àõ  è
âåðøèíå, ñïîðî ïðîáèâàß êóìóëßòèâíûìè çàðßäàìè îêîïû è ñòðåëêîâûå  ß÷åéêè.
îëèìåðíûé êàìóôëßæ ðàáîòàë áåçóïðå÷íî, âûäåëåíèå òåïëà áûëî  ìèíèìàëüíûì,
íî  Šàññàä  âèäåë  èõ  ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî.  ðè  æåëàíèè   ìîæíî   áûëî
ðàññìîòðåòü äàæå ëèöà.
     ‚  åãî   óøàõ   øåëåñòåë   øåïîò   îïåðàòèâíî-êîìàíäíûõ   êàíàëîâ   è
óçêîíàïðàâëåííûõ ïåðåäà÷, çâåíåëè ãîðß÷èå ïåðåïàëêè  è  îòáîðíàß  áðàíü  -
òðàäèöèîííûé àêêîìïàíåìåíò âñåõ áèòâ íà ñâåòå. ’ûñß÷è ñîëäàò ðàññåßëèñü ïî
ìåñòíîñòè è  òåïåðü  îêàïûâàëèñü,  çàíèìàß  êðóãîâóþ  îáîðîíó  â  äâàäöàòè
êèëîìåòðàõ îò ãîðîäà, à ñïèöàìè â ýòîì èñïîëèíñêîì êîëåñå  áûëè  òùàòåëüíî
ðàçìå÷åííûå ñåêòîðà îáñòðåëà è âåêòîðû òîòàëüíîãî óíè÷òîæåíèß.
     "Žíè îæèäàþò âòîðæåíèß", - ïðîèçíåñ Šàññàä  ñ  íåêîòîðûì  óñèëèåì,  â
êîòîðûé  ðàç  óäèâèâøèñü  ýòîìó   ïîëóòåëåïàòè÷åñêîìó,   ïîëóàêóñòè÷åñêîìó
êîíòàêòó.
     Œîíåòà â îòâåò ïîäíßëà ðòóòíóþ ðóêó, óêàçûâàß íà  çàòßíóòîå  îáëàêàìè
íåáî.
     ‚íåçàïíî èç îáëàêîâ âûíûðíóë ñíà÷àëà îäèí òóïîíîñûé êîðàáëü,  çà  íèì
åùå äåñßòîê, à ñïóñòß ñ÷èòàííûå ñåêóíäû âíèç óæå  íåñëèñü  ñîòíè  ñòàëüíûõ
áîëèäîâ. î÷òè âåé îíè  áûëè  ïîêðûòû  ïîëèìåðíûì  êàìóôëßæåì  è  îêðóæåíû
çàùèòíûìè ìèìèêðîïîëßìè. î Šàññàä  ñíîâà  áåç  òðóäà  ðàçãëßäåë  èõ.  îä
ñèëîâûìè êîêîíàìè ïðßòàëèñü òåìíî-ñåðûå êîðïóñà ñ åëå çàìåòíûìè  íàäïèñßìè
êàëëèãðàôè÷åñêîé âßçüþ -  ïèñüìåíàìè  ðîäßã.  ’å,  ÷òî  ïîêðóïíåå,  áûëè,
î÷åâèäíî, äåñàíòíûìè êàòåðàìè - èõ âûäàâàëè  ãîëóáûå  ïëàçìåííûå  âûõëîïû.
Žñòàëüíûå îïóñêàëèñü ãîðàçäî ìåäëåííåå, áóðàâß  îáëàêà  ñâîèìè  òîðìîçíûìè
ïîëßìè. Šàññàä äîãàäàëñß, ÷òî ýòî ïðîñòî ãðóçîâûå êîíòåéíåðû. ‘óäß  ïî  èõ
ôîðìå, â íåêîòîðûõ íåñîìíåííî  äîëæíû  áûëè  íàõîäèòüñß  ëåãêèå  îðóäèß  ñ
áîåêîìïëåêòîì, äðóãèå æå ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ïðîñòî ëîæíûå ìèøåíè.
     Œãíîâåíèåì ïîçæå îáëà÷íûé ïîòîëîê âíîâü ïðîäûðßâèëè  íåñêîëüêî  òûñß÷
òî÷åê. åõîòèíöû ðîäßã, âûæèäàâøèå  äî  ïîñëåäíåé  ñåêóíäû  ñ  âêëþ÷åíèåì
òîðìîçíûõ ïîëåé è ðàñêðûòèåì  ïàðàïëàíîâ,  áûñòðî  îáîãíàëè  êîíòåéíåðû  è
êàòåðà è ãðàäîì ïîñûïàëèñü íà îáîðîíßâøèõñß.
     î íåðâû ó êîìàíäóþùåãî âîéñêàìè ‚Š‘ áûëè æåëåçíûå, êàê è  äèñöèïëèíà
ó  åãî  ïîä÷èíåííûõ.  àçåìíûå  áàòàðåè  è  òûñß÷è   ìîðñêèõ   ïåõîòèíöåâ,
îêðóæèâøèõ ãîðîä ñî âñåõ ñòîðîí, ïðîïóñêàëè êàòåðà è êîíòåéíåðû,  âûæèäàß,
ïîêà ðîäßãè íå ðàñêðîþò  ñâîè  ïàðàïëàíû  (èíûå  äåëàëè  ýòî  íàä  ñàìûìè
äåðåâüßìè). ‚îçäóõ òóò æå  ïðî÷åðòèëè  òûñß÷è  îãíåííûõ  òðàññ  -  â  äåëî
âñòóïèëè ëàçåðû è çåíèòêè.
     à ïåðâûé âçãëßä ïîòåðè ðîäßã áûëè êîëîññàëüíû. Šàçàëîñü, èõ  ïåðâàß
àòàêà çàõëåáíóëàñü, íî ìãíîâåííîå ñêàíèðîâàíèå ïîêàçàëî,  ÷òî  ïî  ìåíüøåé
ìåðå  ñîðîê  ïðîöåíòîâ  ðîäßã  -  âïîëíå  äîñòàòî÷íî  äëß  ïåðâîé   âîëíû
ïëàíåòàðíîãî äåñàíòà - äîñòèãëè ïîâåðõíîñòè.
     ßòåðûõ ïàðàøþòèñòîâ ïîíåñëî  â  ñòîðîíó  ãîðû,  íà  âåðøèíå  êîòîðîé
ñòîßëè Šàññàä è Œîíåòà. Žòêóäà-òî  ñíèçó  óäàðèë  ëàçåð,  è  äâîå  èç  íèõ
âñïûõíóëè íà ëåòó. ’ðåòèé, óõîäß îò îáñòðåëà, âîøåë â øòîïîð è ðàçáèëñß, à
äâîå îñòàâøèõñß ïîïàëè â âîçäóøíûé ïîòîê ñ âîñòîêà,  êîòîðûé  îòíåñ  èõ  â
ñòîðîíó ëåñà.
     ‚îñïðèßòèå Šàññàäà îáîñòðèëîñü íåîáû÷àéíî: îí ðàçëè÷àë çàïàõè  îçîíà,
êîðäèòà è âûõëîïíûõ ãàçîâ; îò äûìà è åäêîé âîíè ïëàçìåííûõ ðàçðûâîâ ó íåãî
ñëåçèëèñü ãëàçà; ñëóõ óëàâëèâàë çàâûâàíèß ñèðåí  ãäå-òî  â  ãîðîäå,  òðåñê
ðóæåéíûõ çàëïîâ è ãóë ëåñíîãî ïîæàðà, âïëåòàâøèåñß â ãàëäåæ ïåðåãîâîðîâ ïî
ðàäèî- è ìóëüòèêàíàëàì. ëàìß çàëèâàëî äîëèíó  áàãðîâûì  ñâåòîì,  ëàçåðíûå
êëèíêè êðîèëè è ïîëîñîâàëè îáëàêà. ‚íèçó, íà îïóøêå ëåñà ó ïîäíîæèß  ãîðû,
ãðóïïêè ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ ƒåãåìîíèè äðàëèñü  âðóêîïàøíóþ  ñ  äåñàíòíèêàìè
ðîäßã. ‘ëûøàëèñü êðèêè.
     ”åäìàí Šàññàä íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì â êàêîì-òî îöåïåíåíèè -  òàêîå
óæå ñëó÷àëîñü ñ íèì âî âðåìß ìîäåëüíîé  àòàêè  ôðàíöóçñêîé  êàâàëåðèè  ïðè
€çåíêóðå.
     "òî èìèòàöèß?"
     "åò", - îòâåòèëà Œîíåòà.
     "òî âñå ïðîèñõîäèò "ñåé÷àñ"?"
     …ãî ïðèçðà÷íàß ñïóòíèöà â íåäîóìåíèè ñêëîíèëà ãîëîâó.
     "‘åé÷àñ" - ýòî êîãäà?"
     "‘ðàçó ïîñëå íàøåé... âñòðå÷è... â äîëèíå ƒðîáíèö".
     "åò".
     "‡íà÷èò, â áóäóùåì?"
     "„à".
     "î â áëèæàéøåì áóäóùåì?"
     "„à. —åðåç ïßòü äíåé, ïîñëå òîãî êàê òû è òâîè  äðóçüß  ñïóñòèëèñü  â
äîëèíó".
     Šàññàä ïîêà÷àë ãîëîâîé. …ñëè âåðèòü Œîíåòå, îí  ñîâåðøèë  ïóòåøåñòâèå
âî âðåìåíè.
     Žíà îáåðíóëàñü ê íåìó, è â åå çåðêàëüíîì ëèöå îòðàçèëèñü ðàçíîöâåòíûå
âñïûøêè âçðûâîâ è ïëàìß ïîæàðîâ.
     "’û õî÷åøü ó÷àñòâîâàòü â ñðàæåíèè?"
     "‘ ðîäßãàìè?"
     ‘êðåñòèâ ðóêè, Šàññàä ïîñìîòðåë âíèç. îåâûå êà÷åñòâà ýòîãî ñòðàííîãî
ñêàôàíäðà áûëè åìó èçâåñòíû. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ÷òî â  íåì  îí  áåç  îñîáîãî
òðóäà ñóìååò èçìåíèòü õîä ñðàæåíèß  è,  âíå  âñßêîãî  ñîìíåíèß,  óíè÷òîæèò
íåñêîëüêî òûñß÷ ñîëäàò óæå âûñàäèâøèõñß ðîäßã.
     "åò, íå ñåé÷àñ".
     "îâåëèòåëü îëè ñ÷èòàåò òåáß âîèíîì".
     Šàññàä  îáåðíóëñß,  ÷òîáû  ñíîâà  âçãëßíóòü  íà  Œîíåòó.  …ãî  òàê  è
ïîäìûâàëî ñïðîñèòü, ïî÷åìó îíà âåëè÷àåò ˜ðàéêà ñòîëü ïûøíûì òèòóëîì.
     "îâåëèòåëü îëè ìîæåò èäòè ê òàêîé-òî ìàòåðè, - ñïîêîéíî îòâåòèë îí.
- …ñëè òîëüêî ó íåãî íåò æåëàíèß ñðàçèòüñß ñî _ì_í_î_é_".
     Œîíåòà çàìåðëà íà áåñêîíå÷íî äîëãóþ ìèíóòó -  ðòóòíàß  ñêóëüïòóðà  íà
ïðîäóâàåìîé âåòðîì âåðøèíå.
     "’û äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü ñðàçèòüñß ñ íèì?" - ñïðîñèëà îíà íàêîíåö.
