 îñòàíêè  íåñ÷àñòíûõ  êðîëèêîâ.  Šðîìå  òîãî,  îí
÷óâñòâîâàë íà ñåáå ÷åé-òî âçãëßä, áóäòî ñëåäßùèé çà íèì èç çàðîñëåé. Šîãäà
îí ïðèçíàëñß â ýòîì ñâîåé æåíå, òà ðàññìåßëàñü è ñêàçàëà, ÷òî  ýòî  ñêîðåå
âñåãî ïðèçðàê êîðîëß ƒåíðèõà ßòîãî. î  ƒîðòîíó  áûëî  íå  äî  øóòîê,  îí
îòêàçàëñß õîäèòü â ëåñ, áóäó÷è î÷åíü îçàáî÷åí òåì, ÷òî íîâàß íßíß,  ìèññèñ
ýéëîê, ÷àñòî áðàëà òóäà „ýìüåíà è íàõîäèëà  òàì  áîã  çíàåò  êàêèå  âåùè,
êîòîðûå ðàçâëåêàëè åãî ÷àñàìè. ƒîðòîí òàêæå çàìåòèë, ïîìîãàß æåíå ñòèðàòü,
÷òî íà îäåæäå ìàëü÷èêà  áûëî  ìíîãî  ÷åðíûõ  âîëîñ,  áóäòî  îí  âîçèëñß  ñ
êàêèì-òî æèâîòíûì. î îí  íå  ñìîã  îáíàðóæèòü  ñâßçè  ìåæäó  âîëîñêàìè  è
ïóòåøåñòâèßìè â èðôîðäñêèé ëåñ è ðåøèë ñ÷èòàòü ýòî åùå  îäíîé  íåïðèßòíîé
çàãàäêîé äîìà èðôîðä, êîòîðûõ ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå.
     Šàòåðèíà ñòàëà óäåëßòü  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå  âðåìåíè  ðåáåíêó,  åå
çàìåíèëà íîâàß  íßíß.  Œèññèñ  ýéëîê  è  â  ñàìîì  äåëå  áûëà  ïðåêðàñíîé
ãóâåðíàíòêîé, è ðåáåíîê ïîëþáèë åå. Žäíî òîëüêî òðåâîæèëî è êàçàëîñü  äàæå
íååñòåñòâåííûì: ìàëü÷èê ïðåäïî÷èòàë åå îáùåñòâî îáùåñòâó ñâîåé ñîáñòâåííîé
ìàòåðè. ‚ñå ñëóãè çàìå÷àëè è îáñóæäàëè ýòî, èì  áûëî  îáèäíî  çà  õîçßéêó,
êîòîðóþ íîâàß íßíß âûòåñíèëà èç ñåðäöà ñûíà.  ˆì  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ìèññèñ
ýéëîê óåõàëà. î âìåñòî ýòîãî åå ïîëîæåíèå óêðåïëßëîñü ñ êàæäûì  äíåì,  à
âëèßíèå íà õîçßåâ äîìà óñèëèâàëîñü.
     Šàòåðèíà ÷óâñòâîâàëà òî æå ñàìîå, íî íå ìîãëà ÷òî-ëèáî èçìåíèòü.  Žíà
íå õîòåëà ïîêàçûâàòü ðåâíîñòü ê ÷åëîâåêó, êîòîðîãî ëþáèë åå  ðåáåíîê.  Žíà
÷óâñòâîâàëà ñåáß âèíîâàòîé â òîì,  ÷òî  îäíàæäû  ëèøèëà  „ýìüåíà  ëþáèìîãî
äðóãà, è íå õîòåëà, ÷òîáû ýòî ïîâòîðèëîñü. Šîãäà  â  êîíöå  âòîðîé  íåäåëè
ìèññèñ ýéëîê ïîïðîñèëà ïåðåâåñòè åå â êîìíàòó íàïðîòèâ  ñïàëüíè  „ýìüåíà,
Šàòåðèíà ñîãëàñèëàñü. àâåðíîå, ó áîãàòûõ òàê áûâàåò âñåãäà. ‘àìà Šàòåðèíà
âîñïèòûâàëàñü â áîëåå ñêðîìíîé ñåìüå, è òîëüêî ìàòü áûëà  åå  åäèíñòâåííûì
äðóãîì è çàùèòíèêîì. î çäåñü æèçíü  èíàß.  Žíà  áûëà  õîçßéêîé  îãðîìíîãî
äîìà, è, âîçìîæíî, ïðèøëî âðåìß äëß ïîäîáíûõ ïîñòóïêîâ.
     ‚íîâü îáðåòåííàß ñâîáîäà èñïîëüçîâàëàñü Šàòåðèíîé â ïîëíîé  ìåðå:  ïî
óòðàì îíà çàíèìàëàñü  áëàãîòâîðèòåëüíîñòüþ,  äíåì  ïîñåùàëà  ÷àåïèòèß,  íà
êîòîðûõ âåëèñü  áåñåäû  î  ïîëèòèêå.  Œóæ  îäîáðßë  åå  çàíßòèß.  Šàòåðèíà
ïåðåñòàëà áûòü õðóïêèì öâåòêîì -  îíà  ñòàëà  ëüâèöåé,  îáëàäàþùåé  òàêèìè
ýíåðãèåé è óâåðåííîñòüþ, êîòîðûõ îí  ðàíüøå  íèêîãäà  â  íåé  íå  çàìå÷àë.
ˆìåííî òàêóþ æåíó îí ìå÷òàë èìåòü, è, õîòß ðåçêàß  ïåðåìåíà  åå  õàðàêòåðà
ñëåãêà îáåñïîêîèëà åãî, îí íèêîèì îáðàçîì íå ìåøàë åé. „àæå â ïîñòåëè  îíà
ñòàëà äðóãîé - áîëåå âîçáóæäåííîé è ñòðàñòíîé. ’îðí íå  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî
áûëî ñêîðåå âûðàæåíèå îò÷àßíèß, ÷åì æåëàíèß.
     àáîòà ’îðíà çàíèìàëà âñå åãî âðåìß, ñ íàçíà÷åíèåì â ‹îíäîí  îí  ñòàë
öåíòðàëüíîé ôèãóðîé ïî âîïðîñàì íåôòßíîãî  èìïîðòà.  ðåçèäåíò  ‘˜€  î÷åíü
ðàññ÷èòûâàë íà ðåçóëüòàòû åãî âñòðå÷è ñ íåôòßíûìè øåéõàìè. —åðåç íåñêîëüêî
íåäåëü ’îðí äîëæåí áûë ëåòåòü â ‘àóäîâñêóþ €ðàâèþ,  íî  îäèí,  ïîòîìó  ÷òî
àðàáû ñ÷èòàëè ïðèñóòñòâèå æåíùèí â  äåëîâîé  ïîåçäêå  ïðîßâëåíèåì  ìóæñêîé
ñëàáîñòè.
     - Ÿ íå ìîãó ïîíßòü  ýòîãî,  -  ñêàçàëà  Šàòåðèíà,  êîãäà  îí  åé  âñå
îáúßñíèë.
     - òî ÷àñòü èõ êóëüòóðû, - îòâåòèë ’îðí. - Ÿ åäó â èõ ñòðàíó è äîëæåí
ñ÷èòàòüñß ñ íàöèîíàëüíûìè îáû÷àßìè.
     - € îíè íå äîëæíû ñ÷èòàòüñß ñ òîáîé?
     - Šîíå÷íî, äîëæíû.
     - î ß âåäü òîæå ÷àñòü êóëüòóðû!
     - Šàòåðèíà...
     - Ÿ âèäåëà ýòèõ øåéõîâ. Ÿ âèäåëà æåíùèí, êîòîðûõ îíè  ïîêóïàþò.  Šóäà
áû îíè íè øëè, âîêðóã íèõ âñåãäà âåðòßòñß ïðîñòèòóòêè. Œîæåò áûòü,  îíè  è
îò òåáß æäóò òîãî æå?
     - —åñòíî ãîâîðß, ß íå çíàþ.
     Žíè ðàçãîâàðèâàëè â ñïàëüíå, áûëî óæå ïîçäíî - íå ñàìîå ëó÷øåå  âðåìß
äëß ñïîðîâ.
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - òèõî ñïðîñèëà Šàòåðèíà.
     - òî î÷åíü âàæíàß ïîåçäêà, Šýòè.
     - ˆ åñëè îíè çàõîòßò, ÷òîáû òû ñïàë ñ ïðîñòèòóòêîé...
     - …ñëè îíè çàõîòßò, ÷òîáû ß ñïàë ñ èõ åâíóõîì,  ß  áóäó  ñïàòü  ñ  èõ
åâíóõîì! ’û çíàåøü, —’Ž ïîñòàâëåíî íà êàðòó.
     Šàòåðèíà ñ òðóäîì íàøëà â ñåáå ñèëû îòâåòèòü.
     - € êàêîâà ìîß ðîëü â ýòîì? - òèõî ñïðîñèëà îíà.
     - ’û áóäåøü çäåñü. ’î, ÷òî äåëàåøü òû, íå ìåíåå âàæíî.
     - Œíå íå íóæåí òâîé ïîêðîâèòåëüñòâåííûé òîí!
     - Ÿ ïðîñòî õî÷ó, ÷òîáû òû ïîíßëà...
     - —òî òû ñïàñåøü ìèð, åñëè áóäåøü äåëàòü òî, ÷òî îíè çàõîòßò?
     - Œîæíî ñêàçàòü è òàê.
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî ïðèñòàëüíî. ‘ íåïðèßçíüþ.
     - àâåðíîå, âñå ìû ïðîñòèòóòêè, „æåðåìè. ’û - äëß  íèõ,  à  ß  -  äëß
òåáß. îýòîìó ïîøëè â ïîñòåëü.
     Ží íàðî÷íî ïðîáûë â âàííå äîëãîå âðåìß, íàäåßñü, ÷òî, êîãäà âåðíåòñß,
æåíà óæå áóäåò ñïàòü. î îíà íå ñïàëà. Žíà æäàëà  åãî,  è  ’îðí  îùóòèë  â
âîçäóõå çàïàõ äóõîâ. Ží ñåë íà êðîâàòü è äîëãî ñìîòðåë íà íåå. àêîíåö îíà
óëûáíóëàñü è ñêàçàëà:
     - ˆçâèíè ìåíß. Ÿ âñå ïîíèìàþ.
     Žíà âçßëà åãî ãîëîâó è ïðèòßíóëà ê ñåáå. îòîì îíè  ñòàëè  çàíèìàòüñß
ëþáîâüþ, íî ñîâåðøåííî ïî-íîâîìó. Šàòåðèíà  îòêàçàëàñü  äâèãàòüñß,  íî  íå
îòïóñêàëà ìóæà, ïðîñß, çàñòàâëßß åãî äîâåñòè âñå äî êîíöà. Šîãäà âñå  áûëî
çàêîí÷åíî, îíà ðàññëàáèëà ðóêè, è îí ïîñìîòðåë íà íåå ñ áîëüþ è ñìßòåíèåì.
