îñòî-íàïðîñòî  ïëåâàòü íà ‚àñ. Šàê, âïðî÷åì, è ìíå. îëåå èëè
ìåíåå.
     ‡àáûâ  î  ìåðàõ  ïðåäîñòîðîæíîñòè,  åòðîïàâåë  âîçìóùåííî
îáåðíóëñß,  íî  óâèäåë  òîëüêî,  êàê ïî äîðîãå óäàëßåòñß ÷òî-òî
áîëüøîå èëè ïðèáëèæàåòñß ÷òî-òî ìàëåíüêîå...

        ƒëàâà 6. ‘òîêðàò ñìåðòåí

     ‚ òó æå ñåêóíäó åòðîïàâåë óïàë ëèöîì âíèç, íå óñïåâ  äàæå
ñîîáðàçèòü, ÷òî ïðîèçîøëî, íî ïî÷óßâ íåäîáðîå. ˆ äåéñòâèòåëüíî:
åãî  ïðèíßëèñü  ÷åì-òî  îõàæèâàòü  ïî ñïèíå. òî áûëî ñîâñåì íå
áîëüíî,  íî  ïðè÷èíßëî  áåñïîêîéñòâî   íåïðèßòíîãî   õàðàêòåðà.
åòðîïàâåë  ïàðó  ðàç  âñêðèêíóë,  --  ñêîðåå, äëß ïîðßäêà -- è
óñëûøàë:  "å  îðè;  íå  äàìà!",  ïðè÷åì  ãîëîñ  áûë   äåòñêèé.
åòðîïàâëà  ßâíî  ñ  òðóäîì ïåðåâåðíóëè ëèöîì êâåðõó. åðåä íèì
ñòîßë çëàòîêóäðûé ìàëü÷îíêà ëåò  ïßòè  ñ  ÷åðíîé'  ïîâßçêîé  íà
îäíîì ãëàçó è ïðèâåòëèâî óëûáàëñß. òî îí íàêèíóë íà åòðîïàâëà
ëàññî.  „ëèííàß  ðîçãà  âàëßëàñü  ðßäîì.  åáåíîê  äåðæàëñß  çà
ðóêîßòü  îãðîìíîãî  íîæà,  âîòêíóòîãî   â   çåìëþ   íåïîäàëåêó.
åòðîïàâëó  ñäåëàëîñü  íåõîðîøî  --  è  îí  íåîæèäàííî äëß ñåáß
ïîäîáîñòðàñòíî ïðåäëîæèë:
     -- •î÷åøü, áóäåì ñ òîáîé íà "òû", ìàëü÷èê?
     -- Ÿ è òàê ñ òîáîé íà "òû", -- óõìûëüíóëñß ðåáåíîê.
     -- ‡îâóò-òî òåáß êàê?
     -- „èòß-áåç-ƒëàçà, -- áåñïå÷íî îòâåòèë ìàëûø  è,  âûõâàòèâ
íîæ  èç  çåìëè,  îäíèì  ìàõîì ðàññåê òóëîâèùå ïðîïîëçàâøåé ìèìî
ãóñåíèöû, ïî ðàçìåðó íàïîìèíàâøåé äëèííûé òîâàðíûé  ïîåçä.  „âå
÷àñòè  ãóñåíèöû  ðàñïîëçëèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû  è  çàæèëè òàì
ñàìîñòîßòåëüíî.
     -- òî êîòîðîå ó ñåìè íßíåê? -- äîãàäàëñß åòðîïàâåë.
     „èòß-áåç-ƒëàçà õìûêíóëî:
     -- ‘ìîòðè-êà, ÷òî âñïîìíèë!.. åòó óæå ñåìè íßíåê. “ìåðëè.
     îñëåäíåå  ñëîâî  ïðîçâó÷àëî  î÷åíü  çëîâåùå,   è,   íà÷àâ
âîëíîâàòüñß, åòðîïàâåë ñïðîñèë êàê ìîã áåçðàçëè÷íî:
     -- Žò ÷åãî æå îíè óìåðëè, ìàëü÷èê?
     -- Žò   ñòðàõà,  --  íåîõîòíî  ñîîáùèë  òîò,  âèäèìî  èìåß
âñå-òàêè íåêîòîðîå îòíîøåíèå ê  ñìåðòè  ñåìè  íßíåê.  îòîì  îí
ïîäîøåë  ê  åòðîïàâëó  è  îïßòü  âîòêíóë íîæ â çåìëþ, ñëåâà îò
íåãî.
     -- —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü? -- ñòðóõíóë åòðîïàâåë.
     -- ‡àðåæó  òåáß  è  ñîæðó,  --  ñêàçàëî  „èòß-áåç-ƒëàçà  è
ïî-äåòñêè ðàññìåßëîñü.
     åòðîïàâåë çàòðßññß è ïîêðûëñß õîëîäíûì ïîòîì.
     -- ’û æå åùå ìàëåíüêèé! -- åëå âûìîëâèë îí.
     -- ‘îæðó òåáß -- è áóäó áîëüøîé, -- ïîîáåùàëî ìèëîå äèòß è
âûíóëî íîæ èç çåìëè.
     -- ’û íå ñäåëàåøü ýòîãî!.. òî î÷åíü æåñòîêî.
     -- óñòßêè!  --  îïßòü ðàññìåßëîñü äèòß. -- € âïðî÷åì... Ÿ
ìîãó è íå äåëàòü ýòîãî, åñëè òû âûïîëíèøü òðè ìîèõ æåëàíèß.
     ‚ óæàñå îò òàêîãî ïðåäëîæåíèß åòðîïàâåë çàìîòàë  ãîëîâîé,
ñðàçó  ïðåäñòàâèâ  ñåáå,  êàêèå  æåëàíèß  ìîãóò  áûòü  ó  ýòîãî
ðåáåíêà. € òîò, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà åòðîïàâëà, ïðîäîëæàë:
     -- “ ìåíß òàêèå  òðè  æåëàíèß.  ‚î-ïåðâûõ,  ß  õî÷ó  åñòü,
âî-âòîðûõ, ïèñàòü è, â-òðåòüèõ, ñïàòü.
     ...‘  åòðîïàâëîì  íåìåäëåííî  ñëó÷èëàñü èñòåðèêà. ðèäß â
ñåáß, îí ñêàçàë:
     -- Ÿ âûïîëíþ òðè òâîèõ  æåëàíèß,  òîëüêî  ñíà÷àëà  ðàçâßæè
ìåíß.
     -- åò,  òàê  âûïîëíßé,  à òî ïîòîì îïßòü ñâßçûâàòü -- ýòî
äîëãî, -- îòâåòèë ñìûøëåíûé ìàëûø.
     åòðîïàâåë çàäóìàëñß, ïîòîì ïðîèçíåñ:
     -- îñìîòðè âîêðóã. ƒäå-òî  òóò  ïîáëèçîñòè  åñòü  ßáëîíß.
…ñëè íà íåé ÷òî-íèáóäü ðàñòåò, ïîéäè è ñúåøü ýòî.
     „åðåâî  îêàçàëîñü  â  äâóõ  øàãàõ. ‘ èíòåðåñîì íàáëþäàß çà
äàëüíåéøèìè ñîáûòèßìè, åòðîïàâåë óâèäåë, êàê ðåáåíîê ïîäîøåë è
âûïîëíèë åãî ðàñïîðßæåíèå. …ë  îí  ÷òî-òî  ìåëêîå  --  æàäíî  è
íåàêêóðàòíî.
     -- àåëñß?  -- ñïðîñèë åòðîïàâåë, êîãäà ðåáåíîê ñúåë îäèí
ïëîä.
     -- åò  åùå!  --  è   „èòß-áåç-ƒëàçà   ïðèíßëîñü   ñðûâàòü
îáèëüíûå,  ïî-âèäèìîìó, ïëîäû ñîáñòâåííîãî âîîáðàæåíèß. àêîíåö
îíî óäîâëåòâîðåííî êðßêíóëî:
     -- îðßäîê. ’åïåðü ïèñàòü.
     -- ‡àéäè çà äåðåâî, --  íàñòàâëßë  ìàëûøà  åòðîïàâåë,  --
ðàññòåãíè øòàíèøêè, à äàëüøå âñå ñàìî ñîáîé ïîëó÷èòñß.
     ’îò îòñóòñòâîâàë ñ ïîë÷àñà, ïîòîì âåðíóëñß î÷åíü äîâîëüíûé
è ñêàçàë:
     -- ó, âñå. ’åïåðü ñïàòü.
     -- åò  óæ,  --  îñìåëåë  åòðîïàâåë.  -- àçâßæè âåðåâêè,
ïîòîì ëîæèñü ãäå õî÷åøü è çàêðîé ãëàçà.
     -- „à ß æå ïîøóòèë! -- çàñìåßëîñü  „èòß-áåç-ƒëàçà.  --  ’û
íåñâßçàííûé ëåæèøü. ‚ñòàâàé!..
     åòðîïàâåë  ïîïðîáîâàë  âñòàòü  --  è äåéñòâèòåëüíî âñòàë:
âåðåâêè óïàëè íà çåìëþ. „èòß-áåç-ƒëàçà ïîñàïûâàëî ðßäîì.  ’îãäà
êàê  íè  â  ÷åì  íå áûâàëî îí äâèíóëñß âîñâîßñè è, ïî÷óâñòâîâàâ
ñåáß  â  áåçîïàñíîñòè,  äàæå  çàñâèñòåë,  íî,  êàê   îêàçàëîñü,
ïðåæäåâðåìåííî, ïîòîìó ÷òî èç êóñòîâ òîò÷àñ âûøåë íàâñòðå÷ó åìó
îãðîìíîãî  ðîñòà  ñåäîé  ñòàðèê  ñ  ïîâßçêîé  íà  îäíîì ãëàçó è
ìàëåíüêèì ôðóêòîâûì íîæîì â ïðàâîé ðóêå. îäîéäß ê  åòðîïàâëó,
ñòàðèê õèõèêíóë è çàäàë âîïðîñ:
     -- —òî òàêîå "‚èñèò ãðóøà â òåìíèöå, à êîçà íà óëèöå"?
     åòðîïàâåë íå íàøåëñß êàê îòâåòèòü.
     -- òî  òðóäíàß çàãàäêà! -- óõìûëüíóëñß ñòàðèê. -- Žòãàäêè
åå íå çíàåò íèêòî. „àæå ß.
     -- Šàêîé æå ñìûñë çàãàäûâàòü çàãàäêó, åñëè íèêòî íå  çíàåò
îòãàäêó?
     -- ’àê ÷òîáû óçíàòü!.. -- ‘òàðèê âûðàçèë ëèöîì íåäîóìåíèå.
-- åññìûñëåííî,  ñêîðåå,  çàãàäûâàòü  çàãàäêó, îòãàäêà êîòîðîé
èçâåñòíà. î, òàê èëè èíà÷å, òû íå îòãàäàë -- è  òåáå  ïðèäåòñß
óìåðåòü.
     -- „à  âû  ÷òî  --  ñãîâîðèëèñü,  ÷òî  ëè?! -- âûðâàëîñü ó
åòðîïàâëà. -- ‘êîëüêî ìîæíî ñ ýòèì øóòèòü?
