóêàìè, ñ ðîïîòîì âîä... àõíóëî -- íå îïèøåøü ÷åì: ìîëîäîñòüþ,
÷èñòîòîé, ñ÷àñòüåì...
     Ÿ âçãëßíóë âîêðóã... ‚ñå ñèäåëè,  ñ÷àñòëèâî  çàæìóðèâøèñü,  âäûõàß  ýòó
íå÷àßííóþ ðàäîñòü... îæå ìîé, ÷òî ýòî áûë çà çàïàõ!
     ‚  ñëåäóþùèé  ìèã  ñòðàííûå,  èççåëåíà-æåëòûå  ëó÷è  áðûçíóëè íèìáîì îò
ëàìïû. ‚ èõ ñâåòå ëèöà ïðèîáðåëè íå òîëüêî íîâûé êîëîðèò, êàçàëîñü  äàæå  --
íîâûå  ÷åðòû.  îìíþ, êàê ïîðàçèëà ìåíß â òîò ìèã ãëóáèíà è íåçåìíàß ÷èñòîòà
ýòîãî çåëåíîãî öâåòà: òîëüêî â ñïåêòðîñêîïå, äà ïðè  ðàáîòå  ñ  õëîðîôèëëîì,
íàòûêàåøüñß íà òàêóþ çîëîòèñòóþ çåëåíü... € â òî æå âðåìß ó ñòåí êîìíàòû, ïî
åå  óãëàì  çàáðåçæèëî  âîâñå  óæ  ñêàçî÷íîå, íåïðåäñòàâèìîå âèííîàìåòèñòîâîå
ñèßíüå... Žíî òî÷íî áû ãëóõî æóææàëî òàì...
     å çíàþ,  äîëãî  ëè  ðîñëî  çåëåíîå  îáëàêî,  ìíîãî  ëè  ãàçà  âûïóñòèë
‚åíöåñëàî: íà ìàíîìåòð ìû íå ãëßäåëè, êóäà òàì!
     …äâà ïåðâûå ãëîòêè âîçäóõà, íàñûùåííûå âñåì ýòèì, âëèëèñü â ìîè ëåãêèå,
ß ïåðåñòàë áûòü ñàìèì ñîáîé. ëàæåííîå ãîëîâîêðóæåíèå çàñòàâèëî ìåíß çàêðûòü
ãëàçà.   åæíûå,  íåßðêèå  ðàäóãè  ïîïëûëè  ïåðåä  íèìè,  â  óøàõ  çàçâåíåëè
õðóñòàëüíûå çâîíî÷êè... ‚ òåðöèþ, ïîòîì -- â êâèíòó. ‚ êâèíòó, ‘åðåæà, ëó÷øå
íå ñïîðü! Žíè ñëèëèñü â ïðîñòóþ è ñëàäêóþ ìåëîäèþ -- ôëåéòîâóþ,  ñêðèïè÷íóþ.
‚ðîäå  ïðîñëàâëåííûõ  ñêðèïîê  ïîä  êóïîëîì  õðàìà  ƒðààëß  â  "àðñèôàëå" ó
‚àãíåðà.
     Žäíà íîòà âûäåëèëàñü, ïðîòßíóëàñü, ïîíåñëàñü, êàê ìåòåîð,  êàê  ðàêåòà,
êðóòîé ïàðàáîëîé, âñ£ äàëüøå, äàëüøå, âñ£ âûøå â çåëåíûé òóìàí... ‡àõîòåëîñü
êàê  ìîæíî  ãëóáæå,  ïîëíåå  âäîõíóòü, âîáðàòü â ñåáß âñþ åå ðàäîñòü, âñ£ åå
ñ÷àñòüå,  âåñü  åå  áåã...  Ÿ  âçäîõíóë   ïîëíîé   ãðóäüþ...   ‡âóê   ëîïíóë
îñëåïèòåëüíîé  âñïûøêîé,  è  --  êàê  áóäòî  èìåííî  â  ýòîò ìèã -- ß îòêðûë
ãëàçà...
     Ží áûë ïðàâ, ýòîò ‚åíöåñëàî: ß íå ëåæàë íà ïîëó,  íå  ñèäåë  íà  ñòóëå,
äàæå  íå  ñòîßë.  †åñòèêóëèðóß  è ãðîìêî ãîâîðß, ß øåë â ýòîò ìèã îò ñòîëà ê
îêíó, -- øåë óâåðåííî è ïðßìî, íå øàòàßñü, íå õâàòàßñü íè çà ÷òî ðóêàìè. ˜åë
òàê, êàê ëþäè ñ ïîìðà÷åííûì ñîçíàíèåì íå õîäßò...
     ðèìåðíî ñ ÷åòâåðòü ÷àñà (íå ñåêóíäû! -- êòî-òî èç Šîëü  óìóäðèëñß  âñ£
æå  çàñå÷ü  âðåìß)  íàñ  äåðæàëî  â  ïëåíó  ýòî íîâîå, íèêîìó äî òîãî äíß íå
èçâåñòíîå  ñîñòîßíèå  ñîçíàíèß.  ‚ñå  ýòè  ìèíóòû  ìû  äâèãàëèñü,  ãîâîðèëè,
æåñòèêóëèðîâàëè  --  ñëåäîâàòåëüíî,  íå  áûëè  "â  áåñïàìßòñòâå"...  è÷òî â
òåñíîé, çàãðîìîæäåííîé áîëüøèì ñòîëîì êîìíàòå íå áûëî ðàçáèòî,  ñëîìàíî:  íè
îïðîêèíóòîé  ðþìêè  íà ñêàòåðòè, íè ðàçëèòîãî áîêàëà... ‡íà÷èò, æèâß â ñâîåì
óäèâèòåëüíîì _îòñóòñòâèè_, ìû âñ£ âðåìß äåéñòâîâàëè  ðàçóìíî.  Œû  ñîçíàâàëè
_÷òî-òî_. ‘ïðàøèâàåòñß -- _÷òî_?
     îòîì  ìû  --  âñå  ðàçîì!  -- î÷íóëèñü. ‚ êîìíàòå íè÷òî íå èçìåíèëîñü,
ðàçâå òîëüêî âîçäóõ... ‚îçäóõ ñòàë òàêèì ïðîçðà÷íûì è _öåëåáíûì_,  êàê  åñëè
áû,  ïîêà ìû _îòñóòñòâîâàëè_, êòî-òî îòêðûë îêíà íàâñòðå÷ó óïðóãîìó ìîðñêîìó
âåòðó, íå íà êðûøè, ìåæäó Œîæàéñêîé è óçîâñêîé, à íà îêåàí, ïëåùóùèé âîêðóã
áëàãîóõàííûõ òðîïè÷åñêèõ îñòðîâîâ... îâûì áûë, ïîæàëóé,  è  ñâåò  ëàìïû  --
ãîëóáîâàòûé, ìèëûé, ëàñêàþùèé ãëàçà... ˆëè îí íàì òàêèì ïîêàçàëñß?
     ‚  ýòîì  ßñíîì  ñâåòå,  â  ýòîì ÷èñòîì âîçäóõå ó êîíöà ñòîëà íà ïðåæíåì
ìåñòå ñèäåë ‚åíöåñëàî ˜èøêèí è ñìîòðåë íà íàñ òîæå  òàê,  ñëîâíî  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.
     ˆ  åñëè  áû  ðßäîì  ñ  íèì  íà  ìðàìîðíîì ñàìîâàðíîì ñòîëèêå íå ñòîßëà,
ðàñòîïûðèâ ÷åðåïàøüè íîæêè, òà ñàìàß áîìáî÷êà, -- êàæäûé èç íàñ ïîêëßëñß áû,
÷òî ðîâíî íè÷åãî è íå ïðîèçîøëî.
     ’åì íå ìåíåå áàêêàëàóðî-òî çíàë, ÷òî ýòî íå òàê!
     -- ó, ãîñïîäà, -- ÷òî æå? -- ïðîèçíåñ îí  íåñêîëüêî  ôàòîâñêèì  òîíîì,
òîíîì  ìîäíîãî  ïðîôåññîðà,  ïîêàçàâøåãî  ïóáëèêå  ýôôåêòíûé  îïûò  è òåïåðü
îæèäàþùåãî  àïëîäèñìåíòîâ.  --  Šàê  âû  ñåáß  ÷óâñòâóåòå?   ðèñàæèâàéòåñü.
Žáìåíßåìñß âïå÷àòëåíèßìè. —òî êàæäûé èç íàñ îùóùàåò?
     "îçâîëüòå! -- ìåëüêíóëî ó ìåíß â ãîëîâå. -- ’àê à îí-òî ÷òî æå? ˆëè íà
íåãî ýòî  íå  ïîäåéñòâîâàëî?  ˆëè  è äëß íåãî âñ£ îãðàíè÷èëîñü ëèøü êîðîòêèì
âûêëþ÷åíèåì èç æèçíè? —òî êàæäûé èç íàñ îùóùàåò? € ÷òî îùóùàþ ß?"
     Œíå áûëî  _ïðîñòî_ëåãêî_äûøàòü_:  óäèâèòåëüíî  ëåãêî,  íåïðàâäîïîäîáíî!
„àæå  äûì  îò øèøêèíñêîé ïàïèðîñû êàçàëñß äûìîì îò ëåñíîãî êîñòðà ãäå-íèáóäü
íàä âîëüíîé ðåêîé, à  íå  âîíüþ  îò  "àæåñêèõ"  ôàáðèêè  "‹àôåðì"...  Ÿñíàß
íåçíàêîìàß  ñèëà  âëèâàëàñü  â ìîè ëåãêèå, ïðîïèòûâàëà âñ£ òåëî, òðåïåòàëà â
âåíàõ, çâàëà, òðåáîâàëà... —åãî?
     Ÿ áðîñèë âçãëßä âîêðóã è âñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ ‹èçàâåòî÷êîé. Žíà  ñèäåëà
òåïåðü  íà  íèçåíüêîé  òàáóðåòêå  ó îêíà, îòêèíóâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå, óðîíèâ
ðóêè ñâîáîäíûì, ñïîêîéíûì æåñòîì. "ˆ âçîðû ðûöàðåé ê ïåâöó, è âçîðû äàì -- â
êîëåíè..." †èâîé íåçíàêîìûé ðóìßíåö èãðàë íà åå ùåêàõ, íèêîãäà  íå  âèäàííàß
ìíîþ   óëûáêà  --  òàêóþ  ìîæíî  âñòðåòèòü  òîëüêî  íà  ëèöàõ  ó  õóäîæíèêîâ
‚îçðîæäåíèß,  --  ïîëíîêðîâíàß,  òîðæåñòâóþùàß  óëûáêà  æåíùèíû  â  ðàñöâåòå
íåðàñòðà÷åííûõ  ñèë  âîëíàìè  ñõîäèëà  íà  åå  ëèöî, íîâîå, íåâèäàííîå ìíîþ,
íûíåøíåå...