     - ˆäè è ñïàñàé ìèð, - ïðîøåïòàëà Šàòåðèíà. - ˆ  äåëàé  âñå,  ÷òî  îíè
òåáå ïðèêàæóò.
     ‚ ýòó íî÷ü ’îðí íå ìîã çàñíóòü, îí  ñèäåë  ó  çàñòåêëåííîé  áàëêîííîé
äâåðè è ëþáîâàëñß ëóííîé íî÷üþ.  Ží  âèäåë  ëåñ,  îíåìåâøèé  è  çàñòûâøèé,
ñëîâíî íåêîå ñîííîå ñóùåñòâî.
     î ëåñ íå ñïàë, è ’îðíó âäðóã ïî÷óäèëîñü,  áóäòî  êòî-òî  ñìîòðèò  íà
íåãî. ’îðí ïîäîøåë ê ïîðîãó,  âçßë  áèíîêëü  è  ïðèñòàâèë  åãî  ê  ãëàçàì.
‘íà÷àëà îí íå âèäåë íè÷åãî, êðîìå òåìíîòû.  ˆ  âäðóã  çàìåòèë  ãëàçà!  „âà
òåìíûõ ñâåòßùèõñß óãîëüêà,  îòðàæàþùèõ  ñâåò  ëóíû,  áëèçêî  ïîñòàâëåííûå,
òåìíî-æåëòûå. Žíè  áûëè  íàïðàâëåíû  â  ñòîðîíó  äîìà.  ’îðí  ñîäðîãíóëñß,
îïóñòèë áèíîêëü è îòñòóïèë íàçàä. Ží îñòàâàëñß íåêîòîðîå âðåìß â  êîìíàòå,
ïîòðßñåííûé óâèäåííûì, à ïîòîì áîñèêîì ñïóñòèëñß  ïî  ëåñòíèöå  ê  âõîäíîé
äâåðè è ìåäëåííî âûøåë íà óëèöó. ûëî ñîâñåì òèõî, äàæå ñâåð÷êè çàìîë÷àëè.
’îðí ñíîâà äâèíóëñß âïåðåä, êàê áóäòî åãî ÷òî-òî âëåêëî ê ëåñó. ‚ ÷àùå  îí
îñòàíîâèëñß. èêîãî íå áûëî. „âà ñâåòßùèõñß óãîëüêà èñ÷åçëè. Ží ïîâåðíóëñß
è óãîäèë íîãîé âî ÷òî-òî òåïëîå è ìîêðîå. “ ’îðíà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå,  îí
îòñòóïèë â ñòîðîíó è ñêëîíèëñß íàä çåìëåé. òî áûë ìåðòâûé êðîëèê,  òîëüêî
÷òî óáèòûé. ƒîëîâû ó çâåðüêà íå áûëî...
     à ñëåäóþùåå óòðî ’îðí âñòàë ïîðàíüøå è ñïðîñèë  ƒîðòîíà,  ïðîäîëæàåò
ëè òîò ñòàâèòü ëîâóøêè íà êðîëèêîâ. ƒîðòîí îòâåòèë îòðèöàòåëüíî,  è  òîãäà
’îðí ïðèâåë åãî â ëåñ, ê òîìó ìåñòó, ãäå  ëåæàëè  îñòàíêè  æèâîòíîãî.  àä
òåëüöåì êðóæèëèñü ìóõè. ƒîðòîí âåòêîé  îòîãíàë  èõ,  à  ïîòîì  íàãíóëñß  è
èññëåäîâàë òðóïèê.
     - —òî âû äóìàåòå? - ñïðîñèë ’îðí. - “ íàñ çàâåëñß õèùíèê?
     - å ìîãó ïîíßòü, ñýð. î ñîìíåâàþñü.
     Ží ïîäíßë îêî÷åíåâøóþ òóøêó è ñ îòâðàùåíèåì ïîêàçàë åå ’îðíó.
     - •èùíèêè îáû÷íî _î_ñ_ò_à_â_ë_ß_þ_ò_ ãîëîâó,  à  íå  _ñ_ú_å_ä_à_þ_ò_.
’îò, êòî óáèë åãî, ñäåëàë ýòî äëß ðàçâëå÷åíèß.
     ’îðí âåëåë ƒîðòîíó óáðàòü òðóï è íèêîìó  íå  ãîâîðèòü  îá  ýòîì.  Žíè
äâèíóëèñü âïåðåä, íî ƒîðòîí âäðóã îñòàíîâèëñß.
     - Œíå î÷åíü íå íðàâèòñß ýòîò ëåñ, ñýð.  ˆ  íå  íðàâèòñß,  ÷òî  ìèññèñ
ýéëîê âîäèò ñþäà âàøåãî ìàëü÷èêà.
     - ‘êàæèòå åé, ÷òîáû îíà áîëüøå ýòîãî íå äåëàëà, - îòâåòèë ’îðí. -  à
ëóæàéêå òîæå ìíîãî èíòåðåñíîãî.
     ƒîðòîí èñïîëíèë ïðèêàçàíèå, è ’îðí âïåðâûå çàìåòèë, ÷òî â äîìå íå âñå
ëàäíî. Œèññèñ ýéëîê îòûñêàëà åãî  âå÷åðîì  â  êàáèíåòå  è  âûðàçèëà  ñâîå
íåãîäîâàíèå ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî ïðèêàçàíèß åé ïåðåäàþòñß ÷åðåç ñëóã.
     - Šîíå÷íî, ß âñå ñäåëàþ, - ñêàçàëà îíà ïðåçðèòåëüíî, - íî ñ÷èòàþ, ÷òî
ïðèêàçàíèß ìíå äîëæåí äàâàòü íåïîñðåäñòâåííî õîçßèí.
     - å âèæó íèêàêîé  ðàçíèöû,  -  îòâåòèë  ’îðí.  …ãî  óäèâèëà  ßðîñòü,
ñâåðêíóâøàß â ãëàçàõ æåíùèíû.
     - òî ðàçíèöà ìåæäó áîëüøèì äîìîì è ìàëåíüêèì äîìèøêîé, ìèñòåð  ’îðí.
“ ìåíß ïîßâëßåòñß ÷óâñòâî, ÷òî çäåñü íåò ãëàâíîãî ÷åëîâåêà.
     Žíà ïîâåðíóëàñü íà êàáëóêàõ è âûøëà, à ’îðí òàê è íå ïîíßë,  ÷òî  îíà
èìåëà â âèäó. …ñëè îíà íàìåêàëà íà  ñëóã,  òî  èìè  êîìàíäîâàëà  Šàòåðèíà.
Šðîìå òîãî, îí ÷àñòî îòñóòñòâîâàë. ‚îçìîæíî, ìèññèñ ýéëîê õîòåëà ñêàçàòü,
÷òî â äîìå íå  âñå  òàê  õîðîøî,  êàê  êàæåòñß.  —òî  ïîâåäåíèå  Šàòåðèíû,
âîçìîæíî, âûøëî èç-ïîä êîíòðîëß...
     ‚ —åëñè íà òðåòüåì ýòàæå ñâîåãî óáîãîãî æèëèùà íå ñïàë ðåïîðòåð ƒàáåð
„æåííèíãñ. Ží ñìîòðåë íà ðàñòóùóþ ãàëåðåþ  ôîòîãðàôèé  ’îðíîâ,  óêðàøàâøóþ
ñòåíó â òåìíîé êîìíàòå.  ”îòîãðàôèè  ïîõîðîí,  òåìíûå  è  óíûëûå:  êðóïíûì
ïëàíîì  ñîáàêà  ñðåäè  íàäãðîáèé,  êðóïíûì  ïëàíîì   ìàëü÷èê.   ‡äåñü   æå
ôîòîãðàôèè, ñäåëàííûå íà äíå ðîæäåíèß: Šàòåðèíà ñìîòðèò íà  íßíþ,  íßíß  â
êëîóíñêîì  êîñòþìå,  ñîâåðøåííî  îäíà.   îñëåäíßß   ôîòîãðàôèß   îñîáåííî
çàèíòåðåñîâàëà åãî, ïîòîìó ÷òî íàä ãîëîâîé  íßíè  òåìíåëî  ïßòíî.  Žáû÷íûé
ôîòîäåôåêò, íî ñåé÷àñ îí ñìîòðåëñß êàê íåêîå çíàìåíèå  íåñ÷àñòüß.  ‚èäèìî,
áûëà ïîâðåæäåíà ýìóëüñèß,  è  íàä  ãîëîâîé  íßíè  â  âèäå  ëåãêîãî  òóìàíà
îáðàçîâàëñß îáðó÷, çàõîäßùèé íà  øåþ.  ðè  äðóãèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  òàêàß
èñïîð÷åííàß ôîòîãðàôèß áûëà áû âûêèíóòà, íî ýòó ñòîèëî îñòàâèòü.  Šîíå÷íî,
ïðè óñëîâèè, ÷òî áûëè èçâåñòíû äàëüíåéøèå  ñîáûòèß,  ýòî  ïßòíûøêî  íîñèëî
ñèìâîëè÷åñêèé õàðàêòåð - áóäòî  áû  íàä  íåñ÷àñòíîé  —åññîé  íàâèñëà  òåíü
ñóäüáû. à ïîñëåäíåé ôîòîãðàôèè áûëî  çàïå÷àòëåíî  åå  òåëî,  âèñåâøåå  íà
âåðåâêå, - ñòðàøíàß ðåàëüíîñòü, êîòîðîé çàêàí÷èâàëàñü  ïîäáîðêà.  ‚ñß  ýòà
ãàëåðåß ñîçäàâàëà íåêóþ ôîòîçàïèñü êîøìàðà. ˆ ýòî íðàâèëîñü „æåííèíãñó. Ží
èçó÷àë ’îðíîâ ïî âñåì äîñòóïíûì  èñòî÷íèêàì  è  íàøåë  â  èõ  ñåìüå  íå÷òî
íåîáû÷íîå, ÷òî íèêòî äî íåãî  åùå  íå  íàõîäèë.  Ží  ïðèíßëñß  êîïàòüñß  â
èñòîðèè ñåìüè, äëß ÷åãî çàâåë êîíòàêòû ñ àìåðèêàíöàìè.
     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî Šàòåðèíà ïðîèñõîäèëà èç ñåìüè ðóññêèõ  ýìèãðàíòîâ,  è
åå ðîäíîé îòåö ïîêîí÷èë æèçíü ñàìîóáèéñòâîì: ñòàòüß â "Œèííåàïîëèñ  ’àéìñ"
ðàññêàçûâàëà, ÷òî îí  áðîñèëñß  ñ  êðûøè  ñâîåé  êîíòîðû  â  Œèííåàïîëèñå.
Šàòåðèíà ðîäèëàñü ÷åðåç ìåñßö ïîñëå ñàìîóáèéñòâà, à åå ìàòü âòîðè÷íî âûøëà
çàìóæ è ïåðååõàëà ñ ìóæåì â üþ-ƒýìïøèð. Šàòåðèíà íîñèëà åãî ôàìèëèþ, è  â
ñêóäíûõ èíòåðâüþ, äàííûõ åþ çà âñå ýòè ãîäû, îíà íèêîãäà íå  óïîìèíàëà  îá
îò÷èìå. “ ðåïîðòåðà ðîñëà óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî îí ïîïàë â íóæíóþ ñòðóþ.
