òîãî, ÷òî ïîëó÷èëñß óäà÷íûé
ðåïîðòàæ, à óæ êàê ýòè ïàðíè äâèãàþòñß,  êàêàß  ðàçíèöà.  óñòü
õîòü  íà ãîëîâàõ õîäßò, ëèøü áû äåëî ñâîå äåëàëè, êàê íàäî. —òî
æå êàñàåòñß îñâîáîæäåíèß çàëîæíèêîâ, òóò èì ðàâíûõ íåò.
  - ˆ,  êñòàòè,  -  ïðîäîëæàëà  äåâóøêà,  -  òû  çàìåòèë,  ÷òî
ïîëêîâíèê  åððè  ˆŠŽŒ“  íå  äàåò  âçãëßíóòü  íà  ñâîèõ  ðåáßò
ïîáëèæå. Šàæäûé ðàç èõ ïðèâîçèò è óâîçèò âåðòîëåò. èêòî èç íèõ
íè ðàçó íå äàë èíòåðâüþ, íå ó÷àñòâîâàë â  ïðåññ-êîíôåðåíöèè,  à
óæ  åððè-òî  óñòðàèâàë  èõ  ðàç  ïßòü.  è  ó îäíîé ãàçåòû íåò
÷åòêîãî ñíèìêà ýòèõ óíèâåðñàëüíûõ ñîëäàò,  à?  —òî  òû  íà  ýòî
ñêàæåøü?
  - Šðîøêà, - •üþ îòïðàâèë â ðîò çóáî÷èñòêó è ïðèíßëñß òåðçàòü
åå çóáàìè,  - òû - êàê îáû÷íî - äåëàåøü èç ìóõè ñëîíà. Ÿ ìîã áû
íàçâàòü, ïî êðàéíåé ìåðå, ñ äåñßòîê ïðè÷èí, ïî êîòîðûì  îíè  íå
æåëàþò  àôèøèðîâàòü  ñâîè  ïåðñîíû.  ƒîñïîäè,  äà  âçßòü òåõ æå
òåððîðèñòîâ, - îí  õëîïíóë  â  ëàäîøè.  -  “âåðßþ  òåáß,  ëþáàß
ìàëî-ìàëüñêè  ñåðüåçíàß  îðãàíèçàöèß âûëîæèëà áû áåøåíûå äåíüãè
çà îäíè ôîòîãðàôèè  ýòèõ  ðåáßò,  íå  ãîâîðß  óæ  îá  îñòàëüíûõ
äàííûõ.  ’óò  óæ ïðîñòî îçîëîòèëè áû ñ ãîëîâû äî íîã. òè ïàðíè
çà ïîëãîäà òðåì êðóïíûì ãðóïïàì íàñòóïèëè íà õâîñò. ˆ  ýòî,  íå
ñ÷èòàß ìåëêèõ äåë. €? ’î-òî.
  •ûî âçäîõíóë è ïðèíßëñß åùå óñåðäíåé æåâàòü çóáî÷èñòêó.
  - ‡íàåøü,  ìèëûé,  -  îííè  îãëßíóëàñü  íà áðåçåíò ïàëàòêè,
ðßäîì ñ êîòîðîé òåðïåëèâî òîïòàëèñü æóðíàëèñòû, - òû, ïî-ìîåìó,
ñàì ñåáß îáìàíûâàåøü.
  - ‘ ÷åãî áû?
  - „à ëàäíî, •üþ, ìû îáà ïîíèìàåì - âñå, î ÷åì òû òîëüêî  ÷òî
ãîâîðèë,  íå èìååò ê ýòîìó äåëó íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß. …ñëè áû
êîìó-íèáóäü ýòîãî î÷åíü çàõîòåëîñü, åððè  ñöàïàëè  áû  ïåðâûì.
Žäíàêî,  îí  ðàçäàåò  àâòîãðàôû  íàïðàâî  è  íàëåâî. ˆ, êñòàòè,
îõîòíî äåìîíñòðèðóåò ñîáñòâåííóþ ïåðñîíó  íà  âñåõ,  áîëåå  èëè
ìåíåå çíà÷èòåëüíûõ, ìåðîïðèßòèßõ, - îíà äåðíóëà ïëå÷îì.
- ’å,  î  êîì  òû ãîâîðèë, ïðè æåëàíèè âû÷èñëèëè áû äàííûå ýòèõ
óíèâåðñàëüíûõ ñîëäàò. ˆì íå òî  ÷òî  ôîòîãðàôèè,  äîñüå  áû  íà
êàæäîãî  ïðèòàùèëè,  çàõîòè  îíè  ýòîãî.  Šàê ãîâîðèòñß, áûë áû
ñïðîñ, à òîâàð íàéäåòñß. ’àê-òî, ìèëûé.
  - ó íå çíàþ.
  Žïåðàòîð ïîæàë ïëå÷àìè è ñïëþíóë èçìî÷àëåííóþ  çóáî÷èñòêó  â
ñòîðîíó, íà ïûëüíóþ ðûæåâàòóþ òðàâó.
  ’åìíî-çåëåíûé   ïîëîã   ïàëàòêè   ðàñïàõíóëñß,   è  íà  ñâåò
ïîßâèëñß...
  - € âîò è åððè ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé, - óñìåõíóëàñü äåâóøêà.
- ‘åé÷àñ îïßòü áóäåò â êàìåðû ñêàëèòüñß.
  îëêîâíèê åððè. ‘ ïåðâîãî  âçãëßäà  áûëî  ïîíßòíî,  ÷òî  îí
÷åì-òî îáåñïîêîåí. ‚îïðåêè îáû÷íîìó õîäó äåë, ïîëêîâíèê áûñòðûì
íåðâíûì øàãîì íàïðàâèëñß ê ñòîßíêå, íà êîòîðîé çàìåð îòëèâàþùèé
òåìíî-ñåðûì  "ëèíêîëüí",  ñ  áåëîé êàðòî÷êîé: "‚îîðóæåííûå ñèëû
‘˜€" ïîä ëîáîâûì ñòåêëîì.
  - îëêîâíèê, íåñêîëüêî ñëîâ äëß "„åéëè íüþñ"!
  - îëêîâíèê, "‹åäæåð", âñåãî îäèí âîïðîñ!
  - îëêîâíèê, èíòåðâüþ äëß "’àéìñ"!
  Ží  äàæå  íå  îñòàíîâèëñß,  ÷åì  ïîâåðã  îííè  â  ñîñòîßíèå
êðàéíåãî èçóìëåíèß.
  Žãî,  ïîõîæå,  ñëó÷èëîñü  ÷òî-òî  î÷åíü  ñåðüåçíîå, åððè íà
âçâîäå.
  à ëèöå äåâóøêè  ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå  çàäóì÷èâîñòè,  ñëîâíî
êàêàß-òî  èíòåðåñíàß  èäåß  âäðóã  âñïëûëà â åå ãîëîâå, è îííè
îáäóìûâàåò åå òàê è ýäàê, îòûñêèâàß ñëàáûå ìåñòà.
  - îëêîâíèê, "—èêàãî òðèáþí". ‚ñåãî  îäèí  âîïðîñ:  êòî  ýòè
ëþäè?
  „åâóøêà íàïðßãëàñü, ïûòàßñü ðàçîáðàòü îòâåò.
  åððè âçäîõíóë è îñòàíîâèëñß.
  - Šàê âû âñå çíàåòå, - íà÷àë îí, - "î, áîæå, íå ìîãó ñëóøàòü
ýòî  äåðüìî", - áóðêíóë •üþ è çàáðàëñß â ìàøèíó) ýòî óæå òðåòüß
êðóïíàß îïåðàöèß óíèâåðñàëüíûõ  ñîëäàò.  Ÿ  äàæå  ïîçâîëþ  ñåáå
ñêàçàòü, î÷åíü óñïåøíàß îïåðàöèß.
                          (îííè âçäîõíóëà)
  Šàê âñåãäà, íåò íè óáèòûõ, íè ðàíåíûõ. —òî æå êàñàåòñß òîãî,
Š’Ž ýòè ëþäè, òî ýòî äî ñèõ ïîð ñåêðåòíàß...
                     (’îëïà ðåïîðòåðîâ çàãóäåëà)
  äà-äà,  ß ïîâòîðßþ, ‘…Š…’€Ÿ èíôîðìàöèß. “ ýòèõ ñîëäàò åñòü
ðîäíûå, áëèçêèå, è ìû íå ìîæåì ðèñêîâàòü èõ æèçíßìè.  €  òåïåðü
ïðîøó ïðîùåíèß, ó ìåíß åñòü âàæíûå äåëà.
  - îëêîâíèê... îëêîâíèê!
  åððè  ðàçâåðíóëñß  è  íà÷àë  ïðîòàëêèâàòüñß  ñêâîçü  ïëîòíî
îáñòóïèâøèõ åãî ðåïîðòåðîâ ê "ëèíêîëüíó".
  - îëêîâíèê, åùå ïàðó ñëîâ!
  ‚îåííûé, íå îáîðà÷èâàßñü, ïðîðîíèë íà õîäó:
  - ‚å÷åðîì ìû óñòðîèì áðèôèíã äëß ïðåññû.
  Ží, íàêîíåö, äîáðàëñß  äî  ëèìóçèíà  è  áûñòðî  çàáðàëñß  íà
çàäíåå    ñèäåíüå,    îòãîðîäèâøèñü   îò   ðåïîðòåðîâ   òîëñòûì
ïóëåíåïðîáèâàåìûì ñòåêëîì.
  "€ î áðèôèíãå îí íàïîìíèòü ñîîáðàçèë, - óñìåõíóëàñü äåâóøêà,
ãëßäß íà ïëûâóùóþ ïî äîðîãå äëèííóþ ìàøèíó. ’àê, òàê".
  Žíà çàáðàëàñü â ñàëîí è ïîâåðíóëàñü ê ñêó÷àþùåìó îïåðàòîðó.
  - ‘ëóøàé, •üþ, ó ìåíß åñòü èäåß.
  Žïåðàòîð ïîêîñèëñß íà íåå è çàßâèë:
  - “ òåáß íåò íèêàêîé èäåè.
  - åò, åñòü, - óëûáíóëàñü îííè. - “ ìåíß  åñòü  ƒ€„ˆŽ‡€Ÿ
èäåß, ìèëûé.
  •üþ ãîðåñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
  - Ÿ  î÷åíü  íå  ëþáëþ,  êîãäà  ó  òåáß  ïîßâëßþòñß âîò òàêèå
èíòîíàöèè. Ž÷åíü íå ëþáëþ.
  - î÷åìó, ìèëûé? - åùå î÷àðîâàòåëüíåé óëûáíóëàñü äåâóøêà.
  - € ïîòîìó, ÷òî, êîãäà òû ãîâîðèøü ñ ’€ŠˆŒˆ èíòîíàöèßìè, ýòî
îçíà÷àåò, ÷òî ó ìåíß ñêîðî  áóäóò  íåïðèßòíîñòè.  -  •üþ  çàâåë
ìàøèíó è, îòêèíóâøèñü â êðåñëå, äîáàâèë: - ’åáß ïîäáðîñèòü?
  - åò,  ñïàñèáî.  “ ìåíß ìàøèíà íà ñòîßíêå, - îííè ïîêà÷àëà
ãîëîâîé.
  - Ÿñíî. ‚ òàêîì ñëó÷àå, ìîæåò áûòü, òû ñêàæåøü  ê  ÷åìó  ìíå
ãîòîâèòüñß?
  - å  âîëíóéñß,  ãîòîâèòüñß ïðèäåòñß ìíå. ’û áóäåøü ñèäåòü â
ìàøèíå, íà ñëó÷àé, åñëè ïîíàäîáèòñß ñðî÷íî óíîñèòü íîãè. Ž'êåé?
