àí žäæèí •üþç, âòîðîé ïèëîò, äîêóìåíòàöèß â íèøå íîìåð ïßòü,
øèôð  ïî  âàðèàíòó  ñåìü.  Žò  èìåíè ðóêîâîäèòåëß ïîëåòíîé ïðîãðàììû è
ìèíèñòåðñòâà îáîðîíû æåëàåì âàì óñïåøíîé ðàáîòû.
   "ó  ëàäíî,  -  ïîäóìàë ƒðåé. - àêîíåö-òî êîå-÷òî ïðîßñíèëîñü. Œîé
âòîðîé ïèëîò âñå-òàêè íå ïðîñòî âòîðîé. ’îãî è ãëßäè ìíå  ñêàæóò,  ÷òî
âòîðîé ïèëîò - ýòî ß..."
   ’åì  âðåìåíåì  Šðîññ,   ìîë÷à   ïðîãëîòèâ   ðå÷ü   èíôîðìàòîðà,   ñ
íåñêðûâàåìûì  èíòåðåñîì  ñìîòðåë  íà  •üþçà. ’îò îòâåë ãëàçà. åëîâêîå
ìîë÷àíèå ïðåðâàëè ñèãíàëû âíèìàíèß. ðèøëà ïîðà  âêëþ÷àòü  îðèåíòàöèþ.
Šîðàáëü,  è  áåç  òîãî  ñìîòðåâøèé  íà  ‡åìëþ "ñïèíîé", ñíà÷àëà çàìåð,
îñòàíîâèâ ìåäëåííîå âðàùåíèå,  ïîòîì  ïëàâíî  äîâåðíóëñß  ïî  êðåíó  è
ïðîäîëæèë  ñâîé  áåçìîëâíûé  ìàðàôîí.  ‚îò  è  —åðíîå ìîðå, òåëåêàìåðû
ïîêàçàëè, êàê ìåäëåííî ñëîæèëèñü ñòâîðêè  àíãàðà,  áóäòî  ïîäæàë  ñâîè
äëèííûå  íîãè êóçíå÷èê. ‡à ñòâîðêàìè îòêðûëîñü îãðîìíîå áðþõî àíãàðà ñ
ïðèëåïèâøèìèñß, ñëîâíî ñîííûå ï÷åëû, êîíòåéíåðàìè. åðâûé èç íèõ ìèãàë
ßðêèì    ïóëüñèðóþùèì    ñâåòîì,   êàê   áû   ïðîßâëßß   ïðåäñòàðòîâóþ
íåòåðïåëèâîñòü. òî ñèãíàë ãîòîâíîñòè ê  âûáðîñó.  à  ýêðàíå  äèñïëåß
âûñâåòèëàñü íàäïèñü: "åðâûé ãîòîâ, äî ñòàðòà îäíà ìèíóòà".
   - ‚åðîßòíîñòü óñïåõà çàïóñêà 0.99, - ïðîçâó÷àë ãîëîñ êîìïüþòåðà.
   - ‘ íàìè áîã, - âûäîõíóë ƒðåé.
   êðàí îæèë. Šîíòåéíåð íåõîòß îòîðâàëñß îò áðþõà êîðàáëß è îñòîðîæíî
âûñêîëüçíóë  èç  àíãàðà.  Ÿðêî  âñïûõíóëè  îãíè  ìàëûõ  äâèãàòåëåé,  è
óãëîâàòûé ñïóòíèê ñòàë óäàëßòüñß îò ìàõèíû êîðàáëß.
   "Žäíèì ìåíüøå", - îáëåã÷åííî ïîäóìàë ƒðåé.
   ‘òðîãî ïî ïðîãðàììå  áûëè  âûáðîøåíû  âòîðîé,  òðåòèé  è  ÷åòâåðòûé
êîíòåéíåðû,  ñòàâøèå  ñïóòíèêàìè  ïëàíåòû.  Žíè ì÷àëèñü äðóã çà äðóãîì
öåïî÷êîé, ñëîâíî ñòàß ãîí÷èõ ñîáàê.
   - ‘ýð, ïîðà âûíîñèòü äåòåêòîð, - íàïîìíèë Šðîññ.
   - òî  òâîß  ðàáîòà,  ‚èðäæèë,  äåéñòâóé.  ‘èñòåìà  ñòàáèëèçàöèè  â
àâòîìàòå,  "óìíèê"  çà  íåé ïðèñìîòðèò. ðîâåðü ñíà÷àëà ìàíèïóëßòîð, à
êàê òàñêàòü äåòåêòîð, òû çíàåøü íå õóæå ìåíß.
   - Ž'êýé, ñýð. àçìèíêà íå ïîìåøàåò. - Šðîññ ïîïëûë â ñôåðó âåðõíåãî
îáçîðà è óïðàâëåíèß. ðîçðà÷íûé ïóçûðü  âîçâûøàëñß  â  êîðìîâîé  ÷àñòè
êàáèíû   ýêèïàæà,  ïîçâîëßß  îñìàòðèâàòü  âñþ  âåðõíþþ  ïîëóñôåðó  íàä
êîðàáëåì.  Šðîññ  ïîäïëûë  ê  ïóëüòó  óïðàâëåíèß,  ïðîñóíóë   ðóêè   â
ãåðìåòè÷íûå  ïåð÷àòêè  è ïîãðóçèë èõ â âßçêóþ, ïðîçðà÷íóþ æèäêîñòü. à
ýêðàíå äèñïëåß âîçíèêëè êîíòóðû ìàíèïóëßòîðà è äåòåêòîðà,  ïîêîßùåãîñß
â áëèæíåì óãëó àíãàðà.
   - ‘ýð, ðàçðåøèòå ïîðàáîòàòü ñàìîìó, ïóñòü "óìíèê" ïîëþáóåòñß íà ìîå
èñêóññòâî, - ïîïðîñèë Šðîññ.
   -  àçðåøàþ,  -  îòâåòèë  ƒðåé.  -  àáîòàé,  ‚èðäæèë.  ‚èäíî,   òû
ñîñêó÷èëñß ïî êîñìîñó ñðåäè áåëûõ õàëàòîâ. àçîìíèñü, äîê.
   òî  î÷åíü  ïðîñòî.  àäî  ïðßìî  ðóêàìè  âçßòü  ìîäåëü  äåòåêòîðà,
íàõîäßùóþñß   çäåñü   æå,  â  ýòîé  âßçêîé  æèäêîñòè,  à  ìàíèïóëßòîð,
èçâèâàßñü, êàê æèâàß àíàêîíäà, òî÷íî ïîâòîðèò âñå äâèæåíèß  è  íàäåæíî
ñõâàòèò  äåòåêòîð, óäåðæèâàß åãî æåëåçíîé ëàïîé. „âèæåíèß ðóê ‚èðäæèëà
ïëàâíûå,  èõ  ñêîâûâàåò,  ñãëàæèâàåò  âßçêàß  ñðåäà.  îñëóøíûé   ýòèì
äâèæåíèßì,  îæèâàåò  ìàíèïóëßòîð.  ‚îò  îí, ïëàâíî èçîãíóâøèñü â ñâîåé
êîíå÷íîé ÷àñòè, îñâîáîäèë ñðåäíåå, à ïîòîì íà÷àëüíîå  çâåíî,  äàâ  ñàì
ñåáå  ïîëíóþ ñâîáîäó. ’åïåðü íå ñïåøà ê äåòåêòîðó. ‚îò è îí, íåáîëüøîé
÷åðíûé ßùèê. àäî è åãî îñâîáîäèòü îò  êðåïëåíèß,  ýòî  ëåãêî.  ’åïåðü
óõâàòèòü çà òðàíñïîðòíóþ ñêîáó. òî òîæå íå äîñòàâëßåò òðóäíîñòè.
   - „åòåêòîð  âêëþ÷èòü  íà  óäàëåíèè  íå  ìåíåå  òðèäöàòè  ìåòðîâ,  -
íåîæèäàííî âìåøàëñß êîìïüþòåð.
   "à÷èíàåòñß!" - âûðóãàëñß ïðî ñåáß Šðîññ.
   - ‚êëþ÷èòü äåòåêòîð! - ïîäàë îí êîìàíäó âñëóõ.
   î îíà îñòàëàñü íåâûïîëíåííîé. …ùå è åùå ðàç. åçðåçóëüòàòíî.
   "—åðò  áû  èõ  ïîáðàë,  çàáëîêèðîâàëè  ÷åðåç óìíèê-êîìïüþòåð. ó äà
ëàäíî, íå íà òîãî íàïàëè. Šîìïüþòåð ß îáîéäó, íå áóäü ß ‚èðäæèë Šðîññ,
íî ïîãîäß..."
   ‚ûòßíóâ ìàíèïóëßòîð íà  âñþ  äëèíó,  Šðîññ  ïåðåäàë  óïðàâëåíèå  íà
êîìïüþòåð.  óñòü  ñàì ìåðßåò êîñìè÷åñêèé ôîí. î êàê åãî ïåðåõèòðèòü?
Žòêëþ÷èòü, èìèòèðóß çàìûêàíèå? åñïîëåçíî. "“ìíèê" òóò  æå  ïåðåêëþ÷èò
êîíòðîëü  íà  ðåçåðâ.  ‡íà÷èò,  åãî,  êîìïüþòåð,  íàäî  îøàðàøèòü, êàê
÷åëîâåêà, íåîæèäàííîé ñèòóàöèåé... ’îãäà, ìîæåò áûòü, è  îí  îøèáåòñß,
îòâëå÷åòñß, íà âðåìß "ïîçàáûâ" î äåòåêòîðå.
   åðåéäß íà ðó÷íîå óïðàâëåíèå ìàíèïóëßòîðîì. Šðîññ, ñëîâíî îõîòíèê â
çàñàäå,  îæèäàë óäîáíîãî ìîìåíòà. Œåäëåííî, îáäóìûâàß êàæäîå äâèæåíèå,
ïåðåìåùàë îí ìàíèïóëßòîð, îùóùàß  âñåì  ñâîèì  ñóùåñòâîì  êîíòðîëü  ñî
ñòîðîíû  êîìïüþòåðà.  „îãàäêà  ñêîðî ïîäòâåðäèëàñü, êîìïüþòåð âûêëþ÷èë
äåòåêòîð â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò êîðïóñà "‘âßòîãî". ‚ñå áëèæå  è  áëèæå
àíãàð.  ßòûé  êîíòåéíåð  è äåòåêòîð ðàñïîëîæåíû â åãî ïðîòèâîïîëîæíûõ
êîíöàõ.
   "„àñò  ëè  "óìíèê"  ïðîíåñòè  äåòåêòîð  âáëèçè  ïßòîãî  êîíòåéíåðà?
àâåðíßêà íåò. ‚îò îí, êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò",  -  íàïðßæåííî  ðàçìûøëßë
‚èðäæèë. ˆ ðåøèëñß:
   - ‘ðî÷íî ïðîâåðèòü âñå ñèñòåìû, âêëþ÷åííûå â ðåæèì, óñèëèòü  çàõâàò
äåòåêòîðà,  êîíòðîëü  ñòàáèëèçàöèè,  ñòâîðêè  àíãàðà  çàôèêñèðîâàòü  â
îòêðûòîì ïîëîæåíèè, ðó÷íîå óïðàâëåíèå ìàíèïóëßòîðîì ðàçáëîêèðîâàòü,  -
ïîäàë îí êîìàíäû êîìïüþòåðó.
   Ží   ðàññ÷èòàë   òî÷íî.   Œàøèíà   çàìåòàëà   ñâîè   ýëåêòðîíû   ïî
ìíîãî÷èñëåííûì  ñèñòåìàì  êîðàáëß,  çàïîìèíàß  è èíòåãðèðóß ðåçóëüòàòû
èçìåðåíèé. ‚ûõîäíûå áëîêè ïåðåãðóçèëèñü, è êîìïüþòåð  îòêëþ÷èë  ëèøíèé
êîíòðîëü,  â  òîì  ÷èñëå  è  áëîêèðîâêó  âêëþ÷åíèß äåòåêòîðà, íå ñòîëü
âàæíóþ äëß òåêóùåãî ìîìåíòà, êîòîðûé êðàéíå óñëîæíèëè êîìàíäû  Šðîññà.
ˆ  îí  ëîâêî âîñïîëüçîâàëñß êîðîòêîé îøèáêîé ìàøèíû, áûñòðî ïåðåìåñòèâ
äåòåêòîð  â  ðàéîí  ïßòîãî  êîíòåéíåðà,  è  âêëþ÷èë.  Œàøèíà  òóò   æå
"îïîìíèëàñü", âçßëà óïðàâëåíèå íà ñåáß, âûêëþ÷èëà äåòåêòîð è âîäðóçèëà
åãî íà ìåñòî â àíãàðå. î ïîçäíî, äåëî ñäåëàíî!
   -  ‚íèìàíèå, âíèìàíèå! „îïóùåíî îòêëîíåíèå îò èíñòðóêöèè óïðàâëåíèß
ìàíèïóëßòîðîì è  äåòåêòîðîì.  ‚  òåñò-áëîêè  êîìïüþòåðà  áûëà  ââåäåíà
ãîëîñîâàß  èíôîðìàöèß  î  íåîáõîäèìîñòè  ïðîâåðêè  ñèñòåì è ðßä äðóãèõ
êîìàíä, íå ñîãëàñóþùèåñß ñ ïîëîæåíèåì  íà  áîðòó.  îäðîáíûé  îò÷åò  î
ðàáîòå  àâòîìàòèêè  è  äðóãèõ  îïåðàöèßõ  ãîòîâ, ëîãè÷åñêèå áëîêè íå â
ñîñòîßíèè îöåíèòü ïðè÷èíû è öåëè äåéñòâèé  äîêòîðà  Šðîññà.  ðåäëàãàþ
ñðî÷íîå ïñèõîëîãè÷åñêîå îáñëåäîâàíèå.
   Œàøèíà óìîëêëà, õðàíß â ñåáå îáâèíèòåëüíûé àêò ïðîòèâ Šðîññà.
   "‚ñå-òàêè  òû íè÷åãî íå ïîíßëà, óìíàß æåëåçêà, íàáèòàß ýëåêòðîííûìè
ìîçãàìè", - çëîðàäíî ïîäóìàë îí.
   „æîí  ƒðåé, ðàçóìååòñß, íå ïîñëåäîâàë ñîâåòó ìàøèíû, îí ñðàçó ïîíßë
èñòèííóþ öåëü äåéñòâèé äîêòîðà Šðîññà. îäëåòåâ ê íåìó,  ïîëîæèë  ðóêó
íà  ïëå÷î,  äðóæåñêè  ñäàâèë.  Žáìåíßâøèñü  ïîíèìàþùèìè âçãëßäàìè, îíè
óñòðîèëèñü ó íàêîïèòåëß íàó÷íîé èíôîðìàöèè, çàïðîñèëè  äàííûå  çàìåðîâ
äåòåêòîðà.   î÷òè  ïîñòîßííûé  óðîâåíü  ðàäèàöèè  çà  áîðòîì,  íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî. ‚îò îòìåòêà î âûêëþ÷åíèè äåòåêòîðà, êðèâàß  ôîíà  ëåãëà
íà  íîëü...  €  âîò  òî,  ÷òî  îíè  èñêàëè:  ðåçêèé  ñêà÷îê  ðàäèàöèè,
çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàþùèé óðîâåíü ôîíà, è îïßòü íîëü -  êîìïüþòåð  âíîâü
îòêëþ÷èë  äåòåêòîð.  òî  çàìåð,  ñîîòâåòñòâóþùèé  âêëþ÷åíèþ äåòåêòîðà
âáëèçè êîíòåéíåðà íîìåð ïßòü. Šðîññ äîáèëñß ñâîåãî.
   - —òî ñêàæåøü, „æîí?
   - Ÿñíî îäíî, â ïßòîì óðàí. îëüøå íè÷åãî ïîêà ñêàçàòü íåëüçß.  “ðàí
â  òàèíñòâåííîì ïßòîì êîíòåéíåðå, àâòîíîìíûé êîìïüþòåð, •üþç ñî ñâîèìè
ëè÷íûìè èíñòðóêöèßìè. ‘ëîæíûé êëóáîê. žäæèíó ïîêà íè ñëîâà, ïîñìîòðèì,
÷òî áóäåò äàëüøå.
   - Ž'êýé, „æîí, õîðîøî, ÷òî ìû âìåñòå, ÷òî íàñ äâîå.  Œîãëî  áûòü  è
ïî-äðóãîìó, ñòàðèíà.

