èë,   ÷òî   Œèêàýë
ëèõîðàäî÷íî  âûèñêèâàåò â ðßäàõ ïðîòèâíèêà ëè÷íîå çíàìß ðâèíà.
„à, âîò îíî ñëåâà, íî â ïåðâûõ ðßäàõ, êàê è ñëåäîâàëî  îæèäàòü.
ðâèí  áûë  âîèíîì  äî  ìîçãà  êîñòåé.  Ží íè çà ÷òî íå ñòàë áû
îòñèæèâàòüñß çà ñïèíàìè ñâîèõ ñîëäàò.  Ží  äîëæåí  áûë  ñêàêàòü
âïåðåäè  ñâîåé àðìèè âìåñòå ñî çíàìåíîñöåì, ïîäíèìàß áîåâîé äóõ
è íàñëàæäàßñü îïàñíîñòüþ.
     àáëþäàß çà ïðîäâèæåíèåì ïðîòèâíèêà, äàí ïîäóìàë,  ÷òî  â
ýòîò  ðàç  ðâèí  ñîáðàë  âñåõ  áîåñïîñîáíûõ  â  ñâîþ àðìèþ. Ží
ïðèçâàë ïîãðàíè÷íûå îòðßäû ñ ëåñíûõ ðàéîíîâ  €ëàìè,  îòðßäû  èç
’àëèíè  è  ’ýãàñà,  ñîëäàò  èç  ðîñåíãý. ‘ðåäè åãî ñîëäàò áûëè
ãîáëèíû  èç  îòðßäà  ïðèíöà  ’óðàçîðà.  Ží  íå  îñòàâèë  íèêîãî
îõðàíßòü ñâîè âëàäåíèß, î÷åâèäíî, ýòîò ðàç äîëæåí áûë ïîêàçàòü,
âñå èëè íè÷åãî.
     Šîãäà ïåðåäíèå ðßäû âñòðåòèëèñü, ñåé÷àñ æå âçðåâåëè òðóáû,
ïîäàâàß  àðìèè  Œèêàýëà ñèãíàë ê àòàêå. ‘îëäàòû èìïåðñêîé àðìèè
ñòðåìèòåëüíî íà÷àëè íàñòóïëåíèå,  çàõîäß  ñ  ëåâîãî  è  ïðàâîãî
ôëàíãà,  ÷òîáû çàæàòü ïðîòèâíèêà â êëåùè. Œèêàýë ïðèøïîðèë êîíß
è ñ âûñîêî ïîäíßòûì  ìå÷îì  âðåçàëñß  â  òîëïó.  …ãî  îêðóæåíèå
íåìåäëåííî  ïîñëåäîâàëî  åãî  ïðèìåðó,  ïûòàßñü çàùèòèòü ñâîåãî
èìïåðàòîðà. î îõðàíßòü Œèêàýëà áûëî  íå  ëåã÷å,  ÷åì  ïûòàòüñß
ïîéìàòü  âåòåð.  Ží  óñòðåìèëñß  âïåðåä ê ìåñòó, ãäå ðàçâåâàëñß
ôëàã ðâèíà. ðîðóáàß ñåáå äîðîãó ñêâîçü íåïðèßòåëüñêèå âîéñêà,
îí âûèñêèâàë ÷åëîâåêà, êîòîðûé äåðçíóë ïîñßãíóòü íà åãî òðîí.
     ‡âîí ñòàëè íàïîëíèë âîçäóõ, ñìåøèâàßñü ñ ðæàíèåì ëîøàäåé è
áîåâûìè êðèêàìè  ëþäåé.  ’ðàâà  ìîìåíòàëüíî  áûëà  âûòîïòàíà  ñ
êîðíåì  ïîä íîãàìè ñîëäàò è êîïûòàìè êîíåé. îäíßëàñü çàâåñà èç
ïûëè. äàí ñêàêàë, âûñîêî ïîíßâ çíàìß  îäíîé  ðóêîé,  ñæèìàß  â
äðóãîé  ãðîçíûé ìå÷. “ íåãî íå áûëî âîçìîæíîñòè âîñïîëüçîâàòüñß
ùèòîì, íî ñëåâà åãî ïðèêðûâàëà ‘èëüâàííà, íåîòñòóïíî ñëåäóß  çà
íèì,  ïîêà  îí  ïûòàëñß  ïðîðâàòüñß âñëåä çà ñâîèì èìïåðàòîðîì.
‘ðàæåíèå âñå áîëåå íàïîìèíàëî êðîâàâóþ  ðåçíþ,  â  êëóáàõ  ïûëè
áîéöû  ñ  òðóäîì  îòëè÷àëè  íåïðèßòåëß  îò òîâàðèùåé ïî îðóæèþ,
îðèåíòèðóßñü ëèøü ïî öâåòó  ìóíäèðîâ.  ’åïåðü  àíóèðöû  òåñíèëè
àðìèþ  ðâèíà, íî ó òîãî áûëî ÷èñëåííîå ïðåèìóùåñòâî. ’î çäåñü,
òî  òàì  îòäåëüíàß  ãðóïïà  ñîëäàò  ãëóáîêî  âðåçàëàñü  â  ðßäû
ïðîòèâíèêà.   åêîòîðûå  óìóäðßëèñü  ñîõðàíßòü  ñòðîéíûå  ðßäû,
ìàðøèðóß, êàê íà ïàðàäå.
     ˜óì ñòîßë íåâûíîñèìûé. îâñþäó çåìëß áûëà óñåßíà  ìåðòâûìè
è  àãîíèçèðóþùèìè  òåëàìè.  Šîïüß ñòàëè ïðàêòè÷åñêè áåñïîëåçíû.
‘îëäàòû ïîøëè â ðóêîïàøíóþ, è òîëüêî íåêîòîðûå èç íèõ  ïûòàëèñü
êîïüßìè  ïîðàçèòü  ñèäßùèõ âåðõîì ïðîòèâíèêîâ. Šðàåì ãëàçà äàí
çàìåòèë, êàê ìîëîäîãî ƒèñòà  ñøèáëè  ñ  êîíß.  Ží  èñ÷åç  ñðåäè
îêðîâàâëåííûõ  òåë,  è äàí íå âèäåë, ÷òîáû òîò ñìîã ïîäíßòüñß.
—óòü ïîçæå  ïîäîáíîå  åäâà  íå  ïðèêëþ÷èëîñü  ñ  íèì  ñàìèì.  ‚
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  îí  óñïåë çàìåòèòü âðàæåñêîå êîïüå è îòðàçèë
óäàð ìå÷îì, à çàòåì îáðóøèë ìîùíûé óäàð íà øëåì ïðîòèâíèêà. ’îò
äàæå íå óñïåë îõíóòü.
     ’åïåðü  âñåì,  êòî  áûë   âåðõîì,   ñòàëî   î÷åíü   ñëîæíî
ïåðåäâèãàòüñß.  ‚îêðóã òîïòàëèñü ïåøèå ñîëäàòû, è äàí çàìåòèë,
êàê ñîâñåì áëèçêî îò íåãî  Œèêàýë  êàê  ñóìàñøåäøèé  ïðîáèâàëñß
ñêâîçü  ñðàæàþùèõñß ê ëîðäó ðâèíó. ‚ ñâîþ î÷åðåäü, ðâèí òàêæå
ïûòàëñß äîáðàòüñß äî ãëàâíîãî íåäðóãà. ˆõ ðàçäåëßëî  òåïåðü  íå
áîëåå  äâàäöàòè  ßðäîâ, è âñå æå èì íèêàê áûëî íå ñîéòèñü. äàí
ïîïûòàëñß ïîäîáðàòüñß ïîáëèæå. „ûõàíèå åãî áûëî  çàòðóäíåíî,  è
ìå÷  ñêîëüçèë  â  åãî  âñïîòåâøåé  ðóêå,  ïîêà  îí ðàçèë âðàãîâ
íàïðàâî è íàëåâî. ‡íàìß ñèëüíî ìåøàëî åìó, íî  îí  íå  ìîã  åãî
áðîñèòü.  ’óò  äàí  çàìåòèë,  ÷òî  ïîêà  Œèêàýë  ðàçáèðàëñß  ñ
ïåõîòèíöåì,  ïûòàâøåìñß  îòðóáèòü  åìó  íîãó,  ñ  òûëà  ê  íåìó
ïîäîáðàëñß êîííûé ïðîòèâíèê.
     -- Œèêàýë, ñçàäè! -- êðèêíóë îí.
     ˆìïåðàòîð  ïîêîí÷èë  ñ  ïåõîòèíöåì  è  áûñòðî ðàçâåðíóëñß,
óñïåâ â ïîñëåäíåå ìãíîâåíüå  îòðàçèòü  óäàð,  íàïðàâëåííûé  åìó
ïðßìî  â ãîëîâó. ‚ñàäíèêè îáìåíßëèñü ñåðèåé óäàðîâ, à çàòåì ìå÷
Œèêàýëà óãîäèë ïðßìî â øåþ ïðîòèâíèêà, è òîò óïàë çàìåðòâî.
     ƒèëüâåéí ñðàæàëñß  âìåñòå  ñ  îñòàëüíûìè,  îäåòûé  íå  êàê
îáû÷íî,  à  â  áîåâûå  äîñïåõè.  Žò ìàãèè áûëî íåìíîãî ïîëüçû â
òàêîé ìßñîðóáêå, íî äàí çàìåòèë, ÷òî íè îäíî ëåçâèå íå äîñòàëî
ýëüôà. Šîãäà íà íåãî  íàïàäàëè,  òî  êàçàëîñü,  ÷òî  èõ  êëèíêè
ñêîëüçßò  ïî  âîçäóõó, íî êëèíîê ƒèëüâåéíà êàæäûé ðàç ïîïàäàë â
öåëü. ’óò íà äàíà íàåõàë  êîííûé  ïðîòèâíèê,  è  íàáëþäàòü  çà
ƒèëüâåéíîì  ñòàëî  íåâîçìîæíî.  äàí  óñïåë îáìåíßòüñß ñ âðàãîì
ñåðèåé óäàðîâ, à çàòåì äâà àíóèðñêèõ ïåõîòèíöà  ñòàùèëè  åãî  ñ
ñåäëà.
     ‘ðàæåíèå  ïðîäîëæàëîñü,  è  íè  îäíà èç ñòîðîí íå îáðåòàëà
ïåðåâåñà,  õîòß  áûëè  óæå  ïðîëèòû  ðåêè  êðîâè.  äàí  áèëñß,
ïîâèíóßñü ñêîðåå èíñòèíêòó, íåæåëè âîëå, ñìóòíî îùóùàß, êàê ïîò
ñòðóèòñß  ïî  òåëó  ïîä äîñïåõàìè, âî ðòó ñòîèò ïðèâêóñ êðîâè è
ïûëè, à â íîçäðè áüåò çàïàõ òåë, èçâèâàþùèõñß âîêðóã. ‚ðåìß  îò
âðåìåíè  îí çàìå÷àë Œèêàýëà è ïðèëàãàë âñå óñèëèß ê òîìó, ÷òîáû
íå òåðßòü åãî èç âèäó, íî íà ñàìîì äåëå åãî åäâà õâàòàëî íà òî,
÷òîáû çàùèùàòü ñâîþ æèçíü.
