îèçîøëî - íàøå ïàëîìíè÷åñòâî,  äàæå  ýòà  âîéíà,  -  âñå
ïîäñòðîåíî ïðîòèâîáîðñòâóþùèìè ñèëàìè â ’åõíî-–åíòðå.
     - € ÷òî ìû î íåì çíàåì? - íåãðîìêî ñïðîñèë „þðå.
     - è÷åãî. - Šîíñóë øâûðíóë êàìåøêîì  â  èçâàßíèå  ñëåâà  îò  ëåñòíèöû
‘ôèíêñà. - …ñëè âäóìàòüñß, ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
     „þðå ïðèïîäíßëñß, ñåë è ïðèíßëñß ðàñòèðàòü ñåáå ëèöî âëàæíûì ïëàòêîì.
     - ’åì íå ìåíåå öåëü ’åõíî-–åíòðà óäèâèòåëüíî ñõîæà ñ íàøåé.
     - ˆ  ÷òî  ýòî  çà  öåëü?  -  ñïðîñèë  ‘îë,  íå  ïåðåñòàâàß  óêà÷èâàòü
çàäðåìàâøåãî ìëàäåíöà.
     - îçíàòü îãà, - ïðîñòî  îòâåòèë  ñâßùåííèê.  -  ˆëè,  åñëè  ýòî  íå
óäàñòñß, ñîçäàòü åãî. - ðèùóðèâøèñü, îí ïîñìîòðåë â  ãëóáü  äîëèíû.  ’åíè
þãî-çàïàäíûõ ñòåí óæå äîòßíóëèñü äî ƒðîáíèö è ïî÷òè íàêðûëè èõ.  -  Ÿ  áûë
îäíèì èç çàùèòíèêîâ ïîäîáíîé èäåè â íàøåé –åðêâè...
     - Ÿ ÷èòàë âàøè òðàêòàòû î ‘âßòîì ’åéßðå, - çàìåòèë ‘îë. - ‚û áëåñòßùå
äîêàçûâàåòå  íåîáõîäèìîñòü  ýâîëþöèè  ê  òî÷êå  Žìåãà   -   îæåñòâó,   íå
ñîñêàëüçûâàß ïðè ýòîì â ñîöèíèàíñêóþ åðåñü.
     - Šàêóþ-êàêóþ? - ïåðåñïðîñèë Šîíñóë.
     Žòåö „þðå ñëåãêà óñìåõíóëñß.
     - ‘îöèí - èòàëüßíñêèé åðåòèê øåñòíàäöàòîãî âåêà îò îæäåñòâà •ðèñòîâà
[”àóñò  ‘îöèí  (1539-1604)  -  îäèí  èç  îñíîâàòåëåé   ðàöèîíàëèñòè÷åñêîãî
íàïðàâëåíèß  â  ïðîòåñòàíòèçìå,  îòëè÷àâøåãîñß  ðåëèãèîçíûì  ðàäèêàëèçìîì;
ñîöèíèàíå ñ÷èòàëè •ðèñòà íå îãîì, à  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  óêàçàë  ïóòü  ê
ñïàñåíèþ è îáðåë áîæåñòâåííûå ñâîéñòâà ïîñëå  âîñêðåñåíèß].  ûë  îòëó÷åí,
ïîòîìó  ÷òî  äîêàçûâàë,  ÷òî  îã  -  ñóùåñòâî   îãðàíè÷åííîå,   ñïîñîáíîå
ðàçâèâàòüñß  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  ìèð...  ‚ñåëåííàß...   óñëîæíßåòñß.   Ÿ
ñîñêîëüçíóë â ñîöèíèàíñêóþ åðåñü, ‘îë. ’î áûë ïåðâûé èç ìîèõ ãðåõîâ.
     ‚àéíòðàóá íå îòâîäèë ãëàç îò ñâßùåííèêà.
     - € ïîñëåäíèé?
     - îìèìî ãîðäûíè? - ñïîêîéíî îòîçâàëñß „þðå.  -  ‚åëè÷àéøèì  èç  ìîèõ
ãðåõîâ áûëà ôàëüñèôèêàöèß ðåçóëüòàòîâ ñåìèëåòíèõ ðàñêîïîê íà €ðìàãàñòå.  Ÿ
ïûòàëñß óñòàíîâèòü ñâßçü ìåæäó òàìîøíèìè èñ÷åçíóâøèìè ‘òðîèòåëßìè  €ðîê  è
ïðîòîõðèñòèàíñêèì êóëüòîì.  ’àêîé  ñâßçè  íå  ñóùåñòâîâàëî.  Ÿ  ïîäòàñîâàë
ðåçóëüòàòû. ˆòàê, âñß èðîíèß â òîì, ÷òî  âåëè÷àéøèì  èç  ìîèõ  ãðåõîâ,  ïî
êðàéíåé ìåðå â ãëàçàõ –åðêâè, ßâëßåòñß íàðóøåíèå  íàó÷íîé  ýòèêè.  Šàê  íè
ñòðàííî, â ýòè êðèòè÷åñêèå  äëß  íåå  äíè  –åðêîâü  ãîòîâà  ïðèìèðèòüñß  ñ
áîãîñëîâñêîé åðåñüþ, íî íå òåðïèò ïîäëîæíûõ íàó÷íûõ ïðîòîêîëîâ.
     - €ðìàãàñò, íàâåðíîå, ïîõîæ íà ýòè ìåñòà? -  ‘îë  î÷åðòèë  ïîëóêðóãîì
äîëèíó, ƒðîáíèöû è ïóñòûíþ çà ñêàëàìè.
     „þðå îãëßäåëñß âîêðóã, è ãëàçà åãî íà ìèã âñïûõíóëè:
     - ûëü, êàìåíü, ïðèâêóñ ñìåðòè âî ðòó  -  äà.  î  çäåñü  êóäà  áîëåå
çëîâåùàß àòìîñôåðà. ‚ äîëèíå  ÷òî-òî  åñòü,  è  ýòî  ÷òî-òî  âñåìè  ñèëàìè
ïðîòèâèòñß íåèçáåæíîé ñìåðòè.
     Šîíñóë ðàññìåßëñß.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ê  ýòîé  êàòåãîðèè  îòíîñèìñß  è  ìû.  Ÿ  õî÷ó
ïåðåíåñòè êîìëîã âîí òóäà, íà ñåäëîâèíó, è åùå ðàç  ïîïûòàòüñß  óñòàíîâèòü
ñâßçü ñ êîðàáëåì.
     - Ÿ ñ âàìè, - ñêàçàë ‘îë.
     - ˆ ß, - îòêëèêíóëñß îòåö „þðå, ïîäíèìàßñü íà íîãè. Ží ïîøàòíóëñß, íî
îòêàçàëñß îïåðåòüñß íà ðóêó ‚àéíòðàóáà.


     Šîðàáëü íå îòâå÷àë. € áåç êîðàáëß íå÷åãî è íàäåßòüñß íà ìóëüòèñâßçü ñ
ðîäßãàìè, ‘åòüþ èëè âîîáùå ñ êåì-ëèáî âíå  ƒèïåðèîíà.  Žáû÷íûå  äèàïàçîíû
òîæå îíåìåëè.
     - € ìîæåò, åãî óíè÷òîæèëè? - ñïðîñèë ‚àéíòðàóá ó Šîíñóëà.
     - åò. ðèåì ïîäòâåðæäàåòñß, ïðîñòî ïåðåäàò÷èê ìîë÷èò.  ƒëàäñòîí  âñå
åùå äåðæèò êîðàáëü â êàðàíòèíå.
     ðèùóðèâøèñü, ‘îë âçãëßíóë â ãëóáü  ïóñòîøè,  ãäå  â  ãîðß÷åì  ìàðåâå
äðîæàëè ãîðû. åñêîëüêèìè êèëîìåòðàìè áëèæå âîíçàëèñü â íåáîñâîä  çóá÷àòûå
ðóèíû ƒðàäà îýòîâ.
     - ó, ÷òî æ, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - Œîæåò, îíî è ê ëó÷øåìó. Žáîéäåìñß
áåç áîãà èç ìàøèíû.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ îëü „þðå âäðóã ðàçðàçèëñß ñìåõîì, òàêèì  ðàñêàòèñòûì
è íåóäåðæèìûì, ÷òî äàæå çàêàøëßëñß è áûë âûíóæäåí ãëîòíóòü âîäû.
     - —òî âàñ òàê ðàññìåøèëî? - óäèâèëñß Šîíñóë.
     - Deus ex machina, "áîã èç ìàøèíû"! ’î, î  ÷åì  ìû  ñ  âàìè  ãîâîðèëè
òîëüêî ÷òî. îäîçðåâàþ, èìåííî ïîýòîìó íàñ è ñîáðàëè çäåñü. åäíßãà  ‹åíàð
è åãî "áîã" â ìàøèíå-êðåñòîôîðìå. ‹àìèß ñ åå âîñêðåøåííûì ïîýòîì, çàïåðòûì
â ïåòëå ˜ðþíà, - îíà âåäü èùåò ìàøèíó, êîòîðàß îñâîáîäèò  åå  ñîáñòâåííîãî
"áîãà". ‚û, ‘îë, îæèäàåòå ÷åðíîãî "áîãà", äàáû îí íàêîíåö ðàçðåøèë óæàñíóþ
ó÷àñòü âàøåé  äî÷åðè.  ˆ  ’åõíî-–åíòð,  ìàøèííîå  îòðîäüå,  òîæå  ïûòàåòñß
ñîçäàòü ñâîåãî áîãà.
     Šîíñóë ïîïðàâèë ñîëíöåçàùèòíûå î÷êè.
     - ó, à âû, îò÷å?
     „þðå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ? àâåðíîå, æäó, êîãäà ñâîåãî "áîãà" ñîçäàñò ñàìàß áîëüøàß  ìàøèíà
èç âñåõ - ‚ñåëåííàß. å çíàþ, âîçìîæíî, ß òàê âîçâåëè÷èë  ‘âßòîãî  ’åéßðà,
ïîòîìó ÷òî íå íàøåë â  ñîâðåìåííîì  ìèðå  ñëåäîâ  æèâîãî  ’âîðöà.  îäîáíî
ðàçóìàì ’åõíî-–åíòðà, è ß ìå÷òàþ ïîñòðîèòü òî, ÷åãî íå ìîãó íàéòè.
     ‘îë ïîñìîòðåë â íåáî:
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå êàêîãî "áîãà" èùóò ðîäßãè?
     …ìó îòâåòèë Šîíñóë.
     - ˆõ îäåðæèìîñòü ƒèïåðèîíîì íå êàïðèç. Žíè âåðßò,  ÷òî  èìåííî  çäåñü
ðîäèòñß íîâàß íàäåæäà äëß ÷åëîâå÷åñòâà.
     - àì ïîðà, - ñêàçàë ‘îë, óêðûâàß àõèëü îò ñîëíöà. -  ‹àìèß  è  ïîýò
äîëæíû âåðíóòüñß ê îáåäó.
     î ê îáåäó îíè íå âåðíóëèñü. ‘îëíöå óæå ñòàëî êëîíèòüñß ê  çàêàòó,  à
èõ  âñå  åùå  íå  áûëî.  Šàæäûé  ÷àñ  Šîíñóë  õîäèë  ê  âîðîòàì  äîëèíû  è
âûñìàòðèâàë, íå ïîßâèëèñü ëè ñðåäè âàëóíîâ è  äþí  äâå  äâèæóùèåñß  òî÷êè.
’ùåòíî. ‚ êîòîðûé ðàç Šîíñóë ïîæàëåë, ÷òî ó íåãî íåò ýëåêòðîííîãî  áèíîêëß
Šàññàäà.
