ìåðåùèëîñü, ÷òî, ïîêà
îíà ñïàëà, âñå èñ÷åçëè. ‘èëåí, ‘îë, ðåáåíîê... - íåò,  íå  õâàòàåò  îäíîãî
Šîíñóëà. ƒðóïïà  ïàëîìíèêîâ  èç  ñåìè  âçðîñëûõ  è  ðåáåíêà  èñòàßëà,  êàê
ìàðòîâñêèé ñóãðîá: •åò Œàñòèí ïðîïàë, êîãäà îíè ïåðåñåêàëè ’ðàâßíîå ìîðå â
âåòðîâîçå; ‹åíàð •îéò áûë óáèò  â÷åðà  íî÷üþ,  âñêîðå  ïîñëå  ýòîãî  èñ÷åç
Šàññàä... Šîíñóë... ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Šîíñóëîì?
     ‹àìèß  ðîí  ñíîâà  îãëßäåëàñü,  óäîñòîâåðèëàñü,  ÷òî   â   ñóìðà÷íîì
ïîìåùåíèè íåò íè÷åãî è íèêîãî, êðîìå ðþêçàêîâ, ãðóäû îäåßë è òðåõ ñïßùèõ -
ïîýòà, ó÷åíîãî è ðåáåíêà, íàøëà â ñêëàäêàõ îäåßëà àâòîìàòè÷åñêèé  ïèñòîëåò
îòöà, äîñòàëà èç ðþêçàêà íåéðîïàðàëèçàòîð è ïðîñêîëüçíóëà ìèìî  ‚àéíòðàóáà
è ìëàäåíöà â êîðèäîð.
     ‘òîßëî óòðî, òàêîå ßñíîå, ÷òî ‹àìèß íåâîëüíî ïðèêðûëà ãëàçà  ëàäîíüþ.
Žíà ñîøëà ñ êàìåííûõ ñòóïåíåé ‘ôèíêñà íà óòîïòàííóþ òðîïó, âåäóùóþ  âãëóáü
äîëèíû.  óðß  ìèíîâàëà.   åáîñâîä   ƒèïåðèîíà   ñèßë   õðóñòàëüíî-÷èñòîé
ïåðâîçäàííîé ëàçóðüþ ñ çåëåíûìè ïåðåëèâàìè, çâåçäà ƒèïåðèîíà - ßðêàß áåëàß
ëàìïî÷êà - òîëüêî ÷òî âçîøëà èç-çà ñêàëèñòîé ñòåíû íà âîñòîêå. ’åíè óòåñîâ
ñìåøàëèñü ñ ïðè÷óäëèâûìè òåíßìè ƒðîáíèö ‚ðåìåíè íà äíå äîëèíû.  åôðèòîâàß
ƒðîáíèöà âñß èñêðèëàñü. ‹àìèß óâèäåëà ñâåæèå ñóãðîáû  è  äþíû,  íàìåòåííûå
ïðîøåäøåé áóðåé - áåëûå ñóãðîáû è  àëûå  ïåñêè  ïåðåìåøàëèñü  è  ñèßëè  íà
ñîëíöå, îáðàçîâàâ âàëû è ãîðêè âîêðóã  êàìíåé.  Žò  â÷åðàøíåãî  ëàãåðß  íå
îñòàëîñü è ñëåäà. Šîíñóë ñèäåë íà âàëóíå, ìåòðàõ â äåñßòè íèæå ïî  ñêëîíó.
Ží ñìîòðåë íà äîëèíó, íàä åãî òðóáêîé  âèëñß  äûìîê.  ‹àìèß  ñïóñòèëàñü  ê
íåìó.
     - îëêîâíèê èñ÷åç, - ïðîèçíåñ Šîíñóë, äàæå íå âçãëßíóâ íà íåå,  êîãäà
îíà ïîäîøëà áëèæå.
     ‹àìèß ïîñìîòðåëà â ñòîðîíó •ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà. …ãî  ñèßþùèé  ôàñàä
çèßë äûðàìè è âûáîèíàìè, à  âåðõíèå  ìåòðîâ  äâàäöàòü-òðèäöàòü  êàê  íîæîì
ñðåçàëî.  Žáëîìêè  ó   ïîäíîæèß   âñå   åùå   äûìèëèñü.   îëóêèëîìåòðîâîå
ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ‘ôèíêñîì è Œîíîëèòîì ïðåâðàòèëîñü â âûææåííîå,  èçðûòîå
ïåïåëèùå.
     - „à óæ, äðàòüñß ïîëêîâíèê óìååò, - çàìåòèëà ‹àìèß.
     Šîíñóë ÷òî-òî ïðîìû÷àë â  çíàê  ñîãëàñèß.  Žò  òàáà÷íîãî  äûìà  ‹àìèè
çàõîòåëîñü åñòü.
     - Ÿ îáøàðèë äîëèíó íà äâà êèëîìåòðà âïëîòü äî ñàìîãî „âîðöà ˜ðàéêà, -
ñêàçàë Šîíñóë. - îé, âèäèìî, ðàçûãðàëñß âáëèçè Œîíîëèòà.  “  îñíîâàíèß  â
íåì ïî-ïðåæíåìó íåò íè îäíîãî îòâåðñòèß, íî ïîâûøå äûð õâàòàåò. Ÿñíî âèäíà
ß÷åèñòàß ñòðóêòóðà, êîòîðóþ âñåãäà ïîêàçûâàëè ðàäàðû.
     - ˆ íèêàêèõ ñëåäîâ?
     - èêàêèõ.
     - Šðîâü? Žáóãëåííûå êîñòè? ‡àïèñêà,  ÷òî  ïîëêîâíèê  îòëó÷èëñß  ñäàòü
áåëüå â ïðà÷å÷íóþ?
     - è÷åãî.
     ‹àìèß, âçäîõíóâ, óñåëàñü íà äðóãîé âàëóí, ïî  ñîñåäñòâó  ñ  Šîíñóëîì.
‘îëíöå ïðèïåêàëî. ðèùóðèâøèñü, îíà îãëßíóëàñü íà âõîä â äîëèíó.
     - Žáàëäåòü ìîæíî, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - —òî æå òåïåðü äåëàòü?
     Šîíñóë âûíóë òðóáêó  èçî  ðòà,  õìóðî  ïîñìîòðåë  íà  íåå  è  ïîêà÷àë
ãîëîâîé:
     - ‘åãîäíß ß ïîïûòàëñß âûçâàòü êîðàáëü, íî åãî ïî-ïðåæíåìó äåðæàò  ïîä
àðåñòîì. - Ží âûáèë  èç  òðóáêè  ïåïåë.  -  ûòàëñß  èñïîëüçîâàòü  ÷àñòîòû
ýêñòðåííîé ñâßçè,  íî  íèêàê  íå  óäàåòñß  ñîåäèíèòüñß.  ‹èáî  êîðàáëü  íå
ðåòðàíñëèðóåò ñèãíàë äàëüøå, ëèáî çàïðåùåíî îòâå÷àòü íàì.
     - ‚û áû óëåòåëè?
     Šîíñóë ïîæàë ïëå÷àìè. ‚ìåñòî â÷åðàøíåãî ïàðàäíîãî ìóíäèðà íà íåì  áûë
øåðñòßíîé äæåìïåð ãðóáîé âßçêè, ñåðûå âåëüâåòîâûå áðþêè è âûñîêèå áîòèíêè.
     - óäü êîðàáëü ïîä ðóêîé, ó íàñ - ó âàñ - áûëà áû âîçìîæíîñòü âûáîðà.
Ÿ áû ïîñîâåòîâàë  âñåì  õîðîøåíüêî  ïîäóìàòü,  åñòü  ëè  ñìûñë  îñòàâàòüñß
òåïåðü. •åò Œàñòèí èñ÷åç, •îéòà è Šàññàäà áîëüøå íåò ñ  íàìè  -  ß  è  ñàì
òîëêîì íå çíàþ, ÷òî äåëàòü.
     èçêèé ãîëîñ ïðîèçíåñ ó íèõ çà ñïèíîé:
     - Œîæíî ïîïûòàòüñß ïðèãîòîâèòü çàâòðàê.
     Žãëßíóâøèñü, ‹àìèß óâèäåëà, êàê ïî òðîïå ê íèì ñïóñêàåòñß ‘îë. à åãî
ãðóäè êà÷àëàñü â ëþëüêå àõèëü. ‹ûñèíà ñòàðèêà ñâåðêàëà íà ñîëíöå.
     -  åïëîõàß  ìûñëü,  -  âñòðåïåíóëàñü  ‹àìèß.  -  Šàê  òàì  ó  íàñ  ñ
ïðîäóêòàìè?
     - îçàâòðàêàòü õâàòèò, - îòâåòèë ‚àéíòðàóá. - ‚ ðåçåðâå åùå íåñêîëüêî
ïàéêîâ èç ìåøêà ïîëêîâíèêà. îòîì ïðèìåìñß çà òûñß÷åíîæåê, àêðèä è äðóã çà
äðóãà.
     Šîíñóë, èçîáðàçèâ íà ãóáàõ ÷òî-òî âðîäå óëûáêè, óáðàë òðóáêó â êàðìàí
äæåìïåðà.
     - ðåäëàãàþ âåðíóòüñß íàçàä â àøíþ •ðîíîñà, ïîêà äî ýòîãî íå  äîøëî.
‡àìîðîæåííûå ïðîäóêòû ñ "åíàðåñà" ìû ñúåëè, íî â àøíå åñòü êëàäîâàß.
     - òî áûëî áû çäî... - íà÷àëà áûëî ‹àìèß, íî åå ïðåðâàë  äèêèé  êðèê.
îõîæå, èç ‘ôèíêñà.
     Žíà ïåðâîé äîáåæàëà  äî  ƒðîáíèöû  è,  ïðåæäå  ÷åì  âîéòè,  âûõâàòèëà
ïèñòîëåò. ‚ êîðèäîðå áûëî òåìíî, â ïîìåùåíèè, ãäå îíè ñïàëè, åùå òåìíåå, è
‹àìèß íå ñðàçó ðàçãëßäåëà, ÷òî òàì ïóñòî.
     ‘íîâà ðàçäàëñß êðèê íåâèäèìîãî ‘èëåíà:
     - é! ‘þäà!
     Žãëßíóâøèñü, îíà óâèäåëà âõîäßùåãî â ƒðîáíèöó Šîíñóëà.
     - ‘òîéòå òàì! - ïðèêàçàëà  ‹àìèß  è  áûñòðî  äâèíóëàñü  ïî  êîðèäîðó,
ïðèæèìàßñü ê ñòåíå è  äåðæà  â  âûòßíóòîé  ðóêå  ñíßòûé  ñ  ïðåäîõðàíèòåëß
ïèñòîëåò. “  âõîäà  â  íåáîëüøóþ  êîìíàòó,  ãäå  ëåæàëî  òåëî  •îéòà,  îíà
îñòàíîâèëàñü íà ñåêóíäó, çàòåì âîøëà, âûñòàâèâ ïåðåä ñîáîé îðóæèå.
     Œàðòèí ‘èëåí, ñèäåâøèé íà êîðòî÷êàõ ïåðåä òðóïîì, ïîäíßë ãîëîâó.
     ‚ ðóêå îí ñæèìàë óãîë ôèáðîïëàñòîâîé ïðîñòûíè, êîòîðîé  îíè  íàêàíóíå
íàêðûëè òåëî  ñâßùåííèêà.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ‹àìèþ,  íåâèäßùå  ãëßíóë  íà
ïèñòîëåò â åå ðóêå è ñíîâà óñòàâèëñß íà òåëî.
