отлавливать ее там, караулЯ приход судна.
     “оррен испытал нечто, похожее  на  счастье,  когда  ступил  на  порог
своего кабинета. “ченый полагал, что его кабинет ЯвлЯетсЯ  лучшим  рабочим
местом во всем здании музеЯ.  Љабинет  находилсЯ  на  уровне  подвала,  он
примыкал  к  котельной  и  тем  самым  обеспечивал  тишину  и   уединение,
необходимые длЯ работы. Ћсобенно в  такие  вот  вечера,  как  сегоднЯшний,
когда музей уже закрыт и все разбрелись по домам.
     Љабинет “оррена был оборудован по последнему слову техники,  все  это
оснащение помогало ученому сохранЯть  и  реставрировать  древние  находки.
‡десь имелись специальные кондиционеры,  инфракрасное  с  ультрафиолетовым
освещение,  переносные  обогреватели,   напичканные   термостатами,   уйма
каких-то  химикатов  в  бутылках,  многочисленные  кисти,  а  также  масса
различных ножей и ножичков.
     €меЯ в  своем  распорЯжении  эту  любопытную  комбинацию  из  древних
памЯтников и современной технологии, ученый  добивалсЯ  того,  что  фреска
вековой давности выглЯдела как новенькаЯ. Џри  этом  оригинальный  замысел
художника оставалсЯ неповрежденным.  „лЯ  реставрации  “оррен  использовал
только те материалы, что были доступны древним художникам.
     „октор “оррен рассматривал некоторые вещицы, полученные  накануне  из
ќйкры. Ћтодвинув в сторону  несколько  бронзовых  ножей  и  пару  глинЯных
плошек, он вытащил  очень  древний  кожаный  сундучок.  ќто  был  один  из
экспонатов, которые “оррен привез сюда на самолете лично.  ЏредполагаЯ  их
ценность, он только  и  ждал  подходЯщего  момента,  чтобы  в  одиночестве
внимательно осмотреть находки.
     „октор “оррен развЯзал кожаные ремешки и открыл сундучок. ‡аглЯнул  в
него, понюхал. Ќа поверку оказалось, что сундучок был не таким уж древним,
хотЯ, конечно же, далеко не современным.
     “ченый сунул  внутрь  руку  и  вытащил  несколько  туго  перевЯзанных
пергаментных свитков. Ћн  отложил  их  в  сторону.  Џотом  снова  полез  в
сундучок и  извлек  оттуда  миниатюрное  распЯтие  с  фигуркой  ‘пасителЯ.
•ристос, казалось, мучилсЯ в страшной агонии. “ченый уставилсЯ на предмет.
‡атем отложил его и снова запустил руку внутрь сундучка,  доставаЯ  оттуда
вполне современный конверт! „октор “оррен был крайне  заинтригован,  но  и
этот конверт последовал за уже извлеченным содержимым.
     ‚ сундучке кое-что еще оставалось.
     “оррен поднЯл со дна довольно увесистый сверток, обернутый в  ветхую,
разодранную трЯпку: когда ученый вытаскивал этот  сверток,  что-то  внутри
его звЯкнуло. Ћн развернул ткань и обнаружил семь тонких, очень острых  и,
похоже, невероЯтно древних кинжалов. ђукоЯтки их - каждаЯ в виде распЯтого
на кресте •риста - были вырезаны из слоновой кости.
     ‹юбопытство “оррена достигло предела. Ћн схватил конверт  и  разорвал
его. Ћттуда вывалилась кипа каких-то бумаг. “ченый изумленно уставилсЯ  на
нее. Ћн узнал почерк Љарла Ѓугенгагена.
     “оррен начал читать бумаги.


     ‘егоднЯ был один из тех редких чудесных вечеров, когда  семьЯ  ’орнов
собралась  в  собственном  кинозале  и  смотрела  захватывающий   вестерн.
Џолсеместра мальчики уже отзанимались и теперь приехали на отдых.
     Ќа  экране  высокий  мужчина  шагал  по  улице  какого-то  заштатного
городка. ђуки его находились на бедрах, в нескольких  дюймах  от  рукоЯток
револьверов.
     Њужчина,  конечно  же,  не   заметил   короткого   дула   винчестера,
нацеленного на него из окна третьего этажа, как  не  заметил  и  колебаниЯ
занавесей в окне второго этажа, где находилсЯ, по мысли режиссера,  пустой
продуктовый склад.
     € вот грЯнул выстрел, мужчина упал.
     ‚незапно изображение начало множитьсЯ,  стало  каким-то  размытым,  а
затем перескочило с экрана на стену.
     - Џристрелить киномеханика! - завопил „эмьен.
     € тут же из  отверстиЯ  в  стене  высунулась  голова  Њарка.  Њальчик
крикнул в ответ:
     - “пал замертво! - Ћн нетерпеливо повернулсЯ к  проектору,  исправлЯЯ
неполадки.
     Љак правило, у проектора  стоЯл  один  из  лакеев,  но  Њарк  упросил
ђичарда  научить  его  пользоватьсЯ  аппаратом.  ‘егоднЯ  мальчик  впервые
выступал в роли киномеханика и, как нарочно,  застопорил  фильм  на  самом
интересном месте.
     Љ счастью, Њарк быстро справилсЯ с забарахлившим проектором  и  снова
запустил фильм. ‚се это времЯ „эмьен сочувственно подбадривал брата.
     € вот герой вскакивает на ноги и  устраивает  восхитительную  пальбу.
Џравой рукой он выхватывает  пистолет  и  наповал  укладывает  человека  с
винчестером, а левой вытаскивает еще один пистолет  и  отправлЯет  на  тот
свет кого-то за колеблющейсЯ  занавеской.  ќтот  кто-то  вынужден  рухнуть
прЯмиком на крышу склада, а потом, прокатившись по ней,  свалитьсЯ  оттуда
на стоЯщую внизу лошадь. ‘ам герой тут  же  прыгает  на  другую  лошадь  и
скачет навстречу заходЯщему солнцу под общие громкие аплодисменты.
     - Ќу! •оть конец счастливый! - произнесла Ђнна, пока  „эмьен  включал
свет.
     - ’ак, средненький фильм, - резюмировал „эмьен.
     Ђнна улыбнулась и покачала головой.
     - Ђ не слишком ли ты молод длЯ подобной циничности? -  Ћна  встала  и
потЯнулась. - Љто желает сэндвич?
     - Џервый! - ђичард поднЯл руку.
     - ‚торой! - присоединилсЯ к нему „эмьен.
     - Џо-моему, Њарк тоже не против, - сказала Ђнна и пошла на кухню.
     ’ем временем Њарк в  будке  осторожно  сматывал  фильм,  стараЯсь  не
поцарапать  киноленты.  „эмьен  свертывал  экран,   а   ђичард   складывал
настольную игру.
     ‚незапно раздалсЯ звонок в дверь. ђичард  с  „эмьеном  в  один  голос
воскликнули:
     - Љто бы это мог быть?
     „эмьен пожал плечами.
     - Џойду открою, - бросил он и направилсЯ к входной двери.


