        ‹èí Šàðòåð. ’îíãîð è èðàòû ’àðàêóñà

     -- îñâßùàåòñß òðåì íàèáîëåå ðüßíûì ïîêëîííèêàì ’îíãîðà --
                     €íäðåþ ’èíñëè,
                     Šàðòåðó ‹àïòîíó è
                     „ðåþ ‘ìèòó.


         * Šˆƒ€ …‚€Ÿ. ˜òîðì ñîáèðàåòñß * 

     "“ ñàìîãî âûõîäà èç ‡àëèâà  àòàíãè,  òàì,  ãäå  åãî  âîäû
ñìåøèâàþòñß ñ íåñêîí÷àåìîé ãëàäüþ Ÿøåíãçåá —óíà -- žæíîãî Œîðß,
âîçâûøàåòñß  îãðîìíàß  ãîðà,  íà  êîòîðîé  ïîñòðîåí  ’àðàêóñ --
èðàòñêèé ƒîðîä,  öàðñòâî  áåççàêîíèß  è  êðîâàâîé  æåñòîêîñòè,
îáúåäèíåííîå ëèøü îäíîé ñòðàñòüþ -- çîëîòîì. „îëãèå-äîëãèå ãîäû
ýòîò  ñòðàøíûé  ãîðîä  óãðîæàë  ƒîðîäàì  ‡àïàäà. óäü áäèòåëåí,
ìîãó÷èé ’îíãîð! äèòåëåí è îñòîðîæåí!"
                           -- ‚åëèêàß Šíèãà Šîëäóíà ˜àéðàøè


        ƒëàâà 1. Šîðàáëü áåçóìöåâ
     à çàêàòå ñîëíöà â áóõòó –àðãîëà ìåäëåííî  âîøåë  êîðàáëü.
‘òîßë   çîðàõ   --   òðåòèé   ìåñßö   îñåíè  äâåíàäöàòîãî  ãîäà
öàðñòâîâàíèß ’îíãîðà Œîãó÷åãî.
     ðèáëèæàëàñü íî÷ü. àãðîâîå ñîëíöå ìåäëåííî ïîãðóæàëîñü  â
êèïßùèé çîëîòîé îêåàí íà çàïàäå. —åðíûå êðûëüß íî÷è óæå íàâèñëè
íàä  ìèðîì.  à  âîñòî÷íîé ñòîðîíå íåáîñêëîíà çàìåðöàëè îãîíüêè
ïåðâûõ âå÷åðíèõ çâåçä. ‘êîðî ˆëàíà, ãîñïîæà ‹óíà, çàëüåò  çåìëþ
ñâîèì  õîëîäíûì ñåðåáðßíûì ñâåòîì, íî ïîêà ÷òî äèð, îã-‘îëíöå
åùå öàðñòâåííî ðàññûëàë ïîñëåäíèå ëó÷è ñî ñâîåãî ñìåðòíîãî îäðà
â çàïàäíîì îêåàíå.
     –àðãîë, ãîðîä, âûñòðîåííûé èç  êðàñíîãî  êàìíß,  ñòîßë  íà
ïîáåðåæüå  žæíîãî  ìîðß.  ‚ûñîêèå áàøíè è ìîùíûå ñòåíû çàùèùàëè
åãî îò íàïàäåíèß âðàãîâ. îãàòûå äîìà  è  âåëè÷åñòâåííûå  õðàìû
ãîâîðèëè î áîãàòñòâå ãîðîäà, ðàñêèíóâøåãîñß íà áåðåãó çàëèâà. ‚
òîò  âå÷åð åãî æèòåëè íàñëàæäàëèñü õîðîøåé ïîãîäîé è ïðåêðàñíûì
çàêàòîì, ñèäß íà  òåððàñàõ  ñâîèõ  äîìîâ  èëè  ïðîãóëèâàßñü  ïî
øèðîêèì óëèöàì.
     Šîðàáëü  çàøåë  â  çàëèâ  íèêåì  íå çàìå÷åííûé, èáî íà åãî
ìà÷òàõ è íîñó  íå  ãîðåëî  íè  åäèíîãî  ôîíàðß.  ‚åëè÷åñòâåííàß
òðèðåìà ïðîøëà çà ìîë, ðóêîòâîðíóþ êàìåííóþ ãðßäó, ïîñòðîåííóþ,
÷òîáû  ñìèðèòü  âðûâàþùèåñß  â çàëèâ ìîãó÷èå âîëíû. ˆ òîëüêî çà
ìîëîì çîðêèé ñòðàæíèê íà îäíîé èç áàøåí çàìåòèë  ïðèáëèæàþùèéñß
â ñóìåðêàõ êîðàáëü è ïîäíßë òðåâîãó.
     ‡àçâåíåë  ãîíã.  ‚ñïûõíóëè ôàêåëû. ‘òðàæà, ñõâàòèâ ãîðßùèå
ôîíàðè, âçáåæàëà íà ñòåíó, ÷òîáû  âûßñíèòü,  êàêîé  æå  äåðçêèé
ìîðåïëàâàòåëü îñìåëèëñß âîéòè â ïîðò –àðãîëà íå çàæèãàß îãíåé è
íå ïîäíßâ ôëàãà íà ìà÷òå.
     Žãðîìíàß   òðèðåìà   ìåäëåííî   ïåðåñåêàëà  áóõòó.  ‡à  åå
äâèæåíèßìè íàïðßæåííî ñëåäèëî  ìíîæåñòâî  ãëàç;  ìíîæåñòâî  ðóê
êðåïêî   ñæàëî   äðåâêè  êîïèé,  ðóêîßòè  ìå÷åé  è  ïðèêëàäû  è
àðáàëåòîâ.  Žòàðû  --  êîìàíäèðû  ñîòíè  âîèíîâ   --   îòäàâàëè
êîðîòêèå,  ñóõèå  ïðèêàçû  ñòîßùèì íàãîòîâå ïîñûëüíûì. ƒåðîëüä,
ïðèøïîðèâ êðîòåðà  --  áûñòðîíîãóþ  è  ïîñëóøíóþ  ðåïòèëèþ,  --
îòïðàâèëñß  ñ  äîíåñåíèåì  âî  äâîðåö  Šàðìà Šàðâóñà, ðàâèòåëß
ãîðîäà.
     å  áûëî  íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî  â  òîì,  ÷òî  íåîæèäàííîå
ïîßâëåíèå  âñåãî  ëèøü  îäíîãî  êîðàáëß  âûçâàëî  ñòîëü áîëüøîå
âîëíåíèå. ‡äåñü, íà þæíîì ïîáåðåæüå,  íè  îäèí  ïîðò,  íè  îäíî
ñóäíî  íå  ìîãëè  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè èç-çà
ïèðàòîâ ’àðàêóñà. ˆ êàçàëîñü  âïîëíå  âîçìîæíûì,  ÷òî  îäèíîêàß
òðèðåìà  âñåãî ëèøü ðàçâåä÷èê, çà êîòîðûì â ïîðò âîðâåòñß ñîòíß
äðóãèõ êîðàáëåé ñ áåçæàëîñòíûìè, æåñòîêèìè ïèðàòàìè,  æàæäóùèìè
ïîæèâèòüñß ñîêðîâèùàìè áîãàòîãî –àðãîëà.
     ‚ñêîðå  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  òðèðåìà  â  ãîðäîì  îäèíî÷åñòâå
ïðèïëûëà  â  –àðãîë.  îëåå  òîãî,  ïî  ìåðå   åå   ïðèáëèæåíèß
âûßñíèëîñü,  ÷òî  è  íà  áîðòó ýòîãî ñóäíà íå âñå â ïîðßäêå. à
ñêàìüßõ  ãðåáöîâ  áûëî  ñëèøêîì  ìíîãî  ñâîáîäíûõ  ìåñò,  äà  è
îñòàâøèåñß  ìîðßêè  îðóäîâàëè âåñëàìè â ðàçíîáîé. îýòîìó ñóäíî
äâèãàëîñü íå òîëüêî ìåäëåííî, íî  êàê-òî  áîêîì,  ñëîâíî  êðàá.
îä÷àñ òðèðåìó è âîâñå ðàçâîðà÷èâàëî, è îíà çàìèðàëà, ïîäñòàâèâ
áîðò íàáåãàþùèì âîëíàì.
     ‘òðàæíèêè  ðàçãëßäåëè, ÷òî íà êîðàáëå áûëè ïîäíßòû ïàðóñà,
íî ëèøü ÷àñòè÷íî, äà è òå çàêðåïëåíû è  óñòàíîâëåíû  ñîâåðøåííî
íåïðàâèëüíî.  î ìåðå ïðèáëèæåíèß ñóäíà âûßñíèëîñü, ÷òî îäíà èç
ìà÷ò íàäëîìëåíà, ïîçîëî÷åííàß  îáøèâêà  áîðòîâ  ðàçâîðî÷åíà,  à
íîñîâàß ðîñòðà âûëîìàíà ó îñíîâàíèß.
     ‚ñêîðå  ñ  áîðòà  òðèðåìû  äî  óøåé ñòðàæíèêîâ, æäàâøèõ íà
ïðè÷àëå, äîíåññß ñòðàøíûé çâóê --  êàêîå-òî  äèêîå  óëþëþêàíüå.
‘îâåðøåííî  íåâûíîñèìîå  äëß  ñëóõà  îíî  òî çàòèõàëî, òî âíîâü
óñèëèâàëîñü.  ‘îëäàòû  è  îôèöåðû,  ïîåæèâàßñü,  ïåðåãëßíóëèñü.
Šîìàíäà òåìíîãî, êðåíèâøåãîñß ñóäíà çàâûâàëà, ñëîâíî ñòàß ñîáàê
èëè øàêàëîâ.
     Žäèí  èç îôèöåðîâ îáðàòèë âíèìàíèå íà òî, ÷òî, íåñìîòðß íà
èçðßäíî  ñîêðàòèâøååñß  ðàññòîßíèå,   îòäåëßâøåå   êîðàáëü   îò
ïðè÷àëà, âåñëà íå ïîäíßëèñü èç âîäû, à âñå òåìè æå íåðèòìè÷íûìè
ãðåáêàìè ïðîäîëæàëè äâèãàòü êîðàáëü âïåðåä.
     --  é,  íà  áîðòó!  --  ðàçäàëèñü ãðîìêèå îêðèêè. -- ‘óøè
âåñëà! ƒðåáè íàçàä! à ïðè÷àë íàëåòèøü! Šóäà âû ñìîòðèòå?
     ƒîëîñà ïîòîíóëè â ãðîõîòå, ñ êîòîðûì íîñ òðèðåìû  âðåçàëñß
â ïðè÷àë. Žò òàêîãî óäàðà ãðàíèòíûå ãëûáû âçäðîãíóëè ïîä íîãàìè
ñòðàæíèêîâ. ‘óäíî ñîäðîãíóëîñü è çàñòûëî. Žáîðâàëñß è ñëåòåë çà
áîðò  îäèí  èç  ïàðóñîâ;  â  ñëåäóþùèé  ìèã  ñ  òðåñêîì, ñëîâíî
ïîäðóáëåííûé äóá, ðóõíóëà ìà÷òà. ‡àòåì âñå ñòèõëî.
     å óñïåëè âîèíû ïåðåâåñòè äóõ, êàê òèøèíó âíîâü  ðàçîðâàëè
ñòîíû  è  âîé,  àäñêèì  õîðîì  äîíîñèâøèåñß  ñ  áîðòà  òðèðåìû.
Šàçàëîñü, ñîíìû äåìîíîâ òåðçàþò è ïûòàþò êîìàíäó ñóäíà.
