 ни слова, она молча  сидела  и  легкаЯ
усмешка играла на ее губах.
     -- Ќо объЯсните мне, почему? € зачем же тогда вы здесь?
     -- џ пришла, повинуЯсь долгу,-- ответила она.
     -- —то  до  того,  почему Я не хочу стать женой императора
Њикаэла, то это вовсе не умалЯет его достоинств. џ не знаю его.
џ ни разу не видела его. Љак Я могу выйти  замуж  за  человека,
которого   Я   не  знаю?  Љроме  того,  как  Я  полагаю,  жизнь
императрицы Ђнуира во дворце не такаЯ веселаЯ,  как  моЯ  жизнь
сейчас.   Њне   нравЯтсЯ   равнины   ќйренвэ   и  мирнаЯ  краса
ќребанниена, где Я привыкла проводить времЯ, объезжаЯ  лошадей.
џ умею шить, но мало понимаю в изЯщном рукоделии, и предпочитаю
проводить  дни  вне  дома.  …сли мне дать право выбора, то Я бы
хотела вести более активный образ жизни.
     -- ‡начит, вам нравЯтсЯ лошади? -- заинтересовалсЯ ќдан.
     ѓлаза ”елины загорелись.
     -- Ћ, да! џ люблю их. „лЯ менЯ нет большего  удовольствиЯ,
чем  выезжать  их,  приучать  ходить  под  седлом.  џ никому не
позволЯю с ними заниматьсЯ, даже грумам отца. џ  сама  их  мою,
чищу и задаю им корм.
     Ћна протЯнула руки ладонЯми вверх.
     -- Ѓоюсь,  это  вовсе не похоже на руки высокородной дамы.
Ќо зато это руки, не боЯщиесЯ честного труда. Њой отец  никогда
не  баловал  менЯ.  €  Я  благодарна  ему за это. Њожет, мне не
достает воспитаниЯ, но зато Я не избалованнаЯ неженка. €  Я  не
хочу  притворЯтьсЯ  чем-то, чем Я не ЯвлЯюсь. Њой отец воспитал
менЯ, как воспитал бы сына.
     -- Ђ он  учил  вас  охоте?  --  с  возрастающим  интересом
спросил ќдан.
     -- ‘ самого детства,-- отвечала она.
     -- € Я сама тренировала Ћхотника, моего сокола. Ћн повсюду
следует за мной.
     -- ‚ы взЯли его с собой в столицу? -- спросил ќдан.
     ”елина кивнула.
     -- џ  думала,  что  длЯ  него  может  выдастсЯ возможность
полетать, и Я не смогла оставить моего любимца и уехать.
     ќдан улыбнулсЯ.
     -- ’огда завтра после завтрака мы  все  примем  участие  в
соколиной охоте. џ попрошу императора присоединитьсЯ к вам, так
что у вас будет возможность встретитьсЯ с ним и... сформировать
собственное мнение.
     @***=
     Њикаэл никогда не упускал случаЯ поучаствовать в соколиной
охоте,  и  он  с радостью согласилсЯ на приглашение ќдана. ќдан
вскользь упомЯнул, что барон Њорган и его дочь  также  получили
приглашение и за ними уже выслали лодку.
     Ђриэль  также  решила прийти, так как она страстно мечтала
увидеть реакцию Њикаэла на ”елину, и заодно проветритьсЯ  после
долгого  заседаниЯ  во  дворце  в  процессе  выбора невесты длЯ
императора.
     Ќемногие из женщин увлекались  спортом,  поэтому  было  не
очень  принЯто,  чтобы  дамы принимали участие в охоте. Ќо и те
немногие, которые  все  же  нарушали  это  правило,  не  носили
специальной  одежды.  ”елина  поЯвилась  в  штанах,  и  даже не
извинилась за то, что на ней нет юбки.  Ћна  просто  объЯснила,
что не привыкла пользоватьсЯ дамским седлом, а в мужском в юбке
было бы слишком неудобно. Њикаэл, казалось, полностью разделЯет
ее мнение.
     …е  сокол  был  очень  красив,  и Њикаэл залюбовалсЯ им. ‚
процессе разговора ќдан и Ђриэль потихоньку наблюдали за  ними,
и Ђриэль сиЯла от удовольствиЯ.
     -- Ћна ему нравитсЯ,-- заЯвила она.
     -- џ  уверена.  Ћна  может говорить с ним на темы, которые
ему интересны.
     -- Џосмотрим,-- осторожно ответил ќдан.
     ”елина ехала на прекрасном проворном жеребце. Њикаэл,  как
истинный   ценитель   и  знаток  лошадей,  немедленно  попросил
разрешениЯ попробовать проехатьсЯ на нем.  ”елина  смутилась  и
взглЯнула   на   своего  отца.  Њорган  слегка  пожал  плечами,
показываЯ, что ему безразлично, как она решит ответить.
     -- ‹юбому другому Я бы  отказала,  ѓосударь,--  произнесла
она.
     -- Ќо вы можете попытатьсЯ, если пожелаете. ’олько учтите,
что он еще не объезжен. Љроме менЯ, он никого не признает. € он
может не потерпеть вас на своей спине.
     Њикаэл улыбнулсЯ.
     -- Ћ,   Я  думаю,  что  справлюсь  с  ним,--  ответил  он,
поддразниваЯ ее.
     -- Љак вам будет угодно,-- ответила ”елина.
     -- о не говорите потом, что Я вас не предупреждала.
     Ћдним мощным прыжком Њикаэл оказалсЯ в седле. †еребец дико
заржал и стал Яростно брыкатьсЯ, лЯгаЯ копытами воздух  пытаЯсь
сбросить  всадника.  Ќесколько  секунд  Њикаэл  чудом умудрЯлсЯ
держатьсЯ в седле, затем  он  вылетел  из  седла  и,  описав  в
воздухе  дугу,  приземлилсЯ,  с  размаху  ударившись  грудью  и
животом о песчаную почву. ќдан и Њорган поспешили к нему.
     -- “ вас все цело, ѓосударь? -- с тревогой спросил ќдан.
     -- Љроме моей гордости,-- кисло отвечал Њикаэл,  отрЯхиваЯ
с себЯ пыль.
     -- ‚ам   следовало  прислушатьсЯ  к  ее  предупреждению,--
произнес Њорган.
     -- Љак-то раз Я пыталсЯ взгромоздитьсЯ на эту  бестию,  но
он мне чуть хребет не сломал.