     …ìó íå õâàòàëî òîëüêî ôîòîãðàôèè ñàìîãî ïîñëà, è  „æåííèíãñ  íàäåßëñß
ïîëó÷èòü åå íà ñëåäóþùèé äåíü. ‚ öåðêâè ‚ñåõ ‘âßòûõ äîëæíî áûëî ñîñòîßòüñß
âåí÷àíèå  çíàòíûõ  îñîá,  è  ñåìüß  ’îðíîâ  ñêîðåå  âñåãî  áóäåò  íà   íåì
ïðèñóòñòâîâàòü. Šîíå÷íî, òàêîå ñîáûòèå áûëî íå â ñòèëå „æåííèíãñà, íî ïîêà
÷òî åìó âåçëî, è, ìîæåò áûòü, ïîâåçåò ñíîâà.
     ...‡à äåíü äî âåí÷àíèß ’îðí îñòàâèë ñâîè  îáû÷íûå  ñóááîòíèå  äåëà  â
ïîñîëüñòâå è ïîåõàë ñ Šàòåðèíîé çà ãîðîä. …ãî î÷åíü áåñïîêîèë  èõ  ñïîð  è
ñòðàííàß áëèçîñòü, êîòîðàß ïîñëåäîâàëà çà íèì, ïîýòîìó îí õîòåë  ïîáûòü  ñ
íåé íàåäèíå è  âûßñíèòü,  ÷òî  ñ  íåé  ïðîèñõîäèò.  ‚ïåðâûå  çà  ïîñëåäíèå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ Šàòåðèíà ïîâåñåëåëà, íàñëàæäàëàñü ïîåçäêîé è äåðæàëà åãî
çà ðóêó, ïîêà îíè áðîäèëè íà ëîíå  ïðèðîäû.  ‚  ïîëäåíü  îíè  î÷óòèëèñü  â
‘òðýòôîðäå-íà-âîí  è  ïîøëè  íà  ëþáèòåëüñêèé  ñïåêòàêëü  "Šîðîëü   ‹èð".
Šàòåðèíà áûëà ïîãëîùåíà ïüåñîé è äàæå ïðîñëåçèëàñü. Œîíîëîã  êîðîëß  ‹èðà:
"‡à÷åì ñîáàêà, êðûñà äûøèò... êîëü ó òåáß äûõàíüß íåò..." ðàñòðîãàë åå  äî
ãëóáèíû äóøè; îíà çàïëàêàëà óæå îòêðûòî, è  ’îðí  äîëãî  óñïîêàèâàë  åå  â
ïóñòîì òåàòðå, ïîñëå òîãî êàê ïüåñà çàêîí÷èëàñü è çðèòåëè ðàçîøëèñü.
     Žíè âåðíóëèñü â ìàøèíó è ïîåõàëè äàëüøå, Šàòåðèíà ïðîäîëæàëà ëåãîíüêî
ñæèìàòü ðóêó ìóæà, è âñïëåñê ýìîöèé âåðíóë áëèçîñòü, êîòîðàß äàâíî èñ÷åçëà
â èõ îòíîøåíèßõ. ’åïåðü îíà áûëà  ÷óâñòâèòåëüíà  êî  âñåìó,  è  êîãäà  îíè
îñòàíîâèëèñü ó ðåêè, Šàòåðèíà ñíîâà ðàñïëàêàëàñü. Žíà ðàññêàçàëà  î  ñâîèõ
ñòðàõàõ, î áîßçíè  ïîòåðßòü  „ýìüåíà  -  îíà  íå  ïåðåæèâåò,  åñëè  ñ  íèì
÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß.
     - ’û íå ïîòåðßåøü åãî, Šýòè, - íåæíî óñïîêàèâàë åå ’îðí. -  †èçíü  íå
ìîæåò áûòü íàñòîëüêî æåñòîêîé.
     Ží äàâíî óæå íå íàçûâàë åå Šýòè, è  ýòî  ñëîâî  êàê  áû  íàïîìíèëî  î
ðàññòîßíèè, óâåëè÷èâàþùåìñß ìåæäó íèìè â ïîñëåäíèå  ìåñßöû.  Žíè  ñåëè  íà
òðàâó ïîä îãðîìíûì äóáîì, è ãîëîñ Šàòåðèíû óïàë äî øåïîòà.
     - Ÿ òàê áîþñü, - ñêàçàëà îíà.
     - îßòüñß ñîâåðøåííî íå÷åãî.
     Žãðîìíûé  ìàéñêèé  æóê  ïîëç  ìèìî  íåå,  è  îíà  ñìîòðåëà,  êàê   îí
ïðîáèðàåòñß ìåæäó òðàâèíîê.
     - —åãî òû áîèøüñß, Šàòåðèíà?
     - € ÷åãî ìíå íå áîßòüñß?
     Ží ñìîòðåë íà íåå, îæèäàß ïðîäîëæåíèß.
     - Ÿ áîþñü õîðîøåãî, ïîòîìó ÷òî îíî óéäåò... Ÿ áîþñü  ïëîõîãî,  ïîòîìó
÷òî ß î÷åíü ñëàáàß... Ÿ áîþñü òâîèõ óñïåõîâ è íåóäà÷. ˆ ß  áîþñü,  ÷òî  íå
èìåþ íèêàêîãî îòíîøåíèß  ê  íèì.  Ÿ  áîþñü,  ÷òî  òû  ñòàíåøü  ðåçèäåíòîì
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, „æåðåìè.. è òåáå ïðèäåòñß òåðïåòü æåíó,  êîòîðàß  òåáß
íåäîñòîéíà.
     - ’û âñå äåëàåøü ïðåêðàñíî, - ïîïûòàëñß óñïîêîèòü åå ’îðí.
     - î ìíå ýòî íå íðàâèòñß!
     ðèçíàíèå áûëî òàêèì ïðîñòûì è êàê-òî óñïîêîèëî èõ, êîå-÷òî ïðîßñíèâ.
     - ’åáß ýòî øîêèðóåò? - ñïðîñèëà Šàòåðèíà.
     - åìíîãî, - îòâåòèë „æåðåìè.
     - ’û çíàåøü, ÷åãî ß õî÷ó áîëüøå âñåãî.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìû âåðíóëèñü äîìîé.
     Ží ëåã íà òðàâó, óñòàâèâøèñü íà çåëåíûå ëèñòüß äóáà.
     - îëüøå âñåãî, „æåðåìè. “åõàòü òóäà, ãäå ìû  áóäåì  â  áåçîïàñíîñòè.
’óäà, ãäå ìû ðîäèëèñü.
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà. Žíà ëåãëà ðßäîì, è ’îðí îáíßë åå.
     - ‡äåñü òîæå áåçîïàñíî. ‚ òâîèõ îáúßòèßõ.
     - „à.
     Šàòåðèíà çàêðûëà ãëàçà, è íà åå ëèöå ïîßâèëàñü ìå÷òàòåëüíàß óëûáêà.
     - òî üþ-„æåðñè, ïðàâäà? - ïðîøåïòàëà îíà. - € òàì, íà òîì õîëìå, íå
íàøà ëè ìàëåíüêàß ôåðìà? ’à ñàìàß, íà êîòîðîé ìû ðàáîòàåì?
     - òî î÷åíü áîëüøîé õîëì, Šýòè.
     - Ÿ çíàþ. ‡íàþ. àì íèêîãäà ÷åðåç íåãî íå ïåðåéòè.
     îäíßëñß ëåãêèé âåòåðîê è çàøåâåëèë ëèñòâó ïîä íèìè. ’îðí è  Šàòåðèíà
ìîë÷à íàáëþäàëè, êàê ñîëíå÷íûå çàé÷èêè áåãàþò ïî èõ ëèöàì.
     - Œîæåò, „ýìüåí ñóìååò, - ïðîøåïòàë „æåðåìè. - Œîæåò áûòü, îí  ñòàíåò
ïðîöâåòàþùèì ôåðìåðîì.
     - ‚ðßä ëè. Ží âåñü â òåáß.
     ’îðí íå îòâåòèë.
     - òî ïðàâäà, - ïðîäîëæàëà Šàòåðèíà. - Šàê áóäòî ß âîîáùå íå  èìåþ  ñ
íèì íè÷åãî îáùåãî.
     ’îðí ïðèïîäíßëñß è ïîñìîòðåë íà åå ïîãðóñòíåâøåå ëèöî.
     - î÷åìó òû òàê ãîâîðèøü?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè, íå çíàß, êàê ýòî îáúßñíèòü.
     - Ží î÷åíü ñàìîñòîßòåëüíûé. îõîæå, åìó âîîáùå íèêòî íå íóæåí.
     - ’àê òîëüêî êàæåòñß.
     - Ží íå ïðèâßçàí êî ìíå, êàê îáû÷íî ðåáåíîê ïðèâßçûâàåòñß ê ìàòåðè. €
òû ëþáèë ñâîþ ìàòü?
     - „à.
     - € ñâîþ æåíó?
     ˆõ ãëàçà âñòðåòèëèñü, è îí ïîãëàäèë åå ïî ëèöó.  Šàòåðèíà  ïîöåëîâàëà
åãî ðóêó.
     - Ÿ íå õî÷ó óõîäèòü îòñþäà, - ïðîøåïòàëà îíà. - Ÿ õî÷ó ëåæàòü òàê âñþ
æèçíü.
     - ‡íàåøü, Šýòè, - ïðîèçíåñ ’îðí ïîñëå äîëãîãî  ìîë÷àíèß,  -  êîãäà  ß
óâèäåë òåáß â ïåðâûé ðàç, ß ïîäóìàë, ÷òî  òû  ñàìàß  êðàñèâàß  æåíùèíà  íà
ñâåòå.
     Žíà áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü.
     - Ÿ äî ñèõ ïîð òàê äóìàþ, Šýòè, - ïðîøåïòàë îí. - „î ñèõ ïîð.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàëà Šàòåðèíà.
     - Ÿ î÷åíü ëþáëþ òåáß, - îòâåòèë „æåðåìè.
     Žíà ñæàëà ãóáû, â ãëàçàõ çàáëåñòåëè ñëåçû.
     - Ÿ äàæå õî÷ó, ÷òîáû ìû ñ òîáîé áîëüøå íè î ÷åì íå ãîâîðèëè.  Ÿ  õî÷ó
çàïîìíèòü ñêàçàííîå òîëüêî ÷òî.
     ...Šîãäà îíà ñíîâà îòêðûëà ãëàçà, áûëî óæå òåìíî.
     Žíè âåðíóëèñü â èðôîðä ïîçäíî. ‚ äîìå âñå  ñïàëè.  ‘óïðóãè  ðàçîæãëè
îãîíü â êàìèíå, íàëèëè âèíà è ñåëè ðßäîì íà ìßãêóþ, îáèòóþ êîæåé êóøåòêó.
     - € ÷åì ìû áóäåì çàíèìàòüñß â åëîì „îìå? - ñïðîñèëà Šàòåðèíà.
     - Ží î÷åíü äàëåêî.