     €  ñòàðèê  ñî  ñëîâàìè  "•îðîøåíüêèå  øóòêè,   íè÷åãî   íå
ñêàæåøü!"  íåîæèäàííî  âñàäèë ôðóêòîâûé íîæ â ãðóäü åòðîïàâëà.
"Ÿ óìèðàþ", -- êàê-òî âßëî,  áåç  èñïóãà  ïîäóìàë  òîò  è  óïàë
íàâçíè÷ü.  îëè  íå  îùóùàëîñü  --  îùóùàëîñü  òîëüêî íåêîòîðîå
íåóäîáñòâî â ãðóäè îò ïðèñóòñòâèß  íîæà,  âîíçåííîãî  ïî  ñàìóþ
ðóêîßòî÷êó.  åòðîïàâåë  ïîëåæàë  íà  çåìëå  è  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ñïðîñèë ó ñòàðèêà:
     -- ‚û óáèëè ìåíß?
     ‘òàðèê ïîïðàâèë ïîâßçêó íà ãëàçó:
     -- „à íå ñóåòèñü òû! ‹åæèøü ñåáå íà çåìëå -- è ëåæè. å  â
çåìëå  æå  ïîêà!  ‚îò  çàêîïàþ  òåáß  -- òîãäà è ïîéìåøü. -- Ží
óäàëèëñß â êóñòû, ïðèíåñ ðæàâóþ ëîïàòó è äåëîâèòî  ñïðîñèë:  --
ƒäå êîïàòü ìîãèëó?
     ‚ûòàùèâ  èç  ãðóäè  ñóõîé è õîëîäíûé íîæ, åòðîïàâåë ïîòåð
ïîòðåâîæåííîå ìåñòî è ñêàçàë:
     -- •âàòèò ïàßñíè÷àòü, òîâàðèù. å ñìåøíî ýòî.
     -- îêà íå ñìåøíî  --  ïîòîì  ñìåøíî  áóäåò,  --  ïîîáåùàë
ñòàðèê, íà÷èíàß ðûòü ìîãèëó ãäå ïîïàëî.
     -- ‚àñ êàê çîâóò? -- ñìåíèë òåìó åòðîïàâåë.
     -- ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.
     åòðîïàâåë,  âãëßäåâøèñü  â  íåãî, äåéñòâèòåëüíî îáíàðóæèë
íåêîòîðîå ñõîäñòâî ñ îïî÷èâøèì íåâäàëåêå ìëàäåíöåì.
     -- òî êîãäà æå ‚û óñïåëè ñîñòàðèòüñß? ‚û âåäü ñïàëè!
     -- ‚î ñíå, -- íå îòâëåêàßñü, îòâåòèë ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.  --
€ ÷òî?
     -- ‚ðåìåíè ìàëîâàòî ïðîøëî, âîò ÷òî!
     -- å òâîå äåëî, ñêîëüêî ìîåãî âðåìåíè ïðîøëî!
     ‘òàðèê ãîâîðèë óæå èç äîâîëüíî ãëóáîêîé ßìû.
     -- ’û  áû ëó÷øå çà ñâîèì âðåìåíåì ñëåäèë, ïîêà áûë æèâ. --
‘òàðèê-áåç-ƒëàçà çàñóíóë ðóêó â êàðìàí è èçâëåê îòòóäà ïðåäìåò,
âèäèìî, ìåøàâøèé åìó ðàáîòàòü. òî áûëà ðîãàòêà.
     -- ‡àáàâû çîëîòîãî äåòñòâà! -- ñåíòèìåíòàëüíî âçäîõíóë  îí
è,  ñìàõíóâ  ñëåçèíêó,  çàøâûðíóë  ðîãàòêó â êóñòû. îòîì ñíîâà
ïðèíßëñß  êîïàòü,  õîòß  â  ìîãèëå  ìîã  áû  óæå   ðàçìåñòèòüñß
íåáîëüøîé îáëàñòíîé öåíòð.
     åòðîïàâåë çàãëßíóë â ìîãèëó:
     -- …ñëè ýòî äëß ìåíß, òî äîâîëüíî. “ ‚àñ ãëàçîìåð ïëîõîé.
     -- àõàë, -- ñïîêîéíî çàìåòèë ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà. -- Ÿ æèçíü
ïðîæèë! îæèë áû òû ñ ìîå... çàìå÷àíèß äåëàòü!
     -- ó,  ïîëîæèì, ñ ‚àøå-òî ß ïîæèë: âðåìåíè, ìåæäó ïðî÷èì,
îäèíàêîâî ïðîøëî -- êàê äëß ‚àñ òàê è äëß ìåíß.  --  åòðîïàâåë
óëûáíóëñß ïðîñâåùåííîé óëûáêîé.
     -- ’û,  ìàëåö, ìîå âðåìß ñ òâîèì íå ïóòàé. Ÿ çà ñâîå âðåìß
âñßêîãî ïîâèäàë, à òû çà ñâîå -- îáíàãëåë òîëüêî. „à è  ÷òî  òû
âîîáùå  î  âðåìåíè çíàåøü? åîáðàòèìîñòü äà íåïðåðûâíîñòü... à
ýòîì, ìèëûé ìîé, ó íàñ äàëåêî íå óåäåøü. àññêàçàë áû  ß  òåáå,
äà òû óìåð óæå. -- ˆ ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà óãëóáèëñß â ìîãèëó
     ‚íåçàïíî  åòðîïàâåë  îò÷àßííî ñîñêó÷èëñß ñ ýòèì ñòàðèêîì.
Ží ìàõíóë ðóêîé è ïîøåë ñåáå  âîñâîßñè,  îäíàêî,  íå  ïðîéäß  è
íåñêîëüêèõ  øàãîâ, óñëûøàë ïîçàäè ñåáß òßæåëîå äûõàíèå -- è âîò
‘òàðèê-áåç-ƒëàçà çàãîðîäèë åìó äîðîãó.
     -- Žòîéäèòå, -- óñòàëî ñêàçàë åòðîïàâåë.
     -- ’åáß ìîãèëà æäåò, -- íàïîìíèë ñòàðèê,  âûòèðàß  ðóêè  î
øòàíû. -- ’û ñêîí÷àëñß. ‚åðíèñü íàçàä, â „Ž‹ˆ“ Ž‡ƒ.
     -- Šóäà âåðíóòüñß?
     -- ‚  „Ž‹ˆ“  Ž‡ƒ  --  ýòî  òî  ìåñòî,  ãäå  ìû  ñ  òîáîé
ïîçíàêîìèëèñü, è ãäå òû ïîòîì óìåð.
     åòðîïàâåë ðåøèòåëüíî äâèíóëñß â îáõîä ñòàðèêà,  íå  æåëàß
ïðîäîëæàòü  ðàçãîâîð.  î  òîò  öåïêî  ñõâàòèë  åãî  çà  ðóêó è
óáåäèòåëüíî ïîïðîñèë:
     -- îéäåì...
     -- „à îñòàâüòå ‚û ìåíß â ïîêîå! -- êðèêíóë åòðîïàâåë.  --
å äðàòüñß æå ìíå ñ ‚àìè!
     -- ‚îò  åùå,  äðàòüñß!  -- âîçìóòèëñß ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà. --
•îðîøåíüêèé ïîâîðîò! -- è îí ëîâêî ñêðóòèë åòðîïàâëó  ðóêè  çà
ñïèíîé. ‘óñòàâû õðóñòíóëè, ñäåëàëîñü óæàñíî áîëüíî.
     -- „à  ‚û  ÷òî  --  ñ  óìà  ñîøëè?  -- âçðåâåë åòðîïàâåë,
êîð÷àñü îò áîëè.
     -- òî îòäåëüíûé âîïðîñ, -- óòî÷íèë  ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.  --
‘åé÷àñ  ìû  íå  áóäåì  åãî  îáñóæäàòü.  ‘åé÷àñ  ìû  áóäåì  òåáß
õîðîíèòü. -- ˆ îí ïîòàùèë èçâèâàþùåãîñß  åòðîïàâëà  ê  ìîãèëå.
‘îïðîòèâëßòüñß ñèëüíîìó ñòàðèêó áûëî áåñïîëåçíî.
     -- Ÿ  óæå ïðèãëàñèë íà òâîè ïîõîðîíû äðóçåé, -- îáúßñíßëñß
‘òàðèê-áåç-ƒëàçà ïî  äîðîãå.  --  Žíè  ñîáåðóòñß  ñ  ìèíóòû  íà
ìèíóòó.
     -- î ß íå õî÷ó óìèðàòü! -- âîçìóùàëñß åòðîïàâåë.
     -- ‚îïðîñ   òàê   âîîáùå   íå   ñòîèò,   --   ïðèãîâàðèâàë
íåïðåêëîííûé ñòàðèê. -- “ òåáß âñå â ïðîøëîì.
     åòðîïàâåë  èñêàë  êàêîé-íèáóäü  âåñêèé  àðãóìåíò,  è  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íàøåë åãî:
     -- î ß æå ðàçãîâàðèâàþ!
     -- å ðàçãîâàðèâàé, -- ñíßë ïðîòèâîðå÷èå ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.
     „åëî  ïðèíßëî  ñîâñåì  ïëîõîé îáîðîò. ðèõîäèëîñü âåðèòü â
ñåðüåçíîñòü ñòàðèêîâñêèõ íàìåðåíèé.
     -- åò, ß îäíîãî íå ïîíèìàþ, -- õîðîõîðèëñß åòðîïàâåë, --
ïî÷åìó èìåííî ìåíß íàäî õîðîíèòü.
     -- € êîãî òû åùå  ìîæåøü  ïðåäëîæèòü?  --  çàèíòåðåñîâàëñß
‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.
     -- „à õîòü ‚àñ! -- â îáùåì, ñïðàâåäëèâî çàìåòè åòðîïàâåë.
     îñëå íåêîòîðûõ ðàçäóìèé ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà ïîêà÷àë ãîëîâîé,
åùå äàëüøå îòâîäß åòðîïàâëó ðóêó çà ñïèíó.
     -- Œåíß íåëüçß. ‚î-ïåðâûõ, ß ãîñòåé íàçâàë. åõîðîøî, åñëè
îíè ïðèäóò,  à  ß  â ìîãèëå. ‚î-âòîðûõ, ìåíß òóò óæå ðàç äâåñòè
õîðîíèëè -- òàê ÷òî ýòî âðßä ëè êîãî-íèáóäü óâëå÷åò.
     -- ’îãäà, -- çàòîðîïèëñß åòðîïàâåë,  --  íàäî  ïîõîðîíèòü
ýòîãî...  êàê  åãî...  ëàñòèëèíà!  ’î  åñòü  õîòß áû îäíîãî èç
ïëàñòèëèíîâ -- ïóñòü îñòàëüíûå æèâóò. ˆõ òàì ïðóä ïðóäè!
     -- åïëîõàß   èäåß,   --   îäîáðèë   ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà    è
íåïîñëåäîâàòåëüíî  çàêîí÷èë:  -- î ìû âñå-òàêè ïîõîðîíèì òåáß.