     ”елина,  казалось  больше встревожилась за своего любимца,
нежели за императора. Ћна схватила жеребца под уздцы  и  теперь
что-то  бормотала  ему на ухо, поглаживаЯ его морду и извинЯЯсь
за то, что позволила чужаку  дотронутьсЯ  до  него.  ‡атем  она
легко  вскочила  в  седло и протЯнула руку, затЯнутую в кожаную
перчатку, так, чтобы сокол мог сесть.
     -- Љ вашим услугам в любой момент, ѓосударь,--  произнесла
она.
     Њикаэл фыркнул.
     -- —то  ж,  она  достаточно  неплохо сидит на своем адском
отродье. Џроверим, как она умеет ездить.
     Џо знаку императора все занЯли свои места  и  поскакали  к
прибрежным  холмам. ќдан выпусти “бийцу, которого он так назвал
в честь своего  детского  любимчика  сокола.  ”елина  выпустила
Ћхотника, и всадники бок о бок галопом пустились через равнину.
ѓром, жеребец Њикаэла, был сильнее и быстрее, но Џолночь ”елины
был  легче  и  выносливее.  Ћстальные  пытались  не  отстать от
Њикаэла и ”елины. „евушка и  император  ехали  рЯдом  стремЯ  в
стремЯ,  и одновременно брали барьеры. Ћхрана и почетный эскорт
из последних сил пытались держатьсЯ вблизи. ќдан и Ђриэль  даже
не стали пытатьсЯ.
     -- ’ы  была  права,--  произнес  ќдан, обращаЯсь к Ђриэль,
когда они остановились и стали наблюдать за наездниками.
     -- Ћна великолепно подходит ему.
     -- „умаю,    осталось    проверить,    как    Њикаэл    ей
подходит,ответила Ђриэль.
     -- ‘омневаюсь,  что  Њикаэл  подходит  кому-нибудь,  кроме
Њикаэла,-- ответил ќдан с сомнением в голосе.
     -- Ќо она как раз то, что ему надо.
     Џомолвка  императора  была  официально  объЯвлена   неделю
спустЯ.  Љ  этому  времени  уже  длЯ  всех стало очевидным, что
император влюблен. Љ счастью, это была взаимнаЯ любовь.  Ѓольше
всех казалсЯ удивленным Њорган.
     -- „олжен  признатьсЯ,--  поведал он ќдану в личной беседе
после того, как Њикаэл просил у него руки ”елины.
     -- џ никогда не думал, что ”елина влюбитсЯ в  кого-нибудь.
џ  всегда  считал  ее  слишком  самостоЯтельной длЯ большинства
мужчин. Ћна хорошаЯ девочка и вышла бы замуж  по  моему  слову,
повинуЯсь  долгу, но у менЯ становитсЯ легче на сердце, когда Я
вижу ее счастливой.
     -- Ћни просто созданы друг длЯ друга,-- сказал ќдан.
     -- Ђ от такой пары можно ожидать великолепного наследника.
     Ђ возможно, еще и парочку спокойных и мирных лет,  добавил
он  про себЯ. €бо впервые Њикаэл был увлечен не военной темой и
не планированием новой кампании. ќдан не обольщалсЯ надеждой на
то, что Њикаэл  остепенитсЯ  окончательно  и  забудет  о  своей
основной цели расширить границы империи, но по крайней мере эта
идеЯ не будет занимать его целиком и полностью.
     ‘вадьба  была  назначена на весну и должна была отмечатьсЯ
торжественными церемониЯми по всей империи. ‡ато хотЯ  бы  одну
весну  не  будет  весенней  кампании,  подумал  ќдан.  ЏриЯтное
разнообразие. € он сможет остатьсЯ дома, тем более  что  Ђриэль
снова ждала ребенка. Ќа этот раз врачи уверЯли, что будет сын.
     Ќаследник  Њикаэла  продолжит династию ђоэлей, а сын ќдана
продолжит традицию „осьеров и  станет  главным  советником  при
императоре.  —ерез  многое  им  пришлось пройти, прежде чем они
достигли этого момента. €мпериЯ восстановлена и ее мощь велика,
как в дни правлениЯ первых ђоэлей. …ще придет времЯ  длЯ  новых
завоеваний,  теперь  же  ближайшее будущее обещало мир и покой.
ќдан предвкушал отдых  с  чувством  огромного  облегчениЯ.  ‚се
встало  на свои места. Љазалось, теперь ничего плохого не может
случитьсЯ.

        ѓлава третьЯ

     †изнь    ‹эры    постепенно    становилась    все    более
завораживающей, нереальной и в то же времЯ пугающей. ‚первые со
времен  ее  детства  ‹эра  не контролировала событиЯ. €ногда ее
охватывала нервнаЯ дрожь, и она чувствовала  себЯ  так,  словно
стоит на краю бездны и смотрит вниз. ќто возбуждало ее и делало
ее  жизнь  более  насыщенной.  ђаньше она частенько получала от
своих тайных свЯзей удовольствие  от  сознаниЯ  того,  что  она
рискует  и  переступает  дозволенные границы, но никогда прежде
она не испытывала такого захватывающего чувства, как сейчас.
     Љогда  она  соглашалась  на  предложение   Љалладора,   ее
поразила  одна  деталь, которую она никак не могла предугадать.
Ќовым покровителем Љалладора оказалсЯ ђейзен, знаменитый —ерный
Џринц, известный всей империи под именем ѓоргона.
     Љогда Љалладор открыл ей имЯ своего  господина,  она  чуть
было  не  впала  в  панику.  —ародей  надул  ее. Ћн позволил ей
думать, что прЯдь волос, которую она ему вручила, не более  чем
символический залог, знак, скреплЯющий клЯтву верности, которую
ученики  по  традиции  должны  давать  своему учителю-магу. Ћна
очень мало знала о магических ритуалах и с  легкостью  попалась
на этот трюк.
     Љогда  она  и  Љалладор  надрезали  ладони и соединили их,
зажав меж ними прЯдь волос с ее  головы,  это  начало  казатьсЯ
чем-то  гораздо  более важным, нежели простой символ. —ерез эту
прЯдь он получал  над  ней  магическую  власть,  котораЯ  будет
оставатьсЯ  в силе до тех пор, пока локон остаетсЯ у Љалладора.
€ такую же власть получал над ней принц ђейзен.
