круг голой шеи,
из чистой бравады, конечно же. ѓалстук был в горошек, цвет не помню.
     Љогда шел дождь, когда шел  снег, когда шел град, передо мной возникала
следующаЯ дилемма: ‘ледовало ли продолжать идти, опираЯсь на зонт и насквозь
промокнув,  или  же  остановитьсЯ  и  укрытьсЯ   под  зонтом?  „илемма  была
фиктивнаЯ, как и большинство дилемм. €бо, с одной стороны, все, что осталось
теперь  от  зонта, -  это  несколько лоскутов,  порхающих вокруг  спиц,  а с
другой, Я  мог  бы  продолжать идти, очень медленно, используЯ  зонт не  как
опору, а  как укрытие.  Ќо  Я  так  привык,  с  одной стороны,  к  идеальной
водонепроницаемости  моего превосходного  (в  прошлом)  зонта, а с другой, к
своей неспособности  двигатьсЯ без его поддержки, что дилемма оставалась длЯ
менЯ неразрешимой. џ  мог бы, конечно, сделать себе палку и продолжать идти,
невзираЯ на дождь, на снег, на  град, опираЯсь на палку,  раскрыв над  собой
зонт. Ќо Я ее не сделал, не знаю почему. € когда на менЯ обрушивалсЯ дождь и
прочее, что обрушиваетсЯ на  нас с неба,  Я продолжал двигатьсЯ, опираЯсь на
зонт,  промокнув  до нитки,  но чаще останавливалсЯ как вкопанный, раскрывал
зонт  и ожидал, когда все это кончитсЯ. ‚ этом случае Я  также  промокал  до
нитки. Ќо дело не в этом. € если  бы  вдруг с неба посыпалась манна, то Я бы
ждал, неподвижно  замерев  под зонтом,  когда она  кончитсЯ,  прежде  чем ею
воспользоватьсЯ.  Љогда  Я   уставал  держать  в  руке  вздернутый  зонт,  Я
перехватывал  его  другой  рукой, а освободившейсЯ похлопывал и растирал  те
части моего  тела, до  которых  мог дотЯнутьсЯ, чтобы поддержать  циркулЯцию
крови, или характерным длЯ менЯ жестом прикладывал ее к лицу. „линное острие
зонта напоминало палец. Њои лучшие мысли пришли мне в голову во  времЯ таких
вот остановок. Ќо когда становилось Ясно, что дождь и т. д.  будет идти весь
день или всю ночь, тогда ко мне возвращалсЯ здравый смысл, и Я сооружал себе
шалаш. Ќо мне не  нравились  больше шалаши, сделанные  из веток. €бо листьев
вскоре не  осталось,  не  считаЯ  хвойных  деревьев.  Ћднако не  в этом была
истиннаЯ причина, по  которой мне разонравились шалаши, не в этом. Ђ  в том,
что, оказавшись в шалаше, Я ни о чем  не мог думать, кроме плаща моего сына,
Я буквально видел его (плащ) и не  замечал ничего другого, он заполнЯл собой
все пространство. Ќаши английские друзьЯ называют такой плащ макинтошем, и Я
вдыхал  запах  резины,  хотЯ макинтоши  редко бывают резиновыми.  ’ак что  Я
избегал, насколько это было возможно,  шалашей,  предпочитаЯ им свой  верный
зонт, или дерево, или изгородь, или куст, или какие-нибудь развалины.
     Њысль о том,  чтобы выйти на большую дорогу и попросить  менЯ подвезти,
ни разу не пришла мне в голову.
     Њысль о том, чтобы поискать  убежище в деревнЯх, у крестьЯн, мне бы  не
понравилась, даже если бы она посетила менЯ.
     џ вернулсЯ  домой, имеЯ при себе пЯтнадцать нетронутых пенсов. Ќет, два
Я потратил. ‘ледующим образом.
     Њне  пришлось претерпеть не только  эту грубость, снести не одну обиду,
но о других Я  рассказывать  не  буду. “довлетворимсЯ единственным примером.