     Œíîãèå ñòðàæíèêè ïðîáîðìîòàëè çàêëèíàíèß,  îáåðåãàþùèå  îò
çëûõ  äóõîâ,  çàùèùàþùèå  îò äåìîíîâ. „ðóãèå ñòàðàëèñü ïîáîðîòü
ñòðàõ ïðîêëßòèßìè. Šòî  æå  áûë  íà  áîðòó  ñòðàøíîãî  êîðàáëß?
åçóìöû?  ˆëè  æå  òðèðåìà  ïðèïëûëà  èç  äàëåêèõ ìîðåé, îòêóäà
îáû÷íî íèêòî  íå  âîçâðàùàëñß?  ˆ  íå  áûëè  ëè  ìàòðîñû  ñóäíà
ïðèâèäåíèßìè, ïðèçðàêàìè óìåðøèõ è óòîíóâøèõ ìîðåïëàâàòåëåé?
     ‡àçâó÷àë  öîêîò  ïîäêîâ ïî êàìíßì ïèðñà. à ïðè÷àë ïðèåõàë
Šàðèì  òîóë,  êîìåíäàíò  ïîðòà.  ‘âåðêíóâ  â   ñâåòå   ôàêåëîâ
ïîçîëîòîé øëåìà, îí ïðèêàçàë:
     --   Žòàð!   Žòïðàâü  ëþäåé,  ïóñòü  ïðèøâàðòóþò  òðèðåìó.
‡àâåäèòå åå áîðòîì ê ïðè÷àëó è ïðèâßæèòå ïîêðåï÷å. ˆ  áûñòðî...
óñòü ñòðàæíèêè ïîäíèìóòñß íà áîðò. †èâåå!
     ‘åäîé  äàîòàð -- êîìàíäèð äåñßòè ñîòåí âîèíîâ -- ïîäîøåë ê
êîìåíäàíòó è ïî-âîåííîìó ïîïðèâåòñòâîâàë åãî, ïðèëîæèâ ê  ãðóäè
ñæàòóþ â êóëàê ðóêó:
     -- —òî ñêàæåøü? -- õðèïëî ñïðîñèë Šàðèì òîóë. -- Šðóøåíèå
èëè ïèðàòû?
     „àîòàð  âíèìàòåëüíî ñìîòðåë, êàê â ñâåòå ôàêåëîâ ñòðàæíèêè
äëèííûìè áàãðàìè ïîäòßãèâàëè òðèðåìó ê ïðè÷àëó è ïðèâßçûâàëè åå
êàíàòàìè. îòîì  ñ  ìå÷àìè  íàãîòîâå  îíè  ïîëåçëè  íà  ïàëóáó.
îäóìàâ, îôèöåð ëèøü íåîïðåäåëåííî õìûêíóë è ñïëþíóë.
     --  Œîðñêèå âîëêè ’àðàêóñà ðåäêî âûïóñêàþò äîáû÷ó èç ñâîèõ
êîãòåé, -- íàêîíåö ìðà÷íî çàìåòèë îí. --  Œàëî  êîìó  óäàâàëîñü
âûðâàòüñß  èç  èõ  ëàï.  —åñòíî  ãîâîðß,  ß óìà íå ïðèëîæó, ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ ýòèì êîðàáëåì.  Œîæåò  áûòü,  êàêîå-íèáóäü  ìîðñêîå
÷óäîâèùå íàïàëî íà íåãî è çàðàçèëî áåøåíñòâîì âñåõ òåõ, êîãî íå
ñìîãëî ñîæðàòü...
     --  Šàê  çíàòü,  -- çàäóì÷èâî ïðîòßíóë êîìåíäàíò. -- î...
ìíå êàæåòñß çíàêîìûì ýòîò êîðàáëü. òè  ðàñïèñíûå  áîðòà,  ýòîò
èçãèá  íîñà... ƒîòîâ ïîêëßñòüñß, ýòà òðèðåìà óæå ïîïàäàëàñü ìíå
íà ãëàçà.
     --  Ž÷åíü  ìîæåò  áûòü,  ãîñïîäèí  êîìåíäàíò,  --   ìðà÷íî
ñîãëàñèëñß  äàîòàð. -- Œíå òîæå êàæóòñß çíàêîìûìè ýòè äåëüôèíû,
âûðåçàííûå ÷óòü âûøå âàòåðëèíèè. åäêîå óêðàøåíèå. ‘äàåòñß ìíå,
÷òî ìû äóìàåì îá îäíîì è òîì æå. òî ñóäíî -- íå áîåâîé êîðàáëü
è íå òîðãîâûé --  ñ  òàêèì-òî  êèëåì  è  áåç  ãëóáîêîãî  òðþìà.
ðîãóëî÷íàß   ïîñóäèíà,   äîñòîéíàß  àäìèðàëà,  à  òî  è  ÷ëåíà
êîðîëåâñêîé  ñåìüè.  ûñòðîå  è  êîìôîðòàáåëüíîå  ñóäíî...  —òî
ñêàæåòå, êîìåíäàíò?
     å  ñëåçàß  ñ  îñåäëàííîãî  êðîòåðà,  Šàðèì  òîóë ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     -- ‘êàæåì ÷åñòíî, ýòà òðèðåìà íàì îáîèì êàæåòñß  ÷åðòîâñêè
ïîõîæåé  íà  "Šîðîíó  –àðãîëà",  -- âûäîõíóë îí. -- î âåäü ñàì
ïðèíö Šàðì Šàðâóñ âûøåë íà íåé â  ìîðå  òðè  äíß  íàçàä,  ÷òîáû
íàíåñòè äðóæåñòâåííûé âèçèò â ‚îçàøïó. åâîçìîæíî, ÷òîáû...
     Ží çàïíóëñß è îäíèìè ãóáàìè ïðîøåïòàë ìîëèòâó. „àîòàð òîæå
âçäðîãíóë  è  ïîáëåäíåë,  êîãäà â ñâåòå ôàêåëîâ íà ïîäòßíóòîé ê
ïðè÷àëó êîðìå ìåëüêíóëà  ðåçíàß  ïîçîëî÷åííàß  íàäïèñü  "Šîðîíà
–àðãîëà"!

        x x x
     Œîëîäîé   îòàð   „æîðí  „æàâàñ  ïåðâûì  ïîäíßëñß  íà  áîðò
òàèíñòâåííîãî  êîðàáëß.   îäòßíóâøèñü   íà   ïðèêðåïëåííîé   ê
àáîðäàæíîìó êðþêó âåðåâêå, îí ïåðåâàëèëñß ÷åðåç áîðò è îêàçàëñß
íà âåðõíåé ãðåáíîé ïàëóáå. ’î, ÷òî îí òàì óâèäåë, çàñòàâèëî åãî
îñòàíîâèòüñß, ñæàòü çóáû è çàäðîæàòü îò óæàñà.
     ’óò  è  òàì íà ñêàìüßõ ëåæàëè òðóïû, ìíîãèå èç êîòîðûõ âñå
åùå ñæèìàëè â ðóêàõ îáëîìêè âåñåë. ‘óäß ïî âñåìó,  ñìåðòü  ýòèõ
ëþäåé íå áûëà ëåãêîé è ñïîêîéíîé.
     ïðåîäîëåâ    óæàñ,   îôèöåð   âíèìàòåëüíî   îãëßäåëñß   è,
íàãíóâøèñü, ïåðåâåðíóë îäíî èç ëåæàùèõ íà ïàëóáå òåë.
     Žñóíóâøèéñß  áîðîäàòûé   ìàòðîñ   óñòàâèëñß   íà   îôèöåðà
îñòåêëåíåâøèìè  ãëàçàìè.  ‘èíèå  ãóáß  ìåðòâåöà çàñòûëè íå òî â
óõìûëêå, íå òî â ãðèìàñå áîëè. ƒîðëî ïîêîéíèêà ïåðåðåçàë îò óõà
äî  óõà  ãëóáîêèé  ðàçðåç,  îñòàâëåííûé  îäíèì  ñèëüíûì  óäàðîì
êèíæàëà.  ˆ, ÷òî ñàìîå ñòðàøíîå -- ìåðòâûé ìàòðîñ ñæèìàë â ðóêå
êëèíîê, êîòîðûì, ñêîðåå âñåãî, îí è íàíåñ ñåáå ýòó  ñìåðòåëüíóþ
ðàíó.
     ‘  òðóäîì  çàñòàâëßß  ñåáß  äâèãàòüñß  äàëüøå, „æîðí „æàâñ
ïðîäîëæèë îñìîòð ïàëóáû.  Šàçàëîñü,  áîëüøàß  ÷àñòü  ãðåáöîâ  è
ìàòðîñîâ   ïîêîí÷èëà  æèçíü  ñàìîóáèéñòâîì.  „ðóãèå  ïîãèáëè  â
ñõâàòêå ñî ñâîèìè æå òîâàðèùàìè. Žôèöåð âçäðîãíóë,  óâèäåâ  äóõ
ñöåïèâøèõñß  ìåðòâûõ  ìàòðîñîâ,  íàêðåïêî  âïèâøèõñß  çóáàìè  â
ãëîòêè äðóã äðóãó.
     Žêàçàëîñü, ÷òî íå âñå ìîðßêè ïîãèáëè. î  æèâûå  âûãëßäåëè
åùå õóæå, ÷åì ìåðòâûå.
     ƒðåáöû ñèäåëè, ñæàâ â ðóêàõ âåñëà, è íè÷åãî íå âûðàæàþùèìè
ãëàçàìè  ñìîòðåëè  íà  „æîðíà „æàâàñà, ïûòàâøåãîñß çàãîâîðèòü ñ
íèìè.  åêîòîðûå  ÷òî-òî  áîðìîòàëè,  äðóãèå   ñìåßëèñü.   Žòàð
ïåðåõîäèë  îò  îäíîãî  ê  äðóãîìó,  çàãëßäûâàë â âûòàðàùåííûå è
ïðèùóðåííûå ãëàçà, âñìàòðèâàëñß  â  èçìàçàííûå  êðîâüþ  ëèöà...
’ùåòíî  æäàë  îí  îòâåòà  íà  ñâîè  âîïðîñû. ‚ñå ìîðßêè íà ýòîì
êîðàáëå áûëè áåçóìíû. òî îíè èçäàâàëè ñòðàííûé òî  çàòóõàþùèé,
òî íàðàñòàþùèé âîé.
     å  ñìîòðß  íà  þíûé  âîçðàñò, „æîðí „æàâàñ áûë íå çåëåíûì
íîâîáðàíöåì, à îïûòíûì âîèíîì. …ìó äîâîäèëîñü  âèäåòü  ìåðòâûõ,
óáèâàòü   ñàìîìó   âî   âðåìß  îñàäû  ãîðîäà,  îí  çíàë,  êàêèì
íåïðèãëßäíûì è îòâðàòèòåëüíûì ìîæåò  áûòü  ëèê  ñìåðòè.  åìàëî
ìåðòâåöîâ  ïðîøëî  ïåðåä  åãî  ãëàçàìè  -- ðàçîðâàííûõ âîåííûìè
ìàøèíàìè è ðàñòåðçàííûõ â ïûòî÷íûõ ïàëà÷àìè. î íè÷òî  â  æèçíè
òàê  íå íàïóãàëî åãî, êàê êîøìàðíîå çðåëèùå, îòêðûâøååñß åìó íà
ýòîì êîðàáëå, âûíûðíóâøåì èç àäà.