     - € ëþáîâüþ òàì ìîæíî çàíèìàòüñß?
     - î÷åìó áû è íåò?
     - € íå áóäåò ëè ýòî ïðîòèâíî â ñïàëüíå ‹èíêîëüíà?
     - ðîòèâíî?
     - —òî ìû òàêèå íèçìåííûå.
     - ‚ ñïàëüíå ‹èíêîëüíà?
     - ðßìî íà åãî êðîâàòè!
     - ó, îí, íàâåðíîå, ïîäâèíåòñß.
     - Ž, îí ìîæåò ê íàì ïðèñîåäèíèòüñß.
     ’îðí çàñìåßëñß ê ïðèæàë åå ê ñåáå.
     - ðèäåòñß åùå êàê-òî ïðèâûêàòü ê òóðèñòàì, -  äîáàâèëà  Šàòåðèíà.  -
Žíè ïðîõîäßò ÷åðåç ñïàëüíþ ‹èíêîëüíà òðè ðàçà â äåíü.
     - € ìû çàïðåì äâåðü.
     - åò, òàê íå ïîéäåò. ‚îò  ÷òî:  áóäåì  áðàòü  ñ  íèõ  äîïîëíèòåëüíóþ
ïëàòó!
     Ží îïßòü çàñìåßëñß, äîâîëüíûé åå õîðîøèì íàñòðîåíèåì.
     - ‚çãëßíèòå ñþäà, - ïðîäîëæàëà äóðà÷èòüñß Šàòåðèíà. - îñìîòðèòå, êàê
ðåçèäåíò òðàõàåò ñâîþ æåíó.
     - Šýòè!
     - Šýòè è „æåððè âìåñòå. ‘òàðèê ‹èíêîëüí ïåðåâîðà÷èâàåòñß â ãðîáó.
     - —òî ýòî íà òåáß íàøëî? - ïîïûòàëñß óðåçîíèòü æåíó ’îðí.
     - ’û.
     Žíà çàñìåßëàñü, è ’îðí ïðèñîåäèíèëñß ê íåé. ˆ ýòîò äåíü, è  ýòà  íî÷ü
áûëè èìåííî òàêèìè, î êîòîðûõ îíà ìå÷òàëà âñåãäà.
     ‘ëåäóþùèé äåíü íà÷àëñß ïðåêðàñíî. Š äåâßòè ÷àñàì óòðà  ’îðí  áûë  óæå
îäåò äëß ïîñåùåíèß âåí÷àíèß è âåñåëî ñïóñòèëñß â ãîñòèíóþ.
     - Šýòè! - ïîçâàë îí.
     - …ùå íå ãîòîâà, - ðàçäàëñß èç âàííîé åå ãîëîñ.
     - Œû îïîçäàåì.
     - àâåðíßêà.
     - Žíè áóäóò æäàòü íàñ, ïîýòîìó ïîòîðîïèñü.
     - Ÿ ñòàðàþñü.
     - „ýìüåí óæå îäåò?
     - àäåþñü, ÷òî äà.
     - Ÿ íå ìîãó îïàçäûâàòü.
     - îïðîñè ìèññèñ ƒîðòîí ïðèãîòîâèòü òîñòû.
     - Ÿ íå õî÷ó çàâòðàêàòü.
     - Ÿ õî÷ó.
     - ‹ó÷øå ïîòîðîïèñü.
     ƒîðòîí óæå ïîäàë ëèìóçèí ê ïîäúåçäó, ’îðí âûøåë  íà  óëèöó  è  æåñòîì
ïîïðîñèë åãî ïîäîæäàòü åùå íåìíîãî, ïîòîì áûñòðî âåðíóëñß íà êóõíþ.
     Šàòåðèíà âûøëà èç êîìíàòû, íà õîäó çàâßçûâàß ïîßñ íà áåëîì ïëàòüå,  è
íàïðàâèëàñü â êîìíàòó „ýìüåíà, ãðîìêî ãîâîðß:
     - îøëè, „ýìüåí! ‚ñå óæå ãîòîâû!
     ‚ êîìíàòå ìàëü÷èêà íå áûëî. Žíà óñëûøàëà ïëåñê âîäû â âàííîé,  áûñòðî
ïðîøëà òóäà è âñêðèêíóëà îò íåãîäîâàíèß: „ýìüåí âñå åùå ñèäåë â âàííîé,  à
ìèññèñ ýéëîê ïðîäîëæàëà åãî ìûòü.
     - Œèññèñ ýéëîê, - ãðîçíî ñêàçàëà Šàòåðèíà, - ß  ïðîñèëà  âàñ,  ÷òîáû
ìàëü÷èê áûë îäåò íå ïîçäíåå...
     - …ñëè âû íå ïðîòèâ, ìýì, ß äóìàþ, ÷òî åìó  ëó÷øå  ïîéòè  ïîãóëßòü  â
ïàðê.
     - Ÿ ñêàçàëà, ÷òî ìû ñîáèðàåìñß âçßòü åãî ñ ñîáîé â öåðêîâü!
     - –åðêîâü -  íåïîäõîäßùåå  ìåñòî  äëß  ìàëåíüêîãî  ìàëü÷èêà  â  òàêîé
ñîëíå÷íûé äåíü.
     †åíùèíà  óëûáàëàñü.  Ž÷åâèäíî,  îíà  íå  ïîíèìàëà  âñåé   ñåðüåçíîñòè
ïîëîæåíèß.
     - “æ âû ïðîñòèòå, - Šàòåðèíà ñòàðàëàñü ãîâîðèòü ñïîêîéíî,  -  íî  íàì
î÷åíü âàæíî áûòü â öåðêâè.
     - Ží åùå î÷åíü ìàë äëß öåðêâè. Ží òàì áóäåò øàëèòü, -  íàñòàèâàëà  íà
ñâîåì ìèññèñ ýéëîê.
     - ‚û, êàæåòñß, íå ïîíèìàåòå ìåíß? -  òâåðäî  ñêàçàëà  Šàòåðèíà.  -  Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû îí ïîåõàë ñ íàìè â öåðêîâü.
     Œèññèñ ýéëîê íàïðßãëàñü, îñêîðáëåííàß òîíîì Šàòåðèíû.  åáåíîê  òîæå
ïî÷óâñòâîâàë íåëàäíîå è ïðèäâèíóëñß ïîáëèæå ê íßíå, à òà,  ñèäß  íà  ïîëó,
ñìîòðåëà ñíèçó ââåðõ íà åãî ìàòü.
     - Ží ðàíüøå áûâàë â öåðêâè? - ñïðîñèëà ìèññèñ ýéëîê.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå...
     - Šýòè! - çàêðè÷àë ’îðí.
     - ˆäó! - îòîçâàëàñü  îíà  è  ñòðîãî  ïîñìîòðåëà  íà  æåíùèíó,  íî  òà
îòâåòèëà òî÷íî òàêèì æå âçãëßäîì.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî ß âûñêàçûâàþ ñâîå ìíåíèå, íî íåóæåëè âû äóìàåòå,  ÷òî
÷åòûðåõëåòíèé  ðåáåíîê  ïîéìåò  öåðêîâíûé  áðåä  öåðåìîíèè   êàòîëè÷åñêîãî
âåí÷àíèß?
     “ Šàòåðèíû ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - Ÿ êàòîëè÷êà, ìèññèñ ýéëîê, è ìîé ìóæ òîæå!
     - Šîìó-òî íàäî áûòü êàòîëèêàìè, - îòïàðèðîâàëà æåíùèíà.
     Šàòåðèíà ñòîßëà, îêàìåíåâ îò âíåçàïíîãî íàïàäåíèß.
     -  ‚àì  ïðèäåòñß  îäåòü  ìîåãî  ñûíà,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  êàê  ìîæíî
ñïîêîéíåé, - è ïðèâåñòè ê ìàøèíå â òå÷åíèå ïßòè ìèíóò. ˆëè æå ïîäûñêèâàéòå
ñåáå ðàáîòó â äðóãîì ìåñòå.
     - ‚îçìîæíî, ß òàê è ïîñòóïëþ.
     - òî âàøå äåëî.
     - Ÿ ïîäóìàþ.
     - àäåþñü.
     àñòóïèëà íàïðßæåííàß òèøèíà, Šàòåðèíà âäðóã ïîâåðíóëàñü è  ñîáðàëàñü
óõîäèòü.
     - Šñòàòè, íàñ÷åò öåðêâè... - ñêàçàëà ìèññèñ ýéëîê.
     - „à?
     - ‚û ïîæàëååòå, ÷òî âçßëè åãî.
     Šàòåðèíà âûøëà. å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò, êàê „ýìüåí, ÷èñòûé è  îäåòûé,
ñòîßë ó ìàøèíû.
     Žíè ïîåõàëè ÷åðåç ˜åïïåðòîí, ãäå ñòðîèëîñü íîâîå øîññå,  è  ïîïàëè  â
áîëüøóþ ïðîáêó. Žò  ýòîãî  íàïðßæåíèå,  è  áåç  òîãî  öàðèâøåå  â  ìàøèíå,
óñèëèëîñü.
     - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ’îðí, ïîñìîòðåâ íà æåíó.
     - è÷åãî îñîáåííîãî.
     - ’û î÷åíü ñåðäèòà.
     - …ðóíäà.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - „à òàê.
     - ó, ëàäíî. àññêàçûâàé.
     - Œèññèñ ýéëîê, - ñêàçàëà ñî âçäîõîì Šàòåðèíà.
     - —òî òàì ó íåå?
     - Œû ïîãîâîðèëè.
     - Ž ÷åì?
     - Žíà õîòåëà ïîãóëßòü ñ „ýìüåíîì â ïàðêå.
     - àçâå ýòî ïëîõî?
     - ‚ìåñòî öåðêâè.
     - å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ß áûë áû ïðîòèâ ýòîãî.
     - Žíà äåëàëà âñå, ÷òîáû îí ñ íàìè íå ïîåõàë.
     - àâåðíîå, åé áåç íåãî ñêó÷íî.
     - Ÿ íå çíàþ, õîðîøî ëè ýòî.
     ’îðí ïîæàë ïëå÷àìè è íåâèäßùèì âçãëßäîì óñòàâèëñß âïåðåä, â òî  âðåìß
êàê îíè ïðîäâèãàëèñü â ðû÷àùåé âåðåíèöå àâòîìîáèëåé.
     - Žáúåõàòü íèêàê íåëüçß, ƒîðòîí? - ñïðîñèë îí.
     - åò, ñýð, - îòâåòèë ƒîðòîí, - íî åñëè âû  íå  ïðîòèâ,  ß  õîòåë  áû
ñêàçàòü êîå-÷òî î ìèññèñ ýéëîê.
     ’îðí è Šàòåðèíà ïåðåãëßíóëèñü, óäèâèâøèñü òàêîìó çàßâëåíèþ.
     - ƒîâîðèòå, - ñêàçàë ’îðí.
     - Ÿ íå õî÷ó ãîâîðèòü â ïðèñóòñòâèè ìàëûøà.
     Šàòåðèíà ïîñìîòðåëà íà „ýìüåíà. Ží èãðàë øíóðêàìè  íîâûõ  áîòèíîê  è,
î÷åâèäíî, íå ïðèñëóøèâàëñß ê ðàçãîâîðó.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà Šàòåðèíà.
