ëüíûå  ïåðåìåíû.
”åððàãàìî áûë òàê èñòîùåí, ÷òî ñêâîçü íàòßíóòóþ, êàê ñóõîé ïåðãàìåíò, êîæó
ïðîñòóïàëè êîñòè. ‚îëîñû ìàãà â ïðè÷óäëèâîì ñâåòå êàçàëèñü  ñíåæíî-áåëûìè,
ïî÷òè  ñåðåáðßíûìè.  „àæå  ïîä  áåñôîðìåííîé  îäåæäîé  áûëî  çàìåòíî,  êàê
ññîõëîñü åãî íåäàâíî åùå ñèëüíîå òåëî.
     ƒîëîâà ”åððàãàìî çàïðîêèíóëàñü. Žò èçóìëåíèß Œàðê ïîøàòíóëñß. Ží  ìîã
áû ïîêëßñòüñß, ÷òî îò âîëîñ ìàãà ïîñûïàëèñü èñêðû.


     åêîòîðîå âðåìß ñïóñòß Œàðê ñèäåë â äðóãîì çàëå è ãîâîðèë  ñî  ñâîèìè
äðóçüßìè. ‚ñåì õîòåëîñü óâèäåòü ”åððàãàìî, íî ˜àëëè  îòêàçàëñß  ïóñêàòü  ê
íåìó êîãî áû òî íè áûëî.  Ží  òîëüêî  ïîâòîðßë:  "‘ëèøêîì  áåëûé,  ñëèøêîì
áåëûé", - è òàê ðåøèòåëüíî âñòàë  íà  ïîðîãå,  ÷òî  ïðîáðàòüñß  âíóòðü  íå
óäàëîñü äàæå ”îíòåéíå. ‚ñëåäñòâèå ýòîãî îíè ïîòðåáîâàëè  îò  Œàðêà  ñàìîãî
ïîäðîáíîãî îò÷åòà. ðèíö îïèñàë ñîñòîßíèå ”åððàãàìî  è  ñòðàííûå  ýôôåêòû,
êîòîðûå òàê ïîðàçèëè åãî.
     - ˆñêðû? - íåäîâåð÷èâî âîñêëèêíóëè €íñàð è Žðì.
     - ’àê ýòî âûãëßäåëî, - êèâíóë Œàðê. - Šðóïíûå èñêðû, íî  íå  êðàñíûå,
êàê îò êîñòðà, à ñåðåáðèñòûå. Šîãäà ß íàãíóëñß íàä íèì,  òî  çàìåòèë,  ÷òî
âñß åãî êîæà ñâåòèòñß. „îëæåí âàì ïðèçíàòüñß, ýòî ìåíß íàïóãàëî.
     - å óäèâèòåëüíî, - ñîäðîãíóëñß „óðã.
     - Ÿ âñòàë ïåðåä íèì íà êîëåíè. Ží áîðìîòàë ÷òî-òî íàñ÷åò  äûõàíèß  âî
ñíå, ïðî ëþäåé, êîòîðûå ñïßò ìåñßöàìè, è ïðî òî, êàê  êòî-òî  ñêðûâàëñß  â
ñíåãó. Ÿ íå ïîíßë, ÷òî ýòî ìîæåò çíà÷èòü, à ìåíß îí,  êàæåòñß,  ïðîñòî  íå
ñëûøàë.
     - àâåðíîå, îí î÷åíü áîëåí, ðàç òàê ïîõóäåë, - ïðåäïîëîæèëà ”îíòåéíà.
- Œîæåò áûòü, ýòî ëèõîðàäêà è îí áðåäèò?
     - € îòøåëüíèê íè÷åãî íå îáúßñíèë? - ñïðîñèë  ˜èëë.  -  Ÿñíî  æå,  ÷òî
”åððàãàìî çäåñü íå ïåðâûé äåíü.
     - Šîãäà ”åððàãàìî óñíóë, ß  ïûòàëñß  åãî  ðàññïðàøèâàòü,  î  îí  êàê
ñêàçàë: "‘ëèøêîì áåëûé", òàê ñ òåõ ïîð íà  òîì  è  çàêëèíèëñß.  î  â  òîé
ïåùåðå, ãäå ëåæèò ñåé÷àñ ”åððàãàìî, åñòü íå÷òî ñòðàííîå, - äîáàâèë Œàðê. -
îõîæå, â íåé âñå âðåìß ÷òî-òî äâèæåòñß ‡àìåòèòü ìîæíî òîëüêî êðàåì ãëàçà,
à ïîñìîòðèøü ïðßìî - íè÷åãî íåò. “ ìåíß ìóðàøêè ïîøëè ïî êîæå.
     - àäî áû åãî ïåðåíåñòè îòòóäà, - ïðåäëîæèë €íñàð. -  Žáñòàíîâêà  òàì
íå î÷åíü çäîðîâàß.
     - ˆ êàê òû ýòî ñäåëàåøü? - ñïðîñèëà åãî ñåñòðà. - ˜àëëè íàñ íà  ïîðîã
íå ïóñêàåò.
     - ˜àëëè ïîêàçàë ìíå åùå êîå-÷òî, - ñêàçàë Œàðê. - îõîæå,  åãî  î÷åíü
çàèíòåðåñîâàë ìîé ìå÷. Ží íå õîòåë êàñàòüñß åãî, íî  ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû  ß
âûòàùèë åãî èç íîæåí, è ïîêàçàë íà ëåçâèå. Ÿ ïðèãëßäåëñß - ïî êëèíêó áåæèò
ñâåòßùèéñß îðíàìåíò. Ží ïîêàçàëñß ìíå ñìóòíî çíàêîìûì. €  îòøåëüíèê  æóòêî
âîçáóäèëñß, êîãäà åãî óâèäåë.
     - Œîæíî ïîãëßäåòü? - ñïðîñèë €íñàð.
     - ‘åé÷àñ, íàâåðíîå, óæå íå âèäíî, - çàñîìíåâàëñß Œàðê. Ží  âûíóë  ìå÷
èç íîæåí è äàë îñìîòðåòü åãî. - Œîæåò, âñå äåëî â îñâåùåíèè â òîé  ïåùåðå?
Žíî òàì ñòðàííîå è âñå âðåìß ìåíßåòñß.
     - „à çäåñü âåçäå ñâåò ñòðàííûé, - ïðîâîð÷àë „óðã.
     - Ÿ íè÷åãî íå âèæó íà ýòîì êëèíêå, - ñêàçàë Žðì. - àäåþñü, ˜àëëè  íå
ïîäøóòèë íàä òîáîé?
     - ó è ÷òî âû ñêàæåòå? - Œàðê âëîæèë ìå÷ â íîæíû. - Ÿ çàäåðæàëñß  òàì
åùå íåíàäîëãî. ”åððàãàìî ñíîâà ïðîñíóëñß è ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî  ïðîèçíåñ:
"Ÿ ðàä, ÷òî òû çäåñü. îìíè îá èñòî÷íèêå",  à  ïîòîì  ñíîïà  ïîíåñ  âñßêóþ
÷åïóõó. Šîãäà ß óõîäèë, îí óæå îïßòü ñïàë,  íî  î÷åíü  áåñïîêîéíî,  è  âñå
âðåìß áîðìîòàë ÷òî-òî.
     - àâåðíîå, êîøìàðû, - ïðåäïîëîæèë Žðì.
     - î ìû, âî âñßêîì ñëó÷àå, ìîæåì ïîäîæäàòü, ïîêà îí ïðèäåò â  ñåáß  è
âñå ðàññêàæåò, - ñêàçàë ˜èëë.
     - “ ìåíß íåò íè ìàëåéøåãî æåëàíèß óõîäèòü îòñþäà â  òàêóþ  ïîãîäó,  -
ïîåæèëñß Žðì. - ’àì óæå íà÷àëàñü ãðîçà.
     - î-ìîåìó, çäåñü íåïëîõî, - ïîæàë ïëå÷àìè ‹îìàêå. - Œîè  ðåáßòà  óæå
îñìîòðåëè íåêîòîðûå ïîìåùåíèß.
     - „à çäåñü ïðßìî êàê â ëàáèðèíòå, - ñêàçàë „óðã. -  “äèâèòåëüíî,  ÷òî
åùå íèêòî íå ïîòåðßëñß.
     - € ïî÷åìó òàê òåïëî? - ñïðîñèë Œàðê.
     - ’àì â ãëóáèíå åñòü ãîðß÷èé èñòî÷íèê, - îòâåòèë ‹îìàêå. -  àâåðíîå,
âîäà ïðîõîäèò ïî òðåùèíàì â ñêàëàõ è ñîãðåâàåò ïåùåðó.
     - •îëîäíàß âîäà çäåñü òîæå åñòü, - ñîîáùèë „óðã. - àâåðíîå, òàëàß.
     - „à  ýòà  ïåùåðà  áîëüøå  ïðèñïîñîáëåíà  äëß  æèçíè,  ÷åì  äâîðåö  â
‘òàðõèëëå! - âîñêëèêíóë Žðì.
     - € êàê áûòü ñ åäîé? - ñïðîñèë Œàðê.
     - ‡äåñü öåëûå êëàäîâûå âßëåíîãî ìßñà è îâîùåé, - âîñêëèêíóë  „óðã.  -
å ãîâîðß óæ î çåðíå. å ïðåäñòàâëßþ, îòêóäà îí âñå ýòî äîáûë.
     - ‡äåñü ìîæíî áû âûäåðæàòü îñàäó, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ‹îìàêå.
     - Šñòàòè, î åäå, - çàìåòèë „óðã. - îëüøèíñòâî çàïàñîâ  íàõîäèòñß  âî
âòîðîé ïåùåðå  ñïðàâà  îòñþäà.  îõîæå,  ýòî  êóõíß.  Œû  ìîãëè  áû  ïîéòè
ïîîáåäàòü.
     - ’û ìîæåøü  äóìàòü  î  ÷åì-íèáóäü,  êðîìå  ñîáñòâåííîãî  æåëóäêà?  -
ðàçäðàæåííî  áðîñèëà  ”îíòåéíà.  -  Œîãó  ïîêëßñòüñß,  òû  çàìó÷èë   „æàíè
ñòðßïíåé.
     - Ží ñàì âûçâàëñß, - îãðûçíóëñß „óðã.
     ‘âîä  êóõîííîãî  ãðîòà  ïðåêðàñíî  ïîãëîùàë  äûì  è  ïàð.  Šîãäà  âñå
íàñûòèëèñü, ”îíòåéíà, êàê îáû÷íî, ðàçäàëà ïî êóñî÷êó ïèðîãà. ‚  ýòî  âðåìß
âîøåë ˜àëëè, óñåëñß âîçëå î÷àãà è ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü  ãîñòåé.  ”îíòåéíà
óãîñòèëà  åãî  ïèðîãîì.  Žòøåëüíèê   îñòîðîæíî   îáíþõàë   åãî,   ðàñöâåë,
îäîáðèòåëüíî ïîêèâàë è ñêàçàë:
     - •îðîøî. …øüòå. - î ñàì åñòü íå ñòàë, à ó÷òèâî ïðîòßíóë ñïîé  êóñîê
”îíòåéíå è îáâåë ðóêîé  âñåõ  ñîáðàâøèõñß.  Žçàäà÷åííàß  ïðèíöåññà  óáðàëà
ïèðîã.
     ‡àíèê, îêàçàâøèéñß áëèæå âñåõ ê îòøåëüíèêó, íà÷àë âûñïðàøèâàòü ó íåãî
ïðî ”åððàãàìî.
     - ðàò óñíóë, - áûë  îòâåò.  -  •îðîøî.  óæíî.  -  ˆ  áåç  ìàëåéøåãî
ïåðåõîäà ˜àëëè ðàçðàçèëñß íîâîé  ðå÷üþ,  âåñüìà  ïîõîæåé  íà  òó,  êîòîðóþ
íåäàâíî ïðîèçíîñèë ñ óòåñà. ’åïåðü  îíè  ðàçîáðàëè  ïî÷òè  âñå  ñëîâà,  íî
ñìûñëà îò ýòîãî íå ïðèáàâèëîñü.
     Žòäåëüíûå ôðàçû êàçàëèñü Œàðêó ñòðàííî çíàêîìûìè, íî åãî, êàê è  âñåõ
îñòàëüíûõ, íàñòîëüêî çàõâàòèëî ïðåäñòàâëåíèå, ÷òî  îí  ïðîñòî  íå  óñïåâàë
ïîíèìàòü, î ÷åì ðå÷ü. —àðû ðàçðóøèëèñü,  êîãäà  îòøåëüíèê  çàêîí÷èë  ñâîåé
êîðîííîé ôðàçîé:
     - „îëæåí ëè ß òåïåðü óìîëêíóòü?
     ‘ëóøàòåëè ñ òðóäîì ïîäàâèëè æåëàíèå ðàñõîõîòàòüñß