     ‘óìðàê åùå íå äî êîíöà îáúßë íåáî, à îãíåííûå âñïûøêè  â  çåíèòå  óæå
âîçâåñòèëè î âîçîáíîâëåíèè êîñìè÷åñêîé áèòâû. ’ðîå ìóæ÷èí, óñòðîèâøèñü  íà
ñòóïåíüêå ïåðåä  âõîäîì  â  ‘ôèíêñ,  íàáëþäàëè  çà  ñòðàøíûì  ôåéåðâåðêîì:
ìåäëåííî íàáóõàëè è  ëîïàëèñü  áåëûå  øàðû,  ðàñïóñêàëèñü  òóñêëî-áàãðîâûå
áóòîíû, âíåçàïíî ïðîðåçàëè íåáî çåëåíûå è îðàíæåâûå ìîëíèè, ïîñëå  êîòîðûõ
ïåðåä ãëàçàìè äîëãî ïëàâàëè îãíåííûå êðóãè.
     - Šàê âû äóìàåòå, êòî ïîáåæäàåò? - ñïðîñèë ‘îë.
     - åâàæíî, - îòâåòèë Šîíñóë, íå ïîäíèìàß ãëàç. - ‚àì íå êàæåòñß,  ÷òî
íà íî÷ü ëó÷øå óéòè èç  ‘ôèíêñà,  ïîäîæäàòü  íàøèõ  ó  êàêîé-íèáóäü  äðóãîé
ƒðîáíèöû?
     - Œíå íåëüçß óõîäèòü îò ‘ôèíêñà, - ñêàçàë ó÷åíûé. - € âû  ïîñòóïàéòå,
êàê âàì óäîáíåå.
     „þðå êîñíóëñß ùåêè ðåáåíêà. Œàëûøêà òåðåáèëà ãóáàìè ñîñêó,  è  íåæíàß
ùå÷êà òåðëàñü î ïàëåö ñâßùåííèêà.
     - ‘êîëüêî åé, ‘îë?
     - „âà äíß. î âðåìåíè ƒèïåðèîíà îíà ðîäèëàñü... ðîäèòüñß ìèíóò  ÷åðåç
ïßòíàäöàòü ïîñëå çàõîäà ñîëíöà íà ýòîé øèðîòå.
     - ‘õîæó âçãëßíó â ïîñëåäíèé ðàç, - îáúßâèë Šîíñóë. -  îòîì  ðàçâåäåì
êîñòåð - íàäî æå äàòü çíàòü èì, ãäå ìû.
     Šîíñóë óæå ñïóñòèëñß ê òðîïå,  êîãäà  ‚àéíòðàóá  âíåçàïíî  âñêî÷èë  è
óêàçàë ðóêîé - íî íå òóäà, ãäå â ïîñëåäíèõ ëó÷àõ ñîëíöà  ñâåòèëèñü  âîðîòà
äîëèíû è îòêóäà äîëæíû áûëè ïîßâèòüñß ‹àìèß è ‘èëåí, à â  ïðîòèâîïîëîæíóþ,
ñòîðîíó.
     Šîíñóë çàìåð. ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó  îí  èçâëåê  èç  êàðìàíà  ìàëåíüêèé
íåéðîñòàííåð, âðó÷åííûé åìó Šàññàäîì íåñêîëüêî äíåé íàçàä. îñêîëüêó ‹àìèß
è Šàññàä îòñóòñòâîâàëè, ýòî áûëî èõ åäèíñòâåííîå îðóæèå.
     - ‚èäèòå? - ïðîøåïòàë ‘îë.
     ‚ ñóìðàêå çà ñëàáî ñâåòßùåéñß åôðèòîâîé ƒðîáíèöåé äâèãàëàñü êàêàß-òî
ôèãóðà. åäîñòàòî÷íî áîëüøàß è áûñòðàß,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  ˜ðàéêîì,  äà  è
äâèãàëàñü îíà êàê-òî ñòðàííî: ìåäëåííî, òî  è  äåëî  çàìèðàß,  øàòàßñü  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     Žòåö „þðå áûñòðî îãëßíóëñß íà âîðîòà äîëèíû è âíîâü óñòàâèëñß íà íåå.
     - ‘èëåí íå ìîã ïîïàñòü â äîëèíó îòòóäà?
     - àçâå ÷òî ñïðûãíóë ñî ñòåíû  óùåëüß,  -  ïðîøåïòàë  Šîíñóë.  -  ˆëè
ñäåëàë êðþê íà âîñåìü êèëîìåòðîâ ê ñåâåðî-âîñòîêó. Š òîìó æå ‘èëåí ïîíèæå.
     åçíàêîìåö ñíîâà îñòàíîâèëñß, ïîøàòíóëñß -  è  óïàë.  ’åïåðü  îí  áûë
íåîòëè÷èì îò áåñ÷èñëåííûõ êàìíåé äîëèíû.
     - îøëè, - ïðèêàçàë Šîíñóë.
     Žíè øëè - íå áåæàëè. ‘ïóñêàâøèéñß ïåðâûì Šîíñóë  äåðæàë  â  âûòßíóòîé
ðóêå ñòàííåð, óñòàíîâëåííûé íà äâàäöàòü ìåòðîâ,  ñîçíàâàß,  ÷òî  íà  òàêîì
ðàññòîßíèè îò íåãî ìàëî ïðîêó. Žòåö „þðå, âçßâøèé ó ‘îëà ðåáåíêà,  øåë  çà
íèì ñëåäîì, à ó÷åíûé òåì âðåìåíåì èñêàë ïîäõîäßùèé êàìåíü.
     - „àâèä è ƒîëèàô? - ïîøóòèë  „þðå,  êîãäà  ‘îë  äîãíàë  èõ,  íà  õîäó
âêëàäûâàß êàìåíü ðàçìåðîì ñ  ëàäîíü  â  ïðàùó,  êîòîðóþ  âûðåçàë  äíåì  èç
ôèáðîïëàñòîâîãî ìåøêà.
     ‡àãîðåëîå ëèöî ó÷åíîãî åùå áîëüøå ïîòåìíåëî:
     - îõîæå íà òî. „àâàéòå ß çàáåðó àõèëü.
     - Œíå íðàâèòñß íåñòè åå. Š òîìó  æå,  åñëè  ïðåäñòîèò  äðàêà,  ëó÷øå,
÷òîáû ó âàñ îáîèõ ðóêè áûëè ñâîáîäíû.
     ‘îë, êèâíóâ, ïîðàâíßëñß ñ Šîíñóëîì. ‘âßùåííèê  ñ  ðåáåíêîì  íà  ðóêàõ
çàìûêàë øåñòâèå.
     Šîãäà äî íåçíàêîìöà îñòàëîñü ìåòðîâ ïßòíàäöàòü, îíè  ðàçãëßäåëè,  ÷òî
ýòî - ìóæ÷èíà, îäåòûé â ãðóáóþ ðßñó, î÷åíü âûñîêèé è ÷òî îí  ëåæèò  íè÷êîì
íà ïåñêå.
     - Žñòàâàéòåñü çäåñü, - áðîñèë Šîíñóë è  ïîáåæàë  ê  íåìó.  åðåâåðíóâ
òåëî, îí ñóíóë ñòàííåð â êàðìàí è âûòàùèë èç-çà ïîßñà áóòûëêó ñ âîäîé.
     îãè ñàìè ïîíåñëè ‘îëà âïåðåä,  ãîëîâà  ó  íåãî  øëà  êðóãîì,  êîëåíè
ïîäãèáàëèñü. „þðå áðåë ïîçàäè.
     ‚îéäß â êðóò ñâåòà îò ðó÷íîãî ôîíàðèêà Šîíñóëà, ñâßùåííèê óâèäåë, êàê
‘îë ñäåðíóë ñ óïàâøåãî  êàïþøîí.  Žòêðûëîñü  ëèöî  -  äëèííîå,  àçèàòñêîå,
èñêàæåííîå  ñòðàííîé  ãðèìàñîé.  åôðèòîâàß  ƒðîáíèöà  áðîñàëà   íà   íåãî
çåëåíîâàòûå îòáëåñêè.
     - ’àìïëèåð, -  ïðîáîðìîòàë  „þðå,  íåäîóìåâàß,  îòêóäà  çäåñü  âçßëñß
ïîñëåäîâàòåëü Œþèðà.
     - òî ˆñòèííûé  ƒëàñ  „ðåâà,  -  ñêàçàë  Šîíñóë.  -  àø  èñ÷åçíóâøèé
ñïóòíèê... •åò Œàñòèí.


        21

     ‚ñþ âòîðóþ ïîëîâèíó äíß Œàðòèí ‘èëåí  ðàáîòàë  íàä  ñâîåé  ïîýìîé,  è
òîëüêî íàñòóïèâøàß íî÷ü çàñòàâèëà åãî îòëîæèòü ïåðî.
     ðèäß â ãîðîä, îí îáíàðóæèë, ÷òî åãî êàáèíåò ðàçãðîìëåí,  àíòèêâàðíûé
ñòîë èñ÷åç. ‚ðåìß íå ïîùàäèëî äâîðöà å÷àëüíîãî Šîðîëß èëëè -  îêíà  áûëè
âûáèòû, ïî âûöâåòøèì êîâðàì, ñòîèâøèì êîãäà-òî öåëîå  ñîñòîßíèå,  êî÷åâàëè
ìèíèàòþðíûå äþíû, ïîä ðóèíàìè ïîñåëèëèñü êðûñû è ñêàëüíûå óãðè.  ‚  áàøíßõ
âìåñòî ïðèäâîðíûõ óþòíî óñòðîèëèñü ãîëóáè è îäè÷àâøèå îõîòíè÷üè  ïòèöû.  ‚
êîíöå-êîíöîâ ïîýò âåðíóëñß â íàêðûòóþ  ãèãàíòñêèì  êóïîëîì  ñòîëîâóþ  „îìà
ˆñêóññòâ, ïðèìîñòèëñß ó íèçêîãî ñòîëèêà è íà÷àë ïèñàòü.
     à âûùåðáëåííûõ ïëèòàõ ëåæàë òîëñòûé  ñëîé  ïûëè,  ïðîëîìû  â  êóïîëå
çàïëåëè êðàñíûå ïóñòûííûå âüþíêè, íî ‘èëåí íè÷åãî íå  çàìå÷àë,  ñ  ãîëîâîé
óéäß â ðàáîòó íàä "åñíßìè".
     ‚  ïîýìå  ðàññêàçûâàëîñü  î   ñâåðæåíèè   òèòàíîâ   èõ   ñîáñòâåííûìè
îòïðûñêàìè,   îëèìïèéñêèìè   áîãàìè.   ‘èëåí   îïèñûâàë   âåëèêóþ   áèòâó,
ðàçðàçèâøóþñß ïîñëå òîãî, êàê òèòàíû îòêàçàëèñü ñîéòè  ñî  ñöåíû.  óðëèëè
ìîðß - òî Žêåàí ñðàæàëñß ñ óçóðïàòîðîì-åïòóíîì, ãàñëè çâåçäû  -  ƒèïåðèîí
áèëñß ñ €ïîëëîíîì çà âëàñòü íàä ñâåòîì, ñàì êîñìîñ ñîäðîãàëñß - òî  ‘àòóðí
çàùèùàë îò žïèòåðà ñâîé ïðåñòîë. åò,  òî  áûëà  íå  ïðîñòî  ñìåíà  îäíîãî
ïàíòåîíà áîæåñòâ  äðóãèì  -  êîí÷àëñß  çîëîòîé  âåê  è  íàñòóïàëè  ñìóòíûå
âðåìåíà, ñóëßùèå óæàñ è ãèáåëü âñåì ñìåðòíûì.