     "Ÿ ïðèáûë íà ƒèïåðèîí, ÷òîáû óáèòü åãî. ˆ òåáß.  Ÿ  ãîòîâ  ñðàæàòüñß,
êàê òîëüêî âû - èëè ëþáîé èç âàñ - ñîãëàñèòåñü".
     "’û âñå åùå ñ÷èòàåøü ìåíß âðàãîì?"
     Šàññàä âñïîìèíàåò èõ ñõâàòêó â  äîëèíå  ƒðîáíèö.  åò,  ýòî  áûëî  íå
èçíàñèëîâàíèå. Žíà ïðîñòî óäîâëåòâîðèëà  åãî  íåâûñêàçàííóþ  ïðîñüáó,  åãî
ñîáñòâåííîå æãó÷åå æåëàíèå åùå ðàç îêàçàòüñß â åå îáúßòèßõ.
     "Ÿ òàê è íå çíàþ, êòî òû..."
     "‘íà÷àëà ß áûëà æåðòâîé, îäíîé èç ìíîãèõ, - îòâåòèëà  æåíùèíà,  âíîâü
îòâåðíóâøèñü. - ‡àòåì, â íàøåì äàëåêîì áóäóùåì, ß  ïîíßëà,  äëß  ÷åãî  áûë
ñîçäàí îâåëèòåëü îëè... ïî÷åìó ïîíàäîáèëîñü åãî ñîçäàòü. ˆ òîãäà ß ñòàëà
åãî ñïóòíèöåé è õðàíèòåëüíèöåé".
     "•ðàíèòåëüíèöåé?"
     "Ÿ óïðàâëßëà ïðèëèâàìè âðåìåíè, ðåìîíòèðîâàëà  ìàøèíû  è  ñëåäèëà  çà
òåì, ÷òîáû îâåëèòåëü îëè íå ïðîáóäèëñß ðàíüøå âðåìåíè".
     "‡íà÷èò, òû èìååøü íàä íèì âëàñòü?" - ðè ýòîé ìûñëè  ñåðäöå  Šàññàäà
íà÷àëî áåøåíî áèòüñß.
     "åò".
     "’îãäà êòî èëè ÷òî ìîæåò óïðàâëßòü èì?"
     "’îëüêî òîò - èëè òà, - êòî ïîáåäèò åãî â ñõâàòêå îäèí íà îäèí".
     "Šîìó-íèáóäü ýòî óäàâàëîñü?"
     "èêîìó. è â òâîåì áóäóùåì, íè â òâîåì ïðîøëîì".
     "€ ìíîãèå ëè ïûòàëèñü?"
     "Œèëëèîíû".
     "ˆ âñå ïîãèáëè?"
     "•óæå".
     Šàññàä ïåðåâåë äûõàíèå.
     "’û ìîæåøü ñêàçàòü, äàäóò ëè ìíå âîçìîæíîñòü ñðàçèòüñß ñ íèì?"
     "„àäóò".
     Šàññàä çàìåð. èêòî åùå íå  ïîáåæäàë  ˜ðàéêà.  …ãî  áóäóùåå  áûëî  åå
ïðîøëûì... ˆ îíà æèëà òàì... Žíà òîæå âèäåëà ýòî óæàñíîå òåðíîâîå äåðåâî -
è çíàêîìûå ëèöà. ‚åäü îí ñàì  óâèäåë  Œàðòèíà  ‘èëåíà,  áàðàõòàþùåãîñß  íà
êîëþ÷êàõ, çà ìíîãî ëåò äî òîãî êàê ïîçíàêîìèëñß ñ íèì.  Šàññàä  îòâåðíóëñß
îò äîëèíû, ãäå øëà áèòâà.
     "Œû  ìîæåì  îòïðàâèòüñß  ê  íåìó  ïðßìî  ñåé÷àñ?  Ÿ  âûçûâàþ  åãî  íà
ïîåäèíîê".
     ‘ ìèíóòó Œîíåòà ìîë÷à  ñìîòðåëà  åìó  â  ëèöî.  Šàññàä  óâèäåë  â  åå
çåðêàëüíîì ëèöå  ñâîå  îòðàæåíèå.  ˆõ  ÷åðòû  íàëîæèëèñü  äðóã  íà  äðóãà,
ñëèëèñü. ’àê è íå îòâåòèâ, îíà îòâåðíóëàñü è ïîãëàäèëà ðóêîé âîçäóõ. åðåä
íèìè âîçíèê ïîðòàë.
     Šàññàä áåç ïðîìåäëåíèß øàãíóë â íåãî.


        24

     ƒëàäñòîí íóëü-òðàíñïîðòèðîâàëàñü ïðßìî â „îì ðàâèòåëüñòâà  è  âèõðåì
âîðâàëàñü â îïåðàòèâíî-êîìàíäíûé öåíòð. ‡à  íåé  âáåæàëè  ‹è  •åíò  è  åùå
øåñòü-ñåìü, åå ñîòðóäíèêîâ. ‡àë áûë ïîëîí: âîåííûõ ïðåäñòàâëßëè  Œîðïóðãî,
‘èíãõ,  ‚àí  ‡åéäò  è  åùå  äåñßòîê  ãåíåðàëîâ,  õîòß  þíûé   êàïèòàí   ‹è
îòñóòñòâîâàë; íàëèöî áûëè ïî÷òè âñå ìèíèñòðû: €ëëàí ˆìîòî  -  ìèíèñòåðñòâî
îáîðîíû, ƒýðèîí åðñîâ - äèïëîìàòè÷åñêîå âåäîìñòâî, àðáàðà  „ýí-ƒèääèñ  -
ìèíèñòåðñòâî ýêîíîìèêè. Žäèí çà äðóãèì  ïîäõîäèëè  çàïûõàâøèåñß  ñåíàòîðû.
Œíîãèõ èç íèõ íîâîñòü, ïîõîæå, ïîäíßëà ñ ïîñòåëè. "‘èëîâóþ äóãó" îâàëüíîãî
ñòîëà  çàñåäàíèé  îáðàçîâàëè  ñåíàòîðû:  Šîë÷åâ  -  ñ   ‹óçóñà,   èøî   ñ
‚îçðîæäåíèß-‚åêòîð,  îíêâèñò  -  ñ  îðäõîëüìà,  Šàêèíóìà  -   ñ   ”óäçè,
‘åéáåíñòîðàôåí ñ ‘åäüìîé „ðàêîíà è èòåðñ ñ „åíåáà-3. ‚ðåìåííûé  ïðåçèäåíò
„åíöåëü-•àéßò-€ìèí,  ñâåðêàâøèé  â  ïîëóìðàêå  ãîëûì  ÷åðåïîì,   ñèäåë   ñ
îòðåøåííûì âèäîì, òîãäà êàê åãî ìîëîäîé êîëëåãà, ñïèêåð €ëüòèíãà  ƒèááîíñ,
åðçàë íà êðàåøêå  ñâîåãî  ñèäåíüß,  ñöåïèâ  ðóêè  íà  êîëåíßõ,  ïðßìî-òàêè
ðàñïèðàåìûé  ýíåðãèåé.  ðîåêöèß  ñîâåòíèêà  €ëüáåäî  óñòðîèëàñü  íàïðîòèâ
ïóñòîãî êðåñëà ñåêðåòàðß ‘åíàòà. ‚ñå ðàçîì âñòàëè,  ïðèâåòñòâóß  ƒëàäñòîí,
íî îíà, ìåëüêíóâ â ïðîõîäå, óæå çàíßëà  ñâîå  ìåñòî  è  æåñòîì  ïðèãëàñèëà
ïðèñóòñòâóþùèõ ñäåëàòü òî æå ñàìîå.
     - Ÿ ñëóøàþ, - îáúßâèëà îíà.
     ƒåíåðàë Œîðïóðãî âñòàë, êèâíóë àäúþòàíòó, è ëàìïû ïîãàñëè. ‚  âîçäóõå
çàìåðöàëè çûáêèå ãîëîãðàììû.
     - åç èëëþñòðàöèé! -  ƒëàäñòîí  ïîâûñèëà  ãîëîñ.  -  ‘âîèìè  ñëîâàìè,
ïîæàëóéñòà.
     ƒîëîãðàììû èñïàðèëèñü, è ëàìïû  çàñèßëè  âíîâü.  Œîðïóðãî  ðàñòåðßííî
ïîêîñèëñß íà ñâîþ ñâåòîâóþ óêàçêó, íàõìóðèëñß è ñóíóë åå â êàðìàí.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ãîñïîäà ñåíàòîðû, ìèíèñòðû, ïðåçèäåíò è  ñïèêåð,
äîñòîïî÷òåííûå... - ãåíåðàë îòêàøëßëñß.  -  ðîäßãàì  óäàëîñü  îñóùåñòâèòü
âíåçàïíîå øèðîêîìàñøòàáíîå íàñòóïëåíèå. ˆõ áîåâûå îè ïðèáëèæàþòñß ñðàçó ê
íåñêîëüêèì ìèðàì ‘åòè.
     …ãî ãîëîñ ïîòîíóë â ìîðå èñïóãàííûõ âîñêëèöàíèé.
     - Š ìèðàì ‘åòè! - âñêðè÷àëè âñå â îäèí ãîëîñ.
     - ’èõî! - ïðèêðèêíóëà ƒëàäñòîí, è â ìãíîâåíèå îêà íàñòóïèëà òèøèíà. -
ƒåíåðàë, âû íàñ óâåðßëè, ÷òî  âðàæåñêèå  ñèëû  íàõîäßòñß  êàê  ìèíèìóì  íà
ðàññòîßíèè ïßòè ëåò ïîëåòà îò ‘åòè. Šîãäà è ïî÷åìó âñå èçìåíèëîñü?
     ƒåíåðàë âñêèíóë ãîëîâó è îòâåòèë, ãëßäß ƒëàäñòîí â ëèöî:
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, íàñêîëüêî íàì óäàëîñü âûßñíèòü,  âñå  âîçìóùåíèß
ïîëß •îóêèíãà îêàçàëèñü  ëîæíûìè.  …ùå  íåñêîëüêî  äåñßòèëåòèé  íàçàä  îè
îòêëþ÷èëè  ñïèí-ãåíåðàòîðû  è  äâèíóëèñü  ê  ñâîèì  öåëßì  ñ   ñóáñâåòîâîé
ñêîðîñòüþ...
     ˆ âíîâü çàë àõíóë.
     - ðîäîëæàéòå, ãåíåðàë, - ðåçêî  áðîñèëà  ƒëàäñòîí,  è  âñå  ïîñëóøíî
ïðèìîëêëè.
     - à ñóáñâåòîâûõ ñêîðîñòßõ îßì  ïîòðåáîâàëîñü  íå  ìåíåå  ïßòèäåñßòè
ñòàíäàðòîëåò... “ íàñ íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè èõ  îáíàðóæèòü.  ‚  ýòîì
íåò íè÷üåé âèíû...
     - Šàêèå ìèðû â îïàñíîñòè, ãåíåðàë?  -  ïðåðâàëà  åãî  ƒëàäñòîí  î÷åíü
’èõèì è ßñíûì ãîëîñîì.
     Œîðïóðãî ïîêîñèëñß íà ïóñòîòó ó ñåáß çà ïëå÷îì,  ñëîâíî  èùà  ãëàçàìè
êàðòó, è âíîâü ïîâåðíóëñß ê ñòîëó. …ãî ðóêè ñæàëèñü â êóëàêè.
