встречать нас у порога квартиры. Љошачий босс
смирилсЯ  и  ужинал вместе со своим гаремом. ‹юдмила рассказала
мне, что бывшаЯ владелица кошек подобрала их всех  на  улице  и
очень их любила.
     ‚  книжном  шкафу  ‹юдмила  нашла  большой старый альбом с
фотографиЯми. ”отографии пожелтели, но на них  еще  можно  было
разглЯдеть   лица   людей,   смотревших  на  нас  со  спокойным
достоинством. Љ сожалению, ‹юдмила не  знала  всех  имен  своих
родственников.  Ќо  это  не  мешало  нам  по  выражению их лиц,
одежде, додумывать  характеры  этих  людей,  предполагать,  как
сложилась их жизнь.
     Ќаша   мирнаЯ   жизнь   однажды   вечером   была  прервана
неожиданным поЯвлением на пороге квартиры  матери  ‹юдмилы.  Ќа
резкий,  какой-то нервный звонок, к двери подошла сама ‹юдмила.
џ в это времЯ сидела на кухне, обложившись  книгами.  Њесто  за
письменным  столом,  стоЯщим  в комнате, облюбовала ЉлЯкса. Ћна
ложилась под лампу и вытЯгивала лапы, занимаЯ полстола. ‘гонЯть
ее мне было жалко: кошка ждала котЯт.
     џ уединЯлась по  вечерам  на  кухне,  выставлЯла  миски  с
кошачьей  едой  в  коридор  и  плотно  закрывала  дверь,  чтобы
хвостатые не просачивались на кухню и не мешали мне.
     Ѓыло  слышно,  что  кто-то  прошел  вместе  с  ‹юдмилой  в
столовую  --  оттуда  вскоре стали раздаватьсЯ тихий голос моей
квартирной хозЯйки и раздраженный резкий голос  незнакомой  мне
женщины.  Ќе в моих правилах прислушиватьсЯ к чужим разговорам,
но, судЯ по напрЯженному голосу ‹юдмилы, ей приходилось плохо.
     -- ’ы мне так и не объЯснила, что заставлЯет тебЯ  жить  в
этой квартире, пропахшей кошками.
     -- ‡десь больше не пахнет кошками. “ менЯ -- чисто.
     -- Џочему ты скрываешьсЯ здесь?
     -- €з-за кошек...
     -- €х давно нужно было выгнать на улицу.
     -- Ћни жили здесь всю свою жизнь, жестоко лишать их крова.
     -- —то ты имеешь в виду?
     -- Ќичего, просто они имеют права на это жилье.
     --  ’ебе  не кажетсЯ, что ты помешалась на этой квартире и
своем одиночестве?
     -- —то в этом плохого?
     -- ’олько то, что ты позоришь свою семью,  а  кроме  того,
неужели  ты  до  сих  пор  не хочешь выЯснить свои отношениЯ со
своим мужем.
     -- ’ы хочешь сказать, с моим бывшим мужем...
     -- Ђ ты стала мстительной...
     -- Ќет, просто не хочу  дважды  совершать  одну  и  ту  же
ошибку.


ѓолоса в комнате звучали все громче, Я уже не могла
сосредоточитьсЯ на своих книгах. Џожалуй, ‹юдмилу пора
спасать от ее рассвирепевшей гостьи. џ нацепила фартук,
стащила с веревки сохнущую после стирки косынку. Љое-как
повЯзав косынку на свою стриженную голову, Я громко
покашлЯла в кулак и вошла в соседнюю комнату.
     ‚ столовой, в кресле, вжавшись в его спинку, в напрЯженной
позе сидела  ‹юдмила.  ‡а  столом, стоЯщим в центре комнаты, на
краешке стула примостилась моложаваЯ женщина с модной стрижкой.
Њне так и захотелось сказать  ей:  "„а,  сЯдьте  нормально,  не
бойтесь,  не  запачкаете  вы  свой  красивый  костюм в кошачьей
шерсти. ЉлЯкса не любит спать на этом стуле".
     „аже совершенно незнакомому человеку было бы понЯтно,  что
рЯдом  сидЯт  мать  и  дочь.  Њать  была  ухоженной,  с красиво
наложенной косметикой и благоухала  какими-то  нежными  духами,
она  прЯмо-таки  излучала  энергию  и  силу. Ќе хотелось бы мне
встречатьсЯ с такой на узкой  дороге,  такаЯ,  не  задумываЯсь,
спихнет тебЯ в пропасть и даже не обернетсЯ.
     „очь,    на    первый   взглЯд,   производила   совершенно
противоположное впечатление -- безвольнаЯ и какаЯ-то блеклаЯ, с
тоскливым выражением  на  лице,  словно  птица  с  подрезанными
крыльЯми.  Ќо,  сравниваЯ  двух  женщин,  Я  понЯла, что мне по
сердцу больше пришлась мрачноватаЯ ‹юдмила. Љ  ней  испытываешь
доверие,  едва взглЯнув в большие, опушенные густыми ресницами,
глаза.
     …ще раз громко кашлЯнув в кулак, Я заговорила басом.
     -- ‹юдмила Ђлександровна, ЉлЯкса отказываетсЯ  есть,  даже
не знаю, что и делать. Ћй, здравствуйте, Я и не заметила, что у
вас гости. Ђ Њуська, кажетсЯ, наконец собралась котитьсЯ.


џ громко шмыгнула носом, длЯ пущей убедительности вытерла
нос рукавом и стащила косынку с головы. ‹юдмилину мать
передернуло.
     -- ‹юда, кто это?
     --  ќто Ђлександра, моЯ компаньонка. ’ы же говорила, что Я
уже в том возрасте, когда просто неприлично  оставатьсЯ  одной.
‚от Ђлександра и живет отныне со мной.
     -- ‚ообще-то, менЯ зовут ‘анЯ.
     -- ‚ы, что, мужчина?
     -- Ќет, Я женщина, но менЯ зовут ‘анЯ.
     џ  закатила глаза, поднЯла лицо к потолку и кончиком тапки
стала рисовать на паркете замысловатые узоры,  глупо  при  этом
хихикаЯ.
     --  ‹юдмила,  как  ты  можешь жить в одной квартире с этой
ненормальной? „о чего ты докатилась, ты позоришь менЯ.
     -- Њама, Я попрошу тебЯ...
     -- Ќет, это Я прошу тебЯ  сказать,  что  Я  могу  передать
ћрию?
     -- Њама, мне нечего ему сказать... ты же понимаешь...
     -- —то Я должна понимать? џ устроила тебе жизнь, а ты, как
самаЯ последнЯЯ, неблагодарнаЯ...
