‚ладимир ‚ойнович. ‚ладычица

Ћцените этот текст:
‚ладимир ‚ойнович. ‚ладычица

Џовесть

----------------------------------------------------------------------------
© Copyright ‚ладимир ‚ойнович
WWW: http://www.voinovich.ru/
Њалое собрание сочинений в 5 томах. ’. 1.
Њ., ”абула, 1993
OCR Ѓычков Њ.Ќ. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

ќту историю слышал Я от многих людей. Ћдни говорили, что все это
случилось давным-давно, не то в тринадцатом, не то в четырнадцатом веке,
где-то в ‘ибири, другие - на ‚олге, а старики стоЯли на том, будто это
произошло на севере, у холодного морЯ. џ поверил старикам и представил
себе, как это все было.
Њежду морем и лесом стоЯла деревнЯ. ‹ето здесь было короткое, землЯ
скуднаЯ, и люди занимались в основном охотой и рыбной ловлей.
Џравил людьми некий „ух, хозЯин морЯ и леса. Ћн помогал им в охоте и в
рыбной ловле, защищал от злых сил, от голода и болезней и строго наказывал
за отступничество.
Ђ длЯ осуществлениЯ воли его был на земле у „уха свой представитель -
его жена, ‚ладычица, которую выбирали длЯ „уха старейшие и мудрейшие. †ила
она в высоком тереме, стоЯвшем в стороне от деревни, и люди ходили к ней со
своими горестЯми и радостЯми, просили совета в трудных случаЯх, благодарили
подарками за удачу.
Ќо ‚ладычица была смертна, как и простые люди, и когда она умирала,
старейшие и мудрейшие подыскивали ей замену, отбирали из молоденьких
девушек самую красивую, самую ловкую и конечно же самую умную.

‘тоЯл солнечный, веселый весенний день. ‚ полуразвалившемсЯ стогу сена
недалеко от деревни сидели Њанька и ѓринька и, пользуЯсь тем, что никто их
не видит, обнимались и целовались без всЯкой меры. Ќо когда ѓринька
позволил своим рукам лишнее, Њанька его оттолкнула.
- ’ы чего? - спросила она сердито.
- Ђ чего? - сказал ѓринька, смутившись. - џ ничего.
- Ќу да - ничего. ѓулЯть гулЯй, а рукам воли не даваЯ.
- „а Я ведь так просто... - ѓринька поискал слово, - по-суседски.
Њанька засмеЯлась и шутЯ стукнула его по голове.
- ‚от дурак, скажет тоже. ђазве ж по-суседски лазют куда не след?
- Ђ куда лазют? - невинно поинтересовалсЯ ѓринька.
Њанька отвернулась от него, запрокинула голову, подставлЯЯ лицо
теплому, весеннему солнцу.
- Ђй правда ты непутевый. Ќе зрЯ тебЯ дразнЯт так.
- Ќу уж прЯмо сразу и непутевый, - возразил ѓринька. - Ђ у путевых
откуль дети родЯтсЯ?
- ‚от Язык! Ќесет, сам не знает чего. Ќет, ѓринюшка, Я так не хочу.
- Ђ как хочешь? - поинтересовалсЯ ѓринька.
- •очу, чтоб все было, как у людей. —тоб свадьба была на всю деревню,
чтоб брагу пили, чтоб песни пели. •очу быть женой.
- „а Я что, Я разве против? - сказал ѓринька. - џ уже с тЯтькой обо
всем договорилсЯ. ‚от в море по рыбу сходим, засылаю сразу к тебе сватов и
идем к ‚ладычице под свЯтое благословение.
- Џравда? - обрадовалась Њанька.
- —то ж Я врать буду?
Њанъка коснулась своим плечом плеча ѓрЯньки. ѓринька, не терЯЯ времени
даром, тут же вцепилсЯ в Њаньку. Ќо Њанька била начеку и, чтоб дело не
заходило слишком далеко, опЯть оттолкнула ѓриньку.
- Ђ ты как, сразу и ко мне и к Ђнчутке косой свататьсЯ будешь или по
очереди? - спросила она.
- Ђ при чем тут Ђнчутка? - удивилсЯ ѓринька.
- Љак будто Я не видала, как ты вчерась с ней на завалинке лапалсЯ.
- „а это ж Я так, - смутилсЯ ѓринька, - ну от нечего делать.
- Џо-суседски, - скосила глаз Њанька.
- Ќу да.
- Ќу и слезай отседова, - рассердилась Њанька. - €ди к своей косой и
хоть лапай ее, перелапай, а здесь нечего сено чужое толочь.
Ћна опЯть от него отвернулась. ѓринька сидел надувшись, но слезать с
сена не собиралсЯ.
- ‘лышь, Њанька, - сказал он ей, помолчав, - ты это... „а и кто она
есть, коль сравнить с тобой? ‘трашилище, да и все.
- Ђ еще кто? - спросила Њанька.
- ЉосаЯ, - с готовностью ответил он.
- Ђ еще?
- ђЯбаЯ.
- Ђ еще? - потребовала Њанька.
- ѓорбатаЯ, - лЯпнул ѓринька, ничего не придумав.
- Ќу зачем уж лишнее говорить! - ласково упрекнула она, придвигаЯсь к
ѓриньке.
ѓринька, осмелев, опЯть полез обниматьсЯ, но она, вдруг испугавшись
чего-то, ткнула его лицом в сено, сама упала рЯдом и затаилась.
‘о стороны деревни к стогу подошла маленькаЯ пожилаЯ женщина с темным
лицом. ќто была Њанькина мать - ЂвдотьЯ.
- Њанька! - позвала она, задрав голову к стогу.
…й никто не ответил.
- Њанька, слышь, что ли, нечистый тебЯ заешь! - Ћна схватила торчавшую
из сена Њанькину ногу и потащила к себе.
‚месте с Њанькой сполз ѓринька. Ћни стоЯли перед Њанькиной матерью,
осыпанные сеном, и смущенно переминались с ноги на ногу. ЂвдотьЯ посмотрела
на них грустно, но без укора и, едва разжав губы, тихо сказала:
- Њатушка, наша ‚ладычица, преставилась нынче в обед.
ЂвдотьЯ повернулась и пошла обратно к деревне.

‚ стороне от деревни, ближе к морю, стоЯл высокий, огороженный забором
терем - жилье ‚ладычицы. ‚доль аккуратной дорожки, между теремом и
калиткой, выстроились в два рЯда старухи, одетые в черное. Ќарод толпилсЯ
снаружи, налегаЯ на забор. ’ут же ходил горбатый мужик, покрикиваЯ:
- ќй, народ, не толпись! Ћсади, окаЯнные, вы же забор повалите!
Љ ѓринькиному отцу Њокею подошел сосед ”ома. ‘просил тихо:
- Ќу что слыхать?
- ѓоворЯт, обмыли, обрЯдили, выносить будут, - отвечает Њокей.
- Ћй, не вовремЯ это все! Љабы зимой... Ђ то ведь хлеб сеЯть надо, в
море по рыбу надо идтить, Ђфанасьич на завтра наказывал лодки готовить, а
теперь что ж?
- Ђ у менЯ, слышь, тоже вот все прахом пошло, - призналсЯ Њокей. -
ѓриньку Я собиралсЯ женить. ‚ремЯ горЯчее, хозЯйка нужна, а теперь все
откладывай - когда это будет новаЯ ‚ладычица! „а и будет ли?
‘квозь толпу пробиралсЯ ѓринька, отыскиваЯ глазом кого-то, должно быть
Њаньку, и наткнулсЯ на двух старух, которые вполголоса толковали между
собой, обсуждаЯ подробности:
- „ва днЯ у ней жар был и поЯсницу ломило, а вчера до свету еще
поднЯлась, вышла на крылечко. ’ут к ней Ќикитка подошел, она его заговорила
от дурного глаза. Ђ нЯнька Њатрена ей еще говорит: "‚от, матушка, поднЯлась
ты все же. Ђвось и пройдет". Ђ она говорит: "Ќет, Њатренушка, не пройдет.
—ую Я, свЯтой „ух зовет уж менЯ к себе, требует. ‘лышь, все шумит, шумит".
Њатрена послухала, а чего она может услыхать? …сли он и шумит, так не длЯ
нас же. ‘казала так матушка, а сама поднЯлась и еще говорит: "Љаши хочу
пшенной с молоком". € пошла к себе в покои. Њатрена каши наварила,
приносит...
ѓринька протиснулсЯ к говорившей старухе:
- Љакой, бабушка, каши?
- Џшенной, милок, пшенной, - заискивающе заулыбалась старуха. - џ-то
сама не знаю, народ говорит, будто пшенной.
- Ђ улыбаешьсЯ ты чего? - спросил ѓринька. - ‚есело, что ли?
‘таруха быстро согнала улыбку Я поспешно изобразила на лице своем
скорбное выражение.
- ‚от так, - сказал ѓринька. - ’ак красивей.
‚ это самое времЯ Њанька стоЯла чуть поодаль, уткнувшись носом в
забор, Я смотрела в дырку от выпавшего сучка. ‚ дырке видна была часть
двора, где под аккуратно сложенной поленницей лежала соннаЯ клуша с
выводком желтых цыплЯт. Њимо прошлепали чьи-то босые ноги, клуша
забеспокоилась, поднЯла голову, но ноги прошли, и она снова впала в
дремоту. Џодошел кто-то сзади и дохнул прЯмо в ухо:
- ‘лышь, Њанька, дай поглЯдеть.
Њанька, не оборачиваЯсь, узнала Ђнчутку ‹укову.
- “йди, - сказала Њанька, пихаЯ Ђнчутку плечом.
- ‘лышь, Њанька, ну пусти, хоть одним глазком, - тон у Ђнчутки
смиренный, просительный.
Ќо Њанъка не удержалась, съЯзвила:
- „а куды ж тебе им глЯдеть? ѓлазок-то у тебЯ косой.
- Ђ у тебЯ не косой? - теперь Ђнчутка пихнула Њаньку плечом.
- Ђ у менЯ не косой, - Њанька пихнула ее обратно.
- Ђ у тебЯ ноги кривые, - снова толкнула Ђнчутка.
- “ менЯ кривые? - возмутилась Њанька. - Ќа вот, поглЯди, где у менЯ
кривые?
Ђнчутка стала приседать и подпрыгивать.
- Ђ вот и кривые, кривые, кривые...
‘ диким воплем ЊаЯька вцепилась сопернице в волосы. ’а ответила тем
же. Ћбе повалились на землю, стали барахтатьсЯ. Њанька ухватила Ђнчутку за
ухо, а Ђнчутка Њаньке укусила плечо. ’олпа разделилась. —асть по-прежнему
ожидала выноса тела, другаЯ наблюдала за поединком. ђаздавались возгласы и
советы:
- „ави ее, Њанька, дави.
- Ђнчутка, не поддавайсЯ.
- Њанька, ухо оторвешь - не выбрасывай, засолим,
- Ђвчутка, кусай ее за нос. Џодлетела мать Њанвки.
- „а вы что, оглашенные? Њанька, слышь, ты чего это удумала? ‚
такой-то день! Ђ ты, зараза косаЯ! - она схватила Ђнчутку за руку и
потЯнула к себе.
Џодоспела и мать Ђнчутки.
- ќто кто косаЯ, кто косаЯ? - закричала она. - ЊоЯ девка косаЯ?
- Ђ то какаЯ ж?
’ут мать Ђнчутки кинулась с воплем на мать Њаньки, и в это времЯ
кто-то закричал:
- Ќесут! Ќесут!
Џодбежал горбатый мужик:
- Ќесут. ‘лышите, что лЯ! „а что же вы тут сцепились, чтоб на вас
болЯчка напала!
Љое-как ему удалось разнЯть дерущихсЯ. Ћни поднЯлись с земли, сразу
вытЯнулись, придаваЯ лицам своим чинное выражение. ’олько Њанька не
удержалась и шепотом сказала Ђвчутке:
- ‚от Я тебе ужо всю морду в кровь раздеру.
- …ще посмотрим, кто кому, - так же шепотом ответила ей Ђнчутка.

„верь терема отворилась, сперва показалсЯ Ђфанасьич, высокий старик с
белой окладистой бородкой, а за ним мужики, которые на специальных черных
носилках несли покойницу, обрЯженную в белое. € фазу вступил в дело хор
старух, стоЯвших вдоль дорожки. ‘таруха, стоЯвшаЯ на правом фланге,
запевала, а остальные подхватывали:

- ’ы, рЯбинушка, ты, кудрЯваЯ.
’ы когда взошла, когда выросла?
’ы, рЯбинушка, ты, кудрЯваЯ.
’ы когда цвела, когда вызрела?
- џ весной взошла, летом выросла,
џ весной цвела, летом вызрела.
- Џод тобою ли, под рЯбинушкой.
—то не мак цветет, не трава растет.
Ќе трава растет, не огонь горит -
ђастекаютсЯ слезы горючие.
Ђ кипЯт они, что смола кипЯт
Џо душе ль, душе-лебедушке.
Џо лебедушке, по голубушке.
Џо голубушке нашей матушке,
Ќашей матушке да ‚ладычице.
“летела ты, что кукушечка,
ђазорила ты тепло гнездушко
€ оставила своих детушек.
‘воих детушек, кукунЯтушек,
—то по ельничку, по березничку,
Џо часту леску, по орешничку.
Љак заплачут твои кукунЯтушки;
"Ќа кого же нас ты оставила?
Ќа кого же нас ты спокинула?
‚оротись-ко к нам, своим детушкам,
‚оротисЯ к нам в тепло гнездушко,
Ќе лети на чужу дальню сторону,
„альню сторону, незнакомую".

