 ’åõàñ,
ß ïðèëå÷ó ê ïßòè ÷àñàì ïî èõ âðåìåíè.  ‚çëåòåâ  â  øåñòü,  ß  áóäó  âî
”ëîðèäå  ãäå-òî  â  äåâßòü-òðèäöàòü  èëè  äåñßòü  ÷àñîâ  ïî  òàìîøíåìó
âðåìåíè. óäåò ëè åùå ñâåòëî â äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà? åò.
   „à,  è  ÷òî  æå  òåïåðü  äåëàòü?  „î  ñèõ  ïîð  "’"  áûë   íàäåæíûì
àýðîïëàíîì... åäèíñòâåííàß íåïîëàäêà, êîòîðóþ ß  íå  óñòðàíèë,  -  ýòî
íåáîëüøîå çàãàäî÷íîå ïðîòåêàíèå â ãèäðàâëè÷åñêîé ñèñòåìå. î äàæå åñëè
ß ïîòåðßþ âñþ ãèäðàâëè÷åñêóþ æèäêîñòü, êàòàñòðîôû íå áóäåò. ‘êîðîñòíûå
òîðìîçà ìîãóò íå ñðàáîòàòü,ïîâîðîò ýëåðîíîâ ìîæåò ñòàòü  çàòðóäíåííûì,
òîðìîçà êîëåñ ñëàáîâàòû. î ñî âñåì ýòèì ìîæíî áóäåò ñïðàâèòüñß.
   Šîãäà ß çàêàí÷èâàë óïàêîâêó âåùåé è îáäóìûâàë ïðåäñòîßùèé ïîëåò,  ó
ìåíß ïîßâèëîñü åäâà çàìåòíîå äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå. Ÿ  íå  ìîã  óâèäåòü,
êàê ïðèçåìëßþñü âî ”ëîðèäå. —òî ìîæåò  ïîäâåñòè?  îãîäà?  Ÿ  ïîîáåùàë
ñåáå íèêîãäà íå ëåòàòü áîëüøå âî âðåìß ãðîçû, ïîýòîìó åñëè  îíà  áóäåò
ïðèáëèæàòüñß, ß  ñêîðåå  âñåãî  ñßäó.  åèñïðàâíîñòü  â  ýëåêòðè÷åñêîé
ñèñòåìå?
   òî  ìîæåò  ñòàòü  ïðîáëåìîé.  ðåêðàùåíèå  ïîäà÷è   ýëåêòðè÷åñêîãî
íàïðßæåíèß â àýðîïëàíå  "’"  îçíà÷àåò,  ÷òî  ß  íå  ñìîãó  ïîäêà÷èâàòü
íàñîñàìè òîïëèâî èç õâîñòîâîãî è êðûëüåâûõ áëîêîâ, â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî
ìîæíî ïðîäîëæàòü ïîëåò, ïîëüçóßñü ãîðþ÷èì òîëüêî íà êîíöàõ  êðûëüåâ  è
âíóòðè  ôþçåëßæà.  îëüøàß  ÷àñòü  ïðèáîðîâ  âûõîäèò  èç  ñòðîß.   ‚ñå
ðàäèîïðèåìíèêè   è   íàâèãàöèîííîå   îáîðóäîâàíèå   íå    ñðàáàòûâàåò.
Žòñóòñòâóþò  ñêîðîñòíûå  òîðìîçà  è  óïðàâëåíèå  ïîëåòîì   ñ   ïîìîùüþ
çàêðûëêîâ. åèñïðàâíîñòü â ýëåêòðè÷åñêîé ñèñòåìå îçíà÷àåò  ïðèçåìëåíèå
íà áîëüøîé ñêîðîñòè, êîòîðîå òðåáóåò äëèííîé  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû.  ‚ñå
ñèãíàëüíûå îãíè, êîíå÷íî, îòñóòñòâóþò.
   ƒåíåðàòîð è ýëåêòðè÷åñêàß ñèñòåìà íèêîãäà  ðàíüøå  íå  âûõîäèëè  èç
ñòðîß è íå íàìåêàëè íà  òî,  ÷òî  ñîáèðàþòñß  ñäåëàòü  ýòî.  òîò  ìîé
àýðîïëàí íå ïîõîæ íà "Œóñòàíãà". —òî æå âûçûâàåò ó ìåíß áåñïîêîéñòâî?
   Ÿ ñåë íà êðàþ êðîâàòè, çàêðûë ãëàçà, ðàññëàáèëñß è ïðåäñòàâèë  ñåáå
ñâîé ñàìîëåò ïðîïëûâàþùèì ïåðåäî ìíîé. Ÿ ïëàâíî ïåðåõîäèë âçãëßäîì  îò
îäíîé äåòàëè ê äðóãîé â ïîèñêàõ íåèñïðàâíîñòè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå
îñìîòðåë  åãî  îò  íîñà  äî  õâîñòà.  ‹èøü,  íåñêîëüêî  âòîðîñòåïåííûõ
îñîáåííîñòåé ïðèâëåêëè ìîå âíèìàíèå... ïðîòåêòîð íà îäíîé èç  ïîêðûøåê
áûë  ïî÷òè  ãëàäêèì,  ýëàñòè÷íûé  óïëîòíèòåëü  íà  êëàïàíå  îäíîãî  èç
öèëèíäðîâ áûë èçíîøåííûì, èìåëàñü íåáîëüøàß  óòå÷êà  â  ãèäðàâëè÷åñêîé
ñèñòåìå, ñêðûòàß ãäå-òî â ñåðåäèíå ìîòîðíîãî îòñåêà, êîòîðóþ ìû òàê  è
íå   îáíàðóæèëè.   Žïðåäåëåííî   íå   áûëî   íèêàêèõ    òåëåïàòè÷åñêèõ
ïðåäóïðåæäåíèé î òîì, ÷òî  ñäàñò  ýëåêòðè÷åñêàß  èëè  êàêàß-òî  äðóãàß
ñèñòåìà. ˆ âñå æå, êîãäà ß ïûòàëñß âèçóàëèçèðîâàòü  ñâîå  ïðèáûòèå  âî
”ëîðèäó ñåãîäíß âå÷åðîì, ß íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü.
   åñîìíåííî, âî ”ëîðèäó ß ñåãîäíß íå ïðèëå÷ó. Ÿ ïðèçåìëþñü ãäå-òî  â
äðóãîì ìåñòå äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû.
   ˆ äàæå â ýòîì ñëó÷àå  ß  íå  ìîã  ïðåäñòàâèòü  ñåáß  íàïðàâëßþùèìñß
êóäà-òî îò ñâîåãî "’-‡‡" ñåãîäíß âî âòîðîé ïîëîâèíå äíß.  òî,  äîëæíà
áûòü òàêàß ïðîñòàß âåùü - óâèäåòü, ñåáß è ñâîåì  âîîáðàæåíèè.  ‚îò  ß,
çàãëóøàþùèé  ìîòîð;  òû  ìîæåøü,  âîîáðàçèòü  ñåáå  ýòî,  è÷àðä?   ’û
çàãëóøàþùèé ìîòîð â êàêîì-òî àýðîïîðòó, ãäå òû ïðèçåìëèëñß...
   Ÿ íå ìîã âîîáðàçèòü ýòîãî.
   Šàê  íàñ÷åò  ïîñëåäíåé  ïîïûòêè?  ’û  íàâåðíßêà   ñìîæåøü   óâèäåòü
ïîñëåäíèé   ïîâîðîò,   ïîñàäî÷íóþ   ïîëîñó,   êîòîðàß,    ïîêà÷èâàßñü,
âåëè÷åñòâåííî ïðèáëèæàåòñß ê òåáå, âûïóùåííîå øàññè  è  òðè  ìàëåíüêèõ
çíà÷êà ñ êîëåñèêàìè âíèçó, êîòîðûå ïîßâëßþòñß  íà  ïàíåëè  óïðàâëåíèß,
êîãäà øàññè çàôèêñèðîâàíî.
   è÷åãî ïîäîáíîãî.
   ðîêëßòüå,  äóìàë  ß.  ‘åãîäíß  âûøëà  èç  ñòðîß  íå  ýëåêòðè÷åñêàß
ñèñòåìà, à ìîß ôèçè÷åñêàß.
   Ÿ ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó è ïîçâîíèë íà ìåòåîðîëîãè÷åñêóþ  ñòàíöèþ.  ‚
òå÷åíèå âñåãî äíß íà ìîåì  ïóòè  äî  øòàòà  üþ-Œåõèêî  áóäåò  õîðîøàß
ïîãîäà, ñêàçàëà äåâóøêà, çàòåì ß âîéäó â õîëîäíûé  ôðîíò  ñ  ãðîçîâûìè
îáëàêàìè âûñîòîé äî 39 000 ôóòîâ. Ÿ áû îáëåòåë âåðøèíû ãðîçîâûõ ÷ó÷ íà
âûñîòå 41 000  ôóòîâ  ïî  áåçîáëà÷íîìó  íåáó,  åñëè  áû  ìîé  "’"  ìîã
âçáèðàòüñß òàê âûñîêî. î÷åìó ß íå ìîãó âîîáðàçèòü  ñåáß  áëàãîïîëó÷íî
ïðèçåìëßþùèìñß?
   …ùå îäèí çâîíîê. à ýòîò ðàç â àíãàð.
   - ’åä? ðèâåò, ýòî è÷àðä. Ÿ  ïðèåäó  ãäå-òî  ÷åðåç  ÷àñ  -  è  òû,
ïîæàëóéñòà, âûêàòè ìîé  "’"  è  ïîçàáîòüñß,  ÷òîáû  îí  áûë  ïîëíîñòüþ
çàïðàâëåí.  ðîâåðü  êèñëîðîä,  ïðîâåðü  ìàñëî.   ‚îçìîæíî,   ïðèäåòñß
äîáàâèòü, ïîëïèíòû ãèäðàâëè÷åñêîé æèäêîñòè.
   Ÿ  ðàçëîæèë  íà  êðîâàòè  êàðòû,  îòìåòèë  äëß  ñåáß  íàâèãàöèîííûå
÷àñòîòû, ïîçûâíûå è âûñîòó, íà êîòîðîé ß ñîáèðàëñß ëåòåòü. Ÿ ðàññ÷èòàë
ñêîëüêî  ñìîãó  ïðîëåòåòü,  ïîêà  íå  êîí÷èòñß  ãîðþ÷åå.  …ñëè   áóäåò
íåîáõîäèìîñòü, ìîæíî áóäåò ïîäíßòüñß è äî  41  000  ôóòîâ,  íî  ýòî  ñ
òðóäîì.
   Ÿ ñîáðàë êàðòû, ïîëíßë ñâîþ ñóìêó è, ðàñïëàòèâøèñü çà ïðîæèâàíèå  â
ãîñòèíèöå, âçßë òàêñè äî àýðîäðîìà. ðèßòíî áóäåò ñíîâà óâèäåòü  ñâîèõ
ôëîðèäñêèõ äåâóøåê. „óìàþ, ÷òî ýòî áóäåò ÷óäåñíî.
   “ëîæèâ âåùè â àýðîïëàí, çàêðûâ áàãàæíèê íà äâà çàìêà è ïðîâåðèâ  èõ
íàäåæíîñòü, ß çàáðàëñß ïî ëåñåíêå â êàáèíó, âûòßíóë èç ÷åõëà ñâîé øëåì
è ïîâåñèë åãî íà âûñòóï ôîíàðß. ‚ ýòî òðóäíî ïîâåðèòü. —åðåç  äâàäöàòü
ìèíóò ýòîò àýðîïëàí ñî ìíîé  áóäåò  ëåòåòü  íà  âûñîòå  ÷åòûðåõ  ìèëü,
ïåðåñåêàß ãðàíèöó øòàòà €ðèçîíà.
