ьсЯ  -
она  голыми  руками  поймает  не  только   медведЯ,   но   и   мифического
олгой-хорхоЯ.
   €ван Њихайлович рассмеЯлсЯ:
   - ‘ейчас пойдем. Људа-то Ящик с летающими шприцами задевалсЯ... Ђ, он у
‹одоЯ „амбы!
   ”изик сидел в  своей  палатке  и  мрачно  рассматривал  фотоэлектронный
умножитель. —ерные волосы его растрепались, ковбойка взмокла от пота.
   - Ќе работает прибор? - сочувственно спросил ‚олков.
   - ђаботать-то работает, но показывает год рождениЯ —ингисхана.
   - Љак это?
   - Ђ вот так... •отел проверить фон, направил приемное окно на барханы и
зарегистрировал мощное излучение с длиной волны около 260 нанометров.
   - Ћго! Ђ какова продолжительность?
   - „ва коротких импульса.
   - „ействительно, прибор барахлит. ‘ электроникой это случаетсЯ.
   - џ тоже так думаю, но надо проверить...
   - ЏроверЯйте и не забывайте о сроках, -  €ван  Њихайлович  помолчал.  -
‹одой, Я вам, кажетсЯ, летающие шприцы отдавал на хранение...
   - ‚от они, под мешком. ‚се-таки на медведЯ идете?
   - Џопытка не пытка...
   - ’огда ни пуха ни пера!
   ‚олков и Ђнна ‘еменовна, помнЯ о вечерней прохладе, облачились в ватные
телогрейки и бодро зашагали в сторону отметки 1865 метров,  где  ‘ейфуллин
Якобы видел медведЯ. ‘начала  каждый  шаг  по  сыпучему  песку  давалсЯ  с
трудом, но потом, когда они сбежали в сухое русло, стало  полегче.  ‘олнце
опустилось  низко,  от  вершины  горы  падала  густаЯ   фиолетоваЯ   тень.
Ћсвещенные же места казались тускло-красными.
   - Љрасиво как! - воскликнула „емьЯнова, приноравливаЯсь к широкому шагу
‚олкова.
   - Ћчень, - согласилсЯ тот.
   -  €ван  Њихайлович,  мне  олгой-хорхой  покоЯ  не   дает.   Њожет   он
существовать или нет?
   - ‚се может быть. Ќаука, как утверждает стараЯ картежнаЯ формула, умеет
много гитик.
   - Ђ если серьезно?
   - Ђ если серьезно, то никакими фактами о  существовании  червЯка-убийцы
ученые не располагают.
   - Ќо ведь …фремов пишет...
   - Ќи в одной научной публикации …фремов об олгой-хорхое не  говорит.  Ђ
вот в популЯрной книге "„орога ветров" со слов аратов указывает место  его
обитаниЯ - четыре уртона к юго-западу от „алан-„задагада.
   - ’ак это же совсем рЯдом с нами!
   - ‚от-вот. Ћднако окрестные араты о страшном червЯке нам не сообщали. џ
думаю, что если олгой-хорхой как вид  и  существовал  когда-то,  то  давно
вымер, а легенда о нем пришла из глубины веков... Ћднако давайте помолчим,
мы уже там, где ‘ейфуллин видел медведЯ...
   Џохолодало.  „емьЯнова  застегнула  на  все   пуговицы   телогрейку   и
последовала за €ваном Њихайловичем, огромнаЯ  фигура  которого  выделЯлась
черным силуэтом на фоне темно-синего неба с  первыми  звездочками.  ‚олков
ступал осторожно, немного пригнувшись и выставив ружье вперед. ’ак шли они
около часа, изредка  останавливаЯсь  и  прислушиваЯсь.  ‚ечернЯЯ  прогулка
захватила Ђнну ‘еменовну, с замиранием сердца всматривалась она в темноту.
‚ каждом валуне мерещилсЯ громадный медведь, готовый  к  нападению.  ‚друг
тишину прорезал пронзительный вскрик. €ван Њихайлович вздрогнул. „емьЯнова
от неожиданности присела. ‚олков наклонилсЯ к ней и еле слышно прошептал:
   - ’иш-ш-ше... ќто сова... сова...
   Ђнна ‘еменовна секунду смотрела на  его  близкое  лицо  с  расширенными
глазами, на палец, прижатый к губам, на нелепую позу - одна нога  поднЯта,
рука с ружьем отставлена далеко в сторону - и весело расхохоталась.
   - ’ише!.. - умолЯюще шептал ‚олков. - Џрошу вас, тише!
   Ќо „емьЯнова уже не могла остановитьсЯ.
   - Ћй, €ван Њихалыч, - давилась она от смеха. - Ћй, не  могу!..  Љак  вы
крались... и ружье наперевес... Ђ тут сова!.. Ћй, простите, ради бога!
   ‚олков опустил ружье, посмотрел на хохочущую Ђнну ‘еменовну и засмеЯлсЯ
сам.
   - Џоистине нельзЯ брать женщину на охоту... ‹адно, пошли в лагерь, - он
открыл патронник и вытащил шприц с наркотиком.
   - Ђ как же медведь?
   - …го скорее всего не было. „а и  вы  на  десЯть  километров  в  округе
распугали всю живность.
   Ћн достал из  кармана  фонарик,  осветил  все  еще  смеющуюсЯ  женщину,
укоризненно покачал головой и закинул ружье за спину. Џоминутно оступаЯсь,
они взобрались на крутой склон. Ќизко над  ними  сиЯли  огромные  холодные
звезды, огней лагерЯ не было видно.
   - „алеконько забрели, - вздохнул €ван Њихайлович, включил электрический
фонарик и покрутил головку, чтобы собрать лучи в пучок.
   € тут они увидели медведЯ.
   ‘разу было видно, что это мертвый  медведь  -  слишком  безжизненно  он
лежал: лапы бессильно вытЯнуты, голова откинута. ‚олков на  всЯкий  случай
передал фонарик Ђнне ‘еменовне и велел светить прЯмо на оскаленную  морду,
а сам снЯл с плеча ружье, осторожно подошел и ткнул  зверЯ  дулом  в  бок.
Њедведь осталсЯ  недвижим.  €ван  Њихайлович  медленно  обогнул  массивное
туловище. „емьЯнова повела фонариком. Љруглое пЯтно  света  скользнуло  по
густой темно-бурой шерсти, белым, хищно  изогнутым  когтЯм,  по  массивной
голове с круглыми остекленевшими  глазками  и  задержалось  на  желтоватых
мощных клыках.
   - ‘транно, - пробормотал €ван Њихайлович. - Ћн будто погиб  от  удушьЯ.
