        îäáîðêà ôàíòàñòè÷åñêèõ ðàññêàçîâ èç æóðíàëà "ˆñêàòåëü"


        îäæåð åéêåð. åòîííûé îñòðîâ


     åðåâîä: ’.Œîèñååâîé
     ˆçäàòåëüñòâî: †óðíàë "ˆñêàòåëü" #2.1974 ã.
     OCR&amp;SpellCheck: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)


     <b>îäæåð åéêåð

     åòîííûé îñòðîâ</b>

      ‘àéìîí íå ñêàçàë íèêîìó, êîãäà íàøåë ýòî â ïåðâûé ðàç. Ží çàïðßòàë ýòî
ïîäàëüøå  â  êàðìàí  ñâîåãî òåìíî-ñåðîãî  êîìáèíåçîí÷èêà  è âåðíóëñß ê äåòßì
ðèñîâàòü íà ïåñêå êàðòû. ‚å÷åðîì íåçàìåòíî îò  ìàìû îí áûñòðî ñóíóë  ýòî ïîä
ïîäóøêó.  „æåéí ïîöåëîâàëà åãî ïåðåä  ñíîì è ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü.  Šîãäà
ìåäëåííî ñãóñòèëèñü ôèîëåòîâûå ñóìåðêè, ‘àéìîí ïîäíßëñß,  îïåðñß  íà  ðóêó è
îñìîòðåë ýòî.
     Žíî  áûëî ñîâñåì íåïîíßòíîå: ìßãêîå,  ãíóëîñü,  íî íå ëîìàëîñü.  ˆ áûëî
êðàñèâîãî,  êàêîãî-òî íîâîãî äëß  ‘àéìîíà  öâåòà.  € çàïàõ  áûë  ñòðàííûé...
‘àéìîí  âäîõíóë åãî åùå  è åùå, è âäðóã åìó ñòàëî íå ïî  ñåáå. ˆ  îí ñèëèëñß
âñïîìíèòü,  ÷òî áû ýòî ìîãëî áûòü è áûëî  ëè ýòî ñ íèì ðàíüøå. î â ïßòü ëåò
ïîäîëãó íå ðàçäóìûâàåøü íî÷àìè, è íåçàìåòíî ïîäêðàäûâàþòñß ñíû...
     à äðóãîé äåíü  îíî ïîòåìíåëî  è ëåãêî  ðàñòèðàëîñü  â ëàäîíè.  ‘àéìîíó
ñòàëî ïðîòèâíî, îí âûáðîñèë åãî è ïîøåë ïîèñêàòü åùå.
     ‘àéìîí ïîñëîíßëñß íåìíîãî ïî ïåñî÷íèöå, à  çàòåì ìåòíóëñß ÷åðåç ìîùåíóþ
ïëîùàäêó äëß èãð  âíèç ïî âåðòèêàëüíîé áåëîé  ëåñòíèöå ê íèæíåìó óðîâíþ. òî
áûëà çàïðåòíàß äëß äåòåé òåððèòîðèß.
     åêëî ñîëíöå. ‘àéìîí ñòîßë íà òðåóãîëüíîé ïëîùàäêå, îòãîðîæåííîé ñ äâóõ
ñòîðîí  ñòåíîé.  ’ðåòüß ñòîðîíà îáðûâàëàñü.  ’àì, íà  òðàññå, äàëåêî âíèçó -
áåçîñòàíîâî÷íîå äâèæåíèå â äâàäöàòü ÷åòûðå ðßäà.
     Ží  îãëßäåëñß, óäîñòîâåðèëñß, ÷òî  íèêîãî íåò, è íàïðàâèëñß â óãîë, ãäå
ñõîäèëèñü  ñòåíû. ‡äåñü  îíè  íåïëîòíî  ïðèëåãàëè  äðóã  ê äðóãó, è  ìàëü÷èê
ïðîòèñíóëñß â ùåëü ìåæäó íèìè.
     * * *
     - ‘àéìîí, ìèëûé, íó ÷òî åùå òàì ó òåáß? - ñïðîñèëà „æåéí, êîãäà ‘àéìîí,
ïûõòß, âåñü â ïûëè, ßâèëñß äîìîé ïîäêðåïèòüñß.
     -  Ž, íè÷åãî  îñîáåííîãî, ìàìî÷êà, -  ñêàçàë îí. î âñå âûäàâàëî åãî, è
„æåéí  ðàññìåßëàñü. „åðæà ðóêó  çà  ñïèíîé,  îí  áîêîì  ïðîäâèãàëñß ê  ñâîåé
êîìíàòå, ñòàðàßñü óëèçíóòü.
     Žíà íàêëîíèëàñü íàä íèì:
     - îéäåì-êà, ïîéäåì, ïîêàæè ìàìå.
     Ž÷åíü íåîõîòíî îí âûòàùèë ðóêó èç-çà ñïèíû è ðàñêðûë êóëà÷îê.
     „æåéí  îöåïåíåëà, ãëßäß íà åãî ëàäîíü.  àêîíåö  îíà çàãîâîðèëà, áîßñü,
÷òî ‘àéìîí óñëûøèò, êàê äðîæèò åå ãîëîñ:
     - ƒäå òû ýòî íàøåë?
     ‘àéìîí  çàìßëñß. Œàìà  ðàññåðäèòñß, åñëè óçíàåò, ÷òî  îí  ñïóñêàëñß  íà
çàïðåòíûé íèæíèé óðîâåíü, òàê áëèçêî îò îáðûâà.
     - ó, îòòóäà... - íåáðåæíî áðîñèë îí.
     - îíßòíî. ’û ïîêàæåøü ïàïå, ãäå èìåííî?
     ‘àéìîí ðàñïëàêàëñß:
     - å ñåðäèñü, ìàìî÷êà. îæàëóéñòà!
     ‚íåçàïíî îíà ñóäîðîæíî îáíßëà åãî.
     -  Ÿ  íå  ñåðæóñü, ìèëûé. „àâàé çàáóäåì îá ýòîì.  - …å ñëåçû  óïàëè  íà
ñâåòëûå ïðßäêè ñûíà. - îäè ïîìîé ðóêè, - ñêàçàëà îíà áûñòðî è îòâåðíóëàñü ê
îêíó. Ží íå óâèäåë åå áëåñòßùèõ îò ñëåç ùåê.
     „æåéí  ðàçæàëà  ïàëüöû.  ‚îò îíî,  ðàññåêàåò åå ëàäîíü, ñëîâíî ãëóáîêàß
ðàíà. …é çàõîòåëîñü íåìåäëåííî âûáðîñèòü ýòî ïðî÷ü, øâûðíóòü â ìóñîðîïðîâîä!
óñòü èñòëååò òàì  ïîä  ãðóäîé  áàíîê  è  êàðòîíîê,  ñòàíåò ïðàõîì.  î  ýòî
îçíà÷àëî  -  ñêðûòü!  € ñêðûòü - ýòî âñå ðàâíî,  ÷òî ïîäïèñàòü ñåáå ñìåðòíûé
ïðèãîâîð. „æåéí õîðîøî çíàëà, ÷òî  âëàñòè íåóìîëèìû â òàêèõ  ñëó÷àßõ. ‘òîß ó
îêíà è ãëßäß âíèç, îíà â ñìßòåíèè æäàëà ïðèõîäà îáåðòà.
     Žíè  æèëè íåâûñîêî, íà  òðèäöàòü  âòîðîì  ýòàæå. „àëåêî âíèçó  òßíóëàñü
òðàññà  áåçîñòàíîâî÷íîãî  äâèæåíèß   îò  ‘åâåðíîé  ˜îòëàíäèè   äî  ïîáåðåæüß
‘ðåäèçåìíîìîðüß.  îä  ñîëíöåì  îíà  ñâåòßùåéñß  ëåíòîé  ëåðåðåçàëà  €íãëèþ,
ïåðåïðûãèâàëà ÷åðåç ïðîëèâ, äåëèëà íàäâîå ”ðàíöèþ è òàì, äàëüøå, ñîåäèíßëàñü
ñ òàêèìè æå äîðîãàìè èç ‘êàíäèíàâèè, ˆñïàíèè.
     ‚ñå áûëî îñëåïèòåëüíî  âîêðóã,  äàæå ñêâîçü  òåìíûå  î÷êè, îáßçàòåëüíûå
çäåñü  äëß  êàæäîãî.  îâñþäó,  íàñêîëüêî  õâàòàë  ãëàç, ñâåò  îòðàæàëñß  îò
áëåñòßùèõ áëîêîâ êâàðòèð, ó÷ðåæäåíèé, çàâîäîâ ñî ñòåêëßííûìè ñòåíàìè.  Œåæäó
íèìè òßíóëèñü òîðãîâûå óðîâíè, ñîåäèíåííûå ïðîëåòàìè  ëåñòíèö ñ óðîâíßìè äëß
ðàçâëå÷åíèé è ñïîðòèâíûìè óðîâíßìè. ’ðîïèíêè ñïëîøü áûëè  âûìîùåíû  ðîçîâûìè
ïëèòàìè.  åñî÷íèöû  íàïîëíåíû  ìåëü÷àéøèì ñåðåáðèñòûì ïåñêîì.  ëàâàòåëüíûå
áàññåéíû âûëîæåíû ãëßíöåâèòûì ãîëóáûì êàôåëåì.
     - —òî òû áóäåøü ñ ýòèì äåëàòü, ìàìî÷êà? - Žíà íå  çàìåòèëà, êàê ïîäîøåë
‘àéìîí, è âçäðîãíóëà îò åãî âîïðîñà.
     -  Œû ïîëîæèì ýòî âîí íà òó ïîëî÷êó, ïîêà  ïàïà íå âåðíåòñß ñ ðàáîòû. -
‘åé÷àñ áûëî  âàæíî  ãîâîðèòü êàê ìîæíî ëåã÷å, êàê  áóäòî ðå÷ü  øëà  ïðîñòî î
êóñêå ìåòàëëà èëè íåîáû÷íî îêðàøåííîì îñêîëêå ñòåêëà.
     Žíà  âûíóëà ñîñóä, íàïîëíèëà âîäîé è  ðàñòâîðèëà  â íåì  áîëüøóþ  ëîæêó
áåëîãî ïîðîøêà. îêà ‘àéìîí  ïèë òî, ÷òî íàçûâàëîñü ìîëîêîì, „æåéí  ñïðîñèëà
êàê áû ìåæäó ïðî÷èì:
     - ’û ïîêàçàë ýòî êîìó-íèáóäü åùå?
     -  åò, ýòî ñåêðåò,  ìîé ñåêðåò, -  ïîâòîðèë ‘àéìîí, äîâîëüíûé òåì, ÷òî
ìàìà  áîëüøå  çàèíòåðåñîâàëàñü  ñàìîé  âåùüþ  è  íå ñïðàøèâàåò,  ãäå  îí ýòî
ðàçäîáûë. ˆ äîáàâèë äîâåðèòåëüíûì øåïîòîì: - Ÿ óæå òðè íàøåë.
     ‘åðäöå „æåéí ñæàëîñü îò íîâîãî ïðèñòóïà ñòðàõà: òðè!
     - € ÷òî  òû ñäåëàë ñ äðóãèìè? - ‚ ãîëîâå åå  ïðîíåñëîñü: îí  âåäü ìîæåò
îñòàâèòü èõ â ëèôòå, ïåñî÷íèöå èëè áàññåéíå.