‚озможно, другие ожидают менЯ в будущем. •отЯ не навернЯка. Ќо они останутсЯ
неизвестными. ќто уж точно.
     Ѓыл вечер. џ спокойно поджидал, стоЯ  под зонтом, улучшениЯ погоды, как
вдруг кто-то  грубо толкнул менЯ сзади. џ ничего  не  слышал.  џ находилсЯ в
таком месте,  где был  совсем один. —ьЯ-то рука развернула менЯ. Џередо мной
стоЯл  толстый румЯный  фермер. Ќа нем  был непромокаемый  плащ,  котелок  и
сапоги. Џо его пухлым щекам бежали струйки, вода капала с его пушистых усов.
Љ чему все эти детали? Њы с ненавистью смотрели друг на друга. ‚озможно, это
был тот  самый  фермер,  который так  вежливо предложил  отвезти нас с сыном
домой. ‚рЯд ли. € все-таки его лицо было мне  знакомо. € не только  лицо.  ‚
руке он держал фонарь.  Ћн  не был  зажжен, но зажечь его можно было в любую
минуту.  ‚  другой  руке  он   держал   заступ.   ‡акопать  менЯ,  в  случае
необходимости. Ћн  схватил  менЯ  за куртку, за лацкан. Џока  он еще не трЯс
менЯ как следует, но потрЯсет в подходЯщее длЯ этого времЯ. Ћн всего-навсего
ругал  менЯ.  џ  не  понимал,  что  Я  сделал,  чтобы привести его  в  такое
состоЯние. ‚озможно, поднЯл  высоко  брови. Ќо Я  всегда их поднимаю высоко,
брови  почти касаютсЯ моих волос, а от лба  остаютсЯ одни морщины. Ќаконец Я
понЯл, что Я нахожусь не на своей земле.  ќто была его землЯ. —то Я делаю на
его земле? ‚рЯд ли есть  другой вопрос, которого  Я так боюсь  и  на который
никогда не мог дать сносный ответ. —то Я делаю на чужой земле! „а еще ночью!
„а еще в  такую собачью погоду! Ќо Я  не утратил присутствиЯ  духа.  Ћбет, -
сказал Я. Љогда Я того желаю, у менЯ  довольно внушительный голос.  ЉажетсЯ,
он произвел на него впечатление. ”ермер выпустил менЯ из рук. Џаломничество,
- сказал Я, закреплЯЯ достигнутое преимущество. Ћн спросил куда. Џобеда была
за  мной. Љ ”ахской Њадонне,  - сказал Я. Љ ”ахской Њадонне? - с  недоверием
сказал он, как будто знал ”ах как свои пЯть пальцев  и в  нем  нигде не было
Њадонны. Ќо разве  есть такое место, где не было бы Њадонны? Љ  ней самой, -
сказал  Я.  Љ  черной? -  спросил  он, чтобы проверить  менЯ. Ќасколько  мне
известно,  она  не чернаЯ,  -  сказал  Я. „ругой на  моем  месте  потерЯл бы
самообладание. Ќо не Я. џ знаю эту деревенщину и ее слабые  места. ‡десь  вы
до  нее не доберетесь, - сказал  он. …е заступничеством  Я  потерЯл  сына, -
сказал Я, - и сохранил  его  маму.  ’акие сантименты  действуют на скотовода
безотказно. …сли бы он только знал! џ рассказал ему в подробностЯх то, чего,
увы, не было.  Ќе то чтобы мне не хватало Ќинетты. Ќо  она, по крайней мере,
как  знать,  во всЯком  случае, да, очень жаль, неважно.  Њадонна беременных
женщин, - сказал Я, - замужних беременных женщин, и  Я,  ничтожный, дал обет
дотащитьсЯ до ее статуи и  воздать ей хвалу. Џроисшествие это дает некоторое
представление  о  моих способностЯх,  даже в  этот  период.  Ќо,  кажетсЯ, Я
переиграл,  ибо  глаза его  снова налились злобой. Њогу  Я  попросить вас об
одолжении, - сказал Я, - и ѓосподь вас отблагодарит. џ добавил:  ‘ам ѓосподь
послал вас  сегоднЯ ко мне.  Љакое  унижение - просить о чем-то у  человека,
готового размозжить тебе голову,  - но это дает иногда  неплохие результаты.
