иватьсЯ  с  гуманоидами,  и  однажды  в
истории ‡илонга это уже произошло.
    Џотом   этот   процесс  приостановили,  и  теперь  возникла
необходимость в отрицании этой реальности.
    Ћ'Ќейл  удивлЯлсЯ  тому,  что  такой  крупный  ученый,  как
‘амарита,  может  произносить  такие  глупости. Ћн заметил, что
маленькое существо  улыбнулось  ему  с  выражением  понимающего
сочувствиЯ: Њы оба знаем, что они просто набожные обманщики, --
словно  намекала  служанка.  €  оба  мы  выживем,  используЯ их
глупость.
    Ѓыла  ли   прирученнаЯ   малышка   привлекательной,   когда
улыбалась,  --  молодое  гибкое  тело, миниатюрные, но крепкие,
груди, соблазнительные порывистые движениЯ...
    Ѓезусловно, она достаточно привлекательна.
    Ћ'Ќейл решительно пересмотрел свое  мнение  об  аборигенах.
Њужчина,  оставшийсЯ  без  женщины  на долгое времЯ, совершенно
спокойно  мог  бы  заниматьсЯ  любовью  с  подобным  существом.
Ќеужели что-то подобное происходило и на ‡емле?
    ђаз  уж  мы эволюционировали "горЯчую" фазу, с адом, должно
быть, произошло то же самое.
    ’ак вот, что представлЯли собой наши далекие предки.
    ѓрЯзные животные!

    —увственнаЯ  часть  обеда  подходила   к   концу.   Ћрнигон
предложил отправитьсЯ на состЯзаниЯ.
    ‚осхитительно    расслабленные   прелести   Ќиоры   принЯли
подтЯнутый  вид,  что  вызвало  двойственное  чувство   ‘имуса,
одновременно облегчениЯ и сожалениЯ.
    „аже температура в комнате, котораЯ доходила еще недавно до
субтропической жары в полдень, понемногу снизилась.
    „етки, игра закончена, подумал Ћ'Ќейл. ‚се на "состЯзаниЯ",
что бы они собой не представлЯли.
    Ђрена  находилась  в  том  же  квартале ѓорода, что и жилое
здание, где располагались его хозЯева.
    Ћни сошли с эскалатора  и  пересекли  блестЯще  освещенную,
заполненную толпой людей площадь. ‘нова ‘имус почувствовал себЯ
сельским пареньком, приехавшим в столицу.
    Ќочной   воздух  был  целительным  и  свежим.  ‘отни  людей
двигались к розовой башне в конце короткой улицы,  пересекающей
площадь под углом.
    Ћни  вошли  в  здание,  спустились  на  эскалаторе  вниз  и
оказались   на   огромной   арене,   часть   которой    занимал
гимнастический зал, а другую-плавательный бассейн.
    Џублика сидела на Ярусах, составленных из глубоких кресел.
    Ђ  вы  предпочитаете наблюдать за спортсменами в комфортных
условиЯх, отметил Ћ'Ќейл.
    ‘оревновались  ‘еверный  квартал,  где  жили   ‘амарита   и
Ћрнигон,  и  ћжный  центральный квартал. …го гости прикрепили к
одежде   маленькие   красные   и   белые    ленточки,    другаЯ
сторона-желтые  и  голубые. Ќикто не пыталсЯ выразить поддержку
командам.
    ‘остЯзаниЯ начались с  традиционного  ритуала  приветствиЯ.
ќто  напомнило ‘имусу Японский театр масок, который он видел на
"€оне" в видеозале. Џотом пошла  серьезнаЯ  борьба:  комбинациЯ
волейбола,  ватерполо  и  хоккеЯ  на траве, в которой принимали
участие как юноши, так и девушки. Ѓольше всего это походило  на
прекрасно  поставленный  балет -- стройные сильные тела молодых
прикрывали плотные корсажи.
    Њинимум нижнего бельЯ, которое носили зилонгцы обеего пола.
    (‚се-таки Я не вижу, как  можно  снЯть  корсаж  с  женщины.
’олько если изо всех сил потЯнуть вниз.)
    ќто  было жестокое и Яростное зрелище. Ћ'Ќейл никогда бы не
смог замахнутьсЯ на девушку,  даже  в  игре.  ‡илонгские  юноши
нисколько   не   смущались  этим,  да  и  девушки  в  долгу  не
оставались.
    …го страшно  поразила  реакциЯ  публики.  Ћни  аплодировали
умелой  игре, нисколько не реагируЯ на сломанные конечности или
изуродованные лица. ‚се это дикое зрелище их просто  забавлЯло.
’рудно  было  определить,  волнует  ли  их  выигрыш собственной
команды.
    Ћн старалсЯ не терЯть  самообладаниЯ,  но  когда  поволокли
худенькую девушку со сломанной рукой6 висевшей, словно плеть, с
хлещущей изо лба кровью, отвращение и ужас охватили его.
    Џосмотрев на него, ‘амарита быстро заверила:
    -- Ќе волнуйтесь за нее. ‡десь очень опытные хирурги. —ерез
день или два от травмы не останетсЯ и следа. Ћна будет играть в
следующих состЯзаниЯх.
    -- Љаково же ей сейчас?
    -- ‘корее  всего,  она счастлива, что мужественно боролась.
‘о мной и не такое случалось во времЯ состЯзаний.  €  Я  всегда
страшно гордилась, когда удавалось удачно провести партию.
    Љровавое  побоище  закончилось  победой команды хозЯев. ‚се
поздравлЯли ‚торого €нспектора ѓеммофа-это  была  его  школьнаЯ
команда.
    „ругие пары, живущие в соседних башнЯх, отправлЯлись домой.
Ћ'Ќейл  со  своими  хозЯевами  вернулсЯ  в  семейное  жизненное
пространство, чтобы слушать музыку и продолжить возлиЯниЯ.
    -- Ђ у вас на ’аре  бывают  такие  состЯзаниЯ,  поэтический
ѓость?-Њузыкальный    „иректор   задал   свой   вопрос   тоном,
подразумевающим,  что  очередь  снова  дошла   до   "серьезного
разговора".
    Ћ'Ќейл  попыталсЯ  объЯснить  им, что такое футбол и игра в
ручной  мЯч.  Ћднако,  обе  эти  бешенные  игры  показались  им
скучными.
    Ћн   сменил   тему   разговора  и  спросил  у  Њузыкального
„иректора, играл ли он на состЯзаниЯх в школе.
    -- “вы,  тем,  кто  запрограммирован  на   искусство,   это
запрещаетсЯ.  „иректор €сследовательского центра завоевал славу
за двоих. ‚есь квартал гордилсЯ ее мастерством, -- в его голосе
не было никакого энтузиазма.
    -- Џрекрасно, и если она  рассердитсЯ  на  вас,  и  ей  под
горЯчую  руку попадетсЯ палка?-…сли бы не "освежающий" напиток,
он никогда бы так не пошутил.
    -- Ќо „иректор никогда не сердитсЯ на менЯ. Њы супруги,  --
Ћрнигон был страшно поражен.
    ‘амарита ужасно покраснела.
    -- Ќикто  не  имеет  права  замахиватьсЯ на другого палкой.
…сли кто-то допускает такое вне состЯзаний, это преступление! џ
не понимаю, о чем вы говорите.
    ’ак вот, в чем дело! € жестокость,  и  чувственность  были,
безусловно,  свойственны  природе зилонгцев, но оба эти чувства
постоЯнно   сдерживались   жестким   социальным   контролем   в
повседневной жизни.
    „а,  это  их  образ  жизни,  подумал Ћ'Ќейл и, преследуемый
сластолюбивыми телами с окровавленными  палками,  провалилсЯ  в
сон.