     €  çàòåì  ýòî  íàêîíåö  ïðîèçîøëî.   àñòóïèëî   ñåêóíäíîå
çàòèøüå,  è  äàí îò÷åòëèâî ðàçãëßäåë Œèêàýëà è ðâèíà, êîòîðûå
ñîøëèñü â ôèíàëüíîé ñõâàòêå ßðäàõ â äâàäöàòè îò íåãî.  ’å,  êòî
ñðàæàëñß  âáëèçè  îò  íèõ,  òóò  æå  ïðåêðàòèëè  âñßêèå  áîåâûå
äåéñòâèß, ÷òîáû âèäåòü ðåøàþùèé ìîìåíò âñåé âîñüìèëåòíåé âîéíû.
äàí ïðèøïîðèë óñòàëîãî æåðåáöà, èç  ïîñëåäíèõ  ñèë  ïðîáèâàßñü
âïåðåä.
     ûâàëûé  ðóáàêà  ïðîòèâ ìîëîäîãî èìïåðàòîðà. Žáà äàëè âîëþ
áîæåñòâåííîìó ãíåâó, è âñå,  êòî  ñòîßë  è  íàáëþäàë  çà  íèìè,
çàñòûëè  êàê  çàãèïíîòèçèðîâàííûå,  ïîêà  çëåéøèå âðàãè ßðîñòíî
íàáðàñûâàëèñü äðóã íà äðóãà. Žíè áûëè äîñòîéíûìè  ïðîòèâíèêàìè,
è  ßðîñòü  èõ  áûëà  òàê  âåëèêà,  ÷òî  ùèòû  îáîèõ ðàçëåòåëèñü
âäðåáåçãè â ïåðâóþ ñåêóíäó.
     ‡àòåì ðâèí íàíåñ óäàð òàêîé  ñèëû,  ÷òî  Œèêàýë  ÷óòü  íå
âûëåòåë   èç   ñåäëà,   ÷óäîì  ñîõðàíèâ  ðàâíîâåñèå.  ˆìïåðàòîð
ïîêà÷íóëñß, è ðâèí çàíåñ íàä åãî ãîëîâîé ìå÷, ÷òîáû ïðèêîí÷èòü
èìïåðàòîðà. î  â  òó  æå  ñåêóíäó  Œèêàýë  íåîæèäàííî  ïîäàëñß
âïåðåä, íàíîñß óäàð ðâèíó ïðßìî â ãîðëî.
     ‚  ýòîò  óäàð  Œèêàýë  âëîæèë âñþ ñâîþ ñèëó, è êîãäà ðâèí
ïîâàëèëñß íà çåìëþ, èìïåðàòîð ïî èíåðöèè  âûëåòåë  èç  ñåäëà  è
ïîñëåäîâàë  çà  âðàãîì. Žäíîâðåìåííî äàí è ‘èëüâàííà áðîñèëèñü
âïåðåä,  ÷òîáû  çàùèòèòü  èìïåðàòîðà,  à  ÷óòü  ïîçæå  ïîäîñïåë
ƒèëüâåéí  ñ  ãðóïïîé  ñîëäàò,  êîòîðûå  âçßëè óïàâøèõ â êîëüöî.
Œèêàýë ïîäíßëñß.  îñòàëñß ëåæàòü íàâñåãäà.
     Œèêàýë ïîäíßë ìå÷ îáåèìè ðóêàìè êàê òîïîð è  îòñåê  ãîëîâó
ìßòåæíîãî  ãåðöîãà. ‡àòåì îí âûñîêî âîçäåë ìå÷ ñ ãîëîâîé ðâèíà
è âîñêëèêíóë:
     -- ðâèí ìåðòâ! ‘ëîæèòå îðóæèå!
     îâîñòü ìãíîâåííî ïîäõâàòèëè âñå îòðßäû.
     àäîñòíîå  èçâåñòèå  ðàñïðîñòðàíßëîñü  ïîäîáíî  êðóãàì  íà
âîäå, ïîñòåïåííî äîñòèãàß ñàìûõ îòäàëåííûõ ñðàæàþùèõñß. ‘íîâà è
ñíîâà,  ïîäîáíî  ýõó  çâó÷àë êðèê: "ðâèí ìåðòâ!", è ïîñòåïåííî
áîé íà÷àë ïðåêðàùàòüñß. ˜óì áèòâû ñòèõàë, çâîí êëèíêîâ  çàìèðàë
è íàêîíåö âîöàðèëàñü òèøèíà. ‘îëäàòû ïåðåñòàëè áèòüñß è çàñòûëè
íà  ñâîèõ ìåñòàõ, èçìîæäåííûå è îøåëîìëåííûå, ïðîñòî ãëßäß äðóã
íà äðóãà, íå â ñèëàõ ïîâåðèòü â òî, ÷òî âîéíà çàêîí÷èëàñü.
     ûëü ïîñòåïåííî îñåäàëà, è åäèíñòâåííûìè çâóêàìè  îñòàëèñü
ñòîíû è õðèïû óìèðàþùèõ è ðàíåííûõ. åñêîëüêî êîííûõ ðûöàðåé èç
àðìèè  îðóèíà  íà÷àëè  ïðîêëàäûâàòü  ñåáå  äîðîãó ê ìåñòó, ãäå
ñòîßë èìïåðàòîð. Žíè ïóñòèëè êîíåé øàãîì, èõ ìå÷è áûëè  âëîæåíû
â  íîæíû.  Žäèí  èç  íèõ  ïîäúåõàë  ïîáëèæå  è  äîëãî ãëßäåë íà
îáåçãëàâëåííîå òåëî ðâèíà. ‡àòåì îí îòøâûðíóë ìå÷  è  ìåäëåííî
îáíàæèë  ãîëîâó.  ðîøëî  âîñåìü äîëãèõ ëåò ñ òåõ ïîð, êàê äàí
âèäåë åãî â ïîñëåäíèé  ðàç,  íî  âñå  æå  îí  íåìåäëåííî  óçíàë
„åðâèíà, ñûíà ðâèíà è äåòñêîãî òîâàðèùà ïî èãðàì Œèêàýëà.
     …ãî  ëèöî íàïîìèíàëî ìàñêó ñêîðáè. à îäèí êðàòêèé ìèã åãî
âçãëßä óïàë íà äàíà, è îí  êèâíóë  â  çíàê  ïðèâåòñòâèß.  äàí
îòâåòèë  òåì  æå,  à  çàòåì  „åðâèí  ïîâåðíóëñß  ê  Œèêàýëó. à
êàêîå-òî âðåìß îáà ïðîñòî çàñòûëè, ãëßäß äðóã  äðóãó  â  ãëàçà,
ïîêà  âîêðóã  íèõ  ñîáèðàëèñü  èõ âîèíû. è îäèí íå ïðîðîíèë íè
ñëîâà. „åðâèí âûñîêî  ïîäíßë  ãîëîâó.  ‚  ýòîì  æåñòå  íå  áûëî
âûçîâà, íî ëèøü ãîðäîå ïðèçíàíèå ïîðàæåíèß.
     -- „åðâèí,--   ñ   òðóäîì  ïðîèçíåñ  Œèêàýë.  Ží  íå  ñìîã
ïðîäîëæèòü.
     „åðâèí ñóäîðîæíî ãëîòíóë, çàòåì ïîäíßë  ðóêó  è  âûêðèêíóë
ãðîìêèì è óâåðåííûì ãîëîñîì:
     -- „à çäðàâñòâóåò èìïåðàòîð îýëü!
     à  ñåêóíäó  âîçíèêëà  íåëîâêàß  ïàóçà,  ïîòîì âîçãëàñ áûë
ïîäõâà÷åí îáåèìè àðìèßìè:
     -- „à çäðàâñòâóåò èìïåðàòîð îýëü! îýëü! îýëü! îýëü!
     -- ‘ëàâà áîãàì,-- óñòàëî ïðîèçíåñ äàí.
     -- àêîíåö-òî âñå çàêîí÷èëîñü. ‚îéíà îêîí÷åíà, ‘èëüâàííà.
     î êîãäà îí ïîâåðíóëñß, ÷òîáû ïîðàäîâàòüñß âìåñòå  ñ  íåé,
‘èëüâàííû ðßäîì íå áûëî. Ží â íåäîóìåíèè îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì,
íî  íèãäå  íå  áûëî  íè  ñëåäà  íè  ‘èëüâàííû, íè ƒèëüâåéíà. è
êîãî-ëèáî èç ýëüôîâ. ‘ëîâíî âñå îíè ðàñòâîðèëèñü...
     -- ‚ âîçäóõå,-- ïðîáîðìîòàë îí, è  ñåâåðíûé  âåòåð  òðîíóë
òðàâó ðàâíèíû.

         * Šˆƒ€ ’…’œŸ. ƒŽƒŽ * 


        ƒëàâà ïåðâàß

     ‡èìîé  ‘èõàððîó  ïðîèçâîäèë  ãíåòóùåå  âïå÷àòëåíèå. ‘ ìîðß
ïîñòîßííî çàäóâàë ëåäßíîé âåòåð, áûëî õîëîäíî, ñûðî, ìðà÷íî,  è
‹ýðà íåíàâèäåëà ýòî ìåñòî. ‹åòîì ïîãîäó åùå ìîæíî áûëî òåðïåòü,
êðîìå   òîãî   êàæäûé  ãîä  îòìå÷àëè  ‘àììåð-Šîðò,  è  îáùåñòâî
ñòàíîâèëîñü çíà÷èòåëüíî ïðèßòíåé. î íåñìîòðß íà ýòî êàæäûé ãîä
ê íåé âîçâðàùàëèñü ãîðüêèå âîñïîìèíàíèß âìåñòå ñ æãó÷åé  îáèäîé
è  ðàçî÷àðîâàíèåì,  âåäü  êàæäûé  ðàç åå áðàò Œèêàýë ïðèåçæàë â
ñîïðîâîæäåíèè äàíà „îñüåðà.
     Žíà âåðíóëàñü ê èñõîäíîé ïîçèöèè. ‡äåñü  âñå  íà÷àëîñü.  ˆ
áûëî   âîïèþùåé   íåñïðàâåäëèâîñòüþ   òî,   ÷òî  îíà  âûíóæäåíà
îñòàâàòüñß çäåñü. å áûëî íè åäèíîãî ìåñòà â  çàìêå,  êóäà  îíà
ìîãëà  áû  ñïîêîéíî  çàéòè,  íå  âñïîìíèâ  áûëîé òàéíîé ñâßçè ñ
äàíîì.  ‚  êîðèäîðå  âèñåëà  øòîðà,  çà   êîòîðîé   íàõîäèëàñü
íåáîëüøàß íèøà. ‚ íåé îíà è äàí ÷àñòåíüêî ïðåäàâàëèñü ëþáîâíûì
áåçóìñòâàì.  ‚îò  ñàä,  ãäå  îíè âñòðå÷àëèñü ïî íî÷àì, ìåñòî èõ
ïåðâîãî ñâèäàíèß, êîíþøíè... è çàêëþ÷èòåëüíîå îñêîðáëåíèå -- åå
íîâûå ïîêîè áûëè òîé ñàìîé ñïàëüíåé, êóäà ïîìåñòèëè äàíà â òîò
ïàìßòíûé âèçèò â ‘èõàððîó.
     …å ñóïðóã íàñòîßë íà òîì,  ÷òîáû  îíà  çàíßëà  èìåííî  ýòó
ñïàëüíþ,  è  ÷òî  áû  îíà  íè  ãîâîðèëà  åìó,  âñå  æå ïðèøëîñü
ïîêîðèòüñß. Ží çíàë. Šàêèì-òî íåïîñòèæèìûì îáðàçîì îí óçíàë  åå
òàéíó,  õîòß  îíà  íå  ïîíèìàëà, îòêóäà åìó ýòî ñòàëî èçâåñòíî.