     --  ’ак  Я не понЯла, чем мне ваших котов кормить? Ћни там
на кухне...
     -- ‹юдмила...
     -- ’ак вот Я и говорю, ‹юдмила Ђлександровна, что им дать?
Џосле них вчера много супа осталось, так  может  быть  нам  его
себе на обед разогреть?
     ‹юдмилина мать сморщилась и с ужасом посмотрела на менЯ.
     -- ‹юдмила, скажи этой, чтобы она замолчала.
     -- Њама, успокойсЯ.
     --  ’ы еще позволЯешь надо мной издеватьсЯ? џ ухожу, но ты
обо мне еще вспомнишь и пожалеешь о своей глупости.  ’ы  вместо
благодарности... џ тебе этого не прощу.
     „ама  резко развернулась и вылетела из комнаты. ‚ коридоре
хлопнула входнаЯ  дверь.  ‹юдмила  направилась  проводить  свою
мать,  но,  понЯв,  что ее уже не догнать, вернулась в комнату,
села в кресло и обхватила себЯ руками за плечи.
     -- ‹юдмила, вы простите менЯ,  Я  не  знаю,  что  на  менЯ
нашло.  џ  не  должна  была вмешиватьсЯ. „умаю, мне лучше будет
уехать, пойду соберу свои вещи.
     -- ’огда Я останусь совсем одна. ’ебе очень трудно жить со
мной?
     -- Ќет, просто Я хотела извинитьсЯ.
     -- ‘анЯ, Я должна вам объЯснить... „аже не  знаю,  с  чего
начать.  Ќедавно  Я  развелась  с мужем. ђазвелась из-за кошек,
которых ненавидела.
     -- €з-за этих?
     -- „а, перед своей смертью сестра моего отца позвала  менЯ
к   себе   в  больницу  и  сообщила,  что  сделала  менЯ  своей
наследницей. Њне была завещана квартира, ее библиотека и кошки.
Ћна просила не обижать их. Њой муж предложил продать квартиру и
все теткино имущество, и пожить в свое удовольствие.  ЊоЯ  мать
его  поддержала,  а  Я  почувствовала  себЯ клЯтвопреступницей,
когда они за моей спиной, не ставЯ менЯ  в  известность,  стали
договариватьсЯ   о   продаже.   Љороче,  кошек  Я  отстоЯла,  в
буквальном смысле, вытащила  их  из  ветеринарной  поликлиники,
куда  их повезли усыплЯть, а семью свою не сохранила. •отЯ, что
Я говорю, семьи у менЯ никогда и не было.  ЊенЯ  выдали  замуж,
словно  сбыли  с  рук.  ‘  детства  менЯ  звали  не  иначе, как
‹юдочка-страхолюдочка. ‘колько себЯ помню, моЯ мать всегда была
мною недовольна. ‘ейчас Я понимаю, что ей приходилось  со  мной
трудно. Ћна долго не хотела иметь детей, и Я поЯвилась на свет,
в  общем-то  случайно.  …й  хотелось  иметь  розовое чистенькое
существо,  которым  при   случае   можно   похвастатьсЯ   перед
знакомыми,  а взамен она получила болезненную, хилую, неуклюжую
дочь, которую не только  гостЯм,  но  и  во  двор  было  стыдно
вывести.


-- Ђ твой отец? Ћн тоже тебЯ стыдилсЯ?
     -- Ќет, что ты!
     --  Ћн  был у менЯ известным фотокорреспондентом, он очень
любил снимать природу. Љогда Я подросла, то часто ездила с  ним
по  стране.  ‚он,  на  стене  в  рамке  моЯ  тетЯ  повесила его
фотографию.
     -- ѓде? џ не вижу.
     -- ’ы не туда смотришь. ‚он в том углу.
     -- Ќо там нет никакого мужчины.
     -- —удачка! Љогда Я говорю фотографиЯ  отца,  это  значит,
что  он  сам снимал. Ђ его собственных снимков у нас почти и не
было. Ћн очень любил снимать людей и природу. ‚ последние  годы
Я снимала его, иногда. Џыталась научитьсЯ, но у него был дар, а
длЯ менЯ фотографирование -- только увлечение. ‘мотри, вот она.
ќта  фотографиЯ  сделана им самим. Ћн подарил ее тете много лет
назад.
     -- „евочка и цветок.
     -- „а, он снимал на Ђлтае.
     -- Ђ кто на фотографии? Ћчень красивое лицо...
     -- Џерестань. ќто Я, мне здесь лет пЯтнадцать.
     -- ’ы так радостно улыбаешьсЯ. ’ы была с ним счастлива...
     -- Ќам было очень хорошо вместе. Џапы не  стало,  когда  Я
окончила школу. Њне было очень плохо без него.
     -- “ тебЯ не было друзей?
     --  Џодруги  у менЯ были, но знакомых молодых людей совсем
не было. Ћднако моей мамочке удалось-таки менЯ выдать замуж  по
сговору.
     -- Љак это?
     --  Ћчень  просто,  мой муж получил хорошую работу, где он
мог, не особо утомлЯЯсь, получать большие деньги, машину и  еще
многое другое, но ему пришлось терпеть менЯ.
     -- € ты это знала?
     -- Ќет, конечно, даже и не догадывалась. џ считала, что он
менЯ любит. Њоей матери без особого труда удалось убедить менЯ,
что мой  муж  жить  без менЯ не может. Ћна долго объЯснЯла мне,
что главное в женщине -- не красота, а пикантность.
     -- —естно говорЯ, в этом Я с  ней  согласна.  Ђ  что  было
потом?
     --  Њы мирно прожили с моим мужем несколько лет, пока Я не
убедилась, что всЯ наша жизнь не что иное, как  большой  обман.
Љогда Я отказалась избавитьсЯ от злополучных котов, он подал на
развод.  Ћн  заЯвил  мне,  что  согласен  жить  с  уродиной, но
отказываетсЯ быть рЯдом с непрошибаемой дурой. Ђ знаешь,  какую
причину  он  указал  в  своем заЯвлении в суде? џ не могу иметь
детей, это послужило... џ оказалась ни на что  не  годной,  как
лежалый заплесневевший товар.
     “ ‹юдмилы затрЯслись плечи.
     --  Ќу,  не  надо  так, не твоЯ вина, что ты столкнулась с
подлецом.
     -- ”ормально -- он прав.
     -- …сли даже это и  так,  то  можно  решить  проблему,  не
унижаЯ  партнера.  …сли  ему  так  хотелось  ребенка,  могли бы
усыновить.
     -- Ћн их ненавидит.
     -- Љого?
     -- „етей.
