àçà ìàëûøêè êàçàëèñü ñåé÷àñ äâóìß îçåðöàìè òüìû.
     Šîíñóë ïðèñåë íà êîðòî÷êè ðßäîì ñ òàìïëèåðîì:
     - „ëß ÷åãî íàì êóá? Œàñòèí, çà÷åì îí íàì?
     ‚çãëßä òàìïëèåðà îñòàâàëñß íåïîäâèæíûì. “ñòàâèâøèñü â îäíó òî÷êó,  îí
åëå ñëûøíî, íî ñ  îò÷åòëèâûì  àêöåíòîì,  êàê  âñåãäà  ðàñòßãèâàß  ãëàñíûå,
ïðîèçíåñ:
     - àø ñîþçíèê. àø åäèíñòâåííûé ñîþçíèê ïðîòèâ îâåëèòåëß îëè.
     - Šàêèì îáðàçîì îí ìîæåò  íàì  ïîìî÷ü?  -  âìåùàëñß  ‘îë,  âöåïèâøèñü
îáåèìè ðóêàìè â ñóòàíó òàìïëèåðà. - Šàê ìû äîëæíû åãî èñïîëüçîâàòü? Šîãäà?
     ’åïåðü âçãëßä ’àìïëèåðà áûë óñòðåìëåí êóäà-òî âäàëü.
     - Œû áîðîëèñü çà ýòó ÷åñòü, - õðèïëî ïðîáîðìîòàë îí. - ˆñòèííûé  ƒëàñ
"‘åêâîéè ‘åìïåðâèðåíñ" ïåðâûì  äîëæåí  áûë  âîéòè  â  êîíòàêò  ñ  êèáðèäîì
âîñêðåøåííîãî Šèòñà. î ñâåò Œþèðà  ïàë  íà  ìåíß.  Ž,  "ˆããäðàñèëü",  ìîé
"ˆããäðàñèëü"! Ží ñòàë æåðòâîé âî èñêóïëåíèå ãðåõîâ íàøèõ ïðîòèâ  Œþèðà!  -
’àìïëèåð ïðèêðûë  ãëàçà,  è  åãî  ãóáû  èñêðèâèëà  ñëàáàß  óñìåøêà,  òàêàß
ñòðàííàß íà ýòîì ñóðîâîì ëèöå.
     Šîíñóë âçãëßíóë íà „þðå è ‘îëà.
     - òî ñêîðåå ïðîïîâåäü øðàéêèñòà, ÷åì òàìïëèåðñêèå äîãìàòû.
     - ‚îçìîæíî, è òî, è äðóãîå, - ïðîøåïòàë „þðå. -  ‚  èñòîðèè  òåîëîãèè
èçâåñòíû åùå áîëåå ñòðàííûå àëüßíñû.
     ‘îë ïîäíåñ ëàäîíü êî ëáó Œàñòèíà  è  òóò  æå  îòäåðíóë:  ó  òîãî  áûë
ñèëüíûé æàð. îðûâøèñü â åäèíñòâåííîé àïòå÷êå â ïîèñêàõ  áîëåóòîëßþùåãî  è
æàðîïîíèæàþùåãî, îí íàøåë ïëàñòûðü, íî çàêîëåáàëñß:
     - å çíàþ, ñîîòâåòñòâóåò ëè ôèçèîëîãèß òàìïëèåðîâ îáû÷íûì ìåäèöèíñêèì
ñòàíäàðòàì. ‚äðóã ó íåãî íà ÷òî-íèáóäü àëëåðãèß?
     Šîíñóë âçßë èç ðóê ‘îëà ïëàñòûðü è íàêëåèë åãî íà ïëå÷î òàìïëèåðà.
     - àçëè÷èß íåçíà÷èòåëüíû, íå áîéòåñü. - àêëîíèâøèñü ê ëèöó  Œàñòèíà,
îí ñïðîñèë: - •åò, ÷òî ïðîèçîøëî â âåòðîâîçå?
     ƒëàçà òàìïëèåðà îòêðûëèñü, íî âçãëßä áûë îòðåøåííûì.
     - ‚åòðîâîç?
     - å ïîíèìàþ... - ïðîøåïòàë îòåö „þðå.
     ‘îë îòâåë åãî â ñòîðîíó.
     - Œàñòèí òàê è íå ðàññêàçàë íàì, ïî÷åìó ñòàë  ïàëîìíèêîì,  -  øåïîòîì
ïîßñíèë îí. - ’àìïëèåð èñ÷åç âî âðåìß ïóòåøåñòâèß íà âåòðîâîçå.  Šîãäà  ìû
åãî õâàòèëèñü, îáíàðóæèëè òîëüêî ñëåäû êðîâè - ìíîãî êðîâè, à â  áàãàæå  -
êóá Œåáèóñà. ˆ âñå.
     - —òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü â âåòðîâîçå? - ñ ðàññòàíîâêîé ïîâòîðèë  Šîíñóë
è ïîòðßñ òàìïëèåðà çà ïëå÷î, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åãî  âíèìàíèå.  -  „óìàé,  •åò
Œàñòèí, ˆñòèííûé ƒëàñ „ðåâà!
     ˆ òàìïëèåð ïðåîáðàçèëñß:  âçãëßä  ñòàë  îñìûñëåííûì,  àçèàòñêîå  ëèöî
çàñòûëî, îáåðíóâøèñü çíàêîìîé ñóðîâîé ìàñêîé.
     - Ÿ âûïóñòèë ñòèõèþ èç åå òåìíèöû...
     - ðãà, - ïðîøåïòàë ‘îë îçàäà÷åííîìó ñâßùåííèêó.
     - ...è ñâßçàë åå ìûñëèòåëüíîé äèñöèïëèíîé, êîòîðîé íàó÷èëñß íà ‚ûñøèõ
‚åòâßõ. î, çàòåì, áåç ïðåäóïðåæäåíèß, íàì ßâèëñß îâåëèòåëü îëè...
     - ˜ðàéê, - äîãàäàëñß ‘îë.
     - òî âàøà êðîâü áûëà òàì? - ïðîäîëæàë ðàññïðàøèâàòü Šîíñóë.
     - Šðîâü? - Œàñòèí ñ òðóäîì íàòßíóë êàïþøîí  íà  ëîá,  ïûòàßñü  ñêðûòü
çàìåøàòåëüñòâî. - åò, íå ìîß. ‚ îáúßòèßõ îâåëèòåëß îëè  áûë  àäåïò  åãî
êóëüòà.  òîò  ÷åëîâåê  ñîïðîòèâëßëñß.  ûòàëñß   èçáåæàòü   èñêóïèòåëüíûõ
òåðíèé...
     - ó, à ýðã? - äîïûòûâàëñß Šîíñóë. - ‘òèõèß...  —åãî  âû  îæèäàëè  îò
íåå? —òî îíà çàùèòèò âàñ îò ˜ðàéêà?
     ’àìïëèåð, íàõìóðèâøèñü, êîñíóëñß äðîæàùåé ðóêîé ëáà.
     - Žíà... ñòèõèß... íå áûëà ãîòîâà. Ÿ íå áûë ãîòîâ.  Ÿ  âîçâðàòèë  ñåâ
òåìíèöó. îâåëèòåëü îëè äîòðîíóëñß äî ìîåãî ïëå÷à. Œíå áûëî... ïðèßòíî...
÷òî ìîå èñêóïëåíèå ñîâïàäåò ñ æåðòâîïðèíîøåíèåì ìîåãî „ðåâà.
     ‘îë íàêëîíèëñß ê „þðå.
     - ‚ òîò âå÷åð êîðàáëü-äåðåâî "ˆããäðàñèëü" áûë óíè÷òîæåí íà îðáèòå,  -
ïðîøåïòàë îí.
     •åò Œàñòèí ìåäëåííî îïóñòèë âåêè.
     - “ñòàë, - ÷óòü ñëûøíî ïðîáîðìîòàë îí.
     Šîíñóë ñíîâà âñòðßõíóë åãî.
     - Šàê âû ñþäà ïîïàëè? Œàñòèí, êàêèì îáðàçîì âû  ïåðåíåñëèñü  ñþäà  èç
’ðàâßíîãî ìîðß?
     - Ÿ î÷íóëñß ñðåäè ƒðîáíèö, - ïðîøåïòàë òàìïëèåð, íå îòêðûâàß ãëàç.  -
Ž÷íóëñß ñðåäè ƒðîáíèö. “ñòàë. „îëæåí çàñíóòü.
     - „àéòå åìó îòäîõíóòü, - âìåøàëñß îòåö „þðå.
     Šîíñóë, êèâíóâ, óëîæèë òàìïëèåðà íà ïîë, çàáîòëèâî ïîäñóíóâ  åìó  ïîä
ãîëîâó ðþêçàê.
     - Šàêàß-òî  áåññìûñëèöà,  -  çàìåòèë  ‘îë.  ’ðîå  ìóæ÷èí  è  ìëàäåíåö
çàòàèëèñü  â  ïîëóìðàêå,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  îòçâóêàì  òåìïîðàëüíûõ   âîëí,
áóøóþùèõ ñíàðóæè.
     - Žäèí ïàëîìíèê èñ÷åçàåò, äðóãîé òóò  æå  ïîßâëßåòñß,  -  ïðîáîðìîòàë
Šîíñóë. - ‘ëîâíî äüßâîë ñ íàìè èãðàåò.
     —àñîì ïîçæå îíè óñëûøàëè ýõî âûñòðåëîâ.


     ‘îë è Šîíñóë ñêëîíèëèñü íàä òåëîì ‹àìèè ðîí.
     - —òîáû îòðåçàòü êàáåëü,  ïîíàäîáèòñß  ëàçåð,  -  ñêàçàë  ‘îë.  -  î
Šàññàäà íåò, è îðóæèß òîæå.
     Šîíñóë êîñíóëñß çàïßñòüß æåíùèíû.
     - € íå ïîãóáèì ëè ìû åå, îòðåçàâ ýòó øòóêó?
     - ‘óäß ïî áèîìîíèòîðàì, ‹àìèß ìåðòâà.
     Šîíñóë ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  åò.  ’óò  äðóãîå.  ‚îçìîæíî,  ÷åðåç  ýòîò  êàáåëü  îñóùåñòâëßåòñß
ïåðåçàïèñü ëè÷íîñòè Šèòñà, êîòîðóþ îíà íîñèò â ñåáå. ˆ  êîãäà  äåëî  áóäåò
ñäåëàíî, ìû ïîëó÷èì ‹àìèþ îáðàòíî.
     ‘îë ïîäíßë ñâîþ òðåõäíåâíóþ äî÷ü íà ïëå÷î è îãëßäåë òóñêëî  ìåðöàþùóþ
äîëèíó.
     - ‘óìàñøåäøèé äîì. ‚ñå íàøè ïëàíû è íàìåðåíèß èäóò ïðàõîì. óäü çäåñü
õîòß áû âàø ïðîêëßòûé êîðàáëü, à ñ íèì èíñòðóìåíòû! Œîæåò,  ìû  ñìîãëè  áû
îñâîáîäèòü ‹àìèþ îò ýòîãî... ýòîé øòóêè... “ íèõ ñ  Œàñòèíîì  ïîßâèëñß  áû
øàíñ âûæèòü.