        27

     ‚ òîò ñàìûé äåíü, êîãäà ”åððàãàìî ñíîâà âñòðåòèëñß  ñ  Œàðêîì  è  åãî
äðóçüßìè, äàëåêî íà âîñòîêå, â ìîðå, ïðîèçîøëà åùå îäíà âñòðå÷à.
     îñëå îáìåíà ñèãíàëàìè ñòàëî ßñíî, ÷òî êîðàáëè ïîäîøëè ñ  åâåíà.  à
áîðòó ôëàãìàíà íàõîäèëèñü ïîñîë •îáàí, ãîíåö ñ •èëüäà è àäìèðàë ôëîòà. Žíè
ïðèâåëè äâåíàäöàòü ïîëíîñòüþ âîîðóæåííûõ âîåííûõ ñóäîâ.
     —òîáû  îáìåíßòüñß  ïðèâåòñòâèßìè  è  íîâîñòßìè   ïðèõîäèëîñü   ãðîìêî
êðè÷àòü, ïîòîìó ÷òî ìîðå óæå íà÷èíàëî øóìåòü ïåðåä íàäâèãàþùåéñß ñ  çàïàäà
áóðåé. Œîðîñêåé êîðîòêî îáðèñîâàë  èõ  ïëàíû,  è  •îáàí,  êàê  îôèöèàëüíûé
ïðåäñòàâèòåëü åâåíà, ñîãëàñèëñß ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì. à êîðàáëßõ  èìåëñß
çàïàñ ñòàðîãî âèíà, íàñòîßííîãî íà ëóííûõ ßãîäàõ, îíî óæå ìíîãî ëåò ëåæàëî
â äâîðöîâûõ ïîãðåáàõ. î íà âåñü ýêèïàæ  åãî  âñå  ðàâíî  áû  íå  õâàòèëî,
ïîýòîìó îò âûñàäêè íà €ðê ïðèøëîñü îòêàçàòüñß. •îáàí îáúßñíèë  ïðè÷èíû  èõ
çàäåðæêè, è Œîðîñêåé ïðèêàçàë îáúåäèíåííîìó ôëîòó âçßòü êóðñ íà çàïàä.
     Šîðàáëè âñòðåòèëè íàäâèãàþùóþñß áóðþ â ëîá. Žãðîìíûå  õîëîäíûå  âîëíû
êîëîòèëè â áîðòà, ñêîðîñòü ðåçêî óïàëà. ‚åñü  ñëåäóþùèé  äåíü  îíè  ïëûëè,
ñðàæàßñü ñ ðàçáóøåâàâøåéñß ñòèõèåé.


     Œàðêà ðàçáóäèëî ëåãêîå ïðèêîñíîâåíèå ðóêè. Žòøåëüíèê ïîìàíèë  åãî  çà
ñîáîé. …äâà ïðîòåðåâ ãëàçà, ïðèíö ïîáðåë çà ïðîâîäíèêîì â ïîêîè  ”åððàãàìî
è çàñòàë ìàãà çà òðàïåçîé. Ží ïî-ïðåæíåìó áûë èçìîæäåí è áëåäåí, íî  ïðèíö
ïîðàäîâàëñß, ãëßäß êàê òîò óïëåòàåò îâñßíêó. Œàã  æåñòîì  ïðèãëàñèë  Œàðêà
ñåñòü ðßäîì ñ íèì çà íàêðûòûé êîçüåé øêóðîé ñòîë.
     - Ÿ ðàä, ÷òî òû äîáðàëñß ñþäà.
     - € ß ðàä, ÷òî ìû ñóìåëî òåáß íàéòè. …ñëè áû íå  íàø  íîâûé  äðóã,  -
Œàðê êèâíóë íà ˜àëëè, - ìû ïðîåõàëè áû ìèìî. î  îí  ïîäíßëñß  íà  óòåñ  è
ïðîèçíåñ ðå÷ü...
     - ’îëüêî íå çàâîäè åãî ñíîâà, - ïîïðîñèë ”åððàãàìî,  ñ  áåñïîêîéñòâîì
âçãëßíóâ íà îòøåëüíèêà. - “ ìåíß è òàê ãîëîâà óæå ãóäèò.
     Œàðê óëûáíóëñß, âñïîìíèâ äåéñòâèå ðå÷åé ˜àëëè.
     - ’åáå óæå ëó÷øå? - ñïðîñèë îí.
     - ‹ó÷øå, ÷åì ÷òî? - ïåðåñïðîñèë ”åððàãàìî.
     Œàðê çàñîìíåâàëñß.
     - Ÿ ðàä, ÷òî òû ìîæåøü åñòü, - òîðîïëèâî ñêàçàë îí.
     ‡åëåíûå ãëàçà ìàãà óñòàâèëèñü â ìèñêó.
     - Œ-ì-ì, åäà õîðîøàß. Ÿ íå åë òàêîãî ñ òåõ ïîð, êàê Šîðèß áûëà çäåñü.
     ‘îìíåíèß íå óëåãëèñü.
     - Šñòàòè, êàê îíà? - ñïðîñèë ”åððàãàìî. ƒëàçà åãî óâëàæíèëèñü.
     - Šîðèß? ‘ íåé âñå â ïîðßäêå. Ÿ âèäåë åå â ïîñëåäíèé  ðàç  òîãäà  æå,
êîãäà è òû.
     - ˆ ïðàâäà. —òî-òî ß ïîãëóïåë.
     ”åððàãàìî ñíîâà çàíßëñß ñâîèì çàâòðàêîì, à Œàðê óêðàäêîé âçãëßíóë  íà
îòøåëüíèêà. î òîò  áåçìßòåæíî  óëûáàëñß.  Œàã  îòñòàâèë  ïóñòóþ  ìèñêó  â
ñòîðîíó.
     - î-ìîåìó, íàì ïîðà òðîãàòüñß. ’û ÷òî, ðàçäóìàë èäòè â  ‘òàðõèëë?  -
îáâèíßþùèì òîíîì ïðîèçíåñ îí.
     - ó ÷òî òû, êîíå÷íî, íåò. Œû âåäü âñå çäåñü. ‘îâ  ïåðåäàë  íàì  òâîå
ïîñëàíèå. î ñåé÷àñ èäòè íåëüçß. ’û ñëèøêîì ñëàá.
     - Ÿ íèêîãäà íå áûë ñèëüíåå, - îòðåçàë ìàã. ‹èöî åãî ñòàëî ãíåâíûì, íî
òóò æå ðàñïëûëîñü â óëûáêå. - € ïîòîì, íàì òàì êîå-÷òî íàäî ñäåëàòü.
     - ‘íàðóæè ãðîçà, - ñêàçàë Œàðê. - Œû äàæå ñ ãîðû íå ñïóñòèìñß.
     - „à? - ïåðåñïðîñèë ”åððàãàìî. - ’îãäà ß ïî  ñïëþ.  -  Ží  íåìåäëåííî
óëåãñß è çàõðàïåë.
     ˜àëëè âûñòàâèë Œàðêà èç ãðîòà, è ïðèíö îòïðàâèëñß  ðàçûñêèâàòü  áîëåå
ïîäõîäßùåãî ñîáåñåäíèêà Ží áûë òàê ïîòðßñåí, ÷òî áûë áû ðàä  ïîãîâîðèòü  ñ
êåì-íèáóäü, êòî óâåðèë áû åãî, ÷òî ”åððàãàìî íå ñâèõíóëñß.


     åñïîêîéñòâî  Œàðêà  íå  ïðîøëî  äàæå   òîãäà,   êîãäà   âñå   ïðî÷èå
îïòèìèñòè÷íî çàâåðèëè åãî, ÷òî ñòðàííîñòè â ïîâåäåíèè  ìàãà  âïîëíå  ìîæíî
îáúßñíèòü áîëåçíüþ è ÷òî ñî âðåìåíåì îí íåñîìíåííî ïîïðàâèòñß  "‚ðåìåíè-òî
ó íàñ êàê ðàç è íåò", - ïîäóìàë îí.
     ‚ñå óòðî áóøåâàëà  ãðîçà,  è  ïóòåøåñòâåííèêè  îáñëåäîâàëè  ëàáèðèíòû
ïåùåðû, ðàññêàçûâàëè äðóã äðóãó áàéêè è åëè.
     „íåì ˜àëëè åùå ðàç ïðèâåë Œàðêà â ãðîò ”åððàãàìî.  ‹èöî  ìàãà  ñëåãêà
ïîðîçîâåëî.   Ží   óëûáíóëñß,   çàìåòèâ   âñòðåâîæåííûé   âçãëßä    ñâîåãî
âîñïèòàííèêà.
     - àø ïîñëåäíèé ðàçãîâîð íå ïîëó÷èëñß, -  èçâèíßþùèìñß  òîíîì  ñêàçàë
”åððàãàìî. - å îáðàùàé âíèìàíèß.
     - —òî ñ òîáîé ïðîèçîøëî?
     - òî äîëãàß èñòîðèß.
     - …ñëè íå ìîæåøü ðàññêàçûâàòü...
     - ó ïî÷åìó æå? Ÿ íå ïðî÷ü ïîãîâîðèòü, òîëüêî íå õî÷åòñß ïîâòîðßòü ïî
äåñßòü ðàç. Œîæåò, ïîçîâåøü îñòàëüíûõ?
    Œàðê áðîñèë âçãëßä íà ˜àëëè, çàêðûâàâøåãî âõîä.
     - ðàòó ìîåìó ß âñå îáúßñíþ ñàì, - óñìåõíóëñß ”åððàãàìî, - à òû  çîâè
âñåõ ñþäà.
     ‘ëîâà ”åððàãàìî ßâíî âîçûìåëè äåéñòâèå, ïîòîìó ÷òî îòøåëüíèê äàæå  íå
ïûòàëñß ïðîòåñòîâàòü, êîãäà Œàðê âåðíóëñß ñ  ”îíòåéíîé,  €íñàðîì,  ˜èëëîì,
‹îìàêñîì è „óðãîì.
     - Ÿ áû íà âàøåì ìåñòå íå ñòàë ïîäõîäèòü  êî  ìíå  ñëèøêîì  áëèçêî,  -
”åððàãàìî çàãàäî÷íî óëûáíóëñß.
     Ží âíèìàòåëüíî âûñëóøàë ðàññêàç îá èõ ïóòåøåñòâèè è îá  èçâåñòèßõ  îò
Œîðîñêåß.  îòîì,  ßâíî  äîâîëüíûé,  ñîãëàñèëñß   ðàññêàçàòü   ñîáñòâåííóþ
èñòîðèþ.


