ñåáß è òó åäèíñòâåííóþ,  êîòîðàß  ëþáèò  òåáß,  ïîíèìàåò  òåáß,
   ñïàñàåò òåáß îò òâîèõ  ñîáñòâåííûõ  ñðåäñòâ  çàùèòû.  „ëß  òåáß
   ñóùåñòâóåò òîëüêî îäíà ñîâåðøåííàß æåíùèíà. Žíà åäèíñòâåííà,  à
   íå ìíîæåñòâåííà. Žòâåò, êîòîðûé òû èùåøü, ñîñòîèò â òîì,  ÷òîáû
   îòêàçàòüñß îò ñâîåé ‘âîáîäû, ñâîåé åçàâèñèìîñòè è æåíèòüñß  íà
   ‹åñëè àððèø.
     Ží ïðàâèëüíî ïîñòóïèë, êîãäà âçßë óïðàâëåíèå ñàìîëåòîì â ñâîè
   ðóêè ïðåæäå, ÷åì ñêàçàòü ýòî ìíå.
     - ’û ãîâîðèøü... —’Ž? - ß çàäûõàëñß îò îäíîé ìûñëè  îá  ýòîì.
   - ’û... ’û ãîâîðèøü... †…ˆ’œ‘Ÿ? Ÿ íå  ïðåäñòàâëßþ  ñåáå...  ’û
   çíàåøü, ÷òî ß äóìàþ î áðàêå? àçâå òû íå ïîìíèøü, ÷òî ß  ãîâîðþ
   â ëåêöèßõ? —òî ïîñëå  ‚îéíû  è  åëèãèîçíûõ  Žðãàíèçàöèé,  ðàê
   ïðèíîñèò ëþäßì áîëüøå íåñ÷àñò... òû äóìàåøü, ÷òî ß  íå  âåðþ  â
   ýòî? Žòêàçàòüñß îò ìîåé  ‘‚ŽŽ„›!!  ˆ  ìîåé  …‡€‚ˆ‘ˆŒŽ‘’ˆ?  ’û
   ãîâîðèøü ìíå, ÷òî îòâåò íà ìîè âîïðîñû  ñîñòîèò  â  òîì,  ÷òîáû
   †…ˆ’œ‘Ÿ? ’û ÷òî... ìíå ñêàçàòü... —’Ž?
     Ží ðàññìåßëñß. Ÿ íå âèäåë âî âñåì  ýòîì  íè÷åãî  ñìåøíîãî.  Ÿ
   ïîñìîòðåë íà ãîðèçîíò.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî èñïóãàëñß, íå ïðàâäà ëè? - ñïðîñèë  îí.  -
   î â ýòîì îòâåò, êîòîðûé òû èùåøü. …ñëè  áû  òû  ïðèñëóøàëñß  ê
   òîìó, ÷òî òû çíàåøü, âìåñòî òîãî, ÷òî áîßòüñß...
     - Ÿ íå âåðþ òåáå.
     - ‚îçìîæíî, òû ïðàâ, - ñêàçàë îí. - Ÿ - òâîå ñàìîå  âåðîßòíîå
   áóäóùåå, íî  íå  åäèíñòâåííîå.  -  Ží  ïîâåðíóëñß  íà  ñèäåíèè,
   ïðîòßíóë  ðóêó  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ìîòîðó  è  ïîòßíóë  ðû÷àæîê
   ñìåñèòåëß. - î âïîëíå ìîæåò áûòü è òàê, ß äóìàþ, ÷òî ìîß  æåíà
   ‹åñëè êîãäà-òî áóäåò è òâîåé æåíîé òîæå. Žíà ñåé÷àñ ñïèò ß ìîåì
   ìèðå, òî÷íî òàê æå, êàê òâîß ïîäðóãà  ‹åñëè  ñïèò  â  òâîåì  íà
   äðóãîé ñòîðîíå êîíòèíåíòà,  âäàëè  îò  òåáß.  Šàæäàß  èç  òâîèõ
   ìíîãèõ  æåíùèí  -  è  ýòî  òî,  ÷åìó  òû  íàó÷èëñß  ó  íèõ,   -
   äåìîíñòðèðóåò, êàêèì ïîäàðêîì ñóäüáû ßâëßåòñß äëß òåáß ýòà îäíà
   æåíùèíà. ’û ïîíèìàåøü ýòî? ’åáå íóæíû åùå êàêèå-òî îòâåòû?
     - …ñëè âñå ñâîäèòñß ê òîìó, î ÷åì òû ãîâîðèøü, - ñêàçàë ß,  -
   ß íå óâåðåí â òîì, ÷òî  îíè  ìíå  íóæíû.  Žòêàçàòüñß  îò  ñâîåé
   ñâîáîäû? Œèñòåð, âû íå çíàåòå, êòî ß òàêîé. Žáîéäóñü áåç  âàøèõ
   îòâåòîâ. “âîëüòå!
     - å áåñïîêîéñß. ’û çàáóäåøü, ýòîò ïîëåò; òû íå  âñïîìíèøü  î
   íåì åùå äîëãî.
     - å çàáóäó, - ñêàçàë ß. - “ ìîåé ïàìßòè æåëåçíàß õâàòêà.
     - ‘òàðèíà, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî. - Ÿ òàê õîðîøî òåáß çíàþ. ’û
   íå óñòàåøü îò ñâîåãî óïðßìñòâà?
     - ‘ìåðòåëüíî óñòàþ. î åñëè óïðßìñòâî ìíå òðåáóåòñß äëß òîãî,
   ÷òîáû  ïðîæèòü  ñâîþ æèçíü òàê, êàê ß õî÷ó åå ïðîæèòü,  ß  áóäó
   óïðßìûì è âïðåäü.
     Ží  çàñìåßëñß  è  äàë  ñàìîëåòó  âîçìîæíîñòü  ñîñêîëüçíóòü  ñ
   âåðøèíû âîñõîäßùåãî ïîòîêà. Œû ìåäëåííî ïëûëè íàä  ïåðåñå÷åííîé
   ìåñòíîñòüþ, è êàçàëîñü, ÷òî  ìû  ëåòèì  íå  â  ñàìîëåòå,  à  íà
   âîçäóøíîì øàðå. Ÿ íå õîòåë îáðàùàòü âíèìàíèß íà åãî îòâåòû, îíè
   óæàñíóëè, íàïóãàëè è ðàññåðäèëè ìåíß.  î  äåòàëè  ñâåðõëåãêîãî
   àýðîïëàíà îòïå÷àòàëèñü â  ìîåé  ïàìßòè:  àëþìèíèåâûé  êàðêàñ  è
   àðìàòóðà, âûïóêëàß ïîâåðõíîñòü êðûëà, ïðèñîåäèíåíèå êàáåëåé  èç
   íåðæàâåþùåé ñòàëè è  äàæå  çàáàâíîå  èçîáðàæåíèå  ïòåðîäàêòèëß,
   íàðèñîâàííîå íà ðóëå âûñîòû. Ÿ ìîã  íà÷àòü  ñîáèðàòü  åãî  õîòü
   ñåé÷àñ, åñëè ß äîëæåí áûë ýòî ñäåëàòü.
     Ží íàøåë ïîòîê íèñõîäßùåãî âîçäóõà è çàêðóæèëñß  â  íåì  âíèç
   ïîäîáíî òîìó, êàê ìû ðàíüøå  ïîäíèìàëèñü  â  âîñõîäßùåì  ïîòîêå
   ââåðõ. ‚ñòðå÷à äîëæíà áûëà âñêîðå çàêîí÷èòüñß.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ß. - ‘ðàçè ìåíß åùå êàêèìè-íèáóäü îòâåòàìè.
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ìíå ñòîèò ýòî äåëàòü,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ
   õîòåë ïðåäóïðåäèòü òåáß, íî ñåé÷àñ ß  áîëüøå  íå  âèæó  â  ýòîì
   íåîáõîäèìîñòè.
     - îæàëóéñòà. ðîñòè ìíå ìîå óïðßìñòâî. ‚ñïîìíè  î  òîì,  êòî
   ß.
     Ží  íåêîòîðîå  âðåìß  ìîë÷àë,  à   çàòåì   ðåøèë   ïðîäîëæèòü
   ðàçãîâîð.
     - ‘ ‹åñëè òû áóäåøü áîëåå ñ÷àñòëèâ, ÷åì êîãäà-ëèáî àíüøå,  -
   ñêàçàë îí. - ‚  ýòîì  òåáå  ïîâåçåò,  è÷àðä,  ïîòîìó  ÷òî  âñå
   îñòàëüíîå áóäåò êàòèòüñß ïðßìî â àä. ‚àñ  âäâîåì  ñ  íåé  áóäåò
   ïðåñëåäîâàòü ïðàâèòåëüñòâî,  ÷òîáû  âû  âûïëàòèëè  åìó  äåíüãè,
   êîòîðûå òû áóäåøü äîëæåí èç-çà ïëîõîé ðàáîòû ñâîèõ  ìåíåäæåðîâ.
   ’û íå ñìîæåøü ïèñàòü, ïîòîìó ÷òî „åïàðòàìåíò ïî íàëîãîîáëîæåíèþ
   áóäåò óãðîæàòü òåáå êîíôèñêàöèåé  âñåãî  òâîåãî  èìóùåñòâà.  ’û
   ðàçîðèøüñß, ñòàíåøü áàíêðîòîì. ’û ïîòåðßåøü ñâîè àýðîïëàíû, âñå
   äî ïîñëåäíåãî: ñâîè äîì, ñâîè  äåíüãè,  âñå.  ˆ  òû  íè÷åãî  íå
   ñìîæåøü äåëàòü  â  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ëåò.  òî  áóäåò  ñàìûì
   ïðèßòíûì èç âñåãî, ÷òî êîãäà-ëèáî ïðîèñõîäèëî ñ  òîáîé.  ˆ  âñå
   ýòî êîãäà-íèáóäü ñëó÷èòñß ñ òîáîé. îêà ß ñëóøàë, âî ðòó ó ìåíß
   ïåðåñîõëî.
      - òî îäèí èç îòâåòîâ íà ìîè âîïðîñû?
      - åò. Žòâåò ïîßâèòñß, êîãäà òû ïðîæèâåøü âñå ýòî.
     Ží  ïîøåë  íà  ñíèæåíèå  íàä  ëóæàéêîé  íà  âåðøèíå  õîëìà  è
   ïîñìîòðåë âíèç. à êðàþ ïîëßíû ñòîßëà æåíùèíà. ‡àìåòèâ íàñ, îíà
   ïîìàõàëà íàì, ëåòßùèì â àýðîïëàíå.
     - •î÷åøü ïîñàäèòü åãî? - ñïðîñèë  îí,  ïðåäëàãàß  ìíå  ðû÷àãè
   óïðàâëåíèß.
     - ‡äåñü ñëèøêîì ìàëî ìåñòà äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðèçåìëßòüñß  â
   ïåðâûé ðàç. ‘äåëàé ýòî ñàì.
     Ží âûêëþ÷èë ìîòîð è ñïëàíèðîâàë âíèç ïî  îêðóæíîñòè  áîëüøîãî
   ðàäèóñà.  Šîãäà  ìû  ïðîëåòåëè  íàä  ïîñëåäíèìè  äåðåâüßìè,  çà
   êîòîðûìè íà÷èíàëàñü ïîëßíà, îí  óøåë  íîñîì  âíèç,  äîëåòåë  äî
   ñàìîé  òðàâû,  à  çàòåì  ñíîâà  ìßãêî  ïîäíßë  íîñ  ââåðõ.  àø
   ñâåðõëåãêèé íå  íà÷àë  íàáèðàòü  âûñîòó,  à  ïðîïëûë  íåñêîëüêî
   ñåêóíä  â  âîçäóõå,   êîñíóëñß   êîëåñàìè   çåìëè,   ïðîêàòèëñß
   íåêîòîðîå ðàññòîßíèå è îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ ‹åñëè, êîòîðàß  áûëà
   åùå áîëåå ïëåíèòåëüíà, ÷åì òà, êîòîðóþ ß îñòàâèë â Šàëèôîðíèè.
     - ðèâåò âàì îáîèì, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ  ðåøèëà,  ÷òî  âñòðå÷ó
   âàñ çäåñü âìåñòå ñ âàøèì àýðîïëàíîì. - Žíà ïîòßíóëàñü ê äðóãîìó
   è÷àðäó, ÷òîáû  ïîöåëîâàëà  åãî,  è  ïîòðåïàëà  åãî  âîëîñû.  -
   ðåäñêàçûâàåøü, åìó ñóäüáó?
     - àññêàçàë åìó, ÷òî îí íàéäåò, ÷òî ïîòåðßåò, - îòâåòèë îí. -
   Ží òàêîé ÷óäíîé, äîðîãàß! Ží ïîäóìàåò, ÷òî òû - ñîí!
     …å âîëîñû áûëè äëèííåå, ÷åì òîãäà, êîãäà ß åå â ïîñëåäíèé ðàç
   âèäåë, à ëèöî ìßã÷å. Žíà áûëà îäåòà  â  òîíêèé  øåëê  ëèìîííîãî
   öâåòà. ‡àêðûòàß ñâîáîäíàß áëóçêà ìîãëà  áû  ïîêàçàòüñß  ñëèøêîì
   ñòðîãîé, åñëè áû øåëê íå áûë òàêèì òîíêèì. ˜èðîêèé è ßðêèé, êàê
   ñîëíå÷íûé ñâåò, ïîßñ îõâàòûâàë åå òàëèþ.  ðîñòîðíûå  áðþêè  èç
   áåëîé ïàðóñèíû  áûëè  áåç  øâîâ  è  äîõîäèëè  äî  ñàìîé  òðàâû,
   çàêðûâàß âñå, êðîìå íîñêîâ åå áîñîíîæåê.  Œîå  ñåðäöå  ÷óòü  íå
   îñòàíîâèëîñü, ìîè çàùèòíûå ñòåíû ãîòîâû áûëè ðàññûïàòüñß â ýòîò
   ìîìåíò. …ñëè  ìíå  ñóæäåíî  ïðîâåñòè  ñâîþ  æèçíü  íà  çåìëå  â
   îáùåñòâå æåíùèíû, ïîäóìàë ß, ïóñòü ýòî áóäåò ýòà æåíùèíà.
     - ‘ïàñèáî òåáå, - ñêàçàëà îíà. -  Ÿ  ñïåöèàëüíî  îäåëàñü  äëß
   ýòîãî  ñëó÷àß.  å   ÷àñòî   íàì   ïðåäñòàâëßåòñß   âîçìîæíîñòü
   âñòðåòèòüñß  ñî  ñâîèìè  ïðåäøåñòâåííèêàìè...  íå   ÷àñòî   ýòî
   ñëó÷àåòñß â ñåðåäèíå æèçíè.
     Žíà  îáíßëà  åãî,  êîãäà  îí  âûëåç  èç  àýðîïëàíà,  à  çàòåì
   ïîâåðíóëàñü êî ìíå è óëûáíóëàñü.  -  Šàê  òû  ñåáß  ÷óâñòâóåøü,
   è÷àðä?
     - ðåèñïîëíåííûì çàâèñòè, - îòâåòèë ß.
     - å çàâèäóé, - ñêàçàëà îíà. - òîò  àýðîïëàí  òóäà-òî  áóäåò
   òâîèì.
     - Ÿ íå çàâèäóþ àýðîïëàíó òâîåãî ìóæà, - ñêàçàë ß. - Ÿ çàâèäóþ
   åìó, ïîòîìó ÷òî ó íåãî òàêàß æåíà.
     Žíà ïîêðàñíåëà.
     - ’û - òîò, êòî íåíàâèäèò áðàê, íå òàê ëè? ðàê - ýòî "ñêóêà,
   çàñòîé è íåèçáåæíàß ïîòåðß óâàæåíèß äðóã ê äðóãó"!
     - Œîæåò áûòü, íå íåèçáåæíàß.
     - òî óæå õîðîøî, - ñêàçàëà  îíà.  -  Šàê  òû  äóìàåøü,  òâîå
   îòíîøåíèå ê áðàêó èçìåíèòñß êîãäà-íèáóäü?
     - …ñëè âåðèòü òâîåìó ìóæó, òî äà.  Ÿ  íå  ìîã  ýòîãî  ïîíßòü,
   ïîêà íå óâèäåë òåáß.
     ’î, ÷òî òû óâèäåë, íå ïîìîæåò òåáå çàâòðà, - ñêàçàë è÷àðä èç
   áóäóùåãî.  -  òó  âñòðå÷ó  òû  òîæå  çàáóäåøü.  ’åáå  ïðèäåòñß
   ñàìîñòîßòåëüíî  íàó÷èòüñß  âñåìó,  äåëàß  îòêðûòèß  è  ñîâåðøàß
   îøèáêè. Žíà âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ‚ áîãàòñòâå è â áåäíîñòè.
     Ží åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß åé è ñêàçàëà
     - „î òåõ ïîð, ïîêà ñìåðòü íå ñáëèçèò íàñ åùå áîëüøå.
     Žíè ïîäøó÷èâàëè íàäî ìíîé, íî ß  ëþáèë  èõ  îáîèõ.  ‡àòåì  îí
   ñêàçàë ìíå:
     - àøå âðåìß çäåñü ïîäîøëî ê  êîíöó.  ˆ  òåáå  óæå  åñòü  ÷òî
   çàáûâàòü. îëåòàé  íà  àýðîïëàíå,  åñëè  õî÷åøü.  €  íàì  íóæíî
   ñïåøèòü îáðàòíî â ìèð ñâîåãî áîäðñòâîâàíèß, êîòîðûé  òàê  äàëåê
   âî âðåìåíè îò òåáß, íî òàê áëèçîê äëß íàñ. Ÿ ñåé÷àñ ïèøó  íîâóþ
   êíèãó, è åñëè ìíå ïîâåçåò, ïåðâûì  äåëîì  ïîñëå  ïðîáóæäåíèß  ß
   çàïèøó ýòîò ñîí íà áóìàãó.
     Ží ìåäëåííî ïðîòßíóë ðóêó â íàïðàâëåíèè åå ëèöà, áóäòî  æåëàß
   êîñíóòüñß åãî, è èñ÷åç.
     †åíùèíà âçäîõíóëà, ãðóñòß îò òîãî, ÷òî âðåìß ñíà èñòåêëî.
     - Ží ïðîñíåòñß, è ß ïðîñíóñü âñëåä çà íèì ÷åðåç ìèíóòêó.
     Žíà ïëàâíî ñäåëàëà øàã â ìîþ  ñòîðîíó  è  ê  ìîåìó  èçóìëåíèþ
   íåæíî ïîöåëîâàëà ìåíß.
     - ’åáå áóäåò íåëåãêî, áåäíûé è÷àðä, - ñêàçàëà îíà.
     - ˆ åé òîæå áóäåò òðóäíî. ’îé  ‹åñëè,  êîòîðîé  ß  áûëà.  ‚àñ
   æäóò  òðóäíûå  âðåìåíà!  î  íå  áîéòåñü.  …ñëè  õî÷åøü,  ÷òîáû
   âîëøåáñòâî âîøëî â  òâîþ  æèçíü,  îòêàæèñü  îò  ñâîèõ  çàùèòíûõ
   ïðèñïîñîáëåíèé. ‚îëøåáñòâî âî ìíîãî ðàç ñèëüíåå, ÷åì ñòàëü!
     …å ãëàçà áûëè ïîäîáíû âå÷åðíåìó íåáó. Žíà  çíàëà.  Šàê  ìíîãî
   âñåãî îíà çíàëà!
     å ïåðåñòàâàß óëûáàòüñß,  îíà  èñ÷åçëà.  Ÿ  îñòàëñß  îäèí  íà
   ïîëßíå ñ àýðîïëàíîì. Ÿ íå ïîëåòåë íà  íåì  ñíîâà.  Ÿ  ñòîßë  íà
   òðàâå è çàïîìèíàë âñå ñëó÷èâøååñß  ñî  ìíîé,  ïûòàßñü  íàâñåãäà
   çàïå÷àòëåòü â ñâîåì óìå åå ëèöî, åå ñëîâà - ïîêà âñß îêðóæàþùàß
   îáñòàíîâêà íå èñ÷åçëà èç âèäó.