     Šîíñóë, íå ïîäíèìàßñü ñ êîëåí, ãëßäåë â ïóñòîòó. îìîë÷àâ  ñ  ìèíóòó,
îí áðîñèë: "îáóäüòå ñ íåþ, ïîæàëóéñòà", - ïîäíßëñß è èñ÷åç â òåìíîé ïàñòè
‘ôèíêñà. Œèíóò ÷åðåç ïßòü îí âåðíóëñß ñî ñâîèì áîëüøèì äîðîæíûì ÷åìîäàíîì,
èçâëåê îòòóäà ñêàòàííûé êîâðèê è ðàçëîæèë åãî íà ñòóïåíßõ ‘ôèíêñà.
     Šîâðèê áûë ñòàðèííûé, ìåòðà äâà â äëèíó è ìåòð  ñ  ëèøíèì  â  øèðèíó.
‡àìûñëîâàòûé óçîð çà âåêà  âûöâåë,  íî  ìîíîêðèñòàëëè÷åñêèå  ëåâèòàöèîííûå
íèòè îòëèâàëè â ïîëóìðàêå çîëîòîì. ’îíêèå ïðîâîäíèêè  ñîåäèíßëè  êîâðèê  ñ
åäèíñòâåííûì àêêóìóëßòîðîì, êîòîðûé Šîíñóë ñåé÷àñ îòêëþ÷èë.
     - îæå ìèëîñòèâûé, - ïðîøåïòàë ‘îë. Ží  âñïîìíèë  ðàññêàç  Šîíñóëà  î
òðàãè÷åñêîì  ðîìàíå  åãî  áàáóøêè  ‘èðè  ñ  Œåððè   €ñïèêîì,   ïîñëóæèâøåì
ïåðâîòîë÷êîì äëß âîññòàíèß ïðîòèâ ƒåãåìîíèè è ââåðãíóâøåì Œàóè-Žáåòîâàííóþ
â ìíîãîëåòíþþ âîéíó. Œåððè €ñïèê ïðèëåòåë â îðòî-îâî  íà  êîâðå-ñàìîëåòå
ñâîåãî äðóãà.
     Šîíñóë êèâíóë.
     - „à, îí ïðèíàäëåæàë Œàéêó Žøî, äðóãó ìîåãî  äåäóøêè.  ‘èðè  îñòàâèëà
åãî â ñâîåé ãðîáíèöå, íå ñîìíåâàßñü,  ÷òî  Œåððè  íàéäåò  åãî  òàì.  €  îí
ïîäàðèë êîâðèê ìíå - êàê ðàç íàêàíóíå èòâû çà €ðõèïåëàã,  ãäå  ïîãèáëè  è
äåäóøêà, è íàäåæäà íà ñâîáîäó. Ÿ áûë òîãäà ðåáåíêîì.
     ‘îë ïîãëàäèë ñòàðèííóþ òêàíü:
     - †àëü, ÷òî çäåñü îí íå äåéñòâóåò.
     Šîíñóë ïîäíßë ãîëîâó.
     - òî ïî÷åìó æå?
     - î âåäü íàïðßæåííîñòü ìàãíèòíîãî ïîëß ƒèïåðèîíà  íèæå  êðèòè÷åñêîãî
ïîðîãà äëß ýëåêòðîìîáèëåé, - ïóñòèëñß â  îáúßñíåíèß  ‘îë.  -  ‚îò  ïîýòîìó
âìåñòî  ’Œ  çäåñü  ïîëüçóþòñß  äèðèæàáëßìè  è  ñêèììåðàìè.  îòîìó  è   ñ
"åíàðåñà"   ñíßëè   ëåâèòàöèîííûå   ãåíåðàòîðû.   -   Ží   âäðóã   óìîëê,
ñïîõâàòèâøèñü, ÷òî ðàññêàçûâàåò  îá  ýòîì  ÷åëîâåêó,  êîòîðûé  îäèííàäöàòü
ìåñòíûõ ëåò áûë êîíñóëîì ƒåãåìîíèè íà ƒèïåðèîíå. - àâåðíîå, ß íå ïðàâ?
     Šîíñóë óëûáíóëñß:
     - ‚û ïðàâû â îäíîì - ñòàíäàðòíûå ýëåêòðîìîáèëè çäåñü  áåñïîëåçíû:  óæ
î÷åíü íåâûãîäíî ñîîòíîøåíèå ìåæäó èõ ìàññîé è çäåøíåé ïîäúåìíîé ñèëîé.  î
êîâåð-ñàìîëåò - ýòî ïîäúåìíàß ñèëà ïðè ñîâåðøåííî íè÷òîæíîé ìàññå.  Ÿ  åãî
îïðîáîâàë, êîãäà æèë â ñòîëèöå. ’ðßñåò çäîðîâî... íî  îäíîãî  ÷åëîâåêà  îí
âûäåðæèò.
     ‘îë îãëßíóëñß, ñêîëüçíóâ  âçãëßäîì  ïî  áëåäíûì  êîíòóðàì  åôðèòîâîé
ƒðîáíèöû, Žáåëèñêà è •ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà - òóäà, ãäå òåíü ñêàëüíîé ñòåíû
ñêðûâàëà âõîä â åùåðíûå ƒðîáíèöû. å  ßâèëñß  ëè,  ïîêà  îíè  ñ  Šîíñóëîì
çäåñü, ê îòöó „þðå è •åòó Œàñòèíó íåïðîøåííûé ãîñòü? †èâû ëè îíè?
     - ‚û... ðåøèëè îòïðàâèòüñß çà ïîìîùüþ?
     - Šòî-òî äîëæåí ýòî ñäåëàòü: ïðèâåñòè êîðàáëü â äîëèíó. ˆëè  õîòß  áû
îñâîáîäèòü åãî èç-ïîä ñòðàæè è ïîñëàòü ñþäà  íà  àâòîïèëîòå.  ƒîíöà  ìîæíî
âûáðàòü ïî æðåáèþ.
     à ýòîò ðàç óëûáíóëñß ‘îë.
     - ‘ïàñèáî, äðóã ìîé. „þðå íå â ñîñòîßíèè ïóòåøåñòâîâàòü, äà è  äîðîãè
íå çíàåò. Ÿ... - ‘îë ïðèïîäíßë àõèëü, êîñíóâøèñü  åå  íåáðèòîé  ùåêîé.  -
óòåøåñòâèå ìîæåò çàòßíóòüñß íà íåñêîëüêî äíåé. “ ìåíß - ó íàñ - ýòèõ äíåé
ïðîñòî íåò. …ñëè åé åùå ìîæíî ïîìî÷ü, ýòî ñëó÷èòñß  çäåñü.  ‘ëåäîâàòåëüíî,
ïîëåòèòå âû.
     Šîíñóë âçäîõíóë, íî ñïîðèòü íå ñòàë.
     - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæàë ‘îë, - ýòî âàø êîðàáëü. …ñëè  êòî-íèáóäü  è
ñìîæåò îñâîáîäèòü åãî èç-ïîä àðåñòà, íàëîæåííîãî ƒëàäñòîí, òàê òîëüêî  âû.
Š òîìó æå âû õîðîøî çíàåòå ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà.
     Šîíñóë ïîãëßäåë íà çàïàä.
     - å çíàþ, ñîõðàíèë ëè ’åî ñâîé ïîñò...
     - € òåïåðü âåðíåìñß è ðàññêàæåì îòöó „þðå î  íàøåì  ïëàíå,  -  ñêàçàë
‘îë.  -  Š  òîìó  æå  ß  îñòàâèë  â  ïåùåðå  äåòñêîå  ïèòàíèå,  à   àõèëü
ïðîãîëîäàëàñü.
     Šîíñóë ñâåðíóë êîâðèê, ñóíóë åãî â ðþêçàê  è  ïîêîñèëñß  íà  ‹àìèþ  è
îòâðàòèòåëüíûé êàáåëü, óïîëçàþùèé â òåìíîòó.
     - ‘ íåé íè÷åãî íå ñëó÷èòñß?
     - Ÿ ïîïðîøó îëß âåðíóòüñß ñ îäåßëîì. îêà îí ïîñèäèò  ñ  íåþ,  ìû  ñ
âàìè ïåðåíåñåì ñþäà äðóãîãî íàøåãî  áîëüíîãî.  ‚û  îòïðàâèòåñü  íî÷üþ  èëè
ïîäîæäåòå ðàññâåòà?
     Šîíñóë óñòàëî ïîòåð ùåêè.
     - ‹åòåòü ÷åðåç ãîðû íî÷üþ - óäîâîëüñòâèå íåáîëüøîå, íî ñî âðåìåíåì  ó
íàñ òóãî. Ÿ îòïðàâëþñü, êàê òîëüêî ñîáåðó êîå-êàêèå ïîæèòêè.
     ‘îë êèâíóë è ïîñìîòðåë â ñòîðîíó âõîäà â äîëèíó.
     - •îòåë áû ß óçíàòü îò ‹àìèè, êóäà ïîäåâàëñß ‘èëåí.
     - óäó âûñìàòðèâàòü åãî ïî äîðîãå, - ïîîáåùàë  Šîíñóë  è,  çàïðîêèíóâ
ãîëîâó, óñòàâèëñß íà çâåçäû. - „óìàþ, äî Šèòñà ß äîëå÷ó ÷àñîâ çà  òðèäöàòü
øåñòü  -  ñîðîê.  …ùå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ïîíàäîáèòñß,   ÷òîáû   îñâîáîäèòü
êîðàáëü... ‘òàëî áûòü, æäèòå ìåíß ïðèìåðíî ÷åðåç äâîå ñòàíäàðòîñóòîê.
     ‘îë êèâíóë, óêà÷èâàß ïëà÷óùåãî ðåáåíêà. à åãî  óñòàëîì  äîáðîì  ëèöå
ßñíî ÷èòàëîñü ñîìíåíèå. Ží ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Šîíñóëà.
     - „ðóã ìîé, êàê áû òàì íè áûëî, íî  ïîïûòàòüñß  íåîáõîäèìî.  îéäåìòå
ïîãîâîðèì ñ îòöîì „þðå, ïîñìîòðèì, íå ïðèøåë ëè â  ñåáß  íàø  ïîïóò÷èê,  à
çàîäíî è çàìîðèì ÷åðâß÷êà. ‘òàðàíèßìè  ‹àìèè  íàì  îáåñïå÷åí  âåëèêîëåïíûé
ïðîùàëüíûé óæèí.


        26

     Šîãäà îòåö ìàëåíüêîé ‹àìèè ðîí áûë èçáðàí â  ‘åíàò,  äåâî÷êå  âûïàëî
íåäîëãîå ñ÷àñòüå - îíè ïåðåñåëèëèñü ñ ‹óçóñà íà –åíòð ’àó-Šèòà, â  çåëåíûé
ðàé €äìèíèñòðàòèâíî-æèëîãî êîìïëåêñà.  ˆ  òàì-òî  ‹àìèè  äîâåëîñü  óâèäåòü
ñòàðèííûé, åùå ïëîñêèé ìóëüòôèëüì “îëòà „èñíåß. Ží íàçûâàéñß "èòåð  ýí".
îòîì îíà ïðî÷èòàëà êíèæêó  „æåéìñà  àððè  -  è  íàâñåãäà  çàáîëåëà  ýòîé
ñêàçêîé.