     - ‚ äàííûé ìîìåíò âñå àòàêóþùèå îè ïåðåøëè  ñ  òåðìîßäåðíîé  òßãè  â
ñïèí-ðåæèì. ‚êëþ÷åíèå  äâèãàòåëåé  •îóêèíãà  è  áûëî  çàïåëåíãîâàíî.  àøà
ðàçâåäêà ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ïåðâàß  âîëíà  äîñòèãíåò  åáåñíûõ  ‚ðàò,  îùè
îãîâ,  åçáðåæíîãî  Œîðß,  €ñêâèòà,  ˆêñèîíà,  –èíäàî-‘û÷óàíüñêîé  àííû,
€êòåîíà, Œèðà àðíàðäà è ’åìïà â òå÷åíèå áëèæàéøèõ ïßòíàäöàòè - ñåìèäåñßòè
äâóõ ÷àñîâ.
     à ýòîò ðàç äîáèòüñß òèøèíû íå óäàëîñü. ƒëàäñòîí äàëà  ïðèñóòñòâóþùèì
âûêðè÷àòüñß è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ïîäíßâ ðóêó, âíîâü  ïðèçâàëà  âñåõ  ê
ïîðßäêó.
     ‚ñêî÷èë ñåíàòîð Šîë÷åâ.
     -  —òî  æå,  ÷åðò  âîçüìè,  ïðîèçîøëî,  ãåíåðàë?  îñëå  âñåõ   âàøèõ
çàâåðåíèé!
     Œîðïóðãî  ñòîßë  êàê  ñêàëà.  Ží  îòâåòèë   ñåíàòîðó   ñïîêîéíî,   íå
çàðàçèâøèñü åãî ãíåâîì:
     - Œîè çàâåðåíèß,  ñåíàòîð,  îñíîâûâàëèñü  íà  ëîæíîé  èíôîðìàöèè.  Œû
îøèáëèñü.  àøè  ïðåäïîëîæåíèß  îêàçàëèñü  îøèáî÷íûìè.  ƒîñïîæà   ƒëàäñòîí
ïîëó÷èò ìîå ïðîøåíèå îá îòñòàâêå â  òå÷åíèå  áëèæàéøåãî  ÷àñà...  îëàãàþ,
îñòàëüíûå êîìàíäóþùèå ïîñëåäóþò ìîåìó ïðèìåðó.
     - „à ïîäîòðèòåñü âû âàøåé îòñòàâêîé! - âíå ñåáß  çàêðè÷àë  Šîë÷åâ.  -
Œîæåò,  "â  òå÷åíèå  áëèæàéøåãî  ÷àñà"  íàñ  âñåõ  ïåðåâåøàþò  íà  ñòîéêàõ
ïîðòàëîâ! ‚îïðîñ â äðóãîì: ÷òî âû …„ˆˆŒ€…’… â ñâßçè ñ íàøåñòâèåì?!
     - ƒàáðèýëü, - ñêàçàëà ƒëàäñòîí íåãðîìêî, - ñßäüòå, ïîæàëóéñòà. Ÿ  êàê
ðàç ñîáèðàëàñü çàäàòü ýòîò âîïðîñ.  ƒåíåðàë?  €äìèðàë?  ‚åðîßòíî,  âû  óæå
ðàñïîðßäèëèñü îá îáîðîíå íàçâàííûõ ìèðîâ?
     €äìèðàë ‘èíãõ ïîäíßëñß ñî ñâîåãî ìåñòà è âñòàë ðßäîì ñ Œîðïóðãî:
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ìû ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè. Š ñîæàëåíèþ, èç  âñåõ
ìèðîâ, êîòîðûì  óãðîæàåò  ïåðâàß  âîëíà  ðîäßã,  òîëüêî  ó  €ñêâèòà  åñòü
ãàðíèçîí. Š îñòàëüíûì  ìîæíî  íàïðàâèòü  ïîäðàçäåëåíèß  ôëîòà  -  âñå  îíè
ðàñïîëàãàþò ìîáèëüíûìè ïîðòàëàìè, - íî, óâû, ôëîò íå ðåçèíîâûé, è  íà  âñå
ìèðû åãî ïðîñòî íå õâàòèò. ˆ, ê ñîæàëåíèþ... - ‘èíãõ íà ìèã óìîëê, à çàòåì
ïîâûñèë  ãîëîñ,  ÷òîáû  ïåðåêðè÷àòü  óñèëèâàþùèéñß  ãóë:  -  Š  ñîæàëåíèþ,
ïåðåäèñëîêàöèß ñòðàòåãè÷åñêîãî ðåçåðâà íà ƒèïåðèîí óæå íà÷àëàñü.  ðèìåðíî
øåñòüäåñßò ïðîöåíòîâ îò äâóõñîò êîðàáëåé, êîòîðûå ìû âûäåëèëè äëß óñèëåíèß
ýñêàäðû, ëèáî óæå ïåðåøëè â ñèñòåìó ƒèïåðèîíà, ëèáî  ïåðåâåäåíû  â  ðàéîíû
íàêîïëåíèß, óäàëåííûå îò èõ îáû÷íûõ ïîçèöèé íà ïåðèôåðèè ‘åòè.
     Œåéíà  ƒëàäñòîí  ïîòåðëà  ùåêè.  Žíà  òîëüêî   ñåé÷àñ   ïîíßëà,   ÷òî
ïî-ïðåæíåìó â íàêèäêå,  õîòß  êàïþøîí  áûë  îòêèíóò.  àññòåãíóâ  íàêèäêó,
ƒëàäñòîí øâûðíóëà åå íà ñïèíêó êðåñëà.
     - ˆç âàøèõ ñëîâ, àäìèðàë, ñëåäóåò, ÷òî  âñå  ýòè  ìèðû  îñòàëèñü  áåç
çàùèòû è íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè ðàçâåðíóòü íàøè êîðàáëè, ÷òîáû îíè óñïåëè
òóäà. ‚åðíî ß âàñ ïîíßëà?
     ‘èíãõ âûòßíóëñß ïî ñòîéêå "ñìèðíî", îêàìåíåâ, êàê ÷åëîâåê,  îæèäàþùèé
ðàññòðåëà.
     - ‚åðíî, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - —òî æå ìîæíî ïðåäïðèíßòü?  -  ñïðîñèëà  îíà,  çàãëóøàß  íîâóþ  áóðþ
âîñêëèöàíèé.
     Œîðïóðãî âûñòóïèë âïåðåä.
     -  Œû  ïîñòàðàåìñß  ïåðåâåñòè  íà  ýòè  ìèðû  ìàêñèìàëüíî   âîçìîæíûé
êîíòèíãåíò  ïåõîòû  è  ìîðñêîé   ïåõîòû   ÷åðåç   ãðàæäàíñêóþ   íóëü-ñåòü.
àçóìååòñß,  ñ  ëåãêîé  àðòèëëåðèåé  è   ñðåäñòâàìè   ïðîòèâîâîçäóøíîé   è
êîñìè÷åñêîé îáîðîíû.
     - î áåç ïîääåðæêè ôëîòà -  ýòî  êàïëß  â  ìîðå,  -  çàìåòèë  ìèíèñòð
îáîðîíû ˆìîòî.
     ƒëàäñòîí âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà Œîðïóðãî.
     - òî òàê, - ïðèçíàë ãåíåðàë. - ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå íàøè  âîéñêà  çàâßæóò
àðüåðãàðäíûå áîè, à òåì âðåìåíåì áóäåò ïðåäïðèíßòà ïîïûòêà ýâàêóàöèè...
     ‘åíàòîð èøî âñêî÷èëà ñ ìåñòà.
     - îïûòêà ýâàêóàöèè!  ƒåíåðàë,  òîëüêî  â÷åðà  âû  ñêàçàëè  íàì,  ÷òî
ýâàêóàöèß äâóõ-òðåõ ìèëëèîíîâ ãðàæäàíñêèõ ëèö ñ ƒèïåðèîíà íåöåëåñîîáðàçíà.
€ òåïåðü óòâåðæäàåòå, ÷òî íàì óäàñòñß ýâàêóèðîâàòü èç-ïîä íîñà ðîäßã... -
îíà   íà   ñåêóíäó   óìîëêëà,   ÷òîáû   ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß   ñî    ñâîèì
èìïëàíò-êîìëîãîì, - ñåìü ìèëëèàðäîâ ÷åëîâåê?
     - åò, - îòâåòèë Œîðïóðãî. - „àæå åñëè ìû ïîæåðòâóåì âîéñêàìè, ñïàñòè
óäàñòñß ëèøü íåêîòîðûõ ïðåäñòàâèòåëåé àäìèíèñòðàöèè, ÷ëåíîâ åðâûõ  ‘åìåé,
ïîëèòè÷åñêèõ ëèäåðîâ è ðóêîâîäèòåëåé ïðîìûøëåííîñòè - òåõ,  êòî  íåîáõîäèì
äëß ïðîäîëæåíèß âîéíû.
     - ‚÷åðà, - ïðåðâàëà åãî ƒëàäñòîí, - â÷åðà  íàø  ‘îâåò  ñàíêöèîíèðîâàë
íåìåäëåííóþ  îòïðàâêó  âîéñê  äëß  óñèëåíèß  ôëîòà  â  ñèñòåìå  ƒèïåðèîíà.
‡àòðóäíßåòñß ëè â ñâßçè ñ ýòèì íûíåøíßß ïåðåäèñëîêàöèß?
     îäíßëñß êîìàíäóþùèé ìîðñêîé ïåõîòîé ãåíåðàë ‚àí ‡åéäò.
     - „à, ãîñïîæà ñåêðåòàðü. —åðåç ÷àñ ïîñëå ïðèíßòèß ðåøåíèß  ïåðåáðîñêà
âîéñê ê îæèäàþùèì èõ òðàíñïîðòàì áûëà çàâåðøåíà. -  Ží  âçãëßíóë  íà  ñâîé
ñòàðèííûé õðîíîìåòð. - Š 05:30 ïî ñòàíäàðòíîìó âðåìåíè, òî  åñòü  ïðèìåðíî
äâàäöàòü ìèíóò íàçàä, ïî÷òè äâå òðåòè ýòîãî ñòîòûñß÷íîãî êîíòèíãåíòà  áûëè
ïåðåáðîøåíû â ñèñòåìó ƒèïåðèîíà. îòðåáóåòñß ïî ìåíüøåé ìåðå îò âîñüìè  äî
ïßòíàäöàòè ÷àñîâ, ÷òîáû âîçâðàòèòü ýòè òðàíñïîðòû â íàêîïèòåëè  â  ñèñòåìå
ƒèïåðèîíà, à îòòóäà â ‘åòü.
     - € êàêèìè ðåçåðâàìè ðàñïîëàãàåò  ñåé÷àñ  ‘åòü?  -  ƒëàäñòîí  ïðîâåëà
ìèçèíöåì ïî íèæíåé ãóáå.
     Œîðïóðãî íàáðàë â ãðóäü âîçäóõà.
     - Žêîëî òðèäöàòè òûñß÷ ñîëäàò, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     ‘åíàòîð Šîë÷åâ ãðîõíóë êóëàêîì ïî ñòîëó.
     - îëó÷àåòñß, ìû ëèøèëè ‘åòü íå òîëüêî ôëîòà, íî è  âîéñê?  Žáîäðàëè,
êàê ëèïêó?
     Œîðïóðãî ïðîìîë÷àë.