   -  ˆ—€„!  -  îçâàë  ’åä  èç  äâåðè  îôèñà.  -  ’…‹…”Ž!   “„…˜œ
€‡ƒŽ‚€ˆ‚€’œ?
   - …’! ‘Š€†ˆ, —’Ž Ÿ “‹…’…‹! - €  çàòåì  èç  ëþáîïûòñòâà.  -  €  Š’Ž
‘€˜ˆ‚€…’?
   Ží ïîäîøåë ê òåëåôîíó, à çàòåì êðèêíóë ìíå:
   - ‹…‘‹ˆ €ˆ˜!
   - ‘Š€†ˆ …‰, —’Ž Ÿ ‘…‰—€‘ Ž„Ž‰„“! - Ÿ îñòàâèë  øëåì  è  êèñëîðîäíóþ
ìàñêó âèñåòü òàì, ãäå îíè áûëè, è ïîáåæàë ê òåëåôîíó.
   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíà çàåõàëà çà ìíîé â  àýðîïîðò,  âñå  äåòàëè
äëß  íàçåìíîãî  îáñëóæèâàíèß  ñàìîëåòà  óæå  áûëè  íà  ñâîèõ   ìåñòàõ;
âîçäóõîçàáîðíîå îòâåðñòèå è âûõëîïíàß òðóáà  çàêðûòû;  ôîíàðü  îïóùåí,
çàôèêñèðîâàí è ïîêðûò ÷åõëîì, à âñß áîëüøàß ìàøèíà îòïðàâëåíà â  àíãàð
íà åùå îäíó íî÷ü.
   ‚îò ïî÷åìó ß íå ìîã óâèäåòü ñâîåé ïîñàäêè, - äóìàë ß, -  ß  íå  ìîã
ïðåäñòàâèòü ñåáå òîãî áóäóùåãî, ïîòîìó ÷òî åãî íå äîëæíî áûëî áûòü! ‘î
ñâîèì ÷åìîäàíîì ß óñåëñß íà ñèäåíèå ðßäîì ñ íåé.
   - ðèâåò, ìàëåíüêèé, êðîõîòíûé âóêè, êîòîðûé òàêîé æå,  êàê  è  âñå
äðóãèå âóêè, òîëüêî åùå â òûñß÷ó ðàç ìåíüøå, - ñêàçàë ß, - ß î÷åíü ðàä
âèäåòü òåáß! Šàê ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî òâîè äåëà ïîçâîëèëè òåáå  âûêðîèòü
âðåìß?
   ‹åñëè åçäèëà â ïóøèñòî-áàðõàòíîé ðîñêîøíîé ìàøèíå ïåñî÷íîãî öâåòà.
   îñëå òîãî, êàê ìû  ïîñìîòðåëè  ôèëüì,  â  êîòîðîì  áûë  âóêè,  ýòà
ìàøèíà ïîëó÷èëà  íîâîå  èìß  àíòà,  êîòîðîå  áûëî  äàíî  åé  â  ÷åñòü
ïóøèñòîãî, ïîõîæåãî íà ìàìîíòà æèâîòíîãî ïåñî÷íîãî öâåòà èç  ýòîãî  æå
ôèëüìà.
   Œàøèíà  ïëàâíî  îòäåëèëàñü,  îò  òðîòóàðà  è  âûíåñëà  íàñ  â  ðåêó
ðàçíîöâåòíûõ àíò, êîòîðûå ñíîâàëè òóäà-ñþäà ïî óëèöå.
   - îñêîëüêó ó íàñ ñ òîáîé òàê ìàëî âðåìåíè, ÷òîáû ïîáûòü âìåñòå,  ß
ðåøèëà,  ÷òî  ñìîãó  íåìíîãî  ïåðåñòðîèòü  ñâîè  ïëàíû.   ‘åé÷àñ   ìíå
îáßçàòåëüíî íóæíî  çàáðàòü  íåêîòîðûå  âåùè  â  €êàäåìèè,  à  çàòåì  ß
ñâîáîäíà. ƒäå áû òû õîòåë ñî ìíîé ïîçàâòðàêàòü?
   - „à ãäå óãîäíî. ‚ "‚îëøåáíîé ñêîâîðîäêå", íàïðèìåð, åñëè  òàì  íåò
òîëïû. ’àì åñòü çàë äëß íåêóðßùèõ. îìíèøü, òû êîãäà-òî  ìíå  îá  ýòîì
ñêàçàëà?
   - ‚ ÷òî âðåìß òàì ïðèäåòñß æäàòü îêîëî ÷àñà.
   - € ñêîëüêî ó íàñ âðåìåíè?
   - € ñêîëüêî òû õî÷åøü? - Žáåä? Šèíî? ˜àõìàòû? àçãîâîð?
   - Ž, äîðîãàß! ’û îñâîáîäèëàñü îò ðàáîòû ðàäè ìåíß íà öåëûé äåíü? ’û
äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê ìíîãî ýòî çíà÷èò.
   - òî çíà÷èò, ÷òî ß ïðåäïî÷èòàþ ïðîâåñòè âðåìß â îáùåñòâå  çàåçæåãî
âóêè, à íå â îáùåñòâå êîãî-òî äðóãîãî. î íà ýòîò ðàç  áåç  õîò-ôàäæà,
ïå÷åíüß è ïðî÷èõ ñëàñòåé! …ñëè òû õî÷åøü,ìîæåøü åñòü âñå ýòè íåõîðîøèå
ëàêîìñòâà, íî ß âîçâðàùàþñü íà äèåòó, ÷òîáû èñêóïèòü ñâîè ãðåõè!
   îêà ìû åõàëè, ß ðàññêàçàë åé î  ñâîèõ  óäèâèòåëüíûõ  ïðåä÷óâñòâèßõ
ýòèì óòðîì, î ìîåé ìûñëåííîé ïðîâåðêå  ñàìîëåòà  è  åãî  ãîòîâíîñòè  ê
ïîëåòó, î òåõ ñòðàííûõ ñëó÷àßõ â ïðîøëîì, êîãäà ðåçóëüòàòû îêàçûâàëèñü
óäèâèòåëüíî òî÷íûìè.
   Žíà âåæëèâî è âíèìàòåëüíî ñëóøàëà ìåíß. ’àê áûëî  âñåãäà,  êîãäà  ß
ðàññêàçûâàë î ÷åì-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîì. Ÿ ÷óâñòâîâàë ïðè ýòîì, ÷òî çà
åå âåæëèâîñòüþ ïî îòíîøåíèþ êî ìíå â òàêèå ìèíóòû, ñòîèò æåëàíèå íàéòè
îáúßñíåíèå  ñîáûòèé  è  èíòåðåñíûõ  ñëó÷àéíîñòåé,   êîòîðûå   îíà   íå
îñìåëèâàëàñü ðàññìàòðèâàòü  ðàíüøå.  Žíà  ñëóøàëà  òàê,  áóäòî  ß  áûë
êàêèì-òî åå çíàêîìûì ‹åôîì ðèêñîíîì, âåðíóâøèìñß  èç  ïóòåøåñòâèß  ñî
ñíèìêàìè òåõ ìåñò, î  êîòîðûõ  îíà  ñëûøàëà,  íî  êîòîðûõ  íèêîãäà  íå
èññëåäîâàëà.
   ðèïàðêîâàâ ìàøèíó âîçëå çäàíèß,  ãäå  ðàñïîëàãàëàñü  àäìèíèñòðàöèß
Šèíåìàòîãðàôè÷åñêîé €êàäåìèè, îíà ñêàçàëà:
   - Ÿ áóäó òàì íå áîëüøå ìèíóòû. îéäåøü  ñî  ìíîé  èëè  îñòàíåøüñß?
   - Ÿ ïîäîæäó. å ñïåøè.
   Ÿ ñìîòðåë íà íåå èç ìàøèíû  è  âèäåë,  êàê  îíà  èäåò  â  òîëíå  ïî
îñâåùåííîìó ñîëíöåì òðîòóàðó. Žíà áûëà ñêðîìíî îäåòà  -  áåëàß  ëåòíßß
áëóçêà ïîâåðõ áåëîé þáêè, - íî, îæå ìîé,  êàê  ïîâîðà÷èâàëèñü  ãîëîâû
ïðîõîæèõ! Šàæäûé ìóæ÷èíà, ïðîõîäèâøèé â ðàäèóñå  ñòà  ôóòîâ,  çàìåäëßë
øàã, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íåå. ‚îëîñû öâåòà  ïøåíè÷íîãî  ìåäà  ñâîáîäíî
ðàññûïàëèñü ó íåå íà ïëå÷àõ è çàñèßëè, êîãäà îíà  ïîòîðîïèëàñü,  ÷òîáû
óñïåòü ïåðåáåæàòü óëèöó çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ñåêóíä äî  ïåðåêëþ÷åíèß
ñâåòîôîðà.  Žíà  ïîìàõàëà  øîôåðó,  êîòîðûé  ïîäîæäàë   åå,   â   çíàê
áëàãîäàðíîñòè, è îí ìàõíóë åé â îòâåò, ïîëüùåííûé íàãðàäîé.
   Šàêàß ïëåíèòåëüíàß æåíùèíà, äóìàë ß. †àëü, ÷òî â ýòîì ìû íå ïîõîæè.
   Žíà âîøëà â çäàíèå, à ß  ðàñòßíóëñß  íà  ñèäåíèè  è  çåâíóë.  —òîáû
êàê-òî èñïîëüçîâàòü  ýòî âðåìß, äóìàë ß, ïî÷åìó áû íå íàâåðñòàòü  âåñü
ñîí, ïðîïóùåííûé ïðåäûäóùåé íî÷üþ? „íß  ýòîãî  ïîòðåáóåòñß  àóòîãåííûé
îòäûõ â òå÷åíèå ïßòè ìèíóò.
   Ÿ çàêðûë ãëàçà è îäèí  ðàç  ãëóáîêî  âäîõíóë.  Œîå  òåëî  ïîëíîñòüþ
ðàññëàáëåííî: ñåé÷àñ. …ùå  îäèí  âäîõ.  Œîé  óì  ïîëyîñòþ  ðàññëàáëåí:
ñåé÷àñ. Ÿ ïîãðóæàþñü è ãëóáîêèé ñîí: ñåé÷àñ. Ÿ  ïðîñíóñü  â  òîò  ìèã,
êîãäà ‹åñëè âåðíåòñß, òàêèì æå îòäîõíóâøèì, êàê  ïîñëå  âîñüìè÷àñîâîãî
ãëóáîêîãî íîðìàëüíîãî ñíà.
   ‘àìîâíóøåíèå äåéñòâóåò îñîáåííî õîðîøî,  åñëè  â  íî÷ü  ïåðåä  ýòèì
ñïàòü âñåãî ëèøü äâà ÷àñà. Œîè óì ïðîâàëèëñß â  òåìíîòó;  óëè÷íûé  øóì
ïîñòåïåííî çàòèõ. “âßçíóâ â ãëóáîêîé ÷åðíîé ñìîëå, âðåìß îñòàíîâèëîñü.
ˆ âäðóã ñðåäè ýòîé êðîìåøíîé òüìû ïîßâèëñß
   !!‘‚…’!!
   Œíå ïîêàçàëîñü, áóäòî íà ìåíß óïàëà çâåçäà, êîòîðàß áûëà  â  äåñßòü
äåñßòêîâ ðàç ßð÷å, ÷åì ñîëíöå, è âñïûøêà åå  ñâåòà  âíåçàïíî  îãëóøèëà
ìåíß.