     Žôèöåð ïîáëåäíåë,  åãî  íîãè  çàäðîæàëè;  â  êàêîé-òî  ìèã
õðàáðûé  äàîòàð  ÷óòü  íå óïàë â îáìîðîê. ’îëüêî ñîáðàâ â êóëàê
âñþ ñâîþ âîëþ, „æîðí „æàâàñ  çàñòàâèë  ñåáß  ïðîäîëæàòü  îñìîòð
òðèðåìû.
     àëóáû  áûëè  çàâàëåíû  îêðîâàâëåííûìè  òðóïàìè. ’óò è òàì
ïîïàäàëèñü åùå æèâûå áåçóìöû. ‚ êàêîé-òî  ìèã  ìîðßêè,  âèäèìî,
íàáðîñèëèñü  äðóã  íà  äðóãà,  ïîóáèâàâ è ðàíèâ ìíîãèõ è ñèëüíî
ïîâðåäèâ ðîñêîøíûé êîðàáëü. „æîðí „æàâàñ îáíàðóæèë ñîðâàííûå  ñ
ïåòåëü   ðåçíûå   äâåðè,   ðàçáèòûå   èíêðóñòèðîâàííûå  ïàíåëè,
èçîäðàííûå è èçãàæåííûå øåëêîâûå çàíàâåñè è ïðåêðàñíûå êîâðû. ‚
óãëàõ êàþò è íà òðàïàõ âïîâàëêó ëåæàëè  òðóïû  è  îñòàâøèåñß  â
æèâûõ.
     î   îäèí  èç  ìîðßêîâ,  ïîõîæå,  äî  êîíöà  ñîïðîòèâëßëñß
áåçóìèþ.
     ‘óäß ïî åãî àëîìó îäåßíèþ è òßæåëîìó  çîëîòîìó  ìåäàëüîíó,
ýòî  áûë  êàïèòàí  ñóäíà.  ‚çãëßä  ñòàðîãî  ìîðñêîãî  âîëêà áûë
óñòðåìëåí êóäà-òî  âäàëü...  „æîðí  „æàâàñ  íàøåë  êàïèòàíà  íà
ìîñòèêå  ó øòóðâàëà. ‚èäèìî, êàïèòàí ñàì íàêðåïêî ïðèâßçàë ñåáß
ê äåðåâßííîìó êîëåñó. îáåëåâøèå ïàëüöû âñå åùå  öåïêî  äåðæàëè
øòóðâàë, à ñàì êàïèòàí íàâàëèëñß íà íåãî ãðóäüþ è çàñòûë.
     îâûé  ïðèñòóï  óæàñà  ñæàë ñåðäöå ìîëîäîãî îòàðà. Ží çíàë
ýòîãî ìîðßêà!
     òî áûë ñàì îðãîâàí ’óë, €äìèðàë –àðãîëà!
     î âåäü îðãîâàí ’óë íåñêîëüêî äíåé íàçàä âìåñòå ñ  Šàðìîì
Šàðâóñîì,   îâåëèòåëåì  ãîðîäà,  óïëûë  íà  "Šîðîíå  –àðãîëà",
ôëàãìàíå ãîðîäñêîãî ôëîòà, ëè÷íîé òðèðåìå êíßçß... êîòîðàß áûëà
î÷åíü ïîõîæà íà ýòî ëåäåíßùåå êðîâü ñóäíî. åò, íå ìîæåò  áûòü,
÷òîáû ýòîò àäñêèé êîðàáëü, ïîëíûé ïîêîéíèêîâ è æèâûõ ìåðòâåöîâ,
çàëèòûé êðîâüþ è èçóðîäîâàííûé íåâåäîìûì ñðàæåíèåì... Ží ïðîñòî
íå  ìîæåò  áûòü ïðåêðàñíîé òðèðåìîé, "Šîðîíîé –àðãîëà", òðè äíß
íàçàä îòïëûâøåé ê áåðåãàì ‚îçàøïû... ˆëè  âñå-òàêè  ýòî  òî  æå
ñàìîå ñóäíî?
     ‘î  ñæàâøèìñß  ñåðäöåì  áëåäíûé êàê ïîëîòíî îôèöåð åùå ðàç
îáâåë  âçãëßäîì  ïàëóáó.  ‘îìíåíèé  íå  áûëî  --  òàêèå  ðåçíûå
ïîçîëî÷åííûå  äåëüôèíû,  ïîâòîðßþùèå ñ âíóòðåííåé ñòîðîíû áîðòà
íàðóæíîå óêðàøåíèå, ìîãëè  áûòü  òîëüêî  íà  îäíîì  êîðàáëå.  ‚
ñëåäóþùèé  ìèã  âçãëßä  îòàðà  íàòêíóëñß  íà  ïðèîòêðûòóþ äâåðü
áîëüøîé êàþòû. à âûñîêîé ñòâîðêå  áûëè  èçîáðàæåíû  ñêðåùåííûå
ìå÷  è  ßêîðü  --  ýìáëåìà  êîðîëåâñêîé  äèíàñòèè  –àðãîëà,  åå
øòàíäàðò è ãåðá.
     ‘òðàøíàß ïðàâäà ãðîìîì ïðîãðåìåëà â ãîëîâå „æîðíà „æàâàñà.
     à  íåãíóùèõñß,  äðîæàùèõ  íîãàõ  îí  ïåðåñåê   çàâàëåííóþ
òðóïàìè ïàëóáó è ïîäîøåë ê ãëàâíîé êàþòå. åóâåðåííûìè, ñëàáûìè
ïàëüöàìè  îòàð  âçßëñß  çà  ðó÷êó.  ’ßæåëàß  äâåðü îêàçàëàñü íå
çàïåðòà è ëåãêî ðàñïàõíóëàñü îò ñëàáîãî òîë÷êà.  „æîðí  „æàâàñ,
áîðìî÷à  ïðî ñåáß ìîëèòâû è çàêëèíàíèß, çàãëßíóë âíóòðü, îæèäàß
óâèäåòü â êàþòå òî æå, ÷òî è íà ïàëóáàõ, èáî, åñëè âåñü  ýêèïàæ
ñîøåë  ñ  óìà,  òî êàê áû ñìîã êíßçü èçáåæàòü áåçóìèß èëè óäàðà
êëèíêà êàêîãî-ëèáî èç ñâîèõ ìàòðîñîâ?
     î êàþòà áûëà ïóñòà.
     Žòàð îáûñêàë åå, íî íå íàøåë òåëà Šàðìà Šàðâóñà.
     Œåäëåííî è íåóâåðåííî  îôèöåð  âûøåë  íà  ïàëóáó  è  âíîâü
íàïðàâèëñß  ê  øòóðâàëó  è  ïðèâßçàííîìó  ê  äåðåâßííîìó êîëåñó
êàïèòàíó.
     €äìèðàë áûë æèâ, õîòß  ñíà÷àëà  ïîêàçàëñß  îòàðó  ìåðòâûì.
îðãîâàí  ’óë  ïîäíßë  ãîëîâó  è ïîâåðíóë ïåðåïà÷êàííîå ïîòîì è
êðîâüþ ëèöî ê „æîðíó „æàâàñó. ‘ëîâíî ñêâîçü ïåëåíó  òóìàíà,  îí
ñìîòðåë íà ìîëîäîãî îôèöåðà, ÷óòü çàìåòíî øåâåëß ãóáàìè.
     --  €äìèðàë...  âû æèâû? -- íàêëîíèâøèñü ê îðãîâàíó ’óëó,
ñïðîñèë „æîðí „æàâàñ. -- —òî çäåñü ïðîèçîøëî?
     -- ‘åðàß ‘ìåðòü... ‘åðàß ‘ìåðòü... --  õðèïëî  ïðîáîðìîòàë
ñòàðûé ìîðßê.
     „æîðí   „æàâàñ   ïåðåðóáèë   ìå÷îì  âåðåâêè,  óäåðæèâàâøèå
àäìèðàëà ó  øòóðâàëà,  è  àêêóðàòíî  îïóñòèë  òåëî  èçìó÷åííîãî
ìîðßêà íà ïàëóáó. ‡àòåì îí íàïîèë îðãîâàíà ’óëà âîäîé èç ñâîåé
ôëßãè.
     --  ƒäå  ïðèíö?  ƒäå íàø ïðàâèòåëü Šàðì Šàðâóñ? —òî ñ íèì?
ƒîâîðèòå æå! ƒîâîðèòå!
     îðãîâàí ’óë èç ïîñëåäíèõ ñèë  áîðîëñß  ñ  áåçóìèåì.  ‹èøü
ïîä÷èíßßñü  åãî  æåëåçíîé  âîëå,  îñòàâøèåñß  â  æèâûõ  áåçóìöû
âçßëèñü çà âåñëà è ïðèâåëè ñóäíî â ïîðò. ‚åðíûé  ñâîåìó  äîëãó,
àäìèðàë –àðãîëà íå ïîêèíóë ñâîé ïîñò, ïîêà òðèðåìà íå âåðíóëàñü
â ðîäíîé ïîðò. î ñèëû ìîðñêîãî âîëêà áûëè íà èñõîäå. Ží áîëüøå
íå  ìîã ñîïðîòèâëßòüñß ïåëåíå áåçóìèß, ÷åðíîé òåíüþ êîñíóâøåéñß
åãî  ðàçóìà.  €äìèðàë  äèêî  óëûáíóëñß,  îñêàëèëñß.  …ãî  ãëàçà
çàêàòèëèñü.  „æîðí „æàâàñ ïðîäîëæàë òðßñòè ìîðßêà è ñïðàøèâàòü,
êðè÷àòü. …ìó íóæíî áûëî çíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Šàðìîì  Šàðâóñîì
è ãäå îí ñåé÷àñ. î èç óñò àäìèðàëà äîíîñèëîñü ëèøü îäíî ñëîâî,
÷åðåäóþùååñß ñ áåçóìíûìè âîïëßìè, ñòîíàìè è õîõîòîì:
     -- ˆñ÷åç... èñ÷åç... èñ÷åç...
     Šîãäà äðóãèå îôèöåðû öàðãîëüñêîé ñòðàæè, ïðåîäîëåâàß óæàñ,
ïîäíßëèñü  íà  ìîñòèê,  îíè óâèäåëè „æîðíà „æàâàñà, ñèäßùåãî íà
ïàëóáå. ƒîëîâà àäìèðàëà ëåæàëà ó íåãî íà êîëåíßõ. ‘òàðûé  ìîðßê
áîðìîòàë  ÷òî-òî  áåññâßçíîå, âðåìß îò âðåìåíè ïðèíèìàßñü âûòü,
êàê è äðóãèå îáåçóìåâøèå ìîðßêè "Šîðîíû –àðãîëà".
     ‘åäîâëàñûé äàîòàð ïîëîæèë ðóêó íà  ïëå÷î  „æîðíó  „æàâàñó.
Œîëîäîé îôèöåð ïîäíßë çàëèòîå ñëåçàìè ëèöî.
     -- Ží ÷òî-íèáóäü ðàññêàçàë? -- ñïðîñèë äàîòàð. -- Šíßçü íà
áîðòó?
     „æîðí „æàâàñ òîëüêî ãîðåñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ˆñ÷åç... èñ÷åç, -- áåçíàäåæíî ïðîèçíåñ îí.

        x x x
     ‚  îòñóòñòâèå  Šàðìà  Šàðâóñà ñòàðåéøèé è çàíèìàþùèé ñàìóþ
âûñîêóþ äîëæíîñòü êàíöëåð „ðàò •îðâàí, áàðîí  €ìàãàðñêèé,  âçßë
íà ñåáß óïðàâëåíèå ãîðîäîì â êà÷åñòâå ðåãåíòà.