     àññòàâøèñü ñ Œàðêîì è ‡àíèêîì â Ÿñåíåâîé îùå, ”åððàãàìî  îòïðàâèëñß
âñëåä çà ÷åòûðüìß ñîëäàòàìè  â  òàâåðíó,  íàäåßñü  âûçíàòü  ÷òî-íèáóäü  èç
ðàçãîâîðîâ. è÷åãî ïîëåçíîãî îí íå óñëûøàë è  óæå  ñîáèðàëñß  óéòè,  êîãäà
âäðóã îêàçàëñß âòßíóòûì â ñïîð ìåæäó ñîëäàòîì  è  îäíîé  èç  ñëóæàíîê.  …å
îáâèíßëè â òîì, ÷òî îíà íåäîäàëà ñäà÷ó. Œàãà ñõâàòèëè çà ðóêó.
     - é, ñòàðèê, áóäåøü ñâèäåòåëåì! ’û âèäåë, ñêîëüêî ìîíåò ß åé äàë.  -
‘îëäàò âçãëßíóë ”åððàãàìî â ëèöî, è ãëàçà åãî ñóçèëèñü.  Œàã  ïðîáîðìîòàë,
÷òî íè÷åãî íå âèäåë, è ïîñïåøèë óáðàòüñß îòòóäà. î íå óñïåë îí  äîáðàòüñß
äî äâåðè, êàê èç êîðèäîðà âûñêî÷èëè íåñêîëüêî ìóæ÷èí è ñõâàòèëè åãî.  Žäèí
èç íèõ âûáèë ó íåãî èç ðóê  ïîñîõ,  à  äðóãîé  çàæàë  ðîò  äóðíî  ïàõíóùåé
òðßïêîé.
     -  ‚äîõíè-êà  ïîãëóáæå,  -  çëîðàäíî  ïîñîâåòîâàë  îí.  -  ’û  áóäåøü
õîðîøåíüêèì ïîäàðêîì êîðîëåâå.
     ”åððàãàìî î÷íóëñß â ìàëåíüêîé, ïîõîæåé íà êåëüþ, êîìíàòå. ‡äåñü  áûëî
òàê òåìíî, ÷òî îí åäâà ðàçëè÷èë ìèñêó ñ  åäîé  è  êðóæêó,  êîòîðûå  êòî-òî
òîðîïëèâî ñóíóë ê íåìó â êàìåðó. …ñòü ìàã íå ìîã, à âîò  â  ãîðëå  ñàäíèëî
òàê, ÷òî îí ñ æàäíîñòüþ íàêèíóëñß íà âîäó. Š ñîæàëåíèþ, îí ñëèøêîì  ïîçäíî
ðàçëè÷èë ãîðüêîâàòûé ïðèâêóñ è, ïðîêëèíàß ñåáß çà áåñïå÷íîñòü,  ïðîâàëèëñß
â î÷åðåäíîé íàðêîòè÷åñêèé ñîí.
     à ñëåäóþùåå óòðî åãî âûâåëè íà óëèöó è ïîñàäèëè íà  êîíß.  åñêîëüêî
ñîëäàò ñ ëèöàìè, ëèøåííûìè âûðàæåíèß, îáðàùàëèñü ñ íèì ñ áîëüøîé  îïàñêîé,
õîòß ìàã åäâà ñòîßë íà íîãàõ. …ãî ïðèâßçàëè ê ñåäëó è  êóäà-òî  ïîâåçëè  â
ñîïðîâîæäåíèè ñîëèäíîãî îòðßäà ñòðàæè.
     ”åððàãàìî òî âïàäàë  â  çàáûòüå,  òî  ïðèõîäèë  â  ñåáß.  Žäíàæäû  îí
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ìàãèß ‘òàðõèëëà  ïûòàåòñß  ïðîíèêíóòü  â  åãî  ñîçíàíèå.
îïûòêà íå óäàëàñü, íî ïèðîãà ïðè íåì íå áûëî, êàê íå áûëî è äðóãîé çàùèòû
ïðîòèâ ñòîëü ìîùíîãî âîçäåéñòâèß.
     “òðîì, î÷íóâøèñü â î÷åðåäíîé ðàç, ìàã îùóòèë, ÷òî ó íåãî â êàðìàíå, â
òîì ìåñòå, ãäå ðóêè ïðèæèìàëè ê òåëó  âåðåâêè,  ëåæèò  êàêîé-òî  ìàëåíüêèé
ïðåäìåò. ”åððàãàìî âñå-òàêè óäàëîñü âñïîìíèòü, ÷òî ýòî òàêîå, è ïîò  òîãäà
â ãîëîâå ó íåãî íà÷àë çðåòü îò÷àßííûé ïëàí.
     ‚å÷åðîì åãî ðàçâßçàëè, ÷òîáû íå  êîðìèòü  ñ  ëîæå÷êè.  Œàã  íåçàìåòíî
âûòàùèë èç êàðìàíà ëóííóþ ßãîäó è ñóíóë åå â ðîò. ”åððàãàìî  ñòàðàëñß  êàê
ìîæíî îñòîðîæíåå ïðîêóñèòü êîæèöó è ìåäëåííî âûñîñàòü äðàãîöåííûé ñîê, íî,
ê íåñ÷àñòüþ, îäèí èç ñîëäàò çàìåòèë ýòî äâèæåíèå è ïðûãíóë ê íåìó.
     - Ÿä! - çàâîïèë îí. - Ží õî÷åò îòðàâèòü ñåáß!
     ‘îëäàòû, ïîëó÷èâøèå ïðèêàç äîñòàâèòü ”åððàãàìî æèâûì âî ÷òî áû òî  íè
ñòàëî, íàêèíóëèñü íà íåãî, ïûòàßñü ðàçæàòü ÷åëþñòè.  ‡íàß,  ÷òî  äîëãî  íå
âûäåðæèò, ”åððàãàìî ïîñòóïèë åäèíñòâåííî  âîçìîæíûì  îáðàçîì  è  ïðîãëîòèë
öåëóþ ßãîäó âìåñòå ñ êîñòî÷êîé ôôåêò áûë îøåëîìëßþùèé.
     ‘èëà õëûíóëà â íåãî ÷óäîâèùíûì ïîòîêîì, ãëàçà ïîëûõàëè,  êàê  ôàêåëû,
âîëîñû âñòàëè äûáîì, à êîæà ßðêî çàñâåòèëàñü.  ’îëñòûå  âåðåâêè  íà  íîãàõ
ëîïíóëè, êàê ãíèëûå íèòêè. ˆñïóãàííûå ñîëäàòû ñ èñòîøíûìè âîïëßìè êèíóëèñü
êòî êóäà, à ñàì ìàã ñíîâà ïðîâàëèëñß â çàáûòüå.
     Ží  ïðîñíóëñß  òîëüêî  ÷åðåç  äâà  äíß,  áóêâàëüíî   ïîòðåñêèâàß   îò
ðàñïèðàâøåé  åãî  ìàãè÷åñêîé  ñèëû.  ‚îêðóã,  íàïîëîâèíó  ñêðûòûå  çåëåíîé
òðàâîé, ëåæàëè ñîëäàòû. Žíè áûëè  æèâû,  íî  ñïàëè  áåñïðîáóäíûì  ñíîì.  ‚
íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò ìàãà, ïðßìî ñðåäè íåãëóáîêîãî ñíåãà, çàöâåëî íåñêîëüêî
äåðåâüåâ.
     ”åððàãàìî îñîçíàë, ÷òî âîò-âîò ïîãèáíåò îò èçáûòêà  ñèëû.  Ží  óæå  è
ñåé÷àñ áûë íà êðàþ áåçóìèß. Žñòàâàëîñü òîëüêî  íàäåßòüñß,  ÷òî  îí  ñóìååò
äîæèòü äî òîãî âðåìåíè,  êîãäà  ìàãè÷åñêàß  ñèëà  óìåíüøèòñß  äî  ðàçóìíûõ
ïðåäåëîâ, õîòß îí íå ïðåäñòàâëßë, êîãäà ýòî ìîæåò ïðîèçîéòè.
     ‘ äåðåâà ê íåìó ñïóñòèëàñü áåëêà. Œèðíî ïîìàõèâàß ðûæèì õâîñòîì,  îíà
ïîëîæèëà ðßäîì  ñ  ìàãîì  îðåõ,  ïîòîì  äîñòàëà  èç  çàùå÷íûõ  ìåøêîâ  åùå
íåñêîëüêî è òîæå ðàçëîæèëà â ðßäîê. ‘ïðàâèâøèñü ñ  ýòèì  íåïðîñòûì  äåëîì,
çâåðåê âûæèäàþùå óñòàâèëñß íà íåãî.
     ”åððàãàìî  îùóòèë  óæàñíóþ  ïóñòîòó  ãäå-òî  ïîíèæå  ãðóäíîé  êëåòêè.
Žãðîìíûì óñèëèåì âîëè îí  ñåë  è  ïîòßíóëñß  ê  áëèæàéøåìó  îðåõó.  àëüöû
ïî÷åìó-òî ñòàëè òîëñòûìè è íåóêëþæèìè,  åìó  íèêàê  íå  óäàâàëîñü  ñëîìàòü
ñêîðëóïó. Ží óæå ïîäóìûâàë çàñóíóòü îðåõ â ðîò öåëèêîì  è  ðàçãðûçòü  åãî,
êîãäà áåëêà, ïî-ïðåæíåìó âíèìàòåëüíî íàáëþäàâøàß çà  íèì,  âçßëà  îäèí  èç
îðåõîâ è àêêóðàòíî ðàçãðûçëà. Žíà ïîëîæèëà çåðíî íà çåìëþ è ïîòßíóëàñü  çà
ñëåäóþùèì. ‘êîðî îíà ñïðàâèëàñü ñî âñåé êó÷êîé.
     - ‘ïàñèáî, - ïðîøåïòàë ”åððàãàìî, íå óçíàâàß ñâîåãî ãîëîñà.
     - å çà ÷òî, - îòâåòèëà áåëêà è èñ÷åçëà.
     Œàã, äàæå íå óäèâèâøèñü, ïîãëßäåë åé âñëåä.
     Ží æåâàë îðåõè è âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî ñëûøèò  âîêðóã  ñåáß  ìíîæåñòâî
ñëàáûõ ãîëîñêîâ. ‚ îñíîâíîì ãîâîðèëè î åäå, î òîì, êàê óëèçíóòü îò  âðàãà,
âðîäå âîí  òîé  ñîâû,  óñòðîèâøåéñß  íà  áëèæàéøåì  äåðåâå,  íî  íåêîòîðûå
ðàçãîâîðû  êàñàëèñü  "ýòîãî  ÷åëîâåêà-ãðîçû",  ñèäßùåãî  ïîä   äåðåâîì   è
ãðûçóùåãî îðåõè. ‚ïðî÷åì, ê ñòðàõó ïåðåä íèì ïðèìåøèâàëîñü áëàãîãîâåíèå  è
äðóæåëþáèå.
     "òî ïðî ìåíß? - ïîäóìàë ”åððàãàìî. - € îòêóäà òóò ñîâà âçßëàñü?"
     Ží ïîãëßäåë ïî ñòîðîíàì è çàìåòèë ‘îâà. Žò ãîëîäà  êðóæèëàñü  ãîëîâà.
Ží ïîäóìàë î Šîðèè è íà ìèã óâèäåë, êàê îíà  ñèäèò  ó  ïðè÷àëà  â  „îìå  è
ãëßäèò íà ìîðå. Šîðèß ïîäíßëà ãëàçà è íàõìóðèëàñü. ‚ òó æå ñåêóíäó âèäåíèå
èñ÷åçëî.
     ‘íîâà ïðèäß â ñåáß, ìàã ïîäîçâàë ïðèðó÷åííóþ ïòèöó. Žñòîðîæíî âûäåëèâ
÷àñòè÷êó ñâîåé ñèëû, îí ïåðåäàë ‘îâó ïîñëàíèå äëß  Œàðêà.  òèöà  óëåòåëà.
”åððàãàìî îñòàâàëîñü ãàäàòü, ïðàâèëüíî ëè îí ïîñòóïèë. îïûòêà ñîçíàòåëüíî
êîíòðîëèðîâàòü òàêóþ ñèëó óòîìèëà åãî, è îí ñíîâà ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     îòîì îí ïîìíèë, êàê áðåë êóäà-òî. Šàæåòñß, ñíîâà ïîßâëßëèñü ñîëäàòû,
îí âçìàõîì ïîñîõà ïîãðóçèë èõ â ñîí. „åéñòâèå áûëî ïî÷òè  áåññîçíàòåëüíûì,
íî îí çíàë, ÷òî íå óáèë èõ è  äíåé  ÷åðåç  ïßòü  îíè  ïðîñíóòñß  æèâûìè  è
íåâðåäèìûìè.
     ‚ðåìß òåêëî ñ áîëüøèìè ïðîâàëàìè, è â ñëåäóþùèé ðàç îí îáíàðóæèë ñåáß
â ïðåäãîðüßõ, ïðîáèðàþùèìñß ïî ïåðâîìó  ñíåãó.  ’óò  îí  íà÷àë  îñîçíàâàòü
ïîñòîßííûé òîíêèé, âûñîêèé çâóê, êàçàëîñü, ñëåäîâàâøèé çà íèì ïî ïßòàì. Ží
îñòàíîâèëñß, ïîòðßñ ãîëîâîé, íî òóò æå ïîæàëåë îá ýòîì, ïîòîìó  ÷òî  ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàë ñëàáîñòü. ˜óì íå èñ÷åçàë. Ží îáåðíóëñß è óâèäåë...