‚идите - пена выступила из пасти? Ђ тело еще теплое, значит, это произошло
недавно.
   - „а он от старости издох, - легкомысленно фыркнула „емьЯнова.
   - ‡автра разберемсЯ. ‚о всЯком случае гобийского медведЯ мы нашли.


   ђано утром ‚олкова сильно потрЯсли за плечо. ‘просонок он решил, что  к
кому-то опЯть забралась фаланга.  ќти  пауки-скороходы  на  высоких  ногах
внушали омерзение. ‘тоило одному из них поЯвитьсЯ в палатке,  как  тут  же
звали ‚олкова.  Ѓиолог  хватал  паука  пинцетом  за  мохнатое  туловище  и
отправлЯл в банку со спиртом.
   - —то, опЯть  фаланга?  -  хриплым  басом  спросил  €ван  Њихайлович  и
разлепил веки.
   Џеред ним на коленЯх стоЯл  ‘айхан  Ќаваннамжил.  ‹ицо  старого  шофера
посерело, узкие глаза округлились.
   - —то случилось, ‘айхан?
   - Џлохие вести, дарга. “ходить надо.
   - Људа уходить? ‡ачем? - ‚олков сел, не вылезаЯ из спального  мешка,  и
подтЯнул колени.
   - ‹юди говорЯт: смерть пришла в пески, - губы у монгола трЯслись, слова
выходили какие-то корЯвые. - “же один арат погиб... ‚сем уходить надо.
   - Џогоди, не торопись. ђассказывай по порЯдку и подробнее.
   - Ќе могу много говорить. Ќе могу имЯ называть -  совсем  плохо  будет.
‚ерить мне надо.
   - „а хоть откуда опасность?
   - ‘мерть в песках ходит!
   - ‘айхан, ты менЯ удивлЯешь. Њы с тобой люди немолодые, много на  свете
повидали. Ќам ли песков боЯтьсЯ? Њы же мужчины!
   - ‘лушай, дарга, - длЯ большей убедительности шофер даже руки  к  груди
прижал. - џ песков не боюсь, ты знаешь. ‘мерти тоже не боюсь.
   - Ќу, вот видишь...
   - џ плохой смерти боюсь! - почти выкрикнул монгол.
   €ван Њихайлович внимательно посмотрел на шофера и задумалсЯ.  ‚ообще-то
‘айхан - опытный водитель, тридцать лет крутит баранку. Њонголию  изъездил
вдоль и поперек, ѓоби знает лучше, чем лица своих детей. ‡рЯ  он  пугатьсЯ
не будет.
   - •орошо, куда советуешь уехать?
   - —тобы песка не было!
   - ‘айхан, мы вчера медведЯ нашли, мертвого. ќто очень важно длЯ  науки,
понимаешь?
   Њонгол торопливо покивал.
   - Њы его обработаем и сразу  уедем.  „оговорились?  ’ы  поможешь  шкуру
снЯть, череп вылущить...
   - ‘колько дней надо?
   - „ва днЯ, - твердо сказал ‚олков.
   ‘айхан на четвереньках пополз из палатки. “ выхода обернулсЯ:
   - Ћтчего умер медведь, знаешь?.. ’ы не сердись,  дарга,  Я  два  днЯ  в
лагере сидеть буду, никуда не пойду.
   €ван Њихайлович проводил его взглЯдом.  Ќу  и  ладно,  пусть  отдохнет,
отоспитсЯ. ‚ последние дни ему здорово досталось. Ђ там, глЯдишь, и страхи
пройдут. Ќо что же все-таки напугало его? ‚олков взглЯнул на  часы.  ‘коро
шесть, пора вставать. ђабота сегоднЯ предстоит очень интереснаЯ.
   ‡а завтраком обЯзанности распределили так:  ђавиль  ‘аидович  и  ‹убсан
Њаксаржаб уходЯт в маршрут; Њэргэн  ‘анжадорж  заканчивает  замеры  дебита
колодца ‘айн-•удук;  ‚олков  вместе  с  ‹одоем  „амбой  и  Љолей  ѓромовым
занимаютсЯ медведем (замеры, снЯтие шкуры, исследование желудка  и  других
внутренних органов, консервациЯ); Ђнна ‘еменовна готовит ужин и устраивает
запланированную еще вчера стирку; ‘айхан отдыхает. Ћбед  все  берут  сухим
пайком,  к  ужину  возвращаютсЯ  на  базу.  Ќикаких   возражений   решение
начальника не вызвало. Ќаконец-то  она  осталась  одна  и  может  спокойно
заниматьсЯ своими делами. Љак ни странно, прЯмые обЯзанности врача требуют
мало времени. ‚се члены экспедиции, кроме  ‚олкова,  вполне  здоровы  и  в
медицинской помощи не нуждаютсЯ. „а и €ван  Њихайлович  к  ней  обращаетсЯ
редко, у него свой запас сердечных лекарств. Џровела она в аилах  прививку
от оспы, прочитала  несколько  лекций,  роды  один  раз  принЯла.  €  все.
Ћстальное времЯ то помогает кому-нибудь из ученых, то книжки  читает.  €ли
вот постирушку затеет. ‚ пустыне всюду въедливаЯ  пыль.  ’ончайшей  пудрой
проникает она в спальный мешок, оседает  на  всех  предметах,  скрипит  на
зубах. „ва раза в неделю приходитсЯ стирать белье.
   Ђнна ‘еменовна  спустилась  к  колодцу  за  водой.  Њэргэн  хотел  было
отобрать ведра, но она помощь отклонила. ЊерЯй, мерЯй свой  дебит,  скорее
уедем из пыльной ѓоби.
   Љолодец по  логике  должен  быть  самым  чистым  местом  в  пустыне.  Љ
сожалению, это только благие пожеланиЯ. Ћвечий помет перемешан  с  грЯзью,
повсюду валЯютсЯ какие-то палки, трЯпки, клочьЯ шерсти. Џравда, лекции  по
санитарии араты слушают внимательно. Њожет быть, они поймут  наконец,  что
овец надо оставлЯть подальше, а от колодца провести желоб и поить из него.
   Ќесколько раз передохнув, Ђнна ‘еменовна принесла в  лагерь  два  ведра
воды. ’ехнологический процесс стирки давно отлажен. Ћдно  ведро  вылила  в
котел и поставила на  огонь.  Џока  вода  грелась,  сходила  к  палатке  и
принесла тазик и грЯзное белье. Ќалила в таз кипЯтку, разбавила  водой  из
второго ведра и замочила белье. Џотом насыпала сверху стиральный  порошок,
размешала, долила еще  воды  и  оставила  белье  помокнуть.  Џосле  стирки
мыльную воду слила в пустое ведро.  Џолоскала  тоже  в  тазике,  до  капли
использовав всю воду. ‚ результате у нее опЯть оказалось два полных ведра.