     ‘ïóñòß  ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò ïîñëå ïîßâëåíèß òàèíñòâåííîãî
êîðàáëß ñ  áåçóìíîé  êîìàíäîé,  â  êîðîëåâñêîì  äâîðöå  –àðãîëà
ñîáðàëñß  ƒîñóäàðñòâåííûé  ñîâåò. ëåäíûå, ìðà÷íûå ïðèäâîðíûå è
âûñøèå  îôèöåðû  îáñóæäàëè  ïðîèñøåäøóþ  òðàãåäèþ  è  ãàäàëè  î
ïðè÷èíàõ.  "Šîðîíó  –àðãîëà"  îáûñêàëè  îò íîñà äî êîðìû, íî íè
åäèíàß  ìåëî÷ü  íå  ïðîëèëà  ñâåòà  íà  òàéíó  ñëó÷èâøåãîñß   ñ
êîðàáëåì.  à  åãî  áîðòó  îñòàëàñü ëèøü ÷àñòü ýêèïàæà, äà è òî
òîëüêî ìåðòâûå è ñóìàñøåäøèå. Žñòàëüíûå, âèäèìî,  îêàçàëèñü  çà
áîðòîì.  Žò  ìåðòâûõ ìàëî ÷òî ìîæíî áûëî óçíàòü. àçâå ëèøü òî,
÷òî îíè, ñêîðåå âñåãî, ïîãèáëè, ïîêîí÷èâ ñ ñîáîé, èëè  ïàëè  îò
ðóê  ñâîèõ  æå òîâàðèùåé. Žò æèâûõ áûëî íåìíîãèì áîëüøå ïîëüçû:
íè  ñ  îäíèì  èç  íèõ  íå  óäàëîñü   ïîãîâîðèòü.   …äèíñòâåííûå
îñìûñëåííûå   ñëîâà,  êîòîðûå  ïîñòîßííî  ïîâòîðßëè  ìíîãèå  èç
îñòàâøèõñß â æèâûõ ìàòðîñîâ, áûëè:
     -- ‘åðàß ‘ìåðòü... ‘åðàß ‘ìåðòü.
     î  ÷òî  îçíà÷àëè  ýòè  ñëîâà?  ‚ñå  äâîðöîâûå  ëåêàðè   è
ìóäðåöû-òîëêîâàòåëè  îêàçàëèñü  áåññèëüíû  âûòàùèòü èç áåçóìöåâ
åùå õîòü êðóïèöó ðàçóìíîé èíôîðìàöèè.
     ‘ëó÷èâøååñß îñòàâàëîñü çàãàäêîé. —òî  ðàçîì  ñâåëî  ñ  óìà
ñòîëüêèõ íå ñëèøêîì âïå÷àòëèòåëüíûõ ëþäåé? ƒäå Šàðì Šàðâóñ, ÷òî
ñ  íèì? †èâ îí èëè ìåðòâ? ˆ åñëè æèâ, òî íå âòîðèò ëè îí ñåé÷àñ
ãäå-òî ëåäåíßùåìó äóøó õîðó âîþùèõ áåçóìöåâ-ìàòðîñîâ?
     à  áîðòó  òðèðåìû  ïðèíöà  íå  îêàçàëîñü,  êàê,  âïðî÷åì,
áîëüøåé  ÷àñòè  ýêèïàæà  è ñâèòû. Šóäà æå îíè ìîãëè ïîäåâàòüñß?
‘àìûì ëîãè÷íûì, õîòß è ñòðàøíûì áûëî ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî, ñêîðåå
âñåãî, â ïðèïàäêå áåçóìèß ýòè ëþäè  áðîñèëèñü  â  ìîðå  èëè  èõ
ñáðîñèëè çà áîðò äðóãèå áåçóìöû.
     -- "Šîðîíà" çà ýòè äíè íå óñïåëà áû äîïëûòü äî ‚îçàøïû, --
ìðà÷íî  ïðîèçíåñ  „ðàò •îðâàí. -- ðè ïîïóòíîì âåòðå òóäà ïëûòü
íåäåëþ. € ìåæäó íàøèìè ãîðîäàìè íà  ïîáåðåæüå  íåò  íè  åäèíîãî
ãîðîäêà  èëè  ñåëåíèß.  ‡íà÷èò,  ÷òî  áû  íè ñâåëî ñ óìà ýêèïàæ
òðèðåìû, îíî çàñòèãëî êîðàáëü â îòêðûòîì ìîðå. ˆ åñëè êíßçß  íà
áîðòó íåò -- ìû âûíóæäåíû ñìèðèòüñß ñ òðàãè÷åñêèì âûâîäîì: Šàðì
Šàðâóñ áðîñèëñß èëè áûë âûáðîøåí ñ áîðòà òðèðåìû â âîäû Ÿøåíçåá
—óíà.
     ‘îáðàâøèåñß,  ïîòóïèâ  âçãëßäû, ìîë÷àëè. ‹èøü êàíöëåð „ðàò
•îðâàí ïðåäëîæèë, êóñàß ãóáû:
     -- ‘åé÷àñ ïåðåä íàìè ñòîèò âîïðîñ, îò  îòâåòà  íà  êîòîðûé
çàâèñßò  âñå  íàøè  äàëüíåéøèå  äåéñòâèß.  ûëî ëè ñóìàñøåñòâèå
ýêèïàæà "Šîðîíû –àðãîëà" ñëåäñòâèåì ïðèðîäíîãî  ßâëåíèß,  îäíîé
èç  ìíîãèõ  òàèíñòâåííûõ  çàãàäîê  îêåàíà,  --  èëè æå ýòî ïëîä
ïðîäóìàííîãî   è    çàïëàíèðîâàííîãî    íàïàäåíèß    íåâåäîìîãî
áåçæàëîñòíîãî,  æåñòîêîãî  è îïàñíîãî ïðîòèâíèêà? Žïàñíîãî, èáî
îí ßâíî ñèëåí â ÷àðîäåéñòâå è êîëäîâñòâå.
     ‘îâåò ïðåðâàëñß, òàê è íå ïðèäß íè ê  êàêîìó  ðåøåíèþ.  î
–àðãîë  óæå áûë ïîäíßò ïî òðåâîãå. “ñèëåííàß ñòðàæà çàíßëà ñâîè
ìåñòà  íà  ñòåíàõ.   ‘àìûå   çîðêèå   íàáëþäàòåëè   âíèìàòåëüíî
âãëßäûâàëèñü  âäàëü ñ âûñîêèõ áàøåí â ïîèñêàõ õîòß áû ìàëåéøåãî
íàìåêà íà ïîßâëåíèå âðàãà. …ñëè íåïðèßòåëü  ðåøèòñß  íàïàñòü  è
øòóðìîâàòü  ãîðîä,  òî  –àðãîë  ïðèãîòîâèëñß  âñòðåòèòü  åãî âî
âñåîðóæèè.
     ‘ ïåðâûìè ëó÷àìè ñîëíöà  ñ  îäíîé  èç  ïëîùàäîê  íà  êðûøå
äâîðöà  ïîäíßëñß  â  âîçäóõ  âîëëåð  -- îäíî èç ñóäîâ ‚îçäóøíîé
ãâàðäèè àòàíãè, -- óíîñß â íåáîëüøîé êàáèíå ïèëîòà èç  àòàíãè
è ïîñëàíöà èç –àðãîëà.
     Œàëåíüêîå âîçäóøíîå ñóäíî, ñäåëàâ êðóã íàä ãîðîäîì, ñëîâíî
ñåðåáðèñòàß   ñòðåëà,   âçßëî   êóðñ  íà  ñåâåðî-âîñòîê,  óíîñß
ïå÷àëüíóþ âåñòü îá èñ÷åçíîâåíèè Šàðìà Šàðâóñà îâåëèòåëþ ‡àïàäà
’îíãîðó Œîãó÷åìó.


        ƒëàâà 2. Šîëüöî —åðíîãî ‘îêîëà
     à ñëåäóþùèé äåíü  ïîñëå  ïåðâîãî  óäàðà  ‘åðîé  ‘ìåðòè  è
ïðèáûòèß  òðèðåìû  â  ïîðò  –àðãîë äðóãîé êîðàáëü âîøåë â áóõòó
äðóãîãî ïîðòà äàëåêî íà ñåâåðî-âîñòîêå îò  ãîðîäà  èç  êðàñíîãî
êàìíß.
     ‡äåñü, íà áåðåãó çàëèâà ó ñàìîãî óñòüß äâóõ ðåê, íàçâàííûõ
ëèçíåöàìè,   âîçâûøàëñß  îãðîìíûé  ãîðîä  àòàíãà,  ðåçèäåíöèß
’îíãîðà Œîãó÷åãî, ñàìûé áîëüøîé è ñèëüíûé ãîðîä-ãîñóäàðñòâî  èç
‘îþçà „åâßòè ƒîðîäîâ ‡àïàäà.
     òîò  âòîðîé  êîðàáëü  áûë  íå  âåëè÷åñòâåííîé è ðîñêîøíîé
êîðîëåâñêîé òðèðåìîé. òî áûëî íåáîëüøîå, áûñòðîå è ìàíåâðåííîå
ñóäíî.  àãðîâûå  ïàðóñà  åãî  æàäíî  ëîâèëè  ëþáîå   äóíîâåíèå
âåòåðêà,  îñòðûé íîñ áåççâó÷íî âñïàðûâàë âîäíóþ ãëàäü. à áîðòó
ýòîãî êîðàáëß áûëè æèâûå  ìàòðîñû,  à  íå  òðóïû  è  íå  âîþùèå
áåçóìöû.  Žíè  ñòîëïèëèñü  âäîëü áîðòîâ è íàáëþäàëè çà çðåëèùåì
ïðèáëèæàþùèõñß, ñâåðêàþùèõ â ñâåòå ëóíû ñòåí è áàøåí àòàíãè.
     Šàïèòàí  ‚îçäóøíîé  ãâàðäèè  çàìåòèë  ÷åðíóþ  ãàëåðó,  êàê
òîëüêî  îíà  âîøëà â áóõòó. è åäèíîãî îãíß íå ãîðåëî íà ìà÷òàõ
ñóäíà, ÷òî ïðèäàâàëî åìó  ïèðàòñêèé  âèä.  ‚îëëåð,  çàâèñíóâ  â
âîçäóõå, óñëîâíûìè ñèãíàëàìè ïåðåäàë ñîîáùåíèå î ñòðàííîì ñóäíå
ñòðàæíèêàì, íåñóùèì âàõòó íà êðûøå ‚îçäóøíîé Šðåïîñòè. ‚çðåâåëè
ãîðíû,  ïîñûëüíûå âñêî÷èëè â ñåäëà, è èõ ïîäêîâàííûå ÷åøóé÷àòûå
ñêàêóíû ïîíåñëèñü ïî óëèöàì ãîðîäà ê Œîðñêèì ‚îðîòàì,  ïîäíèìàß
òðåâîãó.
     Š  òîìó  ìîìåíòó,  êîãäà  îäèíîêàß ÷åðíàß ãàëåðà ïîäîøëà ê
ïðè÷àëó,  åå  óæå  ïîäæèäàëà  ðîòà  ñòðåëêîâ   ñî   âçâåäåííûìè
àðáàëåòàìè.
     --  é,  íà ãàëåðå! -- çàêðè÷àë îòàð -- êîìàíäèð ñòðåëêîâ.
-- àçâàíèå ñóäíà? îðò ïðèïèñêè? •îçßèí?