- îíà óëûáíóëàñü.
  - óëß â çàòûëîê, - âçäîõíóë •üþ, - ß òàê è çíàë. „îëæíû  æå
ìû  êîãäà-íèáóäü  ïåðåõîäèòü ê ñëåäóþùåìó ýòàïó. îñëå òîãî êàê
ìíå â ïðîøëûé ðàç  õîðîøåíüêî  íà÷èñòèëè  ôèçèîíîìèþ  ïî  òâîåé
ìèëîñòè, ß è íå îæèäàë íè÷åãî äðóãîãî.
  Ží ñìîðùèëñß, è îííè, çàñìåßâøèñü, ÷ìîêíóëà åãî â ùåêó.
  - îêà,  ìèëûé.  Ÿ  çàéäó  çà  òîáîé ê âîñüìè âå÷åðà, Ž'êåé?
îñòàðàéñß áûòü â íîìåðå.
  - •îðîøî, - òßæåëî âçäîõíóë îïåðàòîð,  ãëßäß,  êàê  äåâóøêà,
âûáðàâøèñü  èç  "ëåíäðîâåðà", áûñòðî íàïðàâèëàñü ê òåìíî-ñèíåìó
"äîäæó".
  Ží åùå ðàç âçäîõíóë è ìåäëåííî òðîíóë  ìàøèíó,  ñòàðàßñü  íå
çàäàâèòü êîãî-íèáóäü èç ñíóþùèõ òóäà-ñþäà ðåïîðòåðîâ, òî è äåëî
ñèãíàëß è ãðîìêî ðóãàßñü ñêâîçü çóáû.

  —åðåç   äâàäöàòü   ìèíóò   îííè  çíàëà,  Š“„€  íàïðàâëßåòñß
òåìíî-ñåðûé "ëèíêîëüí".  îñëå  òîãî  êàê  ìàøèíà  ñâåðíóëà  îò
•åíäåðñîíà íà óçêóþ - íî òåì íå ìåíåå íåäàâíî ðåìîíòèðîâàâøóþñß
- îáúåçäíóþ  äîðîãó, äåâóøêà ïîíßëà, ÷òî åððè åäåò íà àýðîäðîì
âîåííîâîçäóøíûõ ñèë ‘˜€. Žíà íå ïîåõàëà äàëüøå, à  ðàçâåðíóëàñü
è íàïðàâèëàñü â ãîðîä. …é íóæíî áûëî ñäåëàòü åùå îäíî äåëî.
  ‚àæíîå äåëî.

                           x x x

  Žïóñòèâøèéñß  íà  ãîðîä  âå÷åð  îêóòàë  åãî  òåìíîé  ïåëåíîé
çàãàäî÷íîñòè, ñäåëàâ òèõèì è  òàèíñòâåííûì.  •åíäåðñîí  çàñûïàë
ðàíî.  ƒàñëè  ßðêèå  íåîíîâûå  íàäïèñè  íàä  ôàñàäàìè íåáîëüøèõ
ìàãàçèí÷èêîâ. ‚  îêíàõ  äîìîâ  ïîßâëßëàñü  ìåðöàþùàß  ãîëóáèçíà
òåëåâèçèîííûõ ýêðàíîâ. ˆç åäèíñòâåííîãî ìàëåíüêîãî êèíîòåàòðèêà
ðàçäàâàëèñü  çâóêè  âûñòðåëîâ. Šèíîãåðîè ñâîðà÷èâàëè äðóã äðóãó
ñêóëû íà ïîòåõó äâóì-òðåì çàïîçäàëûì ïîñåòèòåëßì. ‚ ãîðîäå áûëî
äâà ìåñòà, â êîòîðûõ æèçíü áèëà êëþ÷îì äî ïîëóíî÷è, à èíîãäà  è
ïîçæå  -  ìåñòíûé  áàð  ñ  ýêçîòè÷åñêèì  íàçâàíèåì "€ïåëüñèí" è
íåîíîâîé,  îçîðíî  ïîäìèãèâàþùåé  ôèçèîíîìèåé  â   òðåõâåäåðíîì
"ñòåòñîíå"  íàä îáëóïèâøåéñß îò âðåìåíè äâåðüþ è ÷åòûðåõýòàæíàß
ãîñòèíèöà ñ íå ìåíåå, à ìîæåò áûòü, äàæå è áîëåå  ÷åì  ó  áàðà,
ñòðàííûì  íàçâàíèåì  "‘îíß".  ’ðóäíî  áûëî ïîíßòü, â ÷åñòü ÷åãî
ãîñòèíèöó íàçâàëè èìåííî òàê. ’î ëè èç-çà òîãî, ÷òî â íåé ìîæíî
áûëî òîëüêî ñïàòü, òî ëè ïîòîìó, ÷òî  õîçßéêîé  ãîñòèíèöû  áûëà
ñòàðàß  òîëñòàß åâðåéêà, ïîñòîßííî ãîâîðßùàß â íîñ - ñêàçûâàëñß
õðîíè÷åñêèé íàñìîðê - è ïîäêðàøèâàþùàß ðåäêèå âîëîñû õíîé.
  Žñíîâíàß ÷àñòü ðåïîðòåðîâ óæå óåõàëà,  ïðåäïî÷èòàß  ïðîåõàòü
øåñòüäåñßò  ìèëü  è  ïðîâåñòè  íî÷ü  â  ‹àñ-‚åãàñå,  íî êîå-êòî
çàäåðæàëñß. òèìè ëþäüìè áûëè  îííè  îáåðòå  è  •üþ  „îíàëüä.
—àðëüç  óåõàë  äíåì,  çàßâèâ,  ÷òî  îí  è  äâóõ ëèøíèõ ìèíóò íå
ïðîáóäåò  â  ýòîì  ãîðîäèøêå,  ïðîïàõøåì   ïîìåòîì,   ÷åñíîêîì,
äåøåâûìè  ñèãàðåòàìè  è ìåðçêèì ïîéëîì, êîòîðîå çäåñü ïî÷åìó-òî
ãîðäî èìåíóþò âûïèâêîé.
  —òî êàñàåòñß "ïîéëà", âîçðàçèòü áûëî íå÷åãî, à íàñ÷åò  âñåãî
îñòàëüíîãî   —àðëüç   ßâíî  ïðåóâåëè÷èâàë.  ƒîðîä  áûë  õîòü  è
ìàëåíüêèé, íî äîâîëüíî ÷èñòûé. Šîíå÷íî, åñëè  ñðàâíèâàòü  íå  ñ
åâåðëè-•èëëç,  à  ñ  üþ-‰îðêñêèì ƒàðëåìîì. —àêó, ïðèâûêøåìó ê
‹îñ-€íäæåëåñó, áûëî ñëîæíî ÷óâñòâîâàòü ñåáß  â  ñâîåé  òàðåëêå.
ˆìåííî  ïîýòîìó,  çàáðàâøèñü  â  ñâîé "øåâðîëå-ïèêàï", îò÷àßííî
çàâûâàß   êëàêñîíîì,    îí    ïðîåõàë    ïî    öåíòðàëüíîé    -
çààñôàëüòèðîâàííîé!  -  óëèöå  •åíäåðñîíà  è  ñêðûëñß  èç âèäó,
ñâåðíóâ  çà  óãîë  äâóõýòàæíîãî  äîìà  ñ  ãðóñòíîé  îáøàðïàííîé
òàáëè÷êîé, ãëàñèâøåé:

                              "€ïòåêà.
                        àáîòàåì ñ 10 äî 20"

  òî  ïðîèçîøëî  â 14 ÷àñîâ 17 ìèíóò äíß. ‘åé÷àñ óëèöû ãîðîäà
áûëè ïóñòû è áåçëþäíû. ’îëüêî èç "€ïåëüñèíà",  ðàñïîëîæèâøåãîñß
â  äâóõ  êâàðòàëàõ  îò  "‘îíè",  äîíîñèëèñü ïðîíçèòåëüíûå çâóêè
òðóáû è ãðîõîò óäàðíûõ, èçðûãàåìûõ "äæóê-áîêñîì".
  ‚åòåð, ïðèøåäøèé ñ âîñòîêà, ïîäõâàòûâàë èõ, áåðåæíî  äîíîñèë
äî  îòåëß  è  çàòàëêèâàë  â  îòêðûòûå  èç-çà  æàðû  îêíà,  áóäß
ïîñòîßëüöåâ, çàñòàâëßß èõ áåñïîêîéíî âñêðèêèâàòü âî ñíå.

  ‚ ýòî ñàìîå âðåìß òåìíî-ñèíèé "äîäæ" ñâîðà÷èâàë íà ïóñòûííóþ
îáúåçäíóþ äîðîãó, çàëèâàß  åå  ßðêèì  ñâåòîì  ìîùíûõ  ôàð.  „âà
æåëòûõ  ïßòíà  ì÷àëèñü  ïî  áåòîíó  âïåðåäè  "äîäæà",  óêàçûâàß
íàïðàâëåíèå. ’åìíûå èçîãíóòûå ñèëóýòû âûñîêèõ êàêòóñîâ êàçàëèñü
çàìåðøèìè ïîä  ïîêðîâîì  òåìíîòû  ëþäüìè,  ïðîâîæàþùèìè  ìàøèíó
äîëãèìè  íàñòîðîæåííûìè  âçãëßäàìè.  åâ  ìîòîðà  ðàçíîñèëñß ïî
ïóñòûíå, çàñòàâëßß åå îáèòàòåëåé èñïóãàííî çàðûâàòüñß  â  ïåñîê
èëè óäèðàòü ïîäàëüøå îò ñòðàííîãî ñâåòßùåãîñß â íî÷è ÷óäîâèùà.
  —åì  äàëüøå  îíè  óäàëßëèñü  îò  ãîðîäà,  òåì áîëüøå íà÷èíàë
íåðâíè÷àòü •üþ. Ží  áûë  ðåàëèñòîì  è  ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,  ÷òî
îñóùåñòâèòü  çàìûñåë  îííè  áóäåò  íå òàê ïðîñòî, êàê êàæåòñß,
êîãäà ñèäèøü â íîìåðå  îòåëß.  Œàëî  òîãî,  ýòà  ïîåçäêà  ìîãëà
çàêîí÷èòüñß  ñåðüåçíûìè  íåïðèßòíîñòßìè.  Ž÷åíü  ñåðüåçíûìè.  ‚
ïðîøëûé ðàç, êîãäà îííè  çàäóìàëà  ðåïîðòàæ  î  ïîäòàñîâêàõ  è
ìàõèíàöèßõ  â  ñïîðòå,  èõ  ÷óòü íå óáèëè. …ìó òîãäà, ïîìíèòñß,
ñëîìàëè ðóêó è äâà ðåáðà. î ýòî áûëè ïóñòßêè  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
òåì, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè ñåãîäíß.