   ðîøåë  äåíü,  äðóãîé.  à  îðáèòå  áûëî ñïîêîéíî, ðàáîòà øëà ñâîèì
÷åðåäîì. ‘ïàëà ‡åìëß,  ñïàëè  ëþäè,  à  èç  êîñìîñà  íà  íèõ  ñìîòðåëè
ïðèáîðû.  Šàçàëîñü,  çàáûëàñü  èñòîðèß ñ äåòåêòîðîì, ïîìíèë î íåé ëèøü
êîìïüþòåð, ñïðßòàâ îáâèíåíèß  äîêòîðó  Šðîññó  â  ñòàëüíûõ  õðàíèëèùàõ
èíôîðìàöèè.  —òî êàñàåòñß îáíàðóæåííîãî óðàíà, íó ÷òî æå, óðàí è óðàí.
‚îçìîæíî, èñòî÷íèê ïèòàíèß èëè åùå ÷òî-ëèáî. ƒðåé ñòàðàëñß îòîãíàòü îò
ñåáß äðóãèå ïðåäïîëîæåíèß.
   Šàê-òî âî âðåìß îòäûõà ýêèïàæ ðàçëåòåëñß êòî êóäà. ƒðåé ðàçìåñòèëñß
â  áèáëèîòåêå, ÷èòàë ñâîè ëþáèìûå äåòåêòèâû, ãäå íåñòàðåþùèé àãåíò 007
ëîâêî ïðîíèêàë íà  î÷åðåäíóþ  âîåííóþ  áàçó,  âñêðûâàë  ñåéôû,  êðîøèë
÷åðåïà  îõðàííèêàì  è  óíîñèë ñåêðåòû. žäæèí •üþç óâëå÷åííî âîçèëñß íà
ñâîåì ðàáî÷åì ìåñòå. Šðîññ, ñëó÷àéíî îêàçàâøèéñß  ðßäîì,  ñ  èíòåðåñîì
íàáëþäàë çà åãî äåéñòâèßìè.
   •üþç  âêëþ÷èë  ïðèöåë,  óñòàíîâèë  óñèëåíèå.   Šðîññ   âçãëßíóë   â
èëëþìèíàòîð.  îä  êîðàáëåì  ïðîñìàòðèâàëàñü áåðåãîâàß ÷åðòà, çíàêîìûå
î÷åðòàíèß. à ïðèöåëüíîì ýêðàíå äèñïëåß ïîßâèëñß Œàéàìè-è÷.
   "‚îò  îíî  ÷òî.  åøèë  ïîñìîòðåòü,  êàê  òàì äåëà ó ‘üþç", - ïîíßë
Šðîññ. ’åì âðåìåíåì •üþç óòî÷íßë íàâåäåíèå.
   à  ýêðàíå  ìåëüêàëè  áåðåã  ìîðß,  ïðèáîé,  ñòðîåíèß, áóíãàëî, âîò
ñòîßíêà  àâòîìàøèí.  ‘åãîäíß  âîñêðåñåíüå.  Œàøèí  ìíîãî.  à   ýêðàíå
îñòàíîâèëàñü  êðûøà  âûñîêîãî  çäàíèß,  ïîõîæåãî  íà ïîëóðàçâàëèâøóþñß
òðóáó.
   "àé äüßâîëà", - äîãàäàëñß Šðîññ.
   ‚äðóã êàðòèíà ðåçêî ñìåíèëàñü. à ýêðàíå âîçíèêëè  êàêèå-òî  äðóãèå
ñòðîåíèß,  ðóêè  •üþçà çàðàáîòàëè ñ áûñòðîòîé è ñëàæåííîñòüþ àâòîìàòà.
‘òðîåíèß çàñòûëè â ïðèöåëå,  îíè  âèäíû  âñå  îò÷åòëèâåå,  ðóêè  •üþçà
òßíóòñß  ê  óñòðîéñòâó  ââîäà  äàííûõ  ïðåäâàðèòåëüíîãî  ïðèöåëèâàíèß.
"„àííûå  ââåäåíû",  -  ãëàñèò  íàäïèñü  íà  ýêðàíå.  ‘áðîñ   îïåðàöèè.
îâòîðåíèå ïðèöåëèâàíèß àâòîìàòîì.
   "‚åðîßòíîñòü áëàãîïîëó÷íîãî èñõîäà îïåðàöèè â îáîèõ ñëó÷àßõ  0.99",
- ïîßâèëàñü íàäïèñü íà ýêðàíå.
   "ëàãîïîëó÷íîãî", - óñìåõíóëñß Šðîññ.
   êðàí  âñïûõíóë âíîâü. ’åïåðü â ïðèöåëå êðóïíûé òàíêåð, ðàçðåçàþùèé
âîëíû îêåàíà. îâòîðåíèå òåõ æå îïåðàöèé. à  ýêðàíå  ìåëüêàþò  ãîðîäà
…âðîïû, €çèè, €âñòðàëèè, žæíîé €ìåðèêè...
   à ñëåäóþùèé äåíü •üþçó ïðèáàâèëîñü ðàáîòû.  Ží  ïîëó÷èë  òåëåòàéï,
àäðåñîâàííûé ëè÷íî åìó, îñòàëüíûì ïðåäïèñûâàëîñü âî âñåì ñîäåéñòâîâàòü
âòîðîìó ïèëîòó. ‚ àêâàòîðèè ˆíäèéñêîãî îêåàíà  íàáëþäàëàñü  àêòèâíîñòü
íà  ìîðå  è  â  âîçäóõå. Œîæíî áûëî âèäåòü îãðîìíûå ïàëóáû àâèàíîñöåâ,
óçêèå ðûëà áîåâûõ êîðàáëåé, òîëñòûå, íåóêëþæèå òðàíñïîðòû, âîçäóõ  áûë
èñïåùðåí  èíâåðñèîííûìè  ñëåäàìè  ñàìîëåòîâ.  —óâñòâîâàëîñü, ÷òî çäåñü
çàâàðèâàåòñß î÷åðåäíàß êàøà. •üþç  íå  îòðûâàëñß  îò  ïðèöåëà,  ÷òî-òî
íàáëþäàë,  âûñ÷èòûâàë,  çàíîñèë  êàêèå-òî  äàííûå  â áàíê îïåðàòèâíîãî
àíàëèçàòîðà  è  õðàíèòåëß  èíôîðìàöèè,  âåë  ïåðåãîâîðû  ñ  ‡åìëåé  íà
ïîíßòíîì ëèøü åìó êîäîâîì ßçûêå. à áîðòó "‘âßòîãî" öàðèëî íàïðßæåííîå
îæèäàíèå.
   ‡àêîí÷èâ   î÷åðåäíûå  ïåðåãîâîðû,  •üþç  ïîïðîñèë  Šðîññà  çàíßòüñß
êîíòðîëåì  ïîëîæåííûõ  ðàíåå   íà   îðáèòó   êîíòåéíåðîâ,   à   „æîíà,
èçâèíèâøèñü,  -  ïðîâåðêîé  âñåõ ñèñòåì êîðàáëß ïî êîýôôèöèåíòó ïîëíîé
ãîòîâíîñòè. ‘  ‡åìëè  îáßçàëè  îáîèõ  ïîä÷èíèòüñß  ýòîé  ïðîñüáå,  êàê
ïðèêàçó.
   àáîòà íà áîðòó çàêèïåëà. „åë õâàòàëî âñåì. ˆíôîðìàöèß ñòåêàëàñü  ñ
ïåðèôåðèéíûõ  êîìïüþòåðîâ  ê  âåäóùåìó.  ’îò  ÷åòêî  ÷åêàíèë íà ýêðàíå
äèñïëåß ðåçóëüòàòû ïðîâåðîê è îáîáùàþùèå âûâîäû.
   åçêàß   ñèðåíà   çàñòàâèëà  âñåõ  âçäðîãíóòü.  €ñòðîíàâòû  çàìåðëè
âñëóøèâàßñü.
   -   îåâàß   òðåâîãà,   áîåâàß   òðåâîãà,   -  ïðîëàßë  äèíàìèê.  -
Žòâåòñòâåííûé çà âûïîëíåíèå ïðèêàçà êîìàíäèð ýêèïàæà  ïîëêîâíèê  ƒðåé.
îåâîå çàäàíèå êàïèòàíó •üþçó ïî âàðèàíòó íîìåð òðè, öåëè ïßòü, øåñòü,
ñåìü, ãîòîâíîñòü ïîëòîðà ÷àñà. ðè ðàáîòå ñ öåëßìè âíåñòè â  ïðîãðàììû
ðåçóëüòàòû  íàáëþäåíèß  ñ îðáèòû. „îêòîð Šðîññ îáåñïå÷èâàåò ïîñòîßííóþ
ãîòîâíîñòü êîíòåéíåðîâ íà îðáèòå, ðåçåðâ  â  àíãàðå,  êîíòåéíåð  íîìåð
ñåìü. Žáðàòèòü âíèìàíèå íà îáúåêòû, ïîßâèâøèåñß â ðàéîíå êîíòåéíåðîâ è
íå   èìåþùèå   îïîçíàâàòåëüíûõ   ïðèçíàêîâ    íàøåé    ãîñóäàðñòâåííîé
ïðèíàäëåæíîñòè.  Šàïèòàí žäæèí •üþç, ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå ñ êîíòåéíåðîì
íîìåð ïßòü. ëîêèðîâêè ñíßòû. ‘ íàìè ñèëà è áîã!
   - î ìåñòàì! - ñêîìàíäîâàë ƒðåé. - ‡à ðàáîòó, âðåìß íå æäåò.
   —åðåç ÷àñ, îòîðâàâøèñü îò êîìïüþòåðà, •üþç  ñ  äîñàäîé  äîëîæèë  íà
‡åìëþ îá îòêàçå â ïßòîì êîíòåéíåðå. ‡åìëß íå çàñòàâèëà ñåáß æäàòü:
   - Šàïèòàí •üþç, ó  âàñ  äâà  ÷àñà.  òà  ÷àñòü  çàäàíèß  âàøà,  âñþ
îòâåòñòâåííîñòü çà íåå íåñåòå âû. àïîìèíàåì, çàäà÷à áîåâàß.
   •üþç âûõâàòèë èç ïßòîé âèøè äîêóìåíòàöèþ è óãëóáèëñß â ðàçìûøëåíèß.
Žò  âîëíåíèß  îí,  íàðóøàß  èíñòðóêöèþ,  îñòàëñß  â  îáùåì ñàëîíå. ˜ëè