     Œíîãî ìåñßöåâ ïßòèëåòíßß äåâî÷êà íàäåßëàñü,  ÷òî  îäíàæäû  èòåð  ýí
ïðèëåòèò è çàáåðåò åå ñ ñîáîé. Žíà îñòàâëßëà åìó çàïóñêè ñ óêàçàíèßìè, êàê
íàéòè åå ñïàëüíþ  (ïîä  ñëóõîâûì  îêîøêîì,  êîòîðîå  ñ  êîçûðüêîì).  Šîãäà
ðîäèòåëè çàñûïàëè, îíà âûñêàëüçûâàëà èç äîìà è äî ñàìîãî  óòðà  ëåæàëà  íà
ìßãêîé òðàâå â Žëåíüåì ïàðêå, ãëßäß â  ìîëî÷íî-ñåðîå  íî÷íîå  íåáî  ’Š–  è
ãðåçß î ìàëü÷èêå èç ‘òðàíû-åáûâàëüùèíû,  êîòîðûé  îäíàæäû  âîçüìåò  åå  ñ
ñîáîé, è îíè ïîëåòßò - âòîðàß çâåçäà íàïðàâî, à  ïîòîì  ïðßìî,  äî  ñàìîãî
óòðà. Žíà ñòàíåò åãî ïîìîùíèöåé,  ìàìîé  îòåðßííûõ  Œàëü÷èøåê,  åìåçèäîé
çëîãî   êàïèòàíà   Šðþêà,   à   ãëàâíîå    -    íîâîé    ‚åíäè...    íîâîé
ïîäðóæêîé-ðîâåñíèöåé ìàëü÷èêà, êîòîðûé íèêîãäà íå âûðàñòåò.
     ˆ âîò òåïåðü, äâàäöàòü ëåò ñïóñòß, èòåð íàêîíåö-òî ïðèøåë çà íåé.


     Šîãäà ñòàëüíîé êîãîòü ˜ðàéêà ïðîíèê â íåéðîøóíò çà åå óõîì, ‹àìèß  íå
ïî÷óâñòâîâàëà áîëè. …å ïðîñòî ñîðâàë ñ ìåñòà ëåäßíîé  âèõðü.  Žíà  ëåòåëà,
íåñëàñü... âñå áûñòðåå, áûñòðåå.
     …é  è  ïðåæäå  äîâîäèëîñü,  ïðåîäîëåâ  êèáåðïðîñòðàíñòâåííûé  áàðüåð,
ïðîíèêàòü â íåäðà èíôîñôåðû. ‚ñåãî  íåñêîëüêî  íåäåëü  íàçàä  ‹àìèß  è  åå
ïðèßòåëü, êîìïüþòåðíûé ôàíàò, íåäîòåïà ‚‚  ‘óðáðèíåð  ñîâåðøèëè  íàëåò  íà
ìàòðèöó  ’åõíî-–åíòðà.  Žíè  ïîìîãàëè  „æîííè   ïåðåìåñòèòü   âîñêðåøåííóþ
ëè÷íîñòü â åãî êèáðèäà. ‚ ïåðèôåðèþ îíè ïðîáðàëèñü, ëè÷íîñòü ïîõèòèëè,  íî
â ìàòðèöå ñðàáîòàëà òðåâîãà, è ‚‚ ïîãèá. ‘ òåõ ïîð ó ‹àìèè ïðîïàëî  âñßêîå
æåëàíèå ñîâàòüñß â èíôîñôåðó.
     î ñåé÷àñ îíà âíîâü î÷óòèëàñü â íåé.
     ˆ ýòî íå øëî íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ ïðîøëûìè îùóùåíèßìè ‹àìèè,  êîãäà
îíà ïîäêëþ÷àëàñü ê èíôîñôåðå ÷åðåç îáû÷íûé êîìëîã èëè øëåì. ’î,  ÷òî  áûëî
òåïåðü,  íàïîìèíàëî  ïîëíóþ  ôàíòîïëèêàöèþ  -  áóäòî  òû  î÷óòèëñß  âíóòðè
âûñîêîêà÷åñòâåííîãî öâåòíîãî ãîëîôèëüìà ñî ñòåðåîçâóêîì. „àæå ëó÷øå.
     ˆ èòåð íàêîíåö-òî ïðèëåòåë çà íåé.
     ‹àìèß âîñïàðèëà íàä äóãîé  ïëàíåòàðíîãî  ëèìáà  ƒèïåðèîíà  è  óâèäåëà
ïàóòèíó ïðèìèòèâíûõ ìèêðîâîëíîâûõ è ëàçåðíûõ èíôîêàíàëîâ - çäåøíåå  æàëêîå
ïîäîáèå èíôîñôåðû. Žíà íå ñòàëà ê  íåé  ïîäêëþ÷àòüñß:  îðàíæåâàß  ïóïîâèíà
çâàëà ‹àìèþ â íåáî, ê íàñòîßùèì øîññå è ïðîñïåêòàì êèáåðïðîñòðàíñòâà.
     ‚òîðãíóâøèñü â ïðîñòðàíñòâî ƒèïåðèîíà, ‚Š‘  ƒåãåìîíèè  è  îè  ðîäßã
ïðèíåñëè ñ ñîáîé ëàáèðèíòû è õèòðîñïëåòåíèß ñâîèõ èíôîñôåð. îâîîáðåòåííûì
çðåíèåì ‹àìèß ðàçëè÷àëà êàæäóþ ñòðóéêó  â  èíôîïîòîêå  ‚Š‘  -  ïðîíèçàííîì
êðàñíûìè  àðòåðèßìè   ýêðàíèðîâàííûõ   êàíàëîâ   áóðíîì   çåëåíîì   îêåàíå
èíôîðìàöèè, â êîòîðîì ïðîïëûâàëè âðàùàâøèåñß ôèîëåòîâûå  øàðû  êîðàáåëüíûõ
ˆñêˆíîâ, ýñêîðòèðóåìûå ÷åðíûìè ôàãàìè. î ýòîò îêåàí  áûë  ëèøü  êðîõîòíîé
êàïëåé  ìåãàñôåðû  ‘åòè,  ïðîñî÷èâøåéñß  ñêâîçü  ÷åðíûå   òðóáû   áîðòîâûõ
ïîðòàëîâ, âñëåä çà ðàçáåãàþùèìèñß êðóãàìè èíôîðìîâîëí, èñòî÷íèêàìè êîòîðûõ
ßâëßëèñü äåñßòêè íåïðåðûâíî ðàáîòàþùèõ ìóëüòèïåðåäàò÷èêîâ.
     Žíà íåðåøèòåëüíî çàìåðëà,  íå  çíàß,  êóäà  íàïðàâèòüñß,  êàêîé  ïóòü
èçáðàòü.  Œãíîâåííàß  çàìèíêà  ñëîâíî  îòêëþ÷èëà   íåâèäèìûå   êðûëüß,   è
òûñß÷åêèëîìåòðîâàß ïðîïàñòü âíèçó ñðàçó îáðåëà  ãèáåëüíóþ  ãëóáèíó  -  òàê
èòåð ýí ðàçó÷èëñß ëåòàòü, êîãäà óñîìíèëñß â ñåáå.
     ˆ òóò èòåð - åå èòåð! - ñõâàòèë ‹àìèþ çà ðóêó è ïîòßíóë ââåðõ.
     "„æîííè!"
     "‡äðàâñòâóé, ‹àìèß".
     ‚ òó æå ñåêóíäó, êîãäà îíà óâèäåëà åãî  è  îùóòèëà  åãî  ïðèñóòñòâèå,
ðàçäàëñß  ùåë÷îê,  è  åå  ñîáñòâåííîå   òåëî   âíåçàïíî   îáðåëî   ïðåæíþþ
íåïðîçðà÷íîñòü è âåñîìîñòü. òî áûë âîèñòèíó „æîííè  -  òàêîé,  êàêèì  îíà
âèäåëà åãî â ïîñëåäíèé ðàç, åå êëèåíò  è  ëþáîâíèê:  îñòðûå  ñêóëû,  êàðèå
ãëàçà, êóðíîñûé íîñ, óïðßìûé ïîäáîðîäîê. ûæåâàòî-êàøòàíîâûå êóäðè âñå òàê
æå ëåçëè åìó  çà  øèâîðîò,  à  ëèöî  ïî-ïðåæíåìó  ìîãëî  ñëóæèòü  îáðàçöîì
ýíåðãè÷íîé öåëåóñòðåìëåííîñòè. ˆ - ïî-ïðåæíåìó -  ñòîèëî  åìó  óëûáíóòüñß,
êàê îíà ãîòîâà áûëà ðàñòàßòü.
     „æîíêè! Žíà îáíßëà åãî, òóò æå ïî÷óâñòâîâàëà îòâåòíîå îáúßòèå - è îíè
âîñïàðèëè íàä ìèðîì. Šðåïêèå ðóêè, íàëèâøèåñß ïîðàçèòåëüíîé ñèëîé, ãëàäèëè
åå  ñïèíó,  ê  åå  ãðóäè  ïðèæèìàëàñü  åãî  òåïëàß  ãðóäü.   àêîíåö   îíè
ïîöåëîâàëèñü, è ðåàëüíåå ýòîãî ïîöåëóß â åå æèçíè íè÷åãî íå áûëî.
     ‹àìèß ïëûëà òåïåðü íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè  îò  „æîííè,  ïîëîæèâ
ëàäîíè åìó íà ïëå÷è. î èõ ëèöàì, êàê  ìîðñêàß  ðßáü,  ïðîáåãàëè  îòáëåñêè
çåëåíûõ è ôèîëåòîâûõ âîëí áåñêðàéíåãî îêåàíà èíôîñôåðû.
     "òî âñå âçàïðàâäó?"  -  Žíà  óñëûøàëà  çâóê  ñîáñòâåííîãî  ãîëîñà  ñ
ëóçóññêèì âûãîâîðîì, ïðåêðàñíî ñîçíàâàß, ÷òî ëèøü ïîäóìàëà îá ýòîì.
     "„à,  êîíå÷íî.   ‚ñå   òàêîå   æå   íàñòîßùåå,   êàê   ëþáîé   óãîëîê
êèáåðïðîñòðàíñòâåííîé ìàòðèöû. Œû ñ òîáîé íàõîäèìñß íà êðàþ  ìåãàñôåðû,  â
ïðîñòðàíñòâå  ƒèïåðèîíà".  -  „æîííè  òàê  è  íå   èçáàâèëñß   îò   ñâîåãî
íåïîíßòíîãî, òàê ðàçäðàæàâøåãî ‹àìèþ àêöåíòà.
     "—òî æå âñå-òàêè ïðîèçîøëî?" - ‚ìåñòå ñî  ñëîâàìè  îíà  ïåðåäàëà  åìó
îáðàç  ˜ðàéêà  è  ÷óâñòâà,  îõâàòèâøèå  åå  ïðè  âíåçàïíîì   ïðîíèêíîâåíèè
ïàëüöåëåçâèß â çàòûëîê.
     "„à, âñå òàê, - ìûñëåííî îòâåòèë åé „æîííè, äåðæà åå êðåï÷å. -  ’àêèì
îáðàçîì îí âûïóñòèë ìåíß èç ïåòëè ˜ðþíà è çàáðîñèë íàñ  ñ  òîáîé  ïðßìî  â
èíôîñôåðó".
     "„æîííè, ß óìåðëà?"
     ‹èöî Šèòñà óëûáíóëîñü åé. Ží ñëåãêà âñòðßõíóë åå, íåæíî  ïîöåëîâàë  è
ïîâåðíóëñß òàê, ÷òîáû íè÷òî íå ìåøàëî èì âèäåòü âñå âîêðóã.