     "ƒîñïîäè,  êàêîé  èäèîòèçì!  --  âäðóã  ñ   íåæäàííîé   è   íåïðèâû÷íîé
ñàìîðàñêðûòîñòüþ  óæàñíóëñß  ß  ñàì  â  ñåáå. -- —åãî æå òû æäåøü, òðßïè÷íàß
äóøà? —åãî âû  áîèòåñü?  Šàê  ìîæíî  õîòü  íà  ÷àñ  îòêëàäûâàòü  ñîáñòâåííîå
ñ÷àñòüå?  ˆäè ñåé÷àñ æå... ‘êàæè âñ£... ˆ òåòå €íå, è åé, åé ïðåæäå âñåãî!..
‚åäü òàê æå ìîæíî óïóñòèòü æèçíü, ñâåò, áóäóùåå..."
     ƒäå-òî äàëåêî-äàëåêî øìûãíóëà ìûñëü: "’û ñ óìà ñîøåë! òî  æå  _îíî_  è
åñòü  --  _åãî_ãàç_!  àçâå  ìîæíî?..",  íî ìîãó÷åå ÷óâñòâî ïîäõâàòèëî ìåíß,
ïîâåðíóëî ëèöîì ê îêíàì, ê ñîáðàâøèìñß, ê ìèðó... Ÿ ðàñêðûë  ðîò.  Ÿ  ïîäíßë
ðóêó.  Ÿ  øàãíóë  âïåðåä... î òóò -- ñîâåðøåííî íåîæèäàííî -- ìåíß îïåðåäèë
äßäß Šîñòß. ˆíæåíåðíûõ âîéñê ãåíåðàë Šîíñòàíòèí ”ëåãîíòîâè÷ ’óçîâ...
     ƒåíåðàë îêàçàëñß, ïî-âèäèìîìó,  áîëåå  ýíåðãè÷íûì  "ðåöèïèåíòîì"  ýòîãî
ãàçà, íåæåëè âñå ìû. Ÿ èçóìèëñß, êîãäà îí âäðóã êðßêíóë íà ñâîåì ñòóëå. Ÿ íå
óçíàë  ãåíåðàëà. ”åëüäôåáåëüñêèé íîñ åãî øåâåëèëñß îò âîçáóæäåíèß, ðûæèå óñû
òîïîðùèëèñü. ‚ ìàëåíüêèõ ãëàçàõ ïîä  ìîùíûìè  áðîâßìè  âñïûõèâàëè  íåáûâàëûå
îãíè.
     --  õ! -- êðßêíóë îí âäðóã è ìàõíóë ðóêîé, "áûëà íå áûëà", îáðàùàßñü ê
€ííå ƒåîðãèåâíå. -- ‘ëóøàé-êà, ÷òî  ß  òåáå  ñêàæó,  þòà!..  ‘ìîòðþ  ß  âîò
ñåé÷àñ,  çíàåøü  òû,  íà íèõ... à èìåíèííèöó íàøó äîðîãóþ, äà íà àâëà ñâåò
èêîëàåâè÷à âîò ýòîãî... ‘ìîòðþ, ãîâîðþ òå áå, è äóìàþ: "€ âåäü  --  äóðàêè!
Žõ,  äóðàëåè!.."  ó  ÷åãî  îíè  æäóò?  —òî õîòßò âûèãðàòü, îáúßñíè ìíå ýòî?
ƒëßäè: îáà ìîëîäû. ƒëßäè: îáà -- êðîâü ñ  ìîëîêîì,  âåñåëû,  çäîðîâû,  æèçíü
êèïèò!..  •îðîøè  ñîáîé  îáà. ’àê îáúßñíè òû ìíå -- ÷åãî æå èì, áîëâàíàì, íå
õâàòàåò? Œîë÷è! Žòâå÷àé ìíå ñàìà, ‹èçîê! ðßìî, íå âèëßß, ïî-âîåííîìó...  î
ñåðäöó  òåáå  ñåé  âüþíîø ÷åñòíîé? î ñåðäöó! ‡àìóæ -- ïîðà òåáå? ‘êàæó ñàì:
äàâíî ïîðà! ’àê ÷åãî æå âàì ïðèêèäûâàòü, ÷åãî ñêàðåäíè÷àòü? Šîìó ýòî  íóæíî?
†èâåòå áîê î áîê, âî öâåòå ëåò... ’àê ÷ò î æå âû?
     î  êîìíàòå  ïðîáåæàë  êàê  áû  ýëåêòðè÷åñêèé  ðàçðßä -- èñïóã, òðåïåò,
âîçìóùåíèå, ñîãëàñèå... € ‹èçàâåòî÷êà... åò, ‹èçàâåòî÷êà íå îïóñòèëà  ñíîâà
ãëàç  â  êîëåíè,  êàê  ñäåëàëà  áû  â÷åðà,  êàê ñäåëàëà áû ÷àñ íàçàä. Žíà íå
âñïûõíóëà,  íå  óïàëà  â  îáìîðîê,  íå  âûáåæàëà  â  ïðèõîæóþ...  Žíà  âäðóã
âûïðßìèëàñü,  ïîäíßëà ãîëîâó è áîëüøèìè, øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè óñòàâèëàñü
íà äßäþ.
     -- „à, äßäß Šîñòß,  --  íåãðîìêî,  íî  î÷åíü  âíßòíî  ïðîãîâîðèëà  îíà,
÷óòü-÷óòü  áëåäíåß,  è  àè÷êà  åðíøòàì  çàëîìèëà  ðóêè â óãîëêó íà äèâàíå,
âïèâøèñü â ïîäðóãó ñ æàäíûì âîñòîðãîì. -- „à...  ’û  --  âåðíî...  ’îëüêî...
àâëèê... Ží -- íå _íðàâèòñß_ ìíå, äßäß Šîñòß... Ÿ... Ÿ... _ëþáëþ_ åãî, äßäß
Šîñòß...
     ...îã  âåñòü,  ÷òî  âûøëî  áû  èç  ýòîãî,  åñëè  áû ìû ìîãëè â òîò ìèã
ãîâîðèòü, ñîáëþäàß î÷åðåäü, ïîñëåäîâàòåëüíîñòü, ñëóøàß äðóã äðóãà... ‘òðàøíî
ïîäóìàòü, äî ÷åãî ìû äîãîâîðèëèñü áû â òó íî÷ü... î  ñðàçó  ïîäíßëñß  òàêîé
øóì, òàêàß íåðàçáåðèõà âîïðîñîâ, ïðèçíàíèé, âîñêëèöàíèé, òîðîïëèâûõ îòâåòîâ,
ñìóùåííûõ  âçðûâîâ  ñìåõà,  âñõëèïîâ  êàêèõ-òî,  ÷òî... ‚ñ£ ñìåøàëîñü â äîìå
‘âèäåðñêèõ!..
     -- ðàâî-áðàâèññèìî, äßäß Šîñòß! -- âñêî÷èë ñî ñâîåãî ñòóëà  êîòîðûé-òî
èç  äâóõ  Šîëü.  -- ðððàâèëüíèññèìî, ñòàðûé âîèí! Œû âñåãäà õîðîøî äóìàëè î
âàñ, õîòü âû è àðððìåéñêèé ãåíåðàë... ’îëüêî... ó ÷òî òåòß  €íå÷êà  â  ýòîì
ïîíèìàåò?  ‚û ìåíß, êîíå÷íî, èçâèíèòå, òåòß €íß, äîðîãàß... Ÿ î÷åíü... Ž÷åíü
ß ó... óâàæàþ âàñ, -- ãëàçà åãî âûïó÷èâàëèñü âñ£ ñèëüíåå, ïîêà îí, ñàì  ñåáå
íå  âåðß,  âûïàëèâàë ýòó òèðàäó, -- íî... òåòóøêà! „à âåäü âû æå çàïóòàëèñü,
óñòðàèâàß ‹èçêèíî ñ÷àñòüå... ó ÷òî âû åé ãîòîâèòå? Šîãî? ‘òàðèêà ñ äåíåæíûì
ìåøêîì? òîãî êîñîïóçîãî ãðåêîñà? àïàíèêîãëî ýòîãî? ƒóáêè è  ðàõàò-ëóêóì  â
ƒîñòèíîì  äâîðå, â íèçêó? "€õ, ”åìèñòîêë €ñèíêðèòîâè÷, ìû âàñ æäåì, æäåì..."
Šòî æäåò? Žíà? ‹èçêà? —åãî æäåò? àõàò-ëóêóìà åãî, õàëâû åãî ëèïêîé? „à  êàê
æå âû íå âèäèòå!..
     “  €ííû ƒåîðãèåâíû è áåç âñßêîãî ýí-äâà-î ãëàçà áûëè íà ìîêðîì ìåñòå...
ƒóáû åå ñðàçó æå çàäðîæàëè, ïîäáîðîäîê çàïðûãàë, ñëåçû ïîëèëèñü ïî  ùåêàì...
Žíà ðâàíóëàñü áûëî ê äî÷åðè. î ãåíåðàë ’óçîâ, îêàçûâàåòñß, åùå íå êîí÷èë.
     --  —òî? -- çàãðåìåë îí, âûðàñòàß íàä ïóñòûìè áóòûëêàìè, íàä ìàçóðåêàìè
è òîðòàìè, êàê äðåâíèé  îðàòîð  íà  ðîñòðàõ.  --  „åíüãè?  —åïóõà!  Œîë÷àòü!
‹èçàâåòà!  Ÿ  _òåáß_ ëþáëþ, êàê ðîäíóþ äî÷ü... €, äà êàêîå -- êàê ðîäíóþ! ’û
-- è ìîß Šàòüêà! ’óôåëüêè íîìåð òðèäöàòü òðè,  äâà  ôóíòà  ïóäðû  â  íåäåëþ,
"õî÷ó  îäåæäû  ñ  òåáß  ñîðâàòü..."  Ÿ  òåáß ëþáëþ, íå Šàòüêó! ‘ëóøàé, ÷òî ß
ãîâîðþ. ‘àì áûë ãëóï: æåíèëñß ïî ðàñ÷åòó... ‘òåðïèòñß-ñëþáèòñß,  ñ  ëèöà  íå
âîäó  ïèòü,  --  ìåðçîñòü  òàêàß!..  îäëî  óïðåêàòü?  ‚åñüìà ñïðàâåäëèâî-ñ:
äîñòîéíåéøàß äàìà, ãåíåðàëüøà  â  ïîëíîì  ñìûñëå...  ˆìååì  äåòîê:  äåòè  íå
âèíîâàòû!.. î ñàì-òî ß, ñòàðûé äóðîøëåï? Ÿ-òî ÷åãî ðàäè äóøó çàìîðèë? —åì ß
òåïåðü  æèçíü ïîìßíó, àñü? àäå÷êèíûìè "‚ûñåëêàìè", ñåìüäåñßò äâå äåñßòèíû è
ñîðîê ñîòûõ, óäîáèöà è íåóäîáèöà, ðóáëåíûé ëåñ è êî÷êîâàòîå áîëîòî, áóäü îíè
ïðîêëßòû: íà ãåíåðàëüíîì ïëàíå òàê îáîçíà÷åíî! èêîãî íå  ñëóøàé,  ‹èçàâåòà!
