  ýòî  áûëî,  ïîæàëóé,  ñàìîå
ïîäõîäßùåå ìåñòî íà âñåõ òðåõñòàõ ïëàíåòàõ, çàñåëåííûõ ÷åëîâåêîì.
     Šèáóö  ñ÷èòàëñß  êîîïåðàòèâîì  ñêîðåå  ïî  òðàäèöèè,  ÷åì  ïî   ñóòè.
‚àéíòðàóáîâ ïîñåëèëè â îòäåëüíîì  äîìå  -  ñêðîìíîì  æèëèùå  èç  ñàìàííîãî
êèðïè÷à ñî ñêðóãëåííûìè óãëàìè è ãîëûì äåðåâßííûì ïîëîì, èç îêîí  êîòîðîãî
îòêðûâàëñß ïðåêðàñíûé âèä íà áåñêðàéíèå ïðîñòîðû ïóñòûíè çà  àïåëüñèíîâûìè
è îëèâêîâûìè ðîùàìè, - äîì ñòîßë íà ñàìîé âåðøèíå õîëìà. Šàçàëîñü, çäåøíåå
ñîëíöå âûñóøèëî âñå, äóìàë ‘îë, äàæå îãîð÷åíèß è ñòðàøíûå ñíû, à åãî  ñâåò
ñëîâíî æèë ñîáñòâåííîé æèçíüþ. î  âå÷åðàì  ïî÷òè  ÷àñ  ïîñëå  çàêàòà  äîì
‚àéíòðàóáîâ ñâåòèëñß ðîçîâûì.


     Šàæäîå óòðî ‘îë ñàäèëñß ó ïîñòåëè äî÷åðè è æäàë, êîãäà îíà ïðîñíåòñß.
…ìó áûëà ìó÷èòåëüíà åå ðàñòåðßííîñòü ïðè ïðîáóæäåíèè, è îí ñòàðàëñß, ÷òîáû
ïåðâîå, ÷òî îíà óâèäèò, áûëî åãî ëèöî. Ží îáíèìàë åå,  à  îíà  çàáðàñûâàëà
åãî âîïðîñàìè.
     - àïà, ìû ãäå?
     - Œû â ÷óäåñíîì ìåñòå, äåòêà. Ÿ ðàññêàæó òåáå âñå çà çàâòðàêîì.
     - € êàê ìû çäåñü îêàçàëèñü?
     - Œû ñîâåðøèëè äàëåêîå ïóòåøåñòâèå: ñíà÷àëà ïî íóëü-’, ïîòîì íà  ’Œ,
à ïîòîì åùå íåìíîæêî øëè ïåøêîì, - ïðèâû÷íî îòâå÷àë îí. -  ‚îîáùå-òî,  ýòî
íå  òàê  óæ  äàëåêî...  íî  è  íå  áëèçêî,  òàê  ÷òî  ìîæåøü  ñ÷èòàòü  ýòî
ïðèêëþ÷åíèåì.
     - àïî÷êà, íî ìîß ïîñòåëüêà òóò, è èãðóøêè... î÷åìó æå ß  íå  ïîìíþ,
êàê ìû ñþäà ïîïàëè?
     ˆ ‘îë, ëàñêîâî äåðæà åå çà ïëå÷è  è  çàãëßäûâàß  â  åå  êàðèå  ãëàçà,
îòâå÷àë:
     - ’û áîëåëà, àõèëü. îìíèøü, â êíèæêå "‡àáëóäèâøàßñß ëßãóøêà" ’åðåíñ
áîëüíî óøèá ãîëîâó è íåñêîëüêî äíåé íå ìîã âñïîìíèòü, ãäå æèâåò? ‚îò  è  ñ
òîáîé ñëó÷èëàñü òàêàß èñòîðèß.
     - € ñåé÷àñ ìíå ëó÷øå?
     - „à, - îòâå÷àë ‘îë. - ‘åé÷àñ òåáå ãîðàçäî ëó÷øå.
     ’óò äîì íàïîëíßëñß àïïåòèòíûìè çàïàõàìè,  è  îíè  øëè  çàâòðàêàòü  íà
òåððàñó, ãäå èõ óæå æäàëà ‘àðà.


     „ðóçåé ó àõèëè áûëî òåïåðü áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî. ‚  ìåñòíîé  øêîëå
åé âñåãäà áûëè ðàäû: çíàêîìßñü ñ íåé çàíîâî êàæäûé äåíü, íèêòî è  âèäó  íå
ïîäàâàë. îñëå çàíßòèé äåòè ïîäîëãó èãðàëè â ñàäó è íîñèëèñü ñðåäè õîëìîâ.
     €áíåð, îáåðò è ôðàèì, ñòàðåéøèíû ‘îâåòà, óãîâîðèëè ‘îëà  ïðîäîëæèòü
ðàáîòó  íà  êíèãîé.  •åâðîí  ãîðäèëñß  òåì,  ÷òî  ïðèþòèë  è   ïðåäîñòàâèë
ãðàæäàíñòâî ìíîæåñòâó ó÷åíûõ, õóäîæíèêîâ, ìóçûêàíòîâ, ôèëîñîôîâ, ïèñàòåëåé
è êîìïîçèòîðîâ. „îì,  ïîä÷åðêèâàëè  îíè,  ïîäàðåí  åìó  ãîñóäàðñòâîì.  …ãî
ïåíñèß, âåñüìà óìåðåííàß ïî ñòàíäàðòàì ‘åòè, áûëà  áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íîé
äëß èõ ñêðîìíûõ ïîòðåáíîñòåé â Šôàð-˜àëîìå.  Žäíàêî  ‘îë,  ê  ñîáñòâåííîìó
óäèâëåíèþ, îáíàðóæèë, ÷òî åìó íðàâèòñß ôèçè÷åñêèé òðóä. —òî áû îí íè äåëàë
- ðàáîòàë ëè â ñàäó, ðàñ÷èùàë ëè ïîëß îò êàìíåé èëè ÷èíèë îêðóæàâøóþ ãîðîä
ñòåíó, - îí îùóùàë, êàê íà åãî äóøó è ðàçóì ñíèñõîäèò ïîêîé,  êîòîðîãî  îí
íå  çíàë  óæå  ìíîãî  ëåò.  Ží  îáíàðóæèë,  ÷òî  ìîæåò  ïîëåìèçèðîâàòü   ñ
Šüåðêåãîðîì, îæèäàß, ïîêà âûñîõíåò ñòðîèòåëüíûé ðàñòâîð, è îòêðûâàë  íîâûå
ãëóáèíû â ìûñëßõ Šàíòà è  ‚àíäþðà,  îáèðàß  ÷åðâèâûå  ßáëîêè.  ‚  âîçðàñòå
ñåìèäåñßòè òðåõ ñòàíäàðòíûõ ëåò ‘îë ïðèîáðåë íàêîíåö ïåðâûå ìîçîëè.
     î âå÷åðàì îí èãðàë ñ àõèëüþ, à êîãäà îíà  çàñûïàëà,  øåë  âìåñòå  ñ
‘àðîé ïðîãóëßòüñß ó ïîäíîæüß õîëìîâ, îñòàâèâ àõèëü íà ïîïå÷åíèå „æóäè èëè
åùå êîãî-íèáóäü èç äåâî÷åê, æèâøèõ ïî ñîñåäñòâó. Žäíàæäû ‘îë è  ‘àðà  äàæå
ñúåçäèëè â îâûé ˆåðóñàëèì.  ‚  ïåðâûé  ðàç  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ñåìíàäöàòü
ñòàíäàðòíûõ ëåò íàçàä àõèëü âåðíóëàñü ê íèì, îíè îêàçàëèñü âäâîåì.
     î íå âñå áûëî òàêîé óæ  èäèëëèåé.  ‘ëèøêîì  ÷àñòî  ‘îë,  ïðîñíóâøèñü
ïîñðåäè íî÷è, áåæàë áîñèêîì â äåòñêóþ è çàñòàâàë òàì æåíó,  òèõî  ñèäåâøóþ
âîçëå ñïßùåé àõèëè. ˆ åäâà ëè íå  êàæäûé  äåíü,  êîãäà  îíè  â  ðîçîâàòûõ
âå÷åðíèõ ñóìåðêàõ  êóïàëè  àõèëü  â  ñòàðåíüêîé  êåðàìè÷åñêîé  âàííå  èëè
óêëàäûâàëè åå ñïàòü, äåâî÷êà ïîâòîðßëà îäíó è  òó  æå  ôðàçó:  "Œíå  î÷åíü
íðàâèòñß çäåñü, ïàïà, òîëüêî ìîæíî ìû çàâòðà ïîåäåì äîìîé?"  ‘îë  ñîãëàñíî
êèâàë ãîëîâîé, ðàññêàçûâàë åé ñêàçêó, ïåë êîëûáåëüíóþ  ïåñåíêó,  à  ïîòîì,
óâåðåííûé, ÷òî äî÷êà óæå ñïèò, öåëîâàë åå, íà öûïî÷êàõ êðàëñß ê  äâåðßì  è
âíåçàïíî ñëûøàë èç-ïîä îäåßëà åå ñîííîå: "‘÷àñòëèâî, àëëèãàòîð" è ïîñïåøíî
îòâå÷àë: "îêà,  êðîêîäèë".  îñëå  ýòîãî  îí  äîëãî  íå  ìîã  çàñíóòü  è,
ïðèñëóøèâàßñü ê äûõàíèþ ñïàâøåé (èëè ïðèòâîðßâøåéñß ñïßùåé)  æåíû,  ñëåäèë
çà òåì, êàê áëåäíûå ïîëîñû ñâåòà îò îäíîé èëè îáåèõ  ìàëåíüêèõ  õåâðîíñêèõ
ëóí ïîëçóò ïî øåðøàâûì ñòåíàì, è ðàçãîâàðèâàë ñ îãîì.