     - Ÿ âûáðîñèë èõ. ‚ ìóñîðîïðîâîä. Žíè ñòàëè ïðîòèâíûìè. - Ží ïîìåäëèë. -
„àæå ñìåøíî. åðâàß  ïî÷åðíåëà è ðàçìßêëà, à âòîðàß ïîæåëòåëà è âûñîõëà. —òî
ýòî òàêîå, ìàìà?
     - å çíàþ, ‘àéìîí.  Œîæåò  áûòü, ïàïà ñêàæåò,  - ïîñïåøíî îòâåòèëà îíà.
’îëüêî áû îí íå äîãàäàëñß, ÷òî ñ íåé ñåé÷àñ òâîðèòñß. - îäè ïîáåãàé,  ïîòîì
ìîæåøü ïîïëàâàòü. ˆ âîçâðàùàéñß äî äîæäß.
     ‚ æàðêèå ëåòíèå âå÷åðà  ñ øåñòè äî âîñüìè åæåäíåâíî Œèíèñòåðñòâî ïîãîäû
óñòðàèâàëî  äâóõ÷àñîâûå  ñåàíñû  äîæäåé.  „ëß  î÷èñòêè  áåòîíà  è  îñâåæåíèß
àòìîñôåðû.
     ‘àéìîí óì÷àëñß, ðàçìàõèâàß íà áåãó ñâîèì ìàëåíüêèì ïîëîòåíöåì. Ží ëþáèë
ïëàâàòü è óæå ÷óâñòâîâàë ñåáß óâåðåííî â áàññåéíå äëß âçðîñëûõ.
     „æåéí ñíîâà âçãëßíóëà íà ýòî. …ñëè ‘àéìîí è â  ñàìîì äåëå åùå íèêîìó íå
ñêàçàë, ìîæåò áûòü, óäàñòñß èçáåæàòü âìåøàòåëüñòâà âëàñòåé.
     …é  âñïîìíèëñß   ðàçãîâîð   ‘àéìîíà   ñ  îòöîì.   Œàëü÷èê   ðîñ   î÷åíü
ëþáîçíàòåëüíûì, è îáåðò ãîðäèëñß ñûíîì.
     - àïà, ÷òî òàêîå "öâåòåò"?
     - òî  êîãäà  èç  íåêðàñèâîãî  è  îáû÷íîãî  ÷òî-òî ñòàíîâèòñß ïðèßòíûì,
õîðîøåíüêèì.
     -  åïîíßòíîå  ñëîâî,  ïàïà,  -  íå  óñïîêàèâàëñß ‘àéìîí. -  Žòêóäà îíî
âçßëîñü?
     ‘àéìîí  âñåãäà ñïðàøèâàë,  êàê  ïðîèçîøëî  ñëîâî, ñ òåõ  ïîð êàê îáåðò
ñêàçàë  åìó, ÷òî íåáîñêðåáû, ïîñòðîåííûå íåñêîëüêî ñîò ëåò íàçàä, íàçûâàþòñß
òàê ïîòîìó, ÷òî ëþäè ñíà÷àëà äóìàëè, áóäòî íåáîñêðåáû äåéñòâèòåëüíî êàñàþòñß
íåáà.
     îáåðò  îòâåë ãëàçà â ñòîðîíó, åìó ïðèøëîñü ñêàçàòü,  ÷òî îí  íå çíàåò,
êàê ïðîèçîøëî  ñëîâî  "öâåòåò".  €  ïîçæå  îí  æàëîâàëñß „æåéí:  "‘ïðîñèë áû
÷òî-íèáóäü ïîïðîùå. àïðèìåð, ÷òî òàêîå ñåêñ". Žíè ðàñõîõîòàëèñü.
     * * *
     îáåðò ïðèøåë äîìîé óñòàëûé è ðàçãîðß÷åííûé.  Ží áûë ðàáîòíèêîì íèæíåãî
óðîâíß â Œèíèñòåðñòâå  íàóêè, à ýòî îçíà÷àëî, ÷òî,  ïîìèìî íåãî, â ñëóæåáíîé
êîìíàòå  íàõîäèëîñü åùå òðèäöàòü  äåâßòü ÷åëîâåê. € íåêòî ÷èíîì âûøå çàíèìàë
êîìíàòû íà íèæíèõ, ïðîõëàäíûõ è áîëåå çàòåíåííûõ ýòàæàõ.
     „æåéí çàñûïàëà òåìíî-êîðè÷íåâûé  ïîðîøîê  â ñîñóä ñ âîäîé,  è ñåé÷àñ æå
çàïåíèëîñü ñâåòëî-ïàëåâîå  ïèâî.  îáåðò  ïèë  ñ íàñëàæäåíèåì, óòèðàß ïîòíîå
ëèöî.
     „æåéí  çíàëà, ëþáîå  âñòóïëåíèå  ñåé÷àñ áåñïîëåçíî, ïîýòîìó ñðàçó âçßëà
ýòî ñ ïîëêè è ïðîòßíóëà îáåðòó:
     - òî íàøåë ‘àéìîí.
     îáåðò çàìåð è ìåäëåííî ïðîòßíóë ðóêó:
     - åò, òîëüêî íå ‘àéìîí... - ãëóõî ïðîáîðìîòàë îí. - î ãäå, êàê?
     - å çíàþ. Ÿ íå ñïðàøèâàëà. å õîòåëà çàïóãèâàòü ìàëü÷èêà.
     îáåðò ïðîäîëæàë ìàøèíàëüíî ïðèõëåáûâàòü ïèâî.
     - ó ÷òî áóäåì äåëàòü? - ñïðîñèëà „æåéí ïîñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß.
     - Šòî-íèáóäü åùå çíàåò?
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí óâåðßë, ÷òî íèêòî.
     - •îðîøî, õîðîøî... ’îãäà ðèñêíåì. Šàê áû íå îáðàòèì âíèìàíèß. Ÿ äîëæåí
ïîäóìàòü.
     * * *
     ‚ñå  óøëè. ‚ áàññåéíå  îñòàëèñü òîëüêî  ‘àéìîí  è  ‘ýììè  ðî-áèê.  Žíè
ïëàâàëè íàïåðåãîíêè.
     - —òî æ, ìîæåò, òû è áûñòðåé ìåíß, - óßçâëåííî ãîâîðèë ‘ýììè, âûõîäß èç
âîäû íà íåñêîëüêî ñåêóíä ïîçæå ‘àéìîíà. - € ñïîðèì, âîò òóäà òû íè çà ÷òî íå
ïîéäåøü! - îí òîðæåñòâåííî ïîêàçàë â íàïðàâëåíèè çàïðåòíîé òåððèòîðèè.
     - ûâàë ìíîãî ðàç, - ñ âèäîì ïðåâîñõîäñòâà îòâåòèë ‘àéìîí.
     - ’û? Žäèí?
     - Ÿ. ’ûñß÷ó ðàç! - ïðîäîëæàë ‘àéìîí è, âèäß íåäîâåð÷èâîå âûðàæåíèå ëèöà
‘ýììè,  ñîîáùèë:  -  ˆ  íàøåë  òàì   òàêîå,  ÷òî  òû  è  âî  ñíå  íå  âèäåë!
’àèíñòâåííîå...
     - ’èøå! € ÷òî ýòî?
     - å ñêàæó.
     - ˆ íåò òîãäà ó òåáß íè÷åãî òàèíñòâåííîãî! ˆ òû íå áûë òàì.
     - åò, áûë, áûë! - çàòîïàë ‘àéìîí íîãàìè.
     - ó, òîãäà ïîéäè âíèç!
     ‘àéìîí çàìåøêàëñß. ˆ ‘ýììè áðîñèë âûçîâ:
     - ‘ïîðèì, ÷òî ñòðóñèøü?!
     * * *
     -  ‚ñå-òàêè ß  íå ïîíèìàþ,  êàêîé  îò ýòîãî âðåä.  ˆ òàêîìó  ìàëåíüêîìó
ìàëü÷èêó, êàê ‘àéìîí? - íåäîóìåâàëà „æåéí.
     - òî ìîæåò ïðèâåñòè ê ïðîáóæäåíèþ  ïîäñîçíàòåëüíîé ïàìßòè, òàê ñ÷èòàþò
âëàñòè.  ‹þäè âñïîìíßò  òî,  ÷òî  ïðèó÷åíû  êðåïêî-íàêðåïêî çàáûòü. ˆ  òîãäà
ðîäèòñß íåäîâîëüñòâî, - ñêàçàë îáåðò.
     -  î  äàæå ß íå  ìîãó  âñïîìíèòü, âèäåëà ëè  ß ýòó âåùü ðàíüøå. —òî æå
ìîæåò âñïîìíèòü ðåáåíîê?
     - î, äîðîãàß „æåéí, - îáåðò îáõâàòèë ðóêîé åå óçêèå ïëå÷è, - âåäü  òû
äîãàäûâàåøüñß, íå òàê ëè?
     - Ÿ äóìàþ, äà.
     - €  ‘àéìîí - íåò. ‚ ýòîì-òî  è âñß èäåß: âûðàñòèòü  ïîêîëåíèå, êîòîðîå
ïîíßòèß  íå èìååò î òîì, ÷òî áûëî  ðàíüøå. „î ýòîãî. -  Ží ïîêàçàë æåñòîì íà
òåñíßùóþñß  ãðîìàäó çäàíèé âîêðóã.  - ‹þáîé öåíîé íå äàòü  ðàçìíîæèòüñß ýòîé
âåùè.  ˆ íå òîëüêî ýêîíîìè÷åñêè ýòî  íåìûñëèìî.  …ñëè ëþäè  ýòî  óâèäßò,  èõ
ïàìßòü ìîæåò âçáóíòîâàòüñß, ïðèâåäåò ê íåïîâèíîâåíèþ è äàëüøå - ê áåçóìèþ...
     - ’û ïðåóâåëè÷èâàåøü. ‚ðßä ëè òàê ìíîãî âðåäà...
     - ‘ëóøàé, „æåéí, -  îí ïîâåðíóë åå ê ñåáå  ëèöîì.  -  ’û æå çíàåøü, ÷òî
âèäßò ëþäè, ëèøåííûå äîëãîå âðåìß âîäû. Œèðàæè:  ôîíòàíû, áàññåéíû... ’åïåðü
ïðåäñòàâü, êàê ïîâåäåò ñåáß íàñåëåíèå ðèòàíèè, åñëè â èõ ïàìßòè îò÷åòëèâî è
ðåçêî âñïëûâåò  òî, ÷åãî  ëþäßì òàê íå  õâàòàåò è  áåç ÷åãî ìû óæå  ïðèó÷åíû
îáõîäèòüñß. ‚îò ïî÷åìó  òàê áåñïîùàäíû âëàñòè, òàê... íåóìîëèìû. - …ãî ãîëîñ
äðîãíóë.
     - î âåäü òîëüêî ìû îäíè çíàåì, ïðàâäà? ðàâäà, îáåðò?
     -  Šîíå÷íî.  î  èñòî÷íèê  íóæíî  íåìåäëåííî  ðàçðóøèòü.  Œíå  ïðèäåòñß
ïîïðîñèòü ‘àéìîíà ïîêàçàòü ýòî ìåñòî è ñäåëàòü âñå ñàìîìó.
     - Œû âñå ïîéäåì, - ñêàçàëà „æåéí.
     - î ïîìíè, - äîáàâèë îáåðò, - åñëè ‘àéìîí óæå ñêàçàë êîìó-íèáóäü, æäè
íåçâàíûõ ãîñòåé.
     * * *
     ƒðóçíàß ôèãóðà â ÷åðíûõ áðþêàõ âûñèëàñü  íà âåðõíåé ïëîùàäêå  ëåñòíèöû.