  ˆ  çà÷åì  îí ïîìîãàåò ýòîé äåâóøêå? Šîå-êòî ìîã áû ïîäóìàòü,
÷òî  çäåñü  çàìåøàíû   ëè÷íûå   ÷óâñòâà.   òî   áûëî   îò÷àñòè
ñïðàâåäëèâî.  î  òîëüêî  îò÷àñòè. „åéñòâèòåëüíî, åìó íðàâèëàñü
îííè  êàê  æåíùèíà,  íî  êîãäà  îí  ïîïðîáîâàë  ïðåäëîæèòü  åé
ïðîâåñòè  âìåñòå  óèê-ýíä - ýòî, ïîìíèòñß, ñëó÷èëîñü êàê ðàç íà
ðîæäåñòâåíñêîé âå÷åðèíêå ó —àðëüçà, è •üþ áûë èçðßäíî  íàâåñåëå
-òî   ïîëó÷èë   òàêîé  îòïîð,  ÷òî  âîëîñû  äûáîì  âñòàëè.  òà
"äûìßùàßñß êðàñîòêà" óìåëà ïîñòîßòü çà ñåáß. Š òîìó æå ó  îííè
áûëè æåëåçíûå íåðâû, ýòî åìó òîæå íðàâèëîñü. •üþ âîîáùå ñ÷èòàë,
÷òî  ñëàáîíåðâíûì  íå  ìåñòî  íà  òåëåâèäåíèè.  à ðåïîðòåðñêîé
ðàáîòå, ðàçóìååòñß.  åò,  ñêàæåì,  ðåäàêòîðîì  èëè  ñåêðåòàðåì
ðàáîòàòü   ìîæåò   êàæäûé,  à  âîò  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ðàáîòàòü
ðåïîðòåðîì,  íóæíî  èìåòü  òàêîé  íàáîð  êà÷åñòâ   -   ñóïåðìåí
ïîêàæåòñß  áëåäíîé  ïîãàíêîé.  Ží  óæ íå ãîâîðèò î òàëàíòå, ýòî
ñàìî ñîáîé, íî åñòü åùå ñìåëîñòü, ñíîðîâêà, ÷óòüå è  ìíîãîìíîãî
åùå  ÷åãî,  ÷òî  íå  ÷àñòî  âñòðåòèøü  ó ìóæèêà, íå ãîâîðß óæ î
æåíùèíàõ. î çàòî, êîãäà òàêèå æåíùèíû ïîïàäàþòñß
- âñå. Šîíåö ñâåòà. Žò÷àßííåå è ñòðàøíåå æåíùèíû-ðåïîðòåðà  íåò
íèêîãî. ’åì íå ìåíåå, êàê îí íè äîâåðßë îííè, åìó íå íðàâèëàñü
ýòà  ïîåçäêà.  åïîðòàæ  -  äà.  òî  áóäåò  øèêàðíûé ðåïîðòàæ.
‘åíñàöèß - íåñîìíåííî. ”óðîð - êîíå÷íî. îííè è  òàê  áåç  ïßòè
ìèíóò   çâåçäà.   î  ñàìà  ïîåçäêà.  Šàêîé-òî  íåïðèßòíûé  êîì
çàâîðî÷àëñß ó íåãî â æèâîòå, íî •üþ çàñòàâèë ñåáß  íå  ïîäàâàòü
âèäó. å ïîêàçûâàòü ñâîåé òðåâîãè.
  Ží ïîñìîòðåë â âßçêóþ ÷åðíèëüíóþ ïóñòîòó çà îêíîì, îãëßíóëñß
íàçàä è ñïðîñèë:
  - € òû óâåðåíà, ÷òî åäåøü â òîì íàïðàâëåíèè?
  - €áñîëþòíî. Žñòàëîñü ìèëü ïßòü-øåñòü...
  - “ãó.  ó  õîðîøî.  àç  òû  òàê ãîâîðèøü... - îí õìûêíóë è
óñòàâèëñß íà ìåëüêàâøóþ â  ñâåòå  ôàð  äîðîãó,  óíîñßùóþñß  ïîä
êîëåñà ìàøèíû.
  îííè  äîñòàëà  ñèãàðåòó,  çàêóðèëà  è, íàêëîíèâøèñü âïåðåä,
ïîðûëàñü â  îòäåëåíèè  äëß  ïåð÷àòîê.  ëîòíûé  ÷åðíûé  êîíâåðò
øëåïíóëñß íà êîëåíè îïåðàòîðà.
  - îñìîòðè  ýòî,  -  íå  îòðûâàß  ãëàç  îò  äîðîãè,  ñêàçàëà
äåâóøêà.
  - € ÷òî ýòî òàêîå?
  •üþ âçßë êîíâåðò â ðóêè, ðàñêðûë è âûòàùèë  ïà÷êó  ãëßíöåâûõ
÷åðíî-áåëûõ ôîòîãðàôèé.
  - €... ïîíßòíî. ëåêòðîñòàíöèß... - ïðîòßíóë îí.
  - ‘ìîòðè  âíèìàòåëüíî,  ìèëûé,  -  äîáàâèëà  îííè, âûïóñêàß
îáëàêî ñèíåâàòî-ñåðîãî äûìà.
  - •îðîøî, - îïåðàòîð ïðèíßëñß ïåðåáèðàòü ôîòîãðàôèè.
  ëåêòðîñòàíöèß,  îáùèé  âèä.  …ùå  ðàç.  ‘âåòëàß   êðîõîòíàß
ôèãóðêà ó ñòåêëßííîé êîðîáî÷êè ñìîòðèòåëß.
  - —òî ß ìîãó ñêàçàòü. Žòëè÷íîå êà÷åñòâî, - óñìåõíóëñß •üþ. -
ðîñòî áëåñê.
  - Ÿ  òåáß  íå  ñïðàøèâàþ  î êà÷åñòâå ýòèõ ôîòîãðàôèé, •üþ, -
íàõìóðèëàñü îííè. - Ÿ ïðîñòî ïðîøó, ïîñìîòðè èõ âíèìàòåëüíî.
  - „à íå íåðâíè÷àé òû òàê. Šîíå÷íî, ß ïîñìîòðþ, èíà÷å âåäü òû
íå îòñòàíåøü, âåðíî? - îí ïðîäîëæàë ðàññìàòðèâàòü ñíèìêè.
  åêîòîðûå  îïåðàòîð  ïåðåêëàäûâàë  ïîä  íèç  ñòîïêè  áûñòðî,
äðóãèå  ðàññìàòðèâàë  ïîäîëãó,  âûèñêèâàß  ðàçëè÷íûå ìåëî÷è, íå
áðîñàþùèåñß  â  ãëàçà  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  ‹þáîé  ïîñòîðîííèé
÷åëîâåê  -  îáû÷íûé  ÷åëîâåê - ñêîðåå âñåãî, íå íàøåë áû íè÷åãî
èíòåðåñíîãî, íî äåëî â òîì, ÷òî •üþ íå áûë  Ž›—›Œ  ÷åëîâåêîì.
Ží áûë îïåðàòîðîì. ðîôåññèîíàëîì âûñîêîãî óðîâíß. î ìåðå òîãî
êàê  ñíèìêè  ïåðåìåùàëèñü  â  êîíåö ñòîïêè, åìó ñòàíîâèëîñü âñå
òðåâîæíåé. ‚ íåì âûçðåëà óâåðåííîñòü, ÷òî â ýòîì äåëå ÷òî-òî íå
òàê.
  ‘íèìîê.   “ˆ‘Ž‹›   ŽŸ‚‹Ÿž’‘Ÿ   Ž’Š“„€-’Ž   ˆ‡-‡€    Š€„€.
‘……ˆ‘’€Ÿ ”ˆƒ“€ ‘ Œ-16 Ž„Ž‹†€…’ ‘’ŽŸ’œ “ ‘’…Š‹ŸŽ‰ “„Šˆ.
’€Š. Ÿ‘Ž.
  ‘ëåäóþùèé.  ‘Ž‹„€’› ‚›‘’€ˆ‚€ž’‘Ÿ ‚ ˜……ƒ“ Ž €†ˆ“. “Šˆ
‘‚ŽŽ„Ž Ž“™…›. ˆ‘’Ž‹…’Ž‚ … ‚ˆ„Ž. ˆ’……‘Ž.  ’Ž  —’Ž  ‡€
˜’“ŠŽ‚ˆ› “ ˆ• € ƒŽ‹Ž‚€•? „Ž‹†Ž ›’œ, ‚ˆ„…ŽŠ€Œ…›. ’€Š, ’€Š,
’€Š. “ƒ“. ˆ’……‘Ž.
  ’ðåòèé. Žˆ “†… ‚›‘’Žˆ‹ˆ‘œ, € €‚’ŽŒ€’—ˆŠ Ž‘€…’ €‚’ŽŒ€’ €
…’Ž,  „…‹€Ÿ ˜€ƒ ‚……„. „…‚—ŽŠ€ —“’œ ……„…†€‹€ ”Ž’Žƒ€”ˆž,
ˆ “Š€, ‹…—ˆ ˆ ’Ž‘ —…‹Ž‚…Š€  Ž‹“—ˆ‹ˆ‘œ  €‡Œ›’›Œˆ.  Ž  ‹ˆ–Ž
—…’ŠŽ…. €ƒ€. …™… “„ˆ‚ˆ’…‹œ…….
  —åòâåðòûé.  ‘‹Ž˜Ž‰  ‘’Ž‰.  ‚‘…  ‡€Œ…‹ˆ.  €  ’Ž  —’Ž  ‡€
"Š“€"?
  - é, îííè, ÷òî ýòî çà ìåëüòåøíß  íà  ñíèìêå?  ðàê?  -  îí
ïðîäîëæàë   âãëßäûâàòüñß  â  êàðòî÷êó,  îòûñêèâàß  êàêóþ-íèáóäü
ìåëî÷ü, ïîçâîëßþùóþ ïîíßòü ïðè÷èíó ïðîèñõîæäåíèß ïûëè.
  - îïðîáóé-êà, äîãàäàéñß, ìèëûé, - îííè äàæå íå ïîâåðíóëàñü
ïîñìîòðåòü, î êàêîì ñíèìêå èäåò ðå÷ü. Žíà è òàê çíàëà.
  - €ãà. ó-êà, íó-êà. ’û íå âîçðàæàåøü, åñëè ß âêëþ÷ó ñâåò? -
îáðàòèëñß îïåðàòîð ê äåâóøêå.
  - ‚àëßé, òîëüêî íåíàäîëãî. Œû óæå ïî÷òè ïðèåõàëè, - îíà ÷óòü
ñáàâèëà õîä,  íåìíîãî  îòïóñòèâ  ïåäàëü  ãàçà  è  ñëåãêà  íàæàâ
òîðìîç.
  •üþ  ùåëêíóë  âûêëþ÷àòåëåì, è ìßãêèé ñâåò çàëèë ñàëîí, ðåçêî
õëåñòíóâ ïî ãëàçàì. ˆçîáðàæåíèå íà ñíèìêå ñðàçó ñòàëî åùå áîëåå
êîíòðàñòíûì, ÷åòêèì.
  - îñìîòðèì, ÷òî ýòî çà ÷óäåñà òàêèå. ’àê. òî íå çåðíî è íå
áðàê. ’åïåðü äàæå "ñêàóò-áîé" áû ýòî ïîíßë. —òî òîãäà? ‘òðàííî,
- îïåðàòîð ñòàðàòåëüíî èçó÷àë ñíèìîê. - îõîæå íà... îñòîé-êà.
òî æå ïûëü! - íåäîóìåííî âîñêëèêíóë îí. - ûëü!!!
  - ó, ñëàâà áîãó, íàêîíåö-òî òû ïîíßë, ìèëûé,  -  óëûáíóëàñü
äåâóøêà.  -  ’Ž, „…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ, ‘€Œ€Ÿ €‘’ŽŸ™€Ÿ ›‹œ, Ž„Ÿ’€Ÿ
‘€Œ›Œ €‘’ŽŸ™ˆŒ ‚Ž…›Œ ‚…’Ž‹…’ŽŒ!
  - ƒîñïîäè ˆèñóñå! - âîñêëèêíóë •üþ, øëåïàß  îáúåìíîé  ïà÷êîé
êàðòî÷åê  ñåáß  ïî êîëåíßì. - ó êîíå÷íî æå! ûëü îò âåðòîëåòà!
î, ïîñòîé... Žíè âåäü äàæå íå ìîðùàòñß, íå îòâîðà÷èâàþòñß,  íå
ïðèãèáàþòñß... î÷åìó?