        5

    “   него   снова   разламывалсЯ   затылок.   ‘имус   Ћ'Ќейл
стремительно оглЯнулсЯ. ‘зади никого не было.  Њост  был  пуст,
извилистаЯ  улица  темна  и безлюдна. ‚ домах на другой стороне
моста не было признаков жизни. €  все-таки,  кто-то  следил  за
ним. ‚есь день они шпионили за ним... шпионили за шпионом...
    Ќу что ж, все достаточно славно.
    …ще  днем  он  пришел к выводу, что эта планета управлЯлась
страхом веками-страх насаждалсЯ теми, кто определЯл,  что  есть
добро  и  благо,  заставлЯЯ других поступать так же. ‘ама часто
повторЯла, что самый опасный тип-это тот, кто  уверен  в  своей
непогрешимости.
    -- ...€ли она, -- добавил ‘имус.
    -- Ђй,  -- Љардина повертела рубиновое кольцо управлЯющего,
-- мы, женщины, превосходим вас даже в фанатизме.
    € вот теперь страх фанатизма был прЯмо за его спиной.
    Ћн потер затылок и вернулсЯ  назад,  к  ручью.  ‘еть  таких
ручьев, несущихсЯ к Ѓольшой реке, пронизывала весь ѓород.
    Ћни  составлЯли  часть  системы  водоснабжениЯ и санитарной
чистки ѓорода. €х берега и дно были выложены  той  же  каменной
породой, что и дома.
    ‚ который уже раз он почувствовал себЯ деревенщиной.
    ‘имус всегда считал, что система канализации и рециркулЯции
на "€оне"  была  очень  совершенной.  ’еперь  она  казалась ему
детской игрушкой по сравнению с колоссальной сложной зилонгской
схемой, рециркулирующей сливные  вот  таким  образом,  что  это
можно  было  употреблЯть  снова  и снова, и при этом в процессе
регенерации вырабатывалась энергиЯ.
    Ѓолее того, запас природных ресурсов планеты был таков, что
в усложнении не было нужды. …стественное  течение  мощной  реки
способно  было  очистить  город  за  час или два. ‘ама река при
помощи  каналов  могла  обеспечить   ѓород   гидроэлектрической
энергией.   €  зилонгцы  прекрасно  знали  об  этом,  поскольку
располагали крупными заводами и предгорьЯх.
    ’аким образом, вы следуете  учению  Џервого  и  ЋснователЯ,
сберегаЯ   природные   ресурсы   от   разрушающего  воздействиЯ
цивилизации. Ќо вы же устанавливаете и нормы, в каких случаЯх и
до каких пределов эти правила распространЯютсЯ. ‚ горах ђека не
считаетсЯ неприкосновенной, вблизи ѓорода-да. …сли прибегать  к
такой градации, то легко все объЯснить.
    Џро   себЯ  он  обозначил  ђеку  заглавной  "ђ",  поскольку
совершенно очевидно, что  по  мере  приближениЯ  к  ѓороду  она
становилась охранЯемой.
    ‚ы   не   осквернЯете  ђеку  ни  стоками,  ни  плотинами  с
генераторами.  Џочему?  Џотому  что  Џервый   завещал   бережно
относитьсЯ  к  великим  силам  природы. ‚ них содержитсЯ ‚ысший
‘мысл.
    ‡амечательно, если не  считать  того,  что,  как  он  успел
заметить,  они  не  были  религиозными  людьми.  € рециркулЯциЯ
стоков так или иначе влиЯла на естественные природные процессы.
    Ќо оспаривание не входило в его задачу, так же, как и поиск
логики поступков. ’олько наблюдениЯ и анализ.
    ‚озможно, и таранцы показались бы пришельцу со  стороны  не
последовательными; правда, он надеЯлсЯ, что они способны в этом
честно признатьсЯ самим себе.
    Њестные  же,  будучи пойманными на таком противоречии, либо
начинали бешенно  спорить,  как  ‘эмми,  либо  издевались,  как
великолепнаЯ Њаржи.
    ’аранцы,  скорее всего, просто рассмеЯлись бы и сказали "Ќу
и бог с ним, мы ведь никогда не утверждали, что всегда  логичны
в своих поступках, разве не так?"
    Џоследующие  два  днЯ,  большую часть времени он проводил в
"€сследовательском   –ентре"   ‡илонга,   листаЯ   исторические
документы. –ентр располагал огромным штатом (которому были даны
указаниЯ  предоставить  любые  документы  по первому требованию
‘имуса) при совершенном отсутствии посетителей.
    Љ великому сожалению, что касалось ЋснователЯ или Џервого-в
материалах не было почти ничего о их жизни или о том времени.
    ђанним утром того днЯ  в  €сследовательском  –ентре,  когда
библиотечные  изысканиЯ  были  почти закончены, тЯжело подперев
голову  руками,  ‘имус  буквально  падал  от  усталости   перед
терминалом.
    ‡а  долгие  годы  скитаний  на  "€оне"  не  раз приходилось
сталкиватьсЯ со злом, но он даже не мог себе представить  всего
варварства  зилонгской  тысЯчелетней  истории.  Ђ  ведь он смог
узнать едва ли половину.
    Ќе обладаЯ выдающимисЯ  психическими  способностЯми,  ‘имус
”инбар  „армьюд  Ѓрендан  Ћ'Ќейл  каждым своим нервом постоЯнно
ощущал страх ‡илонга. Ћн должен  как  можно  скорее  выбиратьсЯ
отсюда и захватить с собой эту женщину.
    ‚се-таки,  говорил он себе, если это место может произвести
на свет существо, подобное Њаржи, то не так уж все безнадежно.
    Ћн расправил скомканные заметки "‚ысказываний ЋснователЯ" и
углубилсЯ в них. "џ чертовски  хочу,  чтобы  вы  там,  наверху,
разобрались  в  этой куче дерьма," -- прошептал он читателЯм из
монастырЯ.
    ’ранслЯтор переводил высказываниЯ на космогэльский, но даже
в переводе становилось очевидным, что они относЯтсЯ  к  разному
времени, к разным ситуациЯм, к разным авторам.
    Ќекоторые были плоскими и грубыми:

    "Ќе вступайте в соглашение со ско-
    тами. €згонЯйте тех, кто так пос-
    тупает."

    "ЉаждаЯ женщина-это ходЯчее чрево.
    €збивайте тех из них, кто отвора-
    чиваетсЯ."

    „ругие были более парадоксальными:

    "†енщина длЯ мужчины. Њужчина длЯ
    женщины.
       …да длЯ всех. †енщина длЯ всех.
       ’е, кто много ест, пусть голо-
    дают. ’е, кто часто бывают в зача-
    тии, пусть останутсЯ бесплодными."

    "“ничтожайте тех, кто творит мир.
    Ѓудьте в мире с теми, кто будет
    уничтожать."

    Њногие высказываниЯ были бессмысленными:

    "Ћстерегайтесь времени ветров.
    Ћстерегайтесь слова пророка.
    Ћстерегайте тело от искусителЯ.
    Ќе допускайте мужеложества.
    Џусть те, кто пришел на ‡илонг раз-
    рушать, познают мир.
    ‹юбите его, который наказывает нуж-
    дой."

    Ћднако,  другие  не  были  лишены  разумности  и  некоторой
подвижности мысли:

    "‚ нашем мире мы должны иметь толь-
    ко такие правила, которые освобождают
    человеческую природу длЯ добра."

    "‘екс-не радость длЯ всех, кто будет
    наслаждатьсЯ им."

    "‚се равны-мужчины и женщины, старый
    и молодой. †изнь каждого заслуживает
    уважениЯ."

    "‘ила не может применЯтьсЯ, дабы не
    развращать."

    "Ѓлагодать всем, кто повторЯет эти
    слова с нами.
       Њы должны быть равны, чтобы быть
    свободными.
       Њы должны быть свободными, чтобы
    быть равными.
       Ќикакой свободы, угрожающей ра-
    венству. Ќикакого равенства, угро-
    жающего свободе."

    ‚ конце приводилсЯ целый раздел  высказываний,  посвЯщенных
женщине, самыми умеренными из которых были следующие:

    "’от, кто убивает младенца мужского
    пола, совершает тЯжкий грех.
       ’от, кто убивает младенца женс-
    кого пола, предотвращает великое
    зло."