     - ‚û ìîæåòå â òàêîå ïîâåðèòü? - ñïðîñèë îí, ñêîðåå ó ñàìîãî ñåáß, ÷åì
ó ‹àìèè.
     ‹àìèß îïóñòèëà ïèñòîëåò è ïîäîøëà áëèæå.  ˆç-çà  åå  ïëå÷à  âûñóíóëñß
Šîíñóë. ‚ êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè: ‘îë ‚àéíòðàóá ñïåøèë ê íèì
ñ ïëà÷óùåé àõèëüþ íà ðóêàõ.
     - îæå ìîé, - ïðîèçíåñëà ‹àìèß è ïðèñåëà ó òåëà ‹åíàðà •îéòà.
     ˆçìîæäåííîå áåñöâåòíîå ëèöî ìîëîäîãî ñâßùåííèêà ïðåîáðàçèëîñü.  åðåä
íèìè ëåæàë ÷åëîâåê ëåò ñåìèäåñßòè: âûñîêèé ëîá, èçßùíûé  àðèñòîêðàòè÷åñêèé
íîñ, òîíêèå ãóáû, çàñòûâøèå  â  ëåãêîé  áëàãîæåëàòåëüíîé  óëûáêå,  âûñîêèå
ñêóëû, çàîñòðåííûå óøè ïîä ñåäûìè ïðßäßìè,  îêàéìëßâøèìè  ëûñèíó,  áîëüøèå
ãëàçà ñ áëåäíûìè, òî÷íî ïåðãàìåíòíûìè âåêàìè.
     Šîíñóë íàêëîíèëñß íàä íèì.
     - Ÿ âèäåë ãîëîãðàììû. òî îòåö îëü „þðå.
     - ‘ìîòðèòå, - ïðîøåïòàë ‘èëåí. Ží ñòàùèë ïðîñòûíþ ñ òåëà, ïîìåäëèë, à
çàòåì ïîâåðíóë ëåæàâøåãî  íà  áîê.  „âà  ìàëåíüêèõ  êðåñòîôîðìà  íà  ãðóäè
ìóæ÷èíû ïóëüñèðîâàëè ðîçîâûì öâåòîì òàê æå, êàê íà òåëå  •îéòà,  íî  ñïèíà
áûëà ÷èñòîé.
     ‘îë ñòîßë ó âõîäà, ñòàðàßñü óñïîêîèòü  ðàñêðè÷àâøóþñß  àõèëü.  Šîãäà
ðåáåíîê çàìîë÷àë íàêîíåö, îí ñêàçàë:
     - Šàæåòñß, áèêóðà äëß... ðåãåíåðàöèè òðåáîâàëîñü òðîå ñóòîê.
     Œàðòèí ‘èëåí âçäîõíóë.
     - èêóðà âîñêðåøàëèñü êðåñòîôîðìàìè  áîëåå  äâóõ  ñòàíäàðòíûõ  âåêîâ.
‚îçìîæíî, ïî ïåðâîìó ðàçó äåëî ïðîõîäèò áûñòðåå.
     - Ží ÷òî... - íà÷àëà ‹àìèß.
     - †èâîé? - ‘èëåí êîñíóëñß ðóêè äåâóøêè. - îòðîãàéòå.
     ƒðóäü ìóæ÷èíû åäâà çàìåòíî ïîäûìàëàñü è îïóñêàëàñü. Šîæà áûëà òåïëîé.
îä íåé îò÷åòëèâî ïðîùóïûâàëèñü ãîðß÷èå êðåñòîôîðìû. ‹àìèß, ñîäðîãíóâøèñü,
îòäåðíóëà ðóêó.
     ‘óùåñòâî, êîòîðîå øåñòü ÷àñîâ íàçàä áûëî òðóïîì ‹åíàðà •îéòà, îòêðûëî
ãëàçà.
     - Žòåö „þðå? - ‘îë øàãíóë ê íåìó.
     ƒîëîâà ìóæ÷èíû ïîâåðíóëàñü. Ží çàìîðãàë, áóäòî ñâåò ðåçàë åìó  ãëàçà,
çàòåì ÷òî-òî íåâíßòíî ïðîèçíåñ.
     - ‚îäû, - äîãàäàëñß Šîíñóë è òîðîïëèâî  äîñòàë  èç  êàðìàíà  äæåìïåðà
ïëàñòìàññîâóþ ôëßæêó. Œàðòèí ‘èëåí  ïîääåðæèâàë  ãîëîâó  íåçíàêîìöà,  ïîêà
Šîíñóë ïîèë åãî.
     ‘îë îïóñòèëñß ïåðåä íèì íà îäíî êîëåíî  è  äîòðîíóëñß  äî  åãî  ðóêè.
Šàçàëîñü,  äàæå  òåìíûå  ãëàçà  àõèëè   ñ   ëþáîïûòñòâîì   íàáëþäàþò   çà
ïðîèñõîäßùèì.
     - …ñëè âû íå ìîæåòå ãîâîðèòü, ìîðãíèòå äâàæäû âìåñòî "äà" è îäèí  ðàç
âìåñòî "íåò". ‚û „þðå? - ñïðîñèë ‘îë.
     Œóæ÷èíà ïîâåðíóë ãîëîâó â ñòîðîíó ó÷åíîãî.
     - „à, - ïðîèçíåñ îí íåãðîìêèì, õîðîøî ïîñòàâëåííûì íèçêèì ãîëîñîì.  -
Ÿ îòåö îëü „þðå.


     Žíè ïîçàâòðàêàëè ëîìòèêàìè  ìßñà,  ïîäæàðåííûìè  ïðßìî  íà  ïëàñòèíàõ
îáîãðåâàòåëß, è áîëòóøêîé, ñîñòðßïàííîé èç ïðèãîðøíè çåðíà è  ðàçâåäåííîãî
ìîëî÷íîãî  êîíöåíòðàòà.  Žãðûçîê  ïîñëåäíåãî  áàòîíà  ðàçäåëèëè  íà   ïßòü
êóñî÷êîâ. ‚ûñûïàëè â êîòåëîê îñòàòêè êîôå. ‹àìèè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  íè÷åãî
âêóñíåå îíà â æèçíè íå åëà.
     Žíè ñèäåëè â òåíè  ðàñòîïûðåííîãî  êðûëà  ‘ôèíêñà  âîêðóã  "ñòîëà"  -
øèðîêîãî âàëóíà ñ ïëîñêîé ìàêóøêîé. ‘îëíöå áûëî óæå íà ïîëïóòè  ê  çåíèòó.
åáî  îñòàâàëîñü  áåçîáëà÷íûì.  ‘òîßëà  ïîëíàß  òèøèíà  -   òîëüêî   çâóêè
÷åëîâå÷åñêèõ ãîëîñîâ äà çâßêàíüå âèëêè èëè ëîæêè íàðóøàëè åå.
     - ‚û ïîìíèòå... ïðåæíåå? - ñïðîñèë ‘îë.
     ‘âßùåííèê íàäåë çàïàñíîé êîñòþì Šîíñóëà: ñåðûé,  ñ  ãåðáîì  ƒåãåìîíèè
ïîä ñåðäöåì. òà äîìàøíßß, òî÷íåå, êîðàáåëüíàß îäåæäà  Šîíñóëà  îòöó  „þðå
áûëà ßâíî ìàëîâàòà.
     Ží äåðæàë êðóæêó ñ êîôå îáåèìè ðóêàìè, ñëîâíî ÷àøó äëß ïðè÷àñòèß.
     - ðåæíåå... òî åñòü òî, ÷òî áûëî, ïîêà ß  íå  óìåð?  -  óòî÷íèë  îí,
ïîäíèìàß íà ñîáåñåäíèêà ãëóáîêèå óìíûå  ãëàçà.  Šðàñèâûå  ñòàð÷åñêèå  ãóáû
òðîíóëà óëûáêà. - „à, ïîìíþ. îìíþ ññûëêó, áèêóðà... - îí îïóñòèë ãëàçà. -
ˆ äàæå äåðåâî òåñëà.
     - •îéò ðàññêàçûâàë íàì î äåðåâå, - òèõî ïðîèçíåñëà ‹àìèß.  -  Ž  òîì,
êàê ñâßùåííèê ðàñïßë ñåáß  íà  àêòèâíîì  äåðåâå  òåñëà  â  îãíåííîì  ëåñó,
ïðåäïî÷òß ãîäû ïûòêè áåçäóìíîé æèçíè â ñèìáèîçå ñ ïàðàçèòîì-êðåñòîôîðìîì.
     „þðå ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚ òå ïîñëåäíèå ñåêóíäû ß äóìàë, ÷òî ïîáåäèë èõ.
     - ‚û è ïîáåäèëè, - áûñòðî îòîçâàëñß Šîíñóë.  -  Žòåö  •îéò  è  äðóãèå
îòûñêàëè âàñ.  ‚àøåìó  òåëó  óäàëîñü  îòòîðãíóòü  ïàðàçèòà.  ’îãäà  áèêóðà
ïðèðàñòèëè âàø êðåñòîôîðì ‹åíàðó •îéòó.
     „þðå êèâíóë:
     - ‡íà÷èò, îò þíîøè íå îñòàëîñü è ñëåäà?
     Œàðòèí ‘èëåí óêàçàë íà ãðóäü „þðå:
     - Ž÷åâèäíî, ýòà ãàäèíà íå ìîæåò ñîâëàäàòü ñ çàêîíîì ñîõðàíåíèß ìàññû.
“ •îéòà áûëè  ñòðàøíûå  áîëè,  è  î÷åíü  äîëãî:  åìó  íèêàê  íå  óäàâàëîñü
âåðíóòüñß òóäà, êóäà åãî ãíàëè ýòè òâàðè. îýòîìó îí òàê è íå íàáðàë  âåñà
äëß ýòîãî... ÷åðò, êàê áû åãî îáîçâàòü... äâîéíîãî âîñêðåøåíèß.
     - òî íåâàæíî, - ñêàçàë „þðå, ãðóñòíî óëûáíóâøèñü. - àðàçèòíîé „Š â
êðåñòîôîðìå íå çàíèìàòü òåðïåíèß. …ñëè ïîíàäîáèòñß, îíà  áóäåò  âîñêðåøàòü
ñâîåãî õîçßèíà èç âåêà â âåê. àíî èëè ïîçäíî îáà ïàðàçèòà çàæèâóò  ñâîèìè
äîìàìè.
     - ‚û ïîìíèòå, ÷òî áûëî ñ âàìè ïîñëå äåðåâà òåñëà? - ïîìåäëèâ, ñïðîñèë
‘îë.
     „þðå äîïèë êîôå.
     - ‚û õîòèòå ñïðîñèòü, ïîìíþ ëè ß  ñâîþ  ñìåðòü?  àé  èëè  àä?  -  Ží
ñìóùåííî óëûáíóëñß. - åò, íè÷åãî òàêîãî ß, óâû,  íå  ïîìíþ.  îìíþ  áîëü.
åñêîíå÷íóþ. îòîì èçáàâëåíèå. € ïîòîì - òüìà.  ˆ,  íàêîíåö,  ïðîáóæäåíèå.
‡äåñü. ‘êîëüêî, âû ãîâîðèòå, ëåò ïðîøëî?