   Šîãäà  ß  ïðîñíóëñß,  çà  îêíîì  áûëî  òåìíî,  ñòåêëî  áûëî  óñåßíî
äîæäåâûìè êàïëßìè, à íà äàëüíåì áåðåãó îçåðà âèäíåëàñü èçîãíóòàß äóãîé
ëèíèß âå÷åðíèõ îãíåé.  Ÿ  âûïðßìèë  íîãè  è  ñåë  â  òåìíîòå,  ïûòàßñü
âñíîìíèòü ñâîé ñîí. ßäîì ñ êðåñëîì áûë áëîêíîò è ðó÷êà.
   Œèìîëåòíîå   ñíîâèäåíèå.   „îèñòîðè÷åñêîå   ëåòàþùåå   æèâîòíîå   ñ
ðàçíîöâåòíûìè ïåðüßìè, êîòîðîå ïåðåíåñëî ìåíß è ìèð, ãäå ß  âñòðåòèëñß
ëèöîì ê ëèöó ñ æåíùèíîé, ñàìîé ïðåêðàñíîé èç âñåõ, êîãäà-ëèáî âèäåííûõ
ìíîé. Žíà ñêàçàëà ëèøü  îäíî  ñëîâî:  "‚îëèøåáñòâî".  òî  áûëî  ñàìîå
êðàñèâîå ëèöî...
   ‚îëøåáñòâî. Ÿ çíàë, ÷òî âî ñíå áûëè åùå êàêèå-òî ñîáûòèß, íî  ß  íå
ìîã èõ âñïîìíèòü. Œåíß ïåðåïîëíßëî  îäíî  ÷óâñòâî  -  ëþáîâü,  ëþáîâü,
ëþáîâü. Žíà íå áûëà ñíîì. Ÿ ïðèêàñàëñß ê ðåàëüíîé  æåíùèíå!  Žäåòîé  â
ñîëíå÷íûé ñâåò. òî áûëà æèâàß æåíùèíà, à ß íå ìîãó íàéòè åå!
   ƒäå òû?
   —óâñòâî áåçûñõîäíîñòè íàõëûíóëî íà ìåíß,  è  ß  øâûðíóë  áëîêíîò  â
îêíî. Ží îòñêî÷èë, ðàññûïàëñß è, ðîíßß ñòðàíèöû, óïàë  íà  ðàçëîæåííûå
ìíîé ëåòíûå êàðòû þæíîé Šàëèôîðíèè.
   - ‘åé÷àñ, ÷åðò íàáåðè! ƒäå òû ‘…‰—€‘?