-- Žíè óæå  ïîäîøëè  ê  ñàìîìó  êðàþ  ìîãèëû.  ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà
ïîäíßë  ãëàç  ê  íåìó è ñ óâåðåííîñòüþ ïðîèçíåñ: -- àáà òâîåãî
ìîãèëà èñïðàâèò! -- ïîñëå ÷åãî èçî  âñåõ  ñâîèõ  íå÷åëîâå÷åñêèõ
ñèë ñòîëêíóë åòðîïàâëà â ßìó.
     …ñòåñòâåííî,  ÷òî  òîò  íåìåäëåííî  íà÷àë  âûêàðàáêèâàòüñß
îòòóäà, íî ñâîåâðåìåííî  ïîëó÷èë  îò  ‘òàðèêà-áåç-ƒëàçà  ðæàâîé
ëîïàòîé  -- õîòü è íå áîëüíî, íî î÷åíü ñèëüíî. ‘íîâà ñêàòèâøèñü
â ßìó è âçèðàß  îòòóäà  íà  ãîòîâîãî  ïîâòîðèòü  óäàð  ñòàðèêà,
åòðîïàâåë îñòàâèë ïîïûòêè âûáðàòüñß è çàëåã íà äíî.
     Šîìî÷åê  çåìëè  ñîðâàëñß  ñ êðàß ìîãèëû. åòðîïàâåë ïîäíßë
ãîëîâó è óâèäåë íàä ñîáîé ñòàðîå ëèöî ƒíîìà  åáåñíîãî.  ’îò  ñ
óäîâëåòâîðåíèåì  êîíñòàòèðîâàë:  --  “ñïîêîèëñß!  -- è èñ÷åç èç
ïîëß çðåíèß. îáëèçîñòè îò ìîãèëû ïîñëûøàëèñü ãîëîñà:  êàæåòñß,
äðóçüß  íà÷àëè  ñîáèðàòüñß.  ˆìåííî ýòîãî ïî÷åìó-òî íå âûäåðæàë
åòðîïàâåë.  Ží  âûñêî÷èë  èç  ìîãèëû  è  ïðèíßëñß  âûêðèêèâàòü
áåññâßçíûå è îáèäíûå ñëîâà:
     -- àíäèòû! “áèéöû! Œàôèß! àøëè ñåáå ðàçâëå÷åíèå -- æèâûõ
ëþäåé õîðîíèòü!..
     åòðîïàâëó  çàõîòåëîñü êàæäîìó ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü îòäåëüíî
ãàäêîå, íî ñëîâà ïîäáèðàëèñü ñ òðóäîì è ñî âñåé î÷åâèäíîñòüþ íå
äîñòèãàëè öåëè. Šîãäà îí óìîëê, â òèøèíå ïðîçâó÷àë  íåäîóìåííûé
âîïðîñ ƒóëëèïóòà:
     -- —åãî îí òàê ðàçîðßåòñß?
     -- …ìó   î÷åíü   äîðîãà   åãî  æèçíü,  --  ìðà÷íî  ïîßñíèë
‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.
     -- àçâå åå  ó  íåãî  îòíèìàþò?  --  åùå  áîëüøå  óäèâèëñß
ƒóëëèïóò.
     ’óò óæå âìåøàòüñß ïðèøëîñü åòðîïàâëó:
     -- î  åñëè  õîðîíßò...  åñëè  ñìåðòü,  --  çíà÷èò, óæå íå
æèçíü, çíà÷èò, æèçíü îòíèìàþò!
     -- „à óñïîêîéòåñü ‚û, -- ñêàçàë ëàñòèëèí  Œèðà  â  îáëèêå
ìëàäåíöà  ñ  ÷åñòíûì ëèöîì. -- Šîìó íóæíà ‚àøà æèçíü!.. € êðîìå
òîãî, äëß ñïðàâêè: ñìåðòü -- ýòî  äàëåêî  íå  âñåãäà  íå-æèçíü,
ðàâíî êàê è æèçíü -- äàëåêî íå âñåãäà íå-ñìåðòü. ûâàåò ñìåðòü,
êîòîðàß  --  æèçíü, è æèçíü, êîòîðàß -- ñìåðòü. ˆ åùå... ïî÷åìó
‚û äóìàåòå, ÷òî ñìåðòü -- ýòî íàäîëãî?
     -- ó  êàê  æå:  ÷åëîâåê  óìèðàåò  òîëüêî  îäèí  ðàç!   --
åòðîïàâåë   ðàñõîõîòàëñß  áû,  åñëè  á  âîïðîñ  íå  ñòîßë  òàê
òðàãè÷åñêè.
     ˜àðìåí, îòîðâàâøèñü îò ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  îíà
ëîáçàëà, ïðèæèìàß ê çåìëå, êàê áû ìåæäó ïðî÷èì çàìåòèëà:
     -- ”ðàíöóçû  ãîâîðßò,  ÷òî âñßêàß ðàçëóêà -- ýòî ìàëåíüêàß
ñìåðòü, -- è ñíîâà âåðíóëàñü ê ñâîåìó çàíßòèþ.
     -- € èç òîãî, ÷òî ‘îêðàò ñìåðòåí, ñëåäóåò, ÷òî  íå  ‘îêðàò
-- ñòîêðàò  ñìåðòåí,  --  ñêàëàìáóðèë â îáû÷íîé ñâîåé ìàíåðå Žé
ëè-‹óêîé ëè.
     -- „à íó åãî, â  ñàìîì  äåëå!  --  âîñêëèêíóë  âäðóã  ƒíîì
åáåñíûé.  --  Ží  ïñèõîâàííûé. Ÿ æå ïðåäóïðåæäàë, êîãäà óçíàë,
êîãî õîðîíèì, ÷òî íå íàäî åãî õîðîíèòü! Šàê áóäòî áîëüøå  óæ  è
ïîõîðîíèòü   íåêîãî...   Œåíß   ïîõîðîíèòå:   ß   î÷åíü   ëþáëþ
âîçðîæäàòüñß, ýòî òàê îñâåæàåò!
     -- „à ‚àñ ñòî ðàç õîðîíèëè! -- âìåøàëñß ëàñòèëèí Œèðà. --
Šàæäîìó õî÷åòñß âçãëßíóòü íà ìèð  ïî-íîâîìó.  îõîðîíèòå  ìåíß:
ìåíß â ýòîì îáëèêå åùå íèêîãäà íå õîðîíèëè!
     -- Œîæíî  â  êîíöå  êîíöîâ  âîîáùå  íèêîãî íå õîðîíèòü, --
ïîäàëî ãîëîñ åëîå åçìîçãëîå.
     -- Ÿ çðß ìîãèëó êîïàë? -- îáèäåëñß ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà.
     -- î÷åìó çðß? -- ïðîäîëæàëî îíî. --  óñòü  òàê  ïîñòîèò:
áûëà áû ìîãèëà -- æåëàþùèå âñåãäà íàéäóòñß!..
     îêà   øëè   ýòè   ïðåïèðàòåëüñòâà,   â  àòìîñôåðå  íà÷àëè
ïðîèñõîäèòü  âîëíåíèß...  ’îíêèé  è  äëèííûé,  êàê  èãëà,  çâóê
ïðîòêíóë ïðîñòðàíñòâî.

        ƒëàâà 7. ‘âßùåííûé óæàñ ïî íè÷òîæíîìó ïîâîäó

     ‚îëíåíèß  âñå  ïðîèñõîäèëè è ïðîèñõîäèëè -- â êîíöå êîíöîâ
ãîñòè ñî ñòðàõîì ïðèíßëèñü îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì.
     -- òî Ží! -- â óæàñå  ïðîøåïòàë  Žé  ëè-‹óêîé  ëè  è  áåç
ïåðåõîäà âîçîïèë: -- ‘ïàñàéñß êòî ìîæåò!
     îääàâøèñü  ïàíèêå,  åòðîïàâåë âñëåä çà äðóãèìè îïðîìåòüþ
áðîñèëñß ê ìîãèëå, êðè÷à íà õîäó:
     -- ’àì çàíßòî! òî ìîß ìîãèëà! …å äëß ìåíß âû-- êîïàëè!
     …ìó óäàëîñü îáîãíàòü âñåõ, äàæå  ñòðåìèòåëüíî  ìîëîäåâøåãî
íà  áåãó  ‘òàðèêà-áåç-ƒëàçà,  è  èñïîëèíñêèì ïðûæêîì åòðîïàâåë
ðàíüøå äðóãèõ ïðûãíóë â ßìó. Žñòàëüíûå óïàëè  íà  íåãî  ñâåðõó.
ßäîì ñîïåë ïîòíûé ƒíîì åáåñíûé, îêàçàâøèéñß äîâîëüíî ïðûòêèì.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë åòðîïàâåë ó ƒíîìà.
     -- Œóðàâåé-ðàçáîéíèê...  ïðèáëèæàåòñß! ‘ëûøèøü áîãàòûðñêèé
ïîïèñê? -- åëå âûäîõíóë òîò: ìàëåíüêèé, îí ñ òðóäîì  âûäåðæèâàë
âåñ ñòîëüêèõ òåë ñðàçó.
     -- —òî îí ñ íàìè ñäåëàåò?
     -- è÷åãî!  -- äðîæà îò ñòðàõà îòâåòèë ƒíîì åáåñíûé. -- ‚
òîì-òî âåñü è óæàñ.
     -- —åãî  æ  óæàñàòüñß,  åñëè  íàì  íè÷åãî  íå  ãðîçèò?  --
ïðîõðèïåë åòðîïàâåë ïîëóçàäóøåííî.
     -- òî   ñâßùåííûé  óæàñ,  óæàñ  íàøèõ  ïðåäêîâ!  --  ƒíîì
åáåñíûé òðßññß, òåì ñàìûì ïîçâîëßß åòðîïàâëó õîòß áû  èçðåäêà
ïåðåõâàòûâàòü âîçäóõ.
     -- “  âàñ  ó  âñåõ îáùèå ïðåäêè, ÷òî ëè? -- åëå âûäàâèë èç
ñåáß åòðîïàâåë.
     -- ðåäêè ó âñåõ îáùèå, -- ïîíßòíî  îòâåòèëè  åìó.  --  å
äóìàéòå,  ÷òî  ó  ‚àñ îíè êàêèå-òî óíèêàëüíûå. -- òî áûë ãîëîñ
åëîãî åçìîçãëîãî. åòðîïàâëà íåïðèßòíî ïîðàçèëî, ÷òî ó íåãî ñ
åëûì åçìîçãëûì îáùèå ïðåäêè.
     -- é  âû  òàì,  âíèçó,  çàòêíèòåñü!  --  ðàçäàëñß  ñâåðõó
ãîëîñîê „èòßòè-áåç-ƒëàçà. -- å ìåøàéòå èñïûòûâàòü óæàñ!
     -- „à  ïëåâàë  ß  íà  âàø óæàñ! -- ðàçîçëèëñß åòðîïàâåë è
íå÷åëîâå÷åñêèì óñèëèåì ïðîäðàëñß íàðóæó ñêâîçü ãðóäó òåë.
     ’âîðèâøååñß íàâåðõó ïîòðßñëî åãî.  „óë  øêâàëèñòûé  âåòåð.