‹þáèøü  --  èäè  íà  âñ£!  å  ëþáèøü? ‚ ñòàðûõ äåâêàõ îñòàâàéñß, êîëè íà òî
ïîøëî, òîëüêî...
     î òóò ïðèøåë ÷åðåä òåòè Œåðè...
     Žíà íèêîìó íå ïðèõîäèëàñü  çäåñü  òåòåé,  ýòà  ñóõàß,  âûñîêàß,  âñåãäà
çàòßíóòàß  â ñòàðîìîäíûé êîðñåò, âñåãäà âåñüìà ïðèëè÷íàß ó÷èòåëüíèöà ìóçûêè,
ñ åå ñëåãêà  ïîäñèíåííûìè  ñåðåáðèñòûìè  ñåäèíàìè,  ñ  ëîðíåòîì  íà  äëèííîì
øíóðêå,   ñ  ãîðäî  îòêèíóòîé  ìàëåíüêîé  ãîëîâîé,  íåñîìíåííî  êîãäà-íèáóäü
êðàñèâîé, ñ ôîòîãðàôèåé ïèàíèñòà ƒîôìàíà, èì æå íàäïèñàííîé,  â  ðèäèêþëå...
’àêîé åå âåçäå çíàëè. ‚åçäå. ˆ -- âñåãäà!
     ‘  ìàëûõ  ‹èçàâåòî÷êèíûõ ëåò, îíà "ñòàâèëà åé ðóêó" (òàê è íå ïîñòàâèëà
äî ýòîãî äíß)... "’åòß Œåðè -- âñß  â  ìóçûêå..."  "’åòß  Œåðè  --  ñîíàòèíà
„èàáåëëè" è "‹ü'àðìîíè äýç àíæ" óðãìèëëåðà..."
     ’åïåðü ýòà òåòß Œåðè, êàê ñîìíàìáóëà, ïîäíèìàëàñü ñî ñâîåãî ñòóëà: îäíà
èç âñåõ  îíà íå ïåðåìåíèëà ìåñòà, ïîêà øèøêèíñêàß çåëåíü âëàäåëà íàìè, îäíà,
åñëè íå ñ÷èòàòü ñàìîãî ˜èøêèíà...
     Ÿ îáìåð, óâèäåâ åå, äóìàåòñß, íå ß îäèí... •óäûå äëèííûå ðóêè ïèàíèñòêè
áûëè ïðèæàòû ê ïëîñêîé ãðóäè. ‹èöî ñòàëî ìåðòâåííîáëåäíûì...  ‚ñåì  êîðïóñîì
îíà  ðâàíóëàñü  ÷åðåç  ñòîë  ê  ãåíåðàëó  ’óçîâó,  è  ãåíåðàë  ’óçîâ â óæàñå
îòøàòíóëñß îò íåå...
     -- Šîíñòàíòèí ”ëåãîíòîâè÷! -- çàçâåíåë âäðóã  åå  íèêåì  è  íèêîãäà  íå
ñëûõàííûé, íåîæèäàííî ìîëîäîé âûñîêèé ãîëîñ -- òàêîé ãîëîñ, ÷òî ó íàñ ó âñåõ
ìîðîç  ïðîáåæàë  ïî  êîæå.  -- åò, Šîíñòàíòèí ”ëåãîíòîâè÷... òîãî ß âàì íå
ïîçâîëþ! Šàê -- ‹èçàâåòî÷êå òîæå? åò, íåò, íåò! € âû, åñëè  óæ  íà÷àëè,  --
äîãîâàðèâàéòå  äî êîíöà. Œîí äü£! /îæå ìîé (ôðàíö)/ „à, âû íå ëþáèëè àäèí,
íå ñïîðþ. …é íå ëåãêî, âàì -- òîæå íå ëåãêî! ó à òîé-òî, êîòîðîé âû êëßëèñü
â âå÷íîé ñòðàñòè? ’îé, êîòîðàß îòäàëà âàì âñ£, ÷òî èìåëà,  ãîñïîäèí  ïîðó÷èê
’óçîâ, Šîêî÷êà ’óçîâ, Šîòèê? Žòäàëà äàæå òî, ÷òî ïðèíàäëåæàëî äðóãîìó... ’à,
êîòîðóþ  âû -- äà, âû! -- îòâåðãëè... Žíà-òî ÷òî æå? …é-òî ÷åì ïîìßíóòü ñâîå
ñòðàøíîå, ñâîå áåññìûñëåííîå ñóùåñòâîâàíèå? ’î÷êó çàìåðçàíèß ñâîþ?  €õ,  îíà
ïîñòóïèëà  ïî  âàøåìó  ìóäðîì  ó  ñîâåòó.  Žíà  îñòàëàñü "áàðûøíåé", äà, äà!
‘íà÷àëà -- ïðîñòî áàðûøíåé. îòîì -- íåìîëîäîé áàðûøíåé. àêîíåö  --  ñòàðîé
áàðûøíåé,  ñòàðîé  äåâîé... ‚û çíàåòå, ÷òî åé âûïàëî íà äîëþ? Žòêóäà âàì ýòî
çíàòü, ýòî çíàåì ìû... Ž, ýòè óðîêè â ðàçíûõ êîíöàõ ãîðîäà, â  ñëß  êîòü,  â
ïóðãó,  ïîä  ëåòíèìè  ëèâíßìè  --  â ÷óæèõ, æèâûõ, ñ÷àñòëèâûõ ñåìüßõ! Ž, ýòè
äåòñêèå ãîëîâêè -- ñ áàíòàìè, ñ êîñàìè, ñòðèæåííûå åæîì,  êóäðßâûå,  êàñàéñß
èõ, ëàñêîâàß ñòàðàß äåâà, -- ó òåáß íèêîãäà íå áóäåò ðåáåíêà! ‚äûõàé õîòü èõ
òåïëûé  ÷èñòûé  ìëàäåí÷åñêèé àðîìàò! ‘åðûé äîæäü, çàïëàòàííûå êàëîøè, ïóñòàß
êîìíàòà íà ïßòîì ýòàæå. "Œàðèß ‚ëàäèìèðîâíà,  ñûãðàéòå  íàì  "€ïïàññèîíàòó".
"„óøå÷êà,  âû  ñ  òàêîé äóøîé åå èãðàåòå!" "€ïïàññèîíàòó!". Ÿ!.. Œîêðàß þáêà
áüåò ïî íîãàì, íàäî ïëàòèòü çà ïðîêàò ïèàíèíî... åãè, ñòàðàß  âåäüìà,  êîìó
òû   íóæíà?!   àçó÷èâàé   ôîðòåïüßííóþ   ïàðòèþ   "Šðåéöåðîâîé!  --  òû  æå
àêêîìïàíüßòîðøà, òû -- óìååøü!  ˆãðàé  "Œàçóðêó"  ‚åíßâñêîãî,  èãðàé  òàíãî,
òàï£ðøà!   å   îáîðà÷èâàéñß,   òåáå   èãðàòü,  èçâèâàòüñß  áóäóò  äðóãèå...
"€ïïàññèîíàòû" íå  äëß  òåáß,  --  áðåí÷è!  "‘òðàííî,  îòêóäà  ó  íåå  òàêîé
òåìïåðàìåíò,  ó ýòîé ñåäîé ëåòó÷åé ìûøè, ïóñòîöâåòà, ñòàðîé äåâû? —òî îíà-òî
ïîíèìàåò â ñòðàñòßõ?.."
     ƒîðëî ó íåå ïåðåõâàòèëî. ‘óäîðîæíûé æåñò:  ñóõàß  ðóêà  åå  ðâàíóëà  ñî
ñòîëà  ïåðâûé  ïîïàâøèéñß  áîêàë, îíà âûïèëà ñ æàäíîñòüþ ïðèâû÷íîãî ïüßíèöû,
ãîëîñ åå ïî÷òè ïåðåøåë â êðèê:
     -- ‹èçà, ‹èçàíüêà... Œèëàß! ’îëüêî íå ýòî... íåò,  --  íå  ýòî!  “ìîëßþ
òåáß,  ÷òî  óãîäíî,  òîëüêî... ‹ó÷øå ïóñòü âñ£ ëåòèò ê ÷åðòó! ‹ó÷øå -- êàêîé
óãîäíî òðàâèàòîé, /‘áèâøàßñß ñ ïóòè, â ïåðåíîñíîì ñìûñëå -- êîêîòêà (èòàë.)/
òîëüêî íå òàêîé ñìåðòåëüíûé õîëîä, íå òàêîå ïðî... ïðî..  ïðîçßáàíèå...  Šàê
÷åðâßê ïîä çåìëåé... Šàê óâßä... êàê óâßäøèé...
     ‘  ñèëîé  îòòîëêíóâ  îò  ñåáß  ñòîë (âîò òóò áîêàëû è ðþìêè ïîïàäàëè íà
ñêàòåðòü, ïî ïîëîòíó ïîáåæàëè êðàñíûå ïßòíà), îíà êèíóëàñü ïðî÷ü...  ƒåíåðàë
’óçîâ,  ÷åëîâåê  ñ  èìåíåì,  ïðåïîäàâàòåëü €êàäåìèè ƒåíøòàáà, ïîñåðåâ ëèöîì,
ñõâàòèë åå çà ðóêè:
     -- Œåðè... Œóðî÷êà... ’û ïðàâà... Ÿ çíàþ, ß -- íåãîäßé, òðóñ.  èäèîò...
î... êàê æå òåïåðü, Œóðî÷êà?..
     ˆ  -- òî÷íî ïðîðâàëî ïëîòèíó. ‚ñå êàê îäèí âñêî÷èëè, êèíóëèñü êòî êóäà.
‚ñå çàãàëäåëè, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, õâàòàß äðóã äðóãà çà  ëàöêàíû  òóæóðîê,
çà  ëîêòè,  çà  ïóãîâèöû ïèäæàêîâ... Œåéåðõîëüäó áû òàêóþ ñöåíó ñòàâèòü -- è
òî... å çíàþ, êàê... ‚çðûâ ïàðîâîãî êîòëà!
     ‚ñ£, ÷òî â äóøàõ ëþäåé äåñßòêè  ëåò  ñëåæèâàëîñü  ïîä  âñ£  íàðàñòàâøèì
äàâëåíèåì,  ÷òî  êèïåëî,  êëîêîòàëî,  ïóçûðèëîñü,  ðàñïèðàëî  áîëüþ  ãðóäíûå
êëåòêè, âäðóã, ãðîìûõíóâ, âûðâàëîñü íàðóæó... ‚ñ£  âçîðâàëîñü!  è÷åãî  íåò:
óñëîâíîñòåé, ïðèëè÷èé âñßêèõ... Š äüßâîëó, ê äüßâîëó, êî âñåì ÷åðòßì ìèðà!!!