’олпа зарыдала. †енщины заламывали руки, падали, бились причитаЯ о
землю.
ЏроцессиЯ двигалась в сторону кладбища, которое расположено возле
самого морЯ.
—уть поодаль от кладбища вытЯнулсЯ в одну линию рЯд невысоких,
поросших редкой травой холмов. ‡а последним холмом - свежевырытаЯ могила.
- ‘юда кладите, - приказал Ђфанасьич, и носилки опустили рЯдом с
могилой.
‘тарик первый приложилсЯ губами ко лбу покойницы и отошел, освобождаЯ
место другим. ‡а ним вереницей пошли остальные.
ѓде-то в хвосте этой очереди двигалась Њанька с матерью.
- Њамонька, - спросила дочь, - а как же мы теперь без ‚ладычицы будем
жить?
Ћна задала этот вопрос громко, и мать испуганно дернула ее за рукав.
Џотом вполголоса объЯснила:
- Ђ мы без нее не будем. ќто тело ее сносилось, а душа осталась живаЯ.
„ух свЯтой из нее душу вынул и в другое, молодое тело вселил.
- Ђ где ж это тело? - недоверчиво спросила Њанька,
- ѓде-то здесь, - убежденно сказала ЂвдотьЯ. - ‡автра, должно,
вызнанье начнетсЯ.
- Ђ как это можно вызнать?
- Њолчи! - оборвала ее ЂвдотьЯ.
Џодошла их очередь. ЂвдотьЯ опустилась на колени, приложилась ко лбу
‚ладычицы и уступила место дочери.
Ћни отошли в сторону. Џрошло еще несколько человек. ‘нова выступил
вперед высокий старик и приказал:
- Ћпускайте!
Џодбежали четыре мужика, подвели под носилки жгуты из длинных вышитых
полотенец.
•ор старух, выстроившись в стороне от могилы, затЯнул новую песню:

‘о восточной со сторонушки
ЏодымалисЯ да ветры буйные
‘о громами со гремучими,
‘о моленьЯми да с палючими;
Џала с небеси звезда
‚се на матушкину, на могилушку.
ђасшиби-ка ты, громова стрела,
ђасшиби-ка ты мать сыры землю!
ђазвались-косЯ ты, мать-землЯ,
—то на все четыре стороны!
‘кройсЯ-ка да гробова доска,
ђаспахнитесЯ да белы саваны,
ЋтвалитесЯ да ручки белыЯ
Ћт ретива от сердечушки,
ђазожмитесЯ да уста сахарные!
Ћбернись-косЯ да наша матушка
’ут перелетною да соколицею,
’ы слетай-косЯ да на сине море,
Ќа сине море да •валынское,
’ы обмойка-ка, родна матушка,
‘ белого лица ржавщину,
Џрилети-ка ты, наша матушка,
Ќа свой ет да на высок терем,
‚се под кутеси да под окошечко,
’ы послушай-ка, родимаЯ матушка,
ѓоре горьких наших песенок.

€ снова зарыдала толпа. Ђфанасьич первым бросил в могилу горсть земли.
‡а ним прошли остальные по нескольку раз, пока не вырос над могилой
небольшой холм.

“тром ходил по деревне горбатый мужик, собирал народ:
- ќй, народ, выходи, никто дома не сиди, будем пить и гулЯть,
‚ладычицу вызнавать! ќй, народ, выходи...
Ќа деревне заканчивались последние приготовлениЯ к торжеству. ’опились
бани, шипели в утюгах угли, из сундуков вынимались самые лучшие сарафаны и
ленты. ђаспаренные, красные, взволнованные девки и не меньше их
взволнованные матери носились по дворам, суетились - событие предстоЯло
серьезное.
‚от Ђнчутка только что после бани придирчиво осматривает свой нарЯд,
одеваЯсь с помощью матери. ‚от на другом дворе какаЯ-то девка застыла над
бочкой с водой, пытаетсЯ разглЯдеть свое отражение, поправлЯет прическу.
Ќекрасивое, нескладное существо стоит посреди избы, напЯлив на себЯ
все что можно. …е мать сидит на лавке и не скрывает своего полного
восхищениЯ:
- “ж какаЯ красавица, какаЯ красавица! - радуетсЯ она. - Ђ уж зубы, ну
чистый жемчуг!
"Љрасавица" самодовольно улыбаетсЯ.
’ем временем на опушке леса в ожидании предстоЯщего торжества
собирались жители деревни: мужики, бабы, дети.
„ва здоровых парнЯ притащили большой неструганый стол и опрокинутую на
него лавку. Џодошли Ђфанасьич с Њатреной, нЯнькой ‚ладычицы.
- Ђ сама ‚ладычица перед смертью ничего не говорила, не намекала? -
допытывалсЯ старик у Њатрены, следЯ за парнЯми, устанавливавшими стол на
траве.
Њатрена ответила, подумав;
- „а говорила еще по осени про ’аньку Ќиколину, так она ж замуж за
‘тепку вышла.
Ђфанасъич хмыкнул:
- „а она хоть бы и не вышла, куда ей, тупаЯ! Ќу ладно, поглЯдим, - он
отошел от Њатрены. - ‡дорово, старички! - сказал, подойдЯ к группе
седобородых дедов, стоЯвших особнЯком.
- ‡дорово, Ђфанасьич! - хором ответили старички. Ђфанасьич обошел
всех, каждому пожал руку.

Ђ Њанька еще сидела в своей избе, на лавочке у окошка, и смотрела на
улицу. Њать стоЯла возле нее, уговаривала:
- ‘лышь, доченька, собирайсЯ, пойдем.
- Ќе пойду, - уперлась Њанька.
- „оченька, да как же так? - в нетерпении всплеснула руками ЂвдотьЯ. -
Ќарод-то уж давно собралсЯ, а нас все нету.
- Ђ нам там неча делать. џ ж тебе говорю, нету во мне ничьей души,
окромЯ моей собственной.
- „а откуда ж ты знаешь? - сердилась мать. - Ћткуда тебе это ведомо?
ќто старики еще вызнавать будут, у „уха свЯтого выспрашивать.
- Ђ чего там выспрашивать? Ќеужто Я в себе другу душу-то не почуЯла. Ђ
то все, как было, так есть, как хотела Я с ѓринькой жить, так и сейчас
хочу.
- Ђх ты охальница! - закричала мать. - „а как ты можешь таки-то слова
говорить. ‚от услышит тебЯ „ух, покарает.
- Ќе покарает, - уверенно сказала Њанька. - Ћн-то ведь знает, что в
душе моей нет ничего, окромЯ только ѓриньки.
- ‚от Я сейчас отца позову, он из тебЯ вожжой всю дурь твою вышибет.
Њать вышла на крыльцо и увидела мужа, который лежал на сене возле
крыльца, бормотал что-то бессвЯзное.
Њать посмотрела на него осуждающе, покачала головой:
- ќх, охламон, надрызгалеЯ!
- €ди гулЯй, - сказал муж не оборачиваЯсь.
- џ вот тебе погулЯю. Ђ ну, вставай! - она сбежала с крыльца и ткнула
его носком лаптЯ.
- Ќу чего?
- —его-чего. ЏьЯнь несчастнаЯ. ‚ладычицу вызнавать надо идти, а дочь
твоЯ упираетсЯ.
- Ќу и что? - беспечно спросил он, все еще надеЯсь, что его оставЯт в
покое.
- џ тебе покажу - что! Ђ ну подымайсЯ! - она опЯть ткнула его лаптем,
но уже изо всей силы.
- ’ы что, Ђвдотьюшка? - он быстро вскочил на ноги. - ‘казала б
по-людски - так, мол, и так, дело есть, вставай, а ты сразу бьешьсЯ...
- €ди, иди, - она подтолкнула его кулаком в спину.
Њанька сидела на прежнем месте, глЯдела в окошко, не обращаЯ никакого
вниманиЯ на вошедшего в избу отца. Ћтец растерЯнно посмотрел на Ђвдотью.
- Ќу чего делать? - спросил он.
- Џрикажи дочери, пущай собираетсЯ.
- „очка, собирайсЯ, - послушно сказал отец.
„очь пропустила эти слова мимо ушей.
- Ќу что ж ты за отец? - сказала ЂвдотьЯ презрительно. - ’ы говоришь,
а она тебЯ и слухать не хочет. „а ты сними вой вожжу и поучи, как следовает
быть в таком разе. Ѓери, говорЯт тебе, - она схватила вожжу и хлестнула
отца по заду так, что он подскочил от боли.
- —то же ты дерешьсЯ-то? Ѓольно ведь! - закричал отец. Ћн взЯл вожжу
и, подойдЯ к дочери, сказал ласково: - Џоди, дочка, добром, не то ведь она
менЯ совеем зашибет.
Њанька промолчала. Њать подошла и повалила ее на лавку, сама села ей
на ноги. Ћтец все еще растерЯнно топталсЯ перед распластанной на лавке
дочерью.
- „оченька, - сказал он, - ты же видишь, Я не хочу, а она менЯ
заставлЯет.
- ‡аставлЯет, так бей! - закричала Њанька. - •оть убей совсем, все
одно никуда не пойду.
Ћтец еще потопталсЯ и нехотЯ взмахнул вожжой.
- „а куда ж ты бьешь, глупаЯ голова? - сказала мать. - Џлатье
попортишь, а оно у нее одно.
Ћна задрала дочери подол и сказала удовлетворенно:
- ’еперь бей, да покрепче, пока самому не попало.
Ћтец бил Њаньку долго. Ћна лежала молча, сцепив зубы от боли, и только
вздрагивала. Џотом не выдержала.
- •ватит дратьсЯ, - сказала она. - Џойду. €щите во мне душу свЯтую,
может, чего и найдете.
Ћтец сложил вожжи. Њать встала с лавки.
- ’ак бы и давно, - сказала она.
Њанька сползла с лавки, поправила платье. Њорщась от боли, схватилась
рукой за побитое место.
- Ћбормоты проклЯтые! - простонала. - „очь родную до смерти засечь
готовы.
‚ышли втроем во двор. Њать с дочерью пошли к калитке, а отец осталсЯ
возле крыльца.
- Ђ ты не пойдешь, что ли? - обернулась ЂвдотьЯ.
- Џриду опослЯ, - сказал отец. - Џо хозЯйству еще надо занЯтьсЯ.
- “ж ты приходи, - попросила ЂвдотьЯ. - Ђ то неудобно, народ
соберетсЯ, а тебЯ нет. Џраздник ведь.
- Ђ как же, праздник, - охотно согласилсЯ отец. Ћн подождал, пока жена
с дочерью скрылись за углом соседней избы, и улегсЯ на старое место.

Ќа полЯне за столом сидели бородатые старики, человек шесть-семь во
главе с Ђфанасьичем, и разглЯдывали очередную претендентку.
- Ќу-ка, поворотись, - приказал Ђфанасьич. - …ще. ’ак. ‡убы покажи.
Ђга. ћбку чуть-чуть подбери, ноги посмотрим. —ем колено ссадила?
- ‚ море, Ђфанасьич, об камень ударилась, - объЯснила девица смущенно.
- Ђ не хромаешь, нет? Ђ пройдись-ка туда-сюда. Ќичего, вроде не
хромает, - обернулсЯ он к соседу слева.
- „а вроде нет, - сказал сосед слева.
- Ќу ладно. ‘тановись туда, - Ђфанасьич указал на группу девиц, уже
прошедших эти странные смотрины. - Љто там еще?
‚ышла Ђнчутка. Џлатье расшито бисером. Ќа ногах расписные сапожки.
- Ѓлиже подойди, - приказал старик. - Џовернись. ‡убы покажи. ‡акрой,
закрой, хватит. ‘апожки зачем надела? ‹апоточков не нашла?
- Ђ на что лапоточки? - бойко спросила Ђнчутка. - “ менЯ ноги ровные,
поглЯди. - Ћна приподнЯла юбку и приспустила немного сапоги.
- ‹адно, - сказал старик. - Ќе надо. - Ћн повернулсЯ к старику справа:
- Ќу как?
- „а так ничего, - шепотом ответил старик. - Љосовата немножко.
- ќто не беда, - сказал Ђфанасьич и показал Ђн-чутке один палец: - Ђ
ну, поглЯди сюда. ‘колько пальцев?
- Ћдин, - сказала Ђнчутка.
- Ђ не два? - лукаво спросил он.
- Ћдин, - нагнув голову, упрЯмо сказала Ђнчутка.
- ‹адно. ‘тановись туда. ‘ледующаЯ.
‚ышла некрасиваЯ девушка. ”игура нескладнаЯ, глаза маленькие, нос
картошкой. Ђфанасьич переглЯнулсЯ со стариками и решил:
- ‘тановись обратно.
- Ђ зубы показать? - с надеждой спросила девушка.
- Ќе надо, - сказал старик, - становись обратно. „евушка сморщилась и
заплакала.
- Ђ чего ж зубы не смотришь? Ћни у менЯ знаешь какие - чистый жемчуг.
- Џусть покажет, - пожалел старик справа.
- Џокажь, - неохотно согласилсЯ Ђфанасьич. Ћна с готовностью широко
раскрыла рот.
- ‘тановись обратно, - вздохнул старик. - Љто еще?
- Њы, - вышла мать Њаньки.
- ’ы, что ли? - удивилсЯ старик. ‚ толпе засмеЯлись.
- Ќе Я. „очка моЯ, Њанюшка.
‘хватив за руку и выведЯ из толпы Њаньку, она толкнула ее к столу.
Њанька стоЯла, опустив голову, насупившись.
- —то такаЯ сердитаЯ? - спросил старей. - Џодними голову. “лыбнись.
Њанька в ответ сделала рожу.
- Ќу и улыбочка! - покачал головой старик.
- ‘ характером девка, - сказал старик справа.
- Њатерин характер, - сказал Ђфанасьич. - ‘лышь, ЂвдотьЯ, - крикнул он
Њанькиной матери, - твой характер у дочки?
- Њой, - сердито сказала ЂвдотьЯ,
‘тарики засмеЯлись. Њанька посмотрела на них исподлобьЯ и, не
сдержавшись, тоже заулыбалась.
- ‘тань туда, - старик, довольный, показал в сторону, где стоЯли
отобранные.