     €ëëåãîðè÷åñêèé  ñìûñë  "åñíåé  ƒèïåðèîíà"  áûë  êðèñòàëüíî  ßñåí:  â
òèòàíàõ ëåãêî óãàäûâàëèñü  ãåðîè  íåäîëãîé  ýïîõè  îñâîåíèß  ÷åëîâå÷åñòâîì
ãàëàêòèêè, îëèìïèéöàìè-óçóðïàòîðàìè áûëè, êîíå÷íî æå, ˆñêˆíû ’åõíî-–åíòðà,
à àðåíîé áèòâû - çíàêîìûå êîíòèíåíòû, ìîðß è âîçäóøíûå îêåàíû ïëàíåò ‘åòè.
ˆ çäåñü æå ÷óäîâèùíûé „èñ, ñûí  ‘àòóðíà,  æàæäóùèé  çàíßòü  òðîí  žïèòåðà,
îõîòèëñß çà ñâîèìè æåðòâàìè, óíîñß è áîãîâ, è ñìåðòíûõ.
     ‚  "åñíßõ"  ðàññêàçûâàëè  è  îá  îòíîøåíèßõ  ìåæäó  òâîðöàìè  è   èõ
òâîðåíèßìè - î ëþáâè ðîäèòåëåé ê äåòßì, õóäîæíèêîâ ê ñâîèì  ïðîèçâåäåíèßì,
âñåõ òâîðöîâ ê  òîìó,  ÷òî  îíè  ñîòâîðèëè.  îýìà  ïðîñëàâëßëà  ëþáîâü  è
âåðíîñòü, íå ñêàòûâàßñü â íèãèëèçì, ïðîâîäíèêàìè êîòîðîãî èç  âåêà  â  âåê
îñòàþòñß âëàñòîëþáèå, ëþäñêèå àìáèöèè è èíòåëëåêòóàëüíàß ñïåñü.
     Œàðòèí ‘èëåí ðàáîòàë íàä ñâîåé ïîýìîé áîëüøå äâóõ ñòàíäàðòíûõ  âåêîâ.
‘àìûå óäà÷íûå åãî ñòðîêè ðîäèëèñü  èìåííî  çäåñü,  â  ýòèõ  äåêîðàöèßõ,  -
ïîêèíóòûé ãîðîä, âåòðû ïóñòûíè, çàâûâàþùèå çà ñïèíîé, êàê çëîâåùèé õîð  èç
ãðå÷åñêîé òðàãåäèè, ïîñòîßííûé ñòðàõ ïåðåä  âíåçàïíûì  ïîßâëåíèåì  ˜ðàéêà.
‘ïàñàß æèçíü, ‘èëåí êîãäà-òî óøåë îòñþäà è, ïîêèíóâ ñâîþ ìóçó,  òåì  ñàìûì
îáðåê ñâîå ïåðî íà ìîë÷àíèå. € òåïåðü, ñíîâà âçßâøèñü çà  ðàáîòó,  èäß  ïî
âåðíîìó ñëåäó,  ýòîìó  èäåàëüíîìó  ïðîâîäíèêó,  çíàêîìîìó  ëèøü  íàñòîßùèì
õóäîæíèêàì, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî âîçâðàùàåòñß ê æèçíè.  ‘îñóäû  ðàñøèðèëèñü,
ëåãêèå çàäûøàëè  ãëóáæå  -  îí  áóêâàëüíî  óïèâàëñß  áîãàòñòâîì  êðàñîê  è
÷èñòîòîé âîçäóõà. îýò íàñëàæäàëñß êàæäûì  ðîñ÷åðêîì  ñòàðèííîãî  ïåðà  íà
ïåðãàìåíòå, êèïà èñïèñàííûõ ñòðàíèö ãðîìîçäèëàñü íà êðóãëîì ñòîëå,  âìåñòî
ïðåññ-ïàïüå ïðèäàâëåííàß îáëîìêàìè êàìíåé,  ñòèõè  ñíîâà  òåêëè  ñâîáîäíî,
áåññìåðòèå ïðèáëèæàëîñü ñ êàæäîé ñòðîôîé, ñ êàæäîé ñòðîêîé.
     ‘èëåí óæå ïîäîøåë ê ñàìîé  óâëåêàòåëüíîé  è  òðóäíîé  ÷àñòè  ïîýìû  -
ñöåíàì, ãäå âîéíà óæå ïåðåâåðíóëà ââåðõ äíîì òûñß÷è ëàíäøàôòîâ, îáðàòèëà â
ïðàõ öåëûå  öèâèëèçàöèè  è  ïðåäñòàâèòåëè  ’èòàíîâ  ïðîñßò  ïåðåìèðèß  äëß
âñòðå÷è è ïåðåãîâîðîâ ñ óãðþìûìè ãåðîßìè-îëèìïèéöàìè. à øèðîêóþ àðåíó åãî
âîîáðàæåíèß âûñòóïèëè ‘àòóðí, ƒèïåðèîí, Šîé, ˆàïåò, Žêåàí, ðèàðåé, Œèìàñ,
îðôèðèîí, íöåëàä, åò è èõ ìîãó÷èå ñåñòðû-òèòàíèäû: ’åôèß, ”åáà, ’åéß  è
Šëèìåíà. ˆ âîò îíè ñòîßò ëèöîì ê ëèöó ñ ìåëàíõîëè÷íûìè žïèòåðîì, €ïîëëîíîì
è èæå ñ íèìè.
     Œàðòèíó íåâåäîìî, ÷åì êîí÷èòñß  íàèýïè÷íåéøàß  èç  âñåõ  ýïîïåé.  …ãî
æèçíü òåïåðü ïîä÷èíåíà ëèøü îäíîé  öåëè  -  äîïèñàòü  ïîýìó...  è  òàê  íà
ïðîòßæåíèè äåñßòèëåòèé. àçâåßëèñü þíîøåñêèå ìå÷òû î  ñëàâå  è  áîãàòñòâå,
êîòîðûìè ‘ëîâî äîëæíî  áûëî  íàãðàäèòü  åãî  çà  âåðíóþ  ñëóæáó.  ‘ëàâà  è
áîãàòñòâî êîãäà-òî ñàìè òåêëè åìó â ðóêè è åäâà íå óáèëè åãî -  óáèëè  åãî
ìóçó. Ží äàâíî çíàë, ÷òî "åñíè" - ëó÷øåå ëèòåðàòóðíîå ïðîèçâåäåíèå ýïîõè,
è ñåé÷àñ ïðîñèë ëèøü îäíîãî -  âîçìîæíîñòè  çàâåðøèòü  èõ,  ñàìîìó  óçíàòü
êîíåö, îáëå÷ü êàæäóþ ñòðîôó, êàæäóþ  ñòðîêó,  _ê_à_æ_ä_î_å  _ñ_ë_î_â_î_  â
ñàìóþ óòîí÷åííóþ, ßñíóþ è ïðåêðàñíóþ ôîðìó, êàêàß òîëüêî âîçìîæíà.
     ’åïåðü îí ïèñàë êàê â ëèõîðàäêå, ïî÷òè îáåçóìåâ,  îäåðæèìûé  æåëàíèåì
çàâåðøèòü òî, ÷òî ñ÷èòàë îáðå÷åííûì  íà  íåçàâåðøåííîñòü.  ‘ëîâà  è  ôðàçû
ïîñëóøíî ñëåòàëè ñ äðåâíåãî  ïåðà  íà  òàêóþ  æå  äðåâíþþ  áóìàãó;  ñòðîôû
âîçíèêàëè áåç âñßêèõ óñèëèé ñ åãî  ñòîðîíû,  êàæäàß  ïåñíü  íàõîäèëà  ñâîé
ãîëîñ, è êàæäàß  áûëà  áåçóïðå÷íà:  íå  íóæíî  áûëî  ïåðå÷èòûâàòü  èõ  èëè
îñòàíàâëèâàòüñß, îæèäàß âäîõíîâåíèß. Šàðòèíà  çà  êàðòèíîé  ðàçâåðòûâàëèñü
ïîðàçèòåëüíî áûñòðî, îøåëîìëßß ìîùüþ è êðàñîòîé.
     îä áåëûì ôëàãîì  ñõîäßòñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ‘àòóðí  è  óçóðïàòîð  åãî
ïðåñòîëà žïèòåð, ðàçäåëåííûå, êàê óñëîâëåíî, ìðàìîðíîé ãëûáîé.  ˆõ  äèàëîã
âåëè÷àâ è ïðîñò, èõ àðãóìåíòû  è  ðàññóæäåíèß  î  âîéíå  è  ìèðå  -  ñàìàß
âåëèêîëåïíàß ïîëåìèêà ñî âðåìåí "Œåëèéñêîãî äèàëîãà" ”óêèäèäà. ["Œåëèéñêèé
äèàëîã" - èçëîæåíèå ”óêèäèäîì â åãî "ˆñòîðèè" ïåðåãîâîðîâ ïîñëîâ àôèíßí  ñ
ñîâåòîì  îñàæäåííîé  Œåëû,  ñïàðòàíñêîé  êîëîíèè;  îñíîâíîå  ìåñòî  â  íåì
çàíèìàåò òåìà "áîæåñòâåííîé ñïðàâåäëèâîñòè è ïðèðîäíîãî ïðàâà ñèëüíîãî  íà
âëàñòü - âîïðîñû äîñòèæåíèß  è  ñîõðàíåíèß  ãåãåìîíèè,  âîéíû  êàê  îðóäèß
ãåãåìîíèñòñêîé ïîëèòèêè, îòíîøåíèé äåðæàâíîãî ïîëèñà ñ  åãî  ñîþçíèêàìè  è
ïîääàííûìè, íàêîíåö, áîðüáû ïîëèòè÷åñêèõ ãðóïïèðîâîê âíóòðè  ãîñóäàðñòâ"].
î âíåçàïíî â ïîýìó âðûâàåòñß ÷òî-òî ñîâåðøåííî  íîâîå  è  íåïîíßòíîå,  íå
ïðåäóñìîòðåííîå ïëàíàìè, êîòîðûå ‘èëåí  ñîñòàâëßë  âî  âðåìß  ìíîãî÷àñîâûõ
áäåíèé â îæèäàíèè âäîõíîâåíèß. Žáà ïîâåëèòåëß áîãîâ ãîâîðßò î ñâîåì ñòðàõå
ïåðåä  êàêèì-òî  òðåòüèì  óçóðïàòîðîì,  íåêîåé  óæàñíîé   âíåøíåé   ñèëîé,
óãðîæàþùåé ìèðó â îáîèõ  öàðñòâàõ.  ˆçóìëåííûé  ‘èëåí  âèäèò,  êàê  ãåðîè,
ñîòâîðåííûå èì öåíîé ñòîëüêèõ  óñèëèé,  âûðûâàþòñß  èç-ïîä  åãî  âëàñòè  è
ïîæèìàþò äðóã äðóãó ðóêè íàä ìðàìîðíîé ãëûáîé, çàêëþ÷àß ñîþç ïðîòèâ...
     ðîòèâ êîãî?
     ‘èëåí îñòàíàâëèâàåòñß, ïåðî çàìèðàåò â ðóêå; îí âäðóã  îñîçíàåò,  ÷òî
ïî÷òè íå âèäèò áóìàãè. Šàêîå-òî âðåìß îí ïèñàë â ïîëóìðàêå, à  òåïåðü  åãî
îáñòóïèëà ïîëíàß òüìà.