     - î÷òè äâåíàäöàòü, - ñêàçàë Šîíñóë. - î äëß  îòöà  •îéòà  âïîëîâèíó
ìåíüøå. Ží ïðîâåë ìíîãî âðåìåíè â ïåðåëåòàõ.
     Žòåö „þðå âñòàë, ïîòßíóëñß è ïðèíßëñß õîäèòü âçàä è  âïåðåä.  Ží  áûë
âûñîêîãî ðîñòà; íåñìîòðß íà õóäîáó, â íåì ÷óâñòâîâàëàñü ñèëà.  ƒëßäß,  êàê
ñòàðèê ïðîõàæèâàåòñß âîêðóã ñòîëà, ñòóïàß ïî-êîøà÷üè ãðàöèîçíî è óâåðåííî,
‹àìèß ðîí ñ óäèâëåíèåì îñîçíàëà, ÷òî ýòîò  ÷åëîâåê  âîëíóåò  åå.  Ží  áûë
íàäåëåí õàðèçìîé - íåîáúßñíèìûì  îáàßíèåì,  îáåùàþùèì  íåìíîãèì  èçáðàííûì
ëèáî áåçìåðíóþ âëàñòü, ëèáî ìó÷åíè÷åñêóþ  ãèáåëü.  ‹àìèß  íàïîìíèëà  ñåáå,
÷òî,  âî-ïåðâûõ,  îí  ñâßùåííèê  öåðêâè,  òðåáóþùèé  îò  ñâîèõ  ñëóæèòåëåé
öåëîìóäðèß,  âî-âòîðûõ,  ÷àñ  íàçàä  áûë  ìåðòâåöîì.  ˆíòåðåñíî,  êàê   îí
äåéñòâóåò íà ìóæ÷èí?
     „þðå ìåæäó òåì óñåëñß íà âàëóí,  âûòßíóë  íîãè  è  íà÷àë  ìàññèðîâàòü
áåäðà, âèäèìî, áîðßñü ñ ñóäîðîãîé.
     - ‚û íå ïîâåäàëè  âêðàòöå  î  ñåáå:  êòî  âû  è  çà÷åì  âû  çäåñü,  -
ïðîãîâîðèë îí. - …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß õîòåë áû óçíàòü î âàñ ïîáîëüøå.
     àëîìíèêè ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.
     „þðå ïîíèìàþùå êèâíóë.
     - ‚û äóìàåòå, ß òîæå ÷óäîâèùå? €ãåíò ˜ðàéêà? Ÿ íå  óäèâëþñü,  åñëè  ó
âàñ âîçíèêíåò òàêàß ìûñëü. òî åñòåñòâåííî.
     - „à íåò, ìû òàê íå äóìàåì, - ‹àìèß ïîäíßëà ãëàçà  íà  ñâßùåííèêà.  -
˜ðàéê íå íóæäàåòñß â àãåíòàõ. Šðîìå òîãî, ìû çíàåì âàñ  ïî  ðàññêàçó  îòöà
•îéòà è ïî âàøèì äíåâíèêàì. -  Žíà  ïîêîñèëàñü  íà  îñòàëüíûõ.  -  î  íàì
áûëî... óæàñíî òðóäíî... ðàññêàçûâàòü äðóã  äðóãó,  ïî÷åìó  ìû  ïîïàëè  íà
ƒèïåðèîí. ˆ ìû ïðîñòî íå â ñèëàõ ïîâòîðßòü ñåé÷àñ ýòè ðàññêàçû.
     - Ÿ äåëàë çàïèñè íà ñâîé  êîìëîã,  -  ñêàçàë  Šîíñóë.  -  òî  òîëüêî
âûæèìêè, íî  ïî  íèì  ìîæíî  ñîñòàâèòü  íåêîòîðîå  ïðåäñòàâëåíèå  î  íàøèõ
èñòîðèßõ è îá èñòîðèè ƒåãåìîíèè çà ïîñëåäíèå äåñßòü ëåò. î÷åìó ‘åòü âåäåò
âîéíó ñ ðîäßãàìè è òîìó ïîäîáíîå. Ÿ ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðåäîñòàâëþ  åãî  â
âàøå ðàñïîðßæåíèå, åñëè õîòèòå. òî îòíèìåò ó âàñ íå áîëåå ÷àñà.
     - óäó âàì î÷åíü ïðèçíàòåëåí, - æèâî îòêëèêíóëñß îòåö „þðå è äâèíóëñß
âñëåä çà Šîíñóëîì ê ‘ôèíêñó.
     ‹àìèß, ‘îë è ‘èëåí íàïðàâèëèñü ê âîðîòàì äîëèíû. ‘  ñåäëîâèíû  ìåæäó,
íèçêèìè ñêàëàìè õîðîøî ïðîñìàòðèâàëèñü äþíû è ïóñòîøè,  ïðîñòèðàþùèåñß  íà
þãî-çàïàä,  â  íàïðàâëåíèè  “çäå÷êè,  äî  êîòîðîé  áûëî  íåïîëíûõ   äåñßòü
êèëîìåòðîâ. àçáèòûå êóïîëà,  ïîêîñèâøèåñß  øïèëè  è  ðàçðóøåííûå  ãàëåðåè
ìåðòâîãî ƒðàäà îýòîâ, âñå ãëóáæå  ïîãðóæàþùåãîñß  â  ïåñêè,  âèäíåëèñü  â
êàêèõ-òî äâóõ-òðåõ êèëîìåòðàõ ñïðàâà, çà âîçâûøåííîñòüþ.
     - Ÿ ñõîæó â àøíþ çà ïðîäóêòàìè, - ïðåäëîæèëà ‹àìèß.
     - å ñòîèò äðîáèòü ãðóïïó,  -  âîçðàçèë  ‘îë.  -  Œîæåò,  ïîéòè  âñåì
âìåñòå?
     Œàðòèí ‘èëåí ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
     - Šòî-òî äîëæåí îñòàòüñß çäåñü íà ñëó÷àé âîçâðàùåíèß ïîëêîâíèêà.
     - ’îãäà, - çàìåòèë ‘îë, - îñìîòðèì ñíà÷àëà îñòàâøóþñß  ÷àñòü  äîëèíû.
“òðîì Šîíñóë íå óãëóáëßëñß äàëüøå „âîðöà ˜ðàéêà.
     - ‚åðíî, - îòîçâàëàñü ‹àìèß. -  „àâàéòå  ñäåëàåì  ýòî  ïðßìî  ñåé÷àñ,
÷òîáû ß óñïåëà ïîòîì íàáðàòü â àøíå ïðîâèàíòà è âåðíóòüñß äî òåìíîòû.
     Žíè ñïóñòèëèñü ê ‘ôèíêñó â òîò ìîìåíò,  êîãäà  îòòóäà  âûøëè  „þðå  è
Šîíñóë. ‘âßùåííèê äåðæàë â ðóêå çàïàñíîé êîìëîã Šîíñóëà. ‹àìèß  ðàññêàçàëà
èì î ñâîåì ïëàíå, è îáà íåìåäëåííî ïðèñîåäèíèëèñü ê îñòàëüíûì.
     Žíè âíîâü îáîøëè âñå çàëû ‘ôèíêñà. ˆ âåçäå ëó÷è êàðìàííûõ ôîíàðèêîâ è
ëàçåðíûõ êàðàíäàøåé âûõâàòûâàëè èç òüìû ëèøü ìîêðûé êàìåíü äà  ïðè÷óäëèâûå
âûñòóïû. ‚ûéäß íà ïîëóäåííûé ñîëíöåïåê, ïàëîìíèêè ïðîøëè òðèñòà ìåòðîâ  äî
åôðèòîâîé ƒðîáíèöû. à ïîðîãå êîìíàòû, ãäå ëèøü  â÷åðà  íî÷üþ  èì  ßâèëñß
˜ðàéê,  ‹àìèþ  îõâàòèëà   äðîæü.   à   çåëåíûõ   èçðàçöàõ   åùå   òåìíåëî
ðæàâî-êîðè÷íåâîå ïßòíî: êðîâü •îéòà. ðîçðà÷íûé  ëþê  â  ïîëó,  âåäóùèé  â
ëàáèðèíò, èñ÷åç áåññëåäíî. å îñòàâèë ñëåäîâ è ˜ðàéê.
     ‚ Žáåëèñêå íå áûëî íè êîìíàò, íè ïåðåãîðîäîê -  ëèøü  óõîäßùàß  ââåðõ
øàõòà ñ ÷åðíûìè êàê ñìîëü ñòåíàìè è âèíòîâîé ëåñòíèöåé, íàñòîëüêî  êðóòîé,
÷òî äàëåêî íå êàæäûé îòâàæèëñß áû íà ïîäúåì. ‡äåñü  äàæå  øåïîò  îòäàâàëñß
áåñêîíå÷íûì ýõîì, è ïàëîìíèêè ñòàðàëèñü îáõîäèòüñß áåç ñëîâ. ‚  ïßòèäåñßòè
ìåòðàõ  íàä  ïîëîì  ëåñòíèöà  îáðûâàëàñü;  îáøàðèâ  ãëàäêèå,  áåç  åäèíîãî
îòâåðñòèß ñòåíû,  ëó÷è  ôîíàðåé  óïåðëèñü  â  ÷åðíûé  ñâîä  íàä  ãîëîâàìè.
ðèêðåïëåííûå  ê  ñòåíàì  âåðåâêè  è  öåïè  -  ïàìßòü  î  äâóõ   ñòîëåòèßõ
ïàëîìíè÷åñòâà ê ƒðîáíèöàì - ïîçâîëèëè ñïóñòèòüñß  ñ  ýòîé  âåñüìà  îïàñíîé
âûñîòû áåç îñîáîãî ðèñêà.  “  âûõîäà  ïàëîìíèêè  ïîìåäëèëè.  ‘èëåí  ïîçâàë
íàïîñëåäîê: "Šàññàä!" - è ýõî âûðâàëîñü âñëåä çà íèìè íàðóæó, â îñâåùåííûé
ñîëíöåì ìèð.
     à îñìîòð ìåðòâîé çîíû âîêðóã •ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà  óøëî  íå  ìåíüøå
ïîëó÷àñà.  îñðåäè  ïåñêà  áëåñòåëè  ñòåêëßííûå  ïðîïëåøèíû,   äîñòèãàâøèå
ïßòè-äåñßòè ìåòðîâ â äèàìåòðå. òè çåðêàëà êîíöåíòðèðîâàëè æàð ïîëóäåííîãî
ñîëíöà, îáæèãàß ëèöî è ðóêè. ‚çãëßíóâ íà èñòåðçàííûé ôàñàä Œîíîëèòà,  âåñü
â äûðàõ, âûáîèíàõ è ïîòåêàõ ðàñïëàâëåííîãî õðóñòàëß, ìîæíî áûëî  ïîäóìàòü,
÷òî ƒðîáíèöà ñòàëà æåðòâîé âàíäàëîâ, íî âñå ïîíèìàëè: Šàññàä çàùèùàë  ñâîþ
æèçíü. ðèáîðû ïîêàçûâàëè, ÷òî Œîíîëèò ïî-ïðåæíåìó ïóñò  è  èçîëèðîâàí  îò
îêðóæàþùåãî ìèðà. ‘îòîâèäíûé ëàáèðèíò âíóòðè íåãî  îñòàâàëñß  íåäîñòóïíûì.
îñòîßâ íåñêîëüêî ìèíóò, ïàëîìíèêè íàïðàâèëèñü ïî êðóòîé òðîïå ê  ïîäíîæèþ
ñåâåðíûõ ñêàë, ãäå íàõîäèëèñü åùåðíûå ƒðîáíèöû.