     ‚ ýòîì  ìåñòå  ñâîåãî  ïîâåñòâîâàíèß  ”åððàãàìî  ðàçðàçèëñß  õîõîòîì.
Žñòàëüíûå ñ èçóìëåíèåì âîççðèëèñü íà íåãî.
     - Šàê áû ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû âû ìîãëè íà ýòî ïîãëßäåòü, - ñêàçàë ìàã.
‘âåðêàþùèå ñëåçû êàòèëèñü ó íåãî ïî ùåêàì. - åñöåííîå  çðåëèùå.  -  ˆ,  ê
íåäîóìåíèþ ñâîåé àóäèòîðèè, îí ñíîâà  ðàññìåßëñß.  ˜àëëè  íà÷àë  ïðîßâëßòü
áåñïîêîéñòâî.
     - —òî òû óâèäåë? - âîñêëèêíóëà ”îíòåéíà, íå â ñèëàõ ñäåðæàòüñß.
     ”åððàãàìî ñìàõíóë ñëåçû ñ áîðîäû.
     - Ÿ îáåðíóëñß, - ïîâòîðèë îí, - è ñíà÷àëà  íå  óâèäåë  íè÷åãî.  îòîì
ïîãëßäåë âíèç. ‚ñå ýòè ìàëåíüêèå ñíåæêè... - îí ñíîâà çàõîõîòàë, -  ...îíè
ëåòàëè  â  íåñêîëüêèõ  äþéìàõ  íàä  çåìëåé.  ˆõ  áûëî  îêîëî  äþæèíû,  îíè
êóâûðêàëèñü â âîçäóõå è ïåëè. - îñëûøàëèñü íåäîâåð÷èâûå  âîñêëèöàíèß,  íî
ìàã ïðîäîëæèë: - ˆ òóò ß óâèäåë, êàê îäèí èç îòïå÷àòêîâ ìîèõ ñëåäîâ  âðîäå
êàê ñâåðíóëñß è âçëåòåë. ˆ åùå îäèí ãîëîñîê ïðèñîåäèíèëñß ê ýòîìó ïèñêó.
     - îþùèå ñíåæêè? - íåäîóìåííî ïåðåñïðîñèë ˜èëë.
     - „à, - êèâíóë ”åððàãàìî.  -  Ÿ  íàðî÷íî  ïðîøåë  íåñêîëüêî  øàãîâ  â
îáðàòíóþ ñòîðîíó, è ýòî ïîâòîðßëîñü ñíîâà è ñíîâà.  îâûå  è  íîâûå  ñëåäû
ïîäíèìàëèñü  â  âîçäóõ.  €  ñòàðûå  ïîñòåïåííî  îïóñêàëèñü  íà   çåìëþ   è
ñòàíîâèëèñü îáû÷íûì ñíåãîì.
     - Ÿ ñëûøàë î òîì, ÷òî ìîæíî èäòè ïî ñëåäó, - ñúßçâèë ‹îìàêå, - ïî ìíå
íå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü î ñëåäàõ, èäóùèõ çà êåì-òî.
     - îõîæå, ó ýòîãî âîëøåáñòâà òîæå åñòü  ÷óâñòâî  þìîðà,  -  çàñìåßëñß
„óðã.
     - Ÿ ê íèì äàæå ïðèâßçàëñß, - ñêàçàë ”åððàãàìî.


     ’àê îí è øåë â ñîïðîâîæäåíèè ñîáñòâåííûõ ñëåäîâ, ïî-ïðåæíåìó íå çíàß,
êóäà íàïðàâëßåòñß. ƒîðû, êàçàëîñü, ñìåßëèñü íàä íèì. ‚ êàêîé-òî ìîìåíò ìàã
ñíîâà ïîòåðßë  ñîçíàíèå,  à  êîãäà  î÷íóëñß,  òî  îáíàðóæèë,  ÷òî  çà  íèì
óõàæèâàåò ñåäîé îòøåëüíèê, íàïîëîâèíó ñóìàñøåäøèé,  íî  ïîëíûé  ãîòîâíîñòè
ïîìî÷ü ñâîåìó "áðàòó".
     åñêîëüêî äíåé ”åððàãàìî îòëåæèâàëñß â ýòîé ïåùåðå, ìåäëåííî  îáðåòàß
ðàññóäîê è ïàìßòü, íî îäíàæäû îòøåëüíèê âäðóã ïîìßíóë êàêèõ-òî ïîßâèâøèõñß
è âíîâü èñ÷åçíóâøèõ ïèëèãðèìîâ. ”åððàãàìî âîççâàë ê íåìó, áîßñü,  ÷òî  ýòî
ìîãóò áûòü ñîëäàòû âðàãà, íî  òîò  è  óõîì  íå  ïîâåë.  îòîì  ìàã  ñìóòíî
ïðèïîìèíàë, êàê åãî õîçßèí  äåêëàìèðóåò  ðå÷ü,  çàêîí÷èâøóþñß  íåèçìåííûì:
"„îëæåí ëè ß òåïåðü óìîëêíóòü?" Ží êàê ðàç ðàçìûøëßë,  ÷òî  áû  ýòî  ìîãëî
çíà÷èòü, êîãäà îòøåëüíèê âåðíóëñß âìåñòå ñ Œàðêîì.