     - Œíå êàæåòñß, îíà ïëîõî íà íåãî âëèßåò, - ïðîäîëæàë ƒîðòîí. - Žíà íå
óâàæàåò ïðàâèëà, çàâåäåííûå â äîìå.
     - Šàêèå ïðàâèëà? - ñïðîñèë ’îðí.
     - Ÿ íå õîòåë áû âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè, ñýð.
     - îæàëóéñòà.
     - ó, âîò, õîòß áû: ó íàñ ïðèíßòî, ÷òîáû ñëóãè åëè âìåñòå,  à  ïîñóäó
ìûëè ïî î÷åðåäè.
     ’îðí ïîñìîòðåë íà Šàòåðèíó. Ž÷åâèäíî,  íè÷åãî  ñòðàøíîãî  â  ýòîì  íå
áûëî.
     - Žíà ñ íàìè íèêîãäà íå åñò, -  ïðîäîëæàë  ƒîðòîí.  -  àâåðíîå,  îíà
ñïóñêàåòñß ïîñëå òîãî, êàê âñå ïîåäßò, è áåðåò åäó äëß ñåáß.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ’îðí ñ íàïóñêíîé îçàáî÷åííîñòüþ.
     - ˆ ïîòîì îñòàâëßåò ñâîè òàðåëêè.
     - Ÿ äóìàþ, ìîæíî ïîïðîñèòü åå áîëüøå òàê íå äåëàòü.
     - ’àêæå ó íàñ ïðèíßòî íå âûõîäèòü íà óëèöó ïîñëå  òîãî,  êàê  â  äîìå
ïîãàñèëè ñâåò, - ïðîäîëæàë ƒîðòîí, - à ß íå ðàç âèäåë, êàê îíà ñðåäè  íî÷è
øëà â ëåñ. ˆ øëà î÷åíü òèõî, ßâíî íàäåßñü, ÷òî åå íèêòî íå óñëûøèò.
     ’îðíû çàäóìàëèñü, ñêàçàííîå î÷åíü óäèâèëî èõ.
     - òî êàê-òî ñòðàííî... - ïðîáîðìîòàë „æåðåìè.
     - ˆ åùå îäíî äåëèêàòíîå äåëî. ‚û óæ ìåíß èçâèíèòå, - ñêàçàë ƒîðòîí, -
íî ìû çàìåòèëè, ÷òî îíà íå ïîëüçóåòñß  òóàëåòíîé  áóìàãîé.  Œû  íå  ìåíßëè
ðóëîí â åå êàáèíêå ñ òåõ ïîð, êàê îíà ïîßâèëàñü.
     à  çàäíåì   ñèäåíüå   ’îðíû   ïåðåãëßíóëèñü.   ˆñòîðèß   ñòàíîâèëàñü
íåïîíßòíîé.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî îíà äåëàåò  ýòî  â  ëåñó,  ÷òî  ñîâñåì  íå  ïîõîæå  íà
ïîâåäåíèå öèâèëèçîâàííîãî ÷åëîâåêà.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ’îðíû áûëè îøåëîìëåíû.
     - ˆ åùå îäíî, ñýð. …ùå îäíî ïëîõî.
     - —òî åùå, ƒîðòîí? - ñî ñòðàõîì ñïðîñèë ’îðí.
     - Žíà çàêàçûâàåò ïî òåëåôîíó ðàçãîâîðû ñ èìîì.
     ‡àêîí÷èâ ñâîþ ðå÷ü, ƒîðòîí îòûñêàë ñâîáîäíîå ìåñòî ìåæäó  ìàøèíàìè  è
áûñòðî âûåõàë èç ïðîáêè. åéçàæ çàìåëüêàë ïåðåä ãëàçàìè. Šàòåðèíà  è  ’îðí
òèõî ïåðåãîâàðèâàëèñü, èçðåäêà ïîãëßäûâàß äðóã íà äðóãà.
     - ‘åãîäíß îíà âåëà ñåáß âûçûâàþùå, - ñêàçàëà Šàòåðèíà.
     - ’û õî÷åøü åå óâîëèòü?
     - å çíàþ. € òû?
     ’îðí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îõîæå, ÷òî „ýìüåí ê íåé ïðèâûê.
     - Ÿ çíàþ.
     - ‘ ýòèì íàäî ñ÷èòàòüñß.
     - „à, - âçäîõíóëà Šàòåðèíà. - Šîíå÷íî.
     - î òû ìîæåøü åå óâîëèòü, åñëè õî÷åøü.
     Šàòåðèíà ïîìîë÷àëà íåìíîãî.
     - Ÿ äóìàþ, îíà ñàìà óéäåò.
     „ýìüåí ñèäåë ìåæäó íèìè, óñòàâèâøèñü â ïîë; Œàøèíà âúåçæàëà â ãîðîä.
     –åðêîâü ‚ñåõ ‘íßòûõ áûëà ãèãàíòñêèì ñòðîåíèåì. ‡äåñü ñëèëèñü  âîåäèíî
ýëåìåíòû àðõèòåêòóðû XVII, XVIII, XIX è XX âåêîâ. Žãðîìíûå  âõîäíûå  äâåðè
áûëè âñåãäà îòêðûòû, âíóòðè äíåì è íî÷üþ  ãîðåë  ñâåò.  ‘åãîäíß  ëåñòíèöà,
âåäóùàß ê äâåðßì, áûëà ïîêðûòà êîâðîì öâåòîâ, è ïî îáå åå  ñòîðîíû  ñòîßëè
òîðæåñòâåííî îäåòûå øàôåðà. à  òîðæåñòâî  ñîáðàëîñü  ìíîæåñòâî  ëþäåé,  è
îõðàííèêè ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàëè  òîëïó.  òî  îòíèìàëî  ìíîãî  âðåìåíè,  è
ëèìóçèíàì ïðèøëîñü âûñòðîèòüñß â öåïî÷êó â  îæèäàíèè  ñâîåé  î÷åðåäè.  Žíè
ïîäúåçæàëè ê äâåðßì öåðêâè è âûñàæèâàëè ïàññàæèðîâ.
     ‹èìóçèí ’îðíîâ èç-çà îïîçäàíèß îêàçàëñß ïîçàäè îñòàëüíûõ ìàøèí. ‡äåñü
îõðàíû íå áûëî, è ëþäè îêðóæèëè ìàøèíó,  áåñöåðåìîííî  çàãëßäûâàß  âíóòðü.
€âòîìîáèëü ìåäëåííî ïðîäâèãàëñß âïåðåä, à òîëïà âñå ñãóùàëàñü. ‡àäðåìàâøèé
„ýìüåí î÷íóëñß, è  åãî  èñïóãàëè  ëþäè,  çàãëßäûâàþùèå  â  îêíà.  Šàòåðèíà
ïðèæàëà ìàëü÷èêà ê ñåáå è ïîñìîòðåëà âïåðåä. ‹þäåé ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå,
îíè óæå íà÷àëè òîëêàòü ìàøèíó. “ðîäëèâàß ãîëîâà ãèäðîöåôàëà ïðèáëèçèëàñü ê
îêîøêó, è îí íà÷àë ñòó÷àòü ïî ñòåêëó, êàê áóäòî ïðîñèëñß â ìàøèíó.
     Šàòåðèíà îòâåðíóëàñü, åé ñòàëî íåõîðîøî, à óðîä ðàñõîõîòàëñß è  ïîíåñ
êàêóþ-òî ÷óøü.
     - îæå  ìîé,  -  ñêàçàëà  Šàòåðèíà,  ïîáîðîâ  òîøíîòó.  -  —òî  çäåñü
ïðîèñõîäèò?
     - ‡àòîð íà öåëûé êâàðòàë, - îòâåòèë ƒîðòîí.
     - Žáúåõàòü íèêàê íåëüçß?
     - Œàøèíû ñòîßò áàìïåð ê áàìïåðó è ñçàäè, è ñïåðåäè.
     ‘òóê ïî ñòåêëó ïðîäîëæàëñß, è  Šàòåðèíà  çàêðûëà  ãëàçà,  ïûòàßñü  íå
ñëûøàòü âñå óñèëèâàþùèéñß íåïðèßòíûé çâóê.
     - åóæåëè íèêàê íåëüçß îòñþäà âûáðàòüñß? - âçìîëèëàñü îíà.
     „ýìüåí  òîæå  ðàçäåëßë  òðåâîãó  ìàòåðè,  â  åãî   ãëàçàõ   ïîßâèëîñü
áåñïîêîéñòâî.
     - ‚ñå õîðîøî... âñå â ïîðßäêå, - óñïîêàèâàë ìàëûøà ’îðí, çàìåòèâ  åãî
òðåâîãó. - òè ëþäè íàñ íå îáèäßò, îíè òîëüêî õîòßò ïîñìîòðåòü, êòî  ñèäèò
â ìàøèíå.
     î ãëàçà ðåáåíêà íà÷àëè ðàñøèðßòüñß îò óæàñà, òîëüêî ñìîòðåëè îíè  íå
íà òîëïó, à âûøå, - íà ïîäíèìàþùèéñß ñîâñåì ðßäîì øïèëü öåðêâè.
     - å íàäî áîßòüñß, „ýìüåí, - ñêàçàë ’îðí. - Œû èäåì ñìîòðåòü ñâàäüáó.
     ‘òðàõ ðåáåíêà  óñèëèâàëñß,  ëèöî  åãî  íàïðßãëîñü.  Œàøèíà  íåóìîëèìî
ïðèáëèæàëàñü ê öåðêâè.
     - „ýìüåí...
     ’îðí âçãëßíóë íà Šàòåðèíó, íå ñïóñêàâøóþ ãëàç ñ ðåáåíêà. ‹èöî „ýìüåíà
ñòàëî ñîâñåì êàìåííûì, îí âåñü ñæàëñß, õîòß òîëïà äàâíî îòñòóïèëà, è ïåðåä
íèìè ïðåäñòàë âåëè÷åñòâåííûé ñîáîð.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, „ýìüåí, - øåïíóëà Šàòåðèíà. - ‹þäè óæå óøëè...
     î âçãëßä ðåáåíêà áûë ïî-ïðåæíåìó óñòðåìëåí íà öåðêîâü,  à  â  ãëàçàõ
çàñòûë ñòðàõ.
     - —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü? - ðåçêî ñïðîñèë ’îðí.
     - å çíàþ.
     - —òî ñ òîáîé, „ýìüåí?
     - Ží ïåðåïóãàí äî ñìåðòè.
     Šàòåðèíà ïðîòßíóëà ìàëü÷èêó ðóêó, è îí âöåïèëñß â  íåå,  ñ  îò÷àßíèåì
çàãëßäûâàß â ãëàçà òî åé, òî ’îðíó.
     - òî âñåãî ëèøü öåðêîâü, äîðîãîé, - íàïðßæåííî âûãîâîðèëà Šàòåðèíà.