     - åðâûå àðõåîëîãè ñ÷èòàëè ýòè ƒðîáíèöû ñàìûìè äðåâíèìè èç-çà  ãðóáîé
îáðàáîòêè ñòåí, - òèõî çàìåòèë ‘îë, êîãäà îíè âîøëè â ïåðâóþ ïåùåðó.  ‹ó÷è
ôîíàðèêîâ çàñêîëüçèëè  ïî  êàìíþ,  èñïåùðåííîìó  òûñß÷àìè  íå  ïîääàþùèõñß
ðàñøèôðîâêå íàäïèñåé. ‚ñå ïåùåðû èìåëè â ãëóáèíó íå áîëåå  òðèäöàòè-ñîðîêà
ìåòðîâ, âñå, êàê îäíà, çàêàí÷èâàëèñü òóïèêàìè, çà  êîòîðûìè  íå  óäàâàëîñü
îáíàðóæèòü íè÷åãî, êðîìå êàìíß.
     ‚ûáðàâøèñü èç òðåòüåé åùåðíîé ƒðîáíèöû, ïàëîìíèêè ðàññåëèñü íà ÷óäîì
íàéäåííîì îñòðîâêå òåíè è ïîäåëèëè ïîðîâíó  âîäó  è  áåëêîâîå  ïå÷åíüå  èç
ðàöèîíà Šàññàäà. àçûãðàâøèéñß âåòåð âçäûõàë è ñâèñòåë ó íèõ íàä ãîëîâàìè,
êàê îëîâà àðôà.
     - å íàéòè íàì ïîëêîâíèêà, - ñêàçàë Œàðòèí ‘èëåí. -  òîò  ãàä  ˜ðàéê
óòàùèë åãî ñ ñîáîé.
     ‘îë òåì âðåìåíåì êîðìèë àõèëü. Šàê íè ñòàðàëñß îí ïðèêðûâàòü  åå  îò
ñîëíöà, åå ìàêóøêà ïîðîçîâåëà.
     - Ží ìîæåò áûòü â îäíîé èç  ƒðîáíèö,  êîòîðûå  ìû  óæå  îñìîòðåëè,  -
ïðîãîâîðèë îí, íå îòðûâàß ãëàç îò áóòûëî÷êè. - î òåîðèè €ðóíäåñà òàì åñòü
îòñåêè, ñóùåñòâóþùèå â äðóãîì âðåìåíè. Ží ñ÷èòàåò  ƒðîáíèöû  ìíîãîñëîéíûìè
÷åòûðåõìåðíûìè îáúåêòàìè ñî ñëîæíîé ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîé ñòðóêòóðîé.
     - ‚åëèêîëåïíî, - ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèëà ‹àìèß. -  ‡íà÷èò,  äàæå  åñëè
”åäìàí Šàññàä òàì, íàì äî íåãî íå äîñòó÷àòüñß.
     - ó ÷òî æ, - Šîíñóë ñ âèäèìûì óñèëèåì ïîäíßëñß íà  íîãè.  -  „àâàéòå
òîãäà õîòß áû ïðîãóëßåìñß äëß ïîðßäêà. Žñòàëàñü âñåãî îäíà ƒðîáíèöà.
     „âîðåö ˜ðàéêà ñòîßë êèëîìåòðîì äàëüøå, â ñàìîé íèçêîé  ÷àñòè  äîëèíû,
ïðß÷àñü çà èçãèáîì ñêàëèñòîé ñòåíû. „âîðåö áûë íåâåëèê, ìåíüøå  åôðèòîâîé
ƒðîáíèöû, íî èç-çà ïðè÷óäëèâîé àðõèòåêòóðû - òùàòåëüíî ïðîäóìàííîìó  õàîñó
èçîãíóòûõ âûñòóïîâ è øïèëåé, êðó÷åíûõ êîíòðôîðñîâ  è  ïèëîíîâ  -  âûãëßäåë
êóäà ìàññèâíåå.
     ‚íóòðè îí ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  îäíó  ãóëêóþ  çàëó  ñ  íåðîâíûì  ïîëîì,
ñîñòîßùèì èç òûñß÷ ïåðåïëåòåííûõ ìåæäó  ñîáîé  ñåãìåíòîâ.  ‹àìèß  ìûñëåííî
ñðàâíèëà èõ  ñ  ðåáðàìè  è  ïîçâîíêàìè  êàêîãî-òî  èñêîïàåìîãî  ÷óäèùà.  ‚
ïßòíàäöàòè ìåòðàõ íàä ãîëîâîé ñâîä ïåðåñåêàëè äåñßòêè õðîìîâûõ  "êëèíêîâ",
êîòîðûå, ïðîõîäß ñêâîçü ñòåíû è ñêâîçü äðóã  äðóãà,  âûíûðèâàëè  íà  êðûøå
ñîîðóæåíèß îñòðîêîíå÷íûì ãðåáíåì. ‘àì ñâîä áûë ïîëóïðîçðà÷íûì, è êàçàëîñü,
÷òî „âîðåö äî êðàåâ íàëèò îïàëåñöèðóþùåé æèäêîñòüþ.
     ‹àìèß, ‘èëåí, Šîíñóë, ‚àéíòðàóá è „þðå íà÷àëè õîðîì çâàòü Šàññàäà. ˆõ
ãîëîñà, îòðàæàßñü îò óòûêàííîãî êëèíêàìè ñâîäà, ñíîâà è ñíîâà âîçâðàùàëèñü
ê íèì èñêàæåííûì ýõîì.
     - èêàêèõ ñëåäîâ Šàññàäà èëè •åòà Œàñòèíà, - ñêàçàë Šîíñóë, êîãäà îíè
âûøëè íàðóæó. - ‚îçìîæíî, òàê è çàäóìàíî... Œû áóäåì ïðîïàäàòü ïîîäèíî÷êå,
ïîêà íå îñòàíåòñß îäèí èç íàñ.
     - ˆ òîãäà,  êàê  ãëàñèò  ëåãåíäà,  æåëàíèå  ýòîãî  ïîñëåäíåãî  -  èëè
ïîñëåäíåé  -  èñïîëíèòñß?  -  ñïðîñèëà  ‹àìèß.  Žíà  ñèäåëà  íà   êàìåííîì
ôóíäàìåíòå „âîðöà, áîëòàß â âîçäóõå êðåïêèìè íîãàìè.
     îëü „þðå ïîäíßë ãëàçà ê íåáó.
     - å ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îòåö •îéò äåéñòâèòåëüíî  ïîæåëàë  êóïèòü  ìíå
æèçíü öåíîé ñîáñòâåííîé.
     Œàðòèí ‘èëåí, ïðèùóðèâøèñü, ïîñìîòðåë íà ñâßùåííèêà.
     - Šàêèì æå áóäåò âàøå æåëàíèå, ïàäðå?
     „þðå íå çàìåäëèë ñ îòâåòîì:
     - Ÿ õîòåë áû ïîæåëàòü... ïîìîëèòüñß... ÷òîáû ƒîñïîäü ðàç  è  íàâñåãäà
èçáàâèë ÷åëîâå÷åñòâî îò äâóõ ïðîêëßòèé - âîéíû è ˜ðàéêà.
     ‚îöàðèëîñü   ìîë÷àíèå,   íàðóøàåìîå   ëèøü   âçäîõàìè    è    ñòîíàìè
ïîñëåïîëóäåííîãî âåòðà.
     - ó, à ïîêà, - ñêàçàëà ‹àìèß, -  ìû  äîëæíû  ðàçäîáûòü  êàêóþ-íèáóäü
ïèùó. ˆëè íàó÷èòüñß ïèòàòüñß âîçäóõîì!
     „þðå êèâíóë.
     - î÷åìó âû çàõâàòèëè ñ ñîáîé òàê ìàëî?
     Œàðòèí ‘èëåí ðàññìåßëñß è íàïûùåííî ïðîäåêëàìèðîâàë:

                    å áðàë îí â ðîò íè õåðåñà, íè äæèíà,
                    å ñìåøèâàë íè ðàçó â ÷àøå ãðîã;
                    ‚êóñíåé ïðèïðàâ áûëà åìó ìßêèíà;
                    ˆ, ïðåçèðàß âñåé äóøîé ïîðîê,
                    ‘ ãóëßêàìè ßêøàòüñß îí íå ìîã,
                    Žò äåâ õìåëüíûõ áåæàë îí ëåã÷å ëàíè
                    Š âîäû ïîòîêàì: ìèðíûé ðó÷ååê
                    îèë åãî - è, âîçäåâàß äëàíè,
                    ‹åâêîè ïîåäàë îí â ïðåäðàññâåòíîé ðàíè.
                              [„.Šèòñ. ˆç ñòèõîòâîðåíèß "‘åé þíîøà,
                              çàäóì÷èâûé íà âèä...", íàïèñàííîãî
                              16 àïðåëß 1819 ã. (åð. ‘.‘óõàðåâà)]

     „þðå íåäîóìåííî óëûáíóëñß.
     - Œû íàäåßëèñü ïîáåäèòü èëè ïîãèáíóòü â ïåðâóþ  æå  íî÷ü,  -  ïîßñíèë
Šîíñóë. - ˆ íå ðàññ÷èòûâàëè çàñòðßòü çäåñü íàäîëãî.
     ‹àìèß ðîí âñòàëà è îòðßõíóëà áðþêè.
     - Ÿ ïîøëà, - îáúßâèëà îíà. - îïûòàþñü  ïðèíåñòè  ïðîâèàíòà  äíåé  íà
ïßòü, åñëè, êîíå÷íî, òàì åñòü àðìåéñêèå ðàöèîíû.
     - Ÿ ñ âàìè, - âíåçàïíî ñêàçàë Œàðòèí ‘èëåí.
     ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå. ‡à òó íåäåëþ, ÷òî ïàëîìíèêè ïðîâåëè âìåñòå, ïîýò
è ‹àìèß ðàç ïßòü ÷óòü íå ïîäðàëèñü, à îäíàæäû, îíà ïðèãðîçèëà  åãî  óáèòü.
‹àìèß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà äà ‘èëåíà.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëàñü îíà. - ’îëüêî ñíà÷àëà çàéäåì  â  ‘ôèíêñ  -  çà
ðþêçàêàìè è áóòûëêàìè äëß âîäû.
     ’åíè çàïàäíîé ñòåíû óæå íà÷àëè óäëèíßòüñß, êîãäà ïàëîìíèêè  äâèíóëèñü
â îáðàòíûé ïóòü, ê âîðîòàì äîëèíû.


        17

     „âåíàäöàòüþ  ÷àñàìè  ðàíüøå  âèíòîâàß  ëåñòíèöà  ïðèâåëà   ïîëêîâíèêà
”åäìàíà Šàññàäà íà âåðõíèé èç óöåëåâøèõ ýòàæåé •ðóñòàëüíîãî  Œîíîëèòà.  ‘î
âñåõ ñòîðîí áóøåâàëî ïëàìß. ‚ äûðàõ, ïðîáèòûõ ãðàíàòàìè è ëàçåðîì Šàññàäà,
÷åðíåëà òüìà. óðß âäóâàëà â íèõ ïûëü,  ÷åðíî-àëóþ,  êàê  çàñîõøàß  êðîâü,
êîòîðàß çàáèâàëàñü â êàæäóþ ùåëü. Šàññàä ñíîâà íàäåë øëåì.
