îâàë  îòâåòíîå
ïîæàòèå. òî áûë íå ïðèçðàê è íå æåñòîêàß øóòêà ˜ðàéêà. òî áûëà åãî äî÷ü,
     - ‘îãëàñèñü, ïàïà.
     ‘îë óæå ïîêîí÷èë ñ €âðààìîâîé ïðîáëåìîé ïîâèíîâåíèß  îâèíîâåíèå  êàê
îñíîâà îòíîøåíèé ìåæäó ÷åëîâå÷åñòâîì è åãî áîæåñòâîì èçæèëî ñåáß.  î  êàê
áûòü, åñëè  ñàì  ïðåäíàçíà÷åííûé  â  æåðòâó  ðåáåíîê  ïðîñèò  ïîâèíîâàòüñß
ƒîñïîäíåìó êàïðèçó?
     ‘îë îïóñòèëñß íà îäíî êîëåíî ïåðåä äî÷åðüþ è ðàñêðûë åé ñâîè îáúßòüß.
     - àõèëü...
     Žíà ãîðß÷î îáíßëà åãî - êàê âñåãäà îáíèìàëà, - ïîòåðëàñü  ïîäáîðîäêîì
î ïëå÷î, ëàñêîâî ïîãëàäèëà ïî ñïèíå. ˆ ïðîøåïòàëà íà óõî:
     - îæàëóéñòà, ïàïà. Œû äîëæíû ñîãëàñèòüñß.
     ‘îë íå îòïóñêàë åå îò ñåáß. ‚îêðóã åãî øåè îáâèâàëèñü òîíêèå ðó÷êè, ê
åãî ùåêå ïðèæàëîñü òåïëîå ëè÷èêî. Ží áåççâó÷íî  ïëàêàë,  êîðîòêàß  áîðîäêà
ñîâñåì âûìîêëà, ãëàçà íè÷åãî íå âèäåëè îò ñëåç - íî,  ÷òîáû  ñìàõíóòü  èõ,
íóæíî áûëî õîòü íà ñåêóíäó îòñòðàíèòü îò ñåáß äî÷ü.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, ïàïî÷êà, - ïðîøåïòàëà àõèëü.
     ’îãäà îí ïîäíßëñß, âûòåð ëèöî ëàäîíüþ è, êðåïêî äåðæà àõèëü çà ðóêó,
íà÷àë ìåäëåííî ñïóñêàòüñß ñ íåþ ê îæèäàþùåìó èõ âíèçó àëòàðþ.


     ‘îë ïðîñíóëñß  ñ  îùóùåíèåì,  ÷òî  êóäà-òî  ïàäàåò,  è  ñõâàòèëñß  çà
ðåáåíêà. àõèëü ñïàëà íà åãî ãðóäè ñî ñæàòûìè êóëà÷êàìè,  çàñóíóâ  áîëüøîé
ïàëåö â ðîò, íî êîãäà îí  âñêèíóëñß,  ñ  ãðîìêèì  ïëà÷åì  ïðîñíóëàñü.  ‘îë
âñêî÷èë, îòáðîñèâ â ñòîðîíó îäåßëî è ïëàù, è êðåïêî ïðèæàë ê ñåáå äî÷ü.
     ûëî óæå ñîâñåì ñâåòëî. ˆ åñëè óòðî,  òî  ïîçäíåå.  îêà  îíè  ñïàëè,
íî÷íàß òåìíîòà ðàññåßëàñü, è ñîëíå÷íûå ëó÷è, ïðîíèêíóâ â äîëèíó,  îñâåòèëè
ƒðîáíèöû. ‘ôèíêñ íàâèñàë  íàä  íèìè,  ñëîâíî  õèùíûé  çâåðü,  ðàññòàâèâøèé
ìîãó÷èå ïåðåäíèå ëàïû ïî îáå ñòîðîíû ëåñòíèöû, íà êîòîðîé îíè íî÷åâàëè.
     àõèëü  çàøëàñü  â  êðèêå.  …å  ëè÷èêî  èñêàçèëà  ãðèìàñà  ñòðàõà   è
íåäîâîëüñòâà, åé ïåðåäàëñß èñïóã îòöà, è ê òîìó æå îíà áûëà  ãîëîäíà.  ‘îë
ïîäíßëñß íà êðûëüöî ‘ôèíêñà, ñìåíèë  äåâî÷êå  ïåëåíêè,  ðàçîãðåë  îäèí  èç
ïîñëåäíèõ ïàêåòîâ  äåòñêîãî  ïèòàíèß,  ïîäîæäàë,  ïîêà  ïëà÷  íå  ñìåíèëñß
÷ìîêàíüåì,  çàòåì  çàâåðíóë  ðåáåíêà  â  îäåßëî   è   ñòàë   ïðîõàæèâàòüñß
âçàä-âïåðåä, ïîêà ìàëûøêà íå çàñíóëà ñíîâà.
     „î åå "ðîæäåíèß" îñòàâàëîñü ìåíüøå äåñßòè ÷àñîâ. Œåíüøå äåñßòè  ÷àñîâ
äî çàêàòà è ïîñëåäíèõ ìèíóò æèçíè åãî äî÷åðè. å âïåðâûå ‘îë ïîæàëåë,  ÷òî
ñðåäè   ƒðîáíèö   ‚ðåìåíè   íå   áûëî   îãðîìíîãî   ñòåêëßííîãî    çäàíèß,
ñèìâîëèçèðóþùåãî âñåëåííóþ è áîæåñòâî, åþ óïðàâëßþùåå. ’îãäà îí øâûðßë  áû
â íåãî êàìíè, ïîêà íå ïåðåáèë áû âñå ñòåêëà.
     Ží ïîïûòàëñß âñïîìíèòü ïîäðîáíîñòè ñíà, íî ïðèíåñåííîå èì  óñïîêîåíèå
âìèã ðàñòàßëî ïîä áåñïîùàäíûìè ëó÷àìè ñîëíöà  ƒèïåðèîíà.  …ìó  çàïîìíèëàñü
ëèøü ïðîñüáà àõèëè, åå øåïîò: "‘îãëàñèñü, ïàïà..." ðè ìûñëè  îá  ýòîì  ó
‘îëà ÷òî-òî îáîðâàëîñü âíóòðè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ïðîøåïòàë îí åé, êîãäà îíà âäðóã çàâîðî÷àëàñü,  íî
òîò÷àñ æå ñíîâà íûðíóëà â ñîí - ñâîå åäèíñòâåííîå  íåíàäåæíîå  óáåæèùå.  -
‚ñå â ïîðßäêå, äåòêà. ‘êîðî ïðèëåòèò êîðàáëü. ‘êîðî, ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.


     Š ïîëóäíþ êîðàáëü Šîíñóëà íå ïðèëåòåë. å ïîßâèëñß îí è ïîñëå  îáåäà.
‘îë õîäèë ïî äîëèíå, âûêðèêèâàß èìåíà ñâîèõ èñ÷åçíóâøèõ ñïóòíèêîâ, íàïåâàë
ïîëóçàáûòûå ïåñåíêè, êîãäà àõèëü ïðîñûïàëàñü, è óêà÷èâàë åå êîëûáåëüíûìè.
Žíà áûëà òàêàß ìàëåíüêàß è ëåãêàß: âåñ ïðè ðîæäåíèè  øåñòü  ôóíòîâ  è  òðè
óíöèè, ðîñò äåâßòíàäöàòü äþéìîâ, âñïîìíèë îí,  óñìåõíóâøèñü  ýòèì  äðåâíèì
åäèíèöàì èçìåðåíèß ñâîåé äðåâíåé ðîäèíû - Œèðà àðíàðäà.
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ‘îë, âçäðîãíóâ, î÷íóëñß îò ïîëóäðåìîòû  â  òåíè
âûòßíóòîé ëàïû ‘ôèíêñà è âñêî÷èë, äåðæà íà ðóêàõ ïðîñíóâøóþñß àõèëü -  íà
ëàçóðíîì íåáîñâîäå ÷åðòèë äóãó êîñìè÷åñêèé êîðàáëü!
     - ðèëåòåë! - âñêðè÷àë îí, è àõèëü èñïóãàííî çàêîïîøèëàñü ó íåãî  íà
ðóêàõ.
     ƒîëóáîé øëåéô îòðàáîòàííûõ ãàçîâ âñïûõíóë  íà  ñîëíöå,  ‘îë  åäâà  íå
çàïðûãàë îò ðàäîñòè, âïåðâûå çà ìíîãî  äíåé  ïî÷óâñòâîâàâ  îáëåã÷åíèå.  Ží
êðè÷àë è ïðûãàë äî òåõ ïîð, ïîêà àõèëü íå ðàñïëàêàëàñü. ’îëüêî òîãäà  ‘îë
îïîìíèëñß. Ží ïîäíßë ñå íà âûòßíóòûõ ðóêàõ, ïîíèìàß, ÷òî  ìàëûøêà  åùå  íå
ìîæåò ôîêóñèðîâàòü âçãëßä. î ïóñòü è îíà óâèäèò  èõ  ïðåêðàñíûé  êîðàáëü,
êîòîðûé êàê ðàç îïèñûâàë êðóã íàä îòäàëåííûì ãîðíûì õðåáòîì.
     - Ží âñå-òàêè ñäåëàë ýòî! - êðè÷àë ‘îë. - Ží ïðèëåòåë! Šîðàáëü...
     ’ðè ìîùíûõ óäàðà ïî÷òè îäíîâðåìåííî ñîòðßñëè äîëèíó. åðâûå äâà  áûëè
îòãîëîñêàìè óäàðíûõ âîëí, îïåðåäèâøèõ êîðàáëü  ïðè  òîðìîæåíèè.  ’ðåòèé  -
çâóêîì âçðûâà, êîòîðûé óíè÷òîæèë åãî.
     à ãëàçàõ ‘îëà ñâåòëàß òî÷êà ñ ãîëóáûì  øëåéôîì  ðàçãîðåëàñü  äîáåëà,
ïîòîì ðàçäóëàñü, ïðåâðàòèâøèñü â êèïßùåå ãàçîâîå îáëàêî,  è  ïðîëèëàñü  íà
äàëåêóþ ïóñòûíþ äîæäåì ãîðßùèõ îáëîìêîâ. ‘îë ìîðãàë, ñèëßñü îòäåëàòüñß  îò
áëåñòßùèõ ïßòåí â ãëàçàõ. àõèëü ãðîìêî ïëàêàëà.
     - îæå ìîé, - ïðîøåïòàë ‘îë. - îæå ìîé...
     ‚íå  âñßêèõ  ñîìíåíèé,  êîðàáëü  ïðåâðàòèëñß  â  ïðàõ.  ƒðîõîò  íîâûõ
âçðûâîâ, äîëåòåâøèé  çà  òðèäöàòü  êèëîìåòðîâ,  îãëóøèë  ‘îëà.  Žáëîìêè  ñ
øëåéôàìè äûìà è ïëàìåíè âñå åùå ñûïàëèñü íà ãîðíûå  ñêëîíû  è  â  ’ðàâßíîå
ìîðå, çà “çäå÷êîé.
     - îæå ìîé...
     ‘îë îïóñòèëñß íà òåïëûé ïåñîê, ñëèøêîì ïîòðßñåííûé, ÷òîáû ïëàêàòü. Ží
íè÷åãî íå ìîã äåëàòü, íè î ÷åì íå äóìàë - òîëüêî áàþêàë  ñâîþ  äî÷ü,  ïîêà
îíà íå óñïîêîèëàñü.