        „âàäöàòü ÷åòûðå

   Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü, ß áûë â Œàäðèäå, èãðèâî øàòàßñü  ñêâîçü  òóðíå
èñïàíñêîé ðåïðåçåíòàöèè êíèãè, äàâàß èíòåðâüþ íà ßçûêå,  âûçûâàþùåì  ó
òåëåãîñòåé è ðåïîðòåðîâ óëûáêó. î÷åìó áû è íåò?  àçâå  ìíå  íå  áûëî
ïðèßòíî, êîãäà èñïàíñêèé èëè íåìåöêèé èëè ôðàíöóçñêèé èëè ßïîíñêèé èëè
ðóññêèé ïîñåòèòåëü €ìåðèêè, îòïèõíóâ  ïåðåâîä÷èêà,  äàåò  åãî  èëè  åå
èíòåðâüþ íà àíãëèéñêîì? ó, ñèíòàêñèñ ñëåãêà òîãî, ñëîâà âûáèðàþòñß íå
ñîâñåì òàê êàê ìåñòíûé áû èõ âûáðàë, íî êàê ïðåêðàñíî  íàáëþäàòü,  êàê
ýòè  ëþäè  õðàáðî  áàëàíñèðóþò  íà  òîíêîé  ãðàíè,  ñòàðàßñü  ñ   íàìè
ãîâîðèòü!
   - ‘îáûòèß è èäåè, î êîòîðûõ ‚û ïèøåòå, ñåíüîð àõ, âû â íèõ âåðèòå,
ðàáîòàþò ëè îíè íà ‚àñ?
   Šàìåðà  çàãàäî÷íî  ãóäèò,  îæèäàß,  êîãäà  ß  ïåðåâåäó  âîïðîñ  äëß
ñîáñòâåííîãî ïîíèìàíèß.
   -  åò  òàêîãî  ïèñàòåëß  âî  âñåì  ìèðå,  -  ß  ãîâîðèë  ïðåäåëüíî
ìåäëåííî, - êîòîðûé èëè êîòîðàß áû ñìîãëè áû ïèñàòü êíèãó íà èäåßõ,  â
êîòîðûå îíà èëè îí íå âåðèëè áû. Œû ìîæåì íàïèñàòü  ÷òî-òî  íàñòîßùåå,
åñëè òîëüêî âåðèì ïî-íàñòîßùåìó. Ÿ íå íàñòîëüêî åùå ñîâåðøåíåí...  êàê
ñêàçàòü ïî-èñïàíñêè "èçáðàííûé"...  ÷òîáû  æèòü  ïî  èäåßì,  ÷åãî  ìíå
ñèëüíî õîòåëîñü áû, íî ß ñîâåðøåíñòâóþñü ñ êàæäûì äíåì.
   Ÿçûêè - áîëüøàß ïóøèñòàß ïîäóøêà, ïðîëîæåííàß ìåæäó íàöèßìè  -  òî,
÷òî äðóãèå ãîâîðßò ñìàçàíî è ïî÷òè òåðßåòñß â íèõ, è êîãäà ìû  ãîâîðèì
ñîãëàñíî èõ ãðàììàòèêå, ïóõ çàáèâàåò  íàì  ðîò.  Žäíî  äðóãîãî  ñòîèò.
Šàêîå óäîâîëüñòâèå âûðàçèòü  èäåþ  ôðàçàìè,  ïóñòü  äàëåêèìè  ñëîâàìè,
ìåäëåííî,  è  ïîñëàòü  åå  â  ïëàâàíüå  ÷åðåç  áåçäíó,  ê  ðàçíîßçûêèì
÷åëîâå÷åñêèì ñóùíîñòßì.
   ’åëåôîí â íîìåðå çàçâîíèë ïîçäíî  íî÷üþ,  è,  ïðåæäå  ÷åì  ß  óñïåë
ïîäóìàòü ïî-èñïàíñêè, ñêàçàë  "€‹‹Ž".  Œàëåíüêèé,  ïðèäàâëåííûé  ãîëîñ
äëèííîãî-äëèííîãî ðàññòîßíèß:
   - ðèâåò, ïîêîðèòåëü, ýòî ß.
   - ‚îò   òàê  ïðèßòíûé  ñþðïðèç!  ó  ðàçâå  òû  íå  ïðåëåñòü,   ÷òî
ïîçâîíèëà!
   - îþñü, ó íàñ òóò íåñêîëüêî  óæàñíûõ  ïðîáëåì,  è  ß  äîëæíà  áûëà
ïîçâîíèòü.
   - —òî çà ïðîáëåìû?- Ÿ íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòå, êàêèå ïðîáëåìû ìîãëè
áû áûòü ñòîëü âàæíûìè äëß ‹åñëè, ÷òîáû ïîçâîíèòü â ïîëíî÷ü â Œàäðèä.
   - ’âîé áóõãàëòåð ñòàðàåòñß äî òåáß  äîáðàòüñß,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
’åáå èçâåñòíî  ïðî  IRS?  ’åáå  íèêòî  íå  ðàññêàçûâàë?  ’âîé  äåëîâîé
ìåíåäæåð ãîâîðèò ÷òî-íèáóäü?
   „ëèííàß ëèíèß îòòðåùàëàñü è îòøèïåëàñü.
   - åò. è÷åãî. —òî òàêîå IRS? —òî ïðîèñõîäèò?
   - ‘ëóæáà íàëîãîâîé  èíñïåêöèè.  Žíè  õîòßò,  ÷òîáû  òû  óïëàòèë  èì
ìèëëèîí äîëëàðîâ  äî  ïîíåäåëüíèêà  èëè  îíè  àíóëëèðóþò  âñå  ÷åì  òû
âëàäååøü!
   òî áûë óäàð òàêîé ñèëû, ÷òî ýòî íå ìîãëî áûòü ïðàâäîé.
   - €íóëëèðóþò âñå?- ñêàçàë ß, - „î ïîíåäåëüíèêà? î÷åìó ïîíåäåëüíèê?
   - Žíè  ïîñëàëè  îôèöèàëüíîå  óâåäîìëåíèåì  òðè  ìåñßöà  òîìó.  ’âîé
ìåíåäæåð  òåáå  íå  ñêàçàë.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  òû  íå  ëþáèøü  ïëîõèõ
íîâîñòåé...
   Žíà ñêàçàëà òàê ïå÷àëüíî, ÷òî ß ïîíßë - îíà íå ðàçûãðûâàåò.  Šàê  ß
äîëæåí áûë ïîñòóïèòü ñ äåëîâûì  ìåíåäæåðîì,  ôèíàíñîâûì  ìåíåäæåðîì...
çà÷åì ß íàíßë ýòèõ ïðîôåññèîíàëîâ? à ñàìîì äåëå ß íå íóæäàëñß â  òîì,
÷òîáû íàíèìàòü ýêñïåðòîâ äëß òàêîé ïðîñòîé âåùè êàê óïëàòà ïîäîõîäíîãî
íàëîãà â IRS. Ÿ áû ìîã ýòî äåëàòü ñàì.
   - Ÿ ìîãó òåáå ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?- ñêàçàëà îíà.
   - Ÿ íå çíàþ.
   Šàêîå ñòðàííîå äîëæíî áûòü îùóùåíèå, êîãäà óâèäèøü  ñàìîëåò  è  äîì
îïå÷àòàííûìè.
   - Ÿ ñäåëàþ âñå, êàê òû õî÷åøü, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ  â  ñîñòîßíèè.  Ÿ
äóìàþ ìíå íóæíî óâèäåòüñß ñ àäâîêàòîì.
   - •îðîøàß èäåß. îçâîíè ìîåìó àäâîêàòó  â  ‹îñ-€íæåëåñå.  îñìîòðè,
ìîæåò ó íåãî â êîíòîðå åñòü êòî-íèáóäü, êòî ðàçáèðàåòñß â  òàðèôàõ.  ˆ
íå âîëíóéñß. òî äîëæíî  áûòü  îøèáêà.  ’û  ìîæåøü  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
ìèëëèîí äîëëàðîâ ïî òàðèôó? ‚ñå ÷òî ïðîèñõîäèò, - ýòî òî, ÷òî ß äîëæåí
ïîòåðßòü ìèëëèîí äîëëàðîâ è ýòî áóäåò íå ïî òàðèôó. ðîâîä òðåñíåò.  Ÿ
ïîãîâîðþ ñ IRS, êîãäà âåðíóñü è óâèæó, ÷òî  íóæíî  ïðåäïðèíßòü,  è  ìû
ïîêîí÷èì ñî âñåì ýòèì äåëîì.
   - Ž'êåé, - ñêàçàëà îíà, îçàáî÷åíî.  -  Ÿ  ïîçâîíþ  òâîåìó  àäâîêàòó
ïðßìî ñåé÷àñ. îñïåøè äîìîé, ïîæàëóéñòà, êàê ìîæíî áûñòðåé! - ƒîëîñ  ó
íåå áûë íàïðßæåííûé è èñïóãàííûé.
   - Ÿ äîëæåí îñòàòüñß äíß íà äâà, íå áîëüøå. å âîëíóéñß. Œû âñå  ýòî
óðåãóëèðóåì è ß òåáß ñêîðî óâèæó!
   - ˆ òû íå âîëíóéñß, - ñêàçàëà îíà. - “âåðåíà, ÷òî ñìîãó  ÷òî-íèáóäü
ñäåëàòü...
   Šàê ñòðàííî, ïîäóìàë ß, çàëåçàß ïîä îäåßëî â Œàäðèäå.  Žíà  ãîâîðèò
îá ýòîì  òàê  ñåðüåçíî!  åóæåëè  ýòî  òàê  äëß  íåå  âàæíî,  ÷òî  îíà
áåñïîêîèòñß!
   Ÿ ïîäóìàë î ìåíåäæåðàõ, êîòîðûõ íàíßë. …ñëè âñå ýòî  áûëî  ïðàâäîé,
êàæäûé èç íèõ äîëæåí áûòü óâîëåí.  „åðæó  ïàðè,  ÷òî  ó  ýòîé  æåíùèíû
áîëüøå äåëîâîé ñìåêàëêè â çàñòåæêå äëß âîëîñ,  ÷åì  ó  âñåõ  îñòàëüíûõ
âìåñòå âçßòûõ.
   —òî òû çíàåøü - ß íå äîëæåí áûë ïîêóïàòü  íà  âåðó  íåçàñëóæèâàþùåå
äîâåðèß. ˆëè íà áîëüøèå îêëàäû, èëè çâàíèß, èëè íà ïîëîæåíèå,  èëè  íà
âíóøèòåëüíûé ñ÷åò.
   ˆ êîãäà óñòàëûå ðóêè îïóñòèëèñü, ß âíåçàïíî îñîçíàë: íå îíè, íî  ìû
èñïàðßåìñß.
   €ó, Richard, que tonto! Estoy un burro, estoy un burro estupido!
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë ß. Œåíüøå äâóõ íåäåëü â ˆñïàíèè è óæå  äóìàþ  íà
èñïàíñêîì ßçûêå.


        „âàäöàòü ïßòü

   ‚ êàðòîòåêå íà åå ñòîëå ìîå âíèìàíèå  ïðèâëåêëà  íàäïèñü  "è÷àðä".
Ÿ, ðåøèâ, ÷òî ýòî ïðåäíàçíà÷åíî ìíå, ïðèíßëñß ÷èòàòü.

