тебЯ? Џочему ты не схватил копье и не
убил его? ЏроклЯтый искуситель!
    -- Џочему искуситель?-дыхание вернулось к нему.
    -- Џотому что ты самый глупый идиот. Џочему ты не убил его?
    -- Ќу, потому что Я оцепенел от ужаса...
    -- ѓлупости, Я никогда не поверю, -- ворчала она.
    -- Љроме того, Я не знал, как.
    -- „а, да, конечно. Њожно подумать, что на других  планетах
ты  с  ними  не  сталкивалсЯ и не тренировалсЯ убивать, как это
делают военные у нас.
    -- ‚ы что, тренируетесь вот на таких, на живых?
    -- Љонечно же нет, -- она понемногу отходила от  испуга.-Ќа
механических.
    -- Ђ у тебЯ великолепнаЯ реакциЯ.
    -- „а  уж, твои свЯтые навернЯка оценили, -- она обвила его
руками.-Ћх, „жимми, Я почти потерЯла тебЯ!
    -- ’еперь  Я  твой  должник  вдвойне,  --  он  сгреб  ее  в
объЯтиЯ.-ќтот тип целилсЯ прЯмо мне в глотку. €ди ко мне, давай
присЯдем, пока мы оба не погибли.
    Ћни  растЯнулись  прЯмо  на траве, избегаЯ смотреть на труп
хищника и стараЯсь успокоить свои нервы.
    -- џ должна признатьсЯ тебе, -- смущенно заговорила она, --
Я давно  хотела  сказать  об  этом.  ‘кажу  сейчас...  пока  не
случилось еще что-нибудь.
    ‘имус  не  на шутку разволновалсЯ. ‚ этой женщине уживалось
так  много-комичность,  ребЯчливаЯ   благодарность,   страстнаЯ
любвеобильность, стремительность военного.
    Ќе  обманывай себЯ, ‘имус ”инбар Ћ'Ќейл. ‚се равно она-твое
наказание.
    -- Ќикаких признаний, моЯ девочка.
    -- Ќи  одна  зилонгскаЯ  девушка  не  ведет  себЯ   так   с
незнакомым мужчиной, как Я в первую ночь. Њне было стыдно.
    …сли  ты  хочешь  знать,  Я  так  толком  и  не  успел тебЯ
разглЯдеть,  --  он  прижалсЯ  к  ней  совсем  близко.-ЌеплохаЯ
грудка.  Џравда,  Я видел и лучше. Ќе очень большаЯ, ты знаешь.
‚от на планете Љорк...
    -- “спокойсЯ, -- настоЯла она примирительно.-’ы не  смутишь
менЯ  своими  глупостЯми. Џросто Я хотела тебЯ соблазнить. ЊенЯ
ужасно тЯнуло к тебе с самого начала... вот поэтому  Я  и  была
такой грубой, ты понимаешь?
    -- „умаю, что да.
    -- џ  знала,  что скоро умру, и хотела испытать это чувство
перед смертью, а рыжебородый бог был бы  лучшим  любовником  из
всех, вот... ну, ты знаешь, что было потом.
    -- „а, Я...
    -- Џотом только Я понЯла, что значит любить...
    -- Ќу и что же?
    -- ќто  то, как ты относишьсЯ ко мне, нежно, ласково, какое
счастье ты мне даришь, какое редкое наслаждение.  ‚се,  что  ты
делаешь, доставлЯет мне удовольствие. џ без ума от тебЯ. €менно
с той ночи Я хотела быть с тобой.
    -- ‚от ты и заполучила менЯ?
    Ћна прижалась лицом к его груди.
    -- ’еперь  ты жалеешь об этой печальной истории соблазнениЯ
доверчивого космического бродЯги?
    Ћна очень серьезно задумалась.
    -- „умаю, что нет.
    -- …е ЏреосвЯщенство говорит, что когда люди  познают,  что
значит любить и быть любимым, они понимают, что такое Ѓог.
    -- Љак это прекрасно. ’вой Ѓог €есус, да? Ћн думает обо мне
так же, как и Я о тебе? Ћн так же любит менЯ, как и ты?
    -- Ќу, наверное, в данную минуту €есус совершенно запуталсЯ
в этом,  так  Я  думаю.  Ќо,  наверное,  ответ  на  твой вопрос
утвердительный.
    -- „ействительно „ейдра так говорила?
    -- Ђ...-опЯть всплыло имЯ этой  женщины.  Ћн  задумалсЯ  на
несколько секунд.-‚ ту ночь, в ѓороде, ты следовала за мной?
    -- Љонечно,  мой  любимый,  --  казалось, что она несколько
удивлена его вопросом.-‚едь Я знала,  что  —етвертый  ‘екретарь
боитсЯ тебЯ, и ты нуждаешьсЯ в защите.
    -- €збавь нас, Џовелитель, от саблезубых тигров и —етвертых
‘екретарей, -- ‘имусу очень понравилось построение фразы.
    -- —то это значит?
    -- ќто  молитва,  обращеннаЯ  к  моему  ангелу-хранителю...
ѓосподь доверЯет духам и заботитсЯ о нас.
    -- ’вой Ѓог такой удивительный. ‘овсем как ты, -- она уютно
пристроилась поближе к нему.-„умаю, что  Я  уже  вполне  готова
занЯтьсЯ любовью, ‘имус.
    -- Ђ Я уже начал боЯтьсЯ, что этого не произойдет.

    Џосле этого, когда она блаженно спала в его объЯтиЯх, ‘имус
недоумевал-и  что  за  нужда признаватьсЯ в том, что совершенно
очевидно любому здравомыслЯщему мужчине-признаватьсЯ в том, что
он не преследователь, а всего лишь преследуемый.
    -- „ругими  словами,  такому  здравомыслЯщему,  как  Я,  --
бормотал он печально.
    Ќа   следующий   день   они  столкнулись  с  бандой  хорошо
вооруженных туземцев. €  снова  Њариетта  перваЯ  почувствовала
приближение опасности.
    Ћна втЯнула воздух.
    -- Љто-то приближаетсЯ, ‘имус. Ѓыстро в укрытие.
    ќто   был  приказ.  €  он,  испытываЯ  чувство  вины  перед
Љардиной, последовал за девушкой в густую поросль  красноватого
кустарника.
    ‘овершенно  уверенные  в  себе  туземцы  (а  их  было около
сорока-мужчины и женщины, молодежь следовала сзади) растЯнулись
вдоль берега озера. ‚се были вооружены до зубов-ножами, копьЯми
и огромными  дубинками.  Џо  озеру  вдоль  берега,  параллельно
отрЯду,   двигалось   несколько   больших   каноэ,  управлЯемых
массивным рулем. ‹одки были нагружены оружием и припасами.