Šðîâàòü, â êîòîðîé îíà ñïàëà, áûëà èìåííî òîé êðîâàòüþ, ãäå îíà
çàíèìàëàñü ëþáîâüþ ñ äàíîì. òî áûëî íåïåðåíîñèìî. òî ñâîäèëî
åå ñ óìà.  ˆ  ýòî  ïîäëèâàëî  ìàñëà  â  îãîíü  åå  íåíàâèñòè  è
íàïîëíßëî åå æàæäîé ìåñòè.
     ‘ïåðâà  îíà  íèêàê íå ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó „åðâèí íå âûäàë
åå èìïåðàòîðó. Šîãäà îíà óçíàëà î ïîáåäå Œèêàýëà  íàä  ðâèíîì,
åå îõâàòèëî ãîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå, èáî ýòî îçíà÷àëî êðóøåíèå åå
ïëàíîâ  ìåñòè  äàíó. …å íå âçâîëíîâàëî òî, ÷òî ðâèí ïîãèá, íî
êîãäà îíà óçíàëà î òîì, ÷òî  ïîìèëîâàëè  „åðâèíà,  åå  îõâàòèëà
ïàíèêà.
     å  ñ÷èòàß  Šàëëàäîðà,  êîòîðûé èñ÷åç ñðàçó æå ïîñëå òîãî,
êàê íîâîñòü î ïîðàæåíèè ðâèíà  äîñòèãëà  îðóèíà,  „åðâèí  áûë
åäèíñòâåííûì ñâèäåòåëåì åå ïðåäàòåëüñòâà. Šîãäà îíà óçíàëà, ÷òî
„åðâèí ïðèñßãíóë íà âåðíîñòü èìïåðàòîðó, ‹ýðà ïîäóìàëà, ÷òî âñå
êîí÷åíî.   ‚íå   âñßêîãî  ñîìíåíèß,  îí  âñå  î  íåé  ðàññêàçàë
èìïåðàòîðó. Žíà ãîòîâà áûëà ñïàñàòüñß áåãñòâîì. î  åå  áîãàòûé
æèçíåííûé îïûò ïîäñêàçàë åé, ÷òî íå ñòîèò òîðîïèòñß ñ âûâîäàìè,
è  êîãäà  ïåðâûé  îñòðûé  ïðèñòóï ñòðàõà ìèíîâàë, îíà çàñòàâèëà
ñåáß óñïîêîèòüñß è âñå îáäóìàòü.
     Šîíå÷íî, íè÷òî íå ìîãëî áû ïîìåøàòü „åðâèíó âûäàòü åå,  íî
âåäü åìó ìîãëè è íå ïîâåðèòü. …å ñëîâî èìåëî áîëüøîé âåñ, è îíà
áûëà  ñåñòðîé  èìïåðàòîðà  è  ïðèíöåññîé  €íóèðà, õîòß îíè è íå
÷àñòî âèäåëèñü ñ Œèêàýëîì.  ‚ðßä  ëè  „åðâèí  ñòàíåò  ðèñêîâàòü
ñâîèì  øàòêèì  ïîëîæåíèåì. Ží íè÷åãî íå âûèãðàåò îò ýòîãî, çàòî
ìîæåò ìíîãîãî ëèøèòüñß. „àæå åñëè Œèêàýë ïîâåðèò åãî îáâèíåíèþ,
÷òî íå èñêëþ÷åíî, „åðâèí êîíå÷íî íå  ñêàæóò  ñïàñèáî,  åñëè  îí
âûíóäèò  èìïåðàòîðà  ïîäâåðãíóòü  êàçíè ñîáñòâåííóþ ñåñòðó. òî
íàâëåêëî áû ïîçîð íà âåñü „îì îýëåé, ÷òî  áûëî  áû  íåìûñëèìûì
ðèñêîì, îñîáåííî â ïåðèîä âîéíû.
     ðàâäà,  „åðâèí  ìîã íå îñîçíàâàòü ñèòóàöèþ ïîëíîñòüþ. Žíà
åäâà çíàëà åãî, è íå ìîãëà  ñ  óâåðåííîñòüþ  ïðåäñêàçûâàòü  åãî
äåéñòâèß.  Ží ìîã áû ïîïûòàòüñß âûñòàâèòü ñåáß ïåðåä Œèêàýëîì â
âûãîäíîì ñâåòå, âûäàâ åå òàéíó. ˆëè  æå  âûäàë  åå  èç  æåëàíèß
îòîìñòèòü   çà   îòöà.   ‡àðàíåå   ïðåäïîëàãàòü  ÷òî-ëèáî  áûëî
íåâîçìîæíî. î ÷åì äàëüøå ‹ýðà  ðàçìûøëßëà  íà  ýòó  òåìó,  òåì
áîëåå  ðîñëà  â  íåé óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî ñèòóàöèß íåñîìíåííî
òàèëà  â  ñåáå  óãðîçó  åå  ïîëîæåíèþ,  íî  âñå  áûëî  íå   òàê
áåçíàäåæíî, êàê ïîêàçàëîñü â íà÷àëå.
     „åðâèí  ëèáî  âûäàñò  åå,  ëèáî  íåò.  …ñëè  íåò, òî âñå â
ïîðßäêå. € åñëè äà, òî îíà âñåãäà ìîæåò åãî  îïðîâåðãíóòü.  …ãî
ñëîâà  áóäóò  êàçàòüñß  íå áîëåå, ÷åì çëîáíîé êëåâåòîé. Œèêàýëó
ñàìîìó áóäåò íå íà ðóêó ïðèñëóøèâàòüñß ê åãî ñëîâàì.  ’ùàòåëüíî
âçâåñèâ  âñå  çà è ïðîòèâ, ‹ýðà ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî ñìîæåò âñå
îòðèöàòü.  î  îíà  îêàçàëàñü  íåïîäãîòîâëåííîé  ê  òîìó,   ÷òî
ñëó÷èëîñü ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.
     à  ïàðàäíîé  ïëîùàäè  €íóèðà  ïî ñëó÷àþ öåðåìîíèè â ÷åñòü
ïîáåäû ñîáðàëèñü âñå æèòåëè ñòîëèöû, à òàêæå âîèíû îáåèõ àðìèé.
Œèêàýë  îôèöèàëüíî  îáúßâèë,   ÷òî   âîéíà   îêîí÷åíà.   ‡åìëè,
çàõâà÷åííûå  ðâèíîì,  ñíîâà  ïðèñîåäèíßëèñü ê èìïåðèè. ’å, êòî
âîåâàë ïðîòèâ €íóèðà, òåïåðü äîëæíû áûëè ïðèñßãíóòü íà âåðíîñòü
èìïåðàòîðó. ‚ òàêîì ñëó÷àå îíè íå íåñëè íàêàçàíèß.  ƒîáëèíû  èç
’óðàçîðà  íàâëåêëè  íà  ñåáß  èìïåðàòîðñêèé  ãíåâ, íî âîçìåçäèå
îòêëàäûâàëîñü íà íåîïðåäåëåííûé ñðîê, íå óêàçàííûé Œèêàýëîì. Ží
îáúßâèë, ÷òî ñîëäàòû çàñëóæèëè  îòäûõ  ïîñëå  ñòîëü  òßæåëîé  è
çàòßæíîé âîéíû.
     îñëåäíèå  ñëîâà  èìïåðàòîðà  âûçâàëè  áóðíûé  âîñòîðã, íî
ñëåäóþùåå  çàßâëåíèå  ïîðàçèëî  âñåõ  ïðèñóòñòâîâàâøèõ.  Œèêàýë
ïîæàëîâàë „åðâèíà òèòóëîì ãåðöîãà è âîññòàíîâèë åãî â íàñëåäíûõ
ïðàâàõ.  îäàâëßþùåå  áîëüøèíñòâî  áûëî ïîâåðãíóòî â èçóìëåíèå.
ðâèí îðóèíñêèé ïîäíßë ìßòåæ ïðîòèâ èìïåðàòîðà, ñëåäîâàòåëüíî,
îí ßâëßëñß èçìåííèêîì. ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ  çàêîíîì  è  òðàäèöèßìè
èìïåðèè  âñß  åãî  ñåìüß  äîëæíà  áûëà  ðàçäåëèòü  åãî ïîçîðíóþ
ó÷àñòü. ‚ïîëíå åñòåñòâåííî áûëî áû  îæèäàòü  âûíåñåíèß  „åðâèíó
ñìåðòíîãî  ïðèãîâîðà, ïîñêîëüêó îí âñëåä çà îòöîì ïîäíßë îðóæèå
íà èìïåðàòîðà.  ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå  åìó  ìîãëà  ãðîçèòü  ññûëêà.
‚îññòàíîâëåíèå   â   ïðàâàõ  íàñëåäîâàíèß  è  ãåðöîãñêèé  òèòóë
ïîðàçèëè „åðâèíà äî ãëóáèíû äóøè. î è  ýòî  áûë  íå  ïîñëåäíèé
ñþðïðèç.
     -- ƒîñïîäà,  äàìû,  ñîáðàòüß  ïî  îðóæèþ,  íàðîä €íóèðà! -
òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ Œèêàýë.
     -- Šàê ß ïîíèìàþ, ìíîãèå èç âàñ øîêèðîâàíû òåì,  ÷òî  ëîðä
„åðâèí  ïîæàëîâàí  òèòóëîì ãåðöîãà íåñìîòðß íà òî, ÷òî åãî îòåö
ðàçâßçàë ýòó êðîâàâóþ, æåñòîêóþ è áåññìûñëåííóþ âîéíó. „ëß  âàñ
áûëî  áû  âïîëíå  åñòåñòâåííî  îæèäàòü  åãî  èçãíàíèß  èëè äàæå
ñìåðòè.
     ‚ îòâåò íà ýòî  ïîñëûøàëñß  õîð  ãíåâíûõ  ãîëîñîâ.  Œèêàýë
âûæäàë ñ ìãíîâåíèå, à çàòåì ïðîñòåð ðóêè, ïðèçûâàß ê ìîë÷àíèþ.
     -- ‚  ñàìîì  äåëå, ïîäîáíîå íàêàçàíèå âïîëíå ñîîòâåòñòâóåò
íàøèì òðàäèöèßì. î âñå æå, íå õâàòèò ëè ñìåðòåé?  “âåðåí,  ÷òî
ìíîãèå  èç  âàñ  õîòßò  îòîìñòèòü „åðâèíó îðóèíñêîìó çà âîéíó,
êîòîðàß îïóñòîøèëà íàøó ñòðàíó è óíåñëà ñòîëüêî  æèçíåé.  î  ß
õîòåë  áû íàïîìíèòü âñåì âàì, ÷òî íå „åðâèí áûë çà÷èíùèêîì ýòîé
âîéíû.
     -- òî ðâèí ïîçâîëèë ñâîåìó ñëåïîìó  ÷åñòîëþáèþ  ïîáåäèòü
çäðàâûé ñìûñë. òî ðâèí, äâèæèìûé æàæäîé âëàñòè, îáúåäèíèëñß ñ
ãîáëèíàìè  ’óðàçîðà  è  ñèëîé  âûíóäèë ’àëèíè, ’ýãàñ è ðîñåíãý
ïðèñîåäèíèòüñß ê åãî ìßòåæíîé àðìèè. ðâèí ðàñïëàòèëñß  çà  ýòî
ïðåñòóïëåíèå  ñâîåé  æèçíüþ.  …ñëè  áû  ß  äîëæåí  áûë ïîêàðàòü
„åðâèíà èç îðóèíà, òî ðàçâå íå ñëåäîâàëî áû òîãäà  ïîäâåðãíóòü
íàêàçàíèþ  „àâàíà  èç  ’ýãàñà,  åðèêà èç ’àëèíè è ‹èñàíäåðà èç
ðîñåíãý? ˆ â òàêîì ñëó÷àå, â ñîîòâåòñòâèè ñ íàøèìè òðàäèöèßìè,
èõ ñåìüè äîëæíû ðàçäåëèòü èõ ñóäüáó, áóäü òî ññûëêà èëè ñìåðòü.