     ‘îë ðàçãîâàðèâàë ñ îãîì íåñêîëüêî ìåñßöåâ, ïðåæäå ÷åì ïîíßë, ÷òî îí,
â ñóùíîñòè, äåëàåò. …ìó ñòàëî ñìåøíî. òè íî÷íûå áåñåäû íè â êîåé ìåðå  íå
áûëè ìîëèòâàìè, ñêîðåå, îíè ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ñåðäèòûå ìîíîëîãè, êîòîðûå,
ïî ìåðå òîãî êàê îáëè÷èòåëüíûå íîòêè çâó÷àëè â íèõ âñå ãðîì÷å, ïåðåðàñòàëè
â ßðîñòíûå ñïîðû ñ ñàìèì ñîáîé. î íå òîëüêî ñ ñîáîé. Žäíàæäû ‘îë îñîçíàë,
÷òî òåìû ýòèõ îæåñòî÷åííûõ  äåáàòîâ  ñòîëü  ãëóáîêè,  âîïðîñû,  ïîäëåæàùèå
ðàçðåøåíèþ, ñòîëü ñåðüåçíû, çàòðîíóòûå ñïîðîì  ñôåðû  ñòîëü  îáøèðíû,  ÷òî
åäèíñòâåííîå ñóùåñòâî, íà  êîòîðîå  îí  ìîã  îáðóøèòüñß  ñ  îáâèíåíèßìè  â
ïîäîáíûõ  ïðåãðåøåíèßõ,  íèêòî  èíîé,  êàê  ñàì  ƒîñïîäü  îã.   îñêîëüêó
ïðåäñòàâëåíèå î  îãå  êàê  î  ñóùåñòâå,  ñïîñîáíîì  íå  ñïàòü  ïî  íî÷àì,
áåñïîêîßñü î ëþäßõ è âìåøèâàßñü â  æèçíü  îòäåëüíûõ  èíäèâèäóóìîâ,  âñåãäà
ßâëßëîñü äëß ‘îëà  àáñîëþòíî  àáñóðäíûì,  îí,  óßñíèâ  íàêîíåö  ñóòü  ýòèõ
äèàëîãîâ, óñîìíèëñß â ñâîåì ðàññóäêå.
     î  äèàëîãè  ïðîäîëæàëèñü.  ‘îë  õîòåë  ïîíßòü,  êàê  ìîæåò  ðîäèòüñß
êàêàß-ëèáî ýòè÷åñêàß ñèñòåìà (è áîëåå òîãî, öåëàß ðåëèãèß, ïðè÷åì  ðåëèãèß
óäèâèòåëüíî ñòîéêàß, ñóìåâøàß ïåðåæèòü âñå óäàðû ñóäüáû) èç  ïðèêàçà  îãà
÷åëîâåêó óáèòü ñîáñòâåííîãî  ñûíà.  ’î,  ÷òî  ïîâåëåíèå  áûëî  îòìåíåíî  â
ïîñëåäíèé ìèã, íå èãðàëî â ãëàçàõ ‘îëà íè ìàëåéøåé ðîëè.  å  èãðàëî  ðîëè
òàêæå è òî, ÷òî ïîâåëåíèå áûëî äàíî  ëèøü  ñ  öåëüþ  ïðîâåðèòü  ãîòîâíîñòü
€âðààìà ê ïîñëóøàíèþ. ˆìåííî  ìûñëü  î  òîì,  ÷òî  ïðåñëîâóòîå  ïîñëóøàíèå
ïîçâîëèëî €âðààìó ñòàòü ðîäîíà÷àëüíèêîì âñåõ êîëåí ˆçðàèëåâûõ, è ïðèâîäèëà
‘îëà â ßðîñòü.
     îñâßòèâ ïßòüäåñßò ïßòü ëåò  æèçíè  èçó÷åíèþ  ýòè÷åñêèõ  ñèñòåì,  ‘îë
‚àéíòðàóá ïðèøåë ê íåïîêîëåáèìîìó óáåæäåíèþ: âñßêàß ïðåäàííîñòü  áîæåñòâó,
ëèáî êîíöåïöèè, ëèáî îáùåìó ïðèíöèïó, êîòîðàß ñòàâèò  ïîâèíîâåíèå  êîìó-òî
èëè  ÷åìó-òî  ïðåâûøå  ñïðàâåäëèâîãî  îáðàùåíèß  ñ  íåâèííûì  ÷åëîâå÷åñêèì
ñóùåñòâîì, åñòü çëî.

     "ó, õîðîøî, äàé ìíå îïðåäåëåíèå ñëîâà  "íåâèííûé"?"  -  óñëûøàë  ‘îë
íàñìåøëèâûé è ñëåãêà ðàçäðàæåííûé ãîëîñ, ñ êîòîðûì îí ïðèâûê àññîöèèðîâàòü
ñâîè íî÷íûå ñïîðû.
     "åáåíîê íåâèíåí, -  ïîäóìàë  ‘îë.  -  åâèííûì  áûë  ˆñààê.  åâèííà
àõèëü".
     "åâèííà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ðåáåíîê?"
     "„à".
     "ˆ òû óâåðåí, ÷òî  íå  ñóùåñòâóåò  ñèòóàöèè,  êîãäà  êðîâü  íåâèííîãî
äîëæíà áûòü ïðîëèòà âî èìß âåëèêîãî äåëà?"
     "åò, - ïîäóìàë ‘îë, - íå ñóùåñòâóåò".
     "î íåâèííûå, ß ïîëàãàþ, ýòî íå òîëüêî äåòè?"
     ‘îë ïîìåäëèë, ÷óâñòâóß ëîâóøêó è ïûòàßñü îïðåäåëèòü, êóäà êëîíèò  åãî
ïîäñîçíàòåëüíûé ñîáåñåäíèê. …ìó ýòî íå óäàëîñü.
     "„à, - ïîäóìàë îí, - íåâèííûå - ýòî íå òîëüêî äåòè".
     "‡íà÷èò, è âçðîñëûå? ’àêèå, êàê àõèëü? Šàê òâîß äî÷ü, êîãäà åé  áûëî
äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà? åâèííîãî íåëüçß ïðèíåñòè â æåðòâó, íåâçèðàß íà  åãî
âîçðàñò?"
     "„à, ýòî òàê".
     "’îãäà, áûòü ìîæåò, ýòî ÷àñòü  óðîêà,  êîòîðûé  íàäî  áûëî  ïðåïîäàòü
€âðààìó ïðåæäå, ÷åì îí ñòàíåò îòöîì áëàãîñëîâåííåéøåãî èç íàðîäîâ ‡åìëè?"
     "Šàêîé óðîê?  -  ïîäóìàë  ‘îë.  -  —òî  çà  óðîê?"  -  î  ãîëîñ  åãî
ñîáåñåäíèêà óòèõ, è îí óñëûøàë êðèêè íî÷íûõ ïòèö çà îêíîì è òèõîå  äûõàíèå
æåíû, ñïàâøåé ñ íèì ðßäîì.


     ‚ ïßòü ëåò àõèëü åùå ìîãëà ÷èòàòü. ‘îë íèêàê  íå  ìîã  âñïîìíèòü,  â
êàêîì âîçðàñòå îíà íàó÷èëàñü ýòîìó, - åìó êàçàëîñü, ÷òî îíà  óìåëà  ÷èòàòü
âñåãäà.
     - ‚ ÷åòûðå ñòàíäàðòíûõ, - ñêàçàëà ‘àðà. - Ÿ ïîìíþ, ýòî áûëî â  íà÷àëå
ëåòà... ÷åðåç òðè ìåñßöà ïîñëå åå  äíß  ðîæäåíèß.  Œû  óñòðîèëè  ïèêíèê  â
ïîëîçà êîëëåäæåì. àõèëü  ëèñòàëà  ñâîþ  êíèæêó  ïðî  ‚èííè-óõà  è  âäðóã
ñêàçàëà: "Ÿ ñëûøó â ãîëîâå ãîëîñ".
     ’îãäà âñïîìíèë è ‘îë. Ží âñïîìíèë è òó ðàäîñòü, êîòîðàß îõâàòèëà èõ ñ
æåíîé îòòîãî, ÷òî èõ ìàëûøêà òàêàß  ñïîñîáíàß.  Ží  âñïîìíèë,  ïîòîìó  ÷òî
ñåé÷àñ âñå ïîâòîðßëîñü â îáðàòíîì ïîðßäêå.
     - àïà,  -  ñêàçàëà  àõèëü,  ëåæàâøàß  íà  ïîëó  â  åãî  êàáèíåòå  è
ñîñðåäîòî÷åííî ðàñêðàøèâàâøàß êàðòèíêó, -  ñêîëüêî  âðåìåíè  ïðîøëî  ïîñëå
ìàìèíîãî äíß ðîæäåíèß?
     - òî áûëî â ïîíåäåëüíèê, - îòâåòèë ‘îë, íå îòðûâàßñü îò êíèãè.  „åíü
ðîæäåíèß ‘àðû åùå íå íàñòóïèë, íî äëß àõèëè îí áûë ñîâñåì íåäàâíî.
     - Ÿ çíàþ. î ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð?
     -  ‘åãîäíß  ÷åòâåðã,  -  ñêàçàë   ‘îë,   ïðîäîëæàß   ÷èòàòü   äëèííûé
òàëìóäè÷åñêèé òðàêòàò î ïîâèíîâåíèè.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî ÷åòâåðã. î ñêîëüêî äíåé?
     ‘îë îòëîæèë êíèãó â ñòîðîíó.
     - ’û ìîæåøü ìíå íàçâàòü âñå äíè íåäåëè? -  Œèð  àðíàðäà  ïîëüçîâàëñß
ñòàðûì êàëåíäàðåì.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà àõèëü. -  ‘óááîòà,  âîñêðåñåíüå,  ïîíåäåëüíèê,
âòîðíèê, ñðåäà, ÷åòâåðã, ïßòíèöà, ñóááîòà...
     - ’û óæå íàçûâàëà ñóááîòó.
     - „à. î ñêîëüêî äíåé ïðîøëî ñ òåõ ïîð?
     - Œîæåøü òû ïîñ÷èòàòü îò ïîíåäåëüíèêà äî ÷åòâåðãà?
     àõèëü íàõìóðèëàñü, çàøåâåëèëà ãóáàìè. ‘ðàçó ó íåå íå ïîëó÷èëîñü, îíà
ñòàëà çàãèáàòü ïàëüöû.
     - —åòûðå äíß? - ñïðîñèëà îíà.
     - “ìíèöà, - ïîõâàëèë ‘îë. - € ìîæåøü òû ñêàçàòü  ìíå,  ñêîëüêî  áóäåò
äåñßòü ìèíóñ ÷åòûðå, äåòêà?
     - —òî òàêîå ìèíóñ?
     “ñèëèåì âîëè ‘îë çàñòàâèë ñåáß ñíîâà óòêíóòüñß â òðàêòàò.
     - è÷åãî, - îòâåòèë îí. - òî òàêàß øòóêà, ïðî êîòîðóþ òåáå ðàññêàæóò
â øêîëå.
     - Œû ïîåäåì äîìîé çàâòðà?
     - „à.