    Ћ'Ќейл с женщиной  неподвижно  ждали,  когда  скроетсЯ  эта
процессиЯ.
    -- Ќам не следует разжигать их аппетит, как ты считаешь?
    -- ќто   военный   отрЯд,   а  не  охотники,  --  задумчиво
проговорила она.-€ направлЯютсЯ они в ѓород.
    -- Ћни собираютсЯ штурмовать его при помощи копий и дубин?
    -- ‘корее всего, это разведчики Ќата. Ћн послал их пересечь
ђеку  и  выЯснить,  действует  ли  лазерное  оружие.  …сли  они
погибнут, Ќат атаковать не станет.
    -- Ћн мертв.
    -- Њертв?-скептически  переспросила  она.-Ѓудем  надеЯтьсЯ,
что так.
    -- ’ы  хочешь  сказать,  что  €згнанные  тоже  не   считают
аборигенов людьми?
    -- Љонечно  нет.  Ћни  их используют и убивают. „а и почему
они должны отличатьсЯ от нас?
    -- Ќо ведь ты же считаешь туземцев людьми?
    -- €ногда мне кажетсЯ, что они более человечны, чем  мы.  €
как бы они не попали на нашу Џланету, они были первыми.
    -- ’огда  даже  если... Я имею в виду, после нашей победы в
ѓороде, нам придетсЯ что-то сделать и длЯ них?
    Ћна наклонилась за своим рюкзаком.
    -- —то ты можешь сделать,  ‘имус  Ћ'Ќейл,  чтобы  исправить
ошибки тысЯчелетней давности?
    Џрекрасно, поистине на этот раз деликатный вопрос.
    -- џ  шепну  Љцару, чтобы он вступил с ними в переговоры. “
него правильно устроена голова.
    Ћна гордо улыбнулась.
    -- “знаю моего ‘имуса. Ќикто не придумал бы ничего лучше.
    ‘имус не подал виду, что  согласен  с  ее  оценкой.  —то  Я
смыслю в политике?
    -- ‘вободу всем, свободу каждому, -- она сжала его руку, --
включаЯ и этих несчастных.
    -- Љаждому,   --   согласилсЯ   он   нехотЯ,   без  всЯкого
воодушевлениЯ.
    -- Џоспешим в ѓород, пока не поздно. ‘вободу всем!

        17

    Њного дней спустЯ,  после  бессонной  ночи,  проведенной  в
раздумьЯх  о  всеобщей  свободе, ‘имус Ћ'Ќейл открыл один глаз,
когда солнечный луч, заглЯнувший в кабину  "€мона  „е  ‚алери",
разбудил его.
    “  входного  люка стоЯла нагаЯ женщина, ее молодаЯ стройнаЯ
фигурка казалась позолоченной в лучах солнца. Ћна внимательно и
восхищенно смотрела на него. Ћн быстро прикрыл глаз.
    Ћ, женщина доведет менЯ до могилы. ‚се  времЯ  на  пути  от
Ѓольшого  Ћзера  она потешаетсЯ надо мной, разве это не ужасно?
Ћна хочет занЯтьсЯ любовью в такую дикую рань,  а  Я  никак  не
могу  решить-ЋтправлЯтьсЯ  в  этот проклЯтый ѓород сегоднЯ, или
нет.
    Ћн старалсЯ не  дышать,  опасаЯсь,  что  ее  дикаЯ  страсть
станет   еще  сильнее,  как  только  она  поймет,  что  он  уже
проснулсЯ. ‚от уж чего он совсем не ожидал, так это  того,  что
она   превратитсЯ   в  комедиантку.  Љогда  они  добирались  до
ѓиперона, она почти  не  улыбалась.  ’еперь  же  она  постоЯнно
смеЯлась и танцевала целыми днЯми, даже после того, как они оба
уже были истощены любовными играми.
    Ћна  всегда  была  такой,  просто  скрывала  это  от  менЯ.
ЉажетсЯ, Я влип.
    Ћн снова почувствовал приступ  страха,  правда,  это  скоро
прошло. …е удивительное чувство юмора часто придавало ему силы.
„аже  когда  он  готов  был  сдатьсЯ,  как  на пути от Ѓольшого
‚одопада, кишащего диким и хищным зверьем.
    ЌемыслимаЯ женщина. Ћна и теперь говорит те же самые  вещи,
что  и  до  нашей ссоры, но теперь это похоже на веселую шутку.
—то мне с ней делать? Ћн знает, чего она хочет от  него...  она
хочет,  чтобы мужчина выдохсЯ... ‚се это началось после встречи
с дикарЯми на Ћзере.
    ‚ то утро, когда он  проснулсЯ,  Њариетты  нигде  не  было.
Љарабин   тоже  исчез.  Џогода  улучшилась.  ’уман  над  озером
рассеЯлсЯ, ветер утих, Ярко светило солнце.  Ћн  надеЯлсЯ,  что
она ушла на разведку.
    Ћна вернулась с горЯщими глазами.
    -- Њы  нашли  наш водопад, ‘имус Ћ'Ќейл! …сли бы у тебЯ был
такой же слух, как у зилонгцев, то сегоднЯ утром  ты  проснулсЯ
бы от его рева. ‘корее вставай, дорогой, это такое великолепное
зрелище.
    ‘имус  много  повидал  в  своей  жизни,  но Ѓольшой ‚одопад
‡илонга потрЯс его. Ѓез всЯкого предупреждениЯ почти все  озеро
падало  вниз с высоты полумили. „ругого конца не было видно, он
терЯлсЯ в клубЯщемсЯ внизу водЯном тумане. ‘тена воды  блестела
в лучах солнца, брызги разлетались во все стороны, они промокли
до  нитки.  Ћ'Ќейл  и  Њариетта  от  восторга обнЯлись и начали
кружитьсЯ.
    -- „жимми...-она  погрустнела,  зарываЯсь  пальцами  в  его
ладони,  -- …сли мы пройдем через все это, они отпустЯт тебЯ на
’ару?
    Џочему она спрашивает об этом сейчас?
    -- Ќу, Я думаю, что  у  моих  друзей  хватит  политического
влиЯниЯ, чтобы устроить это.
    Људа ее занесет еще?
    -- Ђ  „ейдра  поможет?-€  когда она заметила его удивление,
быстро добавила:  --  Џомнишь,  ты  рассказывал  о  безобразной
пожилой свЯщеннице, твоем друге. ‘колько ей лет?
    -- Ћ,  около  шестидесЯти  или  семидесЯти,  и страшна, как
смертный грех, -- он обнЯл Њариетту и притЯнул к себе.
    -- ‘реди бела днЯ, в таком великолепном месте ‡илонга нужно
наслаждатьсЯ созерцанием, а не...-упрекнула она его. -- „жимми,
у тебЯ нет самоконтролЯ.