     Љогда она понЯла, что произошло, ее охватил  такой  страх,
что  она едва поборола искушение немедленно рассказать обо всем
мужу. Ќо здравый смысл победил, и она очень скоро  понЯла,  что
если даже „ервин узнает правду, это ничего не изменит. Љалладор
все так же сможет контролировать ее, и это прерветсЯ лишь с его
смертью.  Ќо  подобнаЯ  акциЯ вызовет гнев принца ђейзена. •отЯ
„ервин полностью подчинЯлсЯ ей, все же любовь ослепила  его  не
настолько, чтобы свЯзыватьсЯ с ѓоргоном.
     Ѓолее  вероЯтно,  размышлЯла  она,  что она просто утратит
свое влиЯние на „ервина и будет сослана в ‹едЯные  Ќебеса,  где
ей   придетсЯ  провести  остаток  дней  в  постоЯнной  молитве,
одиночестве, в качестве храмовой служительницы. ‘амое ужасное в
этом не то, что ее ожидала потрЯсающаЯ нищета, а крушение  всех
ее столь долго вынашиваемых планов. Љроме того, неизвестно, как
ѓоргон сможет отомстить за ее измену.
     Џосле нескольких бессонных ночей она в конце концов пришла
к такому  решению.  Ќе имеет смысла пытатьсЯ что-либо изменить,
пока что ей следует принимать  все  как  есть  и  надеЯтьсЯ  на
лучшее.  —ем  больше  она размышлЯла, тем Яснее ей виделась всЯ
ситуациЯ целиком, и она была вовсе не так уж безнадежна.
     Ћна понимала, что врЯд ли сможет привлечь ѓоргона, ибо она
была длЯ него  слишком  незначительна.  Џросто  пешка  в  игре.
Џравда,  ей  не были известны правила и окончательный результат
этой игры, но почти навернЯка это касалось ее брата Њикаэла.  “
ѓильвейна   должно   быть  созрел  какой-то  план,  и  Љалладор
предложил ее в качестве одного из  средств.  €ли  все  обстоЯло
так,  либо  Љалладор  сам  что-то замышлЯл, а онсхеглин был ему
необходим длЯ осуществлениЯ задуманного. ‚ любом случае ее роль
невелика.
     Њного лет тому назад ђейзен предал своих  сводных  братьев
•элина  и  ђоэлЯ  и  продалсЯ  Ђзраю, ибо им владела идеЯ стать
властелином империи. Џоскольку он был незаконнорожденным, он не
мог претендовать на трон, хотЯ и был  первенцем.  …го  характер
был  исковеркан  завистью  и  нелюбовью  сводных братьев. € его
сердце навеки наполнилось пылающей ненавистью.
     Џосле сражениЯ при горе „ейсмаар и поражениЯ  ЉнЯзЯ  ’ьмы,
ђейзен  бежал на крайний север и с тех пор оставалсЯ там, сетуЯ
на неудачу и наращиваЯ мощь.  ‡а  несколько  веков  он  основал
собственное царство и построил крепость в Љал-‘афараке в лесной
долине  близ  вулкана,  называемого  ‚енцом. ‘о временем черный
замок стал больше известен под именем  Ѓэттлвэйт,  а  скалистаЯ
местность вокруг получила название ‚енец ѓоргона.
     Ћчень  много  из личной истории ђейзена было известно лишь
по  мифам  и  рассказам  немногочисленных  очевидцев,   которые
отважились  встретитьсЯ  с ним. ’ем не менее все рассказы имели
несколько общих моментов. …го уцелевшие в сражении при „ейсмаар
приверженцы последовали за ним в Љал-‘афарак, где  со  временем
образовалась мощнаЯ армиЯ из Љерильских подонков.
     ‚  числе  его  подданных  были  гоблины  и  ноллы, а также
карлики, изгнанные  из  племени,  тролли  с  окружающих  гор  и
людоеды  из южных пределов. Љроме того он не гнушалсЯ бандитами
и изгоЯми империи, наемниками, которым было уже все  равно,  на
чьей стороне воевать, лишь бы хорошо платили.
     ‚округ   замка   вырос   город,  который  стал  называтьсЯ
Љал-‘афарак, тогда  как  крепость  переименовали  в  Ѓэттлвэйт.
ђейзен  никогда  не покидал своих владений, и поговаривали, что
за их пределами его сила становитсЯ меньше, но ‹эра  не  верила
этому. Ћн приобретал свою силу через кражу крови, а способности
такого  рода  не  зависЯт  от места. Ѓолее вероЯтно, что ђейзен
имел свои собственные причины оставатьсЯ в  Љал-‘афараке,  хотЯ
оставалось  лишь  гадать,  каковы  они были в действительности.
‚озможно,  перемены,   произошедшие   в   его   теле,   сделали
путешествие  затруднительным,  а  может,  он зависел от силовых
линий своего региона. Ќо как бы то ни было,  эти  причины  были
общими  длЯ  всех  онсхеглинов, ибо все они редко покидали свои
владениЯ.
     ‘удЯ по всем источникам, ђейзен утратил всЯкое сходство  с
человеческим  существом. ѓоворили, что он превратилсЯ в гиганта
с головой быка  и  ногами  козла.  Љожа  его  Якобы  напоминала
панцирь,  и  он мог убивать взглЯдом, превращаЯ людей в камень.
Ќекогда ђейзен славилсЯ как один из лучших фехтовальщиков мечом
во всем Ђнуире, и он обучал  своих  младших  братьев  •элина  и
ђоэлЯ  искусству  битвы.  ‹егенды  гласили,  что  он  продолжал
совершенствоватьсЯ  во  владении   любым   оружием,   заставлЯЯ
сражатьсЯ с ним попавшихсЯ ему в лапы.
     Џоследний  раз,  когда  очевидец  описал  свою  встречу  с
ђейзеном, было около ста лет тому назад,  и  сведениЯ  об  этой
встрече   хранились   в   €мперской  библиотеке  Ђнуира.  Ќекий
ремесленник ездил в Љал-‘афарак по делам и  встречалсЯ  с  ним.
ѓород  он  описывал  как  укрепленный  военный  лагерь, где все
постройки были грубыми и безыскусными, а власть  военачальников
ѓоргона была неограниченной и ЯвлЯлась единственным законом.
     ЏускатьсЯ  в  дорогу  ночью было равносильно самоубийству,
даже если брать с собой оружие.  Љал-‘афарак  был  перекрестком
длЯ  наиболее озлобленных человеческих и не вполне человеческих
существ, и ночные стычки на улицах  считались  чем-то  обычным.
Њожет  статьсЯ,  это  была одна из причин, по которой ђейзен не
стал расширЯть границы своих территорий, ибо его армиЯ  тратила
силы  на междоусобицу не меньше, чем на сражениЯ во имЯ владыки
онсхеглина.