  Ží ðàñòåðßííî âçãëßíóë íà äåâóøêó.
  - ‚îò ýòî ß è ñàìà õîòåëà áû óçíàòü. î÷åìó. „à çäåñü òûñß÷à
"ïî÷åìó"!  î÷åìó,  íàïðèìåð,  ýòîò ïàðåíü ñ àâòîìàòîì íèêàê íå
îòðåàãèðîâàë íà ïîßâëåíèå îñòàëüíûõ?
  - „à. Ÿ òîæå çàìåòèë, - êèâíóë îïåðàòîð. - Ž÷åíü ñòðàííî.
  - ˆ ïîòîì, òû âèäåë, îíè âñå âðåìß ñìîòðßò â îäíó òî÷êó?  å
øåâåëßòñß,  íå  áîëòàþò, íå ðàññêàçûâàþò äðóã äðóãó àíåêäîòû, à
ïðîñòî ñòîßò è ïßëßòñß â ïóñòîòó.
  - „à, - •üþ êèâíóë. åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  â  ñàëîíå  "äîäæà"
ðàçäàâàëîñü  òîëüêî óòðîáíîå óð÷àíèå äâèãàòåëß. Žïåðàòîð ïåðâûì
ïðåðâàë ÷åðåñ÷óð çàòßíóâøååñß ìîë÷àíèå. - ó è ÷òî  òû  äóìàåøü
ïî ýòîìó ïîâîäó?
  îííè ïîìîë÷àëà åùå ñåêóíäó, à çàòåì ïîæàëà ïëå÷àìè.
  - ‡íàåøü,  ãîâîðß  îòêðîâåííî,  óìà  íå ïðèëîæó, ÷òî âñå ýòî
ìîæåò çíà÷èòü, - îíà åùå ðàç  ïîæàëà  ïëå÷àìè  è  íåîïðåäåëåííî
êà÷íóëà  ãîëîâîé.  - ‘ îäíîé ñòîðîíû, êîíå÷íî, åñòü ôàêòû, è îò
íèõ íèêóäà íå äåíåøüñß: ãðóïïà êàêèõ-òî ëþäåé - íàçîâåì èõ  òàê
æå,   êàê  ïîëêîâíèê  åððè  -  óíèâåðñàëüíûõ  ñîëäàò,  óñïåøíî
ðàñïðàâëßåòñß ñ ãðóïïèðîâêàìè òåððîðèñòîâ. î ñ äðóãîé ñòîðîíû:
÷åì ãëóáæå  íà÷èíàåøü  êîïàòü  ýòó  èñòîðèþ,  òåì  ñèëüíåå  îíà
âîíßåò,  -  äåâóøêà  ïðèêóðèëà  î÷åðåäíóþ  ñèãàðåòó  è çàìåòèëà
âñêîëüçü: - ’û áû  âûêëþ÷èë  ñâåò.  Žñòàëîñü  âñåãî  ïàðó  ìèëü
ïðîåõàòü, à íî÷üþ âèäíî î÷åíü äàëåêî.
  - „à,   ß   çíàþ,  -  •üþ  ùåëêíóë  âûêëþ÷àòåëåì,  è  êàáèíà
ïîãðóçèëàñü âî òüìó.
  îííè â ñâîþ î÷åðåäü ïîãàñèëà ôàðû.  ’åïåðü  ñàëîí  îñâåùàëî
ëèøü  òóñêëîå çåëåíîâàòîå ñèßíèå, èäóùåå îò ïðèáîðíîé ïàíåëè. ‚
ýòîì ñëàáîì  ñâåòå  ëèöà  ëþäåé  êàçàëèñü  íåðåàëüíûìè,  ñëîâíî
ïîêðûòûìè  çåëåíîé ôëþîðåñöåíòíîé êðàñêîé. ˆçðåäêà âñïûõèâàþùèé
îãîíåê   ñèãàðåòû   âûõâàòûâàë   èç   çåëåíîâàòîãî    ïîëóìðàêà
ïîäáîðîäîê,   ãóáû   è  íîñ  äåâóøêè,  íî  òóò  æå  ñíîâà  ãàñ,
ïðåâðàùàßñü  â  ìàëåíüêóþ  êðîâàâî-êðàñíóþ  òî÷êó,   ïîñòåïåííî
òåìíåþùóþ, çàâîðà÷èâàþùóþñß â ñåðûé ïëàù ïåïëà.
  - € ãëàçà? ’û âèäåë èõ ãëàçà? - îííè íå îòðûâàëà âçãëßäà îò
òåìíîòû,  îáëåïèâøåé ëîáîâîå ñòåêëî, ïûòàßñü ðàçîáðàòü âî ìðàêå
ïîëîñêó äîðîãè, ÷óòü âûäåëßþùóþñß  â  ðàçìàçàâøåéñß  ïî  ìàøèíå
íî÷è. - ’û çàìåòèë, Š€Šˆ… ó íèõ ãëàçà?
  - “ãó.  Ÿ  ïîäóìàë,  ìîæåò  áûòü,  èõ íàêà÷èâàþò íàðêîòèêàìè
ïåðåä îïåðàöèåé, à?  Žáøèðßííûé  âçâîä,  ïðåäñòàâëßåøü?  ˆ  îíè
ëåçóò ïîä ïóëè, íè÷åãî íå ñîîáðàæàß.
  •üþ  çàìîë÷àë,  îæèäàß  ðåàêöèè  íà  ñâîþ  âåðñèþ.  ˆ îíà íå
çàìåäëèëà ïîñëåäîâàòü.
  - å çíàþ. å äóìàþ. ˆõ áû òîãäà  ïåðåñòðåëßëè  âñåõ.  •îòß,
êòî åãî çíàåò. Ÿ êðîìå "òðàâêè" â æèçíè íè÷åãî íå ïðîáîâàëà.
  Žïåðàòîð ïîíßë, ÷òî äåâóøêà óëûáàåòñß.
  ’åïåðü  "äîäæ"  ïîëç  ñî  ñêîðîñòüþ  ÷åðåïàõè.  Šàê îííè íè
ñòàðàëàñü, à ëåâûå êîëåñà âñå-òàêè  ñîñêîëüçíóëè  ñ  äîðîãè,  è
ìàøèíó  òðßõíóëî  òàê,  ÷òî  •üþ  ÷óòü  íå  ðàçìàçàëñß íîñîì ïî
ëîáîâîìó ñòåêëó.
  - —åðò... - âûðâàëîñü ó íåãî.
  - ‘òîï! - âäðóã òèõî ñêàçàëà äåâóøêà.
  "„îäæ" ïðîêàòèëñß åùå ìåòð è îñòàíîâèëñß.
  - ‚èäèøü? ’àì, âïåðåäè!
  •üþ âãëßäåëñß â òåìíîòó è ïî÷òè ñðàçó  óâèäåë  íà  ãîðèçîíòå
áëåäíîå õîëîäíîå çàðåâî.
  - ‚èæó, - ïî÷åìó-òî øåïîòîì îòâåòèë îí.
  - òî  èõ  àýðîäðîì.  Œû  ïî÷òè  íà  ìåñòå,  - ãîëîñ äåâóøêè
ïîâåñåëåë. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî,  ðàçãëßäåâ  îãíè,  îíà  èñïûòàëà
îïðåäåëåííîå îáëåã÷åíèå.
  ’åïåðü,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  îíè  ìîãëè áûòü óâåðåíû, ÷òî íå
çàáëóäèëèñü, è - ìàëî òîãî - íàõîäßòñß ïî÷òè ó öåëè.

  îëêîâíèê åððè ñíßë î÷êè è ìðà÷íî óñòàâèëñß  íà  íåïîäâèæíî
ñèäßùåãî  â  êðåñëå äæè-ýð'44. …ãî òåìíûå ïóãîâêè-ãëàçà ïûòëèâî
ðàçãëßäûâàëè çàñòûâøåãî ðàññëàáëåííîãî óíèñîëà.
  —òî æå ñëó÷èëîñü ñ íèì ñåãîäíß óòðîì? ûë ëè ýòî ïðîñòî ñáîé
â ïðîãðàììå ñîëäàòà èëè... èëè íå÷òî äðóãîå? ’î, ÷òî íàçûâàåòñß
âîñïîìèíàíèßìè?
  åðâûé âàðèàíò áûë áåçîïàñíåé, ïðîùå, à  ïîòîìó  è  æåëàííåé
äëß ïîëêîâíèêà.
  å  õâàòàëî,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü èç åãî ðåáßò íà÷àë âïàäàòü â
òàêóþ æå "êîìó" â  ðàçãàð  îïåðàöèè.  ‘åãîäíß,  ïîêà  âñå  èäåò
õîðîøî,  ãàçåòû  ïîþò åìó äèôèðàìáû. Ží æåëàííûé ãîñòü íà ëþáîì
ïðèåìå. …ãî ïîæèðàþò ãëàçàìè äàìû, à ìóæ÷èíû - î÷åíü  ñîëèäíûå,
áîãàòûå,  ñåðüåçíûå ìóæ÷èíû - ñ÷èòàþò çà ÷åñòü ïîæàòü åìó ðóêó.
î ýòî ñåé÷àñ. ‘òîèò ïðîèçîéòè ìàëåéøåìó ñáîþ,  è  âñå.  ƒàçåòû
ñáðîñßò  ñî  ùèòà  òàê  æå  ëåãêî,  êàê  è  âîçíåñëè  íà  íåãî.
àñòîï÷óò, êðßõòß îò óñåðäèß è èçáûòêà ÷óâñòâ. Ž, îí çíàåò, êàê
íàäî äåðæàòüñß çà ñâîå ìåñòî ïîä  ñîëíöåì.  Œåñòî,  çàâîåâàííîå
ïîòîì  è  êðîâüþ.  „à óæ. ‡íàåò, è áóäåò áîðîòüñß çà íåãî. …ñëè
ïîíàäîáèòñß, îí âûææåò èç  ýòîãî  óáëþäêà  åãî  ïîãàíûå  ìûñëè.
‚ûáüåò  âìåñòå  ñ  ìîçãàìè.  î ñïåðâà íóæíî óáåäèòüñß, ÷òî ýòî
„…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ ‚Ž‘ŽŒˆ€ˆŸ. óäåò æàëü, åñëè  ïðèäåòñß  âûâåñòè
èç   èãðû   õîòß  áû  îäíîãî  èç  óíèñîëîâ.  ’àêîå  íå  ïðîéäåò
íåçàìå÷åííûì. ’óò æå ïîäíèìåòñß âîé.
  åððè  çàëîæèë   ðóêè   çà   ñïèíó,   ïðîäîëæàß   ïðèñòàëüíî
âãëßäûâàòüñß  â  ëèöî  ñîëäàòà,  îæèäàß, íå âîçíèêíåò ëè íà íåì
õîòü ìàëåéøåå ïîäîáèå ýìîöèé.
  ˆõ ðàçäåëßëî òîëñòîå çàùèòíîå ñòåêëî,  ïðåäîõðàíßþùåå  îòñåê
óïðàâëåíèß  îò  õîëîäà,  ïîñòîßííî ïîääåðæèâàåìîãî â ñîëäàòñêîì
îòäåëåíèè.
  - ’åìïåðàòóðà îïóñêàåòñß äî ìèíóñ  øåñòèäåñßòè  ãðàäóñîâ,  -
ïðîèçíåñ çà åãî ñïèíîé ‚óäâîðò.
  - ‚àì  óäàëîñü âûßñíèòü, ÷òî ïðîèçîøëî? - ìåäëåííî, ïî÷òè íå
ðàçæèìàß ãóá, ñïðîñèë åððè.
  ‚óäâîðò õìûêíóë.