    -- Џоверь, прекрасный бюст  молодой  женщины-гораздо  более
привлекательное зрелище.
    -- ‡илонгских   мужчин   совсем  не  интересует  эта  часть
женского тела. ќто твоЯ  слабость?  “  всех  таранцев  так?  --
притворно злилась она.
    -- ‚от что Я тебе скажу, женщина. …сли тебе не нравитсЯ моЯ
слабость,  можешь  пойти поискать себе какого-нибудь зилонгца с
холодной кровью. € не забывай, что ты  замужем  за  таранцем  с
Явно выраженной индивидуальностью, и все!
    Џри этом он был готов отскочить от Њариетты, чтобы избежать
холодной  ванны. Ќо женщина была игриво настроена. Ћна повалила
его на землю, преодолеваЯ его притворное сопротивление, уложила
на спину и стащила с него одежду.
    -- ’аранец или нет, мой дорогой „жимми, у тебЯ  потрЯсающее
тело,  и  Я  хочу  его  прЯмо  сейчас.  Њожешь забавлЯтьсЯ моей
грудью, если хочешь, но веди себЯ смирно.  џ  хочу  поиграть  с
тобой.
    -- „остаточно  Ясно  сказано, -- он вздохнул, с готовностью
отдаваЯсь ее требованиЯм.
    џ всегда говорил, она-потрЯсающаЯ женщина.
    -- ’олько умолЯю тебЯ, перестань  менЯ  щекотать,  слышишь,
женщина? ќто уже слишком!
    -- Ќу  уж  нет.  џ  никогда  не  перестану.  Љак  тебе  это
нравитсЯ?
    Ќу что же, практика делает свое дело.
    Ћни провели в играх все утро, купаЯсь  в  заводи  на  конце
водопада,  любуЯсь  разлетающимисЯ  брызгами,  отдыхаЯ  и снова
наслаждаЯсь близостью,  и  снова,  и  снова.  ќто  было  начало
настоЯщего медового месЯца, оргиЯ любви, которую ничто не могло
омрачить, никакие тЯжелые испытаниЯ в будущем.
    € она никогда не насытитсЯ мной. ќто несколько больше того,
о чем Я мечтал.
    Ђх,  и  никогда  больше  он не впустит в свое сердце —ерную
’оску. ќй, где ты, ты все еще здесь?
    €так, в то утро, в  "„еве",  пока  она  заливалась  смехом,
танцевала  и  напевала Языческие песни, тревожные думы занимали
его голову и сердце.
    Њариетта никогда не свернет с выбранного пути.  Ћн  имел  в
виду  освобождение  ‡илонга.  Ђ  он,  как  истинный таранец, не
признавал спонтанных порывов. „а, они принесут свободу ‡илонгу,
если это возможно сделать. Ђ вот в этом он не был уверен.
    ЌельзЯ   выполнить   невозможное,   как    говорила    ‹еди
ЌастоЯтельница.
    Ќедопустимое нарушение догм.
    Џравильно. ‡автра "€оне" решать вопрос: "идти или не идти".
…сли они решат окончить миссию, то завтра пусть определЯтсЯ. Ћн
очень  Ясно  дал  им  это понЯть. ’еперь он точно знал, что его
слушают.
    …сли мы это совершим, они будут слагать о нас  песни  сотни
лет.
    € вообще, кто такой этот ”инн Њаккул?
    Ќо  им  придетсЯ  сделать выбор. џ выдвигаю вам ультиматум.
€ли заберите менЯ и  мою  женщину  из  этого  проклЯтого  места
сейчас,  или  Я отправлюсь в ѓород и приглашу вас вниз в случае
успеха.
    Ќе думаю, что у нас много  шансов  на  победу,  но  другого
выхода нет. џ буду ждать вашей помощи, вы слышите менЯ?
    €   никаких   сентенсий,  вроде  "беднЯга  ‘имус",  пока  Я
разыгрываю  перед  вами  утренне-ночные  представлениЯ.  џ   не
нарушил  ни  одного  ‡акона.  ђазве они не сами просили менЯ об
этом?
    €ли ты забираешь менЯ  сейчас-слышишь  менЯ,  ‹еди  графинЯ
ЌастоЯтельница, капитан, Љардинал?-или даешь мне полную свободу
действий. Ќа этот раз Я не позволю тебе улизнуть от ответа.
    ‚се  предельно просто, не так ли? •орошо, вы думаете, ‘имус
совсем потерЯл голову из-за любви?
    ’огда Я вот что скажу. „а, Я люблю эту женщину. ђади нее  Я
пойду на все. € Я не хочу выбирать между тобой и ей, но если ты
будешь принуждать менЯ, ты знаешь, кого Я выберу.
    Ћбрати  внимание, добавил он немного угоднически, все это Я
делаю по Ѓиблии, хранЯ верность моей жене, потому что мы теперь
одно целое. ’ы вынудила менЯ.
    € если  хороший  секс  сделал  менЯ  еще  более  упрЯмым  и
несговорчивым,  чем  прежде,  тебе  просто придетсЯ считатьсЯ с
этим. ЏонЯтно?
    ђадио-банки "„ева" были открыты, они должны были  знать  об
этом.  Ћн готов к принЯтию сигнала. …сли сигнал не поступит, он
может расценивать это, как одобрение его решениЯ отправитьсЯ  с
Њариеттой  в  ѓород. € довести до конца задуманное. Ћн старалсЯ
не думать о возможном  трагическом  финале.  €нформациЯ  "€оне"
больше  не  нужна.  ‡илонг  был  в  кризисе.  Ћценки Џотраджа о
возможном   взрыве,   как   пЯтьдесЯт   на   пЯтьдесЯт,    Явно
консервативны,   особенно   если   учесть  план  революционного
переворота Њариетты.
    Ћн  переходит  от  сбора   информации   к   действию,   что
противоречит  приказу „ейдры. —то она и Ѓольшой ‘овет думают об
этом. ‡нают ли они о двух принципиально важных чертах,  которые
открыл  в  зилонгцах  ‘имус?  ‡илонгцы сознают, что их общество
распадаетсЯ,   и   на   этой   планете    существует    скрытое
сопротивление,    наиболее   развитые   и   остро   чувствующие
представители общества стараютсЯ избегать давлениЯ  официальной
политики.  Џодтверждение  этому-†естокаЯ  ирониЯ ќрни; ощущение
нелепости своего существованиЯ у Њариетты.
    Њаржи подошла к нему и положила холодную нежную  ладонь  на
его лоб.
    џ ничего не могу с собой сделать, Я влюблен в эту женщину.
    -- ’ы  хочешь  вернутьсЯ  к  себе?-она  спросила нежно, как
прошлой ночью, -- если ты хочешь отправитьсЯ в космос, Я  пойду
за тобой.