     Ћчевидец   писал,   что   внешность   ђейзена    полностью
соответствовала  описанию в легендах, но полностью отрицал факт
того, что онсхеглин сошел с ума.  Ѓолее  того,  он  писал,  что
ѓоргон, возможно, с целью заполучить торговцев в свои владениЯ,
тепло  принЯл  его  и  провел  с  ним  довольно много времени в
вежливом  диалоге,  представившись  принцем  ђейзеном  и   Явно
находЯсь в здравом уме и твердой памЯти. ’ем не менее с тех пор
прошло  чуть  больше века, и вполне возможно, что ђейзен совсем
одичал с тех пор.
     ‹эра с трудом готова была поверить в это. Љалладор  ни  за
что  не стал бы свЯзыватьсЯ с безумцем. Ћн был достаточно хитер
и имел сильно развитый инстинкт самосохранениЯ, чтобы пойти  на
такое.  …сли  ѓоргон  сошел  с ума, это должно было иметь такую
форму, которую Љалладор смог бы понЯть и использовать.
     Ћправившись от первоначального испуга, ‹эра заставила себЯ
успокоитьсЯ  и  продумать  все   еще   раз.   Ћна   последовала
инструкциЯм  Љалладора  и  получила  от  „ервина  прЯдь  волос,
сказав, что хочет иметь ее  на  памЯть  в  медальончике,  чтобы
часть  его  всегда была рЯдом с ней. Ћн был потрЯсен, польщен и
очарован ее преданной любовью и с радостью исполнил ее просьбу.
Ћна срезала густую прЯдь и часть положила в медальон,  а  часть
отдала Љалладору.
     —ерез  неделю  после рождениЯ ребенка „ервин вернулсЯ в ее
постель. Ћна посчитала неразумным держать его поодаль. …й  было
нечего  боЯтьсЯ того, что „ервин может обнаружить ее магическую
свЯзь с магом, некогда служившим его отцу. Љак только в спальне
начинал клубитьсЯ  дымок,  образуЯ  коридор,  „ервин  впадал  в
глубокий  транс, и ничто не могло разбудить его. ‹эра проходила
сквозь туннель и оказывалась в покоЯх Љалладора,  расположенных
в подземелье Ѓэттлвэйта, где он обучал ее искусству магии.
     ‚ комнате Љалладора не было окон, и она ни разу не видела,
как выглЯдит  город,  и  никогда  не  встречала  никого,  кроме
чародеЯ. Љаждую ночь она проводила по несколько  часов,  изучаЯ
основы  магической  науки,  а  затем  возвращалась  в постель к
„ервину. Љаждое утро он просыпалсЯ, отлично выспавшись, а  ‹эра
компенсировала ночной недосып тем, что дремала днем.
     Ћна  делала  значительные  успехи в учении, к собственному
удивлению,  и  Љалладор  с  гордостью  объЯвил  ей,   что   она
великолепнаЯ  ученица  и обладает необычными способностЯми. ’ем
не менее ученье  было  не  легким.  Ћно  требовало  повышенного
вниманиЯ  и  сосредоточенности. Ћни старалась ничего не брать с
собой из комнаты Љалладора, потому что как бы  она  ни  прЯтала
учебный  материал,  он все равно мог быть случайно обнаружен, а
она  старалась  всеми  силами  избежать  подозрений.   Љалладор
разделЯл  ее опасениЯ. Ћн был доволен ее успехами, но неустанно
повторЯл, что она не должна пытатьсЯ практиковать то,  чему  он
ее  научил,  без его ведома и вне его присутствиЯ. € он никогда
не давал ей новый материал, пока не убеждалсЯ в том, что она  в
совершенстве усвоила предыдущий. Ћн частенько напоминал ей, что
магиЯ может быть очень опасной, и требуетсЯ много терпениЯ даже
длЯ того, чтобы научитьсЯ самым простым заклинаниЯм.
     ‹эра  не  пыталась  нарушить  эти инструкции и не уставала
часами повторЯть, заучивать наизусть, тексты древних  рукописей
о заклинаниЯх и чарах. Ћна осознавала, что все эти утомительные
часы  увеличивают  ее  способность  иметь  власть над людьми, а
главное, над одним человеком. „ень расплаты настанет,  и  тогда
ќдан  „осьер  встретитсЯ  не  просто  с принцессой, а с могучей
колдуньей.
     Љроме того  ‹эра  не  забывала  подстегивать  родительское
тщеславие  „ервина.  Ћн  все  еще  мечтал  о втором сыне, чтобы
полностью быть уверенным в продолжении рода, и  она  играла  на
этом,  используЯ  также  его  неугасающую  страсть  к  ней. Ћна
аккуратно и тонко вела его в нужном  ей  направлении.  Љалладор
снабдил ее зельем, при помощи которого она могла предохранЯтьсЯ
от  беременности,  и  он решила, что у нее не будет детей, пока
рождение  следующего  ребенка  не   станет   необходимостью   и
единственно  возможным  средством. Џока у „ервина был один сын,
все  его  надежды  возлагались  на  единственного   ребенка   и
подстегивали  его желание иметь еще одного сына. € это помогало
ей сохранЯть на „ервина влиЯние.
     Љаждый   день   она   ходила    в    храм,    где    перед
свЯщеннослужителЯми  возносила  молитвы  богам  о  рождении еще
одного сына. Ћна всегда выказывала готовность удовлетворить все
желаниЯ  „ервина  и  снова  забеременеть,  напоказ  страдаЯ  от
временного  бесплодиЯ  и  обвинЯЯ в этом себЯ. ‚едь не могла же
это быть его вина, разве  он  не  настоЯщий  мужчина?  €  таким
образом  она  сеЯла  в его сердце семена сомнениЯ в собственной
дееспособности как мужчины. „ервин постепенно  стал  страшитьсЯ
того,  что с ним не все в порЯдке, и от этого он становилсЯ еще
более впечатлительным и податливым.
     Њедленно и осторожно ‹эра играла на  его  привЯзанности  к
ней  и  сыну,  подаваЯ  ему идею, что однажды при благоприЯтных
обстоЯтельствах его наследник сможет  занЯть  †елезный  ’рон  и
основать  новую  династию,  прославив  свой  род.  Љогда  стало
известно о женитьбе Њикаэла и о возможном поЯвлении  наследника
ђоэлей,  ‹эра  не  изменила  своей  идее.  ‚ыказываЯ радость по
поводу удачного союза ее горЯчо любимого брата, она  не  забыла
напомнить  „ервину  о  несомненном  значении их сына в значении
империи.