  - Ží êàê áóäòî çàìåð, ñýð. Œû  ïûòàåìñß  óñòàíîâèòü  ïðè÷èíó
íåïîëàäêè, íî ïîêà, ê ñîæàëåíèþ, áåçðåçóëüòàòíî.
  - —òî çíà÷èò çàìåð? - ðåçêî ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
  - Žñòàíîâèëñß,   ïåðåñòàë   äâèãàòüñß  è  îòâå÷àòü  íà  íàøè
çàïðîñû. ðè ýòîì  ó  íåãî  óñèëèëàñü  ÷àñòîòà  ñåðäöåáèåíèß  è
àêòèâíîñòè ìîçãà.
  - Ží ïåðåãðåëñß?
  åððè   ëþáèë   êîíêðåòíûå,   òî÷íûå   âîïðîñû  è  òàêèå  æå
êîíêðåòíûå, òî÷íûå îòâåòû.
  - Ží äàæå íå âñïîòåë, ïîëêîâíèê, - âçäîõíóë ‚óäâîðò.

  "„îäæ" ñúåõàë ñ äîðîãè è, ìßãêî  øóðøà  êîëåñàìè  ïî  ïåñêó,
ïîêàòèë   âäîëü  àýðîäðîìà.  •üþ  âãëßäûâàëñß  â  ñèßþùèå  îãíè
ïðîæåêòîðîâ, ïûòàßñü  ðàçîáðàòü,  ñêîëüêî  îõðàííèêîâ  ñòîðîæèò
ýòîò  ëàãåðü, à, ñîîòâåòñòâåííî, è êàêîâû èõ øàíñû íà óñïåõ. Ží
óñïåë çàìåòèòü  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  ÷åòâåðûõ,  âîîðóæåííûõ  Œ-16
ñîëäàò, êîãäà îííè íàïðàâèëà ìàøèíó ê ñòîßùåìó â äàëüíåì êîíöå
ïîëîñû "ëîêõèäó". ƒðîìàäà ñàìîëåòà ïîâåðãëà •üþ â äðîæü.
  - “õ,  òû,  -  ïðîøåïòàë  îí, - âîò ýòî äà. ’àêîãî ãèãàíòà ß
âèæó ïåðâûé ðàç â æèçíè.
  "„îäæ"  ìèíîâàë  ñìîòðîâóþ  áóäêó  -  äåðåâßííîå   ñòðîåíèå,
ïåðåäíßß  ñòåíà  êîòîðîãî ñîñòîßëà èç ñòåêëà, ñòîßùèå øòàáåëßìè
áî÷êè èç-ïîä ãîðþ÷åãî, è ïîêàòèë ê "äæèïàì",  çàìåðøèì  ãðóïïîé
íà  âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå.  —óòü  ãëóáæå,  çà  "äæèïàìè" è
"ëîêõèäîì", ïðßòàëàñü â òåìíîòå  îãðîìíàß  ñòàëüíàß  êîðîáêà  -
êóçîâ ãðóçîâèêà-òðàéëåðà.
  - „à, ýòè ðåáßòà ëþáßò âñå áîëüøîå, - ïðîøåïòàëà îííè.
  Œàññèâíàß  êàáèíà  âûñòóïèëà  èç  ìðàêà, ñëîâíî îñêàëèâøàßñß
ìîðäà   çëîáíîãî   æèâîòíîãî.   åøåòêè   ðàäèàòîðà    áëåñòåëè
íèêåëèðîâêîé, ïîäîáíî äëèííûì îñòðûì êëûêàì. ”àðû ïîáëåñêèâàëè,
óëàâëèâàß  ñâåò  ïðîæåêòîðîâ,  è,  êàçàëîñü,  ýòè êðóãëûå ãëàçà
íåâåäîìîé òâàðè âíèìàòåëüíî è íàñòîðîæåííî ñëåäßò çà  íåçâàíûìè
ãîñòßìè.
  •üþ îùóòèë íîâûé ïðèëèâ òðåâîãè. …ãî ïóãàë ýòîò "äèíîçàâð" -
òðàéëåð  ñî  ñâîåé,  çàòßíóòîé  áðîíåïëàñòèíàìè, êàáèíîé. ‚ íåì
÷óâñòâîâàëàñü çëàß íåïîíßòíàß ñèëà. ’ðåâîãà â  ãðóäè  îïåðàòîðà
óñòóïèëà  ìåñòî  ñòðàõó. Ží íàêàòûâàë, ñëîâíî ïðèáîé, ñòàíîâßñü
ñèëüíåå, è îòñòóïàë, íî íå óõîäèë ñîâñåì, à îñòàâëßë ïîñëå ñåáß
ñåðóþ ãðßçíóþ ïåíó.
  àëåòåâøèé èç ïóñòûíè âåòåð øâûðíóë â ñòåêëî "äîäæà"  ãîðñòü
ïåñêà. •üþ âçäðîãíóë è èñïóãàííî îãëßíóëñß. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî
çà òîëñòîé ïîðòüåðîé íî÷è ñïðßòàëñß êòî-òî ñòðàøíûé, êîñòëßâûé,
íàáëþäàâøèé  çà  íèì  òóñêëî  ñâåòßùèìèñß ïðîâàëàìè ãëàç. ‚åòåð
ïîñêðåáñß â äâåðöó ìàøèíû, ñëîâíî ïðîñèë ïóñòèòü åãî âíóòðü.
  "“ààààîîîî..." - ñòîíàë  îí  íà  óëèöå  óìèðàþùèì  ïóñòûííûì
çâåðåì, çàêóêëèâàßñü â ïàóòèíó òåìíîòû.
  Žïåðàòîðà  çàòðßñëî.  ’åïåðü  îí áûë óâåðåí - èõ æäåò ÷òî-òî
î÷åíü ïëîõîå. ‚ñå åãî ðåàëèè ðóõíóëè, óñòóïèâ ìåñòî  òîìó,  ÷òî
îí íàçûâàë ïðåäðàññóäêàìè.
  ’Ž  áûëî  íàñòîëüêî ñèëüíî, ÷òî •üþ íà÷àë óñïîêàèâàòü ñåáß,
øåï÷à îäíèìè ãóáàìè:
  - ƒîñïîäè, ïàðåíü, ÷òî òû äåðãàåøüñß? ‚ñå íîðìàëüíî.  ’û  æå
öèâèëèçîâàííûé ÷åëîâåê, æèâåøü â öèâèëèçîâàííîì ìèðå. åðåñòàíü
íåðâíè÷àòü.
  îííè  íå äóìàëà íè î ÷åì ïîäîáíîì. ‚ íåé ïðîñíóëñß èíñòèíêò
îõîòíèêà.  ’àê  ñëó÷àëîñü   âñåãäà,   êîãäà   îíà   ïîäáèðàëàñü
äîñòàòî÷íî  áëèçêî ê îáúåêòó ñâîåãî ðåïîðòàæà. ™åêî÷óùåå îñòðîå
÷óâñòâî, áóäîðàæàùåå íå õóæå, ÷åì áîêàë  õîðîøåãî  âèíà.  îííè
îáîæàëà òàêèå ìîìåíòû. îçäðè åå íà÷èíàëè òðåïåòàòü, ñëîâíî îíà
äåéñòâèòåëüíî øëà ïî ñâåæåìó, åùå íå óñïåâøåìó îñòûòü ñëåäó.
  "„îäæ" ïðîäîëæàë íàñòîé÷èâî ïîëçòè âïåðåä.
  - îííè,  îííè, - òîðîïëèâî çàøåïòàë •üþ, - ÷òî òû äåëàåøü?
Œû è òàê ñëèøêîì áëèçêî! àñ çàìåòßò!
  Œàøèíà îñòàíîâèëàñü  ó  çûáêîé  ãðàíèöû,  î÷åð÷åííîé  ñâåòîì
ïðîæåêòîðîâ.   à  òîé  ñàìîé  ãðàíè,  ãäå  ýëåêòðè÷åñêèé  äåíü
ïåðåõîäèò â íàñòîßùóþ íî÷ü.
  - àì çäåñü íå÷åãî äåëàòü!
  - ‘êîëüêî îõðàííèêîâ! ’û âèäèøü? ‘ìîòðè,  à?  -  âîñòîðæåííî
ïðîøåïòàëà äåâóøêà. - ’û âèäèøü?
  ’åïåðü,  êîãäà  îíè  ïîäîáðàëèñü äîñòàòî÷íî áëèçêî, •üþ ñìîã
îöåíèòü ðåàëüíûå ðàçìåðû òðàéëåðà.
  - è÷åãî ñåáå äîìèê íà êîëåñàõ, - âûäàâèë îí.
  ‚ åãî ãîëîñå íå áûëî âîñõèùåíèß èëè  óäèâëåíèß.  ‚  íåì  áûë
òîëüêî  ñòðàõ. ‘òðàõ è ïî÷òè èíñòèíêòèâíîå ïîêëîíåíèå áîëüøîìó,
à çíà÷èò, î÷åíü ñèëüíîìó ïðîòèâíèêó.
  - Žòëè÷íî. ðîñòî çäîðîâî! - èç îííè òàê è áèëà ýíåðãèß.
  îõîæå, åå ñîâåðøåííî íå òðîãàëî  òî,  ÷òî  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìèíóò   îíà   ìîæåò  îêàçàòüñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  âîîðóæåííûìè
ñîëäàòàìè.
  "Ž, áîæå! Žíè âåäü çàïðîñòî  ìîãóò  ïðèñòðåëèòü  íàñ",  -  ñ
óæàñîì ïîäóìàë •üþ. ˜óòêà íàñ÷åò "ïóëè â çàòûëîê" îáîðà÷èâàëàñü
äóðíîé ñòðàøíîé ñòîðîíîé.
  - …ñëè  óâèäèøü  ÷òî-íèáóäü  ïîäîçðèòåëüíîå,  çàâîäè ìàøèíó,
Ž'êåé? - ñêàçàëà åìó äåâóøêà.
  Ž'êåé, - íåîõîòíî áóðêíóë îïåðàòîð.
  Ží õîòåë îáúßñíèòü ýòîé "äûìßùåéñß êðàñîòêå", ÷òî óæå óâèäåë
ìíîãî ïîäîçðèòåëüíîãî è  ñ  óäîâîëüñòâèåì  "ñìîòàë  áû  óäî÷êè"
ïðßìî ñåé÷àñ, íî, óâèäåâ ëèöî îííè, ïðîìîë÷àë.
  —åðò!  Žíà,  ïîõîæå,  íå  ïðåäñòàâëßåò,  â  êàêîå  äåðüìî ìû
âëèïëè. Žíà äàæå íå äîãàäûâàåòñß!
  •üþ òßæåëî âçäîõíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé,  ãëßäß,  êàê  äåâóøêà
íàâèí÷èâàåò   òåëåñêîïè÷åñêóþ   íàñàäêó   íà   îáúåêòèâ  ñâîåãî
"êýíîíà".

  - „æè-ýð'44! - ÷åòêî ïðîèçíåñ â ìèêðîôîí åððè.
  …ãî  ãîëîñ,  èñêàæåííûé  äèíàìèêîì,   çàïîëíèë   õîëîäèëüíóþ
êàìåðó,  ñëîâíî  ñêðèï  ñòàðîé, äàâíî íåñìàçûâàåìîé äâåðè. ‚åêè
óíèñîëà  äðîãíóëè  è   ïîäíßëèñü.   ‘âåòëûå   ãëàçà   ïóñòî   è
áåññìûñëåííî  ñìîòðåëè  â  ïîòîëîê. ƒðóäü ìåòîäè÷íî âçäûìàëàñü,
íàêà÷èâàß ëåäßíîé ‚Ž‡„“• â ëåãêèå.
  - „æè-ýð'44, ñåñòü.