òî áûëà ìèññèñ ðîáèê.
     - —òî  òû  äåëàåøü òàì  âíèçó,  ìàëåíüêàß  îáåçüßíà? -  ãðóáî  è ãðîìêî
çàêðè÷àëà îíà.
     ‘ýììè òîò÷àñ ïðèíßëñß ðåâåòü:
     - òî âñå îí! Ží çàñòàâèë ìåíß.
     îòîì â óãëó ìåæäó ñòåíàìè âîçíèê ‘àéìîí.
     Œèññèñ ðîáèê âñïûõíóëà. Žíà íåíàâèäåëà  ðîäèòåëåé  ‘àéìîíà. “  îáåðòà
áûëà áîëåå èíòåëëèãåíòíàß  ðàáîòà,  ÷åì  ó åå  ìóæà,  ìèñòåðà  ðîáèêà.  Žíà
îáåñïå÷èâàëà åìó áîëüøå âûõîäíûõ äíåé è íåâûñîêèé ýòàæ â äîìå,
     - ó, ïîãîäè! Œàòåðè òâîåé ñêàæó!  - çàêðè÷àëà îíà, âûâîëàêèâàß ‘ýììè ñ
ïîñëåäíèõ ñòóïåíåê. ‘àéìîí êàðàáêàëñß ìåäëåííî, çàæàâ ÷òî-òî â êóëàêå.
     - —òî æ òû òàì  íàøåë? - íà÷àëà áûëî îíà è âäðóã âñå  ïîíßëà.  - ‘ýììè,
îòîéäè!  - âñêðèêíóëà  îíà â óæàñå. - å ñìåé ïðèáëèæàòüñß  ê ýòîìó ãðßçíîìó
ìàëü÷èøêå!   -  Žíà  ïîïßòèëàñü,  ïðèêðûâàß  ñîáîé  ñûíà.  -  àäî  ñîîáùèòü
êîìó-íèáóäü... - áîðìîòàëà îíà. ‚ûðàæåíèå çëîñòè íà åå ëèöå ñìåíèëîñü òåïåðü
ñòðàõîì.
     * * *
     „à, îáåðòó âñåãäà ñòàíîâèëîñü îáèäíî,  åñëè ìàëü÷èøêà âèäåë,  ÷òî îòåö
íå â  ñîñòîßíèè îòâåòèòü  íà  êàêîé-íèáóäü âîïðîñ.  ‚åäü  òîãäà ñòðàäàëà åãî
ðåïóòàöèß ÷åëîâåêà ñ øèðîêèì êðóãîì çíàíèé, ïðèçíàííàß äàæå âçðîñëûìè.
     - àïà,  îíî  òàê  çàáàâíî  ïàõíåò, - ãîâîðèë ‘àéìîí, -  è  ÷òî-òî  ìíå
íàïîìèíàåò. î âñïîìíèòü íå  ìîãó.  - ˆ, ñëåäß çà âûðàæåíèåì  ïàïèíîãî ëèöà,
äîáàâèë: - ðèßòíîå êàê áóäòî áû...
     - ’û âèäèøü, - ïðîøåïòàë îáåðò. „æåéí êèâíóëà.
     - ‘àéìîí, ïîïûòàéñß çàáûòü îá ýòîì è íèêîãäà íå  õîäèòü òóäà ñíîâà è íå
ïðèêàñàòüñß  ê íåìó.  €  åñëè  åùå ðàç  íàéäåøü, ñêàæè  òîëüêî íàì. - îáåðò
ãîâîðèë ìßãêî, íî ïîä÷åðêèâàß êàæäîå ñëîâî.
     -  •îðîøî,  ïàïà, -  äîâåð÷èâî  ñîãëàñèëñß ‘àéìîí.  - €  ìèññèñ  ðîáèê
ðàññåðäèëàñü, êîãäà óâèäåëà ýòî. - Ží çåâíóë, ñîáèðàßñü èäòè ñïàòü.
     „æåéí ñõâàòèëà îáåðòà çà ðóêó:
     - ’îëüêî íå ìèññèñ ðîáèê!
     - ’û åé ïîêàçàë?! - ðåçêî  è òðåáîâàòåëüíî ïðîçâó÷àë ãîëîñ îòöà. ‘àéìîí
ïîíßë,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ÷òî-òî  íåïîïðàâèìîå.  èæíßß  ãóáà  åãî  çàäðîæàëà.
îìåäëèâ, îí ðàññêàçàë âñå êàê áûëî.
     - ˆ  ß äàæå ‘ýììè ïîêàçàòü íå óñïåë,  - ïðîõíûêàë îí â êîíöå êîíöîâ. î
êðûøàì è ïàíåëßì çàáàðàáàíèë äîæäü.
     -  ˆäè ñïàòü,  ‘àéìîí, - ëàñêîâî ïðîãîâîðèë  îáåðò. Œàëü÷èê ïîäàâëåííî
âûøåë.
     -  ’îãäà  âîò  ÷òî,  „æåéí, -  îáåðò ïîäîøåë  ê íåé.  -  àì  ïðèäåòñß
íåìåäëåííî ñîîáùèòü. Žòêëàäûâàòü íåëüçß. óäåò õóæå.
     - àçâå ìû... ðàçâå ìû íå ìîæåì ñäåëàòü âèä, ÷òî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü? -
âñõëèïíóëà „æåéí.  -  Œû ñêàæåì, ÷òî  ýòî  îíà  íàì  íàçëî. Žíà  âñåãäà  íàì
çàâèäîâàëà.
     - åò.  ‚ëàñòè çíàþò, ÷òî çäåñü, êðîìå  çëîáû, åñòü êîå-÷òî ïîñòðàøíåå.
Žíà  ìîãëà ïî-íàñòîßùåìó  óæàñíóòüñß è òåïåðü ñ÷èòàåò ñâîèì  äîëãîì ñîîáùèòü
êóäà ñëåäóåò. Šîíå÷íî, îíà ñïåøèò, ïîòîìó ÷òî  ñïðàâåäëèâî áîèòñß,  ÷òî  ýòî
ïàõíåò ñìåðòüþ.
     - —òî æå áóäåò? - ãîëîñ „æåéí áûë åäâà  ñëûøåí ñêâîçü  øóì äîæäß. - Žíè
åãî çàáåðóò? îáåðò çàäóìàëñß:
     - Ž÷åâèäíî, îñòàòüñß  çäåñü åìó íå ðàçðåøàò. å  ïîçâîëßò è  îáùàòüñß ñ
äðóãèìè  äåòüìè. Œîæåò áûòü,  íåíàäîëãî  âîçüìóò íà ëå÷åíèå...  Žíè ýòî  òàê
íàçûâàþò. ˆ ýòî áûëî áû åùå âåëèêîäóøíî. ˆíà÷å îí ñòàíåò... èçãîåì.
     - ’îãäà ìû ïîåäåì ñ íèì. ‹þáîé öåíîé!
     ‘êâîçü ïîòîêè  äîæäß äàëåêî  âíèçó  îíè óâèäåëè ÷åðíûé  ãåëèêîïòåð.  Ží
ïîâèñåë  â  âîçäóõå  íàä  ïëîùàäêîé  èõ  áëîêà,  à  çàòåì   ïðèçåìëèëñß   íà
òåìíî-ðîçîâîé  ìîñòîâîé.  îßâèëèñü   ÷åòâåðî.  ßäîì   ñ  íèìè  ìîæíî  áûëî
ðàçãëßäåòü ïðèçåìèñòóþ ôèãóðó ìèññèñ ðîáèê. Žíà âåëà, ïîêàçûâàëà...
     „æåéí è  îáåðò  ïîøëè ê ‘àéìîíó.  Ží ñ òðåâîãîé ïîãëßäåë íà íèõ èç-ïîä
ïðîñòûíè. î, çàìåòèâ, ÷òî îíè óëûáàþòñß, çàòèõ. „æåéí ïîöåëîâàëà åãî.
     - àïî÷êà, -  áîðìîòàë  îí,  çàñûïàß,  - ÷òî  òàêîå  îáåçüßíà? -  „æåéí
îòâåðíóëàñü.
     - Ÿ  ñêàæó òåáå óòðîì, - ïðîøåïòàë îáåðò, íàêëîíßßñü è öåëóß  åãî. Žíè
âûøëè, òèõî ïðèêðûâ äâåðü. ‡âîíîê ïðîçâåíåë ðåçêî. îáåðò ïîâåðíóëñß:
     - ðèòâîðßòüñß  íå  áóäåì,  „æåéí.  îëîæè ýòî  íà  ñòîë. - Ží ïîìåäëèë
ñåêóíäó. - Žíè åùå ìîãóò ñæàëèòüñß... - ˆ ïîøåë îòêðûâàòü.
     ‘âåðõó íèçâåðãàëèñü ßðîñòíûå ïîòîêè. ðîõîäèëà  î÷åðåäíàß î÷èñòèòåëüíàß
ïðîöåäóðà:  î÷èùàëè áåòîí è  àòìîñôåðó. „ðóãîãî íàçíà÷åíèß äîæäß íà áåòîííîì
îñòðîâå íå ñóùåñòâîâàëî. Šàê íå ñóùåñòâîâàëî è ðàñòèòåëüíîñòè...
     „æåéí âçßëà ñ ïîëêè  è, ñîäðîãíóâøèñü, ïîëîæèëà íà ñòîë äëèííûé çåëåíûé
ñòåáåëåê òðàâû.


        ‚ëàäèìèð Žñèíñêèé. “íèâåðñàëüíûé ßçûê


     ˆçäàòåëüñòâî: †óðíàë "ˆñêàòåëü" #2.1974 ã.
     OCR&amp;SpellCheck: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)


     <b>‚ëàäèìèð Žñèíñêèé

     “íèâåðñàëüíûé ßçûê</b>


      <i>"‚ ýïîõó ïåðâûõ Šîíòàêòîâ áûë  ñëó÷àé  âçàèìîóíè÷òîæåíèß äâóõ ïëàíåò â
ðåçóëüòàòå òîãî, ÷òî èõ îáèòàòåëè íå ïîíßëè äðóã äðóãà".
     (ˆç ˆñòîðèè ïåðâûõ Šîíòàêòîâ)</i>


     - åðåäà÷à ïðåêðàùåíà, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ Œàé. - Žòäûõ. Šîíåö.
     „âèæåíèåì,  ïîëíûì  óñòàëîñòè,  îí îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðåñëà,  è  òà
ïîñëóøíî ïîäàëàñü  ïîä  íèì. Œàé  ïîâîðî÷àëñß íà îáðàçîâàâøåìñß ìßãêîì ëîæå,
óñòðàèâàßñü ïîóäîáíåå. ’åïåðü ñïàòü, ñïàòü... î ñîí íå ïðèõîäèë è îòäûõà íå
áûëî.  Œàé ñ çàâèñòüþ ïîäóìàë  î  òåõ,  êòî  áûë íà áîðòó. Šîðàáëü îïèñûâàåò
ãèãàíòñêóþ çàìêíóòóþ êðèâóþ  íà  äàëåêîé îêðàèíå ýòîé  ÷óæîé  ‘èñòåìû. ‚ åãî
ïðîñòîðíîé   êàþò-êîìïàíèè  ñîáðàëàñü  ñåé÷àñ  ïîëîâèíà  ýêèïàæà.   ƒîâîðßò,
ðàçóìååòñß,   î   íåì,   âåðíåå,  î  ïîëåòå  åãî  ïîèñêîâîé  êàïñóëû  âîêðóã
áåçæèçíåííîãî ñïóòíèêà çàãàäî÷íîé ïëàíåòû, åäèíñòâåííîé â ‘èñòåìå, ãäå, ñóäß
ïî âñåìó, ìîãëà ñóùåñòâîâàòü ðàçóìíàß æèçíü.