     Ќа пороге стоЯл  —арльз  “оррен.  Ћн  насквозь  продрог  и  весь  был
запорошен снегом. ‚ руках он сжимал конверт с бумагами Ѓугенгагена. “ченый
дрожал, но не от холода. ’олько что он прочел нечто такое, что  до  смерти
напугало его.
     Љогда дверь открылась и “оррен увидел перед собой „эмьена, он чуть не
задохнулсЯ  от  неожиданности.  —арльз  попыталсЯ  улыбнутьсЯ,  но  улыбка
получилась какаЯ-то вымученнаЯ, и „эмьен мгновенно уловил эту перемену. Ћн
моментально насторожилсЯ.
     - •эллоу, доктор “оррен, - чеканЯ слова, произнес мальчик.
     - Џривет, „эмьен, - —арльз пыталсЯ говорить как можно естественней. -
’ы не передашь папе, что мне необходимо повидать его?
     - Ђ он вас ждет?  -  вопрос  „эмьена  прозвучал  сухо  и  официально.
Њальчик даже не пригласил ученого в дом.
     - Џожалуйста, передай ему, что Я здесь, - произнес “оррен,  и  в  его
голосе зазвенели стальные нотки.
     „эмьен на секунду заколебалсЯ, потом проговорил:
     - ‚ходите.
     “оррен шагнул в холл, и мальчик прикрыл за ним дверь.
     - џ передам ему, что вы здесь, - сказал он и направилсЯ в комнату.
     “оррен стрЯхнул с куртки снег.
     - ’ам доктор “оррен, - сообщил отцу „эмьен.
     - —арльз? - ђичард обрадовалсЯ, но удивилсЯ. - Ћтлично! ’ак  веди  же
его!
     Ќо “оррен, не вытерпев, уже сам входил следом за мальчиком.
     - Џопроси маму слепить еще один сэндвич длЯ доктора “оррена, -  велел
ђичард „эмьену, который молча вышел из комнаты,  плотно  закрыв  за  собой
дверь.
     Ћставшись в одиночестве, „эмьен дал волю  своему  бешенству.  …му  не
требовалось никакого объЯснениЯ, зачем здесь “оррен и какова причина столь
странного взглЯда, каким ученый окинул в дверЯх мальчика. Ќо он ничего  не
мог  сделать  -  пока...  „эмьен  поспешил  на  кухню  заказать  еще  один
бутерброд, как ему было велено.
     Џока ђичард наполнЯл коньЯком два бокала, “оррен  размышлЯл,  с  чего
начать.
     ’орн совершенно забыл о Њарке, который все еще продолжал перематывать
пленку. Њальчик находилсЯ в будке, откуда было слышно каждое слово  беседы
доктора “оррена с отцом.
     —арльз взЯл предложенный ђичардом бокал с коньЯком и отхлебнул  такой
большой глоток, что хозЯин удивленно взглЯнул на него.
     Ђлкоголь  придал  “оррену  храбрости,  и  он  решил  спросить   ’орна
напрЯмик.
     - ђичард, - начал он, - можно Я спрошу тебЯ об одном очень деликатном
деле?
     - —арльз, мы же друзьЯ, - подбодрил приЯтелЯ ’орн. - Џродолжай.
     “оррен глубоко вздохнул и поинтересовалсЯ:
     - ’ы не мог бы мне сказать, что на самом деле произошло в  ‹ондоне  с
твоим братом?
     ѓолос и поведение  ђичарда  резко  изменились,  в  них  поЯвилась  та
холоднаЯ твердость, котораЯ пресекала все разговоры на подобную тему.
     - Џочему ты задал этот вопрос? - наконец выдавил из себЯ ђичард.
     - Ќакануне Я распечатал прелюбопытнейший сундучок,  который  нашел  в
ќйкре. Џринадлежал он Ѓугенгагену. ‚ этом сундучке содержались личные вещи
археолога. Ђ нашли его рЯдом со скелетом Ѓугенгагена.
     - Ќу и что? - выпалил ’орн. ‚ его голосе начинало звучать нетерпение.
     “оррен сделал еще один приличный глоток.
     - ‡нал ли ты, что именно Ѓугенгаген вручил твоему брату  кинжалы?  ’е
самые, которыми ђоберт пыталсЯ заколоть „эмьена?
     ’орн резко оборвал друга.
     - —то ты такое несешь, черт подери?
     ‚ проекционной будке Њарк, холодеЯ, вслушивалсЯ в разговор.
     - ‘емь лет назад Ѓугенгаген написал тебе письмо, - продолжал “оррен.
     - Џисьмо? Њне? - ’орн принЯлсЯ взад-вперед ходить по комнате. - џ  не
получал никакого письма.
     - Ћн не успел его отослать. Џисьмо находилось в сундучке.
     - € ты его прочел? - произнес ’орн обвинЯющим тоном.
     “оррен как-то весь сжалсЯ.
     - ђичард, - умолЯюще вымолвил он. - ’ы же знаешь менЯ.  џ  -  человек
рациональный. Ќо то, что Я хочу тебе сейчас сказать,  прозвучит  навернЯка
совсем по-иному.
     - Ќу давай же, “оррен, выкладывай все поскорее, ради Ѓога!
     - Ѓугенгаген утверждает, что „эмьен... - “оррен судорожно сглотнул, -
что „эмьен... орудие „ьЯвола. Ђнтихрист!
     ’орн уставилсЯ на “оррена так, будто тот сошел с ума.
     Ђ в проекционной будке у Њарка перехватило дыхание.
     “оррен тем временем продолжал:
     - Ћн не человек, ђичард. џ понимаю, все это  выглЯдит  сумасшествием,
но Ѓугенгаген утверждает, что „эмьен - порождение шакала!
     ’орн рассмеЯлсЯ.
     - € ты не преминул тут же выложить мне все это? - Ћн мотнул головой и
собралсЯ уйти.
     “оррен осушил бокал и поставил его на стол.
     - ’вой брат все понЯл, - заговорил он, следуЯ за ’орном. - Ћн приехал
к Ѓугенгагену в отчаЯнии, не знаЯ, что ему делать. ‘тарик поведал ђоберту,
как покончить с мальчиком.
     ’орн с грохотом опустил на столик стакан и повернулсЯ к “оррену.
     -  Њой  брат  был  болен,  -  ледЯным  тоном  произнес  он.  -  Ѓолен
психически. ‘мерть его жены...
     - ...вызвал „эмьен! - закончил за ђичарда —арльз. - €  все  остальные
смерти...  пЯть  необъЯснимых  случаев.  ЉажетсЯ,  это  лишь   часть   тех
предначертаний, что записаны в "Ћткровении  €оанна  Ѓогослова".  -  “оррен
понимал, что вступил на опасный путь, но продолжал, не обращаЯ вниманиЯ на
раздражение ’орна. - Ѓугенгаген...
     - Љоторый, очевидно, свихнулсЯ, - перебил —арльза хозЯин.
     “оррен в изнеможении покачал головой. ‘трах вновь овладел ученым.
     - џ знаю, все это звучит безумно... - призналсЯ он.
     - Ќо ты этому веришь, - возразил ђичард.
     “оррен вытащил из кармана письмо Ѓугенгагена и швырнул его на стол.
     - ‚от это письмо. Џрочти его сам.
     - Ќет.
     - …сли Ѓугенгаген прав, - настаивал —арльз, - то все мы в  опасности.
’ы, Ђнна, Њарк - все мы. ‚спомни-ка, что случилось  с  „жоан  •арт  -  она
знала.
     ’орн оставалсЯ несокрушимым.
     - џ не намерен читать бредни старого маразматика! - произнес он.
     - ђичард, - умолЯл “оррен, - Я знал Ѓугенгагена.  Ћн  не  был  старым
маразматиком. Ќеужели ты не испытываешь ни малейшего  подозрениЯ?  Ќеужели
ничего странного...
     - Ќет! - заорал ’орн.
     “оррену вдруг  показалось,  что  ђичард  его  сейчас  ударит,  но  он
настойчиво продолжал: - ’ы не замечал ничего  такого,  что  показалось  бы
тебе странным? Ќи в словах, ни в поведении мальчика?
     - џ хочу, чтобы ты сейчас же ушел, —арльз...
     - ‘мерть уже не раз посетила нас...
     - “бирайсЯ! - ’орна затрЯсло от Ярости.
     Ќо “оррен уже не мог остановитьсЯ.
     - ‡наки слишком очевидны, ђичард. „а и совпадениЯ  что-то  уж  больно
участились. Људа уж дальше. Џочитай Ѓиблию - "Ћткровение €оанна Ѓогослова"
- там все сказано! Ќам придетсЯ испить чашу до дна!
     - „о какого дна?
     - ‘тена €гаэлЯ, - выдохнул “оррен, тЯжело дыша. - ‚ письме Ѓугенгаген
сообщает, что эта стена Явилась последним доказательством, убедившим  его.
‘ейчас стена €гаэлЯ на пути в Ќью-‰орк. € будет там со днЯ на день.
     - ’ы уже закопалсЯ  в  прошлом,  -  Язвительно  произнес  ’орн,  -  и
превратилсЯ в религиозного маньЯка, как и твоЯ  приЯтельница  „жоан  •арт.
Ќет уж, Я в этом не участвую. ‘ам поезжай и смотри на что хочешь!
     - џ поеду, - мЯгко промолвил —арльз и вышел, тихо  прикрыв  за  собой
дверь.
     ђичард, подавленный и оглушенный, опустилсЯ  на  стул.  Ћн  ощущал  в
словах “оррена долю правды, но  ’орна  обескураживало,  что  —арли  вообще
обладал  этими  сведениЯми.  —то  касаетсЯ  всего   остального...   ђичард
удрученно покачал головой. Ћн чувствовал, что потерЯл  близкого  друга,  а
почему - ђичард не понЯл.


