æíî  ïîñòàâèòü  íà  íî÷ü  ÷àñîâûõ,  -  ñêàçàë  ïîëêîâíèê
Šàññàä. - „åæóðèòü áóäåì ïî-îäíîìó. —åðåç äâà ÷àñà - ñìåíà.
     - ‘îãëàñåí, - îòîçâàëñß Šîíñóë. - Ÿ áóäó äåæóðèòü ïåðâûì.
     - “òðîì... - íà÷àë áûëî Šàññàä.
     - ‘ìîòðèòå! - âäðóã êðèêíóë îòåö •îéò.
     ‚ñå âçãëßíóëè òóäà, êóäà îí  ïîêàçûâàë.  Œåæäó  ñèßþùèìè  ñîçâåçäèßìè
âñïûõíóëè ðàçíîöâåòíûå îãíåííûå øàðû - çåëåíûé, ôèîëåòîâûé, îðàíæåâûé, åùå
îäèí çåëåíûé. îäîáíî çàðíèöàì îíè îñâåòèëè ðàñêèíóâøóþñß âî  âñå  ñòîðîíû
îãðîìíóþ  ðàâíèíó.  ‡âåçäû  è  ñëåäû  ìåòåîðîâ  ïîáëåêëè  ðßäîì   ñ   ýòèì
ïîðàçèòåëüíûì çðåëèùåì.
     - ‚çðûâû? - ñïðîñèë ñâßùåííèê.
     - ‘ðàæåíèå â êîñìîñå, - îòâåòèë Šàññàä.  -  îáëèçîñòè.  ’åðìîßäåðíûå
áîìáû, - äîáàâèë îí íà õîäó è ñêðûëñß â ëþêå.
     - ‘ìîòðèòå, „ðåâî. - •åò Œàñòèí óêàçûâàë íà ñâåòßùóþñß òî÷êó, êîòîðàß
ïåðåìåùàëàñü ñðåäè âçðûâîâ, ñëîâíî òëåþùèé óãîëåê ñðåäè îãíåé ôåéåðâåðêà.
     Šàññàä âåðíóëñß ñî ñâîèì ýëåêòðîííûì áèíîêëåì è ïóñòèë åãî ïî êðóãó.
     - ðîäßãè? - ñïðîñèëà ‹àìèß. - òî âòîðæåíèå?
     - î÷òè íàâåðíßêà ðîäßãè, - ñêàçàë Šàññàä. - î,  âîçìîæíî,  ýòî  íå
âòîðæåíèå, à âñåãî ëèøü ðàçâåäûâàòåëüíûé  ðåéä.  ‚èäèòå  âñïûøêè?  Šîðàáëè
ƒåãåìîíèè ñòðåëßþò ðàêåòàìè, à ðîäßãè èõ ñáèâàþò.
     èíîêëü  íàêîíåö  îêàçàëñß  ó  Šîíñóëà.  ‚ñïûøêè  áûëè  òåïåðü   ßñíî
ðàçëè÷èìû - ðàñøèðßþùèåñß ôîíòàíû îãíß. Ží ðàçãëßäåë è ïßòíûøêî  "äåðåâà",
è äëèííûå ñèíèå âûõëîïû, ïî ìåíüøåé ìåðå, äâóõ ðàçâåä÷èêîâ,  óäèðàâøèõ  îò
ïðåñëåäîâàòåëåé.
     - Ÿ íå äóìàþ... - íà÷àë áûëî Šàññàä, êàê âäðóã  âåñü  èõ  êîðàáëü  äî
êîí÷èêîâ ìà÷ò, è ’ðàâßíîå ìîðå çàòîïèëî ßðêèì îðàíæåâûì ñâåòîì.
     -  îæå  ìèëîñòèâûé,  -  ïðîøåïòàë  îòåö  •îéò.  -   Žíè   ïîïàëè   â
êîðàáëü-äåðåâî!
     Šîíñóë ïåðåâåë áèíîêëü âëåâî.  “âåëè÷èâàþùèéñß  îðåîë  ïëàìåíè  ìîæíî
áûëî ðàçãëßäåòü è íåâîîðóæåííûì ãëàçîì, íî â  áèíîêëü  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå
áûëè  îò÷åòëèâî  âèäíû  êèëîìåòðîâûé  ñòâîë  è  âåòâè  îõâà÷åííîãî   îãíåì
"ˆããäðàñèëß". î ìåðå  òîãî  êàê  âûêëþ÷àëèñü  çàùèòíûå  ïîëß  è  êèñëîðîä
âûõîäèë íàðóæó, äëèííûå ßçûêè ïëàìåíè, èçãèáàßñü, óñòðåìëßëèñü  â  êîñìîñ.
Žðàíæåâîå îáëàêî íà÷àëî ïóëüñèðîâàòü, ïîòîì ðàñòàßëî è èñ÷åçëî. à ñåêóíäó
ñòâîë ïîëûõíóë îãíåì,  à  çàòåì  ðàçëåòåëñß  íà  îòäåëüíûå  êóñêè,  ñëîâíî
ïîñëåäíßß ãîëîâåøêà äîãîðàþùåãî êîñòðà. è÷òî íå ìîãëî óöåëåòü â ýòîì àäó.
"ˆããäðàñèëü",   ñî   ñâîåé   êîìàíäîé,   êëîíàìè   è   ýðãàìè,   ðàçóìíûìè
ñóùåñòâàìè-àêêóìóëßòîðàìè, áîëåå íå ñóùåñòâîâàë.
     Šîíñóë ïîâåðíóëñß ê •åòó Œàñòèíó è ñ îïîçäàíèåì ïðîòßíóë åìó áèíîêëü.
     - Œíå î÷åíü æàëü, - ïðîøåïòàë îí.
     ’àìïëèåð íå âçßë  áèíîêëß.  Ží  îïóñòèë  ãîëîâó,  íàäâèíóë  íà  ãëàçà
êàïþøîí è ìîë÷à ïîøåë âíèç.
     îñëå ãèáåëè êîðàáëß-äåðåâà âçðûâîâ áîëüøå  íå  áûëî.  ðîøëî  äåñßòü
ìèíóò, íî íè îäíà âñïûøêà íå íàðóøèëà ÷åðíîòó íî÷íîãî íåáà.
     åðâîé ïðèøëà â ñåáß ‹àìèß ðîí:
     - ‚û ïîëàãàåòå, îíè èõ ïîäáèëè?
     - ðîäßã? - ñïðîñèë  Šàññàä.  -  ‚ðßä  ëè.  àçâåäûâàòåëüíûå  êîðàáëè
ñòðîßòñß ñ ðàñ÷åòîì íà ñêîðîñòü è íà îáîðîíó. ‘åé÷àñ îíè óæå íà ðàññòîßíèè
íåñêîëüêèõ ñâåòîâûõ ìèíóò.
     - Žíè ÷òî, îõîòèëèñü çà  êîðàáëåì-äåðåâîì?  -  ñïðîñèë  ‘èëåí.  ƒîëîñ
ïîýòà çâó÷àë íåïðèâû÷íî òðåçâî.
     - „óìàþ, ÷òî íåò, -  îòâåòèë  Šàññàä.  -  ‘êîðåå  âñåãî,  ýòî  ÷èñòàß
ñëó÷àéíîñòü.
     - —èñòàß ñëó÷àéíîñòü, - ñëîâíî ýõî ïîâòîðèë ‘îë ‚àéíòðàóá  è  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - îéäó ïîñïëþ.
     Žäèí çà äðóãèì ñïóñòèëèñü âíèç è îñòàëüíûå. Šîãäà íà  ïàëóáå  îñòàëñß
îäèí Šàññàä, Šîíñóë ñïðîñèë:
     - ƒäå ß äîëæåí íåñòè êàðàóë?
     - Žáõîäèòå âåñü êîðàáëü, - îòâåòèë ïîëêîâíèê. - ˆç îñíîâíîãî êîðèäîðà
âàì áóäóò âèäíû äâåðè âñåõ êàþò è  âõîä  â  ñòîëîâóþ  è  â  êàìáóç.  îòîì
ïîäíèìàéòåñü  íà  ïàëóáó  è  ïðîâåðßéòå  òðàï  è  íàäñòðîéêè.  ‚íèìàòåëüíî
ñëåäèòå, ÷òîáû ãîðåëè ôîíàðè. “ âàñ åñòü îðóæèå?
     Šîíñóë îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Šàññàä ïðîòßíóë åìó ñâîé "æåçë ñìåðòè".
     - Ží íàñòðîåí íà óçêèé ëó÷ -  îêîëî  ïîëóìåòðà  íà  äèñòàíöèè  äåñßòü
ìåòðîâ. å ïîëüçóéòåñü èì,  ïîêà  íå  óáåäèòåñü,  ÷òî  íà  êîðàáëü  êòî-òî
ïðîíèê. òà ïëàñòèíà ñ øåðøàâîé ïîâåðõíîñòüþ - ïðåäîõðàíèòåëü.  ‘äâèãàåòñß
îíà âïåðåä. ‘åé÷àñ æåçë íà ïðåäîõðàíèòåëå.
     “áåäèâøèñü, ÷òî åãî ïàëåö íå êàñàåòñß ïëàñòèíû, Šîíñóë êèâíóë.
     - Ÿ ñìåíþ âàñ ÷åðåç äâà ÷àñà, - ñêàçàë Šàññàä è ïðîâåðèë ñâîé êîìëîã.
- Œîß âàõòà çàêîí÷èòñß ðàíüøå, ÷åì âçîéäåò ñîëíöå. - Ží ïîñìîòðåë íà íåáî,
êàê áû îæèäàß, ÷òî "ˆããäðàñèëü" âíîâü ïîßâèòñß òàì è ïðîäîëæèò ñâîé ïîëåò.
î òàì ñèßëè òîëüêî çâåçäû. ‡àêðûâøèé ñåâåðî-âîñòî÷íûé ãîðèçîíò ÷åðíûé âàë
ïðåäâåùàë øòîðì.
     Šàññàä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡ðß, - ñêàçàë îí è ñïóñòèëñß âíèç.
     Šîíñóë ïîñòîßë íåìíîãî, ïðèñëóøèâàßñü ê øóìó âåòðà â ïàðóñàõ,  ñêðèïó
ñíàñòåé è ãðîõîòó êîëåñà. îòîì ïîäîøåë  ê  áîðòó  è  çàäóìàëñß,  ãëßäß  â
òåìíîòó.