   è òåíè, íè öâåòà, íè òåïëà, íè ìåðöàíèß,  íè  òåëà,  íè  íåáà,  íè
çåìëè, íè ïðîñòðàíñòâà, íè âðåìåíè, íè âåùåé, íè ëþäåé, íè ñëîâ,  îäèí
òîëüêî
   ‘‚…’!
   Ÿ áåçìîëâíî  ïëàâàë  â  ñèßíèè.  òî  íå  ñâåò,  îñîçíàâàë  ß,  ýòî
íåîáúßòíîå íåïðåêðàùàþùååñß âåëèêîëåïèå, ïðîíèçûâàþùåå ñîáîé  òî,  ÷òî
êîãäà-òî áûëî ìíîé - ýòî íå ñâåò. òîò ñâåò ïðîñòî îëèöåòâîðßåò íå÷òî,
îí âûðàæàåò ñîáîé ÷òî-òî äðóãîå, áîëåå ßðêîå, ÷åì ñâåò, - îí  âûðàæàåò
‹þáîâü! ðè÷åì òàêóþ ñèëüíóþ, ÷òî ñàìà èäåß  î  ñèëå  êàæåòñß  ñìåøíûì
ïåðûøêîì ìûñëè, åñëè åå ðàññìàòðèâàòü â ñâåòå òîé  ãðàíäèîçíîé  ëþáâè,
êîòîðàß ïîãëîòèëà ìåíß.
   Ÿ …‘’œ!
   ’› …‘’œ!
   ˆ ‹žŽ‚œ: ’Ž ‚‘…: ‚ ’ŽŒ ‚…‘œ ‘Œ›‘‹!
   àäîñòü îõâàòèëà ìåíß âñåãî è ðâàëà ìåíß íà ÷àñòè.  €òîì  îòäåëßëñß
îò àòîìà â ïëàìåíè ýòîé ëþáâè. Ÿ áûë ñïè÷êîé, óïàâøåé íà ñîëíöå. ’àêîé
ñèëüíîé ðàäîñòè íåâîçìîæíî áûëî âûíîñèòü. è îäíîãî ìãíîâåíèß  áîëüøå!
Ÿ çàäûõàëñß. îæàëóéñòà, íå íàäî!
   Šàê òîëüêî ß ïîïðîñèë. ‹þáîâü îòñòóïèëà, ïîìåðêëà è ïðåâðàòèëàñü  â
íî÷ü, êîòîðàß áûëà ñîëíå÷íûì ïîëóäíåì  íà  åâåðëè-•èëëç  â  ñåâåðíîì
ïîëóøàðèè òðåòüåé ïëàíåòû, îáðàùàþùåéñß âîêðóã íåáîëüøîé çâåçäî÷êè  âî
âòîðîñòåïåííîé  ãàëàêòèêå  â  íå  ïðåäñòàâëßþùåé  èíòåðåñà  âñåëåííîé,
êîòîðàß ßâëßåòñß  âñåãî  ëèøü  íåçíà÷èòåëüíîé  îñîáåííîñòüþ  îäíîé  èç
âîçìîæíîñòåé    âîîáðàçèòü    ñåáå    ïðîñòðàíñòâî-âðåìß.    Ÿ     áûë
ìèêðîñêîïè÷åñêèì  ïðîßâëåíèåì  æèçíè,   êîòîðàß   â   äåéñòâèòåëüíîñòè
áåñêîíå÷íî âåëèêà. ˆ ñïîòêíóâøèñü çà êóëèñàìè ñöåíû â ýòîì  âñåëåíñêîì
òåàòðå,  ß  â  òå÷åíèå  îäíîé  íàíîñåêóíäû  âèäåë   ñâîþ   ñîáñòâåííóþ
ðåàëüíîñòü è ÷óòü áûëî íå ïðåâðàòèëñß â ïàð îò ïîòðßñåíèß.
   Ÿ ïðîñíóëñß ñèäß â àíòå, ìîå  ñåðäöå  ñòó÷àëî,  à  ïî  ëèöó  òåêëè
ñëåçû.
   - €‰! - ãðîìêî ïðîèçíåñ ß. - €‰-àé-àé!
   ‹þáîâü! ’àêàß ñèëüíàß! …ñëè áû îíà áûëà çåëåíîé, îíà  áû  îêàçàëàñü
òàêîé çåëåíîé, òàêîé íåâîîáðàçèìî çåëåíîé, ÷òî äàæå ˆäåß î ‡åëåíîì  íå
ìîãëà áû åå âîîáðàçèòü... ýòî ïîäîáíî òîìó,  êàê  ñòîèøü  íà  îãðîìíîì
øàðå... êàê ñòîèøü íà ñîëíöå, õîòß ýòî áûëî íå ñîëíöå, ó íåãî íå  áûëî
êðàåâ, íå áûëî ãîðèçîíòà. ’àêîå ñèßíèå è ˆŠ€ŠŽƒŽ Œ…–€ˆŸ, ß  ñìîòðåë
îòêðûòûìè ãëàçàìè íà ñàìîå ßðêîå... íî íåò, ó ìåíß íå áûëî ãëàç. Ÿ  …
‘ŒŽƒ ………‘’ˆ €„Ž‘’ˆ ’Ž‰ ‹ž‚ˆ òî áûëî ïîõîæå íà òî, ÷òî ß  óðîíèë
ñâîþ ïîñëåäíþþ ñâå÷ó â òåìíóþ âïàäèíó, à  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ìîß
ïîäðóãà, ÷òîáû ß ìîã ëó÷øå âèäåòü, çàæãëà âîäîðîäíóþ áîìáó.
   î ñðàâíåíèþ ñ ýòèì ñâåòîì âåñü ýòîò ìèð...  î  ñðàâíåíèþ  ñ  ýòèì
ñâåòîì èäåß î æèçíè è ñìåðòè êàæåòñß ïðîñòî... íåóìåñòíîé.
   Ÿ  ñèäåë  â  ìàøèíå,  ìîðãàß  ãëàçàìè  è  çàäûõàßñü.  ƒîñïîäè!  Œíå
ïîíàäîáèëîñü  äåñßòü  ìèíóò,  ÷òîáû  ñíîâà  íàó÷èòüñß  äûøàòü.  —òî...
ïî÷åìó... ó è íó!
   ‚äàëè íà òðîòóàðå âíåçàïíî ïðîìåëüêíóëà  óëûáàþùàßñß  áëîíäèíêà,  è
âñå ãîëîâû â òîëïå ïîâåðíóëèñü, ÷òîáû ðàçãëßäûâàòü åå. —åðåç íåêîòîðîå
âðåìß ‹åñëè îòêðûëà äâåðöó, áðîñèëà íà ñèäåíèå êó÷ó êîíâåðòîâ  è  ñåëà
çà ðóëü.
   - ˆçâèíè, ÷òî ß çàäåðæàëàñü, âóê. ’àì ïîëíî  íàðîäó.  ’û  çäåñü  íå
óìåð îò ñêóêè?
   - ‹åñëè, ß õî÷ó òåáå ðàññêàçàòü. ‘àìîå óäèâèòåëüíîå...  òîëüêî  ÷òî
ñëó÷èëîñü. - Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå ñ òðåâîãîé.
   - è÷àðä, êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
   - ðåêðàñíî! - âîñêëèêíóë ß. - ðåêðàñíî, ïðåêðàñíî, ïðåêðàñíî.
   Ÿ ñðàçó æå  íà÷àë  ðàññêàçûâàòü  áåç  âñßêîé  ïîñëåäîâàòåëüíîñòè  è
çàìîëê òîëüêî òîãäà, êîãäà  ðàññêàçàë  ïî  ÷àñòßì  âñå,  ÷òî  ñî  ìíîé
ïðîèçîøëî.
   - Ÿ ñèäåë çäåñü ïîñëå òîãî, êàê  òû  óøëà,  ïîòîì  çàêðûë  ãëàçà...
‘âåò, íî ýòî áûë íå ñâåò. Ÿð÷å, ÷åì ñâåò, íî áåç ìåðöàíèß è ñîâñåì  íå
ïðè÷èíßþùèé áîëè. ‹žŽ‚œ, íî íå êàê çàòàñêàííîå îäíîñëîæíîå  ñëîâî,  à
‹þáîâü, Šîòîðàß …‘’œ! Ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå äóìàë,  ÷òî  îíà  òàêîâà.  ˆ
‹žŽ‚œ! ’Ž ‚‘…: ‚ ’ŽŒ ‚…‘œ ‘Œ›‘‹! òî ñëîâà, íî òîãäà íå áûëî ñëîâ è
äàæå èäåé. —òî-òî ïîäîáíîå êîãäà-íèáóäü... òåáå ýòî çíàêîìî?
   - „à, - ñêàçàëà îíà. ˆ  ïîñëå  ïðîäîëæèòåëüíîé  ïàóçû,  êîòîðàß  åé
ïîòðåáîâàëàñü äëß òîãî, ÷òîáû âñïîìíèòü, îíà ïðîäîëæèëà. - òî áûëî  â
íåáå, ñðåäè çâåçä, êîãäà ß  âûøëà  èç  òåëà.  …äèíñòâî  ñ  æèçíüþ,  ñî
âñåëåííîé, êîòîðàß ñòîëü ïðåêðàñíà, è òàêàß  âñåïîãëîùàþùàß  ëþáîâü  -
âñå ýòî çàñòàâèëî ìåíß ðûäàòü îò ðàäîñòè!
   - î ïî÷åìó ýòî ñëó÷àåòñß ñ  íàìè?  Ÿ  ïðîñòî  ñîáèðàëñß  ÷óòü-÷óòü
âçäðåìíóòü, âîñïîëüçîâàâøèñü ñàìîãèïíîçîì. Ÿ ýòî  äåëàë  ðàíüøå  ñîòíþ
ðàç! € òåïåðü, €‡! ’û ìîæåøü ïðåäñòàâèòü ñåáå òàêóþ ðàäîñòü,  êîòîðóþ
òû ïðîñèøü ïðåêðàòèòü, ïîòîìó ÷òî íå â ñèëàõ âûíîñèòü åå?
   - „à, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ çíàþ...
   åêîòîðîå âðåìß ìû îáà ñèäåëè ìîë÷à. ‡àòåì îíà çàâåëà àíòó,  è  ìû
çàòåðßëèñü  ñðåäè  ãîðîäñêîãî  òðàíñïîðòà,  ðàäóßñü  òîìó,  ÷òî  ñíîâà
îêàçàëèñü âìåñòå.


        ‚îñåìíàäöàòü

   Šðîìå  øàõìàò,  ìû  íå  ó÷àñòâóåì  áîëüøå  íè  â  êàêèõ  ñîâìåñòíûõ
äåéñòâèßõ. Œû íå çàíèìàåìñß âìåñòå àëüïèíèçìîì, íå ïëàâàåì íî ðåêàì íà
áàéäàðêàõ, íå  çàùèùàåì  çàâîåâàíèß  ðåâîëþöèè  è  íå  ðèñêóåì  ñâîèìè
æèçíßìè. Œû äàæå íå ëåòàåì âìåñòå  íà  àýðîïëàíàõ.  ‘àìûì  ðèñêîâàííûì
ïðèêëþ÷åíèåì, â  êîòîðîì  ìû  îáà  ïðèíèìàåì  ó÷àñòèå,  ßâëßåòñß  íàøà
ïîåçäêà ÷åðåç ãîðîä äî áóëüâàðà ‹à ‘èíåãà ïîñëå çàâòðàêà. î÷åìó ‹åñëè
òàê î÷àðîâàëà ìåíß?