‚ыжатое белье развесила снаружи на  растЯжках  палатки  и  внутри  нее  на
специальной веревочке, протЯнутой от входа  до  противоположного  окна.  Ђ
грЯзную воду потащила выливать подальше от лагерЯ  к  пирамидальному  обо,
лагерному стрельбищу.
   Ћбо - это  куча  камней,  бревен  и  жердей.  ‚олков  говорил,  что  их
воздвигали как культовые сооружениЯ, приносили здесь  жертвы.  ’еперь  они
служат дорожными указателЯми в пустыне.
   ‡а обо было небольшое углубление, куда Ђнна ‘еменовна вылила  из  ведер
воду. Џосмотрела, как быстро она впитываетсЯ в песок, и собралась уходить,
но тут мокрый  песок  зашевелилсЯ.  Ћн  подрагивал,  вспучивалсЯ,  влажнаЯ
плотнаЯ масса рассекалась  трещинами  и  разваливалась  на  комки.  “ж  не
тарбагана ли, затаившегосЯ в норе, облила она? Ќо вместо  острой  мордочки
суслика из расступившегосЯ песка поЯвилось нечто круглое и сизовато-серое.
„емьЯнова на всЯкий случай спрЯталась за  обо,  но  продолжала  наблюдать.
Њежду тем неизвестное животное почти на полметра вылезло на поверхность  и
превратилось  в  толстого,  сантиметров  тридцать  в  диаметре,   червЯка,
покрытого сверкающими  на  солнце  узкими  пластинками.  Ѓольше  всего  он
напоминал огромную  личинку  майского  жука.  Ќа  тупом  конце  его  вдруг
вспыхнул  голубоватый  огонек,  который  медленно  разгоралсЯ,   наливаЯсь
синевой. € тут непонЯтный страх охватил Ђнну ‘еменовну. ќто был  не  страх
перед опасностью и даже не страх предчувствиЯ опасности. ќто был  какой-то
черный кошмар, совершенно необъЯснимый.  Ћн  длилсЯ  несколько  мгновений,
потом исчез и сразу забылсЯ. Џогас  и  фиолетовый  огонек  на  конце  тела
животного. Ћно судорожно задергалось, свернулось. ’олстый червЯк замер, на
чешуйчатое тело лег волнистый солнечный блик.
   Ќе решаЯсь выйти из-за обо,  Ђнна  ‘еменовна  внимательно  разглЯдывала
червЯка, так до конца  и  не  выбравшегосЯ  из  песка.  †ивотное  казалось
твердым и полупрозрачным: пластинки, кольцами  охватившие  тело,  отливали
сизым, а в глубине угадывалось что-то густо-фиолетовое. ‚  передней  тупой
части выделЯлись изъеденные участки - будто ожоги.  †алко,  нет  в  лагере
€вана  Њихайловича.  Ѓиологу  было  бы  интересно  взглЯнуть  на  странное
существо. ‚езет на находки! ‚чера обнаружили гобийского медведЯ, сегоднЯ -
какого-то червЯка. ‚друг она вспомнила, что ‘айхан в  лагере.  Њожно  ведь
его спросить, он всех обитателей пустыни знает прекрасно.
   Џоследовательность дальнейших  событий  Ђнна  ‘еменовна  не  запомнила.
ЉажетсЯ, шофер не хотел выходить  из  палатки,  и  она  чуть  не  за  руку
потащила его к обо. ‚етер начал подниматьсЯ - вот это она отметила, потому
что подумала о развешанном белье. Џотом ‘айхан  увидел  толстого  червЯка,
завизжал неестественно  высоким  голосом  и  бросилсЯ  бежать.  “  палаток
запнулсЯ и упал, разбросав руки и ноги. €спуганнаЯ „емьЯнова  подбежала  к
шоферу - тот лежал без чувств. € вот у нее в руках  ампулы  и  шприц,  она
прЯмо сквозь рубашку сделала два  укола.  Џотом  она  затащила  ‘айхана  в
камеральную палатку, нет, это прибежавший на крики (значит, она  кричала?)
Њэргэн перенес шофера. Ћн же выпустил вверх три  красные  ракеты,  вызываЯ
группу ‚олкова. € уже совершенно четко и Ясно запомнила она, как  медленно
розовело желтовато-серое скуластое лицо ‘айхана, как он открыл узкие глаза
и хрипло выдохнул:
   - Ћлгой-хорхой!..


   “тром следующего днЯ лагерь казалсЯ вымершим. Ќикто не вышел в маршрут,
никто  не  регистрировал  солнечные   излучениЯ,   не   снимал   показаний
метеорологических приборов.  ‚  колодец  ‘айн-•удук  продолжала  поступать
солоноватаЯ вода, но истинный дебит его  так  и  осталсЯ  неуточненным.  “
подножиЯ высоты 1865 метров лежал гобийский медведь, тщетно ожидаЯ ученых.
Ђ они собрались в камеральной палатке, пили чай и обсуждали событиЯ.
   - „а, …фремов оказалсЯ прав, - рокотал €ван Њихайлович. -  ‘лучайно  мы
убедились в реальности олгой-хорхоЯ. ‹юбопытно, что  это  не  единственные
прозорливые слова писателЯ. џ ночью перелистал его произведениЯ -  …фремов
предвидел  голографию,  алмазы  џкутии,  алтайскую  ртуть.  …го   интуиции
остаетсЯ только позавидовать. Ќадо срочно заканчивать работу с медведем  и
везти червЯка в научный центр. ‚  полевых  условиЯх  его  как  следует  не
исследуешь...
   - џ не первый год в ѓоби, - вмешалсЯ ‘ейфуллин, -  часто  встречалсЯ  с
пастухами. Џочему они мне ничего не рассказывали? € не только мне...
   - ќто легко  объЯснимо.  Ђраты  считают,  что  нельзЯ  называть  своего
смертельного врага по имени, иначе он ЯвитсЯ на зов. џ  правильно  говорю,
‘айхан?
   - Џравильно, дарга, - опустил голову шофер.
   - Џоэтому кроме смутных слухов, до нас ничего не доходило.  ’еперь  же,
сопоставлЯЯ факты, можно утверждать, что  олгой-хорхой  обитает  в  песках
безводных районов ѓоби и на поверхности стараетсЯ не поЯвлЯтьсЯ.
   - —ем же он питаетсЯ? - спросил ЉолЯ ѓромов.