‘òîëåòíèå   äóáû  íîñèëèñü  íàä  çåìëåé,  âûâîðî÷åííûå  êîðíßìè
íàâåðõ. ‘âåðêàëà ìîëíèß, ãðåìåë ãðîì, øåë ëèâåíü  ñ  ãðàäîì,  è
âàëèë ñíåã. à÷àëîñü çåìëåòðßñåíèå. ‚ îáðàçîâàâøóþñß íåïîäàëåêó
îò  ìîãèëû òðåùèíó çàòßíóëî îêðåñòíûé ëåñ. Žòêóäà-òî ïðèíåñëàñü
ïåñ÷àíàß  áóðß,  à  âñëåä  çà  íåé  ïîòåêëà  ðàñêàëåííàß  ëàâà.
åòðîïàâëà  øàðàõàëî  èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, è îí ïðîêëèíàë ñåáß
çà òî, ÷òî âûëåç èç ìîãèëû. ‚èíîâíèêà âñåõ ýòèõ áåäñòâèé  âèäíî
íå  áûëî.  ‚íåçàïíî âñå ñòèõëî -- è â çëîâåùåé òèøèíå íàä ìèðîì
ðàçäàëñß   áîãàòûðñêèé   ïîïèñê:    âàêõàíàëèß    ïðåêðàòèëàñü.
åòðîïàâåë îãëßäåëñß âîêðóã: ðàçðóøåíèß áûëè ÷óäîâèùíûìè.
     ’óò  íàä ìîãèëîé ïîêàçàëîñü èñêàæåííîå óæàñîì ìëàäåí÷åñêîå
ëèöî ëàñòèëèíà Œèðà. ðè âèäå åòðîïàâëà ëèöî îñîâåëî.
     -- —åãî  ‚û  âû-âû-âûëåçëè?  --  çàèêàßñü,  áåëûìè  ãóáàìè
ïðîèçíåñ ÷óòü ñëûøíî ëàñòèëèí Œèðà.
     -- Ÿ  õîòåë  óâèäåòü Œóðàâüß-ðàçáîéíèêà. -- åòðîïàâåë áûë
òî÷íî ïüßíûé.
     åêîòîðîå âðåìß ëàñòèëèí Œèðà îìóðàâåëî ãëßäåë íà íåãî  è
ïîòîì  ñâàëèëñß  â ìîãèëó, -- ïî-âèäèìîìó, áåç ÷óâñòâ. ‚ ìîãèëå
äîëãî  áûëî  òèõî.  ‚íåçàïíî  òàì   íà÷àëñß   ñòðàøíûé   ãâàëò,
ïðîäîëæàâøèéñß  ÷àñ-ïîëòîðà, è íàêîíåö îäèí çà äðóãèì âñå ìîë÷à
âûáðàëèñü íà ïîâåðõíîñòü. ‹èöà èõ áûëè òîðæåñòâåííû è ñóðîâû.
     îñëå òîãî êàê âûøåäøèå èç ìîãèëû ïîñòðîèëèñü â øåðåíãó ïî
îäíîìó, âïåðåä âûñòóïèë îí †óàí. Ží ïðîèçíåñ ðå÷ü:
     -- Ž ãåðîé! ‚ñå ìû âûñòðîèëèñü ïåðåä ’îáîþ* â  øåðåíãó  ïî
îäíîìó  äëß òîãî, ÷òîáû âûðàçèòü íàøå âîñõèùåíèå ’âîèì ñìåëûì è
ñîâåðøåííî áåññìûñëåííûì ïîñòóïêîì. ’û, êîòîðûé  åùå  íåñêîëüêî
ìèíóò  íàçàä  òðßññß  çà  ñâîþ  ïàðøèâóþ  æèçíü,  ßâèë íàì âñåì
îáðàçåö îò÷àßííîé îòâàãè è áåñïðåöåäåíòíîé ãëóïîñòè. ‘ðåäè  íàñ
íåò  ðàâíûõ  ’åáå.  àøèì  áîëüøèì  êîëëåêòèâíûì  ðàçóìîì ìû íå
ñìîãëè  ïîñòè÷ü,  çà÷åì  ’åáå,   ãåðîþ,   ïîíàäîáèëîñü   âèäåòü
Œóðàâüß-ðàçáîéíèêà,   êîãäà   ïðè   ïîßâëåíèè   åãî  äîñòàòî÷íî
îòòðåïåòàòü è ñòèõíóòü. èêîìó èç íàñ íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëà  â
ãîëîâó  ýòà  óíèêàëüíî èäèîòñêàß ìûñëü -- ëèöåçðåòü …ãî. ‘ïåðâà
îíà ïîêàçàëàñü íàì êîùóíñòâåííîé, íî ïîòîì îáùèìè  óñèëèßìè  ìû
âñïîìíèëè  íàøå  äðåâíåå  ïðåäàíèå,  â  êîòîðîì âûñêàçàíî òàêîå
ïðîðî÷åñòâî: "ˆ ïðèäåò áåññòðàøíûé è ãëóïûé ÷åëîâåê, è ïîöåëóåò
‘ïßùóþ “ðîäèíó êàê ñâîþ âîçëþáëåííóþ, è ïðîáóäèò …å îò ñíà".

---------------------------------------------------------------
     * Ží òàê è ïðîèçíåñ ýòî ñëîâî -- ñ áîëüøîé áóêâû.
---------------------------------------------------------------

     Ž ãåðîé! Œû ïîíßëè, êòî òîò áåññòðàøíûé è ãëóïûé  ÷åëîâåê.
òî ’û...
     ’óò  îí  †óàí  âçäðîãíóë:  îí âñïîìíèë, ÷òî åòðîïàâåë --
ìóæ÷èíà, à ñòàëî áûòü, ðàçãîâàðèâàòü ñ íèì íå èìååò ñìûñëà. îí
†óàí óìîëê è ñòàë â øåðåíãó, èç êîòîðîé  òîò÷àñ  æå  âûòîëêíóëè
ïî÷òè  âûøåäøåãî  èç  ñîñòîßíèß  îìóðàâåëîñòè ëàñòèëèíà Œèðà ñ
ïîìßòûì ëè÷èêîì. Ží òîæå ïðîèçíåñ ðå÷ü.
     -- ó ÷òî æ... -- íà÷àë îí è ñàì æå ñåáå  îòâåòèë:  --  „à
íè÷åãî! ‘ëó÷èëîñü òî, ÷åãî íå ñëó÷àëîñü, à åñëè è ñëó÷àëîñü, òî
äðóãîå.  ‘ðåäè  íàñ  íàøåëñß  òîò,  êîãî  íå áûëî ñðåäè íàñ, íî
îêàçàëîñü, ÷òî áûë. òî, êàê ãîâîðèòñß, è ðàäîñòíî  è  ãðóñòíî.
ƒðóñòíî  ïîòîìó,  ÷òî  åãî  íå  áûëî,  à  ðàäîñòíî  ïîòîìó, ÷òî
îêàçàëîñü, ÷òî áûë. ’åïåðü ó íàñ åñòü  âñå  îñíîâàíèß  ñêàçàòü,
÷òî  íåò  íèêàêèõ  îñíîâàíèé ãîâîðèòü, áóäòî ãåðîè ïåðåâåëèñü â
íàøå âðåìß. Žíè, êîíå÷íî, ïåðåâåëèñü  --  è  íèêòî  ñ  ýòèì  íå
ñïîðèò,  îäíàêî  ñåãîäíß ìû âèäèì ïåðåä ñîáîé íàñòîßùåãî ãåðîß.
àçóìååòñß, â íåì íåò íè÷åãî îò ãåðîß, íî îí ãåðîé, íåñìîòðß íà
ýòî. ’î, ÷òî îí  ãåðîé,  íåçàìåòíî  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  ˆ  ñî
âòîðîãî.  ˆ  ñ  òðåòüåãî. òî âîîáùå íåçàìåòíî. ‚ñòðåòèâ åãî íà
óëèöå, âû íèêîãäà íå ñêàæåòå, ÷òî îí ãåðîé.  ‚û  äàæå  ñêàæåòå,
÷òî  íèêàêîé îí íå ãåðîé, ÷òî -- íàïðîòèâ -- îí òóïîé è äðßííîé
÷åëîâå÷èøêî. î îí ãåðîé -- è ýòî ñðàçó æå áðîñàåòñß  â  ãëàçà.
îòîìó ÷òî ãëàâíîå â ãåðîå -- ñêðîìíîñòü. òà-òî åãî ñêðîìíîñòü
è  áðîñàåòñß  â ãëàçà: îíà ïðîñòî îñëåïëßåò âàñ, åäâà òîëüêî âû
çàâèäèòå  åãî.  Ží  âûçûâàþùå  ñêðîìåí.  Ží  ñêðîìåí  òàê,  ÷òî
ïðîèçâîäèò   âïå÷àòëåíèå   íàãëîãî.   î   ýòî  òîëüêî  êðàéíåå
ïðîßâëåíèå ñêðîìíîñòè. ‘òàëî áûòü, íåñìîòðß íà òî,  ÷òî  â  íåì
íåò  íè÷åãî,  â íåì åñòü âñå, ÷òîáû ïîöåëîâàòü ‘ïßùóþ “ðîäèíó è
ïðîáóäèòü …å îò ñíà. Ÿ ìîã áû åùå ìíîãîå äîáàâèòü ê ñêàçàííîìó,
íî äîáàâèòü ê ñêàçàííîìó íå÷åãî.
     å÷ü  ßâíî  óäàëàñü  --  è   âñå   äîëãî   è   âîçáóæäåííî
àïëîäèðîâàëè.  €ïëîäèðîâàë  è åòðîïàâåë, õîòü è íå ïîíßë ïî÷òè
íè÷åãî -- ðàçâå òîëüêî  òî,  ÷òî  åìó,  êàæåòñß,  äåéñòâèòåëüíî
ïðèäåòñß öåëîâàòü ‘ïßùóþ “ðîäèíó.
     ‚ñå  âçãëßäû  ìåæ  òåì îáðàòèëèñü ê íåìó -- ñòàëî ïîíßòíî,
÷òî îò íåãî æäóò îòâåòíîãî ñëîâà. ‘òîßëà áëàãîãîâåéíàß òèøèíà.
     -- àçðåøèòå ìíå, -- ñêàçàë  åòðîïàâåë,  --  îò  èìåíè...
ìåíß,  --  îí  íå  íàøåë,  êîãî áû åùå ïðèñîâîêóïèòü ê ñåáå, --
ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà îêàçàííóþ ìíå ÷åñòü è îòêàçàòüñß îò íåå.
     îñëå ñåêóíäíîãî ìîë÷àíèß ïîñëûøàëñß ðîïîò.  î  îêîí÷àíèè
ðîïîòà îò øåðåíãè îòäåëèëñß Žé ëè-‹óêîé ëè.
     -- Ž   ãåðîé!   î-âèäèìîìó,   ìû   íå   áûëè   äîñòàòî÷íî
óáåäèòåëüíû.  ‘êàçàííîå  --  ñëàáîâàòî:   îò÷åòëèâî   îùóùàåòñß
íåäîñòàòîê àðãóìåíòîâ. ‘åé÷àñ ðå÷ü ñêàæó ß. ‚îò îíà.