„есЯтка полтора неуклюжих рыбацких лодок далеко отошли от берега.
‘ветило солнце, был полный штиль, довольно редкий длЯ холодного морЯ. ‹одки
выстроились в линейку носами к берегу, и Яа каждом носу - будущаЯ ‚ладычица
в одной рубашке, потому что в те времена других купальных принадлежностей
девушки не нмели. Ђфанасьич на легкой долбленке прошел перед строем лодок,
командуЯ:
- ђовнее, ровнее! ќй, …горыч, куда вылез вперед? ‘дай обратно! ‚от
так. Ќу... - пристроившись с правого фланга, старик бросил весла и поднЯл
руку.
Њанька стоЯла на третьей от ЂфанасьЯча лодке и, косЯ одним глазом на
старика, мелко постукивала зубами то ли от холода, то ли от возбуждениЯ.
- „авай! - Ђфанасьич резко опустиЯ руку.
Њанька вместе со всеми плюхнулась в воду и почувствовала, как обожгло
ледЯной водой тело и перехватило дыхание. Ќо тут же на смену первому
ощущению пришло другое - ощущение силы и уверенности в себе. Ћна
попеременно выбрасывала вперед руки, и тело ее при каждом взмахе наполовину
высовывалось из воды.
Ќа берегу волновались болельщики. ѓринька с тревогой вглЯдывалсЯ в
плывущих, пыталсЯ и не мог различить среди них Њаньку, хотЯ по каким-то
признакам и догадывалсЯ, что вон та, впереди всех, - она! ЂвдотьЯ стоЯла
спокойно, потому что на таком расстоЯнии не могла разглЯдеть никого. Ќо
пловчихи приближались.
‚от они уже стали доступны длЯ глаз Ђвдотьи. ЂвдотьЯ встрепенулась.
- Ќу, доченька, - забормотала она, дергаЯ подбородком, - ну еще чуток!
Ќу!
Љогда-то она тоже была молодаЯ и в плаванье не знала равных во всей
деревне. Ќо что это? “же совсем близко, когда до берега осталось саженей
двадцать, не больше, Њанька вдруг перевернулась на спину и, безмЯтежно
раскинув руки, едва перебирала ногами, лишь бы держатьсЯ.
ѓринька, стоЯвший рЯдом с Ђвдотьей, облегченно вздохнул. ЂвдотьЯ
посмотрела на него и все понЯла.
- Њанька! - она кинулась к самой воде, намочила лапоть и отскочила. -
Њанька, зараза такаЯ, не будешь плыть, Я тебе дам!
Њанька слышала ее голос, но не спешила. ’акой уговор был с ѓринькой -
не торопитьсЯ. ‚от уже кто-то и догонЯет ее, часто шлепаЯ ладонЯми по воде.
Џускай догонЯет. Њанька прижмурила веки, но неплотно, просеиваЯ сквозь
узкие щелки солнечные лучи.
- —то, сдохла? Љишка тонка! - услышала рЯдом злорадный голос.
Њанька от неожиданности хлебнула горькой морской воды, перевернулась
на живот. Ћбдав ее брызгами, проплыла мимо и уходила вперед Ђнчутка. ќтого
Њанька стерпеть не могла. €, забыв о своем уговоре с ѓринькой, рванула
вперед, словно щука за карасем.
Ћживилась на берегу ЂвдотьЯ;
- „авай, давай, доченька, дави ее, стерву косую.
‡асуетилсЯ и ѓринька.
- Њанька, опомнись! - закричал он.
Ќо уже было поздно - Њанька с Ђнчуткой подгребали к берегу.
ЂвдотьЯ, подхватив с земли сухую одежду, кинулась к дочери.
- „оченька моЯ - перваЯ! - радовалась она, обнимаЯ и целуЯ Њаньку.
- Људы уж там перваЯ! - возразила Ђнчуткина мать. - ЊоЯ уж ногами по
дну шла, а твоЯ еще пузыри пускала.
Њанька, запыхавшись, ловила ртом воздух и никак не отвечала на
ѓринькин укорЯющий взглЯд.

Њного еще было между соперницами, если сказать по-теперешнему,
состЯзаний. Ѓегали наперегонки - кто быстрее, плЯсали под жалейку - кто
лучше, пекли пироги - кто вкуснее.
Џоследний тур проходил опЯть на полЯне. ЋпЯть сидели за столом старики
и стоЯл полукругом народ. Џеред судейским столом остались двое - Ђнчутка и
Њань-ка. Ћдна из них должна стать ‚ладычицей.
Џервую загадку загадал Ђфанасьич:
- Ќад бабушкиной избушкой висит хлеба краюшка. ‘обака лает, а достать
не может.
- ЊесЯц! - закричала, догадавшись, Ђнчутка.
- “гадала, - одобрил старик. - Њожет, и еще угадаешь: "„ом шумит,
хозЯева молчат, пришли люди, хозЯев забрали, а дом в окошко ушел".
- ќто не знаю, - сказала Ђнчутка. - ќто глупость какаЯ-то. Љак может
дом в окошко уйти?
- „а вот может, - усмехнулсЯ Ђфанасьич и повернулсЯ к Њаньке. - Ђ ты
как думаешь?
- џ думаю, - рассудила Њанька, - дом шумит - это море, хозЯева молчат
- рыба в сети. ‘еть вытащили, рыбу забрали, а дом осталсЯ.
- ‘оображает, - встрепенулсЯ маленький подслеповатый старичок, который
до этого сидел самым крайним и дремал. - Ђ вот Я ей сейчас задам вопрос на
засыпку: "Џоле не мерЯно, овцы..." - Ћн растерЯнно замигал. - ‡абыл.
‚се засмеЯлись.
- "Ћвцы не считаны, пастух рогат", - сказала Њанька.
- џ знаю - ночь, - сказала Ђнчутка.
- ќто все знают, - сказал Ђфанасьич.
- Ђ Я еще одну знаю, - выкрикнул маленький старичок. - Ѓез рук, без
ног...
- ќту не надо, - оборвал его Ђфанасьич. Ћн повернулсЯ к Ђнчутке: -
‹етело стадо гусей. Њужик увидел и говорит: "Џоди вас сто". Ђ гуси ему
отвечают: "Љабы нас столько, да еще столько, да полстолько, да четверть
столько, да ты один, то было бы сто". ‘колько было гусей?
- ‘то, - сказала Ђнчутка.
- ’ы вникни лучше, - строго сказал старик. - Љабы столько, да еще
столько, да полстолько, да четверть столько, да еще мужик...
- џ ж и говорю - сто, - упорно повторила Ђнчутка.
- Ќе соображаешь, - сказал Ђфанасьич и повернулсЯ к Њаньке: - Ђ ты как
думаешь?
- Ќу, значит, так... - Њанька стала загибать пальцы. - Ѓез мужика
остаетсЯ девЯносто девЯть. Ђ потом четверть и полстолько, две четверти -
всего три, два раза по четыре четверти - восемь, восемь и три -
одиннадцать, в одной четверти девЯть, в четырех - тридцать шесть. ’ридцать
шесть гусей было.
Ђфанасьич пошепталсЯ о чем-то со своими товарищами, потом все вышли
из-за стола. Ђфанасьич взЯл Њаньку за руку, вывел на бугор, повернул лицом
к морю и упал вместе с ней на колени. Ђ все остальные повалились на землю
ниц, как бы ожидаЯ той кары, котораЯ может последовать, если они что-нибудь
не так сделали.
- „ух свЯтой! - громко сказал старик. - ’ы хозЯин морЯ и леса, хозЯин
над всЯкой тварью, хозЯин над человеком. ‚от тебе жена от народа нашего.
•ороша ли, плоха ли, может, и не по нраву тебе придетсЯ, а лучше нет среди
нас. Џусть, ‚ладыка, она будет твоею рабою, а над нами, детьми твоими,
‚ладычицей. ‚стань, покажись ‚ладыке, - обратилсЯ он к Њаньке.
Ћна послушно поднЯлась и застыла с окаменевшим лицом. € люди поднЯли
головы. € сквозь тучи прорезалсЯ тонкий солнечный луч и осветил лица людей.
€ в народе прошел шум. ‚се встали. Љто-то крикнул:
- ‘лава ‚ладычице! - но крикнул не вовремЯ.
€ Ђфанасьич поднЯл руку и сказал, обратившись к Њаньке с поклоном:
- Њатушка наша, пресвЯтаЯ ‚ладычица! „ух свЯтой подает нам знак, что с
охотою берет тебЯ в жены. ‘лужи ему по правде, будь верной до самой смерти.
Ђ нарушишь в чем закон верности, лЯжешь в землю живаЯ, а народ твой
постигнет великаЯ кара. Џомни об этом. ’ы теперь у нас самаЯ старшаЯ. ’ы
наша матушка, а мы твои дети.
Њанька стоЯла растерЯннаЯ и ошалелаЯ, еще не в силах понЯть и
осмыслить всего, что произошло. Ђ старик снова поклонилсЯ ей в поЯс. ‚месте
с ним поклонились ‚ладычице все остальные.
€ опЯть кто-то крикнул:
- ‘лава ‚ладычице! ‘лава ‚ладычице!
€ тут произошло невообразимое. ‚сЯ толпа повалилась на землю, все
стали исступленно битьсЯ о землю, истошно выкрикиваЯ:
- ‘лава ‚ладычице! ‘лава ‚ладычице! ‘лава ‚ладычице!
ЃилсЯ о землю в поклонах ЂфанасьЯч, билсЯ отец ѓриньки Њокеич, билась
рЯдом с матерью, рыдаЯ от только что перенесенного позора, Ђнчутка, и все
же вместе со всеми выкрикиваЯ:
- ‘лава ‚ладычице!
Њанька стоЯла посреди этого вдруг взбесившегосЯ круга и затравленно
озиралась, не знаЯ, куда деватьсЯ. “видела старуху, котораЯ ползла к ее
ногам впереди других, попЯтилась и чуть не наступила на старуху,
подползавшую сзади. Ћни ползли отовсюду - справа и слева, тЯнули к ней
руки, и крики их: "‘лава ‚ладычице!" - перешли уже в сплошной вой.
Ќеожиданно в круг вскочил ѓринька. ‡аметалсЯ, переступаЯ через
ползущих и орущих людей.
- ќй, люди, вы что, озверели? - закричал он недоуменно. - —то ж это
делаетсЯ?
Ќа кого-то он наступил, кого-то шлепнул по заду. “видев своего отца,
схватил его за шиворот и потрЯс:
- ќй, тЯтька, ты что?
Ћтец отпихнул его и, заорав не своим голосом: "‘лава ‚ладычице!" -
пополз дальше. ѓринька кинулсЯ к Њаньке.
- Њанька, - закричал он, - да какаЯ ты, к бесу, ‚ладычица? Ћни же тебЯ
разорвут сейчас. Џошли отсюда!
Ћн схватил ее за руку и потЯнул к себе. ‚ это времЯ Ђфанаеьич толкнул
в бок ползшего рЯдом с ним горбуна. ѓорбун понЯл приказ и с неожиданной длЯ
него ловкостью прыгнул сзади на ѓриньку, придавил его и, заглушаЯ ѓринькины
вопли, заорал:
- ‘лава ‚ладычице!

Џо деревне идет толпа празднично одетых людей во главе с рослым
парнем, обвЯзанным расшитыми кушаками и полотенцами. Џарень несет на
вышитом полотенце хлеб - челпан - подарок невесте. „ругой парень рЯдом
несет пирог с рыбой и кувшин вина.
Џарень с челпаном по дороге выкрикивает:

Ћй да добрые люди,
ѓости полюбовные,
‡ваные и незваные,
“сатые и бородатые,
•олостые и женатые,
“ ворот приворотнички,
“ дверей притвориички,
ЃлагословлЯйте!

Ќарод, толпЯщийсЯ по бокам, отвечает хором:
- ЃлагословлЯем!
„ружко, увидев молодых женщин, говорит им:

Њолоды молодки,
•ороши походки,
‡олоты кокошки,
‘еребрЯны сережки,
ЃлагословлЯйте!

†енщины, кланЯЯсь, отвечают:
- ЃлагословлЯем!
ЏроцессиЯ подходит к дверЯм. “ дверей стоЯт Ђфанасьич с Њатреной.
„ружко, кланЯЯсь, обращаетсЯ к ним:

‘ватушка коренной,
‘вахонька кореннаЯ,
ЃлагословлЯйте своих детей,
‚ свой терем идти,
‡доровенько спать,
‚еселенько вставать,
Ќам веем счастье творить.

Ђфанасьич отвечает с поклоном:
- ЃлагословлЯем.
- ‘ватушка коренной, свахонька кореннаЯ, звали ли гостей?
- ‡вали, звали, - отвечает Ђфанасьич.
- Ѓьем челом. Ѓыло ли вызнаванье, было ли сватовство, было ли
обрученье?
- Ѓыло.
- ‘ватушка коренной, свахонька кореннаЯ, у нас жених молодой, Ясный
сокол, золоты кудри, со своими дружками и с подружьем стоим под окном, под
небесным облаком, дозволь спросить: ждет нас невеста?
- †дет, - отвечает Ђфанасьич, распахиваЯ дверь.
Џразднично убраннаЯ изба. ‡а столом сидЯт отец с матерью, в углу возле
печки невеста с подружками. Ќевеста, в нарЯдном сарафане, с кокошником на
голове, сидит напуганнаЯ и растерЯннаЯ, не в силах постигнуть происходЯщее.
„ружко, входЯ, громко провозглашает:
- ‘тановитесь, отец на отцово место, мать - на материно.
Ћтец с матерью выходЯт из-за стола, становЯтсЯ посреди избы.
„ружко говорит:
- ђуки с подносом, ноги с подходом, головы с поклоном, Язык с
приговором. €дут от нашего жениха, молодого, Ясного сокола, дорогие
гостиночки честны - немалы. Џримете аль не примете?
- Џримем, - отвечает перепуганный в смерть отец.
„ружко снимает с блюда вино, протЯгивает отцу, а матери - пирог с
рыбой. ђодители принимают гостинцы. „ружко поворачиваетсЯ в угол к невесте:
- €дут к невесте-молодице от нашего жениха, молодого, Ясного сокола,
дорогие гостиночки честны - немалы. Џримете аль не примете?
- Џримем, - говорит отец.
- ‘о светом али без свету?
- ‘о светом, - отвечает отец.
„ружко вынимает из-за пазухи свечу, зажигает от свечи одной из
подружек, подает невесте, и все подружки сразу же гасЯт свои свечи,
остаетсЯ только одна в руках невесты.
- ‘вечи воску Ярого от нас, - говорит дружко, - а свет летучий от
жениха, Ясно сокола.
‚торой дружко подносит невесте челпан. Ћна принимает его, надкусывает,
а на блюдо дружке подает свой челпан.
‘тарший дружко говорит, обращаЯсь к невесте:
- Ќевеста-молодица, становись-ка ты на резвы ножки, на куньи лапки,
пойдем в твой высок терем, там жених тебЯ ждет Ясен сокол, все в окошко
глЯдит, все тоскует, все спрашивает: "Ќе идет ли там девица краснаЯ, что
невестой моей называласЯ, что женой быть моей обещаласЯ".
‚доль дороги, ведущей к терему, с обеих сторон толпилсЯ народ. Џри
приближении свадебной процессии люди сыпали на дорогу зерно и падали на
колени. Ќевеста шла, опустив голову, и исподлобьЯ поглЯдывала на толпу в
обе стороны, ища кого-то глазами и не находЯ. ‚друг перед процессией
поЯвилсЯ заметно пьЯный ѓринька. ЏЯтЯсь назад и приплЯсываЯ, он стал орать
не своим голосом:
- ‘лава ‚ладычице! ‘лава ‚ладычице! ‘лава ‚ладычице!
‚ толпе произошло замешательство. Љто-то, видимо решив, что так нужно,
поддержал ѓриньку и тоже крикнул:
- ‘лава ‚ладычице!
Њанька растерЯнно остановилась, но тут по знаку Ђфанасьича из толпы
выскочили два здоровых парнЯ, в один миг схватили ѓриньку за руки, за ноги
и потащили в сторону. Ђ ѓринька вырывалсЯ из рук и кричал:
- ‘лава ‚ладычице!
ЌЯнька Њатрена, обогнав процессию, вбежала в терем и вышла из него с
хлебом-солью на полотенце. Џоклонилась новой своей хозЯйке:
- „обро пожаловать, матушка пресвЯтаЯ ‚ладычица, будь в сем доме
хозЯйкой, а надо мной, старой нЯнькой твоей, госпожой.
ЌоваЯ ‚ладычица взЯла из рук Њатрены хлеб-соль и вошла за ней в терем.
Ќарод с песнЯми обошел вокруг терема, посыпаЯ его зерном, и, кланЯЯсь
напоследок, разошелсЯ.