     ’åïåðü ñîìíåíèé óæå íå îñòàâàëîñü. ëàíåòà áûëà îáèòàåìîé, è òå, êòî íà
íåé  æèë,  íå  çàìåäëèëè  ñî  âñåé  îïðåäåëåííîñòüþ  èíôîðìèðîâàòü  îá  ýòîì
êîñìè÷åñêèõ ïðèøåëüöåâ: ñíà÷àëà, åñòåñòâåííî, Œàß, à ÷åðåç ýêðàí åãî êàïñóëû
-  âñþ  ýêñïåäèöèþ. î  çíàëè ëè  îíè, ÷òî  ïîèñêîâàß êàïñóëà -  âñåãî  ëèøü
âåñòîâîé  áîëüøîãî  êîðàáëß, äðåéôóþùåãî  çà  ìèëëèîíû  êèëîìåòðîâ  îò  íèõ?
àçâåä÷èê  áûë  óâåðåí: çíàëè.  å ìîãëè  íå ïðèéòè  ê ýòîìó âûâîäó,  ïîòîìó
÷òî...
     - ’û ñïèøü? - ãîëîñ  ”èðíà ïðîçâó÷àë ïðèãëóøåííî, êàê ãîâîðèì ìû, ÷òîáû
íå  ðàçáóäèòü  ÷åëîâåêà  íà  ñëó÷àé,  åñëè îí  âñå-òàêè  óñíóë, õîòß  ýòî  è
ìàëîâåðîßòíî.
     èòü ìûñëåé ìãíîâåííî ïðåðâàëàñü. Œàé ÷åòêî îòâåòèë:
     - åò. Ÿ ãîòîâ, êàïèòàí.
     îñëåäíßß ôðàçà  áûëà  îáû÷íîé ôîðìóëîé  èç Šîñìè÷åñêîãî óñòàâà, ïðî÷íî
çàêðåïèâøåéñß  â  ñîçíàíèè. Žíà âûðâàëàñü íåïðîèçâîëüíî. àçâåä÷èê çíàë, ÷òî
îí  èìååò  ïðàâî îòâå÷àòü íå ïî-óñòàâíîìó,  è ”èðí  òóò  æå ïîäòâåðäèë  ýòî,
ñêàçàâ íåîáû÷íî ìßãêî:
     - è÷åãî  íå  òðåáóåòñß.  Ÿ ïðîñòî õîòåë  ñïðîñèòü,  íå  íóæíî  ëè òåáå
ïðèíóäèòåëüíîå îòêëþ÷åíèå. ’û ïåðåóòîìëåí, Œàé, è, ìîæåò...
     - å íàäî! - ïîñïåøíî ñêàçàë ðàçâåä÷èê. - Ÿ ñàì.
     - Šàê çíàåøü.
     ‚ ãîëîñå êàïèòàíà áûëî óäîâëåòâîðåíèå.
     îèñêîâàß  êàïñóëà  óïðàâëßëàñü ñ  êîðàáëß. Žòòóäà, ñ êîìàíäíîãî ïóíêòà
ýêñïåäèöèè,   âêëþ÷àëèñü   ñèñòåìû   îáúåìíîãî  ìûñëåèçëó÷àòåëß  è   ýêðàíà,
ðàññ÷èòàííîãî íà ïðèåì  îòâåòíûõ  ñèãíàëîâ  ñ ÷óæîé  ïëàíåòû; òî÷íî òàê æå â
ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè  ìîãëà  áûòü ïîäàíà  êîìàíäà  íà  ýêñòðåííîå  óäàëåíèå
êàïñóëû  ñ  åå  îðáèòû  è  âîçâðàùåíèå  íà áîðò  êîðàáëß.  ’îëüêî  ñïóñê  íà
ïîâåðõíîñòü,  åñëè  òàêîå  ðåøåíèå  áóäåò  ïðèíßòî,  àçâåä÷èêó   ïðåäñòîßëî
îñóùåñòâèòü ñàìîìó.
     î ñïóñê çàäåðæèâàëñß.
     Œàé âêëþ÷èë ñèãíàë âûçîâà.
     - Šàïèòàí,  -  ñêàçàë îí.  - Œû â ÷åì-òî îøèáëèñü? åóæåëè ìû â  ÷åì-òî
îøèáëèñü? î â ÷åì?
     ”èðí îòîçâàëñß íå ñðàçó, è, ïî ñóùåñòâó, îòâåòà â åãî ñëîâàõ íå áûëî.
     - îñòàðàéñß çàñíóòü. å òðåâîæüñß, Œàé...
     àçâåä÷èê âíîâü îñòàëñß íàåäèíå ñî ñâîèìè ìûñëßìè.
     "å òðåâîæüñß", - ñêàçàë êàïèòàí.  î÷åìó îí ñêàçàë òàê? àçâå íå  áûëî
äåñßòêîâ èñïûòàíèé  è Œàé íå âûäåðæàë èõ? ‘òàòü  àçâåä÷èêîì -  âûñøàß ÷åñòü
äëß àñòðîëåò÷èêà,  èáî çäåñü îòáèðàþòñß åäèíèöû èç  ñîòåí.  àçâåä÷èê - òîò,
êòî ïåðâûì âñòóïàåò  â Šîíòàêò,  åãî  ìîãóò  æäàòü  íåîæèäàííîñòè  íàñòîëüêî
ìíîãî÷èñëåííûå è ðàçíîîáðàçíûå,  ÷òî äèàïàçîí äîïóñêàåìûõ âåðñèé ïðàêòè÷åñêè
íåîãðàíè÷åí.  ’àêîâà  ñàìàß  ñóòü  Šîíòàêòà -  âñòðå÷è  ñ  íåâåäîìûì  ìèðîì.
Šîíå÷íî, òû ìîæåøü ïîãèáíóòü, íî íå â ýòîì ñàìîå ñòðàøíîå, è òàê  ãîâîðßò íå
ðàäè êðàñèâîé ôðàçû. ðîñòî òàê  è åñòü íà  ñàìîì  äåëå:  íè÷òîæíàß  îøèáêà,
äîïóùåííàß àçâåä÷èêîì  â  ïðîöåññå  óñòàíîâëåíèß Šîíòàêòà, ìîæåò îáåðíóòüñß
ïîñëåäñòâèßìè ñàìûìè òßæåëûìè, âïëîòü äî  êàòàñòðîôû â ãëîáàëüíûõ ìàñøòàáàõ.
‚åäü  âñòðå÷àþòñß  äâà  ìèðà  -  äâå  èñòîðèè,  äâå öèâèëèçàöèè,  äâà îáðàçà
ìûøëåíèß,   äâà...   ‘ëîâîì,  âñå  ìîæåò  îêàçàòüñß   ðàçíûì,   à  âîçìîæíî,
ïðîòèâîðå÷èâûì è äàæå âðàæäåáíûì. å òàê ëè áûëî â ïîñëåäíåé, ‚åëèêîé âîéíå,
õîòß â íåé ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà  îòíþäü íå îáèòàòåëè ðàçíûõ ïëàíåò. „àæå
îêåàí  íå  ðàçäåëßß  èõ,  è  òåì  íå  ìåíåå  äâà  ìèðà  îêàçàëèñü  íàñòîëüêî
ïðîòèâîïîëîæíûìè äðóã äðóãó, ÷òî èñêëþ÷àëàñü âñßêàß âîçìîæíîñòü êîìïðîìèññà.
Šîãäà  â ñòðàíó  Œàß âòîðãëèñü  âîåííûå ìàøèíû âðàãîâ,  êàæäîìó  ñòàëî ßñíî:
ïîáåäà  èëè èñ÷åçíîâåíèå ñ ëèöà  ïëàíåòû,  äàëüíåéøàß æèçíü  ïî çàêîíàì,  ïî
êîòîðûì  æèë  åãî ìèð èëè ñìåðòü.  ‘åðåäèíû íå îñòàâàëîñü. òî ïîíèìàëè äàæå
ìàëûøè - òàêèå, êàêèì áûë â òî âðåìß îí, Œàé.
     „àâíèøíåå, ñíà÷àëà ñìóòíîå, âîïëîùåííîå òîëüêî  â ÷óâñòâî, âîñïîìèíàíèå
âñïëûëî  â ïàìßòè àçâåä÷èêà.  Žíî  ñòàíîâèëîñü  âñå ÷åò÷å,  êðàñêè äåëàëèñü
êîíòðàñòíåå,  îæèâàëè çàïàõè,  çâóêè, âñå ýòî  íàïîëíßëîñü íåâûíîñèìî ðåçêîé
æèçíüþ îùóùåíèé...  ðîøëîå îáðåòàëî ïëîòü, ïðîíèçàííóþ  áîëüþ,  ïîòîìó  ÷òî
äîìèíèðóþùåé  ýìîöèåé  áûë  ñòðàõ, è ó íûíåøíåãî Œàß ïîéìàííîé ïòèöåé áèëîñü
ñåðäöå, êðîâü âñå ñèëüíåå ñòó÷àëà â âèñêàõ.
     ‚íåçàïíî âñå êîí÷èëîñü.  ˆñ÷åç ãðîõîò, ïàäàþùèé ñ ïûëàþùåãî íåáà, ðàçîì
ïîãàñëè  çàðíèöû  âçðûâîâ, íå ñòàëî óæàñà. Œàß -  òîãäàøíåãî,  ìàëåíüêîãî  -
ïðèäàâèëî ÷åì-òî òßæåëûì è ìßãêèì,  ñòàëî òðóäíî äûøàòü, îäíàêî îí íå  óñïåë
âíîâü èñïóãàòüñß.
     -  Œàé! -  îò÷àßííûé  è  ïðîíçèòåëüíûé  ðàçäàëñß  êðèê,  çíàêîìûå  ðóêè
âûñâîáîäèëè  åãî  èç-ïîä òßæåñòè, è  îí, êàê ñïàñåíèå,  îùóòèë ðîäíîé ñëàáûé
çàïàõ öâåòîâ, êîòîðûé â åãî ñîçíàíèè âñåãäà áûë íåîòäåëèì îò ìàòåðè.
     îçæå Œàé óçíàë,  ÷òî åãî ïðèêðûë ñâîèì òåëîì íåçíàêîìûé âîèí è  ïðèíßë
íà ñåáß ñìåðòü, ïðèëåòåâøóþ ñ ãðîõî÷óùåãî íåáà.
     ‚åëèêàß âîéíà áûëà äîëãîé. €ãðåññîðû  âñòðåòèëè ñîïðîòèâëåíèå, êîòîðîãî
íå  îæèäàëè.  åïîêîëåáèìî óâåðåííûå  íà ïåðâûõ  ïîðàõ  â ñâîåì  ìîãóùåñòâå,
òåïåðü îíè óæå ñàìè áîðîëèñü  çà ñâîþ  æèçíü è òåì ßðîñòíåå áûëè  â ñõâàòêå.
‚ïîñëåäñòâèè  âîéíà ïîëó÷èëà íàçâàíèå ‚åëèêîé - ãîðäîå, çâîíêîå íàçâàíèå. î
â íàðîäå åå îêðåñòèëè òàêæå Šðîâàâîé, è òóò íå  áûëî íèêàêîé ìåòàôîðè÷íîñòè.