     ‘èëåí ïðèõîäèò â ñåáß è âíîâü îòêðûâàåò äâåðè ñîçíàíèß, âïóñêàß  ìèð.
’àê âîçâðàùàþòñß ÷óâñòâà ïîñëå îðãàçìà,  òîëüêî  íèñõîæäåíèå  õóäîæíèêà  ê
îáû÷íîé æèçíè êóäà áîëåçíåííåå. Ží - èëè îíà - ñïóñêàåòñß â îáëàêàõ ñëàâû,
íî ýòè îáëàêà áûñòðî ðàññåèâàþòñß â ïîòîêå ïîâñåäíåâíîé ñóåòû.
     ‘èëåí îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. ‚ áîëüøîì îáåäåííîì çàëå  òåìíî,  òîëüêî
íàâåðõó, â çàòßíóòûõ ïëþùîì ïðîëîìàõ, ñèßþò çâåçäû äà âñïûõèâàþò âðåìß  îò
âðåìåíè îòáëåñêè  äàëåêèõ  âçðûâîâ.  ‚îêðóã  -  ñìóòíûå  ïðèçðàêè  ñòîëîâ,
ïàðßùèå íà ôîíå ÷åðíèëüíîãî ìðàêà äàëåêèõ ñòåí, ñî÷àùåãîñß ñêâîçü  êðóæåâî
îïëåòøèõ èõ ïóñòûííûõ âüþíêîâ. ‡à äâåðßìè îáåäåííîãî çàëà  âå÷åðíèé  âåòåð
çàâûâàåò  íà  ðàçíûå  ãîëîñà,  âñå  ãðîì÷å  è  ãðîì÷å.  Šàæäàß  òðåùèíà  â
ïðîãíóâøèõñß ñòðîïèëàõ, êàæäàß äûðà â êóïîëå âåäåò ñâîþ ñîëüíóþ  ïàðòèþ  -
êîíòðàëüòî, ñîïðàíî, ñíîâà êîíòðàëüòî...
     îýò âçäîõíóë. ‚ åãî ðþêçàêå  íåò  ôîíàðß.  ’îëüêî  "åñíè"  è  âîäà.
†åëóäîê ñâîäèò ãîëîä. ƒäå ýòà ïðîêëßòàß ‹àìèß ðîí? î,  åäâà  âñïîìíèâ  î
íåé, ‘èëåí îáðàäîâàëñß òîìó, ÷òî æåíùèíà íå âåðíóëàñü.  …ìó  íóæíî  ïîáûòü
îäíîìó è çàêîí÷èòü ïîýìó... ðè íûíåøíèõ òåìïàõ ýòî çàéìåò íå  áîëüøå  äíß
è, ìîæåò áûòü, êóñî÷êà íî÷è. …ùå íåñêîëüêî ÷àñîâ, è òðóä åãî  æèçíè  áóäåò
çàâåðøåí. ˆ òîãäà îí ñìîæåò îòäîõíóòü, íàñëàäèòüñß ïðåëåñòüþ  ïîâñåäíåâíûõ
ìåëî÷åé, âñå ýòè ãîäû âûçûâàâøèõ äîñàäó, ìåøàâøèõ ðàáîòå, êîòîðàß  âñå  íå
êîí÷àëàñü.
     Œàðòèí ‘èëåí ñíîâà âçäîõíóë è íà÷àë  óêëàäûâàòü  ðóêîïèñü  â  ðþêçàê.
óæíî íàéòè êàêîé-íèáóäü ñâåòèëüíèê... ðàçâåñòè îãîíü, äàæå åñëè äëß ýòîãî
ïðèäåòñß ñïàëèòü âñå áåñöåííûå ãîáåëåíû å÷àëüíîãî Šîðîëß èëëè. ˆëè âûéòè
íàðóæó è ïèñàòü ïðè ñâåòå ñïîëîõîâ êîñìè÷åñêîé áèòâû.
     ‘èëåí âçßë ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ñòðàíèö è ïåðî è îãëßíóëñß  â  ïîèñêàõ
äâåðè.
     Ží áûë íå îäèí â òåìíîì çàëå.
     "‹àìèß", - ïîäóìàë ‘èëåí ñ îáëåã÷åíèåì è ðàçî÷àðîâàíèåì.
     î òî áûëà íå ‹àìèß. ‘èëåí ñðàçó æå çàìåòèë  íåñîîòâåòñòâèß:  ñëèøêîì
ìàññèâíîå òåëî è ñëèøêîì äëèííûå íîãè, îòáëåñêè çâåçäíîãî ñâåòà íà ïàíöèðå
è êîëþ÷êàõ, òåíè îò ëèøíåé ïàðû ðóê, è, ãëàâíîå, ðóáèíîâîå ñâå÷åíèå àäñêèõ
êðèñòàëëîâ íà ìåñòå ãëàç.
     Ží ñî ñòîíîì ïëþõíóëñß íà ñêàìüþ.
     - å ñåé÷àñ! - âñêðè÷àë ïîýò. - ˆçûäè! óäü  ïðîêëßòû  òâîè  îêàßííûå
ãëàçà!
     ‚ûñîêàß òåíü ïðèäâèíóëàñü, íåñëûøíî ñòóïàß ïî ëåäßíîìó ïîëó. î  íåáó
ïîáåæàëà êðîâàâî-êðàñíàß ðßáü, è ‘èëåí óâèäåë áëåñíóâøèå â  òåìíîòå  øèïû,
ëåçâèß è ìîòêè êîëþ÷åé ïðîâîëîêè.
     - åò! - ïðîøåïòàë îí. - Ÿ íå õî÷ó! Žñòàâü ìåíß â ïîêîå!
     ˜ðàéê ïðèáëèçèëñß åùå íà øàã. óêà ‘èëåíà äåðíóëàñü, ñõâàòèëà ïåðî  è
íàïèñàëà ïîïåðåê ïóñòîãî íèæíåãî ïîëß ïîñëåäíåé ñòðàíèöû:  "‚…ŒŸ  ˆ˜‹Ž,
Œ€’ˆ".
     Ží ñìîòðåë íà  íàïèñàííîå,  ñòàðàßñü  ïðåîäîëåòü  ïðèñòóï  èäèîòñêîãî
ñìåõà. àñêîëüêî åìó áûëî èçâåñòíî, ˜ðàéê íèêîãäà íè ñ êåì  íå  îáùàëñß...
àçâå ÷òî íà äâóåäèíîì ßçûêå áîëè è ñìåðòè.
     - åò! - êðèêíóë ‘èëåí ñíîâà. - “ ìåíß ðàáîòà! ‡àáåðè  äðóãîãî,  áóäü
òû ïðîêëßò!
     ˜ðàéê ñäåëàë åùå øàã. åñøóìíûå ïëàçìåííûå âçðûâû ðàñêàëûâàëè íåáî, è
ïî ðòóòíîé ãðóäè è ðóêàì ‘óùåñòâà  ïðîáåãàëè  æåëòûå  è  êðàñíûå  áëèêè  -
ñëîâíî ñòðóè êðàñêè. óêà Œàðòèíà  ‘èëåíà,  äåðíóâøèñü,  íà÷åðòàëà  ïîâåðõ
íàïèñàííîãî: "’‚Ž… ‚…ŒŸ ˆ˜‹Ž, Œ€’ˆ".
     ‘èëåí ïðèæàë ðóêîïèñü ê ãðóäè, ïîäõâàòèâ ñî ñòîëà ïîñëåäíèå ñòðàíèöû,
÷òîáû íà íèõ íè÷åãî  íåëüçß  áûëî  íàïèñàòü.  Žñêàëèâøèñü,  îí  ãëßäåë  íà
ïðèçðàêà, ìåæäó òåì êàê åãî ðóêà âûâîäèëà íà ïóñòîé  ñòîëåøíèöå:  "’›  ›‹
ƒŽ’Ž‚ ŽŒ…Ÿ’œ‘Ÿ Œ…‘’€Œˆ ‘ ’‚ŽˆŒ ŽŠŽ‚ˆ’…‹…Œ".
     - å ñåé÷àñ! - âçìîëèëñß ïîýò. - èëëè  ìåðòâ!  îçâîëü  ìíå  ñíà÷àëà
çàêîí÷èòü! îæàëóéñòà! - ‚ïåðâûå â æèçíè Œàðòèí ‘èëåí î ÷åì-òî  ïðîñèë.  ˆ
íå ïðîñòî ïðîñèë - óìîëßë: - îæàëóéñòà, íó ïîæàëóéñòà! „àé ìíå çàêîí÷èòü!
     …ùå øàã. ˜ðàéê  ñòîßë  òàê  áëèçêî,  ÷òî  åãî  áåñôîðìåííîå  òóëîâèùå
çàãîðîäèëî çâåçäíûé ñâåò, è òåíü îò íåãî óïàëà íà ÷åëîâåêà.
     "…’", - íàïèñàëè ïàëüöû Œàðòèíà ‘èëåíà, è ïåðî âûïàëî èç íèõ:  ˜ðàéê
ïðîòßíóë îäíó èç ñâîèõ áåñêîíå÷íî äëèííûõ ðóê è áåñêîíå÷íî  îñòðûå  ëåçâèß
ïðîíçèëè çàïßñòüß ïîýòà.
     Œàðòèí ‘èëåí êðè÷àë, êîãäà ˜ðàéê âîëîê åãî  ïî  îáåäåííîìó  çàëó.  Ží
êðè÷àë, êîãäà  óâèäåë  ïîä  ñîáîé  äþíû,  óñëûøàë  øîðîõ  ïåñêà  è  óâèäåë
ïîäíèìàþùååñß èç äîëèíû äåðåâî.
     ƒèãàíòñêîå  äåðåâî  áûëî  áîëüøå  äîëèíû,  âûøå  ãîð,  ÷åðåç  êîòîðûå
ïåðåâàëèëè ïàëîìíèêè; åãî âåðõíèå âåòâè, êàçàëîñü, óõîäèëè â êîñìîñ. ‘íèçó
äîâåðõó îíî îòëèâàëî ñòàëüþ è õðîìîì, à åãî âåòâè  áûëè  óñåßíû  øèïàìè  è
èãëàìè. ‚ êðàñíîì ñâåòå ãàñíóùåãî íåáà ‘èëåí ðàçãëßäåë, ÷òî íà ýòèõ  øèïàõ
êîð÷àòñß è èçâèâàþòñß ëþäè - òûñß÷è, äåñßòêè òûñß÷. ðåîäîëåâàß íåìûñëèìóþ
áîëü, îí íàïðßã ãëàçà - è óçíàë íåêîòîðûõ. ’î áûëè èìåííî òåëà, à íå  äóøè
èëè êàêèå-òî òàì àáñòðàêöèè. ˆ îíè, áåçóñëîâíî,  ñòðàäàëè,  íî  ñìåðòü  íå
ïðèõîäèëà, ÷òîáû èçáàâèòü èõ îò ìóê.
     "’€Š “†Ž", -  íàïèñàëà  ðóêà  ‘èëåíà  íà  òâåðäîé,  õîëîäíîé  ãðóäè
˜ðàéêà. ‘ ìåòàëëà íà ïåñîê çàêàïàëà êðîâü.
     -  åò!  -  çàõðèïåë   ïîýò   è   ïðèíßëñß   êîëîòèòü   êóëàêàìè   ïî
êëèíêàì-ñêàëüïåëßì è êîëþ÷åé ïðîâîëîêå. Ží  âûðûâàëñß  è  èçâèâàëñß,  äàæå
êîãäà õðîìèðîâàííûé ìîíñòð ïðèæàë åãî ê ñåáå  åùå  ïëîòíåå,  íàíèçûâàß  íà
ñâîè êëèíêè, êàê ýíòîìîëîã - áàáî÷êó. î ‘èëåí îáåçóìåë íå  îò  áîëè.  …ãî
æãëà àäñêàß ìóêà íåïîïðàâèìîé óòðàòû.  Ží  âåäü  ïî÷òè  çàêîí÷èë  "åñíè"!