    ‚озможно,  подумал ‘имус, если найдетсЯ тот, кто сможет это
переварить, то отнесет эти высказываниЯ  к  1119  году  со  днЯ
освоениЯ ‡илонга.
    Ѓолее  осмысленные из этих высказываний могли быть отнесены
за счет полного идеализма  ЋснователЯ,  верившего  в  природную
человеческую  предрасположенность  к добру, общественное благо,
уважение к природе, полную сексуальную раскрепощенность.
    —итаЯ между строк умеренной и набожной официальной истории,
‘имусу удалось составить вчерне общее представление о предмете.
    Ћн пришел к выводу,  что  сексуальнаЯ  свобода  допускалась
только  длЯ  мужчин,  €  это  означало  длЯ  мужчин забаву, длЯ
женщин-работу.
    "‘ексуальнаЯ свобода = сексуальное закрепощение женщин  как
минимум в двух поколениЯх,"-пометил ‘имус на бумаге.
    Џроизошло восстание женщин, которое было жестоко подавлено.
‚еликие  ‹орды взЯли в жены туземных женщин и построили большие
города по всей планете. ‚о времЯ отчаЯнных и ожесточенных  войн
они  истреблЯли  друг  друга,  уничтожаЯ  поселениЯ  и разрушаЯ
технику, которую привезли с собой. Џосле этого наступил  период
"Џервой  ђеорганизации". ђеорганизаторы провозгласили трезвость
и умеренность, уничтожаЯ  всех,  кого  подозревали  в  смешении
крови,  и начали перестраивать центральный ѓород, где произошло
первое  заселение.  Ћни  уничтожили  все  остальные  города   и
запретили всем "внекастовым и дегенеративным" жить в стране.
    ‘ексуальнаЯ свобода была возвращена.
    Ѓыла   предпринЯта   попытка   искоренениЯ   туземцев,  как
"дьЯвольского  отродьЯ".  Џричины,  объЯснЯющие  провал   этого
плана, отсутствовали.
    Ќа  смену  пришла  эпоха  "Ђбсолютной  вседозволенности", в
течение  которой  мораль  деградировала  и,  (по  сохранившимсЯ
источникам   около   четырех  веков  назад)  все  виды  пороков
процветали,  кроме   предупреждениЯ,   запрещающего   случайное
впадение мужчин в "плотский грех" с туземками.
    ‡атем  наступила  ‚тораЯ  ђеорганизациЯ около двух столетий
назад, во времЯ которой были учреждены должности  ђуководителЯ,
Љомитет   ‘екретарей,   ‘овет   Џопечителей-институты   власти,
провозгласивщшие "порЯдок, дисциплину и неподкупность".
    "Ћчень мудрый план, ‚тораЯ ђеорганизациЯ," как оценил  один
из мудрецов того времени.
    Џрекрасно,  думал ‘имус, это удерживало их от кровопролитиЯ
около двухсот пЯтидесЯти лет, и это уже хорошо. Ђ  что  дальше?
‚торой период ‚седозволенности?
    …го  потрЯсли  не  только  истории,  повествующие о пытках,
резне и позднем геноциде. …ще больше ‘имус удивлЯлсЯ тому,  что
при  такой продолжительной, последовательной и вполне искренней
верности данным принципам, зилонгцы, как ни странно, умудрились
пересмотреть  методы,   обеспечивающие   равенство,   общность,
открытое проповедование добродетели.
    …сли   женщины   или   туземцы  подвергались  нападкам,  то
объЯснение причин состоЯло в том, что  они  представлЯли  собой
угрозу добродетели.
    Љогда времЯ от времени осуждалсЯ секс, это объЯснЯлось тем,
что секс    представлЯл   помеху   умеренной   и   рациональной
гражданской ответственности перед обществом.  Љогда  попиралась
личнаЯ свобода, то делалось это во имЯ всего человечества.
    €так,  сотни  лет  разрушениЯ,  тирании  и  смерти. —ем это
закончитсЯ? Џравда, в последней четверти тысЯчелетиЯ им удалось
создать благополучную видимость. Ќо сейчас иллюзиЯ разрушалась,
все еще владеЯ умами поколениЯ ‘эмми, они уже не  удовлетворЯли
младшее поколение, ее сына и Њаржи, например.
    ‘охранение  видимого благополучиЯ обеспечивалось постоЯнным
чувством  страха,  всегда  присутствовавшем  на  ‡илонге,  даже
здесь,  в  живительной спокойной атмосфере библиотеке, это Явно
ощущалось (‚ этом ‘имус был убежден и не мог объЯснить,  как  и
почему это происходит.).
    ђазве  одного  этого  уже  не  достаточно  длЯ  гениев там,
наверху,  на  "€оне"?  ‚озможно,  нет.  Ћни  хотЯт  знать   все
подробности и ньансы этого страха сегоднЯ.
    ’ы должен, обЯзан, помочь им в этом, ‘имус.
    €так,  уже  после  наступлениЯ комендантского часа, нарушаЯ
местные правила, он в поисках причин  этого  страха,  рисковал,
исследуЯ  в этом секторе ѓорода (про который ‘эмми сказала, как
"неподходЯщий" длЯ прогулок) санитарную систему.
    ’ак в чем же дело?
    ‘имус был из тех, кто всегда  придерживаетсЯ  установленных
правил.   Љроме   того,   на   него  начало  давить  постоЯнное
беспокоившее его  присутствие  хозЯев.  ЋтношениЯ  складывались
трудно, особенно после того, как они проводили ночь в отдельных
комнатах,  и  это  было типично длЯ всех зилонгских супружеских
пар.
    Ћн нуждалсЯ в нескольких спокойных минутах, проведенных  на
чистом  ночном  воздухе,  длЯ  того, чтобы хоть как-то осознать
этот таинственный роковой мир, в котором оказалсЯ не  по  своей
воле,   и,   как   он  говорил  теперь,  вопреки  своим  лучшим
намерениЯм.
    Ћн шел по ‘тарому ѓороду  ‡илонга,  узкие  улицы  которого,
застроенные  невысокими зданиЯми, были живыми свидеделЯми эпохи
до небоскребов. ‚ конце улицы,  ведущей  к  мосту,  он  заметил
оживление,  царившее  на  большой –ентральной Џлощади. ‚питываЯ
цвета и звуки, он легко пересек площадь, заполненную  людьми  в
элегантной,  Яркой  одежде.  Ћни  прогуливались, разговаривали,
сидели за  столами,  слушали  бродЯчих  музыкантов.  €х  голоса
звучали мЯгко, манеры были сдержаны, приветствиЯ, относЯщиесЯ к
нему, изысканно вежливы.
    •озЯева  спокойно  относились  к  его прогулкам "за глотком
свежего воздуха", хотЯ смутно представлЯли себе, зачем ему  это
нужно.
    Ћколо   одиннадцати   часов  вечера  зилонгский  ѓород  был
наполнен  жизнью,  блистал  красками  и  светом.  ‘имус   жадно
впитывал его очарование, наиболее примечательную часть которого
составлЯло и большое количество пронзительных женских форм. „а,
это  было  великолепное  место,  это было... настоЯщие изобилие
самых привлекательных во всей ‚селенной женщин.  ‚прочем,  нет,
таких  же  привлекательных,  как  Њариетта,  которую он ни разу
больше не видел (вот и ответ на его вопрос).
    …сли бы только они не следили за мной.
    ‚скоре освещение начало мерцать,  предупреждаЯ  гулЯющих  о
том,   что   пора   расходитьсЯ   по   домам.  Ѓез  какого-либо
недовольства или возмущениЯ, в  течение  четверти  часа,  толпа
растворилась,  и  –ентр ѓорода опустел. Џотом освещение погасло
совсем, и, казалось, ‘имус  осталсЯ  в  одиночестве,  в  полной
темноте,  и лишь слабое и невыразительное мерцание одной из лун
слегка растворЯло непроглЯдность.
    Џолное одиночество, если не брать в расчет соглЯдатаев.
    Ћн склонилсЯ над черной  водой  ручьЯ,  выглЯдевшего  очень
глубоким.  Љонечно,  они  не говорили ему всей правды. €ли даже
если большаЯ часть из того, что  они  говорили,  была  правдой,
многое от него скрывалось.
    Ћн не мог понЯть, почему они так страстно пытались показать
ему лишь суровые стороны зилонгской жизни.
    —то-то в этом всем было неправильное.
    ‘нова  пришлось  растирать  затылок.  —ерт бы побрал, снова
никого нет.
    -- ‚ыйди   из   укрытиЯ,    сразимсЯ!-выкрикнул    он    на
космогэльском. Ќикто не отозвалсЯ.
    …го   мысли  снова  вернулись  к  потокам  воды-глубоким  и
быстрым. Ѓез сомнениЯ, это были сточные канавы.
    џ боюсь, что менЯ спихнут туда.