   - ’û  çàìåòèëà, - ñïðîñèë ß, êîãäà îíà ñâåðíóëà íà çàïàä  íà  óëèöó
Œåëüðîóç,  íàïðàâëßßñü  äîìîé,  -   ÷òî   íàøà   äðóæáà   ïîëíîñòüþ...
áåçäåßòåëüíà?
   - åçäåßòåëüíà? - Žíà âçãëßíóëà íà ìåíß ñ òàêèì óäèâëåíèåì, áóäòî ß
ïðèêîñíóëñß ê íåé. - —òî  òû  ãîâîðèøü?!  ˆíîãäà  ìíå  òðóäíî  ïîíßòü,
øóòèøü òû èëè íåò. åçäåßòåëüíà!
   - î âåäü ýòî òàê è åñòü. Œîæåò íàì ñúåçäèòü ïîêàòàòüñß íà ëûæàõ  â
ãîðû, èëè ïîçàíèìàòüñß ñåðôèíãîì íà ƒàâàéßõ, ÷òîáû  àêòèâíî  ïðîâîäèòü
âðåìß? € òî íàøå ñàìîå  òðóäíîå  çàíßòèå  -  ýòî  ïîäíèìàíèå  ôåðçß  è
âûãîâàðèâàíèå ïðè ýòîì ñëîâà "˜àõ!". òî ïðîñòî ìîå íàáëþäåíèå, ó ìåíß
íèêîãäà ðàíüøå íå áûëî òàêîãî äðóãà êàê òû. àçâå òåáå íå êàæåòñß, ÷òî
ìû ñëèøêîì ìíîãî ðàáîòàåì ìîçãàìè, ÷òî ìû ñëèøêîì ìíîãî ðàçãîâàðèâàåì?
   - è÷àðä, - ñêàçàëà îíà, - òîëüêî øàõìàòû è áåñåäû, ïîæàëóéñòà. å
íàäî  ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ  âå÷åðèíîê,  êîòîðûå   ßâëßþòñß   èçëþáëåííûì
âðåìßïðåïðîâîæäåíèåì   æèòåëåé   ýòîãî   ãîðîäà    è    ñîïðîâîæäàþòñß
ðàçáðàñûâàíèåì äåíåã.
    Žíà ñâåðíóëà íà áîêîâóþ óëî÷êó, çàòåì íà äîðîæêó  ê ñâîåìó äîìó è,
ïîäúåõàâ ê íåìó, çàãëóøèëà ìîòîð.
   - îäîæäè ìåíß ìèíóòêó, ‹åñëè, Ÿ ñáåãàþ â äîì è ñîæãó âñå  äîëëàðû,
êîòîðûå  ó  ìåíß  åñòü.  Œíå  ïîíàäîáèòñß  íå  áîëüøå  ìèíóòû...
   Žíà óëûáíóëàñü.
   - ’åáå íå íóæíî èõ æå÷ü. …ñëè ó òåáß åñòü  äåíüãè,  ýòî  ïðåêðàñíî.
„ëß æåíùèíû âàæíî òî, èñïîëüçóåøü ëè èõ òû äëß òîãî, ÷òîáû êóïèòü  åå.
îñòàðàéñß íèêîãäà íå ïûòàòüñß ñäåëàòü ýòî.
   - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - ñêàçàë ß. - Ÿ óæå äåëàë ýòî. îëüøå,  ÷åì  îäèí
ðàç.
   Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå,  ïðèñëîíèâøèñü  ê  äâåðöå  ìàøèíû.  Žíà  íå
äåëàëà íèêàêèõ ïîïûòîê îòêðûòü åå.
   - ’û? ˆ ïî÷åìó ýòî êàæåòñß ìíå òàêèì óäèâèòåëüíûì?  ðîñòî  äî  ñèõ
ïîð ß íè ðàçó íå âèäåëà, êàê òû... ‘êàæè ìíå, òû êóïèë  õîòß  áû  îäíó
õîðîøóþ æåíùèíó?
   - „åíüãè äåëàþò ñòðàííûå âåùè. Œíå ñòðàøíî ñìîòðåòü è  âèäåòü,  êàê
ýòî ñëó÷àåòñß ïðßìî ñî ìíîé - íå ñ ãåðîåì  ôèëüìà,  à  ñ  íåâûäóìàííûì
÷åëîâåêîì èç ðåàëüíîé æèçíè. Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ïîäîáíî òðåòüåìó  ëèøíåìó
â ëþáîâíîì òðåóãîëüíèêå, ïûòàßñü ïðîòèñíóòüñß ìåæäó æåíùèíîé  è  ìîèìè
äåíüãàìè. Ÿ âñå åùå íå ïðèâûê ê òàêîìó ñîñòîßíèþ, ïðè êîòîðîì  ó  ìåíß
ìíîãî íàëè÷íûõ. ‚ñå íà÷èíàåòñß ñ òîãî, ÷òî ìèìî ïðîõîäèò  î÷åíü  ìèëàß
äåâóøêà, ó êîòîðîé íå òàê óæ ìíîãî ñðåäñòâ, êîòîðàß  ïî÷òè  ðàçîðèëàñü
èëè íå ìîæåò âûïëàòèëà çàäîëæåííîñòü, è ß ãîâîðþ åé: "å ïîòðàòèòü  ëè
ìíå äåíåæêó, ÷òîáû ïîìî÷ü òåáå?"
   Œíå õîòåëîñü óçíàòü,  ÷òî  îíà  íà  ýòî  ñêàæåò.  ‚  òî  âðåìß  ìîß
ñîâåðøåííàß æåíùèíà áûëà ïðåäñòàâëåíà  òðåìß  õîðîøåíüêèìè  ïîäðóãàìè,
êîòîðûå ïûòàëèñü âûïóòàòüñß èç çàòðóäíèòåëüíîãî äåíåæíîãî ïîëîæåíèß.
   - ’û äåëàåøü òî, ÷òî òåáå êàæåòñß ïðàâèëüíûì, - ñêàçàëà îíà.  -  î
íî îáìàíûâàé ñåáß ìûñëüþ î òîì, ÷òî êòî-íèáóäü áóäåò  ëþáèòü  òåáß  çà
òî, ÷òî òû óïëàòèøü åãî äîëãè èëè  êóïèøü  åìó  ïðîäóêòû  â  ìàãàçèíå.
…äèíñòâåííûé ñïîñîá ãàðàíòèðîâàòü òî, ÷òî îíè íå  áóäóò  ëþáèòü  òåáß,
ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû ñäåëàòü èõ çàâèñèìûìè îò òâîèõ äåíåã. Ÿ  çíàþ,  î
÷åì ãîâîðþ!
   Ÿ êèâíóë. Žòêóäà îíà çíàåò? € ìîæåò áûòü, ó íåå  åñòü  ìóæ÷èíà,  îò
êîòîðîãî îíà ïîëó÷àåò äåíüãè?
   - òî íå ëþáîâü, - ñêàçàë ß. - è îäíà èç íèõ  íå  ëþáèò  ìåíß.  Œû
ïðîñòî ïîëó÷àåì óäîâîëüñòâèå äðóã îò äðóãà. Œû - ñ÷àñòëèâûå  âçàèìíûå
ïàðàçèòû.
   - ƒðô.
   - —òî?
   -  ƒðô  âûðàæàåò  îòâðàùåíèå.  Šîãäà  ß  ñëûëøó  ñëîâà  "ñ÷àñòëèâûå
âçàèìíûå ïàðàçèòû", ó ìåíß ïåðåä ãëàçàìè âîçíèêàþò êëîïû.
   - ˆçâèíè. Ÿ åùå íå ðåøèë ýòó ïðîáëåìó.
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç íå ãîâîðè èì, ÷òî ó òåáß åñòü äåíüãè,  -  ñêàçàëà
îíà.
   - å ïîìîãàåò. ˆç ìåíß ïîëó÷àåòñß  ïëîõîé  îáìàíùèê.  Ÿ  áåðó  ñâîé
áëîêíîò, à èç íåãî âûâàëèâàþòñß íà ñòîë  ñòîäîëëîðîâûå  êóïþðû.  ’îãäà
îíà ãîâîðèò: "êàêîãî ÷åðòà òû ãîâîðèë, ÷òî ó òåáß  íåò  ñðåäñòâ!"  —òî
ìíå îñòàåòñß äåëàòü?
   - ‚îçìîæíî, òû óæå âëèï. î áóäü âíèìàòåëüíûì. åò äðóãîãî  ãîðîäà,
êàê ýòîò, êîòîðûé áû ïîêàçàë òåáå ñòîëüêî ðàçëè÷íûõ ïðèìåðîâ òîãî, êàê
ëþäè ðàçáèâàþò ñâîè æèçíè, ïîòîìó ÷òî íå óìåþò îáðàùàòüñß ñ äåíüãàìè.
   Žíà îòêðûëà äâåðü â äîì.
   - ’û áóäåøü åñòü ñàëàò, èëè ÷òî-íèáóäü ïîëíîöåííîå?  ˆëè  îðîñåíîê
ñíîâà íàáðîñèòñß íà ñâîé õîò-ôàäæ?
   - îðîñåíîê çàâßçàë ñ  õîò-ôàäæåì.  „àâàé  ñäåëàåì  îäèí  ñàëàò  íà
äâîèõ?
   ‚îéäß â äîì, îíà  ïîñòàâèëà  íà  íåáîëüøîé  ãðîìêîñòè  ïëàñòèíêó  ñ
ñîíàòîé åòõîâåíà, ñäåëàëà îãðîìíóþ ïîðöèþ îâîùíîãî ñàëàòà ñ ñûðîì,  è
ìû  ñíîâà   íà÷àëè   ðàçãîâàðèâà÷ü.   ðîïóñòèëè   çàêàò,   ïðîïóñòèëè
ïðèêëþ÷åí÷åñêèé ôèëüì, èãðàëè â øàõìàòû äî òåõ ïîð,  ïîêà  íàøå  âðåìß
âìåñòå íå ïîäîøëî ê êîíöó.
   - Ÿ ðåøèë ÷òî çàâòðà îáßçàòåëüíî óëå÷ó ðàíî óòðîì, - ñêàçàë ß. - å
êàæåòñß ëè òåáå, ÷òî ß ñåãîäíß íå ñîâñåì â ôîðìå,  åñëè  ïðîèãðàë  òðè
ïàðòèè èç ÷åòûðåõ? “ìà  íå  ïðèëîæó,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ìîèì  óìåíèåì
èãðàòü...
   - ’û èãðàåøü òàê æå õîðîøî, êàê è ðàíüøå, - ñêàçàëà îíà,  ïîäìèãíóâ
ìíå. - € âîò ìîå ìàñòåðñòâî âîçðàñòàåò. Žäèííàäöàòîå èþëß òû çàïîìíèøü
êàê òîò äåíü, êîãäà òû âûèãðàë ó ‹åñëè àððèø â  øàõìàòû  â  ïîñëåäíèé
ðàç!
   - àñìåõàéñß, ïîêà ìîæåøü, õâàñòóíèøêà. Šîãäà â  ñëåäóþùèé  ðàç  òû
âòðåòèøüñß â ïîåäèíêå ñ ýòèì óìîì, îí áóäåò  ïîìíèòü  íàèçóñòü   êíèãó
"•èòðûå óëîâêè â øàõìàòàõ",  è  êàæäàß èç íèõ áóäåò  ïîäñòåðåãàòü òåáß
íà  äîñêå.  -  åîæèäàííî  äëß  ñåáß  ß âçäîõíóë. - Šàæåòñß, ìíå ïîðà.
Œîé ìèëûé âîäèòåëü àíòû ïîäâåçåò  ìåíß äî ãîñòèíèöû?