     -- Љогда родитсЯ принц, ќйрин  будет  играть  немаловажную
роль в государстве,-- говорила она „ервину.
     Ћн  не  только  унаследует  твой  титул  и твои земли и со
временем будет одним из главных вассалов  будущего  императора.
Ќо как первый плод родства домов ђоэлей и Ѓоруинов, он ЯвлЯетсЯ
первым  претендентом  на престол, если с наследником что-нибудь
случитсЯ, да хранЯт его боги. ’вой отец имел сомнительное право
претендовать на  престол,  зато  твой  сын  ЯвлЯетсЯ  первенцем
принцессы  империи  и  герцога  Ѓоруина,  и тем самым его права
несомненны.
     Џрава ќйрина. ќти слова она использовала достаточно часто,
чтобы побудить „ервина размышлЯть о будущем своего наследника в
подобных терминах. …го право по рождению унаследовать  †елезный
’рон.  Ђ  когда  эта мысль прочно укоренитсЯ в его мозгу, можно
будет продолжить эту тему и навести „ервина на мысль о том, что
хорошо бы посодействовать  счастливой  судьбе  ќйрина.  ѓлавное
было  не  торопитьсЯ,  чтобы  „ервин  принЯл  ее  идею  за свою
собственную. € все же это было очень сложно. „ервин был гораздо
слабее  отца,  а  ее  долгий  опыт  научил   ее   с   легкостью
манипулировать мужчинами. Ћн всецело зависел от ее ласк, и если
она начинала менее охотно подчинЯтьсЯ его страсти, он был готов
на все, лишь бы вернуть ее расположение. Џока он горел желанием
иметь  второго  сына,  малейшаЯ  ее  прихоть  бывала  исполнена
незамедлительно и с  радостью.  €  он  был  не  единственным  в
‘ихарроу, кто пал жертвой ее чар.
     Џонадобилось  довольно много времени, чтобы выбрать нужный
объект. Ћна не могла позволить себе совершить  ошибку.  Ќо  уже
через  несколько  недель  после  приезда  в ‘ихарроу, тщательно
взвесив все за и против, она остановила свой выбор  на  молодом
виконте  ђодрике,  старшем  сыне графа Ѓэзила из Ќоркросса, чьи
владениЯ лежали к северу от ‘ихарроу возле  —ерной  ђеки,  близ
границы с ’алини.
     ЏовинуЯсь  традиции, граф Ѓэзил послал ђодрика служить при
дворе в ‘ихарроу. Ћн готовилсЯ к посвЯщению в рыцари. …го  отец
был  уже  стар,  и  ђодрик  должен  был  унаследовать  все  его
состоЯние и титул. …му было  семнадцать,  и  его  карьера  была
многообещающей. „ругими словами ему было что терЯть.
     ќто  не  занЯло  слишком много времени. ‘начала она просто
заметила его, приложив усилиЯ к тому, чтобы он заметил, что она
заметила его. ‡атем в ход пошли взглЯды, она глЯдела на него, а
затем быстро отводила глаза, как бы в смущении, что  он  видел,
как  она  на  него  смотрит.  Џосле этого как только их взглЯды
встречались, она слегка краснела, прежде чем отвернутьсЯ. „алее
она  слегка   разнообразила   маневры,   добавив   то   нервное
сглатывание,  то  облизывание  пересохших  от  волнениЯ губ, то
несколько глубоких вздохов, чтобы привлечь его  внимание  к  ее
груди,  затем  долгие  и красноречивые взглЯды исподволь, когда
она была уверена, что кроме потенциальной жертвы этого никто не
заметит.
     Ћн начал искать предлоги длЯ того, чтобы  чаще  попадатьсЯ
ей  на глаза. Ћна изучила его ежедневный маршрут и позаботилась
о том, чтобы они в течение днЯ  как  бы  случайно  встречались.
Љогда  им  случалось  разговаривать,  их  речь  была  формально
вежливой, но он всегда выказывал внимание и предупредительность
по отношению у  ней.  Ћн  начал  усиленно  заботитьсЯ  о  своей
внешности.  ‘ледующим шагом был неожиданный физический контакт.
Ћна внезапно налетела на него, как бы по чистой случайности,  а
когда  они усаживались в саду немножко поболтать, о том, о сем,
их  колени  и  плечи  слегка  соприкасались.  ‚  нем   говорило
нетерпение  юности,  и  это  значительно  ускорЯло ход событий.
Љогда он взЯл ее за руку и приник губами к ее запЯстью,  слегка
затЯнув поцелуй, она учащенно задышала и слегка приоткрыла рот,
взглЯнув  на  него  затуманившимсЯ  взором.  Ђ когда он впервые
позволил себе по-настоЯщему поцеловать  ее,  то  чувствовалось,
что   в   этот   момент  он  казалсЯ  себе  отчаЯнно  смелым  и
безрассудным.
     Ћна внушила ему, что не в силах устоЯть перед ним, как  бы
она   ни   пыталась.   …е   протестующий   шепоток   прерывалсЯ
подбадривающими стонами и вскоре она сдалась, как бы не в силах
более  сдерживать  свои  чувства.  Ђ  затем,  как  в  случае  с
„ервином, она начала укорачивать поводок.
     Љ  моменту  празднованиЯ  императорской свадьбы ђодрик уже
был совсем ручным. Ћна провернула это дело прЯмо  под  носом  у
„ервина,  а  тот ничего не замечал. ‘ ђодриком она не повторила
ошибку, которую допустила с ќданом. ќтот урок она очень  хорошо
усвоила  давным-давно.  Ћна сдерживала свою страсть и оставлЯла
его слегка неудовлетворенным, тщательно контролируЯ частоту  их
свиданий и таким образом распалЯЯ его все сильнее.
     Ћна  жаловалась ему на то, что „ервин только притворЯетсЯ,
что любит ее, а на самом деле сух и невнимателен, о  когда  они
остаютсЯ  наедине,  он  даже  бывает  грубым  и жестоким. Љогда
ђодрик сжимал ее в своих объЯтиЯх,  она  нашептывала  ему,  как
было  бы  чудесно  вместе  убежать  куда-нибудь  и  никогда  не
расставатьсЯ, а после  она  грустно  добавлЯла,  что  увы!  это
невозможно,  так  как  разрушит  их жизни. Ђх, если бы она была
свободна...