     Šàê-òî óòðîì, êîãäà àõèëü óøëà èãðàòü ñ  „æóäè  (îíà  ñòàëà  ñëèøêîì
ìàëåíüêîé, ÷òîáû õîäèòü â øêîëó), ‘àðà ñêàçàëà:
     - ‘îë, íàì íàäî îòâåçòè åå íà ƒèïåðèîí.
     - —òî? - ‘îë èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåå.
     - ’û ñëûøàë, ÷òî. Œû íå ìîæåì æäàòü. ‘êîðî  îíà  ðàçó÷èòñß  õîäèòü...
ãîâîðèòü.  Šðîìå  òîãî,  ìû  íå  ñòàíîâèìñß  ìîëîæå.   -   ‘àðà   íåâåñåëî
ðàññìåßëàñü. - ‡âó÷èò ñòðàííî. „à? î ìû äåéñòâèòåëüíî íå ìîëîäååì.  —åðåç
ãîä-äâà ïîóëüñåíèçàöèß ïåðåñòàíåò äåéñòâîâàòü.
     - ‘àðà, ðàçâå òû çàáûëà? ‚ñå âðà÷è ãîâîðßò, ÷òî àõèëü  íå  ïåðåíåñåò
êðèîãåííóþ ôóãó. € áåç ýòîãî íå÷åãî äóìàòü î ñâåðõñâåòîâîì ïîëåòå.  ôôåêò
•îóêèíãà ìîæåò ëèøèòü åå ðàññóäêà... èëè õóæå.
     - òî ïóñòßêè,  -  ñêàçàëà  ‘àðà.  -  àõèëè  íóæíî  âîçâðàòèòüñß  íà
ƒèïåðèîí.
     - ó ïîäóìàé, ÷òî òû ãîâîðèøü? - ‘îë óæå íà÷èíàë ñåðäèòüñß.
     ’îãäà ‘àðà ñæàëà åãî ðóêó.
     - ’û ÷òî, îäèí âèäåë òîò ñîí?
     - ‘îí? - Ží åëå âûãîâîðèë ýòî ñëîâî.
     Žíà âçäîõíóëà è  ñåëà  ó  áåëîãî  êóõîííîãî  ñòîëà.  “òðåííåå  ñîëíöå
çàãëßíóëî  â  îêíî,  îñâåòèâ,  ñëîâíî   æåëòûì   ïðîæåêòîðîì,   öâåòû   íà
ïîäîêîííèêå.
     - ’åìíîå ïîìåùåíèå, - ñêàçàëà îíà. - Šðàñíûå  îãíè  íàâåðõó.  ˆ  ýòîò
ãîëîñ. Ží  âåëèò  íàì...  âåëèò  íàì  âçßòü...  îòïðàâèòüñß  íà  ƒèïåðèîí.
‘îâåðøèòü... æåðòâîïðèíîøåíèå.
     ‚î ðòó ó ‘îëà ïåðåñîõëî, ñåðäöå áåøåíî çàêîëîòèëîñü.
     - Š êîìó... ê êîìó îí îáðàùàëñß â ýòîì ñíå?
     ‘àðà ñòðàííî íà íåãî ïîñìîòðåëà.
     - Š íàì îáîèì. …ñëè áû òåáß íå áûëî òàì...  â  ýòîì  ñíå,  âìåñòå  ñî
ìíîé... êàê áû ß ïåðåíîñèëà åãî âñå ýòè ãîäû?
     ‘îë ðóõíóë â êðåñëî è óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ëåæàâøóþ íà ñòîëå  ðóêó.
‘óñòàâû, ðàçáóõøèå îò àðòðèòà, íàáðßêøèå æèëû, ïßòíà... òî,  êîíå÷íî  æå,
åãî ðóêà. Ží, ñëîâíî ñî ñòîðîíû, óñëûøàë ñîáñòâåííûé ãîëîñ:
     - ’û íè ðàçó íå óïîìßíóëà îá ýòîì. è åäèíîãî ñëîâå÷êà...
     à ýòîò ðàç ‘àðà ðàññìåßëàñü áåç ãîðå÷è.
     - € çà÷åì? Šàæäûé ðàç ìû îáà ñðàçó æå ïðîñûïàëèñü. ˆ òû  áûë  âåñü  â
èñïàðèíå. Ÿ æå äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî áûë íå ïðîñòî ñîí. àäî åõàòü, îòåö. à
ƒèïåðèîí.
     ‘îë ïîøåâåëèë ðóêîé. Žíà ïî-ïðåæíåìó êàçàëàñü åìó èíîðîäíûì òåëîì.
     - î÷åìó? ó, îãà ðàäè, ïî÷åìó, ‘àðà? Œû âåäü íå  ìîæåì...  ïðèíåñòè
àõèëü...
     - Šîíå÷íî íåò, îòåö. àçâå òû íå  äóìàë  îáî  âñåì  ýòîì?  Œû  äîëæíû
ïîåõàòü íà ƒèïåðèîí... òóäà, êóäà íàñ ïðèçûâàåò íàø ñîí...  è  ïðèíåñòè  â
æåðòâó ñåáß âìåñòî íåå.
     - ‘åáß, -  ïîâòîðèë  ‘îë.  …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ó  íåãî  íà÷èíàåòñß
ñåðäå÷íûé ïðèñòóï. ƒðóäü òàê ñèëüíî áîëåëà, ÷òî îí íå  ìîã  âçäîõíóòü.  Ží
ñèäåë ìîë÷à öåëóþ ìèíóòó, óâåðåííûé, ÷òî, åñëè ïîïûòàåòñß ïðîèçíåñòè  õîòü
ñëîâî, òóò æå ðàçðûäàåòñß. ‘îáðàâøèñü ñ ñèëàìè, îí ñêàçàë íàêîíåö:
     - € òû äàâíî óæå... ïðèäóìàëà âñå ýòî, ìàòü?
     - „àâíî ëè ß çíàþ, ÷òî ìû äîëæíû äåëàòü? ƒîä. åìíîãèì  áîëüøå  ãîäà.
‘ðàçó æå ïîñëå òîãî, êàê åé èñïîëíèëîñü ïßòü ëåò.
     - –åëûé ãîä! î ïî÷åìó òû íè÷åãî ìíå íå ñêàçàëà?
     - Ÿ æäàëà. †äàëà, ÷òî òû ïîéìåøü. —òî òîæå áóäåøü çíàòü.
     ‘îë ïîêà÷àë ãîëîâîé. Šîìíàòà êóäà-òî óïëûâàëà è êà÷àëàñü.
     - åò. ’î åñòü ïîêà åùå ìíå êàæåòñß, ÷òî íåò... Œíå  íóæíî  ïîäóìàòü,
ìàòü.
     ‘îë óâèäåë, êàê íåçíàêîìàß ðóêà  ñ  íàáðßêøèìè  æèëàìè  ïîõëîïàëà  ïî
çíàêîìîé ðóêå ‘àðû.
     Žíà êèâíóëà åìó.


     ‘îë ïðîâåë òðè äíß è òðè íî÷è  â  êàìåííîé  ïóñòûíå,  ïèòàßñü  òîëüêî
÷åðñòâûì õëåáîì, êîòîðûé çàïèâàë âîäîé èç êîíäåíñàòîðíîãî òåðìîñà.
     „åñßòêè òûñß÷ ðàç çà ïðîøåäøèå äâàäöàòü ëåò îí ìå÷òàë  î  òîì,  ÷òîáû
áîëåçíü àõèëè ïåðåøëà ê íåìó:  âåäü  åñëè  êòî-òî  äîëæåí  ñòðàäàòü,  òî,
êîíå÷íî, îòåö, à íå ðåáåíîê. ‚åðîßòíî, âñå ðîäèòåëè íà åãî ìåñòå äóìàëè áû
òàê æå - îíè òàê è äåëàþò êàæäûé ðàç, êîãäà èõ ðåáåíîê òßæåëî çàáîëååò èëè
óãîäèò â àâàðèþ. î çäåñü âñå ñëîæíåé.
     à òðåòèé äåíü â ýòîì ïåêëå, êîãäà îí äðåìàë â òåíè áîëüøîé  êàìåííîé
ïëèòû, ‘îë óçíàë: äà, äåéñòâèòåëüíî ñëîæíåé.

     "Œîã áû €âðààì äàòü òàêîé îòâåò îãó? —òî îí ñàì áóäåò æåðòâîé, à  íå
ˆñààê?"
     "€âðààì ìîã òàê îòâåòèòü. € òû íå ìîæåøü".
     "î÷åìó?"

     ˆ ñëîâíî â îòâåò ‘îë, êàê â áðåäó, óâèäåë îáíàæåííûõ ëþäåé,  øàãàþùèõ
ê ïå÷àì ñêâîçü ñòðîé ìóæ÷èí, âîîðóæåííûõ àâòîìàòàìè, è  ìàòåðåé,  ïðß÷óùèõ
ñâîèõ äåòåé ïîä ãðóäàìè  îäåæäû.  Ží  óâèäåë  ìóæ÷èí  è  æåíùèí  ñ  êîæåé,
ñâèñàâøåé îáóãëåííûìè ëîõìîòüßìè, êîòîðûå âûêàïûâàëè ïåðåïóãàííûõ äåòåé èç
ïåïëà åùå ñîâñåì íåäàâíî ñóùåñòâîâàâøåãî ãîðîäà. ‘îë çíàë, ÷òî âñå ýòî  íå
ñîí, à ðåàëüíûå êàðòèíû åðâîãî è ‚òîðîãî •îëîêîñòà, è, ïîíèìàß  ýòî,  åùå
äî òîãî, êàê â åãî ìîçãó ïðîçâó÷àë òîò ãîëîñ, îí  óæå  çíàë,  êàêèì  áóäåò
îòâåò. Šàêèì îí äîëæåí áûòü.

     "îäèòåëè óæå ïðåäëàãàëè ñåáß. òà æåðòâà  óæå  ïðèíßòà.  ‚ñå  ýòî  â
ïðîøëîì".
     "î ÷òî æå òîãäà? —òî?"

     Žòâåòîì áûëî ìîë÷àíèå. ‘îë, ñòîßâøèé íà ñàìîì  ñîëíöåïåêå,  ñ  òðóäîì
äåðæàëñß íà íîãàõ. —åðíàß ïòèöà êðóæèëà ó íåãî íàä ãîëîâîé,  à  ìîæåò,  òî
áûëà ïðîñòî ãàëëþöèíàöèß. ‘îë ïîãðîçèë êóëàêîì ñâèíöîâî-ñåðîìó íåáó.

     "’û èñïîëüçîâàë íàöèñòîâ êàê ñâîå îðóæèå. Žíè áåçóìöû. —óäîâèùà. ’û è
ñàì ÷óäîâèùå, áóäü ’û ïðîêëßò".
     "åò".

     ‡åìëß çàêà÷àëàñü ó íåãî ïîä íîãàìè, è ‘îë ðóõíóë íà îñòðûå êàìíè.  Ží
ïîäóìàë, ÷òî ýòî íå òàê óæ îòëè÷àåòñß îò ïðèêîñíîâåíèß ê  øåðøàâîé  ñòåíå.
Šàìåíü âåëè÷èíîé ñ êóëàê æåã åìó ùåêó.

     "€âðààì ïîâèíîâàëñß, è äëß íåãî ýòî áûë ïðàâèëüíûé âûáîð,  -  ïîäóìàë
‘îë. - ‚åäü ýòè÷åñêè €âðààì ñàì áûë ðåáåíêîì. ‚ òå âðåìåíà âñå  ëþäè  áûëè
äåòüìè. ðàâèëüíûì âûáîðîì  äëß  äåòåé  €âðààìà  áûëî  ñòàòü  âçðîñëûìè  è
ïðèíåñòè â æåðòâó ñåáß âìåñòî äåòåé. Šàêîâ æå ïðàâèëüíûé îòâåò äëß íàñ?"

     Žòâåòà íå áûëî. ‡åìëß è íåáî ïåðåñòàëè âðàùàòüñß.  îäîæäàâ  íåìíîãî,
‘îë íåóâåðåííî âñòàë, ñòåð êðîâü è ãðßçü  ñî  ùåêè  è  ìåäëåííî  ïîáðåë  ê
ëåæàâøåìó âíèçó, â äîëèíå, ãîðîäó.