        5

     ‚îñõîä íàä ’ðàâßíûì ìîðåì áûë âîèñòèíó ïðåêðàñåí. Šîíñóë ëþáîâàëñß èì
ñ êðûøè êîðìîâîé íàäñòðîéêè. îñëå âàõòû îí ïîïûòàëñß çàñíóòü,  íî  âñêîðå
ïîíßë, ÷òî ýòî áåñïîëåçíî, è ïîäíßëñß íà ïàëóáó  âñòðåòèòü  ðàññâåò  èçêî
íàâèñøèå ãðîçîâûå òó÷è çàñòèëàëè íåáî, è îòðàæåííûå èìè  ëó÷è  âîñõîäßùåãî
ñîëíöà çàëèëè âåñü ìèð ðàñïëàâëåííûì çîëîòîì. àðóñà,  ñíàñòè,  ïîáåëåâøèå
îò âðåìåíè äîñêè  ïàëóáû  -  âñå,  ÷åãî  ñîëíöå  êîñíóëîñü  ñâîèì  êðàòêèì
áëàãîñëîâåíèåì, çàñèßëî âñåìè öâåòàìè  ðàäóãè.  î  âîò  îíî  ñêðûëîñü  çà
ïîëîãîì îáëàêîâ, è  ìèð  ñíîâà  ëèøèëñß  ñâîèõ  êðàñîê.  ˆ  ñòîèëî  óïàñòü
çàíàâåñó, êàê ñðàçó æå ïîäóë âåòåð, òàêîé  õîëîäíûé,  ñëîâíî  îí  ïðèëåòåë
ñþäà ïðßìî ñî ñíåæíûõ âåðøèí  “çäå÷êè,  ïîêàçàâøèõñß  èç-çà  ãîðèçîíòà  íà
ñåâåðî-âîñòîêå.
     à ïàëóáå ïîßâèëèñü ‹àìèß è Œàðòèí ‘èëåí ñ ÷àøêàìè  êîôå  â  ðóêàõ  è
íàïðàâèëèñü ê Šîíñóëó. ‚åòåð òßíóë  è  ðâàë  ñíàñòè.  ƒóñòûå  êóäðè  ‹àìèè
ðàñòðåïàëèñü, îêðóæèâ åå ëèöî ïîäîáèåì òåìíîãî íèìáà.
     -  „îáðîå  óòðî,  -  ïðîáîðìîòàë  ‘èëåí,  ùóðßñü  ïîâåðõ   ÷àøêè   íà
ïîäåðíóâøóþñß ðßáüþ ãëàäü ’ðàâßíîãî ìîðß.
     - „îáðîå óòðî, - îòâåòèë Šîíñóë.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íà  óäèâëåíèå
áîäðûì è ñâåæèì, õîòß çà âñþ  íî÷ü  íè  ðàçó  íå  ñîìêíóë  ãëàç.  -  ‚åòåð
âñòðå÷íûé, íî ïîêà ñóäíî èäåò íåïëîõî. “âåðåí, ê âå÷åðó ìû äîñòèãíåì ãîð.
     - •ððãì, - ïðîêîììåíòèðîâàë ýòî çàìå÷àíèå ‘èëåí è ñóíóë íîñ â ÷àøêó.
     - Ÿ íèêàê íå ìîãëà çàñíóòü, - ñêàçàëà ‹àìèß. - ‚ñå äóìàëà î òîì,  ÷òî
ðàññêàçàë íàì ãîñïîäèí ‚àéíòðàóá.
     - —òî êàñàåòñß ìåíß... - íà÷àë ïîýò, íî òóò íà ïàëóáó âûøåë ‚àéíòðàóá
ñ äî÷åðüþ. „åâî÷êà âûãëßäûâàëà èç ñâîåé ëþëüêè, âèñåâøåé íà ãðóäè ó÷åíîãî.
     - ‚ñåì äîáðîå  óòðî,  -  ñêàçàë  ‚àéíòðàóá  è,  îãëßäåâøèñü,  ãëóáîêî
âçäîõíóë. - Œìì-äà, õîëîäíîâàòî...
     - —åðòîâñêè õîëîäíî, - îòêëèêíóëñß ‘èëåí. - € êîãäà  ïåðåâàëèì  ÷åðåç
õðåáåò, áóäåò åùå õóæå.
     - Ÿ, ïîæàëóé, ñïóùóñü çà êóðòêîé, - ñêàçàëà ‹àìèß. î íå  óñïåëà  îíà
ñäåëàòü è øàãó, êàê âíèçó êòî-òî ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë:
     - Šðîâü!


     ˆ â ñàìîì äåëå - êðîâü áûëà ïîâñþäó. Šàþòà •åòà Œàñòèíà âûãëßäåëà  íà
ðåäêîñòü îïðßòíî: íåòðîíóòàß ïîñòåëü, ðîâíûé øòàáåëü ÷åìîäàíîâ â óãëó,  íà
ñòóëå - àêêóðàòíî ñëîæåííàß îäåæäà. î íà ïîëó, íà ïåðåáîðêàõ, íà ïîòîëêå,
êóäà íè  ãëßíü  -  êðîâü.  ˜åñòåðî  ïàëîìíèêîâ  âîøëè  â  êàþòó  è  êó÷êîé
ñòîëïèëèñü ó äâåðåé, íå ðåøàßñü ïðîéòè äàëüøå.
     - Ÿ êàê ðàç øåë ìèìî, õîòåë ïîäíßòüñß íà âåðõíþþ ïàëóáó. - ƒîëîñ îòöà
•îéòà áûë äî ñòðàííîñòè ìîíîòîííûì. - ˆ òóò çàìåòèë, ÷òî äâåðü ïðèîòêðûòà.
Œíå ñðàçó áðîñèëîñü â ãëàçà... êðîâü íà ñòåíå.
     - € ýòî â ñàìîì äåëå êðîâü? - çàñîìíåâàëñß Œàðòèí ‘èëåí.
     ‹àìèß ðîí øàãíóëà  âïåðåä,  ïðîâåëà  ðóêîé  ïî  çàëßïàííîé  êðàñíûìè
ïßòíàìè ïåðåáîðêå è ïîäíåñëà ïàëüöû ê ãóáàì.
     - „à! Šðîâü. - Žíà îãëßäåëàñü  âîêðóã,  ïîäîøëà  ê  ïëàòßíîìó  øêàôó,
áûñòðî îñìîòðåëà ïóñòûå ïîëêè è âåøàëêè, çàòåì  íàïðàâèëàñü  ê  ìàëåíüêîìó
èëëþìèíàòîðó. Ží áûë çàêðûò íà ùåêîëäó è çàêðåïëåí èçíóòðè áîëòàìè.
     ‹åíàð  •îéò,  âûãëßäåâøèé  ñîâåðøåííî  ðàçáèòûì,   ñäåëàë   íåñêîëüêî
íåâåðíûõ øàãîâ è ðóõíóë íà ñòóë.
     - ’àê îí ìåðòâ?
     - “òâåðæäàòü íàâåðíßêà ìû íå  ìîæåì.  ˆçâåñòíî  òîëüêî,  ÷òî  êàïèòàí
Œàñòèí èñ÷åç èç ñîáñòâåííîé êàþòû è ÷òî â íåé ïîëíî êðîâè. - ‹àìèß âûòåðëà
ðóêó î øòàíèíó è äîáàâèëà: - àäî òùàòåëüíî îñìîòðåòü âåñü êîðàáëü.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß Šàññàä. - € åñëè ìû íå íàéäåì êàïèòàíà?
     ‹àìèß ðîí îòêðûëà èëëþìèíàòîð. Šàþòó íàïîëíèëî ãðîìûõàíèå  êîëåñà  è
øóðøàíèå òðàâû ïîä êîðïóñîì. ‡àïàõ ñâåæåé  êðîâè,  íàâîäßùèé  íà  ìûñëü  î
áîéíå, ñòàë ïîíåìíîãó âûâåòðèâàòüñß.
     - …ñëè ìû íå íàéäåì êàïèòàíà Œàñòèíà,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  îñòàíåòñß
ïðåäïîëîæèòü îäíî èç äâóõ: ëèáî îí ïîêèíóë êîðàáëü  ïî  ñîáñòâåííîé  âîëå,
ëèáî åãî ïîõèòèëè.
     - î êðîâü... - íà÷àë îòåö •îéò.
     - å äîêàçûâàåò íè÷åãî, - çàêîí÷èë çà íåãî  Šàññàä.  -  ƒîñïîæà  ðîí
ïðàâà. Œû íå çíàåì, êàêàß ó íåãî ãðóïïà êðîâè, êàêîé ãåíîòèï... Šòî-íèáóäü
âèäåë èëè ñëûøàë ÷òî-íèáóäü ïîäîçðèòåëüíîå?
     àçäàëîñü íåñêîëüêî "íå-à", îñòàëüíûå ìîë÷à ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
     Œàðòèí ‘èëåí âñòðåïåíóëñß:
     - îñëóøàéòå, äà ýòî  æå  ðàáîòà  íàøåãî  äðóãà  ˜ðàéêà!  åóæåëè  íå
óçíàåòå ïî÷åðê?
     - å îáßçàòåëüíî, - îòðåçàëà ‹àìèß. - € ìîæåò, êòî-òî  ðåøèë  íàâåñòè
íàñ íà ìûñëü, ÷òî ýòî ˜ðàéê.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèë îòåö •îéò, òßæåëî äûøà. - åññìûñëèöà êàêàß-òî.
     - ˆ òåì íå ìåíåå, - ñêàçàëà ‹àìèß. - € òåïåðü íàäî îáûñêàòü  êîðàáëü.
àçáèâàåìñß ïî ïàðàì è ïðèñòóïàåì. Šòî ïðè îðóæèè?
     - Ÿ, - îòîçâàëñß ïîëêîâíèê Šàññàä. - “ ìåíß è ëèøíåå  íàéäåòñß,  åñëè
íàäî.
     - “ ìåíß íè÷åãî íåò, - îáúßâèë îòåö •îéò.
     îýò îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - “ ìåíß òîæå, - ñêàçàë  ‘îë  ‚àéíòðàóá,  çàãëßíóâ  â  êàþòó  (óâèäåâ
êðîâü, îí ñðàçó æå âûøåë â êîðèäîð).
     - ˆ ó ìåíß, - äîáàâèë Šîíñóë. Žòñòîßâ âàõòó, îí òóò æå âåðíóë Šàññàäó
åãî "æåçë ñìåðòè".
     - ’àê, - ïîäûòîæèëà ‹àìèß. -  ‘âßùåííèê  ïîéäåò  ñî  ìíîé  íà  íèæíþþ
ïàëóáó. ‘èëåí ñ  ïîëêîâíèêîì  -  íà  ñðåäíþþ.  ƒîñïîäèí  ‚àéíòðàóá,  âû  ñ
Šîíñóëîì ïðîâåðüòå âñå íàâåðõó. îñòàðàéòåñü íè÷åãî íå ïðîïóñòèòü. ˆ èùèòå
ëþáûå ïðèçíàêè áîðüáû.
     - îçâîëüòå âîïðîñ, - ïåðåáèë åå ‘èëåí.
     - „à?
     - Šòî, ÷åðò âîçüìè, âûáðàë âàñ êîðîëåâîé áàëà?
     - Ÿ ÷àñòíûé äåòåêòèâ. - ‹àìèß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà ïîýòó â ãëàçà.
     Œàðòèí ‘èëåí ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  ðèñóòñòâóþùèé  çäåñü  îòåö  •îéò  ßâëßåòñß  ñâßùåííèêîì  êàêîé-òî
çàáûòîé ðåëèãèè. î íå çíà÷èò æå ýòî, ÷òî  ìû  äîëæíû  ïðåêëîíßòü  êîëåíà,
êîãäà îí ñëóæèò ìåññó.
     - ó ÷òî æ, - âçäîõíóëà ‹àìèß, - ïðèäåòñß ïðèáåãíóòü ê áîëåå âåñîìîìó
àðãóìåíòó.
     Šîíñóë è ãëàçîì ìîðãíóòü íå óñïåë, êàê îíà îêàçàëàñü ðßäîì ñ ‘èëåíîì.