     àè÷êà  åðíøòàì,  ñ  ðþìêîé â ðóêå, ýòàêîå êîëèáðè â çîëîòèñòîì øåëêó,
âñêî÷èëà íà ñòóë, ïðîëèâàß âèíî íà ñêàòåðòü, íà ïëàòüå, íà ïëå÷è  ñîñåäåé...
‘åðãåé  ‘ëàäêîïåâöåâ  --  îí âîò, îí! -- ñ âûðàæåíèåì óæàñà ("àß, àß... å
ñåé÷àñ, íå çäåñü!") äåðæàë åå çà òàëèþ, óìîëßß ñîéòè, óéòè, ïîäîæäàòü.
     Žëüãà Ÿíîâíà ‘òàêëý -- ýòîé áûëî ëåã÷å âñåõ! -- Žëüãà ‘òàêëý, îãðîìíàß,
âåëèêîëåïíàß, êàê ñòàòóß ïðèáàëòèéñêîé ‚åíåðû, îòáðàñûâàß  äâèæåíèåì  ãîëîâû
çà  ñïèíó  óäèâèòåëüíûå, â ðóêó òîëùèíîé, êîñû ñâîè, ñ æàðîì, -- è, âèäèìî ñ
ïîëíîé îòêðîâåííîñòüþ, --  ãðîçß  åìó  ï  àëüöåì,  îò÷èòûâàëà,  óãîâàðèâàëà,
èñïîâåäîâàëàñü  ïåðåä  äßäåé  Šîñòåé  è  òåòåé  Œåðè...  --  íî  ïîëàòûøñêè,
ïî-ëàòûøñêè! …é ìîæíî áûëî ÷òî óãîäíî ãîâîðèòü, è âèäíî áûëî,  îíà  ñåáß  íå
ñòåñíßëà:  ãëàçà åå ñâåðêàëè, çóáû òîæå... …å âåäü íèêòî íå ïîíèìàë, óìíèöó!
Šîëß ïîëîæèòåëüíûé ïðîäîëæàë ãðîìèòü íåñ÷àñòíóþ €ííó ƒåîðãèåâíó, çàæàâ åå  â
äàëüíèé óãîë.
     € -- ‹èçàâåòî÷êà? ‹èçàâåòî÷êà-òî ÷òî æå?
     Žáåðíóâøèñü, ß ñíîâà óâèäåë åå. ‚ñ£ òàê æå, ðóêè íà êîëåíßõ, îíà ñèäåëà
íà òàáóðåòî÷êå,  îáðàòèâ  äåâè÷üå  ñâîå  ëèöî  ê åùå íå áåëîé, íî óæå ñîâñåì
ñâåòëîé íî÷è. €, áóäü âñ£ îíî íåëàäíî! —åãî áû ß íå äàë,  ÷òîáû  åùå  ðàç  â
æèçíè,  õîòü  îäèí-åäèíñòâåííûé  ðàç  óâèäåòü  òàêîå  ëèöî,  âñòðåòèòü òàêîé
âçãëßä...
     Ÿ áðîñèëñß ê íåé.
     -- è-÷å-ãî... -- îäíèìè ãóáàìè ïðîøåïòàëà îíà. --  è÷åãî  íå  ãîâîðè!
Œíå  íè÷åãî áîëüøå íå íàäî... åñëè òàêîå ÷óäî... ˆäè, èäè ê ñåáå... Ÿ ñåé÷àñ
â îêîøêî çàêðè÷ó, ÷òî ëþáëþ òåáß... ˆäè ñêîðåå!..
     Ÿ ìåòíóëñß ê äâåðè:  çàäåðæàòüñß  íà  ìèã,  çíà÷èëî  áû  çàãîâîðèòü,  à
çàãîâîðèâ -- äî ÷åãî áû êàæäûé èç íàñ äîãîâîðèëñß?
     îñëåäíåå,  ÷òî  ß çàïîìíèë â òîò ìèã, áûëî îëèâêîâî-ñìóãëîå ëèöî ýòîãî
ñòðàøíîãî ÷åëîâåêà. Ží ïåðåñåë èç-çà  ñòîëà  â  óãîë  çà  ôèíèêîâóþ  ïàëüìó,
âûðàùåííóþ ‹èçàâåòî÷êîé èç çåðíà, èç êîñòî÷êè. Žòòóäà, èç åå òåíè, îí çîðêî,
æàäíî,  ïûòëèâî è ñ òîðæåñòâîì ñìîòðåë íà íàñ. åò, ýòî áûë óæå íå èíäóññêèé
ïðèíö, íå êàïèòàí åìî! ’àì,  çà  ïàëüìîé,  ñèäåë  êàêîé-òî  òåìíûé  äóõ  èç
çàáðîøåííîãî õðàìà, ÷åðíîáîðîäûé è ëóêàâûé îáîëüñòèòåëü ëþäåé.
     ûëî  ÷òî-òî íåëþäñêîå äàæå â äâèæåíèè åãî ìàëåíüêîé ðóêè, ñêðó÷èâàâøåé
ïàïèðîñêó...
     € áîìáî÷êà ñ ýí-äâà-î ñïîêîéíî ñòîßëà òåïåðü ó åãî íîã, êàê ÷åðíûé  ïåñ
ó  íîã  Œåôèñòîôåëß,  êàê  ñòðàæ  õîçßèíà,  ãîòîâûé  ïî ïåðâîìó åãî óêàçàíèþ
âöåïèòüñß â ãîðëî êîìó óãîäíî...
     Šàê ãîâîðèëîñü â òå âðåìåíà: "Žáëåòåëè öâåòû, äîãîðåëè  îãíè..."  ƒîñòè
ñòàëè  ðàçáåãàòüñß  -- âïåðâûå â æèçíè ýòîãî äîìà -- ïðåæäåâðåìåííî. •îçßéêà
(îíà æå íàäûøàëàñü ãàçà ïðàâäû!) íèêîãî íå óäåðæèâàëà. ‚ñå ÷óâñòâîâàëè,  ÷òî
ïðîèçîøëî  íå÷òî èç ðßäà âîí âûõîäßùåå, êàæäîìó íåîäîëèìî õîòåëîñü êàê ìîæíî
ñêîðåå âûëîæèòü êîìó-òî âñ£, ÷òî ó íåãî ðâàëîñü  èç  äóøè.  Šàæäûé  âñå-òàêè
ñîîáðàæàë   íà   ïåðâûõ-òî  ïîðàõ,  ÷òî  äëß  ýòîãî  íàäî  íàéòè  ïîäîáàþùèõ
ñëóøàòåëåé. Šàê ïîòîì áûëî âûßñíåíî: ÷åëîâåê, èñïûòàâøèé äåéñòâèå  ýí-äâà-î,
æàæäåò  îòêðûòüñß  íåïðåìåííî  òîìó,  êòî  íå  ïîäâåðãñß  âìåñòå ñ íèì ýòîìó
äåéñòâèþ...
     ‚ñïîìíèòå:  øèøêèíñêèé  ãàç  ïàðàëèçîâàë  òîëüêî  òå  ìîçãîâûå  öåíòðû,
êîòîðûå  âåäàþò  âîîáðàæåíèåì,  âåñü  æå îñòàëüíîé ìîçã (íå ãîâîðß î öåíòðàõ
ðå÷è, öåíòðàõ ðîêà) ëèøü ñëåãêà ñòèìóëèðîâàë, êàê. áû îñâåæàë.  àäûøàâøèñü
ýòîé ïàêîñòè, ÷åëîâåê íå òîëüêî íå ãëóïåë -- îí óìíåë, è óìíåë ÷ðåçâû÷àéíî.
     „à, âåðíî, íè ñ ÷åì íå ñ÷èòàßñü, íå ñïðàâëßßñü ñ ñîáîé, îí íà÷èíàë, òàê
ñêàçàòü,  ïðàâäó-ìàòêó  ðåçàòü, íî äåëàë-òî ýòî îí ñ áëåñêîì, âäîõíîâåííî, ñ
óïîåíèåì, è â òî æå âðåìß  îòëè÷íî  ïîíèìàß,  ÷åì  ýòî  ãðîçèò.  ‘òðàøíî,  à
ãîâîðþ... ‘òûäíî, à -- ãîâîðþ! å ìîãó ìîë÷àòü... ’àê ÷òî æå äåëàòü? åæàòü,
òîëüêî áåæàòü, êóäà ãëàçà ãëßäßò...
     ˆ ãîñòè áåæàëè.
     ˜âåéöàðû  â  òå âðåìåíà âåëèêîëåïíî çíàëè âñå òîðæåñòâåííûå äíè ñòîßùèõ
æèëüöîâ, âåëè èì ó÷åò è â íóæíûå äàòû ßâëßëèñü ñ "ïðîçäðàâëåíèßìè".  ˜âåéöàð
‘òåïàí è òóò ñ óòðà óæå "ïîâåñòèë" íàõîäèâøèõñß â ëåííîé çàâèñèìîñòè îò íåãî
èçâîçöåâ  î  âîçìîæíîé  ïîæèâå. Š ïîëóíî÷è ñ äåñßòîê âàíåê äåæóðèëî ó íàøåãî
ïîäúåçäà".
     ‚àíüêè, ñèäß íà ñâîèõ  êîçëàõ,  îæèäàëè  îáû÷íîãî  --  ïîßâëåíèß  ëþäåé
íàâåñåëå,  ïîä ìóõîé, çàëîæèâøèõ çà ãàëñòóê, æèçíåðàäîñòíûõ, ïîøàòûâàþùèõñß,
íî îáûêíîâåííûõ!
     € èç ïàðàäíîé íà óëèöó âûõîäèëè ëþäè ïî÷òè íå õìåëüíûå, à â òî æå âðåìß
ßâíî íå â ñâîåì óìå. Žíè ñàäèëèñü â ïðîëåòêè è, åùå íå çàñòåãíóâ íà  êîëåíßõ
êîæàíûõ  ôàðòóêîâ,  íà÷èíàëè  âûêëàäûâàòü  íè÷åãî  íå  ñîîáðàæàþùåìó âîçíèöå
_ïðàâäó_. ðàâäó, ïîäóìàéòå íàä ýòèì!
     Šàæäûé ñâîþ, âñå -- ðàçíóþ, íî çàòî óæ -- âñþ ïðàâäó, äî êîíöà...
     ...‘íà÷àëà â íåäîóìåíèè, ïîòîì â ïàíèêå ïèòåðñêèå àâòîìåäîíû  (òàê  ïðî
íèõ  ïèñàëè  òîãäà  â  ãàçåòàõ),  òî  â  óæàñå  îáîðà÷èâàëèñü íà ñåäîêîâ, òî
ïðèíèìàëèñü îò÷àßííî ãíàòü ñâîèõ êëß÷, à âî âëàæíîì âîçäóõå âåñíû â  èõ  óøè
âðûâàëèñü  òàêèå  ïðèçíàíèß,  òàêèå  èñïîâåäè,  êàêèõ ïåòåðáóðãñêèå óëèöû íå
ñëûøàëè ñî âðåìåí âîñòîðæåííîãî ðîìàíòèçìà...