     - åò, - ñêàçàë îí ‘àðå, - ìû íå ïîåäåì  íà  ƒèïåðèîí.  òî  íåâåðíîå
ðåøåíèå.
     - ’û ïðåäïî÷èòàåøü íè÷åãî íå äåëàòü. - ƒóáû ‘àðû ïîáåëåëè, êîãäà  îíà
ïðîèçíîñèëà ýòè ñëîâà, íî ãîëîñ îñòàâàëñß ñïîêîéíûì.
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ íå ñîâåðøàòü îøèáîê.
     ‘àðà ãðîìêî âçäîõíóëà è ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó îêíà. ’àì âî äâîðå èõ
÷åòûðåõëåòíßß äî÷êà êàòàëàñü íà èãðóøå÷íîé ëîøàäêå.
     - ’û ïîëàãàåøü, ó  íåå  îñòàëîñü  âðåìß,  ÷òîáû  ìû  ñ  òîáîé  óñïåëè
ñîâåðøèòü êàêóþ-íèáóäü îøèáêó... èëè âîîáùå ÷òî-íèáóäü... ñîâåðøèòü?
     - ‘ßäü, ìàòü.
     ‘àðà íå øåâåëüíóëàñü. à åå  äæèíñàõ  ïîáëåñêèâàëè  êðóïèíêè  ñàõàðà.
‘îëó âñïîìíèëàñü îáíàæåííàß äåâóøêà, âûõîäßùàß èç  ôîñôîðåñöèðóþùåé  ïåíû,
ïîëîñà êîòîðîé òßíóëàñü çà ïëàâó÷èì îñòðîâîì íà Œàóè-Žáåòîâàííîé.
     - Œû äîëæíû ÷òî-òî ñäåëàòü, - ñêàçàëà îíà.
     - …å îñìàòðèâàëî áîëüøå ñîòíè ìåäèöèíñêèõ è íàó÷íûõ ñïåöèàëèñòîâ.  …å
òåñòèðîâàëè, çîíäèðîâàëè, îáñëåäîâàëè è ìó÷èëè â äâàäöàòè íàó÷íûõ öåíòðàõ.
Ÿ ïîñåòèë ñâßòèëèùà ˜ðàéêà âî âñåõ ìèðàõ ‘åòè; ìåíß òàì  ñîâñåì  íå  õîòßò
âèäåòü. Œåëèî è äðóãèå ýêñïåðòû ïî ƒèïåðèîíó èç åéõñà óòâåðæäàþò,  ÷òî  â
ó÷åíèè –åðêâè ˜ðàéêà  íåò  íèêàêèõ  óïîìèíàíèé  î  áîëåçíè  Œåðëèíà,  à  ó
òóçåìöåâ ƒèïåðèîíà íåò ëåãåíä  íè  î  òàêîì  íåäóãå,  íè  î  ñïîñîáàõ  åãî
èçëå÷åíèß. ˆññëåäîâàòåëüñêàß ãðóïïà ïðîâåëà íà ƒèïåðèîíå öåëûõ òðè ãîäà  è
íå íàøëà íè÷åãî.  ðîäîëæàòü  ðàáîòó  èì  çàïðåòèëè.  „îñòóï  ê  ƒðîáíèöàì
‚ðåìåíè ïðåäîñòàâëßåòñß òåïåðü  òîëüêî  òàê  íàçûâàåìûì  ïàëîìíèêàì.  „àæå
ïîëó÷èòü âúåçäíóþ âèçó íà  ƒèïåðèîí  ïðàêòè÷åñêè  íåâîçìîæíî.  €  åñëè  ìû
âîçüìåì òóäà àõèëü, ïîåçäêà ìîæåò åå óáèòü.
     ‘îë çàìîë÷àë, ïåðåâîäß äûõàíèå, è ïðèêîñíóëñß ê ðóêå ‘àðû.
     - ˆçâèíè, ÷òî ß ïîâòîðßþ âñå ýòî.  î  êîå-÷òî  ìû  ñ  òîáîé  âñå  æå
ñäåëàëè.
     - òîãî ìàëî, - òèõî îòîçâàëàñü ‘àðà. - € ÷òî,  åñëè  ìû  ïîåäåì  êàê
ïàëîìíèêè?
     ‘îë ïîíóðèëñß.
     -  –åðêîâü  ˜ðàéêà  âûáèðàåò  ñâîè   ðèòóàëüíûå   æåðòâû   èç   òûñß÷
äîáðîâîëüöåâ. ‚ ‘åòè ïîëíî îò÷àßâøèõñß ãëóïöîâ, à âîçâðàùàþòñß åäèíèöû.
     - ó âîò, âèäèøü, ðàçâå ýòî íå äîêàçàòåëüñòâî?  -  áûñòðî  ïðîøåïòàëà
‘àðà. - Šòî-òî èëè ÷òî-òî îõîòèòñß çà íèìè.
     - àíäèòû, - îòâåòèë ‘îë.
     ‘àðà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ƒîëåì.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ˜ðàéê.
     - òî ãîëåì, - ïîâòîðèëà ‘àðà. - ’îò, êîòîðîãî ìû âèäèì â íàøåì ñíå.
     - Ÿ íå âèæó â ñâîèõ ñíàõ íèêàêîãî ãîëåìà. -  ‘îë  âñòðåâîæèëñß.  -  €
êàêîé îí?
     - îìíèøü òå êðàñíûå ãëàçà? - îòâåòèëà ‘àðà. - òî òîò  ñàìûé  ãîëåì,
êîòîðîãî àõèëü ñëûøàëà òîãäà íî÷üþ â ‘ôèíêñå.
     - Žòêóäà òåáå èçâåñòíî, ÷òî îíà ñëûøàëà?
     - Œíå ýòî ñíèëîñü, - ñêàçàëà ‘àðà. - Œíå ýòî ñíèòñß êàæäûé ðàç  ïåðåä
òåì, êàê ìû âõîäèì òóäà, ãäå íàñ æäåò ãîëåì.
     - ‡íà÷èò, ìû ñ òîáîé âèäèì ðàçíûå ñíû, - ïðîáîðìîòàë ‘îë. - î÷åìó òû
íå ðàññêàçàëà ìíå ýòî ðàíüøå?
     - Ÿ äóìàëà, ÷òî ñõîæó ñ óìà, - ïðîøåïòàëà ‘àðà.
     ‘îë âñïîìíèë î ñâîèõ òàéíûõ áåñåäàõ ñ êîòîì è îáíßë æåíó.
     - Ž, ‘îë, - ‘àðà ïðèæàëàñü ê íåìó åùå êðåï÷å, - êàê áîëüíî âèäåòü âñå
ýòî. ˆ êàê çäåñü îäèíîêî...
     ‘îë ìîë÷àë. Žíè íåñêîëüêî ðàç ïûòàëèñü ïîáûâàòü äîìà - äîìîì äëß  íèõ
íàâñåãäà îñòàëñß Œèð àðíàðäà: íàâåñòèòü ðîäñòâåííèêîâ, äðóçåé, íî  êàæäûé
ðàç äîëãîæäàííóþ âñòðå÷ó ãóáèëî íàøåñòâèå ðåïîðòåðîâ è òóðèñòîâ. ‚ ýòîì íå
áûëî íè÷üåé âèíû. —åðåç ìåãàèíôîñôåðó íîâîñòè ìîëíèåíîñíî ðàñïðîñòðàíßëèñü
ïî ñòà øåñòèäåñßòè ìèðàì ‘åòè, à  ÷òîáû  óäîâëåòâîðèòü  ñâîå  ëþáîïûòñòâî,
äîñòàòî÷íî áûëî ñóíóòü óíèâåðñàëüíóþ êàðòî÷êó â ïðîðåçü òóðíèêåòà íà âõîäå
â òåðìèíàë è øàãíóòü ñêâîçü âîðîòà  ïîðòàëà.  Žíè  ïðîáîâàëè  óåçæàòü  áåç
ïðåäâàðèòåëüíîãî óâåäîìëåíèß è ïóòåøåñòâîâàòü èíêîãíèòî, íî õèòðèòü îíè íå
óìåëè, è âñå èõ óëîâêè íè ê  ÷åìó  íå  ïðèâîäèëè.  —åðåç  äâàäöàòü  ÷åòûðå
ñòàíäàðòíûõ ÷àñà ïîñëå èõ âîçâðàùåíèß â ‘åòü ðåïîðòåðû áûëè òóò  êàê  òóò.
àó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèå èíñòèòóòû è  êðóïíûå  ìåäèöèíñêèå  öåíòðû  îõîòíî
áðàëè èõ ïîä çàùèòó ñâîåé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, íî òîãäà ñòðàäàëè äðóçüß  è
ðîäñòâåííèêè. àõèëü ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëàñü ñåíñàöèåé.
     - Œîæåò, ìû ìîãëè áû ñíîâà ïðèãëàñèòü  ’åòó  è  è÷àðäà...  -  íà÷àëà
‘àðà.
     - “ ìåíß åñòü ïðåäëîæåíèå ïîëó÷øå, - ñêàçàë  ‘îë.  -  îåçæàé-êà  òû,
ìàòü, ñàìà. ’åáå õî÷åòñß ïîâèäàòü ñåñòðó, óâèäåòü,  óñëûøàòü,  âäîõíóòü  â
ñåáß çàïàõ äîìà...  ëþáîâàòüñß  çàêàòîì  òàì,  ãäå  íåò  íèêàêèõ  èãóàí...
ïîáðîäèòü ïî ïîëßì. îåçæàé.
     - ’î åñòü êàê ýòî - ïîåçæàé? Žäíà? Žñòàâèòü àõèëü...
     - —åïóõà, - âîçðàçèë ‘îë. - Žòëó÷èòüñß äâà ðàçà  çà  äâàäöàòü  ëåò...
ñîáñòâåííî, ñîðîê, åñëè äîáàâèòü è òå ñ÷àñòëèâûå äíè äî...  â  îáùåì,  äâà
ðàçà çà  äâàäöàòü  ëåò  ýòî  âîâñå  íå  çíà÷èò,  ÷òî  ðåáåíîê  áðîøåí  áåç
ïðèñìîòðà. “äèâèòåëüíàß ìû âñå æå ñåìüß - òàê äîëãî æèâåì âìåñòå è âñå åùå
íå íàäîåëè äðóã äðóãó.
     ‘àðà â çàäóì÷èâîñòè ñìîòðåëà íà ñòîë.
     - ó, à ýòè ðåïîðòåðû, îíè ìåíß íå ðàçûùóò?
     - “áåæäåí, ÷òî íåò, - îòâåòèë ‘îë. - ˆì íóæíà àõèëü. …ñëè îíè  áóäóò
òåáå äîñàæäàòü, âîçâðàùàéñß. î ß ãîòîâ  äåðæàòü  ïàðè,  ÷òî  òû  ñïîêîéíî
ïðîâåäåøü íåäåëþ äîìà è óñïååøü íàâåñòèòü âñåõ, êîãî õî÷åøü, ïðåæäå ÷åì íà
òåáß íàáðîñßòñß îõîòíèêè çà íîâîñòßìè.
     - åäåëß! - “ ‘àðû ïåðåõâàòèëî äóõ. - Šàê æå ß ìîãó...
     - …ùå êàê ìîæåøü! Œàëî òîãî, òû ïðîñòî äîëæíà ïîåõàòü. Œíå  ýòî  äàñò
âîçìîæíîñòü  ïðîâîäèòü  áîëüøå  âðåìåíè  ñ  àõèëüþ,  à  ïîòîì,  êîãäà  òû
âîçâðàòèøüñß, îòäîõíóâøàß, ß ñìîãó ïîòðàòèòü íåñêîëüêî äíåé íà ñâîþ êíèãó.
     - Šüåðêåãîð è ÷òî-òî òàì?..
     - åò. Ÿ òóò çàòåßë íåêóþ èãðó, è íàçûâàåòñß îíà "ðîáëåìà €âðààìà".
     - ‘òðàííîå íàçâàíèå, - ñêàçàëà ‘àðà.
     - ˆ ïðîáëåìà ñòðàííàß, - îòîçâàëñß ‘îë. - € òåïåðü  èäè  è  óêëàäûâàé
âåùè. ‡àâòðà ïðîâîäèì òåáß â îâûé ˆåðóñàëèì, òàê ÷òî òû ñìîæåøü  âûëåòåòü
äî ñóááîòû.
     - •îðîøî, ß ïîäóìàþ, - ñêàçàëà îíà íå ñëèøêîì óâåðåííî.
     - ’û äàâàé óêëàäûâàéñß. - ‘îë ñíîâà åå îáíßë, à çàòåì ðàçâåðíóë ëèöîì
ê êîðèäîðó è äâåðè â ñïàëüíþ. - ‘òóïàé. Šîãäà òû âîçâðàòèøüñß, ß  ïîäóìàþ,
÷òî ìîæíî ïðåäïðèíßòü.
     - Žáåùàåøü? - ñïðîñèëà îíà, ïîìåäëèâ.
     ‘îë îòâåòèë, ãëßäß åé â ëèöî.
     - Ÿ îáåùàþ, ÷òî ñäåëàþ ýòî ïðåæäå, ÷åì âðåìß  óíè÷òîæèò  âñå.  Ÿ,  åå
îòåö, êëßíóñü, ÷òî îòûùó âûõîä.
     Žíà êèâíóëà, è ‘îë ïîäóìàë, ÷òî çà âñå ýòè ìåñßöû íå âèäåë íà åå ëèöå
òàêîãî ïîêîß.
     - îéäó óêëàäûâàòüñß.