     óíêò  ïåðâûé,  êàñàþùèéñß  ‚àøåé  îòâàãè... —òî òóò äîëãî
ãîâîðèòü? ‚û îòâàæíû, êàê ÷åðò. ‘îâåðøåííî íèçà÷åì, êîãäà íè÷òî
íå çàñòàâëßëî ‚àñ âûëåçàòü èç ìîãèëû è òîð÷àòü  îêîëî  íåå,  ‚û
âûëåçëè  èç  ìîãèëû  è  òîð÷àëè  îêîëî íåå. Ÿ ñêàæó òàê: ýòî --
áåññòðàøèå.
     óíêò âòîðîé,  êàñàþùèéñß  ‚àøåé  ãëóïîñòè.  ’óò  ãîâîðèòü
ìîæíî è íóæíî äîëãî, èáî ãëóïîñòü ‚àøà áåçãðàíè÷íà è íåîáúßòíà,
êàê  ‚ñåëåííàß.  Œû äîëãî îáñóæäàëè ýòî â ìîãèëå. îçâîëüòå ìíå
îáîñíîâàòü  âûâîä,  ïîñëåäîâàòåëüíî  ññûëàßñü  íà   íàáëþäåíèß,
ñäåëàííûå ïðèñóòñòâóþùèìè...
     îí  †óàí îòìåòèë, ÷òî ‚û ñïîñîáíû òîëüêî êîíñòàòèðîâàòü è
íà÷èñòî ëèøåíû âîçìîæíîñòè ïðåäïîëàãàòü ÷òî áû òî  íè  áûëî.  “
‚àñ  ñîâåðøåííî îòñóòñòâóåò òâîð÷åñêàß èíòóèöèß è ïðåäñòàâëåíèå
î âîçìîæíûõ ìèðàõ. ‚û èìååòå êàêèå-òî ñâåäåíèß èñêëþ÷èòåëüíî  î
òîì, ÷òî åñòü, è íå âèäèòå äàëüøå ñîáñòâåííîãî íîñà.
     ‚  áåñåäå  ñî  ìíîé  ‚û  îáíàðóæèëè íå ìåíåå çàìå÷àòåëüíûå
êà÷åñòâà. ‚û ñîâåðøåííî íå öåíèòå óíèêàëüíîñòè, -- â ÷àñòíîñòè,
ìîåé, -- âèäèòå âñå ëèøü  òàêèì,  êàêîâî  îíî  íà  ñàìîì  äåëå,
ïëþåòå íà âîîáðàæåíèå -- îñîáåííî íàðîäíîå! -- è äåìîíñòðèðóåòå
ïîëíîå îòñóòñòâèå ôàíòàçèè.
     åëîå   åçìîçãëîå   îõàðàêòåðèçîâàëî  ‚àñ  êàê  ÷åëîâåêà,
àáñîëþòíî  íå  ïîíèìàþùåãî  àñèììåòðè÷íîãî  äóàëèçìà  ßçûêîâîãî
çíàêà: ‚û ïðèäàåòå ñëèøêîì áîëüøîå çíà÷åíèå ñëîâàì, íî ïðè ýòîì
âîâñå íå âèäèòå ñóùíîñòè ïðåäìåòà.
     ƒíîì  åáåñíûé  ñêàçàë,  ÷òî  ‚û ïî ëþáîìó ïîâîäó òðåáóåòå
îáúßñíåíèé è íå ìîæåòå ñàìîñòîßòåëüíî ðàçâèòü íè  îäíîé  ìûñëè,
áîßñü ýòîãî.
     ‘óäß   ïî   îòçûâàì  ëàñòèëèíà  Œèðà,  ‚û  öåïëßåòåñü  çà
âèäèìîñòü,  íè÷åãî  íå  õîòèòå  çíàòü   î   ìíîãîîáðàçèè   ôîðì
ïðîßâëåíèß  æèçíè, ïðåçèðàåòå ìàñêàðàä, íå ïîíèìàåòå òâîð÷åñêîé
ñèëû ïðîòèâîðå÷èß è òðåáóåòå,  ÷òîáû  êàæäûé  îòâå÷àë  çà  ñâîè
ñëîâà.
     ‘î  ñëîâ  ƒóëëèïóòà, ‚àì áîëüøå âñåãî íà ñâåòå äîðîãè ‚àøè
ïðåäóáåæäåíèß -- ‚û ÷óòü ëè íå  ðûäàåòå,  êîãäà  ëèøàåòåñü  èõ.
…ñëè ‚û íå ïîíèìàåòå ÷åãî-òî. ‚û îáúßâëßåòå ýòî íåñóùåñòâóþùèì.
‚û  ñîñòîèòå  èç  îäíèõ ñòåðåîòèïîâ -- â ÷àñòíîñòè, â ‚àñ ñèëåí
ñòåðåîòèï    âîñïðèßòèß    ïðîñòðàíñòâà    êàê    èñêëþ÷èòåëüíî
òðåõìåðíîãî.
     „èòß-áåç-ƒëàçà (îíî æå -- ‘òàðèê-áåç-ƒëàçà) îòìåòèëî â ‚àñ
è ñòåðåîòèï  âîñïðèßòèß  âðåìåíè:  ‚û  èìååòå íàãëîñòü ñóäèòü î
âðåìåíè  äðóãèõ  íà  îñíîâàíèè  ‚àøèõ  ïðåäñòàâëåíèé  î   ñâîåì
âðåìåíè. Šðîìå òîãî, ‚û î÷åíü âûñîêî öåíèòå ñîáñòâåííóþ æèçíü è
ãîòîâû  ïîæåðòâîâàòü  ÷üåé  óãîäíî ðàäè ñîõðàíåíèß ñâîåé. ‚û íå
ëþáèòå óìèðàòü, â òî âðåìß êàê  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  ÷åì
÷àùå  ÷åëîâåê  óìèðàåò,  òåì  èíòåíñèâíåå  îí ðàçâèâàåòñß è òåì
áûñòðåå  äâèæåòñß  âïåðåä.  Žòêàç  îò  ïðîøëîé   æèçíè   âñåãäà
ïðîäóêòèâåí.
     —òî   êàñàåòñß  ‚ñàäíèêà-ñ-„âóìß-ƒîëîâàìè,  òî,  îäèí  ðàç
âçãëßíóâ íà ‚àñ, îí òîëüêî ïëþíóë è ìàõíóë ðóêîé.
     î ñàìîå âûäàþùååñß -- òî, ÷òî îòìå÷àþò âñå! --  ýòî  ‚àøà
óìîïîìðà÷èòåëüíàß  ñåðüåçíîñòü:  èìåííî  áëàãîäàðß åé ‚û äî ñèõ
ïîð íå ïîíßëè, ãäå ‚û íàõîäèòåñü, õîòß íà ‚àøåì ìåñòå  ýòî  óæå
äàâíî  ïîíßë áû ëþáîé. òî è …æó ïîíßòíî. é, ¨æ! -- ˆç êóñòîâ,
ïîëîìàííûõ ñòèõèßìè, íåìåäëåííî âûøåë ëåãåíäàðíûé ¨æ.  --  ’åáå
ïîíßòíî? -- ñïðîñèë Žé ëè-‹óêîé ëè. ¨æ êèâíóë è èñ÷åç â êóñòàõ.
-- ‚îò  âèäèøü!  --  ñ  óêîðèçíîé  ïðîèçíåñ  Žé  ëè-‹óêîé  ëè è
çàêîí÷èë: -- Ÿ äóìàþ, ÷òî ïðèâåë óáèéñòâåííî ñèëüíûå  àðãóìåíòû
â  ïîëüçó  òâîåé,  ãåðîé,  îòâàãè  è îñîáåííî ãëóïîñòè è óáåäèë
òåáß, ãåðîé, â òîì, ÷òî èìåííî  òû,  ãåðîé,  äîëæåí  ïîöåëîâàòü
‘ïßùóþ  “ðîäèíó  è  âïèñàòü  îäíó èç ñàìûõ ßðêèõ ñòðàíèö â íàøó
èñòîðèþ...
     —òî  òóò  íà÷àëîñü!   €ïëîäèñìåíòû   íå   ñìîëêàëè   ÷àñîâ
øåñòü-ñåìü,  è ýòî, åñòåñòâåííî, ïðèòóïèëî ó åòðîïàâëà îñòðîòó
âîñïðèßòèß ðå÷è Žé ëè-‹óêîé  ëè,  à  òàêæå  íåãîäîâàíèå  ïî  åå
ïîâîäó.  Šîãäà  àïëîäèñìåíòû ñòèõëè, åòðîïàâëó áûëî óæå íå÷åãî
ñêàçàòü: çàïàë ïðîïàë. …äèíñòâåííîå, íà ÷òî åãî õâàòèëî, -- ýòî
âûßñíèòü ÷àñòíîñòè:
     -- î-‚àøåìó, ïîöåëîâàòü ‘ïßùóþ  “ðîäèíó  --  íàãðàäà  èëè
íàêàçàíèå?
     -- àãðàäà! -- ìàæîðíî ãðßíóë õîð.
     -- € çà÷åì íóæíî, ÷òîáû îíà ïðîñûïàëàñü? -- îáîäðèëñß îí.
     ‚ñå ñòðîéíî ïîæàëè ïëå÷àìè.
      -- î,   ïðîñíóâøèñü,  îíà  ìîæåò  è...  íó,  áåñïîðßäêîâ
íàäåëàòü!
     ‚ îòâåò ñîãëàñíî çàêèâàëè ãîëîâàìè.
     -- „ëß ÷åãî æå òîãäà åå áóäèòü? -- ýòî áûë ãëàâíûé  âîïðîñ
åòðîïàâëà.
     ‘òðîéíûé õîð ãîëîñîâ ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèë:
     -- …ñòü òàêîå ñëîâî -- "íàäî"!
     -- €  êàê,  --  îñòîðîæíî  ïîèíòåðåñîâàëñß  åòðîïàâåë, --
ìûñëßòñß ìîè äåéñòâèß äàëüøå... ïîñëå òîãî, êàê ß, äîïóñòèì, åå
ïîöåëóþ? Žáùåñòâî ïðèøëî â çàìåøàòåëüñòâî.
     -- „àëüøå?.. -- âçßë íà ñåáß èíèöèàòèâó ƒíîì åáåñíûé.  --
—òî   æå  äàëüøå...  ïîöåëóåòå,  ðàçáóäèòå  --  è  âñå,  íàñ÷åò
îñòàëüíîãî íè÷åãî íå èçâåñòíî.
     -- „à êàê æå, -- áðîñèëñß åòðîïàâåë  â  àòàêó,  --  ìîæíî
ïðåäëàãàòü ñîâåðøèòü äåéñòâèå, ïîñëåäñòâèß êîòîðîãî íåèçâåñòíû?
€ åñëè ýòà “ðîäèíà, ïðîñíóâøèñü, íàñ âñåõ òóò ïåðåæðåò!..
     -- óñòü  ïîïðîáóåò!  Ÿ  ñàì  åå çàðåæó è ñîæðó, -- îõîòíî
ïîîáåùàëî   „èòß-áåç-ƒëàçà,   à   åëîå   åçìîçãëîå   ïå÷àëüíî
êîíñòàòèðîâàëî:  --  ó, ïåðåæðåò -- òàê ïåðåæðåò. óäåì äàëüøå
æèòü -- ïåðåæðàííûìè.