ìèíóòû. ‡ëî  êóñàß  ãóáû,  ðóãàßñü  îò  äîñàäû,  áîðìî÷à  ïðîêëßòèß...
àñòåðßííî îáâåë ãëàçàì! ñàëîí. à ëèöå áûëà áåñïîìîùíîñòü.
   - îìî÷ü? - ïðåäëîæèë Šðîññ.
   - ‡àïðåùåíî, - îòâåòèë žäæèí, ïðîäîëæàß èçó÷àòü ñõåìó.
   „îêòîð Šðîññ íåâîëüíî âçãëßíóë  íà  ÷åðòåæ.  ˆ...  êàê  ãðîì  ñðåäè
ßñíîãî  íåáà! ‚åäü ýòî åãî ñõåìà, åãî äåòèùå, ðîæäåííîå èì è îòíßòîå ó
íåãî â óãîäó "ñåðîãî äîìà"...
   "î  âåäü  ýòó ñõåìó "ìóíäèðû" ïðèñïîñîáèëè ê àòîìíîé áîìáå, èìåííî
ïîýòîìó åå òàê ñòðîãî çàñåêðåòèëè è óïðßòàëè  â  ñòàëüíûå  ñåéôû.  îã
ìîé,  íåóæåëè  ïßòûé  êîíòåéíåð... îåâàß ãîòîâíîñòü! € ìîß ñõåìà, ìîå
äåòèùå? Šàê õîòåëîñü, ÷òîáû îíà  ðàáîòàëà!  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  íå  ìíå
îòâå÷àòü çà ýòî, ïóñòü îòâå÷àåò è ðåøàåò žäæèí. Ÿ ÷ëåí ýêèïàæà, ß äàæå
íå âîåííûé. óñòü ðåøàåò žäæèí,  ƒðåé,  íàêîíåö,  âåäü  îí  ïîëêîâíèê,
êîìàíäèð   ýêèïàæà.  ‹àäíî,  ß  ïîäñêàæó,  à  ðåøàþò  ïóñêàé  îíè",  -
ëèõîðàäî÷íî äóìàë Šðîññ.
   -  é,  äðóæèùå,  ß  â  êóðñå ýòîé ñõåìû, îíà ìîß, ß íàä íåé íåìàëî
ïîïîòåë. Žòêàç òàì. àäî ñäåëàòü ñáðîñ ñõåìû è ïîâòîðèòü ñíà÷àëà.  „àé
óêàçàíèå  ïßòîìó "óìíèêó", ÷òîáû ïîñëå ïðîâåðêè ïðàâîé ÷àñòè îí ñäåëàë
çàäåðæêó íà äåñßòü ñåêóíä, èíà÷å ñõåìà îïßòü çàïðåòñß.  ˆ  âñå  ïîéäåò
êàê ïî ìàñëó. ðîñòè, ÷òî ß óâèäåë åå, ýòî ñëó÷àéíî. ˆçâèíè, žäæèí.
   - ‘ïàñèáî,  ‚èðäæèë,  -  âçâîëíîâàííî  ïðîãîâîðèë  •üþç,  -  ñåé÷àñ
ïðîãîíèì â òâîåì âàðèàíòå, è âñå áóäåò î'êýé. ‘ïàñèáî.
   - ˆ òû áðîñèøü ýòó øòóêó íà ‡åìëþ, •üþç? - òèõî ñïðîñèë ƒðåé.
   - „à, â ˆíäèéñêèé îêåàí, â ðàéîí åðñèäñêîãî çàëèâà, ñýð, òàê âåëèò
ïðèêàç, - âûïàëèë •üþç è òóò æå ñïîõâàòèëñß: - …ñëè ïîäòâåðäßò ïðèêàç,
ñýð.
   - € ÷òî âíóòðè, òû çíàåøü?
   - åò, äëß ìåíß ýòî ïðîñòî êîíòåéíåð íîìåð ïßòü, ‚èðäæèë. € ÷òî òàì
âíóòðè - íå ìîå äåëî.
   -  žäæèí,  â  íåì ðàêåòà ñ ßäåðíûì çàðßäîì. òî ß çíàþ íàâåðíßêà. €
òåïåðü äóìàé, ýòî òâîé áèçíåñ.
   ‚òîðîé    ïèëîò    ïîáëåäíåë,   ðóêà,   ïðîòßíóâøàßñß   ê   çàïóñêó
òåñò-ïðîãðàììû ïßòîãî êîíòåéíåðà, ïîâèñëà â âîçäóõå.
   -  —òî òû ñêàçàë? - ïðîøåïòàë îí. - ‚åäü ïîä äðóãèìè íîìåðàìè öåëûå
ãîðîäà, òàì æèâóò ëþäè. ’û íå îøèáñß?
   -  Žøèáêè  íåò, žäæèí, - ñóðîâî ïðîìîëâèë ƒðåé, - ‚èðäæèë íå ñòàíåò
âðàòü, ß ñ íèì íå ïåðâûé ðàç íà îðáèòå.
   •üþç  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû.  …ùå  ïîë÷àñà. € ïîòîì? ‡à èëëþìèíàòîðîì
ïðîñòèðàëñß îêåàí, áåðåãîâàß ëèíèß, ïðèáîé.
   -  ‘üþç,  ‘üþç,  ÷òî  æå  ìíå  äåëàòü,  ‘üþç, - áåççâó÷íî øåïòàë îí
äðîæàùèìè ãóáàìè, - ÷òî äåëàòü, ÷òî äåëàòü?
   -  žäæèí, åñëè õî÷åøü, ß ïîìîãó. ‘õåìû ß íå âèäåë, òû èíñòðóêöèþ íå
íàðóøàë. ðîãîíè åùå ðàçà òðè òåñò-ïðîâåðêó êîíòåéíåðà,  íå  ïîëüçóßñü
ìîèì  ñîâåòîì. ‘õåìà îïßòü çàïðåòñß, ãîòîâíîñòè ñíîâà íå áóäåò. ‘áðîñü
ýòè äàííûå íà ‡åìëþ è ìîë÷è. "‘åðûé äîì" ñêàæåò, ÷òî äåëàòü äàëüøå. å
äóìàþ,  ÷òîáû "ìóíäèðû" áûñòðî äîêîïàëèñü äî èñòèíû, ß íà ýòî ïîòðàòèë
ãîäû. ’û áóäåøü ìîðàëüíî ïðàâ, žäæèí,
   - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, - ïîääåðæàë ƒðåé.
   - ‘ïàñèáî çà ñîâåò, - îòâåòèë •üþç.
   "‚ûõîä  ïðàâèëüíûé,  òåõíè÷åñêè  ïðàâèëüíûé,  - äóìàë îí, - íî âåäü
åñòü  ïðèêàç,  åñòü  ìîß  âîåííàß  êàðüåðà.  €  âðåìß  èäåò,  åãî   íå
îñòàíîâèøü.  î  âòîðàß  •èðîñèìà  - ýòî óæàñíî. ƒîñïîäè, çà ÷òî æå íà
ìåíß âñå ýòî, ïîìîãè ìíå, ãîñïîäè..."
   ‚êëþ÷èâ  òåñò-ïðîãðàììó ïðîâåðêè ïßòîãî êîíòåéíåðà, îí ñ íàäåæäîé è
ñòðàõîì æäàë ðåçóëüòàòà. Šîíåö ïðîâåðêè, ñõåìà íåèñïðàâíà,  ãîòîâíîñòè
íåò.  ‚îò ß êîíåö âòîðîãî òåñòà. åçóëüòàò òîò æå. ‚ñå, â çàïàñå âñåãî
äåñßòü ìèíóò.
   "ðîêëßòûé  ïîäêèäûø!"  -  ìûñëåííî  âûðóãàëñß  •üþç,  âçãëßíóâ  íà
êîíòåéíåð, âèäèìûé íà ýêðàíå äèñïëåß.
   ‚  ñåðåäèíå  òðåòüåãî òåñòà âçâûëà ‘èðåíà ïîâûøåííîãî âíèìàíèß. ‚ñå
çàìåðëè. •üþç ïîáëåäíåë, äî êðîâè çàêóñèâ ãóáó.
   -    îëåò   ïðåêðàòèòü.   îçäðàâëßåì   ñ   óñïåøíûì   çàâåðøåíèåì
òðåíèðîâî÷íîãî ïîëåòà ïî áîåâîìó  ïàòðóëèðîâàíèþ.  îñàäêà  íà  ïîëîñó
äâàäöàòü âîñåìü, âåòåð ñòî ïßòüäåñßò ãðàäóñîâ, ÷åòûðå ìåòðà â ñåêóíäó,
íèæíèé êðàé îáëà÷íîñòè òûñß÷à ìåòðîâ, àýðîäðîì ãîòîâ ê ïðèåìó êîðàáëß.
‡àêðûòü  ñòâîðêè,  ðàñêðåïèòü  êîíòåéíåðû.  Žñîáîå  âíèìàíèå êðåïëåíèþ
ïßòîãî êîíòåéíåðà,  ïßòûé  êîìïüþòåð  îòêëþ÷èòü.  îìîãè  âàì  áîã!  -
ïðîçâó÷àëî â äèíàìèêå.
   - ‘ëàâà áîãó! - âîçëèêîâàë •üþç.
   -  ‡àíßòü  êðåñëà,  -  ñêîìàíäîâàë  ƒðåé,  -  ðàáîòà ïî ïîñàäî÷íîìó
ðàñïèñàíèþ. îçäðàâëßþ. Žðáèòàëüíîé òðåíèðîâêå êîíåö. žäæèí, âûøå íîñ.
   - „à, ñýð, - ðàäîñòíî îòêëèêíóëñß âòîðîé ïèëîò.
   - òîò ïîëåò çàêàí÷èâàåòñß, žäæèí, íî âåäü áóäóò è äðóãèå...  îìíè
îá ýòîì, žäæèí, - òèõî ïðîãîâîðèë Šðîññ.
   "‘âßòîé ïàòðóëü" ñî ñìåðòüþ â áðþõå óñòðåìèëñß ê ‡åìëå, âîçâðàùàßñü
èç î÷åðåäíîãî ðåéñà.