Šðîâü  ëèëàñü øèðîêèì  ïîòîêîì - îáûêíîâåííàß, êðàñíàß ãîðß÷àß êðîâü, åå  íå
õâàòàëî äëß ðàíåíûõ, ïîãèáàâøèõ â ãîñïèòàëßõ, ïîòîìó ÷òî íèêàêèå ìåäèêàìåíòû
íå ìîãëè çàìåíèòü àëîé æèäêîñòè, âûòåêàþùåé èç áåñ÷èñëåííûõ ðàí.
     Œíîãèå æåíùèíû è òå  èç ìóæ÷èí, êîìó íå äîâåëîñü  ïî ðàçëè÷íûì ïðè÷èíàì
âîåâàòü ñ  îðóæèåì â  ðóêàõ, îòäàâàëè ñâîþ  êðîâü Žáùåñòâó. € ÷òîáû îðãàíèçì
ìîã  âîññòàíîâèòü  åå, èì âûäåëßëè èç ñêóäíûõ çàïàñîâ ïèòàíèß äîïîëíèòåëüíóþ
ìàëóþ òîëèêó.
     Œàòü îòäàâàëà  åå Œàþ, è îí ðàäîâàëñß, êàê çâåðåíûø, êîòîðûé óìèðàåò îò
ãîëîäà, è âäðóã  îùóùàåò íà ßçûêå æèâîé âêóñ  ïèùè,  è æàäíî ïîåäàåò  åå, íå
çàäóìûâàßñü íè íàä ÷åì.
     Žäíàæäû â òåìíîé õîëîäíîé êîìíàòå  (ýíåðãèß áûëà  íóæíà äëß âîéíû) ìàòü
ñèäåëà ñ íèì íàä æàëêèì, ãðîçßùèì ïîãàñíóòü îãîíüêîì, à ïîòîì ñðàçó óïàëà íà
ýòîò  îãîíåê,  ëèøèâøèñü  ñèë  îò  ïîëíîãî  èñòîùåíèß.  ’èõî  ïëà÷à,  Œàé  ñ
âåëè÷àéøèì òðóäîì  îòòàùèë  åå â  ñòîðîíó. Žíè äîëãî ëåæàëè ðßäîì  íà ïîëó â
èçíåìîæåíèè. îòîì ìàòü  ïîäíßëàñü, äîñòàëà èç êàêîãî-òî  òàéíèêà  êðîøå÷íûé
êóñî÷åê ëàêîìñòâà  è  îòäàëà åãî  Œàþ, è  îí,  êàê âñåãäà, æàäíî è  áåçäóìíî
ïðîãëîòèë åãî.  ‚ êîìíàòå áûëî íåñêîëüêî òàêèõ  òàéíèêîâ. Œàòü ïðßòàëà â íèõ
êðîõè ñúåñòíîãî, ÷òîáû Œàé íå íàøåë è íå ñúåë ñðàçó. ‘ïðßòàâ æå, ïëàêàëà, íî
è îá ýòîì Œàé óçíàë ìíîãî ïîçæå.
     ˜ëî  âðåìß,  âîéíà íå  êîí÷àëàñü,  Œàé  ïîäðàñòàë  è  íà÷àë  ïîíåìíîæêó
ïîíèìàòü,  ÷òî ìàòü  îòäàåò  åìó ëüâèíóþ  äîëþ  åäû. ’åïåðü îí  ïðîòåñòîâàë,
ïîëó÷àß  ñîäåðæèìîå  òàéíèêîâ.  Žäíàêî   ìàòü   óâåðßëà,  ÷òî  îíà  ñûòà,  è
îòêàçûâàëàñü îò äîëè, êîòîðóþ îí óïðßìî âûäåëßë åé. ‘òûäßñü è íåíàâèäß ñåáß,
Œàé â êîíöå êîíöîâ ñúåäàë âñå áåç îñòàòêà.
     ’å,  èç  âðàæäåáíîãî  ìèðà, áûëè  ïîâåðæåíû.  —àñòü  èõ  -  áåçíàäåæíûå
ôàíàòèêè - ïðåäïî÷ëà ïîãèáíóòü. Žñòàëüíûå ïîñòåïåííî ó÷èëèñü âèäåòü ìèð íå â
êðèâîì  çåðêàëå, êàê ïðåæäå. àñòóïèëà ýðà ƒàðìîíèè.  òî áûë ìèð, î êîòîðîì
åùå íèêòî íå ðàññêàçàë  ïî-íàñòîßùåìó. € ñåé÷àñ  òàêàß çàäà÷à áûëà âîçëîæåíà
íà  Œàß, è åå ñëîæíîñòü  íåèçìåðèìî âîçðàñòàëà îòòîãî, ÷òî ðàññêàçûâàòü íàäî
áûëî íåâåäîìûì ïðåäñòàâèòåëßì íåâåäîìîé ïëàíåòû, îòêðûòîé  ýêñïåäèöèåé ïîñëå
÷åòûðåõ áîëüøèõ öèêëîâ ìåæçâåçäíîãî ïîëåòà.
     ‚  çàìêíóòîì  ïðîñòðàíñòâå  ïîèñêîâîé  êàïñóëû,  ïî-äåòñêè  ñâåðíóâøèñü
êëóáî÷êîì,  êðåïêî  ñïàë  îäèíîêèé  àçâåä÷èê  Œàé,   ñ  áëåñêîì  îêîí÷èâøèé
“íèâåðñèòåò  Šîíòàêòîâ,  âïèòàâøèé  â  ñåáß ìóäðîñòü  âåëèêèõ  çíàíèé.  Œàé,
âûäåðæàâøèé  òðóäíåéøèé  ýêçàìåí  íà  ïðàâî   íàçûâàòüñß  àçâåä÷èêîì.  Œàé,
íàõîäèâøèéñß â  çåíèòå  çðåëîé  ìîëîäîñòè,  áåçóêîðèçíåííî âëàäåþùèé  ñîáîé,
õîëîäíûé è ÷åòêèé â ìèíóòó äåéñòâèß, ßñíûé è íàäåëåííûé äåâñòâåííîé ÷èñòîòîé
ïîìûñëîâ,  -  ñîâåðøåííåéøèé  ïðîäóêò  Žáùåñòâà,  êîòîðîå  æèëî  ïî  çàêîíàì
ƒàðìîíèè.
     Ží êðåïêî ñïàë â  ñâîåé êàïñóëå, êîòîðàß  îïèñàëà óæå ìíîæåñòâî  âèòêîâ
âîêðóã åäèíñòâåííîãî ñïóòíèêà, ïëàíåòû, ãäå ýêñïåäèöèß íàøëà æèçíü,  íî ïîêà
÷òî íå ñóìåëà óñòàíîâèòü  ñ  íåþ Šîíòàêòà.  îñêîëüêó æå  ñî  âòîðîé çàäà÷åé
ïðåäñòîßëî ñïðàâèòüñß èìåííî Œàþ, âûõîäèëî, ÷òî îí ïîòåðïåë íåóäà÷ó.
     Žäíàêî   ñåé÷àñ,  âûêëþ÷åííûé  íàêîíåö  èç  äåéñòâèòåëüíîñòè  áåçìåðíîé
óñòàëîñòüþ, àçâåä÷èê  áûë äàëåê  îò  ýòèõ ãîðüêèõ  ìûñëåé.  ‚ åãî  ñîçíàíèè
ñìåíßëèñü êàðòèíû ïðîøëîãî.  Ží çàíîâî ïåðåæèâàë óæàñ ñìåðòè, êîòîðàß  ìîæåò
îáðóøèòüñß â ëþáîå ìãíîâåíèå,  íî íåèçâåñòíî  îòêóäà, è  ìóêè ãîëîäà, òßæêèå
äëß  æèâîãî ñóùåñòâà, èáî  îíè  îòíèìàþò  ó  íåãî  âîëþ  è  æåëàíèå  øèòü  è
äåéñòâîâàòü,  íî îñîáåííî æåñòîêèå,  êîãäà îíè òåðçàþò  ñóùåñòâî íåðàçóìíîå,
ëèøåííîå  åùå çàùèòíîé áðîíè  çäðàâîãî  ñìûñëà  è  íàäåæä.  Ží  âíîâü  âèäåë
óâèäåííîå îäíàæäû è íåèñêîðåíèìî  âðåçàâøååñß â äåòñêîå ñîçíàíèå - æèâîå åùå
è òåì áîëåå ñòðàøíîå  òåëî  ìóæ÷èíû, ðàçîðâàííîå áîìáîé.  åðåä åãî  ãëàçàìè
îïßòü  ïûëàëè  è  ðóøèëèñü,  ÷åðíåß,  êàê  ñóõèå  ïîëåíüß   â  îãíå,  îñòîâû
ìíîãîýòàæíûõ äîìîâ. Ží  ñëûøàë çâåðèíûå êðèêè ñìåðòåëüíî  ðàíåííûõ  è òèõèé,
ïîõîæèé  íà áåçíàäåæíûé ðîïîò çàòßæíîãî äîæäß, ëüþùåãî áåññîííîé íî÷üþ, ïëà÷
òåõ, êòî  õîðîíèë  áëèçêèõ.  ‡àíîâî  ïåðåæèâàë Œàé  ìó÷èòåëüíûé  ñòûä  ïåðåä
íåñïîñîáíîñòüþ  ïðåâîçìî÷ü ñåáß è  íå  ñúåñòü  òî, ÷òî,  îí  çíàë,  ïî ïðàâó
ïðèíàäëåæèò ìàòåðè. ‚  òûñß÷íûé ðàç  îí, óæå  þíîøà,  êðè÷àë "íåò!"  ñìåðòè,
êîòîðàß õîëîäèëà ðóêè ìàòåðè, è  â òûñß÷íûé  ðàç  ðàäîâàëñß åå âîçâðàùåíèþ ê
æèçíè.  Ží  ïîâòîðßë  -  êàê  ìîëèòâó, ñêàçàëè áû ìû - êëßòâó âñþ ñâîþ æèçíü
äåëàòü âñå îò íåãî çàâèñßùåå, ÷òîáû íå ïîâòîðèëàñü âîéíà,  êàêèìè áû ãîðäûìè
è çâîíêèìè íàçâàíèßìè íè îêðåñòèëè åå ïîòîì èñòîðèêè.
     ’àêîå áûâàëî  ñ  Œàåì  ðåäêî,  íî  íå  îäíàæäû.  òà  íåïîñòèæèìàß  äëß
ïîäàâëßþùåãî áîëüøèíñòâà îêðóæàþùèõ ñïîñîáíîñòü îáëåêàòü â êðîâü è ïëîòü,  â
æèâûå çâóêè è àðîìàòû  ìûñëè  è ÷óâñòâà, êîòîðûå îíè ìîãëè âûðàæàòü â ëó÷øåì
ñëó÷àå  â  ñëîâàõ,  äà è  òî  áëåäíûõ,  íåâûðàçèòåëüíûõ  è  ïî÷òè  ìãíîâåííî
ïðåâðàùàþùèõñß â ïåïåë, áåçæèçíåííî ñâîðà÷èâàþùèõñß,  êàê ïàóòèíà â  ïëàìåíè
ñïè÷êè, - ýòîò ðåäêèé äàð åäâà íå ïîìåøàë åìó ñòàòü àçâåä÷èêîì.