  ‘îëäàò  îäíèì  òßãó÷èì  äâèæåíèåì  ñåë  â  êðåñëî.   ‚óäâîðò
âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà çðà÷êàìè óíèñîëà.
  åò, âñå íîðìàëüíî. Žíè íè ðàçó íå äðîãíóëè, íå ðàñøèðèëèñü.
åàêöèé íà âíåøíèå ðàçäðàæèòåëè íåò. ‚ñå â ïîðßäêå.
  Œóñêóëèñòûå  ïëå÷è ÷óòü ïîäàëèñü âïåðåä. óêè ñîñêîëüçíóëè ñ
ïîäëîêîòíèêîâ  êðåñëà  è  ìßãêî  îïóñòèëèñü  íà  êîëåíè.  Šèñòè
ðàññëàáëåííû.
  åò,  ïîëîæèòåëüíî,  íè÷åãî,  ÷òî  íàïîìèíàëî áû îá óòðåííåì
ñáîå. îõîæå, îí â íîðìå.
  - „æè-ýð'44, ïî÷åìó òû íå  îòâå÷àë  íà  âîïðîñû?  -  ñïðîñèë
åððè. - —òî ïðîèçîøëî?
  ’åëî  ñîëäàòà  ÷óòü  íàïðßãëîñü. ƒóáû äðîãíóëè, íî îòâåòà íå
ïîñëåäîâàëî. ƒëàçà 44-ãî òóïî, áåçðàçëè÷íî ãëßäåëè ïðßìî  ïåðåä
ñîáîé.  Žíè  íå  âèäåëè  ëþäåé çà ñòåêëîì, õîòß è ñìîòðåëè â èõ
ñòîðîíó. ƒäå-òî â ìîçãó óíèñîëà øëà íàïðßæåííàß  ðàáîòà.  ˆñêðà
ñîçíàíèß  ìåòàëàñü  ïî  òàéíèêàì  ïàìßòè,  îòûñêèâàß  îòâåò  íà
çàäàííûé âîïðîñ.
  - „æè-ýð'44, îòâå÷àé! —òî ïðîèçîøëî?
  òî óæå áûë íå âîïðîñ, à  ïðèêàç.  “íèñîë  âñåãäà  âûïîëíßåò
ïðèêàçû.
  ‚óäâîðò  óâèäåë,  êàê  âäðóã  çà  êàêóþ-òî  íåóëîâèìóþ  äîëþ
ñåêóíäû, ãëàçà ñîëäàòà  ïîòåìíåëè.  ‚  íèõ  ïîßâèëàñü  òðåâîãà.
åçðàçëè÷íîå   ëèöî   äåðíóëîñü,   ñëîâíî   îí  óâèäåë  ÷òî-òî,
ïðîèçîøåäøåå äàâíûì-äàâíî.
  - Žòâå÷àé!!! - ðßâêíóë åððè, ãëßäß íà ñèäßùåãî ñîëäàòà.
  - Žˆ … ‚ˆŽ‚›.
  ˜åïîò, ñîðâàâøèéñß ñ ãóá 44-ãî, áûë ñòðàøåí. ‚ íåì  ñëûøàëñß
âûçîâ,  òàßùååñß â ñàìîé ãëóáèíå äóøè áåøåíñòâî, ïåðåìåøàííîå ñ
îò÷àßíèåì.
  ‹þäè, ñòîßùèå  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó  ñòåêëßííîé  ïåðåãîðîäêè,
çàìåðëè.
  - å  âèíîâíû?  -  åððè  âçßë  ñåáß â ðóêè. - —òî òû õî÷åøü
ñêàçàòü? Šòî íå âèíîâåí? —òî òû èìååøü â âèäó?
  “íèñîë ìîë÷àë. ƒóáû åãî çàñòûëè. à íèõ  ñåðåáðèëàñü  òîíêàß
ïëåíêà èíåß.
  - Šòî íå âèíîâåí? Žòâå÷àé!!! - ïðèêàçàë ïîëêîâíèê, êîñßñü íà
ñòîßùèõ ðßäîì ðàáîòíèêîâ ëàáîðàòîðèè.
  - ‚  „……‚…  Ž’ˆ‚ˆŠ€  …  ›‹Ž.  ’ˆ  ‹ž„ˆ  …  ‚ˆŽ‚›,
‘…†€’.
  - ‘åðæàíò?  -  åððè  îáåðíóëñß  ê  ‚óäâîðòó.  -  ‘  êåì  îí
ðàçãîâàðèâàåò?
  ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
  - ‚èäèìî,  ýòî ñòàðûå âîñïîìèíàíèß. Ÿ äóìàþ, - îí îòâåðíóëñß
îò îêíà,
- åãî íóæíî ñðî÷íî ñíßòü ñ ïðîãðàììû è ïðîâåñòè  ïîëíûé  àíàëèç
ìîçãîâîé  äåßòåëüíîñòè  è ïåðåïðîãðàììàöèþ. ðè íåîáõîäèìîñòè -
ëîáîòîìèþ. ðàâäà, áîþñü, òîãäà îí óæå  ñòàíåò  íè  íà  ÷òî  íå
ãîäåí,  íî  ýòî  ëó÷øå,  ÷åì èìåòü ïîä ðóêîé òàêóþ âîò "áîìáó ñ
÷àñîâûì ìåõàíèçìîì".
  îëêîâíèê ïðèùóðèëñß.
  - ‚û äóìàåòå, âîçìîæíû îñëîæíåíèß?
  ‚óäâîðò åùå ðàç ïîæàë ïëå÷àìè.
  - ’ðóäíî ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü îïðåäåëåííî,  íî...  ‚èäèòå  ëè,
ïîëêîâíèê.  …ãî  €‘’ŽŸ™ˆ… âîñïîìèíàíèß ìîãóò âåðíóòüñß â ëþáîé
ìîìåíò, è òîãäà... íåâîçìîæíî ñêàçàòü, Š€Š îí ñåáß ïîâåäåò.  ‚û
æå çíàåòå, Š’Ž ýòè ëþäè. Žò íèõ ìîæíî îæèäàòü ÷åãî óãîäíî, - îí
íà  ìãíîâåíèå  çàìîë÷àë, à çàòåì ïðîäîëæèë: - Œåíß òðåâîæèò ñàì
ôàêò ‚Ž‡‚€™…ˆŸ  ‚Ž‘ŽŒˆ€ˆ‰.  òî  ìîæåò  îêàçàòüñß  ãîðàçäî
õóæå,  ÷åì  íàì  ïðåäñòàâëßåòñß  ñåé÷àñ. Šòî äàñò ãàðàíòèþ, ÷òî
âîñïîìèíàíèß íå âåðíóòñß è ê îñòàëüíûì? ’àê ÷òî,  ïîëêîâíèê,  ß
äóìàþ, ëó÷øå èçîëèðîâàòü 44-ãî îò ãðóïïû. ˆ ñäåëàòü ýòî ñëåäóåò
ïî-âîçìîæíîñòè áûñòðåå.
  åððè ëèõîðàäî÷íî ðàçìûøëßë.
  Šàêîâà   âåðîßòíîñòü   òîãî,  ÷òî  óíèñîë  âçáåñèòñß?  Šàêèå
ïîñëåäñòâèß ýòî ìîæåò  ïîâëå÷ü?  ‹àäíî,  44-é  ïîêà  äîñòàòî÷íî
áåçîáèäåí, à îñòàëüíûå óíèñîëû? Šàê ïîâåäóò ñåáß îíè, åñëè è èì
â   ãîëîâó   ïîëåçåò  ðàçíàß  äðßíü?  å  äàé  áîã,  ïðîèçîéäåò
÷òî-íèáóäü ñåðüåçíîå, ãàçåò÷èêè ñîæðóò  åãî  ñ  ïîòðîõàìè...  ‘
äðóãîé  ñòîðîíû,  óíèñîëà  âñåãäà  ìîæíî  óíè÷òîæèòü. „ëß ýòîãî
äîñòàòî÷íî ïîâðåäèòü åìó ìîçã.  •ì.  „âà-òðè  âûñòðåëà,  è  âñå
áóäåò  êîí÷åíî.  •îòß,  êîíå÷íî, åãî ðåáßòà ñîçäàíû äëß âåäåíèß
áîåâûõ äåéñòâèé, è èõ íå  òàê  ïðîñòî  ïðèæàòü,  íî  âåäü  åñòü
ëàáîðàòîðèß,   à,   ñëåäîâàòåëüíî,  âîçìîæíîñòü  êîíòðîëèðîâàòü
äåßòåëüíîñòü ñîëäàò, èõ  ìåñòîíàõîæäåíèå,  è,  â  ñëó÷àå  ÷åãî,
âñåãäà  ñóùåñòâóåò  ñïîñîá  “ˆ’œ  ëþáîãî óíèñîëà. óæíî ïðîñòî
ˆ—…ƒŽ  íå  ïðåäïðèíèìàòü.   —åðåç   äâåíàäöàòü   ÷àñîâ   ëþáîé
óíèâåðñàëüíûé  ñîëäàò  ïåðåñòàíåò  ôóíêöèîíèðîâàòü, åñëè åãî íå
îõëàäèòü.

  —òî îí ïîòåðßåò, åñëè ïðèäåòñß âûâåñòè 44-ãî  èç  ïðîãðàììû?
ó,  âî-ïåðâûõ,  âñå  òó  æå  ïðåññó,  êîòîðàß  ðàíî èëè ïîçäíî
âöåïèòñß åìó â çàãðèâîê, âî-âòîðûõ, ïðàâèòåëüñòâåííûå èñïûòàíèß
îòëîæàòñß íà íåîïðåäåëåííûé ñðîê, à ýòî îçíà÷àåò, ÷òî  âñå  åãî
çîëîòûå    ïåðñïåêòèâû    ðàçâåþòñß,    êàê   äûì.   ˆ   ïîòîì,
îäèí-åäèíñòâåííûé ñáîé åùå íè÷åãî íå çíà÷èò. ‚îçìîæíî, ýòèì âñå
è çàêîí÷èòñß.
  - „æè-ýð'44, - ñêîìàíäîâàë îí. - ‹å÷ü!!!
  ‘îëäàò ñïîêîéíî îòêèíóëñß â  êðåñëå.  óêè  ñíîâà  ëåãëè  íà
âûñîêèå ïîäëîêîòíèêè. ƒëàçà çàêðûëèñü.
  åððè îáåðíóëñß ê ‚óäâîðòó è ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
  - „æè-ýð'44 îñòàåòñß â ïðîãðàììå.
  - î, ïîëêîâíèê... - ëèöî ‚óäâîðòà âûòßíóëîñü.
  - Ÿ  ñêàçàë,  îí  îñòàåòñß  â  ïðîãðàììå,  -  âåñêî ïðîöåäèë
ïîëêîâíèê. - ûë Ž„ˆ ñáîé. ‚ñå íîðìàëüíî. ‘äåëàéòå åìó óêîë, è
îí çàáóäåò îáî âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèëî óòðîì.
  åððè ðàçâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è çàøàãàë ê âûõîäó.
  - î, ïîëêîâíèê, - ñêàçàë â ñïèíó âîåííîãî ‚óäâîðò, -  íà÷àâ
âñïîìèíàòü,  îí  óæå  íå  îñòàíîâèòñß.  òî íå çàâèñèò îò òîãî,
ñäåëàåì ìû åìó óêî...
  - „îê,  -  åððè  îáåðíóëñß  è   óñòàâèëñß   íà   íà÷àëüíèêà
ëàáîðàòîðèè,  -  ðóêîâîæó  ýòèì  ïðîåêòîì  ß. ˆ, åñëè âû åùå íå
ïîíßëè, Ÿ ïðèíèìàþ çäåñü ðåøåíèß. ’àê âîò,  ïîâòîðþ  ñïåöèàëüíî
äëß âàñ: äæè-ýð ñîðîê ÷åòâåðòûé îñòàåòñß â ïðîãðàììå.