     Œàëü÷èê ðåçêî îòâåðíóëñß. ƒóáû ó íåãî ïåðåñîõëè, îí íà÷àë  âïàäàòü  â
ïàíèêó: äûõàíèå ñòàëî ïðåðûâèñòûì, êðîâü îòõëûíóëà îò ëèöà.
     - îæå ìîé! - àõíóëà Šàòåðèíà.
     - …ìó íåõîðîøî?
     - Ží âåñü êàê ëåä. •îëîäíûé êàê ëåä!
     ‹èìóçèí ðåçêî çàòîðìîçèë  ó  öåðêâè,  äâåðöà  ðàñïàõíóëàñü:  îäèí  èç
øàôåðîâ ïðîòßíóë ðóêó „ýìüåíó, è òîò çàáèëñß â óæàñå, âöåïèâøèñü â  ïëàòüå
Šàòåðèíû.
     - „ýìüåí! - çàêðè÷àëà Šàòåðèíà. - „ýìüåí!
     Žíà ïûòàëàñü ðàçæàòü åãî ïàëüöû, íî îí  äåðæàëñß  çà  ïëàòüå  ñî  âñå
áîëüøèì îò÷àßíèåì.
     - „æåðåìè! - Šàòåðèíà òåðßëà ñàìîîáëàäàíèå.
     - „ýìüåí! - êðèêíóë íà íåãî ’îðí.
     - Ží ðâåò ìîå ïëàòüå!
     ’îðí íàêëîíèëñß ê ðåáåíêó, íî ìàëü÷èê åùå ñèëüíåå  âöåïèëñß  â  ìàòü,
öàðàïàß åå ïî ëèöó, õâàòàßñü çà âîëîñû, îò÷àßííî ïûòàßñü óäåðæàòüñß.
     - îìîãèòå! îæå! - âçâèçãíóëà Šàòåðèíà.
     - „ýìüåí! - çàîðàë ’îðí, òùåòíî ïûòàßñü îòîðâàòü ðåáåíêà.  -  „ýìüåí!
Žòïóñòè!
     „ýìüåí  îò  óæàñà   ïðîíçèòåëüíî   çàêðè÷àë.   ‘îáðàëàñü   òîëïà,   ñ
ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàþùàß çà èõ ñõâàòêîé. ƒîðòîí,  ïûòàßñü  êàê-òî  ïîìî÷ü,
ïîâåðíóëñß ñ ïåðåäíåãî ñèäåíüß è ïîïûòàëñß ïîäòîëêíóòü åãî, ÷òîáû âûòàùèòü
íà óëèöó. î ðåáåíîê ïðåâðàòèëñß â íàñòîßùåãî çâåðß, îí îðàë, à åãî ïàëüöû
ñ îñòðûìè íîãòßìè âîíçèëèñü â ëèöî è ãîëîâó  Šàòåðèíû.  …ìó  óäàëîñü  äàæå
âûðâàòü èçðßäíûé êëîê åå âîëîñ.
     - “áåðèòå åãî! - çàêðè÷àëà Šàòåðèíà.
     ‚ óæàñå îíà íà÷àëà áèòü „ýìüåíà, ïûòàßñü âûâåðíóòü ðóêó,  âöåïèâøóþñß
åé â ëèöî. åçêèì äâèæåíèåì ’îðí îòîðâàë ðåáåíêà, ñõâàòèë åãî â  îõàïêó  è
ïðèæàë ê ñåáå.
     - îåõàëè! - êðèêíóë îí, çàäûõàßñü, ƒîðòîíó. - îåõàëè îòñþäà!
     åáåíîê ïðîäîëæàë áèòüñß. ƒîðòîí çàõëîïíóë  äâåðè,  ëèìóçèí  ðâàíóëñß
âïåðåä.
     - îæå ìîé, - âñõëèïûâàëà Šàòåðèíà, îáõâàòèâ ãîëîâó ðóêàìè. - îæå...
ìîé...
     ‹èìóçèí äâèãàëñß âïåðåä, è ñóäîðîãè ðåáåíêà ïîñòåïåííî  ñòèõàëè,  åãî
ãîëîâà çàïðîêèíóëàñü â ïîëíîì èçíåìîæåíèè. ƒîðòîí âûåõàë íà øîññå, è ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò â ìàøèíå íàñòóïèëà òèøèíà. ƒëàçà ó „ýìüåíà ãîðåëè, íà ëèöå
ïðîñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà. ’îðí âñå åùå íå îòïóñêàë åãî ðóêè. ßäîì  ñèäåëà
ïîòðßñåííàß Šàòåðèíà,  ñ  ðàñòðåïàííûìè  âîëîñàìè,  îäèí  åå  ãëàç  ñîâñåì
çàêðûëñß. …õàëè ìîë÷à, íèêòî íå îñìåëèâàëñß çàãîâîðèòü.
     ðèåõàâ â èðôîðä,  îíè  îòâåëè  „ýìüåíà  â  åãî  êîìíàòó  è  íåìíîãî
ïîñèäåëè ñ íèì. ‹îá ðåáåíêà áûë õîëîäíûé, è âðà÷à  âûçûâàòü  íå  ïðèøëîñü.
„ýìüåí ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü íà íèõ: îí, ïîõîæå, è ñàì èñïóãàëñß òîãî,  ÷òî
íàòâîðèë.
     - Ÿ ïîçàáî÷óñü î íåì, -  ñïîêîéíî  ñêàçàëà  ìèññèñ  ýéëîê,  âîéäß  â
êîìíàòó.
     “âèäåâ åå, „ýìüåí íåìíîãî óñïîêîèëñß.
     - Ží î÷åíü ïåðåïóãàí, - ñêàçàëà Šàòåðèíà.
     - Ží íå ëþáèò öåðêîâü, - îòâåòèëà ñëóæàíêà. - Ÿ æå õîòåëà ïîâåñòè åãî
â ïàðê.
     - Ží ñòàë... ñîâñåì äèêèì, - ïðîèçíåñ ’îðí.
     - Ží ïðîñòî ðàññåðäèëñß.  -  Œèññèñ  ýéëîê  ïðîøëà  âïåðåä  è  âçßëà
„ýìüåíà íà ðóêè. Ží  ïðèæàëñß  ê  íåé,  à  ’îðíû  ìîë÷à  íàáëþäàëè.  ‡àòåì
ìåäëåííî âûøëè èç êîìíàòû...
     - ‡äåñü ÷òî-òî íå òàê, - ñêàçàë íî÷üþ ƒîðòîí ñâîåé æåíå.
     Žíà ìîë÷à âûñëóøàëà åãî ðàññêàç î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî äíåì.
     - —òî-òî íå òàê ñ ýòîé ìèññèñ ýéëîê, - ïðîäîëæàë îí, - è  ÷òî-òî  íå
òî ñ ýòèì ìàëü÷èêîì, è ÷òî-òî íå òî âî âñåì ýòîì äîìå.
     - ’û ñëèøêîì ñåðüåçíî âñå âîñïðèíèìàåøü, - îòâåòèëà îíà.
     - …ñëè áû òû ýòî âèäåëà, òî ïîíßëà áû ìåíß.
     - „åòñêàß âñïûøêà ðàçäðàæèòåëüíîñòè.
     - ‡âåðèíàß âñïûøêà.
     - Ží î÷åíü ãîðß÷, âîò è âñå.
     - ‘ êàêèõ ýòî ïîð?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íå îòâåòèëà.
     - ’û çàãëßäûâàëà êîãäà-íèáóäü åìó â ãëàçà? - ñïðîñèë  ƒîðòîí.  -  ‚ñå
ðàâíî êàê íà çâåðß ñìîòðèøü. òè ãëàçà íàáëþäàþò. Žíè æäóò. Žíè âåäàþò òî,
÷åãî íå çíàåøü òû. Žíè ïîìíßò ìåñòà, â êîòîðûõ ìû íèêîãäà íå áûâàëè.
     - Žïßòü òû ñî ñâîèìè ñóåâåðíûìè ñòðàõàìè.
     - îäîæäè, è óâèäèøü ñàìà, - óáåæäàë åå ƒîðòîí.  -  ‡äåñü  ïðîèñõîäèò
÷òî-òî äóðíîå.
     - —òî-òî äóðíîå ïðîèñõîäèò âåçäå.
     - Œíå âñå ýòî íå íðàâèòñß, - ìðà÷íî ñêàçàë îí. - Ÿ  äóìàþ,  íàì  íàäî
îòñþäà óåõàòü.
     ‚ ýòî âðåìß ’îðíû ñèäåëè âî  âíóòðåííåì  äâîðèêå.  ûëî  óæå  ïîçäíî.
„ýìüåí ñïàë. Žíè ìîë÷àëè è ñìîòðåëè â  íî÷ü.  ‹èöî  ó  Šàòåðèíû  ïðèïóõëî,
âèäíåëèñü  êðîâîïîäòåêè,  è  îíà  ðèòìè÷íî  ïðèæèìàëà  ê  áîëüíîìó   ìåñòó
ñàëôåòêó, ñìà÷èâàß åå âðåìß îò âðåìåíè òåïëîé âîäîé  èç  êóâøèíà,  êîòîðûé
ñòîßë ðßäîì.
     - ó, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö, - ñàìîå  ëó÷øåå,  ÷òî  ìîæíî  ñäåëàòü  ñ
ïëîõèì äíåì, ýòî ïîêîí÷èòü ñ íèì. Ÿ èäó ñïàòü.
     - Ÿ åùå íåìíîãî ïîñèæó è ïðèäó.
     ˜àãè æåíû çàòèõëè, è „æåðåìè îñòàëñß íàåäèíå ñî ñâîèìè ìûñëßìè.
     Ží ñìîòðåë íà ëåñ, íî âìåñòî  íåãî  âèäåë  ãîñïèòàëü  â  èìå,  ñåáß,
ñòîßùèì ó ñòåêëßííîé ïåðåãîðîäêè è äàâøèì ñîãëàñèå íà óñûíîâëåíèå ðåáåíêà.
î÷åìó îí íå ðàññïðîñèë î  ìàòåðè  „ýìüåíà?  Šòî  îíà?  Žòêóäà?  Šòî  îòåö
ðåáåíêà,  è  ïî÷åìó  îí  íå  ïðèøåë?  ‡à  ýòè  ãîäû  îí  äåëàë   íåêîòîðûå
ïðåäïîëîæåíèß, êîòîðûå  óñìèðßëè  åãî  ñòðàõè.  ‚îçìîæíî,  íàñòîßùàß  ìàòü
„ýìüåíà áûëà ïðîñòîé êðåñòüßíñêîé äåâóøêîé, ðåëèãèîçíîé, è ïîýòîìó  ïðèøëà
ðîæàòü â êàòîëè÷åñêèé ãîñïèòàëü. òî áûë äîðîãîé ãîñïèòàëü, è îíà, íå èìåß
ñâßçåé, íå ñìîãëà áû òóäà ïîïàñòü. ‚îçìîæíî, îíà áûëà ñèðîòîé,  à  ðåáåíîê
ðîäèëñß âíå áðàêà, - ýòèì îáúßñíßëîñü è îòñóòñòâèå îòöà. —òî åùå íàäî áûëî
çíàòü? —òî åùå ìîãëî èìåòü çíà÷åíèå? åáåíîê ðîäèëñß ïîäâèæíûé, êðàñèâûé è
"ñîâåðøåííî çäîðîâûé".