     ‚ äåñßòè øàãàõ îò íåãî çàñòûëà â îæèäàíèè Œîíåòà.
     ‚ ñèëîâîì ñêàôàíäðå, íàäåòîì íà  ãîëîå  òåëî,  îíà  êàçàëàñü  îáëèòîé
ðòóòüþ. Ÿçûêè ïëàìåíè îòðàæàëèñü íà ãðóäè è áåäðàõ, ïëßñàëè  çàé÷èêàìè  âî
âïàäèíêàõ íà ãîðëå è ó ïóïêà.  ˜åß  ó  íåå  áûëà  äëèííàß,  êàê  ó  ïòèöû,
ñåðåáðßíîå  ëèöî  ñèßëî  áåçóïðå÷íîé  êðàñîòîé,  à  â   ãëàçàõ   òðåïåòàë,
ðàçäâîèâøèñü, âûñîêèé ïðèçðàê - ”åäìàí Šàññàä.
     Ží ïîêèíóë ñâîþ äåñàíòíóþ âèíòîâêó è ùåëêíóë  ñåëåêòîðîì,  ïåðåêëþ÷èâ
åå â ìóëüòèîãíåâîé ðåæèì. ’åëî ïîëêîâíèêà,  çàùèùåííîå  ñèëîâûì  ïàíöèðåì,
íàïðßãëîñü â îæèäàíèè àòàêè.
     Œîíåòà ïîâåëà ðóêîé,  è  ÷àñòü  ðòóòíîãî  ñêàôàíäðà  èñ÷åçëà,  îòêðûâ
ãîëîâó è øåþ.  Šàññàä  çíàë  íàèçóñòü  êàæäóþ  ÷åðòî÷êó  åå  ëèöà,  êàæäóþ
âïàäèíêó. …å êàøòàíîâûå, êîðîòêî ñòðèæåííûå âîëîñû áûëè  çà÷åñàíû  íàëåâî.
ƒëàçà âñå òå æå - èçóìðóäíûå, áåçäîííûå. Œàëåíüêèé ðîò ñ ÷óòü îòòîïûðåííîé
íèæíåé  ãóáîé,  êîòîðûé  íèêàê   íå   ðåøàëñß   ðàçäâèíóòüñß   â   óëûáêå.
‚îïðîñèòåëüíî  èçîãíóòûå  áðîâè,  ìàëåíüêèå  óøè,  êîòîðûå  îí  òàê  ÷àñòî
öåëîâàë, øåï÷à ëàñêîâûå ñëîâà, íåæíóþ øåþ, ê êîòîðîé ïðèíèêàë ùåêîé, ÷òîáû
óñëûøàòü áèåíèå åå ñåðäöà.
     Šàññàä ïðèöåëèëñß.
     - Šòî òû? - ñïðîñèëà îíà òàêèì çíàêîìûì ëàñêîâûì è ñòðàñòíûì ãîëîñîì,
âñå ñ òåì æå ÷óòü çàìåòíûì àêöåíòîì.
     Šàññàä çàìåð, äåðæà ïàëåö íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå. „åñßòêè ðàç îíè ëþáèëè
äðóã äðóãà, ñíîâà è ñíîâà âñòðå÷àßñü â åãî ñíàõ è â ìîäåëüíûõ ñðàæåíèßõ  -
âîëøåáíîé ñòðàíå èõ ëþáâè. î åñëè îíà  äåéñòâèòåëüíî  äâèæåòñß  íàâñòðå÷ó
âðåìåíè...
     - Ÿ çíàþ, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà îíà, ñëîâíî è  íå  çàìå÷àß,  ÷òî  åãî
ïàëåö óæå íàæèìàåò  íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê.  -  ’û  òîò,  êîãî  îáåùàë  ìíå
îâåëèòåëü îëè.
     “ Šàññàäà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ‘äåëàâ íàä ñîáîé óñèëèå, îí  çàãîâîðèë
õðèïëûì, ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì:
     - ’û ìåíß íå ïîìíèøü?
     - åò. - ‘êëîíèâ ãîëîâó íàáîê, îíà ëóêàâî ïîñìîòðåëà íà  íåãî.  -  î
îâåëèòåëü îëè îáåùàë ìíå âîèíà. àì áûëî ñóæäåíî âñòðåòèòüñß.
     - Œû óæå âñòðå÷àëèñü.  Ž÷åíü  äàâíî,  -  ñ  òðóäîì  ïðîèçíåñ  Šàññàä.
‚èíòîâêà àâòîìàòè÷åñêè íàâîäèëàñü íàëèöî. Žíà áóäåò ìåíßòü äëèíó  âîëíû  è
÷àñòîòó ëàçåðíûõ èìïóëüñîâ êàæäóþ ìèêðîñåêóíäó,  ïîêà  íå  ïðîáüåò  çàùèòó
ñêàôàíäðà. ëþñ ê ýòîìó âåñü  åå  àññîðòèìåíò:  ïóëè,  ýëåêòðîííûå  ïó÷êè,
ãðàíàòû, òåïëî÷óâñòâèòåëüíûå äðîòèêè...
     - Ÿ íå ìîãó ïîìíèòü  òâîåãî  "î÷åíü  äàâíî",  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Œû
äâèæåìñß â îáùåì ïîòîêå âðåìåíè, íî â ïðîòèâîïîëîæíûå  ñòîðîíû.  Šàê  ìåíß
çîâóò â ìîåì áóäóùåì è òâîåì ïðîøëîì?
     - Œîíåòà, - âûäîõíóë Šàññàä, ïðèêàçûâàß çàêàìåíåâøåé ðóêå  íàæàòü  íà
ñïóñê.
     Žíà ñ óëûáêîé êèâíóëà.
     - Œîíåòà. „èòß àìßòè. Šàêàß æåñòîêàß èðîíèß!
     Šàññàä âñïîìíèë åå ïðåäàòåëüñòâî â ïåñêàõ íàä ìåðòâûì ƒðàäîì  îýòîâ.
‹èáî îíà ñàìà ïðåâðàòèëàñü òîãäà â ˜ðàéêà â åãî îáúßòèßõ,  ëèáî  ïîçâîëèëà
òîìó çàíßòü ñâîå ìåñòî.  €êò  ëþáâè  âìèã  îáåðíóëñß  ìåðçêîé  è  ñòðàøíîé
íàñìåøêîé.
     îëêîâíèê Šàññàä íàæàë íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     Œîíåòà ïðèùóðèëàñü.
     - ‡äåñü ýòî íå äåéñòâóåò. òà âåùü íå  ðàáîòàåò  âíóòðè  •ðóñòàëüíîãî
Œîíîëèòà. î÷åìó òû õî÷åøü óáèòü ìåíß?
     Šàññàä âçðåâåë, îòøâûðíóë  áåñïîëåçíîå  îðóæèå  â  ñòîðîíó,  íàïðàâèë
ýíåðãèþ â áîåâûå ïåð÷àòêè è áðîñèëñß âïåðåä.
     Œîíåòà íå øåëîõíóëàñü. Žíà ñòîßëà è ñìîòðåëà, êàê îí ïðåîäîëåâàåò ýòè
äåñßòü øàãîâ,  -  íàáû÷èâøèñü,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ñòîíû  ñèëîâîãî
ïàíöèðß, ïåðåñòðàèâàþùåãî íà õîäó ñòðóêòóðó ñâîåãî ïîâåðõíîñòíîãî ñëîß - à
ïîòîì ïðîòßíóëà ðóêè åìó íàâñòðå÷ó.
     Šàññàä ñ ðàçáåãà âðåçàëñß â Œîíåòó, ñáèë åå ñ íîã, è  îáà  ïîêàòèëèñü
ïî ïîëó. Šàññàä òßíóë ðóêè â íàëèâàþùèõñß ñèëîé ïåð÷àòêàõ ê åå  ãîðëó,  íî
Œîíåòà æåëåçíîé õâàòêîé âöåïèëàñü â åãî çàïßñòüß. Šàññàä ïîïûòàëñß âçßòü â
ñîþçíèöû ñèëó òßæåñòè è ó ñàìîãî êðàß ïëîùàäêè åìó óäàëîñü ïîäìßòü  Œîíåòó
ïîä ñåáß - âûïðßìèâ ðóêè â îòâåðäåâøèõ ïåð÷àòêàõ, îí  ñæàë  ïàëüöû  íà  åå
øåå.  ðè  ýòîì  åãî  ëåâàß  íîãà  ñâåñèëàñü   ñ   êðàß   ïëîùàäêè   -   â
øåñòèäåñßòèìåòðîâóþ ïðîïàñòü.
     -  î÷åìó  òû  õî÷åøü  óáèòü  ìåíß?  -  ïðîøåïòàëà  Œîíåòà  è   ëåãêî
ïåðåâåðíóëà Šàññàäà íàáîê, ñáðîñèâ ýòèì äâèæåíèåì èõ îáîèõ ñ ïëîùàäêè.
     ‚ñêðèêíóâ, Šàññàä ìîòíóë ãîëîâîé, ÷òîáû îïóñòèòü çàáðàëî. Žíè íåñëèñü
ñêâîçü òüìó, ñïëåòßñü òåëàìè â ñâèðåïîì çàõâàòå. óêè Šàññàäà,  ñæàòûå  åå
æåëåçíûìè ïàëüöàìè, íà÷àëè íåìåòü. Šàçàëîñü, âðåìß çàìåäëèëî ñâîé áåã. Žíè
âñå ïàäàëè, ïàäàëè, è âîçäóõ ìßãêî  ùåêîòàë  ëèöî  Šàññàäà,  êàê  ìåäëåííî
íàòßãèâàåìîå îäåßëî. Œåòðîâ çà äåñßòü  äî  ïîëà  âðåìß  âíîâü  ïîáåæàëî  ñ
ïðåæíåé ñêîðîñòüþ. Šàññàä ìûñëåííî ïðîèçíåñ êîäîâóþ ôðàçó äëß  ïðåâðàùåíèß
ïàíöèðß â æåñòêèé êîêîí, è òóò æå ïîñëåäîâàë ñîêðóøèòåëüíûé óäàð.
     ‘ óñèëèåì âûíûðíóâ èç êðîâàâîãî îìóòà, ”åäìàí  Šàññàä  ïîíßë,  ÷òî  ñ
ìîìåíòà óäàðà ïðîøëà âñåãî ñåêóíäà èëè äâå. ˜àòàßñü, îí ïîäíßëñß íà  íîãè.
ßäîì ìåäëåííî ïîäíèìàëàñü Œîíåòà... ‘òîß íà îäíîì  êîëåíå,  îíà  çàìåðëà,
óñòàâèâøèñü íà ðàñêîëîòûå èõ òåëàìè èçðàçöû.
     Šàññàä âêëþ÷èë íîæíûå ñåðâîìåõàíèçìû è  èçî  âñåõ  ñèë  óäàðèë  åå  â
ãîëîâó.
     ‘ ëåãêîñòüþ óâåðíóâøèñü, Œîíåòà ñõâàòèëà Šàññàäà çà íîãó è øâûðíóëà â
òðåõìåòðîâóþ õðóñòàëüíóþ ïàíåëü, êîòîðàß  ñî  çâîíîì  ðàñêîëîëàñü.  Šàññàä
âûâàëèëñß íàðóæó - íà ïåñîê, â íî÷ü. Œîíåòà äîòðîíóëàñü äî ñâîåé øåè -  ïî
ëèöó åå çàñòðóèëàñü ðòóòü - è âûøëà ñëåäîì.