     ‚ ÷åì æå ñïðàâåäëèâîñòü?  “  „àâàíà  èç  ’ýãàñà  åñòü  äâà
ìàëîëåòíèõ  ñûíà. Šàêîå íàêàçàíèå äîëæíû ïîíåñòè îíè? „îëæíû ëè
ìû íàêàçûâàòü äåòåé çà ïðåñòóïëåíèß îòöîâ? ‚ òàêîì ñëó÷àå, åñëè
ïðîñòîëþäèí óêðàäåò áóõàíêó õëåáà, ñëåäóåò  ëè  íàêàçûâàòü  åãî
ñûíà?  €  êàê  ïîñòóïèòü  ñ  æåíàìè  è äî÷åðüìè? ˆ âíóêàìè? ƒäå
ñëåäóåò îñòàíîâèòüñß? …ñëè ìû  íàêàæåì  ãðàôà  „àâàíà,  âàññàëà
ðâèíà,  çà  ïîâèíîâåíèå  ñâîåìó  ãîñïîäèíó,  òîãäà íóæíî òàêæå
êàçíèòü âñåõ åãî âîèíîâ. € ÷òî äåëàòü ñ  èõ  ñåìüßìè?  …ñëè  ìû
ñòàíåì  òàê  ïðîäîëæàòü,  òî  â  íåäàëåêîì áóäóùåì â èìïåðèè íå
îñòàíåòñß è ïîëîâèíû íàñåëåíèß.
     -- îýòîìó ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  äîñòàòî÷íî  òîãî,  ÷òî  ðâèí,
ðàçâßçàâøèé  ýòó  âîéíó, çàïëàòèë çà ñâîþ îøèáêó. ˆ íåò íóæäû â
òîì, ÷òîáû åùå  êîãî-òî  íàêàçûâàòü.  îðóèí  è  ’àëèíè  äîëæíû
îáðàçîâàòü  íàäåæíóþ  çàùèòó  îò  âòîðæåíèß  ãîáëèíîâ ’óðàçîðà.
’ýãàñó è ðîñåíãý ñëåäóåò íàïðàâèòü ñâîè ñèëû íà  óìèðîòâîðåíèå
îòäàëåííûõ  ðàéîíîâ  âîçëå  ƒîð  Œîðñêîãî  ’óìàíà,  èáî ëþäîåäû
ïðîßâëßþò âñå áîëüøóþ àãðåññèþ  è  êàðëèêè  íå  â  ñèëàõ  äàëåå
ñäåðæèâàòü  èõ.  „àâàéòå  çàáóäåì ïðîøëûå îáèäû è âìåñòå íà÷íåì
âîññòàíàâëèâàòü òî, ÷òî áûëî  ðàçðóøåíî  â  ñëåäñòâèå  æåñòîêîé
âîéíû.
     -- ˆòàê,  íàì  ñëåäóåò  îáðàçîâàòü ñîþç. ˆ äëß òîãî, ÷òîáû
óêðåïèòü ýòîò ñîþç, ß ïðåäëàãàþ îòïðàâèòü â êàæäîå ãåðöîãñòâî è
áàðîíñòâî ïîñëîâ èç ˆìïåðñêîãî Šåðíà. îñëàì  ñëåäóåò  âçßòü  ñ
ñîáîé  ñâîèõ  ïðèáëèæåííûõ  è  ïîñòîßííî  ïîääåðæèâàòü  ñâßçü ñ
ëîðäîì „îñüåðîì. ’àêèì îáðàçîì âî âñåõ  óãîëêàõ  èìïåðèè  áóäåò
íàõîäèòüñß ïðåäñòàâèòåëü èìïåðàòîðà.
     -- € äëß òîãî, ÷òîáû îêîí÷àòåëüíî ñêðåïèòü íàø ñîþç, ß ðàç
îôèöèàëüíî  îáúßâèòü î ïîìîëâêå ìîèõ ñåñòåð ïðèíöåññû èàííîí ñ
ëîðäîì „åâàíîì èç ’ýãàñà, ïðèíöåññû  Šîðèýëü  ñ  ëîðäîì  îâàíîì
’àëèíñêèì,  ïðèíöåññû  Šðèñòàíû  ñ  ëîðäîì ðóìîì ðîñåíãñêèì è
ïðèíöåññû ‹ýðû ñ ëîðäîì  „åðâèíîì  îðóèíñêèì.  ’àêèì  îáðàçîì,
âûøåíàçâàííûå  ñòðàíû  áóäóò  íàâåêè  ñâßçàíû  ñ  „îìîì  îýëåé
êëßòâîé âåðíîñòè è óçàìè ðîäñòâà, è ïóñòü ìèð ìåæäó íàìè  áóäåò
íåðóøèì.  ‚  ÷åñòü  ïîìîëâêè  ìîèõ  ñåñòåð ß îáúßâëßþ ïðàçäíèê,
êîòîðûé áóäåò äëèòüñß ñåìü äíåé è ñåìü íî÷åé. ‚îéíà îêîí÷åíà! ˆ
äà âîöàðßòñß ìèð è ïîêîé â èìïåðèè €íóèð!
     îñëå  ïåðâè÷íîé  ðåàêöèè  èçóìëåííîãî   ìîë÷àíèß   òèøèíà
âçîðâàëàñü  âîïëßìè  ëèêîâàíèß, è íåìåäëåííî ê ðàäîñòíûì êðèêàì
ïðèñîåäèíèëñß  êîëîêîëüíûé  ïåðåçâîí.  ‡âó÷àëè  êîëîêîëà   âñåõ
ãîðîäñêèõ     õðàìîâ.    å÷ü    èìïåðàòîðà    ïîðàçèëà    âñåõ
ïðèñóòñòâîâàâøèõ áëàãîðîäñòâîì,  âåëèêîäóøèåì  è  ìóäðîñòüþ,  è
íàðîä íà÷àë ãðîìêî ñëàâèòü åãî èìß: îýëü! îýëü! îýëü! îýëü!
     ‹ýðà  ñëóøàëà  ðå÷ü  áðàòà,  ïîðàæåííàß  äî  ãëóáèíû äóøè.
Œåíüøå âñåãî îíà ìîãëà îæèäàòü ïîäîáíîãî ïîâîðîòà ñîáûòèé. …ñëè
áû ðâèí âûèãðàë âîéíó, îíà âûøëà áû çàìóæ çà „åðâèíà  è  òàêèì
îáðàçîì  ñòàëà  áû  èìïåðàòðèöåé  €íóèðà.  ’åïåðü  æå åå áðàê ñ
„åðâèíîì äîëæåí áûë ñîñòîßòüñß, íî âìåñòî  ïîâûøåíèß  â  òèòóëå
îíà  íàîáîðîò  èç ïðèíöåññû €íóèðà ïîíèæàëàñü äî çâàíèß îáû÷íîé
ãåðöîãèíè à. ‚ïåðâûå â åå ñóäüáå áëèçèëèñü ïåðåìåíû ñî âðåìåíè
ïîìîëâêè ñ ðâèíîì. ’îãäà îíà áûëà ïîìîëâëåíà ñ îòöîì, à òåïåðü
äîëæíà áûëà âûéòè çàìóæ çà ñûíà, è îíà âûíóæäåíà áóäåò íàâñåãäà
óäàëèòüñß â ‘èõàððîó  è  ïðîâåñòè  îñòàòîê  äíåé  â  îòäàëåííîé
ïðîâèíöèè. ‘óäüáà ñûãðàëà ñ íåé î÷åíü çëóþ øóòêó.
     Žäíî áûëî íåßñíî. Šàê „åðâèí ìîã ñîãëàñèòüñß íà ýòîò áðàê.
Œîæåò,  Œèêàýë  íå  îñòàâèë  åìó  âûáîðà.  „åðâèí çíàë, ÷òî îíà
øïèîíèëà äëß åãî îòöà. å ïîäóìàë ëè îí, ÷òî îíà äåëàëà ýòî  èç
ëþáâè  ê  åãî îòöó? —òî æ, ïîæèâåì -- óâèäèì, ðåøèëà îíà. îñëå
ñåìèäíåâíîãî òîðæåñòâà îíà  îòïðàâèëàñü  â  îðóèí,  ãäå  ñòàëà
æåíîé  „åðâèíà. ˆ â ïåðâóþ áðà÷íóþ íî÷ü îíà íàêîíåö-òî âûßñíèëà
åãî èñòèííûå ÷óâñòâà è íàìåðåíèß.
     -- „àâàéòå ïîñòàðàåìñß èçáåæàòü  âñß÷åñêèõ  íåäîðàçóìåíèé,
ìîß ïðèíöåññà,-- îáðàòèëñß îí ê íåé ñóõèì, îôèöèàëüíûì òîíîì.
     -- Ÿ  îòëè÷íî  çíàþ,  íà êîì æåíèëñß, òàê ÷òî íå ïûòàéòåñü
ðàçûãðûâàòü ïåðåäî ìíîé ñâßòóþ íåâèííîñòü. “  ìîåãî  îòöà  áûëà
øèðîêàß  ñåòü  èíôîðìàòîðîâ è, âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ß ïîëó÷èë
ïîäðîáíóþ  êàðòèíó  âàøåãî   áîãàòîãî   ïðîøëîãî.   ‚û   ìåíßëè
ëþáîâíèêîâ   êàê  êîíåé  íà  ïåðåïðàâå,  è  èñïîëüçîâàëè  ñàìûå
íå÷åñòíûå ïðèåìû, ÷òîáû ïîãóáèòü òåõ, êîãî ñîâðàòèëè. àø  áðàê
äëß  ìåíß  íå  áîëåå,  ÷åì  ïîëèòè÷åñêèé  õîä. Ÿ íå ëþáëþ âàñ è
íèêîãäà íå ñìîãó ïîëþáèòü.
     -- ‚û, íàâåðíîå, óäèâëåíû,  ÷òî  ß  íå  âûäàë  âàñ  âàøåìó
áðàòó,õîëîäíî ïðîäîëæàë îí.
     -- å  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  âû ÷àñòî çàäóìûâàëèñü íàä ýòèì, è
ïðèøëè ê îïðåäåëåííûì âûâîäàì, íî ñóùåñòâóåò îñíîâíàß  ïðè÷èíà.
Žò  ìåíß çàâèñèò âîññòàíîâèòü ÷åñòü è èìß „îìà à. îðîäíèâøèñü
ñ „îìîì îýëåé, ß ïîëó÷àþ  øàíñ  âåðíóòü  óòðà÷åííîå  ïîëîæåíèå
ñâîåãî  ðîäà.  ‚àøà  îáßçàííîñòü â êà÷åñòâå ìîåé ñóïðóãè ðîäèòü
ìíå ñûíîâåé äëß ïðîäîëæåíèß ðîäà. îëàãàþ,  äâóõ  áóäåò  âïîëíå
äîñòàòî÷íî. Žíè ßâßòñß ïëîäîì ñîþçà íàøèõ ñåìåé è òàêèì îáðàçîì
âîññòàíîâßò  áûëîå  âåëèêîëåïèå  ãåðöîãñòâà  .  Šðîìå  ýòîãî ß
íè÷åãî íå õî÷ó îò âàñ.