‘åêóíäó íàçàä ‹àìèß ñòîßëà âîçëå èëëþìèíàòîðà,  à  â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå
áûëà óæå â öåíòðå êàþòû, è ïîýò, ïîäíßòûé â âîçäóõ åå  ìóñêóëèñòîé  ðóêîé,
áåñïîìîùíî áîëòàë íîãàìè è ñèëèëñß ðàçæàòü ïàëüöû, ñîìêíóâøèåñß âîêðóã åãî
òîùåé øåè.
     - ó ÷òî, ïîðàññóæäàåøü åùå èëè áóäåøü äåëàòü òî, ÷òî ñêàçàíî?
     Œàðòèí ‘èëåí ÷òî-òî íåâíßòíî ïðîõðèïåë.
     - ’àê-òî, - êîðîòêî çàìåòèëà ‹àìèß è îïóñòèëà  ïîýòà  íà  ïîë.  ‘èëåí
ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ, ïîøàòíóëñß è åäâà íå ñåë íà îòöà •îéòà.
     îßâèëñß Šàññàä ñ äâóìß ìàëûìè íåéðîñòàííåðàìè â ðóêàõ. Žäèí  èç  íèõ
îí âðó÷èë ‘îëó ‚àéíòðàóáó.
     - Œîå îðóæèå - âîò, - ñêàçàë îí. - € âàøå, ‹àìèß?
     ’à ñóíóëà ðóêó â êàðìàí ñâîåé ïðîñòîðíîé íàêèäêè  è  èçâëåêëà  îòòóäà
äîïîòîïíûé ïèñòîëåò.
     Šàññàä ìåëüêîì âçãëßíóë íà ýòó ðåëèêâèþ, çàòåì êèâíóë.
     - „ðóã îò äðóãà íè íà øàã, - ïðèêàçàë  îí.  -  ðåæäå  ÷åì  ñòðåëßòü,
óßñíèòå, ÷òî ïåðåä âàìè è íàñêîëüêî ýòî îïàñíî.
     - Žñòàåòñß  ïîñëåäîâàòü  âàøèì  ðåêîìåíäàöèßì,  ïîëêîâíèê,  -  ñêàçàë
‘èëåí, ìàññèðóß øåþ, - è íåìåäëåííî ïðèñòðåëèòü ýòó ñóêèíó äî÷ü.
     ‹àìèß ðîí øàãíóëà ê ïîýòó.
     - ó-êà, õâàòèò ññîðèòüñß, - îñàäèë  åå  ”åäìàí  Šàññàä  è  âûøåë  èç
êàþòû. Œàðòèí ‘èëåí ïîñëåäîâàë çà íèì.
     ‘îë ‚àéíòðàóá ïîäîøåë ê Šîíñóëó è ïðîòßíóë åìó ñòàííåð:
     - å õî÷åòñß ìíå òàñêàòü ýòó øòóêó, êîãäà àõèëü  ó  ìåíß  íà  ðóêàõ.
ˆäåì íàâåðõ?
     Šîíñóë êèâíóë è âçßë îðóæèå.


     ƒëàñ „ðåâà òàìïëèåðîâ •åò Œàñòèí áåññëåäíî èñ÷åç. îñëå ÷àñà  ïîèñêîâ
âñå îïßòü ñîáðàëèñü â  êàþòå  ïðîïàâøåãî.  Šðîâü  óæå  ïîòåìíåëà  è  ñòàëà
çàñûõàòü.
     - Œîæåò, ìû ÷òî-òî óïóñòèëè? -  ñïðîñèë  îòåö  •îéò.  -  Šàêèå-íèáóäü
ïîòàéíûå õîäû? ˆëè òàéíèêè?
     - ‚ðßä ëè, - îòâåòèë Šàññàä. - Ÿ  ïðî÷åñàë  âåñü  êîðàáëü  ñ  ïîìîùüþ
äàò÷èêîâ òåïëà è äâèæåíèß. € îò íèõ äàæå ìûøü íå óêðîåòñß.
     - …ñëè ó âàñ åñòü òàêèå äàò÷èêè, - âîçìóòèëñß ‘èëåí, -  êàêîãî  ÷åðòà
ìû öåëûé ÷àñ ïîëçàëè ïî ðàçíûì óãëàì è çàêîóëêàì?
     - îòîìó ÷òî ñîîòâåòñòâóþùåå îáîðóäîâàíèå èëè îäåæäà  ìîãóò  ñïðßòàòü
÷åëîâåêà äàæå îò íèõ.
     - Ÿ õîòåë áû óòî÷íèòü. -  Žòåö  •îéò  íà  ñåêóíäó  çàìîëê:  ëèöî  åãî
èñêàçèëîñü îò áîëè. - îëó÷àåòñß, ÷òî ñ  ïîìîùüþ  ýòîãî  îáîðóäîâàíèß  èëè
îäåæäû êàïèòàí Œàåòîé ìîã óêðûòüñß  îò  íàñ,  ñïðßòàâøèñü  â  êàêîì-íèáóäü
òàéíèêå?
     - ‚îçìîæíî, íî ìàëîâåðîßòíî, - îòâåòèëà ‹àìèß ðîí. -  ‘êîðåå  âñåãî,
íà ñóäíå åãî íåò.
     - òî ˜ðàéê. - ‚ ãîëîñå Œàðòèíà ‘èëåíà ñëûøàëîñü  îòâðàùåíèå.  Ží  íå
ñïðàøèâàë - óòâåðæäàë.
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàëà ‹àìèß. - îëêîâíèê, ïîñëåäíèå ÷åòûðå ÷àñà  íà
âàõòå ñòîßëè âû ñ Šîíñóëîì. ‚û àáñîëþòíî  óâåðåíû,  ÷òî  íå  âèäåëè  è  íå
ñëûøàëè íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî?
     Žáà îäíîâðåìåííà êèâíóëè.
     - à ñóäíå áûëî ñîâåðøåííî  òèõî,  -  äîáàâèë  Šàññàä.  -  „î  ýòîãî,
êñòàòè, òîæå: øóì áîðüáû ß áû óñëûøàë â ëþáîì ñëó÷àå.
     - € ß, ñìåíèâøèñü ñ âàõòû, ñîâñåì íå ñïàë, - çàßâèë Šîíñóë.  -  Šàþòà
•åòà Œàñòèíà ðßäîì ñ ìîåé. î ß íè÷åãî íå ñëûøàë.
     - ˆòàê,  -  ñêàçàë  ‘èëåí,  -  ìû  âûñëóøàëè  äâóõ  ÷åëîâåê,  êîòîðûå
ðàçãóëèâàëè ïî ñóäíó ñ îðóæèåì êàê ðàç òîãäà, êîãäà áåäíßãà  áûë  óáèò.  ˆ
îáà óòâåðæäàþò, ÷òî íåâèíîâíû. ‘ëåäóþùåå äåëî!
     - …ñëè Œàñòèí è áûë óáèò, - ñïîêîéíî çàìåòèë Šàññàä, - òî ïî  êðàéíåé
ìåðå íå "æåçëîì ñìåðòè". è îäèí èçâåñòíûé ìíå òèï ñîâðåìåííîãî áåñøóìíîãî
îðóæèß íå âûçûâàåò òàêèõ ïîòåðü êðîâè. ‚ûñòðåëîâ  òîæå  íèêòî  íå  ñëûøàë.
‘ëåäîâ ïóëü íåò.  ’àê  ÷òî  ïèñòîëåò  ‹àìèè  òóò  íè  ïðè  ÷åì.  …ñëè  ýòî
äåéñòâèòåëüíî  êðîâü  êàïèòàíà  Œàñòèíà,  çíà÷èò,   äåéñòâîâàëè   õîëîäíûì
îðóæèåì.
     - ˜ðàéê è åñòü õîëîäíîå îðóæèå. - Œàðòèí ‘èëåí õìûêíóë.
     ‹àìèß ïîäîøëà ê íåâûñîêîìó øòàáåëþ ÷åìîäàíîâ.
     - •âàòèò ñïîðèòü. „àâàéòå-êà ëó÷øå ïîñìîòðèì åãî áàãàæ.
     Žòåö •îéò ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ðóêó:
     - òî... íó... ýòî âåäü åãî ëè÷íûå âåùè,  íå  òàê  ëè?  Œû  íå  èìååì
ïðàâà...
     ‹àìèß ðîí ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè.
     - îñëóøàéòå, ñâßòîé îòåö, åñëè Œàñòèí ìåðòâ, åìó âñå ðàâíî.  €  åñëè
âñå-òàêè æèâ, òî, îñìîòðåâ åãî âåùè, ìû, âîçìîæíî, ïîéìåì, ãäå èñêàòü  åãî
ñàìîãî. î, â ëþáîì ñëó÷àå, íàì íóæíî ïîïðîáîâàòü.
     •îéò êèâíóë, ñîãëàøàßñü, íî âåñü åãî âèä âûðàæàë  ñîìíåíèå.  ‚  êîíöå
êîíöîâ ïîñßãàòåëüñòâî íà ÷óæóþ ñîáñòâåííîñòü ñîñòîßëîñü. ‚ ïåðâîì ÷åìîäàíå
îáíàðóæèëîñü ëèøü íåñêîëüêî ñìåí áåëüß è "Šíèãà †èçíè" Œþèðà. ‚î âòîðîì  -
ñîòíß ñóáëèìèðîâàííûõ ñàæåíöåâ, çàâåðíóòûõ êàæäûé â îòäåëüíîñòè, âìåñòå  ñ
çåìëåé.
     - îñåùàß íîâóþ ïëàíåòó, òàìïëèåð äîëæåí ïîñàäèòü òàì  íå  ìåíåå  ñòà
ñàæåíöåâ ‚å÷íîãî „ðåâà, - ïîßñíèë Šîíñóë. - ðèæèâàþòñß îíè ðåäêî, íî  òàê
ó íèõ ïðèíßòî.
     ’åì  âðåìåíåì  ‹àìèß  ðîí  çàíßëàñü  áîëüøèì  ìåòàëëè÷åñêèì  ßùèêîì,
ñòîßâøèì â ñàìîì íèçó.
     - å òðîãàéòå! - îñòàíîâèë åå Šîíñóë.
     - î÷åìó?
     - òî êóá Œåáèóñà, - îòâåòèë çà Šîíñóëà ïîëêîâíèê Šàññàä. -  Žáîëî÷êà
èç óãëåïëàñòà, à ïîä íåé -  çàìêíóòîå  íà  ñåáß  ñâåðõïðîâîäßùåå  çàùèòíîå
ïîëå.
     - ó è  ÷òî?  -  âîçðàçèëà  ‹àìèß.  -  Šóáû  Œåáèóñà  èñïîëüçóþò  äëß
êîíñåðâàöèè àðòåôàêòîâ è âñßêîãî õëàìà. î îíè æå íå âçðûâàþòñß.
     - ‘àìè-òî îíè íå âçðûâàþòñß, - ñîãëàñèëñß Šîíñóë, - íî òî, ÷òî â  íèõ
çàêëþ÷åíî, âçîðâàòüñß ìîæåò. € ìîæåò áûòü, óæå âçîðâàëîñü.