     Šàññàä ïîäíßë  ðàçáèòîå  çàáðàëî,  ñíßë  øëåì.  ‚åòåð  âçúåðîøèë  åãî
êîðîòêèå ÷åðíûå âîëîñû, öàðàïàß ùåêè  ïåñêîì.  Ží  ðûâêîì  ïîäòßíóë  íîãè,
âñòàë. ˆíäèêàòîðû íà âîðîòíèêå ìèãàëè êðàñíûì, ïðåäóïðåæäàß, ÷òî ïîñëåäíèå
ðåçåðâû ýíåðãèè íà èñõîäå. î ýòî íåâàæíî - íà ñëåäóþùèå íåñêîëüêî  ñåêóíä
ýíåðãèè õâàòèò, âîò è âñå, ÷òî åìó íóæíî.
     - —òî áû íè ïðîèçîøëî ìåæäó íàìè â ìîåì áóäóùåì -  òâîåì  ïðîøëîì,  -
ïðîãîâîðèëà Œîíåòà, - íå äóìàé,  ÷òî  ýòî  ß  èçìåíèëà  îáëè÷üå.  -  Ÿ  íå
îâåëèòåëü îëè. Ží...
     Šàññàä îäíèì ïðûæêîì ïðåîäîëåë ðàçäåëßâøèå èõ òðè ìåòðà è, îêàçàâøèñü
ïîçàäè Œîíåòû, èçî âñåõ ñèë  ðóáàíóë  ïðàâîé  ðóêîé  ñâåðõó  âíèç.  îåâàß
ïåð÷àòêà,  àðìèðîâàííàß  óãëåïëàñòîâûìè   ïüåçîýëåêòðè÷åñêèìè   âîëîêíàìè,
ìãíîâåííî ïðåâðàòèâøèìè åå  â  ñìåðòîíîñíûé  êëèíîê,  ðàññåêëà  âîçäóõ  ñî
ñâåðõçâóêîâîé ñêîðîñòüþ è îïóñòèëàñü íà îñíîâàíèå øåè Œîíåòû. î  òà  äàæå
íå ïîïûòàëàñü óâåðíóòüñß èëè îòáèòü óäàð, êîòîðûì ìîæíî áûëî áû ïåðåðóáèòü
äåðåâî èëè ðàññå÷ü ïîëìåòðà  êàìíß.  à  ðåøèè,  â  ðóêîïàøíîé  íà  óëèöå
àêìèíñòåðà, Šàññàä â äâà ñ÷åòà îáåçãëàâèë òàêèì óäàðîì ïîëêîâíèêà ðîäßã:
ïåð÷àòêà ðàññåêëà ñèëîâîé ïàíöèðü, øëåì,  ëè÷íîå  çàùèòíîå  ïîëå,  ìßñî  è
êîñòè - è ãîëîâà óáèòîãî åùå ñåêóíä äâàäöàòü ãëàçåëà íà ñîáñòâåííîå  òåëî,
ïðåæäå ÷åì ñìåðòü âçßëà ñâîå.
     Šàññàä ïðàâèëüíî ðàññ÷èòàë óäàð, íî íàä ñàìîé  ïîâåðõíîñòüþ  ðòóòíîãî
ñêàôàíäðà åãî ïåð÷àòêà çàñòûëà. Œîíåòà íå øåâåëüíóëàñü, äàæå íå  ìîðãíóëà.
Šàññàä ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñàäßòñß áàòàðåè, è  â  òó  æå  ñåêóíäó  ðóêà  åãî
îíåìåëà, ìûøöû ñâåëî ìó÷èòåëüíîé ñóäîðîãîé. Ží ïîïßòèëñß  -  ðóêà  ïîâèñëà
âäîëü òåëà, êàê íåæèâàß, ïîñëåäíèå êàïëè ýíåðãèè âûòåêàëè èç ïàíöèðß,  êàê
âåíîçíàß êðîâü èç æèë.
     - ’û íå ñëóøàåøü ìåíß, - ñêàçàëà Œîíåòà. ˜àãíóâ âïåðåä, îíà  ñõâàòèëà
Šàññàäà çà íàãðóäíèê è øâûðíóëà â ñòîðîíó åôðèòîâîé ƒðîáíèöû.
     Ží ïðîëåòåë ìåòðîâ  äâàäöàòü  è  ñî  âñåãî  ìàõó  âðåçàëñß  â  ïåñîê:
ðàçðßæåííûé ïàíöèðü ëèøü ÷àñòè÷íî  ñêîìïåíñèðîâàë  óäàð.  ‹åâîé  ðóêîé  îí
ïûòàëñß ïðèêðûòü ëèöî è øåþ, íî äîñïåõè  çàòâåðäåëè,  è  áåñïîëåçíàß  ðóêà
îêàçàëàñü âûâåðíóòîé êàêèì-òî íåìûñëèìûì îáðàçîì.
     Œîíåòà îäíèì ïðûæêîì ïðåîäîëåëà ýòè äâàäöàòü ìåòðîâ, ïîäíßëà  Šàññàäà
â âîçäóõ îäíîé ðóêîé,  à  äðóãîé  èãðàþ÷è  ðàçîäðàëà  åãî  äîñïåõè  -  ýòó
àðìèðîâàííóþ óãëåïëàñòîì äâóõñîòñëîéíóþ  ïîëèìåðíóþ  ñóïåðòêàíü  -  ñâåðõó
äîíèçó. îòîì íåñèëüíî, êàê áû øóòß øëåïíóëà åãî ïî ùåêå.  ƒîëîâà  Šàññàäà
îòêèíóëàñü íàçàä, è îí ÷óòü íå ïîòåðßë ñîçíàíèå. ‚åòåð è  ïåñîê  ïðèíßëèñü
òåðçàòü åãî ãîëóþ ãðóäü è æèâîò.
     Œîíåòà ñîðâàëà ñ ïîëêîâíèêà îñòàòêè äîñïåõîâ, âûäåðíóâ  çàîäíî  øóíòû
îáðàòíîé ñâßçè è áèîñåíñîðû. ‡àòåì ïîäíßëà  åãî  â  âîçäóõ  è  âñòðßõíóëà.
Šàññàä ïî÷óâñòâîâàë âî ðòó  âêóñ  êðîâè,  ïåðåä  ãëàçàìè  ïîïëûëè  êðàñíûå
êðóãè.
     - àì âîâñå íè ê ÷åìó âðàæäîâàòü, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ’û... ñòðåëßëà... â ìåíß.
     - å äëß òîãî, ÷òîáû óáèòü. € ÷òîáû ïðîâåðèòü òâîþ  ðåàêöèþ,  -  ãóáû
Œîíåòû øåâåëèëèñü ëåãêî, ñëîâíî íå áûëè ïîêðûòû ðòóòíîé ìåìáðàíîé.
     îâûé øëåïîê - è Šàññàä, ïðîëåòåâ ìåòðà äâà, ïîêàòèëñß  ïî  õîëîäíîìó
ïåñêó. ‚îçäóõ èñêðèëñß îò ìèëëèàðäîâ ÷àñòèö - ñíåæèíîê, ïûëèíîê,  êàêèõ-òî
ðàçíîöâåòíûõ êîëþ÷èõ îãîíüêîâ. Šàññàä ïåðåâåðíóëñß íà  æèâîò  è  ïîïûòàëñß
âñòàòü íà êîëåíè, öåïëßßñü çà  òåêó÷èé  ïåñîê  ðóêàìè  -  íåò,  îíåìåâøèìè
êëåøíßìè.
     - Šàññàä, - ïðîøåïòàëà Œîíåòà.
     Ží ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó è ñòàë æäàòü.
     Žíà ðàçðßäèëà ñâîé ñêàôàíäð. …å  òåëî,  òåïëîå,  óßçâèìîå,  ìàíèëî  ê
ñåáå, êîæà áûëà òàêîé áëåäíîé, ÷òî  êàçàëàñü  ïðîçðà÷íîé.  à  åå  âûñîêîé
ãðóäè ìåðöàëè ãîëóáûå æèëêè. ‘òðîéíûå, ìóñêóëèñòûå íîãè ìîãëè ñâåñòè ñ óìà
êîãî óãîäíî. € ãëàçà áûëè èçóìðóäíî-çåëåíûå, áåçäíà.
     - ’û ëþáèøü âîéíó, Šàññàä, - ïðîøåïòàëà Œîíåòà, îïóñêàßñü íà íåãî.
     Ží ïîïûòàëñß îòïîëçòè â ñòîðîíó, âñêèíóë ðóêè äëß  óäàðà,  íî  Œîíåòà
îäíèì ëåãêèì äâèæåíèåì çàâåëà åìó îáå ðóêè çà ãîëîâó è ïðèæàëà ê ïåñêó. …å
òåëî ëó÷èëîñü îò æàðà, ãðóäè òåðëèñü î åãî êîæó âñå ñèëüíåå, è âîò îíà óæå
îêàçàëàñü ìåæäó åãî ðàçäâèíóòûõ íîã, ïðèæàëàñü ê íåìó âñåì òåëîì.
     ’óò îí ïîíßë, ÷òî ýòî èçíàñèëîâàíèå, è ëó÷øèé  îòïîð  -  áåçäåéñòâèå,
îòêàç óòîëèòü åå æàæäó. î íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü - âîçäóõ âîêðóã, êàçàëîñü,
ñòàë æèäêèì, âèõðè ñòðàííî îòäàëèëèñü, à ïåñîê çàâèñ  íàä  íèìè  êðóæåâíûì
ïîêðûâàëîì.
     ‹åæà íà íåì, Œîíåòà äâèãàëàñü âçàä-âïåðåä, è Šàññàä  ÷óâñòâîâàë,  êàê
ìåäëåííî íàðàñòàåò â íåì ðàäîñòíîå âîçáóæäåíèå.  Ží  áîðîëñß  ñ  ðàäîñòüþ,
áîðîëñß ñ Œîíåòîé,  äåðãàëñß,  ïûòàßñü  âûñâîáîäèòü  ðóêè.  î  íè÷åãî  íå
ïîëó÷àëîñü. Žäíèì äâèæåíèåì êîëåíà îíà îòáðîñèëà åãî íîãó  â  ñòîðîíó.  …å
ñîñêè òåðëèñü î åãî ãðóäü, êàê òåïëûå êàìåøêè, òåïëî åå  æèâîòà  ðàçáóäèëî
åãî ïëîòü, êàê ñîëíå÷íûå ëó÷è öâåòîê.
     - åò! - âñêðèêíóë ”åäìàí Šàññàä, íî Œîíåòà çàñòàâèëà åãî  çàìîë÷àòü,
ïðèíèêíóâ ê åãî ãóáàì. ‹åâîé ëàäîíüþ îíà ïî-ïðåæíåìó ïðèæèìàëà åãî ðóêè  ê
çåìëå, à ïðàâóþ âòèñíóëà ìåæäó òåëàìè, íàøëà åãî ïëîòü è íàïðàâèëà â ñåáß.