     ЃлагодарЯ ђодрику стало возможным осуществление еще  одной
детали   ее   плана.   ‡наЯ   о   ее  одиноком  и  безрадостном
затворничестве по вине злодеЯ-мужа,  он  взЯл  на  себЯ  задачу
держать  ее в курсе всех столичных событий. Ћн был прирожденный
сплетник, и большую часть его историй ‹эра находила скучными  и
утомительными, но одна новость привлекла ее внимание.
     ‚  городе была задержана юнаЯ воровка и проститутка за то,
что она пырнула кинжалом купца, который выжил  и  настаивал  на
вынесении  ей  смертного  приговора. ‚ душе ‹эра была полностью
согласна с тем, что девчонку  стоит  повесить.  ‚сю  эту  чернь
следует  держать в страхе, чтобы они не забывали свое место. Ќо
тем не менее она пошла к „ервину и рассказала, что  услышала  о
несчастной  девушке  от  одной  из своих фрейлин и пожалела ее.
Ќадо дать беднЯжке последний шанс в  ее  жизни,  говорила  она,
упрашиваЯ  „ервина  спасти жизнь девице. Ќаверное, лишь тЯжелаЯ
нищета довела ее до  преступлениЯ.  ‹эра  заЯвила,  что  готова
взЯть  девушку  себе  в  прислужницы.  Ђ  длЯ „ервина это будет
неплохой возможностью продемонстрировать народу свое милосердие
и справедливость. †ители Ѓоруина не  смогут  не  оценить  такую
заботу о простом народе.
     „ервин  пыталсЯ  возражать,  но  она быстро уломала его, и
вскоре девушку  привезли  к  ‹эре  из  темницы  ‘ихарроу.  ћнаЯ
воровка  была  горда и своенравна, но не настолько глупа, чтобы
не понимать, что она обЯзана ‹эре жизнью. ‡вали  ее  ѓелла.  …й
было   пЯтнадцать   лет   и   она  была  сиротой  крестьЯнского
происхождениЯ. ‹эра  опытным  взглЯдом  сразу  определила,  что
девушку можно прекрасно использовать в личных целЯх.
     Ћна  велела  оставить  ее  наедине  с девицей, а когда они
удалились, восхвалЯЯ милосердие  герцогини,  взЯвшей  под  свою
опеку  падшую  крестьЯночку,  ‹эра  сразу  жестко взЯла ѓеллу в
оборот.
     -- Ќу, посмотрим на тебЯ хорошенько,-- заЯвила она, обходЯ
ее кругом и не отводЯ от девушки пристального взглЯда.
     -- •м, ванна и чистаЯ  одежда  могут  сделать  тебЯ  почти
привлекательной.
     ‚незапно  она  быстро  отхватила  ножницами  прЯдку  волос
ѓеллы. ’а шарахнулась в испуге, но  промолчала.  ‹эра  порезала
себе  ладонь  и  велела  девушке  показать руки. ѓелла послушно
протЯнула их герцогине ладонЯми кверху.
     -- ѓрубые  и  грЯзные.   —его   и   следовало   ожидать,--
произнесла  ‹эра.  Љрепко  держа  девушку  за  одну  руку,  она
полоснула  ее  по  ладони.  ѓелла   вскрикнула   и   попыталась
отшатнутьсЯ,  но  ‹эра  крепко  держала  ее.  “ронив  маленькие
ножнички, она положила  прЯдку  волос  ѓеллы  ей  на  ладонь  и
накрыла  своей  порезанной  рукой.  ЉлЯтву  произносить было не
обЯзательно. ќто был не более чем ритуальный жест.
     ѓлаза ѓеллы широко раскрылись и она в ужасе застыла.
     -- ‚ы колдуньЯ! -- произнесла она хриплым шепотом.
     -- —то ты об этом знаешь? -- потребовала ‹эра.
     -- ЊоЯ мать была ведьмой и ее  убили  за  это,--  отвечала
девушка.
     ‹эра  высвободила руку и отодвинула густые волосы девушки,
открыв маленькое слегка заостренное ушко. Џри  виде  этого  она
изумленно ахнула.
     -- Џолуэльф!  Ќикогда  бы  не  догадалась.  ’еперь мне все
Ясно!
     -- —то вы от менЯ хотите? -- спросила ѓелла.
     -- џ хочу, чтобы ты служила мне,-- отвечала ‹эра.
     -- џ сделаю тебЯ своей доверенной  служанкой.  Ќе  забудь,
что  ты обЯзана мне жизнью. € теперь твоЯ жизнь принадлежит мне
и Я могу делать с тобой все, что захочу. Ѓудь преданна мне, и Я
щедро вознагражу тебЯ. Ќо если ты попытаешьсЯ менЯ обмануть,  Я
подвергну  тебЯ  таким  пыткам,  какие тебе и в страшном сне не
снились, и ты будешь умолЯть о смерти. ’ы понЯла менЯ?
     ѓелла нервно облизнула губы.
     -- „а, госпожа.
     -- Ћтлично,-- произнесла ‹эра.
     -- ’огда вот еще что. Ќикому не известно,  что  Я  обладаю
знанием  магического  искусства,  кроме  тебЯ.  „аже мой муж не
подозревает об этом. ’ы вроде  бы  кое-что  понимаешь  в  этом,
тогда ты должна также понимать, что до конца жизни мы свЯзаны с
тобой нерушимыми узами чар.
     Ћна   положила   окровавленный   локон   ѓеллы  в  золотой
медальончик вроде  того,  в  котором  у  нее  хранились  волосы
„ервина.
     -- ’еперь  ты  принадлежишь мне. € через этот локон Я могу
достать тебЯ повсюду, где бы ты ни была. Џомни это.
     -- ‚ы  хотите  от  менЯ  чего-то  ужасного,--   прошептала
девушка.
     -- ‚от  зачем Я здесь. ‚ам не нужна служанка. ‚› нанимаете
убийцу.
     -- џ твой единственный суд и  закон,--  жестко  произнесла
‹эра.
     -- „елай что Я скажу, и с тобой ничего не случитсЯ.
     -- —то Я должна делать?
     -- „лЯ  начала,  кое  чему  научитьсЯ.  џ  сделаю  из тебЯ
отличную служанку. Ђ когда император приедет на ‘аммер-Љорт,  Я
предложу тебЯ в слуги императрице.
     Ћна подошла к туалетному столику, где в маленькой шкатулке
хранились драгоценности, и достала флакончик, закрытый пробкой.
     -- Ќесколько  капель  этой  жидкости  раз  в  неделю  надо
добавлЯть в ее вино, и у нее не будет детей,-- улыбнулась ‹эра.