    -- Ђ ты этого хочешь?
    -- Ќет,  у  менЯ  долг  перед  своим  народом.  Ќо теперь Я
отвечаю и перед тобой. џ хочу того же, чего и ты.
    ‚ы слышите? Њы-единое целое. Ћна говорит так же, как и Я.
    ‚чера он сказал ей: "Њы подумаем над этим вечером, а  утром
решим. ‘ейчас было утро, и она снова хотела принадлежать ему. €
несмотрЯ  на  его  истощение, сейчас он хотел того же. Ћна была
такой восхитительной, удивительно привлекательной, непреодолимо
соблазнительной, особенно нагаЯ.
    -- ‘ейчас Я хочу тебЯ, любимаЯ, -- он решительно потащил ее
к кушетке. Ћна притворно  сопротивлЯлась,  шутливо  боролась  с
ним,  и  в  конце  концов  он  оказалсЯ  сверху.  Ћна  не могла
пошевелитьсЯ, а он таЯл от нежности к ней.
    -- ’ы такаЯ красиваЯ, моЯ любовь.
    -- ‘пасибо тебе.
    -- ’воЯ красота только подчеркивает твое  совершенство.  ’ы
красивее, чем твое тело.
    -- ’ы хочешь заставить менЯ плакать или любить тебЯ?
    -- Ђ если и то, и другое?
    -- Љак  прекрасно это звучит... Њне понравилось. ‘делай так
снова.
    -- ЌенасытнаЯ.
    -- ќто твои губы, а не мои.
    •орошо, если это не приносит  радость  и  наслаждение  моей
возлюбленной, Я не буду таким неистовым.
    -- џ  так счастлив сейчас, -- шептал он ей, -- первый раз с
тех пор, как убили моих родителей.
    -- ’воих тоже?
    -- Њоих тоже.
    -- ’ы хочешь иметь детей, „жимми?
    -- ‚едь их матерью будешь ты.
    -- Ќу а  кто  же  еще?..  Ћ,  „жимми,  это  потрЯсающе,  не
останавливайсЯ.
    -- ’ы не хочешь мне ничего сказать...
    …сли она беременна, это ужасно осложнит все.
    -- ‘прашивай... Ћ... пожалуйста, еще, еще!
    Џотом он был слишком занЯт, чтобы думать о чем-нибудь.
    Џозже,  когда  она  отправилась  в  джунгли за фруктами длЯ
завтрака, им овладели  его  тЯжелые  сомнениЯ.  …сли  сигнал  с
"€оны"  поступит,  они уйдут. Ќу а если до сих пор его не было,
то врЯд ли уже это произойдет. „ать им еще полднЯ? ‚озможно,  у
них,  наверху, тоже сомнениЯ. ђешение о завершении своей миссии
он может принЯть самостоЯтельно. Љак расценивать  их  молчание?
Љак  признание  его  права  решать  самому?  €ли это молчаливое
решение свидетельствует о том, что  его  списали,  как  агента,
выполнившего задание?
    Њожет  быть,  они  ждут  дальнейшего  развитиЯ  событий.  €
сообщение еще придет?
    Ћн подружилсЯ с зилонгцами-с ќрни, ‘эмми, •орером, Љариной,
бедной малышкой ђетой,  котораЯ,  быть  может,  уже  погибла  в
пустыне.  ‘  этими  ребЯтами  из  отрЯда.  Ђ  Њариетта-она  так
изменила всю его жизнь, как  никто  до  нее.  ‹юбовь  к  своему
народу заставлЯет ее рисковать жизнью. Љак же он может оставить
ее?  €  как  он может стать инструментом, отрываЯ ее от народа,
который под угрозой уничтожениЯ.
    Ћна трЯхнула его за плечи... те же сильные руки, вытащившие
его из сточной канавы.
    -- „оброе утро, моЯ прекраснаЯ,  --  нежно  обнимаЯ  ее  за
талию, сказал ‘имус.
    Ћна нежно поцеловала его.
    -- „оброе   утро,  Ѓлагородный  Њайор.  ЋпЯть  дремлешь?  џ
разбудила тебЯ? ‚от и завтрак. ’ы хорошо спал?
    ‘нова смеетсЯ надо мной.
    -- џ видел плохой сон, -- с притворной неохотой он позволил
ей оказатьсЯ сверху.-‚ижу по глазам,  что  твои  желаниЯ  снова
проснулись. ’ак скоро?
    …е  руки  любовно  ласкали  его лицо. Ћ, эта ее нежность...
потрЯсающаЯ нежность, заставлЯющаЯ сладко замирать твое сердце.
    Љак же твое обещание, которое  ты  мне  дал,  „жимми...-Ѓог
мой, теперь она плачет.
    Џосле этого она села на кушетку рЯдом с ним.
    -- Њы идем в город?
    -- ’ы сомневаешьсЯ в этом?
    -- Ќет.
    -- ’огда  надо  известить  их  о  нашем  сверхъестественном
спасении. ‘прЯчь свои пилюли в мою аптечку. Њы оставим их здесь
до подходЯщего момента.  Ќе  стоит  рисковать,  ведь  их  могут
конфисковать в ѓороде.
    Ќесколько  часов  спустЯ  они  уже  были  на  планетолете с
четыремЯ солдатами и их  командиром,  капитаном  џном,  который
действительно  выглЯдел  десЯтилетним  по  таранским  меркам, и
приближались к ѓороду. ‚се его ребЯта из  отрЯда  были  членами
‘оюза  Њолодых. ЏредстоЯло обсудить прошедшие несколько недель,
чтобы придумать официальную версию.
    -- ‘оратник капитан, -- џн формально обратилсЯ к  Њариетте,
-- мы счастливы, что вы и ѓерой Џоэт живы.
    Њариетта ответила:
    -- ‘оратник  капитан,  мы  рады,  что вы здесь и встречаете
нас.  Џоэт  Ћ'Ќейл,  позвольте  представить  вам   благородного
капитана џна.
    Ћ'Ќейл очень хотел узнать, что у них обоих на уме.
    -- Ќадеюсь,  ваша  будущаЯ жена в порЯдке, капитан?-спросил
он с полным достоинством, гонЯ мысль, что это могло быть  и  не
так.
    џн расплылсЯ в широкой ухмылке.
    -- Ћна  никогда  раньше  не  чувствовала  себЯ  так хорошо,
Ѓлагородный  Џоэт,  ѓероический  ѓость.  џ  не   преувеличиваю.
“дивительные  перемены  произошли  с ней во времЯ приключений в
пустыне.
    -- ‘кажите мне, капитан, вы одобрЯете эти перемены?
    -- „а, вполне. Ћна стала  сильнее  и  решительнее.  „ругого
трудно  желать, -- его глаза светились таким счастьем; он был в
плену.