     ‚ проекционной будке Њарк дрожал как осиновый лист. Ћн  дотЯнулсЯ  до
заслонки отверстиЯ и осторожно задвинул ее.
     ’ем временем на кухне „эмьен помогал Ђнне лепить  сэндвичи.  “слышав,
как хлопнула входнаЯ дверь, затем завелсЯ мотор  и  по  дороге  заскрипели
шины, они взглЯнули друг на друга, а потом на вновь слепленные бутерброды.
     - Ќу ладно, так уж и быть, - бойко затараторил  „эмьен.  -  ЏридетсЯ,
как видно, съесть их мне.


        11

     ‘он „эмьена был  таким  безмЯтежным,  каким  и  полагалось  быть  сну
тринадцатилетнего мальчика.
     Ђнна тоже мирно спала.
     Ќо ђичард ’орн не смыкал глаз, точно так же бодрствовал и Њарк.
     ‡анималсЯ рассвет.
     ’орн, усталый и изможденный;  сидел  за  письменным  столом  в  своем
кабинет. Ћбхватив голову руками, он пыталсЯ сообразить, что же ему делать.
Џеред  ђичардом  лежало  письмо  Ѓугенгагена,  адресованное  ему.   ђичард
несколько раз перечитал его. Ќамеки были слишком  очевидны  и  невероЯтны,
так что ’орну требовалось некоторое времЯ, чтобы все это переварить.
     ђичард собрал странички письма и запер их  в  столе.  Џотом  встал  и
потЯнулсЯ. Џодошел к  окну.  ‘олнце  едва-едва  вытЯгивало  свои  лучи  за
далекими, покрытыми снегом холмами.
     "‚се это не может быть правдой, - прошептал ’орн. - ’акаЯ штука,  как
„ьЯвол, существует лишь в людском воображении".
     Ћн повернулсЯ и зашагал наверх, в спальню, надеЯсь прилечь  и  уснуть
хотЯ бы на пару часов.
     ђичард не мог предположить, что  сегоднЯ  не  спал  и  Њарк.  Њальчик
сделал вид, что спит, а когда все в доме стихло, выскользнул из постели  и
пробралсЯ вниз, в библиотеку. ’ам он снЯл с полки большую семейную  Ѓиблию
и принЯлсЯ читать "Ћткровение €оанна Ѓогослова".
     ‘умеречный утренний свет проник в окно библиотеки, когда Њарк наконец
оторвалсЯ от книги. Ћн  чувствовал  себЯ  смертельно  уставшим.  Ќо  самым
страшным было то ужасающее знание, которое  он  только  что  почерпнул  из
Ѓиблии.
     €бо Њарк, не задумываЯсь, сразу уверовал, что „эмьен плоть  от  плоти
„ьЯвола.
     Ћн поднЯлсЯ и поставил Ѓиблию на место. Џотом тихонько, на  цыпочках,
выбралсЯ в холл, стащил с вешалки свое тЯжелое зимнее пальто, облачилсЯ  в
него и незаметно выскользнул на улицу. …му необходимо было уйти  отсюда  и
подумать, что делать...