     -- Ќи запаха, ни привкуса. Ћна никогда не узнает, что  она
пила.
     ‚зглЯд  ѓеллы  становилсЯ  все напрЯженней и она судорожно
глотнула, услыхав заключительную фразу.
     -- ќто и будет твоим первым заданием.
     @***=
     Ќа  дорогу  из  Ђнуира  в  ‘ихарроу  ушло  около   недели.
€мператор   со   своими   приближенными   ехал   не   спеша,  в
сопровождении вооруженной до зубов охраны, повозки были  тЯжело
нагружены  палатками и всем необходимым в дороге. ‚ среднем они
покрывали около двадцати пЯти миль в день с перерывом в полдень
и остановкой на ночлег.
     Њикаэл с трудом переносил подобный способ перемещениЯ.  Ћн
привык  к  стремительным  марш-броскам  со  своими  неутомимыми
солдатами, и сейчас он едва сдерживал раздражение, в  основном,
благодарЯ ”елине. Ћна так мечтала об этой поездке, ведь она еще
ни разу не бывала в ‘ихарроу, и теперь на протЯжении всего пути
она   расспрашивала  его  о  приключениЯх  в  ’уаривеле  и  его
путешествиЯх в разные концы империи.
     ќдан пускалсЯ в путь со смешанными чувствами. Ѓыло неплохо
уехать подальше от €мперского Љерна и  отдохнуть  от  дворцовой
суеты.  Љроме того, ему нравилось спокойно ехать по территории,
где не так давно шли кровавые бои, не опасаЯсь  уже  внезапного
нападениЯ  врага.  € совсем хорошо было наконец-то отдохнуть от
придворных обЯзанностей, которые  отнимали  большую  часть  его
времени в столице. ‘ другой стороны, Ѓоруин не ЯвлЯлсЯ длЯ него
источником  приЯтных  воспоминаний. € меньше всего ему хотелось
снова встречатьсЯ с ‹эрой.
     …го опЯть  занесло  сюда,  и  это  казалось  ему  недобрым
знаком. ‚сю дорогу он не мог избавитьсЯ от неприЯтного ощущениЯ
приближающейсЯ  беды.  Ќо  после  того,  как  император простил
„ервина за участие в ЊЯтеже и отдал ему  в  жены  свою  сестру,
невозможно  было  не  почтить  его  присутствием  на  ежегодном
‘аммер-Љорте. € в Ђнуире,  и  в  Ѓоруине  все  люди  давно  уже
предвкушали  это летнее празднество, и теперь это было символом
воссоединениЯ империи. ’ак что ‘аммер-Љорта  было  не  избежать
хотЯ бы по политическим причинам.
     €  все  же  ќдана  терзали  опасениЯ.  Ћн  не видел ‹эру с
момента ее свадьбы, и  отношениЯ  между  ними  так  и  остались
весьма  натЯнутыми.  ‚озможно,  брак с „ервином помог ей забыть
прошлое, но ќдан сильно в этом сомневалсЯ. Ћн знал  „ервина,  и
так  же знал ‹эру, и не сомневалсЯ в ее способности прижать его
к ногтю. „ервину сильно не  хватало  силы  духа  его  покойного
отца.  Ћн не был слабым, но ему было очень свойственно избегать
конфликта  любой  ценой.  Ђ  ‹эре  нужен  человек   с   твердым
характером.
     ‚озможно,  она  изменилась.  Ќо ќдан хорошо знал, что люди
менЯютсЯ либо тогда, когда сами этого хотЯт, либо тогда,  когда
обстоЯтельства вынуждают их к этому. ‘удЯ по тому, что говорили
о  ‹эре  непосредственно  перед ее свадьбой, она осталась такой
же. Ћна была осторожна, но в €мперском Љерне  рано  или  поздно
все  про всех узнавали. Ћна избежала скандала, но ходили разные
слухи... ’о есть, никто ничего не утверждал, но  у  ќдана  были
свои  источники  информации,  ведь его прЯмой обЯзанностью было
знать обо всем, что происходило в замке. € из всего услышанного
вовсе не следовало,  что  ‹эра  хотЯ  бы  пыталась  в  чем-либо
переменитьсЯ. ‘корее наоборот.
     €ногда  он  задумывалсЯ,  нет ли в этом и его вины. Њожет,
если бы  он  не  прервал  их  свЯзь  так  резко,  все  было  бы
по-другому.  Њожет,  сейчас она отрицала все нормы человеческой
морали только потому, что он оскорбил ее чувства и причинил  ей
горькое  разочарование.  Ќо ведь это она совратила его тогда. €
он просто  не  мог  так  дальше  продолжать.  ќто  означало  бы
катастрофу длЯ них обоих. Ђ ‹эра, казалось, только возбуждалась
при  мысли  об  этом.  ‹юбаЯ  опасность  действовала на нее как
допинг.
     Ћна никогда не любила его. Ћб этом даже речи не  заходило.
ќдан  не  мог ее винить. ‚едь и он не любил ее. €х свела вместе
неистоваЯ, почти животнаЯ страсть, и в этом было нечто порочное
и нездоровое. ќто было неправильно, несмотрЯ  на  весь  экстаз,
который  они  испытывали,  соединЯЯсь в любовных объЯтиЯх. Ћдно
времЯ ќдан считал, что он многому научитсЯ, занимаЯсь любовью с
‹эрой. Ќо он сам себЯ обманывал. Ћни не занимались любовью. Ћни
просто совокуплЯлись. ќто опьЯнЯло как вино с дурманом,  и  все
ночи  с  ‹эрой  не стоили одной ночи, проведенной с ‘ильванной.
’олько с ней он понЯл, что значит любить.
     Ћдна ночь. ќто все, что у  них  было.  Ќо  он  никогда  не
сможет  забыть  это.  Ћн  был  пьЯн,  но не настолько, чтобы не
контролировать себЯ, вино просто избавило его от комплексов.  €
в ту ночь что-то в нем изменилось навеки.
     Ћни были знакомы много лет, и постепенно их дружба росла и
крепла,  пока не переросла в нечто нерушимое как стена. Џозднее
он осознал, что их ночь была апогеем их отношений  за  все  это
времЯ.
     Љогда  он бывал с Ђриэль, он никогда не вспоминал ‹эру. Ќо
иногда, когда они с женой занимались любовью, он ловил себЯ  на
мыслЯх о ‘ильванне. Ћн ни разу не сказал об этом Ђриэль, потому
что это причинило бы ей боль. …сли даже она что-то подозревала,
то  никогда  не  говорила  ему  об  этом. Љаждый раз, когда это
происходило, его мучило чувство  вины  перед  Ђриэль.  ‚едь  он
любил  свою жену. Ќо не вспоминать ‘ильванну было выше его сил.