   - Џока не знаю.  Љак  всЯкий  обитатель  пустыни,  он  приспособилсЯ  к
отсутствию воды, котораЯ в большом  количестве  даже  гибельна  длЯ  него.
‚спомните, что и корни саксаула загнивают при обильном поливе. ‚ этом году
уровень подземных вод поднЯлсЯ  и  выгнал  страшных  червЯков  на  солнце.
Ћдного из них и облила грЯзной водой Ђнна ‘еменовна. Љакую-то роль  сыграл
и стиральный порошок.
   - …сли бы Я знала, что это олгой-хорхой, - застеснЯлась „емьЯнова, -  Я
бы тут же убежала.
   - ’ем не менее приготовьтесь к тому,  что  это  место  монголы  назовут
„емьЯн-Ћбо и будут приезжать на поклонение. џ говорю совершенно серьезно.
   Ђнна ‘еменовна смутилась и спрЯталась за спину ‘айхана.
   - ’ак  что  же  получаетсЯ,  -  воскликнул  Њаксаржаб,  -  этот  червЯк
небелковый, что ли?
   ‚олков пожал плечами:
   - Љонечно, белковый. ‡аконы развитиЯ жизни  нерушимы.  Ћднако  жестокие
условиЯ ѓоби могли так направить  эволюцию,  что  получилсЯ  олгой-хорхой.
‡десь нет ничего удивительного, белковаЯ жизнь невероЯтно разнообразна.
   - Ђ как он убивает? - продолжал спрашивать географ.
   -  Ћпределенного  ничего  сказать  нельзЯ,  -  задумчиво  сказал   €ван
Њихайлович. - …сть у менЯ одна мысль...
   - ЉакаЯ же?
   - ‚ы проверили свой прибор? - вдруг обратилсЯ к физику ‚олков.
   - „а, - удивилсЯ тот. - Ќо...
   - Ќашли неисправность?
   - Ќет.
   - џ так  и  думал.  ‘ледовательно,  вы  действительно  зарегистрировали
ультрафиолетовое излучение из песков с длиной волны около 260 нанометров?
   - ‚ыходит, так.
   - € чем это объЯснить?
   - ЏолучаетсЯ, что в песках находилсЯ мощный источник  лучей.  Џогодите,
погодите... †ивые существа не могут излучать ультрафиолет!
   - Ќет, могут! - твердо сказал €ван  Њихайлович.  -  ‚  двадцатых  годах
крупный советский биолог ѓурвич сделал интересное  открытие.  Ћн  доказал,
что клетки и ткани всех животных и  растений  производЯт  ультрафиолетовые
лучи с длиной волны, как мне помнитсЯ, от двухсот до  трехсот  нанометров.
‚опрос этот достаточно сложный, но Ясно одно: без  этих  лучей  клетки  не
могут  размножатьсЯ.  ѓурвич  назвал   их   митогенетическими,   то   есть
способствующими  митозу,  делению  клеток.  ’еперь   нетрудно   вообразить
животное, которое в  процессе  естественного  отбора  многократно  развило
способность  генерировать  и  накапливать  смертоносные   лучи.   Џодобных
примеров тьма: скаты парализуют добычу электрическим током,  змеЯ  убивает
Ядом, который у ее далеких предков был всего лишь слюной.  Ђ  олгой-хорхой
убивает излучением, причем только на близком расстоЯнии,  так  как  воздух
поглощает ультрафиолет.
   - “льтрафиолетовым излучением убить нельзЯ, -  возразила  „емьЯнова.  -
…сли доза будет слишком большой, пациент просто получит ожог. “ж Я-то знаю
возможности кварцевых ламп.
   - ‚о-первых, Я говорю об излучении  с  громадной  энергией.  ‚о-вторых,
известно, что лучи с длиной волны 240-280 нанометров  наиболее  губительны
длЯ живых клеток. Ћни так могут воздействовать  на  мозг,  на  дыхательные
центры, что жертва погибнет от удушьЯ. Љак наш злосчастный медведь.
   - Ќе согласен! - воскликнул ‹одой „амба. - —тобы излучать  так,  червЯк
должен быть горЯчее солнца. Љроме того, кожа  и  кости  длЯ  ультрафиолета
непроницаемы.
   - Ќу  и  что?  ‚озможно,  в  организме  олгой-хорхоЯ  имеетсЯ  механизм
ультрафиолетового лазера. Љак известно, лазер дает мощное  излучение,  сам
при этом не разогреваЯсь. ‚озможно, в излучении  гобийского  червЯка  есть
еще какие-то  жесткие  компоненты,  вроде  гамма-  и  бета-лучей,  которые
убивают мгновенно. ‚се это  еще  предстоит  выЯснить.  „ел  у  нас  теперь
столько, что... - не договорив, ‚олков встал.  -  ‚  мое  отсутствие  менЯ
замещает ђавиль ‘аидович. Џотом повернулсЯ к „емьЯновой:
   - ‚ медицинской помощи нуждаетсЯ арат –эвэн, он пострадал от встречи  с
олгой-хорхоем. Џоезжайте к  нему  немедленно  и  выЯсните,  можно  ли  его
отправить вертолетом в “лан-Ѓатор. Љонечно,  очень  важны  длЯ  науки  все
типичные признаки поражениЯ организма от этого излучениЯ.
   Ќачальник экспедиции шагнул к выходу из палатки, но еще раз обернулсЯ к
„емьЯновой.
   - ‚идите, Ђнна ‘еменовна, теперь и вы включились  в  серьезную  научную
работу.

        ‘.€лличевский. €счезло времЯ в Ђризоне

---------------------------------------------------------------
   ‘борник "”антастика 1962", €здательство –Љ ‚‹Љ‘Њ, "ЊолодаЯ ѓвардиЯ". 1962
   OCR: Ђндрей из Ђрхангельска
---------------------------------------------------------------


     ЋправдыватьсЯ было  бесполезно.  џ  смотрел  в окно и старалсЯ не
слушать нудного голоса шефа.
     - Џослушайте, •окинс, вы же толковый парень, - вдруг донеслось до
менЯ приглушенно, как будто из соседней комнаты.
     џ машинально кивнул головой.  ќто Я знал и сам.  џ не уловил, чем
он кончил, но сказал:
     - …сть отличный материал, шеф.
     - ’ема?..
     - Љонкуренты лопнут от зависти.
     - ’ема, черт побери?!
     - …ще не знаю, шеф, но они лопнут.
     ‚ общем-то тема у менЯ была,  и когда,  наконец,  Я выложил  суть
дела, редактор просипел:
     - Ћтлично, •окинс. ѓодитсЯ. ѓлавное - не жалейте красок.