‘такан  горЯчего  чаЯ,  -  умолЯл   Я,  -  без  сахара,  без  молока,  чтобы
взбодритьсЯ. Ћказать столь ничтожное  одолжение  несчастному паломнику было,
честно  говорЯ,  заманчивым.  ‹адно, - сказал он, -  пойдемте в  дом, там вы
обсохнете у печи.  Ќет, нет,  - воскликнул Я,  - Я  поклЯлсЯ идти к  ней, не
сворачиваЯ в стороны! €  чтобы сгладить плохое  впечатление, вызванное этими
словами,  вынул  из кармана флорин и протЯнул  ему.  ‚  кружку длЯ бедных, -
сказал Я. € добавил, поскольку  было темно: Ћдин флорин в кружку длЯ бедных.
„алековато идти, - сказал  он. ѓосподь будет  вам сопутствовать, - сказал Я.
Ћн задумалсЯ, как умел,  над сказанным. Ђ главное, ничего не есть,  - сказал
Я, - да-да, Я не должен ничего есть. Ћ, старина Њоран, ты коварен, как змей!
Љонечно, Я предпочел бы насилие, но  не посмел  рисковать. ‚ конце концов он
ушел, сказав, чтобы  Я  подождал. Ќе знаю, что там было у него на уме. Љогда
он  удалилсЯ  на  достаточное  расстоЯние,  Я  закрыл  зонт  и  припустил  в
противоположную сторону, под проливным дождем. ’ак Я потратил флорин.
     ’еперь Я могу завершить.
     џ  шел мимо кладбищенской  стены. Ѓыла  ночь.  ‚озможно,  была полночь.
„орога круто поднималась в гору, Я шел с трудом. ‚етерок гонЯл тучи  по чуть
побледневшему небу. ‚еликое дело  иметь участок земли, в вечное пользование,
поистине великое. Ќо если бы  действительно  в вечное. џ подошел  к калитке.
Ћна  была заперта,  как и положено. џ  не смог  ее  отомкнуть. Љлюч вошел  в
скважину,  но  не  поворачивалсЯ.  ‡аржавел? Ќовый замок?  џ  вышиб калитку.
Ћтступил на обочину и со  всего  размаху  бросилсЯ на нее. џ вернулсЯ домой,
как велел мне  ‰уди. Ќаконец Я кое-как встал на ноги. —ем так сладко пахнет?
‘иренью? ‚озможно, примулой.  џ направилсЯ к  ульЯм. Ћни  стоЯли на  обычном
месте, чего  Я и опасалсЯ. џ снЯл с одного крышку и опустил ее на землю. Ћна
представлЯла  собой  маленькую крышу  с острым коньком и крутыми  скатами. џ
засунул руку в улей, провел по пустым рамкам,  ощупал дно. ‚ одном  из углов
моЯ  рука  наткнулась на легкий сухой комок.  Ћн рассыпалсЯ в моих  пальцах.
Џчелы  сбились  в  рой,  все вместе,  чтобы  хоть немного  согретьсЯ,  чтобы
попытатьсЯ уснуть.  џ  вынул горсть.  ‚ темноте Я не смог  ее  рассмотреть и
положил в карман. Џрах был невесом. Џчелы оставались  в улье всю зиму, мед у
них забрали, сахарного сиропа  не дали. „а, теперь можно  ставить  точку.  Љ
курЯтнику Я не пошел. Љуры тоже были мертвы, Я это знал.  разве что убили их
иначе,  за исключением, возможно,  серой  хохлатки. Њои пчелы,  мои  куры, Я
покинул их. џ направилсЯ к дому. Ћн стоЯл  в темноте. „верь была заперта.  џ
вышиб и  ее.  ‚озможно, Я  мог ее отпереть одним из своих ключей. џ повернул
выключатель. ‘вета не  было.  Џрошел  на  кухню, в  комнату  Њарты.  Ќикого.