     îâèñëà íåäîëãàß ïàóçà. Œîë÷àíèå íàðóøèëà ”îíòåéíà:
     - òî ‘îâ ïîìîã ˜àëëè íàéòè òåáß?
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. Œàã ñíîâà ñïàë. óòåøåñòâåííèêè  ïåðåãëßíóëèñü
è îäèí çà äðóãèì âûøëè èç ïåùåðû, îñòàâèâ ˜àëëè ñ åãî ïîäîïå÷íûì.
     ‘êîðî î ïðèêëþ÷åíèßõ  ”åððàãàìî  óçíàëè  è  îñòàëüíûå  ÷ëåíû  îòðßäà.
Šàæäûé èç ðàññêàç÷èêîâ ïðèóêðàøèâàë èñòîðèþ íà ñâîé ñîáñòâåííûé ëàä. Œàðê,
ñèäåâøèé  ”åððàãàìî  ñîâñåì  áåñïîìîùíûì,  ïðåäïî÷èòàë  îòìàë÷èâàòüñß.   ‚
íûíåøíåì, âíåøíå ïî÷òè íîðìàëüíîì, ñîñòîßíèè ìàãà  ïðèñóòñòâîâàë  êàêîé-òî
íîâûé îòòåíîê. Œàðê áîßëñß, ÷òî ”åððàãàìî ñíîâà íà÷íåò áðåäèòü è íå ñìîæåò
ïîìî÷ü åìó  íà  ïîñëåäíåì  ýòàïå  ìèññèè.  •îòß  âñå  ïðî÷èå  ïðåáûâàëè  â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè, ïðèíö óãëóáèëñß â ìðà÷íûå ðàçäóìüß, ïîêà â íèõ  íå
âìåøàëñß óøîê.
     "à òåáß íå óãîäèøü. ‘êîëüêî òåáå åùå ÷óäåñ íóæíî? ”åððàãàìî âåðíóëñß
ê íàì âîïðåêè âñåìó, à âåäü ìîã áû ñåé÷àñ áûòü ïëåííèêîì, åñëè íå õóæå".
     "î..."
     óøîê íå äîïóñòèë, ÷òîáû åãî ïðåðâàëè.
     "Œû íàøëè ïðåêðàñíîå óáåæèùå, ó íàñ åñòü âîäà è ïèùà, à âåäü ìîãëè áû
ïðîéòè ìèìî è çàìåðçíóòü â ãîðàõ. ˆ åñëè òû, íàêîíåö, ïåðåñòàíåøü êèñíóòü,
ìû íàéäåì ñïîñîá ñâßçàòüñß ñ Œîðîñêååì è ðàññêàçàòü åìó îá ýòîé  çàäåðæêå.
èðîã ïî-ïðåæíåìó çàùèùàåò íàñ, õîòß ìû òåïåðü íàìíîãî áëèæå ê  ‘òàðõèëëó.
ˆ åñëè êòî è ìîæåò ïîìî÷ü ñåé÷àñ  ”åððàãàìî,  òàê  ýòî  èìåííî  îòøåëüíèê,
êîòîðûé è ñàì ÷åðåç âñå ýòî ïðîøåë".
     óøîê ïåðåâåë äóõ. "„îëæåí ëè ß òåïåðü óìîëêíóòü?" -  ïåðåäðàçíèë  îí
˜àëëè, è Œàðê, íå âûäåðæàâ, çàñìåßëñß.
     - àä ÷åì òû ñìååøüñß? - ñïðîñèëà ”îíòåéíà.
     - „à ïðîñòî òàê, - îòâåòèë îí. - ‚ñå åùå íå ìîãó  ïîâåðèòü,  ÷òî  íàì
òàê âåçåò.
     - „à, - ïîäòâåðäèë „óðã, - êàê áóäòî êòî-òî ïîìîãàåò íàì.
     Œàðê ñíîâà çàãîâîðèë ñ óøêîì: "àñ÷åò âåñòî÷êè Œîðîñêåþ... ’û èìåë â
âèäó, ÷òî ìîæíî ïîñëàòü ‘îâà?"
     "Ÿ ïîðàæåí. åóæåëè òû óìååøü øåâåëèòü  áîëüøå  ÷åì  îäíîé  èçâèëèíîé
çàðàç?"
     "î ß íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû ‘îâ íîñèë çàïèñêè..."
     "åò, ýòîò ñòàðûé ìóäðåö íè÷åãî ïîäîáíîãî íå âûíåñåò. Ží  èçîðâåò  åå
ïðåæäå, ÷åì ïðîëåòèò õîòü ñîòíþ øàãîâ".
     "‡íà÷èò, ýòî äîëæíà áûòü âåñòü âðîäå òîé, ÷òî ïåðåäàë ìíå ”åððàãàìî?"
     "„à. Œîðîñêåé âåäü òîæå ìàã, çíà÷èò, â ýòîì íåò íè÷åãî íåâîçìîæíîãî".
     "…ñëè ó ”åððàãàìî õâàòèò ñèë. ’û æå ñëûøàë, êàê ýòî  èçìó÷èëî  åãî  â
ïðîøëûé ðàç. îéäåì ïîèùåì åãî".
     óøîê, ìßãêî ñòóïàß, âûøåë èç ïåùåðû, Œàðê íàïðàâèëñß ñëåäîì.
     ”åððàãàìî óæå íå ñïàë, è íà ñåé ðàç ïðèíö ðàçãëßäåë â  òóñêëîì  ñâåòå
‘îâà, ïðèòóëèâøåãîñß íà âûñòóïå ñòåíû. ˜àëëè íèãäå íå áûëî âèäíî.
     - ðèâåò, - ñêàçàë ìàã. - ˆçâèíè, ÷òî çàñíóë. ‘î  ìíîé  òåïåðü  òî  è
äåëî òàêîå ñëó÷àåòñß. ‚îò äîñàäà!
     Œàðê ðàññêàçàë, çà÷åì ïðèøåë.
     - Ÿ è ñàì îá ýòîì ïîäóìûâàë, - êèâíóë ”åððàãàìî. - Œîæíî ïîïðîáîâàòü,
íî... - Ží óìîëê, ñîâåòóßñü ñ ‘îâîì. Œàðê òåðïåëèâî æäàë. - ‘îâ  ñîãëàñåí,
- ñêàçàë, íàêîíåö, ”åððàãàìî. - îõîæå, îí óâåðåí,  ÷òî  ñóìååò  ïðîáèòüñß
ñêâîçü øòîðì. „àâàéòå ïîïðîáóåì.
     òèöà ñëåòåëà âíèç è óñåëàñü ïåðåä õîçßèíîì.  ƒëàçà  ”åððàãàìî  ïî÷òè
çàêðûëèñü, à æåëòûå ãëàçà ‘îâà, íàîáîðîò, îêðóãëèëèñü. ‘  âîëîñ  è  íîãòåé
ìàãà ñëåòàëè êðîøå÷íûå èñêîðêè, âîçäóõ âîêðóã íåãî ñëåãêà ïîòðåñêèâàë. ‘îâ
ìåäëåííî ìîðãíóë, è ”åððàãàìî ïðîèçíåñ: "ƒîòîâî!"
     “ âõîäà  â  ïåùåðó  èñïóãàííûé  ãîëîñ  ˜àëëè  âîñêëèêíóë:  "åò!",  è
îòøåëüíèê áðîñèëñß ê ìàãó.
     - óäü äîáð, ïåðåäàé ýòî Šîðèè, -  ïîïðîñèë  ”åððàãàìî  íååñòåñòâåííî
âûñîêèì, ßñíûì ãîëîñîì. “ Œàðêà çàñîñàëî  ïîä  ëîæå÷êîé.  ‘îâ  âûëåòåë  èç
ïåùåðû è òóò æå èñ÷åç â ñíåæíîì âèõðå. € ”åððàãàìî ðóõíóë íà êîçüè  øêóðû,
ïîòåðßâ ñîçíàíèå.


        28

     ‘îâó ïîòðåáîâàëîñü äâà äíß, ÷òîáû íàéòè  Œîðîñêåß.  åïîãîäà  èçðßäíî
ïîòðåïàëà ïòèöó â äîðîãå, è â  êàþòó  ìàãà  åå  ïðèíåñëè  íà  ðóêàõ.  ”ëîò
ïî-ïðåæíåìó äðåéôîâàë â íåñêîëüêèõ ëèãàõ îò ãàâàíè  ƒðåéðîêà.  à  ïàëóáàõ
îñòàâàëèñü òîëüêî  âàõòåííûå,  âñå  îñòàëüíûå  îòñèæèâàëèñü  ïî  êàþòàì  è
êóáðèêàì. Šîðàáëè ñ åâåíà, íå ðàññ÷èòûâàâøèå íà äîëãèé ïîõîä, îêàçàëèñü â
çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè. ‡àïàñû ïèùè è ïðåñíîé âîäû ïîäõîäèëè ê êîíöó, è
ìàòðîñû ñîáèðàëè ñíåã íà ðàññòåëåííóþ ïàðóñèíó.
     Œîðßê, íà ïëå÷å êîòîðîãî óãíåçäèëñß ‘îâ, ñ íåäîâîëüíûì âèäîì  øåë  ïî
ïàëóáå. ‘îâà íà êîðàáëå îáû÷íî ñ÷èòàåòñß äóðíîé ïðèìåòîé. î ýòà ïòèöà òàê
íàñòîé÷èâî òðåáîâàëà âíèìàíèß  ê  ñåáå,  ÷òî  ðóëåâîé,  íàêîíåö,  ïðèêàçàë
îòíåñòè åå ê ìàãó.
     Œîðîñêåé ñèäåë íàä êàðòàìè, ïðîêëèíàß ïîãîäó  è  íàäåßñü,  ÷òî  îòðßä
Œàðêà  åùå  íå  óñïåë  ïîäîéòè  ê  ‘òàðõèëëó.  à  ïîìîùü   ôëîòà   ñåé÷àñ
ðàññ÷èòûâàòü íå ïðèõîäèëîñü. åêîòîðîå âðåìß ìàã áåç èíòåðåñà íàáëþäàë  çà
øàõìàòíîé ïàðòèåé àáàëàíà è ‹àóðèíà.  ðèäâîðíûé  èãðàë  íàìíîãî  ñèëüíåå
êîðîëß, íî êàê èñòèííûé äèïëîìàò ïîçâîëßë ñâîåìó êîðîëþ  âûèãðûâàòü,  åñëè
òîëüêî î÷åðåäíàß âîëíà íå ïåðåâîðà÷èâàëà äîñêó.
     - —òî ýòî? - ïîìîðùèëñß àáàëàí, ãëßäß íà âîøåäøåãî ìîðßêà.
     - òî ñîâà ”åððàãàìî! - âîñêëèêíóë ‹àóðèí. - —òî îíà çäåñü äåëàåò?
     Œîðîñêåé ìîë÷à  ðàññìàòðèâàë  ïòèöó.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îí
ïðîãîâîðèë:
     - •îðîøåíüêîå äåëüöå!
     - ’î åñòü? - ïåðåñïðîñèë àáàëàí.
     - ”åððàãàìî óõèòðèëñß òàê çà÷àðîâàòü ‘îâà, ÷òî îí ìîæåò  ãîâîðèòü  ñî
ìíîé. Žáû÷íî ïðèðó÷åííûå îáùàþòñß òîëüêî ñî ñâîèìè ìàãàìè. Ÿ  è  íå  çíàë,
÷òî òàêîå áûâàåò.
     - —òî æå ñîîáùàåò ìàã? - ñïðîñèë ‹àóðèí.
     - Ží îïßòü âìåñòå ñ îòðßäîì Œàðêà, íî áîëåí èëè ÷òî-òî  âðîäå  ýòîãî.
Žíè îñòàíîâèëèñü â ïåùåðå â  ãîðàõ  è  íå  ìîãóò  äâèíóòüñß  äàëüøå  èç-çà
íåïîãîäû. ’î÷íûå ñëîâà ïîäîáðàòü òðóäíî, íî  ñìûñë  â  òîì,  ÷òîáû  ìû  íå
ñïåøèëè. Žíè åùå íå ãîòîâû.
     - •îáàíó ýòî âðßä ëè ïîíðàâèòñß, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹àóðèí.
     - „à è ìíå òîæå, - áóðêíóë àáàëàí.
     - îäõîäßùåé ãàâàíè ïîáëèçîñòè âñå ðàâíî íåò, -  âçäîõíóë  ‹àóðèí.  -
‚ñå äåëî â òîì, ñêîëüêî åùå êîðàáëè ñìîãóò ïðîáûòü â ìîðå.
     - Ÿ ñàì ïîãîâîðþ ñ íèìè, - ðåøèë Œîðîñêåé. - Ÿ ïîøëþ €òëàíòó âìåñòå ñ
‘îâîì ê ”åððàãàìî. ’îãäà îíà ñìîæåò ñîîáùèòü íàì, êîãäà âûñòóïàòü.
     - ‹åòàòü ïðè òàêîì âåòðå íå áîëüíî-òî âåñåëî, - ñêàçàë ‹àóðèí.
     - Žíè ñïðàâßòñß, - óëûáíóëñß Œîðîñêåé.
     åìíîãî ïîãîäß ìàã ñîîáùèë íîâîñòè •îáàíó. Žíè ñîøëèñü  íà  òîì,  ÷òî
êîðàáëè ñ åâåíà äîëæíû íåìåäëåííî óõîäèòü íà •èëüä. èêòî íå ìîã  ñêàçàòü
çàðàíåå, ñêîëüêî ïðèäåòñß æäàòü. …ñëè ïðèäåòñß âûñàæèâàòüñß íà €ðêå, ÷òîáû
ïîïîëíèòü çàïàñû ïðîäîâîëüñòâèß è ïðåñíîé âîäû, òî ñäåëàòü ýòî  ëó÷øå  êàê
ìîæíî äàëüøå ê þãó, è íà áåðåã ñòîèò  îòïóñêàòü  ëèøü  òåõ,  êòî  ïðîáîâàë
ëóííûå ßãîäû.
     à ñëåäóþùåå óòðî ‘îâ, íàêîðìëåííûé è îòäîõíóâøèé, âìåñòå ñ  €òëàíòîé
ïîëåòåë íàçàä. êèïàæè îñòàâøèõñß êîðàáëåé ïðèãîòîâèëèñü ê î÷åðåäíîìó  äíþ
áåñêîíå÷íîé âîéíû ñ ìîðåì è íåáîì.