     - Šóá òàêîãî ðàçìåðà ìîæåò îñòàíîâèòü íà  ñòàäèè  äåòîíàöèè  è  ñêîëü
óãîäíî äîëãî óäåðæèâàòü âíóòðè ßäåðíûé âçðûâ ìîùíîñòüþ â îäíó êèëîòîííó, -
äîáàâèë ”åäìàí Šàññàä.
     ‹àìèß õìóðî ïîñìîòðåëà íà ßùèê.
     - ’îãäà êàê íàì óáåäèòüñß, ÷òî òàì íå ïðß÷åòñß óáèéöà Œàñòèíà?
     Šàññàä óêàçàë íà ñâåòßùóþñß çåëåíóþ ïîëîñêó âäîëü  åäèíñòâåííîãî  øâà
ßùèêà.
     - Ží ãåðìåòè÷åñêè çàêðûò. …ñëè  áû  åãî  îòêðûâàëè,  äëß  ðåàêòèâàöèè
ïîòðåáîâàëñß áû âíåøíèé ãåíåðàòîð çàùèòíîãî ïîëß. îýòîìó  åãî  ñîäåðæèìîå
íå èìååò îòíîøåíèß ê èñ÷åçíîâåíèþ êàïèòàíà Œàñòèíà.
     - ‡íà÷èò, ìû òàê è íå óçíàåì, ÷òî òàì? - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ‹àìèß.
     - î÷åìó æå? - ñêàçàë Šîíñóë. - Šîå-êàêèå äîãàäêè ó ìåíß åñòü.
     ‚ñå ïîñìîòðåëè íà íåãî.  àõèëü  çàïëàêàëà,  è  ‘îë  âêëþ÷èë  îáîãðåâ
ëþëüêè.
     - îìíèòå â÷åðàøíèé ðàçãîâîð â äæå? - ïðîäîëæàë  Šîíñóë.  -  “  ìåíß
ñîçäàëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  êàïèòàí  Œàñòèí  õðàíèò  â  ýòîì  êóáå  ñâîå
ñåêðåòíîå îðóæèå.
     - Žðóæèå? - ïåðåñïðîñèëà ‹àìèß.
     - Šîíå÷íî! - âîñêëèêíóë Šàññàä. - ðãà!
     - ðã? - Œàðòèí ‘èëåí óñòàâèëñß íà ßùèê. - î âåäü ýòî  ýëåêòðè÷åñêèå
òâàðè, êîòîðûõ òàìïëèåðû èñïîëüçóþò íà ñâîèõ "äåðåâüßõ".
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñêàçàë Šîíñóë.  -  ‘óùåñòâà  ýòè  áûëè  íàéäåíû
îêîëî òðåõ âåêîâ íàçàä íà àñòåðîèäàõ ñèñòåìû €ëüäåáàðàíà. î ðàçìåðàì  îíè
íå áîëüøå êîøà÷üåãî ïîçâîíî÷íèêà, íî òåëî  èõ  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  êëóáîê
ïüåçîýëåêòðè÷åñêèõ íåðâîâ, çàêëþ÷åííûé â îáîëî÷êó  èç  êðåìíèåâûõ  õðßùåé.
ðã  ìîæåò  ãåíåðèðîâàòü  ñèëîâîå  ïîëå,  ñðàâíèìîå  ñ  òåì,  ÷òî  ñîçäàåò
íåáîëüøîé ñïèí-çâåçäîëåò.
     - îñòîéòå-êà, - ‘èëåí íå îòâîäèë ãëàç îò êóáà, - íåëüçß æå  âñå  ýòî
âïèõíóòü â íåáîëüøîé ßùèê? ’àì ÷òî, îòðàæàþùèå ýêðàíû?
     - ‚ êàêîì-òî ñìûñëå äà, -  îòâåòèë  Šàññàä.  -  îëå  ñóùåñòâà  ìîæíî
äåìïôèðîâàòü, è òîãäà îíî íå òðàòèò è íå ïîòðåáëßåò ýíåðãèþ.  å÷òî  âðîäå
íàøåé êðèîãåííîé  ôóãè.  €  ýòî,  äîëæíî  áûòü,  íåáîëüøîå.  „åòåíûø,  òàê
ñêàçàòü.
     ‹àìèß ïðîâåëà ðóêîé ïî ìåòàëëè÷åñêîé îáîëî÷êå.
     - ˆ ÷òî, òàìïëèåðû óìåþò óïðàâëßòü ýòèìè ñóùåñòâàìè? Žáùàþòñß ñ íèìè?
     - „à, - îòâåòèë Šàññàä. - î êàê èìåííî, òîëêîì íèêòî íå  çíàåò.  òî
îäèí èç ñåêðåòîâ áðàòñòâà. •åò  Œàñòèí,  íàâåðíîå,  ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  ýðã
ïîìîæåò åìó ñïðàâèòüñß ñ...
     - ‘î ˜ðàéêîì, - çàêîí÷èë çà íåãî Œàðòèí ‘èëåí. -  Ž÷åâèäíî,  òàìïëèåð
äóìàë, ÷òî ýòîò ýíåðãåòè÷åñêèé  ÷åðòåíîê  ñòàíåò  åãî  ñåêðåòíûì  îðóæèåì,
êîãäà îí âñòðåòèòñß ñ îâåëèòåëåì îëè. - îýò ðàññìåßëñß.
     Žòåö •îéò êàøëßíóë.
     - –åðêîâü ïðèçíàëà ïîñòàíîâëåíèå ƒåãåìîíèè î òîì, ÷òî ýòè ñóùåñòâà  -
ýðãè - íå îáëàäàþò äóøîé ÷óâñòâóþùåé... à ïîòîìó íå îáðåòóò ñïàñåíèß.
     - Ž, îíè ïðåêðàñíî âñå ÷óâñòâóþò, ñâßòîé îòåö, - óñìåõíóëñß Šîíñóë. -
ƒîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ìû ìîæåì ñåáå âîîáðàçèòü. î âîò ÷òî  êàñàåòñß  ðàçóìà,
ñàìîñîçíàíèß...  ðåäñòàâüòå  ñåáå  ÷òî-òî  âðîäå  ñìûøëåíîãî   êóçíå÷èêà.
Žáðåòóò ëè êóçíå÷èêè ñïàñåíèå?
     •îéò ïðîìîë÷àë.
     -  ó  ÷òî  æ,  -  ñêàçàëà  ‹àìèß  ðîí.  -  ‚èäèìî,  êàïèòàí  Œàñòèí
äåéñòâèòåëüíî íàäåßëñß, ÷òî ýòî ñóùåñòâî ïîìîæåò åìó îáðåñòè ñïàñåíèå.  î
÷åãî-òî íå ðàññ÷èòàë. - Žíà îêèíóëà âçãëßäîì çàïà÷êàííûå êðîâüþ  ïåðåáîðêè
è íàïîëîâèíó âûñîõøèå ïßòíà íà ïîëó. - “éäåì îòñþäà.


     îðßñü  ñ   óñèëèâàþùèìñß   âåòðîì,   ñóäíî   óïîðíî   äâèãàëîñü   íà
ñåâåðî-âîñòîê, íàâñòðå÷ó øòîðìó. îä íèçêî íàâèñøèìè  òó÷àìè  ñòðåìèòåëüíî
íåñëèñü áåëûå êëî÷üß îáëàêîâ. îðûâû ëåäßíîãî âåòðà õëåñòàëè  ïî  òðàâå  è
ïðèãèáàëè åå ê çåìëå. à ãîðèçîíòå ñâåðêíóëà  ìîëíèß,  è  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ñåêóíä íàä ìîðåì, ñëîâíî ïðåäóïðåäèòåëüíûå  âûñòðåëû,  ïðîãðåìåëè  ðàñêàòû
ãðîìà. àëîìíèêè ìîë÷à íàáëþäàëè çà ðàçáóøåâàâøåéñß ñòèõèåé,  ïîêà  ïåðâûå
êàïëè õîëîäíîãî äîæäß íå çàãíàëè èõ â áîëüøóþ êàþòó íà êîðìå.
     - ‚îò ýòî ß íàøëà ó íåãî â êàðìàíå. - ‹àìèß  ðîí  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà
ïîëîñêó áóìàãè ñ öèôðîé "5".
     - ‡íà÷èò, Œàñòèí äîëæåí áûë ðàññêàçûâàòü ñâîþ  èñòîðèþ  ñëåäóþùèì,  -
ïðîáîðìîòàë Šîíñóë.
     Œàðòèí ‘èëåí  ïðèíßëñß  ðàñêà÷èâàòüñß  íà  ñòóëå.  ‚  åãî  ôèçèîíîìèè
ñàòèðà, âûõâàòûâàåìîé èç òåìíîòû âñïûøêàìè ìîëíèé, ñåé÷àñ ïîßâèëîñü ÷òî-òî
äåìîíè÷åñêîå.
     - …ñòü è äðóãàß âîçìîæíîñòü. - Ží âçìàõíóë ðóêîé. - ßòûé  íîìåð  ìîã
áûòü ó êîãî-òî èç òåõ, êòî åùå íå ðàññêàçàë ñâîåé èñòîðèè, è ýòîò  ÷åëîâåê
óáèë òàìïëèåðà, ÷òîáû îáìåíßòüñß ñ íèì íîìåðàìè.
     ‹àìèß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ïîýòà.
     - ’î åñòü ëèáî Šîíñóë, ëèáî ß, - áåññòðàñòíî ïðîèçíåñëà îíà.
     ‘èëåí ïîæàë ïëå÷àìè.
     ’îãäà ‹àìèß äîñòàëà èç êàðìàíà åùå îäèí êëî÷îê áóìàãè.
     - “ ìåíß  íîìåð  6.  —åãî  áû  ß  äîáèëàñü?  ‚ñå  ðàâíî  ìîß  î÷åðåäü
ñëåäóþùàß.
     - € âäðóã Œàñòèí ìîã ðàññêàçàòü î  ÷åì-òî  è  ïîýòîìó  åãî  çàñòàâèëè
çàìîë÷àòü? - ïðåäïîëîæèë ïîýò è ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè. - ‹è÷íî ß ñ÷èòàþ, ÷òî
ýòî ˜ðàéê ñîáèðàåò ñâîé óðîæàé. Œû  ïî÷åìó-òî  âîçîìíèëè,  ÷òî  íàì  áóäåò
ïîçâîëåíî äîáðàòüñß äî ñàìèõ ƒðîáíèö,  êîãäà  ýòà  òâàðü  îðóäóåò  óæå  íà
ïîëïóòè ê Šèòñó.
     - Œû  -  ñîâñåì  äðóãîå  äåëî,  -  âîçðàçèë  ‘îë  ‚àéíòðàóá.  -  àøå
ïóòåøåñòâèå è åñòü ïàëîìíè÷åñòâî ê ˜ðàéêó!
     - ó è ÷òî?
     àçãîâîð îáîðâàëñß, è Šîíñóë ïîäîøåë ê îêíó. „îæäü âîâñþ áàðàáàíèë ïî
ñòåêëàì  â  ñâèíöîâîì  ïåðåïëåòå;  ìîðå  ñêðûëîñü  çà  êëóáßùåéñß  âîäßíîé
çàâåñîé. ‚ ýòîò ìîìåíò âåòðîâîç çàñêðèïåë è, ñèëüíî íàêðåíèâøèñü íà ïðàâûé
áîðò, ïîâåðíóë íà äðóãîé ãàëñ.