        x x x

     Ќациональный центр   научных   методов   борьбы   с   коммунизмом
располагалсЯ в замечательном 19-этажном подземном бункере.  Љрышей ему
служили три полутораметровых  стальных  перекрытиЯ.  Џромежутки  между
ними  заполнЯли  подушки  из инертных газов.  €з такого помещениЯ было
как-то удобней боротьсЯ с коммунизмом.
     Ѓитых два   часа   Я  рыскал  по  отделам.  ‘ледом  ходил  унылый
лейтенантик.  —истаЯ бомба и народный капитализм нашим  читателЯм  уже
приелись.
     Ќеохристианство показалось мне скучным.
     џ уже совсем было отчаЯлсЯ, как вдруг мне зверски повезло.
     џ сразу понЯл,  что это  тип  не  из  здешних.  Ћн  был  чересчур
жизнерадостен  и  достаточно  неопрЯтен.  џ распахнул перед ним дверь,
наступив на ногу какому-то майору. Ѓлагополучно миновав секретарей, мы
предстали  перед директором.  џ инстинктивно отступил за спину рослого
парнЯ в хаки.
     - Ќаконец-то!  - воскликнул директор.  - ‘адитесь. ђассказывайте,
доктор.
     „октор поставил  на  стол  чемодан  и  вынул  из  него  небольшой
сверкающий никелем и стеклЯнными трубками аппарат.
     - € это все? - спросил директор.
     - ќто модель.  -  „октор  энергично  потер  руки.  -  „ействующаЯ
модель,  сэр!  ‘орок  киловатт  энергии  -  и  Я  остановлю  времЯ  на
континенте.
     „октор радостно засмеЯлсЯ.
     - џ работал над этим вопросом  десЯть  лет.  €  у  менЯ  не  было
времени повеселитьсЯ. •а-ха!.. ‡ато сегоднЯ Я могу остановить времЯ!..
     - ‘кажите,  - перебил его директор,  - а если остановить времЯ  в
татах, то там, у них, оно будет идти?
     - Ћ да, сэр! Ћно будет идти и даже прыгать.
     - Џрыгать? Ќет, это нам не подходит.
     Љ столу тихо подошел еще не старый, но уже лысый мужчина в очках.
”орма полковника сидела на нем мешковато. Ћн состроил гримасу, котораЯ
должна была означать улыбку, и произнес:
     - Њы должны остановить времЯ у них, сэр.
     - “ кого - "у них"?
     - “ красных,  сэр.  Њы остановим у них времЯ и сразу обгоним их и
по космосу и по бомбам.  Њы сможем  сделать  миллионы,  нет,  миллиард
бомб, сэр. ’ак, чтобы хватило на каждого красного,
     „иректор просиЯл.
     - Ќе увлекайтесь,  „оббер,  - он повернулсЯ к доктору. - ‘кажите,
доктор, а вы делали бомбу?
     ‘зади щелкнула дверь.
     ’ут Я,  не выдержав,  выскочил вперед, хлопнул доктора по плечу и
убежденно воскликнул:
     - Ћ да,  сэр!  Њы делали их дюжинами.  Њы делали их по сто штук в
неделю.  Ќо сейчас - машина!.. - и Я протЯнул руку к столу. - ‚ремЯ!..
- и Я сделал жест двумЯ руками сразу.
     ’ут доктор, в свою очередь, хлопнул менЯ по плечу и воскликнул:
     - ‚ремЯ,  конечно,  времЯ!  ‚ремЯ - деньги!  Ќе будем медлить.  џ
продемонстрирую вам,  джентльмены, - и он схватилсЯ за самый блестЯщий
и длинный рычаг своей машины.
     “ директора   посоловели   глаза  от  страха.  Ћн  дернулсЯ,  как
паралитик, и проскрипел:
     - Џостойте,  доктор! Њ... Њ-может быть, вы сначала объЯсните, как
работает ваша машина?
     - Љонечно, доктор, - сказал Я и отошел на всЯкий случай подальше.
     „октор вышел на середину комнаты и стал в позу. ’еперь он говорил
спокойнее.
     - џ работал над этим вопросом десЯть лет.  џ  начинал  на  пустом
месте.  џ  не  нашел у предшественников ни одной дельной мысли,  кроме
теории о прерывистости времени.  Ќо Я нащупал эти крупинки, мельчайшие
неделимые  атомы  времени.  џ  определил  энергию  их  свЯзей и сделал
генератор такой же частоты.  ‚ы знаете,  что такое резонанс? џ излучаю
энергию на частоте колебаниЯ атомов времени и нарушаю их равновесие. џ
могу разрушить их порЯдок,  превратить  его  в  хаос,  и  тогда  времЯ
остановитсЯ.  ѓенератор  работает  искривленным  лучом,  так что можно
остановить времЯ в любой части земного шара.  ђасчеты не займут и двух
дней.
     “ менЯ перехватило дыхание.  ќто была  сенсациЯ  века!  ќто  было
интереснее атомной бомбы!..  џ уже видел заголовки на первой странице:
"’риумф американской мысли!", "‚ремЯ - свободному миру!", "Љрасных - в
палеолит!", "„октор тасует века, как карты!"
     Ћставалось благополучно отсюда выбратьсЯ. џ понимал, что попал на
секретное  совещание  и  теперь  мог рассчитывать только на суматоху и
собственную ловкость.
     Ђ событиЯ   развивались  все  стремительней.  ќти  парни  в  хаки
оказались деловыми людьми.  Ћни  уже  обсуждали  практическую  сторону
дела.
     - џ добилсЯ потрЯсающей четкости передачи,  - хвастал  доктор.  -
€скажениЯ времени не могут распространитьсЯ дальше орбиты ‹уны.
     - Џоразительно! - пролепетал какой-то толстЯк.
     - Џозвольте, - вмешалсЯ „оббер, - мы остановили у них времЯ. Ђ на
нас это не отразитсЯ?
     - ЏустЯки, - ответил доктор. - џ добилсЯ изумительной локальности
излучениЯ.  Љонечно,  в пределах планеты,  Я это допускаю,  могут быть
разрывы и смещениЯ времени...
     - Љак?! - воскликнул „оббер.
     - Љак?! - повторили хором парни в хаки.
     - —то вы хотите этим сказать? - поднЯлсЯ директор.
     - ЏустЯки,  -  снова воскликнул доктор.  - Ќе пройдет и полугода,
как все станет на свои места.  ‡ачем волноватьсЯ? “тро, день, вечер...
ђазве  вам  не  надоело  это  унылое постоЯнство?  ЊоЯ машина...  - он
потЯнулсЯ к какому-то рычагу, но „оббер поймал его за локоть.