     ”åððàãàìî îñòàâàëñß áåç ñîçíàíèß åùå äâà äíß ˜àëëè çàïðåòèë âõîäèòü ê
ìàãó âñåì, âêëþ÷àß óøêà. ‹þáîé, êòî ïûòàëñß ïðîíèêíóòü â ãðîò, ïîëó÷àë îò
îòøåëüíèêà âñå òó æå  äëèííóþ  ïðîïîâåäü.  àêîíåö  äàæå  Œàðê,  ñíåäàåìûé
÷óâñòâîì âèíû è áåñïîêîéñòâà, ñäàëñß è ðåøèë æäàòü.
     ‡àïàñû ˜àëëè, õîòß è çíà÷èòåëüíûå, âñå æå íå áûëè ðàññ÷èòàíû íà òàêîå
êîëè÷åñòâî ãîñòåé. Žðì è „óðã îòïðàâèëèñü ïà îõîòó, íî ïî òàêîé ïîãîäå âñþ
èõ äîáû÷ó ñîñòàâèëè ëèøü äâå ñíåæíûå êóðîïàòêè. Šîðìà äëß êîíåé îñòàâàëîñü
âñåãî íà òðè-÷åòûðå äíß.
     - •îðîøî õîòü ñ âîäîé íåò ïðîáëåì, - ñêàçàë Šëîâåð.
     - ’îãäà ÷òî òåáå ìåøàåò ïîìûòüñß? - ñìîðùèëà íîñ ”îíòåéíà.
     àçáîéíèê âñïîìíèë, ÷åì êîí÷èëàñü åãî âñòðå÷à ñ ïðèíöåññîé ó  ëåñíîãî
ðó÷üß, è óäåðæàëñß îò ãîòîâîãî ñîðâàòüñß ñ ßçûêà îòâåòà: "‘ óäîâîëüñòâèåì.
…ñëè òû ìíå ñïèíó ïîòðåøü". Ží ïðîñòî ïîøåë è ïîìûëñß. ‚  îäíîé  èç  ïåùåð
áûëî áîëüøîå îçåðî ñ ïðîòî÷íîé òåïëîé âîäîé, è âñêîðå êóïàíèå ñòàëî  îäíèì
èç ëþáèìûõ ðàçâëå÷åíèé. ’åïåðü óæå ”îíòåéíà æàëîâàëàñü, ÷òî  åé  íèêàê  íå
óäàåòñß ïîìûòüñß, ïîòîìó ÷òî âîêðóã øëßåòñß ñëèøêîì ìíîãî áåçäåëüíèêîâ.
     Šîãäà ”åððàãàìî ïðèøåë â ñåáß, ˜àëëè ñòàë ïóñêàòü ê íåìó  ïîñåòèòåëåé
ïî îäíîìó è íåíàäîëãî. Œàðê ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ãðîò, ñ òåõ ïîð êàê îí
áûë òàì â ïîñëåäíèé ðàç, èçìåíèëñß, íî îòìåë ýòó íåëåïóþ ìûñëü.  îòîì  îí
ñíîâà îùóòèë ïî÷òè íåçðèìîå  äâèæåíèå  â  âîçäóõå  è  çàäóìàëñß.  Œàã  óæå
îïðàâèëñß è, õîòß áûë åùå  î÷åíü  ñëàá,  áûñòðî  âõîäèë  â  ïðåæíþþ  ñèëó.
îçäîðîâàâøèñü, Œàðê ñðàçó ïðèíßëñß  èçâèíßòüñß,  ÷òî  çàñòàâèë  ”åððàãàìî
èñïîëüçîâàòü ‘îâà â êà÷åñòâå ïî÷òîâîãî ãîëóáß.
     - å ãîâîðè åðóíäû. Œû âñå äîëæíû äåëàòü ÷òî ìîæåì.
     - „àæå åñëè ýòî ÷óòü íå óãðîáèëî òåáß? - ãîðüêî ñïðîñèë Œàðê.
     - „à. ˜àëëè íà ìåíß ïîðßäêîì ñåðäèëñß, íî ýòî âñå â ïðîøëîì.
     - ’û íàì íóæíåå, ÷åì âåñü òîò ôëîò.
     - ’àì ìíîãî ëþäåé, Œàðê, è èõ æèçíü çàâèñèò îò íàñ.
     - Žá ýòîì ß íå ïîäóìàë.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñåé÷àñ  óæå  âñå  ïðîøëî.  Ÿ,  êàæåòñß,  íàó÷èëñß
óïðàâëßòü ñâîåé ñèëîé.
     - € ïî÷åìó æå òîãäà òû...
     - ‚î ìíå î÷åíü ìíîãî ñèëû, Œàðê. ˆ ÷àñòü åå ïîòèõîíüêó âûòåêàåò,  êàê
òû âèäåë, - ”åððàãàìî óëûáíóëñß. - „ëß òîãî ÷òîáû çàñòàâèòü ‘îâà  ãîâîðèòü
ñ òîáîé èëè Œîðîñêååì, ß ïðîñòî äîëæåí îôîðìèòü ÷àñòü åå  â  âèäå  îñîáîãî
ïðèêàçà èëè çàêëßòüß. …äèíñòâåííàß ñëîæíîñòü â òîì, ÷òî ß ïîêà íå ïðèâûê ê
ïîäîáíûì âåùàì, è â òîò ðàç ÷àñòü ýíåðãèè ïîïàëà íå ïî íàçíà÷åíèþ.
     - ‡íà÷èò, òû íå ìîæåøü óïðàâëßòü åþ âñåé ñðàçó?
     - îêà íå ìîãó, - ñîãëàñèëñß ”åððàãàìî. - € êîãäà íåçíàìî êàêàß ìàãèß
áðîäèò â ãîëîâå, óìíûì ðàçãîâîðàì ýòî  íå  ñïîñîáñòâóåò.  -  Œàðê  çàìåòèë
áëåñê â ãëàçàõ ìàãà è ðàññìåßëñß.
     - ’û ïîðîé íåñ òàêóþ ÷åïóõó...
     - €-à, òàê òû ýòî âñå æå çàìåòèë?
     - ’û âñå âðåìß ãîâîðèë î Šîðèè òàê,  ñëîâíî  îíà  çäåñü,  ñ  íàìè,  -
îòâàæèëñß ñêàçàòü Œàðê.
     ‚çãëßä ìàãà ñìßã÷èëñß.
     - Šîðèß äëß ìåíß êàê àìóëåò. ‚ ìîåé æèçíè ýòî  åäèíñòâåííûé  íàäåæíûé
èñòî÷íèê ðàññóäèòåëüíîñòè. Œíå î÷åíü  ïîìîãàþò  ìûñëè  î  ïåé,  âîò  ñëîâà
èíîãäà ñàìè è âûëåòàþò.
     Œàðê îùóòèë êîìîê â ãîðëå.
     - ‚û äâîå... - íà÷àë áûëî îí, íî âíåçàïíî  îáíàðóæèë,  ÷òî  íå  ìîæåò
ãîâîðèòü. Œåøàëè ïîäñòóïèâøèå ñëåçû.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë ”åððàãàìî. - ‡íàþ.
     Žíè ïîìîë÷àëè. ”åððàãàìî çàêðûë ãëàçà, è ïåðåä åãî  ìûñëåííûì  âçîðîì
ïðîíåñëèñü äîðîãèå îáðàçû. ‚îò Šîðèß âíèìàòåëüíî íàáëþäàåò çà íèì, ïîêà îí
çàâòðàêàåò. € âîò Šîðèß èäåò âäîëü áåðåãà è õîõî÷åò,  ñå  âîëîñû  ñâîáîäíî
ðàçâåâàþòñß ïî âåòðó. ‚îò Šîðèß â åãî îáúßòüßõ, íåæíî ñìîòðèò íà íåãî. Œàã
ñ òðóäîì ñãëîòíóë.
     Œàðê ðåøèë ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà:
     - ˜àëëè ìíå êîå-÷òî ïîêàçûâàë, î òàê è íå îáúßñíèë, ÷òî ýòî çíà÷èò.
     - ’û âðßä ëè ïîíßë áû  åãî,  äàæå  åñëè  áû  îí  îáúßñíèë,  -  ñêàçàë
”åððàãàìî, ïîêà Œàðê âûíèìàë ñâîé ìå÷.
     ‘ëàáûé óçîð âíîâü çàìåðöàë íà  êëèíêå.  Œàã  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàë
åãî.
     - —òî òû çíàåøü îá ýòîì ìå÷å, Œàðê?
     ðèíö çàäóìàëñß.
     - ’îëüêî òî, ÷òî îí î÷åíü ñòàðûé. Ží ïðèíàäëåæàë ñíà÷àëà ìîåãî  îòöó,
ïîòîì ðèêó, à òåïåðü, íàâåðíîå, äîëæåí ïðèíàäëåæàòü ìíå. - Ží íàõìóðèëñß.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñòàð. Šóäà ñòàðøå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë.
     - Ÿ çíàþ, ãäå ß ðàíüøå âèäåë ýòîò óçîð! - âíåçàïíî âîñêëèêíóë Œàðê, è
ëèöî åãî ïîìåðòâåëî.
     - ‚ òîì ñíå? - òèõî ñïðîñèë ”åððàãàìî.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - Œàðê, ïðèøëî âðåìß ïîäåëèòüñß ñ òîáîé êîå-êàêèìè ìûñëßìè. Ÿ íå  ìîã
ãîâîðèòü îá ýòîì ñ òâîèìè áðàòüßìè, íî ó òåáß, íàäåþñü, õâàòèò óìà ïîíßòü.
"î êðàéíåé ìåðå, â òîé ñòåïåíè, â êîòîðîé îí  ñìîæåò  ñïðàâèòüñß  ñ  ýòèì
ïîíèìàíèåì", - ïîäóìàë ìàã è ïðîêàøëßëñß. - îáåäèòåëü Œèðàæåé áûë ñòàðøèì
ñûíîì €ðêîíà è çâàëè åãî...
     - ’îæå Œàðê?
     àñòàë ÷åðåä ”åððàãàìî óäèâëßòüñß.
     - „à, - ñêàçàë îí.
     - Ÿ, íàâåðíîå, è ðàíüøå çíàë ýòî,  -  çàäóì÷èâî  ïðîãîâîðèë  Œàðê,  -
òîëüêî íå õîòåë ïðèçíàâàòüñß ñàì ñåáå.
     - ‚ òîé èñòîðèè îí íå íàçâàí  ïî  èìåíè,  ïîòîìó  ÷òî  âñå  ‘ëóæèòåëè
ñòàâèëè äîëã ïðåâûøå ëè÷íîé ñëàâû. Ží - îäèí èç ãåðîåâ òîé âîéíû.
     - € ýòî - òîò ñàìûé ìå÷? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Œàðê.
     - îëàãàþ, ÷òî òàê.
     - Œíå âñåãäà áûëî ëåãêî ñ íèì óïðàâëßòüñß, äàæå êîãäà ß  íå  çíàë,  ñ
êàêîé ñòîðîíû áðàòüñß çà íåãî.
     - „à, Œàðê, ýòî îñîáûé ìå÷, òàê æå êàê è òû, âïðî÷åì.
     - Ÿ? Ÿ âîâñå íå ãåðîé.
     - Šàæäûé èç íàñ ñëóæèò ïî-ñâîåìó. - ”åððàãàìî ïîìåäëèë,  íàáëþäàß  çà
ìûñëßìè, çðèìî ïðîíîñßùèìèñß ïî ëèöó Œàðêà. -  îìíèøü  òîò  ñòàðûé  ñòèõ,
êîòîðûé òû íàøåë?
     - ðîðî÷åñòâî?
     ”åððàãàìî êèâíóë.
     - "îñëåäíèé íàñëåäíèê €ðêîíà, ÷òî íàðå÷åí áûë  ïåðâûì".  òî  âïîëíå
ìîæåò îêàçàòüñß ïðî òåáß. € "àðêîíñêèé êëèíîê"...
     Žíè ñíîâà ïîãëßäåëè íà ìå÷, ïîáëåñêèâàþùèé â òóñêëîì ñâåòå.
     - î òû ãîâîðèë... - íà÷àë Œàðê.
     - Ÿ íå ëþáëþ â ýòîì ñîçíàâàòüñß, - ïðåðâàë ïðèíöà ìàã, -  íî  äàæå  ß
èíîãäà îøèáàþñü.
     Žíè óëûáíóëèñü äðóã äðóãó.
     - …ñëè... —òî òîãäà çíà÷èò îñòàëüíîå? - Œàðê ñíîâà ïîñåðüåçíåë.
     - îëàãàþ, ìû óçíàåì ýòî òîëüêî â ‘òàðõèëëå, - ñêàçàë ”åððàãàìî.
     Œàðê  âçäðîãíóë  è  ‡àêðûë  ãëàçà.  Žáà  ïîìîë÷àëè  ˜àëëè  ó   ïîðîãà
âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà íèìè.
     - € ÷òî çà óçîð íà ìå÷å? - ñïðîñèë, íàêîíåö, Œàðê.
     - òî ñòèëèçîâàííîå èçîáðàæåíèå äåðåâà ñ ëóííûìè ßãîäàìè.
     - ˆñòî÷íèê?
     - ‚ñå èäåò ê òîìó.
     - ‚îò ïî÷åìó ìû äîëæíû ïðèéòè â ‘òàðõèëë!..
     - —åì ðàíüøå, òåì ëó÷øå, - ïîäòâåðäèë ìàã.
     - àäî áû ïîñêîðåå ïîñòàâèòü òåáß íà íîãè, - âçäîõíóë  Œàðê.  -  ’åáå
õîòü åäû-òî õâàòàåò?
     - „à, òóò ˜àëëè ëþáîé íßíüêå ñòî î÷êîâ âïåðåä äàñò.
     - € ïèðîãà òåáå äàòü?
     - ‚îò óæ ýòî ìíå ñîâñåì íè ê ÷åìó, - õîõîòíóë ìàã.