               ‹ó÷àùàßñß ñèíü ñïîêîéíîãî ðàññâåòà
               îñëà ñ ïðèõîäîì äíß, ïîäîáíî ñ÷àñòüþ,
               ‚ñå ßð÷å, ßð÷å ãîëóáûå êðàñêè,
               Žò ñàìûõ íåæíûõ... äî íåáåñíî-ñèíèõ.
               îëåòû ðàäîñòè, ïîðûâû âîñõèùåíüß
               ûòü âûøå âûñîòû ñòðåìèëèñü.

               îêà çàêàòà ëàñêîâûå êðûëüß
               å îáíßëè íàñ ðîçîâîé ïàëèòðîé,
               ˆ ìû ñîåäèíèëèñü â ßðêî-êðàñíîì
               ðîùàíèè äâîèõ âëþáëåííûõ.
               „óøà ‡åìëè, „óøà åáåñ,
               ðîíèçàííûå êðàñîòîé âîëøåáíîé.

               àñòàëà íî÷ü,
               Œàëûøêà èç åå âëàäåíèé, ‹óíà,
               ‘ìåßëàñü â ñòîðîíå îò òåìíîòû.
               ‚ îòâåò ß ïîäàðèëà åé ñâîé ñìåõ
               ˆ âîò î ÷åì ïîäóìàëà òîãäà ß:

               —òî ïóòåøåñòâóß íàä ìèðîì,
               àïîëíåííîå âîò òàêèì æå
               ˆñêðèñòî-çîëîòèñòûì ñìåõîì íåáî
               ‡àáîòèòñß î òîì, ÷òîá ‚û,
               ‘èßþùèå ƒîëóáûå ƒëàçêè,
               Œîãëè áû âèäåòü è ìîãëè áû ñëûøàòü,


              —òî êàê-òî íåçàìåòíî ìû âòðîåì
              ‘îåäèíèëèñü â ðàäîñòè âîëøåáíîé,
              Žáðàçîâàëñß ìèð èç íàñ òðîèõ,
              •îòß ìû ïîðîçíü, íî åäèíû ìû,
              ‚åäü ðàññòîßíüß íå èìåþò ñìûñëà.

              ˆ ß óñíóëà
              ‚ ìèðå,
              “ëûáêè ïîëíîì.

   Ÿ ïðî÷èòàë âñå ýòî îäèí ðàç, è ñíîâà, çàòåì åùå ðàç, ìåäëåííî.
   - Œàëåíüêàß âóêè, - îêëèêíóë ß åå. - Šòî íàïèñàë ñòèõîòâîðåíèå  ïðî
ìàëûøêó-‹óíó, ñìåþùóþñß ê ñòîðîíå îò òåìíîòû?  ‚  êàðòîòåêå  íà  òâîåì
ñòîëèêå? òî òû íàïèñàëà?
   ‹åñëè îòîçâàëàñü èç  ãîñòèíîé,  ãäå  âîêðóã  íåå  ðàñêèíóëèñü  ãîðû
ðàçëè÷íûõ èíâåñòèöèîííûõ áëàíêîâ, ïðåðèè çàïèñåé î ðàñõîäàõ è äîõîäàõ,
ðåêè  ïîãàøåííûõ  ÷åêîâ.  åðâîïðîõîäåö  â  ÷óæîé  ñòðàíå,  îêðóæåííûé
âàãîíàìè áóìàãè.
   ‹åñëè  ñëîâíî  ïðåä÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  „åïàðòàìåíò   àëîãîîáëîæåíèß
ïðåäüàßâèò ïðåòåíçèè. ˆ òåïåðü îíà ðàáîòàëà  ñ  íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ
íàä ïîäãîòîâêîé ôàêòè÷åñêîãî  ìàòåðèàëà,  ïîñêîëüêó  äî  ÷åòâåðãà,  íà
êîòîðûé áûëè íàçíà÷åíû ïåðåãîâîðû, îñòàâàëîñü äâå íåäåëè.
   - ðîñòè, ß íå ðàññëûøàëà, - îòêëèêíóëàñü îíà. -„à, ýòî ß íàïèñàëà.
… —ˆ’€‰ ’ŽƒŽ. Ž†€‹“‰‘’€!
   - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - îòâåòèë ß äîñòàòî÷íî òèõî äëß òîãî,  ÷òîáû  îíà
íå óñëûøàëà.
   îðîé íàì èíòåðåñíî, ñìîæåì ëè ìû  êîãäà-ëèáî  óçíàòü  ñâîèõ  ñàìûõ
áëèçêèõ äðóçåé, òî, î ÷åì îíè äóìàþò, ÷òî â èõ ñåðäöå.
   € ïîòîì íàì âäðóã ïîïàäàåòñß íà ãëàçà ñåêðåòíûé ëèñòîê áóìàãè,  ãäå
îíè ïåðåäàëè ÷èñòîòó ñâîåãî ñåðäöà, ïîäîáíóþ âåñíå â  ãîðàõ.  Ÿ  ñíîâà
ïåðå÷èòàë ñòèõîòâîðåíèå ‹åñëè. Žíî áûëî äàòèðîâàíî äíåì, êîãäà ß óåõàë
â ˆñïàíèþ, è òåïåðü, íà ñëåäóþùèé äåíü  ïîñëå  ìîåãî  âîçâðàùåíèß,  ß,
îáùàßñü âñåãî ëèøü ñ ëèñòîì áóìàãè, óçíàë, ÷òî ÷óâñòâîâàëà îíà  òîãäà.
Žêàçûâàåòñß, îíà  ïîýò!  ˆ  ïðè  òîì  ãëóáîêèé,  áëàãîðîäíûé,  ñìåëûé.
àïèñàííîå ìîãëî çàäåòü ìåíß  òîëüêî  â  ñëó÷àå  åãî  ãëóáèíû.  ’î  æå
êàñàåòñß ïîëåòîâ, ôèëüìîâ, áåñåä, - íåçíà÷èòåëüíûõ íà  ïåðâûé  âçãëßä,
íî òðîãàþùèõ äóøó.
   Šðîìå íåå, ß íè ñ êåì áû íå îòâàæèëñß âåñòè ñåáß åñòåñòâåííî,  áûòü
òàêèì æå ðåáß÷ëèâûì, òàêèì æå  ãëóïûì,  òàêèì  æå  çíàþùèì,  òàêèì  æå
ñåêñóàëüíûì, òàêèì æå âíèìàòåëüíûì è íåæíûì,  êàêèì  ß  áûë  íà  ñàìîì
äåëå.  …ñëè  áû  ñëîâî  "ëþáîâü"  íå  áûëî   èñêàæåíî   ëèöåìåðèåì   è
ñîáñòâåííè÷åñòâîì, åñëè áû ýòî ñëîâî îçíà÷àëî òî, ÷òî ïîäðàçóìåâàë ïîä
íèì ß, òî ß ãîòîâ áûë ïðèçíàòü, ÷òî ëþáëþ åå.
   Ÿ îïßòü ïðî÷åë ñòèõè.
   -  òî  ïðåêðàñíîå  ñòèõîòâîðåíèå,  ‹åñëè.- ðîçâó÷àëî êàê-òî ñëàáî
è íåóáåäèòåëüíî. îíßëà ëè îíà, ÷òî ß  èìåë  â âèäó?
   …å ñåðåáðßíûé ãîëîñ ïðîçâåíåë ìíå â îòâåò  òßæåëîé  öåïüþ.
   - —åðò ïîáåðè,è÷àðä,ß æå ïðîñèëà òåáß íå ÷èòàòü!òî ñóãóáî ëè÷íîå!
Šîãäà ß çàõî÷ó, ß ñàìà ïîçâîëþ òåáå âñå óçíàòü! € òåïåðü âûéäè èç  êà-
áèíåòà, ïîæàëóéñòà, âûéäè îòòóäà è ïîìîãè ìíå!
   ‘òèõîòâîðåíèå  òîò÷àñ  æå  ðàçëåòåëîñü  â  ìîåé  ãîëîâå  íà  ìåëêèå
÷åðåïêè, ñëîâíî ãëèíßíàß òàðåëêà, ðàññòðåëßííàß â óïîð. ‘ íåèñòîâñòâîì
ìîëíèè. ‹åäè, êòî òû òàêàß, ÷òîáû êðè÷àòü íà ìåíß! ’Ž’, êòî êîãäà-ëèáî
ïîâûøàë íà ìåíß ãîëîñ, âèäåëñß ñî ìíîé â ïîñëåäíèé ðàç, â ïîñëåäíèé. Ÿ
íå íóæåí òåáå. —òî æ, òû  ìåíß  è  íå  ïîëó÷èøü.  ðîùàé...  ðîùàé...
Ž™€‰... Ž™€‰!
   îñëå äâóõñåêóíäíîé âñïûøêè ãíåâà ß ðàçîçëèëñß íà ñàìîãî  ñåáß.  Ÿ,
òàê  äîðîæèâøèé   ëè÷íîé   íåïðèêîñíîâåííîñòüþ,   îñìåëèëñß   ïðî÷åñòü
ñòèõîòâîðåíèå, êîòîðîå, êàê äàëà ïîíßòü ìíå ‹åñëè, áûëî î÷åíü  ëè÷íûì.
Šàê áû ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß, åñëè áû îíà ïîñòóïèëà ñî  ìíîé  òî÷íî  òàê
æå? åïðîñòî äàæå ïðåäñòàâèòü òàêîå. Žíà èìååò ïîëíîå ïðàâî âûøâûðíóòü
ìåíß  èç  ñâîåãî  äîìà.  €  ß  âîâñå  íå  õî÷ó  ïîëîæèòü  êîíåö  íàøèì
îòíîøåíèßì, ïîòîìó ÷òî íèêòî è íèêîãäà  íå  áûë  ìíå  òàê  äîðîã,  êàê
îíà... ‘òèñíóâ çóáû è íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà, ß íàïðàâèëñß  â  ãîñòèíóþ.
   - Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ î ñëó÷èâøåìñß, - ñêàçàë ß âèíîâàòî, -  è  ïðèíîøó
ñâîè èçâèíåíèß. òî, äåéñòâèòåëüíî, áåñïàðäîííûé ïîñòóïîê, è ß  îáåùàþ
òåáå, ÷òî îí íèêîãäà íå ïîâòîðèòñß.
   åèñòîâñòâî  îõëàäåâàëî.  àñïëàâëåííûé  ñâèíåö  îïóñòèëè  â   ëåä.
‘òèõîòâîðåíèå ïî-ïðåæíåìó íàïîìèíàëî ðàññåßâøóþñß ïûëü.
   - àçâå òåáß ýòî ñîâñåì íå  áåñïîêîèò?  -  Žíà  áûëà  ðàçäðàæåíà  è
äîâåäåíà äî îò÷àßíèß.- ’û íå ñìîæåøü ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè þðèñòîâ, ïîêà
ó íèõ íå áóäåò íåîáõîäèìûõ ìàòåðèàëîâ. ˆ ýòà... êàøà!...  òî  è  åñòü
òâîè çàïèñè!
   ‚ åå ðóêàõ ìåëüêàëè áóìàãè, óêëàäûâàßñü í äâå ñòîïêè, îäíà - çäåñü,
äðóãàß - òàì.
   - …ñòü ó òåáß êîïèè òâîèõ íàëîãîâûõ êâèòàíöèé? ’û çíàåøü,  ãäå  ýòè
êâèòàíöèè?
   Ÿ ïîíßòèß íå èìåë. …ñëè ß è ïèòàë  îòâðàùåíèå  ê  ÷åìó-ëèáî,  êðîìå
‚îéíû, Žðãàíèçîâàííîé åëèãèè è ðàêîñî÷åòàíèß, òî,  ïî-âèäèìîìó,  ýòî
áûëè ”èíàíñîâûå „îêóìåíòû. “âèäåòü íàëîãîâóþ êâèòàíöèþ áûëî  äëß  ìåíß
âñå ðàâíî, ÷òî  ñòîëêíóòüñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  Œåäóçîé:  ß  ìãíîâåííî
êàìåíåë.
   - Žíè äîëæíû áûòü  ãäå-òî çäåñü, - ïðîèçíåñ ß íåóâåðåíî. - ‘åé÷àñ ß
ïîñìîòðþ.
   Žíà ñâåðèëàñü ñî  ñïèñêîì  â  áëîêíîòå,  êîòîðûé  ëåæàë  ó  íåå  íà
êîëåíßõ, ïîäíßëà ââåðõ êàðàíäàø. - Šàêîâ áûë  òâîé  äîõîä  çà  ïðîøëûé
ãîä?
   - å çíàþ.
   - ðèáëèçèòåëüíî. ëþñ-ìèíóñ äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
   - å çíàþ.
   - ó, è÷àðä! ëþñ-ìèíóñ ïßòüäåñßò òûñß÷, ñòî òûñß÷ äîëëàðîâ?!
   - —åñòíî, ‹åñëè. Ÿ è ïðàâäà, â ñàìîì äåëå, - íå çíàþ!
    Žíà  îïóñòèëà  êàðàíäàø  è  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  òàê, áóäòî ß áûë
áèîëîãè÷åñêèé ýêçåìïëßð, èçâëå÷åííûé èç àðêòè÷åñêèõ ëüäîâ.
   - ‚ ïðåäåëàõ ìèëëèîíà äîëëàðîâ, - ïðîèçíåñëà îíà î÷åíü  ìåäëåííî  è
÷åòêî. - …ñëè òû â ïðîøëîì ãîëó ïîëó÷èë ìåíüøå, ÷åì ìèëëèîí  äîëëàðîâ,
ñêàæè: "Œåíüøå ìèëëèîíà äîëëàðîâ". …ñëè  òû  ïîëó÷èë  áîëüøå  ìèëëèîíà
äîëëàðîâ, ñêàæè: "îëüøå ìèëëèîíà äîëëàðîâ".
   Žíà ãîâîðèëà òåðïåëèâî, êàê ñ íåñìûøëåíûì ðåáåíêîì.
   - Œîæåò áûòü,  áîëüøå  ìèëëèîíà,  -  ïûòàëñß  âñïîìíèòü  ß.  -  î,
âîçìîæíî, è ìåíüøå. € ìîæåò áûòü, äâà ìèëëèîíà.
   …å òåðïåíèå ëîïíóëî.
   - è÷àðä! îæàëóéñòà! ‚åäü ýòî íå èãðà! åóæåëè òû íå âèäèøü, ÷òî ß
ñòàðàþñü ïîìî÷ü?
   - €‡‚… ’› … ‚ˆ„ˆ˜œ, —’Ž  Ÿ  …  ‡€ž!  Ÿ  …  ˆŒ…ž  ˆ  Œ€‹…‰˜…ƒŽ
ŽŸ’ˆŸ, ‘ŠŽ‹œŠŽ „……ƒ  Ÿ  Ž‹“—ˆ‹.  Œ…  …‡€‡‹ˆ—Ž  ’Ž,  ‘ŠŽ‹œŠŽ  Ÿ
Ž‹“—ˆ‹ „……ƒ! “ Œ…Ÿ …‘’œ ... “ Œ…Ÿ ›‹ˆ ‹ž„ˆ, ŠŽ’Ž›• Ÿ  ‘…–ˆ€‹œŽ
€Ÿ‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Žˆ €‡ˆ€‹ˆ‘œ ‚ ’ŽŒ €€•‹…, Ÿ  ’……’œ  …  ŒŽƒ“
‚‘… ’ˆ ‡€ˆ‘ˆ. Ÿ … ‡€ž, ‘ŠŽ‹œŠŽ!
   ‘î ñòîðîíû ýòî ñìîòðåëîñü, êàê ñöåíà èç ñïåêòàêëß "Ÿ íå çíàþ".
   Žíà êîñíóëàñü ðåçèíêîé óãîëêà ñâîåãî  ðòà,  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  è
ïîñëå äëèòåëüíîãî ìîë÷àíèß ñïðîñèëà: ]
   - ’û è â ñàìîì äåëå íå çíàåøü?
   - åò. - Ÿ îùóòèë ñåáß ïîäàâëåííûì, íåïîíßòûì, îäèíîêèì.
   - Ÿ âåðþ òåáå, - ìßãêî ñêàçàëà  îíà.  -  î  êàê  òåáå  óäàåòñß  íå
îðèåíòèðîâàòüñß â ïðåäåëàõ ìèëëèîíà äîëëàðîâ?
   “âèäåâ âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà, îíà çàìàõàëà  ðóêîé,  êàê  áû  çàáèðàß
ñâîè ñëîâà îáðàòíî.
   - Ž'êåé, î'êåé! ’û íå çíàåøü.
   åêîòîðîå âðåìß ß ñ îòâðàùåíèåì ðûëñß â  ïàïêàõ.  óìàãè,  ñïëîøíûå
áóìàãè. ˆ ÷åãî òîëüêî â íèõ  íåò.  ‘÷èòàåòñß,  ÷òî  öèôðû,  íàïèñàííûå
íåçíàêîìûì ïî÷åðêîì, îòïå÷àòàííûå íà ðàçëè÷íûõ ìàøèíêàõ, âñå åùå èìåþò
êî  ìíå  êàêîå-òî  îòíîøåíèå.  ˆíâåñòèöèè,  òîâàðû,  áðîêåðû,  íàëîãè,
áàíêîâñêèå ñ÷åòà...
   - ‚îò îíè, íàëîãè! - âîñêëèêíóë ß ñ  îáëåã÷åíèåì.  -  –åëàß  ïàïêà
íàëîãîâ!
   -  •îðîøèé  ìàëü÷èê!  -   ïîõâàëèëà   îíà   ìåíß   ñëîâíî   ß   áûë
êîêåð-ñïàíèåëåì, îòûñêàâøèì óòåðßííûé áðàñëåò.
   - ƒàâ, - âûðâàëîñü ó ìåíß.
    åãëî ïðîñìàòðèâàß çàãîëîâêè êâèòàíöèé, ïðîâåðßß îòäåëüíûå çàïèñè,
îíà íå îòâåòèëà ìíå.
   îêà îíà ÷èòàëà, áûëî òèõî, è ß çåâàë, íå îòêðûâàß ðòà.  Ÿ  èçîáðåë
ýòîò òðþê íà óðîêàõ àíãëèéñêîãî â ñðåäíåé øêîëå.
   Ÿ  ñìîòðåë,  êàê   ‹åñëè  èçó÷àåò  íàëîãîâûå  êâèòàíöèè,   ïîêðûâàß
ñòðàíèöó çà ñòðàíèöåé çàìåòêàìè äëß þðèñòîâ.
   è÷àðä-ñåãîäíß íå çàíèìàåòñß  âñåé  ýòîé  ÷åðòîâùèíîé.  òî  äåëàåò
‹åñëè-òåïåðü, êîòîðàß íè íà éîòó íå âèíîâàòà  â  òîì,  ÷òî  ñëó÷èëîñü.
‹åñëè  íå  ëåòàëà  íà  ñêîðîñòíûõ  ñàìîëåòàõ;  ó  íåå  äàæå  íå   áûëî
âîçìîæíîñòè ïðåäîòâðàòèòü êðàõ èìïåðèè.  ‡àòî  ‹åñëè  òåïåðü  ïûòàåòñß
ñîáðàòü åå îñêîëêè, åñëè ýòî ó íåå ïîëó÷èòñß. Šàêàß íàãðàäà çà òî, ÷òî
ó íåå åñòü äðóã è÷àðä àõ!
   € îí ïîñëå âñåãî ýòîãî ñåðäèòñß íà íåå, ïîòîìó ÷òî îíà ïîâûñèëà  íà
íåãî ãîëîñ, êîãäà îí ïðî÷åë åå ñóãóáî ëè÷íîå ñòèõîòâîðåíèå!
   - è÷àðä, - ìûñëåííî ñêàçàë ß ñåáå, - òåáå íèêîãäà íå  ïðèõîäèëî  â
ãîëîâó, ÷òî òû è â ñàìîì äåëå áåñïîëåçíûé, íèêîìó íå íóæíûé ñóêèí ñûí?
   åðâûé ðàç â æèçíè ß cepüåçíî íàä ýòèì çàäóìàëñß.