     ‚îîáðàæåíèå  -  áåñöåííîå  ïðåèìóùåñòâî  õóäîæíèêà  ïåðåä îñòàëüíûìè  è
ïðîêëßòèå  åãî.  ’àêîâî  áûëî çàêëþ÷åíèå ìûñëßùèõ  ìàøèí-ýêçàìåíàòîðîâ ïîñëå
èñïûòàíèß íà  äóøåâíóþ ïîëíîöåííîñòü. àçâåä÷èê äîëæåí  ðóêîâîäñòâîâàòüñß  â
ñâîèõ  ïîñòóïêàõ  ëîãèêîé è  çäðàâûì  ñìûñëîì,  âûòåêàþùèìè,  ðàçóìååòñß, èç
Šîäåêñà  âûñøåé  ìîðàëè. ìîöèè -  íåíàäåæíûé  ñïóòíèê  èññëåäîâàòåëß  ÷óæèõ
ìèðîâ. Œåæäó òåì ó ýêçàìåíóåìîãî îíè ïðåîáëàäàþò íàä ëîãèêîé...
     ˆ âñå-òàêè  ”èðí, êîòîðîìó  ïðèíàäëåæàëî ïîñëåäíåå  ñëîâî, âûáðàë ñðåäè
ìàññû äðóãèõ Œàß. î îí íå ñêàçàë àçâåä÷èêó ïî÷åìó.
     € ïîèñêîâàß êàïñóëà, ñäåëàâøàßñß íà âðåìß ñïóòíèêîì ñïóòíèêà çàãàäî÷íîé
ïëàíåòû, ïðîäîëæàëà ñâîé áåççâó÷íûé  ñòðåìèòåëüíûé ïîëåò. ðèáëèæàëîñü âðåìß
íîâîãî -  â êîòîðûé óæå ðàç - âûõîäà íà ïðßìóþ  îïòè÷åñêóþ ñâßçü ñ ïëàíåòîé,
âðåìß  ïîñëåäíåé  ïîïûòêè óñòàíîâèòü  Šîíòàêò ñ  äðóãèì ìèðîì.  à êîìàíäíîì
ïóíêòå áûëî  ðåøåíî: åñëè ýòà ïîïûòêà  òàêæå îêàæåòñß  áåñïëîäíîé, àçâåä÷èê
âîçâðàòèòñß íà áîðò, è êîðàáëü ïîêèíåò ïðåäåëû ‘èñòåìû.
     ‚   ïîëíîñòüþ  îòêëþ÷èâøåìñß  îò  äåéñòâèòåëüíîñòè   è  æèâøåì   òåïåðü
ñàìîñòîßòåëüíîé æèçíüþ ñîçíàíèè àçâåä÷èêà ðîèëèñü,  ñìåíßßñü,  îñëåïèòåëüíî
ßðêèå è, êàê óäàð òîêîì, îñßçàåìûå âèäåíèß.  ‘âåðíóâøèñü ïî äåòñêîé ïðèâû÷êå
êëóáî÷êîì, Œàé ñïàë.
     ðèìåðíî  íà ïîëîâèíå ïóòè  ê ‘èñòåìå,  ãäå íàõîäèëñß  òåïåðü  êîðàáëü,
ýêñïåäèöèß  íàòîëêíóëàñü íà îòêðûòèå, ñóùíîñòü êîòîðîãî íàøëà â êîíöå êîíöîâ
ñâîå âûðàæåíèå â ôîðìóëèðîâêå ”èðíà:
     -  Œîæíî  ñ÷èòàòü äîêàçàííûì, ÷òî ïðîèçîøëî âçàèìíîå  óíè÷òîæåíèå  äâóõ
ìèðîâ.  ‚èäèìî, èõ îáèòàòåëè íå  ñìîãëè íàéòè  íàäåæíîé  ôîðìû  óñòàíîâëåíèß
Šîíòàêòà, è ýòî âûçâàëî ñòîëêíîâåíèå,  ïîâåðãøåå çà ñîáîþ èñõîä, òðàãè÷åñêèé
äëß îáåèõ  ñòîðîí... ‚ïðî÷åì, ÷òî êàñàåòñß ïðè÷èíû ñòîëêíîâåíèß, òî ýòî ëèøü
ìîå ïðåäïîëîæåíèå.
     Œíåíèå  êàïèòàíà ðàçäåëèëè  âñå, è,  åñëè îòáðîñèòü îáúåìèñòûé îò÷åò  ñ
ðåçóëüòàòàìè   àíàëèçîâ  íà   îñòàòî÷íóþ  ðàäèîàêòèâíîñòü  è  ìíîãî÷èñëåííûõ
èññëåäîâàíèé äðóãîãî ðîäà, ïå÷àëüíîå  îòêðûòèå ýêñïåäèöèè áûëî çàôèêñèðîâàíî
â áîðòîâîì æóðíàëå ïðèáëèçèòåëüíî â òåõ âûðàæåíèßõ, â êîòîðûõ åãî  îïðåäåëèë
”èðí. ðàêòè÷åñêèì æå âûâîäîì èç ýòîãî ßâèëàñü ïîâûøåííàß òðåáîâàòåëüíîñòü ê
êàæäîìó èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà â ñìûñëå âåðíîñòè áóêâå Šîñìè÷åñêîãî óñòàâà. Šîãäà
ñòàë  î÷åâèäíûì  ôàêò  ñóùåñòâîâàíèß  öèâèëèçàöèè  íà  îáíàðóæåííîé â  ÷óæîé
‘èñòåìå ïëàíåòå, âíîâü ïîäâåðãëèñü òùàòåëüíåéøåé ïðîâåðêå  ðàçðàáîòàííûå åùå
â ïðåäïîëåòíîé ïîäãîòîâêå ìåòîäû óñòàíîâëåíèß Šîíòàêòà.
     åðåä  ñòàðòîì  ïîèñêîâîé êàïñóëû  ñ  áîðòà  êîðàáëß  ”èðí  ñêàçàë  Œàþ
ñëåäóþùåå:
     -  —òî  áû  íè  ñëó÷èëîñü,  òû  äîëæåí  ïîìíèòü  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü  îá
îòâåòñòâåííîñòè. å èñêëþ÷åíî, ÷òî  îò òåáß áóäåò çàâèñåòü ñóäüáà íå  òîëüêî
òâîß, íî è  âñåé ýêñïåäèöèè.  îìíè îá  îòêðûòèè,  êîòîðîå íàøëî íàñ â ïóòè.
Šîíå÷íî,  ïîñêîëüêó ýòî  çàâèñèò îò  íàñ, â äàííîì ñëó÷àå  ïîäîáíàß òðàãåäèß
ïîâòîðèòüñß íå ìîæåò.  î  ìû îáßçàíû  ñìîòðåòü â  äàëåêîå áóäóùåå...  ‚äðóã
íåóäà÷à íàøåé  ïîïûòêè  íàñòîðîæèò  èëè, ÷òî íåñðàâíåííî  îïàñíåå,  èñïóãàåò
îáèòàòåëåé ÷óæîé ïëàíåòû, è îíè ïðîßâßò àãðåññèâíîñòü åñëè íå ïî îòíîøåíèþ ê
íàì,  òî  ê íîâûì  ïðèøåëüöàì?  àøà îòâåòñòâåííîñòü ïåðåä àçóìîì áåçìåðíà,
ïîòîìó ÷òî èìåííî ìû - èíèöèàòîðû Šîíòàêòà. „åéñòâóé òîëüêî ïî ˆíñòðóêöèè. Ÿ
òåáå âåðþ.
     Œàé äåéñòâîâàë ñòðîãî ïî ˆíñòðóêöèè, è åìó íå ïðèõîäèëîñü ïðèëàãàòü äëß
ýòîãî îñîáûõ  óñèëèé -  òðåáîâàíèß Šîñìè÷åñêîãî  óñòàâà äàâíî  ñòàëè  âòîðîé
íàòóðîé  àçâåä÷èêà.  ˆ  åñëè  ïîñëå öåëîãî ðßäà  ñåàíñîâ  ñâßçè ñ  îòêðûòîé
ïëàíåòîé îí îùóùàë îãðîìíîå  óòîìëåíèå, òî  ëèøü  ïîòîìó, ÷òî òàêèì îêàçàëñß
õàðàêòåð åãî ðàáîòû.
     Ž÷åíü  áûñòðî âûßñíèëîñü:  îáèòàòåëè  ïëàíåòû  â  ñîâåðøåíñòâå  âëàäåþò
òåõíèêîé ïðèåìà ìûñëåèçëó÷åíèé è èõ ïðåîáðàçîâàíèß â îáúåìíûå äèíàìè÷åñêèå è
äàæå  îçâó÷åííûå  èçîáðàæåíèß. Œàé, à âñëåä  çà  íèì  è âñå ÷ëåíû ýêñïåäèöèè
ïîíßëè  ýòî,  êîãäà â îòâåò íà çàäàííóþ  èì â  óìå  íåñëîæíóþ àëãåáðàè÷åñêóþ
çàäà÷ó  íà  ýêðàíå  ïîèñêîâîé  êàïñóëû   ïîßâèëîñü  ãðàôè÷åñêîå  èçîáðàæåíèå
ïðàâèëüíîãî îòâåòà. àçëè÷èß â íà÷åðòàíèè çíàêîâ  áûëè  îòêîððåêòèðîâàíû áåç
òðóäà  -  âåäü çàäà÷à îòíîñèëàñü  ê  ðàçðßäó ýëåìåíòàðíûõ. ‘òîëü æå óñïåøíîé
îêàçàëàñü  âòîðàß   è  ìíîæåñòâî   äðóãèõ  ïîïûòîê.   êñïåäèöèß   ëèêîâàëà:
âñòðå÷åííûé  åþ  â  íåîáîçðèìîñòè  áîëüøîãî Šîñìîñà  ìèð äîñòèã, íåñîìíåííî,
÷ðåçâû÷àéíî âûñîêîãî óðîâíß ðàçâèòèß öèâèëèçàöèè. Š òîìó æå,  ñóäß ïî âñåìó,
îí ðàçâèâàëñß  ïî çàêîíàì, àíàëîãè÷íûì òåì, ïî êîòîðûì øåë â ñâîåì  ðàçâèòèè
èõ ñîáñòâåííûé ìèð.
     ’îãäà áûëî ðåøåíî ïåðåéòè ê  ñëåäóþùåé ñòàäèè  óñòàíîâëåíèß Šîíòàêòà. ‚
íåé çàêëþ÷àëàñü  èçâåñòíàß äîëß ðèñêà, íî  îíà áûëà íè÷òîæíî ìàëà  - âðßä ëè
îáèòàòåëè  îòêðûòîé  ïëàíåòû,  åñëè  èì   âçäóìàåòñß   ïðîßâèòü  àãðåññèâíûå
íàìåðåíèß,  ñìîãóò,  èñõîäß  èç   ïîëó÷åííûõ   ñâåäåíèé,   îïðåäåëèòü  ðàéîí
ãàëàêòèêè, â êîòîðîì íàõîäèëàñü ðîäíàß ïëàíåòà àñòðîíàâòîâ.
     ˆ Œàé íà÷àë  ìûñëåííî ðàññêàçûâàòü  áðàòüßì ïî  àçóìó î ñåáå è î ñâîåì
íàðîäå.
     àïðßãàß âîëþ è ìîçã, ñòàðàßñü áûòü ïðåäåëüíî  ÷åòêèì, ïîñëåäîâàòåëüíûì
è  ëîãè÷íûì,  îí   ìûñëåííî   ðèñîâàë   ñåãîäíßøíèé  äåíü   ìèðà   ƒàðìîíèè.