     ’îðí íå ïðèâûê ñîìíåâàòüñß â ñâîèõ ïîñòóïêàõ  è  îáâèíßòü  ñåáß,  åãî
ìîçã óïîðíî íàñòàèâàë íà òîì, ÷òî îí âñå ñäåëàë ïðàâèëüíî. ’îãäà îí áûë  â
îò÷àßíèè. óäó÷è ÷åðåñ÷óð ðàíèìûì è ÷óâñòâèòåëüíûì, îí ìîã ëåãêî ïîääàòüñß
âíóøåíèþ. ‚îçìîæíî, îí ïîñòóïèë íåïðàâèëüíî. Œîæåò áûòü, ñëåäîâàëî  óçíàòü
ïîáîëüøå?
     Žòâåòà íà ýòè âîïðîñû ’îðí òàê è íå ïîëó÷èë.
     ’îëüêî  ìàëåíüêàß  ãîðñòêà  ëþäåé  çíàëà  èõ,  íî  òåïåðü  îíè   áûëè
ðàçáðîñàíû ïî âñåìó çåìíîìó øàðó.  ‘åñòðà  ’åðåçà,  îòåö  ‘ïèëëåòòî,  îòåö
’àññîíå. ’îëüêî îíè çíàëè. ‹èøü íà èõ ñîâåñòè ëåæàëà ýòà òàéíà.  ‚î  ìðàêå
òîé äàëåêîé íî÷è îíè çàíèìàëèñü  ñâîèì  äåëîì,  ãîðäûå  òåì,  ÷òî  èçáðàëè
èìåííî èõ. ‡à âñþ èñòîðèþ ‡åìëè ïðîäåëàòü ïîäîáíîå ïûòàëèñü  ëèøü  äâàæäû,
íî ëèøü ñåé÷àñ âñå äîëæíî áûëî ïîëó÷èòüñß. ˆõ áûëî òðîå, äåëî ïðîäâèãàëîñü
áåçóêîðèçíåííî, è íè îäíà æèâàß äóøà íå âåäàëà î ïðîèñõîäßùåì çäåñü. îñëå
ðîæäåíèß „ýìüåíà ñåñòðà ’åðåçà ïîäãîòîâèëà åãî: âûâåëà äåïèëßòîðîì  øåðñòü
ñ ðóê è ëáà, ïðèïóäðèëà åãî, ÷òîáû äèòß âûãëßäåëî õîðîøî ê  òîìó  ìîìåíòó,
êîãäà ïîßâèëñß ’îðí. ‚îëîñû íà ãîëîâå ó íîâîðîæäåííîãî áûëè î÷åíü  ãóñòûå,
êàê îíè è  ðàññ÷èòûâàëè,  ïðè  ïîìîùè  ôåíà  îíà  ðàñïóøèëà  èõ,  ïðîâåðèâ
ñíà÷àëà, åñòü ëè íà ñêàëüïå ðîäèíêà. ’îðí  íèêîãäà  íå  óâèäèò  íè  ñåñòðó
’åðåçó, íè áîëåå ìåëêóþ ôèãóðó - îòöà  ’àññîíå,  êîòîðûé  òåì  âðåìåíåì  â
ïîäâàëå óêëàäûâàë â  êîðçèíû  äâà  òåëà,  ÷òîáû  óâåçòè  èõ.  åðâîå  òåëî
ïðèíàäëåæàëî ðåáåíêó ’îðíà - îí  çàìîë÷àë  ïðåæäå,  ÷åì  óñïåë  çàêðè÷àòü,
âòîðîå - ìàòåðè òîãî, êòî âûæèë. ‘íàðóæè  æäàë  ãðóçîâèê,  ãîòîâûé  óâåçòè
òðóïû â —åðâåòåðè, ãäå â òèøèíå êëàäáèùà ‘åíò-€íäæåëî ó ãðîáíèö óæå  æäàëè
ìîãèëüùèêè.
     ëàí ðàçðàáàòûâàëñß îáùåñòâîì  äüßâîëîïîêëîííèêîâ,  è  ‘ïèëëåòòî  áûë
ãëàâíûì. Ží âûáèðàë ñîó÷àñòíèêîâ ñ áîëüøîé  îñòîðîæíîñòüþ.  ‘åñòðà  ’åðåçà
âïîëíå óäîâëåòâîðßëà åãî, íî â ïîñëåäíèå ìèíóòû ‘ïèëëåòòî ñòàë  áåñïîêîèòü
îòåö ’àññîíå, ÷üß âåðà ðîæäåíà áûëà ñòðàõîì. ‚ ïîñëåäíèé äåíü  îí  ïðîßâèë
íåðåøèòåëüíîñòü,  ÷òî  çàñòàâèëî   ‘ïèëëåòòî   çàäóìàòüñß.   ’àññîíå   áûë
ýíåðãè÷íûì, íî ýíåðãèß åãî íàïðàâëßëàñü íà ñåáß ñàìîãî, îí  äåëàë  âñå  íà
ãðàíè îò÷àßíèß. ’àññîíå  çàáûë  î  âàæíîñòè  èõ  ìèññèè,  è  âìåñòî  ýòîãî
ïîëíîñòüþ îòäàëñß ñâîåé ðîëè. ’àêîå ñàìîñîçíàíèå  âåëî  ê  âîçáóæäåíèþ,  è
‘ïèëëåòòî õîòåë âûâåñòè ’àññîíå èç èãðû. …ñëè îäèí èç íèõ íå âûäåðæèò,  òî
îòâå÷àòü ïðèäåòñß âñåì òðîèì. î  ñàìîå  ãëàâíîå,  ýòî  îòëîæèòñß  åùå  íà
òûñß÷ó ëåò.
     ‚ êîíöå êîíöîâ ’àññîíå îïðàâäàë ñåáß,  ïðåäàííî  è  óñåðäíî  âûïîëíßß
ðàáîòó, è äàæå ñïðàâèëñß ñî ñëó÷àéíîñòüþ, êîòîðóþ íèêòî íå ìîã ïðåäâèäåòü.
Šîãäà êîðçèíó ãðóçèëè â ìàøèíó, ðåáåíîê íå  áûë  ìåðòâ  è  èçäàâàë  çâóêè.
ûñòðî  ñíßâ  êîðçèíó,  ’àññîíå  âåðíóëñß  ñ  íåé  â  ïîäâàë  ãîñïèòàëß  è
ïîñòàðàëñß, ÷òîáû ðåáåíîê áîëüøå íèêîãäà íå ïðîèçíåñ íè  çâóêà.  ‘îäåßííîå
ñèëüíî ïîòðßñëî åãî. î îí ñäåëàë ýòî, à îñòàëüíîå áûëî íåâàæíî.
     ‚ òó íî÷ü âñå âîêðóã êàçàëîñü îáû÷íûì:  äîêòîðà  è  ñåñòðû  âûïîëíßëè
ñâîè åæåäíåâíûå îáßçàííîñòè, íè÷óòü íå ïîäîçðåâàß  î  òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî
ñîâñåì ðßäîì. ‚ñå áûëî ñäåëàíî ñ  òùàòåëüíîé  îñòîðîæíîñòüþ,  è  íèêòî,  â
îñîáåííîñòè ’îðí, íå ñìîã áû íè÷åãî óçíàòü.
     Ží ñèäåë âî âíóòðåííåì äâîðèêå è ñìîòðåë â íî÷ü. ‚äðóã ’îðí  îñîçíàë,
÷òî èðôîðäñêèé ëåñ áîëüøå íå âûçûâàåò ó íåãî äóðíûõ ïðåä÷óâñòâèé.  ’åïåðü
ëåñ  êàçàëñß  ìèðíûì,  à  ñâåð÷êè  è  ëßãóøêè   ñîçäàâàëè   îáû÷íûé   øóì,
óñïîêàèâàþùèé è íàâîäßùèé íà ðàçìûøëåíèå î òîì, ÷òî æèçíü âåçäå øëà  ñâîèì
åñòåñòâåííûì ïóòåì. „æåðåìè ïåðåâåë âçãëßä íà äîì, íà êîìíàòó „ýìüåíà. ’àì
ãîðåë íî÷íèê, è ’îðí ïðåäñòàâèë ñåáå ëèöî  ñïßùåãî  ìàëü÷èêà.  ‘åé÷àñ,  íà
èñõîäå  ýòîãî  ñòðàøíîãî  äíß,  ñòîèëî  ïîñìîòðåòü  íà  „ýìüåíà.   „æåðåìè
ïîäíßëñß, ïîãàñèë ëàìïó è íàïðàâèëñß â ñïßùèé äîì.
     ‚íóòðè áûëî ñîâñåì òåìíî, òèøèíà çâåíåëà â óøàõ. ’îðí îùóïüþ  îòûñêàë
ëåñòíèöó è ïîäíßëñß íàâåðõ. Ží òùåòíî  ïîïûòàëñß  íàùóïàòü  âûêëþ÷àòåëü  è
ïðîøåë  äàëüøå.  ‚ñå  âîêðóã  íåãî  íàâåâàëî  ñîí,  è   „æåðåìè   ìåäëåííî
ïðîäâèãàëñß  âäîëü  ñòåíû,  çàòåì  ïîâåðíóë  çà  óãîë  êîðèäîðà.   ‚ïåðåäè
íàõîäèëàñü êîìíàòà „ýìüåíà, ñëàáûé îòñâåò íî÷íèêà âûïîëçàë  èç-ïîä  äâåðè.
’îðí îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé: åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óñëûøàë çâóê.  òîò
çâóê ïîõîäèë íà âèáðàöèþ èëè ãëóõîé ðîêîò, êîòîðûé ñðàçó  æå  ïðåêðàòèëñß,
ïðåæäå ÷åì ’îðí óñïåë â íåì ðàçîáðàòüñß. ‘íîâà âîöàðèëàñü  ïîëíàß  òèøèíà.
’îðí ñîáðàëñß øàãíóòü âïåðåä, íî çâóê  ïîâòîðèëñß,  íà  ýòîò  ðàç  ãðîì÷å,
îò÷åãî ñåðäöå „æåðåìè ÷óòü íå âçîðâàëîñü îò ñîáñòâåííîãî ñòóêà. Ží  ãëßíóë
âíèç è óâèäåë ãëàçà. „ûõàíèå ïåðåõâàòèëî, è  ’îðí,  îêàìåíåâ,  ïðèæàëñß  ê
ñòåíå; ðû÷àíèå óñèëèëîñü, è èç òüìû âîçíèêëà ñîáàêà, êàê ñòðàæ áðîñèâøàßñß
ê  äâåðè  ðåáåíêà.  ƒëàçà  ñâåðêàëè,  óñòàâèâøèñü  íà  íåãî,  ðû÷àíèå   íå
ïðåêðàùàëîñü.
     - ó... íó, - âûãîâîðèë ’îðí ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì,  è  îò  çâóêà  åãî
çâåðü ñæàëñß, ãîòîâßñü ê ïðûæêó.