     ‚åðíóâøèñü íà ñëåäóþùèé äåíü èç  îâîãî  ˆåðóñàëèìà,  ‘îë  îòïðàâèëñß
ïîëèâàòü êðîõîòíûé ãàçîí, îñòàâèâ àõèëü ñ åå èãðóøêàìè.  Šîãäà  îí  ñíîâà
âîøåë â äîì, ðîçîâûé ñâåò çàêàòà çàëèâàë ñòåíû, âûçûâàß îùóùåíèå  òåïëà  è
ïîêîß. àõèëè íå áûëî íè â äåòñêîé, íè â äðóãèõ åå èçëþáëåííûõ ìåñòàõ.
     - àõèëü! - êðèêíóë ‘îë.
     å ïîëó÷èâ îòâåòà, îí ñíîâà âûãëßíóë âî  äâîð,  ïîòîì  íà  óëèöó.  è
äóøè.
     - àõèëü! - ‘îë êèíóëñß áûëî ê ñîñåäßì, íî òóò åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëè
åëå  ñëûøíûå  çâóêè,  äîíîñèâøèåñß  èç  ñòåííîãî   øêàôà,   êîòîðûé   ‘àðà
èñïîëüçîâàëà êàê êëàäîâêó. ‘îë îñòîðîæíî îòêðûë äâåðöó.
     àõèëü  ñèäåëà  ïîä  âèñåâøåé  íà  ïëå÷èêàõ  îäåæäîé  è  êîïàëàñü   â
ïðèíàäëåæàùåé ‘àðå ñòàðèííîé äåðåâßííîé øêàòóëêå. ‚åñü  ïîë  â  øêàôó  áûë
çàâàëåí ôîòîãðàôèßìè è ãîëîãðàôè÷åñêèìè ÷èïàìè: àõèëü -  ó÷åíèöà  ñðåäíåé
øêîëû, àõèëü â äåíü ïîñòóïëåíèß â êîëëåäæ, àõèëü íà ƒèïåðèîíå,  íà  ôîíå
àæóðíîé   ñòåíû   ñêàë.   à   êîëåíßõ    ÷åòûðåõëåòíåé    àõèëè    ëåæàë
èññëåäîâàòåëüñêèé êîìëîã àõèëè-àñïèðàíòêè è  ÷òî-òî  òèõî  áîðìîòàë.  ‘îë
óñëûøàë ýòîò çíàêîìûé ãîëîñ ìîëîäîé, óâåðåííîé â ñåáå  æåíùèíû,  è  ñåðäöå
åãî áîëåçíåííî ñæàëîñü.
     - àïà, - ñêàçàëà äåâî÷êà, ïîäíßâ ãëàçà, è åå òîíåíüêèé  ãîëîñîê  áûë
èñïóãàííûì ýõîì ãîëîñà, çâó÷àâøåãî â êîìëîãå. - ’û íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî
ó ìåíß åñòü ñåñòðè÷êà.
     - “ òåáß åå íåò, ìàëûøêà.
     àõèëü íàõìóðèëàñü.
     - ‡íà÷èò, ýòî ìàìà, êîãäà îíà áûëà... íå òàêàß áîëüøàß? å-å, ýòî  íå
îíà. Žíà ãîâîðèò, ÷òî åå òîæå çîâóò àõèëü. Šàê æå òàê...
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë îí. - Ÿ òåáå îáúßñíþ...  -  ’óò  ‘îë  âäðóã
ïîíßë, ÷òî â ãîñòèíîé äàâíî óæå çâîíèò ôîí. - îäîæäè  ìèíóòêó,  ìèëàß.  Ÿ
ñåé÷àñ âåðíóñü.
     ‚ íèøå ïîßâèëîñü ãîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå ìóæ÷èíû, êîòîðîãî ‘îë íè
ðàçó â æèçíè íå  âèäåë.  ‘àì  îí  íå  âêëþ÷èë  ñâîé  ñîáñòâåííûé  èìèäæåð,
òîðîïßñü ñêîðåå îòäåëàòüñß îò íåçíàêîìöà.
     - „à? - ñêàçàë îí ðåçêî.
     -  ƒîñïîäèí  ‚àéíòðàóá?  ƒîñïîäèí  ‚àéíòðàóá,  êîòîðûé  æèë  â   Œèðå
àðíàðäà, à â íàñòîßùåå âðåìß æèâåò â äåðåâíå „àí íà •åâðîíå?
     ‘îë õîòåë óæå îòêëþ÷èòü  ôîí,  íî  çàäóìàëñß.  ˆõ  êîäîâûé  íîìåð  íå
çàðåãèñòðèðîâàí. ˆíîãäà çâîíèë êàêîé-íèáóäü ïðîäàâåö èç îâîãî ˆåðóñàëèìà,
çâîíêè æå ñ äðóãèõ ïëàíåò áûëè âåñüìà ðåäêè. €  ïîòîì  ñ  ðåçêîé  áîëüþ  â
ñåðäöå îí ïîíßë âñå:  ñåé÷àñ  ñóááîòà,  ñîëíöå  óæå  çàøëî.  ‚  ýòî  âðåìß
ðàçðåøåíû òîëüêî ýêñòðåííûå ãîëîãðàôè÷åñêèå âûçîâû.
     - „à? - ñêàçàë ‘îë.
     - ƒîñïîäèí ‚àéíòðàóá. - åçíàêîìåö  ãëßäåë  ìèìî  íåãî.  -  ðîèçîøëî
îãðîìíîå íåñ÷àñòüå.


     Šîãäà àõèëü ïðîñíóëàñü, âîçëå åå êðîâàòè ñèäåë îòåö. ‚èä ó íåãî  áûë
óñòàëûé. ƒëàçà êðàñíûå, ùåêè ïîòåìíåëè îò ùåòèíû.
     - „îáðîå óòðî, ïàïà.
     - „îáðîå óòðî, ìèëàß.
     àõèëü îãëßäåëàñü è, ðàñòåðßííî çàìîðãàëà. ‚îò åå êóêëû, âîò  èãðóøêè
è äðóãèå âåùè, íî ýòî íå åå êîìíàòà. ‡äåñü äðóãîé ñâåò. ˆ âîçäóõ  êàêîé-òî
äðóãîé. „à è îòåö âûãëßäèò ïî-äðóãîìó.
     - àïà, ãäå ìû?
     - Œû ñ òîáîé îòïðàâèëèñü â ïóòåøåñòâèå, ìàëûøêà.
     - € êóäà?
     - ‘åé÷àñ ýòî íå âàæíî. ‚ñòàâàé-êà, ìàëåíüêàß. ‚àííà ãîòîâà,  à  ïîòîì
ìû áóäåì îäåâàòüñß.
     ’åìíîå ïëàòüèöå, êîòîðîãî îíà íè ðàçó  íå  âèäåëà  ðàíüøå,  ëåæàëî  â
íîãàõ åå ïîñòåëè. àõèëü ïîñìîòðåëà íà íåãî, ïîòîì îïßòü íà îòöà.
     - àïà, ÷òî ñëó÷èëîñü? ƒäå íàøà ìàìî÷êà?
     ‘îë çàäóì÷èâî ïîòåð ùåêó. òî áûëî óæå òðåòüå óòðî ïîñëå  êàòàñòðîôû.
‘åãîäíß ïîõîðîíû. Ží ðàññêàçàë åé âñå - è â÷åðà óòðîì, è ïîçàâ÷åðà, -  èáî
íå ìîã äîïóñòèòü äàæå ìûñëè î òîì, ÷òîáû ñîëãàòü åé; ýòî  áûëî  áû  âåðõîì
ïðåäàòåëüñòâà, ïðåäàòåëüñòâîì è  àõèëè,  è  ‘àðû.  î  ñåé÷àñ  åìó  âäðóã
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íå ñìîæåò ïîâòîðèòü ýòî åùå ðàç.
     - ‘ëó÷èëàñü áåäà, àõèëü, - ñêàçàë îí, è ãîëîñ åãî  äðîãíóë.  -  Œàìà
óìåðëà. ‘åãîäíß ìû ïîéäåì ñ íåé ïîïðîùàòüñß. - ‘îë ñäåëàë  ïàóçó.  Ží  óæå
çíàë, ÷òî ïîòðåáóåòñß, ïî ìåíüøåé ìåðå,  ìèíóòà,  ÷òîáû  äî  àõèëè  äîøåë
ñìûñë ïðîèçíåñåííûõ èì ñëîâ. ‚ ïåðâûé äåíü îí åùå íå áûë óâåðåí, ïîéìåò ëè
÷åòûðåõëåòíèé ðåáåíîê, ÷òî çíà÷èò "óìåðëà". ’åïåðü îí çíàë, ÷òî ïîéìåò.
     € ïîòîì, îáíèìàß ãîðüêî ïëà÷óùóþ äî÷ü, ‘îë ñíîâà ïûòàëñß óßñíèòü, êàê
æå  ïðîèçîøëà  ýòà  êàòàñòðîôà,  âìåñòèâøàßñß  âñåãî  â  íåñêîëüêî   ñëîâ.
Œàãíèòîïëàíû ñ ïîëíûì ïðàâîì ñ÷èòàëèñü ñàìûì íàäåæíûì âèäîì  ïàññàæèðñêîãî
òðàíñïîðòà èç âñåõ, êîãäà-ëèáî èçîáðåòåííûõ  ÷åëîâå÷åñòâîì.  ˆõ  äâèãàòåëè
ìîãëè  èíîãäà  îòêàçàòü,  íî  äàæå  â  ýòèõ  ñëó÷àßõ  îñòàòî÷íûé  çàðßä  â
ýëåêòðîìàãíèòíûõ ãåíåðàòîðàõ ïîçâîëßë ìàøèíå ñîâåðøèòü áåçîïàñíóþ  ïîñàäêó
ñ ëþáîé âûñîòû. àäåæíàß êîíñòðóêöèß  àâòîìàòèêè,  ïðåäîõðàíßþùåé  ’Œ  îò
ñòîëêíîâåíèé â âîçäóõå, â ïðèíöèïå íå ïðåòåðïåâàëà èçìåíåíèé íà ïðîòßæåíèè
íåñêîëüêèõ  âåêîâ.  î  íè÷òî  íå   ïîìîãëî.   åïîñðåäñòâåííîé   ïðè÷èíîé
êàòàñòðîôû ßâèëèñü äâîå ïîäðîñòêîâ, óãíàâøèõ ’Œ è íîñèâøèõñß  íà  íåì  çà
ïðåäåëàìè âûäåëåííûõ äëß òðàíñïîðòà ëèíèé;  ðàçîãíàëèñü  îíè  äî  ïîëóòîðà
çâóêîâûõ,  à  ñèãíàëüíûå  îãíè  è   èìïóëüñíûé   ïðèåìîïåðåäàò÷èê   ïðîñòî
âûêëþ÷èëè, ÷òîáû èõ íèêòî íå îáíàðóæèë; ýòî è ïðèâåëî  ê  ñòîëêíîâåíèþ  ñî
ñòàðûì "‚èêêåíîì" òåòè ’åòû, êîòîðûé øåë ê  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêå  îïåðíîãî
òåàòðà â óññàðä-‘èòè. îìèìî ’åòû, ‘àðû è îáîèõ  ïîäðîñòêîâ  ïîãèáëè  åùå
òðè ÷åëîâåêà, êîãäà îáëîìêè ìàøèí  âðåçàëèñü  â  áèòêîì  íàáèòûé  ïóáëèêîé
àòðèóì òåàòðà.
     ‘àðà...
     -  €  ìû  åùå  êîãäà-íèáóäü  óâèäèì  ìàìî÷êó?  -   ñïðîñèëà   àõèëü,
âñõëèïûâàß. Žíà çàäàâàëà ýòîò âîïðîñ è â÷åðà, è ïîçàâ÷åðà.
     - å çíàþ, ìèëàß, - èñêðåííå îòâåòèë ‘îë.