     "åò, íó ÷òî òû, õîòß, ìîæåò áûòü, òåáß è ïîäêëþ÷èëè ê  êàêîìó-íèáóäü
ñòðàííîìó óñòðîéñòâó  æèçíåîáåñïå÷åíèß,  ïîêà  òâîé  êèáåðïðîñòðàíñòðåííûé
àíàëîã ãóëßåò çäåñü ñî ìíîé".
     "€ òû? ’û æèâîé?"
     „æîííè ñíîâà óëûáíóëñß:
     "’åïåðü äà, õîòß æèçíü â ïåòëå ˜ðþíà âðßä ëè  ìîæíî  íàçâàòü  æèçíüþ.
òî ïî÷òè òî æå, ÷òî âèäåòü ÷óæèå ñíû".
     "Œíå ñíèëñß òû".
     „æîííè ïîíèìàþùå êèâíóë.
     "‚ðßä ëè ýòî áûë ß. ‚åäü è ìíå ñíèëèñü òå æå ñàìûå  ñíû  -  áåñåäû  ñ
Œåéíîé ƒëàäñòîí, çàñåäàíèå ïðàâèòåëüñòâà ƒåãåìîíèè..."
     "’î÷íî!"
     Ží ñæàë åå ðóêó.
     "Œíå êàæåòñß, îíè àêòèâèçèðîâàëè äðóãîãî êèáðèäà  Šèòñà.  ˆ  êàêèì-òî
îáðàçîì ìû ñìîãëè óñòàíîâèòü ñâßçü ÷åðåç âñå ýòè ïàðñåêè".
     "„ðóãîãî  êèáðèäà?  Šàê  ýòî?   ‚åäü   òû   óíè÷òîæèë   ñâîé   ñåêòîð
’åõíî-–åíòðà, îñâîáîäèë ëè÷íîñòü..."
     …å ëþáèìûé ïîæàë ïëå÷àìè. Ží áûë îäåò â áëóçó ñ îáîðêàìè  è  øåëêîâûé
æèëåò íåâåðîßòíîãî ïîêðîß - ‹àìèß ñðîäó íå âèäåëà òàêîé îäåæäû. ˆíôîïîòîê,
òåêóùèé ïî ïðîñïåêòàì  íàâåðõó,  çàëèâàë  èõ  ëèöà  ïóëüñèðóþùèì  íåîíîâûì
ñâåòîì.
     "Ÿ äàâíî ïîäîçðåâàë, ÷òî òàì èìååòñß íåñêîëüêî çàïàñíûõ ìîäåëåé.  àì
áû ñ ‚‚ ïðîáðàòüñß  ãëóáæå  â  ïåðèôåðèþ...  î  çíàåøü,  ‹àìèß,  ýòî  âñå
íåâàæíî. …ñëè äàæå ñóùåñòâóåò åùå îäèí ýêçåìïëßð, òî îí - ýòî ß,  à  ß  íå
ìîãó áûòü âðàãîì ñåáå ñàìîìó. „àâàé-êà ëó÷øå çàéìåìñß ðàçâåäêîé".
     ‹àìèß íà ìèã çàóïðßìèëàñü, êîãäà îíà ïîòßíóë åå âûøå.
     "Šàêîé åùå ðàçâåäêîé?"
     "òî  íàø  øàíñ  ðàçîáðàòüñß  â  òîì,  ÷òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò.   ˜àíñ
ïðîíèêíóòü â òàéíó".
     "Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ìíå õî÷åòñß  ýòîãî,  „æîííè",  -  ïðîèçíåñëà  îíà,
óëîâèâ â ñâîåì ãîëîñå/ìûñëè íåîáû÷íóþ ðîáîñòü.
     Ží ïîâåðíóëñß è óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåå:
     "ˆ ýòî ìîß ïîäðóãà - ÷àñòíûé äåòåêòèâ? ‹åäè, êîòîðàß òåðïåòü íå ìîãëà
ñåêðåòîâ?"
     "†èçíü åå ïåðåâîñïèòàëà, „æîííè. Œíå ïðåäñòàâèëñß  ñëó÷àé  îãëßíóòüñß
íàçàä, è ß... ß ðåøèëà ñòàòü ñûùèêîì ïðåæäå âñåãî  ïîòîìó,  ÷òî  íå  ìîãëà
ïîâåðèòü â ñàìîóáèéñòâî îòöà, è âñå åùå ïûòàþñü  ðàñïóòàòü  îáñòîßòåëüñòâà
åãî ñìåðòè. € òåì âðåìåíåì ñòðàäàþò è ïîãèáàþò ðåàëüíûå ëþäè. Šàê òû,  ìîé
„æîííè, êàê òû".
     "ˆ òû ðàçãàäàëà?"
     "—òî?"
     "‡àãàäêó ñìåðòè òâîåãî îòöà?"
     ‹àìèß, íàõìóðèâøèñü, ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà:
     "å çíàþ. „óìàþ, íåò".
     „æîííè óêàçàë íà òåêó÷åå òåëî èíôîñôåðû,  êîòîðîå  òî  ðàñïóõàëî,  òî
îïàäàëî ó íèõ íàä ãîëîâàìè:
     "‹àìèß, òàì, íàâåðõó, òûñß÷è îòâåòîâ. …ñëè, ðàçóìååòñß, ó íàñ  õâàòèò
ñìåëîñòè îòûñêàòü èõ".
     Žíà ñíîâà âçßëà åãî çà ðóêó.
     "Œû ìîæåì ïîãèáíóòü, „æîííè".
     "Œîæåì".
     ‹àìèß ïîìîë÷àëà, ãëßäß âíèç, íà ƒèïåðèîí. Ží  ïðåäñòàë  ïåðåä  íåé  â
âèäå  òåìíîé  êðèâîé  ñ  íåñêîëüêèìè  îäèíîêèìè   êàðìàíàìè   èíôîïîòîêîâ,
ñâåòßùèõñß ïîäîáíî êîñòðàì â íî÷è. Œåæäó òåì îãðîìíûé îêåàí íàä èõ ãîëîâîé
áóðëèë è ïóëüñèðîâàë,  ïåðåïîëíåííûé  ñâåòîì  è  øóìîì,  íî  òî  áûë  ëèøü
íè÷òîæíûé ðóêàâ  äàëåêîé  ìåãàñôåðû.  Žíà  çíàëà...  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  èõ
êèáåðïðîñòðàíñòâåííûå âîïëîùåíèß ìîãóò äîñòè÷ü ìåñò, êîòîðûå è íå  ñíèëèñü
íè îäíîìó êîìïüþòåðíîìó êîâáîþ.
     ‘ „æîííè â  êà÷åñòâå  ïðîâîäíèêà  îíà  ìîæåò  îòêðûòü  òàêèå  ãëóáèíû
ìåãàñôåðû è ’åõíî-–åíòðà, êóäà íå çàãëßäûâàë íè îäèí ÷åëîâåê. ˆ  åé  ñòàëî
ñòðàøíî - ñòðàøíî, êàê íèêîãäà.
     î èòåð ýí âñå-òàêè íàøåë åå. ˆ ‘òðàíà-åáûâàëüùèíà ìàíèëà ê ñåáå.
     "Žòëè÷íî, „æîííè! —åãî æå ìû æäåì?"
     ˆ îíè ðóêà îá ðóêó ïîíåñëèñü ê ìåãàñôåðå.


        27

     îëêîâíèê ”åäìàí Šàññàä, øàãíóâ âñëåä çà Œîíåòîé â  ïîðòàë,  î÷óòèëñß
íà îãðîìíîé ëóííîé  ðàâíèíå,  ãäå  óæàñíîå  òåðíîâîå  äåðåâî  óïèðàëîñü  â
êðîâàâî-êðàñíîå íåáî. à åãî ìíîãî÷èñëåííûõ âåòâßõ è  øèïàõ  èçâèâàëèñü  è
êîð÷èëèñü ÷åëîâå÷åñêèå ôèãóðêè: õîðîøî ðàçëè÷èìûå âáëèçè, îíè, ÷åì äàëüøå,
òåì áîëüøå íàïîìèíàëè áåëåñûå ãðîçäè äèêîãî âèíîãðàäà.
     Šàññàä íàáðàë â ãðóäü âîçäóõà è,  ñêîëüçíóâ  âçãëßäîì  ïî  áåçìîëâíîé
ôèãóðå Œîíåòû, îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, ñòàðàßñü  ïðè  ýòîì  íå  ñìîòðåòü  â
ñòîðîíó îòâðàòèòåëüíîãî äåðåâà.
     ’î, ÷òî îí ïðèíßë çà ëóííóþ ðàâíèíó, áûëî  ïîâåðõíîñòüþ  ƒèïåðèîíà  ó
âõîäà â  äîëèíó  ƒðîáíèö  ‚ðåìåíè,  íî  ƒèïåðèîíà,  ïðåòåðïåâøåãî  óæàñíóþ
ïåðåìåíó. àçìåòàííûå è îïàëåííûå íåâåäîìûì îãíåì  äþíû  áëåñòåëè,  ñëîâíî
çàñòûâøèå ñòåêëßííûå âîëíû, ïîâåðõíîñòü âàëóíîâ è  ñêàë  òîæå  ñïëàâèëàñü,
ïðèäàâ äîëèíå ñõîäñòâî ñ ëåäíèêîì, íî ëåäíèêîì èõ êàìíß. €òìîñôåðà èñ÷åçëà
- îá ýòîì ãîâîðèëî íåáî, áåçæàëîñòíî-÷åðíîå íåáî áåçâîçäóøíûõ ëóí.  ‘îëíöå
òîæå èçìåíèëîñü: åãî  ñâåò  êàçàëñß  ÷óæäûì  ÷åëîâå÷åñêîìó  ãëàçó.  Šàññàä
çàïðîêèíóë ãîëîâó, è ñâåòîôèëüòðû åãî  ñêàôàíäðà  òóò  æå  ïîëßðèçîâàëèñü,
ñïàñàß åãî ñåò÷àòêè îò áóéñòâà ýíåðãåòè÷åñêèõ  ïîòîêîâ,  çàïîëíèâøèõ  íåáî
êðîâàâî-êðàñíûìè ëåíòàìè è íåïðåðûâíî ðàñöâåòàþùèìè æãó÷å-öåëûìè öâåòàìè.
     î÷âà  ó  íåãî  ïîä  íîãàìè   ïîäðàãèâàëà,   ñëîâíî   îò   íåçàìåòíûõ
ñåéñìè÷åñêèõ  òîë÷êîâ.  ƒðîáíèöû  ‚ðåìåíè,  ãëàäêèå   è   áëåñòßùèå,   êàê
íîâåíüêèå, òîæå ïðåîáðàçèëèñü; èç êàæäîãî âõîäà, ïðîåìà è îòâåðñòèß íà äíî
äîëèíû ëèëèñü ïîòîêè õîëîäíîãî ñâåòà.
     Šàññàä ïîíßë, ÷òî òîëüêî  áëàãîäàðß  ñêàôàíäðó  îí  åùå  äûøèò  è  íå
ïðåâðàòèëñß â ëåäûøêó îò êîñìè÷åñêîãî õîëîäà, ñìåíèâøåãî æàðó ïóñòûíè.  Ží
ïîâåðíóëñß ê Œîíåòå, ÷òîáû ðàññïðîñèòü åå ïîïîäðîáíåå, íî ñëîâà çàìåðëè  ó
íåãî íà ãóáàõ, è Šàññàä âíîâü ïåðåâåë âçãëßä íà íåâåðîßòíîå äåðåâî.