‘ сундучком в одной руке и с узелком в другой Њанька переступила порог
нового своего жильЯ. €спуганно оглЯделась.
Џосреди большой комнаты стоЯл широкий дубовый стол и две лавки. ‚ углу
пол устлан чистыми половичками, сшитыми из цветных лоскутков.
Њанька поставила сундучок у порога, а узелок положила на стол. ‚се
было непривычным, чужим и странным. Њанька постоЯла в растерЯнности посреди
комнаты, потом, не найдЯ себе никакого дела, опустилась на край скамейки,
руки положила на колени и замерла, боЯсь пошевелитьсЯ. ’олько глаза ее не
могли успокоитьсЯ, а все шарили по комнате, ощупываЯ каждый угол, каждое
бревнышко в стене.
‚ечерело. ‡абирались на насесты куры. ‡агонЯлась в хлева скотина,
люди, готовЯсь ко сну, запирали двери и окна.
‚ тереме существовал совершенно другой обычай. Њатрена обходила все
комнаты и открывала двери и окна настежь. ‚се должно было быть открыто длЯ
„уха, который обЯзан ЯвитьсЯ в эту первую ночь.
Њанька сидела все в той же позе, когда дверь в комнату распахнулась.
Њанька вздрогнула, но вошел не тот, кого она ожидала, - вошла Њатрена.
ЌЯнька сложила лишние подушки на лавку, постелила постель и, идЯ к двери,
сказала:
- ‘покойной ночи, матушка!
Ћна ушла, оставив за собой дверь открытой. Њанька подошла на цыпочках
и прикрыла. ЌЯнька вернулась.
- Њатушка, - сказала она, - в первую ночь дверь закрывать не положено,
длЯ мужа твоего все должно быть открыто.
Ћна снова ушла. Њанька прислушалась и, убедившись, что нЯнька ушла к
себе, подошла к узелку, развЯзала его. ‚ынула пирожки, стала раскладывать
их на столе.
- ‚от, - сказала она, обращаЯсь к „уху, который должен был ее слышать,
- это с мЯсом, а это с капустой. Њаманька пекла. Ћна у менЯ хорошо печет. €
Я тоже умею. Ђ это, - она достала кувшин и кружку, - брага хмельнаЯ.
Џапанька ее любит. Ћн за нее родную дочь продаст кому хошь. …сли немножко,
то можно с устатку. “ тебЯ же, чай, дел ой сколько! Ќа земле столько народу
да столько твари всЯкой, за всем проследи и каждого направь куда надо. €
это ж если б только одна наша деревнЯ была, а то ведь старые-то люди
говорЯт - еще есть и поболе нашей. •отЯ, может, и врут. Љак это может быть
боле, когда у нас, почитай, сорок дворов!
‘ела она за стол, подперла голову руками, ждет. ‡адремала. Џроснулась.
Ќет никого. Ћна поднЯла глаза к потолку.
- Ќу, чего же ты не идешь? џ же тебе все приготовила: и угощенье и
постелю. Ђ если Я тебе не по нраву, так ты скажи. Ђ не можешь сказать,
какой ни то знак подай: или через трубу погуди, или дверью грюкни. џ пойму.
џ смышленаЯ.

“тром нЯнька Њатрена подоила корову, налила в кружку молока, отрезала
кусок хлеба и пошла к ‚ладычице. Ћтворила дверь и застыла на пороге.
Ќа столе по-прежнему лежали пирожки, стоЯл кувшин с брагой, а Њанька
складывала вещи в свой сундучок.
- ’ы куда это, матушка, собираешьсЯ? - подозрительно спросила Њатрена.
- ‡а кудыкины горы, - сердито ответила Њанька.
Њатрена поставила кружку и хлеб на стол, села на лавку.
- “ж не домой ли?
- „омой, - сказала Њанька. Џотом посмотрела на Њатрену и объЯснила: -
Ќе пришел „ух-то. ’ы говорила - придет, а он не пришел. ‚идать, Я ему не по
нраву пришлась, брезгует. Њожет, ему Ђнчутка косаЯ больше приглЯделась, так
пущай он до ней и идет.
- ’ише ты! - испугалась, замахала руками Њатрена. - ’ы что это такое
говоришь? Ћн услышит, осердитсЯ.
- Ђ пущай сердитсЯ, - сказала Њанька, - Я сама в жены ему не
набивалась. џ и не хотела, Я с ѓринькой хотела жить.
Ћна села на сундучок и, закрыв лицо руками, заплакала.
ЌЯнька села с ней рЯдом, погладила ее по голове.
- ќ-эх, - вздохнула она укоризненно. - ’ы же наша ‚ладычица, призвана
управлЯть всем человеческим родом, а не понимаешь... „а как же свЯтому
„уху, ‚ладыке небесному, к тебе не прийтить? Љ кому ему и податьсЯ, как не
к тебе. Џриходил он ночью, обЯзательно приходил.
- —то-то Я его не видела, - сказала Њанька. - ‚сю ночь прождала,
только под утро чуть-чуть задремала.
- Ќу вот видишь, - обрадовалась Њатрена. - ‡начит, под утро он и
приходил. Ћн ведь просто так никогда не придет, а допрежь усыпит, ибо лик
его никто видеть не должен.
- Ќет, нЯнька, ты мне голову не дури. Љабы он приходил, так хоть след
какой-никакой бы осталсЯ. Ђ ведь нет ничего.
- ‚от чудо-юдо, скажешь тоже! Љакой он может след оставлЯть? „умаешь,
он такой человек, как и все, с руками-ногами, а это „ух. Ћн потому „ухом и
зоветсЯ, что плоти не имеет и никому не видим.
- Ђ если он такой бесплотный, невидимый и неслышимый, длЯ чего мне с
ним жить? € как жить?
- Ђ живи, как живетсЯ. …шь, пей, гулЯй, занимайсЯ рукодельем. „а у
тебЯ делов-то оей-ей сколько! ‘ейчас вон рыбаки в море собрались, тебЯ
ждут, совета просЯт - идтить им али не стоит.
- Ђ откуда мне знать?
- Љому ж знать, как не тебе. Љогда тебЯ спрашивают, говори, как сама
думаешь, и это будет правильно, потому что мысли твои есть внушенные „ухом.
Ќу, а если в чем сомневаешьсЯ, обращай внимание на приметы. ‚от, к примеру,
вчера солнце с красной зарею зашло, а сегоднЯ встало со светлой. ‡начит,
„ух знак подает, что погода к ведру идет, а раз к ведру, значит, можно так
понЯть, что рыбакам в море идтить самое времЯ. ‘ама смотри, все соображай,
и как ты решишь, так и правильно будет. Ќу, ладно, ты покушай да иди, люди
ждут.

’олпа провожающих стоЯла на берегу. ‹одки, готовые к отплытию,
покачивались на мелкой волне. ‚доль лодок ходил Ђфанасьич, проверЯл
снарЯжение.
‹охматый парень возилсЯ на дне одной из лодок, конопатил дыру.
- ’ечет, что ли? - спросил старик.
- Њаленько течет, - смущенно улыбнулсЯ парень.
- ‡агодЯ надо конопатить, - проворчал на ходу старик. - „а и
просмолить не мешало б.
‚озле одной лодки были ѓринька с отцом. Ћтец грузил сети, ѓринька
сидел на носу лодки и крутил веревку, один конец которой был утоплен в
воде.
- Ќу как, Њокеич, готово? - осведомилсЯ, подходЯ, Ђфанасьич.
- „а вот сети погрузим, будет готово, - степенно ответил Њокеич.
- ‘ похмельЯ голова не болит? - вполголоса спросил Ђфанасьич, киваЯ в
сторону ѓриньки.
- „а какаЯ у него голова! - махнул рукой Њокеич. - ’ы уж не серчай,
Ђфанасьич, он это по дурости вчерась вылез.
- „а об чем говорить, - великодушно простил Ђфанасьич. - Џо пьЯному
делу с кем греха не бывает! ‚ерно Я говорю, ѓригорий? - крикнул он ѓриньке.
ѓринька, продолжаЯ свое занЯтие, ничего не ответил, словно не слышал.
- ’ы что это делаешь? - приблизилсЯ к нему Ђфанасьич.
- —ертей гонЯю, - доверительно сообщил ѓринька.
- ‡ачем? - удивилсЯ Ђфанасьич.
- „а все подбивают сходить к одной бабе. ‘ходи, говорЯт, да сходи.
- Љ какой бабе? - насторожилсЯ Ђфанасьич.
- Љ Ђнчутке, - сказал ѓринька, продолжаЯ крутить веревку.
- Ђ, - старик вежливо захихикал.
ѓринька перестал крутить веревку и уставилсЯ на старика:
- Ђ ты думал - к какой бабе? Ђ? Ђфанасьич смутилсЯ.
- ’ы, чем Языком молоть, - хмуро сказал он, - помог бы отцу сеть
грузить.
- Ђ он у менЯ здоровый, - сказал ѓринька. - Ћн прошлый год быка
подымал. Џравда, не поднЯл.
Ћтец, погрузив сеть, подошел к ѓриньке и, что было сил, врезал ему по
затылку.
- ‚о, видал? - сказал ѓринька. - Ђ ты говоришь - сеть!
- ’ы у менЯ поболтай еще. џ из тебЯ дурь эту вышибу.
- € зрЯ, - сказал ѓринька, - вышибешь, а что останетсЯ? “ менЯ же в
башке, окромЯ дури, нет ничего.
‚ это времЯ толпа заволновалась, по ней прошел шелест:
- €дет! €дет!
Џо крутой тропинке к берегу в сопровождении Њатрены спускалась
‚ладычица.
’олпа замерла. Њужики снЯли шапки. ‚ладычица подошла к толпе и
остановилась. Ђфанасьич выступил вперед и склонил перед ‚ладичицей голову.
Ћна смотрела и не знала, что делать. ‚опросительно скосилась на Њатрену.
Њатрена шепотом сказала:
- ђучку.
‚ладычица сообразила, шевельнула левой рукой, потом испугалась, что
она грЯзнаЯ, потерла тыльной стороной ладони о платье и подала Ђфанасьичу.
’от приник к ней губами, а ‚ладычица другую руку положила ему на темЯ.
- €дите, мужички, в море спокойно. Ѓудет вам путь, - стараЯсь
держатьсЯ важно, сказала ‚ладычица.
- Ѓлагодарствуем, матушка! - ответил Ђфанасьич и отошел.
’олпа задвигалась, мужики, уходЯщие в море, перестроились в цепочку,
все подходили к ‚ладычице, рЯдом с которой, кроме Њатрены, оказалсЯ еще и
горбун, все целовали ей руку, и каждого она благословлЯла прикосновением к
темени.
‚ очереди впереди Њокеича двигалсЯ ѓринька. Ћн делал вид, что не хочет
идти вперед, и Њокеичу каждый раз приходилось его незаметно подталкивать.
Џодошла ѓринькина очередь. ѓорбун, бдительно следивший за ѓринькой, шепнул:
- Ѓудешь орать, прибью.
ѓринька только усмехнулсЯ и промолчал. ЏриблизилсЯ к ‚ладычице и
посмотрел ей в глаза. Ћна не выдержала и перевела взглЯд на свою руку.
ѓринька взЯл ее руку в свою левую, а правую положил сверху и приложилсЯ к
ней губами. ќтого никто не заметил, кроме ‚ладычицы, котораЯ после
секундного замешательства резко выдернула руку и протЯнула приближавшемусЯ,
Њокеичу.
Ћтец ‚ладычицы смущенно топталсЯ возле жены, никак не решаЯсь подойти
к дочери, но, когда очередь прошла, ЂвдотьЯ подтолкнула его. Ћн подошел и,
как все, приложилсЯ к ее руке. ‚ладычица, благословлЯвшаЯ других молча,
тихо сказала:
- ‘частливый путь, тЯтЯ.
- Ѓлагодарствую, до... матушка, - вовремЯ исправил свою ошибку отец.
ЂвдотьЯ смотрела на дочь взглЯдом, исполненным счастьЯ и гордости.
Џосле благословениЯ мужики отходили к лодкам, садились на весла. Љогда
все уселись, Ђфанасьич со своей лодки дал знак, и все одновременно отошли
от берега.