     -- ‚û áóäåòå ñïàòü â ñîáñòâåííûõ ïîêîßõ. Ÿ íå æåëàþ äåëèòü
ñ âàìè ïîñòåëü çà èñêëþ÷åíèåì  òåõ  ñëó÷àåâ,  êîãäà  ýòî  áóäåò
íóæíî  â  öåëßõ  ïðîäîëæåíèß  ðîäà.  „ëß  îáùåíèß  ñ âàìè áóäóò
ïðèñòàâëåíû ïðèäâîðíûå äàìû. Ÿ íå æåëàþ,  ÷òîáû  âû  íàâßçûâàëè
ìíå  ñâîå  îáùåñòâî. ‡à âàìè áóäóò ñòðîãî íàáëþäàòü, äàáû ó âàñ
íå âîçíèêëî âîçìîæíîñòè íàðóøèòü ñóïðóæåñêóþ  âåðíîñòü  äî  òåõ
ïîð,  ïîêà  íå  ðîäèòå  ìíå äâóõ ñûíîâåé. îñëå ýòîãî âû âîëüíû
âûáèðàòü ñåáå â ëþáîâíèêè êîãî óãîäíî, íî åñëè  ß  óñëûøó  õîòü
ìàëåéøóþ  ñïëåòíþ  îá ýòîì, âàñ ñîøëþò â ñàìóþ ãëóõóþ ïðîâèíöèþ
èìïåðèè â õðàì •ýëèíà â ‹åäßíûõ  åáåñàõ  íà  ñêàëèñòîì  áåðåãó
’àëèíè,  ãäå  âàì  îáðåþò  ãîëîâó è ðàçðåøàò íîñèòü ëèøü áåäíóþ
îäåæäó èç ãðóáîé ÷åðíîé øåðñòè, è îñòàòîê äíåé âû  ïðîâåäåòå  â
ïîñòîßííî ìîëèòâå è ìåäèòàöèè.
     -- …ñëè  íàì ïîòðåáóåòñß âìåñòå ïîßâëßòüñß â îáùåñòâå, âàì
íàäëåæèò èñïîëíßòü ðîëü âåðíîé, çàáîòëèâîé è ïîñëóøíîé ñóïðóãè,
ïîëíîñòüþ  ïîä÷èíßþùåéñß  âñåì  ìîèì   òðåáîâàíèßì.   ‚î   âñåõ
îñòàëüíûõ  ñëó÷àßõ íå äîêó÷àéòå ìíå ñâîèì îáùåñòâîì, èáî ß áóäó
òâåðä è áåçæàëîñòåí, êàê ñêàëà, íà êîòîðîé  ñòîèò  ýòîò  çàìîê.
’àê ÷òî ïîáåðåãèòå ñèëû è íå ïûòàéòåñü ìåíß ðàçæàëîáèòü. ’àêîâà
âàøà  ñóäüáà,  è  ëó÷øå  âàì  ïîä÷èíèòüñß  áåç ëèøíèõ âîïðîñîâ.
åïîñëóøàíèå íå ïðèâåäåò íè ê ÷åìó õîðîøåìó.
     Žíà ñëóøàëà åãî, íå âåðß  ñâîèì  óøàì.  îñòåïåííî  â  íåé
çàêèïàëà  ßðîñòü.  „à  êòî  îí  òàêîé,  ÷òîáû  îáðàùàòüñß ñ íåé
ïîäîáíûì  îáðàçîì?  Žíà   ïðèíöåññà   êðîâè,   à   îí   îáû÷íûé
ïðîâèíöèàëüíûé  äâîðßí÷èê,  êîòîðîãî  èç  ìèëîñòè  âîçâûñèëè äî
ãåðöîãà, ÷òî â ëþáîì ñëó÷àå íèæå åå ñîáñòâåííîãî òèòóëà. ˆ  êàê
îí  òîëüêî  óìóäðèëñß ñòîëüêî óçíàòü ïðî íåå? Ží ãîâîðèë ÷òî-òî
îá èíôîðìàòîðàõ. ˜ïèîíû, ïîâñþäó øïèîíû. …å ïðåäàëè. Šòî æå  èç
åå  ñëóã  ìîã  òàê ñ íåé ïîñòóïèòü? Žíà ùåäðî ïëàòèëà èì, à îíè
îòïëàòèëè åé ÷åðíîé íåáëàãîäàðíîñòüþ!  Ž,  åñëè  áû  îíà  ìîãëà
óçíàòü,  êòî  èìåííî  åå ïðåäàë! Žíà áû âåëåëà åãî ïîðîòü, ïîêà
êîæà ëîõìîòüßìè íå ïîëåçåò ñî ñïèíû. Žíà áû ïîäâåñèëà  åãî  íàä
îãíåì,  îíà  ðàñòåðçàëà áû åãî ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. …é õîòåëîñü
çàâèçæàòü  è  áðîñèòüñß  íà  ñâîåãî  íîâîèñïå÷åííîãî   ñóïðóãà,
âûöàðàïàòü  åãî  ãëàçà,  íî èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß óäåðæàë åå.
òî íå âûõîä. …ñëè îíà ñåé÷àñ  âîññòàíåò  ïðîòèâ  „åðâèíà,  ýòî
ïîçâîëèò åìó èçáàâèòüñß îò íåå, êàê òîëüêî îíà ðîäèò åìó äåòåé.
     „åòè!  Œûñëü  î  òîì,  ÷òî  îíà äîëæíà ðàçäåëèòü åãî ëîæå,
âûçâàëà â íåé äðîæü îòâðàùåíèß. Ží áûë êðàñèâåå îòöà,  à  êîãäà
ðâèí  ïðåäëîæèë  åé  ýòó  ïàðòèþ,  îíà  ïðî ñåáß ïîäóìàëà, ÷òî
áûâàåò è õóæå. „åðâèí áûë  ãàëàíòåí,  è  åãî  ìàíåðû  ïîçâîëßëè
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îí  ñòàíåò  íåæíûì  è ÷óòêèì ëþáîâíèêîì. î
òåïåðü! Šàêèì-òî íåïîñòèæèìûì îáðàçîì îí  íàó÷èëñß  æåñòîêîñòè.
Žíà âèäåëà åãî íàñêâîçü. Šîíòðîëü, êîíòðîëü è åùå ðàç êîíòðîëü.
—òî  æ, îíà ïîçâîëèò åìó ñ÷èòàòü, ÷òî âñå èäåò â ñîîòâåòñòâèè ñ
åãî æåëàíèßìè.
     Žíà çàïëàêàëà,  ãîðåñòíî  îïóñòèâ  ãëàçà,  ïîä÷èíßßñü  åãî
ìóæñêîé ñèëå. € ïîñëå, îñòàâøèñü îäíà, îíà ïðèíßëàñü îáäóìûâàòü
ïëàí, êàê ïîìåíßòü èõ ðîëè. îêà îíà ðàçìûøëßëà íà ýòó òåìó, åå
îõâàòèëî   ñòðàííîå  ÷óâñòâî.  àç  „åðâèí  ðåøèë  èñïîëüçîâàòü
ìóæñêóþ ñèëó, òî îíà âîñïîëüçóåòñß æåíñêîé õèòðîñòüþ.  Šîíå÷íî,
íà   ýòî   óéäåò   êàêîå-òî   âðåìß,  íî  îíà  ñóìååò  ïîëó÷èòü
óäîâîëüñòâèå îò êàæäîãî øàãà â ýòîé èãðå.
     ‘ òåõ ïîð ïðîøëî òðè ãîäà.  …å  ïëàí  ïðèîáðåë  êîíêðåòíûå
÷åðòû.  Žíà  áåçðîïîòíî  èñïîëíßëà âñå æåëàíèß „åðâèíà, âíà÷àëå
ïðîñòî ñòîè÷åñêè ïåðåíîñß ñâîå íåçàâèäíîå  ïîëîæåíèå,  à  çàòåì
ìàëî-ïîìàëó  ìåíßß ñâîå ïîâåäåíèå. Šàæäûé ðàç, êîãäà îí â öåëßõ
ïðîäîëæåíèß  ðîäà  ïðèõîäèë  ê  íåé  â  ñïàëüíþ,  îíà  ïûòàëàñü
àêêóðàòíî  âíåñòè  íåìíîãî  òåïëà â èõ îòíîøåíèß. åðâûé ðàç îí
ïðèøåë ê íåé ÷åðåç íåäåëþ ïîñëå ñâàäüáû.  ’î  ëè  îí  äàâàë  åé
âðåìß  ïîäãîòîâèòüñß,  òî  ëè  õîòåë  ïîäãîòîâèòüñß ñàì, îíà íå
çíàëà íàâåðíßêà. ˆ âîò îí  ïðèøåë,  è  îí  íà÷àëà  ïðèâîäèòü  â
èñïîëíåíèå  ñâîé  ïëàí. Žíà îñòàâàëàñü õîëîäíîé è áåçó÷àñòíîé ê
òîìó, ÷òî îí äåëàë,  êàê  áû  ïðîñòî  ïîä÷èíßßñü  åìó  è  ìîë÷à
ñòðàäàß   îò   íåâîçìîæíîñòè  ÷òî-òî  èçìåíèòü.  î  ê  ìîìåíòó
çàâåðøåíèß îíà ïîçâîëèëà ñëàáîìó ñòîíó ñîðâàòüñß ñî ñâîèõ  ãóá,
êàê  åñëè  áû îíà ïðîòèâ ñâîåé âîëè âäðóã èñïûòàëà íàñëàæäåíèå.
òî îäíîâðåìåííî âîçáóäèëî åãî è  äîñòàâèëî  åìó  óäîâîëüñòâèå,
õîòß  îí  òùàòåëüíî  ñêðûë ñâîè ÷óâñòâà. îòîì, îñòàâøèñü îäíà,
îíà ñ  íåäîáðûì  ñìåõîì  âñïîìíèëà  îá  ýòîì,  ïîäóìàâ,  ÷òî  â
ñóùíîñòè âñå ìóæ÷èíû îäèíàêîâû.
     ‚  ñëåäóþùèé  ðàç,  êàê è â ïåðâûé, îíà âñòðåòèëà åãî òàê,
ñëîâíî îäíà òîëüêî ìûñëü î òîì,  ÷òî  åé  ïðåäñòîèò  ïåðåíåñòè,
íàïîëíßåò  åå  óæàñîì.  ˆ ñíîâà ïî ìåðå òîãî, êàê îí áëèçèëñß ê
çàâåðøåíèþ,  îíà  ßêîáû  ïðîòèâ  âîëè  èñïûòàëà   óäîâîëüñòâèå.
ƒëàâíîå  áûëî  íå  ïåðåèãðàòü,  ÷òîáû  îí  íå  ïîäóìàë, ÷òî îíà
íàñëàæäàåòñß ñàìèì  ïðîöåññîì.  óñêàé  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ýòî  åãî
ìóæñêèå  êà÷åñòâà  âûçâàëè  â  íåé  òàêóþ ðåàêöèþ. ˆ òàê ðàç çà
ðàçîì îíà ïîñòåïåííî ìåíßëàñü,  ïîêà  íå  íàñòóïèëî  âðåìß  äëß
ñëåäóþùåãî ýòàïà.