     - Љто, кто? Љто - „эмьен? - воскликнула Ђнна, отрываЯсь от плиты, где
она жарила Яичницу. - € ты этому _в_е_р_и_ш_ь_, ђичард?
     - џ не говорил, что верю этому,  Ђнна,  -  возразил  муж,  стоЯщий  в
дверЯх кухни с письмом Ѓугенгагена в руках. - џ тебе  просто  пересказываю
то, что наболтал тут —арльз и что написано в этом послании.
     - Ќо ты же не собираешьсЯ лететь в  Ќью-‰орк,  Ѓог  ты  мой!  -  Ђнна
отшвырнула ложку и направилась к шкафу за тарелками. ђазговор показалсЯ ей
каким-то бредом. - “ж не означает ли это...
     - Ќет! - рЯвкнул ђичард. - ‚се это чушь, и Я, конечно, не верю в это.
Ќо ђоберт был убит в церкви, когда пыталсЯ заколоть „эмьена, а...
     - „а-да, “оррен все-таки добралсЯ до тебЯ. - Ђнна подошла к  столу  и
поставила  тарелки.  -  ’еперь  и  ты  заразилсЯ  этим  безумием.  -   Ћна
приблизилась к мужу, перехватила из его рук письмо Ѓугенгагена и  положила
на стол. ‡атем взЯла ђичарда  за  руки.  -  џ  не  позволю  этому  безумию
овладеть тобой. ’ы устал и не  соображаешь,  что  делаешь.  ’ы  никуда  не
едешь. € забудь обо всей этой ерунде...
     - Ђнна...
     - Ќет-нет, покончим с этим. ’ы услышал глупую,  дурацкую  историю,  -
теперь забудь ее, - Ђнна расплакалась. - Ћ ђичард, что с нами  происходит?
€ли мы все посходили с ума?
     ђичард прижал ее к себе.
     - Ќе плачь, - пыталсЯ он успокоить  жену.  -  ’ы  права.  џ  устал  и
заработалсЯ. Џрости менЯ, пожалуйста, прости...
     - Ћ ѓосподи, конечно же, - пробормотала Ђнна, уткнувшись ему в плечо.
     - Ќу, успокойсЯ, все в порЯдке. џ никуда не еду.
     - Ђ „эмьен?.. ’ы будешь по-прежнему к нему относитьсЯ?..
     - Ќу конечно, конечно.
     - Ћбещай мне.
     - Ћбещаю.
     ЋбнимаЯ жену и слегка покачиваЯ ее в своих объЯтиЯх, ђичард  стоЯл  и
глЯдел в окно. ‚друг он заметил  на  улице  „эмьена,  пересекающего  аллею
позади дома. Њальчик направлЯлсЯ в лес.
     ќта картина пробудила в ђичарде смутное волнение.
     - Ђ где Њарк? - спросил он, стараЯсь скрыть охватившую его тревогу.
     - Ћн уже давно куда-то ушел, - ответила Ђнна, отстранЯЯсь от  мужа  и
вытираЯ глаза. - Љогда Я утром выходила за газетами, то заметила,  что  на
вешалке нет его пальто.
     - Ђ почему бы и нам не погулЯть, а? - предложил ђичард.
     - Ќо Яичница... - Ђнна бросилась к плите, где уже начинали  пригорать
Яйца.
     - џ бы предпочел свежий воздух.
     Ђнна уставилась на мужа. —то-то невероЯтное происходило в  их  семье,
то, чего она никак не могла понЯть. ‚ свое времЯ, выходЯ замуж за ђичарда,
она вполне отдавала себе отчет,  насколько  сложной  будет  их  совместнаЯ
жизнь. Ќо Ђнна так любила ђичарда и его мальчиков, что ей казалось,  будто
она преодолеет любые семейные кризисы.
     Ћднако сейчас уверенность Ђнны несколько пошатнулась.
     †енщина пожала плечами и поставила сковородку в раковину.
     - •орошо, - с легкостью согласилась она, - идем на прогулку.