     î-âèäèìîìó, îíî, êàê è  ˜ðàéê,  áûëî  ñëåïëåíî  èç  ñòàëè,  õðîìà  è
õðßùåé: îòêðîâåííî èñêóññòâåííîå è â òî æå âðåìß äî óæàñà  æèâîå.  ’îëùèíà
åãî ñòâîëà ó îñíîâàíèß ñîñòàâëßëà ìåòðîâ äâåñòè-òðèñòà, äà è íèæíèå  âåòâè
ïî÷òè íè÷åì åìó íå óñòóïàëè, íî âûøå âåòâè è øèïû ïîñòåïåííî  ïðåâðàùàëèñü
â óçêèå îñòðèß - íà íèõ-òî è áûëè íàñàæåíû ñòðàøíûå ïëîäû.
     åâîçìîæíî áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî  ëþäè  íà  øèïàõ  åùå  æèâû;  âäâîéíå
íåâîçìîæíûì êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ìîãóò  óöåëåòü  çäåñü  -  â  âàêóóìå,  çà
ïðåäåëàìè âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâà.  ’åì  íå  ìåíåå  âñå  îíè  áûëè  æèâû  è
ñòðàäàëè. Šàññàä âèäåë èõ ìóêè. ‚ñå îíè áûëè æèâû. ˆ âñå èñïûòûâàëè áîëü.
     òà áîëü ðàçðûâàëà áàðàáàííûå ïåðåïîíêè  êàê  äèêèé  ðåâ,  ïåðåøåäøèé
ïîðîã ñëûøèìîñòè, êàê áåñïðåñòàííûé âîïëü îãðîìíîé ñèðåíû,  ñëîâíî  òûñß÷è
íåóìåëûõ ïàëüöåâ êîëîòèëè ïî òûñß÷àì  êëàâèø  ãèãàíòñêîãî  îðãàíà.  Žðãàíà
áîëè. îëü áûëà íàñòîëüêî ßâñòâåííîé, ÷òî Šàññàä íåâîëüíî ñòàë èñêàòü åå â
íåáå - êàê äûì, åñëè ýòî äåðåâî ñðîäíè ïîãðåáàëüíîìó êîñòðó, èëè êàê ëó÷è,
åñëè îíî - àäñêèé ìàßê.
     î â íåáå áûë òîëüêî ðåçêèé ñâåò è áåçìîëâèå Šîñìîñà.
     Šàññàä ìûñëåííî ïîäêðóòèë îêóëßðû ñêàôàíäðà è ïðèíßëñß  ðàññìàòðèâàòü
âåòêó çà âåòêîé, øèï çà  øèïîì.  ‹þäè,  èçâèâàâøèåñß  íà  íèõ,  ìóæ÷èíû  è
æåíùèíû, ñòàðûå  è  ìîëîäûå,  ïðèíàäëåæàëè  ê  ðàçíûì  ýïîõàì  -  îá  ýòîì
ñâèäåòåëüñòâîâàëà îäåæäà è îñòàòêè êîñìåòèêè. Œíîãîå â íèõ áûëî  íåçíàêîìî
Šàññàäó, è îí ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî æåðòâû èç áóäóùåãî. ˆõ  áûëè  òûñß÷è...
äåñßòêè òûñß÷. ˆ âñå æèâûå. Œó÷èâøèåñß îò áîëè!
     Šàññàä âäðóã çàìåð è âãëßäåëñß â îäíó èç íèæíèõ âåòâåé. à  ñàìîì  åå
êîíöå,  íà  òðåõìåòðîâîì  øèïå  òðåïåòàëà  çíàêîìàß   ïóðïóðíàß   íàêèäêà.
àñàæåííîå íà øèï òåëî, äåðãàßñü è êîð÷àñü, íà ìèã ïîâåðíóëîñü ê Šàññàäó.
     ’î áûë Œàðòèí ‘èëåí.
     Šàññàä âûðóãàëñß è ñæàë êóëàêè ñ  òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  ó  íåãî  çàíûëè
ñóñòàâû. Ží îãëßäåëñß  âîêðóã  â  ïîèñêàõ  îðóæèß,  çàãëßíóë  äàæå  âíóòðü
•ðóñòàëüíîãî Œîíîëèòà. è÷åãî.
     ˆ âäðóã ïîëêîâíèê ñîîáðàçèë, ÷òî åãî ñêàôàíäð - ñàì ïî ñåáå îðóæèå, è
ïðèòîì ïðåâîñõîäßùåå ïî ìîùè âñå òî, ÷òî îí ïðèâåç ñ  ñîáîé  íà  ƒèïåðèîí.
àçìàøèñòî ñòóïàß, îí äâèíóëñß ê äåðåâó. Ží åùå íå  çíàë,  êàêèì  ñïîñîáîì
âçáåðåòñß íà íåãî, íî â òîì, ÷òî âçáåðåòñß, íå  ñîìíåâàëñß.  ˆ  êàê  ñíßòü
îòòóäà ‘èëåíà - ñíßòü âñåõ - îí òîæå íå çíàë, íî áûë óâåðåí,  ÷òî  ñäåëàåò
ýòî, äàæå öåíîé ñîáñòâåííîé æèçíè.
     ‘äåëàâ åùå äåñßòü øàãîâ, ïîëêîâíèê çàìåð íà  ãðåáíå  çàñòûâøåé  äþíû.
Œåæäó íèì è äåðåâîì ñòîßë ˜ðàéê.
     Šàññàä ïî÷óâñòâîâàë, êàê ãóáû ñàìè ðàçäâèãàþòñß  â  íåäîáðîé  óëûáêå.
‚îò îíî - òî, ÷åãî îí æäàë äîëãèå ãîäû. ðàâîå äåëî, ñðàæàòüñß çà  êîòîðîå
îí ïîêëßëñß æèçíüþ è ÷åñòüþ  äâàäöàòü  ëåò  íàçàä,  íà  –åðåìîíèè  Œàñàäà.
…äèíîáîðñòâî  äâóõ  âîèíîâ.  ‘õâàòêà  ðàäè  ñïàñåíèß  íåâèííûõ.  îëêîâíèê
ïðåâðàòèë ïðàâóþ ðóêó â ñåðåáðßíûé êëèíîê è øàãíóë âïåðåä.
     "Šàññàä!"
     Ží îãëßíóëñß íà êðèê Œîíåòû. ‘âåò èãðàë íà çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòè  åå
îáíàæåííîãî  òåëà.  Žíà  óêàçûâàëà  ðóêîé  íà  äîëèíó,  ãäå  âòîðîé  ˜ðàéê
âûáèðàëñß èç ãðîáíèöû, íàçûâàåìîé ‘ôèíêñîì. …ùå îäèí  ˜ðàéê  ïîêàçàëñß  èç
âõîäà â åôðèòîâóþ ƒðîáíèöó. ‘âåò áëåñíóë íà øèïàõ è êîëþ÷åé  ïðîâîëîêå  -
íîâûé ˜ðàéê ïîßâèëñß èç Žáåëèñêà, â ïßòèñòàõ ìåòðàõ îòñþäà.
     Šàññàä, íå îáðàùàß  íà  íèõ  âíèìàíèß,  ïîâåðíóëñß  ê  äåðåâó  è  åãî
çàùèòíèêó.
     Œåæäó ïîëêîâíèêîì è äåðåâîì ñòîßëî ñòî ˜ðàéêîâ. Ží ìîðãíóë,  è  ñëåâà
îò íåãî âñòàëà åùå ñîòíß. Ží îãëßíóëñß íàçàä  -  ëåãèîí  íåïîäâèæíûõ,  êàê
ñòàòóè,  ˜ðàéêîâ  âûñòðîèëñß  íà  õîëîäíûõ  äþíàõ  è  îïëàâëåííûõ  âàëóíàõ
ïóñòûíè.
     Šàññàä óäàðèë ñåáß ïî êîëåíó. óäü îíè ïðîêëßòû...
     Œîíåòà ïîäîøëà  ê  íåìó  òàê  áëèçêî,  ÷òî  ðóêè  èõ  ñîïðèêîñíóëèñü.
‘êàôàíäðû ñëèëèñü â îäíî öåëîå, è îí ïî÷óâñòâîâàë òåïëî åå  ïëå÷à.  ’åïåðü
îíè ñòîßëè íîãà ê íîãå.
     "Ÿ ëþáëþ òåáß, Šàññàä".
     Ží âãëßäåëñß â åå ïðåêðàñíîå ëèöî, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ïëßøóùèå íà
íåì öâåòíûå ïßòíà; ñåé÷àñ Šàññàä ïûòàëñß óâèäåòü åå òàêîé, êàêîé îíà  áûëà
âî âðåìß  èõ  ïåðâîé  âñòðå÷è,  â  ëåñó  áëèç  €çåíêóðà.  Ží  âñïîìíèë  åå
óäèâèòåëüíûå çåëåíûå ãëàçà è êîðîòêèå êàøòàíîâûå ïðßäêè, ïðèïóõøóþ  íèæíþþ
ãóáó è âêóñ ñëåç, êîãäà îí ñëó÷àéíî óêóñèë åå.
     îëêîâíèê ïîäíßë ðóêó è êîñíóëñß åå ùåêè, îùóòèâ òåïëîòó æåíñêîé êîæè
ïîä ñêàôàíäðîì.
     "…ñëè ëþáèøü ìåíß, îñòàâàéñß çäåñü", - ñêàçàë îí.
     îòîì îí îòâåðíóëñß  îò  æåíùèíû  è  èçäàë  áîåâîé  êëè÷,  ñëûøíûé  â
áåçìîëâèè êîñìîñà ëèøü åìó îäíîìó. ’î áûë îäíîâðåìåííî âîïëü ìßòåæíèêà  èç
äàëåêîãî ïðîøëîãî ÷åëîâå÷åñòâà, ðàäîñòíîå  "óðà!"  âûïóñêíèêà  Žëèìïèéñêîé
˜êîëû,  ðåçêîå  "êè-ß"  êàðàòèñòà  è  ïðîñòî  âûçîâ  íà  ïîåäèíîê.  ˆ,  íå
ïåðåñòàâàß êðè÷àòü, îí ïîáåæàë ÷åðåç äþíû ê òåðíîâîìó äåðåâó è  ê  ˜ðàéêó,
ñòîßùåìó ïðßìî ïîä íèì.
     ’åïåðü ãîðû è äîëèíó  çàïîëíèëè  òûñß÷è  ˜ðàéêîâ,  ðàçîì  âûïóñòèâøèõ
êîãòè è çàñâåðêàâøèõ äåñßòêàìè òûñß÷ îñòðûõ, êàê ñêàëüïåëè, íîæåé è øèïîâ.
     Šàññàä áåæàë ê ñòàëüíîìó èäîëó, êîòîðûé  ïîßâèëñß  ïåðâûì,  íàä  ÷üåé
ãîëîâîé â åäèíîáîðñòâå ñ áîëüþ êîð÷èëèñü íà øèïàõ ÷åëîâå÷åñêèå ôèãóðû.
     ˜ðàéê ðàçâåë ðóêè, ñëîâíî ñîáèðàßñü çàêëþ÷èòü Šàññàäà â  îáúßòèß.  ˆç
ñêðûòûõ íîæåí íà åãî çàïßñòüßõ, ñóñòàâàõ, ãðóäè âûïîëçëè êðèâûå ßòàãàíû.
     Šàññàä ñíîâà çàêðè÷àë - è îäíèì  ðûâêîì  ïðåîäîëåë  îñòàâøååñß  ìåæäó
íèìè ðàññòîßíèå.