     åòðîïàâåë ñîáðàëñß ñ äóõîì è ñäåëàë çàßâëåíèå:
     -- èêàêîé ‘ïßùåé “ðîäèíû ß öåëîâàòü íå ñòàíó.
     Žáùåñòâî ïîñîâåùàëîñü. ‚ïåðåä âûñòóïèë Žé ëè-‹óêîé ëè:
     -- ˆëè öåëóé è áóäè ‘ïßùóþ “ðîäèíó, èëè êàòèñü îòñþäà!
     -- Ÿ âûáèðàþ âòîðîå! -- îáðàäîâàëñß åòðîïàâåë.
     -- ’åáå íèêòî íå ïðåäëàãàë âûáèðàòü.  --  Žé  ëè-‹óêîé  ëè
õìûêíóë.   --   ‚òîðîå  ïðåäëîæåíèå  ñäåëàíî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
äåëèêàòíåå ñôîðìóëèðîâàòü ïåðâîå. Œû  æå  âñå-òàêè  íå  õàìû  è
ïîíèìàåì, ÷òî ìèíèìàëüíîå ÷èñëî âîçìîæíîñòåé -- äâå, à íå îäíà.
     -- ’àê ‚û èçäåâàåòåñü! -- ïîíßë åòðîïàâåë.
     -- „à  íè÷óòü!  --  õîðîì  îòâåòèëè  åìó,  à ƒíîì íåáåñíûé
ïðîäîëæèë çà âñåõ: -- „åëî â òîì,  ÷òî  ïåðâîå  ïðåäëîæåíèå  íå
ñóùåñòâóåò áåç âòîðîãî, ðàâíî êàê è âòîðîå -- áåç ïåðâîãî.
     -- ‡íà÷èò, ïðåäëîæåíèå çäåñü îäíî, à íå äâà?
     -- „óìàé  êàê  çíàåøü, à ‘ïßùóþ “ðîäèíó öåëîâàòü âñå ðàâíî
ïðèäåòñß. ˆíà÷å íåëüçß.
     Žáðå÷åííîñòü  â   ãîëîñå   ƒíîìà   åáåñíîãî   íàñòîðîæèëà
åòðîïàâëà.
     -- î÷åìó æå ïðèäåòñß? -- ñïðîñèë îí ñ íåêîòîðûì èñïóãîì.
     -- îòîìó ÷òî èíà÷å òåáå ñóæäåíî íàâåêè îñòàòüñß òóò, -- è
ƒíîì åáåñíûé òßæåëî âçäîõíóë.
     -- ‚û   óáüåòå  ìåíß...  íàñìåðòü?  --  ñ  óæàñîì  ñïðîñèë
åòðîïàâåë.
     ƒíîì åáåñíûé ñëàáî óëûáíóëñß:
     -- ’û íåèñïðàâèì! “ íàñ  íèêîãî  íå  óáèâàþò  íàñìåðòü.  €
êðîìå  òîãî,  òåáå âåäü óæå ñêàçàëè, òâîß ïàðøèâàß æèçíü íèêîìó
òóò îñîáåííî íå íóæíà: è ñâîß-òî  íèêîìó  íå  äîðîãà!..  ðîñòî
‘ïßùàß  “ðîäèíà çàãîðàæèâàåò òåáå ïóòü äîìîé: âîò è íåîáõîäèìî,
÷òîáû îíà ïðîáóäèëàñü è îñâîáîäèëà äîðîãó.
     -- î ß íå ïðîõîäèë ìèìî ‘ïßùåé “ðîäèíû ïî ïóòè ñþäà! -- â
ãîëîñå åòðîïàâëà îñòàâàëàñü ìàëåíüêàß íàäåæäà.
     -- óòü ñþäà -- ýòî  ó  íàñ  íå  òî  æå  ñàìîå,  ÷òî  ïóòü
îáðàòíî: òóò âîîáùå íå áûâàåò ïóòåé îáðàòíî.
     åòðîïàâåë  ñòèñíóë  çóáû  îò íåâîçìîæíîñòè æèòü è ìûñëèòü
ïî-ñòàðîìó. ˆ, ñäàâàß ïîçèöèè, îí  óæå  ïî-äðóãîìó,  æàëîáíî  è
òèõî, ñïðîñèë:
     -- € áîëüøàß îíà -- ýòà “ðîäèíà?
     -- å  òî  ñëîâî!  --  îòâå÷àë  åìó õîð. -- Žíà íåìûñëèìîé
âåëè÷èíû, íåîïèñóåìîé! …å è âîîáùå-òî âèäíî òîëüêî ñ ðàññòîßíèß
êèëîìåòðîâ â... íåñêîëüêî, à ïî ìåðå ïðèáëèæåíèß âçãëßä óæå  íå
îõâàòûâàåò åå öåëèêîì.
     -- ˆ  ÷òî  æå,  --  óæàñíóëñß åòðîïàâåë, -- åå â êàêîå-òî
îïðåäåëåííîå ìåñòî  öåëîâàòü  íàäî?  ‚...  óñòà?  --  ñ  òðóäîì
ïðîèçíåñ îí.
     -- „à  íåò,  --  ïîùàäèëè åãî, -- öåëîâàòü âñå ðàâíî êóäà:
êóäà ïðèäåòñß -- òóäà è öåëóé.  „àæå  åñëè  ñ  ýòèõ  íåñêîëüêèõ
êèëîìåòðîâ  òû âûáåðåøü ñåáå òî÷êó, ê êîòîðîé áóäåøü äâèãàòüñß,
òî â ïóòè òû ýòó òî÷êó ïîòåðßåøü: íà íåé íå  óäàñòñß  ïîñòîßííî
óäåðæèâàòü  âíèìàíèå. …ñëè òû, êîíå÷íî, íå ìàíüßê... ’àê ÷òî --
öåëóé êàê ïîëó÷èòñß.
     -- ó, ðàçâå ÷òî... -- ÷àñòè÷íî ñîãëàñèëñß åòðîïàâåë.  --
Œîæåò,  òîëüêî ÷ìîêíóòü ñ ðàçìàõó -- è äåëî ñ êîíöîì... ƒäå îíà
ëåæèò, ýòà âàøà ‘ïßùàß “ðîäèíà? ƒäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè?
     -- Ž, ïóòü ê íåé äîëîã è òðóäåí! -- îòîçâàëñß  òåïåðü  óæå
îäèí   ƒíîì   åáåñíûé.   --  òîò  ïóòü  õîðîøî  çíàåò  òîëüêî
‘ëîíîìîñüêà. î è ê ‘ëîíîìîñüêå ïóòü äîëîã è òðóäåí.
     -- € êòî òàêàß ‘ëîíîìîñüêà? -- çàõîòåë óçíàòü åòðîïàâåë.
     -- å êòî òàêàß, à êòî òàêîé, ïîòîìó  ÷òî  ‘ëîíîìîñüêà  --
ýòî  ìóæ÷èíà. Ží ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ïîìåñü ‘ëîíà è Œîñüêè, åñëè
òåáå ýòî ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò. -- ƒíîì åáåñíûé  âçäîõíóë.  --  ‚
ïóòè  ê  íåìó  ìîæíî  è ïîãèáíóòü -- îäíà „àìà-ñ-Šàìåíüßìè ÷åãî
ñòîèò!
     -- åäêèé õàðàêòåð! --  âìåøàëñß  îí  †óàí.  --  Žãîíü!..
åòðîïàâåë çàñêó÷àë.
     -- ˆ ÷òî æå, ìíå îäíîìó ïðèäåòñß èäòè? -- ñ òîñêîé ñïðîñèë
îí.
     -- €  ÷åãî  òóò  èäòè?  --  ëàñòèëèí  Œèðà  -- ìëàäåíåö ñ
÷åñòíûì ëèöîì áûë â ñâîåì àìïëóà. -- ßòü  ìèíóò  --  è  òû  íà
ìåñòå!
     åòðîïàâåë  äåìîíñòðàòèâíî  îòâåðíóëñß îò íåãî îáðàòèëñß ê
ƒíîìó:
     -- ‡íà÷èò, èíà÷å íèêàê?
     ’îò ðàçâåë ðóêàìè.
     -- ó, ëàäíî. -- åòðîïàâåë ðåøèë ïðîßâèòü ñòîéêîñòü  äóõà
è áåñïå÷íî ñïðîñèë: -- ‚ êàêóþ ìíå ñòîðîíó èäòè?
     -- „à â ëþáóþ, -- áåñïå÷íî æå îòâåòèëè åìó.
     -- ’îãäà -- ïðèâåò! -- è îí äâèíóëñß êóäà ïîïàëî.
     -- îñòîéòå!  -- îêëèêíóëè åãî ãîëîñîì åëîãî åçìîçãëîãî.
Ží îáåðíóëñß. -- Ÿ õîòåëî áû îñâîáîäèòü ‚àñ îò îäíîé òðóäíîñòè.
‘êàæèòå, ñêîëüêî áóäåò äâàæäû äâà ÷åòûðå?
     ‚ñå çàèíòåðåñîâàííî ñìîòðåëè íà åòðîïàâëà.
     -- „âàæäû äâà... ÷åòûðå? -- çàìßëñß òîò. -- „âàæäû  äâà...
ýòî ÷åòûðå è áóäåò.
     -- ’àê-òî  è  …æó  ïîíßòíî! -- âîñêëèêíóë Žé ëè-‹óêîé ëè è
ïðåäëîæèë: -- îçâàòü …æà?
     åòðîïàâåë ïîìîòàë ãîëîâîé: ñìûøëåíîãî …æà îí óæå  îäíàæäû
âèäåë.
     -- òîò âîïðîñ íå èìååò ñìûñëà, -- ñêàçàë îí.
     -- …ùå  êàê  èìååò!  --  âîçðàçèëî  åëîå åçìîçãëîå. -- ˆ
îòâåò  íà  íåãî  åñòü  --  äàæå  íåñêîëüêî  îòâåòîâ!  àïðèìåð,
òàêîé...  --  åëîå åçìîçãëîå îïàñíî çåâíóëî, íî âñå îáîøëîñü,
-- äâàæäû äâà ÷åòûðå -- áóäåò çåëåíàß äóäî÷êà!
     -- ˆëè  êîëáàñíàß  ïàëî÷êà!  --  èç  ìîãèëû  âûïîðõíóë  è,
÷àñòî-÷àñòî   ìàõàß   ìàëåíüêèìè  ñèëüíûìè  ðóêàìè,  óñòðåìèëñß
êóäà-òî êðîõîòíûé ÷åëîâå÷åê.
     -- ˆëè êîëáàñíàß  ïàëî÷êà,  ïîìíèòå  ýòî!  --  ñîãëàñèëîñü
åëîå   åçìîçãëîå,   à   âñå,  ïðîâîæàß  óëåòàâøåãî  ÷åëîâå÷êà
âçãëßäàìè, çàâîëíîâàëèñü: "‹åòó÷èé èäåðëàíäåö!.. Œû æå  çàáûëè
åãî òàì ñ ˜àðìåí! åäíßãà!" -- î-âèäèìîìó, îíè ëþáèëè ‹åòó÷åãî
èäåðëàíäöà.