     —åðåç  íåñêîëüêî  íåäåëü  îíà  ïî-ïðåæíåìó  âñòðå÷àëà åãî,
ïîòóïèâ âçîð, íî çàòî êîãäà îíà ïîäíèìàëà íà íåãî ãëàçà,  â  åå
âçãëßäå ÷èòàëàñü ðîáêàß íàäåæäà è çàðîäèâøàßñß ñèìïàòèß. Šàæäûé
ðàç,   êàê   òîëüêî   îí   çàìå÷àë   åå   âçãëßä,   îíà  áûñòðî
îòâîðà÷èâàëàñü,  êàê-áóäòî  íå  õîòåëà,  ÷òîáû  îí  çàìåòèë  åå
ñîñòîßíèå.  ˆ  óãîëêîì  ãëàçà  îíà  îòìå÷àëà,  êàê íà åãî ãóáàõ
ïîßâëßåòñß ñàìîäîâîëüíàß óëûáêà.
     „à, âñå îíè îäèíàêîâû. ‘î ñâîèì  ñàìîëþáèåì,  ãîðäîñòüþ  è
æàæäîé  âëàñòè îíè ñêîðî ñòàíîâèëèñü ñîâñåì ðó÷íûìè. ‚ ñëó÷àå ñ
„åðâèíîì èãðà áûëà áîëåå çàõâàòûâàþùåé, èáî ñòàâêè  áûëè  áîëåå
âûñîêèìè.
     ðîøåë ìåñßö. ’åïåðü îíà äàâàëà åìó ïîíßòü, ÷òî ñîæàëååò î
ñâîèì  ïðîøëîì.  Šîãäà  îí  ïðèõîäèë ê íåé, îíà áûâàëà íåæíîé è
îòçûâ÷èâîé, ïîçâîëßß åìó äóìàòü, ÷òî  ýòî  îí  ïðîáóäèë  â  íåé
ïîäîáíûå  ÷óâñòâà, ïðåâðàòèâ åå â "íàñòîßùóþ" æåíùèíó, çàñòàâèë
åå âëþáèòüñß â íåãî. Šîãäà îí óõîäèë îò íåå, îíà îòâîðà÷èâàëàñü
ê ñòåíå è ïðèòâîðßëàñü, ÷òî ïëà÷åò â ïîäóøêó. Žäíàæäû, êîãäà îí
çàìåøêàëñß ó äâåðè, ñëîâíî õîòåë ïîäîéòè è  óòåøèòü,  íî  ñèëîé
âîëè ñäåðæàë æàëîñòü, îíà ïîíßëà, ÷òî âûèãðàëà.
     ‘ ìîìåíòà ñâàäüáû ïðîøëî óæå âîñåìü ìåñßöåâ, à îíà âñå åùå
íå áûëà  áåðåìåííà.  „åðâèí íà÷èíàë íåðâíè÷àòü. Ží íå çíàë, ÷òî
îíà ïðèíèìàåò  ñïåöèàëüíîå  çåëüå,  êîòîðîå  åé  äàë  àíóèðñêèé
êîëäóí.  Žíà  íå  áûëà  ãîòîâà  ðîäèòü  åìó ñûíà. ‘íà÷àëà íóæíî
ðàçðóøèòü åãî çàùèòó, âíóøèòü åìó  òåïëûå  ÷óâñòâà  ê  ñåáå,  è
âûáðàòü  ïðàâèëüíîå âðåìß. ‘ ðâèíîì ýòî áûëî áû íåâîçìîæíî. î
ñ÷àñòüþ, „åðâèí ñèëüíî îøèáàëñß, ñ÷èòàß ñåáß íå ñëàáåå îòöà.  ˆ
ïîòîì,  ðâèí  áûë  ðàâíîäóøåí  êî âñåìó íà ñâåòå, êðîìå ñàìîãî
ñåáß.
     ðîøåë ãîä, è îíà ïåðåøëà  ê  ñëåäóþùåìó  ýòàïó.  Š  ýòîìó
âðåìåíè  îíà âîøëà â ðîëü ïîñëóøíîé è ïîêîðíîé æåíû, íî ê ýòîìó
äîáàâèëñß åùå îäèí íþàíñ. Žíà âïàëà â ìåëàíõîëèþ,  è  îí  ÷àñòî
çàñòàâàë  åå ïëà÷óùåé áåç âñßêîé âèäèìîé ïðè÷èíû. Žíà ðåãóëßðíî
ïîñåùàëà õðàì, åæåäíåâíî ìîëèëàñü, è  äàæå  æðåöû  îòìåòèëè  åå
âîçðîñøóþ  íàáîæíîñòü.  Žíà çíàëà, ÷òî „åðâèíó äîíîñßò î êàæäîì
åå øàãå, è òåïåðü åãî îòíîøåíèå ê íåé ïîëíîñòüþ ïåðåìåíèëîñü.
     ‘îçíàâàß ñåáß ïðè÷èíîé ïðîèñõîäßùåé â íåé ïåðåìåíû, îí áûë
òåïåðü ïîñòàâëåí â òóïèê åå íîâûì ñîñòîßíèåì. ˆ îäíàæäû  íî÷üþ,
êîãäà îíà ðåøèëà, ÷òî íàñòàë ðåøàþùèé ìîìåíò, ïîòîìó ÷òî îí áûë
îñîáåííî  íåæåí  ê  íåé,  îíà  âûæäàëà,  ïîêà îí óäîâëåòâîðåííî
îòêèíóëñß íà êðîâàòü, è íà÷àëà ïîòèõîíüêó âñõëèïûâàòü.
     Ží ñ òðåâîãîé âçãëßíóë íà íåå è ïðèäâèíóëñß ïîáëèæå.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, ‹ýðà? -- ñïðîñèë îí, íåæíî ãëàäß  åå  ïî
ãîëîâå.
     -- —òî íå òàê?
     -- Ž, âñå íå òàê! -- çàðûäàëà îíà.
     -- ‚ñå ïëîõî, ß ñàìà ïëîõàß!
     -- î â ÷åì äåëî? Ÿ íå ïîíèìàþ!
     ðîäîëæàß  âñõëèïûâàòü,  îíà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  è  êàê áû
ñòûäßñü, îòâåðíóëàñü îò íåãî.
     -- ‘êàæè ìíå, ïîæàëóéñòà! -- ïîïðîñèë îí.
     -- Ÿ òàê íàêàçàíà,-- çàïëàêàëà îíà.
     -- àêàçàíèå  çà  âñå  çëî,  êîòîðîå   ß   íàòâîðèëà,   çà
íåïðàâåäíóþ  æèçíü, êîòîðóþ ß ïðåæäå âåëà! ˆç-çà ýòîãî ß òåïåðü
íå ìîãó ðîäèòü òåáå  ñûíîâåé.  îãè  ïðîêëßëè  ìåíß  è  ñäåëàëè
áåñïëîäíîé!
     -- åò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü,-- âîçðàçèë „åðâèí.
     -- Ÿ òàê õîòåëà èñïðàâèòü âñå îøèáêè,-- çàëèâàëàñü ñëåçàìè
‹ýðà.
     -- è÷åãî  íå  õî÷ó  ß ñåé÷àñ òàê ñèëüíî, êàê áûòü õîðîøåé
æåíîé è ìàòåðüþ, íî áîãè íå ïîñûëàþò ìíå ðåáåíêà! Šàæäûé äåíü ß
õîæó â õðàì ìîëèòüñß î òîì, ÷òîáû ïðîñòèëàñü ìîß âèíà è  íåáåñà
áëàãîñëîâèëè  ìåíß  äåòüìè,  ðîæäåííûìè  îò òåáß, íî èç-çà ìîèõ
ïðåæíèõ ãðåõîâ íåáî ãëóõî ê ìîèì  ìîëüáàì!  Ž,  êàê  òû  äîëæåí
íåíàâèäåòü ìåíß! Šàê ß õî÷ó óìåðåòü!
     „ îáíßë åå.
     -- ’èøå,  óñïîêîéñß,  íå  ãîâîðè  òàê!  å  ñòîèò èñêóøàòü
áîãîâ.
     -- Žòîøëè ìåíß, „. Žòîøëè â ‘åâåðíûé õðàì •ýëèíà â ‹åäßíûõ
åáåñàõ, ÷òîáû ß íå äîêó÷àëà òåáå. Ÿ ïðîâåäó âåñü îñòàòîê æèçíè
â ïîêàßííûõ ìîëèòâàõ. ‹ó÷øåé ó÷àñòè ß íå çàñëóæèëà!
     Žíà çàòàèëà äûõàíèå. •îðîøî, åñëè îíà ïðàâèëüíî ðàññ÷èòàëà
ìîìåíò,  íî  åñëè  îíà  îøèáëàñü,  âïîëíå  âîçìîæíî,   ÷òî   îí
ñîãëàñèòñß ñ åå ïðåäëîæåíèåì.
     -- åò, ‹ýðà,-- ñêàçàë îí.
     -- òî íå òåáå ñëåäóåò ïðîñèòü ïðîùåíèß. òî âñå ìîß âèíà.
Šîãäà  ß  âïåðâûå ïðèâåç òåáß, òî áûë ñ òîáîé ãðóá è õîëîäåí. Ÿ
õîòåë  èñïîëüçîâàòü  òåáß  â  ñâîèõ  öåëßõ,  ß   ïîñòóïàë   êàê
áåññåðäå÷íûé  ýãîèñò.  ’åáß ñæèãàëà îáèäà íà „îñüåðà -- äà, ß è
îá ýòîì çíàþ -- è ýòî  òâîé  ãíåâ  è  îáèäà  áûëè  âèíîé  òâîèõ
ïîñòóïêîâ.  î òåïåðü ýòî âñå â ïðîøëîì. ’û ñòàëà ìíå õîðîøåé è
ïðåäàííîé æåíîé. Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî íèêîãäà íå ñìîãó äîâåðßòü  òåáå,
íî  ñåé÷àñ  ß  ïîíßë,  êàê  ß îøèáàëñß. ’û èçìåíèëàñü, ‹ýðà. ’û
äåëàëà äëß ìåíß âñå, î ÷åì ß ïðîñèë, äàæå áîëåå òîãî.  ‘  ýòîãî
ìîìåíòà  âñå áóäåò ïî-äðóãîìó. Ÿ îáåùàþ òåáå, âîò óâèäèøü. …ñëè
áîãè îñòàâßò íàø ñîþç áåñïëîäíûì, òàê òîìó  è  áûòü.  î  ß  íå
îòîøëþ òåáß. Ÿ íå ñìîãó òàê ïîñòóïèòü. Ÿ ëþáëþ òåáß.
     Žíà  ïîäíßëà  íà íåãî ãëàçà, ïîëíûå ñëåç è ðîáêîé íàäåæäû,
ñëîâíî  òîëüêî  ÷òî  íàêîíåö  óñëûøàëà  ñëîâà,  î  êîòîðûõ  òàê
ñòðàñòíî  è  äàâíî  ìå÷òàëà, íî â äóøå îíà ïîáåäíî ðàññìåßëàñü,
ïîëíàß ïðåçðåíèß ê äîâåð÷èâîìó  ïðîñòàêó.  òî  ïðîèçîøëî.  Žíè
ïîìåíßëèñü  ðîëßìè.  ’åïåðü  îíà  áóäåò  æåñòêî  êîíòðîëèðîâàòü
ñèòóàöèþ.
     -- Ž, „åðâèí,-- âûäîõíóëà îíà.
     -- Ÿ òîæå òåáß ëþáëþ!
     —åðåç  ìåñßö  îíà  çàáåðåìåíåëà,  è  ïðèäâîðíàß   àêóøåðêà
îáúßâèëà, ÷òî ðîäèòñß ìàëü÷èê.