        28

     - Ÿ íå ïîëå÷ó, - çàßâèë Šîíñóë.
     îêà îòåö „þðå ïðèñìàòðèâàë çà ‹àìèåé, îíè ñ ‘îëîì ïåðåíåñëè òàê è íå
ïðèøåäøåãî â  ñîçíàíèå  •åòà  Œàñòèíà  èç  åùåðíîé  ƒðîáíèöû  ê  ‘ôèíêñó.
ëèçèëàñü ïîëíî÷ü; ñëàáîå ñèßíèå ƒðîáíèö ðàçëèâàëîñü â  âîçäóõå,  çàïîëíßß
âñþ äîëèíó. àâåðõó, ìåæ ñêàëüíûìè ñòåíàìè, çèßëà ïîëîñêà íåáà  ñ  ðâàíûìè
êðàßìè -  òî  áûëè  ñèëóýòû  êðûëüåâ  ‘ôèíêñà.  ‹àìèß  ëåæàëà  íåïîäâèæíî;
îòâðàòèòåëüíûé êàáåëü âñå òàê æå óïîëçàë âî òüìó ƒðîáíèöû.
     ‘îë äîòðîíóëñß äî ïëå÷à Šîíñóëà:
     - Œû âåäü óæå âñå îáñóäèëè. ‹åòåòü äîëæíû èìåííî âû.
     Šîíñóë,  ïîêà÷àâ  ãîëîâîé,  çàäóì÷èâî  ïðîâåë   ðóêîé   ïî   äðåâíåìó
êîâðó-ñàìîëåòó.
     - € âäðóã îí âûäåðæèò äâîèõ? ‚û ñ „þðå ìîãëè áû äîáðàòüñß  äî  ìåñòà,
ãäå ïðèøâàðòîâàí "åíàðåñ".
     ‘îë, ïîäëîæèâ ëàäîíü ïîä  êðîõîòíóþ  ãîëîâåíêó  äî÷åðè,  ñíîïà  íà÷àë
áàþêàòü åå.
     - àõèëè äâîå ñóòîê îò ðîäó. ‚û æå çíàåòå, íàì íóæíî áûòü çäåñü.
     Šîíñóë îãëßäåëñß âîêðóã. …ãî ãëàçà çàòóìàíèëèñü îò áîëè.
     - òî ìíå íóæíî áûòü çäåñü. ˜ðàéê...
     „þðå  ïîäàëñß  âïåðåä.  ‘âå÷åíèå  ãðîáíèöû  çà  èõ  ñïèíàìè   îçàðèëî
áëàãîðîäíûé ëîá è âûñîêèå ñêóëû.
     -  ‘ûí  ìîé,  åñëè  âû  îñòàíåòåñü,  ýòî  áóäåò   íè÷åì   èíûì,   êàê
ñàìîóáèéñòâîì. € åñëè ïîïûòàåòåñü ïðèãíàòü ñþäà êîðàáëü ðàäè ãîñïîæè  ðîí
è òàìïëèåðà, âû îêàæåòå áëàãîäåßíèå ñâîèì ñïóòíèêàì.
     Šîíñóë ïîòåð âèñêè è óñòàëî âçäîõíóë:
     - à êîâðèêå íàéäåòñß ìåñòî è äëß âàñ, ïðåïîäîáíûé îòåö.
     „þðå óëûáíóëñß.
     - Šàêîâ áû íè áûë ìîé óäåë, ß ÷óâñòâóþ, ÷òî ìíå ñóæäåíî âñòðåòèòü åãî
çäåñü. Žòïðàâëßéòåñü! € ß áóäó æäàòü âàñ.
     Šîíñóë ñíîâà  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  íî  ïîñëóøíî  óñåëñß  íà  êîâðèê  è,
ïîäòßíóâ ê ñåáå òßæåëûé  ðþêçàê  ñ  ïðèïàñàìè  è  ñíàðßæåíèåì,  ïåðåñ÷èòàë
ïàêåòû ‡ è áóòûëêè ñ âîäîé, êîòîðûìè ñíàáäèë åãî ‘îë.
     - Œíîãîâàòî. Žñòàâüòå ñåáå ïîëîâèíó, âàì íóæíåå.
     „þðå çàñìåßëñß.
     - ëàãîäàðß ãîñïîæå ðîí ïèùè è âîäû íàì õâàòèò íà ÷åòâåðî  ñóòîê.  €
åñëè ïîòîì ïðèäåòñß ïîñòèòüñß, ìíå ýòî íå â äèêîâèíêó.
     - € åñëè âåðíóòñß ‘èëåí è Šàññàä?
     - ‚îäîé ìû ñ íèìè ïîäåëèìñß, - ñêàçàë ‘îë. - „à è,  â  êîíöå  êîíöîâ,
ìîæíî åùå ðàçîê ñõîäèòü çà ïðîäîâîëüñòâèåì.
     Šîíñóë âçäîõíóë:
     - ó ÷òî æ!..
     Ží êîñíóëñß íóæíîé ñåíñîðíîé íèòè, è ìàëåíüêèé êîâðèê ñòàë æåñòêèì  è
ïîäíßëñß íà äåñßòü ñàíòèìåòðîâ íàä êàìíåì. …ñëè çäåøíåå ìàãíèòíîå  ïîëå  è
êàïðèçíè÷àëî, íåâîîðóæåííûì ãëàçîì ýòî áûëî íåçàìåòíî.
     - ðè ïåðåëåòå ÷åðåç ãîðû âàì ïîíàäîáèòñß êèñëîðîä, - íàïîìíèë ‘îë.
     Šîíñóë âûòàùèë èç ðþêçàêà îñìîòè÷åñêóþ ìàñêó è ïðîâåðèë, öåëà ëè îíà.
     ‘îë ïðîòßíóë åìó ïèñòîëåò ‹àìèè.
     - åò, ÷òî âû...
     - Žò ˜ðàéêà îí íàì íå çàùèòà, - âîçðàçèë ó÷åíûé. - € âàì ìîæåò -  êàê
çíàòü - ïðèãîäèòüñß.
     Šîíñóë âçäîõíóë  è  ïîëîæèë  îðóæèå  â  ðþêçàê.  ‡àòåì  îí  îáìåíßëñß
ðóêîïîæàòèßìè ñî ñâßùåííèêîì è ñòàðûì ó÷åíûì.  Šðîøå÷íûå  ïàëü÷èêè  àõèëè
ñêîëüçíóëè ïî åãî ëîêòþ.
     - “äà÷è, - ïðîøåïòàë „þðå. - „à ïîìîæåò âàì îã!
     Šîíñóë ìîë÷à êèâíóë, êîñíóëñß íèòåé è ÷óòü íàêëîíèëñß  âïåðåä,  êîãäà
ëåòàþùèé êîâðèê ïîäïðûãíóë ìåòðîâ íà ïßòü. ‘ëåãêà  ïîêà÷èâàßñü,  îí  íà÷àë
íàáèðàòü âûñîòó, ñëîâíî âçáèðàßñü ïî íåâèäèìûì ðåëüñàì.
     Šîíñóë çàëîæèë ïðàâûé âèðàæ, äåðæà êóðñ íà  âîðîòà  äîëèíû,  ïðîëåòåë
íàä äþíàìè, çàòåì ïîâåðíóë íàëåâî ê ïóñòîøàì. Ží îãëßíóëñß òîëüêî îäíàæäû.
—åòûðå ôèãóðû ó ïîäíîæüß ‘ôèíêñà -  äâîå  ñòîßò,  äâîå  ëåæàò  -  êàçàëèñü
îòñþäà, ñ äåñßòèìåòðîâîé âûñîòû, êðîøå÷íûìè. € ðåáåíêà íà ðóêàõ  ‘îëà  óæå
íå áûëî âèäíî.


     Šàê áûëî óñëîâëåíî, Šîíñóë  ñíà÷àëà  íàïðàâèëñß  íà  çàïàä,  ê  ƒðàäó
îýòîâ, â íàäåæäå îáíàðóæèòü òàì  Œàðòèíà  ‘èëåíà.  ˆíòóèöèß  ïîäñêàçûâàëà
åìó, ÷òî óïðßìûé ïîýò çàïðîñòî ìîã ñâåðíóòü òóäà.
     èòâà  â  íåáåñàõ  ïîóòèõëà,  è  Šîíñóëó  ïðèøëîñü  íàïðßãàòü  ãëàçà,
âûñìàòðèâàß ‘èëåíà â ïîòåìêàõ. Ží ïðîøåë íàä ãîðîäîì  íà  äâàäöàòèìåòðîâîé
âûñîòå, ëàâèðóß ìåæäó äûðßâûìè êóïîëàìè è îñòðèßìè øïèëåé. èêàêèõ ñëåäîâ.
…ñëè äàæå ‹àìèß è ‘èëåí ïðîõîäèëè  çäåñü,  îòïå÷àòêè  èõ  íîã  äàâíî  ñòåð
íî÷íîé âåòåð - òîò ñàìûé, ÷òî òåðåáèë ñåé÷àñ âîëîñû Šîíñóëà è ðâàë ñ  íåãî
îäåæäó.
     ‡äåñü, íàâåðõó, õîëîä áûë îùóòèìåå. Šîãäà êîâåð-ñàìîëåò íà ìèã òåðßë,
à ïîòîì âíîâü íàùóïûâàë øàòêèå ïîðó÷íè ñèëîâûõ ëèíèé, Šîíñóëà íå íà  øóòêó
ïîäáðàñûâàëî. Šîâàðíîå ìàãíèòíîå ïîëå ƒèïåðèîíà è èçíîøåííûå ëåâèòàöèîííûå
íèòè ìîãëè â ëþáóþ ìèíóòó øâûðíóòü åãî íà çåìëþ, çàäîëãî äî òîãî,  êàê  íà
ãîðèçîíòå ïîêàæåòñß Šèòñ. Ží íåñêîëüêî ðàç ïîçâàë ‘èëåíà, íî íèêòî åìó  íå
îòâåòèë, òîëüêî ñòàß ãîëóáåé ñ  øóìîì  ñîðâàëàñü  ñî  ñâîèõ  íàñåñòîâ  ïîä
ðàçáèòûì êóïîëîì äðåâíåé ãàëåðåè. îêà÷àâ ãîëîâîé, Šîíñóë ïîâåðíóë íà  þã,
ê “çäå÷êå.
     ˆñòîðèþ ýòîãî êîâðèêà îí óñëûøàë âïåðâûå îò äåäà.  ’î  áûëà  îäíà  èç
ñàìîé ïåðâîé ñåðèè  ïîäîáíûõ  èãðóøåê,  èçãîòîâëåííûõ  âðó÷íóþ  ‚ëàäèìèðîì
˜îëîõîâûì, èçâåñòíûì íà âñþ  ‘åòü  çíàòîêîì  ÷åøóåêðûëûõ  è  êîíñòðóêòîðîì
ýëåêòðîìîáèëåé, âîçìîæíî äàæå, òîò  ñàìûé  êîâðèê,  êîòîðûé  îí  ïðåïîäíåñ
ñâîåé þíîé ïëåìßííèöå. ‹þáîâü ˜îëîõîâà ê äåâî÷êå âîøëà â ëåãåíäû, êàê è òî
îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî îíà îòâåðãëà åãî ïîäàðîê.