î÷òè çàêîí÷èë!
     - åò! - Œàðòèí ‘èëåí ðâàíóëñß èç  ïîñëåäíèõ  ñèë,  òàê  ÷òî  âî  âñå
ñòîðîíû ïîëåòåëè êðîâàâûå áðûçãè, è ïðèíßëñß âûêðèêèâàòü ðóãàòåëüñòâà.  î
˜ðàéê óæå íåñ åãî ê äåðåâó.
     î÷òè ìèíóòó ýõî ìåòàëîñü ïî ìåðòâîìó ãîðîäó, ñòàíîâßñü âñå ñëàáåå  è
ñëàáåå, è íàêîíåö çàìåðëî. àñòóïèëà  òèøèíà,  íàðóøàåìàß  ëèøü  õëîïàíüåì
êðûëüåâ: ýòî ãîëóáè, ïîêðóæèâøèñü â íåáå, âíîâü íûðßëè â òðåùèíû êóïîëîâ è
áàøåí.
     îäóë âåòåð, âçìåòíóâ õðóïêèå  ëèñòüß  íà  äíå  ïåðåñîõøèõ  ôîíòàíîâ.
àéäß îòâåðñòèå â êóïîëå, îí ïðîíèê âíóòðü,  è  ìåäëåííûé  âèõðü  çàêðóæèë
èñïèñàííûå ñòðàíèöû. åêîòîðûå âûðâàëèñü íà âîëþ  è  ïîëåòåëè  íàä  òèõèìè
äâîðàìè, ïóñòûìè óëî÷êàìè è îáâàëèâøèìèñß àêâåäóêàìè.
     ‚ñêîðå âåòåð ñòèõ, è â ƒðàäå îýòîâ âíîâü âîöàðèëñß ìåðòâûé ïîêîé.


        22

     —åòûðåõ÷àñîâàß ïðîãóëêà îáåðíóëàñü äëß ‹àìèè ðîí ñïëîøíûì  êîøìàðîì,
ðàñòßíóâøèìñß íà öåëûå äåñßòü ÷àñîâ. ‘íà÷àëà èõ çàíåñëî â  ìåðòâûé  ãîðîä,
ãäå ïðèøëîñü ðàçáèðàòüñß ñ  ‘èëåíîì.  Žíà  íå  õîòåëà  îñòàâëßòü  åãî  òàì
îäíîãî, íå õîòåëîñü è òàùèòü åãî ñ ñîáîé èëè âîçâðàùàòüñß ê  ƒðîáíèöàì.  ‚
ðåçóëüòàòå êðþê âäîëü õðåáòà îáîøåëñß åé â ÷àñ ïîòåðßííîãî âðåìåíè.
     „þíàì è êàìåíèñòûì ïóñòîøàì, êàçàëîñü, íå áóäåò  êîíöà.  Šîãäà  ‹àìèß
äîñòèãëà ïîäíîæèß ãîð, óæå âå÷åðåëî, è àøíß áûëà îêóòàíà ñóìðàêîì.
     ‘îðîê  ÷àñîâ  íàçàä  îíà  áåç  îñîáûõ  óñèëèé  ñáåæàëà  ïî   øåñòüñîò
øåñòüäåñßò îäíîé ñòóïåíüêå ëåñòíèöû àøíè. îäúåì ñòàë èñïûòàíèåì äàæå äëß
åå ìóñêóëîâ,  çàêàëåííûõ  ãðàâèòàöèåé  ‹óçóñà.  î  ìåðå  òîãî  êàê  ‹àìèß
çàáèðàëàñü âûøå,  âîçäóõ  ñòàíîâèëñß  ïðîõëàäíåå,  âèä  íà  îêðåñòíîñòè  -
æèâîïèñíåå, è íàêîíåö íà âûñîòå ÷åòûðåõñîò  ìåòðîâ  åå  âçãëßäó  îòêðûëàñü
„îëèíà  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè.  ðàâäà,  îòñþäà  áûëà  âèäíà  òîëüêî   âåðõóøêà
•ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà - åäâà ðàçëè÷èìàß èñêîðêà, òî ïîßâëßâøàßñß, òî âíîâü
èñ÷åçàâøàß â òóìàííîé äûìêå. Žäèí ðàç ‹àìèß äàæå  îñòàíîâèëàñü  ïðîâåðèòü,
íå ñâåòîâûå ëè ýòî ñèãíàëû, íî ìåðöàíèå  áûëî  õàîòè÷íûì  -  ñêîðåå  âñåãî
êàêàß-íèáóäü ïàíåëü íà èçóðîäîâàííîì ôàñàäå Œîíîëèòà  êà÷àëàñü  íà  âåòðó,
îòðàæàß ñîëíå÷íûå ëó÷è.
     åðåä ïîñëåäíåé ñîòíåé ñòóïåíåé ‹àìèß íàóäà÷ó âêëþ÷èëà  ñâîé  êîìëîã.
Žáùèå êàíàëû òóò æå îãëóøèëè åå îáû÷íîé êàêîôîíèåé ïîìåõ - âîçìîæíî, âèíîé
òîìó áûëè ïðèëèâû âðåìåíè, íàðóøàâøèå ðàäèîñâßçü â ðàéîíå  „îëèíû.  ‘åé÷àñ
ïðèãîäèëñß áû ëàçåðíûé ïåðåäàò÷èê - äðåâíèé  êîìëîã  Šîíñóëà  áûë  ñíàáæåí
èìåííî ëàçåðíûì ðåòðàíñëßòîðîì... íî êîìëîã Šîíñóëà îñòàëñß,  åñòåñòâåííî,
ó íåãî, à âòîðîé êîìì-ëàçåð èñ÷åç âìåñòå ñ Šàññàäîì. îæàâ ïëå÷àìè,  ‹àìèß
ïðåîäîëåëà ïîñëåäíèå ñòóïåíüêè.
     àøíþ •ðîíîñà ïîñòðîèëè àíäðîèäû å÷àëüíîãî Šîðîëß èëëè. åñìîòðß íà
îáëèê è íàçâàíèå. àøíß íèêîãäà íå èñïîëüçîâàëàñü êàê êðåïîñòü. î çàìûñëó
êîðîëß, îíà äîëæíà áûëà ñëóæèòü ãîñòèíèöåé, ñàíàòîðèåì  è  ìåñòîì  ëåòíåãî
îòäûõà äëß ëþäåé èñêóññòâà. îñëå ýâàêóàöèè ƒðàäà  îýòîâ  àøíß  îïóñòåëà
áîëåå ÷åì  íà  ñòî  ëåò,  ïîñåùàåìàß  ëèøü  ñàìûìè  îò÷àßííûìè  èñêàòåëßìè
ïðèêëþ÷åíèé.
     Šîãäà ñòðàõ ïåðåä  ˜ðàéêîì  íåìíîãî  ðàññåßëñß,  àøíþ  âíîâü  îáæèëè
òóðèñòû è ïàëîìíèêè, è â êîíöå êîíöîâ öåðêîâü ˜ðàéêà ñäåëàëà ïîñåùåíèå  åå
îáßçàòåëüíûì äëß ó÷àñòíèêîâ åæåãîäíîãî ïàëîìíè÷åñòâà. îãîâàðèâàëè, ÷òî  â
ïîòàåííûõ  êîìíàòàõ  -  ãëóáîêî  â  òîëùå  ãîðû  èëè  íà  âåðõíèõ   ßðóñàõ
íåïðèñòóïíûõ áàñòèîíîâ - ïðîèñõîäèëè ÷åðíûå  ìåññû  è  ñîâåðøàëèñü  ïûøíûå
æåðòâîïðèíîøåíèß ñóùåñòâó, êîòîðîãî ïî÷èòàòåëè ˜ðàéêà èìåíîâàëè €âàòàðîé.
     ëèçßùååñß îòêðûòèå ƒðîáíèö è íåïðåäñêàçóåìîå ïîâåäåíèå  òåìïîðàëüíûõ
ïðèëèâîâ çàñòàâèëè âëàñòè  ýâàêóèðîâàòü  æèòåëåé  ñåâåðíûõ  ðàéîíîâ  êâû.
àøíß •ðîíîñà ñíîâà çàìåðëà. ’àêîé åå è óâèäåëà ‹àìèß ðîí.
     ‘îëíöå åùå çàëèâàëî ñâåòîì ïóñòûíþ è  ìåðòâûé  ãîðîä,  íî  àøíß  óæå
ïîãðóçèëàñü âî  ìðàê.  ‹àìèß  äîáðàëàñü  äî  íèæíåé  òåððàñû,  ïåðåäîõíóëà
ìèíóòêó, âûòàùèëà èç ñàìîãî ìàëåíüêîãî ðþêçàêà ôîíàðèê è âîøëà â ëàáèðèíò.
‚ êîðèäîðàõ áûëî òåìíî. ‚î âðåìß èõ íî÷åâêè çäåñü äâîå ñóòîê íàçàä Šàññàä,
ñõîäèâ íà ðàçâåäêó,  îáúßâèë,  ÷òî  âñå  èñòî÷íèêè  ýíåðãèè  óíè÷òîæåíû  -
ñîëíå÷íûå ïðåîáðàçîâàòåëè ðàçáèòû, òåðìîßäåðíûå áàòàðåè ðàñïëþùåíû è  äàæå
îò  àâàðèéíûõ  àêêóìóëßòîðîâ  îñòàëèñü  îäíè  îáëîìêè.  ‹àìèß  ìíîãî   ðàç
âñïîìèíàëà îá ýòîì, êîãäà ïðåîäîëåâàëà øåñòüñîò øåñòüäåñßò  îäíó  ñòóïåíü,
çëî  êîñßñü  íà  êàáèíû  ïîäúåìíèêà,  çàñòûâøèå  íà  ðæàâûõ   âåðòèêàëüíûõ
íàïðàâëßþùèõ.
     ‚ áîëüøèõ  çàëàõ  íè÷åãî  íå  èçìåíèëîñü:  âñþäó  âèäíåëèñü  çàñîõøèå
îñòàòêè ïðåðâàííûõ ïèðøåñòâ è ñëåäû ïàíè÷åñêîãî áåãñòâà. ’ðóïîâ  íå  áûëî,
íî áóðûå ïîòåêè íà êàìåííûõ ñòåíàõ íàâîäèëè  íà  ìûñëü,  ÷òî  ïàðó  íåäåëü
íàçàä çäåñü ïðîèñõîäèëà íàñòîßùàß áîéíß.
     ‹àìèß, íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà  óñòàëîñòü  è  õàîñ,  öàðßùèé  âîêðóã,
ïîäíßëàñü â êëàäîâêó, ãäå  îíè  íî÷åâàëè.  î  äîðîãå  îíà  ñïóãíóëà  ñòàþ
ïðåäâåñòíèêîâ - îòâðàòèòåëüíûõ ÷åðíûõ ïòèö ñ ïî÷òè ÷åëîâå÷åñêèìè ãîëîâàìè,
êîòîðûå îáîñíîâàëèñü â áîëüøîé ñòîëîâîé. ‹åñòíèöû çäåñü áûëè äî  íåëåïîñòè
óçêèìè. ’óñêëûé ñâåò ñî÷èëñß  ñêâîçü  öâåòíûå  âèòðàæè,  áðîñàß  íà  ñòåíû
ïðè÷óäëèâûå îòáëåñêè. ’àì, ãäå ñòåêëà áûëè ðàçáèòû èëè  âîîáùå  âûáèòû,  â
îêíà  çàãëßäûâàëè  ãîðãóëüè,  òî÷íî  îêàìåíåâøèå  ïî  ìàíîâåíèþ  âîëøåáíîé
ïàëî÷êè ÷óäîâèùà. ‚åòåð, íàëåòåâøèé ñî ñíåæíûõ  âåðøèí  “çäå÷êè,  çàñòàâèë
‹àìèþ ïîåæèòüñß, è ñðàçó æå çà÷åñàëàñü îáãîðåâøàß íà ñîëíöå êîæà.