     ‘òðåìèòåëüíî ïîäíßëàñü ñåíàòîð ”åëüäñòàéí ñ Œèðà àðíàðäà.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ìîé ìèð... âñå óïîìßíóòûå  ìèðû...  äîëæíû  áûòü
ïðåäóïðåæäåíû! …ñëè âû íå  ãîòîâû  íåìåäëåííî  îáíàðîäîâàòü  ñîîáùåíèå,  ß
âîçüìó ýòî íà ñåáß.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà.
     - Ÿ âûñòóïëþ ñ ñîîáùåíèåì î âòîðæåíèè ñðàçó ïîñëå  íàøåãî  ñîâåùàíèß,
„îðîòè. Œû ïîìîæåì âàì ñâßçàòüñß ñ èçáèðàòåëßìè ÷åðåç  âñå  äîñòóïíûå  íàì
ñðåäñòâà ìàññîâîé èíôîðìàöèè.
     - Š ÷åðòó ñðåäñòâà  èíôîðìàöèè!  -  âñêðè÷àëà  ”åëüäñòàéí,  íåâûñîêàß
áðþíåòêà. - Ÿ ëè÷íî îòïðàâëßþñü äîìîé, êàê òîëüêî ìû  çàêîí÷èì  ðàçãîâîðû.
—òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ Œèðîì àðíàðäà, ß áóäó ñ ìîåé ïëàíåòîé. €  åñëè  ýòè
íîâîñòè ïðàâäèâû, íàñ âñåõ äàâíî ïîðà ïåðåâåøàòü íà  ñòîéêàõ  ïîðòàëîâ.  -
”åëüäñòàéí ñåëà, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà øóì.
     ‘ïèêåð ƒèááîíñ  âñòàë,  âûæäàë,  ïîêà  íàñòóïèò  òèøèíà,  è  çâåíßùèì
ãîëîñîì ñïðîñèë:
     - ƒåíåðàë, âû ãîâîðèëè î ïåðâîé  âîëíå...  òî  ïðîñòî  îáîðîò  ðå÷è,
ïðåäóñìîòðèòåëüíàß îñòîðîæíîñòü âîåííîãî - èëè ðàçâåäêà ñ÷èòàåò, ÷òî áóäóò
è äðóãèå âîëíû? …ñëè òàê, êàêèå åùå ìèðû ‘åòè è ðîòåêòîðàòà íàõîäßòñß ïîä
óãðîçîé?
     Šóëàêè Œîðïóðãî òî ñæèìàëèñü, òî ðàçæèìàëèñü. Ží  ñíîâà  óñòàâèëñß  â
ïóñòîòó çà ñâîèì ïëå÷îì, ïîòîì îáåðíóëñß ê ƒëàäñòîí.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ìîãó ß âîñïîëüçîâàòüñß îäíîé ñõåìîé?
     ƒëàäñòîí êèâíóëà.
     ƒîëîãðàììà áûëà òîé æå ñàìîé, êàêóþ âîåííûå èñïîëüçîâàëè íà  áðèôèíãå
â Žëèìïèéñêîé  øêîëå:  çîëîòàß  ƒåãåìîíèß,  çåëåíûå  çâåçäû  ðîòåêòîðàòà,
âåêòîðû îåâ - êðàñíûå ëèíèè ñ ãîëóáûìè  ïóíêòèðíûìè  õâîñòàìè  è  êîðàáëè
ƒåãåìîíèè - îðàíæåâûå òî÷êè. ûëî âèäíî, êàê äàëåêî óøëè  êðàñíûå  âåêòîðû
îò ïåðâîíà÷àëüíîãî êóðñà, âîíçèâøèñü  â  ïðîñòðàíñòâî  ƒåãåìîíèè,  ïîäîáíî
êîïüßì ñ îêðîâàâëåííûìè íàêîíå÷íèêàìè. ‘êîïëåíèß îðàíæåâûõ èñêð  âèäíåëèñü
òîëüêî â ñèñòåìå ƒèïåðèîíà, äðóãèå, êàê ðåäêèå  áóñèíêè  íà  íèòêå,  ñëàáî
áëåñòåëè âäîëü ìàðøðóòîâ ïåðåíîñà.
     “ ñåíàòîðîâ ñ âîåííûì îïûòîì óâèäåííîå âûçâàëî øîê.
     -  ðåäñòàâëßåòñß,  ÷òî  äþæèíà  èçâåñòíûõ  íàì  îåâ,   -   Œîðïóðãî
ïî-ïðåæíåìó íå ïîâûøàë ãîëîñà, - ó÷àñòâóåò âî âòîðæåíèè â ‘åòü.  åêîòîðûå
èç íèõ ðàçäåëèëèñü íà íåñêîëüêî àòàêóþùèõ ãðóïï. Œû ïîëàãàåì,  ÷òî  âòîðàß
âîëíà äîëæíà ïîßâèòüñß ÷åðåç ñòî - äâåñòè ïßòüäåñßò ÷àñîâ ïîñëå ïåðâîé. …å
äâèæåíèå ïðåäñòàâëåíî âîò ýòèìè âåêòîðàìè.
     àñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà.  ƒëàäñòîí  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âñå  êàê  îäèí
ïåðåñòàëè äûøàòü.
     - ‚ ÷èñëî öåëåé âòîðîé àòàêóþùåé âîëíû âõîäßò: •åâðîí, ñòî  ÷àñîâ  îò
íàñòîßùåãî  ìîìåíòà;   ‚îçðîæäåíèå-‚åêòîð,   ñòî   äåñßòü   ÷àñîâ;   Œàëîå
‚îçðîæäåíèå, ñòî äâåíàäöàòü ÷àñîâ; îðäõîëüì,  ñòî  äâàäöàòü  ñåìü  ÷àñîâ;
Œàóè-Žáåòîâàííàß, ñòî òðèäöàòü ÷àñîâ; ’àëèß, ñòî ñîðîê òðè ÷àñà; „åíåá-3 è
„åíåá-4, ñòî ïßòüäåñßò  ÷àñîâ;  ‘åäüìàß  „ðàêîíà,  ñòî  øåñòüäåñßò  äåâßòü
÷àñîâ; ”ðèõîëüì, ñòî ñåìüäåñßò ÷àñîâ; îâàß ‡åìëß, ñòî ñåìüäåñßò òðè ÷àñà;
”óäçè, äâåñòè ÷åòûðå ÷àñà; îâàß Œåêêà, äâåñòè ïßòü ÷àñîâ; àñåì, €ðìàãàñò
è ‘âîáîäà, äâåñòè äâàäöàòü îäèí ÷àñ; ‹óçóñ, äâåñòè òðèäöàòü ÷àñîâ è  –åíòð
’àó Šèòà, äâåñòè ïßòüäåñßò ÷àñîâ.
     ƒîëîãðàôè÷åñêàß  ñõåìà  èñ÷åçëà.  Œîë÷àíèå  ñòàíîâèëîñü  íåâûíîñèìûì.
àêîíåö Œîðïóðãî çàêîí÷èë:
     - Œû ïðåäïîëàãàåì, ÷òî ïîñëå ïîðàæåíèß  íà÷àëüíûõ  öåëåé  îè  ïåðâîé
âîëíû íàïðàâßòñß ê äðóãèì  öåëßì,  íî  èñïîëüçîâàíèå  äâèãàòåëåé  •îóêèíãà
ïîâëå÷åò çà ñîáîé îáû÷íîå äëß ïåðåìåùåíèé âíóòðè ‘åòè  çàïàçäûâàíèå  -  îò
äåâßòè íåäåëü äî ’ðåõ ëåò. - Ží îòñòóïèë øàã íàçàä è çàìåð.
     - îæå ìèëîñòèâûé, - àõíóë êòî-òî íåïîäàëåêó îò ƒëàäñòîí.
     ‘åêðåòàðü  ‘åíàòà  ñíîâà  ïîòåðåáèëà  íèæíþþ  ãóáó.   àäè   ñïàñåíèß
÷åëîâå÷åñòâà îò óäåëà, êîòîðûé êàçàëñß åé âå÷íûì ðàáñòâîì èëè, õóæå  òîãî,
ìåäëåííîé ñìåðòüþ;  îíà  áûëà  ãîòîâà  ðàñïàõíóòü  âîðîòà  ïåðåä  âîëêàìè,
íàäåæíî óêðûâ äîìî÷àäöåâ íà âåðõíåì ýòàæå, çà êðåïêî çàïåðòûìè äâåðüìè.  ˆ
âîò ýòîò äåíü íàñòàë, à âîëêè ëåçóò è â äâåðè,  è  â  îêíà.  Žíà  ÷óòü  íå
ðàññìåßëàñü  -  ñêîëüêî  èðîíèè  â  ýòîì  ñïðàâåäëèâîì  âîçìåçäèè!  ‚åðõîì
ãëóïîñòè áûëî íàäåßòüñß, ÷òî ñïóùåííûé ñ öåïè õàîñ ïîêîðèòñß òåì, êòî  åãî
âûçâàë.
     - ‚î-ïåðâûõ, - ðîâíûì ãîëîñîì íà÷àëà ƒëàäñòîí, - íèêàêèõ îòñòàâîê áåç
ìîåé ñàíêöèè, íèêàêîãî ñàìîáè÷åâàíèß. ‚ïîëíå âîçìîæíî,  ÷òî  ïðàâèòåëüñòâî
ïàäåò... è ÷ëåíîâ êàáèíåòà, âêëþ÷àß ìåíß ïåðâóþ, äåéñòâèòåëüíî  ïåðåâåøàþò
íà ñòîéêàõ.  î  ïîêà  äî  ýòîãî  íå  äîøëî,  ìû  ßâëßåìñß  ïðàâèòåëüñòâîì
ƒåãåìîíèè è äîëæíû âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè.
     ‚î-âòîðûõ, ÷åðåç ÷àñ ß ñîáåðó âàñ è ïðåäñòàâèòåëåé  äðóãèõ  êîìèòåòîâ
‘åíàòà, ÷òîáû îáñóäèòü ðå÷ü, ñ êîòîðîé ß  íàìåðåíà  îáðàòèòüñß  ê  ‘åòè  â
08:00 ïî ñòàíäàðòíîìó âðåìåíè. óäó ðàäà âûñëóøàòü âñå âàøè ïðåäëîæåíèß.
     ‚-òðåòüèõ,  íàñòîßùèì  ß  îáßçûâàþ  è  óïîëíîìî÷èâàþ   ïðåäñòàâèòåëåé
êîìàíäîâàíèß ‚Š‘ -  òåõ,  êòî  ïðèñóòñòâóåò  çäåñü,  è  âñåõ  îñòàëüíûõ  â
ïðåäåëàõ ƒåãåìîíèè, ïðåäïðèíèìàòü âñå, ÷òî â èõ  âëàñòè,  äëß  ñïàñåíèß  è
çàùèòû ãðàæäàí è ñîáñòâåííîñòè ‘åòè è ðîòåêòîðàòà, èñïîëüçóß ëþáûå ìåðû è
ñðåäñòâà, êàêèå îíè ñî÷òóò íåîáõîäèìûìè, âïëîòü äî ÷ðåçâû÷àéíûõ.  ƒåíåðàë,
àäìèðàë, ß òðåáóþ, ÷òîáû â òå÷åíèå äåñßòè ÷àñîâ íà ìèðû, êîòîðûì  óãðîæàåò
âòîðæåíèå, áûëè ïåðåáðîøåíû âîéñêà. Šàêèì îáðàçîì - ýòî óæå âàøà çàáîòà.