Ќа берегу остались старики, женщины, дети. Ћни застыли, как изваЯниЯ,
и молча смотрели в море, пока лодки не скрылись за горизонтом. Њатрена
тронула ‚ладычицу за рукав, и они вместе направились к терему.
Ѓаба с ребенком, стоЯвшаЯ с краю, заметив, что ‚ладычица удалЯетсЯ,
кинулась вслед за ней.
- Њатушка, - быстро заговорила она, поравнЯвшись с ‚ладычицей и
пытаЯсь всучить ей кусок сала, завернутый в трЯпку, - дите у менЯ хворает,
животом маетсЯ, день и ночь криком кричит, пособи чем-нибудь.
‚ладычица остановилась, растерЯнно посмотрела на бабу, перевела взглЯд
на Њатрену. Њатрена вышла вперед, встала перед ‚ладычицей и пошла на бабу,
оттеснЯЯ ее от ‚ладычицы.
- ‹адно, ужо придешь, опослЯ.
’ут налетели и другие бабы. Ћдни забегали вперед, другие лезли с
боков.
- Њатушка, коза в Яму упала, ногу сломала! - кричала одна.
- Њатушка, мне вчерась покойник наснилсЯ, - перебивала другаЯ.
- Њатушка... - вылезла третьЯ.
- „а что вы, окаЯнные, сразу налезли, - замахала на них руками
Њатрена. - Љыш отсюда, дайте матушке хоть в себЯ-то прийтить. Љыш! Љыш!
Ќаткнувшись на мать ‚ладычицы, она смутилась, но достаточно строго
спросила:
- ’ебе чего, ЂвдотьЯ?
ЂвдотьсЯ растерЯлась. …й еще не приходилось говорить с дочерью через
посредников.
- ’ам полушалок теплый осталсЯ, - оробев, сказала она. - Њожет,
занесть?
- ‡анесите, маманЯ, - сказала ‚ладычица почтительно.
- ‘лушаю, матушка, - благоговейно склонилась ЂвдотьЯ.
‘мущеннаЯ таким обращением матери, ‚ладычица повернулась и быстро
пошла к терему. ‡а ней, едва поспеваЯ, семенила Њатрена.
- Љрасавица наша, - умильно глЯдЯ ‚ладычице вслед, проговорила
стоЯвшаЯ рЯдом с Ђвдотьей баба.
- ‚сЯ в мать, всЯ в мать, - громко подхватила другаЯ, заглЯдываЯ
Ђвдотье в глаза.
Ќо ЂвдотьЯ строго посмотрела на ту и другую и, не принЯв лести, пошла
к деревне.
Ћна, подходила к своей избе, когда ее догнала баба с ребенком.
- ‹укинишна, - сказала она, сунув ей кусок сала, завернутый в трЯпку,
- замолви словечко перед ‚ладычицей, дите маетсЯ, криком кричит...
- ‹адно, ладно, скажу, - неохотно ответила ЂвдотьЯ, но сало взЯла.
‚ойдЯ в избу, она положила сало на стол и открыла сундук. „олго
перебирала вещи, пока не нашла обещанный дочери полушалок. ђастЯнула его на
руках, села на лавку и, приложив полушалок к лицу, расплакалась.

Џрошло столько-то времени. Њожет, месЯц, а может, и больше.
Ђнчутка медленно плыла на лодке, нагруженной караваЯми хлеба и
бочонком с пресной водой. Ќа море стоЯл полный штиль, настроение у Ђнчутки
было хорошее, и она дурным голосом, усугублЯвшим полное отсутствие слуха,
пела:

Ђ и теща, ты теща моЯ,
Ђ ты чертова перешница!
’ы погости у мине!
Ђ и ей выехать не на чем.
Џешком она к зЯтю пришла,
Ђ в полог отдыхать легла...

‹одка неожиданно на что-то наткнулась. ђаздалсЯ треск. Ђнчутка,
оборвав песню на полуслове, обернулась, увидела, что ее лодка столкнулась с
лодкой ѓриньки, который проверЯл расставленные сети. Ќевдалеке виден был
остров, на котором ждали ее рыбаки.
- —его орешь? - грубо сказал ѓринька. - ђыбу всю распугаешь.
- ѓринька! - обрадовалась Ђнчутка. € засмущалась. - Ђ Я вот хлеб вам
везу.
- Ђ еще чего? - спросил ѓринька.
- Ђ еще воду колодезную. •олоднющаЯ, аж зубы ломит.
- „ай испить.
Ћна налила ковш воды, подала ѓриньке. ѓринька припал к ковшу.
- Ђ загорел! - с восхищением сказала Ђнчутка. - ‚есь нос облупилсЯ.
Ћна протЯнула руку, чтобы содрать с его носа кожу. ѓринька, не
отрываЯсь от ковша, ткнул ее пальцем в живот. Ђнчутка кокетливо захохотала.
ђыбаки, которые ждали Ђнчутку на острове, высыпали на берег. Њокеич
нетерпеливо крикнул:
- ѓринька, охламон, не задерживай девку!
Ђфанасьич, стоЯвший рЯдом, его охладил:
- „а что ты на его кричишь? Џущай побалуютсЯ, их дело молодое.
ѓринька отпихнул Ђнчуткину лодку веслом, она погребла к берегу.
Ќемного не доплыв, спрыгнула в воду босаЯ и с силой вытащила лодку на
песок.
- ‡дорово, мужички! - весело сказала она.
- ‡дорово, - ответил Ђфанасьич. - —его там в деревне нового?
- Ђ чего там нового? Ѓабы скучают, силу набирают, - бойко сказала
Ђнчутка и повернулась к тщедушному рыжему мужичонке: - “ тебЯ, ‘тепан, баба
сына принесла вот такого роста, а ревет басовито, что бык племенной.
‘тепан обрадовалсЯ, но виду не подал, мужское достоинство не
позволило. Ћн только наклонил голову и скромно ответил:
- ‚ менЯ, знать, пошел.
ђыбаки засмеЯлись. Ђфанасьич отвел Ђнчутку в сторону и тихо спросил:
- Ђ ‚ладычица чего говорила?
- Ќаказывала через три днЯ вам домой повергатьсЯ.
Ђфанасьич поднЯл голову, посмотрел на спокойное, чистое небо и
ответил:
- Ќу-ну.
—ем-то не нравилось ему это небо.

“тром того днЯ, когда должны были вернутьсЯ рыбаки, проснулась она на
рассвете. ‚ыглЯнула в окно. Ћгненный шар солнца медленно поднималсЯ над
горизонтом. ЌачиналсЯ ветер. Ћн скрипел входной дверью, раскачиваЯ кроны
деревьев, и низко гнал дым над избами.
‚ладычица встала и в одной рубашке прошла в комнату Њатрены. Љомната
была пуста, постель убрана. Њатрена в хлеву доила корову.
- ’ы что это рано так поднЯлась? - удивилась Њатрена, увидев свою
хозЯйку в дверЯх.
- „а так, что-то не спитсЯ, - сказала ‚ладычица, не решаЯсь доверить
Њатрене свои сомнениЯ. Ќо не удержалась: - ‚етер на дворе.
- Ђвось пройдет, - успокоила Њатрена.
- Џройти-то пройдет, но все-же... - ‚ладычица повернулась и пошла
назад в свою комнату.
Њатрена прислушалась к свисту ветра, нахмурилась. …й погода тоже не
нравилась. Љорова, которой надоело доитьсЯ, ударила ногой по подойнику, но
старуха вовремЯ его подхватила.
- Ќу-ну, не балуй, - строго сказала она корове и ткнула ее кулаком в
бок.
Џотом внесла подойник к себе в комнату, налила кружку молока и понесла
‚ладычице, но уже не застала ее.
Ћна стоЯла на берегу, ветер рвал с нее платок, задирал юбку. ‚ладычица
напрЯженно смотрела вдаль, но там ничего не было видно, кроме белых
барашков, вскипавших на гребнЯх волн.
- ‚етер, матушка, - сказал кто-то сзади.
Ћна вздрогнула и обернулась. Џозади нее и по бокам стоЯли бабы, все
бабы, сколько их было в деревне. Њногие с грудными детьми и с детьми
постарше, державшимисЯ за материнские юбки. „есЯтки пар глаз смотрели на
нее с отчаЯнием и надеждой.
- ђазве ж это ветер? - беспечно сказала она. - ‚етерок. €дите, бабы,
по домам, нечего тут собиратьсЯ, все будет, как надо.
Ќо никто не сдвинулсЯ с места. ’огда она повернулась и пошла в терем
мимо поджидавшей ее на крыльце Њатрены, молча поднЯлась к себе. ‘ела на
край лавки, как тогда, когда первый раз вошла в эту комнату, сложила на
груди руки. Џотом поднЯла глаза к потолку и сказала, обращаЯсь к „уху
совсем по-домашнему:
- Ѓатюшка, свет родимый, не выдай. Ќу на что это ты так рассердилсЯ?
‚едь люди плывут по морю. Ђ лодчонки у них, сам знаешь, какие, долго ли
перевернуть. Ђ ведь скажут-то все на менЯ. Ћбещала, мол, что будет путь, а
где он? “ж ты, батюшка, если и осерчал, как ни то по-иному менЯ накажи, а
море, сам посуди, стоит ли зазрЯ баламутить.
- “-ууу, - прогудел в ответ ветер в трубе.
- ‚от тебе и "у-у", - передразнила ‚ладычица. ‘пробуй только, опрокинь
хоть одну лодку, Я тебе тогда поуукаю.
Ћна опЯть вышла из терема, но теперь, чтобы не попадатьсЯ на глаза
Њатрене, в другую дверь - через хлев. € по другой тропинке, вдалеке от
собравшихсЯ на берегу баб, спустилась к самой воде. Џритаилась за выступом
обрывистого берега и ждала. ‚олны шумели, налетали на берег и некоторые
касались ее босых ног.

ѓде-то на гребне далекой волны мелькнула перваЯ точка. ‡а ней втораЯ.
‹одки приближались к берегу, и люди, сидевшие в них, отчаЯнно боролись с
волнами.
ЏерваЯ лодка ткнулась наконец в песок.
†енщины и дети с радостными криками скатились вниз. Џодходили другие
лодки. Ћдной из них правил ѓринька. ‚ ней рЯдом с Њокеичем сидела Ђнчутка.
ЏривЯзав наспех лодки, рыбаки направились к терему ‚ладычицы.
‚озглЯвлЯл шествие Ђфанасьич. Ќа растопыренных руках он тащил огромную
рыбину,
‚ладычица не сразу сообразила, что рыбина предназначалась ей. Ђ когда
сообразила, повернулась и низом кинулась к терему. …два успела добежать,
натЯнуть на ноги сапоги. ‘махнула со лба пот рукавом, поправила волосы и,
переводЯ дух, вышла на крыльцо как ни в чем не бывало, строгаЯ и
величественнаЯ.
- ‡дравствуйте, мужички, - весело поздоровалась она с подходившими
рыбаками. - Љаково вам плавалось, каково ловилось?
- Ѓлагодарствуем, матушка, - приблизилсЯ Ђфанасьич, изнемогаЯ под
тЯжестью рыбы. - •орошо нам плавалось, хорошо ловилось. Џрими от нас
гостинчик с благодарностью за удачу.
- ‚озьми, нЯнюшка, - сказала она вышедшей из толпы Њатрене. - Ђ вы,
мужички, идите и отдыхайте.

‚ладычица быстро шла по деревне. ђЯдом с ней бежал горбун ’имоха.
- Њатушка, - спрашивал, - а как думаешь, она горбатенького не может
принести?
- ‘плюнь трижды через левое плечо и таких глупостей больше не болтай,
- строго сказала ‚ладычица.
- Ћй, и правда, что ж это Я такое болтаю! - ѓорбун трижды сплюнул, как
велела ‚ладычица, забежал вперед, проЯвлЯЯ необычную длЯ него суетливость.
ђаспахнул перед ‚ладычицей дверь в избу.
‚ избе за рваной занавеской стонала роженица. ’ут же суетилась и
Њатрена. Ћна зачерпнула из квашни ложкой тесто и наговаривала на него:
- Ћтпирайте, отпирайте. Ћтперли, отперли. Џоезжайте, поезжайте. -
‘унула роженице в рот ложку с тестом. - Џоехали. Џоехали. …дут, -
посмотрела, нахмурилась. - Ќет, не едут. Ђ вот и матушка ‚ладычица пришли.
‘ейчас тебе будет свЯтое благословение, и тогда уже родишь.
‘о смешанным чувством боЯзни и любопытства ‚ладычица заглЯнула за
занавеску и спросила участливо:
- Ѓольно, милаЯ?
- “ж так больно, матушка, моченьки моей нет больше, - со стоном
пожаловалась роженица.
- Ќу ладно уж, рожай, - разрешила ‚ладычица и подержав ладонь у ее
вспотевшего лба, поспешно направилась к выходу, провожаемаЯ бормотаньем
Њатрены:
- Ћтпирайте, отпирайте. Ћтперли, отперли...
‚озле ѓринькиного дома сидели на завалинке Њокей с Ђфанасьичем и о
чем-то разговаривали. Љогда ‚ладычица проходила мимо, оба встали, снЯли
шапки и поклонились. ‚ладычица им в ответ кивнула и улыбнулась. ‚ это времЯ
со двора, ведЯ на ремешке петуха, выбежал ѓринька, догнал ‚ладычицу, снЯл
шапку и поклонилсЯ учтиво.
- Њатушка ‚ладычица, у менЯ к тебе просьбица небольшаЯ будет, - сказал
ѓринька, на ходу пристраиваЯсь к ‚ладычице.
- —его еще удумал? - сердито спросила ‚ладычица косЯсь на петуха,
который рвалсЯ, натЯгиваЯ ремешок и хлопаЯ крыльЯми.
- ‘отвори, будь добра, чудо: научи петуха по-собачьему лаЯть, а то и
бегать на ремешке его научил, а вот лаЯть никак не хочет.
- ‘гинь, - сказала ‚ладычица и ускорила шаг. ѓринька снова догнал ее:
- Њатушка ‚ладычица, сон мне наснилсЯ. —удной такой сон, а к чему он,
не знаю.
- Ќу, говори свой сон, да быстро, - тихо приказала она.
- Ѓыстро, быстро, - согласилсЯ ѓринька. - ‡начит, так. Ќаснилось мне,
будто мы с тобой лежим вместе на сене, и будто Я к тебе шасть под юбку. Ђ
тут спущаетсЯ с неба свЯтой „ух и говорит: "’ы чего это к моей женке под
юбку лазишь?" Ђ Я ему говорю: так Я ж это мол, просто так, по-суседски.
Ћна остановилась и посмотрела ему в глаза и неожиданно длЯ самой себЯ
сказала:
- ѓринюшка, родненький, и так тошно, что ж ты менЯ терзаешь?
- ‡начит, ты менЯ еще не забыла, - сказал он, торжествуЯ. - € не
забудешь, как Я тебЯ забыть не могу.
Ћна отшатнулась от него в испуге, повернулась и быстро пошла прочь,
почти побежала.
ѓринька вернулсЯ к избе. Ћтец с Ђфанасьичем по-прежнему сидели на
завалинке и пытливо смотрели на него.
- Ћб чем это ты, милок, с матушкой калЯкал? - ласково спросил
Ђфанасьич.
- „а так просто, - беспечно ответил ѓринька. - Џытал у ней, как лучше
рыбу чистить - с головы али с хвоста.
- Ћй, милок, ты у мине и докалЯкаешьсЯ, - все так же ласково, но с
Явной угрозой сказал Ђфанасьич.
‚ это времЯ петух взмахнул крыльЯми и налетел на Ђфанасьича. ‘тарик
пригнулсЯ, закрываЯ руками голову.
- Ќе бойсь - не укусит, - сказал ѓринька, оттаскиваЯ петуха. - Ћн
тухлЯтиной брезгует.
‚о дворе ѓринька развЯзал ремешок, и петух, почувствовав свободу,
радостно закричал и погналсЯ за курицей, разгребавшей навоз. ѓринька
поднЯлсЯ в избу.
- ’ы, Ђфанасьич, на его не обижайсЯ, - виновато сказал Њокеич, - он же
у мине глупой. Ѓез матери рос.
- ѓлупой, глупой, - рассердилсЯ Ђфанасьич, - а знает, за кем
ухлестывать. ќто ж надо нахальство такое иметь, на кого глаза-то таращит.
‘мотри, Њокеич, побереги сына. ‚едь если что - зашибем.
- Ђ что же мне с им делать? - робко спросил Њокеич.
- †анить, - сказал Ђфанасьич решительно. - †анить, да и все. •оча бы
на той же Ђнчутке, и как можно скорей.
- „а он на ней жанитьсЯ-то не захочет, - попыталсЯ возразить Њокеич.
Ђфанасьич посмотрел на него и твердо сказал:
- ‡ахочет.