     - ‘ïîêîéíî, - ñêàçàëà ìèññèñ ýéëîê, âûõîäß èç ñâîåé êîìíàòû.  -  òî
õîçßèí äîìà.
     ‘îáàêà  ñðàçó  óñïîêîèëàñü,  íàïðßæåíèå  ðàññåßëîñü.  Œèññèñ   ýéëîê
äîòðîíóëàñü äî âûêëþ÷àòåëß, è êîðèäîð  òóò  æå  íàïîëíèëñß  ñâåòîì.  ’îðí,
óñòàâèâøèñü íà ñîáàêó, çàòàèë äûõàíèå.
     - —òî... ýòî? - âûäàâèë îí.
     - ‘ýð? - ñïîêîéíî ñïðîñèëà ìèññèñ ýéëîê.
     - òà ñîáàêà.
     - î-ìîåìó, îâ÷àðêà. Šðàñèâàß? Œû íàøëè åå â ëåñó.
     - ‘îáàêà, íåîæèäàííî ïðèñìèðåâ, ëåãëà ó åå íîã.
     - Šòî äàë âàì ðàçðåøåíèå...
     - Ÿ ïîäóìàëà; ÷òî íàì ìîæåò ïðèãîäèòüñß ñòîðîæåâàß ñîáàêà, è  ìàëü÷èê
î÷åíü ëþáèò åå.
     ’îðíà, ñòîßâøåãî â íàïðßæåíèè ó ñòåíû, åùå òðßñëî, è ìèññèñ ýéëîê íå
ñìîãëà ñäåðæàòü ñâîåãî ëþáîïûòñòâà.
     - Žíà âàñ íàïóãàëà?
     - „à.
     - ‚èäèòå, êàêàß îíà õîðîøàß.  ‚  ñìûñëå,  êàê  ñòîðîæ.  îâåðüòå,  âû
áóäåòå ìíå áëàãîäàðíû çà íåå, êîãäà óåäåòå.
     - Šóäà ß óåäó? - ñïðîñèë ’îðí.
     - àçâå âû íå ñîáèðàåòåñü â ‘àóäîâñêóþ €ðàâèþ?
     - Žòêóäà âàì èçâåñòíî ïðî ‘àóäîâñêóþ €ðàâèþ?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ íå çíàëà, ÷òî ýòî òàêàß òàéíà.
     - Ÿ íèêîìó íå ãîâîðèë î ïîåçäêå.
     - Œèññèñ ƒîðòîí ìíå ðàññêàçàëà.
     ’îðí êèâíóë è ñíîâà ïîñìîòðåë íà ñîáàêó.
     - Žíà íå áóäåò íèêîãî áåñïîêîèòü, - çàâåðèëà åãî æåíùèíà. - Œû  áóäåì
êîðìèòü åå îáúåäêàìè...
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíà îñòàâàëàñü, - îòðåçàë ’îðí.
     Œèññèñ ýéëîê ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ óäèâëåíèåì.
     - ‚û íå ëþáèòå ñîáàê?
     - Šîãäà ß çàõî÷ó èìåòü ñîáàêó, ß ñàì åå âûáåðó.
     - î ìàëü÷èêó îíà î÷åíü íðàâèòñß, ñýð, îíà åìó íóæíà.
     - Ÿ ñàì ðåøó, êàêàß ñîáàêà åìó íóæíà.
     - „åòè ñ÷èòàþò æèâîòíûõ ñâîèìè  çàùèòíèêàìè,  ñýð.  Žñòàëüíîå  èõ  íå
èíòåðåñóåò.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî òàê, áóäòî ñîáèðàëàñü ñîîáùèòü êàêóþ-òî  î÷åíü
âàæíóþ âåùü.
     - ‚û... õîòèòå åùå ÷òî-òî ñîîáùèòü?
     - Ÿ íå îñìåëèâàþñü, ñýð.
     î åå âèä îáåñïîêîèë ’îðíà.
     - …ñëè âû ÷òî-òî õîòèòå ñêàçàòü, ìèññèñ ýéëîê, ß ñ óäîâîëüñòâèåì âàñ
âûñëóøàþ.
     - åò, ñýð. “ âàñ è òàê ìíîãî äåë...
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî âûñëóøàþ âàñ.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ðåáåíîê ÷óâñòâóåò ñåáß îäèíîêèì.
     - î÷åìó îí äîëæåí áûòü îäèíîêèì?
     - …ãî ìàòü íå î÷åíü áëàãîæåëàòåëüíî îòíîñèòñß ê íåìó.
     ’îðí çàñòûë ïðè ýòîì çàìå÷àíèè.
     - ‚îò âèäèòå? - ñêàçàëà îíà. - Œíå íå íàäî áûëî ãîâîðèòü.
     - å î÷åíü áëàãîæåëàòåëüíî?
     - Œíå êàæåòñß, îíà íå ëþáèò åãî. ˆ îí ýòî ÷óâñòâóåò.
     ’îðí ïðîìîë÷àë. Ží íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
     - Œíå èíîãäà êàæåòñß,  ÷òî  ó  „ýìüåíà  íèêîãî  íåò,  êðîìå  ìåíß,  -
äîáàâèëà æåíùèíà.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî âû îøèáàåòåñü.
     - € òåïåðü ó íåãî åñòü ñîáàêà. Žíà  åìó  íðàâèòñß.  àäè  ðåáåíêà  íå
âûãîíßéòå åå.
     ’îðí ïîñìîòðåë âíèç íà îãðîìíîãî çâåðß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œíå íå íðàâèòñß ýòà ñîáàêà. ‡àâòðà æå âûñòàâèòå åå.
     - ‚ûñòàâèòü - êóäà? - â èçóìëåíèè ñïðîñèëà îíà.
     - Žòäàéòå ñîáà÷íèêàì.
     - î îíè æå “ˆ‚€ž’ èõ!
     - ’îãäà ïðîñòî âûøâûðíèòå. —òîáû çàâòðà åå íå áûëî.
     ‹èöî ìèññèñ ýéëîê îêàìåíåëî, è ’îðí  îòâåðíóëñß.  †åíùèíà  è  ñîáàêà
ñìîòðåëè åìó âñëåä; â èõ ãëàçàõ ãîðåëà íåíàâèñòü.


        5

     ’îðí ïðîâåë áåññîííóþ íî÷ü. Ží ñèäåë íà òåððàñå ñïàëüíè è êóðèë, âêóñ
ñèãàðåò áûë åìó óæå îòâðàòèòåëåí. ˆç êîìíàòû äîíîñèëèñü ñòîíû Šàòåðèíû,  è
îí çàäóìàëñß íàä òåì, ñ êàêèì äåìîíîì áîðåòñß îíà âî ñíå. å  âåðíóëñß  ëè
ýòî ñòàðûé äåìîí äåïðåññèè, êîòîðûé ñíîâà íà÷èíàåò ïðåñëåäîâàòü åå?
     —òîáû  íå  äóìàòü  î  äåéñòâèòåëüíîñòè,  ’îðí  íà÷àë   ðàçìûøëßòü   è
ïîãðóçèëñß â ñâîè ôàíòàçèè, ïîçàáûâ  î  ðåàëüíûõ  çàáîòàõ  è  òðåâîãàõ.  ‚
ìå÷òàõ ’îðí ïðîâåë âñþ íî÷ü íàïðîëåò.
     Šîãäà Šàòåðèíà ïðîñíóëàñü, ðàíåíûé ãëàç ðàñïóõ åùå ñèëüíåå  è  ñîâñåì
çàêðûëñß. “õîäß, ’îðí ïîñîâåòîâàë åé âñå æå îáðàòèòüñß ê âðà÷ó. îëüøå îíè
íè î ÷åì íå ãîâîðèëè. Šàòåðèíà ìîë÷àëà, à ’îðí áûë çàíßò ïðîáëåìàìè íîâîãî
äíß. Žñòàâàëîñü ñîáðàòü êîå-êàêèå ìåëî÷è äëß ïîåçäêè â ‘àóäîâñêóþ  €ðàâèþ,
íî ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî åìó íå ñëåäóåò óåçæàòü, óãíåòàëî ’îðíà. Ží áîßëñß. ‡à
Šàòåðèíó, çà „ýìüåíà, çà ñàìîãî ñåáß, è íå ìîã ïîíßòü  ïî÷åìó.  ‚  âîçäóõå
îùóùàëîñü íàïðßæåíèå, êàçàëîñü, ÷òî æèçíü âèñèò íà  âîëîñêå.  ’îðí  ðàíüøå
íèêîãäà íå çàäóìûâàëñß î ñìåðòè, ïðåæäå îíà âèòàëà ãäå-òî î÷åíü äàëåêî. î
ñåé÷àñ ñîçíàíèå, ÷òî åãî æèçíü êàêèì-òî îáðàçîì  íàõîäèëàñü  â  îïàñíîñòè,
çàíèìàëî âñå åãî ìûñëè.
     ‚ ëèìóçèíå, ïî äîðîãå  â  ïîñîëüñòâî,  îí  íåáðåæíî  çàïîëíèë  áëàíêè
ñòðàõîâûõ ïîëèñîâ è íàáðîñàë êîå-êàêèå óêàçàíèß, êîòîðûå  íåîáõîäèìî  áûëî
ñîáëþñòè â ñëó÷àå åãî ñìåðòè. ’îðí äåëàë ýòî  àâòîìàòè÷åñêè,  íå  çàìå÷àß,
÷òî ïîäîáíîå ïðîèñõîäèò âïåðâûå â åãî æèçíè.  ˆ  òîëüêî  òåïåðü,  çàêîí÷èâ
ïèñàòü, ’îðí âäðóã îùóòèë  ñòðàõ;  îöåïåíåâ,  îí  ïðîñèäåë  â  íàïðßæåííîé
òèøèíå äî òåõ ïîð, ïîêà àâòîìîáèëü íå ïîäúåõàë ê ïîñîëüñòâó.  ðåä÷óâñòâèå
÷åãî-òî ñòðàøíîãî íå ïîêèäàëî „æåðåìè.
     ‹èìóçèí îñòàíîâèëñß, è ’îðí âûøåë èç íåãî,  äîæäàâøèñü,  ïîêà  ìàøèíà
óåäåò. Ží óâèäåë, êàê ê íåìó ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàþòñß äâîå  ìóæ÷èí.  Žäèí
ùåëêíóë ôîòîàïïàðàòîì, à äðóãîé ïðèíßëñß ñûïàòü âîïðîñàìè. ’îðí íàïðàâèëñß
ê ïîñîëüñòâó, íî îíè âñòàëè ó íåãî íà äîðîãå.
     - ‚û ÷èòàëè ñåãîäíßøíèé "åïîðòåð", ìèñòåð ’îðí?
     - åò, íå ÷èòàë...
     - ’àì åñòü ñòàòüß î âàøåé íßíå, î òîé, êîòîðàß ñïðûãíóëà...
     - Ÿ íå âèäåë.
     - ‚ íåé ïèøóò, ÷òî íßíß îñòàâèëà ïîñëå ñåáß çàïèñêó.
     - —åïóõà.
     - îñìîòðèòå â ýòó ñòîðîíó, ïîæàëóé