   - îäâåçåò, - ñêàçàëà îíà,  íî  íå  âñòàëà  èç-çà  ñòîëà.
   —òîáû ïîáëàãîäàðèòü åå çà ýòîò  äåíü,  ß  ïîòßíóëñß  ê  åå  ðóêå  è
ëåãîíüêî, íåæíî âçßë åå â ñâîè. Œû äîëãî ñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà,  è
íèêòî èç íàñ íå ãîâîðèë, íèêòî íå  çàìåòèë,  ÷òî  âðåìß  îñòàíîâèëîñü.
‘àìî áåçìîëâèå ñêàçàëî çà íàñ òî, äëß ÷åãî ìû íèêîãäà ðàíüøå íå èñêàëè
ñëîâ.
   ‡àòåì ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî ìû îáíàðóæèëè ñåáß â îáúßòèßõ äðóã  äðóãà.
–åëóßñü íåæíî-íåæíî.
   ’îãäà ìíå íå ïðèõîäèëî è ãîëîâó, ÷òî, âëþáëßßñü â ‹åñëè  àððèø,  ß
ëèøàë ñåáß åäèíñòâåííîé ñåñòðû, êîòîðàß ó ìåíß êîãäà-ëèáî áûëà.

        „åâßòíàäöàòü

   “òðîì  ß  ïðîñíóëñß  íàâñòðå÷ó  ñîëíå÷íîìó  ñâåòó   ïðîñåßííîìó   è
ïîçîëî÷åííîìó âîäîïàäîì  åå  âîëîñ  íà  íàøèõ  ïîäóøêàõ.  Ÿ  ïðîñíóëñß
íàâñòðå÷ó åå óëûáêå.
   - „îáðîå óòðî, âóêè, - åå ñëîâà ïðîçâó÷àëè òàê áëèçêî è òåïëî,  ÷òî
ß èõ åäâà óëîâèë.
   - ’û õîðîøî ñïàë?
   - Œ-ì! - ñêàçàë ß. - …ùå êàê! „à. „à, ñïàñèáî, ß îòëè÷íî  âûñïàëñß!
Œîæåò, â÷åðà âå÷åðîì ìíå ïðèñíèëñß ýòîò ðàéñêèé ñîí, ÷òî òû ñîáèðàëàñü
ïîäâåçòè ìåíß â îòåëü?  Ÿ  íå  ìîã  óäåðæàòüñß  è  ïîöåëîâàë  òåáß,  à
ïîòîì... êàêîé ïðåêðàñíûé ñîí!
   …äèíñòâåííûé ðàç, åäèíñòâåííûé áëàãîñëîâåííûé ðàç â æèçíè  æåíùèíà,
ëåæàâøàß ðßäîì ñî ìíîé â ïîñòåëè, íå áûëà  çäåñü  ÷óæîé.  …äèíñòâåííûé
ðàç â ìîåé æèçíè, ìåñòî ýòîé æåíùèíû, òàê æå êàê è  ìîå,  áûëî  èìåííî
òàì, ãäå îíà íàõîäèëàñü.
   Ÿ êîñíóëñß åå ëèöà.
   - …ùå  ìèíóòà  è  òû  ðàñòàåøü  â  âîçäóõå,  ïðàâäà?  ˆëè  çàçâåíèò
áóäèëüíèê èëè òåëåôîí, è òû ñïðîñèøü ìåíß, õîðîøî ëè ß ñïàë. å  çâîíè
ïîêà, ïîæàëóéñòà. óñòü ìîé ñîí ïðîäëèòñß åùå íåìíîãî.
   - „çèíü... - ïðîïåëà îíà òîíåíüêèì ãîëîñêîì. Žòêèíóâ ïðîñòûíè,  îíà
ïîäíåñëà  íåâèäèìóþ  òðóáêó  ê  óõó.  …å  îñâåùåííûå  ñîëíöåì  óëûáêà,
îáíàæåííûå ïëå÷è è ãðóäü ðàçáóäèëè ìåíß îêîí÷àòåëüíî.
   - „çèíü,... €ëëî, è÷àðä? Šàê òåáå ñïàëîñü ñåãîäíß íî÷üþ? €?
   ‚ òî æå ìãíîâåíèå îíà ïðåîáðàçèëàñü  â  íåâèííóþ  îáîëüñòèòåëüíèöó,
÷èñòóþ è äîáðîäåòåëüíóþ, - áëåñòßùèé óì â òåëå ñåêñóàëüíîé  áîãèíè.  Ÿ
äàæå çàæìóðèëñß îò ýòîé ñîêðîâåííîé áëèçîñòè,  êîòîðóþ  îíà  ñîçäàâàëà
êàæäûì äâèæåíèåì, ñëîâîì, ìèìîëåòíûì áëåñêîì ãëàç.
   †èòü ñ àêòðèñîé! Ÿ è íå  ïðåäñòàâëßë,  ñêîëüêî  íåïîõîæèõ  äðóã  íà
äðóãà ‹åñëè ìîãóò óæèâàòüñß â íåé îäíîé, â ñòîëüêèõ  åùå  îñßçàåìûõ  è
óçíàâàåìûõ îáðàçàõ ìîæåò  îíà  ïîßâíèòüñß  íà  ñâîåé  ñöåíå,  âíåçàïíî
âûõâà÷åííàß ëó÷àìè ïðîæåêòîðîâ.
   ’û... òàêàß... âîñõèòèòåëüíàß! - ß çàïèíàëñß  íà  êàæäîì  ñëîâå.  -
î÷åìó òû ìíå íå ñêàçàëà, ÷òî òû òàê... ïðåêðàñíà?
   ’åëåôîí â åå ðóêå èñïàðèëñß, è íàèâíàß  ïðîñòóøêà  ïîâåðíóëàñü,  êî
ìíå ñ ëóêàâîé óëûáêîé. - ’åáß æå ýòî íèêîãëà íå èíòåðåñîâàëî.
   - Œîæåøü óäèâëßòüñß, íî ëó÷øå òåáå ïðèâûêíóòü ê ýòîìó,  ïîòîìó  ÷òî
ß ñëîâåñíûõ äåë ìàñòåð è âðåìß îò âðåìåíè íå ìîãó óäåðæàòüñß, ÷òîáû íå
âûïàëèòü ÷òî-íèáóäü ïîýòè÷åñêîå. òî ó ìåíß â êðîâè,  è  ß  ïðîñòî  íå
ìîãó èíà÷å: î-ìîåìó, òû ïðîñòî ïîòðßñàþùàß!
   Žíà êèâíóëà ìåäëåííî, ñåðüåçíî. - ‚îò ýòî î÷åíü  õîðîøî,  ñëîâåñíûõ
äåë ìàñòåð. ‘ïàñèáî. î-ìîåìó, òû òîæå ïîòðßñàþùèé. - ‚ òó æå  ñåêóíäó
êàêàß-òî îçîðíàß ìûñëü ïðèøëà åé â ãîëîâó. - € òåïåðü,  äëß  ïðàêòèêè,
äàâàé-êà ñêàæåì òî æå ñàìîå, íî áåç ñëîâ.
   Ÿ ïîäóìàë: "Œíå ñåé÷àñ óìèðàòü îò ñ÷àñòüß, èëè íåìíîãî ïîãîäß?"
   Žêàçàëîñü, ÷òî ëó÷øå íåìíîãî ïîãîäß. Ÿ  ïëûë  íà  ãðàíè  ñìåðòè  îò
ðàäîñòè, ïî÷òè, íî íå ñîâñåì áåç ñëîâ.
   Ÿ íå ìîã áû ïðèäóìàòü áîëåå ñîâåðøåííîé æåíùèíû äëß ñåáß, äóìàë  ß,
íàñòîßùàß, æèâàß, ñêðûâàþùàßñß â çíàêîìîé óæå  ìíîãî  ëåò  ìèññ  ‹åñëè
àððèø ïîä ìàñêíé ìîåãî äåëîâîãî ïàðòíåðà, ìîåãî ëó÷øåãî äðóãà. ’îëüêî
ýòîò îáðûâîê èçóìëåíèß è âñïëûë íà ïîâåðõíîñòü ñîçíàíèß è òóò  æå  áûë
áåññëåäíî ñìûò åå îáðàçîì â ñîëíå÷íîì ñâåòå.
   ‘âåò è ïðèêîñíîâåíèå, ìßãêèå òåíè è øåïîò, è ýòî óòðî,  ïåðåõîäßùåå
â äåíü, ïåðåõîäßùåå â âå÷åð, è âíîâü  íàéäåííûé  ïóòü  íàâñòðå÷ó  äðóã
äðóãó ïîñëå  öåëîé  æèçíè,  ïðîæèòîé  ïîðàçíü.  Žâñßíêà  íà  óæèí.  ˆ,
íàêîíåö, ìû ñíîâà áûëè â ñîñòîßíèè ðàçãîâàðèâàòü ñëîâàìè.
   ‘êîëüêî ñëîâ è ñêîëüêî âðåìåíè íàäî, ÷òîáû ñêàçàòü: Šòî òû? ‘êîëüêî
âðåìåíè, ÷òîáû ñêàçàòü î÷åìó? îëüøå, ÷åì áûëî ó íàñ  äî  òðåõ  ÷àñîâ
íî÷è, äî íîâîãî âîñõîäà. „åêîðàöèè âðåìåíè  èñ÷åçëè.  ‘âåòëî  áûëî  çà
ñòåíàìè åå äîìà èëè íåò, äîæäü ëè øåë, èëè áûëî ñóõî, ÷àñû  ïîêàçûâàþò
äåñßòü, à ìû íå çíàåì óòðà èëè âå÷åðà â êàêîé äåíü  êàêîè  íåäåëè  ýòî
ìîãëî ïðîèñõîäèòü. „ëß íàñ áûëî óòðî, êîãäà ìû  ïðîñûïàëèñü  è  âèäåëè
çâåçäû íàä áåçìîëâíîé òåìíîòîé ãîðîäà; â  ïîëíî÷íûå  ÷àñû  ìû  äåðæàëè
äðóã äðóãà â  îáúßòèßõ,  è  íàì  ñíèëèñü  ÷àñû  ïèê  â  ðàçãàð  äíß  â
‹îñ-€íæåëåñå.
   îäñòâî äóø íåâîçìîæíî, - ýòî ß óñâîèë çà  ãîäû,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ïîâåðíóë ”ëèòà â ñòîðîíó äåëàíèß äåíåã  è  ïîñòðîèë  ñâîþ  èìïåðèþ  çà
âûñîêîé ñòåíîé. åâîçìîæíî äëß ëþäåé, áåãóùèõ îäíîâðåìåííî  â  äåñßòêå
ðàçëè÷íûõ íàïðàâëåíèé ñ äåñßòêîì ðàçëè÷íûõ ñêîðîñòåé, äëß ïðîæèãàòåëåé
æèçíè. åóæåëè ß îøèáàëñß?
   Žäíàæäû îêîëî ïîëóíî÷è, õîòß äëß íàñ ýòî áûëî óòðî, ß âåðíóëñß â åå
ñïàëüíþ, äåðæà â îäíîé ðóêå ïîäíîñ ñ  íàðåçàííûìè  ßáëîêàìè,  ñûðîì  è
êðåêåðàìè.
   - Ž! - ñêàçàëà îíà, ñàäßñü  â  ïîñòåëè,  ìèãàß  ñîííûìè  ãëàçàìè  è
ïðèãëàæèâàß âîëîñû, òàê ÷òî îíè ëèøü ñëåãêà ñïóòàííûìè ïðßäßìè  ïàäàëè
íà åå ãîëûå ïëå÷è. - €õ òû ìîé õîðîøèé! ‡àáîòëèâûé - ôàíòàñòèêà!