     ‚ îòêðûòûõ áîéíèöàõ è íàä áîðòàìè ïîêàçàëèñü ëèöà  ìîðßêîâ
ðàçíîøåðñòíîãî  ýêèïàæà,  ñîáðàííîãî  êàê  ìèíèìóì  èç ïîëîâèíû
ãîðîäîâ ‡àïàäíîãî ïîáåðåæüß. ûë òóò è êîâèåö  ñ  êðóãëûì,  êàê
ëóíà,  ëèöîì,  íàä  áðîâßìè êîòîðîãî ïðîòßíóëñß ãëóáîêèé äàâíèé
øðàì; íåñêîëüêî  ñìóãëûõ  ÷åðíîâîëîñûõ  òàðäàíöåâ  è  óðîæåíöåâ
Šàäîðíû  --  ñ ßíòàðíîãî öâåòà êîæåé è ðàñêîñûìè ãëàçàìè; áûë â
ýêèïàæå äàæå îäèí ìîãó÷èé ñèíèé êî÷åâíèê,  ðîäîì  ñ  áåñêðàéíèõ
ðàâíèí  äàëüíåãî  ‚îñòîêà.  îëîâèíà  ýòîé ïåñòðîé êîìàíäû áûëà
"óêðàøåíà" øðàìàìè.  à  ëáàõ  ó  íåêîòîðûõ  ìîðßêîâ  âèäíåëèñü
êëåéìà  ðàáîâ  è  ïðåñòóïíèêîâ.  ðè  ýòîì íà èõ ðóêàõ ñâåðêàëè
äîðîãèå ïåðñòíè, à â óøàõ ïîáëåñêèâàëè çîëîòûå ñåðüãè. å ìåíåå
ßðêî, è êóäà áîëåå çëîâåùå ñâåðêàëè èõ îáíàæåííûå êëèíêè.
     ‚äðóã  ìàòðîñû  ðàññòóïèëèñü,  óñòóïàß   ìåñòî   ó   áîðòà
âûñî÷åííîìó ÷åëîâåêó ñ ðûæåé áîðîäîé, îäåòîìó â êðàñíóþ êóðòêó,
øàðîâàðû  öâåòà áóòûëî÷íîãî ñòåêëà, è îáóòîìó â âûñîêèå êîæàíûå
ñàïîãè. à ãðóäè ó íåãî âèñåë òßæåëûé çîëîòîé ìåäàëüîí.  ˆç-ïîä
ãóñòûõ  íàõìóðåííûõ  áðîâåé ñëåäèëè çà ñòðàæíèêàìè âíèìàòåëüíûå
ñåðûå ãëàçà. îëüøå âñåãî ýòîò ÷åëîâåê íàïîìèíàë íàñòîðîæåííîãî
áûêà: øèðîêàß ãðóäíàß êëåòêà, ìîùíûå  ïëå÷è,  ðóêè,  áóãðßùèåñß
óçëàìè ìóñêóëîâ, ñëîâíî òîëñòûå âåòâè ñòàðîãî äóáà.
     --  òî ñóäíî -- "Ÿòàãàí" èç ’àðàêóñà, -- ðßâêíóë îí, -- à
ß -- àðèì ûæàß îðîäà, åãî õîçßèí.
     Œîëîäîé îôèöåð íà ïðè÷àëå ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     -- èðàòû èç ’àðàêóñà -- íå ñàìûå æåëàííûå ãîñòè â  ƒîðîäå
ëàìåíè.  î÷åìó  âû  âîøëè  â áóõòó áåç îïîçíàâàòåëüíûõ îãíåé,
ñëîâíî ïîäêðàäûâàþùèåñß âîðû?
     ‹èöî àðèìà ûæåé îðîäû ðàñïëûëîñü â íàñìåøëèâîé óëûáêå.
     -- —åì ìåíüøå ëèøíèõ ãëàç óâèäèò ìåíß  çäåñü,  òåì  ëó÷øå,
ïðèßòåëü. î ß óâåðåí, ÷òî ìåíß ïðèìóò â ƒîðîäå ëàìåíè. ‚îò --
äåðæè!
     ‚ûíóâ  êàêîé-òî  íåáîëüøîé  ïðåäìåò  èç êîøåëüêà íà ïîßñå,
êàïèòàí ãàëåðû áðîñèë åãî îôèöåðó. ðåäìåò  áëåñíóë  çîëîòîì  â
ñâåòå  ôàêåëîâ. Žòàð ïîéìàë åãî è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë, ïîäíåñß
ê ñâåòó.
     òî áûëî òßæåëîå  çîëîòîå  êîëüöî.  à  íåì  áûëî  ãëóáîêî
âûòðàâëåíî   äâà   çíàêà   èç  ïèêòîãðàôè÷åñêîãî  ïèñüìà  žæíûõ
îñòðîâîâ. Šî-’îí è ƒîð ‰à íàçûâàëèñü ýòè ñèìâîëû.


     Žòàð íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì.  ‘ëîâíî  ïðîãëîòèâ  ßçûê,  îí,
ìîðãàß,   ðàçãëßäûâàë  íàäïèñü  íà  êîëüöå,  âðåìß  îò  âðåìåíè
ïåðåâîäß âçãëßä íà êàïèòàíà ãàëåðû.
     -- ’îíãîð! -- íàêîíåö âûäîõíóë îôèöåð.
     -- ó äà, -- óõìûëüíóëñß ïèðàò. -- ˆìß îâåëèòåëß ’îíãîðà,
âûðåçàííîå íà ñâåðêàþùåì çîëîòå àòàíãè. ‘ûí ‚åëèêîãî –àðß  äàë
ìíå  ýòó  øòóêîâèíó,  ÷òîáû,  êîãäà  ìíå  áóäåò íóæíî, ß áûë áû
äîïóùåí ê ’îíãîðó.
     Žòàð âñå åùå íå ìîã ïðèéòè â ñåáß.  ’àêèõ  êîëåö  âî  âñåì
ìèðå  áûëî  íå  áîëåå  äåñßòêà.  ˆìè  âëàäåëè  êîðîëè è ïðèíöû,
ïðèñßãíóâøèå çíàìåíè —åðíîãî Ÿñòðåáà. „åéñòâèòåëüíî, îáëàäàòåëü
òàêîãî êîëüöà èìåë ïðàâî â ëþáóþ  ìèíóòó  ëè÷íî  âñòðåòèòüñß  ñ
’îíãîðîì.
     Œîëîäîé    îôèöåð   âçäðîãíóë,   ñòðßõíóë   îöåïåíåíèå   è
îòñàëþòîâàë êàïèòàíó ïèðàòîâ, ñëîâíî êîðîíîâàííîé îñîáå.
     -- ‚û âëàäååòå å÷àòüþ ’îíãîðà, êàïèòàí àðèì. Ÿ  â  âàøåì
ðàñïîðßæåíèè. îéäåìòå, ß ïðîâîæó âàñ ê ïîâåëèòåëþ.

        x x x
     àðèìó  óæå  ïðèõîäèëîñü  áûâàòü âî äâîðöàõ, ïîýòîìó îí íå
îáðàùàë âíèìàíèß íà ðîñêîøü  ìðàìîðíûõ  ëåñòíèö  è  êîëîíí,  íà
áëåñê ïîçîëîòû è áîãàòñòâî óáðàíñòâà.
     î  îí çàìåäëèë øàã è, ïðèñìîòðåâøèñü, ðàñïëûëñß â óëûáêå,
óâèäåâ  ñòîßùåãî  â  îäíîì  èç   äâåðíûõ   ïðîåìîâ   ìàëü÷èøêó,
áðîñèâøåãîñß  íàâñòðå÷ó  ðûæåáîðîäîìó  ïèðàòó  ñ ðàñïðîñòåðòûìè
îáúßòèßìè.
     -- òî òû, ïðèßòåëü? Šàê âûðîñ-òî!  Ÿ-òî  ñ  òðóäîì  óçíàë
ñòàðîãî òîâàðèùà. ó è âçðîñëûé æå òû ñòàë!
     ðèíö ’àðò ðàññìåßëñß.
     --  …ùå  áû ìíå íå âûðàñòè, êàïèòàí àðèì. ‚åäü ïðîøëî óæå
òðè ãîäà ñ  òåõ  ïîð,  êàê  —àðí  ’îâèñ  âûòàùèë  ìåíß  èç  ëàï
„àëåíäóñà ‚óëà, à òû ïîìîã íàì ñìûòüñß îòòóäà. Šàê çäîðîâî, ÷òî
òû  ñíîâà  ïðèåõàë.  î ÷òî ïðèâåëî òåáß â ãîðîä ìîåãî îòöà ïîä
ïîêðîâîì íî÷è, â òàéíå îò âñåõ?
     ûæåáîðîäûé ïèðàò íàõìóðèëñß:
     -- „åëà, ïðèßòåëü. ’åìíûå è òàèíñòâåííûå... ó, ß íàäåþñü,
òû åùå íå çàáûë ñâîèõ ïðèßòåëåé ïî òîìó ïóòåøåñòâèþ?
     ‘ïóòíèêè àðèìà  ñòîëïèëèñü  âîêðóã  ìàëü÷èêà,  äðóæåëþáíî
óëûáàßñü.
     --  Ÿ  äóìàþ,  òû  íå  çàáûë  ñòàðîãî  òîëñòîãî  ëåß,  --
âîñêëèêíóë  êðóãëîëèöûé  êîâèåö,  òðßñß   ïåðåòßíóòûì   ðåìíßìè
æèâîòîì.
     --  ˆ  „óðãàíà, íàäåþñü! -- ñêàçàë ïîæèëîé ïèðàò ñ êîæàíîé
ïîâßçêîé íà îäíîì ãëàçó.
     -- ó êîíå÷íî, ß âñåõ  âàñ  ïîìíþ!  ˆ  ’àíãìàðà  òîæå,  --
êðèêíóë   ìàëü÷èê,   îáíèìàß  óëûáàþùåãîñß  âåëèêàíà,  óðîæåíöà
êðàñíûõ  ëåñîâ  Šîäàíãà,  ÷üè  çîëîòûå  êóäðè  ðàññûïàëèñü   ïî
øèðî÷åííûì ïëå÷àì.
     --  Šàê  ß  ðàä âñåõ âàñ ñíîâà âèäåòü! ‚û ñîâñåì-ñîâñåì íå
èçìåíèëèñü!
     -- ‡àòî òû èçìåíèëñß. „àé-êà ß íà òåáß ïîñìîòðþ, --  àðèì
îäíîé ðóêîé ïîâåðíóë ìàëü÷èøêó êðóãîì. „à, çà ýòè òðè ãîäà ’àðò
èç   äåâßòèëåòíåãî   ðåáåíêà  ïðåâðàòèëñß  â  äâåíàäöàòèëåòíåãî
ïîäðîñòêà.  Ží  áûë  çàãîðåëûì  è  õîðîøî  ôèçè÷åñêè  ðàçâèòûì,
ñèëüíûì  äëß ñâîèõ ëåò. ‹èöî ñ êâàäðàòíûì ïîäáîðîäêîì, ñòðàííûå
çîëîòèñòûå ãëàçà è  ÷åðíûå,  êàê  ñìîëü,  âîëîñû  äåëàëè  ’àðòà
íåâåðîßòíî ïîõîæèì íà ñâîåãî ìîãó÷åãî îòöà.
     Šàïèòàí îñòàëñß äîâîëåí îñìîòðîì.
     --  ó,  èç  ñîïëßêà  òû  ñòàë  óæå  íàïîëîâèíó  ìóæ÷èíîé!