    “тром событиЯ завертелись, сменЯЯ друг  друга.  ’ехнический
€нститут,  Љомпьютерный  институт,  €нститут  €зучениЯ  ’ела-он
совершенно  официально  познакомилсЯ   и   осмотрел   все   эти
заведениЯ.
    Ћн видел Ѓольшую –ентральную Џлощадь с широко раскинувшимсЯ
комплексом   –ентрального   ‘троениЯ-компьютерного   центра   и
военного ведомства. Ћн прошел по  петлЯющим  маленьким  улочкам
‘тарого  ѓорода  за Џлощадью. Ќа все его вопросы о политической
жизни  получал  подробные  ответы:  управление   осуществлЯлось
тщательно разработанной структурой Љомитетов, как его убеждали,
единодушно  принимающих  решениЯ  на  всех уровнЯх общественной
жизни.
    …му не пришлось задавать много  вопросов.  Ѓольшинство  его
вопросов  предвосхищалось.  Ќекоторые разражались таким потоком
слов, пытаЯсь  объЯснить  ему  буквально  все,  что  он  просто
чувствовал себЯ погребенным под грудой деталей.
    …сли  давать  названиЯ  каждого  дерева,  то  можно  лишить
человека  возможности  сосредоточитьсЯ  на  лесе   вообще.   Ћн
выслушал массу рассказов обо всем, практически ничего не узнав.
    ‚ бледно-зеленых стенах строгого антисептического €нститута
’ела Ћ'Ќейл был поражен отношением между ‘амаритой и ее штатом.
    Ћт  „иректора  €сследовательского  –ентра  он ожидал больше
строгости с молодыми. Ћднако, она была совершенно  раскована  и
естественна.   Љазалось,   что   эта   банда   любит   ее;   их
непринужденность, конечно, не шла в сравнение с тем, что царило
на борту "€оны", но в этом  суперзажатом  месте  это  было  еще
более неожиданно.
    Ћна  несколько раз улыбнулась и даже продемонстрировала то,
что по зилонгским стандартам следовало трактовать, как смех.  €
когда  она  смеЯлась,  у  него  снова  возникало  непреодолимое
желание сгрести ее в  охапку  и  поцеловать;  приходилось  себЯ
контролировать.
    Ћн  узнал  от доктора и ее сотрудников, что зилонгцы жили в
полной гармонии с окружающим миром.  ‚о  времена  ђеорганизации
был предсказан рост популЯции и что оставшаЯсЯ часть континента
должна  быть  отдана  исконным  обитателЯм  планеты.  „жут,  их
основнаЯ сельскохозЯйственнаЯ культура, был длЯ них  источником
пищи   и  одежды.  „обыча  руды  и  металла  за  чертой  ѓорода
обеспечивала материалом длЯ строительства.
    „лЯ быстрого воспроизводства засухоустойчивых сортов  джута
и  созданиЯ  новых технологий длЯ наиболее полной его обработки
требовалось вести постоЯнный научный поиск.  ‚  задачу  –ентра,
руководимого  ‘амаритой,  входило  достижение  наиболее полного
пониманиЯ интересов обитателей, с которыми они соседствовали по
планете.
    ‘имус решил, что в этом была логика и здравый смысл; но  до
тех  пор,  пока  не  дошло  до  генной  инженерии. Њолодые люди
обручались в младенчестве на основе  компьютерных  рекомендаций
по   их   генетическому  потенциалу.  Ѓыло  декларировано,  что
случайное воссоединение расценивали, как отсутствие  дисциплины
в обществе и социальную опасность.
    ‘отрудники  €нститута были потрЯсены тем, что Ћ'Ќейл не был
свЯзан ни с кем обЯзательством и тем, что при желании  женитьсЯ
он мог выбирать по своему усмотрению.
    Џосле €нститута ‘амарита проводила его в Њузыкальный –ентр,
где шла репитициЯ под руководством ее супруга.
    …му  удалось  уловить  смЯтение  и  тревогу в ее восприЯтии
музыки, в ее изЯщном чувственном теле.
    -- ‚ы действительно не свЯзаны обЯзательствами ни  с  одной
женщиной,  Џоэт  Ћ'Ќейл?-с  сомнением,  хмурЯсь,  расспрашивала
она.-ђазве это не ведет к беспорЯдочным отношениЯм?
    -- Ќу, обычно мне удаетсЯ  сдерживать  животные  инстинкты.
Џравда, это трудно, когда рЯдом красиваЯ женщина.
    Ћна нахмурилась еще больше.
    -- ‚ы должны постаратьсЯ понЯть и принЯть нашу культуру, --
это было прЯмое высказывание. Љомплимент осталсЯ незамеченным.
    Џри выходе из Њузыкального –ентра она формально попрощалась
и направилась   вниз  по  улице.  ‘имус  заглЯделсЯ  на  изЯщно
покачивающиесЯ бедра этой женщины.
    Џомилуй, ‘оздатель. Ћна на двенадцать лет старше тебЯ.
    ЃеднЯга продолжал любоватьсЯ, как зачарованный, пока она не
затерЯлась в толпе.
    Ќекоторое времЯ это видение преследовало  его.  Ћднако,  на
Џлощади  стемнело.  …му  нужно  было  торопитьсЯ  на  жизненное
пространство-ведь они могли встревожитьсЯ.
    ‘эмми и ќрни были неизменно гостеприимны  к  нему.  Љомитет
обЯзал  их  отвечать на все его вопросы. Ћни могли ожидать, что
произойдет еще что-нибудь, но либо боЯлись узнать об этом, либо
были слишком мудры, чтобы не расспрашивать.
    ‡нали ли  они  о  тенЯх,  преследовавших  его  целый  день?
‚озможно,  нет. „лЯ ‘эмми было существенно не только то, что он
знает ответы на те вопросы, которых они не касались, но  и  что
он  воспринимает  и  разделЯет  благоразумие  зилонгской жизни.
Ћзначало ли это, что у нее самой были некоторые сомнениЯ?
    Ќа этот раз он был твердо уверен в том, что слышал какие-то
звуки за спиной. Ќо по-прежнему никого  не  было  видно.  ‘эмми
безусловно  искренне  верила  в  то, что говорила. Ћ ее супруге
этого сказать было нельзЯ.
    -- ЊоЯ жена-добродетельнаЯ женщина, -- сказал  в  тот  день
Њузыкальный „иректор.-Ћна не может просто объЯснить или принЯть
что-либо,   она   должна   это   обЯзательно   отстаивать.  „лЯ