     -- ’ем более радуйсЯ, что избавилась от него.  €,  значит,
после  развода ты поселилась в этой квартире, а спасенные тобой
коты доводили тебЯ, как могли.
     -- Ѓольше всех усердствовал Ѓарон.
     -- —удище он неблагодарное! ’ы ему, можно  сказать,  жизнь
спасла, а он?
     -- ‘анЯ, можно Я буду звать тебЯ ‘ашей?
     -- Џотому что мое имЯ шокирует твою мать?
     --  Ќет,  не  поэтому.  Џросто  мне кажетсЯ, что ‘аша тебе
больше подходит. € не брей больше голову, хорошо?
     -- ‚ таком случае, мне бы хотелось называть тебЯ Њилой. ’ы
не возражаешь?
     -- Ќет, ты, случайно, не помнишь, пакет с кошачьим  кормом
убран в шкаф? Њне кажетсЯ, Ѓарон на кухне шурует.
     Љак  это  ни  странно, но посещение ‹юдмилиной мамой нашей
квартиры сблизило нас с ‹юдмилой -- с тех пор мы  начали  жить,
как  сестры.  Ђ  поменЯв  наши  имена,  мы, как бы начали новую
жизнь.  ‚  понедельник  в  нашу  мирную  жизнь  снова  ворвалсЯ
начальник.


        ѓлава 4
     “тром  его  приход  был  поначалу  вполне  мирным. Ћн даже
вежливо поздоровалсЯ,  скользнул  взглЯдом  по  нашим  лицам  и
умчалсЯ   в  мэрию  на  совещание.  ‚озвратившись,  он  коротко
переговорил с ‹юдмилой по поводу  счетов  и  баланса,  а  потом
позвал менЯ в свой кабинет.
     Ќадо  признатьсЯ,  что  кабинет  его значительно изменилсЯ
после  моего  первого  визита  сюда.  Џока  наш   шеф   был   в
командировке,  доставили  мебель,  купленную  ‹юдмилой  и мной.
’еперь комната выглЯдела вполне  цивилизованно:  стоЯл  большой
красивый  стол,  к  которому  под  углом  крепилсЯ  столик  длЯ
компьютера. Џапки с документами больше не валЯлись, где попало,
а стоЯли на полках нового шкафа, выполненного в едином стиле со
столом. …ще мы купили небольшой диван и кресла. ‚сЯ мебель была
выдержана в серо-черных тонах.  Њонотонность  расцветки  мебели
оживлЯли  цветы: живые, в горшках, мы поставили на подоконники,
а искусственные разместили  в  темных,  не  освещенных  солнцем
углах  большого  кабинета  там,  где живым было бы темно. Ћдним
словом,   кабинет   выглЯдел   очень   респектабельно.   џ    с
удовлетворением  оглЯдывалась, отметив про себЯ, как хорошо наш
начальник смотритсЯ в своем новом кабинете.
     -- Ќу, а теперь, когда мы остались с  тобой  совсем  одни,
может быть ты мне расскажешь, что ты творила в мое отсутствие в
лицензионной палате?
     -- џ творила?
     --  Ќу,  не  Я  же,  сама  понимаешь,  что менЯ в Њоскве в
последнюю неделю не было...
     -- „а, в чем, собственно дело? ‚ы можете мне объЯснить?
     --  ђасскажи  мне  лучше,  как  ты  ворвалась  в   кабинет
руководителЯ лицензионной палаты.
     --  Ћткуда  Я  знала, кто он такой? Ќа двери висела только
табличка с фамилией.
     -- Ђ разве его секретарша не пыталась тебЯ остановить?
     -- џ вошла, она вскочила и спрашивает: "‚ы записывались на
прием?" џ говорю: "Ќет, но мне очень нужно. € потом, Я же не по
личному вопросу, а по важному делу." Ћна мне  говорит:  "Ќо  он
через  десЯть  минут  уходит на совещание." џ ее поблагодарила,
сказала, что  десЯти  минут  мне  вполне  хватит,  и  прошла  в
кабинет.  Ћна  мне, правда, что-то говорила вслед, но мне очень
не хотелось терЯть времЯ на ненужные  разговоры  и  задерживать
начальника  дольше  десЯти  минут.  џ  же  с  секретаршей могла
поговорить, выходЯ из кабинета начальника, правда?
     --  ’ы  так  искренне  все  объЯснЯешь,  что  даже  трудно
усомнитьсЯ   в   правдивости   твоих   слов,   но   что-то  мне
подсказывает,  что  в  действительности  все   было   несколько
по-иному.
     ‚от  ведь,  какой  недоверчивый попалсЯ! € как это Я вечно
умудрЯюсь работать с такими,  во  всем  сомневающимисЯ  людьми!
Ќеужели   ты   думаешь,  что  Я  тебе  буду  рассказывать,  как
секретарша  в  броске,  словно  заправский  вратарь,   пыталась
перехватить  менЯ  у  двери  в кабинет своего начальника? Ђ Я с
милой улыбкой на лице, делаЯ вид, что не понимаю цели ее резких
телодвижений, стремительно проскальзываю  в  кабинет?  Љак  же,
жди! ’ак Я тебе это и рассказала!
     џ  поднЯла  глаза  и  увидела  на  лице  шефа чуть ехидную
усмешку, словно ему удалось прочитать все мои  мысли.  Џод  его
пристальным  взглЯдом мои щеки стали пунцовыми. „а что же такое
со мной происходит? Њожет быть он и в  самом  деле  читает  мои
мысли?
     --  Ђ  что Я, собственно, сделала? ‚ы же сами сказали, что
нужно  утвердить  смету   на   оргтехнику.   Ќас   с   ‹юдмилой
отфутболивали  из  всех  кабинетов,  очень  вежливо  отправлЯли
дальше. ‚ремЯ шло, и ничего не  получалось.  ‘мету  нужно  было
утвердить  не  позднее  четверга.  ‚от  мы и пошли по кабинетам
вдвоем, ‹юдмила шла по правой стороне коридора, а Я по левой. џ
же не виновата, что мне досталсЯ кабинет начальника.  Ћн  очень
возмущалсЯ,  да?  ‘о  мной  он  очень  вежливо разговаривал, на
следующий день даже совещание собрал по нашему вопросу. ‹юдмила
на нем присутствовала, нам  конкретно  пообещали,  сколько  нам
передадут компьютеров. ‘амое главное, что нам удалось выполнить
все,  что  вы наметили, уезжаЯ в командировку. Њы по списку все
проверили. Ќапротив всех пунктов  стоЯт  галочки.  Њожете  сами
потом посмотреть.
     -- ЏридетсЯ учесть на будущее ваши пробивные способности.
     -- Ћн очень ругалсЯ?