     „åñßòü ìèíóò ñïóñòß  â  çåíèòå  ïîßâèëèñü  åùå  äâà  ãîðß÷èõ  øëåéôà,
íàïðàâëßâøèõñß ê þãó. Žäèí  èç  êîðàáëåé  òóò  æå  âçîðâàëñß,  íî  ñëèøêîì
äàëåêî, è ïîòîìó çâóê âçðûâà íå äîëåòåë äî ‘îëà. ‚òîðîé èñ÷åç èç  âèäó  çà
þæíûìè ñêàëàìè è “çäå÷êîé.
     - € ìîæåò,  ýòî  áûë  íå  Šîíñóë,  -  ïðîøåïòàë  ‘îë.  -  Š  ïðèìåðó,
âûñàäèëèñü ðîäßãè. ˆ Šîíñóë åùå ïðèëåòèò çà íàìè.
     î äåíü ïðîõîäèë, à êîðàáëß âñå íå áûëî. å  ïðèëåòåë  îí  è  ê  òîìó
âðåìåíè, êîãäà ëó÷è ìàëåíüêîãî ñîëíöà ƒèïåðèîíà îñâåòèëè ñêàëüíóþ ñòåíó, à
òåíè äîòßíóëèñü äî ñàìîãî ‘ôèíêñà, ãäå ñèäåë ‘îë. å ïîßâèëñß îí è  ïîçæå,
êîãäà ñóìðàê íàêðûë âñþ äîëèíó.
     „î "ðîæäåíèß"  àõèëè  îñòàâàëîñü  ìèíóò  òðèäöàòü,  íå  áîëüøå.  ‘îë
ïðîâåðèë åå ïåëåíêó  (ñóõàß)  è  íàêîðìèë  èç  ïîñëåäíåãî  ïàêåòà.  ƒëîòàß
ìîëîêî, ìàëþòêà  èñïûòóþùå  ñìîòðåëà  íà  îòöà  ñâîèìè  ãëóáîêèìè  òåìíûìè
ãëàçàìè. ‘îë âñïîìíèë òå ïåðâûå ìèíóòû, êîãäà äåðæàë åå, à  ‘àðà  îòäûõàëà
ïîä íàãðåòûìè îäåßëàìè; äåòñêèå ãëàçà âïèëèñü òîãäà â íåãî ñ òåì æå  ñàìûì
âîïðîñîì, èçóìëåííûå íîâîîòêðûâøèìñß ìèðîì.
     ‚å÷åðíèé âåòåð ïðèíåñ îáëàêà, è îíè áûñòðî ñãðóäèëèñü íàä äîëèíîé.  ‘
þãî-çàïàäà äîíåññß ãðîõîò. ‘îë ïîäóìàë, ÷òî ñîáèðàåòñß ãðîçà, íî  â  ãðîìå
áûëà  çëîâåùàß  ðàçìåðåííîñòü   àðòèëëåðèéñêîãî   îáñòðåëà   èëè   ßäåðíîé
áîìáàðäèðîâêè. Œåæäó íèçêî íàâèñøèìè îáëàêàìè  ñâåðêàëè  îãíåííûå  êðèâûå,
ïîäîáíûå ñëåäàì ìåòåîðîâ: òî ëè áàëëèñòè÷åñêèå  ðàêåòû,  òî  ëè  êàòåðà  ñ
äåñàíòîì. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ýòî îçíà÷àëî, ÷òî ƒèïåðèîíó êîíåö.
     ‘îë ñëîâíî íå âèäåë âñåãî ýòîãî. Ží áðåë è òèõî íàïåâàë  äëß  àõèëè.
îêà  îíà  ñîñàëà  ìîëîêî,  îíè  äîøëè  äî  âîðîò  äîëèíû,  è  òåïåðü  ‘îë
íàïðàâëßëñß îáðàòíî ê ‘ôèíêñó. ƒðîáíèöû ñâåòèëèñü ßð÷å, ÷åì êîãäà áû òî íè
áûëî, ñòðåëßß âî âñå  ñòîðîíû  õîëîäíûìè  ñòðóßìè  íåîíà.  îñëåäíèå  ëó÷è
çàõîäßùåãî ñîëíöà ïîäîæãëè ñåðûé îáëà÷íûé ïîòîëîê, è îí çàïûëàë  ðóáèíîâûì
îãíåì.
     „î ïîñëåäíåãî ìãíîâåíèß æèçíè àõèëè îñòàâàëîñü íå áîëüøå òðåõ ìèíóò.
„àæå åñëè êàêèì-òî ÷óäîì êîðàáëü ñåé÷àñ ïîßâèòñß, âñå óæå êîí÷åíî.  Ží  íå
óñïååò ïîäíßòüñß íà áîðò, íå ãîâîðß î òîì, ÷òîáû ïîãðóçèòü íîâîðîæäåííóþ â
êðèîãåííóþ ôóãó.
     „à îí è íå ñòàë áû òåïåðü ïðîáîâàòü.
     ‘îë ìåäëåííî âçáèðàëñß ïî ëåñòíèöå, âåäóùåé ê ‘ôèíêñó, è  äóìàë,  ÷òî
ïî ýòèì ñàìûì ñòóïåíßì  äâàäöàòü  øåñòü  ñòàíäàðòíûõ  ëåò  íàçàä  ñïîêîéíî
ïîäíèìàëàñü àõèëü, íå äîãàäûâàßñü, êàêàß ó÷àñòü óãîòîâàíà åé.
     Ží  îñòàíîâèëñß  íà  âåðõíåé  ñòóïåíè  è  ïåðåâåë  äûõàíèå.  ‚å÷åðíèé
ñîëíå÷íûé ñâåò, òàêîé ãóñòîé, ÷òî åãî,  êàçàëîñü,  ìîæíî  áûëî  ïîòðîãàòü,
çàòîïèë íåáî, ïîçîëîòèë êðûëüß è âåðõíþþ  ÷àñòü  ‘ôèíêñà.  ˆ  ñàìà  ìîãèëà
èçëó÷àëà íàêîïëåííûé çà  äåíü  ñâåò,  êàê  ýòî  äåëàþò  ñêàëû  â  ïóñòûíßõ
•åâðîíà, ãäå ‘îë áðîäèë  êîãäà-òî  â  îäèíî÷åñòâå,  èùà  èñòèíó  è  íàõîäß
ñêîðáü. ‚îçäóõ ïðåâðàòèëñß â ìåðöàþùóþ äûìêó; âåòåð òî óñèëèâàëñß, âçìåòàß
ïåñîê íà äíå äîëèíû, òî çàòèõàë.
     ‘îë âñòàë íà îäíî êîëåíî è îñòîðîæíî ðàçâåðíóë îäåßëî.
     àõèëü â ìßãêîé ôëàíåëåâîé  ðóáàøå÷êå  èçâèâàëàñü  â  åãî  ðóêàõ.  …å
ëè÷èêî  áëåñòåëî,  êðîøå÷íûå  ðó÷êè  ïîêðàñíåëè,  îòòîãî   ÷òî   ïîñòîßííî
ñæèìàëèñü è ðàçæèìàëèñü.  ‘îë  âñïîìíèë,  ÷òî,  êîãäà  äîêòîð  âðó÷èë  åìó
ìëàäåíöà, âñå áûëî  òî÷íî  òàê  æå.  Ží  âíèìàòåëüíî  -  êàê  è  ñåé÷àñ  -
ðàññìàòðèâàë íîâîðîæäåííóþ, à ïîòîì ïîëîæèë åå ‘àðå íà ãðóäü, ÷òîáû è ìàòü
òîæå ïîëþáîâàëàñü äî÷óðêîé.
     - Ž, îæå, - âûäîõíóë  ‘îë  è  îïóñòèëñß  íà  âòîðîå  êîëåíî,  êàê  è
ïîëîæåíî ïðîñèòåëþ.
     ‚ñß äîëèíà ñîäðîãíóëàñü, áóäòî îò  ïîäçåìíîãî  òîë÷êà.  ‚  óøàõ  ‘îëà
ñòîßë íåïðåñòàííûé ãðîõîò - òî áûëè âçðûâû äàëåêî íà þãå. î ó  ñàìûõ  åãî
ãëàç, íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè, òâîðèëîñü íå÷òî íåâîîáðàçèìîå.  ‘ôèíêñ
îçàðèëñß, íåò - âçîðâàëñß ñâåòîì. ’åíü, îòáðàñûâàåìàß ‘îëîì, ñïðûãíóëà  íà
ïßòüäåñßò ìåòðîâ âíèç ïî ëåñòíèöå è ïðîòßíóëàñü ÷åðåç âñå  äíî  äîëèíû.  €
ãèãàíòñêàß ƒðîáíèöà èñïóñêàëà îäèí çà äðóãèì èìïóëüñû ñâåòà.  Šðàåì  ãëàçà
‘îë âèäåë, êàê çàñâåðêàëè è äðóãèå ƒðîáíèöû  -  îãðîìíûå,  ïóçàòûå,  òî÷íî
ðåàêòîðû çà ìãíîâåíèå äî ïðîïëàâëåíèß àêòèâíîé çîíû.
     óëüñèðóþùèé âõîä  â  ‘ôèíêñ  ñäåëàëñß  ãîëóáûì...  ôèîëåòîâûì...  è,
íàêîíåö,  îñëåïèòåëüíî  áåëûì,  à  ïîçàäè  ƒðîáíèöû,   íà   ñòåíå   ïëàòî,
íàâèñàþùåãî íàä äîëèíîé, âûðîñëî íåáûâàëîå äåðåâî.  …ãî  ìîãó÷èé  ñòâîë  è
îñòðûå ñòàëüíûå âåòâè ïðîíçàëè áàãðßíûå îáëàêà è óõîäèëè ââûñü. ‘îë îêèíóë
åãî ìèìîëåòíûì âçãëßäîì, çàìåòèë òðåõìåòðîâûå øèïû  è  íàíèçàííûå  íà  íèõ
óæàñíûå ïëîäû - è âíîâü îáðàòèë âçãëßä íà âõîä â ‘ôèíêñ.
     ‚åòåð çàâûë ñ íîâîé ñèëîé; ïîñëûøàëèñü ðàñêàòû ãðîìà.  Šðàñíûé  ïåñîê
çàñòðóèëñß îòêóäà-òî, çàñòèëàß íåáî, òî÷íî ëèâåíü ñóõîé êðîâè, ìåðöàþùèé â
óæàñíûõ ëó÷àõ ƒðîáíèö. Žòêóäà-òî èçäàëåêà äîíîñèëèñü ÷åëîâå÷åñêèå êðèêè.
     î íè÷åãî ýòîãî ‘îë íå âèäåë è íå ñëûøàë. Ží ñìîòðåë òîëüêî  íà  ëèöî
äî÷åðè - è íà òî, ÷òî ïîßâèëîñü ïîçàäè íåå: ïðèçðàê, êîòîðûé â ýòîò ìîìåíò
çàñëîíèë ñîáîé ãîðßùèé âõîä â ƒðîáíèöó.
     —òîáû âûáðàòüñß íàðóæó,  ˜ðàéêó  ïðèøëîñü  ñîãíóòüñß.  Ží  ñòóïèë  íà
êðûëüöî ‘ôèíêñà è ïîøåë  âïåðåä  -  æèâàß  ñêóëüïòóðà,  ïåðåäâèãàþùàßñß  ñ
óæàñàþùåé ìåäëèòåëüíîñòüþ, êàê ïåðñîíàæ ëåäåíßùåãî êðîâü ñíîâèäåíèß.