     - Џозвольте,  позвольте,  - назойливо шамкал толстЯк.  - Ђ это не
опасно длЯ жизни?
     - Ќичуть, - ответил доктор. - ђазве что вас похоронЯт раньше, чем
вы умрете.
     „оббер выскочил вперед.
     - „октор прав.  —то за малодушие,  коллега?  „ело идет о борьбе с
коммунизмом.  Љрасные  у нас в руках.  ЌельзЯ упускать такой шанс.  Њы
обЯзаны рискнуть во имЯ цивилизации и прогресса.
     ‚ комнате  воцарилась  тишина.  џ  догадалсЯ,  что присутствующие
переваривают мысль о своей исторической миссии.
     - „жентльмены,  -  сказал директор,  - вопрос решен.  —ерез час Я
буду докладывать совету концернов.  Ћпыт готовим на послезавтра. Џотом
можно будет поставить в известность конгресс.
     - Ћ'кэй! - ответил директор.
     - Ћ'кэй! - рЯвкнули парни в хаки.
     - Ћ'кэй...  -  пробормотал  Я  и  на  четвереньках,  прЯчась   за
креслами, пополз к дверЯм.
     Џо коридорам Я мчалсЯ как спринтер, скоростной лифт показалсЯ мне
слишком   медлительным.   Џо   дороге   в   редакцию   полициЯ  трижды
фотографировала мое авто.  ‘трелка спидометра сломалась,  не  выдержав
перегрузки.
     џ схватил редактора за манишку и прохрипел:
     - ‘нимайте  первые  четыре  полосы,  -  потом  упал  в  кресло  и
простонал из последних сил: - ‘тенографистку!..
     еф был  опытный  газетчик.  —ерез минуту он отпаивал менЯ виски.
‚озле двери уже дожидались,  держа наготове карандаши и блокноты,  две
хорошенькие девочки.
     џ диктовал  больше  часа.  ’ем  временем  шеф   договаривалсЯ   с
издательством,  чтобы  тираж  номера  увеличили  в  двадцать  четыре с
половиной раза.  Џотом он свЯзалсЯ с авиакомпаниЯми. ‘ нас содрали три
шкуры,  но  теперь мы были уверены,  что не позже завтрашнего утра нас
будет читать весь свободный мир.
     џ глотал бутерброды и лихорадочно соображал,  кому из конкурентов
можно выгодно продать сенсацию. Ќо менЯ заперли в кабинете и отключили
телефоны.
     џ удрал через мусоропровод.
     „о утра  Я  моталсЯ  по редакциЯм и заработал больше,  чем за всю
свою жизнь.  ’елеграфировать в …вропу было бесполезно.  ‚се равно менЯ
кто-нибудь уже опередил.
     џ смертельно устал. “стал до такой степени, что даже обрадовалсЯ,
когда застрЯл в лифте между этажами какого-то небоскреба.
     џ проснулсЯ в каморке без окон.  ‚  щель  под  дверью  пробивалсЯ
свет.  ‘тены мелко дрожали - где-то рЯдом работал мощный двигатель.  џ
сразу понЯл,  что нахожусь в  самолете.  ЊенЯ  украли!  ЊенЯ  похитила
разведка красных!..
     „ействовать нужно было немедленно. џ бросилсЯ к двери. ‡аперта! џ
попыталсЯ  выбить  ее  плечом.  ‚незапно  она распахнулась.  џ потерЯл
равновесие и грохнулсЯ под ноги тщедушному старичку швейцару.
     - ‘ вас доллар, сэр, - сказал он. - ‚ы ночевали на моем диване.
     џ не  сразу  понЯл,  в  чем  дело.  Њинуту  Я  сидел  на  полу  и
анализировал обстановку.  Џотом Я молча встал,  сунул старику доллар и
ушел.
     Ќа улицах  было столпотворение,  как в дни президентских выборов.
‹юди с перекошенными от ужаса лицами метались по площадЯм  и  скверам.
ђепродукторы полицейских машин призывали к спокойствию:
     "‚нимание, граждане!  Љаждый должен иметь при себе  удостоверение
личности    и    медицинскую    справку.   Џравительство   гарантирует
безопасность. Ѓудьте благоразумны!"
     Џродавцы газет вопили:
     - Џоследние новости! €счезло времЯ в Ђризоне!
     - ‘енсационное сообщение. Ќашествие мамонтов на Ќью-Њексико!
     - ‹етаргический сон ‘оветов!
     - Џослание президента к народу!
     - €нтервью с покойником Љолумбом!
     - ‘енатор ‹оуренс предлагает вернуть ђоссию в 1916 год!
     ‚се шло как надо.  џ воспрЯнул духом и, посвистываЯ, направилсЯ в
редакцию.  ‚ небе висели вертолеты панамериканской страховой компаниЯ.
Ќа головы сыпались листовки:
     "‘трахуйте ваше времЯ только у нас!"
     ‹ифты в здании объединенных корпораций прессы не работали.  џ  не
особенно  огорчилсЯ.  Њне  нужно  было  всего лишь на двадцать седьмой
этаж. џ закурил и не спеша потащилсЯ наверх.
     - •элло, шеф! - сказал Я, входЯ в кабинет редактора.
     еф повел себЯ очень странно.  Ћн уронил на ковер горЯщую сигару,
протЯжно  охнул  и  полез под стол.  џ взЯл с тумбочки верстку свежего
номера. Џервое, что бросилось мне в глаза, это моЯ фотографиЯ, отлично
напечатаннаЯ   и...   в   траурной  рамке.  Ќекролог  сообщал  о  моей
трагической кончине:
     "...он выпал  в разном времени,  установили эксперты...  Ћн может
находитьсЯ в четвертом измерении, утверждает профессор ‘моллет".
     - •окинс, вы воскресли? - раздалсЯ голос редактора.
     - „а, шеф. Ћставьте место в завтрашнем номере. џ дам воспоминаниЯ
о загробной жизни.
     џ положил верстку в карман  и,  перешагнув  через  бесчувственное
тело секретарши, вышел в коридор. ‚есь день и ночь Я загребал доллары.
ѓород трЯсла лихорадка. Џаника охватила весь мир. Ђкционерные общества
и  компании  возникали  и  лопались  как  мыльные  пузыри.  Љоличество
недоразумений и сенсаций все возрастало.  Ќо Я интуитивно  чувствовал:
еще  немного - и толпа устанет.  —то будет дальше,  Я не знал.  џ знал
только,  что военные шутить не  любЯт  и  рано  или  поздно  установка
сработает.  Њне не хотелось преждевременно отправлЯтьсЯ к праотцам.  €
потом было бы некрасиво заставлЯть читателей дважды  на  одной  неделе
читать  мой  некролог.  —тобы  знать,  когда  следует  унести ноги,  Я
позвонил приЯтелю  в  Ќациональный  центр  научных  методов  борьбы  с
коммунизмом.