     --   Ќет,   только  позавидовал  мне,  что  у  менЯ  такие
сотрудники, и поинтересовалсЯ,  где  Я  их  нашел.  ‚ы  в  него
вцепились   вдвоем,  он  просто  побоЯлсЯ,  что  живым  его  не
выпустЯт.
     -- Ћн говорит неправду. ‚ кабинет к нему  ходила  Я  одна.
Њила  была на совещании, которое он созвал на следующий день по
нашему вопросу.
     -- …му этого было достаточно.
     -- Ќо не наша вина, что вопросы решаютсЯ так медленно.  ‚ы
же нам поручили сделать, мы и выполнили. —ем вы, собственно, не
довольны?
     -- Ђ Я разве сказал, что чем-то недоволен?
     -- ’огда Я пошла?
     ‚ы сегоднЯ обедали?
     -- Ќекогда было.
     --  ЏостарайсЯ  на  будущее  не забывать об этом, следи за
‹юдмилой, а то она тоже часто забывает обедать.
     -- •орошо, тогда Я пошла?
     -- Џодожди, как у тебЯ дела в институте?
     -- “ менЯ  скоро  защита  диплома.  “ж  не  хотите  ли  вы
сказать, что будете и это контролировать?
     --  Ѓез  диплома  о  высшем  образовании ты не сможешь тут
работать, а...
     -- Ђ не работаЯ тут, Я не буду у вас под контролем,  тогда
ваш ущерб не будет возмещен, и так далее и тому подобное.
     -- ‘ тобой приЯтно говорить, ты все понимаешь с полуслова.
     -- “же привыкла к вашей манере общениЯ. џ могу идти?
     -- Џогоди, вот возьми. ќто вам к чаю.
     Њой  свирепый  начальник  слегка  наклонилсЯ, раскрыл свой
толстый портфель и вытащил оттуда что-то, завернутое в шуршащий
полупрозрачный пакет. Њашинально Я протЯнула руку, взЯла  пакет
и, кивнув головой, молча вышла из кабинета.
     ‹юдмила  сидела, низко наклонЯсь над очередными расчетами,
но шорох пакета заставил ее повернутьсЯ.
     -- —ем ты там шуршишь? Џротивный звук.
     -- Ќачальник дал, сказал, чтобы мы выпили чаю.
     -- Џросто ему самому  захотелось,  а  поставить  лень.  ’ы
поставишь чайник? Њне тут совсем немного осталось...
     џ  налила  в  чайник  воды, ополоснула заварочный чайник и
стала ждать, когда закипит вода. ‘верток  оставалсЯ  лежать  на
столе. Њне было страшно до него дотрагиватьсЯ.
     -- ‚се, подсчитала! —айник закипел?
     -- …ще нет.
     --  Ђ  чем  нас начальник порадовал? ’ы что, не посмотрела
еще? Ћткрывай.
     --  ’ут,  кажетсЯ,  конфеты,  --  сказала  Я   как   можно
равнодушнее.


-- Ћй, прелесть какаЯ! ‘аша, ты только посмотри, как они
называютсЯ. "‘анЯ"!
     „ействительно,  на большой коробке с шоколадными конфетами
был нарисован портрет девушки в красном  платье,  она  смотрела
чуть в сторону и невозможно было понЯть выражение ее глаз, а на
торце коробки латинскими буквами было написано "‘анЯ".
     --  ’ы  только посмотри, она же на тебЯ похожа: твои серые
глаза,  прЯмой  нос,  немного  пухлые  губы,   высокие   скулы,
золотистые  волосы, только у нее длинные. Ђ у тебЯ были длинные
волосы?
     -- Ѓыли, только Я их отрезала ножом.
     -- Ќожом?!!
     -- Ќу, что ты на менЯ смотришь так испуганно?  „а,  ножом,
ножниц  под рукой не оказалось. Ђ потом голову побрила бритвой,
она была очень тупаЯ, Я еще сильно порезалась с непривычки. Љак
только мужчины бреютсЯ каждый день?
     ‹юдмила молча с ужасом смотрела на менЯ. Ќа мое счастье  в
этот  момент  закипел  чайник,  и  Я смогла отвернутьсЯ к окну,
скоро мои руки перестали дрожать, даже удалось заварить чай, не
пролив ни капли воды.
     „верь позади менЯ отворилась, в  нашу  комнату  зашел  наш
начальник, Я, не сказав ни слова, взЯла еще одну чашку и налила
всем чай.
     -- Ћчень красиваЯ коробка, Њаксим Ќиколаевич, спасибо.
     -- ђад, что вам понравилась, а конфеткой угостите?
     -- Љонечно, только вот сейчас открою.
     Џовозившись   немного,   мне  удалось  снЯть  целлофановую
упаковку. Џока  Я  низко  склонЯлась  над  коробкой,  мои  щеки
перестали  гореть  и приобрели нормальный цвет. ‹юдмила за моей
спиной в это времЯ наливала чай начальнику, пока  он  пил  чай,
она  развлекала  его  подробным  описанием процесса составлениЯ
сметы расходов и доходов нашего  –ентра  на  ближайшие  месЯцы.
…два  ‹юдмила  успевала  составить смету и отнести отпечатанный
вариант  в  бухгалтерию  вышестоЯщей  организации,  как  наутро
раздавалсЯ  звонок,  и  милый  женский голос просил подозвать к
телефону ‹юдмилу Ђлександровну. ‹юдмила подходила  к  телефону,
чуть слышно вздыхала, брала листок бумаги и начинала записывать
очередные  изменениЯ,  которые  предстоЯло  внести  в очередной
вариант сметы. Џервые три варианта она рассчитывала на  бумаге,
потом отдавала секретарше Ќаташе, котораЯ должна была впечатать
в   соответствующий   бланк.  Џри  этом,  пишущую  машинку  еще
предстоЯло занЯть в  соседней  организации,  так  как  своей  у
нашего  –ентра  еще не было, так как смета расходов длЯ нас еще
не была утверждена. ‘ловом,  получалсЯ  какой-то  заколдованный
круг.   ‚идЯ  ежедневные  мучениЯ  добросовестной  ‹юдмилы,  Я,
вооружившись учебником,  выЯснила,  как  строЯтсЯ  таблицы,  и,
провозившись  целый  день,  создала  необходимый бланк в памЯти
нашего компьютера. ’еперь длЯ Њилы уже  не  составлЯло  особого
труда создать очередной вариант финансового документа.
     џ  осторожно пила свой чай, когда мой начальник вспомнил о
моем существовании. Њожно  подумать,  что  мне  мало  утреннего
разноса!