        €’…Œ ŽŽ‚. Žòêðûòèå ïðîôåññîðà ˆâàíîâà


                      €’…Œ ŽŽ‚, ã. ‘âåðäëîâñê
                     Ž’Š›’ˆ… Ž”…‘‘Ž€ ˆ‚€Ž‚€


        I

   -  “-óô-ô,  åëå  óñïåë, - ïðîìîëâèë ïðîôåññîð åòð ˆâàíîâè÷ ˆâàíîâ,
÷óäîì âñïðûãíóâ íà ïîäíîæêó íàáèðàâøåãî ñêîðîñòü âàãîíà.
   ‚  ïîëóíî÷íîé  ýëåêòðè÷êå  áûëî  ïóñòî,  è  íèêòî  íå  ìåøàë  åòðó
ˆâàíîâè÷ó  òðåçâî  îöåíèòü  ýòàêóþ  ýêñòðàâàãàíòíîñòü:  "•îòß  â  ìîåì
âîçðàñòå  è  ðèñêîâàííî  ïðîäåëûâàòü  ïîäîáíûå  òðþêè, íî âñå æå ýòî -
ëó÷øå, ÷åì íî÷åâàòü ïîä ëîïóõîì... ý-ý... äà, "ïßòèäåñßòûì", îí  ñàìûé
áîëüøîé. ˆíòåðåñíî, ÷òî èç íåãî ïîëó÷èòñß?"
   ‚ ïðîøëîì ãîäó ïðîôåññîðó óäàëîñü ãåíåòè÷åñêè  ñêðåñòèòü,  êàçàëîñü
áû,  ñîâñåì  íåñîâìåñòèìûå  ðàñòåíèß:  äóá,  ñåêâîéþ, ýâêàëèïò, ñîñíó,
áàìáóê íà îñíîâå ñàìîãî îáûêíîâåííîãî ëîïóõà.
   ‘åé÷àñ  îí  âûñàäèë  äâà  íîâûõ  ãèáðèäà  íà  îïûòíîé  ñòàíöèè  ïîä
ãîðîäîì... ñêàæåì, íñêîì, è åùå îäíî, äëß êîíòðîëß, ó ñåáß â êîìíàòå,
â ãîðøêå.
   à âîêçàëå  ïðîôåññîð  ñïóñòèëñß  â  ìåòðî  è  ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò
ïîäõîäèë ê ïîäúåçäó ñâîåãî äîìà. î ÷òî ýòî? î÷òè âñå æèëüöû âûñûïàëè
íà óëèöó, ïî÷åìó-òî áåãàëè, øóìåëè, ñóåòèëèñü.  î  õóæå  âñåãî  -  âî
ãëàâå ñ óïðàâäîìîì.
   - €-à! ‚î-îò îí, ãîëóá÷èê! - óãðîæàþùå ïðîèçíåñ òîò. - —òî âû  ñåáå
ïîçâîëßåòå? ‡íàåòå, ÷åì ýòî ïàõíåò?
   - —òî ïàõíåò? - óäèâèëñß ïðîôåññîð.
   - Ží åùå ñïðàøèâàåò!
   ˆ òóò åòðà ˆâàíîâè÷à ïîðàçèëà ñòðàøíàß äîãàäêà: "òî  äåðåâî-ñìåñü
ñëîìàëî ïîòîëîê!"
   îáëåäíåâøèé ïðîôåññîð îòêðûë äâåðü â êâàðòèðó, è òóò åìó íà ãîëîâó
óïàë îáëîìîê êèðïè÷à...

        II

   Ž÷íóëñß  ïðîôåññîð  â áëèæàéøåé áîëüíèöå. ßäîì ó÷àñòëèâî ñèäåë åãî
ñåðäå÷íûé äðóã, ‚èêòîð ‘åðãååâè÷ óäîâ.
   -  ðàâî,  åòß.  ó, òû ïðßìî-òàêè ãåíèé. àäî æå, íàäåëàë ñòîëüêî
ïåðåïîëîõà. ‚àø äîì õðóñòíóë, êàê  ñïè÷êà.  Ÿ  óæ  ìîë÷ó  î  òîì,  ÷òî
ðåïîðòåðû  îñàæäàþò  îïûòíóþ  ñòàíöèþ  íà  áåðåãó ’àèðè, òàì âåäü òîæå
âûðîñëè ýòè "äåðåâöà". ’û òîëüêî ïðåäñòàâü êðàñî÷íóþ êàðòèíó:  ãîëóáîå
îçåðî, çà íèì âîçíåñëàñü êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâàß áàøíß ñòâîëà, à ñâåðõó,
ìåæäó áåëûìè îáëà÷êàìè, ïîñâåðêèâàåò èçóìðóäíàß êðîíà...
   ðîôåññîð ñ ìó÷èòåëüíûì ñòîíîì çàêðûë ãëàçà.

        III

   ‚ñêîðå  â  ‘âåðäëîâñêå  áûë ñîçâàí âíåî÷åðåäíîé ñúåçä áèîëîãîâ âñåõ
ñðåäíèõ øèðîò.
   -  “âàæàåìûå  êîëëåãè,  íàø ñúåçä ñîáðàëñß, ÷òîáû îáñóäèòü âàæíóþ è
àêòóàëüíóþ ïðîáëåìó äåðåâà-ãèãàíòà. Œû äîëæíû òùàòåëüíî  âçâåñèòü  âñå
ôàêòû  "çà"  è "ïðîòèâ" è ñî âñåé îïðåäåëåííîñòüþ ðåøèòü, áûòü åìó èëè
íå áûòü. ‘ëîâî ïðåäîñòàâëßåòñß...
   -  ‡äðàâñòâóéòå,  äðóçüß!  Ÿ  õî÷ó  çà÷èòàòü  âàì íåêîòîðûå öèôðû â
ïîëüçó äåðåâà. ‚ íñêå âîçäóõ çà îäíè ñóòêè ðîñòà äâóõ  îáúåêòîâ  ñòàë
÷èùå  íà  43.2  ïðîöåíòà  -  ïîäóìàéòå, ýòî â ãîðîäå ìåòàëëóðãîâ! Žäíî
äåðåâî ìîæåò äàòü ñòîëüêî äðåâåñèíû,  ñêîëüêî  ìîæíî  ñèßòü  ñ  500(!)
ãåêòàðîâ  îáû÷íîãî ëåñà. „à åùå êàêîé äðåâåñèíû: ïðåêðàñíûé "ëîïóøíûé"
ðèñóíîê, êîðû íåò, áîëüøàß ïðî÷íîñòü - îíà íå ãíåòñß, íå  òðóõëßâèòñß,
âðåäèòåëè íà íåé ëîìàþò çóáû.
   Š òîìó æå õî÷ó äîáàâèòü,  ÷òî  òàêèå  äåðåâüß  ßâëßþòñß  ïðåêðàñíûì
óêðàøåíèåì  ëàíäøàôòà.  ’àê, â íñêå íà âåòêå äåðåâà âûñòðîåí ðåñòîðàí
"‘êâîðå÷íèê" ñî ñìîòðîâîé  ïëîùàäêîé.  Ží  ðàñïîëîæåí  íà  äîáðûõ  äâà
êèëîìåòðà   âûøå  çíàìåíèòîãî  "‘åäüìîãî  íåáà".  €  åñëè  íà  ñàæåíåö
"âçâàëèòü" îáñåðâàòîðèþ, òî àñòðîíîìû ñî âðåìåíåì  ïîëó÷àò  ïðåêðàñíóþ
ñòàíöèþ äëß ñâîèõ íàáëþäåíèé...
   - ‘ëîâî ïðåäîñòàâëßåòñß...
   -  åò,  "ƒèãàíòýþ"  (ê  ýòîìó íàçâàíèþ ìû ïðèøëè ïîñëå äëèòåëüíîãî
îáñóæäåíèß) íàäî âûðóáèòü ñ êîðíåì! àøè ðàñ÷åòû ïîêàçûâàþò, ÷òî  îäíî
òàêîå  äåðåâî,  êàê âàêóóì-íàñîñ, âûñîñåò âñþ âîäó èç ïî÷âû íà äåñßòêè
êèëîìåòðîâ êðóãîì. ëîäîðîäíûå çåìëè ïðåâðàòßòñß â ïóñòûíþ...
   - ‘ëîâî ïðåäîñòàâëßåòñß...
   - Ž êàêîé ïóñòûíå âû ãîâîðèòå? ‚  òåíè  ãèãàíòñêèõ  äåðåâüåâ  áóäåò
êîíäåíñèðîâàòüñß  àòìîñôåðíàß  âëàãà!  àð  ñãóñòèòñß  â îáëàêà, çåìëþ
îðîøàò ïðîëèâíûå äîæäè... ‚û áûëè êîãäà-íèáóäü â òðîïèêàõ?
   ˆäåò  íàó÷íàß  äèñêóññèß.  ‘ïîðû,  êîòîðûì  íå  âèäíî êîíöà: "‘ëîâî
ïðåäîñòàâëßåòñß... ‘ëîâî ïðåäîñòàâëßåòñß...", è âäðóã â  çàë,  â  ðßäû
ïî÷òåííûõ  áèîëîãîâ,  âðûâàåòñß  ñòîðîííèé  ÷åëîâåê,  ïî ñïåöèàëüíîñòè
ôèçèê.
   -  ˆç  ñìîëû "ƒèãàíòýè" ïîëó÷åíà àíòèðàäèàöèîèíàß ïëàñòìàññà! - âíå
ðåãëàìåíòà êðè÷èò îí. - Žòðàæàþòñß  âñå  âèäû  èçëó÷åíèß!  Žòêðûâàåòñß
ñòîëáîâàß äîðîãà ê ïîñòðîéêå ôîòîííîãî äâèãàòåëß!..
   òî è ðåøèëî ñóäüáó "ƒèãàíèòýè", à â ðîäíîì ñåëå ïðîôåññîðà ˆâàíîâà
áûë âîçäâèãíóò åãî áþñò.