ðèñïîñàáëèâàßñü  ê  îáñòàíîâêå,  àçâåä÷èê  çàáîòèëñß  î   òîì,  ÷òîáû  åãî
ïîâåñòâîâàíèå ñêëàäûâàëîñü, êàê ìîçàè÷íûé  ðèñóíîê, èç îòäåëüíûõ çàêîí÷åííûõ
ôðàãìåíòîâ  - ñëîâíî  êíèãà  èç ãëàâ,  ñêàçàëè áû ìû.  ’àêîé ìåòîä  ïîçâîëßë
"ñëóøàòåëßì" íåèçìåííî  ïîäòâåðæäàòü  ôàêò  ïîëó÷åíèß  èíôîðìàöèè  îòâåòíûìè
èçîáðàæåíèßìè,  ñî  ñêðóïóëåçíîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòüþ âîçíèêàþùèìè íà  ýêðàíå
êàïñóëû.
     Œàé ðèñîâàë â âîîáðàæåíèè ðîäíîé  ãîðîä, âîçðîæäåííûé èç ðóèí  ‚åëèêîé,
èëè  Šðîâàâîé,  âîéíû:  ïðåêðàñíûå  â  ñâîåé  íåïîâòîðèìîñòè,  íî  ïðåäåëüíî
ðàöèîíàëüíûå ïî êîíñòðóêòîðñêîìó ðåøåíèþ äâîðöû æèëûõ êâàðòàëîâ, óòîïàþùèõ â
çåëåíè ëåñîâ; ñôåðè÷åñêèå  ãðîìàäû ïîäçåìíûõ ïåùåð-çàâîäîâ; ñòðîãóþ ÷åòêîñòü
äâèæåíèß ýêèïàæåé  â  íàïðßæåííûå ÷àñû  äåëîâîé  ïîëîâèíû äíß è  ïðàçäíè÷íóþ
ðàñêîâàííîñòü òîëïû,  îòäûõàþùåé â  àëëåßõ  ëåñîïàðêîâ; ñòåðèëüíóþ ãîëóáèçíó
îïåðàöèîííûõ, ãäå äîñòèãøèå  ïðåäåëà îòïóùåííûõ ïðèðîäîé  íîðì ñóùåñòâîâàíèß
îáðåòàëè íîâóþ æèçíü, è ëèêóþùóþ ïîëíîêðîâíóþ ñóìßòèöó íà òðèáóíàõ ñòàäèîíîâ
â äíè  áîëüøèõ ñîñòßçàíèé. Ží  ðàññêàçûâàë î òîðæåñòâå àçóìà, âîïëîùåííîì â
ìóäðîé  ãàðìîíèè  ìûñëßùåãî ñóùåñòâà ñ ïðèðîäîé  - äåðåâüßìè  è æèâîòíûìè, î
çàêîíàõ  âûñøåé ñïðàâåäëèâîñòè, êîãäà êàæäûé ïîëó÷àåò  îò Žáùåñòâà æåëàåìîå,
èáî ñòðåìëåíèß  åãî ðàçóìíû è çäîðîâû,  è  ãëàâíîå ñðåäè  íèõ  - ïîòðåáíîñòü
ñîçäàâàòü áëàãà  äëß òîãî æå ñàìîãî  îáùåñòâà.  Œàé âäîõíîâåííî ÷åêàíèë ßçûê
ñâîèõ  ìûñëåé, ñïåøà  ïîâåäàòü îáðåòåííûì  áðàòüßì îáî  âñåì, ÷åãî  äîñòèãëè
íàóêà, èñêóññòâî, òåõíèêà åãî äàëåêîé ðîäèíû.
     ˆ  âñå,  î  ÷åì  ìûñëåííî  ðàññêàçûâàë  àçâåä÷èê,  ñ   áåçóêîðèçíåííîé
òî÷íîñòüþ âîçâðàùàëîñü ê íåìó â âèäå èçîáðàæåíèé íà ýêðàíå.
     Œàé áûë ñ÷àñòëèâ: èíîïëàíåòíûé ìèð èõ ïîíèìàë!
     ‘  ïðàâèëüíîé ïåðèîäè÷íîñòüþ  êàïñóëà ïðèáëèæàëàñü ê ÷åðòå,  çà êîòîðîé
ïðåêðàùàëàñü âèçóàëüíàß, à ïî  âñåé âåðîßòíîñòè, è ýëåêòðîìàãíèòíàß  ñâßçü ñ
ïëàíåòîé,  ïîòîìó  ÷òî ìåæäó  íèìè  îêàçûâàëñß  åå  åäèíñòâåííûé  ñïóòíèê. ‘
êîðàáëß  ïîñòóïàëà  êîìàíäà  íà  îòêëþ÷åíèå  ìûñëåèçëó÷àòåëß,  è   àçâåä÷èê
íåîõîòíî  ïåðåõîäèë ê îòäûõó, ÷òîáû, ïðîñíóâøèñü, ñ íåòåðïåíèåì æäàòü íîâîãî
öèêëà ñâßçè.
     Žäíàæäû æå ñâßçü ïðåêðàòèëàñü  â ñàìîé  ñåðåäèíå ïåðåäà÷è, è Œàé  ñðàçó
äîãàäàëñß, â ÷åì äåëî: “âëåêøèñü ðàññêàçîì, âåñü âî âëàñòè æåëàíèß êàê ìîæíî
ñêîðåå äîíåñòè  äî  îáèòàòåëåé  äðóãîãî  ìèðà  ñâîå  íåòåðïåíèå,  ñòðåìëåíèå
î÷óòèòüñß íàêîíåö íà  èõ çåìëå, ÷òîáû ìîæíî áûëî ïðèáëèçèòü ãëàçà ê ãëàçàì è
îùóòèòü  â ðóêå  òåïëî  áðàòñêîé ðóêè, îí ïðèíßëñß ðèñîâàòü  êàðòèíû óæå  íå
íàñòîßùåãî, à áóäóùåãî ñâîåé ïëàíåòû.
     ‘âßçü ïðåðâàëàñü, è êàïèòàí ñòðîãî ïðîãîâîðèë:
     - ‚ òåáå îïßòü ïðîñíóëñß: õóäîæíèê, Œàé,  íî  ñåé÷àñ òû ðåøàåøü  çàäà÷ó
àçâåä÷èêà. å çàáûâàé îá ýòîì.
     ƒîëîñ ”èðíà ïðîçâó÷àë õîëîäíî, è  Œàé âíóòðåííå ïîõîëîäåë. î ñóùåñòâó,
ýòî áûëà óãðîçà. êçàìåíàòîðû-ìàøèíû îòâåðãëè åãî êàíäèäàòóðó èìåííî ïîòîìó,
÷òî ó÷óßëè, êàê âëàñòíî çàßâëßåò î ñåáå õóäîæíèê â ñåðäöå Œàß.
     ˆçëó÷àòåëü çàðàáîòàë âíîâü, è àçâåä÷èê íåëîâêî ïîïûòàëñß îáúßñíèòü èì,
÷òî  ïðîèçîøëî íåäîðàçóìåíèå. åêîòîðîå âðåìß  ýêðàí áûë ÷èñò. îòîì ïî íåìó
ïðîáåæàëà  ëåãêàß  ðßáü, êàê íà  âîäå  â íàøåì  ïðóäó, êîãäà  çàäóåò  ëåãêèé
âåòåðîê. ßáü óëåãëàñü,  è íà  ýêðàíå  ðîäèëîñü èçîáðàæåíèå ëèöà.  Œàþ  áûëî
äîñòàòî÷íî îäíîãî  âçãëßäà, ÷òîáû ñîîáðàçèòü: ýòî ëèöî  ÷åëîâåêà  èç äðóãîãî
ìèðà,   õîòß   îíî   íè÷åì   ñóùåñòâåííûì   íå   îòëè÷àëîñü   îò   ëèö   åãî
ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, ïðè÷åì ïðèíàäëåæàëî äåâóøêå, ê  òîìó  æå î÷åíü  êðàñèâîé.
‘åêóíäó äî÷ü ÷óæîé ïëàíåòû ñìîòðåëà  åìó  ïðßìî â. ãëàçà, ïîòîì óëûáíóëàñü è
èñ÷åçëà. ‡àòåì âñå ïîøëî êàê îáû÷íî, íî àçâåä÷èê ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî åãî
ïîíßëè è íå îñóæäàþò çà îøèáêó.
     ’îãäà-òî îí è íàðóøèë â ïåðâûé è â ïîñëåäíèé ðàç ˆíñòðóêöèþ, íå ñîîáùèâ
íà êîìàíäíûé ïóíêò î  ïðîìåëüêíóâøåì íà ýêðàíå ìèìîëåòíîì  ÷óäåñíîì âèäåíèè.
‘îáñòâåííî, ýòî,  ïîæàëóé, íåëüçß  áûëî  íàçâàòü  íàðóøåíèåì:  âïîëíå  ìîãëî
îêàçàòüñß, ÷òî ëèöî ïðîñòî ïîìåðåùèëîñü åìó â  ðåçóëüòàòå ïåðåóòîìëåíèß. Œàé
äîáðîñîâåñòíî ïðîäîëæàë ñâîè ïåðåäà÷è, è ó íåãî ñîâñåì íå îñòàâàëîñü âðåìåíè
äàæå  ìûñëåííî âåðíóòüñß  ê  ñëó÷èâøåìóñß.  ’îëüêî åãî  íåòåðïåëèâîå æåëàíèå
î÷óòèòüñß  â òàèíñòâåííîì  ìèðå ñòàëî åùå ñèëüíåå.  Œåæäó  òåì ãëàâíîå  áûëî
î÷åíü  ïëîõî,  õîòß  Œàé è  îñòàëüíûå  ÷ëåíû  ýêñïåäèöèè  äîëãî  îá ýòîì  íå
äîãàäûâàëèñü.  å   äîãàäûâàëñß  äàæå  ”èðí,  òàê  êàê  èìåííî  îí  ðàçðåøèë
àçâåä÷èêó  ïîñëå  øåñòîãî  öèêëà  ñâßçè   ïðåäïðèíßòü  ïîïûòêó  âñòóïèòü  â
íåïîñðåäñòâåííûé Šîíòàêò ñ ÷óæîé ïëàíåòîé.
     Žíè ðàññóæäàëè ñ áåçóïðå÷íîé ëîãè÷íîñòüþ. Žáèòàòåëè äðóãîãî "ìèðà çíàëè
-  îá ýêñïåäèöèè  ãëàâíîå: îíà ïðèøëà  ñ ìèðîì.  òîò  òåçèñ Œàé  ïîâòîðßë â
êàæäîì  öèêëå  ñ  îñîáîé äîáðîñîâåñòíîñòüþ, è  íåäîðàçóìåíèé  çäåñü áûòü  íå
ìîãëî.  îýòîìó  ïîñëå  êîðîòêîãî èíñòðóêòàæà àçâåä÷èê  íàïðàâèë  êàïñóëó ê
ïëàíåòå, îáùèé ßçûê ñ îáèòàòåëßìè êîòîðîé áûë óæå, êàê îí ñ÷èòàë, íàéäåí. î
ïëàíåòà åãî íå ïðèíßëà.
     Šàïñóëà  óæå âîøëà â  ñôåðó åå ïðèòßæåíèß, Œàé âûêëþ÷èë äâèãàòåëè - è â
òó æå ñåêóíäó îáíàðóæèë ñóùåñòâîâàíèå ðîíè.