     îðßñü ñ îáâîëàêèâàþùèì  åãî  òåïëîì,  Šàññàä  óêóñèë  åå  â  ãóáó  è
ïîïûòàëñß âûâåðíóòüñß,  íî  òùåòíî:  ñ  êàæäûì  äâèæåíèåì  îí  âñå  òåñíåå
ïðèæèìàëñß ê íåé, âñå ãëóáæå ïðîíèêàë â íåå. Ží ïîïûòàëñß ðàññëàáèòüñß,  è
îíà òóò æå âäàâèëà åãî òåëî â ïåñîê. …ìó ïðèïîìíèëèñü äðóãèå èõ  ñâèäàíèß,
êîãäà îíè âîò òàê æå ãðåëè äðóã äðóãà, èñöåëßß  òåëî  è  äóøó,  à  ñíàðóæè
ìàãè÷åñêîãî êðóãà èõ íåæíîñòè áóøåâàëà âîéíà.
     Šàññàä çàêðûë ãëàçà è çàïðîêèíóë ãîëîâó, ÷òîáû îòòßíóòü ñëàäêóþ ìóêó,
íàêàòûâàþùóþ âîëíîé. Žùóùàß íà ãóáàõ âêóñ êðîâè, îí óæå íå çíàë,  ÷üß  ýòî
êðîâü - åãî, åå?
     ðîøëà ìèíóòà, à îíè âñå äâèãàëèñü è äâèãàëèñü â îáùåì ðèòìå.  Šàññàä
ñîîáðàçèë, ÷òî îíà îòïóñòèëà åãî ðóêè. å çàäóìûâàßñü, îí îáíßë åå è ãðóáî
ïðèæàë ê ñåáå, çàòåì ðóêà åãî ñêîëüçíóëà âûøå, îáõâàòèâ çàòûëîê æåíùèíû.
     ‚åòåð âîçîáíîâèëñß, çâóêè âîçâðàòèëèñü, ïåñîê ëåòåë  ñ  ãðåáíåé  äþí,
êàê  ïåíà  ñ  ìîðñêîé  âîëíû.  Šàññàä  è  Œîíåòà  ñîñêîëüçíóëè  ïî  ïëàâíî
èçãèáàþùåéñß ïåñ÷àíîé íàñûïè, ñêàòèëèñü âìåñòå íà òåïëîé âîëíå ê ìåñòó  åå
èçëîìà, ïîçàáûâ î íî÷è, î áóðå,  áåññìûñëåííîé  êîñìè÷åñêîé  áèòâå  -  îáî
âñåì, êðîìå ñâîåé ëþáâè.


     îçæå, êîãäà îíè âìåñòå ïðîáèðàëèñü ÷åðåç èçóðîäîâàííûé, íî  âñå  åùå
ïðåêðàñíûé •ðóñòàëüíûé Œîíîëèò, îíà êîñíóëàñü åãî çîëîòûì ñòåðæíåì  è  åùå
ðàç ñèíèì òîðîèäîì. ‚  îñêîëêå  õðóñòàëüíîé  ïàíåëè  îí  óâèäåë,  êàê  åãî
îòðàæåíèå ïðåâðàùàåòñß â ðòóòíóþ êîïèþ ÷åëîâåêà, àáñîëþòíî  òî÷íóþ  âïëîòü
äî äåòàëåé ïîëîâûõ îðãàíîâ è ëèíèé ðåáåð, âûäàâàâøèõñß íà õóäîì òîðñå.
     "—òî òåïåðü?" - ñïðîñèë êàêèì-òî îñîáûì îáðàçîì, íåòåëåïàòè÷åñêè è íå
âñëóõ, Šàññàä.
     "îâåëèòåëü îëè æäåò".
     "’û ñëóæèøü åìó?"
     "è â êîåé ìåðå. Ÿ åãî ñóïðóãà è åìåçèäà. …ãî õðàíèòåëüíèöà".
     "’û ïðèøëà ñ íèì èç áóäóùåãî?"
     "åò. Ÿ áûëà âçßòà  èç  ìîåé  ýïîõè,  ÷òîáû  ñòàòü  åãî  ñïóòíèöåé  â
ïóòåøåñòâèè íàçàä âî âðåìåíè".
     "’îãäà êåì æå òû áûëà?.."
     ‚îïðîñ  Šàññàäà  áûë  îáîðâàí   âíåçàïíûì   ïîßâëåíèåì...   åò,   íå
ïîßâëåíèåì,  ïîäóìàë  îí,  âíåçàïíûì  ïðèñóòñòâèåì,  âîò  êàê,   âíåçàïíûì
ïðèñóòñòâèåì ˜ðàéêà.
     ‚íåøíå ñóùåñòâî ñîâåðøåííî íå èçìåíèëîñü ñ èõ  ïåðâîé  âñòðå÷è  ìíîãî
ëåò íàçàä. ‚ ãëàçà Šàññàäó áðîñèëñß ðòóòíî-õðîìîâûé áëåñê åãî òåëà, âåñüìà
íàïîìèíàþùåãî èõ ñîáñòâåííûå ñêàôàíäðû, íî èíòóèòèâíî îí ïîíèìàë, ÷òî ýòîò
ïàíöèðü ïðèêðûâàåò âîâñå íå ìßñî è êîñòè. —óäîâèùå áûëî  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
òðåõìåòðîâîãî ðîñòà, ÷åòûðå ðóêè  îòíþäü  íå  óðîäîâàëè  èçßùíûé  òîðñ,  à
òóëîâèùå áûëî ñëåïëåíî èç ìíîæåñòâà êîëþ÷åê, øèïîâ, óãëîâàòûõ ñî÷ëåíåíèé è
êëóáêîâ êîëþ÷åé ïðîâîëîêè. ‚ òûñß÷åãðàííûõ  ãëàçàõ  ãîðåë  îãîíü  -  ñàìûå
íàñòîßùèå ðóáèíîâûå ëàçåðû. Šàðòèíó äîâåðøàëè äëèííàß  ÷åëþñòü  è  çóáû  â
íåñêîëüêî ðßäîâ - ðåêâèçèò òèïè÷íîãî ìîíñòðà.
     Šàññàä ñòîßë íàãîòîâå. …ñëè ñêàôàíäð ìîæåò íàäåëèòü åãî òîé æå  ñèëîé
è ìàíåâðåííîñòüþ, êàêóþ äàåò Œîíåòå, îí äîðîãî ïðîäàñò ñâîþ æèçíü.
     î áîß íå ïîëó÷èëîñü. ’îëüêî ÷òî îâåëèòåëü îëè ñòîßë â ïßòè  ìåòðàõ
Žò íåãî - è òóò æå îêàçàëñß  ðßäîì,  ñòèñíóâ  ïëå÷î  ïîëêîâíèêà  ñòàëüíûìè
ïàëüöàìè-íîæàìè. Žíè ïðîïîðîëè ïîëå ñêàôàíäðà è èç áèöåïñîâ ïîòåêëà êðîâü.
     Šàññàä íàïðßãñß â îæèäàíèè óäàðà  è  ïðèãîòîâèëñß  óäàðèòü  â  îòâåò,
ïîíèìàß, ÷òî ïðîñòî íàíèæåò ñåáß íà ëåçâèß, øèïû è êîëþ÷êè.
     ˜ðàéê ìåæäó òåì ïîäíßë  ðóêó,  è  ïåðåä  íèì  âîçíèê  ÷åòûðåõìåòðîâûé
ïðßìîóãîëüíèê ïîëåâîãî íóëü-ïîðòàëà. Žò îáû÷íîãî îí  îòëè÷àëñß  ôèîëåòîâûì
ñâå÷åíèåì, ñòðàííî îçàðèâøèì âíóòðåííîñòè Œîíîëèòà.
     Œîíåòà, êèâíóâ ïîëêîâíèêó, øàãíóëà â ïîðòàë. ˜ðàéê äâèíóëñß  çà  íåé,
ñëåãêà îöàðàïàâ ïëå÷î Šàññàäà ïàëüöåëåçâèßìè.
     Šàññàä õîòåë áûëî  ïîéòè  íà  ïîïßòíûé,  íî  ïîíßë,  ÷òî  ëþáîïûòñòâî
ïåðåñèëèâàåò ñòðàõ ñìåðòè, è øàãíóë â ïîðòàë âñëåä çà ˜ðàéêîì.


        18

     ‘åêðåòàðþ ‘åíàòà Œåéíå ƒëàäñòîí íå ñïàëîñü. Žíà ïîäíßëàñü ñ ïîñòåëè è
ïðèáåãëà ê îáû÷íîìó  ñðåäñòâó  îò  áåññîííèöû  -  îòïðàâèëàñü  áðîäèòü  ïî
ïëàíåòàì ƒåãåìîíèè. …é íå õîòåëîñü òðåâîæèòü òåëîõðàíèòåëåé, äåæóðèâøèõ  â
ïðèåìíîé åå àïàðòàìåíòîâ â íåäðàõ „îìà ðàâèòåëüñòâà, è îíà âçßëà ñ  ñîáîé
ëèøü äèñòàíöèîííîãî ìèêðîñòðàæà. …ñëè áû íå  çàêîíû  ƒåãåìîíèè  è  ïðàâèëà
’åõíî-–åíòðà, Œåéíà ƒëàäñòîí îõîòíî óøëà áû áåç âñßêîãî ñîïðîâîæäåíèß.  î
çàêîí åñòü çàêîí.
     à ’Š– äàâíî ïåðåâàëèëî çà ïîëíî÷ü, íî âî ìíîãèõ  ìèðàõ  öàðèë  ßñíûé
äåíü, è ïîýòîìó ƒëàäñòîí íàáðîñèëà íà ñåáß äëèííóþ íàêèäêó  ñ  ìàñêàðàäíûì
êàïþøîíîì. ðþêè è áàøìàêè íå âûäàâàëè íè  åå  ïîëà,  íè  ïîëîæåíèß,  õîòß
êîå-ãäå êà÷åñòâî òêàíè åå íàêèäêè âûçâàëî áû íåìàëî ëþáîïûòíûõ âçãëßäîâ.
     ‚çìàõ ðóêè, è  â  âîçäóõå  âîçíèê  òðåïåùóùèé  ïðßìîóãîëüíèê  ëè÷íîãî
íóëü-ïîðòàëà ñåêðåòàðß ‘åíàòà.  Œåéíà  ƒëàäñòîí  øàãíóëà  â  íåãî,  ñêîðåå
ïî÷óâñòâîâàâ  ÷åðåç  èìïëàíò,  ÷åì  óâèäåâ  èëè  óñëûøàâ,  ÷òî  ìèêðîñòðàæ
ïðîæóææàë âñëåä çà íåé è ðàñòàßë â íåáå. Žíà  ñòîßëà  íà  ïëîùàäè  ‘âßòîãî
åòðà â ãîðîäå îâûé ‚àòèêàí íà àñåìå. à  ìèã  îíà  ðàñòåðßííî  çàìåðëà,
íåäîóìåâàß, ïî÷åìó çàêàçàëà ÷åðåç èìïëàíò èìåííî ýòî ìåñòî:  ìîæåò,  èç-çà
òîãî èñêîïàåìîãî ìîíñåíüîðà íà îáåäå, â "Œàêóøêå"? î  òóò  æå  âñïîìíèëà,
÷òî, ëåæà áåç ñíà, äóìàëà î ïàëîìíèêàõ - î ñåìåðûõ, îòïðàâèâøèõñß òðè ãîäà
íàçàä íàâñòðå÷ó ñâîåé ñóäüáå íà ƒèïåðèîí. à  àñåìå  ðîäèëñß  îòåö  ‹åíàð
•àéò. € åùå ðàíüøå - äðóãîé ñâßùåííèê, îëü „þðå.