     ‚-÷åòâåðòûõ, ïîñëå ìîåãî  âûñòóïëåíèß  ß  ñîçîâó  âñåîáùåå  çàñåäàíèå
‘åíàòà  è  €ëüòèíãà.  Ÿ  ñîáèðàþñü  çàßâèòü,  ÷òî  ƒåãåìîíèß  —åëîâåêà   è
ãîñóäàðñòâî ðîäßã íàõîäßòñß â ñîñòîßíèè  âîéíû.  ƒàáðèýëü,  „îðîòè,  ’îì,
éêî!  àñ  æäóò  íåñêîëüêî  î÷åíü  íàïðßæåííûõ  ÷àñîâ.  îòðóäèòåñü   íàä
îáðàùåíèßìè ê ñâîèì  ìèðàì,  îáåñïå÷üòå  ìíå  èõ  ãîëîñà.  Šðîìå  òîãî,  ß
íóæäàþñü â åäèíîäóøíîé ïîääåðæêå ‘åíàòà. ‘ïèêåð ƒèááîíñ, âàñ ß ìîãó òîëüêî
ïðîñèòü î ïîìîùè â ïðîâåäåíèè äåáàòîâ â €ëüòèíãå. ‚àæíî, ÷òîáû ãîëîñîâàíèå
â €ëüòèíãå çàâåðøèëîñü ñåãîäíß ê 12:00. åîæèäàííîñòåé áûòü íå äîëæíî.
     ‚-ïßòûõ, âû ýâàêóèðóåì ãðàæäàí ìèðîâ, êîòîðûì óãðîæàåò  ïåðâàß  âîëíà
âòîðæåíèß. - ƒëàäñòîí ïîäíßëà ðóêó, ïðèçûâàß ê ìîë÷àíèþ òåõ, êòî ïîïûòàëñß
âîçðàçèòü. - Œû ýâàêóèðóåì  âñåõ,  êîãî  ñìîæåì,  êîãî  óñïååì...  åðñîâ,
ˆìîòî,  „ýí-ƒèääèñ  è  Šðóííåíñ  èç  Œèíèñòåðñòâà  òðàíñïîðòà  ñîçäàäóò  è
âîçãëàâßò ‘îâåò ïî êîîðäèíàöèè ýâàêóàöèè  è  ñåãîäíß  ê  13:00  ïðåäñòàâßò
ïîäðîáíûé îò÷åò î ñâîèõ äåéñòâèßõ ëè÷íî ìíå. ‚Š‘ è þðî áåçîïàñíîñòè  ‘åòè
îáåñïå÷àò êîíòðîëü çà äâèæåíèåì ëþäåé è çàùèòó äîñòóïà ê ïîðòàëàì.
     ˆ ïîñëåäíåå: ÷åðåç òðè  ìèíóòû  ß  æäó  ñîâåòíèêà  €ëüáåäî,  ñåíàòîðà
Šîë÷åâà è ñïèêåðà ƒèááîíñà â ìîåì êàáèíåòå. ‚îïðîñû?
     ‚ñå ðàñòåðßííî ìîë÷àëè.
     ƒëàäñòîí âñòàëà.
     - “äà÷è âàì. „åéñòâóéòå áûñòðî. Žñòåðåãàéòåñü íåîáîñíîâàííîé  ïàíèêè.
ˆ, îæå, ñïàñè ƒåãåìîíèþ.  -  Žíà  ïîâåðíóëàñü  íà  êàáëóêàõ  è  âûøëà  èç
êîìíàòû.


     ƒëàäñòîí  ñèäåëà  çà  ñâîèì  ñòîëîì,  Šîë÷åâ,  ƒèááîíñ  è  €ëüáåäî  -
íàïðîòèâ. àçëèòîå â âîçäóõå íàïðßæåíèå, íàãíåòàåìîå  ñóåòîé  â  êîðèäîðå,
óñóãóáëßëîñü ìîë÷àíèåì ƒëàäñòîí, íå ñâîäèâøåé ãëàç ñ ñîâåòíèêà €ëüáåäî.
     - ‚û, - ïðîèçíåñëî îíà íàêîíåö, - íàñ ïðåäàëè.
     ƒóáû ïðîåêöèè, ñëîæåííûå â ó÷òèâîé óñìåøêå, äàæå íå äðîãíóëè.
     - è â êîñè ìåðå, ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - ’îãäà ó âàñ îäíà ìèíóòà, ÷òîáû îáúßñíèòü, ïî÷åìó ’åõíî-–åíòð,  è  â
÷àñòíîñòè Šîíñóëüòàòèâíûé ‘îâåò ˆñêˆíîâ íå ïðåäóïðåäèëè íàñ î âòîðæåíèè.
     - „ëß ýòîãî äîñòàòî÷íî îäíîãî ñëîâà, - ñêàçàë  €ëüáåäî.  -  ƒèïåðèîí,
ãîñïîæà ñåêðåòàðü.
     - Š ÷åðòó ƒèïåðèîí! - ƒëàäñòîí â ßðîñòè õëîïíóëà ëàäîíüþ ïî  äðåâíåìó
ñòîëó: ðåäêîñòíûé äëß íåå æåñò.  -  €ëüáåäî,  ìíå  îñòî÷åðòåëî  ñëóøàòü  î
íåôàêòîðèçóåìûõ ïåðåìåííûõ è î òîì, ÷òî ƒèïåðèîí  -  ïîòåíöèàëüíàß  ÷åðíàß
äûðà. ‹èáî ’åõíî-–åíòð ñïîñîáåí ïîìî÷ü íàì îöåíèòü  íàøè  øàíñû,  ëèáî  îí
ëãàë íàì âñå ïßòü âåêîâ. —òî âåðíî - ïåðâîå èëè ïîñëåäíåå?
     -  ƒîñïîæà  ñåêðåòàðü,  ‘îâåò  ïðåäñêàçàë  âàì  âîéíó,   -   îáúßâèëà
ñåäîâëàñàß ïðîåêöèß. - ‚ íàøèõ ñåêðåòíûõ ðåêîìåíäàöèßõ âàì ëè÷íî  è  âàøèì
äîâåðåííûì ëþäßì óêàçûâàëîñü, ÷òî âìåøàòåëüñòâî â äåëà  ƒèïåðèîíà  ÷ðåâàòî
íåïðåäñêàçóåìûìè ïîñëåäñòâèßìè.
     - —óøü, - îòðåçàë Šîë÷åâ. - ‘÷èòàåòñß, ÷òî âàøè ïðåäñêàçàíèß â  îáùèõ
÷åðòàõ ïðàâäèâû. € ýòî íàøåñòâèå íàâåðíßêà ãîòîâèëîñü  äåñßòèëåòèßìè.  ˆëè
äàæå ñòîëåòèßìè.
     €ëüáåäî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîæåò áûòü. î  âïîëíå  âîçìîæíî,  ñåíàòîð,  ÷òî  èìåííî  ðåøèìîñòü
òåïåðåøíåé âàøåé àäìèíèñòðàöèè íà÷àòü âîéíó çà ƒèïåðèîí  çàñòàâèëà  ðîäßã
ïðèñòóïèòü ê îñóùåñòâëåíèþ èõ ïëàíîâ. Œû æå  ðåêîìåíäîâàëè  âîçäåðæèâàòüñß
îò ëþáûõ äåéñòâèé, çàòðàãèâàþùèõ ýòó ïëàíåòó.
     ‘ïèêåð ƒèááîíñ ïîäàëñß âïåðåä.
     - î âåäü âû íàçâàëè íàì èìåíà ëþäåé, êîòîðûå äîëæíû áûëè îòïðàâèòüñß
â òàê íàçûâàåìîå ïàëîìíè÷åñòâî ê ˜ðàéêó.
     à ýòîò ðàç €ëüáåäî íå ïîæàë ïëå÷àìè,  à  ëèøü  íåïðèíóæäåííî  ìàõíóë
ðóêîé:
     -  —òî  èç  òîãî?  ‚û  ïîïðîñèëè  íàñ  íàçâàòü  ãðàæäàí   ‘åòè,   ÷üå
ïàëîìíè÷åñòâî ê ˜ðàéêó  ñïîñîáíî  ïîâëèßòü  íà  èñõîä  ïðåäñêàçàííîé  íàìè
âîéíû, è ìû èõ íàçâàëè.
     ƒëàäñòîí ïîòåðëà ïîäáîðîäîê.
     - ˆ ÷òî, âû óæå âû÷èñëèëè, êàêèì  îáðàçîì  ïðîñüáû  ïàëîìíèêîâ  ìîãóò
ïîâëèßòü íà èñõîä âîéíû... _ý_ò_î_é_ âîéíû?
     - åò, - îòâåòèë €ëüáåäî.
     - ‘îâåòíèê,  -  ñêàçàëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí,  -  ïîæàëóéñòà,  ïðèìèòå  ê
ñâåäåíèþ, ÷òî â çàâèñèìîñòè îò èñõîäà ñîáûòèé áëèæàéøèõ äíåé ïðàâèòåëüñòâî
ƒåãåìîíèè —åëîâåêà íàìåðåíî ðàññìîòðåòü âîïðîñ îá îáúßâëåíèè âîéíû - ìåæäó
íàìè è ñòðóêòóðîé,  èìåíóåìîé  ’åõíî-–åíòð.  ‚àì  êàê  ôàêòè÷åñêîìó  ïîñëó
ñòðóêòóðû íàäëåæèò ðàñïðîñòðàíèòü ýòó èíôîðìàöèþ.
     €ëüáåäî óëûáíóëñß. ‡àòåì ðàçâåë ðóêàìè.
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ß ïîíèìàþ: ïîòðßñåíèå, âûçâàííîå  ñòîëü  óæàñíîé
íîâîñòüþ, äîëæíî áûòü, òîëêíóëî âàñ íà âåñüìà  íåóäà÷íóþ  øóòêó.  Žáúßâèòü
âîéíó ’åõíî-–åíòðó? î ýòî æå âñå ðàâíî, êàê åñëè áû ðûáà  îáúßâèëà  âîéíó
âîäå èëè âîäèòåëü, ðàññòðîåííûé èçâåñòèåì î ÷óæîé àâàðèè,  íàïàë  íà  ñâîé
’Œ.
     ƒëàäñòîí íå óëûáíóëàñü.
     - Œîé äåäóøêà íà àòîôå, - ïðîèçíåñëà îíà ñ  ðàññòàíîâêîé,  -  êàê-òî
âñàäèë øåñòü ïóëü èç èìïóëüñíîé âèíòîâêè â ñåìåéíûé  ýëåêòðîìîáèëü,  êîãäà
òîò îäíàæäû íå çàâåëñß. ‚û ñâîáîäíû, ñîâåòíèê.
     €ëüáåäî, ìîðãíóâ, èñ÷åç. ’àêîé âíåçàïíûé  óõîä  áûë  ëèáî  íàìåðåííûì
íàðóøåíèåì ýòèêåòà - îáû÷íî ïðîåêöèß  ïîêèäàëà  êîìíàòó  ÷åðåç  äâåðü  èëè
óëåòó÷èâàëàñü ïîñëå óõîäà äðóãèõ, -  ëèáî  ïðèçíàêîì  òîãî,  ÷òî  ïðàâßùèé
ðàçóì ’åõíî-–åíòðà îãîðîøåí ñîîáùåíèåì ƒëàäñòîí.
     Žíà êèâíóëà Šîë÷åâó è ƒèááîíñó.
     - Ÿ íå çàäåðæèâàþ âàñ áîëüøå. î  íå  çàáûâàéòå:  ÷åðåç  ïßòü  ÷àñîâ,
êîãäà âîéíà áóäåò îáúßâëåíà, ß îæèäàþ åäèíîäóøíîé ïîääåðæêè.