     “ãàñàþùèé ñîëíå÷íûé ñâåò èãðàë íà ïàíöèðå ÷óäîâèùà, ñïóñêàëñß âíèç ïî
íàãðóäíèêó ê ñòàëüíûì  øèïàì,  áëåñòåë  íà  ïàëüöåëåçâèßõ  è  ðîçåòêàõ  èç
ñêàëüïåëåé, óêðàøàþùèõ êàæäûé ñóñòàâ. ðèæèìàß àõèëü ê ãðóäè, ‘îë  ãëßäåë
â ìíîãîãðàííûå êðàñíûå  òîïêè,  ñëóæèâøèå  ˜ðàéêó  ãëàçàìè.  ˆ  âîò  çàêàò
ñãóñòèëñß â êðîâàâî-áàãðîâîå çàðåâî èç ñíà, òàê õîðîøî çíàêîìîãî ‘îëó.
     ƒîëîâà  ˜ðàéêà  ïîâåðíóëàñü  -  ïëàâíî,  áåç  òðåíèß,  -  ñíà÷àëà  íà
äåâßíîñòî ãðàäóñîâ âïðàâî, ïîòîì îáðàòíî è íà  äåâßíîñòî  ãðàäóñîâ  âëåâî,
ñëîâíî ÷óäèùå îñìàòðèâàëî ñâîè âëàäåíèß.
     ˜ðàéê ñäåëàë òðè øàãà âïåðåä, îñòàíîâèâøèñü ìåíüøå ÷åì â äâóõ  ìåòðàõ
îò  ‘îëà.  —åòûðå  ðóêè  ñîãíóëèñü  â  ëîêòßõ  è  ïîäíßëèñü.  àëüöåëåçâèß
ðàñêðûëèñü.
     ‘îë êðåïêî ïðèæèìàë  àõèëü  ê  ñåáå.  …å  êîæà  áûëà  âëàæíîé,  ëèöî
ïîêðûâàëè ñèíßêè è ïßòíà îò ðîäîâûõ  ìèêðîòðàâì.  Žñòàâàëèñü  ñåêóíäû.  …å
âçãëßä, ïîáëóæäàâ ïî ñòîðîíàì, îñòàíîâèëñß íà ‘îëå.
     "‘îãëàñèñü, ïàïà", âñïîìíèë ‘îë.
     ƒîëîâà ˜ðàéêà ñêëîíèëàñü, è óæàñíûå ðóáèíîâûå ãëàçà  îñòàíîâèëèñü  íà
‘îëå è  åãî  ðåáåíêå.  òóòíûå  ÷åëþñòè  ñëåãêà  ðàçæàëèñü,  îáíàæèâ  ðßäû
ñòàëüíûõ çóáîâ. —åòûðå ðóêè ïðîòßíóëèñü  âïåðåä,  ìåòàëëè÷åñêèìè  ëàäîíßìè
êâåðõó, è çàìåðëè â ïîëóìåòðå îò ‘îëà.
     "‘îãëàñèñü, ïàïà".
     ‘îë âñïîìíèë â÷åðàøíèé ñîí, âñïîìíèë, êàê îáíßëà  åãî  àõèëü  ñâîèìè
ëåãêèìè, òåïëûìè ðó÷îíêàìè, è ïîíßë, ÷òî êîãäà âñå èäåò ïðàõîì, íàì âñå æå
äàíî óíåñòè ñ ñîáîé â ìîãèëó îäíî ÷óâñòâî: ïðåäàííîñòü òåì, êîãî ìû ëþáèì.
€ âåðà - èñòèííàß âåðà - åñòü äîâåðèå ê ýòîé ëþáâè.
     ‘îë  ïîäíßë  ñâîþ  íîâîðîæäåííóþ  è  óìèðàþùóþ  äî÷ü,  êîòîðîé   áûëî
íåñêîëüêî ñåêóíä îò ðîäó, êðè÷àùóþ ñâîèì  ïåðâûì  è  ïîñëåäíèì  êðèêîì,  è
ïåðåäàë ˜ðàéêó.
     ‹èøèâøèñü ñâîåé íåâåñîìîé íîøè, îí  ïîøàòíóëñß,  ñëîâíî  åãî  óäàðèëè
íàîòìàøü.
     ˜ðàéê ïîäíßë àõèëü, ñäåëàë øàã íàçàä, è åãî îêóòàëî îáëàêî ñâåòà.
     ’åðíîâîå äåðåâî ïîçàäè ‘ôèíêñà ïåðåñòàëî ìåðöàòü è ñèíõðîíèçèðîâàëîñü
ñ íàñòîßùèì, îáðåòß íååñòåñòâåííî ÷åòêèå î÷åðòàíèß.
     ‘îë øàãíóë âïåðåä, óìîëßþùå ïðîòßãèâàß ðóêè, íî  ˜ðàéê  óæå  èñ÷åç  â
ñèßíèè. “äàðíàß âîëíà îò âçðûâîâ ñäâèíóëà ñ  ìåñòà  îáëàêà,  òîëêíóâ  ‘îëà
òàê, ÷òî îí ñíîâà óïàë íà êîëåíè.
     îçàäè è âîêðóã íåãî ðàñïàõèâàëèñü ƒðîáíèöû ‚ðåìåíè.


         * —€‘’œ ’…’œŸ * 


        31

     Ÿ ïðîñíóëñß, ÷òî íå äîñòàâèëî ìíå íè ìàëåéøåãî óäîâîëüñòâèß.
     åðåâåðíóâøèñü  íà  äðóãîé  áîê,  ß  íåâîëüíî  ñîùóðèëñß,   ïðîêëèíàß
âòîðãøèéñß â êîìíàòó ñîëíå÷íûé ñâåò. à  êðàþ  ïîñòåëè  ñèäåë  ‹è  •åíò  ñ
èíúåêòîðîì â ðóêå.
     - ‚û òàê óâëåêëèñü ñíîòâîðíûì, ÷òî ìîãëè ïðîñïàòü  áû  âåñü  äåíü,  -
ñîîáùèë îí. - ó-êà, âñòàíüòå è âîññèßéòå!
     ‘åâ â ïîñòåëè, ß ïîòåð êîëþ÷èå ùåêè è óñòàâèëñß íà •åíòà.
     - Šàêîãî ÷åðòà?.. - ïðîèçíåñß ýòè äâà ñëîâà, ß çàêàøëßëñß è êàøëßë äî
òåõ ïîð, ïîêà •åíò íå ïðèíåñ èç âàííîé ñòàêàí âîäû.
     - ‚ûïåéòå.
     Ÿ ïðèïàë ê ñòàêàíó, òùåòíî ïûòàßñü ìåæäó  ïðèñòóïàìè  êàøëß  âûðàçèòü
âåñü  ñâîé  ãíåâ  è  âîçìóùåíèå.  Žáðûâêè  ñíîâèäåíèé   óëåòó÷èëèñü,   êàê
ïðåäðàññâåòíûé òóìàí, è ß  â  óæàñå  îñîçíàë,  ÷òî  ïîòåðßë...  ïîçàáûë...
÷òî-òî âàæíîå.
     - Žäåâàéòåñü. - •åíò óæå ñòîßë íàäî ìíîþ. - ƒîñïîæà  ƒëàäñòîí  æåëàåò
âèäåòü âàñ ó ñåáß ÷åðåç äâàäöàòü ìèíóò. îêà âû èçâîëèëè  ïî÷èâàòü,  çäåñü
êîå-÷òî ïðîèçîøëî.
     - —òî? - ðîòåðåâ ãëàçà, ß çàïóñòèë ïßòåðíþ â ñâîè ñïóòàííûå âîëîñû.
     •åíò óëûáíóëñß, ïîäæàâ ãóáû:
     - ‡àãëßíèòå-êà â  èíôîñôåðó.  ˆ  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  îòïðàâëßéòåñü  ê
ƒëàäñòîí. „àþ âàì äâàäöàòü ìèíóò, ‘åâåðí. - ˆ îí èñ÷åç.
     Ÿ çàãëßíóë â èíôîñôåðó. ‡ðèòåëüíûå îùóùåíèß  ïðè  ïîäêëþ÷åíèè  õîðîøî
ïåðåäàåò àíàëîãèß ñ  ïîâåðõíîñòüþ  çåìíîãî  îêåàíà  â  ðàçëè÷íûõ  ïîãîäíûõ
óñëîâèßõ.  ‚  íîðìàëüíîì  ñîñòîßíèè  èíôîñôåðà  íàïîìèíàåò  âîäíóþ  ãëàäü,
óêðàøåííóþ çàìûñëîâàòûì îðíàìåíòîì ðßáè. Šðèçèñíûå ñèòóàöèè âûçûâàþò çûáü,
îäåâàß âîëíû áåëûìè ãðåáåøêàìè. ‘åãîäíß òàì áóøåâàë óðàãàí. ‚î âñåõ ïîðòàõ
âõîäíûå êàíàëû ñáîèëè, íàïðî÷ü çàáèòûå ïåðåìåøàâøèìèñß ïîòîêàìè  íîâîñòåé;
êèáåðïðîñòðàíñòâåííàß  ìàòðèöà  èíôîñôåðû  áóðëèëà   îò   ïåðåãîíßåìûõ   â
ïðîòèâîïîëîæíûõ  íàïðàâëåíèßõ  ïàêåòîâ  èíôîðìàöèè  è  êðåäèò-òðàíñôåðòîâ.
€ëüòèíã, è â îáû÷íûå äíè  ßâëßþùèé  ñîáîé  ïóëüñèðóþùèé  êëóáîê  ñâîäîê  è
äåáàòîâ,  ïðåâðàòèëñß  â  áåçóìíûé  âîäîâîðîò  ïðåðâàííûõ  ðåôåðåíäóìîâ  è
óñòàðåâøèõ êîììþíèêå, êðóæèâøèõñß, êàê èçîðâàííûå áóðåé îáëàêà.
     -  îæå  ìèëîñòèâûé,  -  ïðîøåïòàë  ß,  ïðåðûâàß  êîíòàêò.  î  âîëíà
èíôîðìàöèè  ïðîäîëæàëà  áóøåâàòü  ó  ìåíß  âíóòðè,  áèëàñü  â   èìïëàíòàõ,
çàõëåñòûâàëà ìîçã. ‚îéíà. ‚íåçàïíîå  íàïàäåíèå.  åìèíóåìàß  ãèáåëü  ‘åòè.
ðèçûâû îòäàòü ƒëàäñòîí ïîä ñóä. åñïîðßäêè íà äåñßòêàõ  ìèðîâ.  ‚îññòàíèå
øðàéêèñòîâ íà ‹óçóñå. ”ëîò ‚Š‘, âåäß îò÷àßííûå àðüåðãàðäíûå áîè,  ïîêèäàåò
ñèñòåìó ƒèïåðèîíà, íî ïîçäíî, ñëèøêîì ïîçäíî. ƒèïåðèîí óæå  àòàêîâàí.  îä
óãðîçîé çàõâàòà ïîðòàëû íóëü-’.
     Ÿ ïîäíßëñß, íàãèøîì ïîáåæàë â äóø è â ðåêîðäíî êîðîòêèé  ñðîê  ïðèâåë
ñåáß â ïîðßäîê. •åíò èëè  êòî-òî  åùå  ïðèãîòîâèë  ìíå  ñòðîãèé  êîñòþì  è
íàêèäêó. ûñòðî îäåëñß, çà÷åñàë íàçàä  åùå  íå  ïðîñîõøèå  âîëîñû.  Œîêðûå
çàâèòêè ëåãëè íà âîðîòíèê. ‘åêðåòàðß ‘åíàòà íåëüçß çàñòàâëßòü æäàòü. èêàê
íåëüçß.