     - ƒîñïîæà ðîí, - íàðóøèë çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå ïîëêîâíèê  Šàññàä.  -
Œîæåò, âû ðàññêàæåòå íàì ñâîþ èñòîðèþ?
     ‹àìèß ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè è ïîñìîòðåëà íà çàëèòîå äîæäåì îêíî.
     - å ñåé÷àñ. „àâàéòå ñíà÷àëà âûáåðåìñß ñ  ýòîãî  ïðîêëßòîãî  êîðàáëß.
‡äåñü âîíßåò ñìåðòüþ.


     Š ðèþòó àëîìíèêîâ âåòðîâîç ïîäîøåë âî âòîðîé ïîëîâèíå äíß, íî èç-çà
ãðîçû ñòåìíåëî ðàíî, è óñòàëûì ïàññàæèðàì êàçàëîñü, ÷òî óæå ïîçäíèé âå÷åð.
Žòñþäà íà÷èíàëñß ïðåäïîñëåäíèé ýòàï ïóòåøåñòâèß, è  Šîíñóë  íàäåßëñß,  ÷òî
ïðåäñòàâèòåëè –åðêâè ˜ðàéêà âñòðåòßò èõ õîòß áû çäåñü.  Žäíàêî  ðèþò  áûë
òàêèì æå ïóñòûííûì, êàê äæ.
     îêàçàâøèåñß  â  ðàçðûâàõ  òó÷  îòðîãè  “çäå÷êè  çàñòàâèëè   øåñòåðûõ
ïàëîìíèêîâ âñòðßõíóòüñß, êàê  êðèê  "‡åìëß!"  -  ìîðßêà,  è,  íåñìîòðß  íà
ëèâåíü, ïîäíßòüñß íà ïàëóáó. ‡äåñü âñå äûøàëî ñóðîâîé  êðàñîòîé;  îòâåñíûå
óòåñû  è  áóðûå  ñêëîíû  ïðåäãîðèé  ßâëßëè  ñîáîé   ðàçèòåëüíûé   êîíòðàñò
ìîíîòîííîé  çåëåíè  ’ðàâßíîãî  ìîðß.  €  ÷óòü  äàëüøå  âçãëßä  óïèðàëñß  â
ñåðî-áåëóþ ñòåíó, òåðßâøóþñß â íèçêèõ îáëàêàõ. ‚åðøèíû õðåáòà  ïîäíèìàëèñü
íà äåâßòü êèëîìåòðîâ, íî ñåé÷àñ îá  ýòîì  ìîæíî  áûëî  ëèøü  äîãàäûâàòüñß.
Žäíàêî äàæå â òàêîì, óñå÷åííîì âèäå êàðòèíà  áûëà  âåëè÷åñòâåííîé.  ‚å÷íûå
ñíåãà íà÷èíàëèñü ïðßìî çà ñêîïëåíèåì ëà÷óã è äåøåâûõ ãîñòèíèö, ïî  êîòîðûì
ïðîøåëñß îãîíü è êîòîðûå, ñîáñòâåííî, ñîñòàâëßëè ðèþò àëîìíèêîâ.
     - …ñëè ðàçðóøåíà ïîäâåñíàß äîðîãà, íàì êîíåö, -  ïðîáîðìîòàë  Šîíñóë.
òà ìûñëü, êîòîðóþ îí óïîðíî îòãîíßë âñþ äîðîãó, âûçâàëà  ó  íåãî  ïðèñòóï
òîøíîòû.
     - Ÿ âèæó ïåðâûå ïßòü áàøåí, - ñêàçàë ïîëêîâíèê Šàññàä, ãëßäß  â  ñâîé
áèíîêëü. - Žíè âðîäå öåëû.
     - € âàãîíû?
     - åò... õîòß ïîãîäèòå. Žäèí òî÷íî åñòü.  ‘òîèò  ó  ñàìîé  ïëàòôîðìû,
ïðßìî â âîðîòàõ.
     - ‘òîèò? - áûñòðî ïåðåñïðîñèë Œàðòèí ‘èëåí. Ží òîæå ïîíèìàë, â  êàêîé
îò÷àßííîé ñèòóàöèè îêàæóòñß ïàëîìíèêè, åñëè ïîäâåñíàß äîðîãà íå ðàáîòàåò.
     - „à.
     Šîíñóë ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚àãîíû äîëæíû  äâèãàòüñß  ïîñòîßííî,  äàæå  â
ñàìóþ ïëîõóþ ïîãîäó, êîãäà ñîâñåì  íåò  ïàññàæèðîâ.  ˆíà÷å  òîëñòûå  òðîñû
îáëåäåíåþò è ïîòåðßþò ýëàñòè÷íîñòü.
     îêà   âåòðîâîç   óáèðàë   ïàðóñà   è   âûäâèãàë   ñõîäíè,    øåñòåðî
ïóòåøåñòâåííèêîâ âûòàùèëè ñâîé áàãàæ íà ïàëóáó.  ‚ñå  ïîñòàðàëèñü  îäåòüñß
ïîòåïëåå. îëêîâíèê îáëà÷èëñß â àðìåéñêóþ òåðìîíàêèäêó,  ‹àìèß  ðîí  -  â
ñòðàííîãî ïîêðîß äëèííîå îäåßíèå,  ïî  êàêèì-òî,  äàâíî  çàáûòûì  ïðè÷èíàì
íàçûâàâøååñß øèíåëüþ. ‘èëåí - â øóáó èç ãóñòîãî ìåõà, êîòîðûé ïîä ïîðûâàìè
âåòðà òî ÷åðíåë, òî îòëèâàë ñåðåáðîì, îòåö •îéò - â äëèííóþ  ÷åðíóþ  ðßñó,
ñäåëàâøóþ åãî åùå áîëåå ïîõîæèì íà  ÷ó÷åëî,  ‘îë  ‚àéíòðàóá  -  â  òîëñòóþ
ïóõîâóþ êóðòêó, óêðûâàâøóþ è åãî, è ðåáåíêà, à Šîíñóë - â  ïîíîøåííîå,  íî
âïîëíå åùå ãîäíîå ïàëüòî, êîòîðîå æåíà ïîäàðèëà åìó íåñêîëüêî  äåñßòèëåòèé
òîìó íàçàä.
     - € êàê áûòü ñ âåùàìè êàïèòàíà Œàñòèíà?  -  ñïðîñèë  ‘îë,  êîãäà  âñå
ïàëîìíèêè, çà èñêëþ÷åíèåì Šàññàäà,  ñïóñòèâøåãîñß  âíèç,  ÷òîáû  ðàçâåäàòü
îáñòàíîâêó, ñîáðàëèñü ó ñõîäåí.
     - Ÿ âûíåñëà èõ íà ïàëóáó, - ñêàçàëà ‹àìèß. - ‚îçüìåì èõ ñ ñîáîé.
     - òî êàê-òî íåïðàâèëüíî, - ïðîìßìëèë îòåö •îéò.  -  ðîñòî  âçßòü  è
óéòè. ‘ëåäîâàëî áû... îòñëóæèòü... ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷åëîâåê óìåð...
     - Œû ýòîãî íå çíàåì, - íàïîìíèëà åìó ‹àìèß, íåáðåæíî ïîäõâàòèâ  îäíîé
ðóêîé ñîðîêàêèëîãðàììîâóþ ñóìêó.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî âåðèòå, ÷òî  ãîñïîäèí  Œàñòèí  æèâ?  -  íåäîóìåííî
ñïðîñèë •îéò.
     - åò, - îòðåçàëà ‹àìèß. ‘íåæíûå õëîïüß ñàäèëèñü íà åå ÷åðíûå âîëîñû.
     ‘ êðàß ïðè÷àëà èì çàìàõàë Šàññàä, è ïàëîìíèêè, çàáðàâ âåùè, äâèíóëèñü
âíèç ïî ñõîäíßì. èêòî íå îãëßíóëñß.
     - ‚àãîí ïóñòîé? - ñïðîñèëà ‹àìèß, ïîäîéäß ê ïîëêîâíèêó. à ñâåòó  åãî
íàêèäêà  èç  "õàìåëåîíîâîé  êîæè"  ñòðåìèòåëüíî  òåðßëà  ñâîþ  ñåðî-÷åðíóþ
îêðàñêó.
     - óñòîé.
     - ’ðóïû?
     - åò, - ñêàçàë Šàññàä è ïîâåðíóëñß ê ‘îëó è Šîíñóëó. - ‚û çàáðàëè èç
êàìáóçà âñå, ÷òî íàäî?
     Žáà êèâíóëè.
     - € ÷òî îíè äîëæíû áûëè çàáðàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‘èëåí.
     - åäåëüíûé çàïàñ ïðîäóêòîâ, - îòâåòèë Šàññàä. - ‚ ïóòè íàì  âðßä  ëè
óäàñòñß äîñòàòü ÷òî-íèáóäü ñúåñòíîå.
     Žòâåðíóâøèñü, ïîëêîâíèê ïðèíßëñß  ðàññìàòðèâàòü  ñêëîí  íàä  ñòàíöèåé
ïîäâåñíîé äîðîãè. ’îëüêî ñåé÷àñ Šîíñóë çàìåòèë, ÷òî ïîä íàêèäêîé îí äåðæèò
íà ñãèáå ðóêè äåñàíòíóþ âèíòîâêó.
     "óäåì ëè ìû æèâû ÷åðåç íåäåëþ?" - ïîäóìàë Šîíñóë,  óñìåõíóâøèñü  ïðî
ñåáß.
     ‚ äâà ïðèåìà îíè ïåðåíåñëè âåùè íà ñòàíöèþ. ‚åòåð ñî ñâèñòîì âðûâàëñß
â ðàçáèòûå îêíà è äûðû â êðûøàõ òåìíûõ çäàíèé. ‚î âòîðîé õîäêå  Šîíñóëó  è
îòöó •îéòó äîñòàëñß êóá Œåáèóñà. ‘âßùåííèê ïûõòåë,  çàäûõàëñß,  è  íàêîíåö
åãî ïðîðâàëî:
     - ‡à÷åì ìû òàùèì ñ ñîáîé ýòîãî ýðãà?
     Žíè åäâà äîáðåëè äî ìåòàëëè÷åñêîé ëåñòíèöû, âåäóùåé íà  ñòàíöèþ.  ‚ñß
ïëàòôîðìà áûëà â ïîòåêàõ ðæàâ÷èíû, ñëîâíî çàðîñëà ðûæèì ëèøàéíèêîì.
     - å çíàþ, - îòâåòèë Šîíñóë. Ží òîæå ñ òðóäîì ïåðåâîäèë äûõàíèå.
     ‘î ñòàíöèîííîé ïëàòôîðìû  îòêðûâàëñß  ïðåêðàñíûé  âèä  íà  áåñêðàéíèå
ïðîñòîðû ’ðàâßíîãî ìîðß. ‚åòðîâîç - òåìíûé, áåçæèçíåííûé,  ñ  çàðèôëåííûìè
ïàðóñàìè - ñòîßë  íà  ïðåæíåì  ìåñòå.  î  ðàâíèíå  íåññß  ñíåæíûé  áóðàí.
Šàçàëîñü, ïî áåñ÷èñëåííûì ñòåáëßì âûñîêîé òðàâû êàòßòñß áåëûå áàðàøêè.