   - Ÿ ìîã áû áûòü åùå çàáîòëèâåå, íî ó òåáß íà êóõíå  íåò  íè  ïàõòû,
íè êàðòîøêè, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü êàðòîôåëüíóþ çàïåêàíêó.(*)
   -  Šàðòîôåëüíàß  çàïåêàíêà!  -  èçóìèëàñü  îíà.  -  Šîãäà  ß   áûëà
ìàëåíüêîé, ìîß ìàìà ãîòîâèëà òàêóþ çàïåêàíêó.  Ÿ  äóìàëà,  ÷òî,  êðîìå
ìåíß, íèêòî â ìèðå ýòîãî óæå íå ïîìíèò. € òû óìååøü åå ãîòîâèòü?
   - åöåïò íàäåæíî õðàíèòñß â ýòîì âûäàþùåìñß óìå, ïî  íàñëåäñòâó  îò
áàáóøêè àõ. ’û åäèíñòâåííàß, îò êîãî ß óñëûøàë ýòî ñëîâî çà ïîñëåäíèå
ïßòíàäöàòü ëåò! àì íàäî áû ñîñòàâèòü ñïèñîê âñåãî òîãî, ÷òî ó íàñ...
   Ÿ âçáèë íåñêîëüêî ïîäóøåê è óñòðîèëñß òàê, ÷òîáû õîðîøî åå  âèäåòü.
îæå, äóìàë ß, êàê æå ß ëþáëþ ýòó ñî êðàñîòó!
   Žíà çàìåòèëà, êàê ß ñìîòðþ íà åå òåëî, è íà êàêîé-òî ìîìåíò ñåëà  â
ïîñòåëè âûïðßìèâøèñü è íàáëþäàß, êàê ó ìåíß ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. îòîì
îíà íàòßíóëà ïðîñòûíþ äî ïîäáîðîäêà.
   - ’û îòâåòèë áû íà ìîå îáúßâëåíèå?- ñïðîñèëà îíà íåîæèäàííî ðîáêî.
   - „à. € êàêîå?
   - ‚ ðàçäåëå "òðåáóåòñß". - Žíà ïîëîæèëà ïðîçðà÷íûé ëîìòèê  ñûðà  íà
ïîëîâèíêó êðåêåðà. - ’û çíàåøü, ÷òî â íåì ê ãîâîðèòñß?
   - àññêàæè ìíå. - Œîé ñîáñòâåííûé êðåêåð òðåùàë  ïîë  âåñîì  ëîìòß
ñûðà, íî ß ñ÷åë åãî äîñòàòî÷íî ïðî÷íûì.

     "’ðåáóåòñß:  ñòîïðîöåíòíûé  ìóæ÷èíà.  „îëæåí   áûòü,   óìíûì,
   îáëàäàòü òâîð÷åñêèìè ñïîñîáíîñòßìè  è  ÷óâñòâîì  þìîðà,  äîëæåí
   áûòü ñïîñîáíûì íà ãëóáîêîå ÷óâñòâî è ðàäîñòü. •î÷ó ðàçäåëßòü  ñ
   íèì ìóçûêó, ïðèðîäó, ìèðíóþ,  ñïîêîéíóþ,  ðàäîñòíóþ  æèçíü.  å
   äîëæåí  êóðèòü,  ïèòü,  óïîòðåáëßòü  íàðêîòèêè.  „îëæåí  ëþáèòü
   çíàíèß è ïîñòîßííî ðàñøèðßòü ñâîé êðóãîçîð. Šðàñèâûé,  âûñîêèé,
   ñòðîéíûé ñ êðåïêèìè ðóêàìè, ÷óòêèé, íåæíûé, ëþáßùèé.  ‘òðàñòíûé
   è ñåêñóàëüíûé, íàñêîëüêî âîçìîæíî".

   - ‚îò òàê îáúßâëåíèå! „à! Ÿ îòâå÷àþ!
   - Ÿ åùå íå çàêîí÷èëà, - ñêàçàëà îíà.

     "„îëæåí   áûòü   ýìîöèîíàëüíî   óðàâíîâåøåííûì,   ÷åñòíûì   è
   ïîðßäî÷íûì, à  òàêæå  ïîëîæèòåëüíîé  êîíñòðóêòèâíîé  ëè÷íîñòüþ;
   âûñîêîäóõîâíîé  íàòóðîé,  íî  íå  ïðèíàäëåæàòü   ê   êàêîé-ëèáî
   îðãàíèçîâàííîé ðåëèãèè. „îëæåí ëþáèòü êîøåê."

   - „à ýòî æå ß, òî÷ü â òî÷ü!  Ÿ  äàæå  ëþáëþ  òâîåãî  êîòà,  õîòß  è
ïîäîçðåâàþ, ÷òî íå ïîëüçóþñü åãî âçàèìíîñòüþ.
   - „àé åìó âðåìß, - ñêàçàëà îíà, - Šàêîå-òî âðåìß îí  áóäåò  íåìíîãî
ðåâíîâàòü.
   - €, âîò òû è ïðîãîâîðèëàñü.
   - ‚ ÷åì?- ñïðîñèëà  îíà,  ïîçâîëèâ  óïàñòü  ïðîñòûíå,  íàêëîíèâøèñü
âïåðåä è ïîïðàâëßß ïîäóøêè.
   åçóëüòàòîì ýòîãî ïðîñòîãî äåéñòâèß, ýòîãî åå íàêëîíà, áûëî òî, ÷òî
ìåíß ñëîâíî øâûðíóëè èçî ëüäà â îãîíü. îêà îíà áûëà íåïîäâèæíà, ß ìîã
óñòîßòü ïåðåä åå ïðèòßãàòåëüíîñòüþ. ‘òîèëî åé ïîøåâåëüíóòüß,  è  ñâåòó
åå ìßãêèõ îêðóãëîñòåé è èçãèáîâ èçìåíèòüñß, âñå ñëîâà ó ìåíß â  ãîëîâå
ñìåøèâàëèñü â ñ÷àñòëèâóþ áåñïîðßäî÷íóþ êó÷ó.
   - •ì...? - ñêàçàë ß, ãëßäß íà íåå.
   - ’û æèâîòíîå, - ñêàçàëà îíà. - ’àê, â ÷åì ß ïðîãîâîðèëàñü?
   - îæàëóéñòà, åñëè òû áóäåøü ñèäåòü ñïîêîéíî, ìû  ïðåêðàñíî  ñìîæåì
ïîãîâîðèòü. î äîëæåí òåáå ñêàçàòü, ÷òî åñëè òû íå îäåíåøüñß,  òî  ýòî
íåáîëüøîå ïåðåìåùåíèå ïîäóøåê ñîâåðøåííî âûáüåò ìåíß èç êîëåè.
   Ÿ òóò æå ïîæàëåë î ñêàçàííîì. Žíà ïîòßíóëà ïðîñòûíþ, ÷òîáû ïðèêðûòü
ãðóäü è, ïðèäåðæèâàß åå  ðóêàìè,  ñòðîãî  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  ïîâåðõ
ñâîåãî êðåêåðà.
   - €, íó äà, - ñêàçàë ß. - ‘êàçàâ,  ÷òî  òâîé  êîò  áóäåò  ðåâíîâàòü
êàêîå-òî âðåìß, òû òåì ñàìûì ïðîãîâîðèëàñü, ÷òî, ïî-òâîåìó,  ß  âïîëíå
ñîîòâåòñòâóþ òðåáîâàíèßì òâîåãî îáúßâëåíèß.
   - € ß è õîòåëà ïðîãîâîðèòüñß, - ñêàçàëà îíà. - ˆ ß ðàäà, ÷òî òû ýòî
ïîíßë.
   - € òû íå áîèøñß, ÷òî åñëè ß áóäó ýòî çíàòü, òî ñìîãó  èñïîëüçîâàòü
ýòî ïðîòèâ òåáß?
   Žíà ïîäíßëà áðîâü, ïîçâîëèâ ïðîñòûíå îïóñòèòüñß íà äþéì.
   - ’û ðàçâå áû ñìîã ñäåëàòü ýòî?
   Žãðîìíûì óñèëèåì âîëè ß äîòßíóëñß äî  íåå  è  ïîäíßë  ïîâûøå  áåëîå
ïîëîòíî.
   - Ÿ çàìå÷ó, ÷òî îíà ïîäàåò, ìýì, è â èíòåðåñàõ ñïîêîéíîãî ðàçãîâîðà
ñ òîáîé åùå õîòß áû ìèíóòó, ß ïîäóìàë, ÷òî ìíå ñëåäóåò ïîçàáîòèòüñß  î
òîì, ÷òîáû îíà íå îïóñêàëàñü ñëèøêîì íèçêî.
   - Ž÷åíü ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû.
   - ’û âåðèøü, - ñïðîñèë ß åå, - â àíãåëîâ-õðàíèòåëåé?
   - —òîáû çàùèùàòü, îáåðåãàòü è íàïðàâëßòü íàñ? ˆíîãäà âåðþ.
   - ’îãäà  ñêàæè  ìíå,  çà÷åì  àíãåëó-õðàíèòåëþ  çàáîòèòüñß  î  íàøèõ
ëþáîâíûõ äåëàõ? 3à÷åì èì íàïðàâëßòü íàøè ëþáîâíûå ñâßçè?
   - òî ïðîñòî, - ñêàçàëà îíà. - „ëß àíãåëà-õðàíèòåëß ëþáîâü  âàæíîå,
÷åì ÷òî áû òî íè áûëî. „ëß íèõ íàøà ëþáîâíàß ñòîðîíà æèçíè âàæíåå âñåõ
äðóãèõ ñòîðîí! Ž ÷åì æå àíãåëàì åùå çàáîòèòüñß?
   Šîíå÷íî, - ïîäóìàë ß, - îíà ïðàâà!
   - € êàê ïî-òâîåìó, íå  ìîæåò  ëè  áûòü  òàê,  -  ñêàçàë  ß,  -  ÷òî
àíãåëû-õðàíèòåëè ïðèíèìàþò äðóã äëß äðóãà  ÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê,  ÷òîáû
ðàç â íåñêîëüêî ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé ñòàòü ëþáîâíèêàìè?
   3àäóìàâøèñü, îíà îòêóñèëà êóñî÷åê êðåêåðà. - „à. - ˆ ÷óòü ïîçæå:  -
€ àíãåë-õðàíèòåëü îòâåòèë áû íà ìîå îáúßâëåíèå?
   -  „à.  àâåðíßêà.  ‹þáîé  àíãåë-õðàíèòåëü  îòâåòèë   áû   íà   ýòî
îáúßâëåíèå, åñëè áû çíàë, ÷òî äàëà åãî èìåííî òû.
   - Œíå òàêîé êàê ðàç è íóæåí, - ñêàçàëà îíà, è ÷óòü ïîãîäß,  -  €  ó
òåáß åñòü îáúßâëåíèå? Ÿ êèâíóë è ñàì ñåáå óäèâèëñß.
   - „à, ß åãî ãîäàìè ïèñàë:

     "’ðåáóåòñß: ñòîïðîöåíòíûé àíãåë-õðàíèòåëå,  æåíñêîãî  ðîäà  ß
   ÷åëîâå÷åñêîì îáðàçå. åçàâèñèìàß, ëþáèòåëüíèöà  ïðèêëþ÷åíèé,  ñ
   íåçàóðßäíûì óìîì. ðåäïî÷òèòåëüíî óìåíèå òâîð÷åñêè  ðåàãèðîíàòü
   íà ìíîãèå ôîðìû îáùåíèß. „îëæíà âëàäåòü ëîøàäèíîé ëàòûíüþ."