  å äîæèäàßñü îòâåòà, åððè âûøåë.
  ‚óäâîðò  âçäîõíóë  è, âçãëßíóâ íà ðàñòåðßííîãî ƒàðïà, ìàõíóë
ðóêîé, ïðîøåïòàâ:
  - ‘ëåïåö.
  åãð  óëûáíóëñß   è,   íàêëîíèâøèñü   ê   ìèêðîôîíó,   áîäðî
ñêîìàíäîâàë:
  - Ž'êåé, ðåáßòà! à÷èíàåì î÷èñòêó ïàìßòè!
  „åâßòü   ïàëüöåâ  âäàâèëè  óçêèå  âûñòóïû  íà  ïîäëîêîòíèêàõ
êðåñåë,   äåâßòü   ïëîñêèõ   êðûøå÷åê   îòêèíóëèñü,   ñäâèíóòûå
íåâèäèìûìè  ïðóæèíàìè.  ‚  íåáîëüøèõ íèøàõ óþòíî ñïðßòàëèñü äâå
êíîïêè - çåëåíàß è êðàñíàß.
  - ðèãîòîâèëèñü!
  àëüöû êîñíóëèñü çåëåíûõ êíîïîê, è òîò÷àñ  èç  ñïèíû  êðåñåë
âûïîëçëè  òîíêèå  ñòàëüíûå  "ëàïû"  ñ  óêðåïëåííûìè  íà  êîíöàõ
ïëàñòèêîâûìè øïðèöàìè.
  Šîãäà   íàä   èçãîëîâüßìè   çàæãëèñü   ìàëåíüêèå   ëàìïî÷êè,
ïîêàçûâàß,  ÷òî  âñå øïðèöû çàíßëè íóæíîå ïîëîæåíèå, ƒàðï îòäàë
ñëåäóþùóþ êîìàíäó:
  - à÷àëè! ‚êëþ÷èòü ñèñòåìó!
  „åâßòü ðóê äåðíóëèñü, âæèìàß â ïîäëîêîòíèêè êðàñíûå êëàâèøè.
  „åâßòü èãë âîíçèëèñü  â  øåè  íàèñêîñîê,  ñíèçó  ââåðõ,  ïîä
îñíîâàíèåì ÷åðåïà.
  îðøíè  àâòîìàòè÷åñêè âïðûñíóëè ïðåïàðàò, è, ùåëêíóâ, "ëàïû"
îòîøëè íàçàä, èçâëåêàß èç ìîçãà äëèííûå ÷åòûðåõäþéìîâûå èãëû.
  —åðåç ïßòü-ñåìü ìèíóò óíèñîëû çàáóäóò  òî,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî
ñåãîäíß óòðîì. ‚ñå, êðîìå îäíîãî. òîò îäèí áóäåò ïîìíèòü è òî,
÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíß, è òî, ÷òî ïðîèçîøëî äàâíûì-äàâíî.
  Ží  ïîìíèë âñå. …ãî îðãàíèçì, â îòëè÷èå îò îðãàíèçìîâ äåâßòè
îñòàëüíûõ  óíèñîëîâ,  íå  âîñïðèíèìàë  ýòîò  ïðåïàðàò.  î   îí
ïðåäïî÷èòàë  ìîë÷àòü  îá  ýòîì.  îêà  ñ  íèì åãî âçâîä, îíè íå
ïðîñòî ãðóïïà, à íàñòîßùèé áîåâîé ðàñ÷åò, ñïîñîáíûé  ïðîäîëæàòü
âûïîëíßòü  âîçëîæåííóþ  íà  íåãî  çàäà÷ó. ‘âîé äîëã. “íè÷òîæàòü
âüåòêîíãîâñêèõ  óáëþäêîâ,  çàùèùàß  ãðàæäàí  ñâîåé  ñòðàíû   îò
ñìåðòåëüíîé  îïàñíîñòè æåëòîé ÷óìû. ‘àìîå ñòðàøíîå â ýòîé âîéíå
áûëî òî, ÷òî âüåòêîíãîâñêèå øïèîíû âíåäðèëèñü â ðßäû âîåííûõ  è
ìèðíîãî   íàñåëåíèß.   èêîãäà   íåâîçìîæíî  áûëî  ïîíßòü,  Š’Ž
íàñòîßùèé,  ñòîïðîöåíòíûé  àìåðèêàíåö,  à   êòî   -   âðàæåñêèé
ëàçóò÷èê.  î îí íàó÷èëñß îïðåäåëßòü èõ. „à, íàó÷èëñß. ˆ óáèâàë
áåç âñßêîé æàëîñòè. ˆíîãäà ýòî ìîã áûòü ñåäîé ñòàðèê, à  èíîãäà
ðåáåíîê.  Ží ãîðäèëñß ñîáîé. …ãî ðóêà íå äðîãíóëà íè ðàçó. „àæå
êîãäà îáíàðóæèâàëîñü, ÷òî øïèîí - îäèí èç  ñîëäàò  åãî  âçâîäà.
„à,  äà. ‘ëó÷àëîñü è òàêîå. àïðèìåð, îí íà÷àë ïîäîçðåâàòü, ÷òî
îäèí èç íèõ - ïðåäàòåëü. ‹îâêèé, ìàñêèðóþùèéñß ïîä åãî òîâàðèùà
îáîðîòåíü. …ùå ’€Œ îí ïîíßë ýòî è  ïîïûòàëñß  ñäåëàòü  òî,  ÷òî
äîëæåí  áûë  ñäåëàòü,  íî ’Žƒ„€ íè÷åãî íå âûøëî.. òîò óáëþäîê,
"ëßãóøàòíèê"*,  äåðåâåíùèíà,  ÷óòü  íå  óáèë  åãî.  ’åïåðü   æå
ïðåäàòåëü  ïðèêèäûâàëñß  ïîòåðßâøèì  ïàìßòü.  ˆ  åìó  íè÷åãî íå
îñòàâàëîñü,  êðîìå  êàê  æäàòü,  ïîêà  âüåòêîíãîâñêèé   âûðîäîê
ïðîßâèò  ñåáß.  è÷åãî  íåò  õóæå, ÷åì çíàòü, ÷òî ðßäîì ñ òîáîé
âðàã, è áåçäåéñòâîâàòü. î ðàíî èëè ïîçäíî - îí íè  ñåêóíäû  íå
ñîìíåâàëñß  â  ýòîì  -  âðàã  âûäàñò  ñåáß.  ˆ òîãäà ïðàâîñóäèå
ñâåðøèòñß. …ãî ðóêîé.
  „î ñèõ ïîð, ïðàâäà, îí íå  îñîáåííî  áåñïîêîèëñß.  îëêîâíèê
åððè  êàçàëñß åìó óìíûì òîëêîâûì êîìàíäèðîì, óìåþùèì ïðèíèìàòü
ðåøåíèß, ñîîòâåòñòâóþùèå îáñòàíîâêå, íî...
  ‘åãîäíß  ó  íåãî  ïîßâèëîñü  ñòðàøíîå  ïîäîçðåíèå.   îõîæå,
ïîëêîâíèê   åððè   òîæå   âüåòêîíãîâñêèé   àãåíò.  ˆíà÷å,  ÷åì
îáúßñíèòü, ÷òî îí íå ïðèñòðåëèë 44-ãî  è  äàæå  îñòàâèë  åãî  â
ãðóïïå?  å  ñõâàòèë  è  íå  îòäàë  ïîä òðèáóíóë! Œîæåò áûòü, ó
ïîëêîâíèêà êèøêà òîíêà, ÷òîáû óáèòü ñàìîìó, íî õîòü  ýòî-òî  îí
ìîã ñäåëàòü? „à, ñêîðåå âñåãî, ïîëêîâíèê - âðàæåñêèé äèâåðñàíò.
…ãî  ïëàí ßñåí. Ží ïîïûòàåòñß ðàçëîæèòü èõ âçâîä èçíóòðè. Œîæåò
áûòü, çàìàíèòü âî âüåòêîíãîâñêóþ çàñàäó.
  ƒóáû óíèñîëà òðîíóëà ñëàáàß óëûáêà.
  ’óò ïîëêîâíèê îøèáñß. Ž ýòîãî íå  ïîçâîëèò.  …ãî  âçâîä  íå
ïîãèáíåò  èç-çà  äâîèõ  óáëþäêîâ.  î... ñïåðâà íàäî ïîäîæäàòü,
ïîêà îíè ïðîßâßòñß â áîþ. Œîæåò  îêàçàòüñß,  ÷òî  åððè  ïðîñòî
âûæèäàåò,  òàê æå, êàê îí. ‚ òàêîì ñëó÷àå, îíè âìåñòå ïðèêîí÷àò
ïðåäàòåëß. „à. òî áóäåò  ñàìîå  ëó÷øåå.  Žˆ  ‚Œ…‘’…  ñîõðàíßò
æèçíü ðåáßòàì èç …ƒŽ âçâîäà. ‘ïàñóò èõ îò âðàãà, ïðîâåäóò ÷åðåç
àä âîéíû áåç ïîòåðü. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî èõ îáßçàííîñòü.
  î  åñëè  òîëüêî âûßñíèòñß, ÷òî åððè... åò, îí áóäåò î÷åíü
âíèìàòåëåí. å ðàäè ñåáß. àäè ‘‚Ž…ƒŽ âçâîäà.
  ... ‚ ñâåòå ïðîæåêòîðîâ äâîå ëþäåé â  áåëûõ  õàëàòàõ  êàòèëè
òåëåæêó  ñ  óñòàíîâëåííûì  íà  íåé  äëèííûì ñòàëüíûì ßùèêîì. ‘î
ñòîðîíû  îí  î÷åíü   íàïîìèíàë   ãðîá,   õîòß   íàñòîßùåå   åãî
ïðåäíàçíà÷åíèå  îííè  íå ïîíèìàëà. Žíà ïðèíèêëà ê âèäîèñêàòåëþ
êàìåðû, íàáëþäàß çà äåéñòâèßìè "ñàíèòàðîâ". ’àê  îíà  îêðåñòèëà
ýòèõ  äâîèõ  çà  áåëûå  õàëàòû.  àðî÷êà  ïîäêàòèëà  òåëåæêó  ê
òðàéëåðó è îñòàíîâèëàñü, î  ÷åì-òî  ðàçãîâàðèâàß.  åñìîòðß  íà
íî÷íóþ  òèøèíó, ðàññòîßíèå áûëî ñëèøêîì âåëèêî, è äî "äîäæà" íå
äîëåòàëî íè ñëîâà.
  Œèìî íå ñïåøà ïðîøåë ÷àñîâîé, ñæèìàß â ðóêàõ  àâòîìàò  Œ-16.
—åðåç  òåëåñêîïè÷åñêèé  îáúåêò  äåâóøêà  óâèäåëà,  ÷òî îõðàííèê
êóðèò. Žãîíåê âñïûõèâàë, è â ýòè ìãíîâåíèß íàä íèì  ïîäíèìàëàñü
òîíêàß ñòðóéêà òåìíîãî äûìà.
  îííè áåçóìíî çàõîòåëîñü çàêóðèòü. —òîáû ïîäàâèòü â ñåáå ýòî
æåëàíèå,  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê  íàïðßæåííî  çàìåðøåìó  â  êðåñëå
îïåðàòîðó è òèõî ñêàçàëà:
  - ’àì ÷òî-òî åùå, âèäèøü? ’îëüêî  îòñþäà  ß  íèêàê  íå  ìîãó
ïîíßòü, ÷òî ýòî.