        „âàäöàòü øåñòü

   ‚ñå áûëî êàê âñåãäà, ðàçâå òîëüêî îíà áûëà ÷óòü òèøå,  ÷åì  îáû÷íî,
íî ß ýòîãî íå çàìåòèë.
   - å ìîãó ïîâåðèòü, ‹åñëè, ÷òî ó òåáß íåò ñâîåãî ñàìîëåòà.  “  òåáß
âñòðå÷à â ‘àí „èåãî - ïîë÷àñà è òû òàì! - Ÿ ïðîâåðèë óðîâåíü  ìàñëà  â
äâèãàòåëå Œàéåðñà 200, êîòîðûé â ýòîò ðàç ïðèíåñ ìåíß ê íåé íà  çàïàä,
óáåäèëñß, ÷òî êðûøêè òîïëèâíûõ áàêîâ ïëîòíî çàêðûòû, êîëïà÷êè îäåòû íà
íèõ è çàùåëêíóòû çàìêàìè.
   Žíà ÷òî-òî îòâåòèëà ïî÷òè øåïîòîì.  à  íåé  áûë  êîñòþì  ïåñî÷íîãî
öâåòà, ñëîâíî ñïåöèàëüíî äëß íåå ñøèòûé. àññëàáèâøèñü, îíà ñòîßëà  íà
ñîëíöå ó ëåâîãî êðûëà ìîåãî "äåëîâîãî" ñàìîëåòà, îäíàêî âèä ó íåå  áûë
ñëåãêà áîëåçíåííûé.
   - ðîñòè, âóê, - ñêàçàë ß, - ß òåáß íå ðàññëûøàë.
   Žíà ïðîêàøëßëàñü.
    -  Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  ìíå êàê-òî óäàâàëîñü äî ñèõ ïîð îáõîäèòüñß áåç
ñàìîëåòà.
   Ÿ ïîëîæèë åå ñóìî÷êó íàçàä, óñåëñß íà  ëåâîå  ñèäåíèå  è  ïîìîã  åé
çàáðàòüñß  íà  ïðàâîå,  ïîòîì  çàêðûë  èçíóòðè  äâåðü,  íå   ïðåêðàùàß
ãîâîðèòü.
   - ‚ ïåðâûé ðàç, êîãäà ß óâèäåë  ýòó  ïàíåëü,  ß  âîñêëèêíóë:  "Žãî!
‘êîëüêî òóò  âñßêèõ  öèôåðáëàòîâ,  ïåðåêëþ÷àòåëåé,  ïðèáîðîâ  è  âñåãî
ïðî÷åãî!" ‚ êàáèíå Œàéåðñà ïðèáîðîâ áîëüøå, ÷åì ó  åãî  ñîðîäè÷åé,  íî
÷åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  ê  íèì  ïðèâûêàåøü,  è  âñå  ñòàíîâèòñß  î÷åíü
ïðîñòî.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà åäâà  ñëûøíî.  Žíà  ñìîòðåëà  íà  ïðèáîðíóþ
ïàíåëü ïðèìåðíî òàê æå, êàê ß ñìîòðåë  íà  ñúåìî÷íóþ  ïëîùàäêó  â  òîò
äåíü, êîãäà îíà âçßëà ìåíß ñ ñîáîé íà MGM. ‚ åå  ãëàçàõ,  êîíå÷íî,  íå
áûëî òàêîãî  áëàãîãîâåíèß,  íî  áûëî  âèäíî,  ÷òî  âèäåòü  ïðèáîðû  åé
ïðèõîäèëîñü íå÷àñòî.
   - Ž’ ‚ˆ’€! -  çàêðè÷àë  ß,  è  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  áîëüøèìè
ãëàçàìè, ñëîâíî ñëó÷èëîñü ÷òî-òî ñòîëü èç ðßäà âîí âûõîäßùåå, ÷òî  ìíå
ïðèøëîñü çàêðè÷àòü.
   - ‚èäíî, íå ïðèâûêëà ê ñàìîëåòàì, ìåíüøèì, ÷åì ðåàêòèâíûé ëàéíåð, -
ïîäóìàë ß.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, - óñïîêîèë ß åå. - Œû çíàåì,  ÷òî  âîçëå  ñàìîëåòà
íèêîãî íåò, íî âñå æå êðè÷èì îò âèíòà! èëè  áåðåãèñü  ïðîïåëëåðà!  èëè
÷òî-íèáóäü â òàêîì ðîäå, ÷òîáû òîò, êòî ýòî óñëûøèò, çíàë, ÷òî  ñåé÷àñ
çàïóñòèòñß íàø äâèãàòåëü, è óøåë ñ äîðîãè. ‘òàðàß ïèëîòñêàß ïðèâû÷êà.
   - ‡àìå÷àòåëüíî, - êèâíóëà îíà.
   Ÿ âêëþ÷èë ïèòàíèå, òîïëèâíàß ñìåñü äîñòèãëà íàñûùåíèß,  ðó÷êó  ãàçà
ïîäâèíóë  íà  ïîë-äþéìà,  âêëþ÷èë  òîïëèâíûé  íàñîñ.  (Ÿ  ïîêàçàë   íà
òîïëèâíûé ìàíîìåòð, ÷òîáû îíà óâèäåëà, ÷òî äàâëåíèå òîïëèâà  âûðîñëî),
âêëþ÷èë çàæèãàíèå è íàæàë êíîïêó ñòàðòåðà.
   ðîïåëëåð êà÷íóëñß, è  äâèãàòåëü  â  òîò  æå  ìîìåíò  çàïóñòèëñß  -
ñíà÷àëà ÷åòûðå öèëèíäðà, çàòåì ïßòü,  øåñòü,  è  íàêîíåö  îí  äîâîëüíî
çàóð÷àë, ñëîâíî ëåâ, êîòîðûé â î÷åðåäíîé ðàç ïðîñíóëñß. î âñåé ïàíåëè
çàäâèãàëèñü ñòðåëêè ïðèáîðîâ: ïîêàçàòåëü äàâëåíèß  ìàñëà,  âàêóóììåòð,
àìïåðìåòð, âîëüòìåòð, óêàçàòåëü íàïðàâëåíèß,  èñêóññòâåííûé  ãîðèçîíò,
íàâèãàöèîííûå   èíäèêàòîðû.    ‡àñâåòèëèñü    îãîíüêè,    îáîçíà÷àþùèå
ðàäèî÷àñòîòû; â äèíàìèêàõ  ïîñëûøàëèñü  ãîëîñà.  ‘öåíà,  â  êîòîðîé  ß
ó÷àñòâîâàë íå ìåíåå äåñßòêà òûñß÷ ðàç â òîì èëè èíîì ñàìîëåòå, ñ  òîãî
ìîìåíòà, êàê îêîí÷èë ñðåäíþþ øêîëó. ˆ  ñåé÷àñ  ìíå  ýòî  íðàâèëîñü  íå
ìåíüøå, ÷åì òîãäà.
   Ÿ ïðèíßë ïðåäïîëåòíóþ èíôîðìàöèþ, ïîøóòèë ñ äèñïåò÷åðîì î òîì,  ÷òî
ìû Œàéåðñ, à íå ìàëåíüêèé ýâèîí, îòïóñòèë òîðìîçà, è  ìû  ïîðóëèëè  ê
âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé ïîëîñå. ‹åñëè ñëåäèëà çà òåì, êàê  äðóãèå  ñàìîëåòû
ðóëßò, âçëåòàþò, ñàäßòñß. Žíà ñëåäèëà çà ìíîé.
   - Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîíßòü èç òîãî, ÷òî îíè ãîâîðßò, -  ïîæàëîâàëàñü
îíà. …å âîëîñû áûëè òùàòåëüíî çà÷åñàíû íàçàä è çàïðàâëåíû ïîä  áåæåâûé
áåðåò. Ÿ îùóùàë ñåáß ïèëîòîì íåêîé êîìïàíèè,  íà  áîðò  ê  êîòîðîìó  â
ïåðâûé ðàç ïîäíßëñß åå î÷àðîâàòåëüíûé ïðåçèäåíò.
   - òî àâèà-ßçûê, ýäàêèé êîä,  -  ïîßñíèë  ß.  -  Œû  åãî  ïîíèìàåì,
ïîòîìó ÷òî òî÷íî çíàåì, ÷òî áóäåò ñêàçàíî:  íîìåðà  ñàìîëåòîâ,  íîìåðà
âçëåòíî-ïîñàäî÷íûõ  ïîëîñ,  î÷åðåäíîñòü  âçëåòà,  íàïðàâëåíèå   âåòðà,
èíôîðìàöèß î äâèæåíèè. ‘êàæè ß ÷òî-íèáóäü, ÷åãî äèñïåò÷åð íå  îæèäàåò:
- òî Œàéeðc ’ðè, „åâßòü, Œàéê, ó  íàñ  íà  áîðòó  ñàíäâè÷è  ñ  ñûðîì,
ãîòîâüòå ìàéîíåç, - îí ïåðåñïðîñèò: - —òî? —òî? îâòîðèòå?- ‘àíäâè÷è ñ
ñûðîì - ýòî âûðàæåíèå íå èç àâèà-ßçûêà.
   ‚ òîì, ÷òî ìû ñëûøèì, - ïîäóìàë ß, - î÷åíü ìíîãîå îïðåäåëßåòñß òåì,
÷òî ìû  îæèäàåì  óñëûøàòü,  îòñåèâàß  âñå  îñòàëüíîå.  Ÿ  íàòðåíèðîâàí
ñëóøàòü àâèà-ïåðåãîâîðû; îíà íàòðåíèðîâàíà ñëóøàòü ìóçûêó,  ñëûøàòü  â
íåé òî, î ÷åì ß äàæå íå äîãàäûâàþñü. Œîæåò, è ñî çðåíèåì òàê æå? ‚äðóã
ìû ïðîñòî îòñåèâàåì âèäåíèß, ‹Ž, äóõîâ? ‚äðóã ìû îòñåèâàåì íåçíàêîìûå
âêóñû, îòáðàñûâàåì íåóãîäíûå íàì îùóùåíèß, à ïîòîì  îáíàðóæèâàåì,  ÷òî
âíåøíèé ìèð ïðåäñòàåò ïåðåä íàìè òàêèì, êàêèì ìû îæèäàåì åãî  óâèäåòü?
à  ÷òî  áû  îí  áûë  ïîõîæ,  åñëè  áû  ìû  âèäåëè  â  èíôðàêðàñíîì  è
óëüòðàôèîëåòîâîì ñâåòå, èëè íàó÷èëèñü áû  âèäåòü  àóðó,  íåíàñòóïèâøåå
åùå áóäóùåå, ïðîøëîå, ÷òî òßíåòñß çà íàìè õâîñòîì?
   Žíà âñëóøèâàëàñü â ýôèð, ïûòàßñü ðàçãàäàòü  âíåçàïíî  ïðîðûâàþùèåñß
äèñïåò÷åðñêèå ïåðåãîâîðû, è íà ìèíóòó ß çàäóìàëñß,  êàê  øèðîê  ñïåêòð
òåõ íåáîëüøèõ ïðèêëþ÷åíèé, â êîòîðûå ìû ñ íåé ïîïàäàëè.
   Šòî-òî äðóãîé â ýòîò ìîìåíò óâèäåë áû àêêóðàòíóþ  êðàñèâóþ  äåëîâóþ
æåíùèíó, ãîòîâóþ îáñóæäàòü âîïðîñû ôèíàíñèðîâàíèß ôèëüìîâ, ýêîíîìèè  è