     - ó, íàêîíåö-òî, - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí,  åäâà  ß
ïîßâèëñß â åå àïàðòàìåíòàõ.
     - —òî âû òóò íàòâîðèëè, ÷åðò âàñ âîçüìè?! - âçîðâàëñß ß.
     ‚èäèìî, íå ïðèâûêøàß ê ïîäîáíîìó òîíó, ƒëàäñòîí íàõìóðèëàñü,  íî  ìíå
ñåé÷àñ áûëî íà ýòî íà÷õàòü.
     - å çàáûâàéòå, êòî âû òàêîé è ñ êåì ãîâîðèòå, - õîëîäíî ñêàçàëà îíà.
     - Šòî ß òàêîé, ìíå íåèçâåñòíî. € ãîâîðþ ß  ñ  âèíîâíèöåé  êðóïíåéøåãî
ìàññîâîãî ïîáîèùà ñî âðåìåí  ƒîðàöèß  ƒëåííîí-•àéòà.  î÷åìó,  ïî÷åìó,  âû
äîïóñòèëè ýòó âîéíó?
     ƒëàäñòîí ìîë÷à îáâåëà  âçãëßäîì  êîìíàòó.  Œû  áûëè  îäíè.  ‚  óçêîé,
äëèííîé ãîñòèíîé öàðèë ïðèßòíûé ïîëóìðàê, ñòåíû óêðàøàëè êàðòèíû ñî ‘òàðîé
‡åìëè. î, áóäü çäåñü äàæå ïîäëèííèêè ‚àí ƒîãà,  ìåíß  áû  ýòî  ñåé÷àñ  íå
òðîíóëî. ƒëàäñòîí, êîòîðóþ âñåãäà ñðàâíèâàëè ñ  ‹èíêîëüíîì,  êàê-òî  ðàçîì
îñóíóëàñü è  ñåé÷àñ  âûãëßäåëà  îáû÷íîé  ñòàðóõîé.  àøè  âçãëßäû  íà  ìèã
ñêðåñòèëèñü, íî îíà òóò æå îòâåëà ãëàçà.
     - ˆçâèíèòå, - çàßâèë ß òîíîì, íèêàê íå ïîäõîäßùèì äëß èçâèíåíèé, - âû
íå "äîïóñòèëè" ýòó âîéíó. ‚û åå îðãàíèçîâàëè. å òàê ëè?
     - åò, ‘åâåðí, íå òàê, - ƒëàäñòîí ãîâîðèëà ïî÷òè øåïîòîì.
     - ƒîâîðèòå, ïîæàëóéñòà,  ãðîì÷å,  -  ïîïðîñèë  ß,  ïðîõàæèâàßñü  ìèìî
âûñîêèõ îêîí è ëþáóßñü ñòðóéêàìè ñâåòà, ïðîáèâàþùåãîñß  ñêâîçü  æàëþçè.  -
Šðîìå òîãî, ß íå „æîçåô ‘åâåðí.
     Žíà âîïðîñèòåëüíî âûãíóëà áðîâü.
     - •îòèòå, ÷òîáû ß íàçûâàëà âàñ Šèòñîì?
     - Œîæåòå íàçûâàòü ìåíß "èêòî", - ñêàçàë ß. - ˆ, êîãäà ïðèäóò  äðóãèå
öèêëîïû, ñêàæåòå, ÷òî âàñ îñëåïèë èêòî, è îíè óéäóò, øåï÷à, ÷òî ýòî  âîëß
áîãîâ.
     - ‘îáèðàåòåñü ìåíß îñëåïèòü?
     - „à ß ìîã  áû  ñåé÷àñ  âàì  øåþ  ñâåðíóòü,  áåç  ìàëåéøèõ  óãðûçåíèé
ñîâåñòè. ðåæäå ÷åì ìèíåò ýòà íåäåëß,  ïîãèáíóò  ìèëëèîíû.  Šàê  âû  ìîãëè
äîïóñòèòü?
     ƒëàäñòîí ïðèêóñèëà ãóáó.
     - åðåä íàìè äâà ïóòè. ‚ñåãî äâà. ‹èáî âîéíà è ïîëíàß  íåèçâåñòíîñòü,
ëèáî ìèð è âåðíàß âñåîáùàß ãèáåëü. Ÿ âûáðàëà âîéíó, - ïðîèçíåñëà îíà òèõî.
     - ˆ ÷üå æå ýòî ïðîðî÷åñòâî? - ñïðîñèë ß, óæå çàèíòðèãîâàííûé.
     - òî ôàêò. - Žíà âçãëßíóëà íà ñâîé êîìëîã. - —åðåç  äåñßòü  ìèíóò  ß
ïðåäñòàíó  ïåðåä  ‘åíàòîì,  ÷òîáû  îáúßâèòü  âîéíó.   àññêàæèòå   ìíå   î
ïàëîìíèêàõ.
     ‘êðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, ß ñìåðèë åå âçãëßäîì.
     - •îðîøî, òîëüêî ïîîáåùàéòå ìíå êîå-÷òî âçàìåí.
     - …ñëè ñìîãó.
     Ÿ ïîìåäëèë, ñîçíàâàß, ÷òî íèêàêèå ñèëû âî âñåëåííîé íå  çàñòàâßò  ýòó
æåíùèíó îáåùàòü ÷òî-íèáóäü íàîáóì.
     - Žáåùàéòå ñâßçàòüñß ïî ìóëüòèëèíèè ñ  ƒèïåðèîíîì  è  ñíßòü  àðåñò  ñ
êîðàáëß Šîíñóëà, à òàêæå ïîøëèòå êîãî-íèáóäü íà ðåêó  •óëàé,  Šîíñóë  òàì,
ïðèìåðíî  â  ñòà  òðèäöàòè  êèëîìåòðàõ  îò  ñòîëèöû,  âûøå  øëþçîâ  Šàðëû.
‚îçìîæíî, ðàíåí.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà:
     - •îðîøî. åïðåìåííî ïîøëþ êîãî-íèáóäü íà åãî ïîèñêè. €  îñâîáîæäåíèå
êîðàáëß âñåöåëî çàâèñèò îò âàøåãî ðàññêàçà. Žñòàëüíûå æèâû?
     “êóòàâøèñü ïîïëîòíåå â êîðîòêóþ íàêèäêó, ß îïóñòèëñß íà äèâàí.
     - åêîòîðûå - äà.
     - „î÷ü àéðîíà ðîíà? ‹àìèß ðîí?
     - …å çàáðàë  ˜ðàéê.  åêîòîðîå  âðåìß  îíà  ïðîëåæàëà  áåç  ñîçíàíèß,
ñîåäèíåííàß ñ èíôîñôåðîé ÷åì-òî âðîäå íåéðîøóíòà. Ÿ âèäåë åå âî ñíå... Žíà
ïàðèëà íåèçâåñòíî ãäå,  è  ñ  íåé  âíîâü  áûë  Šèòñ,  ïåðâàß  âîñêðåøåííàß
ëè÷íîñòü èç åå èìïëàíòà. Žíè  ñîáèðàëèñü  âîéòè  â  èíôîñôåðó,  òî÷íåå,  â
ìåãàñôåðó, â èíûå èçìåðåíèß ’åõíî-–åíòðà, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðûõ ß  è  íå
ïîäîçðåâàë.
     - Žíà æèâà? - ƒëàäñòîí âñåì òåëîì ïîäàëàñü âïåðåä.
     - å çíàþ. …å òåëî èñ÷åçëî. Œåíß ðàçáóäèëè, è ß  íå  óñïåë  çàìåòèòü,
ãäå èìåííî åå ëè÷íîñòü âîøëà â ìåãàñôåðó.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà.
     - —òî ñ ïîëêîâíèêîì?
     - Šàññàäà óâåëà êóäà-òî Œîíåòà. òà æåíùèíà, ïî-âèäèìîìó,  îáèòàåò  â
ƒðîáíèöàõ è äâèæåòñß âìåñòå ñ íèìè íàâñòðå÷ó  âðåìåíè.  îñëåäíåå,  ÷òî  ß
óâèäåë, - êàê ïîëêîâíèê êèíóëñß íà ˜ðàéêà  ñ  ãîëûìè  ðóêàìè.  ’î÷íåå,  íà
˜ðàéêîâ: èõ òàì áûëè òûñß÷è.
     - Ží óöåëåë?
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - å çíàþ. ‚åäü ýòî ñíû. Žáðûâêè. àçðîçíåííûå êàäðû.
     - îýò?
     - ‘èëåíà óíåñ ˜ðàéê. àíèçàë åãî íà øèï òåðíîâîãî äåðåâà. î ïîçæå, â
ñíå î Šàññàäå, ß âèäåë åãî, ïðàâäà, ìåëüêîì. Ží áûë æèâ. å çíàþ, êàê  ýòî
âîçìîæíî.
     -  ‡íà÷èò,  òåðíîâîå  äåðåâî  ñóùåñòâóåò?  òî  íå   ïðîïàãàíäèñòñêàß
ñêàçî÷êà øðàéêèñòîâ?
     - “âû, íåò.
     - € Šîíñóë,  ñòàëî  áûòü,  áðîñèë  ïàëîìíèêîâ?  ûòàëñß  âåðíóòüñß  â
ñòîëèöó?
     - “ íåãî áûë êîâåð-ñàìîëåò åãî áàáóøêè. ‚ñå ñêëàäûâàëîñü óäà÷íî, ïîêà
îí íå äîñòèã ìåñòà âáëèçè øëþçîâ Šàðëû, î êîòîðîì ß óïîìèíàë. ’àì êîâåð...
è îí ñàì... óïàëè â ðåêó. - Ÿ ïðåäóïðåäèë åå ñëåäóþùèé âîïðîñ. - å  çíàþ,
óäàëîñü ëè åìó ñïàñòèñü.
     - € ñâßùåííèê? Žòåö •îéò?
     - Šðåñòîôîðì âîñêðåñèë åãî â îáëè÷üå îòöà „þðå.
     - òî íàñòîßùèé îòåö „þðå? ˆëè áåçìîçãëûé ìàíåêåí?
     - „þðå, - îòâåòèë ß. - î èñêàëå÷åííûé: ó íåãî îòíßëè ìóæåñòâî.
     - ˆ îí âñå åùå â äîëèíå?
     - åò. ˆñ÷åç â îäíîé èç åùåðíûõ ƒðîáíèö. å çíàþ, ÷òî ñ íèì ñòàëîñü.
     ƒëàäñòîí âçãëßíóëà íà ñâîé êîìëîã, à ß ïîïûòàëñß âîîáðàçèòü  ñìßòåíèå
è õàîñ, öàðßùèå çà ïðåäåëàìè ýòîé êîìíàòû - â çàëàõ è êàáèíåòàõ çäàíèß, íà
ïëàíåòå, âî âñåé ‘åòè. ‘åêðåòàðü ‘åíàòà, î÷åâèäíî, óåäèíèëàñü çäåñü  ìèíóò
íà ïßòíàäöàòü ïåðåä ñâîèì âûñòóïëåíèåì. ’åïåðü  åé  ïðèäåòñß  ïîçàáûòü  îá
óåäèíåíèè è îòäûõå íà íåñêîëüêî íåäåëü. € ìîæåò, íàâñåãäà.
     - Šàïèòàí Œàñòèí?