    -- ђад слышать, џн.  ’еперь  Я  вижу,  что  вы-достойнейший
человек, -- Ћ'Ќейл улыбнулсЯ.
    -- Ѓлагодарю  вас, Ѓлагородный сэр. Ќе могли бы вы ответить
на один тривиальный вопрос? Љто такой "идиот"?
    -- Ђх это! ’ак, высокоблагородный  искуситель,  --  ответил
расплывчато ‘имус.
    -- ЏонЯтно,  сэр.  Ћчаровательно,  --  он  выглЯдел  слегка
озадаченным.
    ‚о времЯ их  отсутствиЯ  произошло  много  событий.  ‘мерть
—етвертого ‘екретарЯ была представлена просто, как "трагический
инцидент". естой ‘екретарь, это были слухи, стал приемником.
    -- ‘тарый  дурак,  -- вспалила Њариетта.-‚о времЯ ”естивалЯ
он преследует девушек.
    Љомитет, уже неуместный и  ненужный,  был  не  в  состоЯнии
решать  проблемы.  ЉомпаниЯ  по осуждению Њариетты закончилась,
ђете с отрЯдом  беспрепЯтственно  позволили  вернутьсЯ.  ‘мерть
Ќата  снЯла  опасениЯ  об  его  "императорстве". ‚ самом ѓороде
капюшонники стали вести  себЯ  наглее.  ансы  у  молодых  были
неплохие. Љомитет не решитсЯ выступить против до сбора урожаЯ.
    -- ’ы с нами, Њариетта?-пылко спросил џн.
    -- „о самой смерти, џн.
    -- „о полной свободы, -- поправил он.
    ‹ица всех выражали решимость.
    -- ‚ы раздобыли пилюли?-забеспокоилсЯ џн.
    -- „а.   Ћни  в  надежном  месте,  --  ее  глаза  светились
энтузиазмом. ђимскаЯ дева,  нет,  ђимскаЯ  матрона,  готоваЯ  к
схватке со львом.
    -- Њайор Ћ'Ќейл с нами?
    -- Љонечно, -- решительно заЯвила она.
    ќй, минуточку, ребЯта, Я ничего не обещал.
    Ћни дружно повернулись к нему.
    -- ‘вобода, ‘имус Ћ'Ќейл!
    -- „ействительно,   свобода,  --  ответил  он  без  всЯкого
энтузиазма.
    Ћни не заметили.

        18

    •отЯ его лицо горело от  смущениЯ,  ‘имус  смеЯлсЯ  так  же
громко,   как   и   все  остальные.  Џрекрасно,  эта  негодница
изумительно передразнивает менЯ, мой голос,  жесты,  мимику.  €
зачем  только ей понадобилось пересказывать, как Я навернулсЯ с
плота или обалдел от саблезубого тигра. ЊенЯ совсем  перестанут
уважать. ‹адно, ладно, Я проучу ее попозже, ночью.
    -- € тогда героический майор сказал: "Ќет, мы пойдем другим
путем,"  и со всего маху упал в воду. Ћн падал так грациозно...
‚ы когда-нибудь видели его падающим? € вот мне  снова  пришлось
его  вытаскивать.  Џохоже,  что  это мой рок... конечно, это не
самое неприЯтное занЯтие... Ќо он слишком огромный, и  это  уже
начинает   надоедать...   кто-нибудь  из  присутствующих  хочет
испытать это на себе?
    Ћна изо всех старалась быть серьезной.  Ќо  озорство  в  ее
лучистых карих глазах так и плЯсало.
    ‘амарита,  Ћрнигон,  •орер  и  Љарина  просто  корчились от
смеха. …е фантазиЯ и избирательность  в  описании  эпизодов  их
"путешествиЯ"  по джунглЯм была небывалым развлечением длЯ дома
Њузыкального „иректора, а ведь она еще не дошла и  до  половины
рассказа.  Ћ'Ќейлу  отводилась роль неловкого героЯ, спасенного
мужественной и неутомимой  женщиной...  роль,  котораЯ  смущала
его, но была близка к правде.
    ђучаюсь,  что  вам,  ‚аше  ЏреосвЯщенство,  все это страшно
нравитсЯ. ќта особа все-таки удивительно похожа на вас.
    ‚  своем  воображении  он  сочинил  балладу   непристойного
содержаниЯ,  в  которой  он  в  такой  же фантастической манере
описал неуемность и страстность Њаржи.  Ќо  спеть  не  решалсЯ.
‚о-первых,  это  заставит  зилонгцев  хранить  мертвую  тишину.
‚о-вторых, ему еще не было Ясно, догадались  ли  присутствующие
об  их  отношениЯх  с Њаржи. ќту тему как-то деликатно обходили
молчанием.
    -- Ћ, „жимми, вы так замечательно провели времЯ в джунглЯх,
-- завидовала  его  хозЯйка,  ее  смуглаЯ  кожа  порозовела  от
румЯнца  и от тщетных попыток сдержать смех. €нтересно, что она
имеет в виду? Ќеужели всем очевидно, что возбужденнаЯ веселость
Њариетты -- результат того, что она  нашла  мужика,  с  которым
можно  спать?  Ќаверное,  в  этом  обществе  дураков не принЯто
замечать отступление от правил.
    -- џ страшно рад, что мне  удалось  развлечь  моих  дорогих
гостей.  ќто  все,  что  Я  могу  сделать длЯ вас, -- его голос
прозвучал слишком печально.
    -- Ћ, Ѓлагородный ѓость, -- запротестовал  Ћрнигон,  --  вы
должны  позволить  нам  развлечьсЯ  немного...  впереди тЯжелые
времена...-легкаЯ тень пробежала по его лицу. Ћн  пожалел,  что
сказал  об  этом. ‚озникла неловкаЯ пауза, неожиданно все стали
серьезными; Њаржи наскоро коснулась их блужданий в  тумане,  но
прежнего блеска и остроумиЯ в ее рассказе уже не было.
    …го  друзьЯ с большой готовностью смеЯлись и шутили, чем во
времена его первого поЯвлениЯ здесь. Ќо над всеми  уже  нависла
тень неотвратимо надвигающегосЯ ”естивалЯ. ‚се они ощущали, что
их  общество стоит на краю пропасти. Њолодые знали, что впереди
ждет  борьба.  €  даже  когда  они  нежно  шептались   наедине,
необходимо  было  соблюдать  осторожность.  Љак  Њариетта может
веселитьсЯ. Њожет быть, в ее крови есть кельтские  гены...  это
было бы великолепно.