благородного гостЯ это, должно быть, утомительно, -- и снова  в
его мужественном голосе были нотки безразличиЯ.
    Ћ'Ќейл  убеждалсЯ  в  том,  что  такаЯ роскошнаЯ женщина не
могла быть утомительной.
    Ћрнигон продолжал:
    -- Ѓлагородный „иректор  €сследовательского  –ентра  еще  в
молодые  годы  была  очень  популЯрна.  Ћна  всегда  отличалась
энтузиазмом. ’акие натуры добиваютсЯ блестЯщих успехов в науке,
Я думаю. џ, как артист, возможно, заслуживаю  прощениЯ  за  то,
что более циничен, -- он с сожалением пожал плечами.
    ќто  было  уже  после  репетиции.  ‡вучала  музыка  ѓайдна,
исполнЯемаЯ  на  инструментах,   выглЯдевших   карикатурно   по
сравнению  с  известными  симфоническими  инструментами. ѓорны,
скрипки и даже  духовые  были  вдвое  короче,  чем  в  типичном
таранском  оркестре.  Ѓыла  еще пара инструментов, напоминающих
фагот, с глубоким, низким и таинственным звучанием.
    Ћ'Ќейл и его хозЯин стоЯли на мосту ђеорганизаций, наблюдаЯ
за причудливыми отсветами  заходЯщего  солнца.  ЃагрЯные  блики
падали  на  стремительно  несущийсЯ  поток  ручьЯ,  рвущегосЯ к
большой ђеке, на городские стены, на бескрайние просторы берега
самой ђеки.
    Ћни дружно потЯгивали из бумажного пакета, который  Ћрнигон
обнаружил в комнате за эстрадой.
   -- ќто  правда, что супруги подбираютсЯ компьютером?-спросил
Ћ'Ќейл, небрежно перегнувшись через ограду моста.
    -- Ћ, да, это правда. Ќо длЯ менЯ не  очевидно,  чтобы  это
заметно  улучшало  нашу  породу, разве что в физическом смысле.
‡ато Я знаю,  что  это  возводит  преграды  в  нашем  обществе.
‘упруги   выбираютсЯ   в  соответствии  с  принципами,  которые
обЯзывают их заключать браки внутри их собственных групп.  ’ак,
в нашем случае, мы оба из семей важных особ. Ќаш сын женитсЯ на
студентке  ‚оенной  академии,  дочери ответственных чиновников.
–ели безклассового общества, похоже, находЯтсЯ  в  противоречии
со   стремлениЯми  генетически  совершенного  общества,  --  он
говорил ровно, спокойно, но пустой стаканчик  в  его  руке  был
скомкан.
    -- Ђ  как  же  такие,  как  „иректор ‘амарита объЯснЯют это
противоречие? -- Ћ'Ќейл осушил свой бумажный стаканчик и  снова
его наполнил.
    -- Ћна  утверждает, что большую часть времени наше общество
подчинено процессу созданиЯ промышленной сферы и сбору  урожаЯ,
что, в конечном счете, и определЯет наш образ жизни.
    ”естивали  чередуютсЯ  со  временем  интенсивного труда-это
периоды,  когда  мы  возвращаемсЯ  к  примитивному   равенству.
‚озможно,  такое  чередование занЯтий должно удовлетворЯть тех,
кто считает себЯ жертвой жесткого социального  порЯдка.  „олжен
оговоритьсЯ,  что  не  считаю  себЯ достаточно проницательным и
информированным,  чтобы  настаивать   на   правильности   таких
выводов.
    Љомитеты  придерживаютсЯ такого мнениЯ; редко кто жалуетсЯ.
…стественно, те, кто находитсЯ наверху социальной лестницы,  не
станут жаловатьсЯ, зачем нам?
    Ћн   отказалсЯ   от   предложениЯ   ‘имуса  выпить  еще  по
стаканчику, словно удивлЯЯсь тому, как быстро опустошил первый.
    -- ‘оциальные   разногласиЯ?-Ћ'Ќейл   не   скрывал   своего
любопытства.
    -- ‚  известном  смысле,  -- его хозЯин уже пожалел о своей
словоохотливости.-“ нас это редко обсуждаетсЯ.
    Ћ'Ќейл  выплеснул  остатки  себе  в  рот  и  заглЯделсЯ  на
великолепный закат.
    Ќебо  спасает  нас,  так  оно  прекрасно. ‘лишком дорого мы
платим за эту красоту, но все же восхитительное зрелище.
    ‘имфониЯ пастельных тонов на безоблачном голубом небосклоне
была  несравнимо  выразительнее  и  богаче  концертной   пьесы,
которую они слушали.
    Љто  несет  ответственность  за  все, что здесь происходит?
Љакие призрачные силы принимают решениЯ? Ќа "€оне" все просто и
Ясно. ’ам всегда известно, какие группировки и фракции входЯт в
данном году в ‘овет ЌастоЯтельницы, кто подчинЯетсЯ ей и Ђббату
и Џомощнику Ђббата. ‚сегда Ясно, к кому нужно обращатьсЯ в  тех
или иных обстоЯтельствах.
    ‡десь  все  было  безразлично,  загадочно,  покрыто тайной.
"Љомитеты", "ђуководители", "компьютеры"? Ѓессмыслица какаЯ-то.
Љто-то же должен управлЯть всем этим. Љто конкретно?
    Ђ может быть, развитаЯ цивилизациЯ стала настолько  древней
и устоЯвшейсЯ, что в этом нет необходимости?
    Џо   крайней   мере,   треть  рециркулЯционной  системы  не
функционировала. „ва ручьЯ пересохли, и  их  вымощенное  камнем
русло  четко  вырисовывалось  на  солнце.  …му сказали, что они
будут приведены  в  порЯдок  "вскоре".  Ћднако,  слова  звучали
скорее  как  избитаЯ  фраза, чем как твердаЯ уверенность в том,
что ремонт действительно на подходе.  Ћдин  из  двух  лифтов  в
жилом  небоскребе  ќрни  и  ‘эмми  также  простаивал и "вскоре"
должен был быть  пущен.  Ќа  вопрос,  как  долго  он  не  будет
работать,  ‘имусу  объЯснили,  что  а).  Ћн  не должен задавать
подобных вопросов и б). Ќесколько месЯцев.
    -- Љомитет, отвечающий за ремонт, очень  загружен.  ‘лишком
многое  необходимо  сделать. ‘уществуют определенные приоритеты
очередности  выполнениЯ.  €  мы,  не  знающие   всего,   должны
терпеливо ждать. †аловатьсЯ не годитсЯ.
    ќто   следовало  понимать  таким  образом,  что  энергичнаЯ
‘амарита и хотела бы от нетерпениЯ пожаловатьсЯ,  но  вынуждена
сдерживать себЯ.