     î êîå-êîìó èäåß ïðèøëàñü ïî âêóñó, è, õîòß  íà  ìèðàõ  ñ  îæèâëåííûì
âîçäóøíûì  äâèæåíèåì  êîâðû-ñàìîëåòû  âñêîðå  çàïðåòèëè,  íà  êîëîíèàëüíûõ
ïëàíåòàõ èìè ïðîäîëæàëè ïîëüçîâàòüñß. à Œàóè-Žáåòîâàííîé ýòîò êîâðèê ñâåë
äåäà Šîíñóëà ñ åãî áàáêîé.
     Šîíñóë âçãëßíóë íà ïðèáëèæàþùèéñß ãîðíûé õðåáåò. ‡à äåñßòü  ìèíóò  îí
ïðîäåëàë ïóòü, êîòîðûé íåñêîëüêî äíåé íàçàä çàíßë ó íèõ  ïî÷òè  äâà  ÷àñà.
‚íà÷àëå îí ïëàíèðîâàë ñåñòü ó àøíè •ðîíîñà è ïîèñêàòü  ñëåäû  ‘èëåíà,  íî
äðóçüß îòãîâîðèëè åãî: ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ ïîýòîì, Šîíñóëó íå  ñëåäîâàëî
ïîäâåðãàòü  ñåáß  îïàñíîñòè  â  ñàìîì  íà÷àëå  ïóòåøåñòâèß.   îýòîìó   îí
óäîâëåòâîðèëñß òåì, ÷òî ñäåëàë  êðóã  íàä  àøíåé,  çàãëßäûâàß  â  îêíà  è
âûêðèêèâàß èìß ïîýòà. ðè æåëàíèè  Šîíñóë  ìîã  áû  äîòðîíóòüñß  äî  ïåðèë
áàëêîíà, îòêóäà òðîå ñóòîê íàçàä èì îòêðûëàñü äîëèíà.
     î èç òåìíûõ çàëîâ  è  êîðèäîðîâ  äîíîñèëîñü  òîëüêî  ýõî.  ‚ûñîòà  è
îïàñíàß  áëèçîñòü  îòâåñíûõ  êàìåííûõ  ñòåí   çàñòàâèëè   Šîíñóëà   êðåï÷å
ñõâàòèòüñß çà êðàß  êîâðèêà.  àêîíåö,  îáëåã÷åííî  âçäîõíóâ,  îí  çàëîæèë
âèðàæ, íàáðàë âûñîòó è íà÷àë êàðàáêàòüñß ê ïåðåâàëó,  ãäå  â  ñâåòå  çâåçä
áåëåëè ñíåãà.
     Šîíñóë ëåòåë âäîëü òðîñîâ ôóíèêóëåðà, êîòîðûå âíà÷àëå  ïîäíèìàëèñü  ê
ïåðåâàëó,  à  äàëüøå  ñîåäèíßëè  îäèí  ïèê-äåâßòèòûñß÷íèê  ñî   ñëåäóþùèì,
âûñßùèìñß ñ äðóãîé ñòîðîíû øèðî÷åííîãî õðåáòà. ‡äåñü ñòàëî åùå õîëîäíåå, è
Šîíñóë ìûñëåííî ïîõâàëèë ñåáß çà òî, ÷òî çàõâàòèë èç áàãàæà Šàññàäà ëèøíþþ
òåðìîíàêèäêó. Ží ñêîð÷èëñß ïîä íåé â òðè  ïîãèáåëè,  ñòàðàßñü  óáåðå÷ü  îò
ìîðîçà êèñòè ðóê è ùåêè. Žñìîòè÷åñêàß ìàñêà ïðèëüíóëà ê ëèöó, êàê ãîëîäíûé
çâåðü-ñèìáèîíò, æàäíî âûèñêèâàß è âñàñûâàß ðåäêèé çäåñü êèñëîðîä.
     ‘ëàâà îãó, Šîíñóëó åãî õâàòàëî. Ží äûøàë ãëóáîêî è ðîâíî.  ‚  äåñßòè
ìåòðàõ  âíèçó  áëåñòåëè  ïîêðûòûå  ëåäßíîé   êîðêîé   òðîñû.   ƒåðìåòè÷íûõ
âàãîí÷èêîâ ïîäâåñíîé äîðîãè íå áûëî âèäíî. Ží ëåòåë íàä ëåäíèêàìè,  ãîëûìè
âåðøèíàìè  è  òåìíûìè  äîëèíàìè,  è  îò  íåáûâàëîãî  îäèíî÷åñòâà  ó   íåãî
çàõâàòûâàëî äóõ. ’åïåðü Šîíñóë áûë ðàä, ÷òî îòïðàâèëñß â ýòî  ïóòåøåñòâèå:
åãî ñòîèëî ñîâåðøèòü õîòß  áû  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû  åùå  ðàç  (íàâåðíîå,  â
ïîñëåäíèé) óâèäåòü ƒèïåðèîí -  âñå  åùå  ïðåêðàñíûé,  íå  îñêâåðíåííûé  íè
˜ðàéêîì, íè óãðîçîé âòîðæåíèß ðîäßã.
     óòåøåñòâèå  ïî  ïîäâåñíîé  äîðîãå  ñ  þãà  íà  ñåâåð  çàíßëî  ó  íèõ
äâåíàäöàòü  ÷àñîâ.  ‘åé÷àñ,  íåñìîòðß  íà  íåáîëüøóþ  ñêîðîñòü   (äâàäöàòü
êèëîìåòðîâ â ÷àñ, ÷òî  äëß  êîâðîâ-ñàìîëåòîâ  äàëåêî  íå  ðåêîðä),  Šîíñóë
îäîëåë ýòîò ïóòü çà øåñòü ÷àñîâ. ‚îñõîä ñîëíöà çàñòàë  åãî  ñðåäè  âåðøèí.
àçáóæåííûé ïåðâûìè ëó÷àìè, îí âçäðîãíóë, óäèâëåííî ñîîáðàçèâ, ÷òî ñïàë. ‚
ïßòèäåñßòè ìåòðàõ îò ñåáß Šîíñóë óâèäåë âåðøèíó, çàñëîíèâøóþ  íåáî  -  îíà
áûëà âñåãî ìåòðîâ íà ïßòü âûøå êîâðèêà è ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëàñü.  ðßìî
ïåðåä åãî ãëàçàìè îêàçàëñß ñíåæíûé ñêëîí ñ âûñòóïàþùèìè êàìíßìè.  Žãðîìíàß
÷åðíàß ïòèöà - îäíà èç òåõ, ÷òî ìåñòíûå  æèòåëè  çîâóò  ïðåäâåñòíèêàìè,  -
ñíßëàñü ñ îáëåäåíåâøåãî êàðíèçà  è  ïàðèëà  â  ðàçðåæåííîì  âîçäóõå,  êîñß
÷åðíûì ãëàçîì-áóñèíêîé íà ÷åëîâåêà. Šîíñóë òîðîïëèâî çàëîæèë êðóòîé âèðàæ,
è â ýòîò ìîìåíò â ëåâèòàöèîííûõ íèòßõ ÷òî-òî õðóñòíóëî. Šîâåð êàìíåì  óïàë
ìåòðîâ íà òðèäöàòü, íî ïîòîì âíîâü íàùóïàë ìàãíèòíóþ îïîðó è âûðîâíßëñß.
     ‘æèìàß  æåñòêóþ  òêàíü  ïîáåëåâøèìè  ïàëüöàìè,  Šîíñóë  ïåðåâåë  äóõ.
•îðîøî, ÷òî îí äîãàäàëñß, ïðèâßçàòü ðåìíè ðþêçàêà ê ïîßñó, èíà÷å  âñå  åãî
ñíàðßæåíèå óæå âàëßëîñü áû äàëåêî âíèçó, íà ëåäíèêå.
     îäâåñíîé äîðîãè íèãäå íå áûëî âèäíî. åóæåëè îí  óìóäðèëñß  ïðîñïàòü
âñå íà ñâåòå è ñáèëñß ñ êóðñà! à ìèã Šîíñóë ïîääàëñß  ïàíèêå  è  ïðèíßëñß
øâûðßòü êîâðèê òî â îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó,  âûñìàòðèâàß  ïðîõîä  ìåæäó
òîð÷àùèìè âîêðóã âåðøèíàìè, ïîõîæèìè íà îñòðûå çóáû. ’óò îí óâèäåë âïåðåäè
çîëîòûå  îòáëåñêè  ðàññâåòà  íà  ñêëîíàõ,  à  ïîçàäè,  ÷åðåç   ëåäíèêè   è
âûñîêîãîðíóþ òóíäðó, òßíóëèñü äëèííûå òåíè. òî îçíà÷àëî, ÷òî îí íà âåðíîì
ïóòè. ‡à ïîñëåäíåé öåïüþ âåðøèí ëåæèò þæíîå ïðåäãîðüå. € çà íèì...
     Šîâðèê, êàçàëîñü, çàóïðßìèëñß, êîãäà Šîíñóë, ëåãîíüêî  ïîñòóêèâàß  ïî
ñåíñîðíûì íèòßì, ñòàë ïîäãîíßòü åãî, - íî âñå æå íàáðàë âûñîòó  è  îáîãíóë
ïîñëåäíèé  äåâßòèòûñß÷íèê;  îòñþäà  îòêðûâàëñß   âèä   íà   ãîðû   ïîíèæå,
ïåðåõîäßùèå â ïðåäãîðüß. ‚ñåãî-òî òðè òûñß÷è ìåòðîâ íàä  óðîâíåì  ìîðß!  ˆ
Šîíñóë ñ îáëåã÷åíèåì ïðèíßëñß ñïóñêàòüñß.
     à ñîëíöå ñâåðêíóëè òðîñû ïîäâåñíîé  äîðîãè  -  â  âîñüìè  êèëîìåòðàõ
þæíåå ìåñòà, ãäå îí ðàñïðîùàëñß ñ “çäå÷êîé. Šîëîííà  âàãîí÷èêîâ  îáðå÷åííî
çàñòûëà ó ïëàòôîðìû çàïàäíîé ñòàíöèè. ðèþò àëîìíèêà - êó÷êà äîìîâ  âíèçó
- âûãëßäåë òàêèì æå áåçæèçíåííûì,  êàê  è  íåñêîëüêî  äíåé  íàçàä.  €  âîò
âåòðîâîç, îñòàâëåííûé èìè ó íèçêîãî ïðè÷àëà,  íà  îòìåëè  ’ðàâßíîãî  ìîðß,
áåññëåäíî èñ÷åç.
     Šîíñóë ñåë âáëèçè îò ïðè÷àëà, âûêëþ÷èë ëåâèòàòîðû è  ðàçìßë  çàòåêøèå
íîãè,  à  ïîòîì  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ñêàòàë   êîâðèê.   îñëå   ýòîãî   îí
âîñïîëüçîâàëñß òóàëåòîì îäíîãî èç ïîêèíóòûõ äîìîâ íà áåðåãó. Šîãäà  Šîíñóë
âûøåë îòòóäà, îñëåïèòåëüíîå óòðåííåå ñîëíöå, ïîäíèìàßñü  íàä  ïðåäãîðüßìè,
ñëèçûâàëî ïîñëåäíèå îñòðîâêè òüìû. à þã è  íà  çàïàä,  íàñêîëüêî  õâàòàëî
ãëàç, ïðîñòèðàëîñü ’ðàâßíîå ìîðå, ãëàäêîå, êàê ñêàòåðòü; ñëó÷àéíûé âåòåðîê
ïîäíèìàë íà åãî áèðþçîâîé ïîâåðõíîñòè ëåãêóþ ðßáü, îáíàæàß óëüòðàìàðèíîâûå
è øàôðàííûå ñòåáëè. òî òàê íàïîìèíàëî âîëíû, ÷òî êàçàëîñü,  áóäòî  ñåé÷àñ
âñïåíèòñß áåëûé ãðåáåíü èëè âûïðûãíåò ðûáà.