  Žíà òîðîïëèâî ñêðóòèëà íàñàäêó ñ êàìåðû è âûëåçëà èç ìàøèíû.
  - ’û  ÷òî, ñïßòèëà? - ßðîñòíûì øåïîòîì íàêèíóëñß íà íåå •üþ.
- òî æå ñåêðåòíàß âîåííàß îïåðàöèß! ’åáå è áëèçêî  íå  óäàñòñß
ïîäîéòè. ’îëüêî èñïîðòèøü âñå.
  - Ÿ ñêîðî âåðíóñü, - ïðîøåïòàëà îííè è øàãíóëà â òåìíîòó.
  "—åðò!  -  âûðóãàëñß  ïðî ñåáß îïåðàòîð. - ‚îò ÷åðò, à? Œàëî
òîãî, ÷òî ìû ïðèïåðëèñü íà âîåííóþ áàçó, òàê îíà åùå è  ïîëåçëà
â ñàìîå ïåêëî. „à íåò æå, ãîñïîäè! àñ òî÷íî ïðèñòðåëßò. € åñëè
è  íå  ïðèñòðåëßò,  òî äàäóò ïî äâàäöàòü ëåò çà øïèîíàæ. òî óæ
êàê ïèòü äàòü".
  Ží âñòðåâîæåíî ñìîòðåë, êàê äåâóøêà,  ïðèãíóâøèñü,  áåæèò  ê
ãðóçîâèêó.
  •üþ áîßëñß.

  îëêîâíèê  óïåðñß  ëàäîíßìè  â  óçêèé  ñòîë,  ê êîòîðîìó áûë
ïðèêðåïëåí ìèêðîôîí, ñòîßùèé íà ãèáêîé ß÷åèñòîé "íîãå".
  - „æè-ýð'44, ñåñòü!
  “íèñîë ìåäëåííî ïîäíßëñß â êðåñëå.
  - “ òåáß áûë ñáîé.
  ƒëàçà ñîëäàòà ñìîòðåëè âïåðåä, íà ïîëêîâíèêà.
  - “ ìåíß áûë ñáîé, ñýð,  -  ìåõàíè÷åñêè-ðàâíîäóøíî  ïîâòîðèë
îí.
  - ’û äîëæåí ‚‘…ƒ„€ âûïîëíßòü ïðèêàçû!
  - „à, ñýð. Ÿ äîëæåí âñåãäà âûïîëíßòü ïðèêàçû!
  îëêîâíèê  óñìåõíóëñß  è ïîâåðíóëñß ê óãðþìî íàáëþäàþùåìó çà
ïðîèñõîäßùèì ‚óäâîðòó.
  - ‚ñå â ïîðßäêå.
  ’îò òîëüêî âçäîõíóë.
  - ó, åñëè âû  òàê  ñ÷èòàåòå...  ‚  êîíöå  êîíöîâ  âû  çäåñü
ãëàâíûé.
  ‚óäâîðò  áûñòðî  ïðîøåë  ê âûõîäó è, ñïóñòèâøèñü ïî êîðîòêîé
ñòàëüíîé  ëåñåíêå,  íàïðàâèëñß  ê  ñòîßùåìó   âîçëå   îòêðûòîãî
"ñàðêîôàãà" ƒàðïó.
  - ó ÷òî çäåñü?
  åãð,  ãëßäß  íà  èçðåøå÷åííîå  ïóëßìè òåëî 74-ãî, çàäóì÷èâî
ñêàçàë:
  - „à, íàâåðíîå, õðåíîâî åìó, à?
  ‚óäâîðò îñìîòðåë  îáëîæåííîå  ëüäîì,  çàìåðøåå  ãîëîå  òåëî,
ïîêðûòîå ÷åðíûìè äûðàìè ðàíåíèé, è áûñòðî ïðèêàçàë:
  - Šàê  òîëüêî  îñâîáîäèòñß  îõëàæäàþùàß âàííà, ïîìåñòèòå åãî
òóäà.
  å ãîâîðß áîëüøå íè ñëîâà, íà÷àëüíèê ëàáîðàòîðèè  ïîâåðíóëñß
è ïîøåë â ñòîðîíó, ê ñòîßùèì íåïîäàëåêó ðåçåðâóàðàì ñî ëüäîì.
  àñòðîåíèå  ó  íåãî  áûëî - õóæå íå ïðèäóìàåøü. …ìó î÷åíü íå
íðàâèëàñü  ñåãîäíßøíßß  èñòîðèß  ñ  44-ì.  òîò  êðåòèí  åððè,
ïîõîæå,  íå  îòäàåò  ñåáå  îò÷åòà  â  òîì,  —’Ž ìîæåò íàòâîðèòü
ñïßòèâøèé óíèñîë. ‹àäíî,  åñëè  ýòî  ïðîèçîéäåò  â  õîëîäèëüíîì
îòäåëåíèè,  à  ÷òî,  åñëè  ðßäîì  îêàæóòñß ëþäè? € óíèñîë áóäåò
âîîðóæåí? åððè ãîâîðèò, ÷òî â 44-ì íåò  àãðåññèâíîñòè.  ‹àäíî,
äîïóñòèì.  € åñëè ýòî áóäåò 74-é, è â íåì ïðîñíóòñß àãðåññèâíûå
èíñòèíêòû? —åðò! Ží íå ñêëîíåí ïðåóâåëè÷èâàòü  îïàñíîñòü,  íàäî
ïðîñòî  ðåàëüíî  ñìîòðåòü íà âåùè. òè ëþäè - óíèñîëû - õîðîøî,
äà ÷òî òàì õîðîøî! -  îòëè÷íî  ïîäãîòîâëåííûå  ïðîôåññèîíàëüíûå
óáèéöû,  ëåãêî îðèåíòèðóþùèåñß â îêðóæàþùåé îáñòàíîâêå. ‘òðàøíî
ïîäóìàòü, —’Ž ìîæåò ïðîèçîéòè, åñëè ðàçúßðåííûé ñîëäàò âûðâåòñß
èç-ïîä êîíòðîëß! òî áóäåò ìàññîâîå óáèéñòâî! Ží - íå  ïàíèêåð,
îí  òðåçâî  îöåíèâàåò  ñòåïåíü  îïàñíîñòè! îïðîáóéòå âûïóñòèòü
òèãðà-ëþäîåäà íà óëèöû ãîðîäà! ’î æå ñàìîå - óíèñîë. òî è åñòü
òèãð. ‘òðàøíûé óáèéöà. Šðåòèí åððè äóìàåò,  ÷òî  ëåãêî  âñàäèò
óíèñîëàì  ïàðó  ïóëü  â ãîëîâó. ˆäèîò. ˆíòåðåñíî, îí íèêîãäà íå
ïðîáîâàë ñòðåëßòü â ëåòßùóþ ìóõó? ‘ òåì æå óñïåõîì ìîæíî ïàëèòü
â óíèâåðñàëüíîãî ñîëäàòà. Šîìó, êàê íå åìó çíàòü îá ýòîì.
  ‚óäâîðò âçßë èç ðåçåðâóàðà íåñêîëüêî ïàêåòèêîâ  ñî  ëüäîì  è
îãëßíóëñß.  …ìó  âäðóã  ïî÷óäèëîñü, ÷òî ñàìûì êðàåøêîì ãëàçà îí
óâèäåë êàêîå-òî äâèæåíèå â òåìíîòå. åñêîëüêî ñåêóíä äîêòîð òàê
è  ñòîßë,  ñóäîðîæíî  ñæèìàß  â   ðóêàõ   ñèíå-áåëûé   ïëàñòèê,
íàïðßæåííî òàðàùàñü â ñóìðàê þæíîé íî÷è. àä àýðîäðîìîì ïîâèñëà
òèøèíà.  ‚óäâîðò  äàæå  óñëûøàë, êàê òèêàåò "îëëåêñ" ó íåãî íà
çàïßñòüå. Ží øóìíî âûäîõíóë è êðèâî óñìåõíóëñß.
  ‚èäèøü, äî ÷åãî ìîæåò äîâåñòè òàêàß ðàáîòà? à÷íåøü  áîßòüñß
ñîáñòâåííîé òåíè.
  ‚óäâîðò  îãëßíóëñß íà óäàëßþùèéñß, êîëûøóùèéñß â ßðêîì ñâåòå
ïðîæåêòîðîâ, ñèëóýò ÷àñîâîãî.
  óæíî áóäåò ñêàçàòü ýòèì ïàðíßì,  ÷òîáû  äåðæàëèñü  ïîáëèæå.
Œàëî  ëè  êàêàß  òâàðü  çàáðåäåò  èç ïóñòûíè. å ëþäè, êîíå÷íî,
èì-òî çäåñü äåëàòü íå÷åãî. ðîñòî çâåðþãà êàêàß-íèáóäü.
  Ží âçäîõíóë è áûñòðî çàøàãàë ê òðàéëåðó. ˆ ïîêà ‚óäâîðò øåë,
åìó âñå âðåìß êàçàëîñü, ÷òî åãî áóðàâßò ÷üè-òî ãëàçà.  Ží  äàæå
îùóòèë ëåãêîå ïîêàëûâàíèå ìåæäó ëîïàòîê.
  îäîéäß  ê ãðóçîâèêó, äîêòîð îãëßíóëñß åùå ðàç. åò, íè÷åãî.
‚åðîßòíî, ïðîñòî ïîøàëèâàþò íåðâû.
  ‚óäâîðò ïåðåõâàòèë ïàêåòèêè îäíîé  ðóêîé  è,  ïîäíßâøèñü  ïî
ìåòàëëè÷åñêèì ñòóïåíüêàì, ïðîïàë â ãðîìàäå êóçîâà.
  Žñòàâøèñü  îäèí,  ƒàðï  çàòðàâëåííî  îãëßíóëñß.  Ží íå ëþáèë
óíèñîëîâ.  —òî  áû  òàì  ïðî  íèõ  íè   ãîâîðèëè,   êàêèìè   áû
ðàñïðåêðàñíûìè îíè íè áûëè, íåãð íå ìîã îòíîñèòüñß ê íèì, êàê ê
ëþäßì.  òî  áûëà  íè÷åì  íå îáîñíîâàííàß íåïðèßçíü, íî ñêîëüêî
ƒàðï íè ïûòàëñß óãîâàðèâàòü ñåáß, ÷òî óíèñîëû âîâñå íå  îïàñíû,
íè÷åãî íå âûõîäèëî. Ží áîßëñß èõ. îßëñß ýòèõ ðàâíîäóøíûõ, áåçî
âñßêîãî  âûðàæåíèß,  ãëàç,  âå÷íî  ñïîêîéíûõ  ëèö  è  èõ óìåíèß
“ˆ‚€’œ. ‘ îäíîé ñòîðîíû, íåãð ïîíèìàë, ÷òî â ýòî íåò èõ  âèíû,
óíèñîëîâ  òàêèìè  ñîçäàëè  ëþäè,  íî,  ñ  äðóãîé,  â  íåì  æèëî
èíñòèíêòèâíîå îùóùåíèå èñõîäßùåé îò ñîëäàò îïàñíîñòè.  …ñëè  áû
íå   åãî   íåâåñòà  Œèëäðåä,  îí  áû  äàâíî  óâîëèëñß  èç  ýòîé
ëàáîðàòîðèè. î Œèëäðåä ïîñòîßííî íàïîìèíàëà åìó - õî÷åøü èìåòü
íîðìàëüíóþ  ñåìüþ,  çàðàáîòàé  äåíüãè.  "’û  õîðîøèé  ïàðåíü  è
îòëè÷íûé  ñïåöèàëèñò,  - ãîâîðèëà îíà. - ‚ ýòîé êîìïàíèè ó òåáß
åñòü áóäóùåå". Šîíå÷íî, áóäóùå