     þêçàêè è ñíàðßæåíèå  áûëè  òàì,  ãäå  ïàëîìíèêè  èõ  îñòàâèëè,  -  â
ìàëåíüêîé êëàäîâêå íàä öåíòðàëüíûì  çàëîì.  ‹àìèß  óäîñòîâåðèëàñü,  ÷òî  â
íåêîòîðûõ êîðîáêàõ è  ßùèêàõ  åùå  åñòü  íåòðîíóòûå  ðàöèîíû  è  âûøëà  íà
áàëêîí÷èê, ãäå ‹åíàð •îéò èãðàë íà ñâîåé áàëàëàéêå âñåãî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ
íàçàä, ïîêàçàâøèõñß âå÷íîñòüþ.
     ’åíè îò âûñîêèõ âåðøèí ïðîòßíóëèñü ïî ïåñêó íà íåñêîëüêî  êèëîìåòðîâ,
ïî÷òè äîáðàâøèñü äî ìåðòâîãî ãîðîäà. „îëèíà  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè  è  ãîðèñòûå
ïóñòîøè çà íåþ âñå åùå íåæèëèñü â çàêàòíûõ ðîçîâûõ ëó÷àõ, âàëóíû è  íèçêèå
ñêàëû îòáðàñûâàëè ôàíòàñòè÷åñêèå òåíè. ‹àìèß íå ìîãëà  ðàçãëßäåòü  ƒðîáíèö
èç òàêîé äàëè - òîëüêî Œîíîëèò ïîðîé îòñâå÷èâàë áåëîé èñêîðêîé. Žíà  ñíîâà
ïîïðîáîâàëà âêëþ÷èòü êîìëîã è òóò æå âûðóãàëàñü: èç äèíàìèêà  íåñëàñü  âñå
òà æå êàêîôîíèß; çàòåì îíà âåðíóëàñü  â  êëàäîâêó  -  îòîáðàòü  è  óëîæèòü
ïðèïàñû.
     ‹àìèß âçßëà ÷åòûðå ïàéêîâûõ íàáîðà, çàêàòàííûõ â ïåíîëèò  è  çàêðûòûõ
ñâåðõó ôèáðîïëàñòîì. ‚îäà áûëà èì âñåãî  íóæíåå,  è  âîäà  â  àøíå  áûëà:
æåëîáà, ïî  êîòîðûì  îíà  ïîäàâàëàñü  ñ  ãîðíûõ  ëåäíèêîâ,  âûäåðæàëè  âñå
èñïûòàíèß. ‹àìèß, íàïîëíèâ ïðèíåñåííûå ñ ñîáîé áóòûëêè,  ïðèíßëàñü  èñêàòü
ïóñòóþ ïîñóäó, ïðîêëèíàß  ëåíòßß  ‘èëåíà  -  ñòàðèê  âïîëíå  ìîã  äîòàùèòü
ïîëäþæèíû áóòûëîê ñ äðàãîöåííîé âëàãîé.
     “æå ñîáèðàßñü óõîäèòü, îíà óñëûøàëà êàêîé-òî  øóì.  Ží  äîíîñèëñß  èç
çàëà, ðàñïîëîæåííîãî ìåæäó íåé è ëåñòíèöåé. ‹àìèß íàâüþ÷èëà  íà  ñåáß  âñå
ðþêçàêè, âûòàùèëà èç-çà ïîßñà  îòöîâñêèé  ïèñòîëåò  è  ìåäëåííî  äâèíóëàñü
âïåðåä.
     ‚ çàëå áûëî ïóñòî. —åðíûå ïðåäâåñòíèêè áîëüøå  íå,  ïðèëåòàëè.  ‚åòåð
øåâåëèë òßæåëûå ãîáåëåíû, è îíè ðåßëè íàä ãðóäàìè îáúåäêîâ, êàê  èñòëåâøèå
çíàìåíà. “ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû âðàùàëîñü  îãðîìíîå  èçâàßíèå  ˜ðàéêà  èç
õðîìà è ñòàëè.
     ‹àìèß îñòîðîæíî ïåðåñåêëà çàë, âñå âðåìß ïîâîðà÷èâàßñü -  òàê,  ÷òîáû
çà åå ñïèíîé íå îñòàâàëñß îäèí è òîò æå òåìíûé óãîë. ‚äðóã îíà  îêàìåíåëà:
äóøåðàçäèðàþùèé âîïëü ðàññåê  òèøèíó.  ‡àâûâàíèå  ïåðåøëî  ÷óòü  ëè  íå  â
óëüòðàçâóê, ñòàâ ïî÷òè íåñëûøíûì. ‹àìèß ñòèñíóëà çóáû,  ñæèìàþùèå  ðóêîßòü
ïèñòîëåòà  ïàëüöû  ïîáåëåëè.  ‚íåçàïíî  âîé   îáîðâàëñß   -   ñëîâíî   ëó÷
ïðîèãðûâàòåëß ñîñêîëüçíóë ñ äèñêà.
     ‹àìèß ïîíßëà, îòêóäà îí èñõîäèë. ‡à áàíêåòíûì  ñòîëîì  ïîçàäè  áþñòà,
ïîä øåñòüþ áîëüøèìè âèòðàæàìè, êîòîðûå òóñêëî ïîäñâå÷èâàë çàêàò, âèäíåëàñü
ìàëåíüêàß  äâåðöà.  ‡âóê  ñîïðîâîæäàëñß  ýõîì,  -  âèäèìî  îí  äîíåññß  èç
êàêîãî-òî ïîãðåáà èëè òåìíèöû äàëåêî âíèçó.
     ‹àìèß ðîí áûëà ëþáîïûòíà. ‚ ñóùíîñòè, âñß åå æèçíü  áûëà  áîðüáîé  ñ
âûõîäßùèì çà ðàçóìíûå ðàìêè ëþáîïûòñòâîì, êîòîðîå è çàñòàâèëî  åå  èçáðàòü
óñòàðåâøóþ, íî ïîðîé ñòîëü óâëåêàòåëüíóþ ïðîôåññèþ ÷àñòíîãî ñûùèêà.  ˆç-çà
ñâîåãî äëèííîãî íîñà îíà íå ðàç ïîïàäàëà â ãëóïîå ïîëîæåíèå è äàæå â áåäó.
•îòß ñëó÷àëîñü è òàê, ÷òî ëþáîïûòñòâî ïîìîãàëî åé óçíàòü íå÷òî, ñêðûòîå îò
âñåõ.
     î òóò îíî áûëî ñîâåðøåííî èçëèøíå.
     Žíà ïðèøëà ñþäà çà æèçíåííî íåîáõîäèìûì - çà ïèùåé  è  âîäîé.  îëüøå
íèêòî èç ïàëîìíèêîâ ïðèéòè ñþäà íå ìîã. ’å òðè ñòàðèêà íå óãíàëèñü  áû  çà
íåé äàæå ñ ó÷åòîì åå êðþêà ê ìåðòâîìó ãîðîäó. ˆ  îíà  äîëæíà  ïðèíåñòè  èì
âîäó è ïèùó, îñòàëüíîå íå åå çàáîòà.
     "Šàññàä?" - ïðåäïîëîæèëà ‹àìèß, íî òóò æå îòáðîñèëà ýòó ìûñëü. ‚îé íå
ìîã âûðâàòüñß èç ãîðëà ïîëêîâíèêà.
     „åðæà ïèñòîëåò íàãîòîâå, ‹àìèß ïîïßòèëàñü îò äâåðöû,  íàøëà  ñòóïåíè,
âåäóùèå ê îñíîâíûì ßðóñàì, è íà÷àëà  îñòîðîæíî  ñïóñêàòüñß,  äâèãàßñü  êàê
ìîæíî òèøå,  íàñêîëüêî  ïîçâîëßë  ñåìèäåñßòèêèëîãðàììîâûé  ãðóç  è  áîëüøå
äåñßòêà áóòûëîê. ‚ òåìíîì ñòåêëå íà íèæíåì ýòàæå îíà ìåëüêîì óâèäåëà  ñâîå
îòðàæåíèå - ïðèçåìèñòîå,  ïîøàòûâàþùååñß  ÷ó÷åëî  ñ  ïèñòîëåòîì  â  ðóêàõ,
êðóòßùåå ãîëîâîé ïî ñòîðîíàì. à ñïèíå ãîðáîì âûïèðàëè ðþêçàêè, íà øèðîêèõ
ðåìíßõ ïîçâßêèâàëè áóòûëêè è ôëßãè.
     ‡ðåëèùå íå ðàññìåøèëî ‹àìèþ. Žêàçàâøèñü íà òåððàñå, îíà ñ îáëåã÷åíèåì
âäîõíóëà ïðîõëàäíûé, ðàçðåæåííûé âîçäóõ. ”îíàðèê ìîæíî áûëî íå âêëþ÷àòü  -
âå÷åðíåå íåáî, óñåßííîå íèçêèìè  îáëàêàìè,  ïðîëèâàëî  íà  ìèð  ðîçîâûé  è
ßíòàðíûé ñâåò, îñâåùàß àøíþ è ïðåäãîðüß.
     Žíà  ïîì÷àëàñü  âíèç  ïî  êðóòîé  ëåñòíèöå,  ïåðåøàãèâàß  ÷åðåç   äâå
ñòóïåíüêè, íî óæå íà ñåðåäèíå êðóòîãî ñïóñêà ìûøöû åå ñèëüíûõ íîã  çàíûëè,
è îíà ñáàâèëà øàã. èñòîëåò îíà ïî-ïðåæíåìó äåðæàëà íàãîòîâå - íà  ñëó÷àé,
åñëè êòî-íèáóäü ïîãîíèòñß çà íåé èëè âûñêî÷èò  èç  ðàñùåëèíû  ìåæäó  ñêàë.
„îñòèãíóâ íèæíåé ïëîùàäêè, ‹àìèß ñäåëàëà ïî èíåðöèè åùå íåñêîëüêî øàãîâ, à
ïîòîì  îãëßíóëàñü  íà  áàøíè   è   òåððàñû,   ãðîìîçäßùèåñß   ïîçàäè,   íà
ïßòèñîòìåòðîâîé âûñîòå...
     ...íà íåå ñòðåìèòåëüíî íåñëèñü êàìíè. ˆ íå  òîëüêî  êàìíè.  ƒîðãóëüè,
ñáðîøåííûå ñî ñâîèõ äðåâíèõ íàñåñòîâ, ëåòåëè ðßäîì ñ âàëóíàìè,  äüßâîëüñêè
óõìûëßßñü â ñóìðà÷íîì  ñâåòå.  ‹àìèß  áðîñèëàñü  áåæàòü  -  íî  òßæåëàß  è
íåóäîáíàß íîøà ìåøàëà åé. Žíà âìèã ñîîáðàçèëà, ÷òî îò êàìåííîé  ëàâèíû  åé
íå óéòè, è, ðåçêî  ñâåðíóâ  â  ñòîðîíó,  âòèñíóëàñü  â  ùåëü  ìåæäó  äâóìß
îãðîìíûìè âàëóíàìè.