     @***=
     ‘  ìîìåíòà  îêîí÷àíèß  âîéíû  ïðîøëî  ïî÷òè  ÷åòûðå  ãîäà,
èìïåðèß ïðîöâåòàëà êàê íèêîãäà. ‚ îñíîâíîì âåçäå öàðèë  ìèð,  í
íàõîäèëàñü  ðàáîòà  è  äëß  àðìèè €íóèðà. Œèð âñåãäà íàñàæäàëñß
ñèëîé, è ðåäêî  ñëó÷àëîñü  òàê,  ÷òîáû  êàêîé-íèáóäü  íàðîä  íå
ïûòàëñß ïðîâåðèòü ïðàâèëüíîñòü ýòîãî òåçèñà íà ïðàêòèêå.
     ëåìåíà   îãðîâ  îêðåïëè  çà  òî  âðåìß,  ïîêà  ëþäè  áûëè
ïîãëîùåíû  âîéíîé,  ïîýòîìó  èìïåðàòîðó  ïðèõîäèëîñü  ðåãóëßðíî
ïîñûëàòü  ïîäêðåïëåíèå ãàðíèçîíàì â ’ýãàñå è ðîñåíãý. Š ñåâåðó
îò –åíòðàëüíûõ ðàéîíîâ ïëåìåíà  ãîáëèíîâ  è  íîëëîâ  ïðîäîëæàëè
ãðàáèòü  ôåðìû  è  ñåëà  â  Œîðåäå.  Žíè  ïðî÷íî çàñåëè â ãîðàõ
‘òîóíêðîóí è íå äàâàëè ïîêîß ïàñòóõàì  íà  þãå  Œàðêàçîðà,  ãäå
èìïåðèß  ïåðèîäè÷åñêè  ïûòàëàñü ðàñøèðßòü ñâîè ãðàíèöû. Šîðàíèñ
òîæå ñòðàäàë îò íàáåãîâ ïîëóëþäåé èç  •èìåðîíà,  à  Šèíàçèéñêèå
ïèðàòû êóðñèðîâàëè âäîëü ïîáåðåæüß âñþ âåñíó è ëåòî.
     óîá    —åëîâåêîóáèéöà   ïî-ïðåæíåìó   îñòàâàëñß   ñèëüíûì
ïðîòèâíèêîì. Ží çàíèìàë î÷åíü  âûãîäíîå  ïîëîæåíèå  â  ëåñèñòîé
÷àñòè ‡àïàäíûõ îëîò, è áûëî ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî âûãíàòü åãî
îòòóäà.  ‡à ïîñëåäíèå âîñåìü ëåò, ïîëüçóßñü âîåííûì ïîëîæåíèåì,
îí âòîðãñß â ëåñà îðóèíà, ðàçäâèíóë ãðàíèöû ñâîèõ âëàäåíèé  äî
‡àïàäíîé  €ëàìè  è  ñ ïîìîùüþ îòñòóïíèêîâ-ýëüôîâ ãðàáèë ìåñòíûå
ïîñåëåíèß. ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå èìïåðèß ìîãëà ñîõðàíßòü ñóùåñòâóþùèå
ãðàíèöû, èñïîëüçóß óêðåïëåííûå ãàðíèçîíû âäîëü ‡àïàäíîé  €ëàìè.
ßòü  èêîâ  îñòàâàëèñü  ìåñòîì,  ãäå  íå  äåéñòâîâàëè  íèêàêèå
çàêîíû, è ñòàíîâèëîñü ïðîñòî íåîáõîäèìûì ïîñòîßííîå ïðèñóòñòâèå
óêðåïëåíûõ ïîñòîâ âäîëü  ñåâåðíîé  ãðàíèöû  €ëàìè,  ÷òîáû  õîòü
êàê-íèáóäò  ñäåðæèâàòü  ðàñïîßñàâøèõñß  áàíäèòîâ.  Šðîìå  òîãî,
Œèêàýë â ñâîå âðåìß ãðîçèëñß âûñëàòü êàðàòåëüíóþ  ýêñïåäèöèþ  ê
ãîáëèíàì   ’óðàçîðà,   íî   ýòî   îáåùàíèå   òàê  è  îñòàâàëîñü
íåâûïîëíåííûì, òàê êàê âíèìàíèå Œèêàýëà áûëî  ïîñòîßííî  çàíßòî
íîâûìè ïðîáëåìàìè.
     Œíîãî   âíèìàíèß   òðåáîâàëè   âíåøíèå   ãðàíèöû  Šåðèëèè.
ˆìïåðàòîð ìå÷òàë çíà÷èòåëüíî  ðàñøèðèòü  òåððèòîðèþ  èìïåðèè  è
çàíßòü   íà   êðàéíåì  ñåâåðå  âàðâàðñêèå  òåððèòîðèè  üþâèêà,
‘óèíèêà,  •àëñêàïû,  „æàíêàïèíãà  è  •îãóíìàðêà,  ÷òîáû   âíîâü
ïîëó÷èòü  êîíòðîëü  íàä  ïëåìåíàìè  âîñîâ. ‘î âðåìåíè áèòâû ïðè
ãîðå „åéñìààð âîñû îòäåëèëèñü è æèëè ïî ñîáñòâåííûì çàêîíàì,  à
Œèêàýë õîòåë âåðíóòü ýòè òåððèòîðèè è âîññòàíîâèòü èìïåðèþ â åå
ïðåæíåì âåëè÷èè, êàê áûëî â äàâíèå âðåìåíà. ðè óñëîâèè çàõâàòà
çåìåëü âîñîâ èìïåðàòîð îáðåòàë âîçìîæíîñòü äâèíóòüñß íà êðàéíèé
ñåâåð  â  ñòîðîíó  Šîðîëåâñòâà  åëîé  ‚åäüìû,  íà  “ðãà-‡àé  è
‚åëèêàíüèì èçèíàì, ãäå æèëè îíñõåãëèíû è ãîáëèíû,  à  ãëàâíîå,
èìïåðàòîð  ìîã ïîïûòàòüñß ñðàçèòüñß ñ ïðàâèòåëåì ‚åíöà ƒîðãîíà,
ïðèíöåì åéçåíîì.
     Šðîìå ýòîãî, ñóùåñòâîâàëè åùå òåððèòîðèè „àëüíåãî ‚îñòîêà,
ïî÷òè íåäîñßãàåìûå äëß àðìèè €íóèðà, òàê êàê äîðîãà òóäà ëåæàëà
÷åðåç •èìåðîí. ’î áûë åäèíñòâåííûé âîçìîæíûé ïóòü â  ’àðâàíñêóþ
óñòîøü  è ‡åìëè ëåìåíè —åðíîãî Šîïüß, ëåñà åëãàðäà, óàííàõà
è ˆííèøèðà, à îòòóäà -- ê ñåâåðî-çàïàäíûì  òåððèòîðèßì  --  Šàë
Šàëàòîðó,  „ðàêåíâàðäó, ‚îëüôãàðäó è Œîëî÷åâó, à ïîòîì ê çåìëßì
îíñõåãëèíîâ ‚îðîíà è Œàíòèêîðû. ‚ ïðåæíèå âðåìåíà, åùå äî ‚îéíû
’åíåé  è  ïåðèîäà  ‘óìåðåê  îãîâ  â  „åéñìààðå   ïîä   âëàñòüþ
èìïåðàòîðà  €íóèðà  íàõîäèëàñü  ïî÷òè  âñß  Šåðèëèß,  è Œèêàýëó
íåòåðïåëîñü  âîññòàíîâèòü  ëþáîé  öåíîé  óñêîëüçíóâøèå   èç-ïîä
èìïåðñêîãî  êîíòðîëß  çåìëè  è ðàç è íàâñåãäà ïîêîí÷èòü ñ ñàìûì
ãëàâíûì çëîì â ëèöå îíñõåãëèíîâ.
     òîò ïëàí  ïîðàæàë  ÷åñîëþáèåì,  è  äàí  ñ÷èòàë,  ÷òî  íà
âûïîëíåíèå  åãî  â ëó÷øåì ñëó÷àå è ïðè óäà÷íîì èñõîäå óéäåò âñß
åãî  æèçíü.  î  Œèêàýë  ßâíî  íå  ñîáèðàëñß  îòêàçûâàòüñß   îò
èñïîëíåíèß  ñâîåé  ìå÷òû.  ‚ñå  åãî  ðàçãîâîðû  â  îñíîâíî áûëè
ïîñâßùåíû ýòîé òåìå. …ìó áûëî ñîâåðøåííî íåäîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî
îí óæå ñäåëàë áîëüøå, íåæåëè  óñïåë  ñîâåðøèòü  åãî  îòåö,  ÷òî
èìïåðèß  ñíîâà  âîññîåäèíèëàñü  è îêðåïëà êàê íèêîãäà. Ží æåëàë
âîññòàíîâèòü èìïåðèþ  îýëåé  â  åå  èçíà÷àëüîì  âåëèêîëåïèè  â
ïàìßòü î ïåðâîì îýëå, ÷üå èìß îí ñ ãîðäîñòüþ íîñèë.
     Œèêàýë  âñå  áîëüøå  íàïîìèíàë îäåðæèìîãî, è äàí íà÷àë çà
íåãî  áåñïîêîèòüñß.  ˆìïåðàòîðîì  îâëàäåëà   èäåß   çàâîåâàíèß.
åâçèðàß  íà  óñòàëîñòü  ïîñëå  âîñüìèëåòíåé  âîéíû,  îí íå ìîã
óäîâëåòâîðèòüñß ìèðîì, êîòîðîãî äîáèëñß äîðîãîé öåíîé.  Ží  áûë
ðîæäåí  è  âîñïèòàí  âîèíîì, è ýòî áûëî ó íåãî â êðîâè. ‘ìûñëîì
æèçíè äëß íåãî ñòàëî âåñòè çà ñîáîé âîéñêà è âäîõíîâëßòü  èõ  ê
ïîáåäå,  è  èìïåðàòîð íå çíàë ïîêîß, åñëè åìó ñëó÷àëîñü õîòß áû
íåíàäîëãî çàäåðæèâàòüñß âî äâîðöå.
     òî è áûëî ñàìûì íåïîíßòíûì. Œèêàýë ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê  â
òþðüìå,  åñëè  äîìàøíèå äåëà âûíóæäàëè åãî îòâëå÷üñß îò âîåííûõ
ïîõîäîâ. óòèíà ïîäàâëßëà åãî. Ží ïåðåëîæèë áîëüøóþ ÷àñòü ñâîèõ
îáßçàííîñòåé  è  ïîëíîìî÷èé  íà  äàíà,  êîòîðûé  âûíóæäåí  áûë
óïðàâëßòü  èìïåðèåé  â òî âðåìß, êàê îäåðæèìûé èäååé çàâîåâàíèß
èìïåðàòîð ïðîâîäèë  áåñêîíå÷íûå  ÷àñû,  ïëàíèðóß  êàìïàíèè  äëß
ðàñøèðåíèß   ó   óêðåïëåíèß   èìïåðñêèõ  ãðàíèö  èëè  îðãàíèçóß
ýêñïåäèöèè äëß  óñìèðåíèß  áàíäèòîâ  è  ïîëóëþäåé  íà  ãðàíèöàõ
€íóèðà.  äàíó  ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî Œèêàýë ïðåâðàòèëñß â òîãî,
íàä êåì îäåðæàë ïîáåäó. Ží ïî  ñóòè  ïðåâðàòèëñß  â  ðâèíà  èç
îðóèíà.