     - “ìåð. îõîðîíåí â äîëèíå.
     Žíà âçäîõíóëà.
     - € ‚àéíòðàóá è ðåáåíîê?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œíå ñíèëèñü íå ñâßçàííûå  ìåæäó  ñîáîé  îáðûâêè...  èç  ïðîøëîãî  è
áóäóùåãî. „óìàþ, âñå óæå ïðîèçîøëî, íî ïîðó÷èòüñß  íå  ìîãó.  -  Ÿ  ïîäíßë
ãëàçà. ƒëàäñòîí òåðïåëèâî æäàëà. - Œëàäåíöó áûëî âñåãî  íåñêîëüêî  ñåêóíä,
êîãäà ßâèëñß ˜ðàéê. ‘îë îòäàë åìó äåâî÷êó, è òîò,  ïî-ìîåìó,  îòíåñ  åå  â
‘ôèíêñ... ƒðîáíèöû ñâåòèëèñü  î÷åíü  ßðêî...  ˆç  íèõ  âûõîäèëè...  äðóãèå
˜ðàéêè.
     - ‡íà÷èò, ƒðîáíèöû ðàñêðûëèñü?
     - „à.
     ƒëàäñòîí êîñíóëàñü ïóëüòà êîìëîãà.
     -  ‹è?  ðèêàæèòå  äåæóðíîìó  îôèöåðó  ñîåäèíèòüñß  ñ  ’åî  ‹åéíîì  è
êîìàíäîâàíèåì ‚Š‘ íà ƒèïåðèîíå. óñòü îñâîáîäßò  êîðàáëü,  íà  êîòîðûé  ìû
íàëîæèëè àðåñò.  Šðîìå  òîãî,  ïåðåäàéòå  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðó,  ÷òî  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóòîé ïîëó÷èò îò ìåíß ëè÷íîå ïîñëàíèå.  -  ðèáîð  ïèñêíóë,  è
ƒëàäñòîí ñíîâà ïîñìîòðåëà íà ìåíß. - —òî åùå âû âèäåëè?
     - Žáðàçû. ‘ëîâà. ‘ìûñë îò ìåíß óñêîëüçàåò. Ÿ ðàññêàçàë  ëèøü  î  òîì,
÷òî âèäåë îò÷åòëèâî.
     ƒëàäñòîí ñëåãêà óëûáíóëàñü:
     - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî âàì ñíßòñß ñîáûòèß, êîòîðûõ äðóãàß ëè÷íîñòü Šèòñà
íàáëþäàòü íå ìîæåò?
     Ÿ ïîòåðßë äàð ðå÷è. Œîß ñâßçü ñ ïàëîìíèêàìè  îñóùåñòâëßëàñü  ìèëîñòüþ
’åõíî-–åíòðà, êîòîðûé êàêèì-òî îáðàçîì ñîåäèíèë ìåíß ñ ‹àìèåé,  òî÷íåå,  ñ
ëè÷íîñòüþ â åå ïåòëå ˜ðþíà, à ÷åðåç  íåå  -  è  ñ  ïðèìèòèâíîé  èíôîñôåðîé
ïàëîìíèêîâ. î ëè÷íîñòü Šèòñà óæå  íà  ñâîáîäå;  ïàëîìíèêîâ  ðàçáðîñàëî  â
ðàçíûå  ñòîðîíû,  èíôîñôåðà  ðàçîðâàíà  è  áîëüøå  íå   ñóùåñòâóåò.   „àæå
ìóëüòèïðèåìíèêó òðåáóåòñß ïåðåäàò÷èê.
     “ëûáêà ñáåæàëà ñ ëèöà ƒëàäñòîí.
     - ‚û ìîæåòå ýòî îáúßñíèòü?
     - åò. - Ÿ ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.  -  ‚îçìîæíî,  ß  ïðîñòî  âèæó  ñíû?
Žáûêíîâåííûå ñíû?
     Žíà âñòàëà.
     - ‚åðîßòíî, ìû âñå óçíàåì, êîãäà îòûùåì  Šîíñóëà.  …ñëè  îòûùåì.  ˆëè
êîãäà  åãî  êîðàáëü  ïðèáóäåò  â  äîëèíó.  “  ìåíß  îñòàëîñü  äâå  ìèíóòû.
—òî-íèáóäü åùå?
     - •î÷ó ñïðîñèòü, - îòîçâàëñß ß. - Šòî ß? ‡à÷åì ß çäåñü?
     …å ãóáû âíîâü òðîíóëà ëåãêàß óñìåøêà:
     - Šàæäûé èç íàñ êîãäà-íèáóäü  çàäàåò  ñåáå  òàêèå  âîïðîñû,  ãîñïîäèí
‘åâ... ãîñïîäèí Šèòñ.
     - òî íå øóòêà. Œíå êàæåòñß, âû çíàåòå áîëüøå, ÷åì ß.
     - ’åõíî-–åíòð èçáðàë âàñ ïîñðåäíèêîì  ìåæäó  ìíîé  è  ïàëîìíèêàìè.  €
òàêæå íàáëþäàòåëåì. ‚ êîíöå êîíöîâ - âû ïîýò è õóäîæíèê!
     •ìûêíóâ, ß ïîäíßëñß,  è  ìû  ìåäëåííî  äâèíóëèñü  ê  ëè÷íîìó  ïîðòàëó
ƒëàäñòîí, êîòîðûé äîëæåí áûë äîñòàâèòü åå â ‘åíàò.
     - Šàêîé ñîâñåì ýòîì ïðîê, åñëè êîíåö ñâåòà íà ïîðîãå?
     - îïðîáóéòå âûßñíèòü ýòî íà ïðàêòèêå, âçãëßíóâ íà íåãî  ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè, - ñêàçàëà ƒëàäñòîí, âðó÷àß ìíå êàêóþ-òî ìèêðîêàðòó äëß êîìëîãà. Ÿ
âñòàâèë åå  è  ïîñìîòðåë  íà  ýêðàí:  òî  áûë  óíèâåðñàëüíûé  ÷èï-ïðîïóñê,
îáåñïå÷èâàþùèé äîñòóï  êî  âñåì  ïîðòàëàì  -  ãîñóäàðñòâåííûì,  ÷àñòíûì  è
âîåííûì. èëåò íà ïîñåùåíèå êîíöà ñâåòà.
     - € åñëè ìåíß óáüþò? - çàìåòèë ß.
     - ‚ ýòîì ñëó÷àå ìû íèêîãäà íå óñëûøèì  îòâåòîâ  íà  âàøè  âîïðîñû,  -
ñêàçàëà ƒëàäñòîí è, êîñíóâøèñü ìîåãî çàïßñòüß, øàãíóëà â ïîðòàë.
     åñêîëüêî ìèíóò ß ïðîñòîßë îäèí â åå êàáèíåòå, íàñëàæäàßñü  ñâåòîì  è
òèøèíîé. à îäíîé èç ñòåí äåéñòâèòåëüíî âèñåë ‚àí ƒîã, ñòîèìîñòü  êîòîðîãî
ïðåâîñõîäèëà áþäæåò ìíîãèõ ïëàíåò. òî áûë  èíòåðüåð  àðëüñêîé  êîìíàòóøêè
õóäîæíèêà. è÷òî íå íîâî ïîä ëóíîé, è áåçóìèå òîæå.
     Ÿ âûøåë èç êàáèíåòà è äâèíóëñß ïî êîðèäîðó, îðèåíòèðóßñü ïî óêàçàíèßì
êîìëîãà. Ží ïðîâåë ìåíß ÷åðåç ëàáèðèíò „îìà ðàâèòåëüñòâà  ê  öåíòðàëüíîìó
òåðìèíåêñó, è ß øàãíóë â ïîðòàë, äàáû ñàìîëè÷íî óçðåòü êîíåö ñâåòà


     ‘åòü èìåëà äâå òðàíñïîðòíûå íóëü-àðòåðèè,  ïîçâîëßþùèå  ïîñåòèòü  âñå
çíà÷èòåëüíûå  ìèðû,  -  Šîíêóðñ  è  ’åòèñ.  Ÿ  ïåðåíåññß  íà  Šîíêóðñ,  íà
ïßòèñîòìåòðîâûé ó÷àñòîê –èíäàî-‘û÷óàíüñêîé àííû,  ãðàíè÷àùèé  ñ  ïîëîñêîé
îâîé ‡åìëè è îòðåçêîì ðèìîðñêîé íàáåðåæíîé åâåðìîðà. Š àííå  ïîäõîäèëà
ïåðâàß àòàêóþùàß âîëíà: îò ìå÷à ðîäßã åå îòäåëßëè âñåãî  òðèäöàòü  ÷åòûðå
÷àñà. îâàß ‡åìëß âõîäèëà  â  ñïèñîê  îáúåêòîâ  àòàêè  âòîðîé  âîëíû,  óæå
îáúßâëåííûé, è äî âòîðæåíèß ó íåå îñòàâàëîñü íåìíîãèì  áîëüøå  ñòàíäàðòíîé
íåäåëè. åâåðìîð íàõîäèëñß â ãëóáèíå ‘åòè, íà ðàññòîßíèè ìíîãèõ ëåò ïîëåòà
îò áëèæàéøåãî îß.
     å áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ïàíèêè. ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû áåæàòü íà óëèöû,
âñå ñïåøèëè ïîäêëþ÷èòüñß ê èíôîñôåðå è €ëüòèíãó. ˜àãàß ïî óçêèì  ïåðåóëêàì
–èíäàî, ß  ñëûøàë  èç  òûñß÷  ïðèåìíèêîâ  è  ïåðñîíàëüíûõ  êîìëîãîâ  ãîëîñ
ƒëàäñòîí, âïëåòàþùèéñß ñòðàííûì àêêîìïàíåìåíòîì â êðèêè óëè÷íûõ  òîðãîâöåâ
è øîðîõ øèí íà âëàæíîì àñôàëüòå, êîãäà ïî  ýñòàêàäàì  íàâåðõó  ïðîíîñèëèñü
ýëåêòðîðèêøè.
     - ...êàê ïî÷òè âîñåìü  âåêîâ  íàçàä  ñêàçàë  ñâîåìó  íàðîäó  íàêàíóíå
íàïàäåíèß äðóãîé  ãîñóäàðñòâåííûé  äåßòåëü:  "Ÿ  íå  ìîãó  âàì  ïðåäëîæèòü
íè÷åãî, êðîìå êðîâè, òðóäà, ñëåç è  ïîòà".  ‚û  ñïðàøèâàåòå,  êàêîâà  íàøà
ïîëèòèêà? Žòâå÷àþ. èòü âðàãà â êîñìîñå è íà ñóøå, â âîçäóõå  è  íà  ìîðå,
îáðóøèòü íà íåãî âñþ íàøó ìîùü, âñþ ñèëó, êîòîðóþ äàþò íàì  íàøà  ïðàâîòà,
íàøè ïðèíöèïû. ‚îò êàêîâà íàøà ïîëèòèêà...
     à  ãðàíèöå  –èíäàî  è  åâåðìîðà  äåæóðèëè  ñîëäàòû  ‚Š‘,  íî  ïîòîê
ïåøåõîäîâ  âûãëßäåë  äîñòàòî÷íî  îáûäåííî.  ˆíòåðåñíî,  ñêîðî  ëè  âîåííûå
ðåêâèçèðóþò ïåøåõîäíûå ýñòàêàäû Šîíêóðñà äëß ïåðåáðîñêè  ñâîåé  òåõíèêè  è
êóäà åå íàïðàâßò: ê ôðîíòó èëè îò íåãî?