     ƒåíåðàë ’óçîâ -- íåò-ñ, îí íå ðèñêíóë äîâåðèòüñß  èçâîç÷èêó!  --  ïîøåë
áûëî  ê  ’åõíîëîæêå  ïåøêîì.  î  íà ïåðâîì æå óãëó îí çàìåòèë ãîðîäîâîãî è,
ñðåäè ïóñòûõ òðàìâàéíûõ  ðåëüñîâ  âçßâ  åãî  çà  ïóãîâèöó  øèíåëè,  ïîíåñ  â
óòðåííåì  ñåðåíüêîì  ñâåòå  òàêîå,  ÷òî òîò, âûïó÷è â ðà÷üè ãëàçà, îñòàíîâèë
ïåðâûé, íà âåëèêîå ñ÷àñòüå ïðîåõàâøèé  ìèìî  òàêñîìîòîð  è  ïðèêàçàë  øîôåðó
ñðî÷íî    îòâåçòè    èõ   ïðåâîñõîäèòåëüñòâî   â   íîìåðà   "‚èêòîðèß",   íà
Œàë-–àðñêîñåëüñêèé...
     -- „îìîé -- íè-íè! -- çëîâåùèì øåïîòîì,  ñëûøíûì  îò  ‡àáàëêàíñêîãî  äî
‚ëàäèìèðñêîãî, âíóøàë îí óäèâëåííîìó òàêñîìîòîðùèêó. -- ‚îâñå èç óìà âûøåäøè
ãîñïîäèí  ãåíåðàë-ëåéòåíàíò...  „îìà åå ïðåâîñõîäèòåëüñòâó òàêîå íàòàðàáàðßò
-- äî ãðîáà ïîòîì íå ðàçáåðóòñß...
     ’åòß Œåðè òèõî ïëàêàëà çà êóõíåé, íà ñêóäíîé àëàøèíîé  êðîâàòè.  Žêîëî
íåå  áûëà  ìóäðàß Žëüãà ‘òàêëý. ‹àòûøêà íàîòðåç îòêàçàëàñü ïîêèíóòü êâàðòèðó
‘âèäåðñêïõ, "ïîêà èç  ìåíß  ýòîò  áîëòëèâèé  ÷åðòèê  íå  âèñêî÷èò!"  Žíà  òî
îáíèìàëà  áåäíóþ  ñòàðóþ  ó÷èòåëüíèöó, êàê ðåáåíêà, ïîâòîðßß åé óòåøèòåëüíî:
"óñòßêè, êðóñòìàòý, ìèëà! îäðî!",  òî  âäðóã,  áûñòðî  îòîéäß  â  óãîë  çà
ïëèòîé,   íà÷èíàëà   ãðîìêî,   ñòðàñòíî,  òî÷íî  ñïîðß  ñ  êåì-òî,  ãîâîðèòü
ïîëàòûøñêè... Žõ, óìíà áûëà!
     Žáà Šîëè èñ÷åçëè,  êàê  âîñê  îò  ëèöà  îãíß.  åññëåäíî  èñïàðèëàñü  è
÷åðíåíüêàß,  íåèñòîâàß  àè÷êà åðíøòàì âìåñòå ñî ñâîèì ðûöàðåì... ó, îíà è
áåç ýí-äâà-î íå äåðæàëà ñâîé ßçûê çà ñåìüþ çàìêàìè, -- òàê  ÷òî  åé  íèêàêèõ
îñîáûõ îïàñíîñòåé íå ãðîçèëî...
     €  âîîáùå-òî  íåñêîëüêî  ñòðàííî:  êàêèì  îáðàçîì  ðîêîâàß  íî÷ü ýòà íå
âûçâàëà âñ£ æå â ãîðîäå è äàæå â êðóãó íàøèõ çíàêîìûõ êàêèõëèáî ñóùåñòâåííûõ
áåä, äðàì, òðàãåäèé... ‚ïðî÷åì,  ÷òî  æå  òóò  ñòðàííîãî?  ‹þäè  òîãäà  áûëè
_î÷åíü_õîðîøî_âîñïèòàíû_,  âîñïèòàíû íè÷óòü íå õóæå, ÷åì ÷åðåïàõè â êîñòßíûõ
ïàíöèðßõ. ˆñïûòàâ ïîòðßñåíèå, îíè íà ñëåäóþùèé æå äåíü âòßíóëè  ïîä  ïàíöèðè
ëàïû,  õâîñòû, ãîëîâû -- âñ£, çàïåðëèñü íà âñå çàñîâû ñïðßòàëèñü êàê êðîòû â
íîðàõ...
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå -- ïðîøòóäèðóéòå- òîãäàøíèå ãàçåòû, -- íèãäå íè  ñëîâà
î  òîì,  ÷åìó  ìû  áûëè ñâèäåòåëßìè, î íåîáûêíîâåííîì ñëó÷àå íà Œîæàéñêîé. €
âåäü ëþáîé ðåïîðòåð "åòåðáóðãñêîé ãàçåòû" èëè "èðæåâêè" æèçíü áû îòäàë  çà
òàêîå ñåíñàöèîííîå ñîîáùåíèå... ‡íà÷èò -- íå çíàëè!
     ‚îò òàê-òî, äðóçüß... ’ûñß÷è ðàç â äàëüíåéøåé ñâîåé æèçíè ß -- îí ïóñòü
ñàì çà  ñåáß  ãîâîðèò! -- æàëåë ß, ÷òî äåéñòâèå ýí-äâà-î áûëî òàêèì êðàòêèì,
÷òî îíî íèêîãäà áîëüøå íå âîçîáíîâëßëîñü, ÷òî... ‚ñ£ áû, êîíå÷íî,  ñëîæèëîñü
èíà÷å  â  íàøèõ  æèçíßõ,  åñëè  áû...  ó, äà è çà òî, ÷òî îí íàì òîãäà äàë,
ñïàñèáî ýòîìó óäèâèòåëüíîìó áîðîäà÷ó... å òàê ëè, ‘ëàäêîïåâöåâ?

        ‚Ž‰“ ŽšŸ‚‹Ÿ’œ …’ €„ŽŽ‘’ˆ

     Ÿ íà÷èíàþ âîéíó, à çàòåì íàõîæó ó÷åíûõ-
     ïðàâîâåäîâ, êîòîðûå äîêàçûâàþò, ÷òî ß
     ñäåëàë ýòî ïî ïðàâó.

     ”ðèäðèõ II

     ó ÷òî æå, ïîðà  çàêðóãëßòüñß  (ñòðàííîå  êàêîå  âûðàæåíèå,  --  âû  íå
íàõîäèòå?..).
     Šîãäà  íàóòðî  ß  âîøåë  â  ñâîþ  êîìíàòó, ˜èøêèí ïðåñïîêîéíî ïèë ÷àé ñ
çåìëßíè÷íûì ïèðîãîì îò ˆâàíîâà. à ìèíóòó ìíå  çàõîòåëîñü  âûòßíóòüñß  ïåðåä
íèì  è  ïîïðîñèòü ðàçðåøåíèß ñåñòü, -- òàê ìàë è íè÷òîæåí ïîêàçàëñß ß ñåáå â
ñðàâíåíèè ñ íèì. Ží íå ñëèøêîì óñåðäñòâîâàë,  ÷òîáû  âîññòàíîâèòü  ìåæ  íàìè
ðàâåíñòâî.
     -- ó, âèäåë? -- ñíèñõîäèòåëüíî ïîèíòåðåñîâàëñß îí. -- îíèìàåøü, êàêàß
ñèëà â  ìîèõ  ðóêàõ? åðòîëüä ˜âàðö èëè €ëüôðåä îáåëü... äà îíè ùåíêè ðßäîì
ñî ìíîé. ‘îîáðàçè, ãîëóá÷èê, -- äî ýòîãî îí íèêîãäà íå çâàë ìåíß ãîëóá÷èêîì,
-- åñëè íåêòî, â ñåêðåòå, íàëàäèò ïðîèçâîäñòâî ýòîé _ñóáñòàíöèè_. àëàäèò  â
ïðîìûøëåííûõ  ìàñøòàáàõ... ƒäå òîãäà áóäóò ïðåäåëû _åãî_ âëàñòè íàä ìèðîì?..
å âåðèøü?
     Šàêîå òàì -- íå âåðèòü! _’åïåðü_  ß  âåðèë  êàæäîìó  åãî  ñëîâó:  õîëîä
õîäóíîì  õîäèë  ó  ìåíß ìåæäó ëîïàòîê. ‚åäü íà ñàìîì äåëå -- â åãî ìàëåíüêèå
èíäóññêèå ðóêè ïîïàëà ÷óäîâèùíî  áîëüøàß  ïîòåíöèàëüíàß  âëàñòü.  €  êòî  îí
òàêîé, ÷òîáû åþ ðàñïîðßäèòüñß? —òî ìû çíàåì î íåì? —òî, êðîìå èñêëþ÷èòåëüíîé
îäàðåííîñòè  ó÷åíîãî,  òàèòñß  çà  åãî  íåâûñîêèì  ñìóãëîâàòûì  ëáîì?  Šàêèå
íðàâñòâåííûå çàêîíû çíà÷èìû äëß íåãî, è ê êàêèì èç íèõ îí ðà  âíîäóøåí?  —òî
æå  õî÷åò  îí  èçâëå÷ü  èç  ñâîåãî  îòêðûòèß? ‘òàòü íîâûì ðîìåòååì? Žäàðèòü
÷åëîâå÷åñòâî âåëèêîé ñèëîé, ñèëîé _ïðàâäû_?
     è÷åãî ïîäîáíîãî! Ží, êðèâßñü, ìå÷òàåò î òîì, êàê áû óíåñòè ñâîé êëàä â
òåìíîå ìåñòî, êàê ñîáàêà òàùèò íàéäåííóþ êîñòü â  êîíóðó.  "‘îáëþäàß  òàéíó,
íàëàäèòü  ïðîèçâîäñòâî..."  ’àéíà,  ïàòåíò, ñîáñòâåííîñòü, ÷òî â êîíöå âñåãî
ýòîãî? îãàòñòâî! ‚åëèêîå áîãàòñòâî. ‚ëàñòü! —üß? …ãî!
     ƒîâîðþ âàì ýòî è äóìàþ:  êòî  ýòî  ãîâîðèò?  òî  --  ÷ëåíêîð  Šîðîáîâ,
óáåëåííûé  ñåäèíàìè,  íå  àâëèê  Šîðîáîâ,  íå ñòóäåíòòåõíîëîã îäèííàäöàòîãî
ãîäà... —ëåíêîð õîðîøî  çíàåò,  ÷òî  ê  ÷åìó:  âûó÷èëè  çà  äîëãèå  ãîäû.  €
àâëèê?.. „à ìíå äàæå è íå âîîáðàçèòü òåïåðü, ÷òî îí äóìàë è ÷óâñòâîâàë â òî
âðåìß...