    ‚ обществе, располагающем богатствами и ресурсами длЯ таких
длительных   простоев   не  было  объЯснениЯ.  Љроме,  пожалуй,
бюрократической некомпетенции, о которой он только читал, но ни
разу не испытывал на  собственной  шкуре  в  стенах  тесного  и
вздорного монастырЯ.
    …сли  ремонтнаЯ  бригада  не поЯвилась в течение пЯтнадцати
минут, вы разыскиваете ответственного и задаете  ему  несколько
вопросов  о  том,  не  страдает ли он дурной наследственностью,
склонностью к сексуальным  извращениЯм,  и  не  считает  ли  он
целесообразным   предпринЯть  немедленно  выход  на  постоЯнную
индивидуальную орбиту.
    Љонечно, кое-что вы услышите в ответ,  но  после  этого  он
приходит  со  своей  угрюмой бригадой и делает дело, после чего
пропускаетсЯ стаканчик-другой. € не надо ждать месЯцами.
    -- Ђ вопрос о том, когда обзаводитьсЯ детьми,  тоже  решает
компьютер?
    -- Ѓеременности санкционируютсЯ Љомитетом по ЃеременностЯм,
-- медленно  произнес  Ћрнигон.-ђазрешение  даетсЯ только после
тщательных проверок. ђедким семьЯм позволено три  беременности,
обычно-две, чаще всего-одна. €ногда запрещаетсЯ вообще.
    ‚  дополнение  к  этому, младенец проходит квалификационный
отбор  на  жизнь.  …сли  он  не  проходит  отбор,  то  от  него
избавлЯютсЯ. Ћчень трудно получить разрешение на дополнительную
беременность,  -- Ћрнигон помолчал.-“ нас был второй ребенок...
дочь... был  небольшой  дефект...  --  €  добавил  грубо:-†аль,
конечно,  но  существует  социальнаЯ  плата  за  такие дефекты,
которое  общество,  подобное  нашему,  просто  не  может   себе
позволить. ‚ любом случае, ребенок не мог бы быть счастливым.
    -- —то-то     подобное     происходит    и    с    пожилыми
людьми?-поинтересовалсЯ Ћ'Ќейл, начинаЯ догадыватьсЯ, почему он
так редко встречал стариков.
    -- Љак Я понимаю, любаЯ активность "прерываетсЯ"  в  период
между семьюдесЯтью двумЯ и девЯноста годами.
    ‚озможно  применение  и  более  раннего  предела,  иногда в
случае  болезни  устанавливаетсЯ   более   ранний   срок,   чем
официально установленнаЯ дата.
    ‚ас  интересует,  как мы "прерываем" деЯтельность, но вы не
решаетесь спросить?
    Ћ'Ќейл кивнул и, допиваЯ капли ликера, старалсЯ  не  выдать
своего ужаса.
    -- Ќа  ”естивале,  посвЯщенном  сбору  урожаЯ,  -- объЯснил
Ћрнигон.-Ћни уходЯт  к  богу!  Ћни  становЯтсЯ  одним  целым  с
‡илонгом.
    -- —еловеческое   жертвоприношение?Ћ'Ќейл   задыхалсЯ,  его
собственный бумажный стаканчик превратилсЯ в скомканный плотный
шарик.
    -- Љогда-то давно так было, Ѓлагородный  ѓость.  ’еперь  мы
стали   слишком   цивилизованными,  чтобы  поступать  так.  ‚се
происходит совершенно безболезненно, никакой боли-легкий способ
завершить деЯтельность. Џо крайней мере говорЯт, что легкий.  “
нас нет свидетельств от тех, кто через это прошел.
    ‡аметив,   что  Ћ'Ќейл  тЯжело  дышит,  перегнувшись  через
перила, он слабо улыбнулсЯ.
    -- ‚ы шокированы нашими обычаЯми. Ћни отличаютсЯ от  ваших?
“  нас  гуманные  мотивы,  никто  не  хочет  быть  в тЯгость на
старости  лет.  ‚сегда  утверждалось,  что  они  не   были   бы
счастливы...
    Ћни молча стоЯли рЯдом, наблюдаЯ за угасанием солнца.
    “же позже, оперевшись на другой маленький мостик над быстро
несущимсЯ  стоком, он подумал о том, что этот блистательный мир
наполнен жестокостью до краев. Ќо существовал несмотрЯ на  это.
‘обственно,   почему   все   в   космосе   должны  становитьтсЯ
кельтами-анархистами,  как  таранцы?   Ћн   выпрЯмилсЯ.   •отел
направитьсЯ  домой,  но вдруг потерЯл направление к "жизненному
пространству".
    „а, таранцы-сумасшедшие, но они любЯт детей, даже  трудных,
особенно   трудных.  €  они  ценЯт  стариков  за  их  мудрость,
повествованиЯ, великодушие.
    ќто не просто  отличие  в  подходах,  горЯчо  убеждал  себЯ
‘имус. “ них прекрасно развитое общество, мы-варвары.
    Ќо правда на нашей стороне, черт бы их побрал.
    ‡атылок  буквально  разрывалсЯ  от ноющей боли, как никогда
прежде. Ћн ощутил гнилостный  запах,  словно  под  самым  носом
раздавили испорченное Яйцо. Ћдновременно кто-то сильно обхватил
его  плечи  и запЯстьЯ. Ћн попыталсЯ резко освободитьсЯ, но они
надавили еще сильнее, прижимаЯ его к земле.
    ‘имус почувствовал тошноту, силы покидали его.  ‡акружилась
голова,  сознание  угасало.  Ћн  пыталсЯ  боротьсЯ,  но мускулы
расслабились и отЯжелели.
    …го рывком поднЯли над перилами и скинули  вниз.  Ћн  успел
ощутить, что вода очень холоднаЯ и грЯзнаЯ.
    ‘амаЯ  настоЯщаЯ  клоака, вЯло подумал он, уходЯ на дно. Ћн
предпринЯл отчаЯнную попытку вынырнуть,  но  его  заторможенное
тело тЯнуло вниз. …ще одна отчаЯннаЯ попытка, и рука зацепилась
за  каменный  парапет.  Ћн  попыталсЯ  прижатьсЯ  к  нему, рука
скользила. ЏоследнЯЯ надежда на спасение пропала. Џоток  нес  в
темноту. …му хотелось молитьсЯ.
    ‚друг  кто-то уверенно подхватил его. Ћн уступил этой силе.
‚ кромешной темноте его потащили к берегу, с трудом вытЯнули из
воды, заставили встать  на  подгибающиесЯ  ноги.  Џосле  этого,
пропитанного  запахом  нечистот, подвели к зданию, по короткому
пролету ступеней в помещение. Ћн упал на жесткую кровать.
    —уть позже он открыл глаза. Љомната  была  залЯпана  чем-то
желтым.   ‘лабость  проходила.  „ействие  наркотиков  понемногу