     îõîðîíèëè ‘àðó â  ôàìèëüíîì  ñêëåïå  â  îêðóãå  Šåéòñ  íà  àðíàðäå.
åïîðòåðû ñíîâàëè ïîä  äåðåâüßìè  è  áóøåâàëè  ó  ÷óãóííûõ  âîðîò,  ñëîâíî
êèïßùèé ïðèáîé, íî âòîðãíóòüñß íà êëàäáèùå âñå æå íå ïîñìåëè.
     è÷àðä ïðåäëîæèë ‘îëó ïîæèòü âìåñòå ñ äî÷êîé íåñêîëüêî äíåé ó íåãî íà
ôåðìå, íî ‘îë ïî îïûòó çíàë, êàêèå ìóêè îæèäàþò áåäíßãó,  åñëè  ïðåññà  íå
óòèõîìèðèòñß. Ží îáíßë è÷àðäà, ëàêîíè÷íî îòâåòèë òîëïèâøèìñß  çà  îãðàäîé
ðåïîðòåðàì è ñáåæàë âìåñòå ñ îøåëîìëåííîé è ïðèòèõøåé àõèëüþ íà •åâðîí.
     åïîðòåðû ïðåñëåäîâàëè èõ äî îâîãî ˆåðóñàëèìà,  à  çàòåì  ïîïûòàëèñü
ïðîáðàòüñß â „àí, íî âîåííàß ïîëèöèß, îáîãíàâ èõ, ïðåãðàäèëà  ïóòü  âçßòûì
íà ïðîêàò ìàãíèòîïëàíîì; ÷åëîâåê äåñßòü äëß îñòðàñòêè ïîñàäèëè â òþðüìó, à
îñòàëüíûì àííóëèðîâàëè âúåçäíûå íóëü-âèçû.


     ‚å÷åðîì ‘îë îòïðàâèëñß ïîáðîäèòü ïî îêðåñòíûì õîëìàì, îñòàâèâ  ñïßùóþ
àõèëü íà ïîïå÷åíèå „æóäè. Ží îáíàðóæèë, ÷òî ñïîðèò òåïåðü ñ îãîì âñëóõ è
ñ òðóäîì ñäåðæèâàåò æåëàíèå ãðîçèòü íåáåñàì  êóëàêîì,  øâûðßòü  êàìíè  èëè
âûêðèêèâàòü áîõîãóëüñòâà. ‚ìåñòî ýòîãî îí  ëèøü  çàäàâàë  âîïðîñû,  âñåãäà
êîí÷àâøèåñß îäíèì ñëîâîì: "î÷åìó?".
     Žòâåòà íå áûëî. ‘îëíöå •åâðîíà ñêðûëîñü çà äàëåêèìè ãîðàìè,  è  ñêàëû
ñâåòèëèñü ðîçîâûì ñâåòîì, îòäàâàß äíåâíîå òåïëî. ‘îë ñåë íà êàìåíü è ïîòåð
ëàäîíßìè âèñêè.
     ‘àðà...
     Žíè áûëè ñ÷àñòëèâû äðóã ñ äðóãîì, äàæå êîãäà íà  íèõ  îáðóøèëñß  ýòîò
óæàñ - áîëåçíü àõèëè. Šàê æåñòîêî ïîñìåßëàñü íàä  íèìè  ñóäüáà  -  ñòîèëî
‘àðå âûðâàòüñß ê ñåñòðå, ÷òîáû îòäîõíóòü... ‘îë çàñòîíàë.
     ‹îâóøêà, êîíå÷íî, çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî îíè áûëè ïîëíîñòüþ ïîãëîùåíû
áîëåçíüþ àõèëè. Žíè ïðîñòî íå ìîãëè ñåáå ïðåäñòàâèòü áóäóùåå ïîñëå  åå...
ñìåðòè? ˆñ÷åçíîâåíèß? Œèð ñóçèëñß äî îäíîãî äíß, â êîòîðîì æèëà èõ äî÷ü, è
èì äàæå â ãîëîâó íå  ïðèõîäèëî,  ÷òî  áåçæàëîñòíàß  ‚ñåëåííàß,  ïîä÷èíßßñü
ñâîåé èçâðàùåííîé àíòèëîãèêå, ìîæåò óíè÷òîæèòü  îäíîãî  èç  íèõ.  ‘îë  áûë
óâåðåí, ÷òî ‘àðà, êàê è îí, ïîäóìûâàëà î ñàìîóáèéñòâå, íî íè  îí,  íè  îíà
íèêîãäà  áû  íå  ðåøèëèñü  ïîêèíóòü  äðóã  äðóãà.  ˆëè  àõèëü.  Ží   äàæå
ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã, ÷òî îñòàíåòñß ñ àõèëüþ îäèí.
     ‘àðà!
     ˆ â ýòîò ìèã ‘îë îñîçíàë, ÷òî ãíåâíûé äèàëîã, êîòîðûé åãî íàðîä âåë ñ
îãîì â òå÷åíèå òûñß÷åëåòèé, íå îêîí÷èëñß ñ ãèáåëüþ ‘òàðîé ‡åìëè è ñ íîâîé
äèàñïîðîé... Ží âñå åùå äëèòñß. ˆ îí, è àõèëü, è ‘àðà áûëè  ÷àñòüþ  ýòîãî
ñïîðà, ó÷àñòâîâàëè â íåì è ñåé÷àñ. îëü íå ïðîõîäèëà.  Žíà  çàïîëíèëà  åãî
öåëèêîì è ïðèíåñëà ñ ñîáîé ìó÷èòåëüíóþ íåîáõîäèìîñòü ïðèíßòü ðåøåíèå.
     ‚ ñãóùàâøèõñß ñóìåðêàõ ‘îë ñòîßë íà âåðøèíå õîëìà è ïëàêàë.
     “òðîì, êîãäà êîìíàòó  çàòîïèë  ñîëíå÷íûé  ñâåò,  ‘îë  íàêëîíèëñß  íàä
êðîâàòêîé àõèëè.
     - „îáðîå óòðî, ïàïà.
     - „îáðîå óòðî, ìèëàß.
     - ƒäå ìû, ïàïà?
     - Œû ïóòåøåñòâóåì. ‡äåñü õîðîøî.
     - € ãäå ìàìî÷êà?
     - ‘åãîäíß îíà ãîñòèò ó òåòè ’åòû.
     - Œû óâèäèì åå çàâòðà?
     - „à, - îòâåòèë ‘îë. - € òåïåðü äàâàé-êà ß òåáß  îäåíó  è  ïðèãîòîâëþ
çàâòðàê.


     ‘îë ïðèíßëñß õîäàòàéñòâîâàòü ïåðåä –åðêîâüþ ˜ðàéêà  î  ïàëîìíè÷åñòâå,
êîãäà àõèëè  èñïîëíèëîñü  òðè  ãîäà.  îåçäêè  íà  ƒèïåðèîí  áûëè  ñòðîãî
îãðàíè÷åíû, à äîñòóï  ê  ƒðîáíèöàì  ‚ðåìåíè  ñòàë  ïî÷òè  íåâîçìîæíûì.  î
ïàëîìíèêîâ òóäà ïðîïóñêàëè.
     àõèëü î÷åíü îãîð÷àëàñü, ÷òî â äåíü åå ðîæäåíèß ñ íåþ íåò åå ìàìû, íî
èç êèáóöà ïðèøëî íåñêîëüêî äåòåé, è îíà îòâëåêëàñü. ‘àìûì ëó÷øèì  ïîäàðêîì
îêàçàëàñü èëëþñòðèðîâàííàß êíèãà ñêàçîê, êîòîðóþ ‘àðà ïðèâåçëà  èç  îâîãî
ˆåðóñàëèìà íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä.
     åêîòîðûå ñêàçêè  ‘îë  ÷èòàë  àõèëè  ïåðåä  ñíîì.  ðîøëî  óæå  ñåìü
ìåñßöåâ, ñ òåõ ïîð êàê îíà åùå ìîãëà ïðî÷åñòü íåêîòîðûå ñëîâà.  î  ñêàçêè
îíà âñå åùå ëþáèëà -  îñîáåííî  "‘ïßùóþ  êðàñàâèöó"  -  è  çàñòàâèëà  îòöà
ïðî÷èòàòü åå äâà ðàçà.
     - Šîãäà âåðíåìñß äîìîé, ß ïîêàæó åå ìàìî÷êå, - ñêàçàëà îíà, çåâàß.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, äåòêà, - âûêëþ÷èâ  ñâåò  è  çàäåðæàâøèñü  ó  äâåðè,
íåãðîìêî ñêàçàë ‘îë.
     - àïà?
     - €?
     - ‘÷àñòëèâî, àëëèãàòîð.
     - îêà, êðîêîäèë.
     àõèëü õèõèêíóëà â ïîäóøêó.