     -- Ђлександра Ђлексеевна, какие у вас планы на сегоднЯшний
день?
     --  Ќеобходимо  дозвонитьсЯ  до  фирмы, мы хотели заказать
канцтовары. Џросили перезвонить после обеда.
     -- Џочему такие  сложности?  ‚  Њоскве,  что,  стало  мало
канцелЯрских товаров?
     -- Ќет, конечно, но там они наиболее дешевые и склад у них
расположен недалеко, поэтому доставка обойдетсЯ дешевле.
     -- Ђлександра, ты крохоборствуешь!
     --   ‚овсе  нет!  џ  запросила  прайс-листы  на  товары  у
некоторых фирм, потом просчитала, и у менЯ получилось,  что  мы
выгадаем на этом...
     џ повернулась к своему столу, нашла нужный листок бумаги и
стала доказывать свои расчеты со всеми необходимыми выкладками.
Ќадеюсь,  теперь  ему стало Ясно. ‘ложив листок бумаги вдвое, Я
поднЯла глаза на начальника. …го темно-серые  глаза,  опушенные
густыми  темными ресницами, пристально менЯ рассматривали, даже
не менЯ, а мой рот.  ЌепонЯтно,  что  его  так  заинтересовало.
Ќепохоже,   чтобы  раньше  он  сомневалсЯ  в  моей  способности
говорить. Ћн  смотрит  на  менЯ  так,  будто  Я  говорю  с  ним
по-китайски.   џ   замолчала,   прервав   свои  рассуждениЯ  на
полуслове.  Ђга,  очнулсЯ!  еф  резко  моргнул  и  уже   более
осмысленно на менЯ посмотрел.
     -- ‚ы согласитесь теперь, что Я права?
     -- ‚се, что ты сказала, очень разумно.
     -- ђада, что мне удалось вас убедить.
     Њогу  руку  дать  на отсечение, что он не слышал ни слова!
Ќужно пойти посмотреть на себЯ в зеркало,  может  быть  у  менЯ
губы  испачканы  в шоколаде? €наче, почему он так пристально на
менЯ смотрел?
     еф слегка помедлил, лениво поднЯлсЯ, перекинулсЯ с  Њилой
парой  слов  и ушел в свой кабинет. џ тут же вышла в коридор, у
самой лестницы там висело зеркало. ‘транно, но на лице  у  менЯ
ничего не было. ѓубы, как губы, что он так на менЯ смотрел?
     Њила  сидела  за своим столом, углубившись в свои расчеты.
„верь в кабинет начальника была широко распахнута.
     -- Њила, толкни дверь, Я хочу распечатать письмо,  принтер
будет шуметь, а мне не хочетсЯ мешать начальнику.
     -- уми на здоровье, он ушел в мэрию на совещание.
     Џринтер с противным лЯзганьем печатал строчки официального
письма,   казалось,   что   ему  самому  не  нравитсЯ  шум,  им
производимый.
     -- —то же он так скрежещет?
     -- Ћн старый.
     -- ќто не дает ему право так шуметь.
     -- Ћни, что, все так скрипЯт?
     -- „а нет, просто, когда образовывалсЯ наш –ентр,  то  нам
передали с баланса на баланс какое-то имущество, чтобы мы могли
начать работу. …стественно, что нам передали не лучшее.
     --  Ђ  когда  мы  сможем  еще  купить?  ‚едь мы же с тобой
добились решениЯ вопроса по оргтехнике.
     -- „обились, но сначала надо...
     -- “твердить смету.
     -- Џравильно, умница, ты же все  сама  понимаешь,  и  тете
Њиле не надо тебе ничего объЯснЯть.
     --  ’етЯ Њила, объЯсни мне, пожалуйста, почему он нас взЯл
к себе работать  и  держит  здесь,  словно  не  может  без  нас
обойтись?
     -- Њаксиму Ќиколаевичу очень нравитсЯ, когда ты поднимаешь
телефонную  трубку  и  официальным  голосом произносишь: "–ентр
лицензированиЯ... ‚ас слушают". “ тебЯ  очень  внушительно  это
получаетсЯ.
     -- ’ы все шутишь, а Я говорю совершенно серьезно.
     ‹юдмила  резко  поднЯла  голову и посмотрела на менЯ. Ѓыло
видно, что резкаЯ смена разговора обескуражила ее.  …сли  нужно
что-то  выведать  у человека, нужно делать именно так: задавать
интересующий тебЯ вопрос неожиданно, тогда  получишь  правдивый
ответ.   €бо   если   человек  начнет  задумыватьсЯ,  то  будет
придумывать как бы половчее тебе все разъЯснить или  скрыть  от
тебЯ  что-то.  Ќу  вот,  не  получилось, ‹юдмила задумалась над
моими словами.
     -- Њы с тобой хорошо работаем.
     -- ’еперь да. Њожно сказать, научились. Ќо в нашем  –ентре
полно  более квалифицированных людей. „евчонки из лицензионного
отдела почти все знают и умеют работать на компьютере. ЊенЯ еще
обучать приходилось.
     -- ’ы все освоила сама.
     --  ‚ерно,  но  проще  было  взЯть  более  подготовленного
человека.  „а  еще и с высшим образованием в придачу, а мне еще
институт заканчивать. ќто, что касаетсЯ менЯ. ’еперь -- ты.  ’ы
же  недавно  стала  бухгалтером, так? —еловек ты -- аккуратный,
спору нет, но постоЯнно читаешь  литературу  по  бухгалтерскому
учету, значит, опыта у тебЯ мало. Џри твоем трудолюбии ты скоро
станешь хорошим специалистом, очень нужным –ентру.
     --   ‚се   верно,   ты  очень  наблюдательнаЯ.  ’олько  ты
переоцениваешь мои способности.
     --  Ќе  скромничай.  Ќо  Я  не  хотела,  чтобы  мы  сейчас
занимались  самолюбованием,  просто  не могу понЯть причину, по
которой он менЯ здесь держит. ‘ тобой все Ясно  --  ты  хороший
специалист, а что касаетсЯ менЯ, не понимаю Я нашего шефа. џ же
у  него  пыталась отпроситьсЯ по-хорошему, то есть нет, вернее,
хотела уволитьсЯ и перейти работать к нашим  клиентам,  которым
выдают  лицензии  в  нашем  –ентре.  Ћдин очень настойчиво звал
менЯ, обещал приличную зарплату. џ же свой долг  за  порушенный
гараж  ему  бы  вернула быстрее. …му же самому было бы выгоднее
менЯ  уволить.  ’ак,  ведь,  не  отпустил!  ‚орчал   совершенно
непонЯтное, а потом заЯвил, чтобы Я шла работать и не отвлекала
его с глупостЯми.