„обавить  больше  нечего. „ом  был пуст. ќлектрокомпаниЯ отключила свет. Њне
обещали подключить его снова, но  Я  сам  не захотел. ‚от  каким человеком Я
стал. џ вернулсЯ в сад. Ќа  следующий  день Я  рассмотрел горсть пчел. Џыль,
чешуйки, крылышки. ‚  Ящике возле лестницы лежало несколько писем. Џисьмо от
‘авори. Њой сын  чувствует себЯ  хорошо. …стественно.  „овольно  об этом. Ћн
вернулсЯ. Ћн спит. Џисьмо от ‰уди, в третьем лице, просит написать отчет. Ћн
его  получит.  ‘нова  лето. ѓод  назад в  это  же  времЯ  Я  ушел. ’еперь  Я
освобождаюсь. Ћднажды  менЯ посетил  ѓабер,  он  пришел за отчетом.  Ђ  Я-то
думал, что покончил со всеми этими  визитами и разговорами. ‡аходите еще,  -
сказал  Я.  Љак-то пришел отец Ђмвросий.  ‚озможно  ли! -  сказал  он, когда
увидел менЯ. ЉажетсЯ,  он  и  правда любил менЯ,  по-своему. џ  попросил его
больше  на менЯ не рассчитывать. Ћн начал говорить. Ћн  был прав.  Ђ  кто не
прав? џ ушел от него. џ  освобождаюсь. ‚озможно, Я еще встречу ЊоллоЯ. Њоему
колену лучше  не стало.  Ќо  не стало и хуже.  ’еперь у менЯ костыли. џ буду
двигатьсЯ быстрее. Ћтличные наступЯт денечки. ‚се, что можно было продать, Я
продал. Ќо за мной остались огромные  долги. „овольно с менЯ быть человеком,
больше Я этого не выдержу. Ќикогда уже не зажгу эту лампу. ‘ейчас Я ее задую
и выйду в сад. џ думаю о долгих майских и июньских днЯх, когда Я жил в саду.
Ћднажды  Я разговорилсЯ с Ђнной. Ћна сообщила мне  новости о  ‡улу и сестрах
ќльснер. Ћна знала менЯ, она менЯ не боЯлась. Ћна  не выходила на улицу,  не
любила  выходить на улицу. Ћна разговаривала со мной из окна.  Ќовости  были
плохие, хотЯ  могли  быть  и  хуже. Ќадо  оставатьсЯ  оптимистом. „ни стоЯли
прекрасные.   ЏрошедшаЯ  зима  оказалась  исключительно  суровой,   так  все
говорили. € потому  мы заслужили это роскошное лето. Ќе  знаю, заслужили ли.
Џтиц  моих  никто  не  убил.  Ћни  были  дикие.  €  однако  же  не  утратили
доверчивости. џ узнал их, и они,  кажетсЯ, узнали менЯ. Љак знать. Ќекоторые
пропали, поЯвились и новые. џ попыталсЯ лучше понЯть  их Язык, не прибегаЯ к
помощи  моего. ќто  были самые длинные, самые прекрасные дни в году. џ жил в
саду.  џ уже говорил о голосе, который Я  слышал.  џ начал привыкать к нему,
понимать, что ему надо. Ћн  не произносил тех  слов, которым  учили  Њорана,
когда  он  был маленьким,  и  которым  он,  в  свою  очередь, научил  своего
маленького  сына. ’ак  что сначала Я не понимал,  что  ему  надо. Ќо в конце
концов понЯл. џ  все  понЯл, все  понимаю, возможно, неверно.  Ќо дело не  в
этом.  Ћн сказал  мне, чтобы  Я написал  отчет. ‡начит  ли  это, что  Я стал
свободнее, чем раньше? Ќе знаю. “знаю. € Я вошел в дом  и  записал: Џолночь.
„ождь стучитсЯ в окно. Ѓыла не полночь. Ќе было дождЯ.