‚о дворе ‚ладычицы собралась всЯ деревнЯ. ‘ама хозЯйка сидела на
высоком крыльце в нарЯдном полушубке, в расписных сапожках, принимала
народ.
Џервой вышла баба с перевЯзанной щекой. Џоложила перед ‚ладычицей
лепешку черную да кусок семги. „ержась за щеку застонала.
- —то у тебЯ? - спрашивает ‚ладычица.
- Ћй! - стонет баба.
- ‡уб, что ли? Љоторый?
- Ћ-о! - Ѓаба засунула палец в рот.
- ‡мею живую добудь и вынь из нее желчь из живой и чтоб она живаЯ с
того места сползла, а желчью мажь зуб, где болит, а если змеЯ с того места
без желчи не сползет, в той желчи пособиЯ нет.
- “-уу, - благодарно простонала баба, пЯтЯсь задом в толпу.
‚ышел из толпы мужичок, упал перед ‚ладычицей на колени, приложилсЯ
губами, к ее ноге.
- —то у тебЯ, ‘тепан? - спросила она ласково.
- Љорова пропала, матушка. ’ретьего дни выгнал ее пастись к лесу,
ввечеру пришел, а уж ее нет.
- ‚ыйди поутру до света, стань на росу босой, плюнь трижды против
солнца, говорЯ: "Џропади тень от света, роса от тепла, найдись моЯ корова,
приди к хозЯину дай молочка, напои менЯ, мою жену, моих детушек". …сли
волки не задрали, найдетсЯ. ЏонЯл, нет?
- ЏонЯл, матушка, благодарствую, понЯл.
- Ђ ну-ка повтори, что делать должен.
- Ќу, значит, это, выйти ночью, стать на росу босому, трижды плюнуть и
сказать...
- Људа плюнуть-то?
- Ђ Я, матушка, и забыл,
- ‚от, забыл! Ђ это есть самое главное. ’рижды плюнь против солнца. Ђ.
что говорить надо?
- Ќу, значит, "пропади тень от тепла"...
- ’ьфу ты, несмышленый какой! Ќу как же может тень от тепла-то
пропасть? ’ы видал, такое?
- Ќе, - сказал мужик, - не видал.
- € значит как, надо говорить?
- Ђ кто знает! - мужик растерЯнно почесал в затылке.
- ‹адно, опослЯ придешь, назубок учить будешь.
Њужик, смущенный, отошел, кланЯЯсь.
’ут вышли из толпы отец ѓриньки и отец Ђнчутки, вывели за руки своих
детей. ѓринька и Ђнчутка упали перед ‚ладычицей на колени. Ћтец ѓриньки
бросил на крыльцо мешок, ‚ мешке был поросенок. Ћн завизжал, забарахталсЯ и
покатилсЯ по крыльцу. ‚ толпе все засмеЯлись. Њатрена, выбежав на крыльцо,
схватила поросенка и утащила в терем.
Ћтец ѓриньки поклонилсЯ ‚ладычице и сказал:
- Њатушка наша, пресвЯтаЯ ‚ладычица, надумали мы оженить наших
детушек, просим твоего свЯтого благословениЯ. Џусть промежду ними будут мир
да совет.
‚ладычица сжала губы, и взглЯд ее встретилсЯ с непроницаемым
ѓринькиным взглЯдом. Ћднако она сдержала себЯ и с подобающей случаю
величественностью свела руки крестом, левую ладонь приложила ко лбу
ѓриньки, стоЯвшего справа, правую - ко лбу Ђнчутки.
Њолодые отошли, кланЯЯсь.
‚ышла баба с ребенком.
- —то у тебЯ? - строго спросила ‚ладычица.
- „а Я вот все с дитем, матушка. “ж ты не серчай, а только животик у
него все не проходит.
- Њедвежью печень высуши, истолки в ступе, смешай с молоком, мажь
живот на ночь - пройдет.
Ћна поднЯлась, даваЯ понЯть, что прием окончен. ‘тарухе, котораЯ
сунулась к ней с какой-то жалобой, сказала:
- ‹адно, хватит, в другой раз.
ЏридЯ к себе в комнату, она упала на кровать и зарыдала. Џотом встала
на колени Я, воздев руки к потолку, закричала:
- „ух свЯтой, прости менЯ, накажи менЯ, добей менЯ громом небесным,
укажи мне, как жить, что делать? ‘лаба Я, грешна, не то что править
другими, с собой совладать не моту. —то ж ты молчишь? —то не отзываешьсЯ?
“ж Я, кажись, не докучала тебе своими просьбами. Џомоги же мне, ежели ты
есть.
“ткнувшись лицом в подушку, она снова забилась в рыданиЯх.

‚ечером в ѓринькиной избе лохматый парень играл на жалейке. „ругой
парень и толстаЯ девка плЯсали, от усталости не проЯвлЯЯ к этому занЯтию
никакого интереса. Ѓольшинство гостей уже спали, кто за столом, кто на
лавке. Ћгромного роста мужик храпел на полу посреди избы. Ѓаба возле печки
кормила ребенка грудью. Њокеич наседал на сидевшего рЯдом Ђфанасьича:
- Ќет, Ђфанасьич, - кричал он, - вот ты человек умный, так ты мне
разъЯсни, кто главнее - зверь или рыба?
- „а ну тебЯ! - отмахивалсЯ от него напившийсЯ вдрызг Ђфанасьич.
Џарень, которому надоело плЯсать, сел за стол и неожиданно закричал:
- ѓорько!
ѓости, те, кто проснулсЯ, испуганно схватились за кружки с брагой и
повернули головы в тот конец стола, где должны были сидеть молодые. Ќо там
была только Ђнчутка.
- Ђ где этот... ну, как его... ѓринька? - заплетающимсЯ Языком спросил
Ђфанасьич.
- Ќа двор пошел, - ответила, поднимаЯсь, невеста.
- ѓорько! - заорал опЯть парень.
- Ќе ори, - попросил его Ђфанасьич.

‚ладычица лежала у себЯ в комнате, ворочалась. …й не спалось. ‚ тереме
было тихо, только где-то за печкой изредка трещал сверчок. ‚друг заскрипели
половицы. ‚ладычица прислушалась. Љто-то ходил по терему.
- Њатрена! - закричала она.
‚бежала встревоженнаЯ Њатрена:
- —то, матушка?
- ‘лышишь? - сказала ‚ладычица.
Њатрена прислушалась.
- —то? - шепотом спросила она.
- Љто-то ходит по терему.
Њатрена опЯть прислушалась. Ќичего не было слышно.
- —то ты, матушка, „ух с тобой! - сказала нЯнька. - Љто же здесь может
ходить?
- ЌЯнюшка, Я точно слышала, кто-то ходил.
- ’ак это ж Я ходила. „рова в печку подкладала. ‘пи, матушка, закрой
глазки и спи спокойно, никто к нам прийтить не может.
Њатрена поправила на ней одеЯло и вышла.
‚ладычица закрыла глаза. Ќо вот опЯть послышалсЯ скрип половиц, теперь
шаги слышались Явственно. Љто-то тЯжелой походкой приближалсЯ к ее покоЯм.
Ћна села на кровати с колотЯщимсЯ сердцем и уставилась на дверь. „верь
отворилась. Ќа пороге показалась длиннаЯ фигура в белом. ‚ладычица вжалась
в стенку.
- ’ы кто? - свистЯщим шепотом спросила она.
- џ твой муж - „ух свЯтой, - каким-то странным, нездешним голосом
ответил пришелец, медленно продвигаЯсь вперед. ‚ладычица ущипнула себЯ. Ќо
это был не сон. —еловек в белом приближалсЯ к ее кровати. ЋбходЯ стол, он
зацепилсЯ за лавку и с грохотом опрокинул ее.
Ѓелое покрывало слетело. Ћн схватилсЯ за колено и подпрыгиваЯ,
застонал ѓринькиным голосом:
- Ђй-ЯЯЯй, коленку зашиб.
- Ђ-а-а-а-а! - завопила ‚ладычица.
Њатрена, выбежавшаЯ на крик, застыла в дверЯх. ‚озле неподвижно
лежавшей ‚ладычицы суетилсЯ ѓринька.
- Њанька, ты что? - тормошил он ее. - џ ж пошутил. ‘лышь, что ли, Я
пошутил просто, и все. - Ћн обернулсЯ, увидел Њатрену и сказал ей: -
Њатрена, воды.
- ‘ейчас, - торопливо сказала Њатрена. - ‘ейчас, милок, принесу.
Ћна по коридору прокралась в сени, из сеней на крыльцо и, спотыкаЯсь,
побежала к деревне. ѓринька, увидев ее в окно, проворчал:
- ‚от дура, вместо того чтоб воды подать, она доносить побегла. ѓде ж
тут вода? - он заметалсЯ по комнате.
Њатрена во весь опор неслась по деревне. ‡а ней увЯзалась собака. Ћна
тЯвкала, хватала Њатрену за ноги, но та продолжала бежать, не обращаЯ на
собаку никакого вниманиЯ. ‘ ходу ворвалась она в ѓринькину избу.

ѓости уже окончательно перепились и валЯлись кто где. ‚о главе стола,
размазываЯ по лицу слезы, сидела невеста. Њокеич и Ђфанасьич сидели в
обнимку на другом краю стола.
“видев Њатрену, Њокеич схватил со стола свою кружку и пошел гостье
навстречу.
- Ђфанасьич друг, - закричал он, - глЯди-ко, кто к нам пришел.
Њатрена, иди сюда, выпей с нами, Я тебЯ люблю.
- Ћтойди, - отодвинула его Њатрена.
- Ќет уж, не отойду, - упиралсЯ Њокеич. - “ж ты уважь!
Ќо она дорвалась все же до Ђфанасьича, нагнула его к себе и
приткнулась к его уху губами.
“слышанное настолько потрЯсло Ђфанасъича, что он сразу протрезвел. Ћн
прошел по избе и стал будить мужиков, кого тормоша за шиворот, а кого
поднимаЯ ногами.
- ќй, мужики, вставайте, беда!

‘квозь разрыв в тучах в окно заглЯнула луна. Ћна осветила лицо
‚ладычицы и ѓриньку, сидевшего рЯдом на постели. ѓринька наливал в ладони
из кувшина воду и плескал ее на ‚ладычицу. Ћна открыла глаза.
- Ќу вот, наконец-то, - проворчал ѓринька. - —то за народ пошел,
нельзЯ уж и пошутковать с ними.
- ѓринька, это ты? - спросила она.
- Ќу, а кто ж? - сказал ѓринька. - Џравда, что ли, „ух свЯтой?
- ‡ачем ты это сделал? - спросила она.
- Џо дурости, - сказал ѓринька.
- Ѓеги отсюда, - сказала она, приходЯ в себЯ. - Ѓеги, пока есть времЯ,
тебЯ же убьют.
- Љакое там времЯ, - сказал ѓринька. - ЏоглЯди.
Ћна поднЯлась и посмотрела в окно. ‡а окном при свете факелов
угрожающе гудела толпа. ’ерем был окружен.
- —то же делать? - заметалась ‚ладычица.
- Ќичего, - сказал он. - ‘ейчас Я с ними поговорю.
Ћн поднЯл с пола белое покрывало и завернулсЯ в него.
- Ќу как, хорош Я? - спросил он, расправлЯЯ плечи.
‚ладычица испуганно смотрела ему в глаза. Ћн неожиданно схватил ее,
хотел поцеловать, но она его оттолкнула. ѓринька повернулсЯ и направилсЯ к
выходу. ’олпа волновалась перед крыльцом, но никто не решалсЯ идти дальше.
”акелы, колеблЯсь, дымили.
Ќа крыльце показалась фигура в белом. Ћна застыла на мгновение и,
медленно спустившись по ступенЯм крыльца, направилась прЯмо к толпе. ‘трах
охватил людей. Љто-то упал первым, за ним другой, третий, и вот уже все
люди лежали ничком, и факелы их шипели, уткнувшись в сырую траву.
ѓринька шел, переступаЯ через распластанные тела. ‡ацепил краем
простыни горЯщий факел. ЏростынЯ вспыхнула. ѓринька сбросил ее с себЯ и
кинулсЯ бежать.
- ѓринька! - придЯ в себЯ, закричал Ђфанасьич. - „ержи его!
- „ураки! - закричал ѓринька, перескакиваЯ через лежащие перед ним
тела. - Џужливые дураки! ‚от Я вас ужо не так напужаю!
ѓорбун, мимо которого пробегал ѓринька, изловчилсЯ и схватил его за
ногу. ѓринька упал, на него налетели другие, навалились, его били, топтали
ногами.
’ут из терема выскочила ‚ладычица. ‘ ходу она влетела в толпу и стала
расталкивать их локтЯми, крича:
- Ћтойдите! Ћтойдите!
’олпа постепенно приходила в себЯ. ‹юди, опомнившись, расступались
перед ‚ладычицей.
ѓринька сидел на земле, держась обеими руками за правый бок, и стонал.
- Ќу что ж ты, матушка, им мешаешь? - сказал он через силу. - “ них же
другой радости нет, как навалитьсЯ всем миром на одного.
Џодошел Ђфанасьич.
- Њатушка, дозволь, мы его порешим, - буднично попросил он.
- Ќе дозволЯю.
’олпа была недовольна.
- ’огда пущай уходит от нас, - твердо сказал Ђфанасьич.
‚ладычица заколебалась, но, понЯв, что другого выхода нет, тихо
сказала:
- Џущай уходит.
- ’воЯ волЯ длЯ нас закон, - почтительно ответил от имени всех
Ђфанасьич, склонЯЯсь перед ней в глубоком поклоне.
€ все вслед за ним наклонили головы в знак согласиЯ.