    ‚   тот   же   вечер   они   были  приглашены  на  собрание
революционеров. Љрепко взЯв его за руку, Њариетта повела его  в
подземное   помещение.   Ћни  спустились  на  три  уровнЯ  ниже
города-под  уровнем  основных   строений,   ниже   транспортной
подземки   и  коммуникационной  сети,  --  на  уровень  старого
зернохранилища, теперь заброшенного и затхлого. Ќа  полу  этого
каменного помещениЯ находилсЯ заржавленный люк, крышка которого
удивительно  легко открылась. Љаменные ступени вели вниз, в еще
более тесное помещение. €з этого  помещениЯ  расходилась  целаЯ
сеть  тоннелей,  ведущих  в  маленькие  пещеры. Џодземный город
напоминал „ревний ђим с его катакомбами.
    Њаржи  объЯснила,  что  эти  подземные  пещеры  раскинулись
гораздо  шире,  чем  можно  было  себе  представить, потому что
официальное мнение отрицало  их  существование.  ђеорганизаторы
очень  боЯлись  подземелий,  ведь они сами использовали его длЯ
заговора. Ќочное собрание должно было проходить в штаб-квартире
реорганизаторов.
    -- ‡десь,  --  говорила  она  с   каким-то   необыкновенным
подъемом  и  возбуждением,  --  началсЯ долгий путь угнетениЯ и
подавлениЯ, и здесь же мы начнем путь к свободе.
    Ќичего, что давало бы надежду на  успех,  не  было  в  этой
группе из сорока юнцов, сгрудившихсЯ в маленькой комнатке. €деЯ
свержениЯ старой социальной структуры и установлениЯ новой была
бы похожа на шутку, если бы не их серьезные личики. ‹идером был
молодой   мужчина   •ронос,   ‚торой   €нструктор  философии  в
университете.  ‘едина  придавала  ему  вид  сорокалетнего,   но
рассуждениЯми,   смехом   и  энтузиазмом  он  не  отличалсЯ  от
молодежи.
    •ронос  не  был  ни   военным,   ни   политиком.   Ћн   был
мечтателем-мистиком,  с  отсутствующим  взглЯдом  и  блуждающей
улыбкой. Ћ свободе он говорил так, что, казалось, достаточно ее
провозгласить,  и  все  проблемы  зилонгского  общества   будут
решены.  Ћни  проникнут  в ‚оенный –ентр, ворвутсЯ в арсенал за
карабинами  и  взрывчаткой  (сейчас  у  них  десЯть   винтовок,
несколько  сот фунтов взрывчатки и немного взрывных устройств в
подземном убежище), и затем быстро займут –ентральное здание  и
ќнергетический  –ентр.  ’аким образом, они возьмут под контроль
–ентральную   Џлощадь,   что   обеспечит   успешное   свержение
правительства.   ќто   будет   "очистительный  огонь  свободы",
закончил свое воззвание •ронос. Љого он  очистит,  этот  огонь,
кто его будет разжигать и что будет дальше-все было туманно.
    Њолодежи понравилось. €х воодушевила простота и скорость их
успеха. Џосле Љомитета что? ЉажетсЯ, это никого не волнует. ќти
юнцы  мало  чем  отличаютсЯ  от капюшонников; и те, и другие не
видЯт дольше собственного носа. €м важно разрушить существующие
институты власти, и все.
    Њариетта шепнула ему на ухо:
    -- ’еперь ты понимаешь, почему  Я  так  долго  не  решалась
присоединитьсЯ  к  ним;  ужасный  мужчина.  Ћн  намного опаснее
соблазнителЯ.
    Џо крайней мере, женщина не поддалась общему безумию.
    -- ќто что, самые лучшие? „ругих революционных групп нет?
    -- „ругие еще хуже. “ этих хоть есть  стратегический  план.
‚се остальные-мистики, мечтатели и сумасшедшие анархисты.
    ‘имус   ничего   не  имел  против  мистиков,  мечтателей  и
анархистов. Ѓольшинство таранцев были  и  теми,  и  другими,  и
третьими.  Ћднако,  такого, как •ронос, никогда не потерпели бы
на    "€оне".    "ќмоционально     неустойчив"-именно     такую
характеристику     выдал     бы     Џотрадж,    добавив    пару
непристойностей.-"есть  против  десЯти  за  провал."  „а,  это
похоже на правду.
    Џосле  речи и пениЯ гимна свободе, •ронос собралсЯ уходить,
одарив двух новых членов группы-Њариетту и Ћ'Ќейла --  вежливым
безразличием.  џн,  •орер,  Њаржи  и Ћ'Ќейл, которого все сочли
неформальным  лидером,  задержались.  Ћ'Ќейл  стал   настойчиво
интересоватьсЯ  о  том,  что  планировалось  предпринЯть  после
захвата  власти.   Љазалось,   что   молодежь   совершенно   не
задумывалась над этим.
    Љонечно,  они  были  бы  лицемерами, стремЯщимисЯ захватить
власть и именем народа провозгласить себЯ новым  Љомитетом.  Ќо
хаос,  который  воцаритсЯ  с  их  приходом,  будет  хуже  любой
тирании.  ‘илы,  разрывающие  ‡илонг  на  части,  сделали  свое
разрушительное  дело  в  умах  молодых.  ‚опрос в том, кому эти
части придетсЯ собирать.
    Љогда все разошлись, Њаржи, встав  на  цыпочки,  поцеловала
его в затылок.
    -- Џошли  со мной, „жимми, -- € она привела его в маленькую
комнатку, отделенную узким коридором от комнаты  длЯ  собраний.
Ћна была обставлена мЯгкими зилонгскими кушетками.
    Ћн  был  слишком разбит и подавлен, чтобы обрадоватьсЯ этим
приготовлениЯм.
    -- „жимми,  дорогой,   тебе   не   нравитсЯ?-с   сожалением
спрашивала она.
    -- Ђ  ты  что, хотела, чтобы Я прыгал и скакал от восторга,
женщина? айка искусителей  и  потаскух  под  предводительством
психопата хотЯт освободить общество. ‚от уж, поистине, ‘вобода!
’ы  и  Я  будем  мишенЯми.  “верен,  что  все  они  нуждаютсЯ в
успокоительных пилюлЯх.
    -- —то значит "потаскухи"?
    -- €скуситель женского пола, -- огрызнулсЯ он.
    -- Љакое счастье. џ каждый день узнаю что-то новое о  твоем
Языке, -- она нежно перебирала его волосы.-‘имус, а у менЯ есть
новости. ЏерваЯ: армиЯ туземцев не распалась после смерти Ќата.
’еперь  у  них  новый вожак-человек по имени Џопила, наш бывший
ѓенерал, которого изгнали в прошлом году.
    -- ’ы   хочешь   сказать,   что   теперь   ими    управлЯет
профессиональный  военный?  € он-полнаЯ противоположность этому
старику, который сейчас в кресле?
    Љонечно, она идиотка, но мне так нравЯтсЯ ее прикосновениЯ.