     Œåíß  îõâàòèëî ñìßòåíèå, ïîæàëóé äàæå è ñòðàõ... íåïðèßçíü ê íåìó... Œû
âîò ñ íèì òîãäà Œàðêñà-íãåëüñà íå  ÷èòàëè,  ÷òî  ãîâîðèòü...  å  â  ïðèìåð
äðóãèì   ñâîèì  êîëëåãàì  --  íå  ÷èòàëè!  ƒåðáåðòà  “ýëëñà  --  ïî÷èòûâàëè.
"—åëîâåêà-íåâèäèìêó" ß ñ÷èòàë ãåíèàëüíûì ïàìôëåòîì,  ßñíî  âèäåë  ïî  ñóäüáå
íåñ÷àñòíîãî   ƒðèôôèíà,  ÷òî  "ãåíèé  è  çëîäåéñòâî  ñóòü  âåùè  âåëèêîëåïíî
ñîâìåñòèìûå"... ó, à êîëè òàê, -- ÷åãî ýòî ß èç ñåáß âûõîæó? —åëîâåê, äîáûâ
èç ñîáñòâåííîãî ÷åðåïà ñàìîðîäîê çîëîòà,  õî÷åò  ïîñòóïèòü  ñ  íèì  ñåáå  íà
óòåõó...  ’àê  â  åäü  âñå êðóãîì -- –åïïåëèíû è àéòû, Œàðêîíè è äèñîíû --
ðàçâå îíè èíà÷å ïîñòóïàþò? Œîæåò áûòü, ˜èøêèí ýòîò ïîòîì  òîæå  êàêîé-íèáóäü
òàì ˜èøêèíèàíñêèé óíèâåðñèòåò íà ñâîè äåíüãè, êàê Šàðíåãè, îòêðîåò...
     å ïåðåîöåíèâàþ ëè ß áëàãîðîäñòâî ñâîèõ ýìîöèé?
     ƒîâîðß  íà÷èñòîòó,  ß  íå  òîëüêî è íå ñòîëüêî â ýòàêîì "ìèðîâîì ïëàíå"
îðîáåë. Ÿ èñïóãàëñß ïðîùå, ëè÷íî.., ‚îò îí íàñ âñåõ ñâåë ñ óìà, à ñàì?  ‚åäü
ïîõîæå,  ÷òî  îí-òî  îñòàëñß  "òðåçâûì". ‡íà÷èò, ó íåãî áûëî ïðîòèâîßäèå? î
òîãäà îí îáìàíóë ìåíß... ‡à÷åì?
     ‘òîèëî åìó òåïåðü çàõîòåòü, íàñìîòðåâøèñü è íàñëóøàâøèñü âñßêîãî çà  òå
÷åòâåðòü  ÷àñà  èëè ïîë÷àñà, ÷òî ìû íå âëàäåëè ñîáîþ, îí ìîã ïðåâðàòèòü íàøè
ñóùåñòâîâàíèß â ñîâåðøåííûé êîøìàð.
     „à... Ÿ íå õîòåë ïîïàñòü â ëàïû ïðåóñïåâàþùåãî ƒðèôôèíà, íî ìíå -- äà è
âñåì íàì -- ïðåòèëà áû è ðîëü  “ýëëñîâà  äîêòîðà  Šåìïà,  ìåùàíèíà,  âî  èìß
ñâîåãî ìåùàíñêîãî ïîêîß îñóäèâøåãî ãîëîãî è áåççàùèòíîãî ãåíèß íà ñìåðòü.
     „à,  ƒðèôôèíû áûëè _óãðîçîé_, íî Šåìïû áûëè âå÷íûìè _ôèëèñòåðàìè_. € èç
ýòèõ  äâóõ  ðåïóòàöèé  äëß  êàæäîãî  èç  íàñ  íàèáîëåå  îòâðàòèòåëüíîé  áûëà
âòîðàß... „îâîäèñü, ñëó÷èñü ÷òîëèáî ñòðàøíîå, íèêòî èç íàñ íå ñìîæåò âñòàòü,
ïîéòè  êóäà-òî, çàáèòü òðåâîãó è â êàêîì-òî ñìûñëå _âûäàòü_ ñâîåãî òîâàðèùà.
ˆ ïðîêëßòûé ‚åíöåñëàî îòëè÷íî ó÷èòûâàë ýòî.
     Ží âîçëåæàë íà ìîåì äèâàí÷èêå, êóðèë ÷åðò  åãî  çíàåò  êàêèå  ïàïèðîñû,
óêðåïëåííûå  âìåñòî  ìóíäøòóêîâ  íà  ñîëîìèíêàõ,  è  ãîâîðèë  ñî  ìíîé òîïîì
äîâåðèòåëüíî-îòêðîâåííûì. î ÷òî îí ãîâîðèë?!
     -- Ÿ âîò äóìàþ (ìíå ïðèøëîñü î ìíîãîì ïîäóìàòü â ïîñëåäíèå äíè) -- ìíå,
ñîáñòâåííî,  ñàì  áîã  âåëåë  òåïåðü  ñòàòü   ýòàêèì   Œîðèàðòè...   Šîðîëåì
ïðåñòóïíèêîâ,  ñòðàøíûì  è íåóëîâèìûì... î -- íå ñòîèò, âåðíî? ‹ó÷øå -- âñ£
ïî ÷åñòíîñòè, õà-õà... ‘àì ïîäóìàé: âîò ìû ñ ò îáîé ìîãëè áû... ’û âîîáðàçè:
ìàëåíüêèé àïòåêàðñêèé ìàãàçèí÷èê, òèõàß ëàâ÷îíêà, òîðãóþùàß --  òàê,  âñßêîé
äðßíüþ...  åàêòèâàìè,  õèìè÷åñêîé ïîñóäîé... ‘òåêëßííûìè òðóáêàìè (îí âäðóã
íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî ðàññìåßëñß, è ß ñî ñòðàõîì ïîñìîòðåë íà åãî ïàïèðîñó)..
. à ˜åñòîé ëèíèè, ïðåäñòàâëßåøü ñåáå? îä ñåíüþ áóëüâàð÷èêà, à? "Šîðîáîâ  è
˜èøêèí"...  ’àê, äëß íà÷àëà... ’åïåðü ïðèêèíü: äâåñòè êóáîìåòðîâ ýí-äâà-î --
ýòî ñåìü ãðèâåí çàòðàò  äà  ñóòêè  ñèäåíèß  íàä  ïåðåãîííûì  êóáîì...  ˆ  --
"ïîæàëóéñòà,  çàõîäèòå!  ‚àì  ñêîëüêî  óãîäíî? „âåñòè êóáîìåòðîâ? àäè áîãà,
äâåñòè ïî ðóáëü äâàäöàòü òðè --  ýòî..."  Œîðùèøüñß?  Šóñòàðùèíà?  ó  äàâàé
èñêàòü ôèíàíñèñòà... ‘ óøàìè è ñ ãîëîâîé, íî -- áåç ßçûêà! ‚àøè äåíüãè, íàøà
èäåß, íà÷àëà ïàðèòåòíûå... ‡àâîä -- ãäå-íèáóäü ó ÷åðòà íà êóëè÷êàõ, ïîäàëüøå
îò  âñßêèõ  ãëàç...  ˆ ÷åðåç òðè ãîäà. -- åãî ãëàçà âñïûõíóëè, îí âñêî÷èë íà
íîãè, -- ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì âñþ ýòó ãîâîðèëüíþ, âñå ýòè ñàíòèìåíòû,  äóðàöêèå
ñïîðû!..  ˜îâèíèçì,  ïàöèôèçì, èäèîòñòâî: ‚ß÷åñëàâ ˜èøêèí íå æåëàåò, ÷òîáû â
ìèðå áûëè âîéíû! ˆ -- áàñòà ! ˆ -- òî÷êà! ‚ñ£! ˆ -- íå áóäåò!
     ‹èöî ìîå âûðàçèëî: "ó, ýòî óæ òû, äðóã ìîé..."
     -- €õ, òû âñ£ åùå íå âåðèøü?  •î÷åøü  --  êàðòèíêó?  „âå  àðìèè  --  íà
ïîçèöèßõ.  à  ñòîðîíå  îäíîé  --  ß,  ˜èøêèí...  Œîé ãàç. ðîòèâíèêè ãîòîâû
ðèíóòüñß âïåðåä... ‚äðóã -- äàëüíèé ãóë... ‘òðàííûå  ñíàðßäû.  ‚çðûâà  ïî÷òè
íåò,  îñêîëêîâ  íåò,  òîëüêî  êëóá  òåìíîçåëåíîãî  äûìà...  ‘îëäàò îêóòûâàåò
èçóìðóäíûé òóìàí... € äàëüøå... äàëüøå òåáå âñ£  èçâåñòíî.  ðîøëî,  ñêàæåì,
÷åòâåðòü  ÷àñà..  "‚àøå  áëàãîðîäèå, äîçâîëüòå ñïðîñèòü... —åãî ýòî ðàäè íàì
ïîìèðàòü íàäî? å ïîéäó ß, ãîñïîäèí ðîòíûé, â àòàêó, íó åãî!.. „î ïîðû â ßìó
ëåçòü íèêîìó íå îõîòà!" -- "€  ÷òî,  åòðîâ  (èëè  òàì  ‘èäîð÷óê),  òû  âåäü
ïðàâ!.. ˆäåì íà ñìåðòü íè çà õâîñò ñîáà÷èé. –àðü ó íàñ þðîäèâûé, ìèíèñòðû --
ðàêàëèè, âñåõ ïîðà äîëîé, ñëîâî îôèöåðà!"
     îâîþé  â  ýòèõ  óñëîâèßõ!  €  âåäü  ß, -- îí â îäíèõ íîñêàõ çàáåãàë ïî
êîìíàòå, -- ß ïîêà ñîçäàë òîëüêî èêñ äâàæäû! € êòî òåáå  ñêàçàë,  ÷òî  ÷åðåç
ãîä  íå  íàéäåòñß  èãðåêà  òðèæäû,  çåòà, êñè èëè ïñè? Šòî ñêàçàë, ÷òî, åñëè
âìåñòî çàêèñè àçîòà ß  âîçüìó  êàêîåíèáóäü  éîäèñòîå,  áðîìèñòîå,  íàòðèåâîå
ñîåäèíåíèå,  ß íå ïîëó÷ó âåùåñòâà ñ ñîâåðøåííî èíûìè ñâîéñòâàìè? ’àáëåòêà, à
â íåé -- âñå èíñòèíêòû „æåêà-îòðîøèòåëß?.. ”ëàêîí÷èê -- à  òàì  îäàðåííîñòü
‘êðßáèíà  èëè  åòõîâåíà? îðîøîê, è çà íèì -- ôàíàòè÷åñêàß îäåðæèìîñòü âñåõ
Œàãîìåòîâ, âñåõ ‘àâîíàðîë... ’û óâåðåí, ÷òî òàêèå "ñíàäîáüß" íå áûëè óæå  --
êóñòàðíî, êîíå÷íî, âñëåïóþ! -- îòêðûòû è èçãîòîâëåíû? € ñðåäíåâåêîâûå ìàíèè?