   - ’Ž âñå?
   - åò. - ñêàçàë ß.

     "Žáðàùàòüñß    òîëüêî    àíãåëó    ñ    ÷óäèñíûìè    ãëàçàìè,
   ñíîãñøèáàòåëüíîé  ôèãóðîé  è  äëèííûìè  çîëîòèñòûìè   âîëîñàìè.
   ’ðåáóåòñß  âûäàþùååñß  ëþáîïûòñòâî,  íåóåìíàß   æàæäà   çíàíèé.
   ðåäïî÷òèòåëüíû ïðîôåññèîíàëüíûå íàâûêè â ñôåðàõ  òâîð÷åñòâà  è
   áèçíåñà, îïûò ðàáîòû íà  ðóêîâîäßùèõ  äîëæíîñòßõ.  åññòðàøíàß,
   ãîòîâàß íà ðèñê. ‘î âðåìåíåì ãàðàíòèðóåòñß ñ÷àñòüå".

   Žíà âíèìàòåëüíî ñëóøàëà.
   - ‚îò ýòà ÷àñòü ïðî ñíîãñøèáàòåëüíóþ ôèãóðó  è  äëèííûå  çîëîòèñòûå
âîëîñû, - íå ñëèøêîì ëè ýòî ïðèçåìëåíî äëß àíãåëà?
   - € ïî÷åìó áû àíãåëó-õðàíèòåëþ íå èìåòü ñíîãñøèáàòåëüíóþ  ôèãóðó  è
äëèííûå âîëîñû? àçâå ñòàíåò îíà  èç-çà  ýòîãî  íå  òàêîé  àíãåëüñêîé,
ìåíåå  ñîâåðøåííîé  äëß  ñâîåãî  ñìåðòíîãî  ïîäîïå÷íîãî  è  íå   òàêîé
ñïîñîáíîé â ñâîåé ðàáîòå?
   - ‚ ñàìîì äåëå, ïî÷åìó àíãåëû-õðàíèòåëè íå  ìîãóò  áûòü  òàêèìè?  -
äóìàë ß, æàëåß, ÷òî ñî ìíîé íåò áëîêíîòà. - î÷åìó áû  íå  áûòü  öåëîé
ïëàíåòå, íàñåëåííîé àíãåëàìè, îñâåùàþùèìè æèçíè äðóã äðóãà  òàéíàìè  è
ïðèêëþ÷åíèßìè? î÷åìó õîòß áû íåìíîãèì èç íèõ íå íàõîäèòü  äðóã  äðóãà
âðåìß îò âðåìåíè?
   - ‡íà÷èò, ìû ïðèíèìàåì òàêîé òåëåñíûé  îáðàç,  êàêîé  íàø  ñìåðòíûé
ïîäîïå÷íûé ñî÷òåò äëß ñåáß íàèáîëåå î÷àðîâàòåëüíûì? - ñïðîñèëà îíà.  -
Šîãäà ó÷èòåëüíèöà õîðîøåíüêàß, òîãäà ìû îáðàùàåì âíèìàíèå íà  òî,  ÷òî
îíà ãîâîðèò?
   - ‚åðíî, - ñêàçàë ß. - Žäíó ñåêóíäó...
   Ÿ îòûñêàë áëîêíîò íà ïîëó ó êðîâàòè, çàïèñàë òî, ÷òî  îíà  ñêàçàëà,
ïîòîì ïîñòàâèë òèðå è áóêâó "‹" - îò ‹åñëè.
   - ’åáå íå ïðèõîäèëîñü çàìå÷àòü,  êàê  ïîñòåïåííî  ìåíßåòñß  âíåøíèé
îáëèê ÷åëîâåêà, êîòîðîãî óæå çíàåøü êàêîå-òî âðåìß?
   - Ží ìîæåò áûòü ñàìûì êðàñèâûì â ìèðå ìóæ÷èíîé, -  ñêàçàëà  îíà,  -
"íî ìîæåò ïîäóðíåòü, êàê âîçäóøíàß êóêóðóçà, êîãäà åìó íå÷åãî ñêàçàòü.
€ ñàìûé íåêðàñèâûé ìóæ÷èíà çàãîâîðèò î òîì,  ÷òî  äëß  íåãî  âàæíî,  è
ïî÷åìó ýòî äëß íåãî âàæíî, è ÷åðåç  ïàðó  ìèíóò  îí  ñòàíîâèòñß  òàêèì
êðàñàâöåì, ÷òî õî÷åòñß åãî îáíßòü!
   Ÿ ïîëþáîïûòñòâîâàë:
   - ˆ ñ ìíîãèìè íåêðàñèâûìè ìóæ÷èíàìè òû ïîßâëßëàñü íà ëþäßõ?
   - ‘ íåìíîãèìè.
   - î÷åìó, åñëè â òâîèõ ãëàçàõ îíè ñòàíîâßòñß êðàñèâûìè?
   - îòîìó ÷òî îíè âèäßò ñòîßùóþ ïåðåä íèìè Œýðè  Šèíîçâåçäó,  ýòàêóþ
ðàñôóôûðåííóþ êðàñîòêó, è äóìàþò, ÷òî  îíà  ñìîòðèò  òîëüêî  íà  ƒàððè
Šðàñàâ÷èêà. Žíè ðåäêî ïðîñßò, ÷òîáû  ß  ïîßâëßëàñü  ñ  íèìè  â  ñâåòå,
è÷àðä.
   „óðàêè íåñ÷àñòíûå, - ïîäóìàë ß. - Žíè ðåäêî  ïðîñßò.  ˆç-çà  òîãî,
÷òî ìû áåðåì íà âåðó ëåæàùåå íà ïîâåðõíîñòè, ìû çàáûâàåì, ÷òî  âíåøíåå
- ýòî íå òî, ÷òî ìû åñòü íà ñàìîì äåëå.  Šîãäà  ìû  íàõîäèì  àíãåëà  ñ
áëåñòßùèì óìîì, åå ëèöî ñòàíîâèòñß åùå ïðåêðàñíåå. € ïîòîì îíà ãîâîðèò
íàì: "„à, êñòàòè, ó ìåíß åùå  âîò  òàêîå  òåëî..."  Ÿ  çàïèñàë  ýòî  â
áëîêíîò.
   - Šîãäà-íèáóäü, - ñêàçàëà îíà, ñòàâß ïîäíîñ ñ çàâòðàêîì  íà  íî÷íîé
ñòîëèê, - ß åùå ïîïðîøó òåáß ïî÷èòàòü òâîè çàïèñêè. - Žò  åå  äâèæåíèß
ïðîñòûíß ñíîâà óïàëà. îäíßâ ðóêè îíà ñëàäêî ïîòßíóëàñü.
   - ‘åé÷àñ ß ïðîñèòü íå áóäó, -  ñêàçàëà  îíà,  ïîäâèãàßñü  áëèæå.  -
•âàòèò íà ñåãîäíß âîïðîñîâ.
   îñêîëüêó äóìàòü ß óæå íå ìîã, ìåíß ýòî âïîëíå óñòðàèâàëî.
   --------------------------------
 *  åì. Kartoffelkuchen.


        „âàäöàòü

   òî  áûëà  íå  ìóçûêà,  ýòî  áûë  íåáëàãîçâó÷íûé  ñêðåæåò  ïèëû  ïî
ìåòàëëó.  …äâà  îíà  îòâåðíóëàñü  îò  ñòåðåîêîëîíîê,  âûâåäß   èõ   íà
ìàêñèìàëüíóþ ãðîìêîñòü, êàê ß óæå âåñü êèïåë îò íåäîâîëüñòâà.
   - òî íå ìóçûêà!
   - Ž‘’ˆ, —’Ž? - ñêàçàëà îíà, âñß óéäß â çâóêè.
   - Ÿ ƒŽ‚Žž, ’Ž … Œ“‡›Š€ !
   - €’ŽŠ!
   - —’Ž? - ñêàçàë ß.
   - …‹€ €’ŽŠ!
   - ’› … ŒŽƒ‹€ › ‘„…‹€’œ Ž’ˆ˜…, ‹…‘‹ˆ?
   - ŠŽ–…’ „‹Ÿ ŽŠ…‘’€?
   - ’› … ŒŽƒ‹€ › ‘„…‹€’œ …ŒŽƒŽ Ž’ˆ˜… ˆ‹ˆ  €ŒŽƒŽ  ’ˆ˜…?  ’›  …
ŒŽƒ‹€ › ‘„…‹€’œ €ŒŽƒŽ ’ˆ˜…?
   Žíà íå ðàññëûøàëà ñëîâ, íî ïîíßëà ñìûñë  è óìåíüøèëà ãðîìêîñòü.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß. - ‚óêè, ýòî... òû  ÷òî,  ñåðüåçíî  ñ÷èòàåøü,
÷òî ýòî - ìóçûêà?
   ðèñìîòðèñü ß  âíèìàòåëüíåé,  è  ïîìèìî  î÷àðîâàòåëüíîé  ôèãóðêè  â
öâåòàñòîì êóïàííîì õàëàòå, âîëîñ, óïðßòàííûõ äëß ïðîñóøèâàíèß â òþðáàí
èç ïîëîòåíöà, ß áû çàìåòèë ðàçî÷àðîâàíèå â åå ãëàçàõ.
   - ’åáå íå íðàâèòñß?- ñêàçàëà îíà.
   - ’û ëþáèøü ìóçûêó, òû ó÷èëàñü ìóçûêå  âñþ  æèçíü.  Šàê  òû  ìîæåøü
íàçûâàòü ýòó äèñãàðìîíèþ, êîòîðóþ ìû ñëûøèì, ýòîò êîøà÷èé êîíöåðò, êàê
òû ìîæåøü íàçûâàòü ýòî ìóçûêîé?
   - åäíßæêà è÷àðä, - ñêàçàëà îíà. - ‘÷àñòëèâ÷èê  è÷àðä!  ’åáå  åùå
ñòîëüêî ïðåäñòîèò óçíàòü î ìóçûêå! ‘êîëüêî ïðåêðàñíûõ ñèìôîíèé, ñîíàò,
êîíöåðòîâ òåáå ïðåäñòîèò óñëûøàòü âïåðâûå! - Žíà  îñòàíîâèëà  êàññåòó,
ïåðåìîòàëà è âûíóëà èç ìàãíèòîôîíà.
   - îæàëóé, àðòîê - ýòî ÷óòü ðàíîâàòî. î ß òåáå  îáåùàþ.  àñòàíåò
äåíü, êîãäà òû ïîñëóøàåøü òî, ÷òî ñëûøàë ñåé÷àñ, è  ñêàæåøü,  ÷òî  ýòî
âåëèêîëåïíî.
   Žíà ïðîñìîòðåëà ñâîþ êîëëåêöèþ êàññåò, âûáðàëà îäíó è ïîñòàâèëà  íà
ìàãíèòîôîí, ãäå äî ýòîãî áûë àðòîê. - €  íå  õîòåë  áû  òû  ïîñëóøàòü
íåìíîãî àõà... •î÷åøü ïîñëóøàòü ìóçûêó òâîåãî ïðàäåäóøêè?
   - ‚îçìîæíî òû âûãîíèøü ìåíß èç ñâîåãî  äîìà,  îñêîðáèâøèñü  íà  ìîè
ñëîâà, - ñêàçàë ß åé, - íî ß ìîãó  åãî  ñëóøàòü  íå  áîëüøå  ïîëó÷àñà,
ïîòîì ß òåðßþñü, è ìíå ñòàíîâèòñß íåìíîãî ñêó÷íî.