     - åðåòàùèòå âñå íà áîðò, - ðàñïîðßäèëñß Šàññàä. - € ß ñõîæó  íàâåðõ,
â îïåðàòîðñêóþ êàáèíó. îïðîáóþ îòòóäà çàïóñòèòü ýòó ìåõàíèêó.
     - àçâå çäåñü íå àâòîìàòèêà? - óäèâèëñß Œàðòèí ‘èëåí. -  ó,  êàê  íà
âåòðîâîçå?
     - å äóìàþ,  -  îòâåòèë  Šàññàä.  -  îñìîòðèì,  ìîæåò,  ìíå  óäàñòñß
ñòðîíóòü åãî ñ ìåñòà.
     - € ÷òî, åñëè îí ïîåäåò áåç âàñ? - êðèêíóëà ‹àìèß âäîãîíêó.
     - å ïîåäåò.


     ‚  âàãîíå  áûëî  õîëîäíî  è  ïóñòî,  åñëè   íå   ñ÷èòàòü   íåñêîëüêèõ
ìåòàëëè÷åñêèõ ñêàìååê â áîëüøîì ïåðåäíåì îòäåëåíèè è äåñßòêà ïðîñòûõ  êîåê
â ìàëåíüêîì, çàäíåì. ‚àãîí áûë ïðîñòîðíûé - ïî ìåíüøåé ìåðå âîñåìü  ìåòðîâ
â äëèíó è îêîëî ïßòè â øèðèíó. ‡àäíåå  îòäåëåíèå  áûëî  îòãîðîæåíî  òîíêîé
ìåòàëëè÷åñêîé ïåðåáîðêîé. Žäèí óãîë â íåì çàíèìàë íåáîëüøîé øêàô. ‚ûñîêèå,
â ïîëñòåíû îêíà áûëè òîëüêî â ïåðåäíåì îòäåëåíèè.
     àëîìíèêè ñâàëèëè áàãàæ ïðßìî íà ïîë è òåïåðü  ïûòàëèñü  ñîãðåòüñß  -
ðàñõàæèâàëè ïî âàãîíó, òîïàëè íîãàìè,  ðàçìàõèâàëè  ðóêàìè.  Œàðòèí  ‘èëåí
ëåæàë íà ñêàìüå, âûòßíóâøèñü âî âåñü ðîñò, ïðè÷åì  èç  øóáû  òîð÷àëè  ëèøü
ìàêóøêà äà áîòèíêè.
     - —åðò âîçüìè, - ïîæàëîâàëñß îí, - ñîâñåì çàáûë,  êàê  â  ýòîé  øòóêå
âêëþ÷àåòñß îòîïëåíèå.
     Šîíñóë âçãëßíóë íà òåìíûå ïàíåëè îñâåùåíèß.
     - Žòîïëåíèå òóò  ýëåêòðè÷åñêîå  è  âêëþ÷èòñß  ñàìî,  êîãäà  ïîëêîâíèê
çàïóñòèò âàãîí.
     - …ñëè çàïóñòèò, - áóðêíóë ‘èëåí.
     ‘îë ‚àéíòðàóá, ñìåíèâ àõèëè ïåëåíêè, ïåðåîäåë ìàëûøêó â  òåðìîêîñòþì
è òåïåðü óêà÷èâàë íà ðóêàõ.
     - Ÿ-òî çäåñü íèêîãäà íå áûë, - îãëßäûâàßñü,  ïðîèçíåñ  îí.  -  €  âû,
ãîñïîäà?
     - Ÿ áûë, - îòâåòèë ïîýò.
     - € ß íåò, - ñêàçàë Šîíñóë. - Œíå äîâîäèëîñü âèäåòü äîðîãó òîëüêî  íà
ôîòîãðàôèßõ.
     - Šàññàä ãîâîðèë, ÷òî îäíàæäû åìó ïðèøëîñü âîçâðàùàòüñß ýòèì ïóòåì  â
Šèòñ, - îòîçâàëàñü èç äðóãîãî îòäåëåíèß ‹àìèß.
     - Ÿ äóìàþ... - íà÷àë ‘îë ‚àéíòðàóá, íî òóò çàñêðåæåòàëè  øåñòåðíè,  è
âàãîí, ðåçêî íàêðåíèâøèñü, çàêà÷àëñß, à çàòåì, âëåêîìûé âíåçàïíî ïðèøåäøèì
â äâèæåíèå òðîñîì, ïîïîëç âïåðåä. ‚ñå áðîñèëèñü  ê  îêíó,  âûõîäèâøåìó  íà
ïëàòôîðìó.
     ðåæäå ÷åì  îòïðàâëßòüñß  â  îïåðàòîðñêóþ,  Šàññàä  ïðåäóñìîòðèòåëüíî
ïåðåíåñ ñâîè âåùè â âàãîí. ‘åé÷àñ îí  âûñêî÷èë  èç  äâåðåé  êàáèíû,  îäíèì
ïðûæêîì ïðåîäîëåë äëèííóþ ëåñòíèöó è êèíóëñß çà âàãîíîì, êîòîðûé  ìåäëåííî
îòõîäèë îò ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè.
     - å óñïååò, - ïðîøåïòàë îòåö •îéò.
     „î  êðàß  ïëàòôîðìû  îñòàâàëîñü   ìåòðîâ   äåñßòü,   íî   êàðèêàòóðíî
äëèííîíîãèé Šàññàä áåæàë, êàê íàñòîßùèé ñïðèíòåð.
     ‚àãîí âûñêîëüçíóë èç íàïðàâëßþùåãî  æåëîáà  è  çàêà÷àëñß  â  âîçäóõå,
ìåòðàõ â âîñüìè íàä ñêàëàìè. •îòß íàñòèë ïëàòôîðìû  îáëåäåíåë,  Šàññàä  íå
ñíèæàë ñêîðîñòè, íàãîíßß âàãîí.
     - „àâàé! - çàêðè÷àëà ‹àìèß ðîí. Žñòàëüíûå ïîäõâàòèëè åå êðèê.
     Šîíñóë ïîñìîòðåë ââåðõ: ïîëîñû ëüäà îòâàëèâàëèñü ñ îáìåðçøåãî òðîñà è
ïàäàëè âíèç. Ží îãëßíóëñß. ‘ëèøêîì äàëåêî. Šàññàä íå óñïååò.
     Žäíàêî ïîëêîâíèê áåæàë  íåâåðîßòíî  áûñòðî.  ‚îò  è  êðàé  ïëàòôîðìû.
Šîíñóëó ñíîâà âñïîìíèëñß ßãóàð - çâåðü ñî ‘òàðîé ‡åìëè, êîòîðîãî îí  âèäåë
â çîîïàðêå íà ‹óçóñå. Šàçàëîñü, ïîëêîâíèê âîò-âîò ïîñêîëüçíåòñß è  ïîëåòèò
âíèç, íà çàñíåæåííûå âàëóíû. î íåò. ‚ûòßíóâ  âïåðåä  ñâîè  äëèííûå  ðóêè,
Šàññàä ïðûãíóë è çàâèñ  â  âîçäóõå.  …ãî  íàêèäêà  ðàçâåâàëàñü  íà  âåòðó.
Œãíîâåíèå - è îí ñêðûëñß çà âàãîíîì.
     àçäàëñß ãëóõîé  óäàð,  çàòåì  ïîòßíóëàñü  áåñêîíå÷íî  äîëãàß  ìèíóòà
îæèäàíèß. ‚ñå ìîë÷àëè, äàæå  øåëîõíóòüñß  áîßëèñü.  ‚àãîí  ïëûë  â  ñîðîêà
ìåòðàõ íàä ñêàëàìè, ïðèáëèæàßñü ê ïåðâîé ìà÷òå. î âîò  ïàëîìíèêè  óâèäåëè
Šàññàäà. •âàòàßñü çà îáëåäåíåëûå  ìåòàëëè÷åñêèå  ïîðó÷íè,  îí  ïðîäâèãàëñß
âäîëü âàãîíà. ‹àìèß ðàñïàõíóëà äâåðü, è ê  ïîëêîâíèêó  òóò  æå  ïðîòßíóëñß
äåñßòîê ðóê. …ìó ïîìîãëè çàáðàòüñß âíóòðü.
     - ëàãîäàðåíèå ƒîñïîäó, - ïðîèçíåñ îòåö •îéò.
     åìíîãî îòäûøàâøèñü, ïîëêîâíèê ìðà÷íî óëûáíóëñß:
     - Œíå íå õîòåëîñü äîæèäàòüñß âîçâðàùåíèß âàãîíà. ’àì  àâòîáëîêèðîâêà.
…ñëè ñ îïåðàòîðîì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß, ìåõàíèçì îñòàíàâëèâàåòñß.  ðèøëîñü
ïðèäàâèòü ðû÷àã ìåøêîì ïåñêà.
     Œàðòèí  ‘èëåí  óêàçàë  íà  áûñòðî  ïðèáëèæàþùóþñß  ìà÷òó  îïîðû,  íàä
êîòîðîé, êàê ïîòîëîê, âèñåëî îáëàêî. ’ðîñ, êàçàëîñü, óõîäèë â ïóñòîòó.
     - ‘äàåòñß ìíå, ìû óæå ïåðåñåêàåì õðåáåò, õîòèì ìû òîãî èëè íåò.
     - € ñêîëüêî âðåìåíè çàéìåò äîðîãà? - ñïðîñèë •îéò.
     - —àñîâ äâåíàäöàòü. Œîæåò, ÷óòü ìåíüøå. Žïåðàòîðàì èíîãäà  ïðèõîäèòñß
îñòàíàâëèâàòü âàãîíû - åñëè âåòåð ñëèøêîì ñèëüíûé èëè òðîñ îáëåäåíååò.
     - ’åïåðü ìû óæå íå îñòàíîâèìñß, - ñêàçàë Šàññàä.
     - …ñëè òîëüêî  òðîñ  íå  ïîðâåòñß,  -  çàìåòèë  ïîýò.  -  ˆëè  ìû  íà
÷òî-íèáóäü íå íàëåòèì.
     - ‡àòêíèñü, - îáîðâàëà  åãî  ‹àìèß.  -  ˆ  âîîáùå,  íå  ïîðà  ëè  íàì
ïîîáåäàòü?
     - ‘ìîòðèòå! - ïîçâàë Šîíñóë.
     ‚ñå ïîäîøëè ê ïåðåäíèì îêíàì. ‚àãîí óæå ïîäíßëñß íà  ñòî  ìåòðîâ  íàä
áóðûì ñêëîíîì. ðåäãîðüß îñòàëèñü ãäå-òî ïîçàäè.  „àëåêî  âíèçó  âèäíåëàñü
ïëàòôîðìà. àëîìíèêè â ïîñëåäíèé ðàç îêèíóëè âçãëßäîì  ñòàíöèþ,  ïîêèíóòûå
ëà÷óãè ðèþòà àëîìíèêîâ è íåïîäâèæíûé âåòðîâîç.
     ‡àòåì ñíåã è ïëîòíûå îáëàêà ïîãëîòèëè èõ.