     Ÿ ïðîøåë íà åâåðìîð. ‡äåñü óëèöû áûëè  ñóõèå,  ëèøü  èíîãäà  àñôàëüò
îêàòûâàëî ëèâíåì áðûçã  îò  êàêîé-íèáóäü  âçáàëìîøíîé  âîëíû  -  òðèäöàòüþ
ìåòðàìè íèæå ïëåñêàëñß è áèëñß î ãðàíèòíûå îïîðû Šîíêóðñà îêåàí. åáî, êàê
è ïîëîæåíî äëß  åâåðìîðà,  áûëî  ãíåòóùåãî  öâåòà:  êîðè÷íåâàòî-æåëòîå  ñ
ñåðûìè ïåðåëèâàìè  -  çëîâåùèå  ñóìåðêè  ïîñðåäè  äíß.  ‚èòðèíû  ìàëåíüêèõ
ìàãàçèí÷èêîâ ïåñòðåëè  îãíßìè  è  òîâàðàìè.  ðàâäà,  íà  óëèöàõ  íå  áûëî
îáû÷íîãî îæèâëåíèß; ëþäè ëèáî òîëïèëèñü â ëàâêàõ, ëèáî ñèäåëè íà  êàìåííûõ
ïàðàïåòàõ è ñêàìåéêàõ, ñîñðåäîòî÷èâøèñü è ïðèêðûâ ãëàçà, - îíè ñëóøàëè.
     - ...âû ñïðîñèòå, êàêîâà íàøà öåëü? Ÿ îòâå÷ó  îäíèì  ñëîâîì.  îáåäà,
ïîáåäà ëþáîé öåíîé, ïîáåäà, íåñìîòðß íà âñå óæàñû, ïîáåäà, êàêîé áû äîëãîé
è òðóäíîé íè áûëà äîðîãà ê íåé, òàê êàê áåç ïîáåäû íåò æèçíè...
     Ž÷åðåäåé íà îñíîâíîì òåðìèíåêñå äãàðòàóíà ïî÷òè íå  áûëî.  Ÿ  íàáðàë
êîä åçáðåæíîãî Œîðß è ïðîøåë â ïîðòàë.
     €êâàìàðèíîâûå íåáåñà áûëè êàê âñåãäà ÷èñòû è ïðîçðà÷íû, à  îêåàí  ïîä
ïëàâó÷èì ãîðîäîì - òåìíî-çåëåíûì. ”åðìû ìîðñêîé êàïóñòû òßíóëèñü äî ñàìîãî
ãîðèçîíòà. ‚ òàêîé äàëè îò Šîíêóðñà íàðîäó áûëî ìåíüøå; óëèöû  ñ  äîùàòûìè
òðîòóàðàìè îïóñòåëè, íåêîòîðûå  ìàãàçèíû  çàêðûëèñü.  åñêîëüêî  ìóæ÷èí  ó
ëîäî÷íîãî ïðè÷àëà ñòîßëè âîêðóã  ñòàðèííîãî  ìóëüòèïðèåìíèêà.  ‚  âîçäóõå,
íàïîåííîì çàïàõàìè ìîðß, ãîëîñ ƒëàäñòîí çâó÷àë êàê-òî áåñöâåòíî.
     - ...äàæå ñåé÷àñ ïîäðàçäåëåíèß  ‚Š‘  íåóêëîííî  ïðîáèâàþòñß  ê  ñâîèì
áàçàì, òâåðäûå â ñâîåé ðåøèìîñòè, óâåðåííûå â ñâîåé ñïîñîáíîñòè ñïàñòè  íå
òîëüêî ìèðû, íàä êîòîðûìè íàâèñëà óãðîçà, íî  âñþ  ƒåãåìîíèþ  —åëîâåêà  îò
ñàìîé  ãóáèòåëüíîé  äëß  ëþäñêèõ  äóø  è  ñàìîé  îòâðàòèòåëüíîé   òèðàíèè,
êîãäà-ëèáî îñòàâèâøåé ñâîé ãðßçíûé ñëåä â àííàëàõ èñòîðèè.
     „î âòîðæåíèß íà åçáðåæíîå  Œîðå  îñòàâàëîñü  âîñåìíàäöàòü  ÷àñîâ.  Ÿ
çàïðîêèíóë ãîëîâó, ïî÷òè îæèäàß óâèäåòü ïåðâûå îòðßäû âðàæåñêèõ  êîðàáëåé,
èëè  êàêîé-íèáóäü  íàìåê  íà  îðáèòàëüíûå   îáîðîíèòåëüíûå   ðóáåæè,   èëè
ïåðåäâèæåíèß êîñìè÷åñêèõ ýñêàäðèëèé.  î  íåò  -  ëèøü  áåçîáëà÷íîå  íåáî,
òåïëûé äåíü äà ïëàâíîå ïîêà÷èâàíèå ãîðîäà íà âîëíàõ.
     ‘ïèñîê ìèðîâ, êîòîðûì óãðîæàëî âòîðæåíèå, âîçãëàâëßëè åáåñíûå ‚ðàòà.
Ÿ âûøåë íà ãëàâíûé òåðìèíåêñ –åíòðàëüíîãî Žòñòîéíèêà è ñ èôêèíñêèõ  ‚ûñîò
óâèäåë ïðåêðàñíûé ãîðîä, êîòîðîìó òàê íå ïîäõîäèëî  åãî  ãðóáîå  íàçâàíèå.
‘òîßëà ãëóáîêàß íî÷ü. ‚ ýòî âðåìß  ñóòîê  ìåõàíè÷åñêèå  óáîðùèêè  ðàáîòàëè
âîâñþ, âûñêðåáàß ùåòêàìè è  óëüòðàíàñàäêàìè  áóëûæíûå  ìîñòîâûå.  î  áûëè
çäåñü è  ëþäè  -  äëèííûå  ìîë÷àëèâûå  î÷åðåäè  ïðîòßíóëèñü  ê  òåðìèíåêñó
èôêèíñêèõ  ‚ûñîò.  Ž÷åðåäè  åùå  äëèííåå  âèäíåëèñü  âíèçó,  ó   ïîðòàëîâ
ðîìåíàäà. ‡à ïîðßäêîì íàáëþäàëà ìåñòíàß ïîëèöèß - çäîðîâßêè â  êîðè÷íåâûõ
êîìáèíåçîíàõ. …ñëè ïîäðàçäåëåíèß ‚Š‘ è ïåðåáðîñèëè ñþäà, òî íà âèäó îíè íå
òîð÷àëè.
     ‘òîßâøèå â î÷åðåäßõ íå áûëè ìåñòíûìè æèòåëßìè: âëàäåëüöû îñîáíßêîâ íà
èôêèíñêèõ ‚ûñîòàõ èëè ðîìåíàäå íàâåðíßêà èìåëè ñîáñòâåííûå ïîðòàëû. ‘óäß
ïî âèäó, ýòè ëþäè ïðèåõàëè ñ îñóøàåìûõ ó÷àñòêîâ, ðàñïîëîæåííûõ çà ïàðêîâûì
ïîßñîì è ïàïîðîòíèêîâûìè ëåñàìè. Žíè  ïðèáëèæàëèñü  ê  ïîðòàëàì  ìîë÷à,  ñ
òåðïåëèâûì  ñòîèöèçìîì  òóðèñòîâ,  áðåäóùèõ  ïî  òåìàòè÷åñêîìó   ïàðêó   ê
î÷åðåäíîìó àòòðàêöèîíó. ‹èøü  ó  íåìíîãèõ  ñ  ñîáîé  áûëî  ÷òî-òî  êðóïíåå
äîðîæíîé ñóìêè èëè ðþêçàêà.
     åóæåëè ìû âîñïèòàëè â ñåáå òàêîå ñàìîîáëàäàíèå, ÷òî  ñïîñîáíû  âåñòè
ñåáß ñ äîñòîèíñòâîì äàæå ïåðåä ëèöîì âòîðæåíèß?
     åáåñíûì  ‚ðàòàì  îñòàâàëîñü  òðèíàäöàòü  ÷àñîâ  äî  Œîìåíòà  ˆêñ.  Ÿ
íàñòðîèë êîìëîã íà €ëüòèíã.
     - ...åñëè ìû ñìîæåì ïðîòèâîñòîßòü  ýòîé  óãðîçå,  íàøè  ëþáèìûå  ìèðû
îñòàíóòñß  ñâîáîäíûìè,  è  æèçíü  ‘åòè  äâèíåòñß   âïåðåä,   ê   áóäóùåìó,
èñïîëíåííîìó ñâåòà. …ñëè æå ïîòåðïèì ïîðàæåíèå; âñß ‘åòü, ƒåãåìîíèß,  âñå,
÷òî ìû çíàëè è ëþáèëè, ïîãðóçèòñß â  ïðîïàñòü  íîâûõ  ’åìíûõ  ‚åêîâ,  êóäà
áîëåå çëîâåùèõ è ïðîäîëæèòåëüíûõ, èáî íàó÷íûå  äîñòèæåíèß  áóäóò  îáðàùåíû
ïðîòèâ ÷åëîâåêà, íàïðàâëåíû íà óíè÷òîæåíèå ñàìîãî  ïîíßòèß  î  ñâîáîäå.  ˆ
ïîòîìó  äàâàéòå  îòäàäèì  âñå  ñèëû   èñïîëíåíèþ   íàøåãî   äîëãà,   íàøèõ
îáßçàííîñòåé. óäåì âåñòè ñåáß òàê, ÷òîáû,  åñëè  ƒåãåìîíèè  —åëîâåêà,  åå
ðîòåêòîðàòàì  è  ñîþçíèêàì  ñóæäåíî  ïðîñóùåñòâîâàòü  åùå   òûñß÷è   ëåò,
÷åëîâå÷åñòâî ïîâòîðßëî áû: "’î áûë èõ çâåçäíûé ÷àñ".
     ˆ âäðóã ãäå-òî âíèçó, â òèõîì, ïàõíóùåì  ñâåæåñòüþ  ãîðîäå,  íà÷àëàñü
ïåðåñòðåëêà. ‘íà÷àëà äîíåññß  òðåñê  àâòîìàòíûõ  î÷åðåäåé,  åãî  çàãëóøèëè
áàñîâèòûé ãóë ïîëèöåéñêèõ ïàðàëèçàòîðîâ, ëþäñêèå êðèêè è øèïåíèå  ëàçåðíûõ
ðóæåé. ’îëïà íà ðîìåíàäå õëûíóëà ê òåðìèíåêñó, íî  âûíûðíóâøèå  èç  ïàðêà
äåñàíòíèêè  îñëåïèëè  ëþäåé   ãàëîãåííûìè   ïðîæåêòîðàìè.   ˆç   ìåãàôîíîâ
ðàçíåñëèñü ïðèçûâû âîññòàíîâèòü  î÷åðåäü  èëè  ðàçîéòèñü.  ’îëïà  çàìåðëà,
øàðàõíóëàñü íàçàä è òóò æå ïîäàëàñü âïåðåä,  çàêîëåáàëàñü,  êàê  ìåäóçà  â
âîäîâîðîòå, à çàòåì, ïîäãîíßåìàß çâóêàìè âûñòðåëîâ, ãðåìåâøèìè âñå  ãðîì÷å
è áëèæå, ðèíóëàñü ê ïëàòôîðìàì ïîðòàëîâ.