     þêçàêè òóò æå çàñòðßëè, è  ‹àìèß  ïðèíßëàñü  âûïóòûâàòüñß  èç  ñâîåé
óïðßæè. ‚ ýòîò ìîìåíò ðàçäàëñß íåâåðîßòíûé ãðîõîò: ïåðâûå êàìíè çàêîëîòèëè
ïî  ñêàëàì,  îáäàâ  åå  òó÷åé  ãðàíèòíîé   êðîøêè.   àêîíåö   êîæàíûå   è
ôèáðîïëàñòîâûå ðåìíè ëîïíóëè, è îíà òóò æå âïîëçëà ïîä âàëóíû,  âòàùèâ  çà
ñîáîé ðþêçàêè è áóòûëêè. Žáèäíî áûëî áû ïîòåðßòü èõ ïîñëå ñòîëüêèõ òðóäîâ.
     —óäîâèùíûé  êàìåííûé  ãðàä  ãðîõîòàë  íàä  ìèðîì.   àçáèòàß   ãîëîâà
ìðàìîðíîãî ãîáëèíà ïðîêàòèëàñü ìèìî è, âðåçàâøèñü â íåáîëüøóþ ãëûáó  ðßäîì
ñ ‹àìèåé, ðàçäðîáèëà åå âäðåáåçãè. ‚  âîçäóõå  ïîòåìíåëî  îò  áåñ÷èñëåííûõ
êàìåííûõ ßäåð. î âàëóíàì íàä åå ãîëîâîé îãëóøàþùå  áàðàáàíèëè  áóëûæíèêè.
…ùå íåñêîëüêî ñåêóíä, è  êàìíåïàä  ïðåêðàòèëñß  -  òàê  æå  âíåçàïíî,  êàê
íà÷àëñß, è òåïåðü ñëûøàëñß  òîëüêî  ïåðåñòóê  ëåòßùèõ  ïîä  ãîðó  êàìåííûõ
îáëîìêîâ.
     ‹àìèß ïîòßíóëàñü ê îäíîìó èç ðþêçàêîâ - çàòîëêàòü åãî ïîäàëüøå, è òóã
êàìåøåê ðàçìåðîì ñ åå êîìëîã, ñðèêîøåòèâ îò ñêàëû, âëåòåë  â  åå  óêðûòèå.
„âàæäû îòñêî÷èâ îò ñòåí ïåùåðêè, îí óäàðèë ‹àìèþ â âèñîê.


     ‹àìèß ïðèøëà â ñåáß  îò  ñîáñòâåííîãî  ñòîíà.  ƒîëîâà  ðàñêàëûâàëàñü.
‘íàðóæè óæå ñòåìíåëî, íî ñêâîçü ùåëü ìåæäó ãëûáàìè ïðîñà÷èâàëèñü  îòáëåñêè
äàëåêîé áèòâû. Žíà ïîäíåñëà ïàëüöû ê âèñêó è òóò æå îòäåðíóëà èõ: íà  ùåêå
è øåå çàïåêëàñü êðîâü.
     ‚ûáðàâøèñü èç ðàñùåëèíû, ‹àìèß ñäåëàëà íåñêîëüêî  íåóâåðåííûõ  øàãîâ,
ñïîòêíóëàñü è ñåëà íà ïåðâûé ïîïàâøèéñß âàëóí, áîðßñü ñ ïðèñòóïîì òîøíîòû.
     þêçàêè îêàçàëèñü  öåëû,  òîëüêî  îäíà  áóòûëêà  ñ  âîäîé  ðàçáèëàñü.
èñòîëåò îíà íàøëà òàì  æå,  ãäå  óðîíèëà,  -  íà  ïßòà÷êå,  ñâîáîäíîì  îò
êàìåííîãî ìóñîðà. ‘êàëû  âîêðóã  áûëè  ïîêðûòû  âûáîèíàìè  è  òðåùèíàìè  -
ñëåäàìè ïðîíåñøåéñß ïî íèì êàìåííîé ëàâèíû.
     ‹àìèß âçãëßíóëà íà öèôåðáëàò. Žêàçàëîñü, îíà ïðîëåæàëà  áåç  ñîçíàíèß
ïî÷òè ÷àñ, è íèêòî íå óòàùèë  åå  è  íå  ïåðåðåçàë  åé  ãëîòêó.  îñìîòðåâ
íàïîñëåäîê ââåðõ, ãäå ïðßòàëèñü âî òüìå áàøåíêè  è  áàëêîíû  •ðîíîñà,  îíà
âçâàëèëà íà ïëå÷è ñâîþ íîøó è òîðîïëèâî çàøàãàëà âíèç ïî  åäâà  ðàçëè÷èìîé
êàìåíèñòîé òðîïå.
     Šîãäà ‹àìèß íàêîíåö äîáðàëàñü  äî  îêðàèíû  ìåðòâîãî  ãîðîäà,  ‘èëåíà
(êàê, âïðî÷åì, îíà è îæèäàëà) òàì íå  áûëî.  ðàâäà,  îíà  íàäåßëàñü,  ÷òî
ïîýòó ïðîñòî  íàäîåëî  æäàòü  è  îí  ðåøèë  â  îäèíî÷êó  ïðîéòè  íåñêîëüêî
êèëîìåòðîâ, îòäåëßþùèõ ãîðîä îò äîëèíû.
     îáîðîâ èñêóøåíèå ñíßòü ðþêçàêè è ôëßãè è  íåìíîãî  îòäîõíóòü,  ‹àìèß
îòïðàâèëàñü íà ïîèñêè. ‘ ïèñòîëåòîì â ðóêàõ îíà ñòóïèëà íà óëèöû  ìåðòâîãî
ãîðîäà, âûáèðàß äîðîãó ïðè âñïûøêàõ êîñìè÷åñêîé áèòâû.
     î íà åå êðèêè îòâå÷àëî  òîëüêî  ýõî,  äà  åùå  ñîòíè  íåçíàêîìûõ  åé
ìàëåíüêèõ ïòèö ñíßëèñü ñ ãíåçä, âçìàõèâàß áåëåâøèìè  â  òåìíîòå  êðûëüßìè.
‹àìèß îáîøëà  íèæíèå  ýòàæè  ñòàðîãî  êîðîëåâñêîãî  äâîðöà,  ïîêðè÷àëà  íà
ëåñòíèöàõ,  äàæå  âûñòðåëèëà  ðàçîê  â  âîçäóõ,  íî  ‘èëåí  íå  îòçûâàëñß.
‚ûêðèêèâàß åãî èìß,  ‹àìèß  áðåëà  ìèìî  ñòåí,  ãóñòî  çàðîñøèõ  ïîëçó÷èìè
ðàñòåíèßìè, çàãëßäûâàëà âî äâîðèêè,  íî  íèãäå  íå  íàõîäèëà  íè  ìàëåéøèõ
ñëåäîâ åãî ïðåáûâàíèß. ‚ îäíîì èç äâîðîâ îíà óâèäåëà  ôîíòàí,  íàïîìíèâøèé
åé ðàññêàç ïîýòà î íî÷è, êîãäà ˜ðàéê  óíåñ  å÷àëüíîãî  Šîðîëß  èëëè,  íî
ôîíòàíîâ â ãîðîäå áûëî ìíîãî - ïîäè, óçíàé, òîò ëè ýòî.
     ‹àìèß çàãëßíóëà è â îáåäåííûé çàë ïîä ðàçáèòûì êóïîëîì, íî  ïîìåùåíèå
áûëî  ïîãðóæåíî  âî  òüìó.  îçàäè  íåå  ðàçäàëñß  øóì.  ‹àìèß   ìãíîâåííî
îáåðíóëàñü,  íî  òî  áûë  âñåãî  ëèøü  ñòàðèííûé  ëèñò   äðåâíåé   áóìàãè,
ïðîøóðøàâøèé ïî èçðàçöîâûì ïëèòêàì...
     ‚çäîõíóâ, îíà íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó.  ˜àãàëîñü  ëåãêî,  íåñìîòðß  íà
óñòàëîñòü ïîñëå ìíîãîäíåâíîé áåññîííèöû. à âûçîâû, êîòîðûå ‹àìèß ïîñûëàëà
ïî êîìëîãó, íèêòî íå îòâå÷àë, íî  îíà  íå  óäèâèëàñü,  èáî  äàâíî  îùóùàëà
íàïëûâû íåïîíßòíûõ âîñïîìèíàíèé - ïðåäâåñòüå òåìïîðàëüíîãî  ïðèëèâà.  …ñëè
‘èëåí è ïðîõîäèë çäåñü íåñêîëüêî ÷àñîâ  íàçàä,  âå÷åðíèé  âåòåð  ñòåð  âñå
ñëåäû.
     ƒðîáíèöû ñíîâà ñâåòèëèñü. ‹àìèß çàìåòèëà îòáëåñêè íà ñêàëàõ,  åùå  íå
äîéäß äî øèðîêîé ñåäëîâèíû ó ñïóñêà â äîëèíó. î  ñðàâíåíèþ  ñ  áåçìîëâíîé
îãíåííîé áóðåé â íåáåñàõ - ñóùàß åðóíäà, íî ýòî áëåäíîå ïëàìß  ïðîèçâîäèëî
ñòðàííîå âïå÷àòëåíèå: êàçàëîñü, èç ƒðîáíèö âûòåêàåò íàêîïëåííàß çà  äîëãèé
äåíü ýíåðãèß.
     ðîêðè÷àâ  ó  âîðîò  äîëèíû,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü  ‘îëà  è  îñòàëüíûõ
ïàëîìíèêîâ î ñâîåì âîçâðàùåíèè, ‹àìèß íà÷àëà  ñïóñêàòüñß.  Žò  ïîìîùè  îíà
òîæå íå îòêàçàëàñü áû - äàæå íà ïîñëåäíèõ ñòà ìåòðàõ. åìíè íàòåðëè ïëå÷è,
è òàì, ãäå îíè âðåçàëèñü â òåëî, ðóáàøêà íàìîêëà îò êðîâè.
     î íèêòî åé íå îòâåòèë.
     à ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ ‹àìèß êîå-êàê ïîäíßëàñü ïî ñòóïåíßì ‘ôèíêñà, è
ñáðîñèâ íîøó íà  øèðîêîå  êàìåííîå  êðûëüöî,  äîñòàëà  ôîíàðèê.  ’åìíî.  ‚
ïîìåùåíèè, ãäå îíè  ñïàëè,  íà  ïîëó  âàëßëèñü  îäåßëà  è  ðþêçàêè.  ‹àìèß
êðèêíóëà, ïîäîæäàëà, ïîêà óòèõíåò ýõî, è âíîâü îáâåëà ëó÷îì ôîíàðß  ñòåíû.
‡äåñü íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. •îòß íåò. Žíà çàêðûëà ãëàçà è ñòàëà ïåðåáèðàòü
â ïàìßòè äåòàëè ñåãîäíßøíåãî óòðà.
     Šóá Œåáèóñà! ’àèíñòâåííûé ñèëîâîé êîíòåéíåð,  çàáûòûé  èëè  áðîøåííûé
•åòîì Œàñòèíîì â âåòðîâîçå, èñ÷åç.  îæàâ  ïëå÷àìè,  ‹àìèß  íàïðàâèëàñü  ê
âûõîäó.
     ˜ðàéê æäàë. Ží ñòîßë ïðßìî â äâåðßõ, íàâèñàß íàä íåé, êàê áàøíß.