     ‘åðèß  íàñòîé÷èâûõ  è   â   ðàâíîé   ñòåïåíè   áåçðåçóëüòàòíûõ  ïîïûòîê
ïðèáëèçèòüñß ê ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû  ñ ïðåäåëüíîé óáåäèòåëüíîñòüþ ïîäòâåðäèëà
ïåðâóþ  äîãàäêó:  äà,  ÷óæîé  ìèð  îêðóæèë  ñåáß  çàùèòíûì ïîëåì,  âñêîðå  è
ïîëó÷èâøèì íà ýêñòðåííîì  ñîâåùàíèè ýêñïåäèöèè íàèìåíîâàíèå ðîíè. à òîì æå
ñîâåùàíèè,  ïðîõîäèâøåì  â   îáñòàíîâêå,   ÷ðåçâû÷àéíî  òßãîñòíîé  è  ïîëíîé
ðàçî÷àðîâàíèß,  âûßñíèëîñü  ïðåñëîâóòîå  ïå÷àëüíîå  îáñòîßòåëüñòâî, êîòîðîãî
íèêòî äî  ñèõ ïîð íå  çàìå÷àë. ‘ íåñîìíåííîé ãîòîâíîñòüþ ïðèíèìàß èíôîðìàöèþ
Œàß è àêêóðàòíåéøèì îáðàçîì ïîäòâåðæäàß åå ïîëó÷åíèå, îáèòàòåëè äðóãîãî ìèðà
ðîâíî íè÷åãî íå ñîîáùàëè î  ñåáå.  ðàâäà, äîñòàòî÷íî êðàñíîðå÷èâûì áûë ôàêò
òîãî, ÷òî  îíè  ðåøèëè  â  ñàìîì íà÷àëå Šîíòàêòà  ïðîñòåéøóþ  àëãåáðàè÷åñêóþ
çàäà÷ó, ïðåäëîæåííóþ èì àçâåä÷èêîì. î ýòî íè î ÷åì íå ãîâîðèëî, ïîòîìó ÷òî
åùå  ðàíüøå îíè  ïîäòâåðäèëè ñâîþ  ñïîñîáíîñòü  ïðèíèìàòü  è  ðàñøèôðîâûâàòü
ìûñëåèçëó÷åíèß  -  êóäà  áîëåå âåñêîå  äîêàçàòåëüñòâî âåñüìà âûñîêîãî óðîâíß
ðàçâèòèß. —òî æå  êàñàåòñß ëèöà  íà ýêðàíå,  òî òåïåðü  Œàé,  îñîáåííî îñòðî
ïåðåæèâàâøèé  íåóäà÷ó, îêîí÷àòåëüíî  óâåðîâàë â  åãî èëëþçîðíîñòü. ‘îâåùàíèå
áûëî  äîëãèì è  íåâåñåëûì. …ãî ðåçóëüòàòîì  è  ßâèëîñü  ðåøåíèå  ïðåäïðèíßòü
ïîñëåäíþþ ïîïûòêó - åùå òðè âèòêà ïî îðáèòå ñïóòíèêà, êóäà, îáíàðóæèâ ðîíþ,
âåðíóë àçâåä÷èê  ñâîþ  êàïñóëó;  åñëè  îáèòàòåëè  ýòîãî òàèíñòâåííîãî ìèðà,
çàìêíóâøåãîñß â ñåáå,  ñàìè íå  âûêàæóò ñòðåìëåíèß óñòàíîâèòü  ñ ïðèøåëüöàìè
Šîíòàêò, çíà÷èò, îí íå óäàëñß.  êñïåäèöèß ïîêèíåò  ïðåäåëû ‘èñòåìû - òàêîâî
òðåáîâàíèå “ñòàâà.
     îäõîäèëà ê  êîíöó  íî÷ü.  ðèáëèæàëîñü  âðåìß âòîðîãî,  ïðåäïîñëåäíåãî
öèêëà ñâßçè ñ ïëàíåòîé.
     Œàé   îòêðûë  ãëàçà  è  âîïðåêè   îáûêíîâåíèþ  íå  ñðàçó  âêëþ÷èëñß   â
äåéñòâèòåëüíîñòü. ‘ëèøêîì ñèëüíû  è ãëóáîêè áûëè åãî ñíû, ïîòîìó ÷òî Œàé áûë
ðîæäåí õóäîæíèêîì.
     Ží ñäåëàë íàä ñîáîé óñèëèå, âíîâü ñòàë àçâåä÷èêîì, âçãëßíóë íà ýêðàí è
çàìåð.
     —åðíàß âûææåííàß  ïóñòîøü  áûëà  ïåðåä  íèì, êðèâèëîñü îáóãëåííîé ðóêîé
óöåëåâøåå  äåðåâöå, ñòîßëà íà ïîðîãå ðàçðóøåííîãî äîìà ìàòü, è åå ñóõèå ãóáû
áåççâó÷íî êðè÷àëè: "åò!" îòîì îíà ìåäëåííî îòíßëà îò  ëèöà ðóêè, îáõâàòèëà
ãîëîâó ïîäðîñòêà, â êîòîðîì àçâåä÷èê óçíàë ñåáß.
     Ží ßâñòâåííî îùóòèë òîíêèé  àðîìàò ôèàëîê è, íå ïîìíß  ñåáß,  óäàðèë ïî
êëàâèøå ñâßçè ñ êîðàáëåì.
     - Šàïèòàí, - çàêðè÷àë Œàé, - êàïèòàí!
     - ‘ïîêîéíî, ìàëü÷èê,  - îò÷åòëèâî ñêàçàë ðîâíûé ãîëîñ ”èðíà, Ží  çâó÷àë
ñëèøêîì ðîâíî, è îò ýòîãî ó Œàß ïî÷åìó-òî çàïåðøèëî â ãîðëå.
     -  Šàïèòàí,  -  õðèïëî  ïðîèçíåñ îí è, îòêàøëßâøèñü, ïðîäîëæàë çâîíêî è
ðàäîñòíî: - Žíè ãîâîðßò ñî ìíîé, õîòß ß... ß ïðîñòî âèäåë ýòî âî ñíå...
     - å  âîëíóéñß,  Œàé. Žíè ïðèíèìàëè  âñå, ÷òî òû  âèäåë âî  ñíå. „îëæíî
áûòü,  òû  âèäåë  ýòî  î÷åíü ßðêî è ïåðåæèâàë ñëèøêîì ñèëüíî. ˆçëó÷àòåëü  íå
ïîíàäîáèëñß. ‚åäü òû ðîæäåí õóäîæíèêîì, Œàé, à ãëàâíîå - òû ñàì ïðîøåë ÷åðåç
âñå ýòî... € òåïåðü,  - òîí  ”èðíà  èçìåíèëñß, - ãîòîâüñß ê ïîëåòó. Žíè æäóò
íàñ.
     - î,  êàïèòàí...  çíà÷èò,  ìû  âñå-òàêè  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  îøèáàëèñü.
‡íà÷èò...
     - „à, Œàé. òî çíà÷èò, ÷òî  óíèâåðñàëåí íå  ßçûê ìàòåìàòè÷åñêèõ ôîðìóë,
÷òî  óáåæäàåò íå áåçóïðå÷íîñòü ëîãè÷åñêèõ ïîñòðîåíèé.  Œû äîêàçûâàëè èì, ÷òî
ïðèøëè ñ ìèðîì,  èáî çíàåì, ÷òî  íåñåò ñ ñîáîþ âîéíà, è  çàáûâàëè î ãëàâíîì.
‚åäü ëîãèêà  ìåðòâà â  ñèëó ñâîåé ïðèðîäû. åäàðîì  åå ïîñòðîåíèß  òàê ÷àñòî
áûâàþò ëîæíû, à èíîãäà ß  äàæå äóìàþ:  íå ðîäèëàñü ëè îíà  ïåðâîíà÷àëüíî êàê
îðóæèå  îáìàíà?..  Šðîìå òîãî, ß âèäåë  óëûáêó  íà òîì  ëèöå,  î  êîòîðîì òû
óìîë÷àë...
     Œàé îïßòü ïåðåñòàë áûòü àçâåä÷èêîì.
     - Ÿ äóìàë... - ñìåøàëñß îí.
     - îíèìàþ,  Œàé, - ñåðüåçíî  ñêàçàë êàïèòàí. - „åëî íå â ýòîì.  ðîñòî,
óâèäåâ óëûáêó, ß  ïîâåðèë, ÷òî Šîíòàêò âñå  æå âîçìîæåí. ’àì, ãäå åñòü þìîð,
âñåãäà íàéäåòñß ïóòü ê âçàèìîïîíèìàíèþ... î õâàòèò. ’û ãîòîâ?
     - Ÿ ãîòîâ, êàïèòàí.

     ...„î  ãðàíèöû, ãäå íà÷èíàëîñü ãðàâèòàöèîííîå ïîëå  ïëàíåòû, îñòàâàëîñü
åùå äàëåêî, íî àçâåä÷èê, íàïðàâëßâøèé ïîëåò êàïñóëû, áûë óâåðåí, ÷òî  ðîíè
áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
     - ó  âîò,  - ñêàçàëà äåâóøêà, ÷üå  ëèöî  âèäåë Œàé íà ýêðàíå. - Ží óæå
áëèçêî,  è çàùèòà ñíßòà. Šîðàáëü òîæå âûøåë èç äðåéôà  è  íàïðàâëßåòñß â íàø
ðàéîí ‘èñòåìû. Šàê ß ðàäà, ÷òî ïðåäîñòîðîæíîñòü îêàçàëàñü èçëèøíåé! îäóìàòü
òîëüêî - ïåðâûé Šîíòàêò!
     -  ˆ  âñå  æå,  - ðàññóäèòåëüíî  îòîçâàëñß  ñòàðøèé  äèñïåò÷åð  ‘òàíöèè
íàáëþäåíèß  çà Šîñìîñîì, - âû ïðîßâèëè, ‘âåòëß÷îê, íåäîïóñòèìîå ëåãêîìûñëèå,
ïîêàçàâ ñâîå èçîáðàæåíèå àçâåä÷èêó.
     ûë   îí   ñóõîïàð,  îáñòîßòåëåí   â  ìûñëßõ   è  äåéñòâèßõ   è   î÷åíü
äèñöèïëèíèðîâàí. € îíà îòëè÷àëàñü  ïîðûâèñòîñòüþ äâèæåíèé è ßðêîé ãîëóáèçíîé
ãëàç  -   äåòàëü,   êîòîðàß   è   ïîçâîëèëà  Œàþ  ìãíîâåííî  îïðåäåëèòü   åå
ïðèíàäëåæíîñòü ê äðóãîìó ìèðó.
     - ƒîñïîäè!  -  ñåðäèòî âîñêëèêíóëà ‘âåòëß÷îê. - ‚àì  íèêîãäà íå  áûâàåò
ñêó÷íî?
     -  ‘êîëüêî  ðàç,  -  íàñòàâèòåëüíî  íà÷àë ñóõîïàðûé, - ß  ñîâåòîâàë âàì
ñëåäèòü çà ñâîåé ðå÷üþ. òî àðõàè÷åñêîå "ãîñïîäè"...
     î  ‘âåòëß÷îê  íåïî÷òèòåëüíî  îòìàõíóëàñü  îò íà÷àëüñòâà  è  ñîâåðøåííî
íåïîñëåäîâàòåëüíî, íà âçãëßä ïîñëåäíåãî, ñêàçàëà ìå÷òàòåëüíî è òèõî:
     -  ’îëüêî ÷óâñòâà  íèêîãäà íå ëãóò. î ïîäóìàòü  òîëüêî: è  èì ïðèøëîñü
ïðîéòè ÷åðåç ýòî...
     € ïîä ãîðîé, íà êîòîðîé ñòîßëà ‘òàíöèß, ïîñïåøíî îäåâàëñß â ñâîé ëó÷øèé
ïðàçä