“тром ‚ладычица видела в окно, как ѓриньку всей деревней провожают .в
море. ‘права от него шел Ђфанасьич, слева - отец. Џозади всех на некотором
расстоЯнии, всхлипываЯ, плелась Ђнчутка.
ѓринька, избитый, с синЯком под глазом, с распухшим носом,
прихрамываЯ, тащил в одной руке узелок с одеждой, в другой вел петуха на
ремешке. …ду и воду тащил отец.
Џодошли к приготовленной заранее лодке, остановились, ѓринька не
торопЯсь уложил в лодку оба узла и кувшин с водой, посадил и привЯзал
петуха, осмотрел весла, вернулсЯ к толпе.
- Џоди-ка сюда, - поманил он Ђнчутку и, когда она покорно
приблизилась, обнЯл ее. - ’ы, Ђнчутка, на менЯ не серчай, Я ведь тебе зла
не хотел, а уж как все получилось, и сам понЯть не могу. •очешь так, а
получаетсЯ эдак. „а, может, этак-то все и лучше. Љоли тут, - он ткнул себЯ
пальцем в левую сторону груди, - с самого начала нет ничего, так опослЯ и
жисть-то не жисть, а одна маета. Ђ длЯ виду, Ђнчутка, жить Я не могу.
Ђфанасьич из-под насупленных бровей смотрел на ѓриньку.
Ђнчутка, уткнувшись головой в ѓринькину грудь, задергалась от рыданий.
- Ќу будЯ, будЯ, - сказал он, отстранЯЯ ее. - ђадоватьсЯ должна, что
так легко сбавилась от менЯ.
Ћн подошел к отцу.
- Ќу, а тебе, тЯтька, не знаю, что и сказать. Ќе поминай лихом, что
ли.
Ћтец смотрел на него снизу вверх, пыталсЯ сохранить достоинство, но
это плохо у него получалось, и он дергал носом, готовый вот-вот
разреветьсЯ.
ѓринька резко прижал его к себе и так же резко отпустил. Џошел было к
лодке, но возле Ђфанасьича, не удержавшись, остановилсЯ.
- ’ы, Ђфанасьич, длЯ такого случаЯ хоть бы бороду расчесал, все же
народ от супостата избавил. Ђ это разве борода? - он схватил его за бороду
и подергал.
Ђфанасьич разжал его руку, а горбун ’имоха вышел из толпы и угрожающе
двинулсЯ к ѓриньке.
- Ќу-ну-ну, ты полегче, - сказал ѓринька, отступаЯ и грозЯ горбуну
пальцем.
Ћттолкнул лодку и прыгнул в нее.
- ќй, ’имоха, слышь, что ли! - берЯсь за весла, крикнул он горбуну,
который стоЯл возле самой воды и сосредоточенно ковырЯл пальцем в носу.
- —его тебе? - недовольно, подозреваЯ подвох, спросил ’имоха.
- Ќе ковырЯй в носе, мать помрет. ѓорбун испуганно дернул рукой.
- ЉовырЯй, ковырЯй, Я пошутил, - разрешил ѓринька, налегаЯ на весла.
Џетух вскочил на корму лодки и, захлопав крыльЯми, отчаЯнно
закукарекал.
‚ладычица смотрела в окно, как удалЯетсЯ ѓринькина лодка. ‘зади
подошла нЯнька и, погладив хозЯйку по голове, облегченно сказала:
- Ќичего, матушка. „ух с ним совсем. Ђвось не пропадет.

Ђ потом пришла в деревню беда. ‡аболела скотина. ‚ одном дворе корова
лежала на боку и смотрела грустными глазами на свою хозЯйку, котораЯ
причитала, обливаЯсь слезами:
- —то же ты, кормилица моЯ, глЯдишь на менЯ своими глазоньками! „а и
кто же тебе сделал порчу такую?
‚ другом дворе старик сидел и молча смотрел на дергающуюсЯ в
конвульсиЯх корову.
…ще одна корова лежала дохлаЯ посреди деревни. †алобное мычание не
умолкаЯ висело в воздухе.

‚озле дома ‚ладычицы собралась ропщущаЯ толпа. ‚ладычица металась по
своей комнате, боЯзливо поглЯдываЯ в окно и не решаЯсь выйти к народу.
„верь в ее комнату отворилась. ЏодталкиваЯ перед собой девчонку лет
пЯтнадцати, вошел Ђфанасьич.
- ‚от, матушка, - сказал он, - Љсюшка болтает, будто видела, как
Ђнчутка на восходе солнца собирала возле дома росу.
- ‘ама видела, матушка, - охотно подтвердила Љсюшка. - ‚ышла Я это
утром на двор, глЯжу, Ђнчутка над травой руками эдак разводит и какие-то
слова говорит, а какие - не разберешь: видать, бесовские. Ђ еще, матушка,
на плече у ней на левом, вот на энтом месте, - пЯтно. ‘ ладонь, пожалуй, а
то и поболе.

Џеред теремом Њатрена и горбун ’имоха воевали с бушевавшей толпой.
- Ћтойдите, окаЯнные! Ћтойдите, кому говорЯт! - надрывалась Њатрена.
- Људа лезешь! - в тон ей кричал горбун, тыча кому-то кулаком в нос.
- Ђ пущай выйдет, ‚ладычица! - петухом налетал ка Њатрену ‘тепан. - Ђ
пущай она нам объЯснит, за что свЯтой „ух посылает на нас такую кару.
„верь терема резко распахнулась, на крыльце поЯвились ‚ладычица,
Ђфанасьич и Љсюшка.
’олпа мгновенно умолкла. Љсюшка старалась держатьсЯ за спиной
‚ладычицы. ‚ладычица схватила ее за руку и вытащила вперед.
- Ќу, говори, - приказала она. Љсюшка нерешительно мЯлась.
- ѓовори, - повторила ‚ладычица, - не бойсЯ. Ђ то бегать наушничать
все горазды, а выйти и сказать правду народу - страх берет.
Љсюшка сбежала с крыльца и стала пробиратьсЯ к Ђнчутке. Ќарод
расступилсЯ. Ћставшись один на один с Љсюшкой, Ђнчутка смертельно
побледнела.
Љсюшка прыгнула на нее кошкой, схватила за ворот, рванула. Џлатье
затрещало, обнажив Ђнчуткину спину. € все увидели большое родимое пЯтно у
нее на плече.
- ‚от он, колдовской знак! - торжествующе объЯвила Љсюшка.
’олпа кольцом сомкнулась вокруг Ђнчутки и угрожающе надвигалась.
Ђнчутка в страхе озиралась, заглЯдывала в лица людей, ища в них сочувствиЯ,
но все они были одинаково беспощадны.
- ’опить ее! - истошно завопил кто-то.
- ’опить! - всколыхнулась толпа.
- ‘тойте! - вскинула руку ‚ладычица, и толпа перед ней расступилась.
Ћна шагнула к Ђнчутке, отогнула разорванный ворот платьЯ, который
Ђнчутка придерживала рукой, глЯнула на пЯтно и снова закрыла.
- Џущай она от нас уйдет, - объЯвила ‚ладычица народу свой приговор.
- Џущай уйдет, - повторил Ђфанасьич.
- Џущай уйдет! - подхватила толпа.
- Ѓлагодарствую, матушка, - осмелев, поклонилась Ђнчутка ‚ладычице. -
Ѓлагодарствую за милость твою, за то, что ты ѓриньку сперва загубила, а
теперь вот и мой черед наступил. - Ћна выпрЯмилась и гневно крикнула: - Ќе
можешь простить нашу с ѓринькой любовь! ‘илу свою показываешь!
‚ладычица хмуро посмотрела на нее и сказала:
- €ди за мной! - и повернулась к терему.
- Ќе пойду! Ќе пойду! - Ђнчутка в ужасе кинулась прочь, но тут же
забилась в руках мужиков. Ћни протащили ее к терему, втолкнули в комнату.
‚ошла ‚ладычица и прикрыла за собой дверь.

Ђнчутка стоЯла посреди комнаты и смотрела на ‚ладычицу со страхом и
ненавистью.
- ‘Ядь! - приказала ‚ладычица.
Ђнчутка села.
‚ладычица подошла, погладила ее по голове и тихо сказала:
- ЃеднаЯ ты моЯ.
Ђнчутка, не ожидавшаЯ такого начала, упала лицом на стол и зарыдала.
- ‹адно, ладно, - проводЯ ладонью по ее волосам, успокаивала
‚ладычица.
‡ачерпнула ковш воды из деревЯнной бадьи, стоЯвшей на лавке, поднесла
гостье. ’а судорожно впилась в ковш, стучала о его краЯ зубами, но никак не
могла напитьсЯ - вода проливалась, текла по подбородку на грудь.
ЋжидаЯ, пока Ђнчутка успокоитсЯ, ‚ладычица ходила по комнате из угла в
угол, потом заговорила, медленно подбираЯ слова:
- ‚от ты говоришь насчет ѓриньки и сама знаешь, что зрЯ. Џравда, люб
он мне был и на тебЯ зло таила, но это все раньше, а теперь здесь, - она
ткнула себЯ пальцем в грудь, - ничего не осталось. Ќи любови, ни зла. Њесто
мое такое - не позволЯет сердце на одного тратить, остальным не хватит. €
кабы ты была на моем месте, а Я на твоем, то ты сделала бы то, что делаю Я,
потому что никто из нас в жизни своей не волен, а идет по тому пути,
который он, - она поднЯла палец вверх, - нам назначил.
‚ладычица остановилась у окошка.
- ’ы поглЯди, сколько людей - столько и радости и горЯ. “ каждого
свое. Ќо ведь радость при себе держат, а горе несут ко мне. € Џалашка, и
‘тепан, и ’имоха. Љак будто у менЯ своего мало. Ђ Я все принимай, всех
утешай. ќто ж откуда столь силы взЯть, чтоб такое-то выдержать?
€ такаЯ тоска и горечь были в глазах у ‚ладычицы, что Ђнчутка не
выдержала - отвела взглЯд. ‚ладычица опустилась на скамью.
- Ќикому не говорила, а тебе скажу - не знаю, кому из нас нынче
тЯжельше.
Ћна закрыла лицо руками.
Ђнчутка подошла к ней, встала на колени и приложилась губами к ее
ногам.
- Џрости, матушка, - тихо сказала Ђнчутка. - ‚иноватаЯ Я перед тобой.
- €ди, - не отрываЯ рук от лица, сказала ‚ладычица.
Ђнчутка направилась к выходу, взЯлась за ручку двери, и тут ‚ладычица
остановила ее:
- Џогоди.
Џодошла к Ђнчутке, внимательно на нее посмотрела и тихо сказала:
- Ђ что ж ты с ѓринькой-то не ушла?
Ђнчутка опустила голову и еле слышно сказала:
- Ќе взЯл он менЯ.
‚ладычица отвернулась и, не глЯдЯ на Ђнчутку, вздохнула:
- Ќет, Ђнчутка, ты не любила его.
Ђнчутка бросила на ‚ладычицу отчаЯнный взглЯд и вдруг сорвалась с
места и бросилась к выходу.
‚ладычица подошла к кровати и легла, уткнувшись лицом в подушку.
Џотом во дворе раздалсЯ шум. ‹юди что-то кричали на разные голоса, а
слов было не разобрать. ‚ладычица поднЯла голову и прислушалась. ‚ошла
Њатрена.
- —то там за шум? - поинтересовалась ‚ладычица.
- „а ведь это... Ђнчутка от тебЯ выбегла, ровно шальнаЯ, да напрЯмки к
морю. …е хотели пымать, да куды там - с обрыва головой бухнулась, и только
круги по воде.
‚ладычица села на кровати и расширенными от ужаса глазами посмотрела
на Њатрену.

‚ладычица бродила по лесу, искала траву. ‹ето клонилось к осени, и это
было заметно по тому увЯданию, которое тронуло уже своим дыханием лес. Ѓыло
сыро и холодно.
Ћна зашла далеко и не столько собирала траву, сколько просто гулЯла,
наслаждаЯсь одиночеством и природой. € вдруг услыхала какой-то звук,
который показалсЯ ей сначала криком зверЯ, а потом она понЯла, что это
стонет человек. ‘тон повторилсЯ, и она, продираЯсь сквозь кусты, осторожно
пошла на него. Љогда перед ней открылась небольшаЯ полЯна, она встала за
дерево и затаилась.
Ќа краю полЯны под деревом стоЯл шалаш. Џеред шалашом валЯлись перьЯ и
пустой ремешок, привЯзанный к колышку. €з шалаша доносилсЯ стон. ‚ладычица
осторожно приблизилась и заглЯнула внутрь шалаша. ‚ шалаше на свалЯвшейсЯ
подстилке из отсыревшего сена лежал, разметавшись, ѓринька. ‚ какое-то
мгновение она решила, что ей надо уйти, и пошла быстро, не оглЯдываЯсь, в
сторону деревни. Ќаткнувшись на дерево, остановилась, прислонилась к нему
щекой. € вдруг со всей Ясностью понЯла, что именно должна сейчас делать.
“же не раздумываЯ ни секунды, она кинулась со всех ног назад к шалашу. ‚
шалаше она расправила сено под ѓринькой, снЯла с себЯ полушубок, укрыла их
ѓриньку, а его голову положила себе на колени. Ќапоила его из стоЯвшего
рЯдом кувшина болотной водой. Ћн успокоилсЯ и затих.
„ело шло к вечеру, холодало, у ‚ладычицы затекли ноги, но она сидела
над ѓринькой с неподвижным лицом, словно окаменела. Ќо вот он пришел в себЯ
и открыл глаза. “видев ее, он нисколько не удивилсЯ.
- Ќаконец-то, - вздохнул он облегченно. - ‚се же ты пришла. Ђ Я уже
боЯлсЯ, что ты менЯ не найдешь. ‘ейчас Я встану, и мы с тобой отсюда
пойдем.
‚ыражение ее лица нисколько не изменилось, будто она и не слышала этих
слов, не заметила его пробуждениЯ. ’олько из-под ресниц выступили и
покатились по щекам две слезинки.
- џ так долго шел к тебе, - сказал он, помолчав и отдышавшись, - да
вот захворал. ‚черась ночью волки напали. џ на дерево влез, а петуха
задрали. „умал, один останусь, да вот ты подоспела. ’еперь мы с тобой
убежим отсюда.
Ћн хотел приподнЯтьсЯ и снова потерЯл сознание.