   - ‘êó÷íî? ‘ëóøàß àõà?  ’îãäà  òû  ïðîñòî  íå  óìååøü  ñëóøàòü;  òû
íèêîãäà íå ó÷èëñß åãî ñëóøàòü! - Žíà íàæàëà êëàâèøó, è ïëåíêà ïîåõàëà;
ïðàäåäóøêà íà êàêîì-òî ÷óäîâèøíîì îðãàíå, ýòî  ßñíî.  -  ‘íà÷àëà  òåáå
íàäî ïðàâèëüíî ñåñòü. ˆëè, ñßäü çäåñü, ìåæäó êîëîíêàìè.  ˆìåííî  çäåñü
ìû ñèäèì, êîãäà õîòèì ñëûøàòü âñþ ìóçûêó.
   òî  áûëî  ïîõîæå  íà  ìóçûêàëüíûé  äåòñêèé  ñàä,  íî  ìíå   î÷åíü,
íðàâèëîñü áûòü ðßäîì ñ íåé , ñèäåòü, òàê áëèçêî ðßäîì ñ íåé.
   - “æå îäíà åå ñëîæíîñòü äîëæíà áû ñäåëàòü åå äëß òåáß  íåîòðàçèìîé.
’àê âîò, áîëüøèíñòâî ëþäåé ñëóøàåò ìóçûêó ãîðèçîíòàëüíî, èäß ñëåäîì çà
ìåëîäèåé. € òû  ìîæåøü  ñëóøàòü  åùå  è  ñòðóêòóðíî;  òû  êîãäà-íèáóäü
ïðîáîâàë?
   - ‘òðóêòóðíî? - cêàçàë ß. - åò.
   - ‚ñß ðàííßß ìóçûêà áûëà ëèíåéíîé,  -  ñêàçàëà  îíà  ñêâîçü  ëàâèíó
îðãàííûõ çâóêîâ, - íåçàìûñëîâàòûå ìåëîäèè, èãðàâøèåñß îäíà çà  äðóãîé,
ïðèìèòèâíûå òåìû. î òâîé  ïðàäåäóøêà  áðàë  ñëîæíûå  òåìû  ñî  ñâîèìè
çàòåéëèâûìè ðèòìàìè è ñïëåòàë èõ âìåñòå ñ íåðàâíûìè  èíòåðâàëàìè  òàê,
÷òî ñîçäàâàëèñü çàìûñëîâàòûå ñòðóêòóðû, è ïîßâëßëîñü  åùå  è  îùóùåíèå
âåðòèêàëüíîñòè - ãàðìîíèß! åêîòîðûå ãàðìîíèè àõà äèññîíèðóþò òàê æå,
êàê è àðòîê, è àõó ýòî ñõîäèëî ñ ðóê çà öåëûõ ñòî ëåò äî  òîãî,  êàê
êòî-òî  õîòß  áû  ïîäóìàë  î  äèññîíàíñå.  Žíà   îñòàíîâèëà   êàññåòó,
ñêîëüçíóëà  çà  ôîðòåïèàíî  è,  íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì,   ïîäõâàòèëà   íà
êëàâèàòóðå ïîñëåäíèé àêêîðä, ïðîçâó÷àâøèé èç êîëîíîê.
   - ‚îò. - à ôîðòåïèàíî  îí  ïðîçâó÷àë  ßñíåå,  ÷åì  èç  êîëîíîê.  -
‚èäèøü? ‚îò îäèí ìîòèâ... - îíà çàèãðàëà. - € âîò åùå... è åùå. ’åïåðü
ñìîòðè, êàê îí ýòî âûñòðàèâàåò. Œû íà÷èíàåì ñ  òåìû  €  ïðàâîé  ðóêîé.
’åïåðü € ñíîâà âñòóïàåò ÷åòûðüìß òàêòàìè ïîçæå, íî  óæå  ëåâîé  ðóêîé;
òû ñëûøèøü? ˆ îíè èäóò âìåñòå ïîêà íå... âîò ïîßâëßåòñß ‚. ˆ òåïåðü  €
ïîä÷èíßåòñß åé. ’åïåðü € ñíîâà âñòóïàåò ñïðàâà. € òåïåðü... ‘!
   Žíà ðàçâîðà÷èâàëà òåìû îäíó çà äðóãîé, çàòåì ñêëàäûâàëà èõ  âìåñòå.
‘íà÷àëà ìåäëåííî, ïîòîì âñå áûñòðåå. Ÿ åäâà ïîñïåâàë çà íèìè. ’î,  ÷òî
äëß íåå áûëî ïðîñòîé àðèôìåòèêîé, äëß ìåíß  áûëî  âûñøåé  ìàòåìàòèêîé;
çàêðûâ ãëàçà è ñæàâ âåêè îáåèìè ðóêàìè, ß ïî÷òè óæå ïîíèìàë.
   Žíà íà÷àëà ñíà÷àëà, îáúßñíßß êàæäûé øàã.  î  ìåðå  òîãî,  êàê  îíà
èãðàëà, â ìîè âíóòðåííèé êîíöåðòíûé çàë, âñþ  ìîþ  æèçíü  îñòàâàâøèéñß
òåìíûì, íà÷àë ïîíåìíîãó ïðîíèêàòü ñâåò.
   Žíà áûëà ïðàâà! Žäíè òåìû ñïëåòàëèñü ñ äðóãèìè, òàíöóß âìåñòå  òàê,
ñëîâíî ˆîãàíí ‘åáàñòüßí ñïðßòàë â ñâîåé  ìóçûêå  ñåêðåòû  äëß  òàéíîãî
óäîâîëüñòâèß  òåõ,  êòî   íàó÷èëñß   âèäåòü   ãëóáèíó,   ñêðûòóþ   ïîä
ïîâåðõíîñòüþ.
   - àçâå òû íå ðàäîñòü! - ñêàçàë ß, âçâîëíîâàííûé òåì, ÷òî  ïîíèìàþ,
î ÷åì îíà ãîâîðèò. - Ÿ ýòî ñëûøó! òî äåéñòâèòåëüíî åñòü!
   Žíà ðàäîâàëàñü òàê æå,  êàê  ß,  è  çàáûëà  îäåòüñß  èäè  ðàñ÷åñàòü
âîëîñû. Žíà ïîäîäâèíóëà íîòíûå ëèñòêè  ñ  äàëüíåãî  êîíöà  ìóçûêàëüíîé
ïîëêè, ñòîßùåé íà ôîðòåïèàíî, ê ñåáå. àäïèñü ãëàñèëà ˆîãàíí ‘åáàñòüßí
àõ, à äàëüøå óðàãàí èç íîò è  ïðîñòðàíñòâ,  èç  òî÷åê  è  äèåçîâ,  èç
ïëîñêîñòåé è áåìîëåé, èç òðåëåé è âíåçàïíûõ êîìàíä íà  èòàëüßíñêîì.  ‘
ñàìîãî íà÷àëà, ïåðåä òåì, êàê ïèàíèñòêà ìîãëà óáðàòü øàññè è âëåòåòü â
ýòîò óðàãàí, åå âñòðå÷àëà êîìàíäà con brio,  ÷òî  ïî  ìîåìó  ðàçóìåíèþ
îçíà÷àëî, ÷òî íàäî èãðàòü ëèáî ßðêî, ëèáî ñ õîëîäêîì, ëèáî ñ ñûðîì.
   òî âíóøàëî áëàãîãîâåíèå. Œîß ïîäðóãà, âìåñòå â  êîòîðîé  ß  òîëüêî
÷òî âûíûðíóë èç òåïëûõ  ïðîñòûíåé  è  ïîëíûõ  ñëàäîñòðàñòèß  òåíåé,  ñ
êîòîðîé ß ãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè ñ  ëåãêîñòüþ,  ïî-èñïàíñêè  ñî  ñìåõîì,
ïî-íåìåöêè è ôðàíöóçñêè  ñ  çàìåøàòåëüñòâîì  è  îùóùåíèåì  òâîð÷åñêîãî
ýêñïåðèìåíòà, ýòà ìîß ïîäðóãà âíåçàïíî çàïåëà íà íîâîì  è  ÷ðåçâû÷àéíî
ñëîæíîì ßçûêå, â êîòîðûé ß ëèøü ïåðâûé äåíü ó÷èëñß âñëóøèâàòüñß.
   Œóçûêà âûðâàëàñü èç ôîðòåïèàíî, ñëîâíî ïðîçðà÷íàß,  õîëîäíàß  âîäà,
âûñå÷åííàß ïðîðîêîì èç ñêàëû, ðàçëèâàßñü è ïëåñêàßñü âîêðóã íàñ, â  òî
âðåìß êàê åå ïàëüöû âçëåòàëè è ïàðèëè, ñãèáàëèñü è çàìèðàëè, è  òàßëè,
è ìåëüêàëè â ìàãè÷åñêîì ïàññàæå, è ìîëíèßìè ìåòàëèñü íàä êëàâèøàìè.
   èêîãäà ïðåæäå îíà äëß ìåíß íå èãðàëà,  îïðàâäûâàßñü  òî  òåì,  ÷òî
äàâíî íå ïðàêòèêîâàëà, òî òåì, ÷òî ñòåñíßåòñß äàæå îòêðûòü  êëàâèàòóðó
èíñòðóìåíòà, êîãäà ß íàõîæóñü â  êîìíàòå.  ’åïåðü  ìåæäó  íàìè  ÷òî-òî
ïðîèçîøëî... òî ëè îíà ïî÷óâñòâîâàëà ñâîáîäó  èãðàòü,  ïîòîìó  ÷òî  ìû
ñòàëè ëþáîâíèêàìè, òî ëè  áûëà  ó÷èòåëüíèöåé,  òàê  ñòðàñòíî  æåëàâøåé
ïîìî÷ü ñâîåìó ãëóõîìó ó÷åíèêó, ÷òî óæå íè÷òî íå ìîãëî óäåðæàòü  åå  îò
ìóçûêè?
   …å ãëàçà íå óïóñêàëè íè îäíîé äîæäèíêè èç ýòîãî óðàãàíà íà  áóìàãå;
îíà çàáûëà î òîì, ÷òî ó íåå åñòü òåëî,  îñòàëèñü  òîëüêî  ðóêè,  âèõðü
ïàëüöåâ, è äóøà, îòûñêàâøàß ñâîþ ïåñíþ â ñåðäöå ÷åëîâåêà, óìåðøåãî äâå
ñîòíè ëåò íàçàä è ïî åå âîëå ñ òðèóìôîì âîññòàâøåãî èç ìîãèëû ê  æèâîé
ìóçûêå.
   - ‹åñëè! îæå ìîé! Šòî òû?
   Žíà ëèøü ñëåãêà ïîâåðíóëà êî ìíå ãîëîâó è ÷óòü óëûáíóëàñü, ãëàçàìè,
ðàçóìîì è ðóêàìè îñòàâàßñü â óíîñßùåìñß ââåðõ óðàãàíå ìóçûêè.
   îòîì îíà âçãëßíóëà íà ìåíß;  ìóçûêà  ðåçêî  îáîðâàëàñü,  è  òîëüêî
ñòðóíû â òåëå ôîðòåïèàíî åùå äðîæàëè, êàê ñòðóíû àðôû.
   - ˆ òàê äàëåå, è òîìó ïîäîáíîå, - ñêàçàëà îíà. Œóçûêà ìåðöàëà â  åå
ãëàçàõ, â åå óëûáêå. - ’û âèäèøü, ÷òî îí òóò äåëàåò?  ‚èäèøü,  ÷òî  îí
ñäåëàë?
   - ‚èæó ñàìóþ ìàëîñòü, - ñêàçàë ß. - Ÿ äóìà