     àä ìîãèëîé ïîßâèëàñü ãîëîâà ˜àðìåí. åòðîïàâåë ñîðâàëñß ñ
ìåñòà  è  ïóëåé  ïîì÷àëñß  âñëåä çà ëåòßùèì íåâûñîêî íàä çåìëåé
‹åòó÷èì èäåðëàíäöåì,  ÷üå  îáùåñòâî  âñå-òàêè  óñòðàèâàëî  åãî
áîëüøå,  ÷åì  îáùåñòâî  ˜àðìåí.  ‚  ãîëîâå  åãî ïîä óïðàâëåíèåì
êîëáàñíîé ïàëî÷êè çâó÷àëà çåëåíàß äóäî÷êà --  è  ÷òî  äåëàòü  ñ
íèìè,  åòðîïàâåë  íå  çíàë.  €  ïîä àêêîìïàíåìåíò ýòîé çåëåíîé
äóäî÷êè ïîíåñëàñü çà íèì ñòðàííàß ïåñíß, íà÷àòàß Žé ëè-‹óêîé ëè
è ïîäõâà÷åííàß âñåìè:

     ‘ïàñèáî íàøåé ðîäèíå
     çà ‘ïßùóþ “ðîäèíó!..

        ‹èðè÷åñêîå ïðåñòóïëåíèå

     Œåíß âñåãäà óæàñíî çàíèìàëî òî ìåñòî â "‡îëîòîì  êëþ÷èêå",
ãäå óðàòèíî ïðîòûêàåò íîñîì íàðèñîâàííûé î÷àã. óäü ß íà ìåñòå
€ëåêñåß  ’îëñòîãî  --  ÷åãî,  êîíå÷íî  æå,  áûòü  íå  ìîæåò,  à
âñå-òàêè! -- ß áû óæ ïîáîëüøå, ÷åì îí,  íàêðóòèë  âîêðóã  ýòîãî
íàðèñîâàííîãî  î÷àãà.  Ÿ  áû  íàñåëèë îòêðûâøóþñß çà íèì ñòðàíó
òàêèìè ãåðîßìè,  î  êîòîðûõ  íèêòî  íèêîãäà  íå  ñëûøàë,  ß  áû
ïîìåñòèë  èõ  â  òàêóþ  ðåàëüíîñòü,  êîòîðàß  äàæå îòäàëåííî íå
íàïîìèíàåò íàøó!..
     …ñòü òàêàß íîâåëëà -- íå ïîìíþ, êòî åå íàïèñàë, ìîæåò áûòü
è ß, -- ïðî •óäîæíèêà, íàðèñîâàâøåãî âåñü ìèð. ‚îò ýòà íîâåëëà.
     "•óäîæíèê äîëãî ñìîòðåë íà ßáëîêî è íàðèñîâàë åãî.  ‚ìåñòî
îäíîãî  ßáëîêà  ñòàëî  äâà.  •óäîæíèê  ïåðåâåë  ãëàçà íà ÷àñû è
íàðèñîâàë èõ. ‚ìåñòî îäíèõ ÷àñîâ  ñòàëî  äâîå.  Šîãäà  •óäîæíèê
íàðèñîâàë  âñå,  ÷òî  áûëî  â  äîìå,  îí âûøåë íà óëèöó. ’àì îí
íàðèñîâàë óëèöó -- è âìåñòî îäíîé  óëèöû  ñòàëî  äâå.  •óäîæíèê
ïðîæèë  äîëãóþ  æèçíü  è óñïåë íàðèñîâàòü âñå, ÷òî áûëî â ìèðå.
’àê âìåñòî îäíîãî ìèðà ñòàëî äâà.
     ‹þäè íå çíàëè, ÷òî äåëàòü ñ ýòèì âòîðûì ìèðîì,  è  íàçâàëè
åãî ˆñêóññòâî".
     ‚òîðîé  ìèð.  ˆñêóññòâî...  Œèð,  ñóùåñòâóþùèé áîê î áîê ñ
íàøèì, ñîïðèêàñàþùèéñß  ñ  íàøèì,  ïîðîæäåííûé  èì.  Ÿáëîêî  îò
ßáëîíè,  ãîâîðßò,  äàëåêî  íå  ïàäàåò.  ‚åðíî ëè, ÷òî òàê? àøå
ßáëîêî äàëåêî óêàòèëîñü: â òàêèå ïðåäåëû, ãäå åãî íå óçíàþò óæå
è ãàäàþò -- ßáëîêî? ìàíäàðèí? àðáóç? äûíß?..
     ˆ âðîäå áû, âñå çíàêîìî, à íåçíàêîìî. ˆ âðîäå  áû,  òå  æå
óëèöû,  òå  æå  äîìà, äà íå òå. ˆ âðîäå áû, òå æå ëþäè -- òàêèå
æå, êàê ìû ñ âàìè, àí -- íåò. —òî ìû çíàåì î íèõ?  „à  âûõîäèò,
ñîâñåì  ìàëî.  àñòîëüêî  ìàëî,  ÷òî ó êàæäîãî åñòü âîçìîæíîñòü
ïðåäñòàâèòü  èõ  ñåáå  ïî-ñâîåìó  --  è  íå  îøèáèòüñß...   èëè
îøèáèòüñß -- êòî òóò ñóäüß! ˆ íèêîãäà íå çíàòü: îøèáëèñü ìû èëè
íåò,  è  íèêîãäà íå óçíàòü ýòîãî. —òî æå -- àâòîð? €âòîð, âå÷íî
ñêðûòíûé è ëóêàâûé, èñêîñà  ïîãëßäûâàåò  íà  íàñ:  âñßêî,  ìîë,
áûâàåò  --  è  òàê  áûâàåò, è ýäàê áûâàåò. € áûâàåò, ÷òî áûâàåò
ñðàçó è òàê è ýäàê èëè íå òàê  è  íå  ýäàê.  ‚îò  è  ïîéìè  åãî
ïîäè!..
     „à  çíàåò  ëè  îí ñàì-òî, î ÷åì ïèøåò? …ñëè æå íå çíàåò --
çà÷åì ïèøåò? € ìû çà÷åì -- ÷èòàåì?.. Œîæåò áûòü,  íåâàæíî  ýòî:
çíàåò, íå çíàåò?! Žäíîãî íå çíàåò -- äðóãîå çíàåò: áîëüøåå. —òî
æå  áîëüøåå,  ÷åì  æèçíü?  „ðóãèå  æèçíè!  ’å,  î  êîòîðûõ ìû è
ïðåäñòàâëåíèß íå èìååì -- âîîáùå íå ïîäîçðåâàåì, ÷òî îíè  åñòü.
€   îíè   åñòü,   ýòè  âîçìîæíûå  æèçíè,  âîçìîæíûå  ìèðû.  Žíè
ïðè÷óäëèâû, îíè íåïîíßòíû. ˆíîãäà íàì êàæåòñß, ÷òî  â  íèõ  âñå
òàê  æå,  êàê ó íàñ, èíîãäà êàæåòñß, ÷òî íå òàê. î "íå òàê" --
âñåãäà, ÷òî áû íàì íè êàçàëîñü.
     Žá ýòîì çíàë €ëåêñàíäð ƒðèí, ïðèäóìàâøèé  ñòðàííûé  ìèð  è
íàñåëèâøèé  åãî  ñòðàííûìè  ëþäüìè.  ‡óðáàãàí,  ‹èññ... €ññîëü,
ƒðåé... åò òàêèõ ãîðîäîâ è èìåí òàêèõ íåò. î ÷òî ïðîêó,  åñëè
åñòü  íà êàðòå ãîðîäà, îïèñàííûå èíûì êàêèì-íèáóäü ïèñàòåëåì, è
èìåíà åãî ãåðîåâ ìû âñòðå÷àåì íà êàæäîì øàãó? „à íèêàêîãî ïðîêó
íåò îò ýòîãî, ïîòîìó ÷òî âñå ðàâíî è ãîðîäà, è èìåíà -- äðóãèå!
ˆ óïàñè âàñ áîã çàäåðæàòüñß â òàêîì âîò êíèæíîì ãîðîäå  äîëüøå,
÷åì  ïîçâîëèë  àâòîð...  ‘  âàìè  íà÷íåò  òâîðèòüñß òàêîå, ÷åãî
íèêîãäà íå ìîãëî áû  òâîðèòüñß  â  ðåàëüíîì  ãîðîäå  ñ  òåì  æå
íàçâàíèåì.  ƒîðîä  çàïóòàåò,  îáìàíåò, îäóðìàíèò âàñ, áðîñèò íà
ïðîèçâîë ñóäüáû è äàæå íå âñïîìíèò î òîì, ÷òî âû õîäèëè ïî ýòèì
ìîñòîâûì è ãëßäåëè íà ýòè çäàíèß. ˆ  æèòåëè  ãîðîäà  íå  ñìîãóò
ïîíßòü  âàñ,  ñòàíóò  ãëßäåòü  ñòðàííî  è  ïðîéäóò  ìèìî, ïîæàâ
ïëå÷àìè: "„à êòî ýòî? àçâå ìû áûëè êîãäà-íèáóäü çíàêîìû?"

     ...‚ ýòîì ãîðîäå ïðåêðàñíûõ ìèðàæåé,
     ãäå äåéñòâèòåëüíîñòü íå çíàåò, ÷òî åé äåëàòü,
     áûëî ñòîëüêî óæå ðàçíûõ âèðàæåé
     íà ìîñòàõ è ìîñòîâûõ çàëåäåíåëûõ!
     îßâëßëîñü áîæåñòâî èç-çà óãëà,
     è äâà ïðèçðàêà âëàäåëè íèùåé íèøåé,
     è ñóäüáà ìîß ìåíß ïîäñòåðåãëà
     ëüâèíîé ìîðäîé, íåîæèäàííî âîçíèêøåé...
     òî áûëî -- ß íå ïîìíþ, íà êàêèõ
     äëèííûõ óëèöàõ áåç âñßêîãî íàçâàíüß
     è â êàêèõ-òî ïåðåóëî÷êàõ ãëóõèõ,
     ãäå âñòðå÷àëèñü âû íå ñ íàìè, ìû íå ñ âàìè,
     ãäå ê óòðó óæå îò æèçíè êî÷åâîé
     è îò æèçíè âîîáùå -- òàêàß æàëîñòü! --
     âäðóã ñîâñåì íå îñòàâàëîñü íè÷åãî,
     ñíîâèäåíüß -- è òîãî íå îñòàâàëîñü!

     åâàæíî, êòî  èç  íàñ  íàïèñàë  ýòî,--  âàæíî  äðóãîå:  âû
íàâñåãäà  ÷óæîé â ýòîì ãîðîäå, è åñëè äàæå áóäåò âàì ïðåäëîæåíî
ó÷àñòâîâàòü  â  ÷åì-òî,  çíàéòå:  âàñ  âîâëåêàþò  â   àâàíòþðó,
ñóùíîñòè êîòîðîé âû íèêîãäà íå ïîéìåòå, êàê íå óçíàåòå íèêîãäà,
÷åì çàíßòû îäíè ãåðîè, ïîêà àâòîð îïèñûâàåò äðóãèõ.