     - ‚û ïîëó÷èòå åå, - ñêàçàë ƒèááîíñ.
     Šîãäà ñïèêåð è ñåíàòîð óøëè, ÷åðåç äâåðè è ïîòàéíûå  õîäû  â  êàáèíåò
ðèíóëèñü ïîìîùíèêè,  çàñûïàß  ƒëàäñòîí  âîïðîñàìè  è  çàïðàøèâàß  íà  õîäó
êîìëîãè. î ñåêðåòàðü ‘åíàòà äâèæåíèåì ðóêè çàñòàâèëà èõ çàìîë÷àòü.
     - ƒäå ‘åâåðí? - ñïðîñèëà îíà. ‡àìåòèâ íà ëèöàõ îêðóæàþùèõ íåäîóìåíèå,
îíà ïîßñíèëà: - îýò... òî åñòü, õóäîæíèê. ’îò, êòî ïèøåò ìîé ïîðòðåò.
     îìîùíèêè ïåðåãëßíóëèñü, êàê áû ñïðàøèâàß äðóã ó äðóãà, çäîðîâà ëè èõ
íà÷àëüíèöà.
     - Ží ñïèò, - ñêàçàë íàêîíåö ‹è •åíò. -  ðèíßë  êàêîå-òî  ñíîòâîðíîå.
èêîìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî ðàçáóäèòü åãî.
     - óñòü ßâèòñß  êî  ìíå  íå  ïîçäíåå  ÷åì  ÷åðåç  äâàäöàòü  ìèíóò,  -
ïðèêàçàëà ƒëàäñòîí. - ‚âåäèòå åãî â êóðñ äåëà. ƒäå êàïèòàí 3-ãî ðàíãà ‹è?
     Žòâåòèëà èêè Šàðäîí, ìîëîäàß æåíùèíà, âåäàþùàß ñâßçüþ ñ âîåííûìè:
     - ‚÷åðà âå÷åðîì ïî ïðèêàçó Œîðïóðãî è êîìàíäóþùåãî  ìîðñêèì  ñåêòîðîì
‚Š‘ ‹è ïåðåâåëè â ïîãðàíâîéñêà. …ìó ïðèäåòñß ñêàêàòü ñ  îäíîãî  îêåàíñêîãî
ìèðà íà äðóãîé â òå÷åíèå äâàäöàòè ëåò. Šàê ðàç ñåé÷àñ îí... äà,  íàõîäèòñß
â ñòàâêå ‚Œ‘ íà ðåøèè, îæèäàß òðàíñïîðòíûé çâåçäîëåò.
     -  åìåäëåííî  âåðíèòå  åãî,  -  îò÷åêàíèëà  ƒëàäñòîí.  -  óñòü  åãî
ïðîèçâåäóò â êîíòð-àäìèðàëû èëè êàêîå òàì çâàíèå íóæíî äëß øòàáíîé ðàáîòû,
à çàòåì íàçíà÷àò ñþäà,  ëè÷íî  êî  ìíå,  à  íå  â  „îì  ðàâèòåëüñòâà  èëè
óïðàâëåíèå äåëàìè. …ñëè  ïîíàäîáèòñß,  ñäåëàéòå  åãî  îôèöåðîì  ïî  îñîáûì
ïîðó÷åíèßì.
     åñêîëüêî ìèíóò ƒëàäñòîí ñîçåðöàëà ãîëóþ ñòåíó. Žíà äóìàëà  î  ìèðàõ,
ïî êîòîðûì ïðîãóëèâàëàñü íî÷üþ: Œèð àðíàðäà - ñâåò ôîíàðåé ñêâîçü ëèñòüß,
äðåâíèå çäàíèß êîëëåäæà; îùà îãîâ ñ åå âîçäóøíûìè øàðàìè  íà  ïðèâßçè  è
æèâóùèìè íà âîëå  ìîíãîëüôüåðàìè,  ïðèâåòñòâóþùèìè  ðàññâåò;  ðîìåíàä  íà
åáåñíûõ ‚ðàòàõ... ‚ñå ýòî áûëè öåëè ïåðâîé âîëíû. Žíà âñòðßõíóëà ãîëîâîé.
     - ‹è, ß õî÷ó, ÷òîáû âû, ’àððà è ðèíäåíàò íå ïîçäíåå, ÷åì ÷åðåç ñîðîê
ïßòü ìèíóò, ïîäãîòîâèëè ìíå ÷åðíîâèêè îáåèõ  ðå÷åé  -  îáùåå  îáðàùåíèå  è
îáúßâëåíèå âîéíû. Šðàòêî, áåç äâóñìûñëåííîñòåé. ‡àãëßíèòå â äîñüå —åð÷èëëß
è ‘òðóäèíñêîãî. åàëèñòè÷íî, íî ñ ýíòóçèàçìîì, îïòèìèñòè÷íî, íî ñ îòòåíêîì
ñóðîâîé ðåøèìîñòè. èêè, ß õî÷ó, ÷òîáû ìåíß èíôîðìèðîâàëè  î  êàæäîì  øàãå
âîåííîãî êîìàíäîâàíèß. Šðîìå òîãî, ìíå íóæíà ëè÷íàß  îïåðàòèâíàß  êàðòà  -
÷åðåç èìïëàíò. ƒðèô "’îëüêî äëß ñåêðåòàðß ‘åíàòà". àðáàðà, òû áóäåøü ìîèì
äèïëîìàòîì ñ íåäèïëîìàòè÷åñêèìè ìåòîäàìè ðàáîòû â ‘åíàòå. ˆäè òóäà,  èãðàé
íà âñåõ ñòðóíàõ, äåðãàé çà âñå íèòêè: øàíòàæèðóé, ëüñòè è  âîîáùå  çàñòàâü
èõ îñîçíàòü, ÷òî îòïðàâèòüñß âîåâàòü ñ ðîäßãàìè äëß íèõ  áåçîïàñíåå,  ÷åì
ïûòàòüñß ïðîòèâîðå÷èòü ïðè òðåõ-÷åòûðåõ ãîëîñîâàíèßõ. ‚îïðîñû? -  îäîæäàâ
òðè ñåêóíäû, ƒëàäñòîí õëîïíóëà â ëàäîøè. -  ó  ÷òî  æ,  òîãäà  ïðèñòóïèì,
äðóçüß!
     Žæèäàß ñëåäóþùóþ âîëíó ñåíàòîðîâ, ìèíèñòðîâ  è  ïîìîùíèêîâ,  ƒëàäñòîí
ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ãîëîé ñòåíå è ïîãðîçèëà ïàëüöåì ïîòîëêó.
     ‡àòåì îíà áûñòðî îáåðíóëàñü íàçàä - êàê ðàç â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  â
äâåðßõ ïîßâèëàñü î÷åðåäíàß äåïóòàöèß.


        25

     Šîãäà ïîñëûøàëèñü âûñòðåëû, ‘îë, Šîíñóë, îòåö  „þðå  è  ëåæàâøèé  áåç
÷óâñòâ •åò Œàñòèí íàõîäèëèñü â ïåðâîé åùåðíîé ƒðîáíèöå. Šîíñóë  îñòîðîæíî
âûãëßíóë íàðóæó, îæèäàß  ßðîñòíîãî  óäàðà  òåìïîðàëüíûõ  âîëí.  —àñ  íàçàä
ðàçûãðàëñß íàñòîßùèé øòîðì, çàñòàâèâøèé èõ îòñòóïèòü âãëóáü äîëèíû.
     - ‚ñå â ïîðßäêå! - êðèêíóë îí  îñòàâøèìñß  âíóòðè.  ‚  òóñêëîì  êðóãå
ñâåòà îò ôîíàðß ‘îëà âèäíåëèñü ñòåíû ïåùåðû, òðè áëåäíûõ ëèöà  è  îáìßêøåå
òåëî òàìïëèåðà. - ðèëèâ, êàæåòñß, ñëàáååò.
     ‘îë âñòàë. —óòü íèæå åãî ïîäáîðîäêà áåëåë  êðîõîòíûé  îâàë  -  ëè÷èêî
àõèëè.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ñòðåëßëè èç ïèñòîëåòà ‹àìèè?
     Šîíñóë óêàçàë íà òåìíûé ïðîåì âõîäà.
     - óëåâîå îðóæèå åñòü òîëüêî ó íåå. îéäó-êà âçãëßíó, ÷òî òàì.
     - îäîæäèòå, - ñêàçàë ‘îë. - Ÿ ñ âàìè.
     Žòåö „þðå îñòàëñß ñòîßòü íà êîëåíßõ ðßäîì ñ •åòîì Œàñòèíîì.
     - ˆäèòå. Ÿ ïîáóäó îêîëî íåãî.
     - Šòî-íèáóäü èç íàñ âåðíåòñß  ìèíóò  ÷åðåç  äåñßòü,  -  ïîîáåùàë  åìó
Šîíñóë.
     ëåäíîå ñèßíèå ƒðîáíèö ‚ðåìåíè îñâåùàëî  äîëèíó.  „óë  ñèëüíûé  þæíûé
âåòåð, íî âîçäóøíûå  ïîòîêè  ê  íî÷è  ïîäíèìàëèñü  âûøå  è  ïðîõîäèëè  íàä
ñêàëüíûìè ñòåíàìè äîëèíû, íå òðåâîæà äþí. ‘îë îñòîðîæíî ñïóñòèëñß âñëåä çà
Šîíñóëîì ïî íåðîâíîé òðîïå íà äíî äîëèíû è ïîâåðíóë ê åå âîðîòàì. Ž æóòêîé
òåìïîðàëüíîé  ñâèñòîïëßñêå,  áåçóìñòâîâàâøåé   çäåñü   ëèøü   ÷àñ   íàçàä,
íàïîìèíàëè ëèøü ñëàáûå íàïëûâû íåïîíßòíûõ âèäåíèé, íî  òî  áûëè  ïîñëåäíèå
îòãîëîñêè ñòðàííîé áóðè.
     à äíå äîëèíû òðîïà ñòàëà øèðå. ‘îë è Šîíñóë ìèíîâàëè ïåïåëèùå âîêðóã
•ðóñòàëüíîãî  Œîíîëèòà.  …ãî  âûñîêèå  ñòåíû  ñòðóèëè   ìîëî÷íîå   ñèßíèå,
îòðàæàâøååñß â áåñ÷èñëåííûõ îñêîëêàõ íà òðîïå è â ðóñëå ïåðåñîõøåãî ðó÷üß.
‡àòåì ïàëîìíèêè ïðåîäîëåëè íåáîëüøîé ïîäúåì, îñòàâèâ â ñòîðîíå  åôðèòîâóþ
ƒðîáíèöó ñ åå áëåäíî-çåëåíîé èëëþìèíàöèåé, åùå ðàç ïîâåðíóëè  è  äâèíóëèñü
íà åëå ñëûøíûå ñèãíàëû êîìëîãà - ê ‘ôèíêñó.
     - îæå ìîé, - âäðóã ïðîáîðìîòàë ‘îë  è  ðèíóëñß  âïåðåä,  ïðèäåðæèâàß
ëþëüêó, ÷òîáû íå ðàñòðßñòè ðåáåíêà. ‚çáåæàâ ïî ñòóïåíßì, îí  îïóñòèëñß  íà
êîëåíè ðßäîì ñ òåìíîé ôèãóðîé, ðàñïðîñòåðòîé íà ïëèòàõ.