ïåðåðàñõîäà ñðåäñòâ, ãðàôèêè è ìåñòà ñúåìîê.
   Ÿ æå, ïðèùóðèâ ãëàçà, ìîã óâèäåòü åå òàêîé, êàêîé  îíà  áûëà  ÷àñîì
ðàíüøå - òîëüêî ÷òî âûøåäøàß  èç  âàííîé,  îáëà÷åííàß  ëèøü  â  òåïëûé
âîçäóõ äâóõ ôåíîâ, îíà óñòàâèëàñü íà ìåíß, êîãäà ß âîøåë â åå äâåðü  è
çàñìåßëàñü ñåêóíäîé ïîçæå, êîãäà ß âðåçàëñß â ñòåíó.
   Šàêàß  äîñàäà,  -  ïîäóìàë  ß,   -   ÷òî   òàêèå   ðàäîñòè   âñåãäà
çàêàí÷èâàþòñß ßðëûêàìè, îáèäàìè, ñïîðàìè, ñëîâîì, ïîëíûì íàáîðîì  âñåõ
ïðåëåñòåé ñóïðóæåñòâà, íåâçèðàß íà òî, æåíàò òû èëè íåò.
   Ÿ íàæàë êíîïêó ìèêðîôîíà íà øòóðâàëå. - Œàéåðñ „âà ’ðè „åâßòü  Œàéê
ãîòîâ âûéòè íà „âà-Žäèí.
   - ’ðè „åâßòü Œàéê, âçëåò ðàçðåøàþ; ïîòîðîïèòåñü,  áîðò  çàõîäèò  íà
ïîñàäêó.
   - Œàéê ïðèíßë, - îòâåòèë  ß.  Ÿ  íàêëîíèëñß  â  ñòîðîíó  ïðåçèäåíòà
êîìïàíèè è ïðîâåðèë, ïëîòíî ëè çàêðûòà äâåðü.
   - ƒîòîâà?- ñêàçàë ß.
   - „à, - îòâåòèëà îíà, ãëßäß ïðßìî ïåðåä  ñîáîé.  “ð÷àíèå  äâèãàòåëß
ïåðåðîñëî â ðåâ ìîùíîñòüþ â òðèñòà ëîøàäèíûõ ñèë. ‘àìîëåò  ïîíåññß  ïî
ïîëîñå, è íàñ âäàâèëî â ñèäåíèß. àñ÷åð÷åííûé ëèíèßìè àñôàëüò çà îêíîì
ïðåâðàòèëñß â ðàçìûòîå ïßòíî, íà ñìåíó êîòîðîìó ïðèøëà óïëûâàþùàß âíèç
‘àíòà Œîíèêà. Ÿ ïåðåâåë ðû÷àã øàññè â ïîëîæåíèå "óáðàíî".
   - Šîëåñà ñåé÷àñ  ïîøëè  ââåðõ,  -  ïîßñíèë  ß  ‹åñëè,  -  à  ñåé÷àñ
çàêðûëêè... âèäèøü, îíè âòßãèâàþòñß  â  êðûëüß.  ’åïåðü  ìû  íåñêîëüêî
ñáàâèì îáîðîòû äëß íàáîðà âûñîòû, è â êàáèíå ñòàíåò ÷óòü òèøå...
   Ÿ ïîâåðíóë íà íåñêîëüêî îáîðîòîâ ðó÷êó ãàçà, ïîòîì  ðó÷êó  îáîðîòîâ
ïðîïåëëåðà,  çàòåì  ðåãóëßòîð  íàñûùåííîñòè  òîïëèâíîé  ñìåñè,   ÷òîáû
ïðèâåñòè â íîðìó òåìïåðàòóðó âûõëîïíûõ ãàçîâ.
   à ïàíåëè çàæãëèñü òðè êðàñíûõ ëàìïî÷êè. ˜àññè ïîëíîñòüþ  âîøëè  íà
ñâîè ìåñòà è çàôèêñèðîâàëèñü. û÷àæîê øàññè â  íåéòðàëüíîå  ïîëîæåíèå,
÷òîáû âûêëþ÷èòü ãèäðàâëè÷åñêèé íàñîñ. ‘àìîëåò ñòàë íàáèðàòü âûñîòó  ñî
ñêîðîñòüþ ÷óòü ìåíüøå òûñß÷è ôóòîâ â ìèíóòó. òî, êîíå÷íî íå ’-‡‡, òîò
ïîäíèìàåòñß ãîðàçäî áûñòðåå, íî  îí  è  ðàñõîäóåò  íå  øåñòü  ãàëëîíîâ
òîïëèâà â ÷àñ.
   ‚íèçó ïðîïëûëà áåðåãîâàß ëèíèß, ñîòíè ëþäåé íà ïëßæå.
   …ñëè ñåé÷àñ îòêàæåò äâèãàòåëü, -  îòìåòèë  ß  ïðî  ñåáß,  -  õâàòèò
âûñîòû, ÷òîáû âåðíóòüñß è ïðèçåìëèìñß íà ïëîùàäêå äëß ãîëüôà èëè  äàæå
ïðßìî íà ïîëîñå.
   Œû ñäåëàëè ïëàâíûé øèðîêèé ðàçâîðîò íàä àýðîïîðòîì è âçßëè êóðñ  íà
ïåðâûé ïðîìåæóòî÷íûé ïóíêò íà ìàðøðóòå â ‘àí „èåãî. àø ïóòü  ïðîëåãàë
íàä ‹îñ-€íæåëåññêèì  ìåæäóíàðîäíûì  àýðîïîðòîì,  è  ‹åñëè  óêàçàëà  íà
íåñêîëüêî ëàéíåðîâ, çàõîäßùèõ íà ïîñàäêó.
   - Œû ó íèõ íà íóòè?
   - åò, - îòâåòèë ß. - àä àýðîïîðòîì åñòü êîðèäîð; ìû  íàõîäèìñß  â
íåì.  ‘àìîå  áåçîïàñíîå  äëß  íàñ  ìåñòî  -  íàä   âçëåòíî-ïîñàäî÷íûìè
ïîëîñàìè, òàê êàê,  âèäèøü,  âñå  áîëüøèå  ëàéíåðû  âçëåòàþò  ñ  îäíîé
ñòîðîíû ïîëîñû, à çàõîäßò íà ïîñàäêó ñ äðóãîé. „èñïåò÷åðû íàçûâàþò  èõ
"æåì÷óæíîé öåïî÷êîé". î÷üþ, êîãäà ãîðßò áîðòîâûå îãíè, îíè ñòàíîâßòñß
öåïî÷êîé áðèëëèàíòîâ.
   Ÿ  ñíèçèë  îáîðîòû,  ÷òîáû  ïåðåéòè  â  ïîëåòíûé  ðåæèì,  äâèãàòåëü
çàðàáîòàë åùå òèøå.
   ‚ åå  ãëàçàõ  ïîßâèëîñü  âîïðîñèòåëüíîå  âûðàæåíèå,  êîãäà  ß  ñòàë
êðóòèòü ðàçëè÷íûå ðó÷êè, è ß ïðèíßëñß îáúßñíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò.
   - ‘åé÷àñ ìû âûðîâíßëèñü. ‚èäèøü, ñòðåëêà ñïèäîìåòðà  äâèæåòñß?  Žíà
äîéäåò ïðèìåðíî âîò äîñþäà, ýòî ãäå-òî ñòî äåâßíîñòî ìèëü â ÷àñ.  òîò
öèôåðáëàò ïîêàçûâàåò íàøó âûñîòó. Œàëåíüêàß ñòðåëêà îçíà÷àåò òûñß÷è, à
áîëüøàß - ñîòíè. Šàêàß ó íàñ âûñîòà?
   - ’ðè òûñß÷è... ïßòüñîò?
   - ‘êàæè áåç âîïðîñèòåëüíîé èíòîíàöèè.
    Žíà ïðèëüíóëà êî ìíå, ÷òîáû âçãëßíóòü íà àëüòèìåòð ïðßìî.
   - ’ðè òûñß÷è ïßòüñîò.
   - ðàâèëüíî!
   ’ûñß÷åé ôóòîâ âûøå â êîðèäîðå íàì íàâñòðå÷ó ïëûëà —åññíà 182.
   -  ‚èäèøü  åå?  Žíà  èäåò  íà  âûñîòå  ÷åòûðå  òûñß÷è   ïßòüñîò   â
ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè. Œû  ïðèäåðæèâàåìñß  îïðåäåëåííûõ  ïðàâèë,
÷òîáû â âîçäóõå äåðæàòüñß äðóã îò  äðóãà  íà  äîñòàòî÷íîì  ðàññòîßíèè.
åñìîòðß íà ýòî, óêàçûâàé ìíå íà ëþáîé ñàìîëåò, êîòîðûé  òû  çàìåòèøü,
äàæå åñëè òû çíàåøü, ÷òî ß òîæå åãî âèæó. Œû âñåãäà ñòàðàåìñß ñìîòðåòü
ïî ñòîðîíàì, çàìå÷àòü äðóãèõ, ñàìè ñòàðàåìñß áûòü çàìåòíûìè. “ íàñ  íà
áðþõå è íà êîí÷èêå õâîñòà óñòàíîâëåíû ìèãàþùèå ëàìïî÷êè, ÷òîáû  äðóãèì
áûëî ëåã÷å íàñ çàìåòèòü.
   Žíà  êèâíóëà  è  ïðèíßëàñü  èñêàòü  ãëàçàìè  ñàìîëåòû.  ‚îçäóõ  áûë
ñïîêîåí, ñëîâíî ãëàäü ìîëî÷íîãî îçåðà. …ñëè ñáðîñèòü ñî ñ÷åòà  óð÷àíèå
äâèãàòåëß, òî ìû ìîãëè áû ñ òåì æå óñïåõîì  ëåòåòü  â  íèçêîñêîðîñòíîé
êîñìè÷åñêîé êàïñóëå âîêðóã ‡åìëè. Ÿ ïîòßíóëñß âíèç è ïîäêðóòèë òðèììåð
íà ïðèáîðíîé ïàíåëè.
    -  —åì áûñòðåå ëåòèò ñàìîëåò, òåì áîëüøå íóæíî íàïðàâëßòü åãî âíèç
ñ ïîìîùüþ òðèììåðà, èíà÷å îí íà÷íåò ïîäíèìàòüñß. •î÷åøü ïîâåñòè åãî?
   Žíà îòïðßíóëà òàê, ñëîâíî ïîäóìàëà,  ÷òî  ß  ñîáèðàþñü  âðó÷èòü  åé
äâèãàòåëü.
   - åò, âóêè, ñïàñèáî. Ÿ âåäü íå çíàþ, êàê.
   - ‘àìîëåò ëåòèò ñàì.  èëîò  ïðîñòî  óêàçûâàåò  åìó,  êóäà  ëåòåòü.
Œßãêî,  àêêóðàòíî.  ‚îçüìèñü  ðóêîé  çà  øòóðâàë  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé.
‹åãîíüêî, ïðîñòî òðåìß ïàëüöàìè. ‚îò òàê, õîðîøî. Ÿ îáåùàþ, ÷òî íå äàì
òåáå ñäåëàòü íè÷åãî ïëîõîãî.
   Žíà ñ îïàñêîé êîñíóëàñü ïàëüöàìè øòóðâàëà, ñëîâíî ýòî  áûë  êàïêàí,
ãîòîâûé ñæàòü åå ðóêó.
   - ‚ñå, ÷òî òåáå íóæíî ñäåëàòü, -  ýòî  íàæàòü  ëåãîíüêî  íà  ïðàâóþ
ïîëîâèíó øòóðâàëà.
   Žíà âîïðîñèòåëüíî íà ìåíß ïîñìîòðåëà.
   - ó, äàâàé. îâåðü ìíå, ñàìîëåòó ýòî íðàâèòñß. àæìè  ëåãîíüêî  íà
ïðàâóþ ïîëîâèíó.
   ˜òóðâàë ïîä åå ïàëüöàìè ñäâèíóëñß íà ïîë-äþéìà, è  Œàéåðñ,   êàê  è