        €‚…‹ Ž’ˆŠ. åóäàâøååñß âòîðæåíèå

                        åóäàâøååñß âòîðæåíèå

                     €‚…‹ Ž’ˆŠ, ã. ‘âåðäëîâñê

   ‚íåïðîñòðàíñòâåííûé ðàçâåäûâàòåëüíûé ãàëàêòîëåò ñêîðïîâ ïðèçåìëèëñß
ðîâíî  â ïîëäåíü â ˆñòîðè÷åñêîì ñêâåðå ‘âåðäëîâñêà. „àáû íå âîçáóæäàòü
ëþáîïûòñòâà àáîðèãåíîâ, êîðàáëþ ñ ïîìîùüþ  ãîëîãðàôè÷åñêîé  àïïàðàòóðû
áûë ïðèäàí âèä êàìåííîé ãëûáû, ÷òî âî ìíîæåñòâå òåñíèëèñü â ñêâåðå.
   ƒàëàêòîëåò  ïðèëåòåë  ñ  ñåäüìîé  çâåçäû  ñîçâåçäèß  ‘êîðïèîíà  äëß
óòî÷íåíèß  òåõíè÷åñêîãî  óðîâíß  ïëàíåòû  ‡åìëß,  êîòîðîé âïîñëåäñòâèè
îòâîäèëàñü ïî÷åòíàß ðîëü ñòàòü êîëîíèåé ñêîðïîâ.
   à  ïðåäóñìîòðåííûå èíñòðóêöèåé âçßòèå è àíàëèç ïðîá âîçäóõà, ïî÷âû
è  ðàñòèòåëüíîñòè  óøëî  îêîëî  äåñßòè  ÷àñîâ.   ‡àòåì   íà   ðàçâåäêó
îòïðàâèëàñü  ýêñïåäèöèß  â ñîñòàâå îäíîãî ñêîðïà - îïûòíîãî äåñàíòíèêà
èêà-Œàðó.
   Šàê  íè  ñòðàííî,  íî çåìëßíå âåñüìà ïîõîäèëè íà îáèòàòåëåé ñåäüìîé
‘êîðïèîíà.  ˆ,  ÷òîáû  ïðèäàòü  èêà-Œàðó  òèïè÷íûé   âèä   àáîðèãåíà,
äîñòàòî÷íî  áûëî  òîëüêî  ïåðåêðàñèòü  åãî  âîëîñû  èç  èçóìðóäíîãî  â
ßðêî-êðàñíûé öâåò. ˆ, ðàçóìååòñß, ñîîòâåòñòâåííî îäåòü.
   ‚ûéäß  èç  êîðàáëß, äåñàíòíèê äâèíóëñß ïî äîðîãå, ïî êîòîðîé âçàä è
âïåðåä ñíîâàëè òóçåìöû. ðîéäß îò ˆñòîðè÷åñêîãî ñêâåðà  äî  êèíîòåàòðà
"Žêòßáðü",   èêà-Œàðó  íàóãàä  ñìåíèë  íàïðàâëåíèå  è  ïðèáëèçèëñß  ê
ñòðîåíèþ  ñ  íåïîíßòíîé  òàáëè÷êîé  "Žáëàñòíàß  äåòñêàß   áèáëèîòåêà".
„åøèôðàòîð,  ðàáîòàâøèé  ïîñëå êàïðåìîíòà íå ñîâñåì òî÷íî, ïåðåäàë ýòî
êàê "Žáëàñòíîå ñáîðèùå ïîñâßùåííûõ".
   ’àêîå  îáúßâëåíèå  ÷ðåçâû÷àéíî  çàèíòåðåñîâàëî  ñêîðïà,  è îí ðåøèë
âîéòè.
   Ž÷óòèëñß èêà-Œàðó â ñâåòëîì ïîìåùåíèè.
   îæèëàß  çåìëßíêà  â  ñèíåì  õàëàòå  îêóíóëà  â  ñòàëüíóþ  åìêîñòü,
çàïîëíåííóþ  âîäîé,  êóñîê ìàòåðèè è ñòàëà âîäèòü èì ïî ïîëó. "‚èäèìî,
òðàäèöèîííîå ïðèâåòñòâèå", - ðåøèë ñêîðï.  Žíà  ðàçîãíóëàñü  è  ÷òî-òî
êðèêíóëà èêà-Œàðó. „åøèôðàòîð ïåðåâåë ýòî òàê: "Ž áîæå, è îí òóäà æå.
åãè íàâåðõ, óæå íà÷àëîñü. „à ïîæèâåé, à  òî  ƒàëèíà  èêîëàåâíà  òåáå
çàäàñò".
   ‚çîéäß íàâåðõ  ïî  ñòóïåí÷àòîé  äîðîãå,  ñêîðï  ïîïàë  â  ìàëåíüêîå
ïîìåùåíèå,  ñïëîøü çàïîëíåííîå àáîðèãåíàìè. åçàíßòûì îñòàâàëñß òîëüêî
äîïîòîïíûé ïðèáîð, î÷åâèäíî ñëóæèâøèé äëß îñâåùåíèß.
   à   ñòåíàõ   ïîìåùåíèß  âèñåëè  êðàñî÷íûå  êàðòèíû  ñ  êîñìè÷åñêèì
ñîäåðæàíèåì.
   ‚ êîìíàòå âñå âçàõëåá ãîâîðèëè äðóã ñ äðóãîì è êàæäûé ñàì ñ ñîáîé.
   „åøèôðàòîð èêà-Œàðó  óñïåâàë  ïåðåâîäèòü  ëèøü  îáðûâêè  îòäåëüíûõ
ôðàç.  î è ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïåðåâåðíóòü âñå ïðåäñòàâëåíèß
ñêîðïà î òåõíè÷åñêîì ðàçâèòèè çåìëßí. ‚îò ÷òî îí óñëûøàë:
   -  îâòîðßþ,  ÷òî  ìîé  ðåçîôàçîòðîí  ñïîñîáåí âçðûâàòü ãàëàêòèêè è
ïðåâðàùàòü èçëó÷åíèå â ýíåðãèþ...
   -    îìíèøü,    êàê   ìû   óíè÷òîæèëè   ïðèøåëüöåâ   èç   ñîñåäíåé
ìåòàãàëàêòèêè?..
   - € ÷òî, åñëè íà íàñ íàïàäóò èç ñîçâåçäèß ‘êîðïèîíà?..
   - Žáðàáîòàåì èõ ñîîòâåòñòâóþùèìè ëó÷àìè, è îíè ñòàíóò ïàèíüêàìè...
   - ˆëè ïðîñòî èçîëèðóåì èõ ïàðøèâóþ ïëàíåòó â ïîäïðîñòðàíñòâå...
   “ñëûøàâ âñå ýòî, áåäíûé,  îøåëîìëåííûé  ñêîðï,  ñëîâíî  îøïàðåííûé,
âûñêî÷èë  èç  "Žáëàñòíîãî ñáîðèùà ïîñâßùåííûõ" è ñî âñåõ íîã êèíóëñß ê
ãàëàêòîëåòó.
   Šîãäà  èêà-Œàðó  âûëîæèë  ñîáðàííûå ðàçâåääàííûå êàïèòàíó êîðàáëß,
òîò ñðàçó æå ïîñëàë ïî êàíàëó ìûñëåñâßçè ðàïîðò ñâîåìó íà÷àëüñòâó.
   Žòâåò,  îòñòóêàííûé â ãîëîâå êàïèòàíà, ãëàñèë: "åìåäëåííî óëåòàéòå
ò÷ê ñëó÷àå ïîãîíè âçðûâàéòå êîðàáëü ò÷ê âàøè èìåíà áóäóò  çàíåñåíû  íà
ñêðèæàëè èñòîðèè".
   î ãàëàêòîëåòó íåìåäëåííî îáúßâèëè òðåâîãó.
   —åðåç äâå ìèíóòû (ðåêîðäíî êîðîòêèé ñðîê!) êîðàáëü ñòàðòîâàë.
   ‚ïîñëåäñòâèè ƒëàâíûé  øòàá  êîñìè÷åñêèõ  çàâîåâàíèé  èçäàë  ïðèêàç,
çàïðåùàâøèé  âñåì  ãàëàêòîëåòàì  ïîäõîäèòü ê ñâåðõïëàíåòå ‡åìëß áëèæå,
÷åì íà ñåìü ìåãàïàðñåêîâ, ïîä óãðîçîé ïîòåðè äâóõãîäè÷íîé ïðåìèè.
   î åñëè áû èêà-Œàðó íå òàê ñïåøèë èñ÷åçíóòü èç "Žáëàñòíîãî ñáîðèùà
ïîñâßùåííûõ",  òî  îí  óñïåë  áû  óñëûøàòü,  êàê  ïðåäñåäàòåëüñòâóþùèé
îáúßâèë:  "à ýòîì çàñåäàíèå êëóáà þíûõ ëþáèòåëåé ôàíòàñòèêè ïðåäëàãàþ
ñ÷èòàòü çàêðûòûì".