     - ‹àìèß? - ñïðîñèë Šîíñóë, îñòàíîâèâøèéñß â äâóõ øàãàõ îò ‚àéíòðàóáà.
Ží íèêàê íå ìîã îòäûøàòüñß ïîñëå áûñòðîãî ïîäúåìà.
     - „à, - îòâåòèë ‘îë è ïðèïîäíßë åå ãîëîâó, íî òóò æå  îòäåðíóë  ðóêó,
êîñíóâøèñü ÷åãî-òî ñêîëüçêîãî è õîëîäíîãî.
     - Œåðòâà?
     ‘îë, ïðèæèìàß äî÷êó ê ãðóäè, íàùóïàë ïóëüñ íà ãîðëå æåíùèíû.
     - åò, - îí øóìíî ïåðåâåë äóõ. - †èâà... íî áåç ñîçíàíèß.  „àéòå  ìíå
ôîíàðü.
     Ží  ïðîâåë  ëó÷îì  ïî  ñåðåáðèñòîìó  øíóðó  (òî÷íåå  "ùóïàëüöó",  èáî
øòóêîâèíà  áûëà  êàêîé-òî  ìßñèñòîé,  ÷òî  íàòàëêèâàëî  íà  ìûñëü   î   åå
îðãàíè÷åñêîì ïðîèñõîæäåíèè), êîòîðûé âûõîäèë èç ãíåçäà íåéðîøóíòà çà  óõîì
‹àìèè, òßíóëñß ÷åðåç øèðîêîå êðûëüöî ‘ôèíêñà è íûðßë  âíóòðü,  â  îòêðûòûé
ïðîåì. ‘àì ‘ôèíêñ ñâåòèëñß ßð÷å  îñòàëüíûõ  ƒðîáíèö,  íî  çà  åãî  ïîðîãîì
ñòîßëà êðîìåøíàß òüìà.
     Šîíñóë ïîäîøåë áëèæå.
     - —òî ýòî? - Ží ïðîòßíóë áûëî ðóêó: ïîòðîãàòü ñåðåáðèñòûé êàáåëü,  íî
òóò æå, êàê ‘îë, îòäåðíóë åå. - ƒîñïîäè, òåïëûé!
     - Šàê  áóäòî  îí  æèâîé,  -  ðàñòåðßííî  ñîãëàñèëñß  ‘îë  è  ïðèíßëñß
ðàñòèðàòü ‹àìèè ðóêè, ïîòîì ëåãîíüêî ïîõëîïàë ïî ùåêàì,  ïûòàßñü  ïðèâåñòè
åå â ÷óâñòâî. †åíùèíà íå øåâåëèëàñü.  ’îãäà  ó÷åíûé  ïðîâåë  ëó÷îì  ôîíàðß
âäîëü êàáåëß - äî ìåñòà, ãäå îí èñ÷åçàë, èç âèäà âî âíóòðåííèõ  ïîìåùåíèßõ
ãðîáíèöû. - å ïîõîæå, ÷òî ‹àìèß ñàìà âîòêíóëà ñåáå â ãîëîâó ýòó øòóêó!
     - ˜ðàéê, - ïðîáîðìîòàë Šîíñóë. Ží íàêëîíèëñß áëèæå,  ÷òîáû  âçãëßíóòü
íà áèîìîíèòîð íàðó÷íîãî êîìëîãà ‹àìèè.  -  ‚ñå  â  íîðìå,  êðîìå  áèîòîêîâ
ìîçãà.
     - € ÷òî ñ íèìè?
     - ‘ìåðòü ìîçãà. ‚ûñøàß íåðâíàß äåßòåëüíîñòü íà íóëå.
     ‘îë, âçäîõíóâ, ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
     - àäî óçíàòü, êóäà âåäåò êàáåëü.
     - € åñëè ïðîñòî âûäåðíóòü åãî èç ãíåçäà?
     - Šàê? - Žñâåòèâ çàòûëîê ‹àìèè, ‘îë ðàçäâèíóë ñëèïøèåñß ïðßäè  âîëîñ.
åéðîøóíò, îáû÷íûé äèñê èç ïëàñòèïëîòè íåñêîëüêèõ ìèëëèìåòðîâ â  äèàìåòðå,
ñ äåñßòèìèêðîííûì ãíåçäîì, êàçàëîñü, ðàñïëàâèëñß. à êîæå áóãðèëñß êðàñíûé
âîëäûðü, â êîòîðîì òîíóë ìèíèàòþðíûé øòåïñåëü íà êîíöå êàáåëß.
     - åç õèðóðãà íå îáîéäåøüñß, - ïðîøåïòàë  Šîíñóë.  Ží  äîòðîíóëñß  äî
âîñïàëåííîãî âîëäûðß: ‹àìèß íå øåâåëüíóëàñü. ’îãäà Šîíñóë  âçßë  ôîíàðü  è
ïîäíßëñß. - ‚û îñòàíåòåñü ñ íåé. Ÿ ïîéäó âäîëü ýòîãî...
     - îëüçóéòåñü ðàäèîñâßçüþ, - íàïîìíèë ‘îë, îòëè÷íî çíàß, êàê ìàëî  îò
íåå òîëêó âî âðåìß òåìïîðàëüíûõ ïðèëèâîâ è îòëèâîâ.
     Šîíñóë êèâíóë è ïîñïåøèë êî âõîäó â ‘ôèíêñ, ñëîâíî óáåãàß îò  ñòðàõà,
êîòîðûé ìîã åìó ïîìåøàòü.
     ëåñòßùèé  êàáåëü  èçâèâàëñß  âäîëü  ãëàâíîãî  êîðèäîðà,   øåë   ìèìî
ïîìåùåíèß, ãäå îíè íî÷åâàëè íàêàíóíå, è ñêðûâàëñß çà óãëîì. Šîíñóë íà õîäó
çàãëßíóë â çíàêîìóþ êîìíàòó: ëó÷ ôîíàðß ñêîëüçíóë ïî ðàçáðîñàííûì âòîðîïßõ
îäåßëàì è ðàíöàì.
     Šàáåëü ñâîðà÷èâàë çà óãîë êîðèäîðà, è Šîíñóë ïðîøåë âñëåä  çà  íèì  â
öåíòðàëüíûå âîðîòà, ãäå êîðèäîð ðàçäåëßëñß íà òðè ïðîõîäà ïîóæå; ââåðõ  ïî
ïàíäóñó,  îïßòü  íàïðàâî  ïî  óçêîìó  ïðîõîäó,   êîòîðûé   îíè   îêðåñòèëè
"’óòàíõàìîíîâûì øîññå", çàòåì âíèç ïî ïàíäóñó. î íèçêîìó òóííåëþ ïðèøëîñü
ïîëçòè íà ÷åòâåðåíüêàõ, îñòîðîæíî ïåðåñòàâëßß ðóêè, ÷òîáû, íå äàé îã,  íå
êîñíóòüñß òåïëîãî, êàê ÷åëîâå÷åñêîå òåëî, ìåòàëëè÷åñêîãî  ùóïàëüöà.  ‘íîâà
ââåðõ ïî íàêëîííîé ïëîñêîñòè -  òàêîé  êðóòîé,  ÷òî  Šîíñóë  áûë  âûíóæäåí
êàðàáêàòüñß ïî íåé, êàê òðóáî÷èñò ïî òðóáå; è îïßòü âíèç ïî áîëåå øèðîêîìó
êîðèäîðó, êîòîðîãî îí ÷òî-òî íå  ïðèïîìèíàë.  àêëîííûå  ñòåíû  ê  ïîòîëêó
ñóæàëèñü, ñâåðõó êàïàëà âîäà. ˆ  âíîâü  -  êðóòîé  ñêàò.  Šîíñóëó  óäàëîñü
çàòîðìîçèòü, ëèøü îáîäðàâ â êðîâü ëàäîíè è  êîëåíè.  ˆ  îïßòü  ïîëçêîì  ïî
äëèííîìó êîðèäîðó, äëèííåå ñàìîãî ‘ôèíêñà,  -  èëè  ýòî  òîëüêî  êàçàëîñü?
Šîíñóë  îêîí÷àòåëüíî  çàáëóäèëñß.  ’åïåðü  îñòàâàëîñü  íàäåßòüñß  ëèøü  íà
êàáåëü.
     - ‘îë, - ïîçâàë îí òèõîíüêî, íå âåðß, ÷òî êîìëîã äîíåñåò åãî ãîëîñ äî
‚àéíòðàóáà ñêâîçü êàìåíü è òåìïîðàëüíóþ çûáü.
     - Ÿ çäåñü, - ðàçäàëñß â íàóøíèêàõ øåïîò ó÷åíîãî.
     - Ÿ çàáðàëñß ÷åðò çíàåò êóäà, -  ïðîøåïòàë  Šîíñóë  â  êîìëîã.  -  î
êîðèäîðó, êîòîðîãî ìû ðàíüøå âðîäå íå âèäåëè. îõîæå, çäåñü ãëóáîêî.
     - ‚û íàøëè, ãäå êîí÷àåòñß êàáåëü?
     - „à, - îòâåòèë Šîíñóë, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå, ÷òîáû âûòåðåòü ïîò  ñî
ëáà.
     - àçúåì? - ñïðîñèë ‘îë, èìåß â âèäó îäèí èç áåñ÷èñëåííûõ òåðìèíàëîâ,
÷åðåç êîòîðûå ãðàæäàíå ‘åòè ïîäêëþ÷àëèñü ê èíôîñôåðå.
     - åò. îõîæå, ýòà øòóêà âðàñòàåò ïðßìî â ïîë. ‚  êàìåíü.  ˆ  êîðèäîð
çäåñü êîí÷àåòñß. Ÿ ïîäåðãàë çà êàáåëü, íî çäåñü òàêàß æå êàðòèíà, êàê è íà
ãîëîâå ‹àìèè. ’î åñòü ýòà äðßíü ñîñòàâëßåò îäíî öåëîå ñ êàìíåì.
     - ‚ûõîäèòå, - äîíåññß ñêâîçü òðåñê ïîìåõ ÷óòü ñëûøíûé ãîëîñ  ‘îëà.  -
îïðîáóåì îòðåçàòü.
     ˆ òóò, â ñûðîé òüìå  òóííåëß.  Šîíñóëà  íàñòèã  ïåðâûé  â  åãî  æèçíè
ïðèñòóï êëàóñòðîôîáèè. ‘íà÷àëà ñòàëî òðóäíî äûøàòü, ïîòîì åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî çà ñïèíîé íàõîäèòñß íå÷òî, ìåøàþùåå äîñòóïó âîçäóõà,  îòðåçàâøåå  ïóòü
íàçàä. ‘òóê åãî ñåðäöà, òßæåëûé,  íåðîâíûé,  êàçàëîñü,  îòäàâàëñß  ýõîì  â
ñòåíàõ êàìåííîãî ìåøêà.
     Šîíñóë íåñêîëüêî ðàç ìåäëåííî âçäîõíóë, ñíîâà îòåð ïîò è óñèëèåì âîëè
îñòàíîâèë ëàâèíó ïàíèêè.
     -  òî...  ìîæåò...  åå  óáèòü,  -  ïðîèçíåñ  îí  âñëóõ  ìåæäó  äâóìß
ìåäëåííûìè âçäîõàìè.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. Šîíñóë ïîçâàë ‘îëà,  íî  òîíþñåíüêàß  ïàóòèíêà
ðàäèîñâßçè, ïî-âèäèìîìó, ïîðâàëàñü.