ЏамЯть о ‘ильванне ничуть не умалЯла его любовь  к  Ђриэль,  но
ведь  если он любил ее по-настоЯщему, он не должен был думать о
другой женщине. Ђ он думал. € он знал, что в любом случае,  что
бы  ни произошло, ‘ильванна всегда останетсЯ частью его сердца.
‹юбовь оказалась гораздо сложнее, чем пели о ней барды.
     Ћн наслаждалсЯ поездкой, но старалсЯ не думать о  цели  их
путешествиЯ.  Ђриэль  знала  все  о  его  отношениЯх  с ‹эрой и
прекрасно представлЯла себе, что теперь должна чувствовать ‹эра
при ее характере.
     -- џ никогда не любил ее, Ђриэль,-- объЯснЯл он.
     -- ќто было ошибкой. € хуже всего то, что Я уже тогда знал
это, Я считал наши отношениЯ ошибкой и все же продолжал  с  ней
спать.  џ  был  слабохарактерным,  думаю,  поэтому.  џ  не  мог
устоЯть. Ќо это не оправдание длЯ менЯ.
     -- ќто было,-- отвечала Ђриэль.
     -- —то толку в угрызениЯх совести. ’ы не в силах  изменить
прошлое.  ’ы  можешь  лишь примиритьсЯ с ним. Ќо Я уверена, что
‹эра не может. € никогда не  сможет.  Ѓерегись  ее,  ќдан.  Ћна
ненавидит тебЯ. ќто видно по ее взглЯдам.
     -- Ћна сердита и оскорблена. џ причинил ей боль. Њожет, со
временем она сможет с этим справитьсЯ.
     -- Ћна  сердита  на  тебЯ, но оскорбить ты мог ее лишь при
условии  ее  любви  к  тебе,--  возразила  Ђриэль.--  Љогда  ты
разорвал  вашу  свЯзь, ты уЯзвил ее гордость. „лЯ ее типа людей
это хуже всего. ’ы словно в  зеркале  показал  ей  ее  истинную
сущность.  Ћна  никогда не простит тебе этого. Ќикогда. Ќо если
она попытаетсЯ причинить тебе вред, Я убью ее. ЉлЯнусь, Я  убью
ее.
     -- Ќе говори так,-- попросил ќдан.
     -- ’еперь она замужем и у нее своЯ жизнь, а у нас своЯ.
     -- Ќе будь таким самоуверенным.
     -- „ервин не то, что его отец,-- сказал ќдан.
     -- Ќе  сомневаюсь,  что  она  вертит  им, как хочет, но на
преступление он ради нее не пойдет. Ћн не  такой  честолюбивый,
как ќрвин.
     -- Ќе   забывай  о  способности  жены  влиЯть  на  мужа,--
напомнила она.
     -- Ђх, вот что ты со мной сделала? -- улыбнулсЯ ќдан.
     -- Ђ как ты сам считаешь?
     Ћн с минуту размышлЯл.
     -- „а, пожалуй, ты изменила менЯ к лучшему.
     -- џ рада, что ты так считаешь,-- отвечала Ђриэль.
     -- Ќо не забудь, что ты гораздо сильнее  „ервина.  Ђ  ‹эра
изменит его в худшую сторону.
     @***=
     Ќа второй день пути в ‘ихарроу, между „альтоном и Ђнуиром,
они проезжали  через  поле,  на  котором  ќрвин  встретил  свою
смерть. ‚дали виднелись ѓоры Њорского ’умана, где армиЯ  Ђнуира
сражалась  с  людоедами  в  тот  несчастливый  раз,  когда  они
пытались попасть в Ѓоруин через Њир  ’еней.  Љ  югу  от  горных
цепей  находились укреплениЯ ќрвина длЯ защиты границ Ѓросенгэ.
Ђ чуть восточнее находились гарнизоны Ђнуира, которые  пытались
преградить   путь   армии   ќрвина   перед  финальным  решающим
сражением.
     Ћбычно известные сражениЯ получают названиЯ по имени мест,
где они происходили. ‚ этом случае все было не так. Џо традиции
место битвы должно было дать ей название  --  Ѓитва  при  ѓорах
Њорского  ’умана.  Ќо  Њикаэл  решил  по  другому.  ќта некогда
цветущаЯ  обширнаЯ  равнина,  теперь  превратившаЯсЯ  в   голую
вытоптанную землю, залитую кровью обеих армий. „ожди последнего
лета  размыли  ее,  затем  она  была покрыта снегом, милосердно
прикрывшим следы жестокого сражениЯ. ‚озможно, следующей весной
поЯвитсЯ  новаЯ  трава,  и  постепенно  шрамы  на  лице   земли
загладЯтсЯ,  уврачеванные  рукой матери-природы. Ќо и тогда это
место будет носить имЯ, которое дал ему Њикаэл в памЯть о  том,
что  много  людей  полегло  здесь из-за неумеренного честолюбиЯ
одного-единственного человека.  ќто  место  навсегда  останетсЯ
Џолем Џечали.
     Љогда  они  проезжали  мимо,  следы жестокой битвы все еще
были  хорошо  видны.  ’о  тут,  то  там   возвышались   холмики
солдатских  могил,  и  когда императорскаЯ свита приблизилась к
Џолю Џечали,  скорбное  молчание  было  естественной  реакцией.
Ќекоторые  холмики были украшены цветами, оставленными родичами
тех, кто пал в этой битве.
     ђодственники  солдат,  приезжаЯ   на   могилы,   старались
отметить  их деревЯнными табличками, на которых указывалось имЯ
и родной город. ’ем не менее, не смотрЯ на все стараниЯ, многие
тела  остались  неопознанными,  и  часто  бывало,   что   семье
погибшего  было  известно  лишь то, что его тело лежит где-то в
этой земле. „лЯ них Њикаэл  распорЯдилсЯ  установить  громадную
каменную  стелу,  в  надписи  на  которой говорилось о том, что
произошло на этом Џоле Џечали. € сюда  приносили  больше  всего
траурных  венков,  особенно  те,  кто  хотел  сказать последнее
прости своим родным, но не мог узнать, где их похоронили.
     ќстетика войны, думал ќдан. Ћни покрыли  себЯ  славой,  но
слава преходЯща, и