     å÷òî ïîõîæåå, íå ðàç äóìàë ‘îë  â  ïîñëåäíèå  äâà  ãîäà,  ïåðåæèâàþò
ëþäè, ó êîòîðûõ íà ãëàçàõ äðßõëååò è ñëàáååò êòî-òî èç áëèçêèõ. ’îëüêî ýòî
õóæå. ‚ òûñß÷ó ðàç õóæå.
     ‘ âîñüìè ëåò ó àõèëè ñòàëè âûïàäàòü çóáû, êîãäà åé  èñïîëíèëîñü  äâà
ãîäèêà, èõ óæå ïîëíîñòüþ çàìåíèëè ìîëî÷íûå, à åùå ÷åðåç  ïîëãîäà  ïîëîâèíà
èç íèõ óøëà â ÷åëþñòü.
     ‚îëîñû àõèëè, êîòîðûå âñåãäà áûëè ïðåäìåòîì åå ãîðäîñòè, ñòàëè  ðåæå
è êîðî÷å. …å ëèöî ïîñòåïåííî  òåðßëî  çíàêîìûå  î÷åðòàíèß  -  ìëàäåí÷åñêàß
ïóõëîñòü ñãëàäèëà ñêóëû è  òâåðäóþ  ëèíèþ  ïîäáîðîäêà.  Œàëî-ïîìàëó  ñòàëè
çàìåòíû íàðóøåíèß êîîðäèíàöèè äâèæåíèé, îñîáåííî êîãäà àõèëü áðàëà â ðóêè
âèëêó èëè êàðàíäàø. ‚ äåíü, êîãäà îíà  ïåðåñòàëà  õîäèòü,  ‘îë  óëîæèë  åå
ïîðàíüøå â êðîâàòêó, à çàòåì óøåë â ñâîé êàáèíåò è òèõî íàïèëñß äî  ïîòåðè
ñîçíàíèß.
     ‘àìûì òßæåëûì áûëî òî, ÷òî îíà ðàçó÷àëàñü ãîâîðèòü. ‘ êàæäûì  çàáûòûì
ñëîâîì ‘îë âñå ñèëüíåå ÷óâñòâîâàë, êàê ãîðèò ñîåäèíßþùèé èõ  ìîñò,  ðâåòñß
ïîñëåäíßß íèòî÷êà íàäåæäû. ‚ïåðâûå îí çàìåòèë ýòî,  êîãäà  åé  èñïîëíèëîñü
äâà ãîäà. “ëîæèâ åå è çàäåðæàâøèñü â äâåðßõ, ‘îë êàê âñåãäà ñêàçàë:
     - ‘÷àñòëèâî, àëëèãàòîð.
     - €?
     - „î ñâèäàíèß, àëëèãàòîð, ãîâîðþ.
     àõèëü çàõèõèêàëà.
     - ’û  äîëæíà  ìíå  îòâåòèòü:  "îêà,  êðîêîäèë",  -  ñêàçàë  ‘îë.  Ží
ðàññêàçàë åé è îá àëëèãàòîðå, è î êðîêîäèëå.
     - îêà, àêîäèë, - õèõèêàß, ñêàçàëà àõèëü.
     “òðîì îíà âñå çàáûëà.


     ‘îë áðàë òåïåðü àõèëü ñ ñîáîé â ïîåçäêè  ïî  ‘åòè.  “æå  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß  íà  ðåïîðòåðîâ,  îí  õîäàòàéñòâîâàë  ïåðåä  –åðêîâüþ  ˜ðàéêà   î
ïðåäîñòàâëåíèè åìó ïðàâà íà  ïàëîìíè÷åñòâî,  òðåáîâàë  îò  ‘åíàòà  âèçû  è
ïðîïóñêà â  çàêðûòûé  ðàéîí  ƒèïåðèîíà,  ïîñåùàë  íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèå
èíñòèòóòû è  êëèíèêè,  ïðåäëàãàâøèå  õîòü  ÷òî-òî  íîâîå.  åäåëß  øëà  çà
íåäåëåé, è âñå áîëüøå âðà÷åé ðàñïèñûâàëîñü  â  ñâîåì  áåññèëèè.  Šîãäà  îí
âîçâðàòèëñß íà •åâðîí, àõèëè áûëî  ïßòíàäöàòü  ñòàíäàðòíûõ  ìåñßöåâ;  îíà
âåñèëà  (íà  •åâðîíå  ïîëüçîâàëèñü  ñòàðèííûìè  åäèíèöàìè)  äâàäöàòü  ïßòü
ôóíòîâ, à åå ðîñò ðàâíßëñß òðèäöàòè äþéìàì. Žíà  óæå  íå  ìîãëà  îäåâàòüñß
ñàìà. …å ñëîâàðü ñîñòîßë èç äâàäöàòè ïßòè ñëîâ, ãëàâíûìè èç  êîòîðûõ  áûëè
"ìàìà" è "ïàïà".
     ‘îëó íðàâèëîñü íîñèòü ñâîþ äî÷ü íà ðóêàõ.  …å  ãîëîâêà  ó  åãî  ùåêè,
òåïëî äåòñêîãî òåëüöà, çàïàõ  åå  êîæè,  ñëó÷àëîñü,  ïîìîãàëè  åìó  çàáûòü
æåñòîêóþ íåñïðàâåäëèâîñòü ïðîèñøåäøåãî. Ží êàê áû  çàêëþ÷àë  ïåðåìèðèå  ñî
‚ñåëåííîé, è äëß ïîëíîãî ïîêîß íå õâàòàëî ëèøü ‘àðû. ’îãäà è â åãî ãíåâíûõ
äèàëîãàõ ñ îãîì, â Šîòîðîãî îí íå âåðèë, íàñòóïàëà âðåìåííàß ïåðåäûøêà.

     "—òî ìîæåò áûòü ïðè÷èíîé âñåãî ýòîãî?"
     "€ êàêîâà  âèäèìàß  ïðè÷èíà  ëþáûõ  ñòðàäàíèé,  êîòîðûå  ïðåòåðïåâàëî
÷åëîâå÷åñòâî?"
     "‚åðíî", - ïîäóìàë ‘îë. åóæåëè îí  âïåðâûå  íà÷àë  ÷òî-òî  ïîíèìàòü?
‘îìíèòåëüíî.
     "ˆç òîãî, ÷òî òû ÷åãî-òî íå âèäèøü, åùå  íå  ñëåäóåò,  ÷òî  ýòîãî  íå
ñóùåñòâóåò".
     "”ó, êàê íåóêëþæå. åóæåëè íåëüçß áûëî èçëîæèòü ýòó ìûñëü,  óïîòðåáèâ
ìåíüøå òðåõ îòðèöàíèé? ’åì áîëåå, ÷òî ìûñëèøêà-òî îòíþäü íå ãëóáîêà".
     "‚åðíî, ‘îë. ’û íà÷èíàåøü ðàçáèðàòüñß âî âñåì ýòîì".
     "‚ ÷åì?"

     Žòâåòà íå áûëî. ‘îë ëåæàë ó ñåáß äîìà  è  ïðèñëóøèâàëñß  ê  çàâûâàíèþ
âåòðà â ïóñòûíå.


     îñëåäíèì ñëîâîì àõèëè áûëî "ìàìà",  ïðîèçíåñåííîå,  êîãäà  åé  áûëî
íåìíîãèì áîëüøå ïßòè ìåñßöåâ.
     Žíà ïðîñûïàëàñü â ñâîåé êðîâàòêå è íå ñïðàøèâàëà - íå ìîãëà ñïðîñèòü,
- ãäå íàõîäèòñß. …å ìèð ñîñòîßë òåïåðü èç åäû, ñíà è  èãðóøåê.  Šîãäà  îíà
ïëàêàëà, ‘îë ïî÷åìó-òî äóìàë, ÷òî îíà çîâåò ìàòü.
     ‡à ïîêóïêàìè ‘îë õîäèë â äåðåâåíñêèå ëàâî÷êè. „åðæà àõèëü íà  ðóêàõ,
îí âûáèðàë ïåëåíêè, äåòñêîå ïèòàíèå è - âðåìåíàìè - íîâóþ èãðóøêó.
     ‡à íåäåëþ äî òîãî, êàê ‘îë îòïðàâèëñß  íà  ’Š-–åíòð,  ê  íåìó  ïðèøëè
ïîãîâîðèòü  ôðàèì  è  äâîå  äðóãèõ  ñòàðåéøèí.  ûë  âå÷åð,  è   îòáëåñêè
óãàñàþùåãî çàêàòà îêðàñèëè ëûñèíó ôðàèìà â ðîçîâûé öâåò.
     - ‘îë, ìû òðåâîæèìñß  çà  òåáß.  àñòóïàþùèå  íåäåëè  áóäóò  îñîáåííî
òðóäíûìè. àøè æåíùèíû õîòßò òåáå ïîìî÷ü. Œû âñå õîòèì òåáå ïîìî÷ü.
     ‘îë ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ñòàðèêà.
     - Ÿ öåíþ âàøó  çàáîòó,  ôðàèì.  ‚ñå  ïîñëåäíèå  ãîäû  âû  ìíå  î÷åíü
ïîìîãàëè. ’åïåðü ýòî è íàøà ðîäèíà. Ÿ  äóìàþ,  ‘àðå  òîæå  õîòåëîñü  áû...
÷òîáû ß âàì ýòî ñêàçàë. î â âîñêðåñåíüå ìû óåçæàåì. àõèëü ïîïðàâèòñß.
     ’ðîå ìóæ÷èí, ñèäåâøèõ íà äëèííîé ñêàìåéêå, ïåðåãëßíóëèñü.
     - àéäåí íîâûé ñïîñîá ëå÷åíèß? - ïîìåäëèâ, ñïðîñèë €áíåð.
     - åò, - îòâåòèë ‘îë, - íî ó ìåíß ïîßâèëàñü íàäåæäà.
     - àäåæäà - ýòî õîðîøî, - íåóâåðåííî ïðîèçíåñ îáåðò.
     ‘îë óëûáíóëñß, è åãî áåëûå çóáû ñâåðêíóëè â ñåäîé áîðîäå.
     - Œîãëî áûòü è ëó÷øå, - ñêàçàë îí. - î èíîãäà ýòî  âñå,  ÷òî  ó  íàñ
åñòü.