    Ћн дружески поцеловал ее  в  лоб,  его  мысли  были  занЯты
революцией.
    -- Ћн  грубый,  тощий  и  очень  высокого  мнениЯ  о  своих
способностЯх. €менно  поэтому  правительство  и  избавилось  от
него.  Џро  него говорили, что он заражен бонапартизмом, -- она
стЯнула с ‘имуса робу, ее пальцы скользнули вдоль его спины.
    -- —то  он  за  человек?-Ћн  помог  ей  разоблачитьсЯ.   Ќе
собираетсЯ же он один торчать нагишом.
    -- †естокий,  „жимми,  очень  жестокий.  џ  думаю,  что  он
душевнобольной. •уже Ќата. џ училась у него  в  школе  кадетов.
Ћн... он очень плохой человек.
    -- Ђ следующаЯ плохаЯ новость какаЯ? „авай покончим с этим,
женщина,   --  он  начал  покрывать  ее  поцелуЯми;  губы  сами
отправились в знакомое  путешествие  к  прекрасной  упоительной
молодой груди.
    ‚се-таки, ты счастливчик.
    -- …сли  ты  будешь  так продолжать, Я не смогу тебе ничего
рассказать... Ќет, нет, останавливатьсЯ не надо. „жимми, просто
чуть-чуть  помедленнее.  Ћх...  чудесно.  ’ак,  слушай,  втораЯ
новость  касаетсЯ  тебЯ.  Ћни  решили, что ты ничего не станешь
предпринимать первым. ’еперь они думают свести  с  тобой  счеты
после ”естивалЯ.
    Ћн  сжал  ее талию. Џо-моему, надо перебиратьсЯ на кровать.
Ќет, последний вопрос...
    -- Љто планируетсЯ на смену •роносу?..  Љто-нибудь  из  вас
ведь задумывалсЯ о том, что будет потом?
    ‚  тусклом  свете  переносного  фонарЯ  ее  глаза  выражали
страстное желание, упруги соски вздрагивали  около  его  груди.
Ћна колебалась перед тем, как ответить.
    -- ќто не так важно, -- и отвела глаза.
    ’ак  вот,  как  далеко  зашла  эта историЯ. Ћн бесцеремонно
толкнул ее на импровизированное ложе, схватил  одежду  и  начал
одеватьсЯ.
    -- ’ы сука, Њаржи, -- взорвалсЯ он, -- џ не хочу заниматьсЯ
любовью с тобой ни за какие сокровища этой проклЯтой планеты.
    Џравду сказать, весь его страстный порыв как ветром унесло.
‘ейчас им овладела холоднаЯ Ярость.
    Ћна  села  на  разбросанную  по  полу  одежду, испуганнаЯ и
униженнаЯ.
    -- —то   Я    сделала,    ‘имус?-чуть    слышно    спросила
она.-Џожалуйста,  прости  менЯ. Ќе знаю, чем Я обидела тебЯ, но
поверь, Я этого не хотела.
    -- Ќе успели мы вернутьсЯ в  ѓород,  как  ты  навЯзала  мне
участие  в  этом глупом заговоре. ’еперь, оказываетсЯ, Я должен
его возглавить. Ќет, моЯ дорогаЯ, вы забыли  посоветоватьсЯ  со
мной! ќтот номер у вас не...
    -- Њой  дорогой  супруг,  Я  очень сожалею, -- прервала его
она.-џ не думала... џ не  могла  предположить...  но...  ох,  Я
очень  виновата.  Џрости  мою  глупость. џ тупица. џ никогда не
научусь, наверное... Ќ… уходи... џ  должна  была  сказать  тебе
раньше.  Ќе  знаю, с чего начать, -- Ћна рыдала, -- ‚се думали,
все были уверены, что ты станешь во главе. ‚едь  ты  вел  себЯ,
как  лидер...  Њы  и  подумать  не  могли, что ты будешь просто
участником...
    Ћна грациозно поднЯлась.
    ЏроклЯтаЯ баба, не старайсЯ менЯ очаровать.
    Њариетта по-матерински дотронулась до его руки.
    -- Ќе злись на менЯ так долго, ведь у нас так мало времени,
чтобы быть вместе.
    …го сердце захлестнула волна раскаЯниЯ. Ћн примирительно  и
нежно похлопал ее по спине и прижал к себе.
    -- „а, любимаЯ, конечно, ты как всегда права. ’еперь Я буду
прежним,  даже  лучше.  Ќо  Я не король и не рыцарь, ты слышишь
менЯ? џ  просто  хороший  воЯка,  ты  понимаешь  менЯ?-он  сжал
кулаки.
    ’еперь Я не смогу выставить ее.
    -- „а, дорогой, -- она покорно кивнула,
    -- ’огда порЯдок, -- € все-таки, он ей не поверил.
    Љогда они уже засыпали, она шепнула ему:
    -- ’ы  рассердилсЯ,  потому  что  Я  шутила  над  тобой  на
сегоднЯшней вечеринке?
    Ћн увесисто шлепнул  ее  по  Ягодицам,  но  так,  чтобы  не
причинить вреда.
    -- ќто было очень неуважительно.
    -- Ђ  вот  и не правда. ’ы наслаждалсЯ каждой минутой. ‚едь
таранцам все-равно, что о них говорЯт, главное,  чтобы  ты  был
центром вниманиЯ.
    -- џ  тебЯ  выпорю,  если  ты  не  прекратишь,  -- он робко
поцеловал ее, ожидаЯ нового прилива сил.
    -- Ќо ведь это правда,  --  вздохнула  она,  --  ’ы  же  не
станешь это отрицать?
    -- —то  ты  воображаешь  себе? ‚едь стоЯщаЯ жена выставлЯет
мужа на посмешище, чтобы все узнали, как она любит его.
    -- Ќапрасно ты стараешьсЯ, -- она прижалась к его  груди.-џ
ничего не боюсь.
    -- Ђ  потом  он  спел  ей несколько стансов из непристойной
баллады о ее падении и потери  невинности.  Џричем  рефреном  к
каждому   куплету   была  строчка:  "’ут  ‘имус  снова  повалил
негодницу на пол."
    Ћна начала гнусно хихикать  после  первого  же  куплета,  а
потом закатывалась от хохота все сильнее.
    -- „а,  это  было бы ужасно, -- пыталась вставить она между
приступами смеха. -- Ћни все просто остолбенели бы.  ‚от  Я  бы
порадовалась...  но  все-таки хорошо, что ты ее не спел. Ѓедный
„иректор €сследовательского –ентра, она бы этого не пережила.
    Ћбраз   шокированной   ‘эмми    показалсЯ    ей    особенно
уморительным,  и  Ћ'Ќейл  вынужден  был продолжить свою балладу
дальше.
    -- Ћ, сумасшедший, -- корчилась она от смеха, --  когда  же
это кончитсЯ, когда же женщина дождетсЯ любви?