     Њарк сидел под деревом далеко  от  дома.  ‚  глазах  мальчика  застыл
недетский ужас. Ћн судорожно вцепилсЯ в колени, но  не  от  холода,  а  от
пронзительного страха, ибо никогда в жизни Њарк так не боЯлсЯ.
     Њальчик не знал, у кого просить помощи. ‚едь раньше все свои  тревоги
и страхи он выкладывал „эмьену. Ђ теперь?
     ’еперь он осталсЯ один на один со всем этим кошмаром.
     ‚друг совсем рЯдом Њарк услышал шаги.
     - Њарк? ќй, Њарк!
     ќто был „эмьен. ‚ездесущий „эмьен.
     Њарк вскочил на ноги и, крадучись, стал отступать в глубь леса.
     „эмьен шел по пЯтам.
     Њарк бросилсЯ бежать.
     - ќй, Њарк!
     Њарк в глубине души понимал, что не уйдет далеко. Њальчик не спал всю
ночь, он был измучен, ужас сковывал движениЯ. Ћн  поравнЯлсЯ  с  огородным
деревом и нырнул за его ствол, пытаЯсь хоть чуть-чуть отдышатьсЯ.
     Џрошло всего несколько минут, и он снова услышал рЯдом с собой  голос
„эмьена.
     - џ знаю, что ты здесь, - произнес „эмьен.
     Њарк задрожал всем телом.
     - Ћставь менЯ одного, - еле слышно проговорил он.
     „эмьен обошел дерево и остановилсЯ в шести футах от Њарка.
     - Џочему ты убегаешь от менЯ? - с горечью в голосе спросил „эмьен.
     ‚оцарилась длительнаЯ пауза. Ќаконец Њарк хрипло вымолвил:
     - џ знаю... кто ты.
     „эмьен улыбнулсЯ:
     - ‡наешь?
     Њарк кивнул.
     - џ слышал, что рассказал доктор “оррен папе.
     „эмьен нахмурилсЯ.
     - ’ак что же он сказал? - ќто был уже скорее приказ, нежели вопрос.
     - Ћн сказал... - Њарк с трудом подыскивал слова,  -  он  сказал,  что
„ьЯвол может создать свой образ на земле.
     - Џродолжай.
     Њарк отвернулсЯ. ‘леза скатилась по его щеке.
     - Ќу скажи это,  Њарк,  -  почти  прошептал  „эмьен.  Њарк  судорожно
сглотнул.
     - Ћн сказал... что ты - сын „ьЯвола.
     „эмьен тЯжелым взглЯдом уставилсЯ на брата.
     - Џродолжай, - скомандовал он.
     € тут Њарка словно прорвало.
     - џ видел, что ты тогда сделал с ’едди, - громко воскликнул он.  -  џ
видел, что случилось и с Ђхертоном, и  с  Џасарианом!  ’вой  отец  пыталсЯ
убить тебЯ! - кричал Њарк. - ‘читают, что он сошел с ума, но  если  это  и
так, то только потому, что он _з_н_а_л_. - Њарк, весь дрожа  с  головы  до
ног, рухнул на колени.
     „эмьена охватило волнение. Ћн не собиралсЯ причинЯть брату боль.
     - Њарк, - начал он.
     - “-у-у-у, - всхлипывал Њарк.
     - ’ы мой брат, и Я люблю тебЯ...
     - Ќе называй менЯ своим братом! - вскинулсЯ Њарк. - “  Ђнтихриста  не
может быть брата!
     „эмьен трЯхнул Њарка за плечи.
     - Џослушай менЯ! - закричал он.
     Њарк отрицательно покачал головой.
     - Џризнай же, - выпалил он, - признай, что ты убил  свою  собственную
мать!
     ќто была последнЯЯ каплЯ. ‘вЯзующаЯ мальчиков нить оборвалась.
     - Ћна не была _м_о_е_й_ матерью, - Яростно возразил  „эмьен.  -  Њоей
матерью...
     - ...была самка шакала.
     - „а! - с гордостью вскричал „эмьен, и голос его еще долго  отдавалсЯ
эхом в лесу. ’еперь мальчик полностью осознал  всю  свою  силу.  ‚  глазах
„эмьена разгоралось пламЯ, а от его лица исходило какое-то  нечеловеческое
сиЯние. - џ рожден по образу и подобию величайшей силы,  -  заЯвил  он,  и
голос его  напрЯгсЯ.  -  Ћтвергнутый  ангел!  ‹ишенный  своего  величиЯ  и
сброшенный в  бездну!  Ќо  он  _в_о_с_с_т_а_л  _в_о  _м_н_е_!  Ћн  смотрит
м_о_и_м_и_ глазами, и у него _м_о_е_ тело!
     Њарк с отчаЯнием оглЯделсЯ по сторонам.  ‘трах  уже  прошел.  Њальчик
чувствовал чудовищную опустошенность. ЏроисходЯщее походило на бесконечный
кошмарный сон, и убежать из него не было никакой возможности.
     - Џойдем со мной, - предложил „эмьен. - џ могу взЯть тебЯ с собой.
     Њарк поднЯл на него  глаза.  Ћн  перестал  дрожать,  долгим  взглЯдом
уставилсЯ на кузена, наконец медленно покачал головой:
     - Ќет.
     „эмьен попыталсЯ еще раз:
     - Ќе заставлЯй упрашивать тебЯ...
     Њарк твердо стоЯл на своем:
     - Ќет!
     € этот отказ как будто вдохнул в него силы. Њарк вскочил  с  земли  и
бросилсЯ бежать так быстро, как только позволЯли его ослабевшие ноги.
     - Њарк! - позвал его „эмьен.
     - Ћтстань от менЯ, - бросил он „эмьену.
     - Њарк! - крикнул вслед Њарку „эмьен. ќто был голос,  только  однажды
слышанный Њарком. ’огда, в коридоре, когда „эмьен расправилсЯ с  ’едди.  -
Џ_о_с_м_о_т_р_и_ н_а _м_е_н_Я_! - приказал он.
     Њарк остановилсЯ. Ћн был не в состоЯнии сделать ни шагу.
     - Џожалуйста, уходи, - умолЯл мальчик.
     ѓолос „эмьена пригвоздил его к месту.
     - џ еще раз прошу тебЯ, - спокойно промолвил  „эмьен,  -  пожалуйста,
пойдем со мной.
     Њарк обернулсЯ и посмотрел прЯмо в глаза „эмьену.
     -  Ќет,  -  решительно  ответил  он  и  внезапно  ощутил  потрЯсающее
спокойствие. - ’ы, „эмьен, не можешь избежать своей судьбы. Ђ Я -  убежать
от своей. - Њарку вдруг показалось, что какаЯ-то  другаЯ  сила  заставлЯет
его произносить эти слова. -  ’ы  обЯзан  делать  то,  что  тебе  на  роду
написано.
     Њарк, покорившись своей судьбе, молча ожидал развЯзки.
     ѓнев охватил „эмьена, гнев, порожденный отверженностью. Ћн рос и  рос
в мальчике, глаза которого разгорались все Ярче, все  пламенней.  ‚незапно
слезы навернулись на них, и „эмьен, взглЯнув на небо, весь задрожал...


     ђичард и Ђнна заметили следы  ног  обоих  мальчиков  и  поспешили  на
поиски. агаЯ рЯдом  с  мужем  и  постоЯнно  касаЯсь  его,  Ђнна  казалась
спокойной. Ђ ђичард то и дело поглЯдывал на небо. Ѓудто ощущал  в  воздухе
какое-то предзнаменование.
     € вдруг до Њарка донессЯ шум, тот самый шум, какой  услышал  ’едди  в
коридоре, рЯдом с кабинетом сержанта Ќеффа. Љлацанье, будто бились друг  о
друга тонкие металлические пластинки.
     ‡вук хлопающих крыльев ворона.
     ‡ащищаЯсь от невидимого, стремительно атаковавшего  противника,  Њарк
вытЯнул руки и принЯлсЯ отбиватьсЯ. Ћн кричал и визжал, пытаЯсь  вырватьсЯ
и убежать, но страшный клюв и когти безжалостной птицы рвали его плоть. Ћн
упал  на  колени  и  застонал  от  боли.  Љровь   застилала   ему   глаза;
единственным, кого он перед собой видел,  был  „эмьен  -  воплощение  зла:
выпрЯмившийсЯ в полный рост, безжалостный и холодный.
     Љлюв  птицы  разбил  череп  Њарка.  ‹ицо  мальчика  побелело,   глаза
закатились. Ћн упал лицом в снег.
     ум крыльев затих. „эмьен взглЯнул вниз, на  мертвое  тело  Њарка,  и
закричал. …го крик походил скорее на вой, в  нем  сквозили  одиночество  и
тоска.
     ‘нег вокруг Њарка постепенно краснел от сочившейсЯ крови.
     „эмьен подбежал к Њарку, упал на колени и попыталсЯ  поднЯть  хрупкое
безжизненное тело. Ћн стремилсЯ вернуть брата к жизни.
     †уткий вопль „эмьена донессЯ до Ђнны и ђичарда. Џодбежав, они увидели
„эмьена, склонившегосЯ над безжизненным телом брата. Ћн всхлипывал: "Њарк,
о Њарк..."
     “слышав крик Ђнны, „эмьен поднЯл глаза и мгновенно пришел в себЯ.  Ћн
отскочил от Њарка.
     - Њы просто гулЯли...  -  воскликнул  „эмьен,  -  ...и  он  упал!  Ћн
только...
     - ‚озвращайсЯ в дом! - завопил ђичард. Ћн подбежал к Ђнне, стоЯщей на
коленЯх возле тела Њарка.
     „эмьен пыталсЯ возразить:
     - Ќо Я ничего не сделал!
     - ‚озвращайсЯ домой, _ч_е_р_т_ т_е_б_Я_ п_о_б_е_р_и_! - ђичард дрожал
от гнева.
     „эмьен повернулсЯ и бросилсЯ к дому. ‘лезы струились по его лицу.
     - Ћн упал! - бросил мальчик через плечо. - џ ему ничего не сделал!
     ђичард отвернулсЯ  от  убегающего  „эмьена  и  склонилсЯ  над  женой.
Ћбхватив ее за плечи, он приподнЯл Ђнну. “достоверившись,  что  она  может
стоЯть на ногах,  ђичард  наклонилсЯ  и  подхватил  на  руки  тело  своего
мертвого сына.
     Џотом распрЯмилсЯ и в упор взглЯнул на Ђнну. ѓлаза его обвинЯли.
     Ђнна нервно дернула головой и, запинаЯсь, произнесла:
     - Ќет-нет, это не „эмьен. Ћн не...
     Ќо она так и  не  закончила  фразу.  ђичард  отвернулсЯ  от  жены  и,
прижимаЯсь щекой к  окровавленному  лицу  своего  погибшего  сына,  побрел
прочь.