     îëèöåéñêèå ïðèíßëèñü  øâûðßòü  ãðàíàòû  ñî  ñëåçîòî÷èâûì  è  ðâîòíûì
ãàçîì, è â òó æå ìèíóòó ìåæäó  òîëïîé  è  ïîðòàëàìè  âñïûõíóëè  ôèîëåòîâûå
çàùèòíûå ïîëß. ñêàäðèëüè âîåííûõ ’Œ è  ïîëèöåéñêèõ  ñêèììåðîâ  äâèíóëèñü
íàä ãîðîäîì íà áðåþùåì ïîëåòå,  øàðß  ïî  óëèöàì  ïðîæåêòîðàìè.  Žäèí  ëó÷
ïîéìàë ìåíß, çàäåðæàëñß, ïîêà ìîé êîìëîã íå ìèãíóë â îòâåò,  è  çàñêîëüçèë
äàëüøå. à÷èíàëñß äîæäü.
     ‚îò è âñå íàøå ñàìîîáëàäàíèå.
     îëèöåéñêèå îêðóæèëè ãîñóäàðñòâåííûé  òåðìèíåêñ  èôêèíñêèõ  ‚ûñîò  è
íà÷àëè ýâàêóàöèþ ÷åðåç ñëóæåáíûé ïîðòàë €òìîñôåðíîãî  ðîòåêòîðàòà  -  òîò
ñàìûé, êîòîðûé äîñòàâèë ìåíß ñþäà. Ÿ ðåøèë îòïðàâèòüñß äàëüøå.


     ‡àëû è âåñòèáþëè  „îìà  ðàâèòåëüñòâà  îõðàíßëèñü  äåñàíòíèêàìè  ‚Š‘,
êîòîðûå ïðîâåðßëè âñåõ âûõîäßùèõ èç ïîðòàëîâ, íåñìîòðß íà òî, ÷òî ýòî  áûë
ñàìûé çàùèùåííûé îò ïîñòîðîííåãî äîñòóïà òåðìèíåêñ â  ‘åòè.  î  äîðîãå  ê
æèëîìó êðûëó, ãäå íàõîäèëèñü ìîè êîìíàòû, ß ìèíîâàë ïî  ìåíüøåé  ìåðå  òðè
êîíòðîëüíûõ  ïóíêòà.  ‚íåçàïíî  îõðàííèêè  îòòåñíèëè  âñåõ   èç   ãëàâíîãî
âåñòèáþëß, ïåðåêðûâ  âåäóùèå  ê  íåìó  êîðèäîðû:  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä
ïîêàçàëàñü ƒëàäñòîí, ñîïðîâîæäàåìàß øóìíîé òîëïîé ñîâåòíèêîâ, ðåôåðåíòîâ è
ãåíåðàëîâ. ‡àìåòèâ ìåíß, îíà, ê ìîåìó óäèâëåíèþ, îñòàíîâèëàñü (âñß ñâèòà ñ
íåêîòîðûì îïîçäàíèåì ïîñëåäîâàëà åå ïðèìåðó) è îáðàòèëàñü  êî  ìíå  ñêâîçü
ñòðîé âîîðóæåííûõ äî çóáîâ ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ:
     - Šàê âàì ïîíðàâèëàñü ìîß ðå÷ü, ãîñïîäèí èêòî?
     -  ‚åñüìà,  -  îòâåòèë  ß.  -  ‚ïå÷àòëßåò.  ˆ,  åñëè   íå   îøèáàþñü,
çàèìñòâîâàíà ó “èíñòîíà —åð÷èëëß.
     ƒëàäñòîí óëûáíóëàñü è ñëåãêà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - …ñëè óæ âîðîâàòü, òî ó çàáûòûõ ìàñòåðîâ. - “ëûáêà íà åå ëèöå  ñðàçó
æå ïîãàñëà. - —òî ïðîèñõîäèò íà ãðàíèöàõ?
     - ‹þäè íà÷èíàþò ïîíèìàòü ÷òî ê ÷åìó, - îòâåòèë ß. - óäüòå  ãîòîâû  ê
ïàíèêå.
     - Ÿ âñåãäà  ê  íåé  ãîòîâà,  -  îòðåçàëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí.  -  —òî  ñ
ïàëîìíèêàìè?
     Ÿ óäèâèëñß.
     - àëîìíèêè? î ß... íå ñïàë.
     åòåðïåëèâàß ñâèòà  ƒëàäñòîí  è  áåçîòëàãàòåëüíûå  äåëà  óâëåêàëè  åå
ïðî÷ü.
     - ‚îçìîæíî, âàì áîëüøå íå íàäî ñïàòü, ÷òîáû âèäåòü  ñíû,  -  êðèêíóëà
îíà íà õîäó. - îïðîáóéòå!
     Ÿ ïîñìîòðåë åé âñëåä è îòïðàâèëñß èñêàòü ñâîè êîìíàòû. “æå ñòîß ïåðåä
äâåðüþ, ß âäðóã îòâåðíóëñß, èñïûòûâàß îñòðîå îòâðàùåíèå ê ñåáå ñàìîìó, èáî
åäèíñòâåííîå, ÷åãî ìíå õîòåëîñü, - ýòî çàáðàòüñß ïîä îäåßëî è, óñòàâèâøèñü
â ïîòîëîê, îïëàêèâàòü ‘åòü, ìàëåíüêóþ àõèëü è  ñîáñòâåííóþ  ñóäüáó.  ˆ  ß
áåæàë, áåæàë â ñòðàõå è ñìßòåíèè ïåðåä óæàñîì, íàäâèãàþùèìñß íà âñåõ íàñ.
     Ÿ ïîêèíóë æèëîå êðûëî „îìà ðàâèòåëüñòâà è, îêàçàâøèñü âî  âíóòðåííåì
ñàäó, ïîáðåë ïî äîðîæêå êóäà ãëàçà ãëßäßò.  Šðîøêè-ìèêðîðîáîòû  æóææàëè  â
âîçäóõå, êàê ï÷åëû. Žäèí èç íèõ ïðîâîäèë ìåíß èç ðîçàðèß ê óçêîé òðîïèíêå,
êîòîðàß âèëàñü ìåæäó çàðîñëßìè òðîïè÷åñêèõ ðàñòåíèé è âåëà ê óãîëêó ‘òàðîé
‡åìëè ñ ìîñòèêîì íàä ðó÷üåì. ‚îò è êàìåííàß ñêàìüß, ãäå  ìû  áåñåäîâàëè  ñ
ƒëàäñòîí.
     "‚îçìîæíî, âàì áîëüøå íå íàäî ñïàòü, ÷òîáû âèäåòü ñíû. îïðîáóéòå!"
     Ÿ ñ íîãàìè çàáðàëñß íà ñêàìüþ, óïåðñß ïîäáîðîäêîì  â  êîëåíè,  ïðèæàë
êîí÷èêè ïàëüöåâ ê âèñêàì è çàêðûë ãëàçà.


        32

     Œàðòèí ‘èëåí êîð÷èòñß è áüåòñß â  ÷èñòîé  ïîýçèè  áîëè.  „âóõìåòðîâûé
ñòàëüíîé øèï, âîíçèâøèéñß â åãî  òåëî  ìåæäó  ëîïàòîê,  âûõîäèò  èç  ãðóäè
òîíêèì ñòðàøíûì îñòðèåì. Žáìßêøèå ðóêè íå â ñèëàõ  äîòßíóòüñß  äî  êîí÷èêà
øèïà. ’ðåíèß çäåñü íå ñóùåñòâóåò, è ïîòíûå ëàäîíè íèêàê íå ìîãóò óöåïèòüñß
çà ñòàëü, ñêîëüçßò. ‘àì øèï òîæå ñêîëüçêèé, è òåì íå ìåíåå ñîñêîëüçíóòü  ñ
íåãî íåâîçìîæíî - ïîýò íàñàæåí íà íåãî íàäåæíî,  êàê  áàáî÷êà  íà  áóëàâêó
ýíòîìîëîãà.
     Šðîâè íåò.
     Šîãäà ðàçóì âåðíóëñß ê íåìó, ïðîáðàâøèñü ñêâîçü áåçóìíóþ çàâåñó áîëè,
Œàðòèí ‘èëåí ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü íàä ýòîé çàãàäêîé.  Šðîâè  íåò.  î  åñòü
áîëü. Ž äà, áîëè çäåñü ïðåäîñòàòî÷íî. Žíà ïðåâîñõîäèò ñàìûå äèêèå  âûìûñëû
ïîýòîâ, âûõîäèò çà ïðåäåëû  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåðïåíèß  è  ñàìîãî  ïîíßòèß  î
ñòðàäàíèè.
     î ‘èëåí òåðïèò ýòó áîëü. ˆ ñòðàäàåò.
     ‚ ñîòûé, òûñß÷íûé ðàç îí êðè÷èò.  òî  ïðîñòî  âîïëü,  áåññìûñëåííûé,
íå÷ëåíîðàçäåëüíûé. ‚ íåì íåò äàæå õóëû. ‘èëåí  êðè÷èò  è  êîð÷èòñß,  çàòåì
áåññèëüíî îáâèñàåò. ˜èï ñëåãêà ïîäðàãèâàåò â òàêò êîíâóëüñèßì. ‚ûøå, íèæå,
ïîçàäè - âåçäå âèñßò ëþäè, íî ‘èëåí íà íèõ íå ãëßäèò.  Šàæäûé  çàêëþ÷åí  â
ñâîé ëè÷íûé êîêîí ñòðàäàíèß.
     "‡à ÷òî ýòîò àä, - äóìàåò ‘èëåí ñëîâàìè Œàðëî, - è çà ÷òî  ß  íå  âíå
åãî".
     î îí çíàåò, ÷òî âîêðóã íå àä. ˆ íå çàãðîáíàß æèçíü.  ˆ  íå  êàêîå-òî
îòâåòâëåíèå ðåàëüíîñòè - øèï ïðîõîäèò ÷åðåç åãî ïëîòü. ‚îñåìü  ñàíòèìåòðîâ
ñàìîé íàñòîßùåé ñòàëè ñèäßò â åãî ãðóäè. € îí âñå æèâ.  ˆ  õîòü  áû  êàïëß
êðîâè íà òåëå! ƒäå áû íè íàõîäèëîñü ýòî ìåñòî, êàê áû îíî  íè  íàçûâàëîñü,
ýòî íå àä è íå æèçíü.
     —òî-òî íåïîíßòíîå  òâîðèëîñü  çäåñü  ñî  âðåìåíåì.  ‘èëåíó  è  ðàíüøå
äîâîäèëîñü îêàçûâàòüñß â ñèòóàöèßõ, êîãäà îíî ðàñòßãèâàëîñü è çàìåäëßëîñü,
- ê ïðèìåðó, â çóáîâðà÷åáíîì  êðåñëå  èëè  â  ïðèåìíîì  ïîêîå  áîëüíèöû  ñ
ïî÷å÷íûìè êîëèêàìè; âðåìß åëå ïîëçåò - è äàæå ïî÷òè îñòàíàâëèâàåòñß, êîãäà
ñòðåëêè áèîëîãè÷åñêèõ ÷àñîâ ñëîâíî çàìèðàþò îò ñòðàõà. î äàæå  òîãäà  îíî
âñå  æå  èäåò.  „àíòèñò  â  êîíöå  êîíöîâ  çàâåðøàåò   ñâîè   ìàíèïóëßöèè.
“ëüòðàìîðôèí ñíèìàåò áîëü. € çäåñü,  â  îòñóòñòâèè  âðåìåíè,  ñàì  âîçäóõ,
êàçàëîñü, çàñòûë. îëü - ïåíà  íà  ãðåáíå  âîëíû,  êîòîðàß  âñå  íèêàê  íå
ðàçáèâàåòñß î êàìíè.