     îæàâ ïëå÷àìè, ƒëàäñòîí ïåðåñåêëà  ïëîùàäü.  îñåùåíèå  ðîäíûõ  ìèðîâ
ïàëîìíèêîâ - ïðîãóëêà íå  õóæå  ëþáîé  äðóãîé.  Žáû÷íî  â  áåññîííèöó  îíà
óñïåâàëà ïîáûâàòü íà ïßòíàäöàòè-äâàäöàòè ïëàíåòàõ,  âîçâðàùàßñü  íà  –åíòð
’àó Šèòà ïåðåä ñàìûì ðàññâåòîì.  €  ñåãîäíß  åå  æäóò  âñåãî-íàâñåãî  ñåìü
ìèðîâ.
     ûëî ðàííåå óòðî. î ïàëåâîìó íåáîñâîäó àñåìà ñòðóèëèñü  çåëåíîâàòûå
îáëàêà. “ ƒëàäñòîí çàùåêîòàëî â íîñó è çàñëåçèëèñü ãëàçà îò çàïàõà àììèàêà
- ðåçêîãî, àïòå÷íîãî çàïàõà ìèðà, íå ñëèøêîì ïðèñïîñîáëåííîãî äëß ÷åëîâåêà
- íî íå âðàæäåáíîãî, ñêîðåå ðàâíîäóøíî-õîëîäíîãî.  ƒëàäñòîí  îñòàíîâèëàñü,
÷òîáû îãëßäåòüñß.
     ëîùàäü ‘âßòîãî  åòðà,  îêàéìëåííàß  ïîëóêðóãîì  êîëîíí  ñ  îãðîìíîé
áàçèëèêîé â ñåðåäèíå, íàõîäèëàñü íà âåðøèíå õîëìà. ‘ïðàâà îò ƒëàäñòîí,  íà
þãå, ãäå êîëîííû ðàññòóïàëèñü è âíèç ñáåãàëà  äëèííàß  ëåñòíèöà,  âèäíåëñß
ñàì ãîðîäîê: íåâûñîêèå ïðîñòûå äîìà, ñãðóäèâøèåñß ñðåäè ÷àõëûõ äåðåâüåâ  ñ
áåëûìè ñòâîëàìè, ïîõîæèìè íà êîñòè èñêîïàåìûõ òâàðåé.
     ‹èøü  íåñêîëüêî  ôèãóðîê  îæèâëßëè  ýòó   êàðòèíó.   Žäíè   òîðîïëèâî
ïåðåñåêàëè ïëîùàäü, äðóãèå ïîäíèìàëèñü ïî ëåñòíèöå  -  âèäèìî,  ñïåøèëè  ê
ìåññå.  Žòêóäà-òî  èç-ïîä  íåîáúßòíîãî  ñîáîðíîãî  êóïîëà  äîíîñèëñß  çâîí
êîëîêîëîâ,  íî  ðàçðåæåííûé  âîçäóõ   îòíèìàë   ó   ýòîãî   çâóêà   âñßêóþ
òîðæåñòâåííîñòü.
     ƒëàäñòîí  øëà  âäîëü  êîëîííàäû  ñ   îïóùåííîé   ãîëîâîé,   èãíîðèðóß
ëþáîïûòíûå âçãëßäû óòðåííèõ ïðîõîæèõ  -  ëþäåé  â  ñóòàíàõ  è  ìóñîðùèêîâ,
ðàçúåçæàâøèõ íà æèâîòíûõ,  íàïîìèíàþùèõ  ïßòèñîòêèëîãðàììîâûõ  äèêîáðàçîâ.
’àêèõ  çàõîëóñòíûõ  ìèðêîâ  òîëüêî  â  ‘åòè  íàñ÷èòûâàëèñü  äåñßòêè,  à  â
ðîòåêòîðàòå è íà Žêðàèíå - íåèçìåðèìî áîëüøå.  Žíè  áûëè  ñëèøêîì  áåäíû,
÷òîáû ïðèâëåêàòü ïðàçäíûõ òóðèñòîâ, íî è ñëèøêîì ïîõîæè  íà  ‡åìëþ,  ÷òîáû
îñòàòüñß  íåâîñòðåáîâàííûìè  â  ìðà÷íûå  äíè  •èäæðû.  ˆìåííî  òàêîé   ìèð
òðåáîâàëñß êó÷êå êàòîëèêîâ, ïåðåñåëèâøåéñß ñþäà â íàäåæäå  íà  âîçðîæäåíèå
âåðû. ƒëàäñòîí çíàëà, ÷òî òîãäà èõ áûëè  ìèëëèîíû.  ’åïåðü,  äîëæíî  áûòü,
íåñêîëüêî äåñßòêîâ òûñß÷. ðèêðûâ ãëàçà, îíà âûçâàëà ãîëîãðàôè÷åñêîå äîñüå
îëß „þðå.
     ƒëàäñòîí  ëþáèëà  ‘åòü.  ‹þáèëà  åå  îáèòàòåëåé,  èáî  ïðè  âñåé   èõ
ìîëî÷íîñòè, ýãîèñòè÷íîñòè  è  íåñïîñîáíîñòè  ïåðåìåíèòüñß  ê  ëó÷øåìó  îíè
ñîñòàâëßëè ðîä ÷åëîâå÷åñêèé. „à, ƒëàäñòîí ëþáèëà ‘åòü. ‹þáèëà òàê  ñèëüíî,
÷òî ãîòîâà áûëà ñïîñîáñòâîâàòü åå ãèáåëè.
     Žíà âåðíóëàñü ê íåáîëüøîìó òðåõêàíàëüíîìó òåðìèíåêñó, îòäàâ èíôîñôåðå
êîìàíäó íà çàìåùåíèå, âûçâàëà ñâîé ñîáñòâåííûé ïîðòàë è âûøëà â  ñîëíå÷íûé
äåíü, ïàõíóùèé ìîðåì.
     Œàóè-Žáåòîâàííàß. ƒëàäñòîí òî÷íî çíàëà, ãäå íàõîäèòñß. Žíà ñòîßëà  íà
âåðøèíå ãîðû, íàâèñøåé íàä îðòî-îâî, ó ãðîáíèöû ‘èðè, âñå åùå îòìå÷àþùåé
ìåñòî, ãäå ëåò øåñòüäåñßò íàçàä íà÷àëîñü âîññòàíèå. ‚ òî âðåìß  îðòî-îâî
áûë ïîñåëêîì ñ íåñêîëüêèìè òûñß÷àìè  æèòåëåé,  è  êàæäûé  ãîä  ñ  ïðèõîäîì
”åñòèâàëß ôëåéòèñòû ïðèâåòñòâîâàëè ñòàäà ïëàâó÷èõ îñòðîâêîâ, ïëûâóùèå  ïîä
ïðèñìîòðîì äåëüôèíîâ  íà  ïàñòáèùà  â  êâàòîðèàëüíîì  €ðõèïåëàãå.  ’åïåðü
îðòî-îâî ðàñïîëçñß ïî îñòðîâó îò ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà; ïîâñþäó âûðîñëè
ïßòèñîòìåòðîâûå ìàõèíû ãîðîäîâ - ýêîáàøåí è æèëûõ óëüåâ, ñâûñîêà ãëßäåâøèõ
íà ãîðó, ñ êîòîðîé êîãäà-òî ìîæíî áûëî îõâàòèòü âçãëßäîì ÷óòü  ëè  íå  âñþ
ïëàíåòó îêåàíîâ Œàóè-Žáåòîâàííàß.
     î ãðîáíèöà óöåëåëà. ‚ íåé áîëüøå íå ïîêîèëîñü òåëî áàáóøêè  Šîíñóëà,
âïðî÷åì, åãî âîîáùå òàì íèêîãäà  íå  áûëî,  íî,  ïîäîáíî  ïðî÷èì  ïàìßòíûì
ìåñòàì ïëàíåòû, ýòîò ïóñòîé ñêëåï íåå åùå ðîæäàë  â  äóøå  ïî÷òåíèå,  äàæå
áëàãîãîâåíèå.
     ƒëàäñòîí ñìîòðåëà ìèìî äîìîâ-áàøåí, ìèìî ñòàðîãî  âîëíîëîìà  è  äàâíî
ïîáóðåâøèõ ëàãóí, êîãäà-òî ãîëóáûõ, ìèìî áóðîâûõ ïëàòôîðì è  òóðèñòè÷åñêèõ
áàðæ - òóäà, ãäå íà÷èíàëîñü ìîðå.
     ëàâó÷èõ îñòðîâêîâ òåïåðü íåò. Žíè óæå íå êî÷óþò îãðîìíûìè ñòàäàìè èç
îêåàíà â îêåàí, ïîäñòàâèâ þæíûì âåòðàì äåðåâüß-ìà÷òû. ˆ íå âèäíî áîëåå  íà
âîäå áåëîñíåæíûõ ñëåäîâ èõ ïàñòóõîâ - äåëüôèíîâ.
     Žñòðîâà ïðèðó÷åíû è çàñåëåíû ãðàæäàíàìè ‘åòè, à  äåëüôèíû  âûìåðëè  -
íåêîòîðûå ïîãèáëè âî âðåìß îæåñòî÷åííûõ ñðàæåíèé  ñ  ‚Š‘,  áîëüøèíñòâî  æå
ïîêîí÷èëî ñ ñîáîé â  íåîáúßñíèìîì  ìàññîâîì  ñàìîóáèéñòâå  â  žæíîì  ìîðå:
ïîñëåäíßß òàéíà äðåâíåé è òàèíñòâåííîé äåëüôèíüåé ðàñû.
     ƒëàäñòîí ïðèñåëà íà íèçêóþ ñêàìåéêó  ó  îáðûâà,  ñîðâàëà  òðàâèíêó  è
ïðèíßëàñü åå ïîêóñûâàòü. —òî ñëó÷àåòñß ñ ïëàíåòîé,  êîãäà  èç  ïðèþòà  ñòà
òûñß÷ ÷åëîâåê, ïîääåðæèâàþùèõ õðóïêîå ðàâíîâåñèå åå õðóïêîé ýêîëîãèè,  îíà
ïðåâðàùàåòñß â óâåñåëèòåëüíûé ïàðê  äëß  ÷åòûðåõñîò  ñ  ëèøíèì  ìèëëèîíîâ?
ˆìåííî  ñòîëüêî  ëþäåé  ïîáûâàëî  íà  Œàóè-Žáåòîâàííîé  çà  ïåðâûå  äåñßòü
ñòàíäàðòîëåò ïîñëå âñòóïëåíèß ïëàíåòû â ƒåãåìîíèþ.
     Žòâåò ßñåí: ïëàíåòà ãèáíåò, ãèáíåò åå äóøà, õîòß ýêîñôåðà  ïðîäîëæàåò
ôóíêöèîíèðîâàòü. ëàíåòîýêîëîãè è ñïåöèàëèñòû ïî òåððàôîðìèðîâàíèþ  ñïàñëè
îò ñìåðòè îáîëî÷êó, óáåðåãëè ìîðß  îò  òîòàëüíîãî  çàãðßçíåíèß  íåèçáåæíûì
ìóñîðîì, ñòî÷íûìè âîäàìè è íåôòüþ, ïîñòàðàëèñü ñâåñòè ê  ìèíèìóìó  øóìîâîå
çàãðßçíåíèå   è   òûñß÷è   äðóãèõ   ïîáî÷íûõ   ßâëåíèé    ïðîãðåññà.    î
Œàóè-Žáåòîâàííàß, êàêîé îíà áûëà â äåíü, ê