        ‘…ƒ…Ÿ ˆ’ž–Šˆ‰. ‘âåðõíîâàß àðíàðäà

                  ‘…ƒ…Ÿ ˆ’ž–Šˆ‰, ã. îñòîâ-íà-„îíó

   ‚ öåíòðàëüíîé ðóáêå êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè îùóùàëñß  áîäðßùèé,  ñâåæèé
çàïàõ,  îçíà÷àâøèé,  ÷òî  êàïèòàí  âîëíóåòñß  è  ïî  ïðèâû÷êå  ùåëêàåò
òóìáëåðîì îçîíàòîðà.
   Ží  ñèäåë â êðåñëå è õìóðî ñìîòðåë íà ãðàâèòîãðàììó, âûñâå÷åííóþ íà
äèñïëåå. îëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ ðàçáèðàëîñü â íèõ ðîâíî íàñòîëüêî,
÷òîáû ïîíßòü, ÷òî ýòî ãðàâèòîãðàììà. Šàïèòàí âûíóæäåí áûë îáúßñíèòü.
   - ‚çãëßíèòå íà ýòîò ïèê, - ìðà÷íî íà÷àë îí. - “ñèëåíèå ãðàâèïîëß  â
äâà  ðàçà! ðàêòè÷åñêè ýòî çíà÷èò, ÷òî çâåçäà ïîëó÷èëà ïðèáàâêó ìàññû,
ðàâíóþ ñîáñòâåííîé. Žòêóäà, ß íå çíàþ. î  ßñíî,  çâåçäà  àðíàðäà  íå
âñïûõíåò, à ïîñòåïåííî âîéäåò â íîðìó. —òî äåëàòü?
   - ûòü ìîæåò, ãðàâèïîëå çâåçäû àðíàðäà óâåëè÷åíî  èñêóññòâåííî?  -
ïðåäïîëîæèë êòî-òî. - Œîæåò, ýòî ñäåëàíî èíîïëàíåòßíàìè?
   à íåãî ñíèñõîäèòåëüíî ïîñìîòðåë èç-ïîä î÷êîâ íàó÷íûé  ðóêîâîäèòåëü
ðàáîò.
   - Œîëîäîé ÷åëîâåê, ïîðà áû óæå çíàòü, ÷òî â íàøåì ñåêòîðå ãàëàêòèêè
íèêàêèõ  äðóãèõ  öèâèëèçàöèé  íåò!  ˆíà÷å  îíè  áû  äàâíî  îòâåòèëè íà
ðàäèîñèãíàëû, êîòîðûå ìû ðåãóëßðíî ïîñûëàåì â êîñìîñ.
   - ‡äåñü íå äèñïóò î æèçíè âî âñåëåííîé, - îñòàíîâèë èõ ñïîð êàïèòàí
è ïðîäîëæèë, îáðàùàßñü êî âñåì: - …ñëè çâåçäà àðíàðäà  íîðìàëèçóåòñß,
ìû  íå  íàó÷èìñß  ïðåäîòâðàùàòü  âñïûøêè  ñâåðõíîâûõ, à âåäü ñëåäóþùåé
ìîæåò ñòàòü  è  ‘îëíöå!  —åëîâå÷åñòâî  áóäåò  ïîñòîßííî  íàõîäèòüñß  â
îïàñíîñòè!
   - ‡íà÷èò, âû ïðåäëàãàåòå ðàçæå÷ü?
   - „à.
   - î êàê?
   -  €  ýòî  êàê ðàç î÷åíü ïðîñòî, - óñìåõíóëñß êàïèòàí, - äîñòàòî÷íî
çàïóñòèòü â íåå êàïñóëó  ñ  ãðàâèíåéòðàëèòîì.  òî  âåùåñòâî,  îáðàçíî
ãîâîðß, êàê ãóáêà, âïèòûâàåò ãðàâèòàöèþ.
   - ˆ ââåäåì â ïðîãðàììó íóëü-ñòàðòîâîãî ñíàðßäà çàäàíèå  ïðîñëåäèòü,
îòêóäà  çâåçäà ïîëó÷àåò ëèøíþþ ãðàâèýíåðãèþ; âîçìîæíî, ýòî è åñòü êëþ÷
ê óìåíèþ òóøèòü çâåçäû! Žòïðàâèì çîíä íåìåäëåííî.
   -  îäîæäèòå,  íî  âåäü ìû åùå íå óñïåëè èññëåäîâàòü ñèñòåìó çâåçäû
àðíàðäà, à óíè÷òîæàòü íåèññëåäîâàííóþ ñèñòåìó?!.
   -  îéìèòå, åñëè ìû ñåé÷àñ íå ïîìîæåì çâåçäå àðíàðäà âñïûõíóòü, òî
ïîçæå ýòî áóäåò óæå íåâîçìîæíî! Œû âûáèðàåì ìåíüøåå èç äâóõ çîë!

        x x x

   €ííèãèëßöèîííîå  ïëàìß  ðàçîãíàëî   ñòàðò-ñíàðßä   äî   ñóáñâåòîâîé
ñêîðîñòè.  …ùå  ðàç  ñâåðèâ  êóðñ,  ñíàðßä âûäâèíóë íà òåëåñêîïè÷åñêèõ
íîæêàõ  ïîëóñôåðû  ”-äâèãàòåëåé.  €íòèãðàâèòàöèîííûå   ëó÷è   îãðîìíîé
ìîùíîñòè   âûðâàëèñü  èç  íèõ  è  ñêðåñòèëèñü  â  òî÷êå  ïðîñòðàíñòâà,
"ôîêóñå", íåìíîãî âïåðåäè êîðàáëß. Žíè ïðîáèëè ïðîñòðàíñòâî,  ïðîðâàëè
â   íåì   äûðêó.  ‘íàðßä  óøåë  â  ãèïåðïðîñòðàíñòâî,  è  îíî  òóò  æå
çàõëîïíóëîñü.
   ‚ûíûðíóâ  â  íîðìàëüíûå  òðè  èçìåðåíèß  â  ÷åòûðåõ àñòðîíîìè÷åñêèõ
åäèíèöàõ îò õðîìîñôåðû ñâåòèëà, îí âûïóñòèë â åå êðîâàâî-êðàñíûé  äèñê
çîíä  ñ ãðàâèíåéòðàëèòîì. î äîïîëíèòåëüíîé ïðîãðàììå ñíàðßä îïðåäåëèë
ãðàâèëîêàòîðîì èñòî÷íèêè  äîïîëíèòåëüíîé  ãðàâèòàöèè.  ˆìè  îêàçàëèñü:
ñàìûì  êðóïíûì  -  âòîðàß  îò  çâåçäû  àðíàðäà ïëàíåòà è 19 ïîìåëü÷å,
èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèß,  ðàñïîëîæåííûå  âîêðóã  çâåçäû.  €âòîìàò
ñíàðßäà  áûë  íèçêîãî êëàññà, è îí íå ñäåëàë âûâîäîâ èç óâèäåííîãî, îí
òîëüêî ñôîòîãðàôèðîâàë îáúåêòû â ìîùíûé òåëåñêîï è ïðîäîëæàë âûïîëíßòü
ïðîãðàììó.  ðèáîðû  ôèêñèðîâàëè ñîñòîßíèå çâåçäû, à çîíä òåì âðåìåíåì
ïðèáëèæàëñß ê íåé, ìèíóß âòîðóþ ïëàíåòó è íåñß ñòðàøíûé çàðßä.
   ëàíåòà,  ìèìî  êîòîðîé  ëåòåë  çîíä,  âðßä ëè ïðèøëàñü áû ïî âêóñó
çåìëßíàì íî òåì íå ìåíåå íà íåé îáèòàëè ñóùåñòâà,  äàæå  îòäàëåííî  íå
íàïîìèíàþùèå  ëþäåé  è íàçûâàþùèå åå íà ñâîåì ßçûêå òåïëîâûõ êîëåáàíèé
€êòàí. ‘èñòåìà çâåçäû àðíàðäà áûëà çàáèòà êîñìè÷åñêèì ìóñîðîì - íà  2
ïëàíåòû  â íåé ïðèõîäèëîñü 3 ïîßñà àñòåðîèäîâ. îñòîßííî æèâß â ñòðàõå
ïåðåä ñòîëêíîâåíèßìè ñ ìàëûìè ïëàíåòàìè, âðåìß îò âðåìåíè  âûçûâàâøèìè
îãðîìíûå  ðàçðóøåíèß,  àêòàíòû  âûíóæäåíû áûëè íàó÷èòüñß ïðåäîòâðàùàòü
èõ, è îíè â ñîâåðøåíñòâå îâëàäåëè ãðàâèòîòåõíèêîé.
   ‚  ïîñëåäíèå  ãîäû ó àêòàíòîâ ïîßâèëèñü õëîïîòû ñ èõ ñîëíöåì ‡îðîì.
"‡àòåìïåðàòóðèâøåå" ñâåòèëî áûëî îïëåòåíî ãðàâèòàöèîííîé ïàóòèíîé,  íå
äàâàâøåé åãî ïëàçìåííûì íåäðàì âûðâàòüñß íà ñâîáîäó.
   ‘òàíöèß ìåòåîðíîãî  êîíòðîëß  è  îäíîâðåìåííî  êîíòðîëß  çà  ‡îðîì,
ðàñïðåäåëßâøàß  òåðàâàòòû ýíåðãèè è ñëåäßùàß çà õîäîì àâàðèéíûõ ðàáîò,
ñòîßëà, âðîñøàß  îïîðíûìè  ëàïàìè  â  áàçàëüò  ïóñòûíè,  è  îñâåùàëàñü
íåïîìåðíî  ðàñïóõøåé çâåçäîé. åïîñðåäñòâåííàß îïàñíîñòü óæå ìèíîâàëà,
îòïàëà íåîáõîäèìîñòü â áîëüøîì ÷èñëå  îïåðàòîðîâ.  ‡à  ïóëüòîì  ñèäåëè
äâîå  äåæóðíûõ. Žíè âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàëè íà ýêðàíå ñòåðåîëîêàòîðà
ïðèáëèæàâøååñß  ê  €êòàíó  êàïëåîáðàçíîå  òåëî.  î  ìåðå   óìåíüøåíèß
ðàññòîßíèß   èçîáðàæåíèå   ñòàíîâèëîñü   ÷åò÷å,  è  òåì  ðàäîñòíåé  èì
ñòàíîâèëîñü.
   -  òî  äåéñòâèòåëüíî  íå êàø àïïàðàò! ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó îí íå
îòâå÷àåò íà ïîçûâíûå!
   - —óæîé çâåçäîëåò?
   - å ïîõîæå, ñëèøêîì ìàëåíüêèé.
   - ’îãäà ß ïðîñâå÷ó åãî. —òî òàì, âíóòðè òâîðåíèß èíîãî ðàçóìà?!
   åëå ñðåàãèðîâàëî íà òåïëîâóþ  êîìàíäó,  è  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  ïàêåò
íåéòðèíî  âåðíóëñß  íà  ïðèåìíóþ àíòåííó, íåñß èíôîðìàöèþ î ñîäåðæèìîì
ïðèøåëüöà.
   - ‚íóòðè òîëüêî ãðàâèåä, íå ñ÷èòàß ïðèìèòèâíîãî êèáåðà.
   - ‡à÷åì òàì ãðàâèåä? - ìåëüêíóëî ïîäîçðåíèå ó ñòàðøåãî.  -  ðîâåðü
òðàåêòîðèþ.
   - ...“ïèðàåòñß â ‡îð. € â ÷åì äåëî?  -  óäèâëåííî  ñïðîñèë  åùå  íå
ïîíèìàþùèé íàïàðíèê.
   - ‘þðïðèçû êîíòàêòà... ’îãäà ýòî íàøà ñìåðòü! - Ží âêëþ÷èë âñåîáùóþ
òðàíñëßöèþ è èçëó÷èë: - ’ðåâîãà! Žñîáàß îïàñíîñòü!
   †åðëà ìîùíûõ ãðàâèòàöèîííûõ ïóøåê (ôëàóçåðîâ) íàöåëèëèñü  íà  çîíä,
íî  ãðàâèíåéòðàëèò  âïèòàë ãðàâèòàöèîííóþ ìîùü ïðîòèâîìåòåîðíûõ ïóøåê,
ñïîñîáíóþ íàñêâîçü ïðîáèòü íåáîëüøîé àñòåðîèä.  ƒðàâèòàöèß  áåññëåäíî,
êàê  äûì,  ðàñòâîðèëàñü,  ïîãëîùåííàß  ãðàâèíåéòðàëèòîì.  ‡îíä  ðàçâèë
ïîëíóþ ñêîðîñòü è áûñòðî óøåë èç çîíû äåéñòâèß ãðàâèìåòîâ.
   à  âñåé  ïëàíåòå  áûëà îáúßâëåíà òðåâîãà. àïåðåðåç çîíäó âûëåòåëè
äâà áîåâûõ ãðàâèëåòà. Žíè íàãíàëè åãî è, íàöåëèâ  âñå  âèäû  áîðòîâîãî
îðóæèß,  âíåçàïíî  ïîòåðßëè  ñêîðîñòü.  Šîìàíäèðû  ïðèâåëè  â äåéñòâèå
îðóäèß, íî êîíöåíòðàòîðû ãðàâèýíåðãèè îïóñòåëè. €âàðèéíûé  àííèãèëßòîð
ñ   ßäåðíûì   ïèòàòåëåì  èìåëñß  òîëüêî  íà  îäíîì  êîðàáëå.  ˆç  ïàçà
âûäâèíóëàñü  è  ðàçâåðíóëàñü  åãî  ïàðàáîëà.  ëàìß  ïîëíîãî  àòîìíîãî
ðàñïàäà ïðîíçèëî âàêóóì. î çîíä óæå ñëèøêîì äàëåêî óøåë îò ïîòåðßâøèõ
õîä êîðàáëåé, è ïëàçìåííûé ñòîëá ëèøü ñèëüíî îïëàâèë îáøèâêó.  “  âñåõ
âîêðóã  áûëà  òîëüêî  ãðàâèòàöèîííàß  òåõíèêà,  áåññèëüíàß  â áîðüáå ñ
çîíäîì. ƒðàâèëåò÷èêè íå ìîãëè äàæå  ïðîòàðàíèòü  ñìåðòîíîñíóþ  ìàøèíó.
ëèæàéøàß  ðàêåòà ñ àííèãèëßöèîííûì äâèãàòåëåì íàõîäèëàñü çà 1 000 000
êèëîìåòðîâ  îò  çîíäà  è  íå  ìîãëà  äîãíàòü   åãî.   ‡îíä   áåññèëüíî
ðàññòðåëèâàëè  èç  ôëàóçåðîâ,  íî îí âïèòûâàë ãðàâèýíåðãèþ è íåóêëîííî
øåë ê ñâåòèëó.