ïîëàãàåòñß, íàêðåíèëñß âïðàâî, ïðèãîòîâèâøèñü ê ðàçâîðîòó. Žíà çàòàèëà
äûõàíèå.
   - € òåïåðü íàæìè íà ëåâóþ ïîëîâèíó øòóðâàëà. - Žíà ïðîäåëàëà ýòî  ñ
òàêèì  âûðàæåíèåì,  ñëîâíî  ñòàâèëà  ôèçè÷åñêèé   ýêñïåðèìåíò,   èñõîä
êîòîðîãî  áûë  àáñîëþòíîé  çàãàäêîé.  Šðûëüß  âûðîâíßëèñü,  è  ß   áûë
íàãðàæäåí óëûáêîé, â êîòîðîé ñâåòèëàñü ðàäîñòü îòêðûòèß.
   - ’åïåðü ïîòßíè øòóðâàë íåìíîãî íà ñåáß...
   Š òîìó âðåìåíè, êàê íà ãîðèçîíòå ïîêàçàëñß àýðîïîðò ‘àí „èåãî,  îíà
çàâåðøèëà ñâîé ïåðâûé ëåòíûé óðîê, óêàçûâàß ìíå íà ñàìîëåòû ðàçìåðîì ñ
ïûëèíêó, äî êîòîðûõ áûëî íå ìåíüøå ïßòíàäöàòè ìèëü. …å ãëàçà  áûëè  íå
òîëüêî ïðåêðàñíû, íî è îáëàäàëè îñòðûì çðåíèåì. ‹åòåòü ñ íåé áûëî îäíî
óäîâîëüñòâèå.
   - ’û ñòàíåøü õîðîøèì ëåò÷èêîì,  åñëè  ïîæåëàåøü  êîãäà-íèáóäü  ýòèì
çàíßòüñß. ’û îáðàùàåøüñß ñ ñàìîëåòîì íåæíî. îëüøåíñòâî  ëþäåé,  êîãäà
èõ ïðîñèøü â ïåðâûé ðàç äåëàòü âñå ìßãêî,îò âîëíåíèß äåðãàþò çà ðû÷àãè
óïðàâëåíèß òàê, ÷òî áåäíûé ñàìîëåò íà÷èíàåò áðûêàòüñß  è  âñòàâàòü  íà
äûáû... …ñëè áû ß áûë ñàìîëåòîì,  ìíå  áû  ïîíðàâèëîñü,  êàê  òû  ìíîé
óïðàâëßåøü.
   Žíà èñêîñà âçãëßíóëà íà ìåíß è ñíîâà ïðèíßëàñü âûèñêèâàòü  ëåòàþùèå
îáúåêòû. Œû ñòàëè ñïóñêàòüñß ê ‘àí „èåãî.
   Šîãäà ìû âåðíóëèñü â òîò âå÷åð äîìîé, â ‹îñ-€íæåëåñ,  ïîñëå  òàêîãî
æå ñïîêîéíîãî ïîëåòà, êàê è óòðîì, îíà ðóõíóëà íà êðîâàòü.
   - îçâîëü îòêðûòü òåáå òàéíó, âóêè, - ñêàçàëà îíà.
   - îçâîëßþ. ˆ ÷òî çà òàéíà?
   - Ÿ óæàñíî áîþñü ëåòàòü! “†€‘Ž!!! Žñîáåííî íà êðîøå÷íûõ ñàìîëåòàõ.
‚ïëîòü äî ñåãîäíßøíåãî äíß, åñëè áû êòî-òî âîðâàëñß êî ìíå,  ïðèñòàâèë
ê ìîåìó âèñêó ïèñòîëåò è ñêàçàë: "‹èáî òû âëåçàåøü,  â  ýòîò  ñàìîëåò,
ëèáî ß íàæèìàþ íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê", - ß áû îòâåòèëà: "†ìè íà êðþ÷îê!"
ðîñòî íå âåðþ, ÷òî ñåãîäíß ß ëåòàëà.  ûëà  äî  ñìåðòè  íàïóãàíà,  íî
ëåòåëà!
   —òî? - ïîäóìàë ß. - îèøüñß? î÷åìó òû ìíå  ýòîãî  íå  ñêàçàëà?  Œû
ìîãëè áû îñåäëàòü àíòó... - Ÿ íå ìîã ïîâåðèòü. †åíùèíà,  êîòîðàß  ìíå
òàê äîðîãà, áîèòüñß ñàìîëåòîâ?!
   - ’û áû âîçíåíàâèäåë ìåíß, - ñêàçàëà îíà.
   - Ÿ áû íå âîçíåíàâèäåë òåáß! Ÿ áû ïîäóìàë, ÷òî òû  ïðîñòî  ãëóïèøü,
íî  íå  ñòàë  áû  òåáß  íåíàâèäåòü.   Œíîãèì   ïîëåò   íå   äîñòàâëßåò
óäîâîëüñòâèß.
   - „åëî íå â òîì, ÷òî îí íå äîñòàâëßåò ìíå óäîâîëüñòâèß,  -  ñêàçàëà
îíà. - Ÿ íå âûíîøó ïîëåò! „àæå íà êðóïíîì ñàìîëåòå, íà  ðåàêòèâíîì.  Ÿ
ëåòàþ ëèøü íà ñàìûõ áîëüøèõ ñàìîëåòàõ, è òîëüêî  êîãäà  ýòî  àáñîëþòíî
íåîáõîäèìî. Ÿ çàõîæó, ñàæóñü, õâàòàþñü çà ïîðó÷íè êðåñëà è ñòàðàþñü íå
çàêðè÷àòü. ˆ ýòî åùå äî òîãî, êàê çàïóñòßò äâèãàòåëè!
   Ÿ íåæíî îáíßë åå.
    -  åäíßæêà! ˆ òû íè ñëîâà íå ñêàçàëà! ‡íà÷èò, ñàäßñü â Œàéåðñ, òû
ñ÷èòàëà,  ÷òî  ïîøåë  ñ÷åò  ïîñëåäíèì  ìèíóòàì  òâîåé  æèçíè,  äà?
   Žíà êèâíóëà, óòêíóâøèñü íîñîì â ìîå ïëå÷î.
   - —òî çà õðàáðàß, îòâàæíàß äåâî÷êà!
   Žíà ñíîâà êèâíóëà.
   - î òåïåðü âñå ïîçàäè! òîò ñòðàõ óëåòåë ïðî÷ü, è êóäà  áû  íàì  ñ
ýòîãî ìîìåíòà íè ïðèøëîñü ïóòåøåñòâîâàòü, ìû áóäåì ëåòàòü,  òû  áóäåøü
ó÷èòüñß ëåòàòü, è ó òåáß áóäåò ñâîé ìàëåíüêèé ñàìîëåò.
   Žíà êèâàëà ãîëîâîé âïëîòü äî  "êóäà  áû  íàì  ñ  ýòîãî  ìîìåíòà  íè
ïðèøëîñü ïóòåøåñòâîâàòü".à ýòîì ìåñòå îíà çàìåðëà, âûñâîáîäèëàñü   èç
ìîèõ îáúßòèé, è ïîñìîòðåëà íà ìåíß âçãëßäîì, ïîëíûì ìóêè, â  òî  âðåìß
êàê ß ïðîäîëæàë ãîâîðèòü. ƒëàçà ðàçìåðîì ñ áëþäöå, ïîäáîðîäîê  äðîæèò.
Œû îáà ðàññìåßëèñü.
   - î è÷àðä, ïðàâäà! Ÿ íå øó÷ó! Ÿ áîþñü ïîëåòîâ áîëüøå, ÷åì ÷åãî-áû
òî íè áûëî! ’åïåðü òû çíàåøü, ÷òî äëß ìåíß çíà÷èò ìîé äðóã è÷àðä...
   Ÿ íàïðàâèëñß íà êóõíþ, îòêðûë õîëîäèëüíèê è âûíóë îòòóäà  ìîðîæåíîå
è ôàäæ.
   - òî ñòîèò îòìåòèòü, - ñêàçàë ß, ÷òîáû ñêðûòü ñâîå ñìóùåíèå îò  åå
ñëîâ: "’åïåðü òû çíàåøü, ÷òî äëß ìåíß çíà÷èò ìîé äðóã è÷àðä..." —òîáû
ïðåîäîëåòü òàêîé ñòðàõ ê ïîëåòàì, òðåáóåòñß  äîâåðèå  è  ïðèâßçàííîñòü
òàêîé ñèëû, êàê ñàìà ëþáîâü, à ëþáîâü - ýòî ïðîïóñê ê êàòàñòðîôå.
   ‚ñßêèé ðàç, êîãäà æåíùèíà ãîâîðèëà ìíå, ÷òî îíà ìåíß  ëþáèò,  íàøåé
äðóæáå ãðîçèë êîíåö. åóæåëè ‹åñëè, ìîé î÷àðîâàòåëüíûé äðóã,  èñ÷åçíåò
äëß ìåíß â îãíåííîì  ñìåð÷å  ðåâíîñòè  è  ÷óâñòâà  ñîáñòâåííîñòè?  Žíà
íèêîãäà íå ãîâîðèëà, ÷òî ëþáèò ìåíß, è ß íå ñêàæó åé ýòîãî è çà òûñß÷ó
ëåò. ‘îòíè àóäèòîðèé ß ïðåäóïðåæäàë:
   - Šîãäà êòî-íèáóäü ãîâîðèò âàì, ÷òî ëþáèò âàñ, îñòåðåãàéòåñü!
   Œîè ñëîâà íåçà÷åì áûëî ïðèíèìàòü íà âåðó, êàæäûé ìîã óáåäèòüñß â èõ
ñïðàâåäëèâîñòè íà ïðèìåðàõ èç ñîáñòâåííîé æèçíè: ðîäèòåëè, êîòîðûå äó-
áàñßò ñâîèõ äåòåé ñ êðèêàìè î òîì, êàê îíè èõ  ëþáßò,  æåíû  è  ìóæüß,
óíè÷òîæàþùèå îäèí äðóãîãî ñëîâåñíî è  ôèçè÷åñêè  â  îñòðûõ,  êàê  íîæ,
ñêëîêàõ, ëþáß ïðè ýòîì äðóã äðóãà. åïðåêðàùàþùèåñß îñêîðáëåíèß,  âå÷-
íîå óíèæåíèå îäíèì ÷åëîâåêîì äðóãîãî, ñîïðîâîæäàþùååñß  óòâåðæäåíèßìè,
÷òî îí åãî ëþáèò. åç òàêîé ëþáâè ìèð âïîëíå ìîæåò îáîéòèñü. ‡à÷åì òà-
êîå ìíîãîîáåùàþùåå ñëîâî ðàñïèíàòü íà êðåñòå îáßçàííîñòåé,  óâåí÷èâàòü
òåðíèßìè äîëãà, âçäåðãèâàòü íà âèñåëèöå ëèöåìåðèß,  ñïðåññîâûâàòü  ïîä
ãðóçîì ïðèâû÷íîãî. îñëå ñëîâà "îã",  "ëþáîâü"  -  ñàìîå  çàòàñêàííîå
ñëîâî â ëþáîì ßçûêå. ‚ûñøåé ôîðìîé  îòíîøåíèé  ìåæäó  ëþäüìè  ßâëßåòñß
äðóæáà, à êîãäà ïîßâëßåòñß ëþáîâü, äðóæáå ïðèõîäèò êîíåö.
   Ÿ íàøåë äëß íåå õîò ôàäæ. àçóìååòñß, îíà íå èìåëà â  âèäó  ëþáîâü.
"’åïåðü òû çíàåøü, ÷òî äëß ìåíß çíà÷èò..." ßâëßåòñß ïðèçíàêîì  äîâåðèß
è óâàæåíèß, óêàçûâàåò íà òå çàîáëà÷íûå  âûñè,  êîòîðûõ  ìîãóò  äîñòè÷ü
äðóçüß. Žíà íå ìîãëà èìåòü â âèäó ëþáîâü. ’îëüêî íå  ýòî!  îæàëóéñòà!
Šàê áû ß íå õîòåë åå ïîòåðßòü!