ˆíòåðåñíî, çà ýòè  òðè  ãîäà  â  òåáå  îòêðûëñß  åùå  è  òàëàíò
ïðåäñêàçàòåëß? Žòêóäà òû óçíàë, ÷òî ìû ïðèáûëè âî äâîðåö?
     --  îñëàííèê ïðèíåñ ýòó âåñòü, -- óëûáíóëñß äæàñàðê ’àðò,
íî ëèöî åãî íåîæèäàííî ñòàëî ïå÷àëüíûì, êîãäà  îí  äîáàâèë:  --
‹àäíî,  ïîéäåìòå.  Ÿ  ñîâñåì çàáûë, ÷òî âàñ æäóò âî äâîðöå. ’û,
ñëó÷àéíî, íè÷åãî íå çíàåøü î äðóãå ìîåãî îòöà Šàðìå Šàðâóñå?
     àðèì óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ìàëü÷èøêó è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- Ž ðàâèòåëå –àðãîëà? åò, ß íè÷åãî íå  çíàþ,  à  ÷òî  ñ
íèì? “ ìåíß ê ’îíãîðó ñîâñåì äðóãîå äåëî.
     --  ‹àäíî.  Žòåö  ñêàçàë,  ÷òî  ïðèìåò òåáß, êàê òîëüêî òû
ïîßâèøüñß. îéäåì, ß ïðîâîæó âàñ ê íåìó.

        x x x
     ‡àë  ‘òà  ‘àðêîâ  áûë  ïóñò  è  òåìåí.   ‚ûñîêèå   êîëîííû
ïîääåðæèâàëè  êóïîë.  îë áûë âûëîæåí ÷åðåäóþùèìèñß êâàäðàòíûìè
ïëèòàìè  ìàòîâîãî  ìðàìîðà:  ÷åðíîãî  è  çîëîòîãî.  åïîäâèæíûå
ñòðàæíèêè  â ÷åðíûõ êîæàíûõ îäåßíèßõ è çîëîòûõ øëåìàõ ñòîßëè íà
ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà  âäîëü  ñòåí.  òî  áûëè  âîèíû
ãâàðäèè  ’îíãîðà,  çíàìåíèòûå —åðíûå „ðàêîíû. ‘âå÷è â ìàññèâíûõ
ïîäñâå÷íèêàõ,   ñòîßùèõ   íà   ïîëó,   îòáðàñûâàëè   áëèêè   íà
ïîçîëî÷åííûå ùèòû â ðóêàõ ñòðàæíèêîâ è íà íàêîíå÷íèêè èõ êîïèé.
‘òåíû   çàëà   óêðàøàëè   ìðàìîðíûå   áàðåëüåôû   --   ïîðòðåòû
öàðñòâåííûõ, äîñòîéíûõ ëþäåé. —åðòû îäíèõ ëèö ñâèäåòåëüñòâîâàëè
î  ìóäðîñòè  è  äîáðîòå,   äðóãèõ   --   î   ìóæåñòâåííîñòè   è
ðåøèòåëüíîñòè.
     Šàìåííûå  ïîðòðåòû  ‘òà ‘àðêîâ àòàíãè âíèìàòåëüíî ãëßäåëè
íà ñâîåãî ïðèåìíèêà -- ’îíãîðà Œîãó÷åãî.
     ’ðîí ëàìåíè àòàíãè áûë  âûêîâàí  èç  ÷åðâëåíîãî  çîëîòà.
Ÿçûêîì  îãíß  âçìåòíóëñß  îí  íàä  äåâßòüþ ñòóïåíßìè èç ÷åðíîãî
ìðàìîðà.
     ‘ëîâíî ëåâ â ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå, ’îíãîð íåïîäâèæíî  ñèäåë
íà  òðîíå,  ðàñïðàâèâ  øèðîêèå ïëå÷è, ñ áåññòðàñòíûì, íè÷åãî íå
âûðàæàþùèì ëèöîì. …ãî çîëîòûå  ëüâèíûå  ãëàçà  ñâåðêàëè  èç-ïîä
íàõìóðåííûõ ÷åðíûõ áðîâåé.
     ’îíãîð  áûë  îäåò â ÷åðíûé êîðîëåâñêèé áàðõàò. ‡îëîòîé ùèò
àòàíãè ïðèêðûâàë åãî ãðóäü; â  öåíòðå  ùèòà  áûë  âûãðàâèðîâàí
—åðíûé Ÿñòðåá, ñèìâîë ‚àëêàðîâ, ðîäíîãî ïëåìåíè ’îíãîðà.
     à  êîëåíßõ  îâåëèòåëß  ëåæàë  îáíàæåííûé ìå÷, âûêîâàííûé
âàëêàðàìè. ‘  ýòèì  êëèíêîì  â  ðóêàõ  ’îíãîð  âçîøåë  íå  òðîí
àòàíãè.  ‘àðêîçàí  -- ’âîðåö ‘àðêîâ -- òàê íàçûâàëè ýòîò ìå÷ â
äðåâíèå âðåìåíà.
     “äåðæèâàß  ÷åðíóþ  ãðèâó  âîëîñ,  ãîëîâó   âîèíà-ïðàâèòåëß
âåí÷àëà  Šîðîíà  ëàìåíè.  Žñòðûå  ßçûêè åå çîëîòèñòûõ îãîíüêîâ
âåí÷àëè îãíåííûå êðèñòàëëû ÷àíäðàëà -- ðåä÷àéøåãî  ëåìóðèéñêîãî
ñàìîöâåòà îãíåííî-çîëîòîãî öâåòà.
     ‚  ýòó íî÷ü ’îíãîð äåðæàë ñîâåò ñ ìóäðåéøèìè è çíàòíåéøèìè
ãðàæäàíàìè. ‡äåñü áûëè è êíßçü „ðó, è ñòàðûé êíßçü Œàýë,  àðîí
‘åëüâåðóñ  è  ˆåðàðõ  îäðèì. ðèñóòñòâîâàëè íà ‘îâåòå è ñòàðûå
áîåâûå äðóçüß ’îíãîðà: ‡åä Šîìèñ -- êîìàíäèð —åðíûõ „ðàêîíîâ, è
’îì åðâèñ -- íà÷àëüíèê ‚îçäóøíîé ƒâàðäèè. ßäîì ñ  íèìè  ñòîßë
ìîãó÷èé  âåëèêàí  ìîàõàë.  Ží  ñëîâíî áàøíß âîçâûøàëñß ðßäîì ñ
õóäîùàâûì íåâûñîêèì ÷åðíîâîëîñûì  òàðäàíöåì.  ‚ñå  òðîå  íîñèëè
ôîðìó  —åðíûõ  „ðàêîíîâ. ìîàõàë áûë ðîäîì èç ïëåìåíè „æåããà, à
òàðäàíöà çâàëè —àðí ’îâèñ.
     ’óò ñîáðàëèñü âñå âåëèêèå ëþäè àòàíãè.  å  õâàòàëî  ëèøü
‘óìèè,  èìïåðàòðèöû.  ‹þáèìàß ’îíãîðîì âðåìåííî îòñòðàíèëàñü îò
ãîñóäàðñòâåííûõ äåë. Œåíüøå  ãîäà  íàçàä  îíà  ðîäèëà  äåâî÷êó,
íàçâàííóþ  ïî ðåøåíèþ ìàòåðè ‡àíäàðëîé. ’åïåðü ðåáåíîê òðåáîâàë
ïîëíîãî âíèìàíèß ìàòåðè, íå îñòàâëßß åé âðåìåíè è ñèë íè íà ÷òî
äðóãîå.
     Œîëîäîé —àðí ’îâèñ ïåðâûì óâèäåë âõîäßùåãî  â  çàë  àðèìà
ûæóþ  îðîäó. ‚îèí ðàñïëûëñß â óëûáêå è ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàë
êàïèòàíà ïèðàòîâ è åãî ñïóòíèêîâ. ˆìåííî —àðí  ’îâèñ  òðè  ãîäà
íàçàä  ïîìîã  þíîìó  äæàñàðêó  âûðâàòüñß èç ëàï „àëåíäóñà ‚óëà.
’îãäà —àðí ’îâèñ ñ äæàñàðêîì íàøëè ñïàñåíèå íà áîðòó "Ÿòàãàíà".
‘  òåõ  ïîð  êàïèòàí  ïèðàòîâ  è  ìîëîäîé  âîèí  ñòàëè  âåðíûìè
äðóçüßìè.
     îäïåðåâ  ãîëîâó  ðóêîé è íàõìóðèâ ëîá, ’îíãîð ñëóøàë ðå÷ü
îäíîãî èç ñâîèõ  ñòàðåéøèõ  ñîâåòíèêîâ  îá  èñ÷åçíîâåíèè  Šàðìà
Šàðâóñà.   î   óâèäåâ   øàãíóâøåãî  ê  òðîíó  àðèìà,  âàëüêàð
óëûáíóëñß.
     -- ûæàß îðîäà! ƒðîì è âñå áîãè!  --  ïðîðîêîòàë  ’îíãîð,
âñêàêèâàß  ñ  òðîíà, ÷òîáû îáíßòü ñòàðîãî äðóãà è ïîõëîïàòü åãî
ïî ïëå÷ó. -- Ÿ ñìîòðþ, ìîðñêèå äðàêîíû åùå íå  ïðîïîðîëè  áðþõî
ñòàðîìó "Ÿòàãàíó". Šàê ß ðàä òåáß ñíîâà âèäåòü!
     èðàòñêîãî  êàïèòàíà  ïðåäñòàâèëè  òåì,  ñ  êåì  îí íå áûë
çíàêîì; çàòåì àðèìó è åãî ñïóòíèêàì ïðåïîäíåñëè ïî êóáêó âèíà.
     -- ‘åãîäíß ìû çàñèäåëèñü äîïîçäíà, îáñóæäàß  ñóäüáó  ìîåãî
äîáðîãî äðóãà, ðàâèòåëß –àðãîëà, -- îáúßñíèë ’îíãîð àðèìó. --
Šîãäà ìíå ñîîáùèëè, ÷òî òû â òåìíîòå âîøåë â íàø ïîðò, ß ðåøèë,
÷òî  ó òåáß åñòü íîâîñòè î Šàðìå Šàðâóñå èëè ðàçãàäêà òàéíû åãî
èñ÷åçíîâåíèß è ñëó÷èâøåãîñß ñ ýêèïàæåì "Šîðîíû –àðãîëà".
     àðèì òðßõíóë íåïîêîðíîé øåâåëþðîé.
     --  “âû,  îâåëèòåëü,  ß  ñàì  âïåðâûå  óñëûøàë  îá   ýòîì
èñ÷åçíîâåíèè   îò   ìàëü÷îíêè..  îé...  ïðîñòèòå...  îò  âàøåãî
íàñëåäíèêà, ß õîòåë ñêàçàòü. “ ìåíß äðóãèå  íîâîñòè,  íå  ìåíåå
ïå÷àëüíûå  è òðåâîæíûå, íî, êëßíóñü âñåìè áîãàìè, ß ðàçáåðóñü è
âûßñíþ, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ öàðãîëüñêèì ïðèíöåì.
     Šîðîòêî, áåç ëèøíèõ ýìîöèé ’îíãîð ïîâåäàë  àðèìó  èñòîðèþ
èñ÷åçíîâåíèß  Šàðìà  Šàðâóñà  è  î  òðàãåäèè,  ïîñòèãøåé ýêèïàæ
òðèðåìû. Žäíà ôðàçà ýòîãî  ïîâåñòâîâàíèß  ïðèâåëà  ðûæåáîðîäîãî
êàïèòàíà â êðàéíåå âîçáóæäåíèå.