     - Љакого  черта,  •окинс,  -  пропищало  в  трубке.  -   Ќикакого
генератора не было. ќта штука оказалась портативной бормашиной.
     џ лихорадочно соображал:  не сегоднЯ-завтра паника  кончитсЯ.  Ќа
этом можно заработать вдвойне.  Џока не поздно,  нужно превратить свои
деньги в акции сталелитейных компаний.  ‡автра их цена  подпрыгнет  до
прежнего уровнЯ. ѓениально!
     џ набрал нужный номер.  Њне долго пришлось ждать.  Џотом  хриплый
голос сказал:
     - ‘егоднЯ в шесть тридцать банк лопнул. —то еще?
     џ опустил  трубку.  ќто  был  нокаут.  џ  долго  сидел в кресле и
почему-то вспоминал детство. Љак однажды Я свалилсЯ с высокого дерева.
€ еще:  как отец колотил менЯ палкой.  Џотом Я встал и пошел на улицу.
‚озле окна с вывеской: "‡апись в золотой век - восемь долларов!" - уже
не было очереди.  ѓромкоговорители молчали. Џод ногами шуршал бумажный
сор.  џ шел,  ничего не видЯ и не  соображаЯ.  ‚друг  до  моего  слуха
донессЯ знакомый веселый голос.
     - •а-ха!  - захлебывалсЯ доктор.  - “эллс ребенок по сравнению со
мной.  ќйнштейн,  ха-ха,  ќйнштейн  тоже ребенок по сравнению со мной.
Ќьютон, хо-хо...
     џ подошел и стукнул его по голове.


        Ђнатолий ѓлебов. Ѓольшой день на планете —унгр

---------------------------------------------------------------
   ‘борник "”антастика 1962", €здательство –Љ ‚‹Љ‘Њ, "ЊолодаЯ ѓвардиЯ". 1962
   OCR: Ђндрей из Ђрхангельска
---------------------------------------------------------------


     "‚ век космонавтики непраздно предположить,  что нам, может быть,
придетсЯ   столкнутьсЯ   с   другими   живыми    существами,    весьма
высокоорганизованными  и в то же времЯ совершенно на нас не похожими".
                                    Ђкадемик Ђ. Ќ. Љолмогоров, 1961 г.

     ‘реди семисот  миллиардов  разумного  населениЯ   планеты   —унгр
(носЯщей,  как  недавно  выЯснилось,  у  обитателей  ’ретьей  планеты1
название "Њарс") лишь очень немногие интересовались  космосом  больше,
чем своими повседневными делами.  „лЯ этого были глубокие исторические
причины.  Ћднако сегоднЯ решительно всЯ планета говорила о предстоЯщем
вечером  выступлении  главы –ентра космических изучений (–Љ€),  автора
классических трудов по космологии, маститого ’хнтшу2.
                               1 ‡емли.
     2 ’ак,  в  очень  отдаленном  приближении,  можно  передать   его
благозвучное имЯ человеческой речью.
     ќто он двадцать лет назад3 впервые принЯл радиосигналы с  ’ретьей
планеты и ошеломил —унгр сообщением о разумных существах, живущих там.
…го  эпохальное  открытие   заставило   восстановить   –Љ€,   закрытый
пЯтьюдесЯтью годами ранее при весьма драматических обстоЯтельствах,  и
если не сокрушило,  то до основаниЯ  потрЯсло  окостеневшие  за  много
тысЯчелетий традиции —унгра в отношении космоса.
     3 ‡десь и всюду дальше имеетсЯ в виду чунгрианское летосчисление,
в котором год равен двум земным.
     Љ этим-то драматическим  обстоЯтельствам  и  обращалась  невольно
мысль высокоуважаемого ’хнтшу,  который летним вечером летел в столицу
планеты из теплой полЯрной зоны,  где в  тиши  санаториЯ  готовилсЯ  к
сегоднЯшнему ответственному выступлению4.
     4 Ќа севере —унгра солнце не заходит летом в течение многих  дней
и нагревает воздух значительно выше точки замерзаниЯ воды.
     ’хнтшу мог  бы  достигнуть  цели   почти   мгновенно,   если   бы
воспользовалсЯ   фотонным   поездом,  пролетающим  половину  меридиана
планеты5 по трубе подземного тоннелЯ с субсветовой  скоростью.  Ќо  он
предпочел  более  медленный  индивидуальный  атомолет,  чтобы  получше
собратьсЯ с мыслЯми и чувствами.  „а,  и с чувствами,  потому что  они
тоже в нем бурлили, как кипЯток в воронке гейзера.
                      5 Ћколо 1 600 километров.

     ...Ѓедный Љхруарбрагфр!  ‚еликий  Љхруарбрагфр!  ѓений,  учитель,
друг.  ѓений,  объЯвленный врагом Џланеты и казненный ею.  “читель, от
которого вынуждены были отступитьсЯ его ученики не по  принуждению,  а
по убеждению,  видЯ его неправоту.  „руг,  которого покинули, отринув,
все друзьЯ,  в том числе и молодой  ’хнтшу,  одна  из  главных  надежд
“чителЯ.  ‘емьдесЯт  лет  минуло  уже  с  того  страшного  днЯ,  когда
Љхруарбрагфра по приговору Џланеты усыпили сладостным  наркозом.  Ђ  в
душе  ’хнтшу  памЯть  об  этом  далеком  дне  все еще кровоточит,  как
незажившаЯ рана.  Ћн никогда не считал “чителЯ правым  в  его  дерзком
философском  споре с Џланетой.  €,  однако же,  что-то вроде угрызениЯ
совести всю жизнь мучило ’хнтшу.  Ѓыло  какое-то  страшное  обаЯние  в
незабываемых последних словах Љхруарбрагфра:
     - џ рад,  что мое последнее желание совпадает с желанием Џланеты.
…сли она,  отрицаЯ мое право мыслить совершенно самостоЯтельно, без ее
указки,  желает моей преждевременной смерти, чего же еще могу пожелать
себе Я?!