     àðîä   ëþáèë   åãî   çà  ýòî.  „ëß  íèõ  îí  áûë  ãåðîåì,
öàðåì-âîèíîì, êîòîðûé ñïàñ èìïåðèþ. îä  åãî  ïðàâëåíèåì  íàðîä
íàñëàæäàëñß ìèðîì è ïðîöâåòàíèåì, êîòîðîãî òàê äîëãî æàæäàë. î
äàí  õîðîøî  çíàë,  ò÷î  ýòî  íå  ìîæåò  äëèòüñß âå÷íî. àðîäû
èìïåðèè  ïðèâåòñòâîâàëè  ýêñïåäèöèè  ïî  óñìèðåíèþ  áàíäèòîâ  è
êàðàòåëüíûå  ìåðû  ïî  îòíîøåíèþ  ê ïëåìåíàì íîëëîâ è ãîáëèíîâ,
íàðóøàâøèõ ãðàíèöû  èìïåðèè.  ‹þäè  âûõîäèëè  íà  óëèöû,  ÷òîáû
ïðèâåòñòâîâàòü  ñâîåãî  èìïåðàòîðà,  êîãäà îí øåñòâîâàë î ãëàâå
îòðßäà íà î÷åðåäíîå ñðàæåíèå, íî  äàí  âñå  ÷àùå  çàäóìûâàëñß,
íàäîëãî ëè õâàòèò èõ ýíòóçèàçìà, åñëè êàçíà èìïåðèè îïóñòååò, à
âåäü  îíà  óæå áûëà íå òàêîé, êàê â íà÷àëå âîéíû. ‡íà÷èò, ñêîðî
äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîïðàâèòü  ôèíàíñîâîå  ïîëîæåíèå,   ïðèäåòñß
çäîðîâî ïîâûñèòü íàëîãè.
     îêà   ÷òî   ôåðìåðû  îõîòíî  îòäàâàëè  ÷àñòü  óðîæàß  äëß
ïîääåðæêè àðìèè €íóèðà, à ïàñòóõè ïîñòàâëßëè ñîëäàòàì ìßñî,  íî
àïïåòèòû  àðìèè  âñå  âîçðàñòàëè  ñ  êàæäûì  ãîäîì,  è äàí áûë
óâåðåí,  ÷òî  ñêîðî  îòíîøåíèå  íàðîäà   ê   ÷àñòûì   êàìïàíèßì
ïåðåìåíèòñß.  ‚  íàñòîßùåå  âðåìß  ôåðìåðó  èëè ïàñòóõó áûëî íå
òðóäíî âûäåëèòü â êàçíó îäíó äåñßòóþ ÷àñòü  çàðàáîòêà,  íî  ÷òî
áóäåò,  êîãäà  èìïåðàòîð ïîòðåáóåò ïîëîâèíó? îäåëèòüñß ïî ìåðå
ñèë íåñêîëüêèìè îâöàìè íå êàçàëîñü ÷ðåçìåðíûì ïàñòóõó,  êîòîðûé
ñ ãîðäîñòüþ îñîçíàâàë ñâîþ ïðè÷àñòíîñòü ê ïîáåäàì àðìèè. î ÷òî
áóäåò,  êîãäà  íåñêîëüêî  îòðßäîâ îäèí çà äðóãèì ïðîóäóò ïî åãî
çåìëå è óâåäóò ïîëîâèíó åãî ñòàäà? î ìåíüøåé ìåðå, îí èñïûòàåò
ãîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå...
     î Œèêàýë, êàçàëîñü, íå çàìå÷àë ýòîãî. àðîä ëþáèë åãî,  è
îí  íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìîæåò ëèøèòüñß ýòîé ïîääåðæêè.
ˆáî ñåé÷àñ îí ìîã íà ýòî ðàññ÷èòûâàòü. î  êàê  äîëãî  åùå  ýòî
ìîæåò  ïðîäëèòüñß?  ‘íîâà  è  ñíîâà  äàí ïûòàëñß îáúßñíèòüñß ñ
èìïåðàòîðîì, íî Œèêàýë èãíîðèðîâàë âñå åãî äîâîäû.
     -- ’û ñëèøêîì áåñïîêîèøüñß  îá  ýòîì,  äàí,--  ñ  îëûáêîé
îòâå÷àë îí.
     -- Šîãäà   ìèð   è   ïîðßäîê  â  èìïåðèè  áóäóò  ïîëíîñòüþ
âîññòàíîâëåíû, ìû ðàñøèðèì íàøó òåððèòîðèþ, à ýòî  çíà÷èò,  ÷òî
áóäåò  áîëüøå  çåìëè äëß òåõ æå ïàñòóõîâ è ôåðìåðîâ îâûå çåìëè
ïðèâëåêóò ê íàì ëþäåé ñ äàëüíèõ îêðàèí, îíè ïîëó÷àò âîçìîæíîñòü
ðàáîòàòü äëß ñîáñòâåííîãî áëãà  è  ïðîöâåòàíèß.  €  êîãäà  ëþäè
ïðîöâåòàþò è áëàãîäåíñòâóþò, îíè íå èñïûòûâàþò ðàçî÷àðîâàíèß.
     -- ‚  ñàìîì  äåëå,  â  òîì,  ÷òî  òû  ãîâîðèøü, åñòü çåðíî
èñòèíû,îòâå÷àë äàí.
     -- î  òû  óïîðíî  îòêàçûâàåøüñß   ïðèíßòü   âî   âíèìàíèå
íåñêîëüêî  âàæíûõ  ìîìåíòîâ.  îñêîëüêó ìû ïðîäîëæàåì ðàñøèðßòü
íàøè ãðàíèöû, ÷òî óæå ñàìî ïî ñåáå êîå-÷åãî  ñòîèò,  íàì  ñêîðî
ïîòðåáóåòñß  áîüëøå  âîåííûõ  ñèë  äëß îõðàíû íîâûõ çåìåëü. àì
ïðèäåòñß   âûñòðîèòü   íîâûå   ãàðíèçîíû,   çàòåì   ïîíàäîáßòñß
óïðàâëßþùèå,  ÷òîáû ïðèñìàòðèâàòü çà ïîëîæåíèåì íà ýòèõ ïîñòàõ,
è íóæíî áóäåò âåðáîâàòü ñîëäàò äëß îõðàíû âñåãî  ýòîãî.  ‘îëäàò
íóæíî  îäåâàòü è êîðìèòü, è ñòîèìîñòü èõ âîîðóæåíèß è ïðîâèàíòà
ïðåâçîéäåò âñþ ïðèáûëü îò íàëîãîâ òâîåãî  ïðîöâåòàþùåãî  íàðîäà
íà áëèæàéøèå íåñêîëüêî ëåò.
     -- î  äàæå åñëè çàáûòü îá ýòîì, òâîè ïîñòîßííûå êàìïàíèè,
êàêèìè áû îíè óñïåøíûìè íè îêàçûâàëèñü, ïðîäîëæàþò  óâåëè÷èâàòü
ïîòðåáíîñòü â íîâûõ ñîëäàòàõ. Œû óæå íàáðàëè äîñòàòî÷íî íàåìíûõ
îòðßäîâ.  €  íàåìíèêè  íå ñòàíóò ñðàæàòüñß èç îäíèõ áëàãîðîäíûõ
ïîáóæäåíèé, êàê íàðîä €íóèðà, êîòîðûé  çàùèùàåò  îòå÷åñòâî.  ‚î
âðåìß  ïðåäûäóùåé  âîéíû  âñå  íàøè  ñîëäàòû  áûëè  â  îñíîâíîì
ñåìåéíûìè ëþäüìè. Šîãäà âîéíà çàêàí÷èâàåòñß, îíè âîçâðàùàþòñß ê
ñâîèì  ñåìüßì.  “  íàåìíèêîâ   íåò   ñåìåé,   çíà÷èò,   íåò   è
îòâåòñòâåííîñòè.  ‚åðíóâøèñü  ñ  ïîëß  áèòâû,  îíè áðîñàþòñß íà
ïîèñêè ðàçâëå÷åíèé. Žíè îòïðàâëßþòñß â èãîðíûå äîìà, áîðäåëè  è
ïðèòîíû.
     àç  óæ  ìû  óâåëè÷èëè êîëè÷åñòâî íàåìíèêîâ â íàøåé àðìèè,
ñëåäîâàëî áû òàêæå óâåëè÷èòü êîëè÷åñòâî ïîäîáíûõ  çàâåäåíèé.  €
ýòî  ïîâëå÷åò  çà  ñîáîé ðîñò ïðåñòóïíîñòè. åêîãäà ñïîêîéíûå è
ìèðíûå  ðàéîíû  ãîðîäà  ïðåâðàòßòñß  â  ãîðß÷èå  òî÷êè   íî÷íûõ
êâàðòàëîâ, ïî óëèöàì êîòîðûõ áóäóò øàòàòüñß âîðû è áàíäèòû.
     -- ‚  ñâîþ  î÷åðåäü,  ãîðîäñêàß  ïîëèöèß  çàíßòà íûíåøíèìè
ïðîáëåìàìè è íå ñìîæåò îòâëåêàòüñß íà íîâûå. ƒîðîæàíå ðåãóëßðíî
æàëóþòñß  íà  áåñïîðßäêè  â  ãîðîäå  âî  âðåìß  ïîßâëåíèß   òàì
íàåìíèêîâ.  ðèäåòñß  íàíßòü  ëþäåé â ïîìîùü ïîëèöèè, à èì âåäü
òîæå ïðèäåòñß ïëàòèòü. Šîðî÷å ãîâîðß, ƒîñóäàðü,  ìû  ïðîñòî  íå
ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ðîñêîøü ïðîäîëæàòü òàê äàëüøå.
     -- Šàê  ß  óæå ãîâîðèë òåáå, äàí, òû ñëèøêîì áåñïîêîèøüñß
ïîïóñòó,-- âîçðàçèë Œèêàýë.
     -- ˆìïåðèß  ðàñòåò,  è  âñå  ïðîèñõîäßùåå  íå  áîëåå   ÷åì
ñâîåîáðàçíàß áîëåçíü ðîñòà. ‚ñå ýòî ìîæíî îòðåãóëèðîâàòü. ‚îâñå
íå ïðèäåòñß íàíèìàòü ëþäåé äëß óñèëåíèß ãîðîäñêîé îõðàíû, ìîæíî
ïðîñòî  ïðèâëå÷ü  ê  ýòîìó  àðìèþ.  —òî  æå  äî  óâåñåëèòåëüíûõ
çàâåäåíèé, òî ìîæíî îãðàíè÷èòü èõ âî âðåìåíè, à ãîðîäñêîé ñîâåò
ñòðîãî ïðîñëåäèò çà òåì, ÷òîáû ê îïåðäåëåííîìó ÷àñó âñå èãîðíûå
äîìà è òàâåðíû çàêðûâàëèñü äî óòðà. ‚ñå  òâîè  ïðîáëåìû,  äàí,
ìîæíî  ïðîñòî ðåøèòü, åñëè óñïîêîèòüñß è ñëåãêà ïîðàçìûñëèòü. Ÿ
öåëèêîì ïîëàãàþñü íà òåáß â ýòîì îòíîøåíèè, òàê  êàê  ïîëíîñòüþ
äîâåðßþ  òåáå. îðàáîòàé âñå âîïðîñû ñ ãîðîäñêèì ñîâåòîì. Ÿ íå
õî÷ó çàíèìàòüñß ýòîé ðóòèíîé.
     -- —òî êàñàåòñß îñòàëüíûõòâîèõ äîâîäîâ, òî âñå ýòî ðåøèòñß
â ñâîå âðåìß. îâûå òåððèòîðèè ïîäðàçóìåâàþò íîâûå âîçìîæíîñòè,
ïðîöâåòàíèå è áåçîïàñíîñòü äëß âñåõ æèòåëåé èìïåðèè. …ñëè  äàæå
ýòî  è ïîòðåáóåò îò íà