     åò  áîëåå  îïàñíîãî  çàáëóæäåíèß, ÷åì óïîäîáëåíèå êíèæíîé
äåéñòâèòåëüíîñòè -- äåéñòâèòåëüíîñòè ðåàëüíîé. •èòðûå  ðåàëèñòû
ïðèäóìàëè  ìàññó  ñïîñîáîâ, ÷òîáû çàñòàâèòü íàñ ïðèíßòü îäíó çà
äðóãóþ, ñáèòü ñ òîëêó ïðàâäîïîäîáèåì. ‚ êîíöå êîíöîâ  îãðîìíûìè
òèðàæàìè  íà÷àëè  âûõîäèòü  î÷åíü ïðàâäîïîäîáíûå êíèãè, èñêóñíî
èìèòèðóþùèå ñèòóàöèè, â êîòîðûõ áûâàåì ìû ñ  âàìè.  Œû  õîõî÷åì
èëè çàëèâàåìñß ñëåçàìè, íî âîò ÷òî ñòðàííî: ýñòåòè÷åñêîé ýìîöèè
ìû  ïðè  ýòîì  ìîæåì è íå èñïûòûâàòü. „à, íàì ñìåøíû ãåðîè, äà,
íàì æàëü èõ, íî è òî  è  äðóãîå  ïåðåæèâàíèå  ìîæåò  ñîâñåì  íå
îòëè÷àòüñß  îò  ïåðåæèâàíèé  ïî ïîâîäó íåâçãîä íàøåãî ñîñåäà ïî
ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå. € ýñòåòè÷åñêàß ýìîöèß --  òîíüøå:  â  íåé,
íàïðèìåð, ê ïåðåæèâàíèþ äîáàâëßåòñß åùå è ñîæàëåíèå èëè ðàäîñòü
ïî  ïîâîäó  òîãî, ÷òî òàê -- íå áûâàåò. ñòåòè÷åñêàß ýìîöèß, ïî
ìåíüøåé ìåðå, äâóïëàíîâà, à ïî áîëüøåé ìåðå...
     ˆ åñëè âûíóòü èç ýñòåòè÷åñêîé ýìîöèè ïðåäñòàâëåíèå î  òîì,
÷åãî  íå  áûâàåò,  --  åñëè  âûíóòü  èç  íåå,  äðóãèìè ñëîâàìè,
ïðåäñòàâëåíèå îá óñëîâíîñòè, òî çà÷åì áðàòü â ðóêè êíèãó? Œîæíî
ïðîñòî âûéòè íà óëèöó è ïîñìîòðåòü âîêðóã: ñìåõà è  ñëåç  áóäåò
ïðåäîñòàòî÷íî.  î âîò âîçâûøàþùåãî íàñ ñìåõà è âîçâûøàþùèõ íàñ
ñëåç...
     € âçßòü äà îïèñàòü íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàøåé  æèçíè,  ñëåäóß
òîëüêî  ïðàâäå,  íè íà øàã íå îòñòóïàß â ñòîðîíó,-- íå áóäåò ëè
ýòî íåìíîæêî ñêó÷íîâàòî? ‚åäü êîãäà ìû  íà÷èíàåì  ïåðåñêàçûâàòü
êàêîé-íèáóäü    ñëó÷àé,    ìû    âîëåé-íåâîëåé   óêðàøàåì   åãî
íåñóùåñòâóþùèìè ïîäðîáíîñòßìè -- è  ïîòîì  íå  ïîìíèì,  ÷òî  èç
ðàññêàçàííîãî  íàìè  áûëî  íà  ñàìîì  äåëå.  Œîæåì ëè ìû âîîáùå
ðàññêàçàòü î ÷åì-íèáóäü òàê, êàê ýòî  è  áûëî  íà  ñàìîì  äåëå?
ñèõîëîãè  óòâåðæäàþò, ÷òî -- íåò. ˆ, îñóäèâ îßíà âåùåãî ("àùå
êîìó õîòßøå ïåñíü òâîðèòè,  òî  ðàñòåêàøåòñß  ìûñèþ  ïî  äðåâó,
ñåðûì  âîëêîì  ïî çåìëè, øèçûì îðëîì ïîä îáëàêû"), íå òàê æå ëè
òî÷íî -- "ïî çàìûøëåíèþ  îßíîâè"!  --  ïîñòóïèë  è  ñàì  àâòîð
"‘ëîâà  î  ïîëêó  ˆãîðåâå",  èçóêðàñèâ ïîâåñòâîâàíèå ìíîæåñòâîì
ïðè÷óäëèâûõ è â êîíöå êîíöîâ óñëîâíûõ äåòàëåé?

        ƒëàâà 8. ‹îòî íà ëåòó

     Šàê  íè  ñòðàííî,  áåãóùåìó  åòðîïàâëó  óäàëîñü   äîãíàòü
‹åòó÷åãî  èäåðëàíäöà áåç îñîáîãî íàïðßæåíèß: ëåòåë òîò ñ òàêîé
æå ñêîðîñòüþ, ñ êàêîé ëþäè îáû÷íî õîäßò, è, êñòàòè ñêàçàòü,  íà
î÷åíü  íåáîëüøîé  âûñîòå,  à èìåííî íà âûñîòå ðîñòà åòðîïàâëà.
Žöåíèâ ýòè äîñòîèíñòâà ïîëåòà ‹åòó÷åãî èäåðëàíäöà  íå  ñëèøêîì
ïîëîæèòåëüíî, åòðîïàâåë ðàçðåøèë ñåáå çàäàòü âîïðîñ âñëóõ:
     -- ðîñòèòå,  åñëè  ‚û  ëåòàåòå  íà òàêîé âûñîòå è ñ òàêîé
ñêîðîñòüþ, çà÷åì ‚û âîîáùå ëåòàåòå?
     ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö îñòàíîâèëñß, íåêîòîðîå  âðåìß  ïîâèñåë
áåç  äâèæåíèß,  íåòîðîïëèâî  ðàññìîòðåë  åòðîïàâëà  è  íåòî÷íî
ïðîöèòèðîâàë:
     -- îæäåííûé ïîëçàòü -- ïîíßòü íå ìîæåò.
     òà  öèòàòà,  õîòü  è  íåòî÷íàß,  îáèäåëà  åòðîïàâëà.  Ží
çàìêíóëñß è äîëãî áðåë ìîë÷à. ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö, íàñóïèâøèñü,
ëåòåë  ðßäîì.  åòðîïàâåë óñêîðèë øàã, à ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö --
ïîëåò, åòðîïàâåë çàìåäëèë øàã. ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö -- ïîëåò.
     -- åðåñòàíüòå   ìåíß   ïðåñëåäîâàòü,--   ñòðîãî    ñêàçàë
åòðîïàâåë.
     -- Š  ñîæàëåíèþ, ìû äâèæåìñß â îäíîì íàïðàâëåíèè, è, ê åùå
áîëüøåìó ñîæàëåíèþ, íàì îäíîâðåìåííî  ïðèõîäßò  îäíè  è  òå  æå
ìûñëè,--   çàïàëü÷èâî  âîçðàçèë  ‹åòó÷èé  èäåðëàíäåö.--  Ÿ  íå
ïðèãëàøàë ‚àñ â ñïóòíèêè. òî ‚û äîãíàëè ìåíß  è  íàâßçàëè  ìíå
íåïðèßòíûé ðàçãîâîð.
     -- Ÿ  ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  îí  áóäåò  ïðèßòíûì,--  íå ñîëãàë
åòðîïàâåë.
     -- ðèßòíûå  ðàçãîâîðû  ñ  òàêèõ   õàìñêèõ   âîïðîñîâ   íå
íà÷èíàþòñß,--  ïîäåëèëñß  îïûòîì  ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö.-- •àìèòü
òîæå íàäî óìåòü.-- ’óò îí ïîäóìàë  è  ïðèâåë  ïðèìåð:  --  ‚îùå
åññìåðòíûé   --   âîò  êòî  óìååò  õàìèòü!  ‚ïðî÷åì,  ‚û  ñàìè
óñëûøèòå... Ží íåäàëåêî æèâåò -- â •€Œ‘ŠŽ‰ Žˆ’…‹ˆ.
     -- ‚ •€Œ‘ŠŽ‰ Žˆ’…‹ˆ? ðîñòèòå, êòî áåññìåðòíûé?
     -- ‚îùå åññìåðòíûé,  ÷òî  çíà÷èò  --  êòî?  --  íå  ïîíßë
‹åòó÷èé èäåðëàíäåö.
     -- Ží -- Šîùåé?
     -- Ží  --  ìîé  äðóã,--  ïðîòèâîïîñòàâèë  ïîíßòèß  ‹åòó÷èé
èäåðëàíäåö.
     -- Žäíî äðóãîìó íå ìåøàåò,-- ïðåäïîëîæèë åòðîïàâåë.
     -- Œåøàåò! -- ‹åòó÷èé èäåðëàíäåö îòâåðíóë  îò  åòðîïàâëà
ãîëîâó  è  ïîëåòåë òàê. ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß îí ïðîâîð÷àë: --
•î÷ó -- è ëåòàþ, ñòàð óæå -- îò÷åòû äàâàòü!
     -- ˆçâèíèòå,  ß  íå  äóìàë  ‚àñ  îáèäåòü...--   åòðîïàâåë
íàêîíåö ïîíßë, ÷òî çàäåë ‹åòó÷åãî èäåðëàíäöà.
     -- € çíàåòå ëè ‚û,-- îõîòíî çàîðàë òîò,-- ÷òî ýòî òàêîå --
êîãäà äóøà â íåáî ïðîñèòñß?
     -- „îãàäûâàþñü...
     -- €  äîãàäûâàåøüñß -- òàê ëåòè ðßäîì ñî ìíîé! -- ïðèêàçàë
‹åòó÷èé èäåðëàíäåö, ïî-ðîäñòâåííîìó ïåðåéäß íà "òû".
     åòðîïàâåë óñìåõíóëñß, ïîäóìàâ î üþòîíå.
     -- —åãî òû æäåøü? -- òîðîïèë ‹åòó÷èé  èäåðëàíäåö.--  ‹åòè
äàâàé!
     -- Ÿ íå çíàþ, êàê... êàê íà÷àòü...
     -- ’àê  è  íà÷íè:  óïàäè  âïåðåä  è  ìàøè  ðóêàìè,  òîëüêî
ñèëüíåé, à òî ðàçîáüåøüñß.  ó?..  ‡àïóñòèòü  òåáß?  --  ˆ  òóò
‹åòó÷èé  èäåðëàíäåö  îòâåñèë  åòðîïàâëó òàêîãî ïîäçàòûëüíèêà,
÷òî òîò äåéñòâèòåëüíî óïàë  âïåðåä.  ‚  ýòó  æå  ñàìóþ  ñåêóíäó
‹åòó÷èé  èäåðëàíäåö  êðèêíóë  åìó  â óõî: -- óêàìè ìàøè, ÷òîá
òåáß!..
     ...Žùóùåíèå ïîëåòà áûëî íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìûì.  åòðîïàâåë
ëåòåë  íà  âûñîòå  ñàíòèìåòðîâ  òðèäöàòè  îò ïîâåðõíîñòè çåìëè:
ëóãîâûå òðàâû òèõîíüêî õëåñòàëè åãî ïî ëèöó.  åñìîòðß  íà