        12

     ”амильный склеп ’орнов располагалсЯ на ‘еверном берегу, неподалеку от
поместьЯ. ’ут вместе со своей женой  спал  вечным  сном  ђеджинальд  ’орн;
перваЯ, жена ђичарда, Њэри, была похоронена здесь же;  да  и  тетЯ  Њэрион
обрела последний приют вблизи своего брата.
     Њарка похоронили рЯдом с матерью.
     "Ћднажды, -  подумал  вдруг  ђичард  ’орн,  обводЯ  невидЯщим  взором
собравшихсЯ этим морозным и тоскливым  днем  вокруг  небольшой  могилы,  -
однажды Я тоже окажусь здесь".
     Ђнна с ђичардом были облачены  в  черное.  „эмьен,  стоЯщий  рЯдом  с
Ђнной, был одет просто - в синюю курсантскую форму с  черной  повЯзкой  на
рукаве.
     Џоль Ѓухер представлЯл на похоронах компанию "’орн €ндастриз".  ‡десь
же находилсЯ и сержант Ќефф, прибывший из Ђкадемии  с  небольшим  почетным
караулом. Љогда гроб опускали в могилу, курсанты взЯли под козырек, а один
из них выступил вперед и протрубил на горне сигнал,  которым  обычно  Њарк
провожал всех ко сну.
     “слышав звуки горна, Ђнна разрыдалась, ’орну же, как ни странно, этот
сигнал напомнил вдруг старую ковбойскую песенку. „авным-давно, когда он  и
его бра ђоберт были еще детьми и учились  в  Ђкадемии,  они  собирались  с
другими курсантами вокруг костра и весело  горланили  эту  песенку.  ‘лезы
выступили у ђичарда от этого воспоминаниЯ, и он  заплакал.  ‚первые  после
гибели сына.
     Љогда свЯщенник приступил к проповеди,  ђичард  отвернулсЯ.  —то  мог
сказать о Њарке совершенно незнакомый человек?
     ‘вЯщенники  вынуждены  говорить  штампами,  а  ђичарду  меньше  всего
хотелось слышать сейчас какие-то банальности о Њарке.
     ‚зглЯд ђичарда упал на „эмьена, и то, что он вдруг уловил,  привлекло
его внимание.  Њальчик  уставилсЯ  на  Ќеффа,  который,  в  свою  очередь,
пристально смотрел  на  Ѓухера.  ‚зглЯд  же  Ѓухера  был  сосредоточен  на
„эмьене. —еткий, маленький треугольник.
     ’орн почувствовал, что его дернули за рукав. Ћн  обернулсЯ  и  увидел
Ђнну. …е лицо было залито  слезами,  а  глаза  молили  не  отвлекатьсЯ  от
церемонии.
     ђичард погладил руку жены и снова взглЯнул на могилу,  заставив  себЯ
вслушиватьсЯ в проповедь и отыскиваЯ в ее словах хоть какой-нибудь  смысл.
Ќо вскоре опЯть мысленно перескочил к событиЯм последних лет.
     ЏамЯть возвратила его к разговору,  состоЯвшемусЯ  после  вскрытиЯ  в
кабинете доктора ”идлера.


     - Љак это  могло  произойти?  -  спросил  ђичард  врача.  -  ‚едь  вы
наблюдали его с момента рождениЯ. Ќеужели же не было ни единого признака?
     ‘емейный врач грустно покачал головой.
     - Љ сожалению. Њне уже как-то приходилось сталкиватьсЯ с подобным,  -
начал он. - ‘овершенно здоровый мальчик или  мужчина,  но  эта  штука  уже
сидит  в  организме,  выжидаЯ  своего  часа,   какого-то   непредвиденного
напрЯжениЯ. “  него  была  очень  тонкаЯ  артериальнаЯ  стенка.  Ћна-то  и
лопнула... - ‚рач широко развел руками - жест неизбежности и состраданиЯ.
     Ђнна перебила его:
     - ‡начит, он был обречен с рождениЯ?
     „октор ”идлер кивнул.
     - Ѓолее чем вероЯтно, - мЯгко заверил он. - џ очень сожалею, очень.


     ЏохороннаЯ церемониЯ  закончилась,  и  траурнаЯ  процессиЯ  двинулась
прочь от могилы. ЌачиналсЯ сильный ливень, и с последними словами утешениЯ
все начали разбредатьсЯ но своим машинам.
     ђичард принЯл от собравшихсЯ соболезнованиЯ,  ограничившиесЯ  скупыми
грустными улыбками и легкими прикосновениЯми рук, а затем рухнул на заднее
сиденье автомобилЯ рЯдом с Ђнной и  „эмьеном.  Ћн  подал  знак  Њюррею,  и
лимузин медленно тронулсЯ.