€  äèêèé  ôàíàòèçì  ’îðêâåìàäû? € ñåìåéêà îðäæèà?.. ƒåíèè ðîæäàëèñü âñåãäà:
ýòè îðäæèà ìíå âåñüìà ïîäîçðèòåëüíû. € êîëè òàê...
     "‘àì òû ìàíüßê!" -- ïðîìåëüêíóëî ó ìåíß â ãîëîâå.
     -- ‘ëóøàé,  áàêêàëàóðî,  òû  æå  òåðßåøü  ìåðó!  ó  òåáå  ïîâåçëî:  òû
íàòêíóëñß... î òåîðèß âåðîßòíîñòåé ãîâîðèò...
     Ží  îñòàíîâèëñß,  òî÷íî  óïåðñß  â  ïåñîê,  è óñòàâèëñß íà ìåíß îñòðûì,
êîëþ÷èì âçãëßäîì. îòîì  íå  ñïåøà  âûòàùèë  èç  æèëåòíîãî  êàðìàíà  ÷òî-òî,
íàïîìèíàþùåå  ìàëåíüêóþ  ïëèòî÷êó øîêîëàäà, òùàòåëüíî çàâåðíóòóþ â ñâèíöîâóþ
áóìàæêó.
     --  ‚ñïîìíè  èñòîðèþ  õèìèè,  ìèëûé...  ‚îñåìüäåñßò  ëåò  íàçàä  ‚£ëåðó
_ïîâåçëî_: îí _íàòêíóëñß_ íà ñèíòåç ìî÷åâèíû... € ñïóñòß äâà-òðè äåñßòèëåòèß
--  è  ïîíåñëî,  è  çàìåëüêàëè...  ‡èíèí è àòàíñîí, åðêèí è ƒðèññ, ƒðåáå è
‹èáåðìàí... ’åîðèß âåðîßòíîñòåé? åò, ôóêñèí, àëèçàðèí, èíäàïðåíû... ‚èäèìî,
òåáß íå áûëî ïðèïóãíóòü èõ ýòîé ñàìîé âåðîßòíîñòüþ! •î÷åøü? --  îí  ïðîòßíóë
ìíå  ñâîþ ïëèòêó. -- îïðîáóé, íå áîéñß, íå ïîìðåøü... à âêóñ -- òåðïèìî, à
ðåçóëüòàòû... €ãà, ïîáàèâàåøüñß âñ£-òàêè? ˆ ïðàâèëüíî äåëàåøü: ïîñëå ‚ß÷åñëà
âà ˜èøêèíà íàðîä íà÷íåò îñòåðåãàòüñß õèìèè. …ùå êàê!
     ó à ß? —òî ß ìîã ñêàçàòü åìó òåïåðü ïóòíîãî, ïîñëå òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî
íàêàíóíå?
     -- ‘åðãåé ˆãíàòüåâè÷, ïîìíèøü, ÷òî áûëî ïîòîì? Œû-òî ñ òîáîé ïîìíèì,  à
âîò  êîëëåãàì...  ’ðóäíî  èì âñ£ ñèå äàæå âîîáðàçèòü... € êàêîâî æå íàì áûëî
_ðåøàòü_?
     ’û ïðèøåë êî  ìíå  íàçàâòðà,  âåñüìà  ñìóùåííûé.  àêêàëàóðî  íå  òåðßë
âðåìåíè: îí ïîáûâàë ó òåáß è, íåñêîëüêî âûñîêîìåðíî èíôîðìèðîâàë òåáß î ñóòè
äåëà,  ïðåäëîæèâ òåáå ïåðåãîâîðèòü íà ýòó òåìó ñ òâîèì áàòþøêîé, ìîæåò áûòü,
òâîé ðîäèòåëü ïëåíèòñß èäååé è âûëîæèò äåíüãè... ’û ïðèøåë ïîñîâåòîâàòüñß ñî
ìíîé. ’àê âåäü?
     Œû âåñü âå÷åð ïðîñèäåëè  â  ìîåé  êîìíàòå:  òû,  ‹èçàâåòî÷êà  è  ß.  Œû
ãîâîðèëè  ïî÷òè ÷òî øåïîòîì: ìû õîòåëè, ÷òîáû ˜èøêèí íè÷åãî íå óçíàë î íàøèõ
ñîìíåíèßõ, à â òî æå âðåìß íàì íà÷àëî êàçàòüñß  --  íå  ñëèøêîì  ëè  ñèëüíîå
âëèßíèå ñ åãî ñòîðîíû èñïûòûâàåò €ííà ƒåîðãèåâíà?
     „à,  âñåì áûëî ïîíßòíî: ñóäüáà ïîñòàâèëà íàñ, êàê ãîâîðèòñß, ó êîëûáåëè
î÷åíü âàæíîãî îòêðûòèß...  åóæòî  â  ýòîì  ïîëîæåíèè  áðàòü  íà  ñåáß  ðîëü
îáñêóðàíòîâ,  ìàëîâåðîâ?  òî  íàì  íèêàê  íå  ïîäõîäèëî. Œû ïîìíèëè äåñßòêè
ïðèìåðîâ:  ôðàíöóçñêèå  àêàäåìèêè  çà  ãîä  äî  Œîíãîëüôüå  îáúßâèëè   ïîëåò
íåìûñëèìûì  äåëîì.  €íãëèéñêèå ó÷åíûå ðàòîâàëè çà çàïðåùåíèå æåëåçíûõ äîðîã:
êîðîâû îò ãðîõîòà ïîòåðßþò ìîëîêî! “ïîäîáëßòüñß  ýòèì  ìðàêîáåñàì?  Šîíå÷íî,
íåò! î â òî æå âðåìß...
     ˆìåëè  ëè  ìû  ïðàâî  _çàïðåòèòü_ ÷åëîâåêó ðåàëèçîâàòü åãî óäèâèòåëüíîå
èçîáðåòåíèå? å èìåëè. î áûëî ëè ó íàñ è ïðàâî _ïîçâîëèòü_ åìó  â  òàéíå  è
ñåêðåòå ðåàëèçîâàòü îòêðûòèå _äëß_ _ñåáß_?
     îìåøàòü  ýòîìó?  _‚ûäàòü_òîâàðèùà_? î âåäü ýòî -- ïðåäàòåëüñòâî ñàìîé
÷èñòîé âîäû... _å_âûäàâàòü_åãî_? î íå îêàæåòñß ëè ýòî  ÷åì-òî  êóäà  áîëåå
õóäøèì,  ïðåäàòåëüñòâîì  ÷åëîâå÷åñòâà?",  ˆ  ó ìåíß, è ó íåãî, ‘åðãåß, çà òî
âðåìß, ÷òî áàêêàëàóðî óáåæäàë íàñ,  _îòêðûëèñü_íà_íåãî_ãëàçà_:  ÷åëîâåêîì-òî
îí,  ïî-âèäèìîìó,  áûë äàëåêî íå íà óðîâíå ñâîèõ ó÷åíûõ äîñòîèíñòâ... Šàê æå
íàì ïîñòóïèòü?
     €õ, êàêèìè ìàíèëîâûìè ìû  âñå  òîãäà  áûëè,  òàêèå  èíòåëëèãåíòèêè!  Œû
ðåøèëè  _ïîäîæäàòü_,  à  ÷òî  ìîãëî  áûòü  õóæå?! Œû ñäåëàëè âåëèêóþ îøèáêó:
"îïðîáóåì   çàòßíóòü,    îòñðî÷èòü    ðåøåíèå    äåëà...    îãîâîðèì    ñî
‘ëàäêîïåâöåâûì-îòöîì. ’î äà ñå.., €âîñü..."
     ˆ  áàêêàëàóðî  â  ñâîþ  î÷åðåäü  äîïóñòèë  íå ìåíüøèé ïðîìàõ, _âèäèìî_,
äîïóñòèë!
     ‚ ñàìîíàäåßííîì íåòåðïåíèè ñâîåì îí íå íàøåë â ñåáå ñèëû æäàòü. Šîìó-òî
(áûëè ñìóòíûå îñíîâàíèß äóìàòü, ÷ãî òåì ñàìûì Šëóãåíàó, î  êîòîðûõ  óæå  øëà
ðå÷ü)  îí  îòêðûë  ñâîþ òàéíó. ‚îçìîæíî, íàä íèìè îí ïðîäåëàë òàêîé æå îïûò,
êàê ó íàñ íà Œîæàéñêîé. “ íàñ âñå "îáîøëîñü",  åñëè  íå  ñ÷èòàòü,  ÷òî  äßäß
Šîñòß  ’óçîâ  âíåçàïíî  ðàçîøåëñß  ñ  æåíîé  è óåõàë çà ãðàíèöó ñ òåòåé Œåðè
îäèáåëîâîé. € âîò ó Šëóãåíàó ðàçûãðàëàñü íàñòîßùàß òðàãåäèß: â èþíå  ìåñßöå
âîñåìíàäöàòèëåòíßß Œàòèëüäà îòðàâèëàñü, åå åäâà ñïàñëè...
     €  âñêîðå ñîáûòèß ïîíåñëèñü òàêèì ãàëîïîì, ÷òî íàøà òàêòèêà êóíêòàòîðîâ
îêàçàëàñü âîâñå íå ïðèìåíèìîé, è âñ£ ïðèøëî ê ïå÷àëüíîìó êîíöó  ðàíüøå,  ÷åì
ìû óñïåëè åå ïðîâåðèòü.
     îñëå  ‹èçàâåòî÷êèíûõ  èìåíèí  ‚åíöåñëàî  ñðàçó  æå èñ÷åç ñ íàøèõ ãëàç.
Šîãäà ýòî ñëó÷àëîñü ðàíüøå,  ìû  íå  òðåâîæèëèñü:  ßâèòñß!  ’åïåðü  íà÷àëèñü
âîëíåíèß: ãäå îí, ÷òî äåëàåò, êàêèå íîâûå ñþðïðèçû ãîòîâèò òàì ó ñåáß, íå òî
íà Žõòå, íå òî çà åâñêîé çàñòàâîé? —òî îæèäàåò íè÷åãî íå ïîäîçðåâàþùèé ìèð?
îëüøå äðóãèõ òðåâîæèëñß âîò îí, ‘ëàäêîïåâöåâ.