     ‘èëåí ñíîâà êðè÷èò îò ãíåâà è áîëè. ˆ ñíîâà êîð÷èòñß íà ñâîåì øèïå.
     - ðîêëßòèå! - âûãîâàðèâàåò îí íàêîíåö. - ðîêëßòûé ñóêèí ñûí. -  òè
ñëîâà - îòãîëîñêè äðóãîé æèçíè, ñíîâèäåíèé, â êîòîðûõ îí  æèë  äî  äåðåâà.
‘èëåí ïî÷òè íå ïîìíèò òîé æèçíè, äàæå  òî,  êàê  ˜ðàéê  ïðèíåñ  åãî  ñþäà,
íàñàäèë íà øèï äà òàê è îñòàâèë.
     -  Ž  îæå!  -  âîñêëèöàåò  ïîýò  è  öåïëßåòñß  çà   ñòàëü,   ïûòàßñü
ïîäòßíóòüñß, ÷òîáû óìåíüøèòü  âåñ  òåëà,  áåçìåðíî  óñèëèâàþùèé  áåçìåðíóþ
áîëü.
     åéçàæ âíèçó âèäåí  ‘èëåíó  íà  ìíîãî  ìèëü.  òî  çàñòûâøàß,  ñëîâíî
èçãîòîâëåííàß èç ïàïüå-ìàøå äèîðàìà äîëèíû ƒðîáíèö ‚ðåìåíè è ïóñòûíè.  ’óò
åñòü äàæå ìèíèàòþðíûå êîïèè ìåðòâîãî ãîðîäà è äàëåêèõ ãîð. —òî çà  ÷åïóõà!
„ëß Œàðòèíà ‘èëåíà ñåé÷àñ ñóùåñòâóþò òîëüêî  äåðåâî  è  áîëü,  ñïëàâëåííûå
âîåäèíî. ‚ ïîðó åãî äåòñòâà, åùå íà ‘òàðîé ‡åìëå, îíè ñ  €ìàëüôè  ˜âàðöåì,
åãî   ëó÷øèì   äðóãîì,   ïîñåòèëè    êàê-òî    õðèñòèàíñêóþ    îáùèíó    â
‘åâåðî-€ìåðèêàíñêîì  ‡àïîâåäíèêå  è,  ïîçíàêîìèâøèñü  òàì  ñ   ïðèìèòèâíîé
òåîëîãèåé õðèñòèàí, ïîòîì ÷àñòåíüêî ïîäòðóíèâàëè íàä èäååé ðàñïßòèß.  žíûé
Œàðòèí ðàñòîïûðèâàë ðóêè,  âûòßãèâàë  íîãè,  çàäèðàë  ãîëîâó  è  îáúßâëßë:
"Šàéô; âåñü ãîðîä êàê íà ëàäîíè", à €ìàëüôè ïîêàòûâàëñß ñî ñìåõó.
     ‘èëåí êðè÷èò.
     ‚ðåìß çäåñü çàñòûëî â  íåïîäâèæíîñòè,  è  âñå-òàêè  ïîñòåïåííî  ðàçóì
‘èëåíà âíîâü  íà÷èíàåò  ðàáîòàòü  â  ðåæèìå  ïîñëåäîâàòåëüíûõ  íàáëþäåíèé,
âîñïðèíèìàòü åùå ÷òî-òî ïîìèìî ðàçðîçíåííûõ îàçèñîâ ÷èñòîãî, ïîëíîçâó÷íîãî
ñòðàäàíèß â ïóñòûíå ãëóõîé ìóêè. ˆ ýòèì îùóùåíèåì ñîáñòâåííîé  áîëè  ‘èëåí
ââîäèò âðåìß â öàðñòâî áåçâðåìåíüß, ãäå âûíóæäåí îòíûíå ñóùåñòâîâàòü.
     ‘íà÷àëà îí ïðîñòî âûêðèêèâàåò ðóãàòåëüñòâà. Šðè÷àòü òîæå  áîëüíî,  íî
ãíåâ ïðîßñíßåò ìûñëü.
     ‡àòåì â ñîçíàíèå âîçâðàùàåòñß îùóùåíèå âðåìåíè. ‚ ïåðèîäû èçíåìîæåíèß
ìåæäó âîïëßìè è ïðèñòóïàìè ñìåðòåëüíîé áîëè  ‘èëåíó  óäàåòñß  õîòü  êàê-òî
ðàçãðàíè÷èòü ñòðàäàíèß äåñßòè ìèíóâøèõ ñåêóíä è òå, ÷òî åùå âïåðåäè. ˆ  îò
ýòîãî ñòàíîâèòñß ÷óòü-÷óòü ëåã÷å. •îòß áîëü âñå åùå  íåñòåðïèìà,  âñå  åùå
ðàçáðàñûâàåò ìûñëè, êàê âåòåð - ñóõèå ëèñòüß, íî âñå-òàêè îíà  óìåíüøàåòñß
íà êàêóþ-òî íåóëîâèìóþ êàïëþ.
     ˆ ‘èëåí ñîñðåäîòî÷èâàåòñß. Ží êðè÷èò è êîð÷èòñß, âîçâðàùàß  ëîãèêó  â
ñîçíàíèå. îñêîëüêó ñîñðåäîòî÷èòüñß òóò îñîáî íå íà ÷åì, îí âûáèðàåò áîëü.
     Žêàçûâàåòñß, áîëü èìååò ñâîþ ñòðóêòóðó. “ íåå  åñòü  ôóíäàìåíò.  …ñòü
ñòåíû è êîíòðôîðñû, ôðåñêè è âèòðàæè - çàìûñëîâàòàß ãîòèêà  ñòðàäàíèß.  î
äàæå  èñõîäß  êðèêîì  è  èçâèâàßñü  âñåì  òåëîì,  Œàðòèí  ‘èëåí  èññëåäóåò
ñòðóêòóðó áîëè. ˆ âíåçàïíî ïîíèìàåò, ÷òî ýòî ñòèõè.
     ‘èëåí â äåñßòèòûñß÷íûé  ðàç  âûãèáàåò  òåëî  è  âûòßãèâàåò  øåþ,  èùà
îáëåã÷åíèß òàì, ãäå îáëåã÷åíèß  íå  ñóùåñòâóåò  ïî  îïðåäåëåíèþ,  è  âäðóã
çàìå÷àåò â ïßòè ìåòðàõ íàä ñîáîé çíàêîìóþ ôèãóðó,  ñîòðßñàåìóþ  íåìûñëèìûì
óðàãàíîì ñòðàäàíèß.
     - èëëè! - âûäûõàåò ‘èëåí. àêîíåö-òî åãî ìîçãè çàðàáîòàëè.
     ‚çãëßä åãî áûâøåãî ñåíüîðà è ïîêðîâèòåëß, îñëåïøåãî îò  áîëè,  ñîâñåì
íåäàâíî îñëåïëßâøåé ‘èëåíà, óñòðåìëåí â áåñêîíå÷íîñòü,  íî,  óñëûøàâ  ñâîå
èìß â ýòîì ìåñòå áåç èìåí  è  íàçâàíèé,  îí  âñå  æå  ñëåãêà  ïîâîðà÷èâàåò
ãîëîâó.
     - èëëè! - êðè÷èò ‘èëåí è ñíîâà òåðßåò çðåíèå è  ñïîñîáíîñòü  ìûñëèòü
èç-çà îñòðîãî ïðèñòóïà  áîëè.  Ží  ñîñðåäîòî÷èâàåòñß  íà  ñòðóêòóðå  áîëè,
ìûñëåííî âåäß ïàëüöåì ïî åå ñõåìàì, êàê áû âçáèðàßñü  ïî  ñòâîëó,  âåòâßì,
ñó÷üßì è øèïàì àäñêîãî äåðåâà. - ‚àøà ìèëîñòü!
     ‘èëåí  ñëûøèò  ãîëîñ,  ïðîáèâàþùèéñß  ñêâîçü  êðèêè;   ñ   óäèâëåíèåì
îñîçíàåò, ÷òî è êðèêè, è ãîëîñ - åãî ñîáñòâåííûå:

                   ...’û - ëóíàòèê,
                   †èâóùèé â ëèõîðàäî÷íîì áðåäó;
                   ‚çãëßíè íà çåìëþ: ãäå òâîß îòðàäà?
                   …ñòü ó ëþáîãî ñóùåñòâà ñâîé äîì,
                   ˆ äàæå ó òîãî, êòî îäèíîê,
                   ˆ ðàäîñòè áûâàþò, è ïå÷àëè -
                   ‚îçâûøåííûì ëè çàíßò îí òðóäîì
                   ˆëü íèçìåííîé çàáîòîé, íî îòäåëüíî
                   å÷àëü, îòäåëüíî ðàäîñòü. ‹èøü ìå÷òàòåëü
                   ‘àì îòðàâëßåò ñîáñòâåííûå äíè,
                   ‘âîè ãðåõè ñ ëèõâîþ èñêóïàß.
                                [„.Šèòñ "àäåíèå ƒèïåðèîíà". åñíü
                                 ïåðâàß, 131-141 (åð.ƒ.Šðóæêîâà)]

     Ží çíàåò, ýòè ñòèõè íàïèñàíû íå èì, à „æîíîì  Šèòñîì,  íî  ÷óâñòâóåò,
êàê êàæäîå ñëîâî âñå ãëóáæå ñòðóêòóðèðóåò õàîòè÷åñêèé  îêåàí  áîëè  âîêðóã
íåãî. ‘èëåí ïîñòèãàåò íàêîíåö, ÷òî áîëü - åãî ñïóòíèöà ñ ñàìîãî  ðîæäåíèß.
’àêîâ äàð ïîýòó îò  âñåëåííîé.  ’î,  ÷òî  îí  èñïûòûâàåò  ñåé÷àñ,  -  ëèøü
ôèçè÷åñêèé  àíàëîã  áîëè,  êîòîðóþ  îí  ÷óâñòâîâàë  è  áåçóñïåøíî  ïûòàëñß
ïåðåëîæèòü  â  ñòèõè,   ïðèøïèëèòü   áóëàâêîé   ïðîçû   âñå   ãîäû   ñâîåé
áåññìûñëåííîé, áåñïëîäíîé æèçíè. òî õóæå, ÷åì áîëü, ýòî íåñ÷àñòüå, ïîòîìó
÷òî âñåëåííàß ïðåäëàãàåò áîëü âñåì, è

                   ...ëèøü ìå÷òàòåëü
                   ‘àì îòðàâëßåò ñîáñòâåííûå äíè,
                   ‘âîè ãðåõè ñ ëèõâîþ èñêóïàß.

     ‘èëåí âûêðèêèâàåò âåëèêèå ñëîâà  -  ýòî  óæå  íå  òîò,  áåññìûñëåííûé
âîïëü. ˆñõîäßùèå îò äåðåâà âîëíû  áîëè  -  íåâèäèìûå  è  íåñëûøèìûå  -  íà
êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû  ñòèõàþò.  ‘ðåäè  îêåàíà  ïîãðóæåííûõ  â  ñâîþ  áîëü
ìó÷åíèêîâ ïîßâèëñß îñòðîâîê èíàêîìûñëèß.
     - Œàðòèí!
     ‘èëåí âûãèáàåòñß è ïîäíèìàåò ãîëîâó, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü  õîòü  ÷òî-òî
ñêâîçü òóìàí á