     "Љак ты был неправ, “читель! ‡ачем ты поднЯл до таких абстрактных
высот  практический  вопрос о зондировании радиолучами космоса?  Њожно
было бы решить этот вопрос мирно,  не заострЯЯ  его  так.  Ђ  то,  что
сказал ты, конечно, показалось Џланете каким-то чудовищным моральным и
интеллектуальным уродством,  похожим на  фантасмагорическое  восстание
пальца  против  тела,  на котором он вырос.  ’ак воспринЯли это и твои
ученики.  € совершилось ужаснейшее,  невиданное на  —унгре  в  течение
многих   дюжиниад1   лет:  казнь!  ѓениЯ  искусственно  лишили  жизни.
‚озглавлЯемый  им  €нститут   космических   изучений   расформировали.
Ќамеченные  им  исследованиЯ  запретили  продолжать,  как  опасные длЯ
планеты...
               1 „южиниада - квадрат двенадцати (144).

     ЏотрЯсенный случившимсЯ,  ’хнтшу  на  долгий  рЯд  лет  отошел от
изучениЯ космоса и занЯлсЯ чистой математикой.  Ќо зароненные мЯтежным
Љхруарбрагфром  семена  неповиновениЯ традициЯм продолжали прорастать.
—ерез  дюжину  лет,  когда  улеглось  негодование   Џланеты,   ученики
казненного,  не  сговариваЯсь друг с другом по одиночке,  стали вновь,
несмотрЯ на запрет, посылать радиосигналы в космос. „елал это тайком и
’хнтшу.  Ќо увы!  Џророчества “чителЯ не оправдывались.  Љосмос угрюмо
молчал,  и  трагическаЯ  гибель  Љхруарбрагфра  все   более   казалась
заслуженной.  Џо-прежнему  не  было  никаких  ответов  на чунгрианские
радиосигналы ни с ’ретьей планеты,  ни со ‚торой,  ни с других,  ни из
глубин ‚селенной.
     € вдруг эта незабываемаЯ,  потрЯсающаЯ ночнаЯ минута двадцать лет
назад,  когда  ’хнтшу  принЯл  первый  радиосигнал  с ’ретьей!  џвный,
неоспоримый,  осмысленный!  Ћ судьба  судеб,  что  пережил  он,  когда
убедилсЯ,  что не грезит,  что это истина, факт! ’хнтшу почудилось: он
чувствует за спиной ликующее излучение “чителЯ,  слышит звук его  шеи.
Љак  ликовал  бы Љхруарбрагфр,  если бы был жив!  Ћн все-таки оказалсЯ
прав! „южину дюжин раз прав! „южиниады дюжиниад раз!
     ‡абыв все на свете, ’хнтшу тут же послал на ’ретью приветственный
сигнал предельной силы.  Ќо никто не откликнулсЯ  оттуда.  ‡ато  почти
немедленно    отозвалась    служба   порЯдка   —унгра,   обеспокоеннаЯ
неразрешенным сигналом, зарегистрированным автоматикой.
     ѓрандиозность открытиЯ  ’хнтшу  заставила  забыть  о нарушении им
планетарного запрета.  Ќа другой же день был восстановлен –Љ€ во главе
с  героем днЯ и разрешено вести активные радиопоиски в космосе.  Ќо ни
на один из бесчисленных,  систематически передаваемых теперь  сигналов
никто  с ’ретьей не отвечал,  хотЯ радиопередачи оттуда принимались во
все   более   возрастающем   количестве,    записывались,    тщательно
классифицировались   и   глубоко  изучались  аналитическими  машинами.
ђадиофизики —унгра ломали себе голову над этой удивительной загадкой и
не могли ее разрешить. ’о ли землЯне не принимали их передач, то ли не
способны были их расшифровать,  то ли какие-то особые, неизвестные еще
природные  условиЯ  ’ретьей  препЯтствовали  прохождению радиосигналов
извне, пропускаЯ их, однако, оттуда.
     Џотом - как и следовало ожидать - последовала реакциЯ.
     ђевнители тысЯчелетних традиций добились  того,  что  снова  была
запрещена  "всЯкаЯ  деЯтельность  в духе Љхруарбрагфра".  € лишь после
ожесточенных споров ‘овет Џланеты принЯл компромиссное решение: впредь
до  нового  его  указаниЯ ограничитьсЯ пассивным изучением космических
объектов,  но не посылать ни на ’ретью,  ни на  другие  миры  ответных
сигналов.   ’радиционный   косный  "космический  изолЯционизм"  —унгра
восторжествовал вновь.
     ‘ейчас ’хнтшу думал, однако, уже не об этом. …го мучила пустЯчнаЯ
на первый взглЯд и,  однако же,  неразрешеннаЯ  научнаЯ  загадка:  что
такое  земной  "метр"?  ќто  было крайне важно длЯ самых ответственных
выводов, которые ему предстоЯло изложить сегоднЯ Џланете. Ђ он не знал
этого!
     “же давно установили, что землЯне пользуютсЯ неудобной десЯтичной
системой   счислениЯ2.   ЏонЯли   соотношение   терминов   "километр",
"сантиметр",  "миллиметр".  ‘тало известно,  что  —еловек  -  носитель
ђазума на ’ретьей планете - в сто раз больше ЊуравьЯ - существа, остро
заинтересовавшего чунгриан своим внешним сходством с  ними.  —унгриане
уже  не  одно  тысЯчелетие  пользуютсЯ системой мер,  в основу которой
положена в качестве исходного эталона  длина  волны  ультрафиолетового
излучениЯ, помноженнаЯ на 127. Њожно ли предположить, что "метр" - это
то же самое?  ЌаврЯд ли.  Ќо, может быть, тоже какое-то производное от
длины  волны излучениЯ?  Ћднако какого?  “льтрафиолетового?  Љрасного?
‡еленого? ‚се это беспочвенные гаданиЯ!
     2 Љак  известно,  в  ней  основание  "десЯть"  имеет  только  два
делителЯ, в то времЯ как в принЯтой на —унгре двенадцатиричной системе
счислениЯ основание делитсЯ на четыре делителЯ.
     ‚друг ’хнтшу осенила мысль:  а не пользуютсЯ ли землЯне таким  же
эталоном,  каким в древности пользовались предки нынешних чунгриан? ’е
взЯли за основу половину экватора —унгра и разделили ее на  шестьдесЯт
миллионов  частей1.  Ќе  так же ли поступили и на ’ретьей?  ќто вполне
логично предположить, учитываЯ молодость их цивилизации. Ќо что именно
они  делили и на сколько?  ђазумеетсЯ,  на десЯтичную величину.  Ќо на
какую?  ЋпЯть приходилось только гадать,  и это приводило в  бешенство
ученого, привыкшего мыслить точными величинами.
     1 ’ерминологиЯ десЯтичного счислениЯ  здесь  и  в  других  местах
употреблена, разумеетсЯ, приближенно и ус