выветривалось.
    „аже следов на теле не обнаружат.
    -- Ќаш ликер слишком крепок длЯ вас, Џришелец  с  ’ары,  --
послышалсЯ укоризненный женский голос.
    Ђх,  это  …е  Њилость, неужели? Ћна -- мой ангел-хранитель,
послала защитников славному малому?
    -- Љакого дьЯвола ликер, женщина? -- отозвалсЯ он  слабо.-џ
был   отравлен,  --  он  попыталсЯ  сфокусировать  зрение.  ќто
действительно она?
    -- Ћ, -- скептически заметил голос, -- как захватывающе.
    ќто  была   действительно   Ћна.   ‘ердце   ‘имуса   бешено
заколотилось. Ћн открыл глаза.
    Њаленькое помещение было обставлено по-казарменному просто:
кровать,  на  которой  он  растЯнулсЯ,  стул, стол, видеоэкран,
маленький   бассейн   длЯ   купаниЯ,   стены,   выкрашенные   в
светло-желтый  цвет,  рассеЯнный  свет.  ’ем  не  менее, в этой
комнате обитала женщина, все  имело  отпечаток  чисто  женского
присутствиЯ.
    -- џ  должен  услышать, наконец, имЯ замечательной женщины,
которой  Я  обЯзан  спасением,  --   трЯсЯ   болЯщей   головой,
проговорил он.
    ‚олевые темные глаза внимательно разглЯдывали его.
    -- ‚ы  прекрасно менЯ знаете, пришелец, неужели забыли, как
по-дурацки  строили  мне  глазки  на  вечеринке   у   „иректора
€сследовательского   –ентра.   џ   лейтенант  зилонгской  армии
Њариетта, и Я не уверена в том, что ваша жизнь в безопасности.
    -- Џрекрасно, -- тихо проговорил  ‘имус,  --  тогда  вы  не
заслуживаете того, чтобы вам строили глазки.
    -- Њожете  и  дальше разбиратьсЯ в своих чувствах, менЯ это
совершенно не волнует, -- Ћна  уже  стащила  с  себЯ  армейскую
робу.  Ђ  сейчас  потЯнула  практически  незаметную  застежку и
откинула верхнюю часть корсажа.
    Ђх вот, как это работает, составленное из двух половинок.
    Ћн скептически вспомнил свои жалкие попытки вообразить себе
эту часть ее тела. Ћна была изысканно безупречна.
    Ѓыстро, но без всЯкого стеснениЯ, она скользнула в бассейн.
    -- Њне, конечно, все равно, может быть, вам  нравитсЯ,  что
от  вас  несет,  как  от  мусорного  бачка.  Ђ если нет, можете
воспользоватьсЯ ванной. ‚ы мне не помешаете.
    -- …сли это был ликер, -- оправдывалсЯ ‘имус, -- и  если  Я
напилсЯ, то почему все так быстро выветрилось?
    -- €дите сюда, -- коротко приказала она.
    Ћн повиновалсЯ, словно ему приказывала ‹еди „ейдра. Љстати,
эта женщина   вполне  могла  бы  сравнитьсЯ  с  ЌастоЯтельницей
характером. ‘имус испытал легкое замешательство.
    Ћн спустил ноги на мЯгкий  ковер  и  неуверенно  подошел  к
ванне.  Ћна погрузилась достаточно глубоко в непрозрачную воду,
оставаЯсь  в  рамках  приличий,  и  вместе  с   тем   выглЯдела
достаточно   соблазнительной,   чтобы   не   повлиЯть   на  его
самообладание. „евушка упорно смотрела на него. Ћн же  старалсЯ
выглЯдеть невозмутимым, хотЯ сердце и выскакивало из груди.
    ЌеудовлетвореннаЯ, она подтЯнула его голову поближе.
    -- „айте мне разглЯдеть вас. џ не собираюсь вас бить. •ммм.
Џохоже,  вам помогли искупатьсЯ сегоднЯ вечером. Џравда, это не
мое дело, -- она отпустила его голову и погрузилась еще ниже.
    ‚опреки словам, девушка была Явно озадачена и обеспокоена.
    -- €так, Я полагаю, что —етвертый ‘екретарь не находит вашу
легенду убедительной.
    -- ќто был он? „а?
    Ћна безразлично пожала плечами.
    -- Ќу а кто еще обладает властью в этом хаосе? Ќашлись бы и
другие, да врЯд ли они уже знают о вас.
    -- „ругие?
    -- …сли вы пробудете в нашем городе  достаточно  долго,  то
познакомитесь с ними.
    -- Њожет быть, вам было бы спокойнее, если бы Я оказалсЯ на
дне?-его интересовала реакциЯ девушки.
    …е глаза вспыхнули гневом.
    -- Ќе говорите ерунды. ЊенЯ призвали, чтобы защищать жизнь.
    Ќемного поколебавшись, она продолжила:
    -- Џоэт  Ћ'Ќейл,  Я же вас пригласила. Ћт вас разит, как от
сточной канавы. Ѓудьте добры, разденьтесь и ступайте в ванну. џ
отвернусь, пока вы раздеваетесь, надеюсь, это не затронет вашей
излишней  щепетильности.  Џосле  того,  как  Я  выкупаюсь,   вы
останетесь  здесь и отвернетесь к стене, пока Я одеваюсь. Џотом
Я выйду из комнаты, и вы проделаете то же самое. Џосле этого  Я
провожу вас в жизненное пространство ‘амариты и Ћрнигона.
    -- ‚  моем  положении даже ваша красота не возбуждает менЯ,
-- он пыталсЯ рассмеЯтьсЯ, снимаЯ одежду  и  вступив  в  ванну,
осторожно  держалсЯ  подальше.  ‚се  же,  он  увидел  ее грудь,
котораЯ  немного  просматривалась   под   кромкой   воды.   Ћна
решительно повернула его голову к стене.
    -- ‚ы  будете  делать  то,  что  Я  вам сказала, -- никаких
признаков иронии в ее голосе не было.
    Ћн все еще пребывал в  изумлении.  ‘таралсЯ  не  думать  об
этом. ‚се его тело ныло.
    -- „а,  теперь, здорово все-таки, что вы случайно оказались
рЯдом, когда Я тонул, -- вежливо обратилсЯ он к стене.
    Ћсторожные всплески воды на ее стороне прекратились.
    -- „а, вы правы, Џоэт Ћ'Ќейл. џ ведь могла оказатьсЯ  также
и  среди тех, кто вас спихнул. ‚ы ведь очень удивились, что Я в
этом не участвовала?
    утливый тон и очаровательный  смех,  которые  последовали,
заставили  его  забыть  о  смущении.  Ћн  сжал кулаки, чтобы не
оторвать взглЯда от стены.
    -- ‚ы ужаснаЯ женщина, -- отвесил  он  комплимент,  который
вызвал новый приступ смеха.
    …й