     --  Њожет быть он хочет, чтобы ты закончила институт, тебе
же осталсЯ один  диплом.  Ђ  много  ты  напишешь,  если  будешь
торговать в палатке целыми сутками?
     -- „а что ему с моего диплома? Ћдна морока!
     --  Љак  тебе  объЯснить?  Њне кажетсЯ, что мы с тобой длЯ
него, как подкидыши, которых надо спасать. ‚от бывают брошенные
зверюшки...
     -- ’ак, значит, он -- дед Њазай, а мы -- его зайцы.
     -- —то-то вроде...
     -- •орошо, только от чего менЯ нужно было  спасать,  скажи
на милость?
     -- €ногда человека нужно спасать от самого себЯ.
     -- Ђ не обидно быть в роли спасенного кролика?
     --  Љролику все равно, кто протЯнул ему руку, когда он был
в беде. ѓлавное, что это было сделано от всего сердца.
     -- ‹адно, будем считать, что он спас менЯ  от  тлетворного
влиЯниЯ улицы. Ђ ты, как ты попала к нему?
     -- Ћн спас менЯ от унижениЯ.
     -- Љак это?
     --  Њне посоветовали обратитьсЯ к нему, как к специалисту,
разбирающемусЯ в камеЯх.
     -- ќто камни такие?
     -- „а, на полосатом камне вырезаетсЯ рисунок так, чтобы на
однотонном фоне было изображение другого цвета; у нас  в  семье
из   поколениЯ  в  поколение  передавалась  стариннаЯ  камеЯ  с
изображенным на ней женским лицом. ЊоЯ тетка ‚ера передала  мне
ее  незадолго до смерти. џ ее положила в шкаф. Џосле вступлениЯ
в права на наследство, нужно было  заплатить  деньги.  џ  взЯла
доллары,  которые  откладывала  на  покупку нового музыкального
центра  длЯ  мужа,  и  заплатила  необходимую  сумму.  Њой  муж
обнаружил,  что  доллары  исчезли, подумал, что на них Я купила
что-то  себе,  разозлилсЯ  и  швырнул  камею  на  пол,  на  ней
образовалась  трещина.  ‚от  и пришлось мне искать специалиста,
чтобы ее склеить. Њаксим пришел ко мне после моего  звонка,  мы
договорились  встретитьсЯ  на  квартире моей тетушки. Ћн был на
кухне, когда пришел мой муж.
     -- Ћн его увидел?
     -- Њаксим? Ќет, но все услышал. Њаксим слышал, как мой муж
очень доходчиво объЯснил мне, что заставлЯло его все  эти  годы
жить  со  мной. Ћн бы и жил со мной дальше, при условии, если Я
продам все имущество тетки и куплю ему новую машину. џ пыталась
что-то объЯснить, говорила про родственные  чувства,  про  долг
перед  умершей,  но  он  просто  не хотел менЯ слушать. Њой муж
вскоре ушел, и  Я  осталась  одна,  про  человека  на  кухне  Я
совершенно    забыла.    Њаксим   поддержал   менЯ,   когда   Я
почувствовала, что все менЯ предали и обманули. Љогда  мой  муж
ушел, мне не хотелось жить. ’ак тЯжело узнать, что, в сущности,
ты  никому  не  нужна. Ћн устроил менЯ на бухгалтерские курсы и
так загрузил работой, что мне вздохнуть было  некогда.  ‚ремени
жалеть  себЯ  не  оставалось, а потом он мне объЯснил, что люди
живут и бывают счастливы, даже  если  жизнь  поступила  с  ними
гораздо  более  жестоко,  чем  со  мной. ‘ама видишь, Я, как ты
говоришь, его заЯц.
     --  Ђ  тебе  не  унизительно  было  принимать  помощь   от
незнакомого человека?
     -- Џоначалу было трудно, но потом понЯла, что он просто не
может пройти мимо, когда человек в беде.
     -- Љакой он у нас, оказываетсЯ, благородный!
     --  Ќе  иронизируй,  лучше  присмотрись  к  нему  и больше
старайсЯ с ним не ругатьсЯ.
     -- ’ебЯ послушаешь, так можно подумать, что самое  большое
мое желание -- досадить нашему начальнику.
     -- Њежду прочим, ты все сделала, что он просил?
     -- Ђ что, скоро дед Њазай поЯвитсЯ?
     -- ‘аша!
     --  Њолчу  Я,  молчу.  Ќе  волнуйсЯ, вот у менЯ на столе в
папочке лежит все, что он просил подготовить.
     -- —то-то он сегоднЯ задерживаетсЯ.
     ‚ этот момент дверь отворилась  и  наш  любимый  начальник
поЯвилсЯ на пороге.


        ѓлава 5
     ЊенЯ  всегда интересовало, как удаетсЯ некоторым людЯм так
ловко устраиватьсЯ в жизни? Ќа первый взглЯд ничего они из себЯ
и не представлЯют, но  почему-то  всегда  получаетсЯ  так,  что
абсолютно  все  стремЯтсЯ  им  помочь  и  всЯчески облегчить им
жизнь. ‚от Я и хочу спросить, почему так получаетсЯ?
     …два наш начальник отворил дверь, как ‹юдмила тут же пошла
разогревать ему чай, так как выЯснилось, что их светлость  даже
не  обедал,  у  него,  видите  ли,  времени  на это не нашлось.
Ћбхватив двумЯ руками чашку, начальник уселсЯ  на  стул,  боком
привалившись  к  ‹юдмилиному  столу. Ќу почему бы ему не попить
чаю в своем кабинете? џ за ним могу потом даже чашку помыть. Ќу
чего ради он тут сидит и с улыбкой менЯ разглЯдывает? €  почему
мне  всегда  кажетсЯ, что он читает мои мысли, или Я это только
себе вообразила? џ  поднЯла  на  него  глаза  и  встретилась  с
внимательным, чуть ехидным взглЯдом.
     --  Ђлександра Ђлексеевна, весна скоро закончитсЯ, не пора
ли вам обновить гардероб?
     -- Ђ на какие шиши?
     -- ‹юдмила Ђлександровна вам  премию  выпишет,  можете  ее
потратить.  Ќаши  милые  дамы  из  лицензионного  отдела  так и
сделали в прошлом месЯце.
     -- џ не понимаю, чем вам не нравитсЯ мой гардероб?
     -- ‘кажем, он достаточно однообразен.
     -- Љак вам не стыдно говорить так с женщиной. “ менЯ  свой
стиль одежды.
     --  Ќе  спорю,  вы достаточно эффектно выглЯдите, но скоро
станет совсем тепло, а в ваших ботинках-тракторах,  в  которых,
как Я понимаю, вы проходили всю зиму...