        x x x

   ‹þäè ñòîßëè íà îáçîðíîé  ïëîùàäêå  ñòàíöèè  è  ñìîòðåëè  íà  ñëàáóþ
çâåçäî÷êó.
   - ‚û ñëûøàëè?  ‘òàðò-ñíàðßä  äîëæåí  ñåé÷àñ  âåðíóòüñß,  îí  ïîñëàë
ñèãíàë: çâåçäà àðíàðäà âñïûõíóëà!
   - àêîíåö-òî...
   à  ýêðàíå  ñåëåêòîðà ïîßâèëñß êàïèòàí, ñ ëèöîì, êàêîãî îíè íèêîãäà
íå âèäåëè, ñìåðòåëüíî áëåäíûì è ïåðåêîøåííûì îò  ñòðàõà.  Ží  äðîæàùèì
ãîëîñîì ïðîøåïòàë:
   - åìåäëåííî âñå êî ìíå.
   åðåä  ðóáêîé  ÷ëåíàì  ýêèïàæà îáîæãëî ëåãêèå îçîíîì. Šàïèòàí ìîë÷à
øâûðíóë íà ñòîë äâà ñòåðåî.
   à  íèõ  èãðàëè  êðàñêàìè  ëèëîâàß  ïëàíåòà  ñ  ãîðîäàìè  è áîëüøîé
èñêóññòâåííûé ñïóòíèê, ïîãëîùàåìûå ïëàìåíåì ñâåðõíîâîé àðíàðäà.


        ƒ…€„ˆ‰ Œ…‹œˆŠŽ‚. ‚îë÷üß ßìà

   ‚ îòêëèêàõ íà íàøó àíêåòó (ñì. "’Œ" å 7 çà 1982 ãîä) ïðåäñòàâèòåëè
êëóáîâ ëþáèòåëåé ôàíòàñòèêè íåðåäêî âûðàæàþò ïîæåëàíèß,  ÷òîáû  æóðíàë
ïå÷àòàë ëó÷øèå ïðîèçâåäåíèß, ðåêîìåíäîâàííûå òåì èëè èíûì èç  íèõ.  Œû
ïóáëèêóåì  ðàññêàç  ƒ.  Œåëüíèêîâà,  îòîáðàííûé  âîëãîãðàäñêèì  êëóáîì
"‚åòåð âðåìåíè". ‘ òâîð÷åñòâîì  ƒ.  Œåëüíèêîâà  ÷èòàòåëè  æóðíàëà  óæå
çíàêîìû. ‡à ðàññêàç "Ÿñíîå óòðî ïîñëå äîëãîé íî÷è"  (ñì.  "’Œ"  7  çà
1981 ãîä) îí ïîëó÷èë âòîðóþ ïðåìèþ ïîñëåäíåãî ìåæäóíàðîäíîãî êîíêóðñà,
ïðîâåäåííîãî ñîâìåñòíî ñ ìîëîäåæíûìè èçäàíèßìè  è  â 1980 ãîäó.


                    ƒ…€„ˆ‰ Œ…‹œˆŠŽ‚, ‚îëãîãðàä


                              ï. 2. 01. - èñêëþ÷àåòñß.
                              ï. 2. 02. - ïîñëå ñëîâ "...íå áîëåå 50 ì
                           îò âåçäåõîäà"  ñëåäóåò:  "åðåäâèãàßñü   ïî
                           ïîâåðõíîñòè   ïëàíåòû,   àñòðîíàâò   îáßçàí
                           îùóïûâàòü  ãðóíò  âïåðåäè  ñåáß   äþðàëåâûì
                           ïîñîõîì".

                              (ˆç "„îïîëíåíèß ê  âðåìåííîé  èíñòðóêöèè
                           ïî òåõíèêå áåçîïàñíîñòè íà ‘åïòèìå".)

   - îñìîòðè, êàêîé êðàñàâåö! -  ñêàçàë  ˜àäðèí,  ïîäûìàß  ãîëîâó  îò
ìèêðîñêîïà. - ‘àìûé êðóïíûé çà ïîñëåäíèå ïßòü äíåé.
   —åðíûõ áåç îñîáîãî èíòåðåñà íàêëîíèëñß  ê  îêóëßðó.  à  ïðåäìåòíîì
ñòîëèêå ïîä ïðîçðà÷íûì  êîëïàêîì  ñèäåë  òåìíî-êðàñíûé  ïàóê.  Šàê  íè
ñòðàííî,  îí  íå  êàçàëñß  îìåðçèòåëüíûì,  ïîäîáíî  áîëüøèíñòâó  ñâîèõ
ñîïëåìåííèêîâ,  äàæå  íàîáîðîò  -  äëèííûå  è  òîíêèå  ÷ëåíèñòûå  íîãè
ïðèäàâàëè åìó êàêîå-òî èçßùåñòâî.
   - àòóðàëüíûé ôðèí èç ãðóïïû æãóòîíîãèõ, - êîíñòàòèðîâàë ˜àäðèí.  -
„âå ïàðû ëåãêèõ íà âòîðîì è òðåòüåì ñåãìåíòàõ áðþøêà, äâà ìåäèàëüíûõ è
÷åòûðå áîêîâûõ ãëàçà, ïåäèïàëüïû, êàê ó îáû÷íûõ ïàóêîâ, íî  â  îòëè÷èå
îò îñòàëüíûõ íå èìååò íè ïàóòèííûõ, íè ßäîâèòûõ  æåëåç.  ”ðèíû  -  ýòî
ïàóêè, îòñòàâøèå â ñâîåì ðàçâèòèè.
   - ˆ ïî âèíå ýòîãî íåäîðîñëß ìû òîð÷èì â  êðàòåðå  ëèøíèå  ñåìüäåñßò
÷àñîâ? - ñïðîñèë —åðíûõ.
   - ’û õîòåë  ñêàçàòü:  ïî  âèíå  áèîëîãà  ˜àäðèíà,  êîòîðûé  çà  ýòè
ñåìüäåñßò ÷àñîâ íå íàøåë ïðîìåæóòî÷íîå çâåíî?
   - åò, ß õîòåë ñêàçàòü òî, ÷òî ñêàçàë.
   —åðíûõ  ëåãîíüêî  ïîñòó÷àë  íîãòåì  ïî  òóáóñó   ìèêðîñêîïà.   ”ðèí
ïîäïðûãíóë, êàê ïëåòüþ, õëåñòíóë ïåðåäíåé íîãîé, êîòîðàß îêàçàëàñü ðàç
â ïßòü äëèííåå òóëîâèùà, è ïî-êðàáüè áîêîì  íà÷àë  êðóæèòü  ïî  íèæíåé
ãðàíè îãðàæäàþùåãî êîëïàêà.
   -  îñëóøàé,  ‚ëàäèìèð,  -  âìåøàëñß   Ÿíèí,   -   à   åñëè   ýòîãî
ïðîìåæóòî÷íîãî çâåíà âîîáùå íåò?
   - ˆñêëþ÷åíî. ”ðèíû - õèùíèêè, íî, êðîìå íèõ è ïðûãóí÷èêîâ,  êîòîðûå
ïî ñâîèì ðàçìåðàì íèêàê íå ìîãóò áûòü äîáû÷åé ïàóêîâ, ß íè÷åãî ïîêà  â
êðàòåðå íå îáíàðóæèë: ïîðàçèòåëüíî áåäíàß ôàóíà.
   - ‚ûõîäèò, åñëè ìû ñ ƒåîðãèåì ñíîâà  ïðèâåçåì  òåáå  çàâòðà  ïóñòûå
áèîëîâóøêè, ôðèíàì ãðîçèò ãîëîäíàß ñìåðòü? - ïîøóòèë —åðíûõ
   - Ÿ ìîãó ïîåõàòü âìåñòî òåáß...
   - ’û íå îáèæàéñß, ýêñòðàáèîëîã, âñå â íîðìå.  ‡àâòðà  íàøà  î÷åðåäü
îñìàòðèâàòü ìûøåëîâêè.

   —åðíûõ ïîäíßë òßæåëóþ êðûøêó è âûñóíóëñß èç ëþêà âåçäåõîäà.
   - —òî òàì? - ðàçäàëñß â øëåìîôîíå ãîëîñ Ÿíèíà.
   - ‚àëóí òîíí íà ïßòü, - îòâåòèë —åðíûõ.
   - Žòêóäà îí ñâàëèëñß?
   ðèêàòèòüñß åìó áûëî àáñîëþòíî íåîòêóäà.  Žíè  íàõîäèëèñü  â  ñàìîì
öåíòðå êðàòåðà ñ èäåàëüíî ðîâíîé ïîâåðõíîñòüþ, ïîêðûòîé ñëîåì ïûëè,  è
äî áëèæàéøèõ çàâàëîâ áàçàëüòà íà  ñêëîíàõ  áûëî  íå  ìåíåå  ïßòíàäöàòè
êèëîìåòðîâ.
   - Ž÷åâèäíî, øàäðèíñêèå ïðûãóí÷èêè ïðèâîëîêëè.
   è íàìåêà íà âîëî÷åíèå, êîíå÷íî, íå áûëî.  —àøó  êðàòåðà  ïåðåñåêàë
òîëüêî ñëåä ãóñåíèö  âåçäåõîäà  äâóõäíåâíîé  äàâíîñòè.  îçàâ÷åðà  îíè
óñòàíîâèëè áèîëîâóøêè,  äî  êîòîðûõ  îñòàâàëîñü  ìåòðîâ  âîñåìüñîò,  à
ñåãîäíß ñëåä â ñëåä, êàê àëüïèíèñòû, åõàëè òåì  æå  ìàðøðóòîì,  è  âîò
îáëîìîê ïðåãðàäèë èì ïóòü, ïðèäàâèâ îòïå÷àòîê ïðàâîé ãóñåíèöû.
   - —òî äóìàåøü äåëàòü? - ñïðîñèë Ÿíèí.
   - îéäó ïîùóïàþ. - —åðíûõ âûáðàëñß èç ëþêà è ñðàçó  ñòàë  ïîõîæ  íà
íîâîãîäíþþ èãðóøêó:  çàäíèå  ñòîï-ñèãíàëû  îêðàñèëè  ñêàôàíäð  êðàñíûì
ñâåòîì, à áîêîâûå ãàáàðèòíûå îãíè - çåëåíûì.
   - îäçåõàòü áëèæå? - ïîäàë ãîëîñ Ÿíèí.
   -  Žñòàâàéñß  íà  ìåñòå,  -  —åðíûõ  ñïðûãíóë  ñ  ãóñåíèöû,  ïîäíßâ
çåëåíîâàòûå êëóáû ïûëè, è, îáîãíóâ  âåçäåõîä  ñïðàâà,  âîøåë  â  ßðêèé
êîíóñ ñâåòà.
   - “áàâü íåìíîãî, - ïðèêàçàë îí.
   Ÿíèí ïåðåêëþ÷èë íà áëèæíèé ñâåò, è òåïåðü ñëåä îò  ãóñåíèö  êàçàëñß
òàêèì êîíòðàñòíûì, êîãäà ñ òðóäîì îòëè÷àåøü âïàäèíû îò âûïóêëîñòåé.
   „î "ìîíóìåíòà" áûëî ìåòðîâ äâàäöàòü. —åðíûõ,  ñîïðîâîæäàåìûé  òðåìß
òåíßìè - âïåðåäè, ñàìîé ßðêîé, îò ïðîæåêòîðà âåçäåõîäà, ïî áîêàì, åäâà
ðàçëè÷èìûìè, îò äâóõ ëóí, - íàïðàâèëñß ê âàëóíó. åðåä íèì  ïðûãàëè  â
òåìíîòó íåáîëüøèå çâåðüêè, ïîõîæèå íà òóøêàí÷èêîâ.
   ˆ, ìîæåò, ïîòîìó, ÷òî åãî âíèìàíèå  áûëî  ïðèêîâàíî  ê  òðåóãîëüíîé
ãëûáå, îí íå ñìîã ñðàçó  îñòàíîâèòü  çàíåñåííóþ  äëß  ñëåäóþùåãî  øàãà
íîãó, êîãäà âäðóã  çàìåòèë,  ÷òî  òåíü  âïåðåäè  íåãî  èñ÷åçëà.  –åíòð
òßæåñòè  òåëà  ïåðåìåñòèëñß  âñåãî   ëèøü   íà   êàêèõ-òî   ïßòíàäöàòü
ñàíòèìåòðîâ, íî  ýòîãî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ñëåäóþùèé  øàã  ñòàë
íåèçáåæíûì.
   Žïóñòèâ ëåâóþ íîãó, —åðíûõ íå ïî÷óâñòâîâàë ïîä íåþ îïîðû...