     Š  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà  âåðíóëèñü  ‘îâ  ñ  €òëàíòîé,   ñàìî÷óâñòâèå
”åððàãàìî çíà÷èòåëüíî óëó÷øèëîñü Ží  äàæå  âûáðàëñß  èç  ñâîåé  ïåùåðêè  è
âñòðåòèëñß ñ îñòàëüíûì îòðßäîì. •îäèë ìàã ïîêà íåóâåðåííî, çàòî áîëòàë áåç
óìîëêó, íî çäîðîâî ïðèóíûë, êîãäà çàìåòèë, êàê  óáàâèëèñü  çàïàñû  ïèðîãà.
îýòîìó, åäâà ïòèöû - âåðíóëèñü, îí íåìåäëåííî  îòïðàâèë  ñîêîëà  îáðàòíî.
óðß íàêîíåö óøëà íà âîñòîê, è òåïåðü íè÷òî íå ìåøàëî ïðîäîëæèòü ïîõîä.  Š
ëàïêå €òëàíòû îïßòü ïðèâßçàëè çàïèñêó. Žíà èçâåùàëà  Œîðîñêåß,  ÷òî  îòðßä
Œàðêà âûñòóïàåò è áóäåò â ‘òàðõèëëå ÷åðåç òðè äíß.
     ‘îêîë îòïðàâèëñß â ïóòü, êîãäà ïåðâûõ ëîøàäåé âûâîäèëè èç ïåùåðû. Žíè
ìîðãàëè è ïîôûðêèâàëè îò íåïðèâû÷íîãî ñâåòà è ðåçêîãî ìîðîçíîãî âîçäóõà.
     ”åððàãàìî îáíßë  ˜àëëè  íà  ïðîùàíèå.  ’îëüêî  îíè  äâîå  çíàëè,  ÷òî
ñîåäèíèëî èõ, è  íåëåãêî  ïåðåæèâàëè  ðàññòàâàíèå.  ”îíòåéíà  òîæå  îáíßëà
îòøåëüíèêà, ê êðàéíåìó åãî èçóìëåíèþ, ïðî÷èå ïîæèìàëè åìó ðóêó èëè õëîïàëè
ïî ïëå÷ó. ˜àëëè ñòîßë è ñìîòðåë èì âñëåä, ïîêà îíè íå ñêðûëèñü èç âèäó.
     - îìíè ïðî èñòî÷íèê, - ïðîáîðìîòàë îí è âåðíóëñß â ïåùåðó.
     Žíà âñòðåòèëà îòøåëüíèêà íåïðèâû÷íîé òèøèíîé.


        29

     ˜òîðì - ñòèõèß, äîãîâîðèòüñß ñ êîòîðîé  íåâîçìîæíî,  à  íå  ñ÷èòàòüñß
íåëüçß. •îáàí óáåäèëñß â ýòîì íà ñîáñòâåííîì ïå÷àëüíîì îïûòå.
     Šîðàáëè ñ åâåíà ïðîáèâàëèñü íà þã, ñòàðàßñü íå  îòõîäèòü  äàëåêî  îò
áåðåãà,  âî-ïåðâûõ,  ÷òîáû  â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè  íàéòè   óêðûòèå,   à
âî-âòîðûõ, ÷òîáû íå óïóñêàòü âîçìîæíîñòè  ëèøíèé  ðàç  ââåñòè  â  ñìóùåíèå
âðàæåñêèõ íàáëþäàòåëåé. Šàçàëîñü, ñèëà øòîðìà ïîñòåïåííî èäåò íà óáûëü,  è
êîãäà êîðàáëè âîøëè â ñïîêîéíûå âîäû †åëåçíîãî çàëèâà, ìíîãèå ðåøèëè,  ÷òî
õóäøåå îñòàëîñü ïîçàäè.
     ‚íà÷àëå ïðèøåë íåáîëüøîé, êàçàëîñü, ñîâåðøåííî íå îïàñíûé ñìåð÷.  …ãî
çàìåòèëè èçäàëè, íî êîðàáëßì íå õâàòàëî âåòðà, ÷òîáû  âîâðåìß  óáðàòüñß  ñ
åãî ïóòè. ‘ìåð÷ íåîæèäàííî íàáðàë ñèëó è îáðóøèëñß  íà  ïåâåíñêèå  ñóäà  ñ
òàêîé ñâèðåïîé ñèëîé, ÷òî  òðè  èç  íèõ  ñðàçó  ïîøëè  êî  äíó,  íåñêîëüêî
ïîëó÷èëè  ñåðüåçíûå  ïîâðåæäåíèß,  à  íà  îñòàëüíûõ  áûë  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ
óíè÷òîæåí è áåç òîãî íåáîëüøîé çàïàñ âîäû è ïðîäîâîëüñòâèß.
     “æå ÷åðåç ÷àñ íåáî ðàñ÷èñòèëîñü, è, ñëîâíî â íàñìåøêó  íàä  ìîðßêàìè,
ïîßâèëîñü ñîëíöå. Šàïèòàíàì óöåëåâøèõ êîðàáëåé íè÷åãî íå  îñòàâàëîñü,  êàê
ãîòîâèòüñß ê âûñàäêå íà áåðåã. Žíè ïîñòàðàëèñü  òîëüêî  îòîéòè  êàê  ìîæíî
äàëüøå îò êðåïîñòè â †åëåçíîì çàëèâå è åå ãàðíèçîíà.
     •îáàí áûë  ÷åëîâåêîì  øòàòñêèì  è  òåîðåòè÷åñêè  íå  îáëàäàë  íèêàêîé
âëàñòüþ íàä ôëîòîì, íî èìåííî  îí  ðóêîâîäèë  âûñàäêîé.  à  ñòðîèòåëüñòâå
óêðåïëåíèé áûëè çàíßòû òîëüêî òå ìîðßêè, êòî óñïåë îòâåäàòü âèíà èç ëóííûõ
ßãîä.
     - „îëæíî áûòü, ß ïåðâûé íà÷àëüíèê â  èñòîðèè,  êîòîðûé  îòáèðàåò  äëß
ðàáîòû èìåííî òåõ, êòî óæå ïüßí, - øóòèë •îáàí.
     - ‘îìíåâàþñü, - ñêàçàë êîìàíäóþùèé ôëîòîì.
     Šàê òîëüêî îíè âûñàäèëèñü, íà ïîèñêè âîäû è äè÷è îòïðàâèëè  íåñêîëüêî
êîííûõ îòðßäîâ. Žñòàâøèåñß ñðî÷íî çàíßëèñü îáîðîíèòåëüíûìè ñîîðóæåíèßìè, è
ê âå÷åðó íà áåðåãó âûðîñ õîðîøî óêðåïëåííûé  ëàãåðü  Š  íî÷è  íà  êîðàáëè,
ïîãðóçèëè çàïàñû âîäû è ïðîäîâîëüñòâèß.
     •îáàí âûïèë ïîëîæåííóþ íåáîëüøóþ  ïîðöèþ  âèíà  ƒëàçà  ó  íåãî  äàâíî
ñëèïàëèñü,  â  ãðóäè  øåâåëèëîñü  íåïîíßòíîå  áåñïîêîéñòâî,   íî   íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ ïîßâëåíèß âðàæåñêîãî ãàðíèçîíà íå áûëî, è  îí  íà÷àë  íàäåßòüñß,
÷òî âñå îáîéäåòñß áåç áîß. î åãî íàäåæäàì íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß.
     à  ðàññâåòå  ñ  ñåâåðî-çàïàäà  ïîßâèëñß  êàâàëåðèéñêèé  ýñêàäðîí   è
íåáîëüøîé îòðßä ïåõîòû. •îáàí ñîáðàë âîåíà÷àëüíèêîâ, ïðèêàçàë îòîçâàòü âñå
ïîèñêîâûå è îõîòíè÷üè îòðßäû è ïðèãîòîâèòüñß ê îáîðîíå Šîìàíäèðû  ïåðåäàëè
æàëîáû íåêîòîðûõ ñîëäàò íà àïàòèþ è ñîíëèâîñòü, íî òåïåðü äóìàòü  îá  ýòîì
áûëî ïîçäíî.
     ‘îëäàòû €ðêà êàçàëèñü ñòðàííî íåðåøèòåëüíûìè, íî â êîíöå  êîíöîâ  âñå
æå àòàêîâàëè ëàãåðü. åñêîëüêî çàëïîâ èç àðáàëåòîâ íå  ïðè÷èíèëè  ïåâåíöàì
îñîáîãî âðåäà. îòîì â áîé âñòóïèëà êàâàëåðèß, íî ïîñêîëüêó ïðîáèðàòüñß èì
ïðèõîäèëîñü ëèáî ââåðõ ïî êðóòîìó ñêëîíó, ëèáî ïî  ãëóáîêîìó  ïåñêó,  ýòîò
íàòèñê óäàëîñü îòáèòü áåç òðóäà.
     åðåäûøêà îêàçàëàñü íåäîëãîé. •îáàí è  åãî  âîåíà÷àëüíèêè  íàáëþäàëè,
êàê îòðßäû ïåõîòû è êîííèöû îêðóæàþò ëàãåðü. ‘òàíîâèëîñü ßñíî,  ÷òî  äîëãî
ïåâåíöàì íå ïðîäåðæàòüñß.