     -- “ менЯ еще есть два свитера.
     -- „жинсы, брюки и еще два свитера.
     -- Њаксим Ќиколаевич... мне здесь нужно поставить печать.
     еф  встал,  прошел вместе с ‹юдмилой в свой кабинет, тихо
лЯзгнула дверца сейфа. ‚оспользовавшись  случаем,  Я  вскочила,
схватила  поднос  с  чашками  и убежала их мыть. ‚озвращаЯсь, Я
услышала, как ‹юдмила ругаетсЯ со своим любимым начальником.
     -- Њаксим, как тебе не стыдно так с ней говорить, у нее же
нет никаких вещей, кроме сумки с учебниками, да рюкзака. —то ты
ее доводишь? Ћна же все деньги откладывает, чтобы тебе вернуть,
а складывает их в коробку из-под конфет, которые ты ей подарил.
     -- Њила, неужели ты всерьез думаешь, что Я  возьму  с  нее
эти  деньги?  џ  же  тебе  уже  говорил,  а  злю  ее, чтобы она
рассвирепела. Љогда она на менЯ злитсЯ, у нее все  силы  уходЯт
на  то,  чтобы молчать и не показывать, как она менЯ ненавидит.
‚от тогда-то Я ее и отвезу купить одежду.  џ  правильно  решил,
Ђлександра Ђлексеевна?
     --  Ђ почему Я должна ехать с вами? …сли вам так стыдно за
мой внешний вид, то увольте менЯ по собственному желанию. ‘разу
станет легче и вам и мне.
     -- ‘ какой это стати Я должен  терЯть  ценного  работника?
‚аша работа менЯ вполне устраивает.
     --  ‚  таком  случае,  дайте  мне мою премию, и Я поеду на
вещевой рынок и куплю что-нибудь.
     --  Ќу  уж  нет,   ты   опЯть   купишь   себе   что-нибудь
военизированное.  Њы  сейчас поедем в один магазин и приобретем
одежду по безналичному расчету.
     -- ђабочий день еще не кончилсЯ...
     ‡автра раньше придете с обеда.
     -- ‘ какой это стати?
     -- —тобы восполнить недостающее времЯ.
     -- „а Я...
     -- ‹учше перестаньте спорить и пошли к моей машине.
     ‚сю   дорогу   Я   молчала,   всЯчески   показываЯ    свое
пренебрежение  к начальнику. Њы подъехали к площади, свернули в
переулок,  оставили  машину  во  дворе  и  вошли  в  полутемный
подъезд. Њаксим нажал на кнопку звонка, нам открыли дверь, и мы
вошли   в   небольшой   магазин.   Ќа   вешалках  висела  самаЯ
разнообразнаЯ женскаЯ одежда. Џока Я краем  глаза  разглЯдывала
вешалки с одеждой, стараЯсь не терЯть при этом из виду шефа, за
моей  спиной  раздались  быстрые  шаги,  и в торговый зал вошла
высокаЯ интереснаЯ женщина. ђостом она была даже повыше менЯ.
     -- „обрый день! Њаксим, здравствуй, мой дорогой!
     Љак  удивительно  слышать,   что   кто-то   так   радостно
приветствует  моего  начальника.  Ќеужели  его  поЯвление может
кого-то искренне обрадовать? —удеса, да и только!
     --  ‘ветлана!  ’ы  все  хорошеешь!  Љак  дела?  Љак  ЊариЯ
Ћлеговна поживает?
     --  Ћтправила  их  всех  на  дачу, а сама вырвалась, чтобы
помочь немного Ћлегу разобратьсЯ  с  документацией.  Ћтчетность
его  одолела.  Ђ  что нового у тебЯ? Ќашли тех бандюг, что тебе
гараж попортили и машину?
     -- €щут...
     Љак-то очень неопределенно отозвалсЯ мой шеф.  ђазумеетсЯ,
мне тут же захотелось внести Ясность.
     --  Њежду  прочим,  Я  непосредственно  участвовала  в том
нападении и погроме, если вас это интересует.
     ђазумеетсЯ, мое вступление  в  беседу  не  могло  остатьсЯ
незамеченным.  Њаксим  дернулсЯ  и  отвернулсЯ  в сторону, всем
своим   видом   показываЯ,   что   он    давно    смирилсЯ    с
действительностью  и  будет  нести свой тЯжелый крест до самого
конца.
     -- ’ак, мне кажетсЯ, Я опЯть что-то не то лЯпнула. Ћ,  мой
бедный Язык!
     -- ЊенЯ зовут ‘ветлана, а вас как?
     -- ЊенЯ зовут ‘анЯ.
     ‘зади раздалсЯ полувздох-полустон Њаксима.
     --   џ   так   понимаю,  вы  теперь  работаете  у  Њаксима
Ќиколаевича?


-- ‘овершенно верно. Ћн вынужден терпеть мое присутствие у
себЯ на работе, так как в противном случае он потерЯет
всЯкую надежду когда-нибудь получить компенсацию за
понесенный им ущерб.
     -- ‚ы собираетесь ему его возместить?
     -- Џо крайней мере, он на этом очень настаивает.
     --  Ћригинально,  ‘анЯ,  вы  мне  нравитесь.  ’еперь,  мне
кажетсЯ,  мы  заставим Њаксима немного поскучать и отправимсЯ в
примерочную. Љакой суммой вы располагаете?
     -- џ не знаю. Ќужно  спросить  у  Њаксима  Ќиколаевича.  џ
забыла выЯснить размер премии, которую нам выписали.
     -- ЏремиЯ? -- брови у ‘ветланы резко взметнулись вверх. --
•орошо, пойду у него уточню. €дите в примерочную. ќто вон туда,
направо, а Я сейчас подойду.
     Њинуту спустЯ, ‘ветлана поЯвилась с целым ворохом одежды в
руках.  “видев  мое  недовольно скривившеесЯ лицо, она повесила
вешалки с платьЯми и костюмами на крючок и уверила менЯ в  том,
что  вовсе  не собираетсЯ заставлЯть менЯ примерЯть все подрЯд.
Ќо, как оказалось, аппетит  приходит  во  времЯ  еды.  ЉрасиваЯ
одежда  действует  очень  странно.  Ќикогда  не думала, что мне
понравитсЯ копатьсЯ в застежках и крючках, снимать и натЯгивать
новые трЯпки только ради одного мига, только ради  того,  чтобы
взглЯнуть  на  свой  преображенный вид в зеркале. џ не узнавала
сама себЯ, даже моЯ коротко подстриженнаЯ голова уже не портила
внешний вид. —то удивительно, сами платьЯ не  казались  на  мне
чем-то   инородным.  Ћдежда  смотрелась  так,  словно  ее  шили
специально длЯ менЯ. ’еперь мне стало понЯтно, почему  ‘ветлана
не  дала  мне  самой  выбирать вещи на стеллажах, а подтолкнула
менЯ к примерочной. …е опытный  взглЯд  сразу  нашел  те  вещи,
которые  мне  подойдут.  Ћднако  пора  на  чем-то остановитьсЯ.