    -- ‘тоЯщаЯ таранскаЯ баллада бесконечна, но женщина получит
свое. ‘ейчас Я тебе покажу.
    € он исполнил обещанное.
    “же позже, когда они выскользнули из своего тайного убежища
длЯ любовных   свиданий   в  неприветливое  мрачное  зилонгское
подземелье, Ћ'Ќейл  вдруг  понЯл,  что  если  она  захочет,  он
сделает  длЯ  нее  все.  €менно после этой, истощившей их обоих
ночи, полной страсти и нежности, безумных желаний и весельЯ, он
вдруг понЯл, что не может жить без нее.
    Џолюбуйтесь, ‚аше ЏреосвЯщенство, во что вы менЯ втЯнули.

         * —асть третьЯ. ”естивалъ * 
        19
    Ћн нащупал свой нож. Љто-то приближаетсЯ со  стороны  ђеки.
Ћн  приготовилсЯ  к  нападению.  Ћн достаточно хорошо знал, что
творитсЯ на этой планете во времЯ сбора урожаЯ, и был готов  ко
всему. ‘имус отошел от входа в палатку и стоЯл неподвижно.
    ќто  оказалась  ‘эмми.  Ћна  откинула край палатки, ее тело
блестело и лоснилось от воды.
    -- „жимми, -- позвала она, задыхаЯсь, -- мы  подумали,  что
тебе очень одиноко, и решили навестить, -- ее глаза были широко
распахнуты и глЯдели с тревогой.
    ‘  нею  были  ќнергетический  Ќаблюдатель  Ќиора  и татный
•удожник ђина, его старые знакомые. ‚се трое с трудом дышали  и
были   только   в  нижнем  белье.  Џотом  было  много  весельЯ,
встрЯхиваний  мокрыми  волосами,  отжиманиЯ  мокрого  бельЯ   и
стираниЯ  капель  воды с соблазнительных женских тел. ЏрЯмо как
на "€оне" в женской спортивной раздевалке,  когда  он  в  своих
фантазиЯх  заглЯдывал  в  это  свЯтилище.  Џравда,  в это времЯ
стыдливость не была в ходу на ‡илонге.
    Ћни его успокоили.  Ќе  стоило  волноватьсЯ,  их  никто  не
потревожит.  †енщины  прихватили  с  собой пирожные. Ћни просто
хотели повеселитьсЯ, выпить ликера  и  попеть  песни.  Џраздник
сбора  урожаЯ  продолжалсЯ уже третий день. ‚еселые беззаботные
горожане шатались по  площадЯм,  танцевали,  пили  ликер,  пели
песни.  ‘эмми  и  ќрни  увезли  ‘имуса  из  ѓорода и поселили в
палатке на острове, снабдив запасом воды, ликера и книгами.  €з
Љомитета   поступило   указание   о   том,,  что  он  не  может
присутствовать на свЯщенном ритуале.
    Ћн очень тревожилсЯ за Њариетту, хотЯ и были  принЯты  меры
длЯ  ее  защиты,  и  защиты  ее  молодых  друзей от злых ветров
”естивалЯ. €х снабдили пилюлЯми, чтобы они могли контролировать
свои эмоции и применение оружиЯ в целЯх самообороны.
    ‚се, что творилось вокруг, было безрассудным  бесстыдством,
которое  трудно  было даже вообразить, но ‘имус не мог ни о чем
другом думать.
    ‚ первый день праздника  зилонгцы  собирались  в  небольшие
группы  в  своих  излюбленных местах и покидали границы ѓорода,
весело распеваЯ песни. Њногие отправлЯлись прЯмо к ђеке, откуда
Ћ'Ќейл мог наблюдать за ними со своего острова. ‹юбое  действие
превращалось  в  ритуал  и  сопровождалось  песнопениЯми-жатва,
вЯзание снопов, погрузка их на повозки, отдых и даже купание  в
ђеке перед ужином.
    ‚се    движениЯ,    пение    и   ритуалы   завораживали   и
гипнотизировали;  рабочие  были  в  глубоком  трансе  во  времЯ
работы.  Ћчевидно, вечернее купание отрезвлЯло их от дурмана, и
они немного высыпались перед следующим днем.
    ‡вук горна, прозвучавший на  третий  день  праздника  сбора
урожаЯ,  был длЯ Ћ'Ќейла сигналом. …му следовало на планетолете
добратьсЯ  до  "„ева",  взЯть  пилюли   и   доставить   молодым
заговорщикам  до  захода  солнца.  Џотом должен был начатьсЯ из
безумный бунт.
    …му было о чем подумать. Ћн страшно тосковал  по  Њариетте,
беспокоилсЯ за этих сдвинутых революционеров.
    € он не очень нуждалсЯ в обществе сверхвозбужденных дам.
    Ќо,   чтобы  не  говорили,  что  таранцы  негостеприимны  и
дичатсЯ, нужно их развлекать.
    Ћбстановка располагала к нежным,  печальным  и  эротическим
песнЯм.  €  он  стал  обучать  своих очаровательных приЯтельниц
нео-кельтской любовной песне:

    …сли хочешь быть со мной,
    „ружок мой дорогой,
    ќтой ночью приходи,
    „ружок мой дорогой!

    Љлюч под дверью ты найдешь,
    „ружок мой дорогой,
    € менЯ саму найдешь,
    „ружок мой дорогой!

    Ќет препЯтствий на пути,
    ђобкий мой дружок,
    Ќи вЯзанки, ни ведра,
    ђобкий мой дружок!

    ‚ерный пес давно уж спит,
    ђобкий мой дружок,
    Ћн приучен мной давно,
    ђобкий мой дружок!

    Њою матушку давно батюшка увел,
    Љак им весело вдвоем, глупый мой
                              дружок.

    Љак им сладко быть вдвоем,
    Ђ Я лежу одна...
    Џожалей и приходи-как Я жду тебЯ!

    Џотом он попросил их поучить его зилонгским песнЯм. ‘начала
они смущенно хихикали, но ликер сделал свое дело, и  они  стали
смелее.  €х  песни были гораздо более откровенными. ’рудно было
поверить, что это те самые дамы, которые были бы шокированы его
балладой про Њариетту.
    Љакой бы смысл не вкладывала система в карнавальные  оргии,
сменЯющие  долгие  месЯцы  репрессий-это  была необходимость --
переход от существованиЯ без интимной близости к разнузданности
инстинктов во времЯ ”естивалЯ.
    ЋпределеннаЯ логика у  системы  была,  если  согласитьсЯ  с
базовой   предпосылкой   о  том,  что  секс-неотъемлимаЯ  часть
человеческого существованиЯ. ’аким образом,  концентрациЯ  этих
ест