     „îíåñåíèß î õîäå  ñðàæåíèß  îäíîâðåìåííî  è  ñìóòà  ëè  è  ðàçäðàæàëè
àðóêêàíà.
     - å ïîíèìàþ, êàêîé â ýòîì ñìûñë,  -  ãîâîðèë  îí  ñâîåìó  íà÷àëüíèêó
øòàáà. - Žíè ïðîïëûëè âäîëü âñåãî ïîáåðåæüß, ïîòîì  ðàçäåëèëèñü,  à  çàòåì
âûñàäèëèñü â  òàêîì  ìåñòå,  êîòîðîå  íå  èìååò  íèêàêîãî  ñòðàòåãè÷åñêîãî
çíà÷åíèß. —òî òàì ïðîèñõîäèò?
     €ìàðèíà,  ìûñëåííî  ðóêîâîäèâøàß  ñðàæåíèåì,  çàäàâàëà  ñåáå  òîò  æå
âîïðîñ.
     ‚ñêîðå èì ïðåäñòîßëî óçíàòü îòâåò.


     •îáàí íà÷àë ñåðüåçíî áåñïîêîèòüñß. ‘ðàæåíèå øëî óæå  âòîðîé  äåíü,  è
ïîëîæåíèå îáîðîíßâøèõñß ïîñòåïåííî óõóäøàëîñü. ðàâäà, ðåìîíò íà  êîðàáëßõ
ïðîõîäèë óñïåøíî, íî äî âûõîäà â ìîðå îñòàâàëîñü ñäåëàòü åùå íåìàëî.
     îâàß áåäà íå çàñòàâèëà ñåáß æäàòü.  à  ñîëäàò  íàïàëà  íåîáúßñíèìàß
ñîíëèâîñòü. Žíè äâèãàëèñü êàê ñîìíàìáóëû è çàñûïàëè â  ñàìûé  íåïîäõîäßùèé
ìîìåíò. •îáàí ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  çäåñü  íå  îáîøëîñü  áåç  ìàãèè,  âåäü  â
íàèáîëåå òßæåëîì ñîñòîßíèè íàõîäèëèñü òå, êòî ñîâñåì íå ïðîáîâàë  âèíà  èç
ëóííûõ ßãîä.  ˆõ  ïðèøëîñü  îòïðàâèòü  íà  êîðàáëè.  ßäû  çàùèòíèêîâ  âñå
óáûâàëè. Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß òîëüêî íà ÷óäî.


     ”ëîòó •èëüäà, íàõîäèâøåìóñß ïðèìåðíî â  ïßòíàäöàòè  ëèãàõ  ê  ñåâåðó,
ïîâåçëî êóäà áîëüøå. îãîäà áëàãîïðèßòñòâîâàëà êîðàáëßì, äà è ïîäãîòîâëåíû
îíè áûëè ëó÷øå. ’åì íå ìåíåå Œîðîñêåé îáðàäîâàëñß, êîãäà íàêîíåö ïîßâèëàñü
€òëàíòà è ïðèíåñëà ïîñëàíèå îò Œàðêà. Šîðîòêî ïåðåãîâîðèâ ñ  ñîêîëîì,  ìàã
ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî îòðßä ïðèíöà âûéäåò ê  ‘òàðõèëëó  çàâòðà  èëè,  â
õóäøåì ñëó÷àå, ïîñëåçàâòðà. àêîíåö-òî ìàã ñìîã äàòü  ñâîåìó  áåñïîêîéíîìó
ýêèïàæó õîòü êàêîå-òî çàäàíèå.
     ”ëîò ðàçáèëñß íà ãðóïïû è íàïðàâèëñß ê ðàçíûì ìåñòàì ïîáåðåæüß  €ðêà.
Š óòðó íàáëþäàòåëè íà áåðåãó ñòàëè ñâèäåòåëßìè ïåñòðîé,  íî  ïðèâîäßùåé  â
çàìåøàòåëüñòâî  ïàíòîìèìû.  Šîðàáëè  ïðîòèâíèêà  ïåðåñòðàèâàëèñü,  àêòèâíî
îáìåíèâàëèñü  ñèãíàëàìè  è,  ïî-âèäèìîìó,  âûáèðàëè  íàèëó÷øåå  ìåñòî  äëß
âûñàäêè äåñàíòà ‚  ñîîòâåòñòâèè  ñ  ïîëó÷åííûìè  èíñòðóêöèßìè  -  îñîáåííî
òùàòåëüíî íàáëþäàòü çà êîðàáëßìè, èäóùèìè ïîä  ôëàãàìè  êîðîëåâñêîãî  äîìà
€çåðà, íàáëþäàòåëè  ñîîáùàëè,  ÷òî  çàìåòèëè  íà  íåñêîëüêèõ  ñóäàõ  ãåðáû
ñâåðãíóòîãî êîðîëß, íî ïîêà êîðàáëè ýòè ïðîäîëæàþò ïåðåìåùàòüñß ñ ìåñòà íà
ìåñòî. îíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò íà ìîðå, áûëî íåâîçìîæíî, íî  ïî  ìåðå  òîãî
êàê óãðîçà íàâèñàëà òî íàä  îäíîé,  òî  íàä  äðóãîé  ãàâàíüþ,  âñå  áîëüøå
ñóõîïóòíûõ ñèë îêàçûâàëèñü âòßíóòûìè â ýòó ñòðàííóþ âîéíó.


     ”åððàãàìî è Œàðê åõàëè ðßäîì. ðèíö óæå íåêîòîðîå  âðåìß  ïðåáûâàë  â
çàäóì÷èâîñòè, è ìàã íè÷óòü íå óäèâèëñß, êîãäà òîò íàêîíåö ñïðîñèë:
     - € ýòà ÷åðíàß ìàãèß... Šàê òû ïîëàãàåøü  åé  óïðàâëßåò  êàêîé-íèáóäü
ìàã?
     - îþñü, ÷òî òàê. ’î÷íåå, êàêîé-íèáóäü áûâøèé ìàã. å õî÷ó  äóìàòü  î
íåì òåïåðü êàê î êîëëåãå.
     - Šàê æå ýòî ìîãëî ïðîèçîéòè? î÷åìó åãî íå îñòàíîâèëè?
     - ˆ ó ìåíß, è ó Œîðîñêåß áûëî ïðåä÷óâñòâèå ÷òî áåç ðîãàðà  çäåñü  íå
îáîøëîñü, íî äîêàçàòåëüñòâ ó íàñ è ñåé÷àñ íåò.
     - ‡íà÷èò, ìîæåò íà÷àòüñß íîâàß ‚îéíà Œàãîâ?
     - Œîæåò. ’åïåðü ß âèæó, ÷òî â ñòàðûõ ïðåäàíèßõ òàêàß  âîçìîæíîñòü  íå
èñêëþ÷àëàñü. ’û æå  è  ñàì  âèäèøü,  ëóííûå  ßãîäû  äåéñòâóþò  ‡íà÷èò,  ìû
ñðàæàåìñß ñåé÷àñ ñ òåì æå ñàìûì çëîì.
     - ‘ òåì, êîòîðîå èñïîëüçóåò ëþäåé?
     "Ží ñòàíîâèòñß âñå ïðîíèöàòåëüíåé", - ïîäóìàë ïðî ñåáß  ”åððàãàìî,  à
âñëóõ ñêàçàë: - „à. ˆ îäíà ìûñëü îá ýòîì ïîâåðãàåò ìåíß â óæàñ.
     - Šàê ýòî ïðîèñõîäèò?
     - àñêîëüêî ß ìîãó ñóäèòü, òåõíèêà, êîòîðóþ  ìû  ëåãêîìûñëåííî  ñî÷ëè
íàâåêè óòåðßííîé, ïîçâîëßåò íàïðßìóþ ñîåäèíßòüñß ñ äðóãèì  ñîçíàíèåì.  ’û,
íàâåðíîå, ïîìíèøü, ÷òî êàæäîå  ñîçíàíèå  ðàñïîëàãàåò  ñîáñòâåííûì  çàïàñîì
ìàãè÷åñêèõ ñèë. ’óò åñòü òðè âîçìîæíîñòè. ‘ ïåðâîé  ìû  óæå  ñòàëêèâàëèñü.
Œàã, èñïîëüçóß ýòó òåõíèêó, ìîæåò  âûâåñòè  èç  ñòðîß  êîãî  óãîäíî,  åñëè
æåðòâà íå ñèëüíåå åãî. ‘î ñòîðîíû âñå âûãëßäèò î÷åíü íåâèííî. ‹þäè  ïðîñòî
çàñûïàþò.
     - î åñëè ñîëäàòû áóäóò ïðîñòî ñïàòü, êàêîé îò íèõ ïðîê?  -  óäèâèëñß
Œàðê. - •îòß ãëàçà ó íèõ äåéñòâèòåëüíî ÷óäíûå.
     - òî ñëåäóþùèé ýòàï. àêîïèâ ñèëó, ìàã ïîëó÷àåò  âîçìîæíîñòü  âëèßòü
íà äåéñòâèß ëþäåé, îñîáåííî áëèçêèõ ê íåìó.  Ží  ïðîñòî  ïðåâðàùàåò  èõ  â
íåðàçóìíûõ ðàáîâ.
     - ˆ îí, íàâåðíîå, îêàçûâàåòñß â ñîñòîßíèè ÷èòàòü èõ ìûñëè?
     - îëàãàþ, ÷òî òàê.
     - € òðåòüß ñòàäèß?
     - ‚ íåé-òî è çàêëþ÷àåòñß ãëàâíîå çëî, - ìðà÷íî  ñêàçàë  ”åððàãàìî.  -
àáðàâ íåîáõîäèìûé ïîòåíöèàë, ìàã íà÷èíàåò çàáèðàòü ñèëó ó  äðóãèõ  ëþäåé.
ðè ýòîì îíè, ïðåâðàùàßñü ïî÷òè â ðàñòåíèß, ëèøàþòñß âñåãî  ÷åëîâå÷åñêîãî.
Šàê òû, íàâåðíîå, ïîíèìàåøü, çàïóñòèòü ýòîò ïðîöåññ õîòß  è  íåïðîñòî,  íî
ìîæíî, à âîò îñòàíîâèòü...
     - Œàã òàê è áóäåò ñòàíîâèòüñß âñå ñèëüíåå?
     - „à, ýòî ìîæåò ïðîäîëæàòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà óæå íèêòî  è  íè÷òî  íå
ñìîæåò ïðîòèâîñòîßòü åìó.
     Šàêîå-òî âðåìß îíè åõàëè â ìîë÷àíèè.
     - ’îëüêî äî ýòîãî åùå íå äîøëî, - ì