     --  ‘åðàß ‘ìåðòü? -- ïåðåñïðîñèë îí. -- ’àê-òàê. îõîæå, ß
ïðîñòî ÷åðòîâñêè âîâðåìß ïðèáûë â àòàíãó... îíßòíî...
     ‡àìåòèâ  óäèâëåííûå  âçãëßäû,   êàïèòàí   àðèì   ïîñïåøèë
ðàçúßñíèòü:
     --  ‡íà÷èò,  ýòî  óæå íà÷àëîñü. ˆ ìîè íîâîñòè îêàæóòñß êàê
íåëüçß êñòàòè. õ, áûòü áû ìíå êàïèòàíîì êóïå÷åñêîãî ñóäíà!  „à
ðàçóçíàé  ß  âñå  ÷óòü ïîðàíüøå -- ìîæåò áûòü, òâîé äðóã Šàðâóñ
áûë áû ñåé÷àñ öåë è íåâðåäèì.
     -- Žáúßñíè æå! -- ïîòðåáîâàë ’îíãîð.
     -- õ, îâåëèòåëü. -- òî äåëî äîëãîå... -- è àðèì  íà÷àë
ñâîé  ðàññêàç,  ãóñòî  ïåðåìåæàß  ðå÷ü  ìîðñêèìè  ïðèãîâîðêàìè,
÷åðòûõàíèßìè  è  ðóãàòåëüñòâàìè,  ÷åì  íå  åäèíîæäû  ïðèâåë   â
çàìåøàòåëüñòâî íàèáîëåå óòîí÷åííóþ ÷àñòü àóäèòîðèè.

        x x x
     ‚îò  óæå  ïîëñòîëåòèß  ïèðàòû  èç  ’àðàêóñà,  óêðûâøèñü çà
ñòåíàìè öèòàäåëè  è  ïîëüçóßñü  âûãîäíûì  ðàñïîëîæåíèåì  ñâîåãî
ãîðîäà  ó  âûõîäà  èç çàëèâà â îêåàí, íå äàâàëè ïîêîß îñòàëüíûì
ïðèáðåæíûì ãîðîäàì, ãðàáß  èõ  êîðàáëè  è  ñîâåðøàß  íàáåãè  íà
ìåëêèå ïîñåëåíèß.
     ûñòðîõîäíûé ôëîò äåëàë ïèðàòîâ ’àðàêóñà õîçßåâàìè çàëèâà.
ˆõ ãàëåðû  ìîãëè  å  òîëüêî äîãíàòü ëþáîå òîðãîâîå ñóäíî, íî è,
íàíåñß óäàð ïî ãîðîäó, óéòè ïðåæäå, ÷åì áîëüøèå âîåííûå êîðàáëè
âûéäóò â ìîðå è îòïðàâßòñß â ïîãîíþ.
     ‚ñå ýòî ’îíãîð çíàë íå ïîíàñëûøêå.  ‚åäü  ïðåæäå,  ÷åì  ïî
ïðèõîòè  áîãîâ  èëè ñóäüáû îí âîçíåññß íà òðîí àòàíãè îòâàæíûé
âàëêàð, ïðîçâàííûé —åðíûì  Ÿñòðåáîì,  áûë  ïîëíîïðàâíûì  ÷ëåíîì
Šðàñíîãî  ðàòñòâà êîðñàðîâ. à ñîáñòâåííîì êîðàáëå îí áîðîçäèë
îêåàí â ïîèñêàõ çîëîòà, äðàãîöåííîñòåé è äîáðîãî âèíà.
     ‚îñåìíàäöàòü ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð.  èðàòñêèé  ãîðîä  ñòàë
åùå  ìîãóùåñòâåííåå. ‚ íåì ïîßâèëñß íîâûé ïðàâèòåëü -- êàïèòàí,
ïðîçâàííûé Šðàñíûì ‚îëêîì. Ží ñòàë âíóøàòü êîðñàðàì, ÷òî ïðîñòî
çîëîòî è äåíüãè -- ýòî íå âñå,  ÷òî  íóæíî  ÷åëîâåêó  â  æèçíè.
‚ëàñòü!  ‚îò  ÷òî äàåò íàñòîßùåå óäîâëåòâîðåíèå. Šàïèòàí âèäåë,
êàê åãî êîðñàðû çàõâàòûâàþò äëß íåãî  ãîðîäà,  êîðîëåâñòâà.  Ží
ãîòîâ áûë âîçãëàâèòü ïèðàòñêóþ èìïåðèþ!
     ‚ñïîìèíàß âñå ýòî, ’îíãîð ñëóøàë ðàññêàç àðèìà:
     --  ...’àê  âîò,  òîãäà  è  ïðèøåë  ê  Šàøòàðó ýòîò êîëäóí
åëøàòëà. Ží ïîîáåùàë Šðàñíîìó ‚îëêó ïîìî÷ü â çàâîåâàíèè  ÷óæèõ
ñòðàí.  òîò  ÷àðîäåé äî òîãî äîëãî æèë ãäå-òî â äåáðßõ èàíãè,
òàì, ãäå  ëåæàò  â  ðàçâàëèíàõ  äðåâíèå  ãîðîäà,  êîòîðûå  áîãè
íåêîãäà  ïîêàðàëè  çà  êàêèå-òî  ïðèãðåøåíèß. ’àê ýòîò åëøàòëà
âûêîïàë â  òåõ  ðóèíàõ  êàêîå-òî  ñòðàøíîå  îðóæèå.  “æ  íå  çà
ñîçäàíèå  ïîäîáíûõ  øòó÷åê  áîãè  óíè÷òîæèëè  ãîðîäà  èàíãè! ‚
îáùåì, ÷òî áû ýòî íè áûëî, íî òåïåðü Šàøòàð ñîáèðàåòñß ïîêîðèòü
âñå ïðèìîðñêèå ãîðîäà  è  äàæå...  ñàìó  àòàíãó!  --  ïðèáàâèë
àðèì, ïåðåéäß íà øåïîò.
     Šðèêè âîçìóùåíèß è óäèâëåíèß çàïîëíèëè ‡àë ‘òà ‘àðêîâ. ‡åä
Šîìèñ ïðîõðèïåë:
     --  òî  áåçóìèå!  „à, ó ïèðàòîâ ñèëüíûé ôëîò, íî îñàæäàòü
ñàìûé ìîãóùåñòâåííûé ãîðîä íà ‡àïàäå? —óøü! òî ß âàì ãîâîðþ. “
íèõ íå íèêàêèõ øàíñîâ.
     Šîìàíäèð ‚îçäóøíîé ãâàðäèè ñîãëàñèëñß:
     -- Œû íåóßçâèìû, ìîé ïîâåëèòåëü! Šàêîé  ôëîò,  ïóñòü  äàæå
ñàìûé  ñèëüíûé,  ñìîæåò  ïðîòèâîñòîßòü íàøèì ëåòàþùèì ýñêàäðàì,
âîîðóæåííûì ìàãè÷åñêèìè êðèñòàëëàìè, îãðàíåííûìè íàøèì  ìîëîäûì
ìóäðåöîì ˆîòîíäóñîì!
     Šíßçü Œàýë ñîãëàñèëñß ñî ñòàðûì âîèíîì:
     --  ˆ ýòî äîêàçàíî, îâåëèòåëü. ‹åò äâàäöàòü íàçàä â áèòâå
çà –àðãîë ìû ðàçãðîìèëè …ëèíà åëîðâèñà è  çàâîåâàëè  òðîí  äëß
Šàðìà  Šàðâóñà. ‚îëëåðû ñäåëàëè íàñ íåïîáåäèìûìè. Žáû÷íûå ìåðêè
âîåííîé ìîùè -- ñèëüíûé ôëîò, ìíîãî÷èñëåííîå âîéñêî  --  òåðßþò
ñìûñë â ñðàâíåíèè ñ ìîãóùåñòâîì â âîçäóõå.
     ’îíãîð íåâîçìóòèìî è íåãðîìêî ñêàçàë:
     --  Ÿ  áû  õîòåë  áîëüøå  óçíàòü  î  íîâîì îðóæèè, êîòîðîå
åëøàòëà ðàñêîïàë äëß Šàøòàðà,  ïðåæäå  ÷åì  çàßâëßòü  î  íàøåé
íåïîáåäèìîñòè.


        ƒëàâà 3. ‘åðûå Šîëäóíû
     äèð,  îã-‘îëíöå,  âíîâü  îñâåòèë  ñâîèìè ëó÷àìè àòàíãó.
àííèì óòðîì ’îíãîð è åãî ñîâåòíèêè âñòðåòèëèñü âî âòîðîé  ðàç.
‘  ïåðâîé çàðåé ˆåðàðõ ïîñëàë ãîíöîâ ê îñòàëüíûì ÷ëåíàì ‘îâåòà,
ïðèçûâàß  èõ  ê  õðàìó,   âîçâûøàâøåìóñß   íà   þæíîé   ñòîðîíå
öåíòðàëüíîé  ïëîùàäè  ãîðîäà.  ‘àì  æå  îäðèì  ïðîâåë íî÷ü, íå
ñìûêàß ãëàç, êîïàßñü â äðåâíèõ  ñâèòêàõ  è  ëèñòàß  èíêóíàáóëû,
÷òîáû  ïîïûòàòüñß  íàéòè  êëþ÷  ê  óòåðßííîé  ìóäðîñòè  ãîðîäîâ
èàíãè, óçíàòü ñåêðåò îðóæèß, ñîçäàííîãî íà ‡àðå ‚ðåìåíè.
     ‘îâåò ñîáðàëñß â áèáëèîòåêå --  îãðîìíîì  çàëå  ñ  âûñîêèì
ïîòîëêîì,  âäîëü  ñòåí êîòîðîãî âûñòðîèëèñü ñòåëëàæè ñ òûñß÷àìè
òßæåëûõ òîìîâ. åêîòîðûå áûëè íàïèñàíû íà ïåðãàìåíòå, äðóãèå --
íà  ñâèòêàõ   êîæè   èç   êðûëüåâ   ïòåðîäàêòèëß,   ñêðåïëåííûõ
ìåòàëëè÷åñêèìè ïðßæêàìè. —àñòü òîìîâ áûëà ïåðåïëåòåíà â îáëîæêè
èç ïëàñòèí ñëîíîâîé êîñòè. î áîëüøèíñòâî ðóêîïèñåé õðàíèëîñü â
âèäå  òåòðàäåé  è  ñâèòêîâ  â  òóáóñàõ,  îïå÷àòàííûõ ñâèíöîâûìè
ïå÷àòßìè. ‚ ýòîé òèõîé êîìíàòå õðàíèëàñü ìóäðîñòü,  íàêîïëåííàß
òûñß÷åëåòèßìè.
     “ñòàâøèé  ïîñëå  áåññîííîé íî÷è, ‚åðõîâíûé ˆåðàðõ âñòðåòèë
’îíãîðà è ÷ëåíîâ ‘îâåòà, ñèäß â ðåçíîì êðåñëå  ÷åðíîãî  äåðåâà.
åðåä  íèì íà ïîäñòàâêå ëåæàë òßæåëåííûé òîì. …ãî ñòðàíèöû áûëè
ñäåëàíû èç òîíêèõ ëèñòîâ êàêîãî-òî  ñâåòëîãî  ìåòàëëà.  à  íèõ
êèñëîòîé  áûëè  âûòðàâëåíû êàêèå-òî ïèñüìåíà. ’àêàß êíèãà ìîãëà
âûäåðæàòü ëþáîå èñïûòàíèå âðåìåíåì è äàæå ïîæàðîì.