     î  ðûáà  â   ’ðàâßíîì   ìîðå   íå   âîäèëàñü,   çàòî   òàì   îáèòàëè
äâàäöàòèìåòðîâûå òðàâßíûå çìåè, è â ñëó÷àå êàòàñòðîôû íàä  "âîäàìè"  ýòîãî
ìîðß äàæå óñïåøíàß ïîñàäêà íå ñóëèëà Šîíñóëó íè÷åãî õîðîøåãî.
     Ží ðàçâåðíóë êîâðèê, ïðèñòðîèë ðþêçàê çà ñïèíó è ïîäíßëñß  â  âîçäóõ.
‚ûñîòà áûëà ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîé - êàêèõ-íèáóäü äâàäöàòü ïßòü ìåòðîâ  îò
ïîâåðõíîñòè - íî âñå æå äîñòàòî÷íîé, ÷òîáû  íå  ââîäèòü  òðàâßíûõ  çìåé  â
èñêóøåíèå. åðåïðàâà ÷åðåç ’ðàâßíîå ìîðå çàíßëà  ó  íèõ  ïî÷òè  ñóòêè,  íî
âåòðîâîçó ìåøàë âñòðå÷íûé ñåâåðî-âîñòî÷íûé âåòåð. Šîíñóë ðåøèë, ÷òî ñåé÷àñ
åìó ïîòðåáóåòñß ÷àñîâ ïßòíàäöàòü,  íå  áîëüøå.  Ží  äîòðîíóëñß  äî  íóæíûõ
íèòåé, è êîâðèê ïîñëóøíî íà÷àë íàáèðàòü ñêîðîñòü.
     —åðåç äâàäöàòü ìèíóò  ãîðû  îñòàëèñü  ïîçàäè,  à  çàòåì  è  ïðåäãîðüß
ðàñòâîðèëèñü â  òóìàííîé  äûìêå.  …ùå  ÷åðåç  ÷àñ  âåðøèíû  ñòàëè  çàìåòíî
óêîðà÷èâàòüñß, ñêðûâàßñü çà ëèíèåé ãîðèçîíòà. € ñïóñòß äâà ÷àñà íà  ñåâåðå
âèäíåëñß ëèøü ñàìûé âûñîêèé ïèê - ñìóòíàß  çàçóáðåííàß  òåíü  íàä  ãîëóáîé
ìãëîé.
     ˆ íàêîíåö â ìèðå îñòàëîñü  ëèøü  íåáî  äà  ìîðå  -  âåëè÷åñòâåííîå  è
íåâîçìóòèìîå, åñëè íå ñ÷èòàòü ñëó÷àéíîé ðßáè è áîðîçä îò âåòðà. ‡äåñü áûëî
ãîðàçäî  òåïëåå,  ÷åì  ê  ñåâåðó  îò  “çäå÷êè.   ‘íà÷àëà   Šîíñóë   ñêèíóë
òåðìîíàêèäêó, ïîòîì ïèäæàê, à ïîòîì ïðèøëîñü  ñòßíóòü  ñ  ñåáß  è  ñâèòåð.
‘îëíöå ïðèïåêàëî íå íà øóòêó,  ÷òî  áûëî  óäèâèòåëüíî  äëß  ñòîëü  âûñîêèõ
øèðîò. Šîíñóë ïîøàðèë â ðþêçàêå, îòûñêàë ïîìßòóþ è îáòðåïàííóþ  òðåóãîëêó,
òàê ãîðäåëèâî ñèäåâøóþ íà íåì âñåãî äâîå  ñóòîê  íàçàä,  è  íàõëîáó÷èë  íà
ãîëîâó - ëîá è ìàêóøêà óæå íà÷àëè ÷åñàòüñß.
     ðèìåðíî ÷åðåç ÷åòûðå ÷àñà îí  ðåøèë  íàêîíåö  ïîçàâòðàêàòü  è  äîëãî
ñìàêîâàë ïðåñíûå áåëêîâûå ëåïåøêè èç àðìåéñêîãî ðàöèîíà, ñëîâíî  ýòî  áûëî
ôèëå áàðàøêà. ‘àìûì èçûñêàííûì áëþäîì áûëà âîäà, è Šîíñóë åäâà  óäåðæàëñß,
÷òîáû íå îïóñòîøèòü âñå áóòûëêè ñðàçó.
     ‚íèçó, ïîçàäè, âïåðåäè - âñþäó, êóäà  íè  ãëßíü,  -  ëåæàëî  ’ðàâßíîå
ìîðå. Šîíñóëà íà÷àëî êëîíèòü â ñîí. Šàæäûé ðàç îí ïðîñûïàëñß îò ìûñëè, ÷òî
âîò-âîò ñâàëèòñß, è â ñòðàõå öåïëßëñß çà æåñòêèå êðàß êîâðà-ñàìîëåòà, ïîêà
íå ñîîáðàçèë, ÷òî  íàäî  ïðèâßçàòü  ñåáß  ê  íåìó  åäèíñòâåííîé  âåðåâêîé,
îêàçàâøåéñß ó íåãî â ðþêçàêå. î ñàäèòüñß ðàäè ýòîãî  åìó  íå  õîòåëîñü  -
òðàâà çäåñü âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà  è  âäîáàâîê  î÷åíü  îñòðàß.  ðàâäà,
"óñû" íà ïîâåðõíîñòè ìîðß - ïðèçíàêè îáèòàíèß òðàâßíûõ çìåé - äî  ñèõ  ïîð
åìó íå ïîïàäàëèñü, íî ýòî íè÷åãî íå çíà÷èëî: îí âïîëíå ìîã ñåñòü ïðßìî  íà
ãîëîâó îòäûõàþùåé â òåíè òâàðè.
     ‚ ïîëóäðåìå  îí  ëåíèâî  ðàçìûøëßë  îá  èñ÷åçíîâåíèè  âåòðîâîçà.  òà
àâòîìàòèçèðîâàííàß êîëûìàãà áûëà, ïî-âèäèìîìó, çàïðîãðàììèðîâàíà  –åðêîâüþ
˜ðàéêà, îðãàíèçîâàâøåé èõ ïàëîìíè÷åñòâî. „ëß êàêèõ åùå íóæä åå ìîæíî  áûëî
èñïîëüçîâàòü? Šîíñóë âñòðßõíóë ãîëîâîé, âûïðßìèëñß è óùèïíóë ñåáß çà ùåêó.
…ãî òàê êëîíèëî â ñîí, ÷òî âñå ìûñëè îòñòóïèëè  êóäà-òî.  Ží  âçãëßíóë  íà
êîìëîã: ïðîøëî ïßòü ÷àñîâ.
     Šîíñóë  ïîäíßë   êîâðèê,   âíèìàòåëüíî   îñìîòðåëñß   âîêðóã,   ÷òîáû
óäîñòîâåðèòüñß â îòñóòñòâèè çìåé, à çàòåì ñïóñòèëñß äî âûñîòû  ïðèìåðíî  â
ïßòü ìåòðîâ íàä âåðõóøêàìè ñòåáëåé. Ží äîñòàë èç ðþêçàêà âåðåâêó è  ñäåëàë
åòëþ, çàòåì ïåðåïîëç íà ïåðåäíþþ ÷àñòü êîâðèêà è  íåñêîëüêî  ðàç  îáìîòàë
âåðåâêó âîêðóã íåãî, îñòàâèâ ñëàáèíó, ÷òîáû ìîæíî áûëî ïðîëåçòü ïîä íåþ  è
òîãäà óæå çàòßãèâàòü óçåë.
     ‚ ñëó÷àå ïàäåíèß ïðèâßçü ìîãëà ïîãóáèòü åãî,  çàòî  òóãàß  âåðåâî÷íàß
ïåòëß íà  ïîßñå  ñîçäàâàëà  îùóùåíèå  áåçîïàñíîñòè.  àêëîíèâøèñü  âïåðåä,
Šîíñóë âíîâü äîòðîíóëñß äî ñåíñîðíûõ  íèòåé,  âûðîâíßë  êîâðèê  íà  âûñîòå
ñîðîêà ìåòðîâ è ïðèíèê ùåêîé ê òåïëîé  òêàíè.  Žáæèãàþùèå  ñîëíå÷íûå  ëó÷è
ïðîñà÷èâàëèñü ìåæäó ïàëüöàìè,  è  îí  ïîíßë,  ÷òî  åãî  ãîëûå  ðóêè  ñêîðî
îáãîðßò.
     î îí ñëèøêîì óñòàë - äàæå äëß òîãî, ÷òîáû ñåñòü  è  îïóñòèòü  ðóêàâà
ðóáàøêè.
     îäóë âåòåð. Šîíñóë óñëûøàë, êàê âíèçó ÷òî-òî çàøóðøàëî - òî ëè âåòåð
âñêîëûõíóë òðàâó, òî ëè ïðîïîëçëî êòî-òî áîëüøîå.
     î óñòàëîñòü âûòåñíèëà âñå, äàæå  ëþáîïûòñòâî.  ‚åêè  çàêðûëèñü  ñàìè
ñîáîé, è ÷åðåç ïîëìèíóòû îí óæå ñïàë, êàê óáèòûé.


     Šîíñóëó ñíèëñß åãî äîì - ðîäíîé äîì - íà  Œàóè-Žáåòîâàííîé.  ‘îí  áûë
ïåñòðûé, ðàçíîöâåòíûé - áåçäîííîå ãîëóáîå íåáî, áåñêðàéíèå ïðîñòîðû žæíîãî
ìîðß, óëüòðàìàðèí, ïåðåõîäßùèé â áèðþçó òàì, ãäå íà÷èíàëèñü êâàòîðèàëüíûå
Žòìåëè,  óìîïîìðà÷èòåëüíûå  çåëåíûå,  æåëòûå  è   îðõèäåéíî-êðàñíûå   áîêà
ïëàâó÷èõ îñòðîâîâ, ïëûâóùèõ íà ñåâåð ïîä  îõðàíîé  äåëüôèíîâ...  „åëüôèíîâ
èñòðåáèëè âî âðåìß âòîðæåíèß, êîãäà ƒåãåìîíèß  îêêóïèðîâàëà  ïëàíåòó,  íîâ
åãî ñíå îíè áûëè æèâû è âåñåëî áîðîçäèëè ÷èñòóþ âîäó,  ïîäíèìàß  â  âîçäóõ
õðóñòàëüíûå áðûçãè.
     ‚î ñíå Šîíñóë óâèäåë ñåáß ðåáåíêîì. ‚îò îí  ñòîèò  íà  âåðõíåé  âåòâè
äîìà-äåðåâà èõ ñåìåéíîãî îñòðîâà. ßäîì - áàáóøêà ‘èðè, íå ïî÷òåííàß äàìà,
êîòîðóþ îí òàê õîðîøî çíàë, à êðàñèâàß ìîëîäàß æåíùèíà, êîòîðóþ âñòðåòèë è
ïîëþáèë åãî äåä. ‹èñòüß-ïàðóñà øåëåñòßò ïîä þæíûì  âåòðîì,  êîòîðûé  ãîíèò
âåðåíèöó ïëàâó÷èõ îñòð