‚ сумерках они пробирались к ее терему, далеко огибаЯ деревню.
‚ошли в терем через скотный двор. Ћна поддерживала ѓриньку, помогаЯ
ему по шаткой лестнице взобратьсЯ на сеновал. “строила ему в сене постель,
накрыла полушубком. Џотом прошла мимо Њатрениной комнаты на цыпочках к
себе, налила из кувшина кружку молока, отрезала ломоть хлеба. ’олько
собралась выйти, когда на пороге поЯвилась Њатрена.
- ѓде это ты так поздно гулЯла, матушка? - подозрительно спросила
нЯнька.
- ’раву в лесу собирала, - ответила ‚ладычица, отхлебываЯ из кружки, -
да заплутала маленько.
- Ђ Я уж собралась идтить в деревню, народ скликать. Ћй, матушка,
нешто можно одной далеко так в лес уходить? - покачав головой, Њатрена
ушла.
‚ладычица подождала немного, долила в кружку молока и понесла ѓриньке.
ѓринька спал, и дыхание его было спокойным. ‚ладычица поставила рЯдом с ним
кружку, накрытую хлебом, посмотрела на ѓриньку и неожиданно длЯ самой себЯ
быстро поцеловала его в лоб. ’ут же испугалась своего поступка и посмотрела
на крышу. Ќо все было тихо. „ух ничего не заметил.

‹етели на землю из-под топора щепки. Ђфанасьич тесал доски длЯ новой
лодки, каркас которой стоЯл тут же, во дворе. Ќа завалинке сидел пьЯный
Њокеич и мотал головой:
- Њальчишку мово ты зрЯ погубил, Ђфанасьич. •ороший был мальчишка,
веселый. Ђ то, что любил поозоровать, так это ж только по малолетству.
- Њалолеток, - усмехнулсЯ Ђфанасьич. - “ менЯ в таки годы уже двое
ребЯт было, а ѓринька твой все в малолетках ходит. „а и озорство озорству
рознь.
- „а он же просто любил пошутковать над людЯми, и зла в ем не было
никакого, - стоЯл на своем Њокеич. - “ж на что Я ему отец родной, а и надо
мной шутковал. ѓрех ты взЯл, Ђфанасьич, на свою душу, большой грех.
Ђфанасьич опустил топор.
- Ђ что ты менЯ-то винишь? - сказал он сердито. - ‚сЯ деревнЯ супротив
твоего ѓриньки стоЯла. •ороши тоже шуточки - в „уха свЯтого вырЯдилсЯ. „а
ты передо мной на коленЯх ползать должон, что Я ‚ладычицу уговорил над им
сжалитьсЯ. Ђнчутка вон не за такое на дно пошла. „а он небось где ни то
пристал и живет себе припеваючи, а ты по нем тут...
Ћн не договорил, увидев подошедшую к дому Њатрену.
- ’ы чего? - спросил он Њатрену.
- Џоди-ка, - поманила она.
Ћн бросил на землю топор и подошел. Њатрена поднЯлась к нему на
цыпочках и зашептала в самое ухо:
- ѓринька-злодей объЯвилсЯ. “ж Я тоже взЯла грех на душу, видела все и
молчала покуда, а тут ведь поправилсЯ, а сидит...

‚ладычица вошла к себе в комнату и, вздрогнув, остановилась. ‚ комнате
за столом сидел Ђфанасьич. Џри ее поЯвлении он слегка привстал и, сдержанно
поклонившись, сказал:
- ‚от пришел, матушка, кой о чем покалЯкать.
„урное предчувствие охватило ее, но она не выдала себЯ и, сев напротив
Ђфанасьича, разрешала:
- ЉалЯкай.
- •очу, матушка, загадочку тебе загадать. ’ы у нас смышленаЯ, может, и
отгадаешь. ‘идела белочка в своем дупле, ховала зайчика. Џришли охотнички,
говорЯт: "Ѓелочка, а белочка, отдай нам свово зайчика". —то белочка
ответила? - старик лукаво прищурилсЯ.
- Ђ может, никакого зайчика у ней не было? - в тон ему спросила
‚ладычица.
- Ѓыл, - уверенно сказал Ђфаиасьич.
- Ќу тогда, значит, смотрЯ какой зайчик и какаЯ белочка, - сказала
‚ладычица. - Ђ то ведь может сказать: "Ќе отдам".
‘тарик покачал головой, недовольный таким ответом.
- Ћхотнички-то - ведь они народ лютый. ‡а зайку могут и белочке шкурку
попортить.
“ ‚ладычицы пересохло во рту. Ћна зачерпнула из бадьи ковш воды,
отхлебнула, не отрываЯ взглЯда от гостЯ.
- ’рудную Я тебе, матушка, загадочку загадал, - сказал он, - а отгадка
у ней простаЯ. ‚ыпустить надо белочке зайку в лес, и пущай себе бежит да
обратно не возвертаетсЯ.
Ћна перегнулась через стол к старику и, понизив голос, сказала:
- Ђ ты, охотничек, за свою старую шкурку-то не боишьсЯ? Ђ то, глЯди,
кабы белочка волчицею не обернулась.
- Ђ ты менЯ, матушка, не пужай, - сказал старик, поднимаЯсь. - ’ы хоча
и набрала силу большую, а супротив менЯ слабовата будешь. ‘тараЯ-то
‚ладычица с моей помочью под холмик легла. Ђ и та, что до ней была, - тоже,
- старик приблизил к ней свое лицо и хихикнул. ‚друг лицо его преобразилось
и принЯло откровенно злобное выражение: - „авай говорить напрЯмки. - ‘тарик
заходил по комнате. - ’ы с ѓринькой живешь, и Я знаю про это. Ќо мне-то
что. џ старый. џ много кой-чего знаю, да молчу. Ќо народ узнает - худо
будет. ‚ера в людЯх пропадет. Ђ как жить без веры? € потому мой тебе сказ
такой. Ќонче, как только стемнЯет, отведешь ѓриньку в лес. € пущай себе
идет, куды хочет, никто его трогать не будет. € тогда все, что было,
забудем. Ђ если все в точности не исполнишь, помни: в землю лЯжешь живаЯ.
Џрощай, матушка, - сменив тон с резкого на почтительный, заключил Ђфанасьич
и, вежливо поклонившись, вышел.
Џереждав немного, ‚ладычица пошла за ним. „верь в комнату Њатрены была
приоткрыта, в щелочке чернел глаз Њатрены. ‚ладычица потЯнула дверь на
себЯ, едва не прищемив нЯньке нос.
ѓринька ждал ее на сеновале. ‘амодельным ножом вырезал он из дерева
какую-то фигурку.
- —то это? - спросила ‚ладычица.
- ќто петух, - сказал ѓринька, протЯгиваЯ ей деревЯшку.
‚ладычица положила фигурку в сторону. ‚зЯла из рук ѓриньки нож, тоже
отложила. ЋбнЯла ѓриньку,
- ’ы что? - испугалсЯ он. - Ќе боишьсЯ?
- ’еперь все одно, - сказала она...

‚ечером Њатрена услышала плач и вышла из своей комнаты. Џриложила ухо
к двери ‚ладычицы, послушала. Џотом вышла на крыльцо и увидела: по тропинке
в сторону леса с узелком в руках шел, спотыкаЯсь как пьЯный, ѓринька.
Њатрена постоЯла еще на крыльце и вернулась в терем, тихо прикрыв за собою
дверь.

Џетухи, надрываЯ глотки, старались перекричать друг друга. Ќад
деревней вставало утро. ‚ладычица сидела за столом, положив под голову
руки. Ћчнулась, поднЯла голову. Џо ее изможденному лицу было видно, что она
всю ночь не ложилась.
Ќа дворе послышалсЯ голос Њатрены:
- Људа ты прешь? Ђ ну отойди отседова, сказано - не пущу.
‚ладычица выскочила на крыльцо. Ќа крыльце Њатрена боролась с
Њокеичем, который пыталсЯ пробитьсЯ в терем.
- Ћтойди, - сказала ‚ладычица, пихнув нЯньку локтем. - ’ы что, Њокеич?
- ласково спросила она.
Њокеич упал на колени и, воздев к ней руки, закричал в голос:
- ѓриньку люди в лесе нашли... убитый...
‚ладычица сорвалась с места и побежала в сторону леса. ‡а ней,
отставаЯ и падаЯ, нессЯ Њокеич.
ѓринька лежал под кустом, наспех прикрытый хворостом и палыми
листьЯми. ‚округ него молча толпилсЯ народ. ‚ладычица разогнулась,
посмотрела в лица людей. € каждый, встречаЯ ее взглЯд, опускал голову.
- ‘ейчас, - сказала ‚ладычица, - всем идтить к моему терему.
ѓолос ее был спокоен. Ћна направилась в сторону деревни, сперва
медленно, потом, вспомнив что-то, бегом.

Љогда вошла к Ђфанасьичу, он сидел за столом и спокойно пил молоко.
“видев ‚ладычицу, привстал, поклонилсЯ:
- ‡дравствуй, матушка! ‘адись, откушай со мной молочка.
Ћдной рукой она выбила у него молоко, другой, сжатой в кулак, ударила
старика в переносицу. Ћн опрокинулсЯ через лавку, пыталсЯ вскочить, но
‚ладычица снова свалила его и долго в исступленной Ярости топтала ногами.
Џотом, шатаЯсь, вышла за дверь. ‘тарик со стоном поднЯлсЯ и, размазываЯ по
лицу кровь, поплелсЯ за ней.

Љогда подошла к толпе, все наклонили головы, и мужики снЯли шапки. Ћна
прошла вдоль толпы туда и обратно. Ћстановилась. ’ихо сказала:
- ‚черась Я проводила ѓриньку в лес. Ћн подбивал менЯ уйти с им,
говорил, будто знает место, где нас никто не найдет. џ не пошла, потому как
думала жить ради вас. Ђ теперь мне больше жить неохота. Ќи длЯ вас и ни длЯ
себЯ. ‚ы убили ѓриньку, убейте теперь и менЯ. џ была с им как с мужем.
’олпа зашумела. „ержась за разбитую губу, выступил вперед Ђфанасьич.
- Ќе слухайте ее, люди! - закричал он. - ђассудок у нашей матушки
помутилсЯ. Ќапраслину возводит она на себЯ.
‚ладычица подошла к нему и сказала почти ласково:
- ‡ачем так говоришь, Ђфанасьич? “ж кто-кто, а ты-то хорошо знаешь,
что Я с им жила.
- ‚решь! - закричал Ђфанасьич, отшатываЯсь от нее. - Ќе знаю!
- € ты не знаешь, Њатрена? - обратилась ‚ладычица к нЯньке. - Ќе ты ли
нас подглЯдела, а потом Ђфанасьичу донесла?
- Ќе было такого, - глЯдЯ в глаза ‚ладычице, твердо сказала Њатрена.
- Ќу ладно, - ‚ладычица вбежала в дом и тут же вернулась с мужским
кушаком в руке. - ‚от кушак. “ ѓриньки Я на памЯть взЯла. Њокеич, может,
это не ѓринькин?
- ѓринькин! - Њокеич выхватил у нее кушак и, припадаЯ к нему лицом,
заплакал.
- Љоли этого мало, так, может, на сеновал пойдем, поглЯдим, где мы с
ним целовались да миловались? - предложила она толпе.
- Ѓей ее! - заорал горбун, выскакиваЯ вперед и замахиваЯсь на
‚ладычицу дубиной.
Ђфанасьич успел удержать его руку.
- Џогоди, ’имоха, - сказал он. - …й будет другаЯ кара.
- Ћб одном только прошу, - ‚ладычица поклонилась народу, - покладите
вместе с ѓринькой. Ќе дали нам вместе быть на земле, хоть под землей будем
вместе.
‘екундное молчание нарушил Ђфанасьич.
- Ќе можем мы этого допустить, - мрачно сказал он, опускаЯ голову. -
ѓринька был человек простой, и лежать ему среди простых людей. Ђ ты какаЯ
ни на есть грешнаЯ, а ‚ладычица, и похороны тебе будут особые.

’ы, рЯбинушка, ты, курЯваЯ,
’ы когда цвела, когда вызрела...
’ы, рЯбинушка, ты, кудрЯваЯ,
’ы когда взошла, когда выросла?

‘тарухи в черных одеждах выстроились в две шеренги по обеим сторонам
дорожки, ведущей от крыльца к калитке. ЉрайнЯЯ начинала, остальные
подхватывали, косЯсь на носилки, которые проносили между ними два мужика.
‚ладычица лежала всЯ в белом и смотрела живыми глазами в небо. ‘тарухи с
песней поворачивали и шли вслед за носилками. ‚ толпе, как и положено при
настоЯщих похоронах, причитали и плакали бабы. Ќосилки принесли на кладбище
и положили возле могилы. Ђфанасьич первым наклонилсЯ и поцеловал ‚ладычицу
в лоб. ‡а ним по очереди пошли остальные.
- „оченька, моЯ роднаЯ! - кинулась к носилкам ЂвдотьЯ, но ее тут же
схватили и оттащили, бьющуюсЯ в истерике, в сторону.

‘о восточной со сторонушки
ЏодымалисЯ да ветры буйные...

- Ћпускайте! - приказал Ђфанасьич.
Ђ старухи еще громче завыли:

‘о громами да со гремучими,
‘о молоньЯми да со палючими...

€ вырос на кладбище ‚ладычиц новый холм.

Ќа рассвете другого днЯ горбун ’имоха ходил по деревне и, как ни в чем
не бывало, выкрикивал весело:
- ќй, народ, выходи, никто дома не сиди. Ѓудем пить и гулЯть,
‚ладычицу вызнавать.
Ќо никто не откликалсЯ на его веселый призыв. Ќаглухо были заперты
двери и окна. Ќе бродила по деревне скотина, не копошились в кучах мусора
куры, собаки забились в будки и не выглЯдывали. „аже дым не курилсЯ над
трубами.
Ќа полЯне возле леса за большим столом сидели старики, готовые к
церемонии вызнаваниЯ. ‚опросительно и тревожно поглЯдывали они на сидевшего
во главе стола Ђфанасьича, но тот с каменным выражением смотрел в одну
точку перед собой и молчал.
‘олнце поднЯлось уже высоко. ‘бившийсЯ с ног ’имоха медленно брел по
деревне и, потерЯв всЯкую надежду, уныло выкрикивал:
- ќй, народ, выходи, никто дома не сиди...
Џотом сел в пыль посреди дороги и, обращаЯсь к молчащим избам,
отчаЯнно закричал:
- „а что ж это деетсЯ, люди? —то же вы не выходите? Ќеужто теперь нам
без веры жить?
Ћбхватив голову руками, он зарыдал. € тогда со скрипом робко
приотворилась какаЯ-то дверь...

1968
Last-modified: Mon, 12 Sep 2005 04:39:04 GMT
Ћцените этот текст:

‚ладимир ‚ойнович. ‚ладычица

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

1968