     ‹àìèß òóò æå ïîïßòèëàñü, åëå óäåðæàâøèñü îò âñêðèêà. èñòîëåò â  ðóêå
ïîêàçàëñß åé ìàëåíüêèì è áåñïîëåçíûì. ”îíàðèê ñàì ñîáîé óïàë  íà  êàìåííûé
ïîë.
     ‘óùåñòâî  ñêëîíèëî  ãîëîâó  íàáîê.  ˆç  ìíîãîãðàííûõ  ãëàç   ñòðóèëñß
ïóëüñèðóþùèé êðàñíûé ñâåò, è ïî ëåçâèßì êëèíêîâ, èç êîòîðûõ  ñîñòîßëî  åãî
òåëî, ïðîáåãàëè êðîâàâûå áëèêè.
     - ‘ëóøàé ìåíß, ñâîëî÷ü, - ÷åòêî âûãîâàðèâàß ñëîâà, ïðîèçíåñëà  ‹àìèß.
- ƒäå îíè? —òî òû ñäåëàë ñ ‘îëîì è ðåáåíêîì? ƒäå îñòàëüíûå?
     ‘óùåñòâî  ñêëîíèëî  ãîëîâó  íà  äðóãóþ  ñòîðîíó.  ‹èöî  ˜ðàéêà   áûëî
íàñòîëüêî íåîáû÷íûì, ÷òî ‹àìèß íå ìîãëà ðàñøèôðîâàòü åãî  âûðàæåíèß.  îçà
âíóøàëà óãðîçó. ‘òàëüíûå ïàëüöû-ñêàëüïåëè êëàöíóëè è ðàñêðûëèñü,  è  òîãäà
‹àìèß ÷åòûðåæäû âûñòðåëèëà. ’ßæåëûå 16-ìèëëèìåòðîâûå ïóëè ãðîìêî óäàðèëèñü
î ìåòàëë è ñ âèçãîì óíåñëèñü â íî÷íóþ òåìåíü.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü  óìèðàòü,  ïîíßë,  ìóäàê  æåëåçíûé?  -  ïðîáîðìîòàëà
‹àìèß,  ïðèöåëèëàñü  è  âûïóñòèëà  åùå  äâåíàäöàòü  ïóëü,   íè   ðàçó   íå
ïðîìàõíóâøèñü.
     ðûçíóëè èñêðû. ˜ðàéê âñêèíóë ãîëîâó, êàê áû ïðèñëóøèâàßñü.
     ‡àòåì èñ÷åç.
     ‹àìèß îøàðàøåííî ïîïßòèëàñü è ðåçêî îáåðíóëàñü.  èêîãî.  „íî  äîëèíû
ïîáëåñêèâàëî â ñâåòå çâåçä, îãíåííàß áóðß â íåáåñàõ óòèõëà. à ïåñîê ëåãëè
÷åðíèëüíî-÷åðíûå òåíè. „àæå âåòåð óòèõ.
     Žíà ïîäîøëà ê ñâîèì ðþêçàêàì è ñåëà íà ñàìûé áîëüøîé èç íèõ,  ïûòàßñü
óíßòü ñåðäöåáèåíèå. …å óäèâèëà ñîáñòâåííàß ðåàêöèß: îíà  íå  èñïóãàëàñü...
íó, íå òàê ÷òîáû î÷åíü. î ðàçâå îáúßñíèøü ýòî  àäðåíàëèíó  â  ñîáñòâåííîé
êðîâè?
     ‚ñå åùå äåðæà â ðóêå ïèñòîëåò, â êîòîðîì îñòàâàëîñü øòóê øåñòü ïóëü è
ïî÷òè ïîëîâèíà ïèðîçàðßäà, îíà âçßëà áóòûëêó ñ  âîäîé  è  ñäåëàëà  áîëüøîé
ãëîòîê.
     ßäîì ïîßâèëñß ˜ðàéê. Œãíîâåííî, áåççâó÷íî.
     óòûëêà ïîëåòåëà íàçåìü. ‹àìèß ïîïûòàëàñü íàâåñòè íà ˜ðàéêà  ïèñòîëåò
è óâåðíóòüñß îò óäàðà.
     ‘ òåì æå óñïåõîì îíà ìîãëà è âîâñå íå äâèãàòüñß. ˜ðàéê âûòßíóë ïðàâóþ
ðóêó, è íà ñâåòó ñâåðêíóëè ïàëüöåëåçâèß äëèíîé ñî øòîïàëüíóþ èãëó. Žäèí èç
íèõ ñêîëüçíóë ê óõó ‹àìèè è, öàðàïíóâ ÷åðåïíóþ êîñòü, ëåãêî âîøåë â  ìîçã.
‹àìèß îùóòèëà òîëüêî, êàê â ãîëîâó ëüåòñß ìåðòâßùèé, ÷óæîé õîëîä.


        23

     îëêîâíèê Šàññàä øàãíóë â ïîðòàë,  îæèäàß  ÷åãî-òî  íåâåðîßòíîãî,  íî
ýòèì íåâåðîßòíûì îêàçàëñß äàâíî çíàêîìûé è ïðèâû÷íûé áåçóìíûé òàíåö âîéíû.
Œîíåòà áûëà óæå çäåñü. ˜ðàéê øåë ñçàäè, êàê êîíâîèð, âîíçèâ ïàëüöåëåçâèß â
ïëå÷î ïîëêîâíèêà. ðåîäîëåâ ùåêî÷óùóþ ýíåðãîçàâåñó, Šàññàä îêàçàëñß  ðßäîì
ñ Œîíåòîé. ˜ðàéê èñ÷åç.
     Šàññàä ñðàçó óçíàë ìåñòî - òîò æå âèä îòêðûâàëñß ñ âåðøèíû  íåâûñîêîé
ãîðû, â êîòîðîé äâà âåêà íàçàä ïî âîëå å÷àëüíîãî Šîðîëß èëëè áûë âûñå÷åí
åãî ïîðòðåò. îâíàß ïëîùàäêà íàâåðõó áûëà ïóñòà, åñëè íå ñ÷èòàòü äûìßùèõñß
îáëîìêîâ ïðîòèâîðàêåòíîé áàòàðåè. î îñîáîìó  áëåñêó  ãðàíèòà  è  âñå  åùå
ïóçûðßùåìóñß ìåòàëëó Šàññàä äîãàäàëñß, ÷òî áàòàðåß ïîðàæåíà ñ îðáèòû.
     Œîíåòà ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ è çàñòûëà íà êðàþ îáðûâà, ïîä  êîòîðûì
ïßòüþäåñßòüþ ìåòðàìè íèæå  âûñòóïàëà  ìàññèâíàß  áðîâü  å÷àëüíîãî  Šîðîëß
èëëè. Šàññàä ïîäîøåë ê íåé  è  âñòàë  ðßäîì.  Žäíîãî  âçãëßäà  íà  ðå÷íóþ
äîëèíó, ãîðîä è âîçâûøåííîñòü ñ êîñìîïîðòîì â äåñßòè êèëîìåòðàõ  ê  çàïàäó
áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü âñå.
     ‘òîëèöà ƒèïåðèîíà ãîðåëà. „æåêòàóí ïðåäñòàâëßë ñîáîé  îãíåííîå  ìîðå.
‘îòíè ïîæàðîâ ïîìåíüøå èñïåùðèëè ïðåäìåñòüß è âûòßíóëèñü âäîëü âåäóùåãî  ê
êîñìîïîðòó øîññå, ñëîâíî ñèãíàëüíûå êîñòðû. ûëàëà äàæå  ðåêà  •óëàé  -  ó
âåðõíèõ ïðè÷àëîâ è äîêîâ ïî åå ïîâåðõíîñòè ðàçëèëàñü  ãîðßùàß  íåôòü.  àä
ïëàìåíåì  âîçâûøàëñß  øïèëü  äðåâíåé  öåðêâè.  Šàññàä  òóò  æå  ïîäóìàë  î
"–èöåðîíå", íî íå ñìîã îòûñêàòü áàðà çà ñïëîøíîé çàâåñîé äûìà è îãíß.
     •îëìû è äîëèíà ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ñïëîøíóþ øåâåëßùóþñß ìàññó -  òî÷íî
ìóðàâåéíèê,  ðàñêèäàííûé  ïèíêîì  ãèãàíòñêîãî  ñàïîãà.   ˜îññå   çàïðóäèëè
ìíîãîòûñß÷íûå òîëïû ñïàñàþùèõñß áåãñòâîì,  è  ýòà  ëþäñêàß  ðåêà  ìåäëåííî
êàòèëà ñâîè âîäû  ìèìî  ãîðßùèõ  áåðåãîâ.  Žò  ëàçåðíîé  è  àðòèëëåðèéñêîé
êàíîíàäû ãîðèçîíò è íèçêèå îáëàêà îõâàòèëî çàðåâî. Šàæäûå íåñêîëüêî  ìèíóò
èç êëóáîâ äûìà âîêðóã êîñìîïîðòà èëè ñî ñòîðîíû ëåñèñòûõ õîëìîâ íà  ñåâåðå
è þãå ïîßâëßëñß êàêîé-íèáóäü ëåòàòåëüíûé  àïïàðàò  -  áîåâîé  ñêèììåð  èëè
êîñìîêàòåð; âîçäóõ ìîìåíòàëüíî ïðîðåçàëè ñíîïû ëàçåðíûõ  ëó÷åé,  è  ìàøèíà
òóò æå ïàäàëà, îêóòàííàß ÷åðíî-îðàíæåâûì îáëàêîì.
     ‘óäà-àìôèáèè ñíîâàëè ïî ðåêå êàê âîäîìåðêè, ìàíåâðèðóß ìåæäó ãîðßùèìè
îáëîìêàìè ëîäîê, áàðæ è òàêèõ æå àìôèáèé. Šàññàä çàìåòèë, ÷òî åäèíñòâåííûé
øîññåéíûé ìîñò â ãîðîäå ðàçðóøåí - ãîðåëè äàæå  åãî  áåòîííûå  è  êàìåííûå
îïîðû. ‚ äûìó ñâåðêàëè ëó÷è áîåâûõ ëàçåðîâ  è  àäñêèõ  ïëåòåé;  ñ  áåøåíîé
ñêîðîñòüþ ïðîíîñèëèñü èñêðû ïðîòèâîïåõîòíûõ ðàêåò, îñòàâëßß çà ñîáîé ñëåäû
èç  áóðëßùåãî  ïåðåãðåòîãî  âîçäóõà.  ‚íåçàïíî  âáëèçè  êîñìîïîðòà  ÷òî-òî
âçîðâàëîñü, è â íåáî íà÷àëî ïîäíèìàòüñß ãèãàíòñêîå ãðèáîâèäíîå îáëàêî.
     "åò, âçðûâ íå ßäåðíûé", - ïîäóìàë Šàññàä.
     "å ßäåðíûé", - ïîäòâåðäèëà, íå ðàçæèìàß ãóá, Œîíåòà.
     ëåíêà, çàùèùàâøàß åãî ëèöî, äåéñòâîâàëà  êàê  íî÷íîé  âèçîð  áîåâîãî
ñêàôàíäðà, íî âî ìíîãî ðàç ýôôåêòèâíåå. ‘òîèëî Šàññàäó âãëßäåòüñß â  õîëì,
âîçâûøàâøèéñß çà  ðåêîé,  â  ïßòè  êèëîìåòðàõ  ê  ñåâåðî-çàïàäó,  êàê  òîò
ìãíîâåííî ïðèáëèçèëñß. Œîðïåõè ‚Š‘  çàíèìàëè  ïîçèöèè  íà  åãî  ñêëîí