   Ÿíèí òîëüêî íà äîëþ ñåêóíäû ñêîñèë ãëàçà íà øêàëó òîïëèâíîãî  áàêà,
êàê âñêðèêíóë —åðíûõ - òàê íåïðîèçâîëüíî êðè÷àò ëþäè, ïàäàß ñ  âûñîòû.
Ÿíèí ÷óòü íå ðàçáèë øëåì î ëîáîâîå ñòåêëî - ìåæäó âåçäåõîäîì è âàëóíîì
íèêîãî íå áûëî.
   - —åðíûõ! - êðèêíóë Ÿíèí è âðóáèë îñâåùåíèå íà ïîëíóþ  ìîùíîñòü.  ‚
íàóøíèêàõ øëåìîôîíà ïîßâèëñß ñâèñò.
   - —åðíûõ! - ñíîâà çàêðè÷àë  îí,  âðàùàß  ïðîæåêòîðîì  ïî  ñòîðîíàì.
Œîë÷àíèå è íèêàêîãî äâèæåíèß, òîëüêî íà ðåáðàõ âàëóíà âñïûõèâàþò ñèíèå
çâåçäî÷êè êðèñòàëëîâ.  ‘âèñò  íàðàñòàë,  è  âäðóã  íà  åãî  ôîíå  Ÿíèí
îò÷åòëèâî ðàçëè÷èë âçäîõ.
   - Ÿ ñåé÷àñ! -  êðèêíóë  Ÿíèí.  -  Ÿ  èäó!  ˆ  ñòàë  êàðàáêàòüñß  ïî
âåðòèêàëüíîé ëåñòíèöå ê ëþêó.
   -  ‘òîé!  -  ðàçäàëîñü  â  øëåìîôîíå.   Ÿíèí   ïîâèñ   íà   âåðõíåé
ïåðåêëàäèíå.
   - ‘òîé! - ïîâòîðèë ãîëîñ —åðíûõ.  -  Žñòàâàéñß...  íà  ìåñòå!  Ÿ...
ñêîðî. îäîæäè... íà ìåñòå!
   —åðíûõ ãîâîðèë ñ òðóäîì, ïðåðûâèñòî, êàê ñêâîçü âàòó.
   - ƒäå òû?! - çàêðè÷àë Ÿíèí, ñðûâàß ãîëîñîâûå ñâßçêè.
   - àäàþ... å âûõîäè... ‚êëþ÷àþ ðàíåö...
   ðè ÷åì çäåñü ðàíåö?.. ˆ âäðóã âñå  ñòàëî  íà  ñâîè  ìåñòà:  —åðíûõ
ñëó÷àéíî âêëþ÷èë ðàíöåâûé äâèãàòåëü, åãî ïîäáðîñèëî, îò  íåîæèäàííîñòè
îí âûêëþ÷èë  äâèãàòåëü,  ñòàë  ïàäàòü,  ñíîâà  âêëþ÷èë,  ÷òîáû   ìßã÷å
ïðèçåìëèòüñß...

   ‚  ïåðâîå  ìãíîâåíèå  —åðíûõ   îò   íåîæèäàííîñòè   âñêðèêíóë,   è,
èíñòèíêòèâíî  ñãðóïïèðîâàâøèñü,  æäàë  óäàðà.   ‘åêóíäà...   âòîðàß...
òðåòüß. ‘ëèøêîì  äîëãî.  "’ðåùèíà!"  -  ìåëüêíóëà  ìûñëü.  ’åïåðü  óæå
ãðóïïèðîâêà íå ïîìîæåò. …ñëè íå çàòîðìîçèòü - êîíåö!
   ‚ûáðîñèë â ñòîðîíû ðóêè, ïûòàßñü äîòßíóòüñß äî îòâåñíûõ ñòåí.  óêè
ïðîøëè ñêâîçü ïóñòîòó. ‚ñòðå÷íûì ïîòîêîì âîçäóõà åãî çàâåðòåëî. Žòêðûë
ãëàçà... Ÿðêèé ñâåò è áîëüøå íè÷åãî. ðèâû÷íûì  äâèæåíèåì  ðóê  è  íîã
ïðåêðàòèë êóâûðêàíèå. ‘òàë ïàäàòü ëèöîì âíèç.
   åñêîëüêî ñåêóíä óñêîðåíèß -  è  óñòàíîâèâøàßñß  ñêîðîñòü.  ëîòíûé
ïîòîê âîçäóõà èçâëåêàë èç ñêàôàíäðà ñâèñòßùóþ ïðîòßæíóþ  íîòó.  ’åïåðü
òîëüêî  óëîâèòü  ìîìåíò  è  âêëþ÷èòü  ðàíåö  â  íóæíóþ  ñåêóíäó.   „ëß
òîðìîæåíèß  åìó  äîñòàòî÷íî  ñòà  ïßòèäåñßòè  ìåòðîâ...  …ñëè   õâàòèò
òîïëèâà.
   ûëåâîé ñòîëá ñíåñëî â ñòîðîíó.  —åðíûõ  ñòîßë  ïîñðåäè  íåáîëüøîãî
"ïßòà÷êà" îáíàæåííîãî ãðóíòà, ïðèõîäß â ñåáß ïîñëå çàòßæíîãî  ïàäåíèß,
âî âðåìß  êîòîðîãî  ó  íåãî  íå  áûëî  íè  ñåêóíäû  äëß   îñìûñëèâàíèß
ïðîèñøåäøåãî. ’åïåðü, êîãäà îí ïî÷óâñòâîâàë ïîä íîãàìè òâåðäóþ  îïîðó,
åñòåñòâåííûé âîïðîñ - êóäà ýòî ìåíß óãîðàçäèëî? - âñòàë ïåðåä íèì.
   ‘àìîå íåïîíßòíîå - îòêóäà òàêîé ìîùíûé ñâåò? —åðíûõ ïîäíßë  ãîëîâó.
‘êâîçü ãóñòóþ îáëà÷íîñòü  ïðîñìàòðèâàëîñü  ñâåòèëî  òàêèõ  íåâåðîßòíûõ
ðàçìåðîâ, êàêèõ íå áûëî è íå ìîãëî áûòü â  ðàäèóñå  äâóõ  ïàðñåêîâ  îò
ýòîé ïëàíåòíîé ñèñòåìû, ðîëü ñîëíöà â  êîòîðîé  èãðàëà  çâåçäà  øåñòîé
âåëè÷èíû - êàðëèê ïî ñðàâíåíèþ ñ ýòèì ãèãàíòîì.
   Ÿðêèé ñâåò çàëèâàë îáøèðíóþ ñåðóþ ðàâíèíó, òàêóþ  æå,  êàê  òà,  íà
êîòîðîé îñòàëñß âåçäåõîä: ïûëü, êàìåíèñòûé ãðóíò -  ïðîäóêòû  êîíå÷íîé
ñòàäèè âûâåòðèâàíèß, íèçêîðîñëûå  êîëþ÷êè,  ëèíèß  ãîðèçîíòà...  ‘òîï!
Šàêîé ãîðèçîíò ìîæåò áûòü ó  âíóòðåííåé  ïîëîñòè  ïëàíåòû?..  "€  òåáå
÷àñòî  ïðèõîäèëîñü  áûâàòü  â  ýòèõ  ñàìûõ  âíóòðåííèõ   ïîëîñòßõ?   -
óñìåõíóëñß —åðíûõ. - ’åáå èçâåñòíà ãåîìåòðèß  åå  ïðîñòðàíñòâà?  Œîæåò
áûòü, ãîðèçîíò - ýòî âñåãî ëèøü èëëþçèß?.."
   ó à ýòî - òîæå èëëþçèß? Š íåìó ïðèáëèæàëàñü êðàñíàß ëîäêà.
   —åðíûõ íàïðßã çðåíèå è ðàçëè÷èë ìåëüêàíèå òîíêèõ ñåðåáðèñòûõ âåñåë,
çàãðåáàþùèõ  ïûëü.  ’îëüêî  êàêèå-òî  ñòðàííûå  ýòè  âåñëà,   êàêèå-òî
íåïðåðûâíî ëîìàþùèåñß, ÷ëåíèñòûå...
   "‹îäêà" îñòàíîâèëàñü ìåòðàõ â ïßòíàäöàòè è,  îïèðàßñü  "âåñëàìè"  î
ïîâåðõíîñòü, ñòàëà ïîäûìàòüñß, êàê íà äîìêðàòàõ, íà ãëàçàõ ïðåâðàùàßñü
â îãðîìíîãî ïàóêà.

   àóê  è  ÷åëîâåê  íàñòîðîæåííî  ðàññìàòðèâàëè  äðóã  äðóãà.  —òî-òî
çíàêîìîå îáíàðóæèë —åðíûõ  â  îáëè÷üå  ñòðàøèëèùà:  äëèííûå  è  òîíêèå
÷ëåíèñòûå íîãè, òåìíî-êðàñíîå òóëîâèùå, ïî äâà ãëàçà íà êàæäîì áîêó...
„à ýòî æå ôðèí! ”ðèí, óâåëè÷åííûé â òûñß÷ó ðàç! ’àì, ïîä  ìèêðîñêîïîì,
îí äàæå ïîêàçàëñß  èçßùíûì,  à  ñåé÷àñ...  €  ñåé÷àñ  ïîä  ìèêðîñêîïîì
íà