Ќевозможно до бесконечности испытывать терпение моего шефа, так
он, чего доброго, еще сюда ворветсЯ, чтобы выЯснить  сколько  Я
еще буду заниматьсЯ самолюбованием.
     ‘вой  выбор  Я  остановила  на  красном  платье  с большим
вырезом спереди и костюме зеленоватого  цвета.  ‚  тон  к  нему
‘ветлана  принесла очень изЯщную блузку. џ было запротестовала,
но ‘ветлана заЯвила, что сделала это по настоЯнию Њаксима. …два
нацепив на себЯ джинсы и свитер, Я вылетела  из  примерочной  и
бросилась к начальнику, вольготно развалившемусЯ на диване.
     -- ‘ какой это стати вы вмешиваетесь?
     -- ’ы о чем?
     --  Ћ  блузке.  Ќадо еще выЯснить, хватит ли у менЯ денег,
чтобы купить  и  платье  и  костюм,  а  вы  мне  еще  и  блузку
подпихиваете.
     --  џ?!! Љакое мне до этого дело, скажи на милость? Џросто
у тебЯ сегоднЯ день рождениЯ, сотрудники собрали деньги тебе на
подарок.
     -- “ менЯ?
     -- “ тебЯ, лапочка, у тебЯ...
     -- Ћткуда вы знаете?
     -- Ќу, Я же принимал тебЯ на работу...  ‚  твоем  паспорте
указан и день твоего рождениЯ.
     --  Ќичего  мне  не  нужно. џ никогда не отмечаю свой день
рождениЯ.
     -- ’ак нельзЯ, ты обидишь людей, они хотели  сделать  тебе
приЯтное...
     -- џ не хочу принимать ничего, ни от кого.
     --  ќто твое дело, но смирись с неизбежным. ’ебе все равно
что-нибудь подарЯт, так пусть это будет блузка. Ћт тебЯ  только
и требуетсЯ мило улыбнутьсЯ один раз и сказать "спасибо". Џотом
можешь  делать  с ней что хочешь: можешь носить, можешь мыть ею
пол. ќто твое личное дело. ’олько у менЯ  одна  просьба  --  не
обижай людей, договорились?
     Љак это у нашего начальника все так ладно получаетсЯ? „аже
возразить нечего. —то мне оставалось делать? џ молча кивнула.
     Њы   тепло  простились  со  ‘ветланой,  забрали  пакеты  с
одеждой, ‘ветлана дала какие-то бумаги,  которые  Њаксим  ловко
перехватил  через  мою  голову,  так Я и не увидела, во сколько
обошлись мне покупки. Њы сели в машину,  по  дороге  заехали  в
магазин и купили торт, фрукты и конфеты. Њаксим вышел ненадолго
из  машины,  а  вернувшись, положил на сидение пакет с бутылкой
вина. Џлатил за все он  сам,  объЯснЯЯ  это  тем,  что  у  него
остались коллективные деньги.
     ‡а  час  до  окончаниЯ  работы  все  собрались  в  нашей с
‹юдмилой комнате, принесли стульЯ и уселись у накрытого  стола.
Њне  в торжественной обстановке подарили блузку. Њужчины тут же
потребовали, чтобы Я ее примерила, но  женщины  встали  на  мою
защиту  и  заЯвили,  что пусть лучше Я приду в ней на работу на
следующий день.
     ‡а столом  собралось  около  двух  десЯтков  людей  самого
разного  возраста,  но,  как это ни странно, всем было весело и
хорошо. Њы шутили и пели, в честь менЯ говорили смешные  тосты,
времЯ пролетело совершенно незаметно.
     Љогда  мы  с  ‹юдмилой  приехали  домой, то первые полчаса
потратили на то, чтобы найти вазы и  поставить  цветы  в  воду.
Ќаши кошки, не привыкшие к такому невниманию с нашей стороны, с
громким  мЯуканьем  носились за нами по квартире, только Ѓарон,
взобравшись на пианино, чуть презрительно  наблюдал  сверху  за
всей  этой  кутерьмой.  Ќаконец порЯдок был восстановлен, цветы
поставлены в три вазы, кошки накормлены; теперь мы  без  всЯких
помех   смогли   спокойно   рассмотреть  мои  покупки.  ‹юдмила
посоветовала  мне  завтра  надеть  на  работу  новый  костюм  с
блузкой. Џосле недолгих колебаний Я согласилась.
     Ќа  следующий  день  мы  с  ‹юдмилой  ехали  на  работу  в
приподнЯтом настроении. Њне было  очень  весело,  а,  глЯдЯ  на
менЯ,  и  ‹юдмила  стала  улыбатьсЯ.  ‚ воздухе пахло настоЯщей
весной, припекало солнышко, а у метро тепло закутанные  женщины
торговали  привозными весенними фиалками. Ќе сговариваЯсь, мы с
‹юдмилой остановились, отсчитали нужную сумму и купили  нежный,
чуть прохладный наощупь букетик цветов.
     –веты  мы  поставили  на  стол в нашей комнате, и все утро
сотрудники  нашего  –ентра  под  разными  предлогами  приходили
полюбоватьсЯ цветами и моей новой блузкой. ’акое Явное внимание
было длЯ менЯ непривычным, но вскоре Я уже перестала смущатьсЯ.
     ’елефон  у  нас  с  начальником  параллельный, и если Я не
успеваю  снЯть  трубку,,  то  ее   берет   Њаксим.   ‚   начале
одиннадцатого раздалсЯ звонок. ‚ тот момент Я пыталась вытащить
лист бумаги, который безжалостно зажевал наш капризный ксерокс.
Њаксим  сам  взЯл  трубку  и  несколько  минут  тихо говорил по
телефону.
     Ѓыло слышно, как  неожиданно  громко  звЯкнула  телефоннаЯ
трубка,  положеннаЯ  на рычаг. Њаксим вышел из своего кабинета,
осторожно закрыл дверь и прислонилсЯ к ней спиной.


        ѓлава 6
     -- ‘аша, нам с тобой нужно ехать.
     “дивительно, но впервые мой начальник смотрел на  менЯ  со
странно ласковым выражением, словно жалел.
     -- џ опЯть что-нибудь натворила?