        „âàäöàòü ñåìü

   ‡âåçäû âñåãäà íåèçìåííûå äðóçüß, - äóìàë ß.  “ñûïàííûé  ñîçâåçäèßìè
êóïîë; ß èçó÷èë åãî, êîãäà ìíå áûëî äåñßòü ëåò. òè ñîçâåçäèß, âèäèìûå
ïëàíåòû è íåñêîëüêî çâåçä, ìû ñ íèìè äðóçüß è ñåãîäíß,  ñëîâíî  ìèíóëà
âñåãî ëèøü íî÷ü ñ òåõ ïîð, êàê ìû ïîçíàêîìèëèñü.
   ‘âåòßùàßñß ìßãêàß çåëåíü, ðàçáóæåííàß ñêîëüæåíèåì ßõòû ïî ïîëíî÷íîé
ãëàäè, èçãèáàëàñü è âèëàñü, êðîøå÷íûå èñêðßùèåñß âîäîâîðîòû  è  âèõðè,
âñïûõíóâ íà ìãíîâåíèå, ðàñòâîðßëèñü â òåìíîòå.
   ˆäß ïîä ïàðóñîì âäîëü çàïàäíîãî ïîáåðåæüß ”ëîðèäû íà þã, îò  ‘åéíè-
áåë ê îñòðî