     àçóìååòñß, êóõíè â ïðèâû÷íîì ñìûñëå ñëîâà â âàãîíå íå áûëî. Žäíàêî â
çàäíåì îòäåëåíèè îáíàðóæèëèñü õîëîäèëüíèê è ìèêðîâîëíîâàß ïå÷ü. ˆç ìßñà  è
îâîùåé, ïîçàèìñòâîâàííûõ íà êàìáóçå âåòðîâîçà, ‹àìèß è ‚àéíòðàóá ñîîðóäèëè
âïîëíå ñíîñíîå æàðêîå. “ Œàðòèíà ‘èëåíà íàøëîñü è âèíî (íåñêîëüêî  áóòûëîê
îí ïðèõâàòèë åùå  ñ  "åíàðåñà",  îñòàëüíûìè  ðàçæèëñß  íà  âåòðîâîçå).  Š
æàðêîìó îí îòêðûë ãèïåðèîíñêîå áóðãóíäñêîå.
     àëîìíèêè ïî÷òè ïîêîí÷èëè ñ îáåäîì,  êîãäà  ìðàê,  ñëîâíî  îáëåïèâøèé
îêíà âàãîíà, íà÷àë ïîíåìíîãó ðàññåèâàòüñß.  ‚ñêîðå  ñòàëî  ñîâñåì  ñâåòëî.
Šîíñóë îáåðíóëñß ê îêíó, è â ýòîò  ìîìåíò  âûãëßíóëî  ñîëíöå,  çàëèâ  âåñü
âàãîí êàêèì-òî ïîòóñòîðîííèì çîëîòûì ñâåòîì.
     ‚ñå ðàçîì âçäîõíóëè. “æå íåñêîëüêî ÷àñîâ êàê ñòåìíåëî, íî åäâà  âàãîí
âñïëûë íàä ìîðåì  îáëàêîâ,  èç  êîòîðîãî,  ïîäîáíî  îñòðîâàì,  ïîäíèìàëèñü
ãîðíûå âåðøèíû, êàê ïàëîìíèêè  âíîâü  îêàçàëèñü  â  öàðñòâå  çàêàòà.  åáî
ƒèïåðèîíà   èç   äíåâíîãî   áëåêëî-ãîëóáîãî    ñòàëî    áåçäîííî-ëàçóðíûì.
Šðàñíî-çîëîòèñòîå ñâåòèëî çàæãëî áàøíè îáëàêîâ  è  ïîêðûòûå  ëüäîì  ãîðíûå
âåðøèíû. Šîíñóë îãëßäåëñß. ‹èöà åãî ñïóòíèêîâ, êîòîðûå åùå ìèíóòó íàçàä  â
ïîëóìðàêå âàãîíà êàçàëèñü  ñåðûìè  ïßòíàìè,  òåïåðü  òîæå  îìûâàëî  ùåäðîå
çîëîòîå ñèßíèå.
     Œàðòèí ‘èëåí ïîäíßë áîêàë:
     - ó, ñ îãîì!
     Šîíñóë ïîñìîòðåë âïåðåä.  Œàññèâíûé  òðîñ  êàçàëñß  îòñþäà  íå  òîëùå
íèòêè, à ÷óòü ïîäàëüøå åãî  è  âîâñå  áûëî  íå  ðàçãëßäåòü.  ‚  íåñêîëüêèõ
êèëîìåòðàõ, íà âåðøèíå ãîðû, èñêðèëàñü çîëîòîì ñëåäóþùàß îïîðíàß ìà÷òà.
     - „îðîãó ïîääåðæèâàþò ñòî äåâßíîñòî  äâå  îïîðû,  -  ïðîèçíåñ  Œàðòèí
‘èëåí ãîëîñîì ýêñêóðñîâîäà. - Žíè èçãîòîâëåíû èç ñâåðõïðî÷íîãî êàðáîäþðàëß
è èìåþò âîñåìüäåñßò òðè ìåòðà â âûñîòó.
     - Œû, äîëæíî áûòü, î÷åíü âûñîêî, - íåãðîìêî ñêàçàëà ‹àìèß ðîí.
     - ‘àìàß âûñîêàß òî÷êà  ýòîé  ïîäâåñíîé  äîðîãè,  îáùàß  ïðîòßæåííîñòü
êîòîðîé ñîñòàâëßåò äåâßíîñòî øåñòü êèëîìåòðîâ, íàõîäèòñß íàä âåðøèíîé ãîðû
„ðàéäåí, ïßòîé â ãîðíîé ñèñòåìå “çäå÷êè; åå  âûñîòà  äåâßòü  òûñß÷  äâåñòè
ñîðîê øåñòü ìåòðîâ íàä óðîâíåì ìîðß, - ïðîäîëæàë ‘èëåí.
     îëêîâíèê Šàññàä ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì:
     - € â âàãîíå äàâëåíèå íîðìàëüíîå.  åñêîëüêî  ìèíóò  íàçàä  ñðàáîòàëî
ðåëå.
     - ‘ìîòðèòå! - âîñêëèêíóëà ‹àìèß.
     ‚ òå÷åíèå äîëãîé ìèíóòû ñîëíöå ëåæàëî íà îáëà÷íîì  ãîðèçîíòå.  ’åïåðü
îíî îïóñòèëîñü íèæå, è òó÷è ñëîâíî âñïûõíóëè èçíóòðè. ‚åñü  çàïàäíûé  êðàé
ìèðà çàïîëûõàë ìíîãîöâåòèåì êðàñîê. ‘íåæíûå êàðíèçû è ëåäíèêè íà  çàïàäíûõ
ñêëîíàõ, íàâèñàâøèå íàä  ïîäâåñíîé  äîðîãîé,  âñå  åùå  ãîðåëè  îòðàæåííûì
ñâåòîì, íî íà òåìíåþùåì íåáîñâîäå óæå ïðîñòóïàëè  ñàìûå  ßðêèå  çâåçäû.  ‚
âàãîíå öàðèë ðîçîâûé ïîëóìðàê.
     Šîíñóë ïîâåðíóëñß ê ‹àìèè ðîí.
     - î÷åìó áû âàì íå ðàññêàçàòü ñâîþ èñòîðèþ  ïðßìî  ñåé÷àñ?  àì  âåäü
íàäî âûñïàòüñß ïåðåä ïðèáûòèåì â àøíþ.
     ‹àìèß äîïèëà îñòàòêè âèíà.
     - € âû-òî ñàìè õîòèòå åå óñëûøàòü?
     ‚ñå çàêèâàëè. ’îëüêî Œàðòèí ‘èëåí ïîæàë  ïëå÷àìè,  âûðàæàß  ïîëíåéøåå
ðàâíîäóøèå.
     - •îðîøî. - ‹àìèß ðîí îòñòàâèëà â ñòîðîíó ïóñòîé ñòàêàí, óñåëàñü  íà
ñêàìåéêó, ïîäîáðàëà ïîä ñåáß íîãè è, îïåðøèñü  ëîêòßìè  î  êîëåíè,  íà÷àëà
ñâîé ðàññêàç.


        ˆ‘’ŽˆŸ „…’…Š’ˆ‚€: „Ž‹ƒŽ… Ž‘’ˆ

     Ÿ ñðàçó ïîíßëà, ÷òî ýòî äåëî áóäåò îñîáîå, - ñ òîé ñàìîé ñåêóíäû, êàê
îí âîøåë â ìîé êàáèíåò. Ží áûë êðàñèâ. å èçíåæåííûé  èëè  ñìàçëèâûé,  êàê
èíûå ìîäåëè èëè òåëåçâåçäû. åò, îí áûë ïðîñòî... êðàñèâ.
     îñòîì îí áûë íåâåëèê, íå âûøå  ìåíß,  à  ß  ðîäèëàñü  è  âûðîñëà  íà
‹óçóñå, ãäå ãðàâèòàöèß íà òðåòü áîëüøå ñòàíäàðòíîé. î ß ñðàçó æå  ïîíßëà,
÷òî ìîé ïîñåòèòåëü íå ñ ‹óçóñà, èáî ñëîæåí îí áûë ïî  ìåðêàì  ‘åòè  âåñüìà
ïðîïîðöèîíàëüíî   -   ñòðîéíûé,   õóäîùàâûé    àòëåò.    ‹èöî    -    ñàìà
öåëåóñòðåìëåííîñòü:  íèçêèå  áðîâè,  îñòðûå  ñêóëû,  ïðßìîé  íîñ,  òâåðäûé
ïîäáîðîäîê è øèðîêèé ðîò (÷óâñòâåííûé  è  óïðßìûé  îäíîâðåìåííî).  îëüøèå
êàðèå ãëàçà. à âèä åìó áûëî îêîëî òðèäöàòè ñòàíäàðòíûõ.
     Ÿñíîå äåëî, â òîò ìîìåíò, êîãäà  îí  âîøåë,  ß  íå  çàäàâàëàñü  öåëüþ
ñîñòàâèòü ïîëíûé ðååñòð åãî ëè÷íûõ êà÷åñòâ. åðâîå, ÷òî ß ïîäóìàëà  òîãäà:
"åóæåëè êëèåíò?" € âòîðàß ìûñëü: "ó, êðàñèâ, ìåðçàâåö!"
     - ƒîñïîæà ðîí?
     - „à, ýòî ß.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî ãîñïîæà ‹àìèß  ðîí  èç  ñûñêíîãî  àãåíòñòâà  "‚ñß
‘åòü"?
     - „à.
     Ží îãëßäåëñß, ñëîâíî íå  âåðß  ìîèì  ñëîâàì.  Ÿ  ïîíßëà  ñìûñë  ýòîãî
âçãëßäà. „åëî â òîì, ÷òî ìîé îôèñ íàõîäèëñß  íà  äâàäöàòü  òðåòüåì  óðîâíå
ñòàðîãî ïðîìûøëåííîãî óëüß  †åëåçíûé  •ëåâ.  ‘åêöèþ,  ãäå  îí  ðàñïîëîæåí,
íàçûâàþò ‘òàðûìè îðàìè. ‚ñå òðè îêíà âûõîäßò â ñëóæåáíóþ òðàíøåþ N_9. ’àì
âñåãäà  òåìíî,  à  ñâåðõó,  èç  ôèëüòðîâ  óëüß,  âå÷íî  êàïàåò  êîíäåíñàò.
‡àáðîøåííûå àâòîïîãðóç÷èêè, ðæàâûå áàëêè - âîò è âåñü ïåéçàæ.
     ó è ÷åðò áû ñ íèì - çàòî äåøåâî. Š òîìó æå áîëüøèíñòâî ìîèõ êëèåíòîâ
çâîíèò, à íå ïðèõîäèò ëè÷íî.
     - Œîãó ß ïðèñåñòü? - ñïðîñèë îí, î÷åâèäíî âïîëíå óäîâëåòâîðåííûé  òåì
ôàêòîì,  ÷òî  ñòîëü  ïî÷òåííîìó  àãåíòñòâó  ïðèõîäèòñß  ðàáîòàòü  â  òàêîé
òðóùîáå.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà ß è æåñòîì óêàçàëà íà ñòóë. - ƒîñïîäèí...
     - „æîííè, - ñêàçàë îí.