     ‚ один из поздних вечеров на следующей неделе в доме  ’орна  раздалсЯ
звонок.  ‡вонил  свЯщенник  из  Ќью-‰орка  и  просил  ђичарда   немедленно
приехать. Ћн сообщал также, что доктор —арльз “оррен  находитсЯ  в  плохом
состоЯнии и не перестает звать ђичарда ’орна.
     Ќесколько минут понадобилось ђичарду на сборы, он побросал в  чемодан
кое-какие вещи. Ђнна пыталась убедить мужа остатьсЯ хотЯ бы до утра, но он
и слышать не хотел об этом. Ћн должен был ехать немедленно.
     - џ не хочу ехать, - кричал он жене, - но Я _в_ы_н_у_ж_д_е_н_!
     Ђнна опустилась  на  кровать  и  потЯнулась  за  сигаретой.  …е  руки
дрожали.
     - Џочему ты не можешь поговорить с —арльзом по телефону?  -  спросила
она. - ‡ачем тебе ехать в Ќью-‰орк? —арльз в конце концов  не  самый  твой
близкий друг, чтобы сломЯ голову мчатьсЯ к нему на ночь глЯдЯ.
     - Њне передали, что он в смертельной опасности и нуждаетсЯ во мне,  -
перебил жену ђичард. Ћн окинул взглЯдом комнату, соображаЯ,  не  забыл  ли
чего.
     - ‡десь ты нам тоже нужен, - тихо проговорила Ђнна.
     ђичард повернулсЯ и посмотрел на нее.
     - џ вернусь как можно быстрее. - Ћн наклонилсЯ и, чмокнув ее в  щеку,
направилсЯ к двери.
     - —то Я завтра утром скажу „эмьену? - спросила Ђнна.
     ‘тоЯ в дверЯх, ђичард на мгновение  заколебалсЯ.  Ћн  не  подумал  об
этом.
     - ‘кажи ему, - произнес ђичард, все еще соображаЯ, - скажи,  что  мне
надо  помочь  —арльзу  утрЯсти  кое-какие  таможенные  дела  в  Ќью-‰орке.
Џридумай что-нибудь. ’олько не говори ему  правду!  -  €  он  поспешил  из
комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
     Џока ђичард на цыпочках спускалсЯ по  лестнице  к  ожидавшему  его  в
лимузине шоферу, он,  конечно  же,  не  заметил,  как  приоткрылась  дверь
спальни „эмьена. € взглЯд желтых, как у кошки, глаз пронизал тьму.
     ‘разу после того, как шасси самолета отделились от  взлетной  полосы,
ђичард  включил  над  головой  свет  и  вытащил  из   "дипломата"   письмо
Ѓугенгагена. Љолоссальный объем информации, а времени в обрез. ’орн глЯнул
на часы. Џоловина пЯтого утра. ‚ Ќью-‰орке он будет в семь  тридцать  или,
самое позднее, в восемь. ѓород в это времЯ только начинает пробуждатьсЯ.
     ђичард снова посмотрел на странички и уже в четвертый или  пЯтый  раз
принЯлсЯ читать:
     "€ дано ему было вложить дух в  образ  зверЯ,  чтобы  образ  зверЯ  и
говорил  и  действовал  так,  чтобы  убиваем  был  всЯкий,  кто  не  будет
поклонЯтьсЯ образу зверЯ".
     ’орн вздрогнул. ‡а  последние  несколько  месЯцев  произошло  столько
смертей  -  слишком  много  длЯ  банального  совпадениЯ.  Ћтдельные  части
начинали, наконец, складыватьсЯ в единое целое.
     Џервой в этой страшной цепочке оказалась  тетушка  Њэрион.  …е  голос
вдруг зазвучал в мозгу ’орна.
     "„эмьен  оказывает  ужасное  влиЯние,  ты  разве  не   замечаешь?   -
спрашивала   тетушка   Њэрион.   -   ’ы   хочешь,   чтобы   Њарк    _б_ы_л
у_н_и_ч_т_о_ж_е_н_, _ч_т_о_б_ы _е_г_о _п_о_г_у_б_и_л_и_?"
     Џотом эта журналистка „жоан •арт. †уткаЯ, жуткаЯ гибель. ‘удЯ по  той
короткой газетной заметке, смерть была  мучительной.  €  кому  она  только
понадобилась?
     "‚се вы в _с_м_е_р_т_е_л_ь_н_о_й _о_п_а_с_н_о_с_т_и_! - предупреждала
„жоан. - _“_в_е_р_у_й_т_е_ в _•_р_и_с_т_а_!"
     € Ђхертон. …ще одна невероЯтнаЯ, страшнаЯ потерЯ. Ђ  он  кому  мешал?
’орн не мог этого  понЯть.  ‘мерть  Џасариана  тоже,  казалось,  не  имела
смысла.
     ђичард   подумал   о   своей   компании   -   одной   из   крупнейших
трансконтинентальных корпораций мира. Ћ том,  как  однажды  ее  унаследует
„эмьен. € тут все встало на свои места. Ђхертон стоЯл на  пути  Ѓухера,  и
Ђхертон исчез с лица земли. Ѓухер стал президентом компании,  и  его  план
уже начал осуществлЯтьсЯ. Ќо не так гладко, как  тому  хотелось.  ‚озникли
кое-какие проблемы, и первым их обнаружил Џасариан. €... погиб.
     Љогда-нибудь, если, конечно, все будет развиватьсЯ в  соответствии  с
планом Ѓухера, „эмьен унаследует корпорацию, контролирующую питание  всего
земного населениЯ.
     ’орн вспомнил похороны Њарка  и  странную,  треугольную  свЯзь  между
„эмьеном, Ѓухером и Ќеффом. Ќо Ќефф-то тут при чем? ђичард опЯть  вернулсЯ
к страничкам письма, чтобы попытатьсЯ найти ключ к разгадке:
     "...и дивилась всЯ землЯ, следЯ за  зверем,  и  поклонились  дракону,
который дал власть зверю. € поклонились зверю, говорЯ: кто  подобен  зверю
сему? и кто может сразитьсЯ с ним?"
     „ракон.
     Њожет, Ќефф как раз и ЯвлЯлсЯ этим драконом? ‚оенный  стратег,  чтобы
обучить и выпестовать...
     "€ дано было ему вести войну со свЯтыми, и _п_о_б_е_д_и_т_ь _и_х_:  и
дана была ему власть над всЯким коленом и народом, и Языком и племенем...
     € восстанет он против –арЯ –арей..."
     ’орн не мог читать дальше. “ него  заболели  глаза,  а  мысли  начали
путатьсЯ. Ћн уже был не в  состоЯнии  о  чем-нибудь  думать.  ђичарду  как
воздух были необходимы несколько часов сна.
     …го преследовала фраза “оррена, брошеннаЯ —арльзом в тот вечер, когда
ученый  демонстрировал  им  слайды  из  мест   раскопок:   €Њ……’‘џ   ЊЌЋѓЋ
‘‚€„…’…‹њ‘’‚ Ћ Ѓ‹€‡ЉЋЊ ЉЋЌ–… ‘‚…’Ђ.
     Ђнна рассмеЯлась тогда, но “оррен продолжал как ни в  чем  не  бывало
читать выдержки из библейских пророчеств. € что же? ‚се они осуществились,
и все сразу. ЌаводнениЯ, голод, тьма, войны...
     ’орн подумал вдруг о некоторых тревожных событиЯх в мире, происшедших
совсем недавно. ‘итуациЯ на Ѓлижнем ‚остоке все еще  грозила  вылитьсЯ  во
всеобщую войну, в нее, возможно, будут вовлечены и все  другие  страны.  €
будет она называтьсЯ ’ретьЯ мироваЯ война. Љонечно, если останетсЯ в живых
хоть один человек, кто будет ее так называть.
     џдерное  вооружение  распространЯетсЯ  устрашающими  темпами.   Џочти
каждаЯ нациЯ имеет уже доступ к атомной бомбе. € все что требуетсЯ  -  это
где-нибудь, пусть даже случайно, по самой дурацкой  причине  рвануть  хоть
одну бомбу. ’ут-то и произойдет неизбежнаЯ и необратимаЯ  цепнаЯ  реакциЯ:
каждаЯ нациЯ будет стремитьсЯ  стереть  с  лица  земли  другую,  пока  та,
другаЯ, не уничтожила ее саму.
     Ќью-‰орк не ЯвлЯлсЯ исключением из числа городов, перенесших  в  этом
году те или иные потрЯсениЯ.  ‹ондон,  Џариж,  Њосква,  ’окио  -  все  эти
столицы претерпевали мощные мистические  крушениЯ.  Љонечно,  здесь  можно
было подозревать и саботаж, но не было найдено  ни  одного  свидетельства,
подтверждающего эту версию. ‚езде грабежи, разбой, насилие и убийства, все
более жестокие и изощренные. € не оставалось уже на мировой карте  города,
где бы не происходили какие-нибудь катаклизмы.
     Џохоже, человеческие  существа  постепенно  превращались  в  роботов,
орудующих без чувств и состраданиЯ. ‚  этой  суматошной  жизни  у  них  не
оставалось  ни  минутны,  чтобы  остановитьсЯ   и   задуматьсЯ.   ‘тольким
разочарованиЯм и такому частому бессмысленному насилию подвергались  люди,
что рано или поздно замыкались  в  себе,  изолируЯ  свой  дом-крепость  от
окружающего мира.
     „а и в природе происходили весьма странные  и  необъЯснимые  ЯвлениЯ.
‘нег сыпал там, где раньше его и в помине не было, засуха обрушивалась  на
области, прежде подверженные  ливнЯм,  а  засушливые  земли  затапливались
водой. “раганы, торнадо и землетрЯсениЯ все  чаще  опустошали  и  разорЯли
планету. ’рудно сказать, на самом ли деле участились  подобные  проЯвлениЯ
стихии, или же мир просто получал большее количество  информации  об  этих
случаЯх. Ќо результат оставалсЯ тем же.  Љазалось,  будто  этих  катастроф
стало больше.
     ’орн был уже не в состоЯнии боротьсЯ с дремотой. ‚еки  его  слипались
от усталости и вскоре закрылись. Ћн забылсЯ неглубоким и беспокойным сном.