     ƒîëîãðàôè÷åñêàß êàìåðà êðóïíûì ïëàíîì ïîêàçàëà àõèëü, êîòîðóþ äåðæàë
íà ðóêàõ ‘îë. Žíè ñèäåëè â ñòóäèè, îòêóäà âåëàñü ïåðåäà÷à  "îíåìíîãó  îáî
âñåì".
     - ˆòàê, âû  óòâåðæäàåòå,  -  ïðîèçíåñ  „åâîí  “àéòøèð,  âåäóùèé  ýòîé
ïåðåäà÷è è òðåòèé ïî ïîïóëßðíîñòè ÷åëîâåê â èíôîñôåðå ‘åòè,  -  ÷òî  îòêàç
–åðêâè ˜ðàéêà è... ìåäëèòåëüíîñòü ƒåãåìîíèè â îôîðìëåíèè âèçû...  ÷òî  ýòè
îáñòîßòåëüñòâà îáðåêàþò âàøåãî ðåáåíêà íà... èñ÷åçíîâåíèå?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë ‘îë. - „î  ƒèïåðèîíà  íåëüçß  äîáðàòüñß
áûñòðåå, ÷åì çà øåñòü  íåäåëü.  àõèëè  ñåé÷àñ  äâåíàäöàòü  íåäåëü.  ‹þáîå
ïðîìåäëåíèå - ïî âèíå ëè –åðêâè ˜ðàéêà, ëèáî áþðîêðàòèè ‘åòè - óáüåò ìîåãî
ðåáåíêà.
     “÷àñòíèêè  ïåðåäà÷è  çàâîëíîâàëèñü.  „åâîí   “àéòøèð   ïîâåðíóëñß   ê
áëèæàéøåìó èìèäæåðó, è  åãî  äîáðîäóøíîå  õóäîùàâîå  ëèöî  çàïîëíèëî  âåñü
ýêðàí.
     - òîò ÷åëîâåê íå çíàåò, ñìîæåò ëè îí  ñïàñòè  ñâîþ  äî÷êó.  -  ƒîëîñ
“àéòøèðà çàçâåíåë îò ñäåðæèâàåìîãî  âîëíåíèß.  -  î  âåäü  âñå,  ÷åãî  îí
ïðîñèò, ýòî äàòü åìó øàíñ. „óìàåòå ëè âû, ÷òî îí è åãî  äî÷êà  çàñëóæèâàþò
ýòîò øàíñ? …ñëè äà, òî îáðàùàéòåñü ê âàøèì ïëàíåòàðíûì ïðåäñòàâèòåëßì è  â
áëèæàéøåå ê âàì ñâßòèëèùå –åðêâè ˜ðàéêà. îìåð âàøåãî áëèæàéøåãî ñâßòèëèùà
ñåé÷àñ ïîßâèòñß ó âàñ íà ýêðàíàõ. - Ží  ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê  ‘îëó.  -  Œû
æåëàåì âàì óäà÷è, ãîñïîäèí ‚àéíòðàóá. ˆ, - áîëüøàß ðóêà “àéòøèðà êîñíóëàñü
ùåêè àõèëè, - ìû æåëàåì ñ÷àñòëèâîãî ïóòè òåáå, íàø ìàëåíüêèé äðóã.
     à ýêðàíå âíîâü ïîßâèëîñü ëèöî àõèëè è îñòàâàëîñü íà íåì äî òåõ ïîð,
ïîêà îí íå ïîãàñ.


     ôôåêò •îóêèíãà âûçûâàë  òîøíîòó,  ãîëîâîêðóæåíèå,  ãîëîâíóþ  áîëü  è
ãàëëþöèíàöèè.  îëåò  ê  àðâàòè  íà  ïðèíàäëåæàùåì  ƒåãåìîíèè  ôàêåëüùèêå
"Žòâàæíûé" çàíßë äåñßòü äíåé.
     ‚ñå ýòî âðåìß ‘îë äåðæàë àõèëü è òåðïåë ñòèñíóâ çóáû. à êîðàáëå îíè
áûëè åäèíñòâåííûìè, êòî íå âïàë â  ñïàñèòåëüíîå  çàáûòüå.  ‘íà÷àëà  àõèëü
ïëàêàëà, íî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ óñïîêîèëàñü  è  òèõî  ëåæàëà  òåïåðü  íà
ðóêàõ ó ‘îëà, ãëßäß íà íåãî áîëüøèìè òåìíûìè  ãëàçàìè.  ‘îë  âñïîìíèë  òîò
äåíü, êîãäà îíà ðîäèëàñü - âðà÷ ïðèíèìàåò ìëàäåíöà, ïîßâèâøåãîñß èç  ÷ðåâà
‘àðû, è ïðîòßãèâàåò åãî ‘îëó. ’åìíûå âîëîñû àõèëè  áûëè  òîãäà  íåíàìíîãî
êîðî÷å, ÷åì òåïåðü, à åå âçãëßä - íå ìåíåå îñìûñëåííûì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ îíè çàñíóëè îò óñòàëîñòè.
     ‘îëó  ñíèëîñü,  ÷òî  îí  áðîäèò  ïî  êàêîìó-òî  çäàíèþ  ñ  êîëîííàìè,
îãðîìíûìè,  êàê  ñåêâîéè,  è  ïîòîëêîì  òàêèì  âûñîêèì,  ÷òî  åãî   íåëüçß
ðàçãëßäåòü. óñòîå  ïîìåùåíèå  çàëèâàë  êðàñíûé  ñâåò.  ‘îë  ñ  óäèâëåíèåì
îáíàðóæèë, ÷òî  ïî-ïðåæíåìó  äåðæèò  íà  ðóêàõ  àõèëü.  àõèëü  â  îáëèêå
ìëàäåíöà â åãî ñíàõ åùå íè ðàçó íå ïîßâëßëàñü. „åâî÷êà âçãëßíóëà íà  íåãî,
è ‘îë  îùóòèë  ñîïðèêîñíîâåíèå  èõ  ñîçíàíèé  òàê  îò÷åòëèâî,  ñëîâíî  îíà
âûñêàçàëà ñâîè ìûñëè âñëóõ.
     î òóò äðóãîé ãîëîñ, ãðîìêèé è õîëîäíûé, ýõîì ðàñêàòèëñß â ïóñòîòå:

     "‘îë! ‚îçüìè äî÷ü òâîþ, åäèíñòâåííóþ òâîþ, êîòîðóþ òû ëþáèøü, àõèëü;
è îòïðàâëßéñß â ìèð, íàçûâàåìûé ƒèïåðèîí, è òàì ïðèíåñè åå âî  âñåñîææåíèå
â ìåñòå, î êîòîðîì Ÿ ñêàæó òåáå".

     ‘îë  ðàñòåðßííî  âçãëßíóë  íà  àõèëü.  ‚  áîëüøèõ  ãëàçàõ   ðåáåíêà,
óñòðåìëåííûõ íà îòöà, ñâåòèëàñü íåâûñêàçàííàß ìûñëü. ‘îë  ïîíßë,  ÷òî  îíà
ãîâîðèò åìó: "„à". Šðåïêî ïðèæàâ ê ñåáå äî÷ü, îí øàãíóë â òåìíîòó,  è  åãî
ãîëîñ ðàçîðâàë öàðèâøóþ çäåñü òèøèíó:

     "‘ëóøàé,  ’û!  îëüøå  íå  áóäåò  æåðòâîïðèíîøåíèé,  íè   äåòåé,   íè
ðîäèòåëåé! ˆ ëþäè áóäóò æåðòâîâàòü ñîáîé ëèøü äëß  ëþäåé  -  íè  äëß  êîãî
èíîãî. ‚ðåìß ïîâèíîâåíèß è èñêóïëåíèß êîí÷èëîñü!"

     ‘îë çàìîë÷àë, îùóùàß áèåíèå ñâîåãî  ñåðäöà  è  òåïëîòó  òåëà  àõèëè.
Žòêóäà-òî ñâåðõó ñ îãðîìíîé  âûñîòû  äî  íåãî  äîëåòàëî  õîëîäíîå  äûõàíèå
âåòðà, ñî ñâèñòîì âðûâàâøåãîñß â íåâèäèìûå òðåùèíû. ‘îë ïðèëîæèë  ðóêó  êî
ðòó è ïðîêðè÷àë:

     "‚ñå! ’åïåðü èëè îñòàâü íàñ â ïîêîå, èëè ïðèäè ê íàì êàê îòåö,  à  íå
çà æåðòâîé! ‚ûáèðàé, êàê íåêîãäà âûáèðàë €âðààì!"

     ‚  êàìåííîì  ïîëó  ðàçäàëñß  ãðîõîò,  è  àõèëü  âçäðîãíóëà.  Šîëîííû
çàøàòàëèñü. Šðàñíûé ñóìðàê ñãóñòèëñß, à çàòåì  ìãíîâåííî  íàñòóïèëà  òüìà.
ˆçäàëåêà äîíåññß çâóê òßæåëûõ øàãîâ. àëåòåë ìîùíûé  ïîðûâ  âåòðà,  è  ‘îë
ïðèæàë àõèëü ê ñåáå.
     € ïîòîì çàìåðöàë ñâåò,  è  îíè  ñ  àõèëüþ  ïðîñíóëèñü  íà  áîðòó  Šƒ
"Žòâàæíûé", íàïðàâëßâøåãîñß ê àðâàòè, ãäå  èì  íóæíî  áûëî  ïåðåñåñòü  íà
çâåçäîëåò-äåðåâî "ˆããäðàñèëü", êîòîðûé äîñòàâèò èõ  íà  ïëàíåòó  ƒèïåðèîí.
‘îë óëûáíóëñß ñâîåé äâóõìåñß÷íîé äî÷åðè. Žíà óëûáíóëàñü åìó â îòâåò.
     òî áûëà åå ïîñëåäíßß óëûáêà. ˆëè æå ïåðâàß.


     Šîãäà ó÷åíûé çàêîí÷èë ñâîé ðàññêàç, â êàþòå  âîöàðèëàñü  òèøèíà.  ‘îë
îòêàøëßëñß è âûïèë âîäû èç õðóñòàëüíîãî áîêàëà. àõèëü ñïàëà â ñàìîäåëüíîé
êðîâàòêå. ‚åòðîâîç, ñëåãêà ðàñêà÷èâàßñü, ïðîäîëæàë ñâîé ïóòü, à ìîíîòîííîå
ãðîìûõàíèå õîäîâîãî  êîëåñà  è  æóææàíèå  ãèðîñòàáèëèçàòîðîâ  íàâåâàëè  íà
ïàññàæèðîâ ñîí.
     - ƒîñïîäè, - òèõî ïðîèçíåñëà  ‹àìèß  ðîí.  Žíà  õîòåëà  ñêàçàòü  åùå
÷òî-òî, íî ïåðåäóìàëà è ïðîñòî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     Œàðòèí ‘èëåí, çàêðûâ ãëàçà, ïðîäåêëàìèðîâàë:

                     Šîãäà æ âñß íåíàâèñòü óéäåò,
                     „óøà íåâèííîñòü îáðåòåò,
                     îñòèãíóâ, ÷òî ñîêðûòû â íåé îäíîé
                     …å âîñòîðãè, ñòðàõè è ïîêîé,
                     € âîëß äîáðàß åå - åñòü âîëß îæüß,
                     ‡à ÷òî á åå òîãäà íè ïîðèöàëè,
                     Šàêèå á âåòðû íè õëåñòàëè,
                     Žíà ñ÷àñòëèâîé áóäåò âñå æå.

     - “èëüßì àòëåð ‰åéòñ? - ñïðîñèë ‘îë ‚àéíòðàóá.
     ‘èëåí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë:
     - "Œîëèòâà î äî÷åðè".
     - Ÿ, ïîæàëóé, âûéäó íà ïàëóáó ïîäûøàòü ïåðåä ñíîì, - ñêàçàë Šîíñóë. -
èêòî íå õî÷åò ïðèñîåäèíèòüñß?
     ‡àõîòåëè âñå. Žáäóâàåìûå ñâåæèì âåòåðêîì, ïàëîìíèêè  ñòîßëè  íà  þòå,
âãëßäûâàßñü â  òåìíîå  ’ðàâßíîå  ìîðå.  Žãðîìíàß  ÷àøà  íåáà  áûëà  óñåßíà
çâåçäàìè è èñïåùðåíà ñëåäàìè ìåòåîðîâ. •ëîïàíüå ïàðóñîâ è  ñêðèï  ñíàñòåé,
êàçàëîñü, ðàçäàþòñß èç äàëåêîãî ïðîøëîãî.
     - Ÿ äóìàþ, íó