     òî èìß íå ñîîòâåòñòâîâàëî åãî âíåøíîñòè. —òî-òî  â  íåì  ãîâîðèëî  î
äåíüãàõ. å îäåæäà, íåò. Žäåò îí áûë êàê ðàç äîâîëüíî îáû÷íî -  â  êîñòþì,
âûäåðæàííûé â ÷åðíî-ñåðîé ãàììå, ïðàâäà èç äîáðîòíîé  òêàíè.  î  ìåíß  íå
îñòàâëßëî îùóùåíèå, ÷òî ïàðåíü ýòîò íå èç ïðîñòûõ. ˆ ïðîèçíîøåíèå êàêîå-òî
ñòðàííîå. Žáû÷íî ß õîðîøî ðàñïîçíàþ àêöåíò - ýòî íåîáõîäèìî â íàøåì  äåëå,
- íî ñåé÷àñ ß íå ìîãëà îïðåäåëèòü íå òî  ÷òî  ìåñòíîñòü,  ãäå  âûðîñ  ýòîò
ïàðåíü, - äàæå ïëàíåòó!
     - ˆòàê, „æîííè, ÷åì ìîãó ïîìî÷ü? - Ÿ  ïðîòßíóëà  åìó  áóòûëêó  âèñêè,
êîòîðóþ ñîáèðàëàñü áûëî óáðàòü, êîãäà îí âîøåë.
     Œàëü÷èê „æîííè îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Œîæåò  áûòü,  îí  ðåøèë,
÷òî ß ïðåäëàãàþ åìó õëåáíóòü èç ãîðëûøêà? —åðò âîçüìè, ß íå òàê âîñïèòàíà.
‚îçëå âîäîîõëàäèòåëß ïîëíî áóìàæíûõ ñòàêàí÷èêîâ.
     - ƒîñïîæà ðîí, - ñêàçàë îí (è ß ñíîâà ïîäèâèëàñü åãî àêöåíòó), - ìíå
íåîáõîäèìî ïðîâåñòè ðàññëåäîâàíèå.
     - Šàê ðàç ýòèì ß è çàíèìàþñü.
     Ží çàìîëê. àâåðíîå, ñòåñíßëñß. Œíîãèå ìîè êëèåíòû íå ðåøàþòñß  ñðàçó
âûëîæèòü ñóòü äåëà. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî: äåâßíîñòî  ïßòü  ïðîöåíòîâ  ìîåé
ðàáîòû - ðàçâîäû  è  ïðî÷èå  ñåìåéíûå  äðßçãè.  îýòîìó  ß  íå  ñòàëà  åãî
òîðîïèòü.
     - ‚èäèòå ëè, äåëî ìîå âåñüìà äåëèêàòíîå, - ñêàçàë îí íàêîíåö.
     - ƒîñïîäèí ý-ý-ý... „æîííè. îëüøèíñòâî  äåë,  êîòîðûå  ß  ðàññëåäóþ,
âåñüìà äåëèêàòíû. î ß ðàáîòàþ â ñèñòåìå "žíèâåð-‘åòü",  è  ïîýòîìó  ëþáàß
èíôîðìàöèß, èìåþùàß îòíîøåíèå ê êëèåíòó, ïîäïàäàåò ïîä äåéñòâèå  ‡àêîíà  î
çàùèòå ëè÷íîñòè. Ÿ îáßçàíà ñîõðàíßòü â òàéíå âñå - äàæå òîò ôàêò,  ÷òî  ìû
ñåé÷àñ áåñåäóåì. ˆ äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè âû ðàçäóìàåòå ìåíß íàíèìàòü.
     Šîíå÷íî æå, ß âåøàëà åìó ëàïøó íà óøè. ‚ëàñòè, åñëè ó  íèõ  âîçíèêíåò
òàêîå æåëàíèå, ìîãóò â äâà ñ÷åòà çàëåçòü â ìîè ôàéëû,  íî  ß  ÷óâñòâîâàëà,
÷òî ýòîãî ïàðíß íàäî êàê-òî óñïîêîèòü. îæå, äî ÷åãî õîðîø!
     - ƒì, - õìûêíóë îí. îòîì ñíîâà îãëßäåëñß  è  íàêëîíèëñß  êî  ìíå.  -
ƒîñïîæà ðîí, ß õî÷ó, ÷òîáû âû ðàññëåäîâàëè óáèéñòâî.
     òî ñðàçó íàñòðîèëî  ìåíß  íà  ñåðüåçíûé  ëàä.  „î  ýòîãî  ß  ñèäåëà,
îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñòóëà è ïîëîæèâ íîãè íà ñòîë. ’åïåðü ß âûïðßìèëàñü è
ïîäàëàñü âïåðåä.
     - “áèéñòâî? ‚ ñàìîì äåëå? € ÷òî æå ïîëèöèß?
     - ˆõ ýòî íå êàñàåòñß.
     - ûòü íå ìîæåò! - âîñêëèêíóëà ß, ïîäóìàâ, ÷òî ïàðíþ íóæåí íå  ñûùèê,
à ïñèõèàòð. - ‘îêðûòèå óáèéñòâà êàðàåòñß ïî çàêîíó.
     Œíå òàê è õîòåëîñü  äîáàâèòü:  "“æ  íå  òû  ëè,  „æîííè,  è  ñîâåðøèë
óáèéñòâî?"
     Ží óëûáíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - î ìîé ñëó÷àé - îñîáûé.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - Ÿ èìåþ â  âèäó,  ãîñïîæà  ðîí,  ÷òî  óáèéñòâî  äåéñòâèòåëüíî  áûëî
ñîâåðøåíî, íî ïîëèöèß ƒåãåìîíèè - ðàâíî êàê è ìåñòíàß - íè÷åãî îá ýòîì  íå
çíàåò. ˆ âîîáùå, ýòî íå èõ þðèñäèêöèß.
     - ûòü íå ìîæåò, - ïîâòîðèëà ß. ‡à  îêíîì  ìîðîñèë  ðæàâûé  äîæäèê  è
ñûïàëèñü èñêðû - íàâåðõó ÷òî-òî ñâàðèâàëè. - Šàê æå òàê?
     - “áèéñòâî  áûëî  ñîâåðøåíî  çà  ïðåäåëàìè  ‘åòè.  îëåå  òîãî  -  çà
ïðåäåëàìè ðîòåêòîðàòà. èêàêèõ âëàñòåé òàì âîîáùå íåò.
     “æå ÷òî-òî. •îòü êàêîå-òî ïîäîáèå çäðàâîãî ñìûñëà. î ß  âñå  åùå  íå
ìîãëà âçßòü â òîëê, î êàêîé äûðå îí ãîâîðèò. „àæå â ïîñåëåíèßõ íà  Žêðàèíå
è êîëîíèàëüíûõ ìèðàõ åñòü ïîëèöèß. à áîðòó êàêîãî-íèáóäü  çâåçäîëåòà?  î
íà  ïðåñòóïëåíèß,  ñîâåðøåííûå  â   îòêðûòîì   êîñìîñå,   ðàñïðîñòðàíßåòñß
þðèñäèêöèß “ïðàâëåíèß ìåæçâåçäíûõ ñîîáùåíèé.
     - ‹àäíî, - ðåøèëàñü  ß.  îñëåäíèå  íåñêîëüêî  íåäåëü  ß  ñèäåëà  áåç
ðàáîòû. - àññêàæèòå âñå êàê åñòü.
     - ˆ âû îáåùàåòå ñîõðàíèòü òàéíó, äàæå åñëè íå âîçüìåòåñü çà ýòî äåëî?
     - Žáåùàþ.
     - € åñëè âñå-òàêè âîçüìåòåñü, áóäåòå ñîîáùàòü îáî âñåì òîëüêî ìíå?
     - Šîíå÷íî.
     Œîé  áóäóùèé  êëèåíò  ïîìåäëèë,  ïîòèðàß  ïîäáîðîäîê.  (îðàçèòåëüíûå
ðóêè!)
     - •îðîøî, - ñêàçàë îí íàêîíåö.
     - „àâàéòå ñ ñàìîãî íà÷àëà, - ïðåäëîæèëà ß. - Šîãî óáèëè?
     „æîííè âûïðßìèëñß -  íó  ïðßìî  ïðèëåæíûé  ó÷åíèê  íà  óðîêå  -  è  ñ
ïîäêóïàþùåé èñêðåííîñòüþ ïðîèçíåñ:
     - Œåíß.


     Œíå ïîíàäîáèëîñü äåñßòü ìèíóò, ÷òîáû âûòßíóòü èç  íåãî  âñþ  èñòîðèþ.
Šîãäà îí çàêîí÷èë ñâîé ðàññêàç, ß  óæå  íå  äóìàëà,  ÷òî  îí  ñóìàñøåäøèé.
‘óìàñøåäøåé áûëà ß. ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, áóäó åþ, åñëè  âîçüìóñü  çà  ýòî
äåëî.
     „æîííè - åãî íàñòîßùåå èìß ïðåäñòàâëßëî ñîáîé öåïî÷êó  áóêâ,  öèôð  è
øòðèõîâîãî êîäà ïîäëèííåå ìîåé ðóêè - áûë êèáðèäîì.
     Ÿ è ðàíüøå ñëûøàëà î êèáðèäàõ. € êòî íå ñëûøàë? Žäíàæäû, ïîññîðèâøèñü
ñ ìîèì ïåðâûì ìóæåì, ß â ñåðäöàõ íàçâàëà åãî êèáðèäîì. î ìíå è  â  ãîëîâó
íå ìîãëî ïðèéòè, ÷òî ß áóäó ñèäåòü â îäíîé êîìíàòå ñ  íàñòîßùèì  êèáðèäîì.
ˆëè ÷òî íàéäó åãî òàêèì ÷åðòîâñêè ïðèâëåêàòåëüíûì.
     „æîííè áûë ˆñêˆíîì. …ãî ñîçíàíèå, èëè ýòî, èëè ÷åðò  åãî  çíàåò  ÷òî,
ïëàâàëî ãäå-òî â êèáåðïðîñòðàíñòâå ìåãàñôåðû ’åõíî-–åíòðà. Šàê è âñå  ëþäè
(çà èñêëþ÷åíèåì, áûòü ìîæåò, ‘åêðåòàðß  ‘åíàòà  è  ðåáßò,  âûãðåáàâøèõ  çà
ˆñêˆíàìè äåðüìî), ß íå èìåëà íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß,  ãäå  íàõîäèòñß
ýòîò ñàìûé ’åõíî-–åíòð. îëåå òðåõ âåêîâ íàçàä (çàäîëãî äî ìîåãî ðîæäåíèß)
èñêóññòâåííûå èíòåëëåêòû ìèðíî óøëè èç-ïîä âëàñòè  ÷åëîâåêà.  ˆ  õîòß  îíè
îñòàëèñü ñîþçíèêàìè ƒåãåìîíèè, ó÷àñòâóþò â ðàáîòå  €ëüòèíãà,  êîíòðîëèðóþò
èíôîñôåðû,  èíîãäà  èñïîëüçóþò  ñâîè  ïðîãíîñòè÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè,  ÷òîáû
ïðåäóïðåäèòü  íàñ  îá  îøèáî÷íûõ  ðåøåíèßõ  è  ñòèõèéíûõ  áåäñòâèßõ,   ñàì
’åõíî-–åíòð çàíßò  êàêèìè-òî  ñâîèìè,  íåäîñòóïíûìè  ÷åëîâå÷åñêîìó  óìó  è
÷óæäûìè åìó äåëàìè è ðåøè