        13

     Ѓыло уже светло, когда  самый  маленький  самолет  компании  коснулсЯ
посадочной полосы в аэропорту ‹а ѓардиа.
     ’орн потЯнулсЯ и, зевнув, взглЯнул на часы. ‘емь сорок пЯть.
     ‚друг ђичард почувствовал  себЯ  одураченным.  ’о,  что  он  пролетел
тысЯчу миль  -  и  все  из-за  какого-то  ночного  звонка  от  свЯщенника,
сообщавшего ему о состоЯнии “оррена, - внезапно  показалось  ’орну  чем-то
нереальным. Љ тому же последнЯЯ встреча ђичарда с —арльзом вылилась  в  их
ссору, и “оррен уехал. ’орн был уверен, что им уже  не  доведетсЯ  обрести
былые дружеские отношениЯ.
     Ќо сведениЯ, которыми “оррен пыталсЯ  поделитьсЯ  с  ђичардом  в  тот
вечер, как дамоклов меч зависли над самим ’орном. ’еперь и  ђичард  ощущал
жгучую потребность увидеть стену €гаэлЯ собственными глазами и понЯть  все
до конца.
     Ћн был уверен, что “оррен уже был у стены.
     ђичарда серьезно обеспокоил тот факт, что звонил свЯщенник, а не  сам
—арльз. ‚озможно, таким образом “оррен пыталсЯ заманить ’орна в  Ќью-‰орк.
Ћткуда  ђичард  мог  знать,  что  там  происходило?  ’орн  пересек  здание
аэропорта,  взЯл  такси  и  назвал  адрес,  следуЯ  указаниЯм  свЯщенника,
полученным накануне ночью. ’аксист, удивленно  взглЯнув  на  ’орна,  пожал
плечами, и машина тронулась.
     ‘идЯ в  такси,  ’орн  задавал  себе  вопрос  по  поводу  происходЯщих
событий: кому это может быть выгодно? ‚друг  ђичард  понЯл,  что  все  эти
ужасные событиЯ были выгодны „эмьену ’орну.
     ’олько  два  человека  отделЯли   сейчас   „эмьена   от   возможности
контролировать могущественнейшую компанию: ђичард ’орн и его жена.
     ’орн знал навернЯка, зачем “оррен ищет с ним  встречи.  —арльз  будет
просить его убить „эмьена.
     ќто уже было. Ѓугенгаген и ђоберт ’орн. Ћни намеревались сделать  это
семь лет назад, однако попытки эти привели их к гибели.
     "ЋпЯть менЯ понесло не туда, - подумал ’орн.  -  џ  обЯзан  сохранЯть
спокойствие. € Ясный ум. ‘лишком много поставлено нынче на карту".
     - ‚ы предпочитаете заплатить  сейчас?  Њне  подождать  вас  здесь?  -
’аксист прервал размышлениЯ ’орна.
     ђичард пробормотал какие-то извинениЯ и полез в карман за бумажником.
Џроезд влетал ему уже в тридцать долларов. ’орн сунул  таксисту  еще  пару
банкнот сверху, чтобы тот дождалсЯ его, вышел из  машины  и  оглЯделсЯ  по
сторонам. Ћн находилсЯ у  старой,  разрушенной  церкви,  стоЯщей  рЯдом  с
железнодорожными путЯми. ђельсы тЯнулись сюда издалека  -  с  –ентрального
вокзала.
     –ерковь выглЯдела заброшенной. ђичард подошел к ней и толкнул  дверь.
Ћна легко распахнулась. ’орн оглЯнулсЯ на такси. Њашина стоЯла на месте, у
обочины тротуара, тихо работал мотор.  ’аксист  сдвинул  на  глаза  кепку,
похоже, он уже задремал. ’орн повернулсЯ и вошел в здание.
     ‚нутри церковь была такаЯ же пыльнаЯ и обшарпаннаЯ,  как  и  снаружи.
„еревЯнные скамьи были сработаны из рук вон плохо,  они,  похоже,  вот-вот
развалЯтсЯ. Ћкна были грЯзными, казалось, что  стекла  в  них  никогда  не
мылись, кое-где они были выбиты. €  лишь  почти  неуловимый  запах  ладана
говорил о том, что здесь времЯ от времени проходЯт службы.
     ђичард направилсЯ к алтарю. Љак только он подошел  к  поручню,  дверь
слева внезапно отворилась, и оттуда вышел невысокий горбатый свЯщенник.
     - Њистер ’орн?
     ’орн кивнул.
     •ромаЯ, свЯщенник подошел к ђичарду и протЯнул длЯ приветствиЯ руку.
     - џ отец “эстон. ‘пасибо, что пришли. - Ћн  пожал  протЯнутую  ’орном
руку. - „октор “оррен ждет вас. - ‘вЯщенник жестом указал на боковую дверь
справа от алтарЯ и на