     --  ’àê  åùå  áû! -- íåîæèäàííî ïðîßâèë ñèëüíîå ÷óâñòâî äî ñåãî âðåìåíè
ïîìàëêèâàâøèé ñîïðîìàò÷èê. -- …ñëè òîëüêî èêñ äâàæäû -- øóò ñ íèì! € åñëè îí
è âïðßìü íàùóïàë îáùèé ïóòü âîçäåéñòâèß íà ÷åëîâå÷åñêóþ ïñèõèêó (îá óñëîâíûõ
ðåôëåêñàõ êòî òîãäà çíàë?)? ˆçîáðåòå ò êàêîé-íèáóäü òàì "àíòèâîëþíòàðèí" èëè
"äåìîðàëèí" è íå òî ÷òî ñàì åãî ïðèìåíßòü áóäåò, à ïðîäàñò íà òîë÷êå  ëþáîìó
ñóêèíó ñûíó ñ òóãîé ìîøíîé... åò íè÷åãî íà ñâåòå îïàñíåé ñîðâàâøåéñß ñ öåïè
íàóêè, åñëè åþ íå óïðàâëßåò äîáðàß âîëß!.. Ÿ íå ïðßòàë ãîëîâó ïîä êðûëî, êàê
âû... Ÿ. ïðåäëàãàë ñðàçó æå íà÷àòü äåéñòâîâàòü...
     --   ‚åðíî,   ‘åðåæåíüêà,   âåðíî,  --  ïîäìèãíóâ  ˆãîðüêó,  áëàãîäóøíî
ñîãëàñèëñß Šîðîáîâ.  --  Œû  áûëè  óäèíû,  à  òû  îðèåíòèðîâàëñß  áîëåå  íà
“ãðþì-óð÷ååâà... îëîæè ìîé íîæèê íà ñòîë: íåò ïîáëèçîñòè ˜èøêèíà!.. Ží åãî
òîãäà áóêâàëüíî âîçíåíàâèäåë!
     „à,  ïî  ïðàâäå  ñêàçàòü, è âñå ìû... ïîìåøàëèñü íà ˜èøêèíå, áðåäèòü èì
ñòàëè. ‘èäèì ñ ‹èçàâåòî÷êîé â àâëîâñêå, â âåñåííåé áëàãîñòè, íà ñêàìåéêå  ó
‘îëíå÷íûõ  ÷àñîâ,  è  --  "˜èøêèí! ˜èøêèí, ˜èøêèí... àêêàëàóðî! ‚åíöåñëàî!"
’îøíî, åé-áîãó!
     î è ïîíßòíî. ‚îîáðàçèòå: ïðèøåë ê âàì ïðèßòåëü è íà  óõî  øåï÷åò,  ÷òî
â÷åðà  ñëó÷àéíî çàðàçèëñß ÷óìîé... Šàê áûòü? Šàê óáåðå÷ü îò çàðàçû ëþäåé, íå
ïîâðåäèâ ñåáå ñàìîìó?.. ðåìó÷èòåëüíîå íàñòóïèëî äëß íàñ âðåìß..
     †èçíü,  îäíàêî,  øëà  ñâîèì  ðóñëîì...  ‚åíöåñëàî  îáðåòàëñß  â  íåòßõ,
ïðèáëèæàëèñü  âåñåííèå  ýêçàìåíû.  ˆ  âîò,  ìàß ïßòîãî ÷èñëà, â äåâßòü ÷àñîâ
ïîïîëóíî÷è, íàïðàâèëèñü ìû ñ òîáîé, ‘åðåæåíüêà,  ìîæíî  ñêàçàòü  --  òóò  æå
÷åðåç óëèöó, â àëüìà-ìàòåð. ‚ ’åõíîëîæêó... ˜ëè ñïîêîéíî, íî...

        €‹œŒ€-Œ€’… ‚‘Šˆ…‹€!

     ƒàóäåàìóñ èãèòóð,
     žâåíåñ äóì ñóìóñ...

     ‘òóäåí÷åñêàß ïåñíß

     ‘òðàííûé  ãóë  è  âîçáóæäåíèå  âñòðåòèëè íàñ óæå â âåñòèáþëå. å ñëûøíî
áûëî îáû÷íîãî øàðêàíüß ïðîôåññîðñêèõ êàëîø, øâåéöàð, ïðîñëàâëåííûé „åìüßíû÷,
íå âîçãëàøàë, êàê çàâåäåíî áûëî: "‡äðàâèß æåëàþ âàøåñòâî",  ñòóäåí÷åñòâî  íå
ì÷àëîñü  îïðîìåòüþ ïî ëåñòíèöàì â àóäèòîðèè... îäîáíî êèïëèíãîâñêîìó "‡ëîìó
ïëåìåíè", ïîòðåâîæåííîìó Œàóãëè, îíî ïî-ï÷åëèíîìó ãóäåëî è  æóææàëî  ó  âñåõ
ëåòêîâ.
     ‘êèíóâ  øèíåëè,  ìû  àõíóëè.  “ ãàðäåðîáà íà äåðåâßííîì äèâàí÷èêå ëåæàë
ñòóäåíò-âòîðîêóðñíèê, ïðèêðûòûé êàêèì-òî ïàëüòåöîì, ñ ãîëîâîé, çàáèíòîâàííîé
áåëûì.  Šòî-òî  ùóïàë  åìó  ïóëüñ,  êòî-òî   òðåáîâàë   âîäû,   êòî-òî   óæå
îðàòîðñòâîâàë: "Œû íå ìîæåì ïðîéòè ìèìî ñëó÷àß âîçìóòèòåëüíîãî ïðîèçâîëà..."
     —òî ñëó÷èëîñü, êîëëåãè?
     ‘ëó÷èëîñü íå÷òî èç ðßäà âîí âûõîäßùåå.
     ‚ òîãäàøíåé âîñåìíàäöàòîé àóäèòîðèè (ïîìíèøü, ‘åðåæà, â êîíöå êîðèäîðà,
çà êàáèíåòîì õèìè÷åñêîé òåõíîëîãèè?) äîëæíà áûëà ñîñòîßòüñß î÷åðåäíàß ëåêöèß
àäúþíêò-ïðîôåññîðà Šóëßáêè-îðåöêîãî ïî ýòîìó ñàìîìó ïðåäìåòó.
     Šòî  õîäèë íà Šóëßáêó? èêòî. …ãî òåðïåòü íå ìîãëè: òàëäû÷èò îò è äî ïî
ñîáñòâåííîìó  æå  ó÷åáíèêó.  ˆ  ëè÷íîñòü  ñîìíèòåëüíàß!..  î  ãäå-òî  ðßäîì
ñîðâàëàñü  ëåêöèß  ƒåçåõóñà.  Žáðàçîâàëîñü  îêíî, áåç äåëà ñêó÷íî. €óäèòîðèß
Šóëßáêè çàïîëíèëàñü ñëó÷àéíîé ïóáëèêîé. Šóëßáêî, êàê âñåãäà,  ãíóñèë  ÷òî-òî
ñåáå   ïîä   íîñ,   ñêîðåå   íåäîâîëüíûé,  íåæåëè  îáðàäîâàííûé  íåîæèäàííûì
ìíîãîëþäèåì.
     ‘òóäåíòû -- êòî äà ÷òî: ÷èòàëè ðîìàíû, äðåìàëè, ñîáåñåäîâàëè. ‚ñ£  áûëî
òèõî è ìèðíî.
     ‚íåçàïíî  c  âñïîìèíàëè  î÷åâèäöû  --  ãäå-òî  ïîä  ïîòîëêîì íåáîëüøîãî
àìôèòåàòðà ðàçäàëñß íåãðîìêèé çâóê, õëîïîê,  òî÷íî  áû  ïðîáêà  âûëåòåëà  èç
áóòûëêè   çåëüòåðñêîé...   î÷òè  òîò÷àñ  æå  ÷åðåç  íåáîëüøîé  äóøíè÷îê  --
âåíòèëßòîð,  ïîäàâàâøèé  âîçäóõ  îòêóäà-òî  ñ  ÷åðäàêà,  ïîìå  ùåíèå  íà÷àëî
çàïîëíßòüñß  êàêèì-òî  äûìîì èëè ïàðîì ñâîåîáðàçíîãî, çåëåíîâàòîãî, ïîõîæåãî
íà ôëóîðåñöèí, îòòåíêà.
     Žêàæèñü ýòîò òóìàí îñòðîïàõó÷èì, çëîâîííûì -- íà÷àëàñü áû ïàíèêà. î  â
âîçäóõå  âäðóã  çàïàõëî êàêèìè-òî öâåòàìè, çàáëàãîóõàëî, òàê ñêàçàòü... è ó
êîãî íè óäóøüß, íè ðàçäðàæåíèß â ãîðëå...
     ðîôåññîð,  ïðèíþõàâøèñü,  ïðèêàçàë  ñëóæèòåëþ  ïîäíßòüñß  íà   ÷åðäàê,
óçíàòü,  ÷òî  ýòî åùå çà øàëîïàéñòâî? Šóëßáêå áûëî íå âïåðâîé ñòàëêèâàòüñß ñ
òåì, ÷òî òîãäà èìåíîâàëîñü "óñòðîèòü õèìè÷åñêóþ îáñòðóêöèþ", ñòðàííî òîëüêî,
÷òî çàïàõ-òî -- ïðèßòíûé... ‚ïðåäü äî â ûßñíåíèß îí ïðåðâàë ñâîþ  ëåêöèþ  (è
íàïðàñíî!).
     ‘òóäåíòû,  ïîëüçóßñü  òèøèíîé,  ñòàëè  âñ£  ãðîì÷å  è  ãðîì÷å îáñóæäàòü
ñëó÷èâøååñß. ˜åïîò âîçðîñ, ïåðåøåë â äîâîëüíî ãðîìêèé øóì. ˆ âäðóã êòî-òî èç
âòîðîêóðñíèêîâ,  ñèäåâøèé  ïî÷òè  ïðîòèâ  êàôåäðû,  ïîäíßâ   ðóêó,   ïîæåëàë
îáðàòèòüñß  ñ âîïðîñîì ê ñàìîìó Šóëßáêå. åç îñîáîé ðàäîñòè Šóëßáêî ïðîöåäèë
÷òî-òî âðîäå: "—åì ìîãó ñëóæèòü?"
     ‘òóäåíò âñòàë è ñ êàêîé-òî ñòðàííîé óõìûëêîé  îãëßíóëñß...  îõîæå,  îí
ñàì  íå  ïîíèìàë,  ñ  ÷åãî  ýòî  åãî äåðíóëî çàâîäèòü òàêîé ðàçãîâîð. îòîì,
ïîìßâøèñü:
     -- ƒîñïîäèí ïðîôåññîð... ‚û ìåíß  óæ  èçâèíèòå,  íî  ß...  ‚àì,  âåðíî,
ïðèßòíî,  ÷òî ñîáðàëîñü òàê ìíîãî íàðîäà? €? ’àê âîò -- ß õî÷ó ïðåäóïðåäèòü:
íå îáîëüùàéòåñü, ãîñïîäèí Šóëßáêî! ‚àøà ïîïóëßðíîñòü íå âîçðîñëà... Ÿ  äàâíî
óæå  ñîáèðàþñü âàì âñ£ ñêàçàòü... Šàê íà äóõó! Œû âåäü âàñ òåðïåòü íå ìîæåì,
à? „à âîò, âñå ìû... •èìèê âû... íó, ñðåäíåé ðóêè, ÷òî ëè... ‘àìè çíàåòå!  €
òî