     - Ÿ âûõîæó, - ñêàçàë îí â íåìîé ïðèáîð è ðàçâåðíóëñß, âîäß  ôîíàðèêîì
ïî ñòåíàì è ïîòîëêó òóííåëß. Šàáåëü-ùóïàëüöå äåðíóëñß... èëè òî áûë  îáìàí
çðåíèß? ˆ Šîíñóë ïîïîëç íàçàä - òîé æå äîðîãîé, êàêîé äîáèðàëñß ñþäà.


     •åòà Œàñòèíà îíè íàøëè íà çàõîäå ñîëíöà, çà íåñêîëüêî ìèíóò äî íà÷àëà
òåìïîðàëüíîãî ïðèëèâà. Šîãäà Šîíñóë, ‘îë è „þðå  çàìåòèëè  òàìïëèåðà,  òîò
øåë ïîøàòûâàßñü, ïîòîì óïàë. Žêàçàëîñü, ÷òî îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     - Žòíåñåì åãî ê ‘ôèíêñó, - ðàññóäèë ‘îë.
     ’óò ñîëíöå ñêðûëîñü çà ãîðèçîíòîì, è, ñëîâíî ïî ìàíîâåíèþ  íåâèäèìîãî
äèðèæåðà íà ïàëîìíèêîâ âíåçàïíî îáðóøèëèñü  âîëíû  òåìïîðàëüíîãî  ïðèëèâà,
çàõëåñòíóâ  èõ  òîøíîòâîðíûì  îùóùåíèåì.  ‚ñå  òðîå   óïàëè   íà   êîëåíè.
àçáóæåííàß  àõèëü  çàøëàñü  â  êðèêå,   íà   êîòîðûé   ñïîñîáíû   òîëüêî
íîâîðîæäåííûå.
     - ‘êîðåå ê âîðîòàì! - çàäûõàßñü, ïðîáîðìîòàë Šîíñóë  è  âçâàëèë  •åòà
Œàñòèíà íà ñïèíó. - Œû äîëæíû... âûáðàòüñß èç äîëèíû.
     Žíè äâèíóëèñü ìèìî ‘ôèíêñà ê âûõîäó èç  äîëèíû,  à  âîêðóã  òâîðèëîñü
íåâîîáðàçèìîå.   ‚îëíû   âðåìåíè    áåñíîâàëèñü,    âûçûâàß    ñóìàñøåäøåå
ãîëîâîêðóæåíèå. …ùå òðèäöàòü ìåòðîâ, è ó ïàëîìíèêîâ ïîäêîñèëèñü íîãè. ’åëî
Œàñòèíà ïîêàòèëîñü ïî òðîïå. àõèëü óäèâëåííî ïðèòèõëà â ñâîåé ëþëüêå.
     - àçàä! - ïðîáîðìîòàë, õâàòàß ðòîì âîçäóõ,  îëü  „þðå.  -  àçàä  â
äîëèíó! ‚íèçó... áûëî... ëåã÷å.
     ˆ îíè âåðíóëèñü, âûïèñûâàß íîãàìè êðåíäåëß,  êàê  òðîèöà  ïüßíûõ,  íî
íèêòî íå óïàë, ïîòîìó ÷òî ó êàæäîãî áûëà ñâîß äðàãîöåííàß íîøà.  ‡àéäß  çà
‘ôèíêñ, ïàëîìíèêè ñ ìèíóòêó ïåðåäîõíóëè, ïðèâàëèâøèñü ê âàëóíó. ‘àìà òêàíü
ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè, êàçàëîñü, âçäóâàëàñü è ðâàëàñü â êëî÷üß. Œèð âäðóã
ïðåâðàòèëñß â  ïîâåðõíîñòü  èñïîëèíñêîãî  çíàìåíè,  êîòîðîå  îäíèì  ðûâêîì
ðàçâåðíóëà íåâåäîìàß ðóêà.
     ƒðîáíèöû, ïåñêè è  íåáî  òî  ðàñïóõàëè,  òî  îïàäàëè,  ñêëàäûâàßñü  â
ãàðìîøêó èëè íàâèñàß íàä ïàëîìíèêàìè ïîäîáíî äåâßòîìó âàëó. Šîíñóë êîå-êàê
óëîæèë òàìïëèåðà ó êàìíß è óïàë, ñêðåáß ïàëüöàìè ïåñîê â ïîèñêàõ îïîðû.
     - Šóá Œåáèóñà, - ïðîãîâîðèë âäðóã Œàñòèí, íå  îòêðûâàß  ãëàç.  -  àì
îáßçàòåëüíî íóæåí êóá Œåáèóñà...
     - —åðò, - ïðîáîðìîòàë Šîíñóë, ðåçêî âñòðßõèâàß Œàñòèíà.  -  ‡à÷åì  îí
íàì? Œàñòèí, çà÷åì îí íóæåí?
     ƒîëîâà òàìïëèåðà áåçâîëüíî ìîòàëàñü èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó:  îí  îïßòü
ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     - Ÿ ñõîæó çà íèì, -  ïðîøåïòàë  „þðå  ïîáåëåâøèìè  ãóáàìè.  ‘âßùåííèê
âûãëßäåë ñîâñåì ñòàðûì è áîëüíûì, â ëèöå íå áûëî íè êðîâèíêè.
     Šîíñóë êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß, êîå-êàê âñêèíóë  Œàñòèíà  íà  ñïèíó  è
íåâåðíûì øàãîì íàïðàâèëñß â ãëóáü äîëèíû, ÷óâñòâóß, êàê ïî  ìåðå  óäàëåíèß
îò ‘ôèíêñà ñëàáååò íàòèñê àíòèýíòðîïèéíûõ ïîëåé.
     €  îòåö  „þðå,  øàòàßñü,  äîáðåë  äî  ‘ôèíêñà,  ïîäíßëñß  ïî  äëèííîé
ëåñòíèöå, îñòàíàâëèâàßñü íà êàæäîé ñòóïåíè, è ïîäîøåë êî âõîäó, äåðæàñü çà
ãðóáî îáòåñàííûå êàìåííûå ñòåíû, êàê ìîðßê â áóðíîì ìîðå  -  çà  áðîøåííóþ
åìó âåðåâêó. „þðå ÷óäèëîñü, ÷òî ‘ôèíêñ  ðàñêà÷èâàåòñß  íàä  íèì  -  òî  íà
òðèäöàòü ãðàäóñîâ â îäíó ñòîðîíó, òî íà ïßòüäåñßò â äðóãóþ.  Ží  ñîçíàâàë,
÷òî ýòî ëèøü íàñìåøêà òåìïîðàëüíûõ âîëí íàä åãî îðãàíàìè ÷óâñòâ, è âñå æå,
íå ñóìåâ ñîâëàäàòü ñ ñîáîé, îïóñòèëñß íà êîëåíè: åãî âûðâàëî.
     ‚îëíû íà ìèã óòèõîìèðèëèñü -  òàê  ñòèõàåò  âäðóã  áåøåíñòâî  ïðèáîß,
÷òîáû ÷åðåç ìèíóòó ñ íîâîé ñèëîé îáðóøèòüñß íà  áåðåã.  „þðå  ïîäíßëñß  íà
íîãè, âûòåð ëàäîíüþ ðîò è, ñïîòûêàßñü, âîøåë âî òüìó ƒðîáíèöû.
     ”îíàðß îí íå çàõâàòèë è, ïðîáèðàßñü íà  îùóïü  ïî  êîðèäîðó,  ìó÷èëñß
äâîéíûì íåîòñòóïíûì ïðåä÷óâñòâèåì: ëèáî äîòðîíåòñß ñåé÷àñ  äî  ÷åãî-íèáóäü
ñêîëüçêîãî è õîëîäíîãî, òàßùåãîñß â òåìíîòå, ëèáî, çàáðåäß â  êàìåðó,  ãäå
âîññòàë èç ìåðòâûõ, íàéäåò òàì  ñîáñòâåííûé  òðóï,  èçúåäåííûé  ìîãèëüíûìè
÷åðâßìè. „þðå çàêðè÷àë, âíå ñåáß îò óæàñà, íî ãîëîñ ïîòåðßëñß â  óðàãàííîì
ïåðåñòóêå åãî ñîáñòâåííîãî ñåðäöà - òåìïîðàëüíûå âîëíû ñíîâà ñáèëè  åãî  ñ
íîã.
     ˆìïðîâèçèðîâàííàß ñïàëüíß áûëà ïîãðóæåíà âî òüìó - òó  óæàñíóþ  òüìó,
êîòîðàß îçíà÷àåò ïîëíîå îòñóòñòâèå ñâåòà, íî ãëàçà  „þðå  äîâîëüíî  áûñòðî
ïðèñïîñîáèëèñü ê íåé, è ñâßùåííèê äîãàäàëñß, ÷òî ñâåòèòñß ñàì êóá Œåáèóñà,
ïîäìèãèâàþùèé ãëàçêàìè äàò÷èêîâ.
     ’î è äåëî ñïîòûêàßñü, îí ïðîáðàëñß  ÷åðåç  êîìíàòó  è  êðßõòß  ïîäíßë
òßæåëåííûé êóá. Žá ýòîé äèêîâèíå - òàèíñòâåííîì áàãàæå •åòà Œàñòèíà - „þðå
çíàë ëèøü èç çàïèñåé Šîíñóëà.  àëîìíèêè  ïî÷åìó-òî  ðåøèëè,  ÷òî  â  êóáå
çàêëþ÷åí ýðã - æèâîé ãåíåðàòîð ñèëîâûõ ïîëåé. ’àêèå ýðãè ñíàáæàþò ýíåðãèåé
òàìïëèåðñêèå êîðàáëè-äåðåâüß. ‡à÷åì èì ñåé÷àñ ýòî  èíîïëàíåòíîå  ñóùåñòâî,
ñâßùåííèêó áûëî íåâäîìåê, íî, ïðèæàâ ßùèê ê ãðóäè, îí ïîáðåë ïî êîðèäîðó ê
âûõîäó, à çàòåì íà÷àë ñïóñêàòüñß ïî ñòóïåíßì â äîëèíó.
     - ‘þäà! - ïîçâàë åãî Šîíñóë îò áëèæàéøåé èç åùåðíûõ ƒðîáíèö. - ‡äåñü
ïîëåã÷å.
     „þðå ÷óòü íå óðîíèë êóá - îò óñòàëîñòè  ó  íåãî  çàêðóæèëàñü  ãîëîâà.
Šîíñóë ïîìîã åìó ïðåîäîëåòü ïîñëåäíèå òðèäöàòü øàãîâ.
     ‚íóòðè ïåùåðû ñâßùåííèêó äåéñòâèòåëüíî ñòàëî ëåã÷å. “ ïîðîãà âñïëåñêè
òåìïîðàëüíûõ âîëí åùå  îùóùàëèñü,  íî  â  ãëóáèíå,  ãäå  õîëîäíûå  îãîíüêè
ëþì-øàðîâ âûõâàòûâàëè èç ìðàêà ïðè÷óäëèâûå ñêóëüïòóðû, áûëî âïîëíå ñíîñíî.
‘âßùåííèê îïóñòèëñß íà ïîë ðßäîì ñ ‘îëîì, ïîñòàâèâ êóá Œåáèóñà ïðßìî ïåðåä
•åòîì Œàñòèíîì - áåçìîëâíûì, íî âíèìàòåëüíûì çðèòåëåì.
     - Šàê ðàç ïðèøåë â ñåáß, êîãäà âû ïîßâèëèñü, - ïðîøåïòàë ‘îë.  ˜èðîêî
ðàñïàõíóòûå ãë