     -- ƒîñïîäà, -- íà÷àë ñòàðèê òîíêèì, ñëàáûì ãîëîñîì.  --  Ÿ
ïîïðîñèë  âàøåãî ïðèñóòñòâèß â ñòîëü ðàííèé ÷àñ, ïîòîìó ÷òî ìíå
óäàëîñü âûßñíèòü êîå-÷òî, ïðîëèâàþùåå ñâåò êàê íà  òàèíñòâåííîå
èñ÷åçíîâåíèå  Šíßçß –àðãîëà, òàê è íà íåáåçîñíîâàòåëüíûå óãðîçû
íèàíãàíñêîãî êîëäóíà.
     ˆåðàðõ ïîëîæèë ðóêó íà êíèãó,  ëåæàùóþ  íà  ïþïèòðå  ïåðåä
íèì.
     --  òà  âå÷íàß êíèãà -- "‹åòîïèñè ‹åìóðèè". Šîå-÷òî î íåé
âû íàâåðíßêà ñëûøàëè, èáî ýòî  ñàìàß  áîëüøàß  è  âñåîáúåìëþùàß
êíèãà  çà  âñþ  èñòîðèþ  ÷åëîâå÷åñòâà. Ÿ âëàäåþ ëèøü ôðàãìåíòîì
åäèíñòâåííîé êîïèè, ñîõðàíèâøåéñß âî âñåõ çàïàäíûõ  ãîðîäàõ.  ˆ
âîò ÷òî ß òóò âû÷èòàë...

        x x x
     ‘ëàáûì,  íåãðîìêèì ãîëîñîì ˆåðàðõ ïîâåäàë ñâîèì ñëóøàòåëßì
î òîì, ÷òî ïðî÷åë íà ìåòàëëè÷åñêèõ ñòðàíèöàõ.
     Ží ðàññêàçàë î äðåâíåì êëàíå ìóäðåöîâ --  ðàòñòâå  ”îòèê,
ïîßâèâøåìñß  â  îäíîì  ìîíàñòûðå  â  êàêîé-òî äàëåêîé ñòðàíå. ‘
ýïîõè  ïåðâûõ  êîðîëåâñòâ  ëþäåé,  ‘åìè  ƒîðîäîâ  ‚îñòîêà,  ýòè
ìóäðåöû  èçó÷àëè  áåñêðàéíèå  ïðîñòîðû  âðåìåíè,  ñîçäàâ îñîáóþ
íàóêó, íàçûâàåìóþ €êàøèê. Žíè ïðîíèêëè â ïðîøëîå,  íàñòîßùåå  è
áóäóùåå, è ïëîäîì èõ òàèíñòâåííûõ òðóäîâ ñòàëà îáøèðíàß èñòîðèß
‚ñåëåííîé, èçëîæåííàß â ýòîé êíèãå.
     „ðåâíèå   ìóäðåöû   ïðåäñòàâèëè  âñþ  èñòîðèþ  êàê  âå÷íûé
êîíôëèêò, íàçâàííûé èìè ‚îéíîé •àîñà è  Œèðîçäàíèß.  ‚  òåìíîì,
íåïîçíàííîì   •àîñå,   ëåæàùåì   âîêðóã  Œèðîçäàíèß,  äåéñòâóþò
çëîâåùèå ñèëû îêà  è  ðàçðóøåíèß,  ñòðåìßùèåñß  ïîãëîòèòü  âñþ
‚ñåëåííóþ,  ïîä÷èíèòü  åå  ñåáå.  îâåëèòåëè  Œèðîçäàíèß  âåäóò
íåñêîí÷àåìóþ âîéíó ïðîòèâ •àîñà âî âñåõ âåêàõ è ýïîõàõ, âî âñåõ
ìèðàõ è çåìëßõ.
     Œóäðåöû ãîâîðßò, ÷òî ïëàíåòû íà íåáåñàõ -- ýòî ìèðû, î÷åíü
ïîõîæèå íà íàø. à íåêîòîðûõ èç íèõ òîæå  åñòü  æèçíü.  åêîãäà
ñóùåñòâîâàë   ìèð,  íàçûâàâøèéñß  ‡àðêàíäó.  ’àì  •àîñ  ïîáåäèë
èìïåðèþ,   âûñòðîåííóþ   áëàãîðîäíûìè   ñûíîâüßìè   îâåëèòåëåé
Œèðîçäàíèß.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ýòîò  ìèð  îêàçàëñß  ðàçðóøåí  è
óíè÷òîæåí, è òåïåðü ëèøü ëåäßíàß  ãðóäà  áåçæèçíåííûõ  îñêîëêîâ
íàïîìèíàåò  î  åãî ñóùåñòâîâàíèè. òà áèòâà â ‚å÷íîé ‚îéíå áûëà
ïðîèãðàíà... ‚ äðóãîì ìèðå, êîòîðûé ìû  íàçûâàåì  ˆðèäàð,  •àîñ
ñóìåë  îáðàòèòü Žãíåííîå ‘óùåñòâî íà ñëóæáó çëûì ñèëàì. ˆ îïßòü
ãåðîè âñòóïèëè â ñðàæåíèå ñ ñèëàìè ‚å÷íîé î÷è. ‚ òîì áîþ  áûëà
îäåðæàíà  ïîáåäà  íàä  ñèëàìè  •àîñà.  íî ñåé÷àñ, ïî ïðîøåñòâèè
ìíîãèõ-ìíîãèõ âåêîâ, ïðåêðàñíûé öâåòóùèé ìèð ˆðèäàð --  ìåðòâàß
ïóñòûíß,   ãäå   ðàñêàëåííûé   âåòåð   çàíîñèò  êðàñíûì  ïåñêîì
ðàçðóøåííûå ãîðîäà è ïàâøèå èìïåðèè...
     ‚ íàøåì ìèðå ýòà ‚îéíà ïðîäîëæàåòñß, íå ïðåêðàùàßñü íè  íà
ìèíóòó.  ‚û  çíàåòå èñòîðèþ, ïîâåäàííóþ íàì ‹åòîïèñßìè ‹åìóðèè,
ñîõðàíèâøèìèñß ñ äðåâíèõ âðåìåí  ƒèïåðáîðåè,  ‚åêà  ðåïòèëèé  è
ïîßâëåíèß  ÷åëîâåêà. •àîñ ïîä÷èíèë ñåáå Šíßçåé-„ðàêîíîâ. € ëþäè
òàëè ïîääåðæèâàòü  ñèëû  Œèðîçäàíèß.  îýòîìó  èç  âåêà  â  âåê
÷åëîâåê ñðàæàåòñß ñ äðàêîíîì. ’àê ïðîäîëæàëîñü äî òåõ ïîð, ïîêà
íå  íàñòóïèë  ‚åê ÷åëîâåêà... ‚îçíèêëî –àðñòâî ‘åìè ƒîðîäîâ, íî
•àîñ, îñòàâèâ –àðñòâî ‡ìåé, ñîâðàòèë ïðàâèòåëåé  ‡ààðà  è  âåñü
ãîðîä  ñòàë  ñëóæèòü  ñèëàì  •àîñà.  ‘åìü  ƒîðîäîâ  ïîãèáëè. î
ïîäíßëèñü íîâûå ãîðîäà, óæå íà ‡àïàäå, è âíîâü  •àîñ  ïîïûòàëñß
îäåðæàòü  âåðõ,  íà ýòîò ðàç â èàíãå, ëåæàùåé ìåæäó ‚îñòîêîì è
‡àïàäîì...
     ‹åòîïèñè  ðàññêàçûâàþò  îá  ýïîõå  ‘åðûõ  Šîëäóíîâ.  ‚  òå
âðåìåíà  òðè  ãîðîäà èàíãè ïîä÷èíèëè ñåáå ñèëû çëà. Žíè õîòåëè
çàâëàäåòü âñåì ìèðîì. òî áûëî çà  òðèäöàòü  âåêîâ  äî  âðåìåíè
’îíãîðà.  ‘åé÷àñ  ìû  ìàëî  ÷òî  çíàåì  î òåõ ìðà÷íûõ äíßõ. ’ðè
ãîðîäà -- Šóò, ˜àíäàòàð è âåëèêèé ‡àíäæàí --  îâëàäåëè  ìíîãèìè
ñåêðåòàìè  ñèë •àîñà, ïîçíàëè òàéíó âå÷íîãî ñâåòèëà -- ‘îëíöà è
âå÷íîé òâåðäè -- ‡åìëè. ˆ êðîìå òîãî, îíè îâëàäåëè ñåðîé ìàãèåé
-- çëîâåùèì èñêóññòâîì ïîä÷èíåíèß ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçóìà è  âîëè,
ïðåâðàùàþùèì  ÷åëîâåêà  â  òóïîå ïîñëóøíîå æèâîòíîå èëè áóéíîãî
áåçóìöà...
     î „åâßòíàäöàòü îãîâ, ðàçãíåâàâøèñü, ñòåðëè ñ ëèöà  çåìëè
ýòè  ãîðîäà,  ïðåâðàòèâ  â  ïûëü  èõ ñòåíû è áàøíè. ˆõ æèòåëè â
ñòðàõå áåæàëè èç ïðîêëßòûõ áîãàìè  äîìîâ  è  õðàìîâ...  î  êòî
çíàåò,  êàêèå  ñòðàøíûå êîëäîâñêèå îðóäèß îñòàëèñü ïîãðåáåííûìè
ïîä ðóèíàìè ðàçðóøåííûõ ãîðîäîâ... å èõ  ëè  âûòàùèë  íà  ñâåò
æåñòîêèé  è  áåçóìíûé  åëøàòëà,  ïîäâåðãàß íàø âåê îïàñíîñòßì,
ïðèøåäøèì èç äàëåêèõ ýïîõ.

        x x x
     åãðîìêèé äðîæàùèé ãîëîñ ˆåðàðõà ñìîëê,  è  â  íàñòóïèâøåé
òèøèíå  áûëî  îò÷åòëèâî  ñëûøíî,  êàê ñòàðèê ñëàáîé ðóêîé âíîâü
çàïå÷àòàë   ìåòàëëè÷åñêóþ   êíèãó   äåâßòíàäöàòüþ    ñâßùåííûìè
ïå÷àòßìè, çàêðûâàþùèìè åå ñòðàíèöû îò âçãëßäîâ íåïîñâßùåííîãî.
     ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå íåêîòîðîå âðåìß ñèäåëè â ìîë÷àíèè.
     ‡îëîòûå  ãëàçà ’îíãîðà ñâåðêàëè, êàê ó îõîòßùåãîñß âàíäàðà
-- ãðîìàäíîãî ñâèðåïîãî ÷åðíîãî ëüâà äðåâíåé ‹åìóðèè.
     -- Žïßòü è îïßòü •àîñ, -- ïðîâîð÷àë âàëüêàð. -- åóæåëè ìû
íèêîãäà íå ñïðàâèìñß ñ òåìíûìè ñèëàìè? å ïðîøëî è  øåñòè  ëåò,
êàê ìû îäîëåëè ÷åðíûé ãîðîä ‡ààð è îêåàíñêèå âîäû íàâåêè ñêðûëè
åãî îò ëþäñêèõ ãëàç, -- è âíîâü •àîñ îáðóøèë íà íàñ ñâîè ñèëû.
     --  ‘ûí ìîé, -- ìðà÷íî îáðàòèëñß ê êîðîëþ ˆåðàðõ. -- ‚îéíà
ìåæäó •àîñîì è ñèëàìè Œèðîçäàíèß âåëàñü èñïîêîí âåêîâ, è  êîíöà
åé  íå  âèäíî.  •àîñ è Œèðîç